BRAVERMAN, Harry.

Trabalho e capital monopolista: a degradao do trabalho no

sculo XX. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1980.

Introduo

Braverman parte do fato imediato de que a classe diretamente ligada produo,

os operrios industriais, aparentemente estavam diminuindo. Seu interesse, portanto,
recaia sobre a estrutura da classe trabalhadora e a maneira pela qual ela havia
mudado. (p.15) Contra os apologistas tradicionais das transformaes no sistema
capitalista; contra a alegao de que o trabalho se tornava cada vez mais especializado e
exigia mais qualificao, Braverman iniciou seu estudo, auxiliado pela experincia de
dcadas em trabalhos de todos os tipos que havia exercido.
Ele parte da teoria marxiana clssica, buscando pouco apoio na teoria econmica
marxista contempornea, seno talvez de Baran e Sweezy, e Lnin.
O lugar central no primeiro volume de O Capital ocupado pelo estudo do
processo do trabalho, na medida em que ele ocorre sob o controle do capital.
[...] Marx mostra como os processos de produo na sociedade capitalista so
incessantemente transformados sob o mpeto da principal fora norteadora
daquela sociedade: a acumulao de capital. Para os trabalhadores em geral,
esta mudana se manifesta, em primeiro lugar, como uma transformao
contnua nos processos de trabalho de cada ramo da indstria e, em segundo,
como uma redistribuio do trabalho entre ocupaes e atividades. (p.19)

Deixando claro seu objeto, o autor afirma que Neste livro nos ocuparemos
inteiramente do desenvolvimento dos processos de produo e dos processos do
trabalho em geral na sociedade capitalista. (p.24). Quanto aos pases do bloco
comunista, Braverman defende que pouca diferente existe entre estes e aquela
sociedade.
A esta altura devo dedicar algumas pginas discusso do parecer de Marx
quanto relao entre a tecnologia e a sociedade [...]. (p.26). Citando um trecho da
crtica de Marx a Proudhon na Misria da filosofia, trecho no qual ele afirma a relao
necessria entre o desenvolvimento das foras produtivas e as transformaes nas
relaes sociais, Braverman pretende refutar as crticas dirigidas a Marx, acusando-o de
um determinismo econmico. No existe semelhante coisa na teoria sociolgica e
econmica marxista. Foras produtivas e relaes sociais esto em perptua interrelao, influenciando-se mutuamente, transformando-se mutuamente. Nem uma, nem
outra pode ser considera causa ou efeito exclusivos. Assim, em O capital, Marx trata

[...] a relao entre o capital como uma forma social e o modo capitalista de
produo como uma organizao tcnica. Dentro dos limites histricos e
analticos do capitalismo, de acordo com a anlise de Marx, a tecnologia em
vez de simplesmente produzir relaes sociais produzida pelas relaes
sociais representadas pelo capital. [...] o primeiro volume de O Capital pode
ser considerado um ensaio macuco sobre como a mercadoria se constitui, em
um apropriado quadro social e tecnolgico, como amadurece na forma de
capital e como a forma social de capital, levado a incessante acumulao
como condio de sua prpria existncia, transforma completamente a
tecnologia. (p.28-9)

A partir dessa argumentao, Braverman assinala suas relaes com seu estudo:
ser discutido aqui o modo de produo que vemos em torno de ns, a maneira pela
qual os processos de trabalho so organizados e executados, como o produto das
relaes sociais que conhecemos como capitalistas. (p.29). E tambm: o propsito
deste livro o estudo dos processos de trabalho da sociedade capitalista, e do modo
especfico pelo qual eles so constitudos pelas relaes de propriedade capitalistas.
(p.31)
Agora Braverman deixa de lado a questo da relao entre tecnologia e
sociedade e passa a alguns esclarecimentos sobre a chamada nova classe trabalhadora.
A definio clssica de classe trabalhadora como aquele segmento da populao
destitudo de meios de produo e obrigado a vender sua fora de trabalho no mercado,
segundo Braverman, no tem valor analtico ou explicativo. De fato, uma vez que a
classe no um elemento fechado e esttico na estrutura social, mas dinmico e se
transforma historicamente sob a presso das foras sociais que atuam na sociedade
capitalista, de tal sorte que aquela definio torna-se estril ou vaga para explicar esses
processos concretos. Por outro lado, Braverman adverte o leitor para sua
impossibilidade de aceitar os discursos que advogam o nascimento de uma nova classe
trabalhadora.
bastante interessante a crtica que o autor faz da sociologia contempornea e
das concepes metodolgicas e dos temas em moda.
Parte I Trabalho e gerncia
Cap. 3 A diviso do trabalho

Este captulo de grande importncia para os fins que a obra do autor tm em

mira. Basicamente, nele Braverman expe a distino, presente em Marx, da diviso
social do trabalho, isto , da diviso do trabalho entre ocupaes e ramos de produo,

com relao diviso do trabalho nas manufaturas, isto , da diviso no interior de uma
fbrica ou qualquer outro tipo de indstria. No primeiro caso, a diviso social do
trabalho um fenmeno geral, que acompanha todo o desenvolvimento scio-histrico
da humanidade, enquanto que, no segundo, a parcelizao no interior de uma
manufatura um fenmeno particular, estritamente capitalista. Ainda que sob a lgica
da acumulao de capital a diviso social do trabalho tambm venha a ser produto das
suas necessidades, a parcelizao mais caracterstica e exprime essencialmente a
lgica da produo capitalista. Na diviso social do trabalho, a sociedade que se divide
em vrios ramos distintos da produo social; na diviso da manufatura o homem que
desmembrado em um sem-nmero de atividades simples.
Assim, a diviso social do trabalho aparentemente inerente caracterstica do
trabalho humano to logo ele se converte em trabalho social, isto , trabalho
executado na sociedade e atravs dela.
Muito contrariamente a esta diviso geral ou social do trabalho a diviso do
trabalho em pormenor, a diviso manufatureira do trabalho. Esta o
parcelamento dos processos implicados na feitura do produto em numerosas
operaes executadas por diferentes trabalhadores.
O hbito de considerar como um nico continuum o trabalho social e as
divises parceladas dele, como um nico princpio tcnico abstrato, a maior
fonte de confuso nos estudos desse assunto. A diviso do trabalho na
sociedade caracterstica de todas as sociedades conhecidas; a diviso do
trabalho na oficina produto peculiar da sociedade capitalista. A diviso
social do trabalho divide a sociedade em ocupaes, cada qual apropriada a
certo ramo de produo; a diviso pormenorizada do trabalho destri as
ocupaes consideradas neste sentido, e torna o trabalhador inapto a
acompanhar qualquer processo completo de produo. No capitalismo, a
diviso social do trabalho forada catica e anarquicamente pelo mercado,
enquanto a diviso do trabalho na oficina imposta pelo planejamento e
controle. Ainda no capitalismo, os produtos da diviso social do trabalho so
trocados como mercadorias, enquanto os resultados da operao do
trabalhador parcelado no so trocados dentro da fbrica como no mercado,
mas so possudos pelo mesmo capital. Enquanto a diviso social do trabalho
subdivide a sociedade, a diviso parcelada do trabalho subdivide o homem, e
enquanto a subdiviso da sociedade pode fortalecer o indivduo e a espcie, a
subdiviso do indivduo, quando efetuada com menosprezo das capacidades e
necessidades humanas, um crime contra a pessoa e contra a humanidade.
(p.71-2)

