A bks harcos tja cm sikerknyv szerzjtl

SZKRATSZ UTAZSAI
DAN MILLMAN
Casparus Kiad

Bort flszveg:
Az rtelem nagyszer ltra, ha az gre trsz, de a mennyekig sajnos nem r fel. Csak a szv
blcsessge kpes megvilgtani az oda vezet utat.
Az igazi harcos, Szkratsz, mg harc kzben is megrzi az embersgt. Hiba aratsz
kegyetlen gyzelmet, a lelkedet ugyangy elvesztheted. Amikor szembe- szllsz a srknnyal,
magad is srknny vlhatsz.
Egy let egy pillanat alatt kifordulhat a sarkaibl, egy szv megnylhat egyetlen kegyes
pillanatban. A pillanatra felkszlni azonban egy let is kevs lehet...
Egy gyermek rcsodlkozik minden pillanatra, tervek vagy elvrsok nlkl. Ez helyes
mondja a harcnak... helyes mdja az letnek.
Eszbe jutott egy trtnet, amit Szerafim meslt neki egy emberrl, aki mindig fradtnak
rezte magt, s mindennap tbb errt imdkozott. Imira soha nem rkezett vlasz, mgnem
egy nap, ktsgbeessben gy kiltott fel:
- Krlek, Uram! Tltsd meg testem ednyt letervel!
Mire Isten gy felelt:
- Mindennap megtltm, de valahol ereszt!"
A Szkratsz utazsai olvasitl:
Dan korbbi harcos-knyveit is olvastam, de ez messze a legjobb. Lebilincsel,
megvilgost. Dan rknt egyre csak jobb s jobb lesz.
Judith Onanian
Nevettem s srtam, s a trtnet teljesen beszippantott. Megrintett, s nagy hatssal
volt rm... A regny stlusa pedig gynyr. Tegnap naplementekor felnztem a trkizkk gre,
s nmn ksznett mondtam Szergej Ivanovnak.
Bridget Carter
n csak most ismerkedem a mveiddel, de ez... a leginkbb magval ragad regny,
amit valaha olvastam. A trtnet rkre belm vsdn.
Deborah Suliivan
Szvet melenget s elgondolkodtat knyv - de a legcsodlatosabb, hogy arra ksztet,
hogy elgondolkodjak azon, hol vagyok, s hov szeretnk eljutni ebben az letben.
Chris Col
A karakterek annyira meghatak... Minden fejezet knnyeket csalt a szemembe, s
mindegyik msrt: egyszerre van benne szomorsg, btorsg, cltudatossg, er, rm s
rejtly.
Laney Wax
Az els oldaltl kezdve megrszegtett... Megmutatta, mi az, ami fontos, s milyen t
vezetne ma a bkhez a vilgban. Azoknak is nagyszer olvasmny, akiknek mg nem volt
szerencsjk a tbbi bks harcos-knyvhz.
Jason Murray
Egy lt helyemben kiolvastam, s mg valsznleg sokszor fogom jraolvasni.
Brmelyik korbbi knyvednl jobb. Megdbbentett a tehetsged s a blcsessged.

Mindenkinek ajnlani fogom ezt a knyvet: bartoknak, munkatrsaknak, gyfeleknek. Ha

meg akarjuk vltoztatni az emberek nzpontjt, ez a knyv risi segtsget nyjthat.
Tom Zinkle
Kt napja kezdtem bele, s nem tudtam letenni, mg akkor sem, amikor srtam rajta.
Csodlatos trtnet! Megvltoztatta az letemet.
Chris Williams
Ez eddig a legjobb mved. Egy msik tudatllapotba kerltem, mikzben olvastam. A
ltvny, a hangok, az rzelmek, az illatok, a tj s a szereplk szve olyan lethen jelentek
meg elttem, amilyet mg soha nem tapasztaltam. Nagyon sokat tanultam belle!
Trisha B.
A felesgem mg a megjelens eltt kapott egy pldnyt az j knyvedbl. Kt nap
alatt elolvastam, s nem tudtam letenni. Harcmvszed oktatknt biztosan ajnlani fogom a
tantvnyaimnak s a bartaimnak, s idn ezt fogom ajndkba adni szletsnapokra s
karcsonyra is.
Scott Anderson
Kisegt knyvrus vagyok Vermontban, s ez az els mved, amit olvastam. Kt nap
alatt felfaltam. Bmulatos m, s mindenkinek csak ajnlani tudom. Mint minden j knyv, ez
is megnevettetett, megrkatott s elgondolkodtatott.
Brian Stone
Amikor elszr olvastam, hol srtam rajta, hol htattal szvtam magamba. Msodik
olvassra mg kzelebb reztem magamhoz Szergejt/Szkratszt. Amikor a vadonban
bolyong, ers prhuzamot rzek a sajt bolyongsaimmal a vadonban.
Aiden Quinn
Az j knyved megmutatja, hogyan kell az oly fontosnak tn, de lnyegtelen dolgokra
tekinteni, s mskpp lttatja az emberrel a tragdikat is. Remlem, a fiam is elolvassa
majd; sokat tanulhat belle. Mr most hinyoznak a szereplk s a fld, ahol lnek.
Renato
Az j knyved nagyon megfogott, egyszeren nem tudtam letenni. A fljem pedig
egszen elkpesztett! Nem szokott olvasgatni, de most minden szabad percben olvas - mg az
gyban is, amire mg soha nem volt plda! Ennl jobb visszajelzs szerintem nem ltezik.
Judith Santchi
Rendrtiszt vagyok, s aktvan gyakorlom a kzdsportokat, ezrt az-tn minden
szempontbl rtkelni tudom ezt a knyvet. A vilgnak szksge van erre az egyszer, mgis
rendkvli blcsessgre. Nagy szolglatot teszel az embereknek. Ez a knyv megvltoztatta az
letemet.
John Darby
Azt hiszem, ez eddig a legersebb munkd. Ez mr igazi szpirodalom, s nagyon
lebilincsel olvasmny.
Louis Weltzer

A Szkratsz utazsai az egyik legnagyszerbb regny, amit volt szerencsm olvasni.

David Edwards
Ksznm, hogy mg tbb fnyt adtl a sajt utamhoz! Sokat srtam a knyvn, de
minden lapjt imdtam, s kptelen voltam letenni. A vgn csodlatos bke s der tlttt el.
A knyveidbl nagyon sokat tanultam: gazdagabb tettk az letem.
David Colella
Ksznm, hogy megosztottad velem ezt a trtnetet - pont most, pontosan erre volt
szksgem, hogy megrtsek nhny fjdalmas dolgot az letembl.
Christine Sornak Smith
Mikzben olvastam a knyvet, n is Oroszorszgban ltem, lovon nyargaltam a
sztyeppn, szomor voltam s vidm, remnykedtem s ktsgbe estem, gylltem s rszvttel
teltem meg, s reztem Isten fnyt. Almokat s rmlmokat lttam, a vadonban ltem, voltam
gyilkos s megment, srtam s nevettem, nagy tantmesterektl tanultam, a harc mesterv
lettem, resen kongott a szvem, aztn megtalltam a fnyt nmagamban, s bks harcoss
vltam.
Oscar Ezpeleta
Ez a knyv egyszeren a legszebb, legszomorbb s egyben legrmtelibb regny,
amit valaha olvastam. Nagyon fontos pillanatban kerlt a kezembe, s segtett, hogy j
fnyben lssam a dolgokat. Megint el fogom olvasni lassan, hogy minden blcsessget
magamba szvjak a lapjairl.
Stephanie Watkeys
Kptelen voltam letenni. A szkhez szegezett, megrkatott s megnevettetett, s nagyon
sokat tanultam belle. Bmulatos, hogy mindig a kell idben kapjuk meg azt, amire
szksgnk van.
Debbi Fuhrman
DAN MILLMAN
SZKRATSZ UTAZSAI
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
The Journeys of Socrates Copyright 2005 by Dan Millman. All rights reserved.
Published by HarpcrCollins Publishers, Inc., 10 East 53rd Street, New York, NY 10022.
www.harpercollins.com
Published by arrangement with HarperOne,
an imprint of HarperCollins Publishers, Inc. All rights reserved.
Hungarian translation and edition Casparus Kiad Kft., 2012. All rights reserved.
A fordts s a kiads a kiad engedlyvel trtnt.
Fordts s magyar vltozat Casparus Kiad Kft., 2012. Minden jog fenntartva.
A knyv - a kiad rsos engedlye nlkl sem egszben, sem rszleteiben nem
sokszorosthat vagy kzlhet, semmilyen formban s rtelemben, elektronikus vagy
mechanikus mdon, belertve a nyilvnos eladst vagy tanfolyamot, a hangosknyvet,
brmilyen internetes kzlst, a fnymsolst, a rgztst vagy az informcirgzts
brmilyen formjt.

Felels kiad: a Casparus Kft. gyvezetje

2012 Casparus Kft.
1022 Budapest, Bogr u. 18/A
www.casparus.hu
Msodik kiads
Felels szerkeszt: Korcsmros Gbor
Fordts: Rzmves Lszl
Bortfestmny s -tipogrfia: Nagy Gbor
Nyomdai elkszts: Korcsmros Kft., Vizler Tibor
ISBN: 978-963-89405-1-3
Nyomta: AduPrint Kiad s Nyomda Kft.

Ezt a knyvet annak a frfinak ajnlom,

akit Szkratsznak neveztem el,
s Neked, kedves Olvas,
aki unszoltl, hogy mesljem el a trtnett.
Ha tudtam volna,
milyen megprbltatsokon ment keresztl
reg mesterem, s milyen knokat llt ki,
jobban odafigyeltem volna,
s mg inkbb megbecsltem volna az idt, amelyet egytt tltttnk.
Remlem, jvteszek valamit a bneimbl,
s igazsgot szolgltatok neki azzal,
hogy elmeslem egy melegszv blcs lettjt,
s feltrom a bks harcos lelknek mlysgeit.
DAN MILLMAN
Minden utazsnak van egy titkos clja, amelyrl az utaz mit sem sejt.
MARTIN BUBER
ELHANG
MEGLTEM Dimitrij Zakoljevet.
Egyre csak ez a gondolat, a rideg valsg zakatolt Szergej fejben, ahogy a trdei kz
szortott, mohval bortott fa-rnkn hasalva laptolt a kezvel, olyan gyorsan s halkan,
ahogy csak tudott, a Krugloje-t stt, fagyos vizn, Moszkvtl huszont mrfldre szakra.
A Nyevszkij Katonai Iskolt s a mltjt maga mgtt hagyhatta, de Zakoljev hallnak
krlelhetetlen tnye ell nem meneklhetett.
Szergej nagyjbl prhuzamosan haladt a parttal, a sekly vizet s a tvolban a kdbl
elbukkan, majd jra elenysz erds dombokat kmlelve a sttben. A t fekete felszne
minden karcsapsra megcsillant a felhket halvny sugarakkal tszel hold fnyben. A vz
csobbansa s a metsz hideg nhny pillanatra elterelte ugyan Szergej figyelmt, de aztn
ismt Zakoljev testt ltta maga eltt, ahogy lettelenl fekszik a srban.

Szergej keze-lba tfagyott; mr nem is rezte ket. Partra kellett vergdnie, mieltt az
tzott rnk elsllyed vele. Csak mg egy kicsit messzebb - sztklte magt mg egy
verszta, aztn irny a part. Vzben meneklni nem a leggyorsabb, s nem is a
legbiztonsgosabb, de felttlenl van egy elnye: a vz elmossa a nyomokat.
Vgl a part fel vette az irnyt, odarve lecssszam a farnkrl a derkig r vzbe, a
sppeds iszapon s a pengeles tparti ndon tgzolva kimszott a homokos fvenyre, s
betntorgott a stt erdbe.
Szkevny bnz lett - tizent vesen.
Szergej megborzongott; nem csak a hidegtl, hanem mert mintha letnek minden
esemnye ezt a sorsot jellte volna ki a szmra, s vezette volna ahhoz a vgzetes
pillanathoz. Ahogy a feny- s nyrfk srjben botorklt, eszbe jutott, mit mondott neki a
nagyapja, s hogyan kezddtt az egsz...
EZERNYOLCSZZHETVENKETT SZN metsz nyugati szl sprt vgig a
moha bortotta szibriai tundrn, t az Url hegylncn, majd fel szakra, t a tajgn, a
vgelthatatlan nyr- s fenyerdkn, zuzmkon s cserjken, amelyek krbevettk
Szentptervrt, Oroszorszg Anycska kkvt.
A Tli Palota eltt II. Sndor kucsms testrsge menetelt a Nva partjn. A vrost
nyolcszz hd s kilencven csatorna szabdalta; a vz apr lakhzak s a pravoszlv egyhz
hrmaskeresztjvel kestett templomtornyok alatt kanyargott. A foly mentn terpeszked
parkokban Nagy Pter, Katalin s Puskin - a nagy cr, crn s klt - szobra llt rt,
mikzben a lemen nap bgyadt fnynl lassan meggyjtottk az utcai lmpsokat.
A haraps szl letpte az utols elsrgult leveleket a sorvad gakrl, felkapta az
iskols lnyok gyapjszoknyjt, s sszekcolta kt fiatal fi hajt, akik az udvaron
birkztak egy ktszintes hz eltt, a Nyevszkij sugrt kzelben. A msodik emeleti
hlszoba ablakban egy szllks lengette meg a fggnyt, ahol Natalja Ivanova, Szergej
Ivanov felesge llt. Az asszony sszehzta vlln a kendt, s elmosolyodott, ahogy lenzett
a kis udvarra, ahol a kisfia, Szsa, a bartjval, Anatolijjal jtszott.
Anatolij megrohamozta Szst, s megprblta kibillenteni az egyenslybl, Szsa
azonban az utols pillanatban oldalra lpett, s egy cspdobssal fldre tertette Anatolijt,
ppen gy, ahogy az apja tantotta neki. Szsa bszkn s peckesen kukorkolt, mint egy
kiskakas. Milyen ers fi! - gondolta az anyja - Az apjra ttt... Natalja irigyelte az
energijt, klnsen most, hogy annyira hjn volt neki - frasztotta egyre gmblyd
pocakja, amelyben a msodik gyermekket vrta. Nem volt csoda, hogy ennyire elhagyta az
ereje - Jana Vaszlakova, Natalja szomszdja, bartja s bbja korbban figyelmeztette t:
Egy ilyen trkeny nnek nem lenne szabad mg egy gyereket vllalnia! gy ht Natalja
imdkozott, hogy legyen ereje rendben kihordani a gyermekt, dacra az egyre gyakoribb
szdlseknek s a csontig hatol fradtsgnak.
Natalja megborzongott. Hogy tudnak a fik odakinn jtszani egy ilyen hideg estn?
Lekiltott az ablakbl:
- Szsa! Anatolij! Mindjrt esni fog! Gyertek be!
Ertlen hangjt elnyelte a szl, s a hatvesek fle amgy is csak azt hallja meg, amit
akar.
Natalja felshajtott, visszaballagott a kis kanaphoz, ahol eltte Janval beszlgetett,
halkan nygve lelt, s fslni kezdte hossz, fekete hajt. Szergej hamarosan hazar, s a
lehet legszebbnek akart mutatkozni eltte.

- Te csak pihenj, Natalja - nyugtatta Vaszlakova. - n majd kimegyek, s beterelem a

fikat.
Mikzben a bartnje lebaktatott a lpcsn, Natalja hallotta, ahogy az es kopogni
kezd az ablakprknyon, majd ms hangokra lett figyelmes, kzvetlenl a feje fltt:
gyereklbuk dobogst hallotta, s pajkos vihncolst. Mr megint felmsztak a repknyen
- gondolta. Mint minden anynak, akinek a kisfia sebezhetetlennek hiszi magt, dh s
aggodalom keveredett a hangjban, ahogy felcsattant:
- Fik, lemszni a tetrl, de rgtn! s vigyzni!
A nevetgls s dulakods folytatdott, ahogy a fik birkztak a tetn.
- Lefel, Szsa, vagy elmondom apdnak!
- Jl van, mamuska - kiltott vissza Szsa behzelg hangon csak ne szlj apnak!
(Kuncogs.)
Ahogy Natalja megfordult, hogy letegye a hajkeft, a gyermeki nevetst melyt
hirtelensggel gyorsan tvolod sikolyok vltottk fel, aztn csend lett.
Natalja az ablakhoz rohant, s elborzadva ltta, hogy kt kis test fekszik a fldn.
Egy pillanat mlva kint tallta magt az udvaron, a srban trdelve. Karjba vette az
lettelen fit, s es- s knnyztatta arccal ringott elre-htra, a gyermekt vesztett anya
fjdalmnak iddn ritmusra.
A mhbe hast grcss fajdalom rntotta vissza a feneketlen mlysgbl. Natalja
homlyosan felismerte Vaszlakovt s mellette egy frfi alakjt. Mikzben a bba talpra
segtette, a frfi megprblta tvenni a terht. Natalja ellkte magtl, de kv dermedt,
ahogy egy gyermeki sikoly hastott a levegbe. Rmlten pillantott le az Szsjra - de nem
sikoltott, hanem a msik fi, Anatolij, aki a lbt trte.
Vaszlakova beksrte a hzba; ekkor jtt a kvetkez fjs. Natalja htrt grnyedt, s
sszerogyott a kapualjban. Hol lehet Szsa? - tpeldtt magban lzasan. - Ideje lenne,
hogy bejjjn. Hideg van, olyan hideg!
Amikor maghoz trt, az gyban fekdt, s a bba szaporn tett-vett krltte.
Azonnal tudta, mi a helyzet: Jn a baba... tl korn... kt hnappal id eltt... Vagy eltelt
volna a kt hnap, csak n nem vettem szre? - cikztak agyban a gondolatok. - Hol vagyok?
Hol van Szergej? majd megmondja, hogy csak lmodom-e. Szergej elmosolyodik,
megcirgatja a hajam, s megnyugtat, hogy Szsa jl van... hogy minden rendben van. jaj!
Mirt fj?! Valami baj van? Hol van az n Szsm? Hol van Szergej?
AMIKOR SZERGEJ IVANOV HAZART, szomszdok lltak az udvarn az esben.
Az arcukra pillantva rgtn megrtette, hogy baj van, s berohant a hzba. Vaszlakova kzlte
vele a hrt: Szsa lezuhant a tetrl, s szrnyethalt. Natalja vajdni kezdett... a vrzst nem
tudtk csillaptani... nincs mit tenni. Mindkett odalett. De a baba l. Egy ilyen koraszltt
ficska azonban nemigen fog megmaradni. Vaszlakova sokakat ltott megszletni s
meghalni. Meghalni knny, vlte: azoknak nehz, akik itt maradnak. Nemsokra jn a pap,
hogy feladja az utols kenetet Nataljnak s a kis Szsnak - s j esllyel az jszlttnek.
Vaszlakova Szergej karjba helyezte az aprcska csecsemt, s kzlte a zavarodott
apval, hogy a ficska tl gyenge ahhoz, hogy szopjon, de ha tlli az jszakt,
megprblhatnak egy kevs kecsketejet gyolcsbl a szjba facsarni, attl erre kaphat.
Szergej lepillantott a szorosan takarba bugyollt jszltt apr, blcs arcra. A
takart mg Natalja kttte. Alig hallotta Vaszlakova asszony szavait:

- Mieltt meghalt, Natalja azt mondta... hogy teljes szvbl szerette magt... a
lelkemre kttte, hogy krjem meg, a fit bzza Natalja szleinek a gondjra... - ezek voltak
az utols szavai...
Natalja mg haldokls kzben is arra gondolt, hogy mi lesz a legjobb a gyermeknek...
s a frjnek. Tudta, hogy Szergejnek a cr elit testrsgben vgzett szolglat mellett nem
lesz ideje a csecsemrl gondoskodni. Lehet, hogy azt is elre ltta, hogy valahnyszor a
gyermekre nz, Szergejben mindannyiszor feltlik majd ennek a vgzetes napnak az emlke.
Megrkezett a pap, s nyomban megkeresztelte az jszlttet - a lelki dve rdekben,
ha meghalna. Amikor a gyermek nevt krdezte, az apa zavarban a sajt nevt rtette, s gy
szlt: Szergej. Ezzel eldntetett: a gyermek az apja nevt kapta a keresztsgben.
Vaszlakova bbaasszony felajnlotta, hogy vigyz a kicsire az els jszakn.
Szergej lassan blintott:
- Ha megri a reggelt... krem, vigye el a nagyszleihez.
Megadta neki a cmet s a nevet: Hsel s Eszter Rabinowitz. Zsidk. Nem rlt
ennek, de k majd szeretettel s biztonsgban felnevelik a gyermeket. gy tett ht, ahogy
Natalja krte. Szergej soha nem tudott tle megtagadni semmit - ahogy letben, gy holtban
sem. Ezen az szi napon vette kezdett Szergej Ivanov haldoklsa, mikzben aprcska fia az
letrt kzdtt.
NYOLC VVEL KSBB, egy stt oktberi jszakn, Hsel Rabinowitz egyedl lt
a Moszkvba tart vonat harmadik kocsijban. Elgondolkodva bmult ki az ablakon, flig
szunyklva, ahogy az regek szoktak, mikzben szrevtlenl hztak el a szeme eltt az
erdk s a falusi kunyhk a pirkadat els fnyben. Hsel szunyklt, lmodott s bmult
egyszerre. Az emlkek gy kvettk egymst a fejben, ahogy a tj vltoz kpei villantak fel
a vonat szennyes ablakn: Natalja piros ruhban, ragyog arccal... egy fnykp Szsrl, az
unokjrl, akit szemlyesen soha nem ltott... s szeretett Eszternek gynyr, rett arca.
Egyikk sincs mr vele.
Hsel szorosan becsukta a szemt, mintha ki akarn zrni a mltat. Aztn a szeme
ellazult, s a szja mosolyra hzdott, ahogy egy jabb kp jelent meg eltte - egy hrom v
krli kisfi, sovny testhez kpest risi szemekkel, amint a nagyapja fel nyjtzik...
A kalauz a kzelg llomst kiltotta, s a hangja felriasztotta Hselt az
lmodozsbl. stott egyet, nygve feltpszkodott, s kinyjtztatta a tagjait. Viseltes
kabtjt szorosra hzta, megvakarta hfehr szakllt, majd tekintlyes orrn megigaztotta
drtkeretes szemvegt. Felszll idegenek lkdstk az reg zsidt, de gyet sem vetett
rjuk. Mellkashoz szortva vitte tarisznyjt, mintha egy plys gyereket tartana, leszllt a
peronra, s tcsoszogott a reggeli hidegben gomolyg gzfelhn. Felpillantott az gre.
Hamarosan leesik az els h.
Hsel megigaztotta sapkjt, s csapong gondolatait szakra terelte. Az lesz a
legjobb, ha felkredzkedik egy paraszt szekerre vagy kordjra; azzal fl nap alatt feljuthat a
hegyekbe.
Nem lesz knny t. Hsel htt a munkapadnl tlttt hossz rk vesre grbtettk,
mint a hegedk testt, amiket pcolt juharbl, vrsfenybl s benfbl faragott. Hsel
mves rkat is ksztett. Gyerekkorban tanulta ki mindkt mestersget - az egyiket az
apjtl, a msikat a nagyapjtl. Kptelen volt eldnteni, melyiknl maradjon vgl, ezrt
elszr egy hegedt ksztett, aztn egy rt, s gy tovbb, felvltva, a vltozatossg
kedvrt. Mg most, hajlott kora s fj ujjpercei dacra is szorgalmasan dolgozott: gy

faragott meg minden hegedt, mintha az lenne az els, s gy rakott ssze minden rt,
mintha az lenne az utols darab letben.
Nem sokkal az utn, hogy Hsel kitanulta a kt mestersget, apja rhagyta a mhelyt,
s keletre utazott, hogy drgakvekkel kereskedjen. Ksbb apja vagyona s nagylelksge
segtene abban, hogy zsid ltre Szentptervron maradhasson, kzs laksban felesgvel,
Eszterrel.
Hselnek ezek az emlkek jrtak a fejben, mikzben batyujt maghoz szortva lass,
akadoz lptekkel elindult az llomsrl, a vrosbl kivezet ft fel.
Nhny rval ksbb htt egy zsk krumplinak tmasztva dlnglt egy paraszt
kordjn, amely felfel kaptatott a kerknyomoktl, lovak s krk patitl szabdalt, keskeny,
dagvnyos ton, aztn gyalog folytatta az tjt az iskola fel a Krugloje-t partjig, fent, a
Moszkvt szakrl krllel hegyekben.
Amint a vlgybe ereszkedett lefel, Hselnek eszbe jutott az a rengeteg levl, amit az
elmlt t vben rt, s az elutasts, amit kivtel nlkl mindegyikre vlaszknt kapott. Pr
httel korbban rta az utols levelet Vlagyimir Ivanov igazgat rnak: Nem lttam Szergejt,
amita elvittk az iskolba. A felesgem meghalt. Senkim sem maradt. Taln ez az utols
lehetsg, hogy lssam az unokmat."
Amikor Ivanov engedlye megrkezett, Hsel azon nyomban tra kelt.
Megborzongva a nyakba csap havas szltl, felhajtotta gyapjkabtja gallrjt. Kt
nap - gondolta. - Tl rvid id, hogy az egsz letemet egy nyolcves fira zdtsam! Aztn
Hill rabbi szavai tlttek fel benne: A gyermek nem edny, amit meg kell tlteni, hanem
gyertya, amit meg kell gyjtani.
- Nem sok tz maradt bennem - mormolta hangosan Hsel, mikzben nyr- s
fenyerdk srjn t kanyarogva ereszkedett al a hideg, szikls, zzmars lejtn. Sajg
zletei emlkeztettk a testi valsgra - s az utols kldetsre. A szl hangja egyre
tompbban zgott a flben, ahogy az elmje visszacsszott az emlkek szurdokaiba,
felidzve az rt, napra t esztendvel azeltt, amikor egy fiatal katona zrgetett az ajtajukon,
kezben egy levllel Szergej apjtl, azzal az utastssal, hogy a fit a Nyevszkij Katonai
Iskolba vigyk...
Egy ra mlva Hsel az iskola fbejrata eltt llt, s szemgyre vette a zrt
pletegyttest, amelyet erdtmny mdjra j kt ember magas fal vett krl. plettmbk
sprtai sort ltta maga eltt. Egyetlen svny vagy cikornya sem enyhtette a kpletek
puritnsgt, amelyekben, gy vlte, a hatkonysg s clszersg formlja a fiatal katonk
lett.
Egy kadt ksretben vgott t a hatalmas udvaron, egyenest a fpletbe, vgig egy
hossz folyosn, az ajtig, amelyen ez a felirat llt: V. I. Ivanov, igazgat.
Levette a sapkjt, htrafslte gyrl hajt, s belpett.

