1.

1 INVESTIGACIN BSICA Y APLICADA

LA INVESTIGACIN BSICA: "Denominada tambin pura o fundamental, busca el
progreso cientfico, acrecentar los conocimientos tericos, sin interesarse directamente en
sus posibles aplicaciones o consecuencias prcticas; es ms formal y persigue las
generalizaciones con vistas al desarrollo de una teora basada en principios y leyes.
LA INVESTIGACIN APLICADA, guarda ntima relacin con la bsica, pues depende
de los descubrimientos y avances de la investigacin bsica y se enriquece con ellos, pero
se caracteriza por su inters en la aplicacin, utilizacin y consecuencias prcticas de los
conocimientos.
La investigacin aplicada busca el conocer para hacer, para actuar, para construir, para
modificar.
1.2 INVESTIGACIONES CUANTITATIVAS Y CUALITIVAS
La investigacin se puede clasificar de diversas maneras. Enfoques positivistas promueven
la investigacin emprica con un alto grado de objetividad suponiendo que si alguna cosa
existe, existe en alguna cantidad y si existe en alguna cantidad se puede medir. Esto da
lugar al desarrollo de investigaciones conocidas como Cuantitativas, las cuales se apoyan
en las pruebas estadsticas tradicionales. Pero especialmente en el mbito de las ciencias
sociales se observan fenmenos complejos y que no pueden ser alcanzados y ser
observados a menos que se realicen esfuerzos holsticos con alto grado de subjetividad y
orientados hacia las cualidades ms que a la cantidad.
As se originan diversas metodologas para la recoleccin y anlisis de datos (no
necesariamente numricos) con los cuales se realiza la investigacin conocida con el
nombre de Cualitativa.
1.3 INVESTIGACIN NO EXPERIMENTAL, CUASI EXPERIMENTAL Y
EXPERIMENTAL.
QUE OTROS EXPERIMENTOS EXISTEN?: CUASIEXPERIMENTOS
Los diseos cuasiexperimentales tambin manipulan deliberadamente al menos una
variable independiente para ver su efecto y relacin con una o ms variables dependientes,
solamente que difieren de los experimentos verdaderos en el grado de seguridad a
confiabilidad que pueda tenerse sobre la equivalencia inicial de los grupos. En los diseos
cuasiexperimentales los sujetos no son asignados al azar a los grupos, ni emparejados; sino
que dichos grupos ya estaban formados antes del experimento, son grupos intactos (La
razn por la que surgen y la manera como se formaron fueron independientes a parte del
experimento). Por ejemplo, si los grupos del experimento son tres grupos escolares
existentes que estaban formados con anterioridad al experimento, y cada uno de ellos
constituye un grupo experimental, Vemoslo grficamente:
Grupo A (30 estudiantes)
Grupo B (26 estudiantes)

Grupo experimental con X1.

Grupo experimental con X2.

Grupo C (34 estudiantes)

Grupo de control.

