Estudios
CAPTAR SUBDITOS Y CREAR CIUDADANOS.
DOBLE OBJETIVO DE LOS AMIGOS DEL
PAIS EN EL SIGLO XVI"
Gloria A. Franco Rubio
Istropucci6n
EL presente texto forma parte de una investigacién més amplia sobre la Historia Social
del Poder en la Espaiia del siglo xvu en la que vengo trabajando desde hace unos aiios,
cuyos resultados se han ido difundiendo en diversas publicaciones y reuniones cientificas
Los planteamientos con que fue disefiada dicha investigacién pretendian abordar el tema
desde una perspectiva novedosa, situando en el primer nivel de anilisis no tanto el ejerci-
cio del poder como tal a través del aparato institucional y/o administiativo del Estado
“cuya importancia esté fuera de duda-, sino que trataba de desvelar como operaron los
mecanismos de dominacién social existentes, en aquel contexto social, junto a los instru-
‘mentos de propaganda de la ideologia oficial a fin de establecer y evaluar el indice de im-
pacto de la autoridad, y de la influencia, emanada desde determinados organismos ¢ in
tuciones oficiales, que iban a contribuir de manera decidida a la conformacién del espacio
pliblico en las décadas finales de la centuria ilustrada, Esto me Ilevé a centrar la atencién
en el aparato cultural de la monarquia borbénica para calibrar en qué medida las précticas
culturales pudieron ir adquiriendo progresivamente un significado politizo que trascende-
ria el mero caricter intelectual; cémo, cudindo y dénde se articularon redes sociales, profe-
sionales y clientelares que fueron eruciales en la meritocracia y la promecién social de las,
nuevas elites politicas; cual fue el papel jugado por los distintos espacios piblicos y priva-
dos en el nacimiento y consolidacién de una opinién que fue ganando un creciente peso en
cl conjunto de la sociedad; ponderar, en suma, toda una serie de indicadores que muestran
consttuyen otras earas del poder, hasta ahora insufieientemente exploradas en la histo-
riografia modemnista espafiola,
Ete trabajo se inscribe en el marco del Proyecto de Investigacion HAR2008-06121-C02-01 financiado
pore Ministerio de Ciencia e Innovacin.
Historia Socal, n° 68, 2009, pp. 3.23Desde el principio, la inea angular del estudio se fue desarrollando en torno a la so-
ciabilidad ilustrada, teniendo en cuenta su amplia tipologia que abarca desde la erudita ¢
intelectual a la democratica pasando por la de opinién, la mundana, la femenina y la reli-
sriosa, a la que hemos considerado el verdadero eje vertebrador de unos modelos y de unas
prcticas socio-culturales que tuvieron un enorme éxito en la sociedad espafiola del sete-
cientos y que, poco a poco, fueron evolucionando hasta convertirse en practicas politicas,
lo que les permitié actuar tanto de espacio de opinién como de mecanismo de dominacién,
A partir de esas premisas, el primer objetivo de la investigacién se orient6 a la bis-
queda, localizacién, funcionamiento y expansién de Ios escenarios donde se pusieron en
vigor esas formas novedosas de sociabilidad en el siglo de la Tlustracién como tertulias,
salones privados, Reales Academias y Sociedades Econémicas de Amigos del Pais. El se~
gundo objetivo fue identificar a los actores y agentes sociales de todo tipo, clase y condi-
ccidn ~escritores ¢ intelectuales, funcionarios y burécratas, militares, diaristas, magistrados,
‘eclesidsticos y aristécratas-, algunos mis tradicionales y experimentados, otros més inno-
vadores y de reciente incorporacién como las mujeres, que constituyeron el sustrato hu-
mano de esos circulos, convirtiéndose en sus verdaderos mentores, que desarrollaron esas
pricticas y tejieron conexiones entre sf y con las insttuciones que reptesentaban, En la ter-
cera fase, se analizé el proceso de conversién de la sociabilidad en un potente instrumento
de articulacién de redes sociales facilitando a sus practicantes la oportunidad de utilizarla
cen beneficio de sus intereses, basicamente de tres maneras: por una parte, desarrollando en
cllas unas actividades culturales afines a las gubernamentales, lo que les haria aparecer
ante la sociedad como individuos rodeados de prestigio y merecedores de mérito; por otra,
sitviéndose de ellas a modo de trampolin para acceder a cargos y puestos en algunos de
los organismos de la Administracién del Estado; y tercero, manejandolas como un instru-
‘mento de promocién social. Ante esa vision de conjunto el siguiente paso fue individuali-
zar uno de esos escenarios y estudiarlo en profundidad para utilizarlo como modelo donde
pulsar su funcionalidad social y politica, tanto en el juego de su evolucién y dinamica
‘como en la aceién de sus protagonistas; en esa tesitura nos parecié pertinente decantarnos
por las Sociedades Econémicas de Amigos del Pais al ser, con toda seguridad, el mas em-
Dlemitico de todos ellos; ademas, representan uno de los espacios de aceién y de opinion
que mas contribuiria a difundir la teoria y la prictica politica fuera de los cauces por los
que habia discurrido la politica hasta el momento, posibilitando con ello el nacimiento de
discursos alternativos junto con, y/o frente a, los emanados de la autoridad oficial, posibi-
litando la creciente ideologizacién de la sociedad?