Els rsz
KESER S DES
Kt mesm van: egy szomor s egy vidm. Vgl beltod majd, hogy a kett egy s ugyanaz,
mert ideje van a kesernek, s ideje van az desnek: vltakoznak, mint a nappal s az j, mg
most is, letem alkonyn...
SZKRATSZ NAPLJBL
.1.
SZERGEJ KOMOLYAN AGGDOTT azon az oktberi napon, amikor a nagybtyja
irodjba hvattk. Ha valakit hvattak - ami ritkn esett meg a fiatal kadtokkal az ltalban
rossz hrt vagy bntetst jelentett. Egyltaln nem sietett ht megjelenni az igazgat szigor
arca s sszevont szemldke eltt: hatrozottan nem katons lptekkel bandukolt t az iskola
udvarn.
Vlagyimir Ivanovra nem mint a nagybtyjra, hanem mint igazgatra kellett
tekintenie. Nem volt szabad tovbb szemlyes jelleg krdseket feltennie neki, jllehet
szmos ilyen felmerlt benne - a szleivel s a mltjval kapcsolatban. Az igazgat mindkt
tmrl szkszavan nyilatkozott, egyetlen alkalmat kivve ngy vvel azeltt: azt, amikor
tudatta Szergejjel apja hallhrt.
A bels udvaron minden khz, ami mellett elhaladt, tartozott valamilyen emlk: itt lt
elszr lra, vadul kaplzva, hallra vltan szortva a gyeplt... itt verekedett egyszer... meg
ott is... Hirtelen termszete szmtalan klharcba keverte - s vzna alkata miatt rendre
alulmaradt bennk.
Elhaladt a gyenglked s Galina, a korosod iskolanvr apr lakrsze eltt, aki
elszr vigyzott r, amikor ide kerlt. Galina megtrlte az orrt, ha beteg volt, s elksrte
az ebdlbe, amg magtl is el nem tudott igazodni. Tl fiatal volt mg a laktanyalethez,
ezrt tves korig egy kisgyban aludt a gyenglked mellett. Magnyos idszak volt: nem
volt sajt helye, s nem tudott beilleszkedni sem. A kadtok gy bntk vele, mint egy
kabalallattal vagy egy lebbel - egyik nap babusgattk, msik nap gytrtk.
A legtbb fit szlk vrtk otthon, Szergejnek azonban csak a nagybtyja volt, ezrt
mindent megtett, hogy az igazgat kedvben jrjon. Igyekezetvel azonban csak az idsebb
nvendkek haragjt vonta magra, akik minden alkalmat megragadtak, hogy elgncsoljk,
lkdssk, vagy felpofozzk Vlagyi bcsi csikjt. Ha egy pillanatra nem figyelt oda,
rlhetett, ha nhny zzdssal megszta. Az idsebb kadtok rendre zaklattk a kicsiket, a
testi fenyts mindennapos volt. Az oktatk nagyon jl tudtk, mi folyik, de gy tettek, mintha
nem ltnk, hacsak valaki slyos srlst nem szenvedett. Szemet hunytak a bunyk felett,
mert ez arra sztnzte a fikat, hogy edzzk magukat, s mindig berek maradjanak - ahogy
ez egy katonanvendktl el is vrhat.
Amikor Szergejt elszr szortotta sarokba a fplet falnl egy idsebb kadt, vadul
kaszlni kezdett a karjaival, mert rezte, hogy ha megfutamodik, elszabadul a pokol. A
nagyfi rendesen helybenhagyta, de azrt Szergejnek is sikerk egy-kt tst bevinnie, s a
fi soha nem bntotta tbb. Egy msik alkalommal kt kadtba botlott, akik ppen egy j fit
tlegeltek. Szergej nekik esett vad dhvel, de a verekedsben jratlanul. A kt fi meghtrlt,

10

mksnak gondolva a dolgot, de az j fi szmra, akit Andrejnek hvtak, mindez hallosan

komoly volt, s attl fogva Szergej egyetlen igazi bartja lett.
Nem sokkal tdik szletsnapja utn Szergejt thelyeztk a ht-tzves fik
barakkjba. Az idsebb fik egy emelettel feljebb laktak, a tizenhat vnl idsebbek pedig egy
msik pletben. Az idsebb fik voltak a laktanya urai. Minden kadt rettegett egy emelettel
feljebb kltzni, ahol megint lett a legkisebb, s ezltal a legkiszolgltatottabb.
Mindekzben Szergej s Andrej klcsnsen vigyztak egymsra.
Szergejnek csak homlyos emlkei voltak a laktanya eltti idkrl - mintha burokban
lt volna, mieltt felbredt ebben a msik vilgban. Mskor, emlkeiben kutatva, rpke
pillanatokra felrmlett eltte egy tereblyes asszony kpe, karjai puhk, mint a kenyrtszta,
s egy frfi, ragyog hfehr hajkoronval. Szergej sokszor tndtt rajta, kik lehetnek - sok
mindenre szeretett volna vlaszt kapni.
Oroszorszg Anycska s tvoli orszgok trkpt nzegette az osztlyterem faln,
ujjval krbesiklott a tanri asztalra tett fldgmbn, kpzeletbeli vonalat hzva az gsznkk
tengereken t, narancs, srga, lila s zld szrazfldek szvben. Az azonban, hogy eljusson
ezekre a helyekre, ppoly valszntlennek tnt, mint elreplni a Holdra vagy a csillagok
kz.
lett - egszen 1880 oktbernek eme sorsfordt napjig - nagyrszt a kfalak, a
szikr pletek, a hlkrlet, az osztlytermek, s a Nyevszkij Katonai Iskola gyakorltere
tltttk ki. Szergej nem nszntbl vlasztotta ezt a helyet, de elfogadta, ahogy egy
gyereknek muszj, s gyermekvei a tanuls s testedzs katons rendje szerint teltek:
hadtrtnetet, stratgit s fldrajzot tanult, lovagolt, futott, szott s gimnasztikzott.
Amikor a kadtok nem az osztlyteremben ltek vagy kisegt munkt vgeztek, harci
kikpzsen vertek rszt. Nyaranta Szergej is a jghideg Krugloje-tban gyakorolta a vz alatti
szst, egyetlen ndszlon t llegezve; a kardvvs alapjait gyakorolta; vagy clba ltt egy
akkora jjal, amit alig tudott felajzani. Ksbb pisztollyal s karabllyal is megtanult lni.
Nem volt ez se j, se rossz let - mindssze az egyetlen, amit Szergej ismert.
AHOGY A FPLET EL RT, Szergej betrte sttkk ingt a kk nadrgba, s
vgigmustrlta a csizmjt, hogy elg tiszta-e. Egy pillanatra azon morfondrozott, vajon nem
lett volna-e jobb, ha az nnepi zubbonyt veszi fel, s kesztyt is hz, de aztn gy dnttt,
jl van gy, ahogy van. A magasabb fik tbbnyire csinosan festettek egyenruhban, Szergejen
viszont minden ltygtt. Amikor vgl kintt egy mretet, megint egy szmmal nagyobb,
hasznlt uniformist kapott.
Mg mindig lmodozva csoszogott vgig a hossz kfolyosn a nagybtyja irodja
fel, s a legutbbi raportra gondolt, ngy vvel azeltt. Most is pontosan maga el tudta
idzni nagybtyja szikr vonsait s komoly arckifejezst, ahogy az igazgat leltette
magval szemben. Szergej felkapaszkodott a szkre - lbai nem rtk a padlt, s alig ltott az
rasztal lapjtl nagybtyja pedig tmren kzlte vele azt a pr szt, ami azta
kitrlhetetlenl belevsdtt Szergej emlkezetbe.
- Az apd, Szergej Boriszovics Ivanov, meghalt. Valamikor Sndor cr elit testre volt,
j ember, igazi kozk. Tanulj, s edzd magad kemnyen, hogy olyan legyl, mint .
Szergejnek fogalma sem volt, hogy mit rezzen, vagy mit vlaszoljon, ezrt csak
blintott.
- Van krdsed? - krdezte az igazgat.
11

- Hogyan... hogyan halt meg apm?

Csend. Aztn egy shaj.
- Apd hallra itta magt. Kr rte.
A tallkoz ezzel vget is n. Szergej szomor volt apja halla miatt, de egyttal
bszkesget is rzett, hogy kozk vr folyik az ereiben. Akkor s ott, letben elszr, Szergej
hinni kezdte, hogy egy napon olyan ers lehet majd, mint az apja, akit soha nem ltott.
AMIKOR SZERGEJ vgl az igazgati iroda ajtaja el rt, mr ppen kopogsra
lendlt a keze, amikor bentrl meghallotta a nagybtyja fojtott hangjt:
- Engedlyezem ezt a tallkozt, br tbben ellenzik... Nem kedvelik a zsidkat,
Krisztus gyilkosait.
- n pedig nem trdm a katonkkal, a zsidk gyilkosaival - vlaszolta egy idsebb,
Szergej szmra ismeretlen hang.
- Nem minden katona gylli a zsidkat - vlaszolta a nagybtyja.
- s n? - krdezte a msik hang.
- n csak a gyengesget gyllm.
- n pedig a tudatlansgot.
- Annyira nem vagyok tudatlan, hogy bedljek a maga zsid ravaszsgnak - mondta
az igazgat.
- n pedig nem vagyok annyira gyenge, hogy berezeljek a kozk hencegstl - szlt
az idsebb hang.
A szavait kvet csendet kihasznlva, Szergej sszeszedte a btorsgt, s hrmat
koppantott a nehz tlgyfaajtn.
Az ajt kitrult, s Szergej megpillantotta a nagybtyjt, egy ids frfi trsasgban.
- Ivanov kadt - szlt kurtn a nagybtyja - bemutatom a nagyapdat.
A fehr haj regember felllt a szkrl. gy tnt, boldog, hogy tallkozhat Szergejjel.
Aztn halkan, szinte suttogva megszlalt, s mintha egy nevet mondott volna:
- Szokrat... Szkratsz.
.2.
Hsel lelsre trta a karjt, de aztn rjtt, hogy az unokja nem ismerte fel, gy aztn
leengedte, s udvariasan kezet nyjtn a finak:
- Szervusz, Szergej. rlk, hogy ltlak. Mr rgen meg akartalak ltogatni, de...
mindegy, nem szmt. A lnyeg, hogy itt vagyok.
Ivanov igazgat kzbevgott:
- Szedje ssze a holmijt, Ivanov kadt. Kt jszakra kiment adok.
Aztn Hselhez fordult:
- Gondja legyen r, hogy a fi vasrnap dlig visszatrjen. Kikpzsre kszen. Van mit
tanulnia.
- Van bizony - mondta Hsel, s megszortotta Szergej kezt. - Mint mindannyiunknak.
12

Miutn az igazgat egyetlen kzmozdulattal elbocstotta ket, Szergej visszament a

krletbe sszeszedni a holmijt. Aztn tnak indult a nagyapjval, vgig a laktanya stt
folyosin, ki a vaskapun, t a fldeken egy drlepte svnyig, majd fel egyenest az erd
bortotta hegyekbe.
Hsel, a nyolcvanon is tl mr - nem szmolta az veket, mita Eszter elment - ttova
lptekkel haladt elre. Szergej, a szabadsg rzstl megrszeglve, folyton elrerohant,
majd megllt, hogy egy fagrl leverje a havat, vagy beleszimatoljon a levegbe, amg a
nagyapja fel nem zrkzik hozz. A fi nem tallt szavakat, amikkel kifejezhette volna az
rmt vagy ezt az j, ismeretlen rzst. Mintha nem is kznsges katonanvendk lett volna
tbb, hanem egy igazi kisfi, akinek van nagyapja. gy rezte, csaldja van, ahov tartozik.
A fk kztt araszoltak, mg vgl egy nagy vndorkhz rtek egy szikls meredly
szln. Ekkor Hsel elvett egy trkpet, s a fihoz fordult:
- Ltod itt az iskolt, meg a tavat? Ez itt a szikla, ahol vagyunk, az pedig az ticlunk mondta, s ujjval a keresztre mutatott, amit stt tintval rajzolt a trkpre. Szergej csak
alapszinten tanult mg trkpolvasst, de annyit rtett hozz, hogy megrtse s megjegyezze.
Miutn sszehajtotta s reg gyapjkabtja zsebbe cssztatta a trkpet, Hsel a
hfedte svnyt kmlelte, majd a zsebrjra pillantott, s sszevonta a szemldkt:
- Oda kell rnnk, mieltt rnk sttedik - mondta, s elindultak a meredek kaptatn.
Szergej hozzszokott, hogy krdezs nlkl teljestse a parancsokat, de ahogy egyre
feljebb msztak, egyre jobban furdalta az oldalt a kvncsisg.
- A hzadba megynk? - tudakolta az regtl.
- Az n hzam tl messze van innen - mosolygott Hsel. - A kvetkez kt napra s
jszakra Benjmin s Sra Abramovics lt minket vendgl. Sok-sok ve mr, hogy ismerem
Benjmint.
- Vannak gyerekeik?
Hsel mr vrta a krdst.
- Igen, kett is. Avrom tizenkett, a kis Leia t ves.
- Elg... furcsa nevk van.
- Zsid nevek, s ma este Sbeszt lnk.
- Mi az a Sbesz? - krdezte a fi.
- A Sbesz az r napja, amit pihensre s emlkezsre rendelt neknk.
- Akkor olyan, mint a vasrnap?
- Igen, a Sbesz pntek este kezddik, amikor az els hrom csillag feltnik az gen.
gyhogy szedjk a lbunkat, szaporn!
Amint felfel kaptattak, az reg minden egyes lpst nagy odafigyelssel tett meg, mg
a frge nyolcves ficska sziklrl sziklra szkkent, mint a kszli kecske. Szergej nagyapja
liheg hangjt hallotta maga mgtt:
- Lgy vatos, Szkratsz, csszik a k!
Megint az a nv.
- Mirt hvsz Szkratsznek, nagyapa?
- gy szltottunk, kicsi korod ta.
13

- Mirt?
Hsel szemei a tvolba, gondolatai a mltba rvedtek.
- Amikor desanyd, Natalja, mg kislny volt, sokszor olvastam neki a Talmudbl s
a Trbl, meg ms blcs knyvekbl, tbbek kztt a filozfusok letrl. Egy grg blcs,
Szkratsz volt a kedvence. Nagyon rgen lt... s volt az egyik legblcsebb s legjobb
ember a fld kerekn.
Hsel elfordtotta a tekintett - taln a hegyeket vagy az eget kmlelte -, majd gy
szlt:
- Kis Szkratsznak hvtunk, mert... a nv desanydra emlkeztetett - a lnyunkra.
- desanym azrt szerette Szkratszt, mert blcs volt?
- Igen, de mg inkbb az ernyes, ers jellemrt.
- Mit csinlt Szkratsz?
- Szkratsz az athni ifjakat tantotta magasabb rend rtkekre, erklcsre, s
bkessgre. Azt lltotta, hogy a legbalgbb ember, mgis olyan eszes krdseket tett fel,
amelyekkel egyarnt r tudott vilgtani hazugsgra s igazsgra. Gondolkod volt, de nem
riadt vissza a tettektl sem. Fiatalkorban birkzott, aztn btor katonaknt harcolt, mg vgl
maga mgtt hagyta a hborskodst. Mondhatni, amolyan... bks harcos volt.
A vlasszal elgedetten, Szergej htrapillantott a havas tjra. A dlutni nap szikrzott
a hfehr domboldalon, megvilgtva a fkat s a moht, a zuzmt a talpuk alatt. A haraps,
hideg levegtl s a kaland rzstl felfrisslve Szergej elreszaladt, aztn nagy nehezen
megllsra ksztette magt, hogy bevrja nagyapjt. Vrakozs kzben a zsid szn
gondolkodott. Tbbszr hallotta mr az iskolban, most legutbb a nagybtyja irodjban.
- Nagyapa - kiltott le az svnyen te zsid vagy?
- Az - lihegte Hsel, lassan kaptatva felfel. - s te is az vagy... desanyd zsid volt,
apd pedig... ht, nem ... de zsid vr is folyik benned.
Szergej hidegtl kivrsdtt kezeire pillantott. Akkor ht kozk s zsid vr van
benne.
- Nagyapa...
- Hvhatsz Nagyapnak, ha akarsz - mondta Hsel, mikzben nekitmaszkodott egy
havas sziklnak, hogy kifjja magt.
- Nagyap... meslnl valamit desanymrl... s desapmrl?
Hsel lassan lelt, lesprte a havat egy msik sziklrl, s intett Szergejnek, hogy
telepedjen mell. Sztlanul ltek egy darabig, aztn Hsel nekifogott, hogy elmeslje
Szergejnek a szletse trtnett. Mindent elmondott neki gy, ahogy azt Vaszlakovtl, a
bbaasszonytl hallotta, aki Natalja mellett volt azon a vgzetes napon. Amikor trtnetnek
vge szakadt, hozztette:
- Te voltl az egyeden halovny fnysugr azon a stt napon, Szkratsz. s voltak
szleid, akik szerettek...
Szergej a nagyapjra pillantott, s ltta, hogy a knnyeit trlgeti.
- Nagyap?
- Egy percet adj csak, kicsi Szkratsz... mindjrt sszeszedem magam. desanydra
gondoltam - Nataljra...
14

- Milyen volt? - krdezte Szergej.

Hsel kifejezstelen arccal bmult maga el, aztn vgyd hangon azt mondta:
- Minden apa a sajt lnyt ltja a legszebbnek, de kevesen rtek anyd nyomba
blcsessgben s kecsessgben. Igazi kincs lett volna brmelyik hozz mlt zsid frfinak mr ha az illet nem riad vissza egy kis vittl nha-nha.
Egy rpke pillanatra elmosolyodott, de aztn ismt elkomorult.
- Nem is tudom, hogyan akadt ssze apddal - taln a piacon -, de egyszer csak
hazahozta bemutatni, s megtudtuk, hogy nem zsid. St, ami mg ennl is rosszabb: kozk,
s Sndor cr testre, mrpedig a cr nem nagy bartja a npnknek.
- De szerette anymat, s jl bnt vele. Azt mondtad...
- Igen, igen... de tudod... anyd nem mehetett hozz apdhoz, csak gy, hogy
megtagadta a zsid hitt s... kikeresztelkedett.
Hsel elhallgatott; hagyta, hogy Szergej trezze a slyt ennek a rettenetes tettnek.
- Azutn mr nem is szlt hozztok?
- Nem.
Hsel arca jra megrndult, s az reg elhallgatott.
- Nagyap... jl vagy?
Hsel feltartotta a kezt.
- n nem lltam vele szba azutn. gy tekintettem, mintha a lnyom halott lenne.
jra srva fakadt, de ezttal elfojthatatlanul kitrt belle a zokogs, mikzben
kinttte a szvt a Szergejnek:
- gysem rtend, kicsi Szkratsz, hogy voltam kpes erre - n magam sem rtem.
Durva szavak hagytk el a szmat. Htat fordtottam neki, mert gy vltem, is htat fordtott
a sajt npnek. Nem lttam ms megoldst. Eszter nagyanydnak sem volt ms vlasztsa,
pedig a szve szakadt meg bel.
Hsel a knnyeivel kszkdve folytatta:
- Eszter mindenron beszlni akart vele - csak egyszer, utoljra, maghoz lelni a
lnyt. Azt hitte, n nem erre vgyom a vilgon a legjobban... - dohogott Hsel magban,
ahogy jra elmerlt az emlkeiben.
Amikor ismt megszlalt, a hangja vgtelenl kimerltnek tnt:
- Amikor Natalja rt, hogy megszletett a btyd, Szsa - az els unoknk -, Eszterrel
rettenetesen sszevesztnk. Knyrgtt, hogy engedjem el a lnyhoz, hogy lthassa az
unokjt. Nem engedtem... Mg azt is megtiltottam a drga Eszternek, hogy vlaszoljon
Natalja leveleire. Soha nem lthattuk a kis Szst. Csak Natalja szeret leveleibl tudtuk meg,
hogyan cseperedik. n egyet sem brtam elolvasni... de Eszter nagyanyd elmeslte, mi llt
bennk. Soha tbb nem beszltnk desanyddal, s nem is tallkoztunk vele... amg lt...
Hsel kifjta az orrt, s kabtja ujjval megtrlte hideg, nedves arct.
Amikor jra elindultak felfel a kaptatn, a h ismt szllingzni kezdett. Hsel
megszortotta Szergej kezt, s halkan gy szlt:
- Van mg egy dolog, amit tudnod kell, Szkratsz. A bba, aki elhozott hozznk, azt
meslte... desanyd mg a karjban tartott egy darabig, mieltt meghalt.
15

Szergej elgondolkodott ezen, majd gy szlt:

- Mirt halt meg, Nagyap?
- Mirt halunk meg? Ez nem a mi dolgunk.
Hsel megllt egy pillanatra, lassan lehajolt, s egy vrvrs virgot szedett a hbl.
- Anyd trkeny asszony volt, mgis ers, mint ez a tli virg. Tiszta s rtatlan,
mgis letptem a h all. Isten ugyangy vette el Natalja lett. Betelt az ideje. Csak azt
kvnom...
Szergej nagyapja jra befel fordult a klvilgtl, de az arca most bkt s nyugalmat
sugrzott.
Igen, Eszter - szlt egy Szergej szmra lthatatlan szellemhez. - Tudom... minden
rendben lesz.
Hsel a fi vllra tette a kezt, s sztlanul mentek tovbb egyms mellett, mikzben
Szergej egyre csak arra gondolt, amit az imnt a nagyapjtl hallott - hogy miknt tartotta
lben az desanyja, mieltt meghalt. Egy rvid idre mg a hidegrl is megfeledkezett.
Most mr tudta, hogyan szletett, s hogy kik haltak meg ugyanakkor. Azt is rezte amennyire csak egy nyolcves gyerek rezheti, hogy a nagyapja mindig cipelni fogja bnatt,
mint egy megrakott htizskot, aminek a slyt csak a hall veszi le a vllrl. Az reg
homloka azonban most vgre kisimult, s Szergej nagyon rlt ennek.
Hsel egyszer csak visszatrt az emlkek vilgbl, s ismt megszlalt:
- Ht gy llnak a dolgok, kicsi Szkratsz: n elvesztettem a lnyomat s a
felesgemet, te elvesztened az anydat s az apdat. Egyedl vagyunk mindketten, de
legalbb itt vagyunk egymsnak. Ez az igazsg, ami lehet, hogy fj - de az igazsg tesz
minket szabadd...
.3.
A HIDEG NAP, ami addig is alig ltszott a felhtakarn t, lebukott a fik mg.
Mikzben a tvolban egy farkas vltse jelezte, hogy hamarosan leszll az j, nem messze
tlk egy tiszts, majd egy fahzik bukkant el a sttl erdbl. Ablakain keresztl
knyelmet s meleget gr lgy fny szrdtt ki, melyben az alkonyatkor szrkbe fordul
hpelyhek egy utols dicssges pillanatra fehren felragyogtak, mieltt fldet rtek volna.
A fazsindelyes, kbl rakott kmnyn t vidm fstt ereget kunyht lthatan
hozzrt kezek ptettk. Hsel fellpett a torncra, levette a kalapjt, s lerzta a havat a
csizmjrl. Szergej kvette a pldjt, mikzben Hsel hatrozottan bekopogott a masszv
tlgyfaajtn.
A szvlyes dvzls s a mr rgen vrt mosakods utn Szergej s Hsel asztalhoz
ltek az els igazi csalddal, amelyet Szergej valaha is ismert. Sra, az anya, egy trkeny
csont asszony, akinek barna hajt szinte teljesen eltakarta az lla alatt megkttt fehr kend,
tellel knlta ket. A ltogatk ritkasgnak szmtottak errefel, a bartok mg inkbb.
Szergej lopva a gyerekeket figyelte. A tizenkt ves, nylnk fi, Avrom, komolynak, de
bartsgosnak tnt, mg a bjos arc, kcos, rzvrs haj, tves Leia szgyenlsen
pillantgatott vissza r.
Szergej nem tudott betelni a takaros otthon ltvnyval. Dsztelen ruhjban
grlszakadtnak rezte magt a zakt s vasalt nadrgot visel Avrom, s a stt ruhba s az
anyjhoz hasonl fehr tejkendbe ltztetett Leia mellett.

