Humanismo y tcnica

Juan Manuel Silva Camarena

En primer lugar quiero agradecer la invitacin para estar aqu en esta

institucin tan destacada en nuestro pas, sobre todo en este momento
del festejo de sus setenta y cinco aos. Al Dr. Fernando Vzquez,
director de la Unidad, y con especial afecto al profesor Francisco
Surez. Casi coincidimos. Soy profesor desde el ao de 1973, y su
escuela empez sus labores docentes en 1972, cumpliendo 39 aos de
trabajo acadmico.
Voy a hablar durante el tiempo que me han asignado para esta pltica
de un tema que debera interesarnos a todos. Se trata del tema del
humanismo, nada ms y nada menos, en relacin con el asunto de
nuestra naturaleza, y en relacin con el fenmeno de la tcnica,
cuestin muy antigua, o la tecnologa,
cuestin muy reciente e
impresionante por productos. Como cuento con poco tiempo voy a
tratar de sintetizar, de plantear las cosas de la manera ms concreta
que me sea posible. Es muy curioso que la palabra humanismo, a pesar
de que significa cosas tan importantes para los seres humanos, est
demasiado usada, muy gastada y por tanto ya no quiere decir casi nada
para nadie. Esto es algo trgico, y espero que puedan advertirlo en lo
que les voy a contar.
Tal vez sea mejor, para entrar rpido al tema, lo que no es el
humanismo. El humanismo no significa, nada ms, del deseo de ser
bueno con los dems. No se trata de mero humanitarismo, no se trata
de conmoverse o sentir piedad o lstima por lo malo que le pasa a los
dems. Desde luego, cualquier ser humano autntico, tiene que humano
en este sentido. El humanismo no es tampoco una doctrina poltica.
Ahora me he enterado de que los polticos hablan de humanismo en los
medios de comunicacin para caracterizar a un tipo de poltica. No. No
es un rasgo de la poltica, sino un compromiso consigo mismo de todo
ser humano. EL humanismo tampoco es una doctrina religiosa. No se
identifica con algn conjunto de creencias religiosas. En el siglo XX, y
en el XXI, algunos han sostenido que slo se puede ser humanista si se
es creyente. Y tampoco es una doctrina filosfica. No se es humanista
1

automticamente si se es de izquierda o de derecha. Es cierto que se

puede ser socialista y ser humanista, o ser catlico y ser humanista.
Pero no es una condicin necesaria ni suficiente para ser humanista.
Tampoco es una doctrina moral que conviene adoptar, como el
estoicismo, para poder vivir mejor como seres humanos. El humanismo
no es slo un conjunto de ideas o principios que se puedan aprender
para ponerlos en prctica y mejorar las relaciones humanas tan a
menudo conflictivas.
El humanismo es algo muchsimo ms importante en la vida del ser
humano. El humanismo implica ideas, pero representa sobre todo una
forma de ser. Una forma de ser que fue descubierta o inventada por la
cultura griega de por lo menos diez siglos antes de nuestra era. Forma
de ser que se comprende y se promueve con la aparicin de la filosofa,
particularmente a partir del siglo IV antes de Cristo. Esta forma de ser
es la que resulta muy atractiva para la humanidad del Renacimiento.
Recuerdan ustedes algunos datos histricos, la asociacin de la
palabra humanismo con el trmino renacimiento, en los siglos XIV, XV y
XVII? Si en la Edad Media se exalta la figura de Dios, los del
Renacimiento se inclinan por magnificar la figura del hombre, y nace la
necesidad de volver a ser humanistas, de que renazca eso que haba en
la Grecia y la Roma de la antigedad. Pensaron que era necesario vivir
de otro modo para enriquecer la existencia del ser humano. Con esta
intencin, dirigieron su mirada hacia el pasado greco-latino por eso
se identifica el humanismo con el conocimiento del griego y el latn,
pero saber esas lenguas muertas no garantiza que seamos
humanistas
cuando notaron que slo en ese pasado se haba
comprendido el verdadero significado del humanismo. Cuando
hablamos del Renacimiento, hablamos de unos hombres que tomaron la
decisin de ser como aquellos hombres que inventaron la educacin, la
tica, la poltica, el derecho, etctera, como los ingredientes de una
vida que vala la pena vivir.
Ahora bien: qu es lo que tena esa forma de vida?, por qu era y es
digna de imitacin? Por qu conviene ser humanista? Simple y
sencillamente porque el humanismo es la razn de ser de nuestra
naturaleza. Ser humanista es ser capaz de defender la naturaleza
humana bajo cualesquiera circunstancias, en cualquier situacin
humana poltica, histrica, econmica, etctera. Y en qu consiste eso
de salvar o cuidar la naturaleza humana? Es claro que esto suena un
poco extrao, porque no estamos acostumbrados a pensar lo que
2

