Menteri Kesehatan Nafsiah Mboi menyatakan ada lima penyakit tropis endemik yang sering

diabaikan masyarakat Indonesia. Lima penyakit itu adalah kaki gajah, schistosomiasis (demam
karena cacing), cacingan, kusta, dan penyakit kulit patek (frambusia). "Penyakit-penyakit ini memiliki
dampak serius," kata Nafsiah seusai membuka acara Asean Seminar on Neglected Tropical
Diseases Committe Report di Jakarta, Jumat, 28 September 2012.
Berdasarkan data dari Kemenkes, penderita kaki gajah ada 12.066 penderita yang tersebar di 334
kabupaten atau kota endemis. Pemerintah sudah memberikan obat pencegahan di 119 kabupaten
atau kota dan sebanyak 23,9 juta orang minum obat.
Indonesia telah mencapai eliminasi kusta pada tahun 2010. Namun, setelah lebih dari 10 tahun,
angka penderita tidak menurun. Saat ini ada 17 ribu penderita kusta baru per tahun di Indonesia.
Adapun untukframbusia, jumlahnya sekitar 5.000 penderita.
Sejauh ini, upaya pencegahan yang dilakukan pemerintah berupa promosi kesehatan yang
menerapkan konsep Desa Siaga dan membangun Pos Malaria Desa. Menurut Nafsiah, dengan
konsep ini, masyarakat dilatih untuk memiliki pengetahuan dan keterampilan guna mencegah
penyakit. Misalnya, kampanye tentang sanitasi dan pola hidup bersih juga menghentikan pemberian
stigma terhadap penderita kusta. Semuanya gratis bagi masyarakat miskin," katanya.
Perwakilan Badan Kesehatan Dunia (WHO) untuk Indonesia, Kanchit Limpakarnjanarat,
mengatakan penanggulangan penyakit tropis itu merupakan bentuk penegakan hak asasi manusia.
Sebab, pengabaian penyakit tropis dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan dan kerugian
ekonomi serta pengembangan sumber daya manusia.
Menurut Kanchit, data WHO tahun 2010 menunjukkan ada 17 penyakit yang menyebabkan cacat.
Penyakit-penyakit itu adalah dengue, rabies, trakom, buruli ulcer, treponematoses, lepra, penyakit
changas, human African trypanosomiasis, leishmaniasis, cysticercosis, dracunculiasis,
echinococcosis, frambusia, infeksi trematode lewat makanan, lymphatic filiariasis (kaki
gajah), onchocerciasis, schistosomiasis, dan cacing perut.