Nada mais precisa ser dito, exceto talvez insistir para o fato de que, embora a
diviso social do trabalho seja um fenmeno geral espcie humana, sob o controle do
capital ela se transforma. Como bem observado pelo autor, a diviso social do trabalho
no capitalismo torna-se anrquica porque regida pelos movimentos anrquicos do
mercado. Deve-se notar tambm para os efeitos positivos da diviso do trabalho no
interior da indstria efeitos positivos para o capital: na medida em que o processo de
trabalho desmembrado em seus elementos constitutivos mais simples, o trabalhador,
preso a um s elemento, torna-se limitado e perde a capacidade de controle do processo

como um todo; a consequncia mais importante desse efeito o barateamento da fora

de trabalho, porquanto cada tarefa torna-se simples e repetitiva, facilmente assimilvel
pelo trabalhador.
Parte II Cincia e mecanizao
Cap. 7 A revoluo tcnico-cientfica

Como esse e o captulo seguinte so de suma importncia para a compreenso do

problema levantado pelo estudo de Braverman, vamos rapidamente fazer dele um breve
resumo. Com efeito, a aplicao sistemtica da tcnica e da cincia no processo
produtivo no sentido de renovar perpetuamente a estgio tecnolgico da sociedade,
condio principal para a ordem capitalista. A premissa mais bsica do capitalismo no
seno est: aumentar ao mximo possvel a relao da produtividade por trabalhador.
Essa a condio bsica da acumulao. Nesse sentido, a cincia exerce um papel
fundamental.
Braverman distingue a revoluo tcnico-cientfica da chama da Revoluo
Industrial. Se esta caracterizou-se pelo desenvolvimento da tecnologia no interior do
processo produtivo, sendo que a cincia apenas, no limite, acompanhava e extraia
concluses tericas do desenvolvimento concreto da indstria, ou era aplicada nela de
maneira ocasional, aquele revoluo de que nos fala Braverman se caracteriza pela
incorporao da cincia ao capital. A cincia submetia-se, assim, ao controle do capital,
e fazia dos fins dele seus prprios fins. O perodo monopolista do capital passou a
empregar sistematicamente a cincia no desenvolvimento tecnolgico destinado
produo social.
Nos ltimos vinte e cinco anos do sculo XIX, comeou o que Landes
chamou de a exausto das possibilidades tecnolgicas da Revoluo
Industrial. A nova revoluo tcnico-cientfica que reabasteceu o acervo de
possibilidades tecnolgicas tinha um carter consciente e proposital
amplamente ausente na antiga. Em vez da inovao espontnea,
indiretamente suscitada pelos processos sociais de produo, vieram o
progresso planejado da tecnologia e projeto de produo. Isto foi realizado
por meio da transformao da cincia mesma numa mercadoria comprada e
vendida como outros implementos e trabalhos de produo. [...] Como todas
as mercadorias, seu fornecimento impulsionado pela demanda, resultando
que o desenvolvimento de materiais, fontes de energia e processos tornou-se
menos fortuito e mais atento s necessidades imediatas do capital. A
revoluo tcnico-cientfica, por essa razo, [...] deve ser compreendida mais
em sua totalidade como um modo de produo no qual a cincia e
investigaes exaustivas da engenharia foram integradas como parte de um

funcionamento normal. A inovao chave no deve ser encontrada na

Qumica, na Eletrnica, na maquinaria automtica, na aeronutica, na Fsica
Nuclear, ou em qualquer dos produtos dessas tecnologias cientficas, mas
antes na transformao da prpria cincia em capital. (p.146)

Cap. 8 A revoluo tcnico-cientfica e o trabalhador

Para sermos bastante breves, os efeitos dessa revoluo para o processo de
trabalho podem ser apreciados em dois aspectos. Em primeiro lugar, o desenvolvimento
tecnolgico proporcionou aquilo que Marx chama de subsuno real do processo de
trabalho ao capital. A reorganizao do processo de trabalho, embora j presente nas
manufaturas, ganhou uma nova dimenso com o desenvolvimento da maquinofatura. Os
instrumentos de trabalho foram retirados das mos do trabalhador e passados mquina.
Com isso, o trabalhador perde o controle de seu prprio trabalho, sendo obrigado agora
a sujeitar-se mquina e ao seu ritmo. Em segundo lugar, o desenvolvimento
tecnolgico na indstria assim como na agricultura levou e leva eliminao
constante da fora de trabalho necessria consecuo do processo. O trabalho vivo
cada vez mais substitudo pelo trabalho morto; a produtividade aumenta. Entretanto, o
trabalho no simplesmente eliminado, como desejam alguns, mas realocado no
interior do processo produtivo social como um todo. Assim, subdivises do trabalho e
setores mais refratrios absoro de tecnologia e da substituio do trabalho vivo pelo
morto so os que acabam por absorver essa fora de trabalho excedente.
Parte III Capital monopolista
Captulo 11 Mais-valia e trabalho excedente
Seguindo a tradio leniniana de definio do capitalismo monopolista como
sendo a quintaessncia do imperialismo, assim como da teorizao de Baran e
Sweezy a respeito do capital monopolista, Braverman parte da constatao de que o
capitalismo contemporneo diverge em ampla medida do capitalismo concorrencial,
cujo capital movia-se disperso em um grande nmero de empresas e era gerido pelo
proprietrio individual ou familiar. Sobre a natureza do capital monopolista, ele escreve:
Concorda-se geralmente que o capital monopolista teve incio nas ltimas
duas ou trs dcadas do sculo XIX. Foi ento que a concentrao e
centralizao do capital, sob a forma dos primeiros trustes, cartis e outras
formas de combinao, comearam a firmar-se; foi ento, consequentemente,
que a estrutura moderna da indstria e das finanas capitalistas comeou a
tomar forma. Ao mesmo tempo, a rpida consumao da colonizao do
mundo, as rivalidades internacionais e os conflitos armados pela diviso do