16

- A Sbesz alatt flretesszk mindennapi gondjainkat, s az idnket a knyveknek, a

verseknek s a zennek szenteljk. Ez a nap emlkeztet minket arra, hogy nem rabszolgk
vagyunk. Sbesz idejn megszabadulunk a vilg terhtl - magyarzta Szergejnek az apa,
Benjmin Abramovics.
Sra meggyjtott kt gyertyt s ldst mondott, majd Benjmin folytatta az imt
borral a kezben, vgl Hselen volt a sor, hogy is imdkozzon kt fonott kalcscip felett,
amit hlnak neveztek. Szergej az eljk rakott temrdek telt bmulta. Sra pedig egyenknt
megmutatta neki, mi micsoda: volt ott sr rpaleves, szeletelt kemnytojs, csps
cklasalta, ss keksz, aprra vgott zldsg a kertbl, krumplis gombc, alms rizs,
desszertnek pedig mzes torta s tlttt alma.
- Ilyen idben elkelt volna a tykhsleves is - szabadkozott Sra szgyenls
vllrndtssal, ahogy mindenki nekiltott az evsnek, de a tyknak sajnos ms tervei voltak...
Teht ilyen egy anya - gondolta Szergej, s le sem tudta rla venni a szemt.
Irigyelte ezeket a gyerekeket, hogy nap mint nap az anyjuk kzelben lehetnek, s azon
tndtt, vajon a sajt anyja hasonltott-e Sra Abramovicsra.
Evs kzben sokat nevettek, s jkedven beszlgettek. Szergejnek mg soha nem
esett ilyen jl a vacsora. A kandall s a krs-krl g gyertyk tze klnleges fnybe
vonta az estt, s Szergej csaldtagnak rezte magt. Ez az este rkre beleivdott az
emlkezetbe.
A KVETKEZ NAP gyorsan elszaladt. Avrom dmzni tantotta Szergejt. Mikzben
jtszottak, Szergej felfigyelt egy forradsra Avrom homlokn, a jobb szeme felett. Avrom
szrevette, ahogy a sebhelyet bmulja:
- Fra msztam, s leestem. Azt hiszem, egy g volt - magyarzta, a vrs hegre
mutatva. - Anycska azt mondja, majdnem kiszrta a szemem, gyhogy nem is engedi tbb,
hogy olyan magasra msszak.
Aznap dlutn, ahogy kitisztult az g, a csald stt tett az erdben, s Benjmin
megmutatta nekik a fkat, amelyekrl gakat vgott Hselnek, hogy hegedket s rkat
kszthessen bellk. Miutn visszatrtek, Hsel ppen beszlt, amikor mondat kzben
egyszer csak elszunyklt. Ksbb morogva bredt, s nem igazn tudta, hol van. Sra hozott
neki egy cssze gzlg tet, aztn bkn hagyta, hadd trjen maghoz.
Aznap este, amikor az els hrom csillag feltnt az gen, s vget n a Sbesz, jra
bon tltttek, s gyertyt gyjtottak, hogy ldst mondjanak. Mikzben Benjmin begyjtott a
kandallba, Hsel belekotort a zskjba, ahonnan ajndkok kerltek el - fszerek s
gyertyk a felntteknek, dessgek a gyerekeknek. Aztn Benjmin Hsel kezbe nyomon egy
hegedt, amit Hsel maga ksztett, s az regember jtszani kezdett rajta.
Szergej ttott szjjal bmulta. A nagyapjban mintha egy msik, addig ismeretlen
ember kelt volna letre: nem egyszer haland volt tbb, hanem a Zene Forrsa. A hangszer
az egyik pillanatban mly, elfojtott fjdalommal dalolt a kezben, majd a msikban kirobban
jkedvvel, ami rjuk is tragadt. Leia tncra perdlt, Avrom s Szergej pedig tapssal adtk al
a ritmust.
Amikor a zene elhallgatott, a kunyh mintha megtelt volna tnnyel. Szergej
lekucorodott a kandall el, s lomba szenderlt - egy csald v kebeln, csordultig telve
zenvel.
VASRNAP, nem sokkal pirkadat utn, bcst vettek a hziaktl. Szergej igyekezett
minden lmnyt magba zrni, hogy minl jobban felidzhesse ezeket az emlkeket, miutn

17

visszatrt az iskolba: Sra arct s hangjt... Benjmin nevetst... Avromot, ahogy egy
knyvet bj... Leit, ahogy a tz mellett csrg...
Eltprengett, hogy vajon egy nap is olyan lesz-e, mint Benjmin Abramovics. Lesz-e
olyan felesge, mint Sra, s lesznek-e neki is gyerekei?
Mieltt elvltak, Sra Abramovics letrdelt, s karjaiba zrta Szergejt. Mg a kis Leia
is meglelte, Avrom s Benjmin pedig kezet rzott vele.
- Brmikor szvesen ltunk - mondta az apa.
- Remlem, mg tallkozunk - tette hozz a fi.
Hsel nagyap fellttte a tlikabtjt, s tvetette a zskjt a vlln. Szergej felnzett
r, s rbredt, hogy ez a kedves regember, aki eddig magnyosan lt egy ressgtl kong
laksban, s akinek mr nem volt kivel megosztania az telt, hozz hasonlan otthonra lelt
ebben a kunyhban. Aztn bcst intettek, s nekivgtak az svnynek az erdn t.
A test meg tud feledkezni arrl, amit rez. Tbb rnyi vagy napnyi fagyoskods utn
elg nhny percet lni a tz mellett, s a hideg mintha sohasem ltezett volna. Az rzelmek
azonban olyan nyomokat hagynak az emlkezetben, amelyek az emlkek felidzsvel jra s
jra letre kelnek. Szergejben ettl kezdve az Abramovics csaldrl rztt emlkek tartottk a
lelket a nehz napokban s vekben: a kandallban lobog tz, a kemencben frissen slt
kenyr illata, Avrom s Leia, akik nem kadtok voltak, hanem htkznapi gyerekek, mint .
Br j nhny szentmisn vett mr rszt az iskola kpolnjban, ahol Georgij atya egy
mennyei kirlysgrl beszlt, Szergej csak most rtette meg, milyen lehet a mennyorszg olyan, mint ez a kt nap, amit a csalddal tlttt az erdei hzikban.
Szergej s Hsel csendben ereszkedtek le a hegyrl; csak egy-egy fag halk reccsense
s a slytl meghajt gakrl lezdul hpelyhek susogsa hallatszott, s persze a h temes
ropogsa a lbuk alatt. Szavakra nem volt szksg; szvket betltttk a gondolatok s az
rzsek, amelyeket mindketten fltve riztek. Amgy is minden lpskre gyelnik kellett,
mert az svny lefel sokkal veszlyesebb volt. Szergej egyszer meg is csszott, s ahogy
elkapta a nagyapja kinyjtott kezt, Hsel csak ennyit mondott neki:
- J fi vagy, Szkratsz.
- Te pedig j nagyapa - vlaszolta Szergej.
Az iskola tl hamar tnt fel a szemk eltt, legalbbis k gy reztk. Szergej
felnzett a nagyapjra, akinek az arca most fradtnak s kimerltnek tnt. Hossz t vrt mg
az regemberre, vissza az res laksba, ahol nem lakott ms, csak az emlkek. Szergejt
hirtelen elfogta a vgy, hogy Hsel nagyapval tartson Szentptervrra, de nem tudta
sszeszedni a btorsgt, hogy kimondja, amit rez. Az apja azt akarta, hogy a katonai
iskolban nevelkedjen, s amgy sem engednk el.
Az iskolhoz rve odabaktattak a fkapuhoz. J darabig sztlanul lltak ott, mikzben
az szi nap lassan elhaladt a fejk felett. Vgl Hsel megtrte a csendet:
- n kis Szkratszem, nem szmt, mit hoznak az eltted ll vek. Mindig, a
legnehezebb idkben is emlkezz r, hogy nem vagy egyedl. A szleid - s Eszter nagyanyd
s Hsel nagyapd - szelleme mindig ott lesz melletted...
Szergej kptelen volt felnzni r; az elvls mzss sllyal nehezedett a vllra. Tudta,
hogy taln soha nem ltja viszont a nagyapjt.

18

Hsel lehajolt, gondosan megigaztotta unokja ingt-kabtjt, majd szorosan maghoz

lelte a fit. Szergej rettegni kezdett, hogy eljtt a bcs pillanata, Hsel azonban
elmosolyodott, s gy szlt:
- Tartogatok neked valamit. Egy ajndkot desanydtl s desapdtl.
Azzal a kabtja mlyre nylt, s elhzott egy ezstlncot, amelyen egy ovlis medl
lgott. A finak egy pillanatra hunyorognia kellett, ahogy a medl ezsts burkolata
megcsillant a napfnyben.
- A bbaasszony adta nekem aznap, amikor a gondjainkra bzott tged - magyarzta
Hsel. - Ez a medl az desanyd volt. Apdtl kapta ajndkba. A bba szerint anydnak az
volt a kvnsga, hogy amikor felnsz, a tid legyen. Most mr felnttl.
Hsel a lnccal egytt Szergej tenyerbe helyezte a medlt, ami az anyja brnek
rintst rizte... s most mr az v volt.
- Nyisd ki!
Szergej rtetlenl bmult a nagyapjra.
- Nzd, megmutatom, hogyan kell... - Hsel kinyitotta a kapcsot, s a medl belsejben
Szergej egy apr fnykpet tallt: egy gndr, stt haj, tejfehr br asszony s egy
markns arcl, that pillants, stt szakll frfi arckpt.
- k... a szleim?
A nagyapja blintott.
- Azt hiszem, ez volt desanyd legdrgbb kincse. Most mr a tid. Tudom, hogy
vigyzni fogsz r.
- gy lesz, nagyap - mormolta Szergej. Mg mindig megigzve bmulta a medlt, s
kptelen volt levenni a szemt a szlei arcmsrl.
- Jl figyelj rm, Szkratsz, nincs mr sok idnk! Van mg valami, de azt nem
hozhattam magammal. Egy msik ajndk, elrejtve egy mezn, Szentptervr kzelben.
Azzal ismt benylt a kabtjba, elhzott egy sszehajtogatott paprt, s kihajtogatta
a mellkasn, hogy a fi lssa. Egy trkp volt, amelyen megjelltek egy helyet egy hrom
oldalrl erdvel krlvett mezn ll fa mellett, egy folypart kzelben. A trkpen mg ms
jelek is voltak.
- Emlkszel arra, amit a fahz fel vezet ton mesltem neked? A kedvenc helyemre
az erdben, a tisztsra a Nva foly partjn, ahol szni tanultam? Ez az, itt, Szentptervrtl
kicsit szakra - mutatta az reg, az ujjval kvetve az utat a trkpen ez pedig itt a vros... s a
csnakhzak... meg a Tli Palota. Ha kveted a folyt a palottl szakra, a vroson tlra, be
az erdbe, tz-tizenegy versztnyira onnan egy tisztsra rsz...
Megfordtotta a paprt, s a msik oldaln egy rszletesebb rajz trult Szergej szeme
el, amelyen jl ltta a part vonalt s egy ft, mellette egy apr x-szel.
- Itt van eltemetve a ldika, a fa tvben, a folyra nz oldalon... Ez az egyeden nagy
cdrus ll magban a tiszts kzepn. Mg nagyapm ltette, amikor kicsi voltam. A ldikt
kt gykr kz stam el, meg fogod tallni.
Hsel nagyap sszehajtotta a trkpet, s a fi kezbe nyomta.

19

- Egy trkpet el lehet veszteni, de el is lophatjk, Szkratsz. Azt szeretnm, ha

gondosan tanulmnyoznd - titokban, hogy senki ne lssa. Vss az agyadba minden vonalat s
jelzst, aztn semmistsd meg a trkpet. Megteszed, Szkratsz?
- Persze, nagyap.
Belptek a kapun.
- Ne feledkezz meg errl az ajndkrl. Nagyon... rtkes, s vrni fog rd. Amikor
megtallod, emlkezz r, mennyire szeretnk - hogy mindnyjan mennyire szerettnk...
Szergej blintott, de kptelen volt brmit is kinygni. Hsel feltekintett az gre, s
lassan, mlyen beszippantotta a levegt - elgedetten, gy, mint rgen, ha elkszlt egy j,
klnsen jl sikerlt heged vagy ra.
- Ez j - shajtotta - ez j.
Aztn ismt lenzett a fira.
- Azt akarom, hogy tudd, Szkratsz: azzal, hogy megoszthattam veled ezt a Sbeszt...
az egyik legnagyobb jutalmat kaptam az lettl.
Azzal Hsel Rabinowitz megfordult, s elindult a dombok fel, magban mormolva:
- Igen, Eszter... igen, most mr minden rendben lesz...
Szergej sztlanul figyelte, ahogy az alakja egyre kisebb s kisebb lesz, majd vgl
eltnik a lthatron. Kilpett Szergej letbl, de a fi rkre az emlkeibe zrta.
.4.
MIUTN A TRKPET GONDOSAN ELREJTETTE, Szergej belpett a kapun. Flt,
hogy leksi a mist a kpolnban, ezrt rohanvst vgott t az res folyoskon a barakkjhoz,
a htizskjt gyorsan behajtotta a ldjba, s mr fordult is volna kifel az ajtn. Ekkor
azonban megakadt a szeme egy titskn, amit a pr httel korbban megresedett
szomszdos priccsre dobtak. A tska arra utalt, hogy j fi rkezett.
Gyorsan becssztatta a medlt s a trkpet - biztosabb rejtekhely hjn a matracn
ttong egyik lyukba, aztn lesietett a lpcsn, s tvgott az elcsarnokon a kpolna fel.
Siets lptei stv szeldltek, ahogy eszbe jutott a nagyapja, aki most bizonyra
grnyedten baktat felfel, a fthoz.
Szergej keresztet vetett, s krte Istent, hogy vigyzzon a nagyapjra, s adjon neki
ert az thoz. Amennyire emlkezett, ez volt az els eset, hogy teljes szvbl imdkozott, gy,
ahogy Georgij atya tantotta. Korbban soha nem volt r oka, hogy gy tegyen.
Remlte, hogy imja meghallgatsra tall, br Hsel nagyap zsid volt.
Ahogy lenyomta a kpolna ajtajnak kilincst, egy gondolat suhant t az agyn: Mi
vagyok n? Zsid? Keresztny? Kozk?
Szergej gyorsan vgigstlt a padsorok kztt, s lelt. A fik kzl tbben lopva
rpillantottak; volt, aki bartsgos mosollyal dvzlte, de olyanok is, akik krrvenden
vigyorogtak, arra szmtva, hogy bntetst kap, amirt elksett. Szergej felnzett Georgij
atyra, aki fekete talrban llt a magastott oltr s a szentkpek - Krisztus, Szz Mria a
kisdeddel, Szent Mikls, Szent Gbriel, valamint Oroszorszg s egyben az iskola
vdszentje, Szent Gyrgy ikonja - eltt. A nap szivrvnyszn fnypszmkat vetett
mindenfel, ahogy ttrt a festett vegablakon.

20

Felcsendlt egy zsoltr. Szergej rtallt a szlamra s be-kapcsoldott, de az esze

mshol jrt. Georgij atya s Hsel nagyap is egy olyan Istenrl beszltek, akit nem ltott.
Szergej szmra Isten egy fahzik volt az erdben, a mennyorszg pedig egy anya lelse...
- Nagyap - tette fl a krdst a visszaton az iskola fel a zsidk szerint mi az az t,
ami a mennyorszghoz vezet?
Hsel elmosolyodott a krdsre, s azt felelte:
- Nem beszlhetek minden zsid nevben, s nem is vagyok elg blcs ahhoz, hogy
tudjam a vlaszt, Szkratsz, de hiszem, hogy egy nap kitaposod a sajt svnyedet... s
rtallsz a sajt utadra.
AMIKOR AZ ISTENTISZTELET VGET RT, Szergej felriadt az brndozsbl, s
csatlakozott a kpolnbl rendezett sorokban tvoz katonanvendkek menethez. Ekkor
tallkozott elszr az j kadttal - egy magas, komor tekintet, nla hrom-ngy vvel
idsebb fival. Vletlenl ppen egyms mell sodrdtak, ahogy kifel vonultak a misrl a
templomhaj szk folyosjn. Az ajtn egyszerre csak egyvalaki frt ki, s Szergej mr ppen
flre akart llni, hogy maga el engedje az j fit, amikor az olyan durvn taszajtotta t arrbb
a vllval, hogy Szergej kis hjn a padok kz tntorodott.
Ez a felsbbrendsg kifejezsre irnyul els cselekedet rkre meghatrozta a
kapcsolatukat.
Kiderlt, hogy a Szergej s Andrej gya kztti priccsen hever tska valban a magas
j fi, Dimitrij Zakoljev volt. Ettl a naptl fogva Szergej magban csak Zakoljevnek hvta;
azon a nven, amelytl flt, s amelyet megvetett.
Azt pletykltk, hogy a frfi, aki Zakoljevet a bejratig ksrte, egy bortkot adott t a
kaput rz kadtnak azzal, hogy itt a fizetsg, aztn anlkl, hogy brmi mst mondott vagy
akr csak htrapillantott volna, sarkon fordult, s tvozott.
Tizenkt ves lvn, Zakoljevet egy emelettel feljebb, a tizenegy-tizenngy vesek
kztt kellett volna elszllsolni, de odafent tmeneti gyhiny lpett fel - lltlag ki kellett
szellztetni a matracokat, hogy megszabaduljanak a tervektl, gy aztn az els hten az j
kadtnak - ahogy nevezte - a kisfik kaszrnyjban kellett aludnia, s az emiatt rzett
dht ki is tlttte a krltte levkn - elssorban Szergejen s Andrejen, mivel az gyuk
volt hozz a legkzelebb.
A kvetkez hetekben Zakoljev ktes rangot knyklt ki magnak a nvendkek
hierarchijban. A trsai kelletlenl br, de tiszteltk - gy, ahogy az ember kitr egy tjba
akad kgy vagy medve ell.
Zakoljev minden vonsa eltlzottnak tnt. Laptkeznek krges ujjait mintha farnkk
vagy kvek dgnyzsbl szrmaz hegek bortottk volna, hatalmas fleit pedig szinte
teljesen eltakarta szalmasrga haja, amit olyan hosszra nvesztve hagyott, amilyenre csak
lehetett anlkl, hogy szv tettk volna. Zakoljev gyllte a ktelez hajvgst - mindent
gyllt, ami ktelez volt. Egybknt nem lett volna csnya, de a vonsai sehogy sem lltak
ssze egysges egssz, s az arcbre olyan szn volt, mint a tszta, mintha soha nem jutott
volna bele elg vr.
A legfeltnbbek azonban Zakoljev szemei voltak: mlyen ltek a kiugr orr felett,
szrkn s hidegen, mint kt k - az embert kirzta tlk a hideg. Akkor is mereven nztek,
amikor ez a furcsa fi mosolygott, ijeszt, zord vigyorra hzva a szjt, amikor msok
dhngtek vagy srtak volna, felfedve Zakoljev girbegurba fogsort. Aki meg merte bmulni
ezeket a fogakat, a sajtjai elvesztst kockztatta. Ugyangy nem merte senki Zakoljev

21

anyajegyt bmulni - egy pirosas fehr folt volt a nyakn, kzvetlenl a bal fle alatt, ami
jabb okot szolgltatott neki arra, hogy gyllje a hajvgst.
Nem csoda, hogy egy ilyen iskolban, ahol az er tiszteletet parancsol, Zakoljev
gyorsan az uralma al hajtotta a fiatalabb kadtokat, akrcsak a kortrsai tbbsgt.
Magabiztossga csodlatot vltott ki egyes nvendkekbl, akik versengtek Zakoljev
elismersrt, amit apr adagokban osztogatott, hogy ritka s rtkes kincsnek tnjn.
Szergej undorodott ettl a talpnyal szolgalelksgtl, ezrt amennyire tle telt, inkbb
messzire kitrt Zakoljev tjbl, ami persze nem kerlte el az erszakos fi figyelmt.
Zakoljevtl nem csak durvasga, hanem kiszmthatatlan termszete miatt is fltek. Az
egyik percben hallgatag volt, a msikban kegyetlen, s a legkisebb dologra is robbant, akr
minden ok nlkl. Egyszer a szrnyai al vett egy fiatalabb kadtot, s megvdte t egy csapat
ktekedtl, hogy aztn msnap gy elverje a szerencstlen fit, hogy az rosszabbul jrt,
mintha elz nap a tbbiek pholtk volna el.
gy tnt, Zakoljev az iskolban mindenkit - dikokat s oktatkat egyarnt - vagy
remnybeli kvetnek, vagy akadlynak tekintett, s ennek megfelelen viselkedett vele. Jl
ismerte az emberi termszetet, s les szem megfigyelknt tisztban volt vele, kik azok,
akikkel vatosan kell bnnia, mn a rangsorban felette llnak, idsebbek, ersebbek vagy
befolysosabbak. ket becsapta vagy manipullta, a tbbieket erszakkal elnyomta.
Szergej nem tudta biztosan, mivel hzta ki a gyuft Zakoljevnl. Taln azzal, hogy
tltott Zakoljev cselszvsein, s nem hagyta magt megflemlteni. Mindenesetre az
sszetkzst igyekezett elkerlni, mert tisztban volt vele, micsoda haragra tud gerjedni
Zakoljev, ha feldhtik. Voltak ms kteked alakok is az iskolban - a felsveseknek taln
az egyharmada -, de egyik sem volt olyan veszlyes, mint Zakoljev.
Andrej lett Zakoljev els szm cltblja, mivel volt a legkisebb kutya az
alomban. Andrej gy kmlelte a mozdulatait, mint a kutya a gazdjt, hogy kitallja, telt
kap-e vagy verst, de Szergejnek is kijutott az tlegekbl s a megalztatsbl. Minden tle
telhett megtett, hogy elhrtsa Zakoljev dhdt csapsait, de soha nem ttt vissza, nehogy a
vadllat rjngeni kezdjen.
Szergej megfigyelte, hogy Zakoljev sajt szablyokat llt fel, de msokt nem
hajland kvetni, hacsak egy tanr nem figyeli t rgus szemekkel. Akkor engedelmessget
sznlel, de amint kikerl a tanr ltterbl, rgtn megy a sajt feje utn. Ennek a
leghtborzongatbb esett Zakoljev akkor mutatta be, amikor ppen egy fldn hever
kadtot rugdosott kmletlenl, s hirtelen kt tanr fordult be a sarkon. Zakoljev abban a
szempillantsban letrdelt a fi mell, mint egy rangyal, s a tanrok csak azt lttk, hogy
szelden simogatja a fi eltorzult, nyszrg arct.
- Azt hiszem, valamilyen rohama lehet - magyarzta nekik aggd hangon, s a
sebeslt fi nem merte meghazudtolni. Sem akkor, sem ksbb. Miutn az esetnek hre ment,
Zakoljev tbb-kevsb tvette a hatalmat.
Mg az idsebb kadtok nmelyikt is kpes volt manipullni. Szergej megfigyelte,
hogyan: elszr csak kisebb szvessgeket krt tlk, amg hozz nem szoktak, hogy igent
mondanak, majd fokozatosan vlt egyre kvetelzbb. Ha valakinek elege lett a
kvetelseibl, s nem volt hajland eltrni, hogy megflemltsk, a harc elkerlhetetlenn
vlt. Mindig Zakoljev nyert, mgpedig kt okbl kifolylag: elszr is, fittyet hnyt a
tisztessges kzdelem szablyaira; msodszor, nem izgatta, hogy maga megsrl-e. Mindez
flelmetes ellenfll tette: gy kzdtt, mint egy sarokba szortott farkas, akinek nincs
vesztenivalja.