Otro caso sera el de que en un experimento sobre productividad en una planta, un grupo
fuera La cuadrilla No. 1 del turno matutino, otro grupo fuera la cuadrilla No. 2 del mismo
turno, el tercer grupo fuera la cuadrilla No. 1 del turno vespertino y el grupo de control
fuera la cuadrilla No. 2 del tumo vespertino. Es decir, se toma a grupos constituido. Otros
ejemplos, seran utilizar grupos teraputicos ya integrados; los equipos deportivos
previamente formados a grupos de habitantes de distintas zonas geogrficas (que ya estaban
agrupados por zona).
Problemas de los diseos cuasiexperimentales
Estos diseos se utilizan cuando no es posible asignar al azar a los sujetos a los grupos que
recibirn los tratamientos experimentales. La falta de aleatorizacin introduce posibles
problemas de validez interna y externa. Coma comenta Weiss (1980, p. 89): Estos diseos
tienen que luchar con la seleccin como fuente posible de interpretacin equivocada, el
mismo que con la interaccin de la seleccin y otros factores, as como, posiblemente, con
los efectos de La regresin. Asimismo, diversos factores pudieron operar en La formacin
de los grupos (que no estn bajo el control del investigador), que impiden afirmar que stos
son representativos de poblaciones ms amplias. Y dada que su validez es menor que la de
los experimentos verdaderos, reciben el nombre de cuasiexperimentos.
Debido a los problemas potenciales de validez interna, en estos diseos el investigador debe
intentar establecer la semejanza entre los grupos, esta requiere considerar las caractersticas
a variables que puedan estar relacionadas con las variables estudiadas (Wiersma, 1986). Par
ejemplo, si grupos intactas de trabajadores estn involucrados en un experimento sobre
motivacin, el turno probablemente tenga que ser introducido como una constante (grupos
intactos, todos del mismo turno) o como otra variable independiente (de control).
Asimismo, el investigador deber buscar evidencia de que los grupos son equiparables en
salario, productividad, competencia, antigedad en la organizacin y en general-.-- en
todo lo que pueda generar diferencias entre los grupos. Entre mayor informacin se obtenga
sobre los grupos, mayores bases se tendrn para establecer su semejanza. En algunos casos
se observar si hay la misma proporcin de mujeres y de hombres en los grupos, si La edad
promedio es similar, si los grupos no fueron constituidos en base a un criterio que pudiera
afectar (v.g., formacin de los salones por inteligencia) y si a los grupos en el pasado no les
ha ocurrido algo que pudiera influir los resultados
PASOS AL REALIZAR UN EXPERIMENTO O CUASIEXPERIMENTO
A continuacin mencionamos los principales pasos que suelen realizarse en el desarrollo de
un experimento a cuasiexperimento.
Paso 1: Decidir cuantas variables independientes y dependientes debern ser incluidas en el
experimento a cuasiexperimento. No necesariamente el mejor experimento es aquel que
incluye el mayor nmero de variables, deben incluirse las variables que sean necesarias
para probar las hiptesis, alcanzar los objetivos y responder las preguntas de investigacin.

Paso 2: Elegir los niveles de manipulacin de la(s) variable(s) independiente(s) y

traducirlos en tratamientos experimentales. Este paso requiere que un concepto terico sea
convertido en una serie de operaciones que habrn de realizarse para administrar una a
varios tratamientos experimentales.
Paso 3: Desarrollar el instrumenta a instrumentos para medir la(s) variable(s)
dependiente(s).
Paso 4: Seleccionar una muestra de personas para el experimento (idealmente
representativa de la poblacin).Vase el tema: Seleccin de La muestra.
Paso 5: Reclutar a los sujetos del experimento a cuasiexperimento. Esto implica tener
contacto con ellos, darles las explicaciones necesarias e indicarles el lugar, da, hora y
persona con quien deben presentarse. Siempre es conveniente darles el mximo de
facilidades para que acudan al experimento (si se les puede brindar transporte en caso de
que sea necesario, proporcionarles un mapa con las indicaciones precisas, etctera).
Tambin hay que darles cartas (a ellos o a alguna institucin a la que pertenezcan y que
facilite su participacin en el experimento por ejemplo, en escuelas a los directivos,
maestros y padres de familia), llamarles por telfono el da anterior a la realizacin del
experimento para recordarles su participacin en ste.
Los sujetos deben encontrar motivante su participacin en el experimento. Por lo tanto,
resulta muy conveniente darles algn regalo atractivo (a veces simblico). Por ejemplo, a
amas de casa una canasta de productos bsicos, a ejecutivos una canasta pequea con dos o
tres artculos, a estudiantes crditos escolares, etctera; y expedirles una carta de
agradecimiento. A veces por ejemplo puede resultar adecuado que quien trate con los
participantes sean personas que les resulten atractivas o atractivos (si son hombres, un
grupo de muchachas bonitas puede ser muy efectivo para manejar a los sujetos en el
experimento).
Paso 6: Seleccionar el diseo experimental o cuasiexperimental apropiado para nuestra(s)
hiptesis, objetivos y preguntas de investigacin.
Paso 7: Planear cmo vamos a manejar a los sujetos que participen en el experimento. Es
decir, elaborar una ruta crtica de qu van a hacer los sujetos desde que llegan al lugar del
experimento hasta que se retiran (paso a paso).
Paso 8: En el caso de experimentos verdaderos, dividirlos al azaro emparejarlos; y en el
caso de cuasiexperimentos analizar cuidadosamente las propiedades de los grupos intactos.
Paso 9: Aplicar las prepruebas (cuando las haya), los tratamientos respectivos (cuando no
se trate de grupos de control) y las postpruebas.
Asimismo, resulta conveniente tomar nota del desarrollo del experimento, llevar una
bitcora minuciosa de todo lo ocurrido a lo largo de ste.