globo em esferas de influncia econmica ou hegemonia inauguraram a

moderna era imperialista. Desse modo, o capitalismo monopolista abrange o
aumento de organizaes monopolistas no seio de cada pas capitalista, o
imperialismo, o mercado mundial e o movimento mundo do capital, bem
como as mudanas na estrutura do poder estatal. (p.215-6)

Como condio e resultado da transformao produtiva na estrutura do capital,

Braverman destaca dois aspectos essenciais: a racionalizao da organizao do
trabalho, e a aplicao incessante da cincia e da tecnologia na atividade produtiva e
econmica. Ele cita a gerncia cientfica e a incessante revoluo tcnico-cientfica
como dois aspectos fundamentais que tornaram a transformao do capitalismo
concorrencial no capitalismo monopolista.
Braverman situa seu prprio pensamento ante a contribuio de Baran e Sweezy:
enquanto estes ocuparam-se exclusivamente das transformaes no processo produtivo,
no sob o ponto de vista do processo de trabalho do da produo e absoro do
excedente econmico, isto , do produto, Braverman se preocupa mais com o reflexo
que essas transformaes implicaram nos processos de trabalho e, consequentemente, na
estrutura da classe trabalhadora.
[...] Baran e Sweezy tratam menos dos movimentos da produo que dos
movimentos deste resultado: o produto. Mas, como observam eles, no
apenas a mudana tecnolgica, como tambm um produto mutvel enseja
novos e diferentes processos de trabalho, uma nova distribuio ocupacional
da populao empregada e, pois, uma classe trabalhadora transformada.
(p.217)

A lgica que transforma ininterruptamente o processo produtivo no capitalismo

pode ser expressa pela lei geral da acumulao capitalista. Com efeito, a necessidade e o
impulso acumulao do capital constituem a lei mais fundamental do modo de
produo capitalista, ela a causa da dinmica desse sistema. A acumulao garantida
pelo desenvolvimento contnuo das foras produtivas mediante a inverso de
quantidades cada vez maior de capitais na produo. A mais-valia extrada na produo
de mercadorias volta produo como capital, e esse capital tende sempre a cristalizarse

como

capital

constante.

desenvolvimento

tecnolgico

permite

esse

desenvolvimento cada vez maior do capital constante, o que tem como resultado
aumentar a produtividade e liberar cada vez mais fora de trabalho das necessidades
diretamente produtivas. A acumulao de capital tem, assim, por efeito bsico a
liberao cada vez maior de fora de trabalho da esfera produtiva ou de certos ramos
dela. esse processo de liberar fora de trabalho e, consequentemente, as
transformaes que dele resultam na estrutura das classes sobretudo da classe
trabalhadora que interessa ao autor.

[...] milhes de empregos para aqueles que liberados da agricultura e

liberados das indstrias fabris esto, todavia, ocupados de algum modo na
diviso social do trabalho. Ao estudar essa massa de trabalho, seremos
levados no apenas aos ramos da produo recentemente formados, no
sentido de Marx, mas tambm, como foram Baran e Sweezy, a ramos de no
produo, indstrias inteiras e amplos setores das indstrias existentes cuja
nica funo a luta pela distribuio do excedente social entre os vrios
setores da classe capitalista e seus dependentes. Nesse processo, o capital que
se lana freneticamente a toda nova rea possvel de investimento
reorganizou totalmente a sociedade, e ao criar a nova distribuio do trabalho
criou a nova vida social amplamente diferente daquela de apenas setenta ou
oitenta anos passados. (p.218)

Assim, se Baran e Sweezy preocuparam-se com o excedente econmico que o

processo de acumulao engendra, Braverman preocupa-se com o excedente de fora de
trabalho que ele gera. Esse excedente, obviamente, reflete na reestruturao interna das
classes trabalhadoras, uma vez que elas so realocadas dentro do sistema; ou seja, a
acumulao cria uma diviso do trabalho funcional s suas necessidades, sempre em
expanso.
Interessa-nos o excedente do trabalho distribudo em novas formas de
produo ou no produo, visto que foi deste modo que a estrutura
ocupacional e portanto a classe trabalhadora foi transformada.
J examinamos a maneira pela qual as ocupaes no seio das indstrias fabris
so redispostas e o saldo canalizado ao trabalho indireto de modo que o
trabalho na massa, como aplicado diretamente na produo, possa ser
diminudo em nmeros e controlado em suas atividades. Esta alternncia cria
uma pequena proporo de funes tcnicas, a maioria delas ligadas
gerncia, e uma proporo maior de funes de grau inferior rotinizadas,
tcnicas ou burocrticas no especializadas. Impe-se atentar agora no para
as alternncias ocupacionais no seio das indstrias tradicionais, mas de
preferncia para as alternncias industriais, os movimentos que alteram toda
a diviso social do trabalho. Ao faz-lo estamos acompanhando o curso do
capital, e os atalhos pelos quais ele arrastou o trabalho. Para esse fim, cabenos esboar algumas das amplas foras sociais em ao, e as alteraes
sociais que nada mais so do que resultados da rpida acumulao do
capital na era monopolista, assim como as condies de mais
acumulao. (p.218-9)

