Se entiende por cuenca a aquella depresin o

forma geogrfica que hace que el territorio vaya

perdiendo altura a medida que se acerca al nivel
del mar. Las cuencas hidrogrficas son aquellas
que hacen que el agua que proviene de las
montaas o del deshielo, descienda por la
depresin hasta llegar al mar. En algunos casos,
la cuenca puede no alcanzar el nivel del mar si
se trata de un valle encerrado por montaas, en
cuyo caso la formacin acufera ser una laguna
o lago.
Las cuencas hidrogrficas pueden ser divididas en dos
tipos principales: las cuencas endorreicas, aquellas
que no llegan al mar, que tienen como resultado la
formacin de sistemas de agua estancada (como
lagos o lagunas); y las cuencas exorreicas, aquellas
que s llegan al mar y que por lo tanto no quedan
encerradas entre los diferentes conjuntos de
montaas. Normalmente, las cuencas, tanto sean
endorreicas o exorreicas pueden generar un gran
nmero de afluentes que caen todos en el curso de
agua principal, ya sea mar, ocano, lago o laguna. Al
mismo tiempo, a medida que esos afluentes se
acercan a su destino final van perdiendo la intensidad
original que tenan al comenzar su curso de descenso.
Las cuencas hidrogrficas son de
gran importancia para el medio ambiente as como
tambin para el ser humano. En este sentido, actan
como importantes reservorios de agua que pueden ser
aprovechadas no slo por el ser humano para su
consumo personal, diferentes actividades econmicas
como la agricultura o la navegacin, sino tambin
para el consumo de los animales y plantas y por tanto

el desarrollo de sistemas biticos completos y

duraderos.
De ms est decir que en el planeta Tierra
encontramos numerosas cuencas hidrogrficas,
poseyendo cada una de
ellas caractersticas particulares. Algunos de los mares
actuales se consideran cuencas hidrogrficas
endorreicas debido a la progresiva prdida de su
contacto con el ocano.

Desde Definicion
ABC: http://www.definicionabc.com/geografia/cuenca.p
hp#ixzz3RxDDh4VC