PROBLEMAS FILOSOFICOS de Ia inteligencia, del conocimiento y de la cultura José Julian Prado \ 93 \ 1 Universidad Nacional de Rio CuartoMIL3. LA INCIDENCIA DE LA TECNOLOGIA INFORMATICA EN LA TRANSFORMACION DEL CONOCIMIENTO. Y DE LA ACCION HUMANOS Esta exposicién apunta a discernir la naturaleza y los aleances de la influencia del fenmeno informdtico sobre la comprensién de si mismos y la acci6n en el mundo de los hombres contempordneos. Con este fin dividiré el desarrollo en tres partes. En primer lugar enunciaré tres lineas de teorfa y tecnologfa, que, desde los anos 40, determinaron los factores relevantes del actual fenémeno informatico. En segundo lugar, mostraré cémo la llamada "revoluci6n informatica" es un paso mas en la evolucién histérica de la civilizacion cientifico-teenolégica. Y, en tercer lugar, analizaré las caracteristicas especificas del fendmeno informatico como agente condicionante de formas sociales de vida en la actualidad. Ira, Parte: Los factores relevantes del fenémeno informatico en sus origenes histéricos. A partir de la década del 40 se desarrollan algunas lineas de teoria y tecnologia que con sus aportes van conformando el fenémeno informatico tal como lo vemos hoy vigente en nuestras sociedades. Me parece que fundamentalmente esas lineas son tres: la cibernética, la teorfa de la informacién, y la teorfa general de sistemas. 1. Lacibernética (ver: Wiener, N, "Cibernética, o el control y comunicacién en animales y maquinas", Barcelona, Tasquets, 1985; 1° edici6n 1948). La cibernética estudia los mecanismos por medio de los cuales se pueden dirigir y controlar retroactivamente los procesos motrices de artefactos 0 méquinas, de manera tal que cumplan tareas prefijadas, en un medio de condiciones cambiantes. Para ello la maquina debe: a) poder registrar la informacién pertinente de los estados del medio y de sus propios estados; b) disponer * Articulo publicado en Argentina. Sociedad e Informética, (Albornoz y Suirez comp.) BUDEBA, Buenos Aires, 1988, pp. 57-63. 165de un programa que fija la meta a obtener y calcula los movimientos a efectuar en funcién de las informaciones sobre la meta y sobre las condiciones del medio (en este punto especialmente interviene el uso de la computadora); c) poseer canales de transmisi6n 0 comunicaci6n de la informacién; por ejemplo, la comunicacién de los datos del medio a su centro de céleulos, 0 la comunicaci6n de las drdenes desde el centro de cileulos al centro motriz de la maquina, que las transforma en movimientos sobre el medio. La capacidad de retroaccién es fundamental, porque permite regular la conducta de la maquina cibernética para adecuarla a las modificaciones que ella misma y otros factores van provocando en el medio, En esto consiste el control de los propios movimientos. El modelo de la maquina cibernética se aplica andlogamente al estudio de la conducta animal, y en general de los procesos biol6gicos, que implican una continua regulacién por parte del ser viviente de sus interacciones con el medio. La meta final prefijada en el caso de los seres vivientes es la supervivencia: desarrollar, mantener y reproducit la propia vida genéticamente caracterizada. 2. La teoria de la informacién (ver: Shannon, C. y C. Weaver, W., The Mathematical Theorie of Communication", Urbana, University of Ilinois Press, 1949), Esta teoria aborda principalmente el problema de la transmisin de contenido informativo. Hay un esfuerzo por mejorar métodos y técnicas que permitan transmitir la mayor cantidad de informacién, en el tiempo més breve, y con el maximo posible de fidelidad. El campo propio de esta teorfa es el de los medios que llevan la informacion desde la fuente del mensaje al receptor. Se trata principalmente de los sistemas de codificacién que transforman los mensajes en sefiales transmisibles, y de los canales de transmisién de esas sefales (que, previa decodificacién, seran asimiladas en una forma aceptable para el receptor). En lo referente a la codificaci6n se avanza en el estudio de diversos lenguajes desde el punto de vista de la optimizacién de la eficacia de transmisién. 