Cap. 12 A empresa moderna

A primeira das amplas foras sociais em ao encontra-se na estrutura modifica
da empresa capitalista. (p.220). Essa modificao resulta de duas tendncias bsicas no
movimento do capital: de concentrar-se, isto , quanto mais o capital acumula, mais
cresce exponencialmente a escala e o volume da produo que ele realiza; de
centralizar-se cada vez em um menor nmero de proprietrios, resultado da
concorrncia entre os capitais particulares. Na empresa capitalista contempornea, isto
, do perodo monopolista, as transformaes que tiveram lugar em seu seio quebram

algumas limitaes de expanso e reestruturao as funes em sei interior. A empresa

deixou de ser uma propriedade pessoal ou circunscrita a um pequeno grupo. O
agrupamento dos capitais permitiu uma expanso sem precedentes da empresa, o que
levou a uma reestruturao quanto diviso do trabalho em seu interior.
A escala da empresa capitalista, antes do desenvolvimento da empresa
moderna, limitava-se pela disponibilidade de capital e pela capacidade de
gerenciamento do capitalista ou grupo de scios. [...] S no perodo
monopolista esses limites so ultrapassados [...]. A empresa como uma forma
desfaz o vnculo direto entre o capital e seu proprietrio individual, e o
capitalismo monopolista ergue-se sobre sua forma. Imensos agregados de
capital podem ser reunidos, que ultrapassam de longe a soma de riqueza
daqueles diretamente associados com a empresa. O controle operacional recai
cada vez mais sobre um funcionalismo gerencial para cada empresa. [...]
pode-se dizer que os dois lados do capitalista, proprietrio e administrador,
antigamente reunidos numa mesma pessoa, agora tornam-se aspectos de
classe. [...] em cada empresa, a unidade imediata e pessoal entre os dois
rompida. O capital agora ultrapassou sua forma pessoal e limitada e
limitadora e passou a uma forma institucional. (p.220-1)

Esse processo implicou na redefinio da estrutura administrativa das empresas.

A institucionalizao do capital e a atribuio do controle a uma camada
especializada da classe capitalista corresponde, cronologicamente, a um
imenso crescimento na escala de operaes gerenciais. No apenas est
aumentando o tamanho das empresas em andamento acelerado [...] mas ao
mesmo tempo as funes empreendidas pela gerncia so ampliadas muito
rapidamente. (p.223)

No apenas a nova organizao tcnica da produo foi importante para a

transformao das empresas no capitalismo monopolista, mas, em segundo lugar, uma
nova organizao frente s demandas postas pela ampliao dos mercados; uma nova
dimenso foi dada ao aparelho de mercadejamento.
Assim foi que o mercadejamento veio a ser a segunda subdiviso principal da
empresa, subdividida por sua vez em sees de vendas, publicidade,
promoo, correspondncia, pedidos, comisses, anlise de vendas e outras.
Ao mesmo tempo, outras funes de gerncia foram destacadas de divises
inteiras. A financeira, por exemplo, embora, via de regra, no grande em
tamanho converteu-se no centro cerebral de todo o organismo, porque nela
centralizava-se a funo de vigiar o capital, de conferir e controlar o
progresso de seu avolumamento; [...[
Cada uma dessas subdivises da empresa exige tambm, para seu prprio
funcionamento normal, departamentos internos que refletem e imitam as
subdivises de toda a empresa. (p.225)

Desse breve esboo do desenvolvimento da empresa moderna, podemos

destacar trs importantes aspectos como tendo grandes conseqncias para a estrutura
ocupacional. O primeiro tem a ver com o mercadejamento, o segundo com a estrutura
de gerncia, e o terceiro com a funo de coordenao social agora exercida pela
empresa. (p.226). Com as necessidades de realizao da mercadoria cada vez maiores,
o setor da empresa voltado para a venda, publicidade, promoo etc., ou seja, voltada

para a criao de consumidores, aumenta muito e descola parte da fora de trabalho para
esse setor. Assim, atravs da estrutura imediata da organizao mercadejadora, e
atravs da predominncia do mercadejamento em todas as reas de funcionamento da
empresa, grande quantidade de trabalho canalizada para o mercadejamento. (p.2278).
A estrutura de gerncia e administrao tambm se alterou. As funes de
gerncia separaram-se da administrao como um todo, trazendo a marca da separao
entre trabalho intelectual e trabalho manual, concepo e execuo, tpica do processo
de produo, para o setor de administrao da empresa. A gerncia veio a ser
administrao, que um processo de trabalho efetuado para fins de controle no seio da
empresa, e efetuado, alm do mais, como um processo de trabalho rigorosamente
anlogo ao processo de produo, embora ele no produza artigo algum que no seja a
operao e coordenao da empresa. (p.228).
Finalmente, temos a funo empresarial de coordenao social. A
complexidade da diviso social do trabalho que o capitalismo desenvolveu no
sculo passado, e a sociedade urbana concentrada que pretende manter
massas imensas em delicado equilbrio, exigem enorme quantidade de
coordenao social como nunca antes. Uma vez que a sociedade capitalista
resiste e de fato no tem meios para desenvolver um mecanismo geral de
planejamento para proporcionar coordenao social, muito dessa funo
pblica passa a ser assunto interno da empresa. Isto no tem base jurdica ou
teoria administrativa de apoio; surge simplesmente em virtude do gigantesco
tamanho e poder das empresas, cujo planejamento interno transforma-se, de
fato, num rstico sucedneo para o necessrio planejamento social. (p.229).