Ello nos ayudar a analizar la posible influencia de variables extraas que generan
diferencias entre los grupos y ser un material invaluable para la interpretacin de los
resultados.
INVESTIGACIN EXPERIMENTAL
Responde a las preguntas: .que cambios y modificaciones se han producido?, .que mejoras
se han logrado?, .Cual es la eficiencia del nuevo sistema?, etc.
En este nivel se aplica un nuevo sistema, modelo, tratamiento, programa, mtodo o tcnicas
para mejorar y corregir la situacin problemtica, que ha dado origen al estudio de
investigacin.
Ejemplo:
Se realiza una investigacin experimental en la que se aplicara un nuevo sistema de
formacin profesional en las universidades pblicas, para observar y conocer los cambios
experimentados en su futuro desempeo profesional en la provincia de Lima y Callao.
Consiste en la manipulacin de una (o ms) variable experimental no comprobada, en
condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de que modo o por que causa
se produce una situacin o acontecimiento particular. El experimento provocado por el
investigador, le permite introducir determinadas variables de estudio manipuladas por el,
para controlar el aumento o disminucin de esas variables y su efecto en las conductas
observadas.

QU ES LA INVESTIGACIN NO EXPERIMENTAL?
Diseos no experimentales de investigacin

La investigacin no experimental es aquella que se realiza sin manipular deliberadamente

variables. Es decir, es investigacin donde no hacemos variar intencionalmente las
variables independientes. Lo que hacemos en la investigacin no experimental es observar

fenmenos tal y como se dan en su contexto natural, para despus analizarlos. Como seala
Kerlinger (1979, p. 116). La investigacin no experimental o expost-facto es cualquier
investigacin en la que resulta imposible manipular variables o asignar aleatoriamente a los
sujetos o a las condiciones. De hecho, no hay condiciones o estmulos a los cuales se
expongan los sujetos del estudio. Los sujetos son observados en su ambiente natural, en su
realidad.
En un experimento, el investigador construye deliberadamente una situacin a la que son
expuestos varios individuos. Esta situacin consiste en recibir un tratamiento, condicin o
estmulo bajo determinadas circunstancias, para despus analizar los efectos de la
exposicin o aplicacin de dicho tratamiento o condicin. Por decirlo de alguna manera, en
un experimento se construye una realidad.
En cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situacin, sino que se
observan situaciones ya existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador. En
la investigacin no experimental las variables independientes ya han ocurrido y no pueden
ser manipuladas, el investigador no tiene control directo sobre dichas variables, no puede
influir sobre ellas porque ya sucedieron, al igual que sus efectos.
EJEMPLOS ILUSTRATIVOS
Tomemos un ejemplo para explicar el concepto de investigacin no experimental y su
diferencia con la experimentacin. Vamos a suponer que un investigador desea analizar el
efecto que produce el consumo de alcohol sobre los reflejos humanos. Si decidiera seguir
un enfoque experimental, asignara al azar los sujetos a varios grupos. Supngase cuatro
grupos: un grupo en donde los sujetos ingirieran un elevado consumo de alcohol (7 copas
de tequila o aguardiente), un segundo grupo que ingiriera un consumo medio de alcohol (4
copas), un tercer grupo que bebiera un consumo bajo de alcohol (una sola copa) y un cuarto
grupo de control que no ingiriera nada de alcohol. Controlara el lapso en el que todos los
sujetos consumen su racin de alcohol, as como otros factores (misma bebida, cantidad
de alcohol servida en cada copa, etctera) .
Finalmente medira la calidad de respuesta de los reflejos en cada grupo y comparara a los
grupos, para as determinar el efecto del consumo de alcohol sobre los reflejos humanos.
Desde luego, el enfoque podra ser cuasiexperimental (grupos intactos) o los sujetos
asignarse a los grupos por emparejamiento (digamos en cuanto al sexo, que influye en la
resistencia al alcohol. Las mujeres suelen tolerar menos cantidades de alcohol que los
hombres).
Por el contrario, si decidiera seguir un enfoque no experimental, el investigador podra
acudir a lugares donde se localicen distintas personas con diferentes consumos de alcohol
(por ejemplo, oficinas donde se haga la prueba del nivel de consumo de alcohol digamos
una estacin de polica donde acuden personas que tienen pequeos incidentes de trnsito y
como parte de la rutina se les mide el grado de consumo de alcohol).
Encontrara personas que han bebido cantidades elevadas, medias y bajas de alcohol, as
como quienes no han ingerido alcohol. Medira la calidad de sus reflejos, llevara a cabo