22

A folyoskon s a gyakorltereken Zakoljev a kadtokat - klnsen a fiatalabbakat folyamatos rettegsben tartotta. Zakoljev megkvetelte, hogy minden krst azonnal
teljestsk, mg a kpzelt vagy vals srelmekrt egyarnt kegyetlen s elkerlhetetlen
bntets jrt. Soha nem felejtett, s nem bocstott meg - elbb-utbb minden vtkes
meglakolt. Behdolni knnyebb volt, mint szembeszllni vele.
AZ UTOLS JJEL, mieltt Zakoljevet egy emelettel feljebb kltztettk volna,
Andrej a sarkon befordulva vletlenl nekitkztt idsebb trsnak, s Zakoljev
megtntorodott. Egyenslyt visszanyerve ktelen haragra gerjedt, s minden erejt beleadva
a csapsba, gyomorszjon vgta Andrejt. Amikor Andrej nygve s leveg utn kapkodva a
padlra zuhant, Zakoljev tlpett rajta, s mint aki jl vgezte dolgt, ledobta magt az
gyra, s a kezt a tarkja mg tette.
Szergej Andrejhez rohant, s mikzben felsegtette a bartjt az gyra, a dhtl klbe
szorult a keze. Zakoljevre emelte a szemt, pedig visszabmult r azzal a fagyos mosollyal.
Szergej llta a tekintett - a nylt dac apr jele.
Aznap jjel, az gyban forgoldva, Szergej svrogva idzte fel magban az erdei
hzikt, Sra Abramovicsot, Benjmint, Avromot s Leit, s azt kvnta, brcsak velk
lehetne. Amikor vgl elaludt, azt lmodta, hogy a kandalljuk mellett bred Sbesz reggeln
Avrommal s Leival; is csaldtag, s az iskola lom volt csupn.
Reggel keserves csaldsban volt rsze.
A ZAKOLJEV KIKLTZST kvet napokban s hetekben, 1881 telnek vge
fel, az iskolai let visszatrt a tanrk, a harci kikpzs, az tkezsek, a misk s a takarod
megszokott ritmushoz. Egyik nap azonban egy idsebb kadt kora hajnalban felkeltette
Szergejt s a szobatrsait, s tvezette a tizenkt lmos fit - alsnadrgban, a ruhikat s egy
trlkzt szorongatva a mellkasuk eltt - az iskola alatti hossz folyosn.
Hideg, nyirkos flhomly vette krl ket, s vzcspgs visszhangzott a falakrl,
ahogy a tizenkt pr csupasz lb vgigslattyogott a nedves kpadln. A hidegtl reszket ifj
kadtok egyszer csak egy jkora vasajtval talltk magukat szemben. Vezetjk benyomta az
ajtt, s az csikorogva kitrult elttk Szergej elrelpett, s a t partjn tallta magt, ami
most a felkel nap els sugaraiban stkrezett. A sekly vz felsznn mg mindig vkony
jgtblk s latyakkupacok sztak, emlkeztetve arra, hogy a tl ppen csak vget rt. Keleten
a dombok stt sziluettje llt rt, s mindentt csend honolt - de mr nem sokig.
- Le az alsval! - drrent rjuk a vezetjk, mikzben maga is megszabadult a
ruhitl, s belegzolt a fagyos vzbe. Valiig, majd llig megmrtzott benne, aztn pr
msodpercre teljesen almerlt. Amikor felbukkant a vz all, vrsen izzott az arca, s ahogy
kimszott a partra, az egsz teste rzsaszn s libabrs lett. Felkapta a trlkzjt, s
gyorsan vgigdrglte vele magt, aztn kiadta a parancsot:
- Mindenki a vzbe! - a hangja komoly volt, de Szergej tudta, hogy az idsebb kadt
visszafojtott mosollyal vrja az ifjak gytrelmeit.
A tbbiekhez hasonlan Szergej is belegzolt a vzbe, zihlva s sziszegve, majd eleltr vacog nevetst hallott a partrl. A hideg szinte a hsba vgott, ahogy lebukott a vz
al. Gyorsan kimszott a partra, s szrazra drzslte magt. A fik egyms fehr foltokkal
tarktott vrs arcra, karjra s mellkasra mutogattak, Szergej pedig rezte, ahogy melegsg
s bdult jkedv nti cl az lmnyt azonban nem kvnta egyhamar jra tlni.
Mikzben bebjtak a ruhikba, az idsebb kadt ezt a bejelentst tette:

23

- Mtl fogva minden reggel megmrtztok a vzben. Szeretni soha nem fogjtok,
hozzszokni soha nem fogtok - de a testetek s a lelketek megersdik tle. Ilyen gyakorlatok
ltal vlhattok olyan katonkk, akik kpesek megvdeni a crt s Oroszorszg Anycsknkat
az idegen betolakodktl. A legjobbak kzletek pedig bekerlnek majd az elit testrsg
tagjai kz.
- Az elit testrsg... Vajon n is apm nyomt fogom kvetni? - tndtt Szergej.
.5.
NHNY HTTEL KSBB Szergej ppen lovaglgyakorlathoz kszldtt az
alakulatval, amikor Danyilov hadnagy odakiltott neki:
- Szergej Ivanov, jjjn velem!
Ahogy Szergej sejtette, az igazgat irodjba ksrtk. vekkel korbban, amikor
elszr hvattk oda, az apja hallhrt kzltk vele, a msodik alkalommal viszont a
nagyapja jtt rte, gy ht nem tudta, most izgalom vagy szrnysg vrja-e.
Nem kellett sok vrnia, hogy kiderljn.
- Most kaptam a hrt: a nagyapd elhunyt.
Az igazgat vrt nhny msodpercet, amg Szergej megemszti a hallottakat, majd
hozztette:
- Bizonyra intzkedett, hogy rteslj rla, amikor bekvetkezik. Ha imdkozni
szeretnl a lelkrt, most felkeresheted a kpolnt. Ez minden.
Szergej nem a kpolnba ment. Visszatrt az res hlterembe, s miutn
meggyzdtt rla, hogy egyedl van, elvette az desanyja medljt, s hosszasan bmulta a
fnykpet. Most mr Hsel nagyap is csatlakozott a szleihez s Eszter nagymamhoz. Ez a
medl rzi mindannyiuk emlkt.
A nyakba akasztotta az ezstlncot, s megfogadta, hogy mindig viselni fogja, amikor
csak biztonsggal megteheti.
Aztn Szergej elkotorta a trkpet, s minden egyes vonalt jbl belevste az
emlkezetbe. Addig nzte, amg csukott szemmel is kpes lett volna kvetni az tvonalat az
ujjval a levegben. Amikor megbizonyosodott rla, hogy kvlrl tud minden jelet, apr
cafatokra tpte a trkpet, s kidobta a szemtbe, tbb klnbz tartlyba szrva szt a
paprfecniket.
EZERNYOLCSZZNYOLCVANEGY MRCIUSNAK egy htf dlutnjn olyan
hr rzta meg az iskolt, amely mellett a Szergej szvt nyomaszt terhek messze eltrpltek,
s emlkeztettk a fit, mennyire kis pont egy nagyobb, viszlyokkal teli, zrzavaros
vilgban. Szeles nap volt; Szergej tizentdmagval, fakardokkal gyakorolta a vvst az
udvaron, amikor egy szakllas kozk vgtatott be a fkapun. Mindnyjan megtorpantak, hogy
megbmuljk a bszke lovast, ahogy elhaladt kzttk.
A kadtokat a kpolnba szltottk, s amikor mindenki sszegylt, bemutattk nekik
a kozkot. A neve Alekszej Orlov volt, s egykor Szergej Ivanov bcsikjval szolglt egy
kozk lovasezredben. Aztn az igazgat bejelentette, hogy a Cratyuskt, II. Sndort orvul
meggyilkoltk.
Aznap este rendkvli mist tartottak a kpolnban, hogy az oktatk s a nvendkek
imdkozhassanak a cr lelki dvrt. A tbbiekhez hasonlan Szergej is nnepi uniformist
lttt: sttkk egyenruht fnyes gombokkal, amelyen az akadmia cmere, egy karmai kzt
rzst s kardot tart ktfej sas dszelgett.
24

Alekszej Orlov kihzta magt, s fljk magasodott, jvgs arca komor volt a
gysztl.
- A kozkok szabad emberek - mondta -, akik hsgesek a Crhoz s az
Anyaszentegyhzhoz.
Itt tiszteletteljesen Georgij atya fel biccentett, majd folytatta:
- A cr szemlyes testrsgben szolgltam. Mindent elkvettnk, hogy megvdjk a
Cratyuskt, de egy mernyl bombja vgzett vele. A Felszabadtt - br jobbgyok milliit
tette szabadd, megjtotta a jogrendszert, s alatta nagyobb szabadsgot lvezhettnk, mint
valaha - gylltk a sorsukkal elgedetlen forradalmrok. A Cratyuska tisztban volt vele,
hogy az letre trnek, ezrt a tancsunkra hallgatva gyakran vltoztatott a konvoj tvonaln.
n nem voltam szolglatban, amikor a szrnysg bekvetkezett, de els kzbl hallottam,
hogyan trtnt.
- Ahogy a cr hintja a vros egyik csatornjnak vghez kzeledett - folytatta Orlov
-, hirtelen elbukkant egy fiatalember, s egy hgolynak ltsz trgyat hajtott a lovak kz.
Egy bomba volt, ami felrobbant, de a cr megszta pr karcolssal, felsge ragaszkodott
hozz, hogy kiszlljon segteni a kozknak s a kifutfinak, akik slyosan megsrltek.
Ahogy Sndor cr visszafordult a hinthoz, hirtelen feltnt egy msik frfi, s jabb robbans
rzta meg a levegt. A mernyl s a Cratyuska egy rn bell belehaltak a srlseikbe. Az,
aki az els bombt dobta a kocsira, feladta a trsait, gy tudjuk, hogy az sszeeskvk
anarchistk voltak, s kzlk egy biztosan zsid - egy Gelfman nev fiatal n.
A kpolnbl tvozvn Szergej azon kapta magt, hogy a bcsikja mellett lpdel. Az
igazgat lepillantott r, s a bajusza alatt azt morogta:
- Ha az apd lne, ez nem trtnhetett volna meg... soha, amg van rsgben.
Szergejt hamarosan elrte a hr, hogy megkoronztk III. Sndor crt s a
beszlgetsek foszlnyaibl azt is megtudta, hogy erszakhullm spr vgig Oroszorszgon
s Ukrajnn, mert elterjedt, hogy egy zsid anarchista gyilkolta meg a Cratyuskt. A
szbeszd vgl hamisnak bizonyult: az sszeeskvk kztt az egyetlen zsid a tizenhat
ves, gyermeket vr Gelfman lny volt, aki ksbb meghalt a brtnben - nem volt tbb,
mint egy msik forradalmr naiv, idealista szeretje. A zsidldzs ennek ellenre
folytatdott.
Nem volt ez mskpp az iskolban sem: a forradalmrok s a zsidk kapcsolatt firtat
szbeszd ersen tartotta magt, klnsen Zakoljev kreiben. Amellett, hogy Szergej
rbredt, benne is csrgedezik zsid vr, ahogy teltek-mltak a hetek, egyre jobban aggdott
az Abramovics csaldrt. Ilyen vszterhes idkben elszigetelt otthonuk az erds dombok kzt
biztos menedket nyjt - de ppoly veszlyes is lehet. Mi trtnik, ha egy csapat bandita vagy akr kozk - kszl arra, s egy zsid csaldra bukkan a srben?
Szergej nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy figyelmeztetnie kell ket.
AZNAP JJEL kisurrant az rt ll kadtok mellett, s vgiglopakodott az iskola
alatti hossz alagton a thoz vezet hts kapuig. A lba annyiszor tapodta mr ezt a
folyost, hogy bekttt szemmel is vgig tudott volna menni rajta. Az rzs nem llt messze a
valsgtl: jnek idejn, egy alagtban, lmps nlkl, szinte semmit sem ltott.
Az alagt vgn Szergej nekifeszlt a nehz vasajtnak, s sszerezzent, ahogy az
csikorogva kitrult. Egy apr faggal, amit az ajt s az ajtflfa kz dugott, kikelte a
kijratot, majd sietsen megkerlte az iskolt. Krberve megkereste a kiszgell sziklt, ami
az svny kezdett jelezte, de onnan mr csak az emlkeire s az sztneire hagyatkozhatott.

25

Az jjeli gbolt szerencsre tiszta volt, s a nvekv Hold elegend fnyt adott ahhoz, hogy
nekivghasson az tnak.
A sttsg ellenre most sokkal gyorsabban kellett szednie a lbt, mint legutbb.
szrevtlenl ki tudott ugyan surranni, de most ms veszlyekkel is szmolnia kellett: hes
farkasokkal, vagy azzal, hogy eltved. Ha eltvedne, napkelte utn visszatallna az iskolhoz,
de addigra felfedeznk az eltnst. Az engedly nlkli eltvozs slyos kihgsnak
minslt, ami szigor bntetst vont maga utn.
Szergej tudta, mit kockztat: kt vvel korbban elkaptak nhny idsebb nvendket,
akik kilopztak az j leple alatt. Vgig kellett futniuk a kt sorban fellltott kadtok kztt,
akik slyos ndplckkal csapkodtk ket, majd a sor vgn kvetkeztek a nevelk s a
korbcsols. A meggytrt, vrz kadtokat aztn magnzrkba zrtk, ahol hrom napig
nem kaptak sem vizet, sem lelmet.
Az eset utn senki nem vetemedett ilyen kihgsra - egszen eddig.
Mikzben erltetett menetben hegynek felfel baktatott a holdvilgos svnyen,
Szergej mindent jl kitervelt. Ha megtallja a kunyht, elmond mindent Benjminnak a
mernyletrl, a pogromokrl s a nagyapja hallrl. Csak egyeden cssze tet fogad el,
amihez Sra bizonyra ragaszkodni fog, s egy lelst - aztn bcst int, s mg hajnal eltt
visszalopzik az iskolba.
Szergej, zihlva br, de tartotta a tempt, ahogy felfel kapaszkodott a meredek
emelkedn. Az llkpessge sokat fejldtt az utbbi idben, s knny csontozata is j
szolglatot tett neki. Ahogy elnttte az ifjsg mersz optimizmusa, hirtelen vakmer tlete
tmadt: mirt ne hagyhatn maga mgtt vgleg az iskolt? Vgtre is, mi tartja ott? Andrej
persze hinyozna neki, taln mg Vlagyimir bcsikja is, s nha nosztalgival gondolna
vissza az iskolra, de a katonalet mindennapi rutinjt szvesen lerzn magrl rkre akrcsak Dimitrij Zakoljev emlkt.
Szergej nyakban ott lgott a medl, ms rtke pedig nem volt, amit rdemes lett
volna megtartani. Brcsak ssze tudni szedni a btorsgt, hogy ellljon a kvnsgval!
Hvhatni Avromot s Leit a btyjnak s a kishgnak, Srt s Benjmint pedig a szleinek?
Lehetne ez a valsg? Eltklte, hogy igen. Segtene nekik mindenben, s nem lenne a
terhkre. Mindent megtenne, hogy bszkk legyenek r. A kiltstl felvillanyozva Szergej
felgyorstotta a lpteit. A Hold mr majdnem a feje fl rt. Nem lehet mr messze...
A kvetkez pillanatban sr felhk takartk el a Holdat, sttsgbe burkolva az erdt.
Szergej az orrig sem ltott, de ahogy felpillantott, az gboltot balrl-jobbrl csillagok
pettyeztk: csak a Hold sttlt el. Elre nyjtott kzzel botorklt tovbb, s ahogy
kitapogatta az utat, rezte, hogy hamarosan clhoz r.
Villmcsapsknt hastott bel a dermeszt felismers: nem felhk homlyostjk el a
Holdat, hanem fst. De nem a kandallbl a kmnyen t pfkel fst valami ms.
Szergej azon kapta magt, hogy fejvesztve rohan a kunyh fel, a vndorkveket
kerlgetve. Ahogy levegn kapkodva ki tntorgott az apr tisztsra, kv meredt, s szj
trva bmulta a mg mindig g gerendk villdz fnyben el trul lidrcnyomst. Ahol
egykor a fahz llt, most csak szks romokat ltott.
A romok kztt botladozva, mintha rszeg lenne, letjelek utn kezdett kutatni:
Imdkozott, hogy az Abramovics csald egyszer csak elbukkanjon az erdbl, hogy
dvzlje t. Egytt taln jjpthetik...

26

Nem, vallotta be magnak a keser igazsgot: az letk, Szergej lmaival s

remnyeivel egytt porr gett. Khgve s a fsttl elfeketedett arct trlgetve feltrta a
parzsl trmelkhalmot, s rbukkant a krlelhetetlen bizonytkra, amitl a legjobban
rettegett: egy alkar s egy kz megfeketedett csontjaira, amelyek fel nyltak az szks
fadarabok kzl.
Szergej alig ltott a hsgtl s az orrfacsar bztl, de arrbb lkdste a fstlg
rnkket, amelyek alatt egy frfi csontvza fekdt; a fnyl hs mg itt-ott a csontjaihoz
tapadt. A ltvnytl s a bztl Szergej klendezni kezdett, s a hamuval bortott fldre hnyt.
A holttest szinte bizonyosan Benjmin Abramovics volt. Szergej knyszertette magt, hogy
mlyebbre sson, s rtallt egy kislny cipjnek s egy fbl faragott babnak a
maradvnyaira. Szembe kellett nznie azzal, amit nem akart elhinni: az egsz csald ott fekdt
valahol a rmlombl kilpett szks romok alatt, ami valaha az otthonuk volt.
A csps fsttl g szemmel Szergej kibotorklt a tisztsrl, s rohanni kezdett lefel
az erds dombokon t. Amikor egy jeges patakhoz rt, ruhstl belevetette magt, hogy
kimossa a hall bzt a hajbl s a ruhibl. Az agyt knz gondolatoktl azonban nem
tudott megszabadulni: Mirt nem jttem hamarabb? Megmenthettem volna ket! Csak egy
nappal korbban...
A feje lktetett, s kapkodnia kellett a levegrt.
Egy rval napfelkelte eltt vgl Szergej visszart az iskolhoz - nem volt ms hely,
ahov mehetett volna -, s belpett a mg mindig trva-nyitva ll vasajtn. gyet sem vetve
r, hogy megltja-e valaki, visszabotorklt a hltermbe, s a vgskig kimerlve zaklatott
lomba zuhant. Sivr vidken jrt, amelyet a hall bze lengett be.
Amikor a spadt napfny felbresztette, Szergej egy pillanatra azt hitte, rossz lom
volt csupn, de aztn megltta, hogy a kezei mg mindig mocskosak a koromtl.
Senkinek, mg Andrejnek sem mondhatta el, mit ltott.
Msodik rsz
A VADON TRVNYE
A fnyrt rdemes tvig gni.
Viktor Frankl
.6.
SZERGEJ TIZEDIK, tizenegyedik s tizenkettedik szletsnapja katons rendben,
kimrt, egyhang lptekkel masrozott tova egyms utn az egyik ppen olyan volt, mint a
msik Az iskolban kbult gpiessggel teljestette a rrtt feladatokat, s erben, termetben,
tudsban egyarnt gyarapodott. Zoksz nlkl vgrehajtotta a parancsokat, de rtelmet vagy
clt nem keresett bennk. Idnknt mg mindig eszbe jutott a nagyapja s az Abramovics
csald, de amint felbukkantak eltte, emlkkpket sztszaggatta az szks romok ksrt
szelleme.
A kadtok lete a rgi kerkvgsban zajlott. A hatalmi s erviszonyok vajmi keveset
vltoztak. Zakoljev, aki immr betlttte a tizenhatodik vt s a (elsvesek barakkjban
lakott, majdnem hallra vert egy idsebb nvendket. Szergej elcspte, ahogy kt nagyobb fi
arrl suttog, hogy Zakoljev gy viselkedett, mint egy dhng rlt, s egy szkkel ttte a
bartjukat. A kadt srlseirl persze azt mondtk az oktatknak, hogy baleset volt.
27

Nhny nappal az eset utn a megvert kadt hat trsa krlfogta Zakoljevet, s jl
elagyabugyltk. Zakoljev fontos leckt kapott: megtanulta, hogy egy emberrel elbrhat, de ha
sokan vannak, hzza a rvidebbet. Attl fogva Zakoljev csendesebb s kevsb
zsarnokoskod lett, de a rkvetkez hnapokban a hat fi mindegyike fjdalmas balesetet
szenvedett. Az egyikk megbotlott egy kilazult klapban; a msiknak a fejre esett valami; a
harmadik befordult a sarkon, s nekiment egy kzelebbrl meg nem hatrozott trgynak; a
negyedik legurult a lpcsn. Egyikk sem beszlt a balesetrl, mert fltette az lett.
EZERNYOLCSZZNYOLCVANT EGY FORR nyri napjn, nhny hnappal
Szergej tizenharmadik szletsnapja eltt, Alekszej Orlov, a kozk, visszatrt. Ivanov igazgat
alig titkolt elgedettsggel a hangjban bejelentette, hogy hosszas trgyals utn sikerlt
meggyznie a magasabb hatsgokat, hogy Orlovot oktatknt az iskolba irnytsk.
- Hamarosan megtapasztaljtok - folytatta Szergej bcsikja -, hogy nincs l ember,
aki felvehetn a versenyt Alekszej Igorovics Orlovval, ha nyomkvetsrl, a vadonban
tllsrl, lovaglsrl vagy harcrl van sz. A sajt szememmel lttam, ahogy egy vgtat l
htn ll, tugrik egy fagra, majd knnyedn vissza a l nyergbe. Alekszej Orlov mg
Borogyinov kikpzt is alaposan prbra tenn, ha kzelharcra kerlne sor kztk.
Szergej Borogyinov oktatra pillantott, aki megvakarta kopasz fejt, s blintott.
Mint kiderlt, Orlovot a bcsikja nem alaptalanul magasztalta az egekig. Az
elkvetkez hetekben Alekszejnek, a kozknak - a kadtok csak gy hvtk maguk kztt alkalma nylt megmutatni kivteles kpessgeit. Szergej azon kapta magt, hogy gy nz fel
j mesterkre, mint valaha a bcsikjra. Csodlta nbizalmat sugrz, mgis knnyed jrst
s bartsgos modort - semmi felesleges fennhjzs, pzols s fenyegets; elg volt, hogy
a kozk tudja magrl, hallos er lakik benne.
Szergej gy rezte, mintha hossz, mly lombl bredt volna. Azon kapta magt,
hogy nemcsak tanulni akar Alekszej Orlovtl; olyann akar vlni, mint . Katonnak lenni
egyszeriben frfiasnak s romantikusnak tnt - olyannak, mint az apja.
Szergej mr korbban is hallotta az idsebb kadtokat a nkrl beszlni: azon
vicceldtek, hogyan csinl kisbabt egy frfi s egy n. Ez a tma, amelyre rgebben gyet
sem vetett, most megigzte. Abban mindenki egyetrtett, hogy ahhoz, hogy egy frfi elnyerje
egy n szvt, kpesnek kell lennie arra, hogy megvdje t ms, alsbbrend emberektl: el
kell tudnia kergetni a brigantikat, s vdelmet kell nyjtania a gyengbbeknek. Egyszval,
olyannak kell lennie, mint Alekszej, a delts, barna, hullmos haj, gondosan nyrt szakll
kozk, akinek felderlt az arca, amikor mosolygott.
Orlov egyetlen testi hibja - egy kardvgs ltal hagyott forrads a nyakn - csak mg
megnyerbb tette a szemlyisgt. A fiknak azt mondta, a sebhely mindig emlkezteti r,
milyen fontos a gyakorls, s a balszerencss eset ta mg llhatatosabban, mg nagyobb
erbedobssal edzi magt. Soha tbb nem rte vgs.
Alekszej, a kozk, a tbbi oktattl eltren, kedvesen s tisztelettel bnt Szergejjel s
a trsaival. Azt mondta, egy nap a leggyengbb nvendkek is tltesznek majd rajta, s ezzel
elltette a hitet az ifjakban, hogy semmi sem lehetetlen.
- Amikor odakinn vagyunk az erdben - mondta nekik -, a keresztnevemen hvhattok,
mintha bajtrsak s bartok lennnk. De kemnyen meg kell dolgoznotok azrt, hogy mltk
legyetek erre a bartsgra.
Szergej brmire hajland lett volna rte.

28

Ksbb megtudta, hogy Alekszej egy kis faluban ntt fel, a doni kozkok kztt.
Amikor az apjt megltk egy csatban, Alekszej megfogadta, hogy ktszer annyit fog edzeni.
Megrtette a hall valsgt, s ennek tudattl, valamint a vgytl vezrelve, hogy mlt
legyen apja nevhez, elrte, hogy bekerljn a crt testrcg elitalakulatba.
- Oroszhon legkivlbb katoni lesztek - mondta az ifjaknak, akik ittk minden szavt
-, s nyomot hagytok a vilgban.
Senki sem ktelkedett a szavban.
- Egy igazi harcos - tette hozz a kozk - csak akkor mr hallos csapst, ha az
elkerlhetetlen, s ha csak teheti, vja az letet, a sajtjt is belertve. Mi haszna csatban
legyzni az ellent, ha aztn az emberrel vgez az hsg vagy a hideg? Napleont s a katonit
nem pusztn az orosz sereg, hanem az orosz tl gyzte le. Ezen n nem csak azt mutatom meg
nektek, hogyan ljetek, hanem azt is, hogyan maradjatok letben, amikor senki msra nem
szmthattok, csak magatokra s a termszet szks javaira. Viszont tudni valamit s kpesnek
lenni arra, hogy megtegytek, amit kell, nem ugyanaz - erre hamarosan ti is r fogtok jnni.
AZ VEKKEL KORBBAN a nagyapjval tett erdei kirnduls ta most elszr
jjledt Szergejben a vadon szeretete. Folyton a hegyeket bmulta a tvolban, s svrgott,
hogy tra kelhessen. Minden erejt beleadta a gyakorlsba az osztlytermi rkon, a birkzs lovagledzseken, az sz- s vvleckken s a lgyakorlatokon - de a tlltbor vlt a
szenvedlyv.
A kadtok lczott menedket ptettek maguknak feny-gakbl, s megtanultk,
hogyan fogjanak maguknak halat, s hogyan cserksszenek be vagy ejtsenek csapdba
vadakat. Alekszej megmutatta nekik, mirl ismerhetik fel az ehet nvnyeket - a
termszet patikjnak" hvta ket s mirl a mrgezket, miknt kerlhetik el a vadon ms
veszlyes teremtmnyeit, medvket, kgykat s rovarokat, s megtantotta ket
alkalmazkodni mindenfle terephez s idjrshoz.
- Mi, akik a szabad g alatt lnk, nem keressk a nlklzst s a megprbltatsokat
- magyarzta nekik. - Abban sem leljk rmnket, ha a hideg fldn kell aludnunk, vagy
szksgtelenl nlklznnk kell a knyelmet. sszel s gyessggel azonban lgyabb
tehetjk a termszet szrs lt.
Egyik reggel, mieltt folytattk volna a kikpzst a vadonban, Alekszej fel-al jrklt
az htattal figyel kadtok eltt, s szles mozdulatokkal magyarzott nekik:
- Mi, kozkok, jmbor s bks emberek vagyunk, de ha felingerelnek minket,
flelmetess vlunk. Amikor felolvasnak a szentrsbl, flig kivonjuk a kardunkat, hogy
megmutassuk: kszen llunk megvdeni a hitnket s a hazt. Szmtalan legenda l arrl,
hogy a kozkok szinte termszetfeletti lovasok s harcosok. Kpesek vagyunk utnozni a
klnfle llatok jrst s hangjt; a farkas vltst, a bagoly huhogst, a vrcse vijjogst,
hogy jelezznk a honfitrsainknak De ez nem varzslat, hanem a kitart gyakorls
eredmnye.
A fiatalabb fik krleltk, hogy tartson bemutatt, pedig rllt. Olyan lethen
utnozta az llatokat, hogy a fiatal kadtok is mind elkezdtek vonytani, s ki tudja mg,
milyen llathangokat kiadni. Alekszej, hogy folytatni tudja a mondandjt, mmelt
megrknydssel felkiltott:
- llj, llj! Nem halljtok magatokat? Olyanok vagytok, mint egy birkanyj przsi
idszakban!