E ainda: na medida em que as decises sobre investimento so tomadas pelas

empresas, o lugar do controle social e da coordenao deve ser procurado entre elas; o
governo preenche os interstcios deixados por essas decises principais. (p.229-30).
Cap. 13 O mercado universal

Se no se compreende a lgica de expanso do mercado como base para a

acumulao de capital, fica-se impossibilitado de compreender as transformaes na
estrutura ocupacional da sociedade. Desde o incio do perodo monopolista at hoje, o
capital no fez seno ampliar seus mercados e criar outros tantos. Com isso, a maioria
da fora de trabalho social foi arrebanhada pelo trabalho assalariado, ou porque suas
antigas ocupaes foram transformadas e trabalho assalariado sob o controle do capital,
ou porque este tornou-se o nico modo de garantir o consumo necessrio sua
existncia. A lgica da acumulao, portanto, reestruturou todas as formas de relao

inter-pessoais e inter-grupais entres os indivduos, substituindo as relaes tradicionais

pela relao monetria, isto , de compra e venda.
somente na era do monoplio que o modo capitalista de produo recebe a
totalidade do indivduo, da famlia e das necessidades sociais e, ao subordinlos ao mercado, tambm os remodela para servirem s necessidades do
capital. impossvel compreender a nova estrutura ocupacional e, em
consequncia, a moderna classe trabalhadora sem compreender esse fato.
[...] o capitalismo transformou toda a sociedade em um gigantesco mercado
[...]. (p.231)

De um nmero bastante limitado de bens transformados em mercadorias, com a

ampliao dos mercados o capitalismo monopolista passou a produzir e consumir quase
tudo na forma de mercadoria. Assim, a famlia perdeu a sua funo como uma empresa
cooperativa empreendendo a produo conjunta de um modo de vida (p.236). A
fazenda tambm deixou de ser uma atividade familiar e, em grande parte, produtora de
meios de subsistncia. A comunidade, por sua vez, tambm perdeu sua funo de
preservao dos seus membros. Todas essas antigas formas de relaes sociais intergrupais perderam sua independncia ante ao mercado; forma, na verdade, apropriadas
por ele, e as relaes que as sustentavam forma substitudas quase que exclusivamente
pelas relaes de mercado, ou seja, a troca.
O fim do trabalho domstico e familiar, ou seja, o fim da funo da famlia como
uma clula social de produo e consumo,
[...] deu nova energia ao capital pelo crescente escopo de suas operaes e
tamanho da fora de trabalho sujeita a sua explorao. Os trabalhadores
para o novo processamento e indstrias fabris eram retirados dos locais
anteriores desses processos de trabalho: das fazendas e dos lares, em nmero
cada vez maior, de donas-de-casa em operrias. E com a industrializao da
fazenda e das tarefas domsticas, veio a sujeio desses novos trabalhadores
a todas as condies do modo capitalista de produo, a principal das quais
que eles agora pagam tributo ao capital e servem assim para ampli-lo.
(p.234)

interessante notar como ao fazer o capital recoloca continuadamente as

condies desse processo. Ao assumir, por exemplo, a produo de alimentos prontos
ou semi-prontos, transformando-os em mercadoria, o capital barateia esses bens bsicos,
o que faz com que sejam bastante atrativos ao consumidor. Somado ao assalariamento
daquela fora de trabalho liberada do trabalho familiar (sobretudo, das mulheres), o
capital permite o acesso a esses bens mercadorizados.
A maneira pela qual essa transio foi efetuada inclui uma multido de
fatores inter-relacionados, nenhum dos quais pode ser destacado dos demais.
Em primeiro lugar, o condicionamento urbano mais apertado destri as
condies sob as quais possvel a vida antiga. O anel urbano fecha-se em
torno do trabalhador, e em torno do agricultor expulso da terra, e os confina
nas circunstncias que impedem as antigas prticas de auto-abastecimento
dos lares. Ao mesmo tempo, a renda proporcionada pelo trabalho torna

disponvel o dinheiro necessrio para adquirir os meios de subsistncia

fabricados pela indstria, e assim, exceto em perodos de desemprego, a
coao da necessidade que compelia a trabalhos domsticos muito
enfraquecida. Frequentemente, o trabalho domiciliar torna-se antieconmico
em comparao com o trabalho assalariado pelo barateamento dos artigos
manufaturados, e isto, juntamente com todas as demais presses sobre a
famlia da classe trabalhadora, contribui para impelir a mulher do lar para a
indstria. [...].
Mas a industrializao do alimento e outros utenslios domsticos
elementares apenas o primeiro passo num processo que de fato leva
dependncia de toda a vida social, e de fato a todas as inter-relaes da
humanidade para com o mercado. A populao das cidades, mais ou menos
excluda do meio natural pela diviso entre cidade e campo, torna-se
inteiramente dependente do artifcio social para cada uma de suas
necessidades. Mas o artifcio social foi destrudo em tudo menos suas formas
comerciveis. Assim, a populao no conta mais com a organizao social
sob a forma de famlia, amigos, vizinhos, comunidade, velhos, crianas, mas
com poucas excees devem ir ao mercado e apenas ao mercado, no apenas
para adquirir alimento, vesturio e habitao, mas tambm para recreao,
divertimento, segurana, assistncia aos jovens, velhos, doentes e
excepcionais. Com o tempo, no apenas necessidades materiais e de servio,
mas tambm os padres emocionais de vida, so canalizados atravs do
mercado.
Por conseguinte, vem a acontecer que enquanto a populao comprimida
cada vez mais apertadamente junto com o ambiente urbano, a atomizao da
vida social continua aceleradamente. Em seu aspecto mais fundamental, este
fenmeno to frequentemente observado s tem explicao pelo
desenvolvimento das relaes de mercado como sucedneo das relaes
individuais e comunitrias. A estrutura social, erguida sobre o mercado, tal
qual as relaes entre indivduos e grupos sociais no ocorre diretamente,
como combates cooperativos humanos, mas atravs do mercado como
relaes de compra e venda. (p.234-5)

Um resumo do que foi dito pode ser apreciado no que se segue:

O movimento da sociedade capitalista nesse sentido liga-se, no aspecto
econmico, ao impulso capitalista de inovar produtos diversos, novos
servios, novas indstrias. O excedente produzido primeiro de tudo nas
indstrias fabris sob a forma de concentraes da riqueza igualado no
aspecto do trabalho pelo relativo declnio na demanda de trabalhadores
naquelas mesmas indstrias medida que elas so mecanizadas.
As amplas correntes de capital encontram o trabalho liberado no mercado
no terreno dos novos produtos e indstrias. Isto resulta, acima de tudo, na
converso de todo o produto do trabalho humano em mercadoria, de modo
que o trabalho produtor de bens efetuado apenas em sua forma capitalista,
com excluso de todas as demais. As novas mercadorias surgem igualando as
condies de vida do morador urbano, e so postas em circulao nas formas
ditadas pela organizao capitalista da sociedade. (p.236)