3. Teoria general de sistemas (ver: Von Bertalanffy, L., "Teorta general de sistemas", México, FCE., 1984: contiene articulos escritos entre 1940 y 1967). Esta linea de desarrollos tedricos se menciona también aqui, porque ha elaborado un marco general, centrado en la nocién de sistema, que permite relacionar las caracteristicas de comunicacién y 166control propias de los sistemas fisicos y biol6gicos con los sistemas psicoldgicos, sociales y culturales humanos. Se considera "sistema" a un conjunto de elementos cuyo comportamiento, singular y de conjunto, depende de la interrelacion e interaccién entre ellos. Interesa la cuestién de la génesis y desarrollo de Ja energfa y del orden u organizacién interno del sistema, Simplificando, puede decirse que los sistemas fisicos son generalmente cerrados: sin flujo de energfa y organizaci6n con el medio exterior. En cambio los sistemas biol6gicos son abiertos. El grado de la organizacién interna de los elementos puede compararse al grado de informacién (diferenciacién de sefales sobre el trasfondo del "ruido" 0 desorden homogéneo). Los sistemas cerrados sufren un proceso de entropfa o pérdida de la diferenciacién ordenada, y. de la energia. En los sistemas biolégicos, abiertos, hay generacion de heterogeneidad, orden y complejidad, tanto en el desarrollo ontogénico como en la evolucién filogenética. Este proceso suele denominarse anal6gicamente "neguentropta" (proceso inverso al de la entropia fisica). Precisamente como el conjunto de genes de los organismos, en intercambio con los condicionamientos del medio, es determinante de la organizacién de los individuos vivientes y organismos, se habla de “cédigo genético" para aludir a la informacién que dirige y controla el desarrollo y la reproduccign de los seres vivientes. Las sociedades humanas constituyen sistemas abiertos y ademas “practicos", porque sus caracteristicas y su orden significativo se generan y transforman en base a la accién misma de los hombres y a los conocimientos que posibilitan la accién, La cultura de cada sociedad constituye un sistema objetivado, estable y con sus propias leyes, que se asemeja en esto a la naturaleza, Pero, a diferencia de los sistemas naturales, los sociales dependen de la accién humana, que los ha generado, los sostiene, y siempre puede transformarlos (como nos Io muestra el cambio hist6rico). As{ pueden interpretarse en términos de sistema, informacion y control, tanto los tipos psicolégicos de personalidad, como las organizaciones estables, econémicas, sociales y politicas, lingifsticas, ete, Como veremos, este marco te6rico nos permitira confrontar los modos humanos de conocer y actuar en el mundo con los procesos de comunicaci6n, de informacién y control de las conductas motrices propias de la maquina cibernética (incluidos los lenguajes y métodos de codificacién y de célculo légico). De ello puede resultar una 16comprensién més tigurosa de la especificidad del universo humano frente al universo tanto de los seres vivientes no humanos, como de las méquinas informéticas y cibernéticas. 2da. Parte: El impacto del subsistema ciencia-tecnolog(a sobre el sistema social global en la civilizacién tecnoldgica. (Sobre este tema, ver las ideas de J. Ladriare en su libro "El reto de la racionalidad’, Salamanca, Sigueme, 1978). ¢Producen la informética y la cibernética un cambio revolucionario en la vida de las sociedades contempordneas? Asf lo consideran quienes hablan de la "revolucién informa "sociedad informatica’, ‘Yo propongo una caracterizaciéa estricta del concepto de revolucién: un cambio radical y ‘global que invierte la direccién del modo de vida propio de una poblacién. En este sentido, creo que la informética no constituye una revolucién, sino un paso mas en la evolucin o progreso de la civilizacion tecnolégica moderna. Esta civilizacién tiene su comienzo en el siglo XVI, en Buropa, aunque viene precedida de muy antiguos antecedentes. Los antecedentes principales fueron la invencién de las herramientas ilimitadamente perfectibles por el hombre, y la aplicacién de las herramientas a la transfermacién y aprovechamiento de Iz naturaleza (esto tiltimo en el desarrollo de a agricultura durante el Neolitico). Desde el siglo XVII se pone en marcha el proyecto de la ciencia-tecnologia moderna: el hombre alcanza el dominio de esquemas formales de operacién en matemiticas y, a través de él, el dominio y control de las operaciones de la naturaleza por la aplicacién del método