29

Ahogy vrhat volt, a fik erre hisztrikus kacagsban tnek ki, amit egyeden msik
oktat sem tn volna el - de Alekszejt ppen ezrt szerettk. m hamar elcsendesedtek - mg
a fiatalabbak is , mert vgytak r, hogy mg tbbet tanuljanak tle.
- A kozkok senkinek nem hajolnak meg, csak a crnak. Szembesltnk az
ellensgeivel, de azon tl a magunk trvnye szerint lnk. Nem engedjk meg a katonknak,
hogy letartztassk azokat a szktt jobbgyokat, akiket befogadtunk magunk kz,
mikzben kmletlenl leszmolunk a fosztogatkkal, s a Knai Nagy Falhoz hasonl l
falat alkotunk, amely; ha kell, gyorsabban mozog brmely ellensgnl, s megvdi
Oroszorszg Anycsknk vgtelen hatrait.
- A katonk nem parancsolhatjk mega kozkoknak, hogy kiadjk a jobbgyokat? krdezte az egyik fiatalabb legny.
- Egy kozknak semmilyen katona nem parancsol - felelte Alekszej. - Brki msnl
hatkonyabb harcosok vagyunk, brmilyen idben s terepen: befagyott folyn, hbortotta
erdben, forr sztyeppn; mindenfle tmadval, harcmodorral s fegyverrel szemben. A
legjobbak kzletek megtanulhatnak majd tlem nhny fogst.
Szergej elmosolyodott, ahogy szrevette, hogy a kisebbek kzl nhnyan kihzzk
magukat ltkben, hogy magasabbnak s fegyelmezettebbnek ltszdjanak a trsaiknl. Aztn
Alekszej ismt beterelte ket az erdbe. Az ifjabbak kzl nhnyan jtknak fogtk fel az
egszet, s bogykkal dobltk egymst ahelyett, hogy figyeltek volna. gy tnt, Alekszej
gyet sem vet a bohckodsukra, amg hirtelen meg nem llt, s d nem hallgatott. Akkor
halkan ennyit mondott:
- Azok, akik figyelnek, letben maradnak. A kadtok megdermedtek, pedig
hozztette:
- Ha tllkikpzs kzben brmelyiktk eltved vagy megsrl vagy meghal,
ami bizony szintn megeshet -, az az hibja lesz. De az n kudarcom is... gyhogy
vigyzzatok magatokra!
Tbb senki nem bohckodott.
Alekszej, a kozk miatt Szergej immr bszkn tekintett az apja rksgre s
szrmazsra. A kozk ernyei mg Dimitrij Zakoljev kelletlen elismerst is kivvtk.
Zakoljevrl sok rosszat lehetett mondani, de a legtbb kadtnl ktsgtelenl kemnyebben
hajtott, mg ha nz clok vezreltk is. Ha a kozk egyszer-egyszer elismeren biccentett
Zakoljev fel, Szergejt elnttte a fltkenysg, s mg jobban igyekezett, hogy kivvja
Alekszej tisztelett.
Ahogy teltek-mltak a hetek s hnapok, Szergej egyre tbbszr nyert birkzsban,
mg idsebb fik ellen is. Ezen fell megtanult puskval s pisztollyal lni lovagls kzben mikzben az iskola melletti mezn gyakorolt, legyzhetetlen kozknak kpzelte magt. Olyan
gyorsan ntt, hogy alig kapott nagyobb mret ruht, mris szknek rezte. Az egyenruha
tbb nem ltygtt rajta; karja-lba, mellkasa j ertl duzzadt.
MIUTN BETLTTTE A TIZENHRMAT, egy hideg reggelen Szergej vletlenl
meghallotta, ahogy Danyilov hadnagy az egyik idsebb kadttal beszl. A zsid szra felkapta
a fejt, s flelni kezdett, gy elcspett mg nhny szt: Konsztantyin Pobjegyonoszcev, a
cr prokurtora, kihirdette... a zsidk egyharmadt knyszertettk, hogy ttrjen,
egyharmadukat szmztk... a tbbit legyilkoltk... pogrom... kozkok Egyre sttebb idk
jrtak a zsidkra - a nagyapja megjsolta, hogy gy lesz.

30

Pntek dlutn, amikor a tllgyakorlat vget rt, s Szergejnek sikerlt egy ritka
magnyos pillanatban elcspnie Orlov oktatt, megkrdezte tle, nem bnn-e, ha vele
tartana a fkapuhoz vezet visszaton. Alekszej elmosolyodott, s blintott, ami ert adott
Szergejnek, hogy sszeszedje a btorsgt, s feltegye a krdst, ami a szvt nyomta:
- A kozkok meglik a zsidkat?
Alekszej sztlanul baktatott tovbb, s Szergej attl flt, mestere azt fogja firtatni,
hogy mirt rdekldik ennyire a zsidk irnt. Ehelyett azt mondta:
- A bcsikd meslt nekem rlad ezt-azt. Szergej. Megrtem az aggodalmadat. De
hogy vlaszoljak a krdsedre... Ha gy teszed fel, hogy elfordult-e, hogy kozkok zsidkat
ltek... azt kell mondjam, hogy igen. A kozkok szorosan ktdnek a crhoz s az
anyaszentegyhzhoz. A zsidk szoksait furcsnak talljuk, de szabad s tolerns np
vagyunk. Azok, akik gy gytrik, zaklatjk, fosztogatjk s zik a zsidkat, mint az llatokat,
nem kozkok, hanem nacionalistk, akik gyllnek minden kvlllt. Egy igazi kozkban
van tisztessg, Szergej. Oroszhon ellensgei ellen harcolunk - jmbor embereket nem
mszrolunk le akkor sem, ha msok, mint mi.
Egy pillanatig habozott, de aztn folytatta:
- Ugyanakkor... mg a kozkok kztt is vannak hitvny emberek, akik
megerszakoljk a nket egy csata utn, s aljas mdon viselkednek. Ktsgtelen, hogy a
zsidkkal szemben egyre tbben erszakoskodnak: dhs parasztok, a titkosszolglat - az
Ohrana emberei, st mg katonk is, a cr parancsra. Nhny kozk is akadhat, aki zsidk
hzaira tr r. Szgyenletes dolog.
NEM SOKKAL az Alekszejjel folytatott beszlgets utn, kt ra kztt, Szergej
ppen arcot mosott a latrinknl, amikor elviharzott mellette Zakoljev, s odavetette neki:
- Nocsak. Csak nem Szergej, a Jsgos?
Szergej meglepdtt. Ht gy hvja t Zakoljev? Ezt gondolja rla? Mit feleljen? Ha
gy tesz, mintha meg sem hallotta volna a megjegyzst, megbnja. Ezrt aztn vllat vont, s
azt morogta:
- Nem mindig olyan jsgos.
Azzal kifordult a mosdbl, amilyen gyorsan csak tudott.
Szergej nem kvnt harcba bonyoldni Zakoljevvel - vgtre is, ngy vvel idsebb
volt nla, s ugyanolyan elszntan edzett, mint -, de arra gondolt: Alekszej, a kozk, nem
hagyn, hogy egy kteked alak uralkodjon felette, ezrt n sem fogom.
Attl fogva figyelni kezdte Zakoljevet a kzitusa-gyakorlatok sorn, s igyekezett
felfedezni az idsebb fi gyenge pontjait. Meg sem fordult a fejben, hogy Zakoljev is figyeli
t.
Nhny nappal ksbb Orlov oktat sszehvta a kadtokat, s azt mondta nekik:
- Holnap reggel napkeltekor elindultok egy htnapos tllprbra. Prokban vgtok
neki: egy fels- s egy alsves kadt.
Azzal utastotta az idsebb kadtokat, hogy vlasszanak maguknak prt az ifjabbak
kzl.
Zakoljev Szergejt vlasztotta. A tllprba kifejezs ezzel j rtelmet nyert a
szmra.
.7.
31

Msnap hajnalban Orlov oktat elmagyarzta, mi lesz a feladatuk:

- Most, hogy mr ismeritek a tlls mdszereit, a trsatokkal egytt nekivgtok az
erdnek, s megkeresitek a trkpen jelzett eldugott helyet, ahol letboroztok, tvol a
tbbiektl. Minden prnak egytt kell mkdnie, hogy letben maradjon. Most pedig le a
ruhval!
A kadtok nem voltak biztosak benne, hogy jl hallottk. 1887 ks prilisa volt, s
br a h mr olvadsnak indult, itt-ott mg hfoltok tarktottk a tjat, s a csps fagy
megmaradt, klnsen hajnalban.
- Az alstok maradhat - mondta Alekszej -, de meztlb kell jrnotok, hogy
megtanuljtok, milyen fontos a lbbeli. Ebbl mindenki kap egyet-egyet - folytatta, s minden
kadtnak kiosztott egy tokba helyezett vadszkst, valamint pronknt egy apr katonai st.
- Elvrom, hogy mhoz egy htre mindegyiktk visszatrjen ide dlig; mgpedig
kipihenten, jllakottan, j egszsgben, a maga ltal ksztett lbbeliben s ruhban. Van
krds?
Mikzben levetkztt, Szergej lopva Andrejre pillantott, aki aggdva nzett vissza r.
Szergej tudta, mire gondol: ht nap Zakoljevvel?
Igyekeznie kellett, hogy lpst tartson az idsebb kadttal, aki mr fogta is az st s a
trkpet, s nekivgott az erds domboknak.
Ngy rval ksbb, egy apr csermelyt kvetve az erdvel srn bentt dombok
kztt, elrtk a szmukra kijellt helyet - legalbbis Szergej gy gondolta, mivel Zakoljev
nem veszdtt azzal, hogy megmutassa neki a trkpet. J helynek tnt. Apr tiszts, gy
hsz-huszont szazseny tvolsgra a pataktl, mrpedig a patak halat, s ami ppoly fontos, a
vzhez vezet vadcsapsokat jelentett. Egy kiugr sziklafal szks barlangot formlt felettk,
ami szerny menedket nyjthatott nekik a tbbit majd megptik maguk.
Szergej szemgyre vette a hidegtl elkklt, elgmberedett, mris felhlyagzott
lbfejt, s mr ppen kszldtt volna, hogy nyersanyagot keressen, amibl mindenfle
csapdt kszthetnek, amikor Zakoljev kiadta az els parancst:
- Rakj tzet!
gy aztn Szergej szraz moht s apr gallyakat gyjttt gyjtsnak, majd a kst
klnfle kvekhez tgetve meg-prblt szikrt pattintani, kevs sikerrel. Ezrt aztn fbl
tzsodrt ksztett, drzslni kezdte, s gyengden fjta a srldstl felizz faforgcsokat,
amg tzet nem sikerlt csiholnia. Tovbb tartott, mint gondolta, de a fa vgl felforrsodott,
fstlni kezdett, majd izz parzzs alakult. Most mr nem csak a lbt, hanem a kezt is
hlyagok bortottk, de Szergejt valami si izgalom jrta t, amikor a gallyak lngra kaptak. A
gyakorlatokon mr gyjtott tzet gy, de ez most valdi volt. Az letk mlott rajta.
Kzben, ahogy Szergej szrevette, Zakoljev gakat s kveket gyjttt, valamint
csoms rostokat, amikbl hurkokat sodorhattak a csapdk szmra. Miutn rdobott nhny
vastagabb gat a tzre, majd az sval nagyobb rnkket hastott le egy kidlt frl, azokat is
a tbortzre helyezte, Szergej odaballagott Zakoljevhez, hogy segtsen neki megpteni a
csapdkat.
- Szerezz magadnak anyagot! - mordult r Zakoljev. - Ez az n csapdimhoz lesz!
Szval gy llunk. Szergejnek tbb esze volt annl, mintsem hogy a pattog tzre
mutatva azzal vgjon vissza, hogy j, akkor az meg az n tzem!

32

Inkbb gyorsan bevetette magt az erd srjbe, hogy nyersanyagot keressen, amibl
sajt csapdkat kszthet. Igyekeznie kellett, mn a nap egyre hosszabb rnykokat vetett, de
vgl ggyel-bajjal sikerlt sszeraknia s fellltania ht csapdt nhny alkalmasnak ltsz
helyen, feljebb a patak s a vadcsapsok mentn, szlirny ellenben a tborhelyktl. Kt
csaphlt helyezett ki a halaknak, hurkokat s dorongcsapdkat ksztett, s ahol hajlkony
facsemetk nnek a patakparton, kt rugs csapdt is fellltott, mindegyiket gondosan
lczva.
Mire visszart a tborhelyre, az alkony fagyos szllkseket hozott szakrl.
Fogvacogva csapkodni kezdte magt, s ugrndozott, hogy felmelegedjen. Zakoljev kzben
elkszlt a nyrfagakbl s leveles vesszkbl ptett, a tz mellen a domboldalnak
tmaszkod primitv menedkkel. Csak egy ember szmra volt benne hely.
A tz mr alig pislkolt, ezrt Szergej hozott mg nhny fahasbot, s rtett egyet a
raksra, amit Zakoljev kisajttott, majd tovbbi gallyakat s rnkket gyjtn, s tzet rakott
magnak is. A tz fnynl sikerlt sszesodort fenygakbl hevenyszen hajlkot ksztenie
a kzelben egy msik grnit-kiszgells al. ppen csak elkszlt vele, amikor szitlni
kezdett az es. A felhk takarknt borultak a tjra, gy az jszaka fagymentes maradt.
Reszketve, elzva s az alsnadrgjtl eltekintve meztelenl, Szergej befrta magt a
fenygakbl rakott rtegek kz, s addig forgoldott, amg melegebb testhelyzetet nem
sikerlt felvennie. Zakoljev sszekucorodott alakja, amelyet halvnyan megvilgtott a sajt
tze parazsnak fnye, elrulta, hogy is ugyangy tett.
Szergej lmatlanul fekdt egy darabig; tlsgosan fzott ahhoz, hogy elaludjon, jobb
hjn az es kopogst hallgatta. A hideg s a gyomrt mardos hsg ellenre az elgedettsg
hullma jrta t: csapdkat lltott fel, tzet csiholt, menedket ptett. Nem esett baja, s legalbbis egyelre - letben volt. Reggel majd megvizsglja a csapdkat, s kiderl, mit hoz
a holnap. A gondolatok vgl tadtk a helyket a hallos kimerltsgnek, s Szergej lomba
zuhant.
AMIKOR SZERGEJ kinyitotta a szemt, a lehelete ltszott a fagyos reggeli
levegben. Kimszott a fenygakbl eszkblt gybl, abban remnykedve, hogy odakint
napfny vrja, de mg tl korn volt hozz. Nem akarta felbreszteni Zakoljevet, gy mintha
tojsokon lpkedne, sebektl sajg lbbal a patakhoz tipegett, kortyolt belle, majd jeges vizet
loccsantott az arcra, a mellkasra s a vllaira. Kezvel lelkdste magrl a vizet,
krbecsapkodta a testt, s helybenfutsba kezdett, amit addig folytatott, amg a teste t nem
melegedett. Ekkor visszatrt a tborba, fogta a kst, s elindult felfel a patak mentn.
Br szemmagassgban megjellte a fkat a csapdi mellen, nem tallta az els hurkot.
Eszbe jutott, mit mondott nekik Alekszej: A vadon kemny leckket ad, s nemigen tri, ha
hibztok."
Mirt is nem figyeltem jobban?" - korholta magt Szergej. Visszafordult az svnyen,
s a msodikknt kihelyezett csapdra mr sikerlt rbukkannia. res volt, de a kzelben, az
svny mentn elrejtett rugs csapdban egy kimerlt menytre lelt, amely ott fityegett a
levegben, s egyre ertlenebbl kzdtt, vatosan kzeltett hozz, de ahogy kinylt, hogy
megragadja az llatot, a menyt mly hangon morogni kezdett, egy hirtelen mozdulattal
megkarmolta a fi kezt, s megprblta megharapni.
Szergejben llati sztnk szabadultak el: tarkn ragadta a menytet, s olyan ervel
nyisszantotta el a torkt, hogy kis hjn levgta a fejt - a vgs alig kerlte el a fi csukljt.
Az llat rgott mg nhnyat, ahogy a vr sztspriccelt a nyakbl, aztn lettelenl
elernyedt.

33

Br hevesen vert a szve, s egsz testben remegett, Szergejnek volt annyi

llekjelenlte, hogy kibogozza, s ne elvgja a hurkot - ksbb mg szksge lehet r.
Remlte, hogy az ls idvel knnyebb lesz. De mirt kellene - bredt r - hogy az ls
knny legyen? Van jogom elvenni egy llny lett? Nem - dnttte el -, csak hatalmam,
hogy megtegyem. Azt tette, amit ilyen krlmnyek kztt tennie kellett. Nem haragudott az
llatra, ami csak vdeni prblta magt, is csak azrt lt, hogy letben maradjon. Hlt adott
a menytnek az letrt, amellyel megmentette Szergejt. A fi megfogadta, hogy nem fogja
elpocskolni.
Amikor meglte a menytet, maga mgtt hagyta gyermekkora egy rszt. Rbredt,
hogy az lete is vget rhet egy szempillants alatt. Ennek semmi kze nem volt ahhoz,
hogy mi igazsgos - csak a szerencshez. Persze, ha krltekint, s hasznlja a tudst s
gyessgt, taln javthatja az eslyeit. Ez volt az els igazi leckje a vadonban. Mikzben
nesztelen lptekkel a kvetkez csapda fel tartott, Szergej azon tndtt, vajon milyen
csapdk vrnak majd r lete sorn.
A harmadik csapda resen s rintetlenl llt, akrcsak a negyedik s tdik. A hatodik
azonban elkapott egy mkust, amellyel Szergej olyan gyorsan s knyrletesen - egyetlen
kcsapssal - vgzett, ahogy csak tudott. A tbbi csapda res volt, az utols kivtelvel,
amelyben a fi egy megtermett nylra bukkant. Ez mr tbb napra elegend lelmet jelentett s egy pr j cipt.
A menyt karma ltal ejtett vgs lktetni kezdett a kezn, ezrt erteljesen megrzta a
karjt, hogy ismt eleredjen a vr, s kitisztuljon a seb, majd a patakbl vett iszappal
tdrzslte s kibltette a nem tl mly vgst. Vgl pedig rvizelt - Alekszej, a kozk, gy
tartotta, hogy a friss vizelet vdelmet nyjt a fertzsekkel szemben.
Miutn Szergej nhny indval sszektzte a zskmnyolt llatokat, visszalltotta az
utols csapdt is, s visszafordult a tborhely fel. Nem szmtott r, hogy msnap reggelig
tovbbi zskmny akadna horogra, de gy dnttt, hogy ks dlutn mg egyszer megnzi a
csapdkat. Sosem lehet tudni.
A vadszat felbresztette az sztneit, s kilestette minden rzkt. Hallotta, ahogy
esvz cspg a feje felett rgyez gakrl, s madr dalol a messzesgben. Mikzben a tbor
fel tartott, a szemei magukba ittk az erd minden rnyalatt s mintzatt. Amikor visszart,
egy mogorva Zakoljevet tallt, aki ppen a zskmnyt nyzta - egyetlen szl mkust, amibl
pphogy kitelt egy kurta tkezs s egy fl pr lbbeli.
Szergej tudta, hogy nem sok jra szmthat, ha Zakoljev megltja t a hrom llattal,
de nemigen tudta volna elrejteni ket. Ezrt inkbb hanyagul odastlt Zakoljevhez, ledobta
mell a sajt mkust, majd a menytet s a nyulat, s diplomatikusan azt mondta:
- Ezeket a tbbi csapdnk fogta.
Zakoljev a fogst bmulta, de csak ennyit fztt hozz:
- Szergej, a Jsgos megint megcsinlta - azzal folytatta a mkus brnek lenyzst.
Szergej legjobb tudsa szerint felaprtotta a tetemeket. Mocskos munka volt, s
tapasztalatlansga sem tette knnyebb; a gyakorlatok sorn csupn egyetlen nyulat s egy
zet segtett feltrancsrozni.
Kora dlutnra kiakasztottk a cskokra vagdalt hsszeleteket a kzeli fk kztt
kihzott indkra, s nekilttak hajlkony vesszkbl csolt vzra feszteni a lenyzott
gereznkat. A menyt irhja nem volt elg nagy ahhoz, hogy befedje Szergej vllt, de
kezdetnek megtette. A sajt mkusrl lenyzott brt Szergej tnyjtotta Zakoljevnek, s gy
szlt:
34

- Tessk, a msik ciphz.