Assim, a condio primeira para a acumulao do capital a crescente e

constante transformao de todos os tipos de bens e de relaes sociais em mercadorias.
Na fase do capitalismo monopolista, o primeiro passo na criao do mercado
universal a conquista de toda a produo de bens sob a forma de
mercadoria; o segundo passo a conquista de uma gama crescente de
servios e sua converso em mercadorias; e o terceiro um ciclo de
produto, que inventa novos produtos e servios, alguns dos quais tornam-se
indispensveis medida que as condies da vida moderna mudam para
destruir alternativas. [...] No fim, a populao acha-se, quer queira quer no,

na situao de incapacidade de fazer qualquer coisa que facilmente no possa

ser feito mediante salrio no mercado, por um dos mltiplos ramos novos do
trabalho social. E enquanto do ponto de vista do consumo isso signifique
total dependncia quanto ao mercado, do ponto de vista do trabalho significa
que todo o trabalho efetuado sob a gide do capital e suscetvel de seu
tributo de lucro para expandir o capital ainda mais. (p.239)

Cap. 14 O papel do estado

No h muita necessidade de se delongar nesse assunto. O estado foi e ser

sempre o comit que gere os negcios da burguesia na sociedade capitalista. Entretanto,
segundo Braverman, essa funo tem aumentado grandemente com o capitalismo
monopolista, e o estado, de um pequeno percentual do PIB, elevou-se taxas bastante
altas da produo e do consumo nacionais. Ele elenca quatro fatores para isso: 1)
diminuio da capacidade para realizar o excedente que gera, o que leva o estado a atuar
elemento essencial de uma demanda efetiva; 2) conflito de interesses entre os diversos a
capitais nacionais, fato que decorre na manuteno permanente de exrcito; 3)
desestruturao social marcada pela misria e insegurana, o que leva o estado a se
tornar responsvel pela seguridade social; 4) e aumento dos encargos e servios estatais
em substituio queles que no podem mais ser desempenhados pela sociedade, como
a educao, por exemplo.
Parte IV A crescente diversificao da classe trabalhadora
Cap. 15 Trabalhadores em escritrio

Neste captulo, Braverman recorre a um fenmeno empiricamente verificvel

para comprovar a tese de que a acumulao do capital teve como efeito a diversificao
da classe trabalhadora, embora essa diversificao se d nos termos de uma
proletarizao geral. Portanto, embora as ocupaes administrativas, isto , os
trabalhadores em escritrio, por exemplo, tenham sido matria de uma especializao
cada vez maior, de uma parcelarizao e simplificao do trabalho, isto , que ao
mesmo tempo parcelarizao as funes mas uniformiza e simplifica o trabalho a elas
ligados, Braverman afirma que elas se tornaram atividades cada vez mais proletrias e,
portanto, submetidas ao controle racional da lgica produtiva, assim como no processo
fabril. Se antes o trabalho de gerncia e administrao era efetuado por uns poucos,

ligados diretamente ao proprietrio do capital e, portanto, muito mais prximos dele do

que dos operrios, hoje o setor da empresa ligado administrao e coordenao est
subdividido em uma infindvel gama de funes, que so desenvolvidas segundo a
mesmo lgica taylorista presente no setor produtivo da empresa. Assim, o conhecimento
administrativo foi em grande medida expropriado pela parcelarizao do trabalho e, em
menor medida, pela introduo da mquina. As tarefas de concepo e de execuo so,
igualmente, cindidas e o trabalho intelectual fica ao encargo de poucos gerentes e
executivos, enquanto o trabalho manual recai sobre uma parcela grande trabalhadores
burocratas.
Essas funes gerenciais de controle e apropriao tornaram-se por si
mesmas processos de trabalho. So controladas pelo capital do mesmo modo
como ele executa os processos de trabalho da produo: com trabalho
assalariado comprado em larga escala no mercado de trabalho e organizado
em imensas mquinas de produo de acordo com os mesmos princpios
que governam a organizao do trabalho na fbrica. (p.256)

Com a ampliao da forma-mercadoria, a sociedade inundada pelo crescimento

cada vez maior do valor, o que exige dos capitalistas o desvio de uma grande parte da
fora de trabalho disponvel para ser exercido na contabilizao do valor. Assim como,
por exemplo, o setor de mercado (compra e venda, publicidade etc.) tende a se expandir,
apropriando-se de parte da fora de trabalho, o setor de administrao, coordenao e
contabilidade tambm se expande.
A introduo da gerncia cientfica, isto , da doutrina tayloriana para a
racionalizao do processo produtivo, com o conseqente aumento da produtividade,
responde a essas necessidades de desenvolvimento dos setores administrativos e de
contabilizao. As tcnicas da gerncia cientfica, assim, foram ampliadas da fbrica
para o escritrio. Portanto, a tendncia parcelizao e simplificao do trabalho, bem
como a substituio do trabalho vivo por trabalho morto, vlida tambm para os
trabalhadores de escritrios e de servios em geral. Contudo, deve-se notar, com
Braverman, que o desenvolvimento desse processo se d, primeiro, atravs da
reestruturao da diviso do trabalho para s ento introduzir a mecanizao.
O aumento da funo controladora, juntamente com a conseqente
transformao dessas funes de gerncia em processos de trabalho
independentes, traz a necessidade de controlar os novos processos de
trabalho, de acordo com os mesmos princpios aplicados fbrica. (p.260)