somos. Pensamos en todo, pero poco en nosotros mismos. Por eso para
los griegos era una divisa de oro el mandato del Templo de Delfos:
concete a ti mismo. Slo cuando descubre uno su propio ser empieza
a cobrar sentido el hecho de que nuestra naturaleza se puede echar a
perder. Este hecho fue meditado, muy pensado, por los hombres de esa
Grecia de la antigedad. Si sabemos esto desde entonces, por qu es
tan extraa ese hecho? Pues lo es porque no cultivamos el saber del
hombre, conocemos muchas cosas, de esto y de lo otro, pero ignoramos
cosas de nuestra propia naturaleza.
Vamos despacio. Cmo es posible que nuestra naturaleza se pueda
echar a perder? cmo es posible que disminuya? cmo puede el
hombre hacerse menos hombre? Cmo puede ser que se convierta en
un don nadie? Conocen la expresin, no? Cmo se convierte casi en
nada, aunque sigue siendo un ser biolgicamente vivo, que come y
duerme, ronca y se reproduce, y todo lo que ustedes quieran agregar, y
escasamente es un ser humano? Pues resulta que los pensadores
griegos descubrieron que nuestra naturaleza no es fija o estable, que se
puede hacer ms y se puede hacer menos, aumentar o disminuir.
Humanamente podemos ser ms, pero tambin podemos ser menos.
Pensemos en un animal. Por ejemplo, un gato. Es gato desde que nace y
hasta que se muere, es gato. Nace y no le falta nada: es ya un gato,
aunque pequeo, pues. No le falta nada, slo desarrollar su naturaleza
natural, biolgica, y llegar al final de sus siete vida, como gato. Nunca
va a ser ms gato o menos gato. Nace siendo gato, y se muere sindolo.
Esto mismo le pasa a los dems entes: a los minerales, a las plantas, a
los dems animales. El oro es oro, y est ah como oro si no lo altera
un factor externo toda su existencia exclusivamente material.
El hombre no. l slo tiene la posibilidad de ser hombre. El hombre no
nace como hombre, sino como ser vivo. De acuerdo? Claro, es un
pequeo que ya tiene la posibilidad de la humanizacin, que se
emprende en la comunicacin. Todos nacimos as. Fuimos una
posibilidad que nosotros, con los dems, pudimos desarrollar, realizar.
No nacemos como hombres, nos hacemos hombres. Uno se hace
hombre por medio de sus actos, y por medio de una cosa
extraordinaria, maravillosa, descubierta por los griegos, desde Homero.
Se dieron cuenta de que el hombre es una naturaleza que es
susceptible de transformacin: se puede cambiar en otra naturaleza, en
una segunda naturaleza que se monta sobre la primera, sin entrar en
3

conflicto con ella, y ms bien mejorndola, que llamamos naturaleza

humana. Y esto es posible por medio de una accin humana por
excelencia, que los griegos denominaron paideia, y en castellano se
traduce como educacin.
La palabra educacin, desde luego, tal como se la hemos descrito, como
la modelacin del ser natural, no se refiere a una mera instruccin, y
tampoco se refiere a un proceso a travs del cual se llena cabeza con
ideas, y nunca a un entrenamiento o adiestramiento o adquisicin de
nociones y habilidades. Educar es transformar lo que somos, para
hacernos humanos. Un verdadero desenvolvimiento y al mismo tiempo
creacin de ese ser que podemos ser y nunca acabamos de conseguirlo.
Y en qu consiste la transformacin? En un cambio: de un ser natural,
a un ser humano, sobre-natural. No vayan a pensar errneamente en
fantasmas o seres del ms all. Ahora bien: la caracterstica
fundamental de esa nueva naturaleza es de carcter tico. Cuando la
educacin es de veras, desarrolla esta esencia tica que hace a hombre
ser hombre. El ser humano existe a partir del momento en que no
puede ser indiferente ante los dems y ante s mismo, porque su
conciencia moral le indica, sin falta, lo que est mal, lo que no debe
hacerse porque est mal.
Dicho sea de paso, por esto la moral es ms poderosa que la ley. sta es
un instrumento maravilloso para la convivencia humana inventado por
el ser humano, pues ataja la arbitrariedad individual o colectiva, y
modera al poder en general, por eso permite la libertad. Pero es un
trato, un contrato, un convenio que hay que cumplir o asumir el castigo
correspondiente. Pero el hombre encuentra el medio de darle la vuelta.
Por el contrario, la ley moral, la que todos encontramos en nuestra
conciencia moral, y que impone el respeto a la ley, no necesita ser
convenida, puesta por el Estado, y siempre est activa, en el ser
suficientemente humano, y nunca se calla.
Como el humanismo pone en acto la imposibilidad de que yo sea
indiferente a lo que hago yo mismo y a lo que hacen los dems, no
puedo hacerme el loco, el tonto
o el desentendido. En estas
condiciones de humanidad sabemos siempre lo que est bien y lo que
est mal, por ms que varen las normas y principios de la educacin
moral. Esta imposibilidad de ser indiferentes es el principio del
humanismo, que permite cuidar nuestro ser y el de la comunidad a la
que pertenecemos. Es el punto clave. Puede uno fingir indiferencia, no
4

hacer caso, tener voz y guardar silencio, tener odos y no or, tener ojos
y no ver, hacer juicios crticos, protestar, etctera. Pero no puede uno,
sin comprometer nuestra verdadera naturaleza, ser realmente
indiferentes.