sus comparaciones y establecera el efecto del consumo de alcohol sobre los reflejos
humanos.
Claro est que no sera tico un experimento que obligara a las personas a consumir una
bebida que afecta gravemente la salud. El ejemplo es slo para ilustrar la diferencia entre la
investigacin experimental y la que no lo es.
Pero, vayamos ms a fondo a analizar las diferencias. En la investigacin experimental se
construye la situacin y se manipula de manera intencional a la variable independiente (en
este caso el consumo del alcohol), despus se observa el efecto de esta manipulacin sobre
la variable dependiente (en este caso la calidad de los reflejos). Es decir, el investigador
influy directamente en el grado de consumo de alcohol de los sujetos. En la investigacin
no experimental no hay ni manipulacin intencional ni asignacin al azar.
Los sujetos ya consuman un nivel de alcohol y en este hecho el investigador no tuvo nada
que ver, no influy en la cantidad de consumo de alcohol de los sujetos. Era una situacin
que previamente exista, ajena al control directo del investigador. En la investigacin no
experimental se eligieron personas con diferentes niveles de consumo, los cuales se
generaron por muchas causas (alguien tuvo una comida con sus amigos, otra persona era
alcohlica, una ms estaba en depresin, etctera) pero no por la manipulacin intencional
y previa del consumo de alcohol. En cambio en el experimento, s se generaron los niveles
de consumo de alcohol por una manipulacin deliberada de esta variable.
En resumen, en un estudio no experimental los sujetos ya pertenecan a un grupo o nivel
determinado de la variable independiente por autoseleccin.
Esta diferencia esencial genera distintas caractersticas entre la investigacin experimental
y la no experimental, que sern discutidas cuando se analicen comparativamente ambos
enfoques. Para ello es necesario profundizar en los tipos de investigacin no experimental.
La investigacin no experimental es investigacin sistemtica y emprica en la que las
variables independientes no se manipulan porque ya han sucedido. Las inferencias sobre las
relaciones entre variables se realizan sin intervencin o influencia directa y dichas
relaciones se observan tal y como se han dado en su contexto natural.

Un ejemplo no cientfico (y tal vez hasta burdo) para ilustrar la diferencia entre un
experimento y un no experimento seran las siguientes situaciones:
EXPERIMENTO: Hacer enojar intencionalmente a una persona para ver sus reacciones.
NO EXPERIMENTAL: Ver las reacciones de esa persona cuando llega enojada.

CULES SON LAS CARACTERSTICAS

EXPERIMENTAL
EN
COMPARACIN
EXPERIMENTAL?

DE LA INVESTIGACIN NO
CON
LA
INVESTIGACIN

Tal como se mencion al inicio del captulo sobre experimentos, tanto la investigacin
experimental como la no experimental son herramientas muy valiosas de que dispone la
ciencia y ningn tipo es mejor que el otro.
El diseo a seleccionar en una investigacin depende ms bien del problema a resolver y el
contexto que rodea al estudio. Desde luego, ambos tipos de investigacin poseen
caractersticas propias que es necesario resaltar.
El control sobre las variables es ms riguroso en los experimentos que en los diseos
cuasiexperimentales y a su vez, ambos tipos de investigacin tienen mayor control que los
diseos no experimentales. En un experimento se analizan relaciones puras entre las
variables de inters, sin contaminacin de otras variables, y por ello podemos establecer
relaciones causales con mayor precisin. Por ejemplo, en un experimento sobre el
aprendizaje podemos variar el estilo de liderazgo del profesor, el mtodo de enseanza y
otros factores. As, podemos saber cunto afect cada variable. En cambio, en la
investigacin no experimental, resulta ms complejo separar los efectos de las mltiples
variables que intervienen (en un estudio no experimental sobre los daos que provoca el
tabaquismo, sera ms difcil saber qu tanto contribuy el tipo de papel en el que se
envolvi el tabaco, qu tanto cada sustancia que compone la mezcla, el nmero de
cigarrillos fumados, el grado hasta donde el fumador se acaba cada cigarrillo, etctera). En
la investigacin experimental las variables pueden manipularse por separado o
conjuntamente con otras para conocer sus efectos, en la investigacin no experimental no
podemos hacerlo.
Por lo que respecta a la posibilidad de rplica, los diseos experimentales y
cuasiexperimentales se pueden replicar ms fcilmente, con o sin variaciones. Pueden
replicarse en cualquier lugar siguiendo el mismo procedimiento.
Ahora bien, como menciona Kerlinger (1979), en los experimentos sobre todo en los de
laboratorio las variables independientes pocas veces tienen tanta fuerza como en la
realidad. Es decir, en el laboratorio dichas variables no muestran la magnitud real de sus
efectos, la cual suele ser mayor fuera del laboratorio.
Por lo tanto, si se encuentra un efecto en el laboratorio, ste tender a ser mayor en la
realidad.
En cambio, en la investigacin no experimental estamos ms cerca de las variables
hipotetizadas como reales y consecuentemente tenemos mayor validez externa
(posibilidad de generalizar los resultados a otros individuos y situaciones cotidianas).
Una desventaja de los experimentos es que normalmente seleccionan un nmero de
personas poco o medianamente representativo respecto a las poblaciones que estudian. La