Em termos gerais, o processo pode ser resumido como uma tendncias

racionalizao da maior parte do servio de escritrio e a substituio do funcionrio

que faz todo o servio pelo trabalhador especializado (p.267) e pela mquina,
medida que o aperfeioamento tecnolgico o permitir.
Como o capital bem sabe, a separao entre concepo e execuo pode e deve
ser separada no processo produtivo. A nica condio que se pede que o volume da
produo e a escala de trabalho seja suficientemente grande para ser economicamente
compensatria. medida que a matria-prima do trabalho burocrtico-administrativo se
agigantou,

aplicao

da

lgica

fabril

ao

escritrio

tornou-se

vantajosa

economicamente. Quanto mecanizao do escritrio, s foi possvel graas criao

de mquinas capazes de processar dados. Deve-se notar, entretanto, que tais mquinas
eram ainda primitivas na poca em que Braverman escrevia; eram mquinas que
funcionam mediante o armazenamento de dados em cartes perfurados e que, portanto,
exigem grande quantidade de fora de trabalho. Sabe-se que hoje a situao e diferente,
sendo que os computadores atuais so capazes de reunir grande parte daquelas funes
desmembradas entre vrios trabalhadores parcelares antigamente.
A lgica , portanto, a mesma na fbrica como no escritrio. A racionalizao do
processo de trabalho nesses dois casos assenta-se, principalmente, em tornar tal
processo impessoal, extraindo da experincia e da conscincia individuais o
conhecimento e o controle do processo. Assim, cada indivduo, isto , cada pea no
processo de trabalho facilmente trocada por outra, j que o conhecimento do ofcio
no encontra-se mais em posse do trabalhador, mas sim no processo como um todo e na
mquina. Com a simplificao e uniformizao do trabalho vem o barateamento da
fora humana que o desempenha. O conhecimento de todo o processo torna-se restrito
aos trabalhadores manuais, e os nicos que o conhecem so os chefes e gerentes.
O problema do chamado funcionrio ou trabalhador engravatado que tanto
incomodava as primeiras geraes de marxistas, e que foi saudado pelos
antimarxistas como prova da falsidade da tese da proletarizao foi assim
inequivocamente esclarecido pela polarizao do emprego em escritrio e o
aumento em um plo de uma enorme massa de funcionrios. A tendncia
verificada de uma ampla classe mdia no proletria voltou-se criao de
um vasto proletariado sob forma nova. Em suas condies de emprego, esta
populao trabalhadora perdeu todas as antigas superioridades sobre os
trabalhadores fabris, e em suas escalas de salrio desceu quase que ao nvel
mais baixo [bem abaixo do salrio dos trabalhadores fabris]. (p.299-300).

Cap. 16 Prestao de servios e comrcio exterior

Os trabalhadores do setor de servio e de comrcio esto, segundo Braverman,

numa situao ainda pior do que os trabalhadores de escritrio. O autor inicia sua
reflexo definindo o conceito de servio.
Um servio, observou Marx, nada mais que o efeito til de um valor de
uso, seja ele mercadoria ou trabalho. O trabalhador empregado na produo
de bens presta um servio ao capitalista, e como resultado desse servio que
toma forma um objeto tangvel e vendvel como mercadoria. Mas que
acontece se os efeitos teis do trabalho so de modo a que no tomem a
forma de um objeto? Trabalho desse tipo deve ser oferecido diretamente ao
consumidor, uma vez que produo e consumo so simultneos. Os efeitos
teis do trabalho, em tais casos, no servem para constituir um objeto
vendvel que encerre seus efeitos teis como parte de sua existncia na forma
de mercadoria. Ao invs, os prprios efeitos do trabalho transformam-se em
mercadoria. Quando o trabalhador no oferece esse trabalho diretamente ao
usurio de seus efeitos, mas, ao invs, vende-o ao capitalista, que o revende
no mercado de bens, temos ento o modo de produo capitalista no setor dos
servios. (p.303-4)

Portanto, o que caracteriza os servios sob o modo de produo capitalista no

que eles produzam bens intangveis mas teis; o que os caracteriza que foram
apropriados pelo capital, que adquire essa fora de trabalho no mercado para depois
revend-la com o fim de lucro. Servios sempre foram prestados. Dentro do capitalismo
monopolista, entretanto, essa forma de trabalho se alterou porque, em sua grande
maioria, foi transformada em mercadoria, e, como tal, fonte de extrao de mais-valia.
Em suma, um servio s se torna fonte de mais-valia e, portanto, uma atividade
produtiva quando apropriada e posta sob o controle do capital, isto , quando a fora de
trabalho que o presta alienada, vendida a um capitalista que a dispe com vista a
obteno de um lucro. Apenas na fase monopolista do capital, quando todas esferas da
vida social foram preenchidas por ele, os servios podem se transformar numa atividade
produtiva, isto , lucrativa. Isto pelas razes que Braverman j havia desenvolvido
quando tratou do mercado universal. O irnico disso tudo que, enquanto o capitalismo
ainda estava em sua fase concorrencial, os economistas clssicos condenavam os
servios como uma atividade improdutiva e que s servia ao luxo e ao conforto, ao
passo que atualmente os servios uma atividade glorificada, tida como tpica do
capitalismo avanado e superior atividade industrial. De resto, esse tipo de percepo
est relacionado com o tipo de trabalho que mais se desenvolve durante um determinado
perodo: a agricultura para os fisiocratas, o trabalho fabril para os economistas clssicos
etc.
medida que essas formas variadas caem sob os auspcios do capital e se
tornam parte do domnio de investimento lucrativo [como os servios, por
exemplo], entram para o capitalista no reino do trabalho geral ou abstrato,
trabalho que amplia o capital. [...] no resultado final como aparece nos

balanos gerais das empresas as formas de trabalho desaparecem sob a forma

de valor. (p.308)

O processo de acumulao transforma a diviso do trabalho e realoca

constantemente a fora de trabalho da sociedade. No caso de quase toda ocupao nos
servios e nos varejos a massa de trabalho introduzida nesses crescentes setores de
emprego proveniente de um vasto reservatrio de trabalho comum que se torna
disponvel pela relativa liberao de emprego em outros campos. (p.309)
Parte V A classe trabalhadora
Cap. 17 A estrutura da classe trabalhadora e seus exrcitos de reserva

Nesse captulo, Braverman analisa os efeitos das transformaes do capital sobre

a estrutura da classe trabalhadora:
Essas consideraes, embora toscas [isto , com fins apenas de estimar a
situao real], tendem concluso de que a parcela da classe trabalhadora
no agrcola da fora de trabalho civil comprovada aumentou desde o
incio do sculo de metade para mais de dois teros, talvez a trs quartos do
total do momento atual.
A converso de uma proporo sempre maior da populao em fora de
trabalho ao nvel de classe trabalhadora dedicada ao aumento de capital,
ocorreu sobretudo custa da populao agrcola [...]. Os aumentos
proporcionais mais considerveis ocorreram em trs categorias: operrios,
funcionrios de escritrio e setores combinados de servios e vendas a varejo.
medida que os efeitos do emprego da revoluo tecnolgica comearam a
ser sentidos, contudo, o aumento proporcional constante de operrios cessou,
e depois de 1950 este grupo recuou em relao ao total (embora
numericamente continuasse a aumentar). Mas o aumento continuado e
mesmo acelerado dos outros dois grupos escritrio e vendas absorveu os
trabalhadores liberados dos empregos fabris [...]. (p.322-3)