Az idsebb fi minden teketria nlkl elvette a brt, de szra sem mltatta a gesztust.
Amikor vgeztek, szeleteket stttek a nylhsbl - majd' kt napja most ettek elszr.
Miutn jllakott, Szergej tovbbi vesszket s fenygakat hozott magnak, hogy megerstse
az elz este sebtben sszetkolt menedkt.
Amikor leszllt az j, Szergej s Zakoljev lekucorodtak a sajt tzk mell. Egsz nap
egyikk sem szlt tbbet pr sznl. Szergej a kigyl csillagokat nzte, ahogy elszrt
jgkristlyokknt csillognak a brsonyos gen. Fehr fst szllt fel, ahogy felizzott a parzs,
majd eloszlott az j sttjben. Szergej Zakoljevre pillantott, aki a gondolataiba mlyedve
bmulta az eltte lobog lngokat, majd bebjt a takarknt szolgl vdelmez fenygak
kz. Mieltt lomba merlt volna, azon tndtt: Vajon Zakoljev mirt t vlasztotta?
MSNAP REGGEL Szergej egy sztzzott mkust tallt az egyik dorongcsapdjban,
a patak melletti hurokban ugyanabban, amelyik a menytet is elkapta - pedig egy cobolyt.
Most nem prblkozott azzal, hogy megragadja a sziszeg, morg llatot, inkbb bunksbott
alaktott egy slyos fagat, s elkbtotta vele a nyusztot, mieltt kioltotta volna az lett.
Mieltt visszatrt volna a tborba, a csaphlkat is ellenrizte, s kt halat tallt
bennk.
Zakoljev csapdiba csak egy jabb mkus s egy grlszakadt klsej borz akadt irhabundnak se tl j, enni mg kevsb. Amikor Zakoljev megltta Szergej zskmnyt,
elkerekedett a szeme, de nem szlt semmit.
Szergej flszegen letette a kt halat, a mkust s a cobolyt egy lapos kre.
- Szerencsm volt - mondta. - Jllakhatunk.
Miutn az hsgket elvertk, Szergej felfedeztra indult, csak hogy minl messzebb
legyen bartsgtalan titrstl. Krlbell kt rt tlttt azzal, hogy alaposan krbejrja a
tbort, halat keressen a vzfolysokban, s megismerkedjen a krnykkel. Mr ppen kszlt
visszatrni, amikor a tvolbl meghallotta egy z patjnak dobog hangjt. Megdermedt,
vrt, s tovbb flelt. Csend... jabb patadobbansok... majd ismt csend. A szl Szergej fel
fjt, ezrt kevsb volt valszn, hogy az llat megrzi a szagt. A fi lekuporodott, s
lassan, nesztelenl elindult a hang irnyba.
Nhny perccel ksbb megltta az zet. Hatalmas bak volt: nhny lbnyira tle, a
fk takarsban majszolta a zsenge fszlakat, s srn fel-felpillantott, mikzben pr
msodpercenknt elre-htra forgatta a nagy fleit. Szergej mozdulatlann dermedt, az z
pedig mg nhny lpst tett fel. A fi ekkor jtt r, hogy pont az zcsapson ll, ami a
patakhoz vezet.
rlt gondolata tmadt: el akarta ejteni az zet. Nem volt r id, hogy visszamenjen,
s segtsgl hvja Zakoljevet. Cselekednie kellett, klnben elszalasztja az eslyt. Ez az llat
egymaga kielgtheti minden tel- s ruhaszksgletket si sztntl hajtva, Szergej lassan
felkapaszkodott egy fra kzvetlenl az zcsaps mellett, s amikor elrt egy pontosan a
csaps fl kinyl vastag gat, elhelyezkedett, s vrt. Mr nem ltta az zet, de ksz volt
addig vrakozni, amg csak kell, remlve, hogy az llat elbb-utbb elhalad alatta.
gy tizent perccel ksbb fel is tnt az z, s ppen Szergej rejtekhelye alatt llt meg
egy jabb fcsom kedvrt. Most vagy soha gondolta a fi, s visszafojtott llegzettel,
a kst szorosan markolva levetette magt az grl.
Tompa puffanssal landolt, egyenesen az z htn, az egyik karjt szorosan az llat
nyaka kr fonva. Ahogy az z vadul rgkaplni kezdett, Szergej lenylt, s kt gyors
35

vgssal elmetszette a torkt. Amint a pnikba esett zbl dlni kezdett a vr, az llat vgs
ktsgbeessben jult ervel kezdte doblni magt. Szergej rbredt, hogy ha leesik rla, az
llat nagy esllyel felnyrsalja t az agancsval, mieltt kivrezne. Nem vrta meg, hogy ez
bekvetkezzen: a vadsz knyrletessgvel kzvetlenl az llat mells lba fl clzott, s
mlyen az zbak oldalba dfte a kst, a bordin keresztl egyenesen a szvbe.
Az z sszeesett, s nem mozdult tbb.
Mikzben ott llt, ersen zihlva, mg mindig kalapl szvvel, Szergej egyszerre
rzett mmoros bszkesget, s gyszolta e nagyszer vad hallt. A tborhoz vezet
visszaton eszbe jutott valami, amit Alekszej, a kozk mondott: A vadonban magadnak is
vadd kell vlnod.
Vrtl csatakosan, leveg utn kapkodva kilpett a tisztsra, s elmondta Zakoljevnek,
mit tett. Zakoljev hitetlenkedve hallgatta a trtnetet, de kvette Szergejt a csapson. mg el
nem rtek oda, ahol a bszke llat lettelen teste fekdt.
Szergej ltta, hogy Zakoljev arcn a dbbenet dhv vltozik. Az idsebb fi elhzta
kst, s nekiltott kibelezni az zet.
- Mire vrsz? - ripakodott Szergejre. - Ne csak llj ott. Tedd magad hasznoss!
A belssgeket nagyrszt meghagytk a dgevknek, majd hordgyat ksztettek, s a
tborhelyre vonszoltak a tetemet. Lement a nap, mire feldaraboltk az llatot. kifesztettk a
brt, s cskokra vgtk a hst. Az zbak olyan nagy volt. hogy elegend lelmet biztostott
nekik erdei tartzkodsuk egsz htralev rszre, radsul a tbbi - fknt Szergej fogta
llattal egytt immr mindenk megvolt ahhoz, hogy nyl szrme bls lbbelit s
szarvasbr inget-nadrgot varrjanak maguknak. Szergejnek mg egy cobolyprm sapka is
jutott.
Stteds eltt Szergej lemosta a vrt a lbrl s csupasz mellkasrl, majd
begyalogolt az erdbe, s leszerelte a csapdit. Nem volt rtelme tbb llatot meglni.
UTOLS KT NAPJUK jrszt azzal telt, hogy merev zbr nadrgot s inget
ksztettek maguknak. Az irht nhny rra zni hagytk a patakban, mieltt lekapartk
volna rla a szrt s a hst, majd tmostk nhnyszor, hogy eltvoltsanak rla minden
zsiradkot. Nem tudtk rendesen kicserzeni, mivel s vagy msz nem llt rendelkezsre;
ehelyett az z agyvelejvel, majd hamuval drzsltk t a brt, ahogy Alekszej tantotta
nekik.
Vgl szjakat - keskeny cskokat - hastottak a brbl, hogy sszefzzk velk a
nadrgok s ingek darabjait, s amikor elkszltek, gy festettek, mint az igazi prmvadszok.
Az utols nap gyorsan elreplt. Zakoljev csak akkor szlt Szergejhez, ha felttlenl szksgt
rezte; akkor is kurtn vagy gorombn. Vgl az idsebb kadt fjtatva becsrtetett az erdbe,
s magra hagyta Szergejt.
Egy rval alkonyat eltt Szergejnek gy tnt, egy llat vltst hallja a tvolbl.
Flelt egy pillanatig, majd vissza-fordult, hogy tzet rakjon. Aztn ismt meghallotta a
hangot. Zakoljev volt az, s az nevt ordtotta. Futsnak eredt a hang irnyba, s immr
tisztn kiveheten hallotta, ahogy Zakoljev azt vlti: Ivanov!
Egy csszs, meredek tlts aljn tallt r Zakoljevre a patak partjn. A meredly
annyira csszott a mohtl, hogy kis hjn Szergej is elvesztette az egyenslyt. Az egyre
tompbb fnyben ppen csak ki tudta venni, ahogy Zakoljev kszkdik, hogy kiszabadtsa a
bokjt, ami beszorult kt szikla kz.

36

- Ne csak llj ott, te ostoba! Hozz egy gat! Gyorsan! - vicsorgott r rjngve
Zakoljev, mintha Szergej miatt kerlt volna ilyen helyzetbe.
A kse ugyan kznl volt, de Szergejnek nem jutott eszbe, hogy magval hozza a
katonai st, amit fejszeknt is lehetett hasznlni.
- Mindjrt visszajvk! - kiltotta oda, s amilyen gyorsan csak tudn, visszarohant a
tborhelyre az egyre mlyl homlyban. A tborbl visszatrve kiszrt egy masszv, egyenes
gat, ami alkalmasnak tnt emelnek, s csapsokat mrt r az sval, mg vgl sikerlt
levlasztania a trzsrl.
Mire Szergej visszart, Zakoljev olyannyira rekedtre vltzte magt a dhtl, hogy
mr alig jn ki hang a torkn. Ennl nagyobb szgyen nem ltezhetett a szmra, s Szergej
tudta ezt. Nem elg, hogy csapdzsban tltett Zakoljeven, hogy elkapta s meglte a
hatalmas zet, Szergej, a Jsgos most mg a segtsgre is siet - s taln az lett menti meg.
Szergej tisztban volt vele, hogy megjsolhatatlan, mi fog trtnni, ha sikerl
kiszabadtania Zakoljevet, de abban biztos volt. hogy nem szmthat szerny ksznetre vagy
kzfogsra. Csbtst rzett, hogy otthagyja a fit, de ert vett magn.
Miutn Szergejnek sikerlt a slyos gat az egyik k al dugnia, nem tartott sokig,
hogy annyira megmozdtsa a kvet, hogy Zakoljev ki tudja hzni a lbt. A bokja csnyn
megsrlt, de nem trt el. Szergej vakodott attl, hogy tovbbi segtsget ajnljon fel neki;
ehelyett sztlanul tnyjtotta a vastag gat, hogy rtmaszkodhasson, s magra hagyta.
Ahogy a tborhely fel ballagott, ijeszt gondolat fszkelte be magt az agyba:
rezte, hogy azzal, hogy megmentette Dimitrij Zakoljevet, letre szl ellensget szerzett
magnak.
AMIKOR ZAKOLJEV visszart a tborhelyre, Szergej sernyen nekiltott, hogy
jabb gakkal erstse meg a menedkt. Attl flt, hogy elg egyeden sz vagy pillants, s
Zakoljev dhng rltt vltozik. Amgy sem rtott mg nhny g a menedk tetejre, mert
a sr felhk esvel fenyegettek, s Szergej nyugodtan szeretett volna aludni az erdben
tlttt utols jszakjukon.
Akkor mg nem sejtette, hogy alvsban nemigen lesz rsze.
Valamikor az jszaka kzepn, miutn lomba szenderlt, Szergej villmok tvoli
fnyre, majd mennydrgs eget-fldet rz robajra riadt. A szeme hirtelen tgra nylt, s
baljs elrzet kertene a hatalmba. Veszlyt szimatolt. Amikor aztn jra lecsapott a villm,
egy ember felstestt s lbait vlte kivenni a menedk bejrata ln. Alig szreveheten arra
fordtotta a fejt, szinte dermedten a flelemtl. A kvetkez villmls fnynl egy pillanatra
megltta Zakoljevet, ahogy mellette guggol, s lefel bmul. Ks volt a kezben. Szergej gy
rezte, eljtt ne a hall.
A fny egy szempillants alatt kihunyt. Szergejnek elakadt a llegzete, s egy hang
sem jtt ki a torkn, csak bmult bele a sttsgbe. Aztn jra fny villant, de az alak eltnt.
Lehet, hogy csak lmodra? Kpzeldtt volna? Nem tudhatta biztosan. Visszadlt a
fenygyra, apr kortyokban nyelve a levegt, mikzben a felhszakads folytatdon, majd
az gzengs lassan elhalkult a tvolban, rkig fekdt beren, ugrsra kszen brmilyen
hangra, ami megtri az es kopogst...
Amikor legkzelebb felriadt, mr hajnalodon. Tllte az jszakt. Gyorsan fellt, hogy
Zakoljev utn kmleljen, de az bksen aludt a sajt menedke alatt.
Mikzben Szergej lebontotta a menedket, s sztszrta a tz maradkt, Zakoljev is
felkelt, majd fogta a kst s az st, s sz nlkl kistlt a tborbl.
37

Ksbb, amikor magnyosan baktaton visszafel a szikls, erdbortotta tjon, Szergej

elgondolkodott, mit is tanult az elmlt ht nap sorn. Most mr tudta, hogy Alekszejhez s
msokhoz hasonlan is kpes letben maradni a vadonban.
Dlre visszart a tallkozhelyre, ahogy Alekszej Orlov parancsolta. Nem telt bele sok
id, s a prbnak eredetileg nekivg harminckt kadt tbbsge megrkezett. Valamivel
tvolabb Szergej felfedezte Zakoljevet, aki egy csapat flig meztelen fiatalabb kadt kztt
llt, s amikor szrevette t, fel mutatott, s mondott valamit a fiknak. Mindnyjan
felnevettek.
gyet sem vetve rjuk, Szergej Andrejt kereste a szemvel. Kvncsi volt r, hogy
boldogult, de a bartja mg nem trt vissza. Amikor visszafordult Zakoljevhez s a
csodiihoz, nhnyan kacarszni kezdtek. Az egyik merszebb kadt valsznleg azrt,
hogy blvnya kedvre tegyen - gnyosan odakiltott neki:
- Naht! Csak nem visszatalltl?
Szergej visszabmult r, de csak tallgatni tudott, miket mondhatott nekik Zakoljev.
Ahogy a fik odbblltak, az egyikk mg visszaszlt:
- Mg szerencse, hogy Dimitrij neked adott nhny brdarabot, klnben te is olyan
pucr lennl, mint a tbbi szerencsden!
Azzal gyorstott a lptein, hogy utolrje a vezrt.
Vgl Szergej szrevette a kimerlt, de boldognak tn Andrejt, ahogy idsebb
trsval fel tart. Kezdetleges, hossz inget varrtak maguknak, de nadrgot mr nem sikerlt,
s a lbukat is csak vastag indkkal a sarkukhoz szjazott brdarabokba bugyolltk. Szergej
vgignzett a flig csupasz kadtokon, akik kivtel nlkl szedett-vetett ruhkat aggattak
magukra nyl, coboly, cickny, borz, rka s mkus brbl, s jonnan nyert bszkesggel
elmosolyodott.
Szergej ifj letnek ez volt az egyik legkimertbb lmnye, s csak remlni tudta,
hogy soha tbb nem kell egyedl maradnia Dimitrij Zakoljev trsasgban.
.8.
A TLLPRBA HETT kveten az iskolai munka visszatrt a megszokott
kerkvgsba, de Szergej tisztban volt vele, hogy nem csak a lelke, de teste is mlyrehat
vltozsokon megy t. A tkrben immr egy izmos fiatalembert ltott, akinek szr serkent a
hna alatt s a teste ms rszein. Egyre tbbszr gondolt a nkre - a testkre s titokzatos
lnykre, zavart vgyakozssal.
Most mr szrevette a felnttek hibit s kpmutatst is. Borogyinov arrl prdiklt,
milyen fontos a kemny edzs s a test megaclozsa, mg hnaprl hnapra egyre hjasabb
lett. Kalisnyikov pedig az osztlyteremben az asztala fl hajolva adta el drgedelmes
sznoklatait az igazmonds szentsgrl, mikzben hazugsgokat terjesztett a zsidkrl.
Szergej lete kuszbbnak s bonyolultabbnak tnt, mint valaha. Ismt feltltt benne,
milyen lenne itthagyni ezt a helyet, s otthonra lelni valahol, hozz hasonl emberek kztt.
Arra vgyott, hogy szabad legyen, egy olyan vilgban, ahol kevs szabadsg ltezett - a
vadont kivve. De a tetteknek mg a termszetben megvoltak a maga szigor szablyai s
kvetkezmnyei. Krdsek zne tombolt a fejben. Korbban nemigen gondolt a jvre, de
most alig volt ms, ami foglalkoztatta volna.
Mivel az igazgat megengedte, Szergej egyre gyakrabban kereste fel a bcsikja
knyvtrt. Vlagyimir Ivanovnak figyelemre mlt gyjtemnye volt, s Szergej mindenfle

38

knyvet elolvasott a vallsfilozfiai s hadtudomnyi knyvektl olyan kori grg

filozfusok mveiig, mint Platn, aki Szkratsz s ms blcsek s llamfrfiak terrl s
tantsairl meslt.
Szergej rvidesen meghkkent felfedezst tett: bizonyos szavak olyan gondolatok s
krdsek hatalmas trhzt nyitottk meg benne, amelyek korbban meg nem fordultak a
fejben. Mi az let clja? Mikor lnk Istennek tetsz letet? Az emberek eredenden
ernyesek vagy nzk? Nha be kellett csuknia a knyvet, amit a kezben tartott, hogy
behunyja a szemt, s a kezbe temesse az arct, gy zakatolt a szve az izgatottsgrl - nem
pusztn az olvasott szavak, hanem a kapu miatt, amelyet kitrtak. Olyan volt, mintha
elmjben ismeretlen fldeken jrna.
Aztn 1887 nyarnak vgn elrkezett Szergej tizentdik szletsnapja. Az
desanyjra gondolt aznap, mint minden szletsnapjn s szmtalan ms alkalommal Az inge
alatt megigaztotta a nyakn a lncot, amelyen a medl lgott, szinte minden nap viselte,
vllalva a kockzatot azrt a szerny boldogsgrt, amit adott neki ezen a helyen, ahol oly
kevs lmben volt rsze. Stteds utn - vagy a napi edzs s a hideg vzben val
megmrtzs eltt - aztn jra a matracba rejtette a medlt.
AZ V DECEMBERBEN Ivanov igazgat egyszer csak megjelent az iskolaudvaron,
reggeli torna kzben. Ritka alkalom volt: az elmlt hnapokban Szergej alig ltta a bcsi kijr,
ezt a tartzkod, zrkzott nben, aki jobban szeretett a sznfalak mgtt maradni. Az
igazgat jelenlte gy nmagban jelentsggel ruhzta fl a pillanatot, amikor minden
bevezets vagy magyarzat nlkl annyit mondott:
- Aki hallja a nevt, lpjen elre!
Azzal olvasni kezdte a neveket a kezben tartott listrl: nhny idsebb nvendkt,
majd Szergejt s pr vele egykor fit - kztk Andrejt - az igyekvbbek kzl. Szergej a
tbbiekkel egytt elrelpett, s azon tprengett, vajon mirt vlasztottk ki ket. Vgl a
bcsikja felolvasta az utols nevet a listrl:
- Dimitrij Zakoljev kadt!
Az igazgat ezutn bejelentene:
- Tizenketttket klnleges kikpzsre s szolglatra vlasztottunk ki: elitkatonkk
nevelnk titeket, akik egy nap felvtelt nyerhetnek a cr szemlyes testrsgbe. Gratullok!
Ennl btortbb szavakat mg egyikk sem hallott az igazgattl.
Szergej a szeme sarkbl ltta, hogy egyesek szja bszke mosolyra grbl, s rlt
neki, hogy Andrejt is mosolyogni ltja. Neki azonban nem volt oka rmre. Az, hogy
kivlasztottk, csak annyit jelentett, hogy az lete ismt meg fog vltozni, msok akarata
szerint. s ami mg rosszabb: gyakrabban fogja ltni Zakoljevet.
Miutn Ivanov igazgat a kivlasztott tizenkt fit kivve mindenkit elbocstott,
lassan fel-al kezdett jrklni elttk. A szavait gondosan megvlogatva beszlt, mintha olyan
titkokat rulna el, amiket csak az flk hallhat.
- Eddig azt tanulttok meg - mondta -, amit minden katonanvendknek el kell
sajttania: a birkzs, az klvvs, a lovagls, az szs, a fegyverhasznlat, a haditaktika s
a vadonban val tlls alapjait. A tbbiek folytatjk az alapkikpzst, hogy finomtsk ezen
kszsgeiket, az elit testrsg azonban elitkikpzst ignyel.
Egy pillanatra megllt, s elhallgatott, majd folytatta:

39

- Hossz idvel megvltnk, Krisztus szletse eltt, grg kalmrok kereskedtek a

Fekete-tenger partjn l trzsekkel.
Ahogy tel teltek-mltak az vszzadok, a szarmatkat lerohantk a germn gtok, akik
aztn behdoltak az zsibl rkez hunoknak, ket pedig legyztk a trk avarok.
Ezerktszz vvel ezeltt a vikingek rkseit leigztk a keleti szlv npek, s letelepedtek a
fldn, amit ma Ukrajnnak, a Kijevi Rusz otthonnak hvnak. Ezek a npek, akik
szznegyven klnbz nyelvet s nyelvjrst beszltek, s szent esk s ldozat, vr, vertk
s kszkds ltal emelkedtek fel, teremtettk meg a vilg legnagyobb orszgt, amelyet laki
Rogyinnak, Oroszorszg Anycsknak hvnak...
A beszd lnken megragadt Szergej emlkezetben. Nem csak azrt, mert a bcsikja
ritkn szlalt meg, hanem azrt is, mert szrevette, hogy az igazgat egy pillanatra sznetet
tart, hogy letrlje a knnyeket, amelyek a szembe gyltek, amikor Rogyint emltette - a
fldet, amit annyira szeretett. Majd gyorsan sszeszedte magt, s folytatta:
- Trtnelme sorn Oroszorszg npeinek - nem csak a kozkoknak s a katonknak,
hanem a fldmveseknek, a kalmroknak s mindenkinek, akit hadba hvtak, folyton
betolakodkkal kellett hadakoznia, szakrl, dlrl, keletrl, nyugatrl. Harcoltunk kopr
sztyeppn, befagyott folykon, sppeds mocsrban s sr erdben. Mindenfle ellensggel
meg kellett kzdennk, gy rknyszerltnk, hogy vltozatos harcmodort alaktsunk ki.
Elitkatonkknt termszetesebb s hallosabb mdjt fogjtok megtanulni a harcnak, mint
brmi, amivel eddig tallkoztatok.
Az igazgat ezutn Alekszej Orlovot szltotta, a kozk pedig ellpett. Ekkor Ivanov
igazgat ismt a tizenkt fihoz fordult, s azt mondta:
- Krek egy nknt jelentkezt!
Anatolij Kamarov, az egyik idsebb kadt, mellesleg az iskola birkzbajnoka,
elrelpett.
- Krlek, tmadd meg Orlov oktatt! - intett neki Ivanov igazgat jindulat
mozdulattal.
Kamarov kadt a htt begrbtve krzni kezdett Alekszej krl, aki csak mosolygott,
s nyugodtan llt egy helyben, mg arra sem vve a faradsgot, hogy egyenesen a kadtra
nzzen. Amikor a fi gy vlte, kedvez alkalmat lt, egy egyenes rgssal elrelendlt.
Alekszej alig szrevehet mozdulatot tett, s a fi, egyenslybl hirtelen kibillentve,
esetlenl a fldre huppant. A kadtok mintha nem is harcost, hanem varzslt figyeltek volna.
A mutatvnyt megismteltk mg prszor, majd a bcsikja megksznte Kamarovnak a
btorsgt, illetve Alekszejnek a bemutatt.
- A crnak sok h katonja van - fordult ismt a kadtokhoz - de azoknak, akik a
szemlyt vdelmezik, s klnleges feladatokat teljestenek, kpesnek kell lennik arra, hogy
fellkerekedjenek akr a legjobb katonkon is. Kikpzsetek sorn ezrt testeteket-lelketeket
pattansig fesztjk, st nha azon is tl. Brki, aki nem vllalja a megmrettetst,
mltsggal tvozhat. Aki az alapkikpzst szeretn folytatni, lpjen elre, s
hozzjrulsunkkal bszkn llhat be a hivatsos kzkatonk btor sorba.
Az igazgat vrt, de senki sem mozdult.
- Kzkatonnak lenni nem szgyen - ismtelte meg. - Blcs az, aki ismeri a korltait,
s btor, aki nyltan bevallja.
Szergej mereven llt, akrcsak a tbbiek.

40

- Nos, legyen - mondta a bcsikja. - A parancs azonnali hatly: a kzkadtok

Borogyinov oktatval folytatjk a kikpzst; az elitcsapat pedig Alekszej Orlov felgyelete
alatt.
MSNAP KEZDETT VETTE az elitkikpzs. Amint a kadtok kt egyenes sorban
fellltak, Alekszej ismertette velk a kozkok trvnyt:
- A bartod lete fontosabb a tidnl. Az leted kockztatsa rn is kteles vagy a
bajtrsad segtsgre sietni, s megvdeni a Crt s az Anyaszentegyhzat.
Sznetet tartott, hogy mindenki megemszthesse a hajlottakat, s Szergej gy rezte,
messze eddigi vilga felett, a felhk kztt lebeg. A hangulat azonban hirtelen megvltozott,
amikor Orlov oktat gy folytatta:
- Most mindnyjatoknak t kell esnie a beavatson. Kegyetlennek tnhet, de szmos
hasznos clt szolgl. Srlst s fjdalmat fogtok elszenvedni. Mindegyiktk vlaszthat,
hogy kssel ejtsnk rajta mly vgst, vagy a karjra mrjnk kalapcstst olyan ervel,
hogy eltrhet a csontja.
- Te leszel az els, Ivanov kadt - kzlte Orlov aztn a tbbiek kvetkeznek.
Szergej elrelpett, de habozott, mieltt megszlalt volna. Vajon az eltte ll kt
fjdalmas lehetsg kzl melyik a jobb, s melyik a rosszabb?
- Nos - krdezte a kozk nyugodt s trelmes, de ellentmondst nem tr hangon -,
melyik legyen?
Szergej mg egy pillanatig tprengett, aztn kibkte:
- A pengt vlasztom.
Alekszej egy szempillants alatt - de minden lvezet vagy rosszakarat nlkl felhastotta a karjt. A fi nem rezte azonnal a fjdalmat, csak dbbenten nzte, ahogy a
karjn sztnylik a br, s felfedi az alatta lev vkony, fehr zsrrteget. Aztn a sebet
elnttte a vr, s mlyen lktet fjdalom radt szt a testben, ahogy a vr vgigfolyt a
karjn, s lecspgtt a fldre.
- Ti ketten - intett Alekszej kt idsebb kadtnak - egyiktk sszevarrja Ivanov kadt
sebt, a msik pedig bektzi, ahogy a harcmezn tenn. J munkt vgezzetek - hamarosan
rtok is sor kerl.
Azzal a kzelben ll asztalra mutatott, amelyen klnfle ktszerek, snek s egyb
orvosi eszkzk hevertek. Az elsseglyt Galina, az reg nvr felgyelte, aki a fjdalmat
tomptand kt kupica vodkt itatott meg Szergejjel. Szergej felhajtotta ket, s rgtn kvnt
volna egy harmadikkal, de nem volt btorsga krni.
A nvr hintport szn a ttong sebbe, s fogta a karjt, amg vigyz szemei eltt az
egyik idsebb fi gyetlenl sszelttte a brt egy grbe tvel. Szergej elfordtotta a fejt, s
a fogait sszeszortva prblt nem felnygni vagy vlteni, ahogy a t jra meg jra
tlyukasztotta a brt.
A lktet fajdalom egyre ersebb lett, s a fi minden tszrsra sszerezzent, de
tartotta magr, mikzben Jegyevnyij kadt szorosra hzta a vkony fonalat, hogy sszezrja a
seb szleit. Nhny vget nem rnek tn perc utn Szergej sebre kts kerlt, s az les
fajdalom tompa sajgss szeldlt.
- Btor fi vagy - dicsrte meg Galina nvr, de alig hallotta, mert a figyelmt a pr
lpsre tlk folytatd prba kttte le. Szergej azonban mr legalbb tl volt a
legrosszabbon.
41