empfrico-formal a las ciencias de verificacién empfrica (primero en la fisica, luego en la quimica, biologia, psicologia, etc.), y a las teenologias de ellas derivadas. Asf se hace posible y va creciendo una planificacién de sistemas operativos con calculos de medios para producir resultados deseados, y control de las operaciones de ejecucién. Es el auge de la racionalidad instrumental, técnica u operatoria. Se va expandiendo el aparato exosomitico de dominio de la naturaleza exterior al hombre y de la propia naturaleza humana: aparato logico de teorias y métodos, y aparato material de las maquinas. ica" y de 168= Las maquinas, que posibilitan la industrializacién, son, hasta mediados de nuestro siglo, fundamentalmente productoras de energia: transforman el trabajo sustituyendo energia humana. Las maquinas informaticas y cibernéticas, en cambio, vienen a sustituir el trabajo humano de céleulo, organizacién, y de procesamiento y transporte de informacién. {Qué efectos viene produciendo este proceso cientifico-tecnolégico en los diversos campos de la vida de las sociedades? a) La influencia mas patente y directa de la ciencia-tecnologia es la que afect6 al subsistema econdmico. Por un lado, en el sector de la produccién, la industrializacion modifica profundamente las condiciones de producci6n capitalista, las formas del trabajo, y los aparatos de organizaciGn social generados por las posibilidades y demandas de la nueva estructura productiva. Por otro lado los nuevos productos de uso y consumo suscitan en los individuos necesidades y aspiraciones diferentes de las tradicionales. La sociedad se adapta a los instrumentos que ella misma genera, y la continuidad de su vida pasa a depender de ellos (piénsese en la urbanizacién, los transportes, la generaci6n de energfa, etc.). b) Aunque en forma menos visible, el subsistema ciencia-tecnologia provoca transformaciones en el campo cultural, por ejemplo de la ética, 1a politica, la religiOny la estética, Una de las principales formas en que se ejerce ese poder transformador es el traspaso de los criterios valorativos propios del subsistema tecnol6gico a otros campos de la vida humana. Fundamentalmente el plan de dominio operatorio con verificaciGn y control 16gico y empirico se va erigiendo en norma tinica para orientar y juzgar todo el conocimiento y Ia aceién humanos. S6lo tiene vigencia, en el nticleo axiol6gico de las poblaciones, el valor de la cficacia en la explotacién y el uso maximo posible de toda energia, sea natural o social-humana. ©) Historicamente este proceso de la civilizacién tecnoldgica acaece primero, y endégenamente, en algunos paises del mundo y desde ellos se lo implanta en los demés. Para estos tiltimos pafses, entre los cuales se cuentan los latinoamericanos, incluida la Argentina, ese hecho hist6rico acarrea dos consecuencias suplementarias. 168En todas las sociedades el impacto cientitico-tecnol6gico provoca choques y desajustes en el sistema tradicional de creencias y costumbres, pero en nuestros paises, donde la civilizacién tecnolégica es una importacién exégena, hay una agudizacién de Jas contradicciones: en muchos casos se produce una desarticulacién traumatica de las formas de vida y de pensamiento previamente existentes, o la coexistencia de pautas operativas y valoraciones que se oponen entre si, y se desvirtian reciprocamente. Ademés, como una caracterfstica central de la civilizacion cientifico-tecnolégica es el poder de dominacién, muestros pafses han sido instrumentados por los otros en su proceso de expansién mundial. Por 250, esta situacién histérica especial de desigualdad se suma, en muestro caso, al resto de los problemas que provocan los desarrollos tecnolégicos por su impacto transformador sobre el nticleo ético axiolégico de las sociedades. 3ra. Parte: Influencia especifica de la informatica cibernética en la vida de la sociedad. Entre les diversos cambios econdmicos y de otros campos que la informatica introduce en la vida de la sociedad, voy a analizar cémo la méquina informética y cibernética se constituye en modelo de interpretacién de la vida animal y de la vida humana. 