Informacin

UNIDAD 1 / Tema 1

Qumica

Aplicaciones de la Qumica
La Qumica y los seres vivos
Los fenmenos qumicos ocurren todo el tiempo en nuestro cuerpo: cuando se levanta una
pierna, cuando se come una galleta, cuando se
respira, cuando se piensa, e incluso, cuando
se descansa. En general, los organismos vivos
no podran existir si en su interior no ocurrieran
las transformaciones qumicas que les permiten obtener energa para realizar sus funciones y transformar los nutrientes que reciben
del exterior en sustancias necesarias para su
crecimiento y reproduccin.
La fotosntesis, la respiracin y la digestin
de los alimentos son slo algunos de los fenmenos que los qumicos han analizado con
detenimiento. Muchos otros todava son desconocidos para los cientficos y, en algunos casos, apenas se inicia su estudio.
El conocimiento que se tiene de los procesos
qumicos que ocurren en los seres vivos ha
permitido, entre otras cosas, detectar la causa
de muchas enfermedades y encontrar los medicamentos adecuados para su cura, mejorar
las cosechas y hasta modificar la informacin
gentica de algunos organismos.
Dixido
de carbono + Agua
(H2O)
(CO2)

Glucosa + Oxgeno
(C6H12O6)
(O2)

Luz
+
Clorofila
Los qumicos han ayudado
a descifrar el proceso de fotosntesis

La Qumica, los alimentos y la salud

Uno de los objetivos de los qumicos es saber
de qu estn formados los materiales que se
encuentran a nuestro alrededor. Los alimentos
y su conservacin son parte importante de su
estudio. Los qumicos han analizado con detalle su descomposicin y, gracias a su trabajo, podemos conocer con bastante precisin
lo que comemos. Todo esto nos muestra su

preocupacin por el cuidado y la salud de la

poblacin.
Algunos datos aportados por la Qumica a
partir del anlisis de los alimentos son los siguientes:
Los alimentos son mezclas de varias sustancias, llamadas nutrientes.
Los principales nutrientes son los carbohidratos, las grasas, las protenas, las vitaminas y las sales minerales.
Los alimentos contienen varios de estos nutrientes en muy diversas proporciones.

La Qumica y los materiales

Desde la poca primitiva cuando los seres
humanos vivan en cavernas hasta nuestros
das, la humanidad ha utilizado materiales y
sustancias para construir herramientas y satisfacer sus necesidades de alimentacin, vestido y vivienda, entre otras.
En un principio, los hombres tomaron los materiales tal como los encontraban en la naturaleza: con piedras hicieron sus herramientas,
con pieles de animales sus ropas, con ramas y
troncos sus casas, etctera.
Posteriormente, el ser humano transform los
materiales. As, aprendi a hacer hilos y telas
con lana o con fibras vegetales y a extraer metales.
En la actualidad, la humanidad no slo utiliza
los materiales que se encuentran en la naturaleza, sino que ha desarrollado conocimientos
cientficos y tecnolgicos que le permiten crear
nuevos materiales.
Los qumicos han creado cientos de materiales
que nunca han existido en la naturaleza. Basta
con mirar a nuestro alrededor, en el hogar, en
los centros de trabajo o en la calle, para observar la diversidad de materiales sintticos.
Algunos de los logros en la obtencin de nuevos materiales son los siguientes:
Plsticos, que tienen aplicaciones numerosas en la vida cotidiana.

UNIDAD 1 / Tema 1

Qumica

Pegamentos para pegar papel, madera, vidrio, cermica e incluso metal.

Aleaciones de metales cada vez ms fuertes
y ms livianas de acuerdo con el uso al que
se destinen.
Materiales sintticos, que se utilizan para
construir artificialmente partes del cuerpo,
como crneas, vlvulas del corazn, huesos,
dientes y hasta corazones.

Luego, determinan la composicin y su estructura qumica. Despus, investigan cmo

sintetizarlo y encuentran una manera econmica de producirlo.
Por ltimo, pueden cambiar la composicin
del compuesto original para mejorarlo.

Materiales que se usan para almacenar y

transmitir informacin, como los circuitos integrados de silicio que usan las computadoras y la fibra ptica.

Los medicamentos son producidos por la

industria qumica farmacutica.

La Qumica y los combustibles

Cabeza de
fmur para
cadera artificial.

Marcapasos para
regular el ritmo del
corazn.

La Qumica y los frmacos

La Qumica ha hecho posible el desarrollo de
la industria farmacutica para producir innumerables medicamentos que sirven para el
tratamiento de las enfermedades. Da a da se
sintetizan analgsicos, antibiticos y drogas
teraputicas.

El notable desarrollo de la Qumica permite utilizar el petrleo y sus derivados como combustibles y materia prima para aprovecharlos en la
industria petroqumica.
La refinacin del petrleo con el objetivo de
obtener querosene para iluminar los ambientes data del ao 1836. Con el desarrollo de los
transportes, se obtuvo del petrleo crudo una
serie de combustibles. Entre estos tenemos la
gasolina, el querosene y el gas.

Los qumicos utilizan los siguientes procedimientos para elaborar frmacos eficaces:
Primero aslan y purifican la sustancia qumica que se encuentra en la naturaleza y que
es capaz de curar una enfermedad. As, por
ejemplo, se aisl la penicilina del hongo que
la produca.

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