Ensayo final

De acuerdo con lo sostenido por Descartes en las primeras tres meditaciones, considero que
la interpretacin que hace Taylor de la filosofa del francs es correcta: si hay algo que
caracteriza a Descartes es la importancia que dio al mtodo, al correcto procedimiento del
pensar para obtener el mayor grado de certeza sobre el conocimiento. No se trata
nicamente de que las ideas coincidan con una supuesta realidad externa, sino de asegurar
un mtodo que proporcione una confianza bien fundada acerca de esa relacin
representacional, en palabras de Taylor. Slo entonces habr conocimiento y, por tanto,
ciencia.
Lo anterior queda claramente expuesto por Descartes ya desde la primera meditacin de sus
Meditaciones metafsicas, cuando declara al lector su intencin de suponer que
absolutamente todo lo que percibe, todo lo que cree saber, incluso la certeza matemtica
ms simple, es una equivocacin provocada por un genio maligno omnisciente y
todopoderoso. De un golpe Descartes echa abajo todo el edificio del conocimiento, o para
decirlo con ms rigor, echa abajo la confianza en el conocimiento.
Por qu? Porque no basta con que la representacin que nos hacemos de algo nos parezca
idntica a ese algo fuera de nosotros. Quin puede asegurarnos que no es diferente? Es
ms, quin puede decir que existe algo as como el mundo externo? Sabemos que a veces
nuestros sentidos nos engaan y de vez en cuando cometemos equivocaciones al hacer
clculos mentales sencillos: somos seres falibles. Y si no slo algunas veces, sino siempre
nos equivocramos en todo? El recurso cartesiano de comparar la realidad con el sueo es
muy efectivo para transmitir la hondura de esta idea. En sueos todo nos parece real y
cierto, incluso las cosas ms absurdas. Entonces, cmo saber que no estamos durmiendo,
es decir, cmo sabemos que tenemos conocimiento de algo y no meras fantasas?
Dejando de lado la argumentacin cartesiana en torno al yo en cuanto actividad del
pensamiento (y como la verdad ms evidente) y la posterior comprobacin de la posibilidad
de conocimiento por medio la idea de Dios, lo relevante aqu es que Descartes ha realizado
un giro reflexivo para socavar los fundamentos del conocimiento. Aunque no concedamos a
Descartes la solucin de Dios, claramente ha aventajado un gran trecho a quienes no han

reflexionado sobre sus propias ideas. Al menos el filsofo sabra la distancia, el grado de
incertidumbre que nos separa del verdadero conocimiento.
Y esa es la idea que interesa a Taylor: no es suficiente con que nos parezca estar vestidos
con una bata, junto al fuego. No hay certeza ni en los sentidos ni en los razonamientos
pasivos. Ha de haber una actividad del pensamiento (giro reflexivo, para utilizar el lenguaje
de Taylor) bien dirigida y ante todo avasalladoramente cuestionadora que nos proporcione
un grado de certeza respecto a las representaciones mentales o al menos que nos ponga al
tanto del grado de incertidumbre que es lcito esperar. As, si es que no despertamos del
sueo y, a diferencia de Descartes, no nos percatamos de que en realidad estbamos
desnudos en la cama, al menos la actividad mental nos har conscientes de que existe esa
posibilidad.