Isso pode se resumir no seguinte:

A mecanizao da indstria produz um excedente relativo da populao
disponvel para o emprego a taxas inferiores de salrio que caracterizam
essas amplas ocupaes. Em outras palavras, medida que o capital transita
para novos setores busca de investimento lucrativo, as leis da acumulao
do capital nos setores antigos operam para produzir a fora de trabalho
exigida pelo trabalho em suas novas encarnaes. (p.323)

Outra passagem bastante esclarecedora. Vamos simplesmente transcrev-las j

que um comentrio torna-se suprfluo quando muitas vezes repetitivo.
Aquelas indstrias e processos de trabalho sujeitas a mecanizao liberam
massas de trabalho para explorao em outras, em geral menos mecanizadas,
reas de acumulao de capital. Com as repetidas manifestaes deste ciclo,
o trabalho tende a acumular-se nas indstrias e ocupaes que so menos
suscetveis de aperfeioamento na engenharia da produtividade do trabalho.
As taxas de salrio nessas novas indstrias e ocupaes so mantidas
baixas pela contnua disponibilidade de populao excedente relativa criada

pela produtividade incessantemente crescente do trabalho em ocupaes

mecanizadas. Isto por sua vez estimula o investimento de capital em formas
de trabalho que exigem massas de trabalho manual a baixo custo. Em
consequncia, vemos na indstria capitalista uma tendncia secular ao
acmulo de trabalho naqueles segmentos da indstria e do comrcio menos
afetadas pela revoluo cientfica: o setor de servios, vendas e outras formas
de comercializao e trabalho escritorial na medida em que no sejam
mecanizados etc. (p.324-5)

Em poucas palavras, o processo de acumulao de capital d a tnica nas

transformaes das classes e dos processos de trabalho. Essa tnica vai no sentido de
uma liberao cada vez maior do contingente da fora de trabalho social total da
produo material direta. Nisso constitui o exrcito de reserva de trabalho (ou exrcito
industrial de reserva): parte da populao desempregada ou parcialmente emprega,
cuja fora de trabalho realocada para outros setores da produo social. Desse modo,
a massa de emprego no pode ser separada de sua correlata massas de desemprego. Nas
condies do capitalismo, o desemprego no uma aberrao, mas uma parte necessria
do mecanismo de trabalho do modo capitalista de produo. continuamente produzido
e absorvido pela energia do prprio processo de acumulao. (p.326)
Marx distinguiu trs formas de exrcito de reserva ou populao excedente
relativa: a flutuante, a latente e a estagnaria. A flutuante enquadra aquela parcela da
populao so constantemente contratados e descartados pelos movimentos de
acumulao do capital, indo de emprego a emprego. A latente contempla a parte antes
no vinculada acumulao de capital, sobretudo os trabalhadores agrcolas. Estes so
constantemente liberados do campo para a cidade para integrar economia urbana. A
estagnria corresponde ao segmento mais pauperizado e irregular da populao. Esse
segmento, vivendo em condies mais precrias do que aqueles enfrentadas pelo
proletariado, fornecem uma fonte inexaurvel de fora de trabalho medida que o
capital necessita delas. Alm disso, esse segmento de suma importncia para a fase
monopolista do capita, j que a expanso do capital tem levado a tipos de emprego
absolutamente mal pagos, que so ocupados por essa parcela da populao.
Braverman constata como tendncia geral da acumulao aps a Segunda
Guerra a substituio da fora de trabalho masculina pela feminina. Esta sai da categoria
de exrcito de reserva estagnrio para latente, enquanto que aquele faz o inverso.
Resulta dessa tendncia o aumento relativo do exrcito industrial de reserva, visto que a
atrao da fora de trabalho feminina vem a compor o montante deste exrcito. Sabe-se
que essa tendncia no toa, mas decorre da pior remunerao da fora de trabalho

feminina, de interesse ao capital. Nesse sentido, o trabalho da mulher atrado para os

setores econmicos em rpido crescimento: os servios e o comrcio.
Cap. 18 As camadas mdias do emprego

Aqui, Braverman discorre um pouco sobre as dificuldades de conceitualizar e

apreender uma definio de classe mdia. Braverman contrape a classe mdia do
capitalismo pr-monopolista ao capitalismo monopolista e constata diferenas
essenciais entre ambas. A comear pela diminuio da classe mdia tal como era
entendida no capitalismo concorrencial. De fato, naquele perodo o termo classe mdia
se aproximava mais do conceito de pequena-burguesia. Braverman expe a diferena
fundamental entre ambas:
A velha classe mdia ocupava aquela posio em virtude de sua posio fora
da estrutura polar: capital ou trabalho; ela possua atributos de ser nem
capitalista nem trabalhadora; ela no desempenhava papel direto no processo
de acumulao de capital, seja de um lado seja de outro. Esta nova classe
mdia, em contraste, ocupa sua posio intermediria no porque esteja fora
do processo de aumento do capital, mas porque, como parte desse processo,
ela assume as caractersticas de ambos os lados. (p.344).

De qualquer forma, no que respeita classe mdia contempornea, a tendncia

que acompanhava seu movimento vai muito mais no sentido da sua aproximao com o
proletariado do que com a burguesia, sobretudo nos estratos mais inferiores da classe
mdia.
[...] diferentemente, das primeiras massas de classe mdia, que to
grandemente desapareceram, ela corresponde cada vez mais definio de
uma classe trabalhadora. Isto , como a classe trabalhadora, ela no possui
qualquer independncia econmica ou ocupacional; empregada pelo capital
e afiliados, no possui acesso algum ao processo de trabalho ou meios de
produo fora do emprego, e deve renovar seus trabalhos para o capital
incessantemente a fim de subsistir. (p.341)