mayora de los experimentos utilizan muestras no mayores de 200 personas, lo que dificulta
la generalizacin de resultados a poblaciones ms amplias. Por tal razn los resultados de
un experimento deben observarse con precaucin y es a travs de la rplica de ste en
distintos contextos y con diferentes tipos de personas como van generalizndose dichos
resultados.
En resumen, ambas clases de investigacin experimental y no experimental se utilizan
para el avance del conocimiento y en ocasiones resulta ms apropiado un tipo u otro
dependiendo del problema de investigacin a que nos enfrentemos.
NOATA ACLARATORIA
INVESTIGACIN EXPERIMENTAL Y NO-EXPERIMENTAL
Cuando se clasifican las investigaciones tomando como criterio el papel que ejerce el
investigador sobre los factores o caractersticas que son objeto de estudio, la investigacin
puede ser clasificada como experimental o no-experimental.
Cuando es experimental, el investigador no solo identifica las caractersticas que se
estudian sino que las controla, las altera o manipula con el fin de observar los resultados al
tiempo que procura evitar que otros factores intervengan en la observacin. Cuando el
Investigador se limita a observar los acontecimientos sin intervenir en los mismos entonces
se desarrolla una investigacin no experimental.
1.4 INVESTIGACIN DE CAMPO.
Esta clasificacin distingue entre el lugar donde se desarrolla la investigacin, si las
condiciones son las naturales en el terreno de los acontecimientos tenemos una
investigacin de campo, como los son las observaciones en un barrio, las encuestas a los
empleados de las empresas, el registro de datos relacionados con las mareas, la lluvia y la
temperatura en condiciones naturales. En cambio si se crea un ambiente artificial, para
realizar la investigacin, sea un aula laboratorio, un centro de simulacin de eventos, etc.
estamos ante una investigacin de laboratorio.
1.5 TCNICAS E INSTRUMENTOS PARA LA RECOLECCIN DE DATOS.

Recolectar los datos pertinentes sobre las variables involucradas en la investigacin implica
3 actividades estrechamente vinculadas entre si:
1. Seleccionar un instrumento de medicin o desarrollar uno (debe ser vlido y
confiable)
2. Aplicar ese instrumento de medicin.
3. Preparar las mediciones obtenidas para que puedan analizarse correctamente
(codificacin de los datos).

Toda medicin o instrumento de recoleccin de datos debe reunir los requisitos esenciales:
confiabilidad (grado en que su aplicacin repetida al mismo objeto, produce iguales
resultados) y validez (grado en que realmente mide la variable que pretende medir).
Pasos para elegir o construir un instrumento de medicin:
1. Listar las variables que se pretende medir u observar.
2. Revisar su definicin conceptual y comprender su significado.
3. Revisar su definicin operacional (comparar los distintos instrumentos en cuanto a
validez, confiabilidad, casos de aplicacin exitosa y posibilidad de uso en el
contexto de la investigacin.
4. Indicar el nivel de medicin dcada variable.
5. Indicar la manera como se habrn de codificar los datos en cada variable.
6. Aplicar la prueba piloto del instrumento.
7. Sobre la base de la prueba piloto, el instrumento de medicion preliminar se
modifica, ajusta y mejora (los indicadores de confiabilidad y validez son una gran
ayuda).