1. La maquina informatica y cibernética como modelo interpretativo a) {Qué hace por lo esencial la maquina cibernética? Es un sistema de recepci6n, procesamiento y comunicacién de mensajes. Las sefales en juego estén codificadas en un lenguaje determinadoy la maquina puede conservarlas (memoria). Como vimos, la utilidad de a maquina -su finalidad- apunta a dirigir y controlar movimientos que provocan cambios en los estados de cosas del medio. b) La vida de todos los organismos vivientes puede considerarse como un equilibrio autorregulado que el organismo mantiene continuamente Las sefiales (informaciGn) juegan el rol, sea de datos acerca del medio, sea de érdenes para los movimientos a ejecutar por la maquina. 170con el medio, En este sentido tanto el conjunto de genes de los seres vivientes como el sistema nervioso y en especial el cerebro de los animales pueden interpretarse a partir del modclo informatico-cibernético. Se supone que los genes poseen una informacién codificada hereditaria: esta informacién, oportunamente transmitida, dirige las funciones de sfntesis biolégica responsables del desarrollo y organizacién del organismo, del mantenimiento de su vida en interaccién con el medio, y de su reproduccién, (Esto explica la importancia de la ingenierfa genética, que tiene el poder de intervenir sobre esa informacién reguladora). EI sistema nervioso y el cerebro de los animales guardan un paralelismo con la maquina cibernética, porque gobiernan y controlan retroactivamente el comportamiento del organismo. Reciben los estimulos a través de los 6rganos de la sensibilidad, los estructuran, y en funci6n del equilibrio vital elaboran estimulos para el sistema motor, conformando asf conductas generalmente adecuadas para obtener como resultado la supervivencia -en sentido amplio- del animal, ¢) Puesto que el hombre es un animal, se aplican a él las analogias biol6gico-cibernéticas. Pero ademds la informatica sirve de modelo interpretativo de la inteligencia humana: del conocimiento y la accién inteligentes. Psic6logos procedentes de la biologia, como J. Piaget, han estudiado el conocimiento humano como una forma superior y mas compleja de equilibrio cibernético adaptativo por autorregulacién entre organismos y medio (en el caso: entre sujeto y objeto). Desde el mundo humano se exporté el término "inteligencia” al mundo de las maquinas; se habla de “inteligencia artificial". Pero, a la vez, la idea de lo que hacen las maquinas cibernéticas se adopta como modelo interpretative y aun normativo para la actividad inteligente del hombre. Qué contiene la inteligencia artificial? Principalmente, programas de resoluci6n de célculos e inferencias. En esto radica el procesamiento de las seftales que estiin codificadas (lenguaje), y se almacenan (memoria). Sobre la base de estos procesos, Ja maquina madquiere el poder de realizar metas prefijadas y de resolver los problemas que se le suministran, 2. Los alcances de la informatica como modelo interpretativo del hombre, y como medio de sustituci6n de actividades humanas a) La idea guia que orienta mi juicio sobre el poder de la informatica en el desarrollo de la vida del hombre (es decir, en su conocimiento del mundo y de si mismo, y en su accién) radica en el hecho de que las maquinas y procesos informéticos y cibernéticos son de cardcter esencialmente instrumental. Se trata de artefactos y artificios de uso para el hombre, de utilidad como medias para la solucién de los problemas y para la realizacién de los fines que los hombres mismos establecen. Desde este punto de vista, en Ia analogfa del hombre con la maquina y con el animal, el hombre se acerca mas al modelo del animal, pues mientras éste es un centro aut6nomo de actividad para su independencia y control del medio, la maquina informética-cibernética tiene el estatuto propio de la herramienta que se usa, se transforma 0 se abandona sélo en funcién de la utilidad estimada por los usuarios. b) Ya hemos examinado anteriormente el tema de la utilidad y el poder especifico de la informatica: en resumen, las méquinas sustituyen la actividad humana de céfculo. El céleulo en sentido amplio incluye: el céleulo inferencial de las consecuencias que se siguen si se suponen determinadas premisas; el cdlculo técnico y estratégico de los medios mas adecuados para la realizacion de fines preestablecidos; y el céleulo de control correctivo retroactivo en el curso de las operaciones de ejecucién del proceso