Minden kadt borzongva, mgis megigzve bmult, amikor a kvetkez fi miutn

ltta Szergejt vrezni a kalapcsot vlasztotta. Felordtott, ahogy Alekszej lesjtott r a
prllyel, majd nyszrgni kezdett, de nem jult el. Mindnyjan hallottak egy reccsenst, de
nem tudtk megllaptani, hogy a csont eltrt-e. A kadt leveg utn kapkodva, nagy
fjdalmak kzepette az asztalhoz stlt, kt trsa pedig snbe rakta a karjt, mikzben a
tbbiek figyeltek.
gy folytatdott a prba: voltak, akik a ks, s voltak, akik a kalapcs mellett
dntttek. Andrej nem brta a vr ltvnyt, ezrt az utbbi mellett dnttt. Felvlttt, de az
ts utn sszeszedte magt. Zakoljev a kst vlasztotta, s arcizma sem rndult a vgsra.
St, egsz id alatt mosolygott.
Az egyik kadt nem vllalta a prbt, ezrt Alekszej szertartsos udvariassggal
megkrte, hogy trjen vissza Borogyinov csoportjhoz. Vgl csak tizenegy fjdalomtl
meggytrt nvendk maradt az orvosi asztal mellett. Tbbsgk felhajtotta a vodkt, s
Szergejhez hasonlan szvesen krt volna mg egyet.
Miutn mindenki sorra kerlt, Alekszej sszehvta ket, s olyan tisztelettel s
nneplyessggel szlt hozzjuk, mintha egy ttong szakadkon ugrottak volna t, ami
elvlasztja ket a tbbi kadttl.
- Van, amit a puszta szavak nem kpesek megtantani. Mindnyjan sebet kaptatok,
ahogy ez harc kzben gyakran megesik. A sebek begygyulnak majd, de addig is tanuljatok a
testetektl. sztkljtek magatokat gyors gygyulsra, s vgezztek a feladatotokat, nem
trdve a srlseitekkel, ahogy egy csatban is tennetek kellene.
- Ez nem volt ders feladat - folytatta s n nem szeretek fajdalmai okozni, de szksg
volt r. Most megtapasztaltatok valamit abbl a fajdalombl, amit katonkknt az ellensgre
fogtok mrni, ha szksges. Ez a harc rt valsga. Jegyezztek meg jl: jobb tz harcost
megsebesteni, mint egyet meglni. Ezt nem csak azrt mondom, mert a sebeslteket polni
kell, s lelasstjk az ellensget - vannak magasztosabb okai is. A sebeslt katona
meggygyul, s visszatrhet a csaldjhoz, a hall azonban visszavonhatatlan, gy az ellensg
lete nagyrszt a ti lelkiismereteteken mlik. Ezrt csak akkor ljetek, ha nincs mis t. Most
pedig menjetek vissza a szobitokba, s a kvetkez rig gondolkodjatok azon, amit most
mondtam.
Minden kadt kapott egy nadrgot, amelynek a szrn vrs csk futott vgig, mint a
tisztekn. Ahogy a tizenegy fi visszastlt a hlkrletbe - mindenki a maga-maga
barakkjba -, Szergej egyfajta bajtrsiassgot kezdett rezni, amit a kzsen tlt fjdalmas
lecke ktelke formlt kztk. Csak Zakoljev ment egyedl, a tbbiek eltt.
Az egyik idsebb kadt vakmeren elcsent egy veg vodkt az egyik oktattl, majd
hstettvel eldicsekedve, a bizalom jeleknt megosztotta azt a tbbiekkel. Krbeadtk az
veget, s Szergej bergott, rosszul lett, s hnyt. Ksbb aztn ismt megkvnta az italt, de a
vodka addigra elfogyott. Hirtelen eszbe jutott az apja, aki hallra itta magt, s azon
tndtt, vajon neki is a vrben van-e az ivs.
A sebe pr ht alatt begygyult, de forrads maradt utna, rk emlkeztetl a napra,
amikor bekerlt a legkivlbbak kz.
Nem sokkal ksbb klnleges egysgknek ht napot kellett tel nlkl kibrnia, gy,
hogy az utols kt napban vizet sem kaptak. Orlov oktat szerint a gyakorlat egyszerre tbb
clt szolglt:

42

- Elszr is - magyarzta -, legyzitek az sztns flelmet az hezstl, gy ha egy

csatban elvgnak titeket a seregtl, nem fog szmtani nektek, hogy van-e mit ennetek.
Msodszor, az alkalmanknti bjtls megtiszttja a testet, s ersri a szervezetet.
- Harmadszor - suttogta az egyik kadt -, ha nem kapunk telt, az iskola pnzt takart
meg.
Nhnyan visszafojtott hangon kuncogtak, de az els nap vgre mr senki nem
nevetett. Mindnyjuk gyomrt mardosta az hsg, s a msodik napon sem reztk magukat
jobban, amikor egy jabb kadt dlt ki, s gy tzen maradtak. A prbattel sorn mg tbbet
s mg kemnyebben kellett edzenik, mint mskor, s az tel hinya nem volt mentsg a
lazslsra.
A ht nap alatt Szergej s a tbbiek hol hallosan kimerltnek, hol knnyednek s
ertl duzzadnak reztk magukat. Az utols kt nap, amikor vizet sem kaptak, volt a
legnehezebb. A bjtt tisztt szertartssal fejeztk be, ami olyan volt, mintha msodszor is
megkereszteltk volna ket.
- Ahhoz, hogy mindenkinl jobbak legyetek - emlkeztette ket Alekszej -,
mindenkinl jobban kell igyekeznetek. Egy nap taln katonbl igazi harcos vlik belletek,
mint a hromszz sprtai Skiritai, akik hrom napon t vdtk a Thermoplai-szorost
hromszzezer perzsa betolakod ellen.
- Mi lett a sorsuk? - krdezte az egyik fi.
- Mind meghaltak - felelte a kozk.
.9.
SZERGEJ GY REZTE, az egsz vilg felgyorsult - a gondolatai, a vgyai, testelelke. tkltztt a frfiak hlkrletbe, ahol az immr tizenkilenc ves Zakoljev volt az
egyik rangids. Kzben Szergej kikpzse folytatdott Alekszej irnytsa alatt megtanult
tzfegyverekkel bnni, s elsajttotta az lczs, a hadigygyszat, a tli tlls s a
kzelharc fortlyait.
Nhny httel ksbb az elitkikpz bejelentette:
- Ma a fojtfogsokat s a bellk val szabadulst fogjuk gyakorolni. Amikor a
trsatok megprbl megfojtani titeket, tegyetek meg minden tletek telhett, hogy
kiszabaduljatok, de anlkl, hogy komoly srlst okozntok a trsatoknak. Prblkozzatok
klnfle mdszerekkel. Dertstek ki, mi az, ami mkdik, s mi az, ami nem. Amikor a
gyakorltrsatokat szorongatjtok, nem lesz kpes beszlni, ezrt a kezvel a lbt
csapkodva fog jelezni, ha azt kri, hogy rgtn oldjtok fl a fojtfogst. Msklnben
eljulhat - st, ha tl sokig szortjtok, akr meg is lhetitek. Ezrt ha a trsatok jelez, semmi
szn alatt ne szortstok tovbb a nyakt!
A nap vghez kzeledve Zakoljev egyszercsak Szergejt vlasztotta
gyakorlpartnernek. Abban a pillanatban, ahogy Zakoljev karja a nyaka kr kulcsoldott,
Szergejbl kiszorult a szusz: se llegezni, se beszlni nem tudott. Ahogy a fi fokozta a
fojtst, Szergej gy rezte, sztdurran a feje, s csillagokat ltott. Pni flelem lett rr rajta,
ahogy kezdte beszippantani a sttsg rvnye, ezrt rcsapott a combjra - egyszer, majd
mg egyszer.
Zakoljev vgre elengedte a nyakt, s Szergej l helyzetben, Flig ntudatlanul a
fldre rogyott. Felnzve ltta, hogy Zakoljev a nyakt bmulja.
- Mi az ott? - tudakolta kvetelzn az idsebb fi.

43

- Se-semmi - dadogta Szergej, tkozva magt, amirt megfeledkezett rla, hogy a

kikpzs eltt levegye a medlt. Ezrt az vatlan pillanatrt most komoly rat fizethet.
- Mutasd! - vetette oda hanyagul a msik.
Zakoljev gy tudott dolgokat krni, hogy oktalannak, st egyenesen esztelennek tnt
nemet mondani neki. Szergej mr gpiesen nylt is a medlrt, amikor felocsdott:
- Nem - mondta. - Ez szemlyes dolog.
Zakoljev megvonta a vllt, s elstlt, hogy folytassa a gyakorlst egy msik kadttal.
Rvid zrsz utn Alekszej vget vetett az rnak, s tvozott. A kadtok kivonultak
az edzterembl; csak nhnyan maradtak ott gyakorolni. gve a vgytl, hogy nhny percet
egyedl lehessen, Szergej is kszlt, hogy kvesse tvoz trsait, amikor kzvetlenl a hta
mgl meghallotta Zakoljev rideg hangjt:
- Most mr megmutathatod a kis kincsedet.
Szergej rgtn tudta, hogy Zakoljev nem csak ltni szeretn a medlt: birtokolni
akarta.
- Ahogy mondtam, ez szemlyes dolog. s azt akarom, hogy gy is maradjon.
Ahogy Szergej megfordult, hogy tvozzon, Zakoljev jobb karja ismt a nyaka kr
fondott, mg a msikkal megtmasztotta a fejt. A fi kzdtt, hogy legyrje a pnikot, hogy
llegzethez jusson, de nem kapott levegt. Semmit sem rzett, csak a fejt sztrepeszt
nyomst. A nvekv homlyon t mg ltta, hogy a kzelben birkz kadtok kvncsian
feljk pillantanak, de azt hittk, k is csak gyakorolnak, gy aztn mintha mi sem trtnt
volna, folytattk a birkzst. Az kzdelmk azonban valdi volt - Zakoljev akr meg is
lhette.
Mieltt teljesen rborult volna a sttsg, Szergej eltt felvillant egy kp: a sajt
lettelen testt ltta kitertve a padln. Aztn minden fekete lett.
MIRE MAGHOZ TRT, Zakoljev eltnt - akrcsak a medl. Attl a perctl kezdve
Szergejnek csak egy gondolat jrt az agyban: vissza kell szereznie a medlt. Nem hagyhatja,
hogy Zakoljev ellopja az egyetlen kzzelfoghat trgyat, ami a szleihez kti.
Nhny napig nem volt kzs rja Zakoljevvel, ezrt maga prblta felkutatni: a
felsvesek barakkjban, az udvaron s az osztlytermek mgtt, ahol Zakoljev inni s
dohnyozni szokott - de sehol nem tallta. Megszllottsgt a figyelme snylette meg. Semmi
msra nem tudott gondolni, csak arra, hogy visszaszerezze, ami az v.
Hrom nappal ksbb vgre szemtl szembe kerlt Zakoljevvel s nekirontott:
- Add vissza! - rivallt r dhtl fortyogva.
Nhnyan szinten korn rkeztek, s ltvn a kibontakoz drmt, most krllltk
ket.
- Mit adjak vissza? - krdezett vissza Zakoljev teljes nyugalommal. Szemmel lthatan
szrakoztatta a dolog.
- Tudod te azt jl.
Zakoljev arcra kilt az a gylletes mosoly,
- ! Arra a kislnyoknak val bizsura gondolsz, amit a nyakadban hordasz?
- Add ide.. de rgtn! Vicsorgott r Szergej.

44

- Mondtam mr, hogy nincs nlam!

- Hazudsz!
Zakoljev gy frkszte, mintha egy rdekes bogr lenne. mulatba ejtette, hogy
Szergej, a Jsgos, aki ngy vvel fiatalabb nla, elg rlt ahhoz, hogy brmit kveteljen
rajta. Ettl fggetlenl, persze, a finak bnhdnie kell.
Szergej rgsa vratlanul rte. A trde megroggyant, de hagyta, hogy engedjen az
ernek, s a testet kicsavarva elkapta Szergej lbt, hogy a fldre knyszertse. A tagbaszakadt
fi rlt Szergej mellkasra, s mdszeresen pflni kezdte az arct.
Szergej vdekezen maga el tartotta a kezet, hogy kivdje a zporoz tseket, s
egyszer vissza is ttt. Aztn az ujjait drdaknt hasznlva belenyomta Zakoljev szembe,
amivel alaposan felbsztette az idsebb fit.
Ekkor feltnt a sznen Borogyinov, s amilyen gyorsan csak tudta, sztvlasztotta ket,
de addigra Zakoljev eltrte az orrt, kilaztotta nhny fogt, s megrepesztette az arccsontjt,
ezrt Szergejt a gyenglkedre vittek.
Msnapra Szergej szeme gy feldagadt, hogy csak rsnyire tudta kinyitni. Ahogy
kikukucsklt rajta. Andrejt ltta trdelni az gya mellett. Bartja izgatottan suttogva szmolt
be neki a fejlemnyektl.
- Zakoljevnek monoklija van, s sntikl. Btor dolog volt, amit tettl, de ostobasg,
Szergej. Hallottam, hogy Zakoljev azt mondja nhny reg kadtnak, hogy ha mg egyszer
zaklatni merszeled, csnya baleset rhet. De ez meg nem minden. Azt beszlik, az egyik
kadt ltta, hogy Zakoljev fojtogat ra utn, s elveszi tled a medlt. Az oktatk flbe is
eljutott a dolog - tette hozz Andrej mosolyogva. - Borogyinov megparancsolta Zakoljevnek,
hogy adja vissza a medlt, de kitartott amellett, hogy nincs nla. Tudjk, hogy valsznleg
hazudik, de semmit sem tudnak rbizonytani, s egyetlen kadt sem meri nyltan megvdolni.
Mindenesetre, amg a gyenglkedn vagy, Zakoljevnek minden szabadidejt bntetsben kell
tltenie. Ugyanolyan bntetst kap, mint brki ms, s mr mindenki tud rla. Egyesek szerint
ki fogjk csapni.
Andrej jkedve elillant, az arca elkomorult.
- Azt hiszem, csnya ellensget szereztl magadnak. Szergej. De majd vigyzok rd.
- n is rd - nygte ki Szergej. Nem rzett rmt Zakoljev bntetse miatt, vagy
elgttelt, hogy a fi megszgyenlt. Mindez csak rontott a helyzeten: most mr soha nem
fogja nszntbl visszaadni a medlt.
SZERGEJ A NAP HTRALEV RSZT alvssal s brndozssal tlttte. jjel
azonban mly lombl bredve Alekszejt, a kozkot tallta az gya mellett, aki az rnykban
llt, de nem az iskolai uniformisa volt rajta, hanem a kozk ltzet, amelyben Szergej elszr
pillantotta meg, amikor vekkel azeltt belovagolt az udvarra, hogy hrt adjon II. Sndor cr
hallrl. Szergej egy pillanatra azt hitte, jelenst lt, de Alekszej megszlalt, s a fi rjtt,
hogy bren van:
- Gyakorold a llegzeted visszatartst, hogy ne akarj leveg utn kapkodni. Nem a
leveg hinya okozza az julst, hanem a nyomscskkens, ahogy kiszalad a vr a fejedbl,
teht ha megint fojtogat valaki - suttogta lazulj el teljesen. gy nyersz hsz-harminc
msodpercet.
Alekszej tekintete elkalandozott egy percre, mintha a megfelel szavakat keresn.

45

- Az let nha kemny, Szergej, ezrt neked mg kemnyebbnek kell lenned. De ne

feledd: nem mindig a kemny az ersebb. Csak id krdse, s a foly lgy sodrsa a
legkemnyebb kvet is sztmllasztja. Nincs msra szksged, csak mg egy kis idre...
- Btor voltl, hogy szembeszlltl Dimitrij Zakoljevvel - tette hozz. - Az apd is
btor ember volt... j ember, ahogy te is az leszel. Mgsem gondolom, hogy az a sorsod, hogy
katona lgy.
Utols szavai szven tttk a fit. Keserves csaldst rzett, de aztn Alekszej
rmosolygott - gy, ahogy az ember egy bartra mosolyog. Mieltt Szergej brmit felelhetett
volna, vagy legalbb megksznhette volna a kozknak a hasznos tancsokat, Alekszej Orlov
visszahzdott az rnykba, s eltnt.
MSNAP REGGEL Andrej friss hrekkel trt vissza Szergej beteggya mell:
- Alekszej, a kozk elment! Parancsot kapott, hogy azonnal trjen vissza a palotba, s
mg hajnal eltt tvozott, kikpzsnket Borogyinov oktat veszi t. Ivanov igazgat
tolmcsolta neknk Orlov oktat jkvnsgait, aztn azt mondta - remlem, jl idzem -,
szval azt mondta: Ilyen a katonalet. Emberek jnnek, s ahogy jttek, ugyangy el is
tnnek. Lthatjuk bajtrsainkat elesni a csatban, de mennnk kell tovbb, rendletlenl.
Aztn elbocstott minket dlutnig; gy tudtam eljnni hozzd.
Andrej eltndtt egy pillanatra.
- Tudod, szerintem az igazgatnak hinyozni fog Orlov oktat.
Nem annyira, mint nekem - gondolta Szergej.
.10.
EZERNYOLCSZZNYOLCVANNYOLC JANURJNAK egy jghideg reggeln
Szergejt kiengedtk a gyenglkedrl. Tovbbra is eltklt szndka volt, hogy visszaszerzi a
medlt, ezrt vgiggondolta a lehetsgeket. Tudta, hogy egy jabb verekeds hibaval
lenne: ha rtmad Zakoljevre, tbb mint valszn, hogy megint csak sszevereti magt - de
ha szerencsje van, s Zakoljev hzza a rvidebbet, azzal sem jr jobban: Zakoljev gy se, gy
se fogja elrulni neki, hov rejtette a medlt.
A legblcsebb, amit tehetett, hogy figyel, s vr. Ahogy Alekszej mondta, bizonyos
dolgokhoz id s trelem kell. De megfeledkezni soha nem fog rla. Szergej tisztban volt
vele, hogy flelmetes ellensget szerzett - de Zakoljev is.
Valami azonban megvltozott az jszaka ta, amikor Alekszej megltogatta: a
kozkkal egytt lelkesedse egy rsze is tovatnt. Egyre szenvtelenebb lett, mintha csak
szemllje, s nem rsztvevje lenne a krltte zajl letnek.
A kvetkez hnapokban tbb idt tlttt egyedl, a bcsikja knyvtrnak
csendjben, s olvasott, vagy az rasztalon ll fldgmbt forgatta, ujjaival kalandozva
szakra, dlre, keletre s nyugatra.
Nem sokkal azutn, hogy megindult a tavaszi olvads, Szergej ugyangy a
knyvtrban ldglt, s Szkratsz dialgusait olvasgatta, amikor klns lmnyben volt
rsze. Egy kristlytiszta, eleven kp bukkant fel a semmibl az agyban - egy durva vons,
szakllal s torzonborz gndr hajjal keretezett arc, amelybl ferde, trttnek ltsz orr
emelkedett el. s mgis, az arc ert s tartst sugrzott, a szemei pedig mintha villmlottak
volna.
Az arc ekkor mennydrg hangon megszlalt:
- Nem athni vagyok, nem grg, n a vilg polgra vagyok...
46

Szergej egy szempillants alatt rjtt, hogy a ltoms nem ms, mint maga Szkratsz.
A jelens csak ngy szt mondott, mieltt elenyszett volna:
- Egy j vilg... nyugatra...
Aztn minden elcsendesedett, s Szergej ismt ott lt a bcsikja knyvtrban, a
Nyevszkij Katonai Iskolban. Fogalma sem volt, mi trtnt vele, s mirt. Nem hitte, hogy
tnyleg a grg filozfus szelleme ltogatta meg, s szlt hozz. Vgtre is, a szavak nem
grgl hangzottak el, hanem Szergej sajt nyelvn. Ugyanakkor mgiscsak jttek
valahonnan... Milyen j vilg? Merre nyugatra? Szergejnek hirtelen eszbe jutott valami, amit
Andrej mondott neki vekkel korbban, amikor megismerkedtek: n nem Oroszorszgban
szlettem, hanem a tengeren tl, egy nyugatra fekv fldn, amit Ameriknak hvnak.
Taln csak az agyam formlta meg Szkratsz arct, s idzte fel ezeket a szavakat...
De mirt?- tndtt Szergej. Mg egyszer a knyvre pillantott, jabb jelensben
remnykedve, de hiba. Vgl visszatette a polcra a knyvet, s mr indulni kszlt, amikor
valamin megakadt a szeme - egy levl hevert flredobva a bcsikja rasztaln. Kvncsian
oldalra hajtotta a fejt, s belepillantott:
RTESTS
Vlagyimir Boriszovics Ivanov igazgatnak, a Nyevszkij Katonai Iskolba:
Mhoz egy htre helyrsgi alakulat halad el az n iskolja mellett. Dl fel, a
Lakhatsi Znba tartanak zsidgyben. Minden felsves s elit katonanvendk kteles
csatlakozni hozzjuk, hogy az elkvetkez hrom hnapban terepen szerezzenek gyakorlatot,
ami felkszti ket a jvbeli feladataikra. Emlkeztesse ket, hogy a Cr, az Anyaszentegyhz
s Oroszorszg Anynk nevben cselekszenek.
Vaszilij Alekszandrovics Artyemov marsall
Zsidgyben. Szergej megborzongott ettl a sztl. Az elitcsapat tagjaknt tle is
elvrjk majd, hogy rtatlan embereket zaklasson - olyanokat, mint nagyap, mint az
Abramovics csald. Ismt felrmlettek benne a kunyh szks romjai s a hall bztl
slyos leveg...
Nem fogja megtenni. Sem a bcsikjrt, de mg magrt a cr kedvrt sem.
Szergej keresztthoz rkezett, s tisztn ltta maga eltt a helyes utat. Eljtt az id,
hogy kdd vljon az jszakban. Szentptervrra tart majd, s megkeresi az ajndkot, amit a
nagyapja hagyott r. Az eltemetett kincsbl taln vehet egy jegyet egy ris gzsre, s
elhajzhat Amerikba, ahol nem kldenek katonkat embereket lni, csak azrt, mert zsidk.
Ahogy megszletett benne a dnts, vgiggondolta, mi fog trtnni: keresni fogjk
majd, ezrt gyorsan s a lehet legmesszebbre kell jutnia. s soha nem trhet vissza. Bntudat
kezdte gytrni, amikor eszbe jutott, hogy az apja kvnta gy, hogy itt nevelkedjen, a
bcsikja pedig befogadta, gondoskodott rla, s fedelet tett a feje fl - pedig htat fordt
nekik. De ezt az letet mr nem tudta tovbb elviselni. Nem csak az apja fia volt, de az anyj
is, s most az vre hvta t.
Szergej gy rezte, mintha megint arra kszlne, hogy levesse magt a frl az zbak
htra. Nem tudta, mit hoz a jv, de ezt a jvt legalbb vlasztotta magnak.
Elhatrozsra jutott, s tudta, hamarosan indulnia kell - mg aznap jjel. Nem akart
azonban gy tvozni, hogy mg egy levelet sem hagy a bcsikjnak. Ennyivel tartozott neki.
Ezrt aztn kivett egy res paprlapot az asztalfikbl, fogott egy tlttollat, s rni kezdett:
Kedves Ivanov igazgat!

47

Bocsssa meg tvozsom mdjt. Elmegyek, hogy j letet kezdjek. Magamhoz vettem
egy trkpet, egy irnytt s nmi elltmnyt travalul.
Az n gondoskodsa alatt ersebb lettem, s sokat tanultam. Remlem, egy nap bszke
lesz majd rm. Hiszem, hogy n derk, jszv ember, s sajnlom, hogy nem ismerhettem
meg jobban.
Soha nem felejtem el a jsgt, s az imimban mindig megemlkezem majd nrl.
Szergej alrta a levelet, sszehajtogatta, s betette a zsebbe. Mieltt tvozott volna,
sietsen tkutatta az irodt, s meg is tallta, amit keresett: egy trkpet, aminek mg hasznt
veheti, s egy iratszekrnyben a nvendkek mappit. A mappbl, amelyen az neve llt,
gyorsan kivette azt a nhny dokumentumot, amit benne tallt, s elhagyta az irodt.
AZNAP JJEL SZERGEJ RUHSTUL MSZOTT BE AZ GYBA. A htizskjba
beletmkdtt minden lnyegeset, amit csak ssze tudott gyjteni, kztk az iratait, vzhatlan
vszonba csomagolva. A konyhbl elcsent nmi szrtott hst, s bedobott mell egy
tllkst, valamint horgszzsineget, a tbb clra is hasznlhat katonai st, a trkpet s egy
irnytt.
Vacsora utn az ebdlcsarnokban, Szergej halkan elbcszott Andrejtl s nhny
msik kadttrstl. Lefekvs eltt mg odastlt a hlkrlet ablakhoz, s kibmult a
kzponti udvarra, ahol nmagt ltta kisfiknt, ahogy ktsgbeesetten kapaszkodik a l
srnybe az els lovaglleckn.
Takarod utn alvst sznlelt, amg meg nem hallotta a tbbiek ismers szuszogst.
Akkor a prnja al cssztatta a bcsikjnak sznt levelet. Valaki hamarosan rtall majd, s
akkor a bcsikja utna kldi a legjobb nyomkvet kadtokat, taln egy oktatt is. De nem
fognak Szergej nyomra akadni - ahhoz tl j kikpzst kapott.
Mg egyszer tismtelte a szksi tervet. Elszr el kell surrannia az rszemek
mellett, ami nem okozhat gondot Szergej jl ismerte mr a menetrendjket. Az utols
hidegvizes megmrtzs alkalmval pedig ltott egy rnkt lebegni a seklyesben...
SZERGEJ RMLTEN RIADT FEL. Mennyi lehet az id? Elaludtam volna?
Lecsusszant az gyrl, s felpillantott a keskeny ablakon az gre: a hold mg felfel jrt a
plyjn; most rt a zenit kzelbe. Felemelte a zskjt, s hangtalanul kilopzott a szobbl.
Meztlb lpkedett, rnykknt lopakodva a fal mentn, csizmjt a kezben fogva, nehogy a
lpcs nyikorogni kezdjen a lba alatt. A lpcs aljn rve vgigment egy hossz folyosn,
ahol fnyt ltott kiszrdni a bcsikja irodjnak ajtaja all. A folyos vgn kinyitotta a
nehz tlgyfaajtt, s lestlt a klpcskn. Miutn felvette a csizmjt, vgigsietett a
mintegy tven szazseny hossz alagton, ami a fplet s az udvarok alatt vezetett ferdn
lefel, az enyhn ereszked talaj grblett kvetve.
Az izgalomtl szaporn ver szvvel Szergej vgl kilpett a t holdfnyben frd
partjra, s vatosan becsukta maga mgtt a nagy vasajtt. A tkletes csend - amit csak egy
bvr madr tvoli fttygse trt meg - termszetellenesen felerstette a partot nyaldos
hullmok hangjt. Ahogy a fi ott llt, magnyosan az jszakban, a mlabs madrdaltl
elszorult a szve.
Szergej mly levegt vett, s elindult arra, ahol korbban felfigyelt a vzen lebeg
farnkre. A rnk azonban nem volt sehol. A csizmja tocsog hangokat adott ki, ahogy a
fadarabot keresve begzolt a partot bort derkmagas f s nd kz.
A srsd kdben a seklyesben trdelve kutatott a rnk utn, mg vgre megltta de gy tnt, mr tlsgosan tzott ahhoz, hogy fennmaradjon a vz sznn.