Con ese itinerario trazado, el trabajo que nos ocupa pretende explorar el grado de in-
Aluencia efectiva que pudieron desempeiiar los Amigos del Pais en el nacimiento de la ciu-
dadania en Espafa, analizando su protagonismo en el seno de estas sociedades para valo-
rar en qué medida su actuacién pudo convertirles en artifices de civismo y educadores de
ciudadanos. Como objeto de andlisis voy a tomar las paginas de sus obras, memoriales,
opiisculos y escritos, algunos de los cuales fueron comentados o leidos ~a veces en primi-
cia~ en reuniones, comisiones y asambleas de las Sociedades, donde emitian opiniones, se
® Gloria A, Franco Rubio, “Formas de socibilidad y estategias de poder en la Espata del siglo xvus", en
[Enrique Martinez Ruiz (coord), Poder y mentalidad en Espana e Iheroaméica, Actas, Madrid, 2000, p. 389-
4416;"“Tradicidn y modernida: fa constuccién de nuevos modelos cultural en Ia Espafa del siglo xvin", en
Eliseo Serrano (ed), Fellpe V y's tiempo, Institcion Fernando el Catlico, Zaragoza, 2004, pp. 659-707;
jereiio del pode en la Espa del siglo xvi: Erte las prctcas cultures y las prictica politics”, Melanges
td la Casa de Veldzques, 35-1 (2005), pp. 51-77, y "Espacios de socabilidad, espacio de poder. Algunas refle-
‘Kiones sobre la artcblacin de redessovales en a Espada del silo xvi, en Enrique Martinez Ruiz (coord),
Vinculos y sociabilidades en Espatae Tberoamérica, siglo x-4x, Universidad Complutense-Univesidad del
Zalia, Puerollano, 2008, pp. 59-108.hacian preguntas y ofrecian respuestas a sus consocios sobre todo tipo de cuestiones; se
tendri en cuenta un marco cronolégico amplio, fundamentalmente el titimo cuarto del si-
glo xvi, a partir de los afios ochenta.
Esta eleccién viene determinada por varias razones; en primer lugar, porque eran per-
sonajes provenientes de todos los grupos y sectores sociales, dando un cardcter interesta-
mental a estas organizaciones y a las relaciones que estableceran entre si, inusual én la l6-
gica de la sociedad vigente. Segundo, porque fueron ellos los que con su actitud, sus
actividades, sus propuestas ¢ ideas transformaron a estas asociaciones en uno de los espa-
cios de accién y de opinién mas significativas durante la etapa final del Antiguo Régimen,
capaces de dar cabida en su interior a los actores sociales més cualiticados y representati-
‘vos del conjunto de la sociedad. Tercero, porque supieron dotarlas de la versatilidad nece-
saria para desarrollar un ambito de expansién que cubriria el desigual territorio nacional,
Hlegando a estar implantadas en casi todas las provincias, lo que les permitié adaptarse a
las cambiantes condiciones politicas de la época conformando uno ée los lugares donde la
libertad de expresién, oral y escrita, lleg6 a su cota més elevada, Cuarto, porque en mu-
chos de sus discursos defendian nuevas teorias politicas, se cuestionaban la sociedad en
que vivian y postulaban cambios en profundidad. Quinto, por su ccherencia ideol6gica y
saber estar'a la altura de las circunstancias, mostrindose especialmente predispuestos a
compartir esas ideas con el resto de los asociados, primero captindolos “para la causa” y
luego educandolos en nuevos valores, poniendo asi las bases para su transformacién, de
sibbditos pasivos en sujetos politicos activos. Finalmente porque con su constante activi-
dad, lograron insertar a sus organizaciones en el tejido social haciendo de ellas lugares de
critica y reflexion, de aprendizaje y de adoctrinamiento; en suma, focos de irradiacién de
unos valores esenciales para el florecimiento del civismo y de la ciucadania.
EL ESPACIO PUBLICO EN CONSTRUCCION
Como se ha dicho, en la década de los ochenta se abre un periodo que podriamos
considerar como la etapa dlgida del Absolutismo Tlustrado,? cuando la evolucién y dindmi-
ca de la sociedad espafiola preparé el terreno a un debate intelectual y piblico sobre la po-
litica y las formas de gobierno desconocidos hasta entonces. Es en esa etapa donde hay
«que rastrear los elementos que socavaron el viejo orden estamental que contribuye, desde
Jos margenes de la politica absolutista a la emergencia de un nuevo orden politico* que va
a ser fundamental a la hora de entender la crisis del Antiguo Régimen en nuestro pais;
afios cruciales porque en ellos se pueden localizar las primeras fisuras dentro del movi
miento Ilustrado espafiol, cuando comienzan a proliferar los escritos que dirigen sus cri
‘eas contra el programa reformador del gobierno ilustrado, con el que ya no se muestran
identificados muchos de sus autores y al que, ademés, juzgan de insuficiente para solucio-
nar los problemas pendientes. Segtin Maravall, es en este contexto cuando surgen las pri
‘meras voces que entendian el cambio politico como un proceso previo al cambio socio-
econ6mico, no en el sentido de fortalecer el absolutism monarquico sino en el de reducit
> José A. Maravall, “La firmula politi del despotism iustedo”, en Estudos de Historia del Pensa
mmiemo Espaiol siglo xv), Mondadori, Madrid, 1991.
* Toidem; Antonio Elorza, La ideologia liberal en la Iustracion espariola Teones, Madrid, 1970; Gloria A
Franco Rubio, “En ls mirgenes del Absolutismo iustrado: la emergencia de un nusvo orden politica a finales
del siglo xv, Ponencia presentada al Seminario Intemacional "Monarquia, Crt y Poder en la Espa del si=
flo xvm, Almeria 11-13 de junio de 2007 (en prensa); y Richard Her, 2spaa y ia revolucin del siglo v1,
Aguilar, Madrid, 1964,