teleol6gico. En los hechos, todos estos procedimientos informéticos sirven para dirigir las transformaciones de la naturaleza y la organizacién de las energias sociales y posibilitan la expansién del dominio humano sobre el mundo en que vivimos. mZREREGRA Re RR ww RR ¢) La civilizaci6n tecnolégica contempordnea, que se viene desarrollando desde el siglo XVII europeo, tiene como patron universal de la acci6n y de las valoraciones, la utilidad. En su universo del discurso es casi imposible comprender 0 motivar fenomenos de cualquier tipo: politicos, religiosos, de psicologia individual, etc., si no responden al ctiterio de la utilidad econdmica. Por eso existe una sobreestimacion del poder y la jerarquia del céleulo y de {a eficacia en el dominio de las operaciones. En este contexto, la maquina informatica y cibernética aparece como un rival del hombre, capaz tal vez de sustituirlo ventajosamente por sus poderes y rendimientos. Surge asf una ilusién'y un mito de la maquina que estén manifestando alguna carencia de nuestra cultura. Justamente, desde mi punto de vista, esta situacién presenta un desafio interesante para que pensemos con mayor rigor cudl es el campo més propio y peculiar de las actividades humanas Creo que el fenémeno informético muestra gue la racionalidad instrumental y tecnoldgica de la operatividad y del céleulo no puede considerarse el nacleo definitorio de lo humano; estas actividades las realizan las maquinas por el hombre. Debemos pasar del mundo de la manipulacién de los medios al mundo del establecimiento de los fines. Aqu{ reaparece la iniciativa insustituible de los hombres. Poder comprender la realidad y exponer los problemas tedricos y précticos que ella suscita, poder decidir y establecer fines (y asi convertirse en comienzo de todo un curso de acciones en el mundo); esto parece ser el meollo de lo que propiamente es constitutivo del hombre frente al universo instrumental de las m&quinas informaticas. 4) Si el hombre replantea asf su autoconocimiento, écémo se puede evaluar la influencia de la informdtica en la vida actual de la sociedad? En primer lugar el funcionamiento informtico modifica la naturaleza del proceso de las decisiones sociales. Hay un flujo més rapido y de mayor cantidad de informacién que potencialmente Mega a un nimero mayor de receptores y condiciona sus reacciones y sus estimaciones al actuar. 13La disponibilidad de una mayor cantidad de datos en forma simulténea y correlacionada permite la puesta en forma de problemas muy complejos y el conocimiento de las posibles opciones y sus consecuencias. Esto resulta imposible para las condiciones naturales de pereepeién y de integracién cerebral de los individuos humanos desprovistos de la tecnologia informatica. En consecuencia, resulta modificada sustancialmente la etapa preparatoria de las decisiones, Pero la decision real y ta adopcién efectiva de fines sigue perteneciendo a individuos humanos. No debe confundirse la reunién de los requisitos que posibilitan una decisién, ni incluso el procedimiento de su simulacién técnica, con la decision real, La dependencia del hombre respecto de la maquina se da en la preparaci6n técnica de las decisiones. Como otros productos y artefaetos, Ia informatica se torna necesaria, una vez existente, para mantener en funcionamiento los complejos econémicos, politicos y organizacionales que no pueden funcionar por otros medios. Otro efecto relevante de Ja informatica sobre las actividades humanas €s el aumento del poder de control. Este aumento se debe a dos factores: la mis répida disponibilidad de informacién sobre los estados de cosas del medio en que se actiia (datos sobre los cambios en procesos naturales fisicos y biol6gicos, 0 sobre las acciones de las personas); el mayor rigor de los métodos de procesamiento y de correccién de las operaciones en base a programas preestablecidos. El uso del control se aplica tanto a procesos de transformacién de la naturaleza con fines productivos y econémicos en general, cuanto a las, conductas de las poblaciones con fines politicos. En conclusién, 1a incidencia de la informatica en la autoimagen que el hombre se forma de sf mismo y en la modificacién de sus modos de accién es profunda y generalizada, pero siempre de cardcter instrumental-utilitario, im