48

Ekkor Szergej lpteket hallott a kzelben. Mg mindig kuporogva mozdulatlann

dermedt, s kikukucsklt a magas fbl. A ltvnyra elnttte az epe. Zakoljev volt az: a
kteked, a zsarnok, a tolvaj. Kvette Szergejt? Vagy csak bizarr vletlenrl van sz?
ZAKOLJEV, AKI SZINTN HTIZSKOT CIPELT, egyenesen elre bmult, gy
frkszve a kdt, mintha keresne valamit - vagy valakit... Szergejnek egy pillanat alatt
dntenie kellett: meglapul, s hagyja, hogy Zakoljev elmenjen mellette, vagy felll, s
szembenz vele? Az els vlaszts sokkal blcsebbnek tnt: gy elkerlheti a harcot, s
szrevtlen maradhat, ebben az esetben azonban soha nem tudni meg, mi volt Zakoljev clja.
Amg mrlegre tette kvncsisgt a veszllyel szemben, Zakoljev kzelebb rt, s Szergej
megltta, amint a holdfny spadt fnye megcsillan egy lncon, ami ott lgott a fi nyakban.
Ez mindent eldnttt: felllt, s Dimitrij Zakoljev nevt sziszegte, ppen csak annyira
hangosan, hogy az idsebb fi meghallja.
Zakoljev odakapta a fejt, de nem tnt meglepettnek.
- Noht-noht - mondta -, egy kis jszakai sta?
Szergej mereven bmulta a ksrteties arcot, mikzben fenyegeten kzeledett hozz.
- Add vissza a medlt, aztn menj, ahov akarsz - fellem akr a pokolba is!
Hangosabban beszlt, mint ahogy szerette volna, de a kdben nem volt valszn,
hogy messzire hallatszik a hangja.
Zakoljev megrzta a fejt, mintha csaldott volna:
- A j Szergej... ht egy vers nem volt elg?
Mindketten tudtk, hogy egy verekeds felkelten az rk figyelmt, gy ht
patthelyzetbe kerltek. Szergej agyban gondolatok cikztak: Mit gondolnak majd a tbbiek,
ha kt kadt egyszerre tnik el, ugyanazon az jszakn? Lehet, hogy a bcsikja azt hiszi
majd, egytt szktek el? Nem valszn. De brmi megfordulhat a fejkben...
Ekkor eszbe jutott a levl, amit a bcsikjnak rt. Igen, legalbb az igazgat tudni
fogja...
Mintha olvasna Szergej gondolataiban, Zakoljev elhzott az ingzsebbl egy
sszehajtott paprlapot:
- Szp levelet rtl Ivanov bcsikdnak - mondta nelglten, s az arcra kilt a jl
ismn ocsmny vigyor. Szergej halntkn lktetni kezdtek az erek, ahogy Zakoljev lass
mozdulatokkal cafatokra tpte a levelet, s beleszrta a csizmjukat nyaldos vzbe.
Szergej arckifejezst ltva, Zakoljev diadalittasan folytatta:
- Tudhatnd, hogy mindenhol vannak kmeim, Ivanov! Hogy lehetsz ilyen ostoba?
A medl - emlkeztette magt Szergej csak arra sszpontosts. A tbbi nem szmt.
- Add vissza a medlt, s nem riasztom az rket - mondta.
- Csak rajta! - mulatott Zakoljev. - Fellem visthatsz, mint a nyrsra hzn malac!
- Mibl gondolod, hogy nem fogok?
- Mondtam mr: csak rajta!
Szergej agya ktsgbeesetten kutatta a megoldst.
- Akkor tartsd meg a medlt. Nekem csak a szleim fnykpe kell, Dimitrij. Add
vissza a kpet, s bkben vlunk el.

49

Zakoljev hallgatott, s Szergej tudta, hogy ez a vlasza. Egy rgssal clba vette az
idsebb fi trzst, s egyenesen gyomorszjon tallta Zakoljevet: hallotta, ahogy a leveg kiprseldik belle, ahogy a fi ktrt grnyedt. Ez utn megprblta trddel fejbergni, de
Zakoljevnek sikerlt eltrtenie a rgst, s kibillentenie Szergejt az egyenslybl. Ekkor
Zakoljev a nyaka kr kulcsolta a karjait, s a fi minden sztne azt sgta, hogy ezttal meg
akarja lni.
Pillanatnyi pnik futott vgig rajta, de aztn kitisztult a feje, s hidegvrrel felmrte a
helyzetet. Az els tlete az volt, hogy az llval leszortja Zakoljev karjt, s derkbl gyorsan
elredlve tdobja a fit - de abbl, ahov Zakoljev a slypontjt helyezte, vilgos volt, hogy
az ellenfele felkszlt erre. Ezrt a vratlan mellett dnttt, s a fejt Zakoljev knykhajlata
fel fordtotta. Ez hiba volt, Zakoljev tisztban volt vele, s teljes mrtkben kihasznlta. Azt
viszont nem tudta, hogy Szergejt mr nem zavarja a leveg hinya: akr kt percig is vissza
tudta tartani llegzett. Ha most ellazul, idt nyerhet magnak.
rezte az ismers nyomst, ahogy fokozdik a mellkasn, s fekete pttyk kezdtek
tncolni a szeme eltt. Nhny msodpercig ktsgbeesett rgkaplst sznlelt, addig nyjtva,
amg csak tudta, majd teljesen elernyedt, mintha elvesztette volna az eszmlett. Zakoljevnek
dntenie kellett: vagy elengedi, vagy tovbbra is a fld felett tartja a holttestet. Azzal, hogy
halottnak tettette magt, Szergej rtkes msodperceket nyert, de csillagokat ltott, s ha
Zakoljev nem engedi el hamarosan...
Zakoljev szortsa engedett, s Szergej rezte, ahogy a hta a sros fldre huppan.
Mozdulatlanul hevert, csukott szemmel, s rezte, hogy ellenfele ott ll felette, csizms lbt
sztterpesztve a feje kt oldaln. Moccans nlkl szmolta a msodperceket: egy... kett...
hrom. Ekkor Szergej kirobban gyorsasggal, htulrl megragadta ellenfele mindkt bokjt,
ugyanakkor felhzta a trdeit a mellig, s az egyik lbval kirgott, egyenesen Zakoljev
gyka fel. Telibe tallt. Zakoljevbl mly hang trt el, valahol a morgs s a nygs kzn,
s trdre rogyott, kptelenl, hogy megmozduljon.
Mikzben Zakoljev a sros fldre hnyt, Szergej talpra ugrott, s megragadott egy
rvid, bunkszer, vztl elnehezlt gat. Teljes erbl meglengene, s oldalrl lesjtott vele
Zakoljev koponyjra. A fi lettelenl eldlt, mint egy zsk, Szergej pedig ismt a feje fl
emelte az gat, kszen r, hogy sszezzza a rohadk fejt. Valami azonban visszatartotta.
sztneivel hadakozva knyszertene magt, hogy a fldre ejtse az gat, majd
tehetetlen dhben fogta Zakoljev zskjt, s behajtotta a tba, amilyen messzire csak tudta.
A tompa csobbans nem volt hangosabb, mintha egy kacsa szllt volna le a bks vzre.
Zakoljev hamarosan felbred" - gondolta Szergej, gy ht letrdelt, gyorsan levette a
lncot a fi nyakbl, a sajt nyakba akasztotta, s fogta a htizskjt, hogy mihamarabb
odbblljon. Egy utols pillantst vetett Zakoljevre, aki az oldalra dlve, mozdulatlanul
fekdt a fldn. Szergej nem ltta, hogy a mellkasa emelkedne vagy sllyedne. Ekkor hastott
bel a felismers: lehet, hogy meglte a fit?
Ktsgkvl nagy tst mrt r taln tl nagyot. Mg a spadt, kdbe burkolz
holdfnyben is ki tudta venni a stt, iszapos tcst Zakoljev fejbrn, s az vegesen a
sttbe mered, flig nyitott szemeket. Szergej lehajolt, s az ujjt az idsebb fi torkra
helyezte. Nem rzett pulzust.
Iszonyodva htrlt a testtl. El innen, el innen, el innen, zakatolta az agya.
Visszagzolt a ndasba, s a ktsgbeesstl j erre kapva sikerlt bevonszolnia a slyos
farnkt a vzbe. Mg mindig szott a sznn. A zskjt szorosan a hthoz ktzte, hassal a
rnkre fekdt lovaglhelyzetben, s ellkte magt. A karjt-lbt dermeszt hideg egy idre
minden gondolatot kisprt az elmjbl, vatosan egyenslyozva laptolni kezdett, s nem
50

hallott mst, csak a vz lgy csobbanst, ahogy tvolodott a parttl, sszpontostania kellett;
elg egy pillanatnyi kihagys, s zskostul-mindenestl belefordul a vzbe.
Ahogy a kezvel evezett, egyre vastagabb kdtakar vette krl. Most mr nem volt
rszem, aki kiszrhatta volna, de sem lthatta a partot. Ha tl messzire merszkedik a t
belseje fel, rkre eltvedhet a jeges vz vgtelenjben. Mr ez a kis id a vzben is elg volt
ahhoz, hogy ne tudja visszatartani a reszketst a hidegtl - s a szrnysgtl, amit tett.
Megltem Zakoljevet. Tbb nem katonaszkevny vagyok, hanem az
igazsgszolgltats ell menekl gonosztev gondolta Szergej. Br nem szndkosan
tette, amit tett, nem hinnnek neki. Mindenki tudta, hogy elszmolnivalja van Zakoljevvel a
medl miatt.
Megfordult a fejben, hogy visszamegy s megmagyarzza De mit is? Hogy
dezertlni kszlt, akrcsak Zakoljev? A levl megsemmislt. Nem volt bizonytk, nem volt
mentsg, amit a bcsikja elfogadott volna. Ami trtni, megtrtnt. Zakoljev halott volt, s
Szergejnek htralev letben egytt kellett lnie ezzel.
.11.
SZERGEJ KIS HJN BELECSSZOTT A JEGES VZBE, s ettl maghoz trt.
Hagyd magad mgtt a mltat! - mondta magnak. - Csak a jelenre figyelj! Egyre
tvolodott a Nyevszkij Katonai Iskoltl, s minden erejt sszeszedve evezett, hogy lekzdje
a csontig hatol hideget, ami mostanra teljesen tjrta. Mellkasa zihlt az erfesztstl, ahogy
ktsgbeesett helyzete teljes valjban tudatosult benne.
Mg nhny perc, aztn irny a part...
Szergej clja egy patak torkolata volt, amely az iskoltl mintegy fl mrfldre keletre
mltt a Krugloje-tba. gy becslte, mr nagyjbl megtette ezt a tvolsgot, ezrt a
seklyes fel vette az irnyt, majd a parthoz rve lecsszott a farnkrl a derkig r vzbe, s
a sppeds iszapon s tparti ndon tgzolva kimszott a fvenyre. Br minden zben
reszketett, s vacogott a foga, rlt, hogy ismt szilrd talajt rez a lba alatt, s megfontolt,
egyenletes lptekkel keletnek indult a kvecses part mentn, a t fl hajl, sr fk kztt.
Mire lpteit szaporzva nhny khajtsnyira tvolodott, a teste lassan felmelegedett,
de attl tartott, hogy a kdben elhagyta a torkolatot, ezrt megllt, s flelni kezdett.
Vzcsobogst hallott maga eltt, gy aztn ngy kzlbra ereszkedett, s kszva-mszva
kzdtte magt elre a sr aljnvnyzetben, amg r nem bukkant a patakra.
Belegzolt a vzbe s a sekly mederben elindult felfel, majd dlnek fordulva megtelt
vagy jabb szz lpst. Amikor elrt egy szikls rszt, ahol nem ltszdtak a nyomai, a
biztonsg kedvrt a sajt lpteiben visszagyalogolt a patakhoz, hamis svnyt hagyva maga
mgtt. Ez utn folytatta az utat folysirnnyal szemben, majd vgl keletnek fordult.
ldzinek halvny sejtelme sem lehetett, hov tart.
Ha csak dezertr lenne, hamarosan felhagynnak a keressvel, de Zakoljev halla
mindent megvltoztatott: azt jelentette, hogy mr nem mehet szakra, Szentptervrra, hiszen
az ottani hatsgokat bizonyra rtesteni fogjk az esetrl. Egyenlre le kellett tennie arrl,
hogy felkutatja a nagyapja kincst, akrcsak arrl, hogy felszll egy Amerikba tart hajra.
Egy vig vagy kettig, taln mg tovbb...
Most nem tehetett mst, mint hogy a messze dlre nyl hegyekben keressen
menedket, hogy lerzza ldzit, s maga mgtt hagyja Dimitrij Zakoljev szellemt.
Szergej tett egy krt visszafel, alig egy versztnyira az iskoltl, mieltt megint
keletnek fordult, majd dlnek az erdn s a ligetekkel tarktott dombokon keresztl. Ahogy
51

lassan leszllt az j, farkasvltst hallott a tvolbl, s siets lptei futsra vltottak, amikor
a holdfny s a terep megengedte.
Valamikor hallotta, hogy Mongliban vagy Tibetben lnek olyan emberek, akik tbb
szz versztnyit kpesek futni egyhuzamban, egyenetlen terepen, az j sttjben, gy, hogy
kzben a csillagos eget bmuljk. Szergej szemei azonban nem felfel tekintettek, hanem
mindig csak elre, ahogy tvgott a kdn s a sttsgen.
Remlte, hogy amikor felkel a nap, j fnyben ltja majd az svnyt az erdn t, s
vele az lett. Hogyan trtnhetett mindez?" - krdezte magtl. Ht rval korbban minden
a megszokott kerkvgsban folyt, pedig lte az lett: elit kadtknt, akit a trsai s az
oktati tisztelnek. Most pedig Helyest dntst hoztam, vagy letem legnagyobb hibjt
kvettem el?" Egyiket sem - dnttte el. - Csak azt tettem, amit lennem kellett.
A msik lehetsg - a zsidgyi szolglat - elkpzelhetetlen volt a szmira. Csak
ppen nem gy tervezte, hogy egy holttestet hagy maga utn.
A hajtvadszat pr rn bell megindul. Szergej mg gyorsabb haladsra sztklte
magt, s gy dntn, Grzia tvoli hegyei fel veszi az irnyt, tbb hnapnyi jrfldre
dlre.
Ott biztonsgra s menedkre tall majd.
GY KEZDDTT Szergej utazsa 1888 tavaszn. tja kezdetben dlkeletnek
vezetett a Kljazma foly mentn. Meneklse els napjaiban a fi gyakran htrapillantgatott;
folyton ksrtette az rzs, hogy a nyomban vannak. Minden jszaka rnyakkal harcolt
lmban, reggelente pedig megmrtzott a folyban, hogy lemossa magrl az jjel
vertknek utols nyomait is. Ks dlutn tbort vert: menedket krsn vagy ptett
magnak, majd vadszni, horgszni vagy gyjtgetni indult, ahogy a szksg hozta.
Nhny httel ksbb, amikor Szergej elrte a nagy folyt, a Volgt, egy elhagyatott
nyrfacsnakot tallt a part menti fik kztt. Sima aljn tbb apr lket fedezett fel, amelyeket
mzgval tltn ki, s hamarosan lefel evezett a folyn.
Ahogy telt-mlt az id, Szergej a ktz evezlaptok ritmusval kezdte mrni a
napokat. Az lete egybeolvadt a folyval s a szntelen krforgs rzsvel. Melegebb
napokon fejest ugrn a hs, mly habokba, hogy megfrdjn; ilyenkor zsineget kttt a
bokjra, a msik vgt pedig a csnakhoz erstette. Miutn a foly lemosta az izzadsgot a
testrl, s csillaptotta az gst felhlyagosodott tenyern, Szergej visszamszott a csnakba,
s csak fekdt a napon, amg a ladik lefel csrgtt az rkk vltoz tjon egyre szlesebben
kanyarg folyamon.
A napok egyre hosszabbak lettek, s a fi vlla rzvrsre bmult. Olykor alig vagy
semmit sem evett; mskor dzslt. A foly mentn nv ndbl kezdetleges drdt farigcslt,
majd - hogy a hajtdrdnak tl messzi nyulakat is levadszhassa - egy tiszafa hajlkony
gbl jat, vastag ndplcbl pedig nyilakat ksztett, az egyik vgkn frjtollal, a msikon
olyan lesre csiszolt kvel, amely kpes volt thatolni egy llat brn.
gy utazott Szergej ezer mrfldet a Volgn lefel, amg a nyr szbe nem fordult, s el
nem rte a Kaszpi-tengert. Onnan a hatalmas t partjt kvette dlnek, majd szz mrflddel
Mahacskala al rve fj szvvel bcst intett csnakocskjnak, s gyalog folytatta az utat
nyugatra, a Kaukzus hegyei fel.
Mikzben dlnyugatnak tartott a hegyek irnyba, idnknt megpillantott egy-egy
sztanyict, vagyis erdt, ahol kozkok llomsoztak. Szergej ersen ktelkedett benne, hogy
Zakoljev hallnak hre ilyen messzire eljutott volna, de nem feledkezhetett meg rla, hogy

52

szkevny bnz, ezrt eltklte, hogy elkerl minden katont. Rejtzkdni fog a
hegyekben, amg az vszakok krforgsa egyszer-ktszer - taln tbbszr is - krbe nem r, s
biztonsgosan vissza nem trhet Szentptervrra, ahol megkeresi majd az rtkes kincset, amit
a nagyapja elsott.
Szergej csak egyszer szegte meg az nmagnak tett fogadalmat; amikor
bekszntttek az szi fagyok. A hull levelek magnnyal tltttk meg a szvt, ezrt
bemerszkedett egy faluba, amit szabad kozk parasztok laktak. Vgyakozva nzte a
kmnyekbl felszll fstt, amikor megltott egy fiatal nt, amint ppen visszatr a
kunyhjba. A n felpillantott, blintott, majd elmosolyodott, svrgst bresztve Szergej
szvben, hogy egy kzssghez tartozzon, s otthonra leljen. Mg soha nem volt nvel, de
most vgyott r, s azon tndtt, vajon neki is lesz-e egyszer sajt csaldja.
HETEKIG TARTOTT, mire felkapaszkodott a hegyekbe. Tudta, hogy a fennskon zord
lesz a tl, de a hegyek ppen azt a magnyt grtk, amire szksge volt.
Olyan helyet keresett, ahol huzamosabban tbort verhet, s menedkre tall az
elemekkel szemben. Ks szre jrt, mire megtallta az idelis helyet: egy barlangot egy
lazaccal s pisztrnggal teli zg s egy hdgt kzelben. Fedelet eszkblt a barlang szja
fl, s nylst hagyott rajta a tzrakhely felett, majd a menedket vastagon befedte
agyaggal, hogy kinn tartsa a tlen tombol szeleket s havat. Mieltt a patakok befagytak, s a
vadak megfogyatkoztak volna, annyi zskmnyt ejtett, amennyit csak tudott, s kiszrtotta a
hst, hogy elraktrozza. A jgbe lket vgva horgszhat is majd, gy az lelemnek ki kellett
tartania a tavaszi olvadsig.
A dersebb napokon Szergej felfedezte a krnyket, s vadszott vagy csapdzott, de
tbbnyire sszehzta magt a barlangjban, mint egy medve, s tli lmot aludt. Amikor kint
tombolt a szlvihar, az regben gubbasztva szrmebundt varrt magnak, valamint egy
kesztyt, amit szrpamacsokkal blelt ki, hogy megvja a kezt a fagytl. Ugyangy tett
elnytt csizmjval is.
Reggelente ltalban havat drzslt meztelen testre, s tornzott, hogy megrizze az
erejt. Aztn belebjt a prmekbe, s ismt bevackolta magt a barlangba. Hossz, magnyos
tl volt.
1889 tavasza azonban megrte a vrakozst. Az alant elterl mezn egy medve
jtszott a bocsaival, egyik este pedig, szrklet eltt, egy rnykknt lopakod leoprdot
ltott, ahogy vatosan oldalaz a hbortotta hegygerincen. Szergej ritkn beszlt hangosan,
akkor is csak azrt, hogy meggyzdjn rla, hogy mg megvan a hangja, de nha gyakorolta
a madarak hv fttygst, s jszaka egytt vlttt a farkasokkal.
gy teltek-mltak az vszakok, s elrkezett hegyi remetesge msodik ve. Ismt
beksznttt az sz, s egy reggel Szergej hirtelen rdbbent, mennyire megvltozott minden
krltte: nem jrt iskolba, nem volt egy kzssg tagja, nem volt npe, vallsa, de mg csak
kultrja sem. Erdlakv vlt. Amikor megllt inni egy hegyi tavacsknl, s a fodrozd
vzben megpillantotta sajt szakllas, napgette arct, alig ismerte fel magt. Mg a szeme is
megvltozott; valahogy mlyebb lett. Tizennyolc ves volt, de az arca egy felntt frfi - egy
hegyi vndor.
Valaha csak ltogat volt a vadonban; most maga is a rszv vlt.
EZERNYOLCSZZKILENCVENEGY TAVASZN, kzel hrom vvel az utn,
hogy tnak eredt, Szergej ppen egy keskeny szurdokon furakodott t, amelynek fggleges
falai kzt alig ktlnyi szles, szk svny vezetett. A felkel nap egyenesen a szembe sttt,
ezrt hunyorogva, vatosan lpkedett a mg esvztl csszs kveken. A szksg lesebb

53

tette az rzkeit, de nyilvnvalan mgsem elg less: ahogy tprselte magt egy tjban
ll hatalmas szikln, a tloldalon a legnagyobb medvbe botlott, amit valaha ltott.
A medve htul llt neki, de a fi jelenltt megrezve lassan megfordult. Ahogy
szemkzt tallta magt vele. Szergej, amilyen gyorsan csak tudott - htrlni kezdett, mikzben
az llat beleszimatolt a levegbe, hogy eldntse, mit tegyen. Most kszldott ki a tli
vackbl, kipihenten s szrnyen korg gyomorral, ezrt nem az embert ltta a fiban, hanem
az ennivalt.
Szergej azt nem tudta, hogy hm vagy nstny medve fog-e vgezni vele, de ahogy az
llat kt lbra llt, s fl tornyosult, ez a krds jelentktelennek tnt. Minden egy
szempillants alatt trtnt: a medve ngykzlbra huppant, s Szergej fel rontott, aki lekapta
a htizskjt, a fldre hajtotta, s felkzdtte magt a legkzelebbi sziklafal tetejre. Nem is
tudta, hogy ilyen gyorsan tud mszni - hogy egyltaln lehetsges ilyen gyorsan mszni.
A htizsk elhajtsval rtkes msodperceket nyert, s frgesge megmentette az
lett - legalbbis egyelre. A medve mancsaitl ppen csak biztonsgos tvolsgban fggtt,
a puszta sziklafalba kapaszkodva.
A medve felnylt, s fel csapott pengeles karmaival, hajszl hjn elrve a fi
reszket csizmit. Szergej lba annyira remegett, hogy alig brta tartani magt.
A csaldott medve morogva jrklt fel-al, majd szttpte a htizskot. Beleszimatolva
telt keresett, de nem tallt, gy ht fjtatva elcammogott, s eltnt a keskeny szurdok egyik
vgben. Szergej lejjebb mszott egy kicsit, hallgatzott egy darabig, aztn leugrott.
Kemnyen landolt, de gyorsan talpra bukfencezett, ideges pillantst vetve htrafel
megragadta szttpett htizskjt, benne a ksvel, sjval s ms ltfontossg rtkeivel,
s eliszkolt.
Tudta, hogy ha a medve visszatr, knnyedn utolri. Ez a gondolat olyan lendletet
adott neki, hogy rohanvst nekiiramodott a hegyrl levezet kzdelmes svnynek, s meg
sem llt ks dlutnig. Akkor lelt egy sziklakiszgells al, s szemgyre vette szakadt
htizskja s szrmetakarja maradvnyait. Kt tbortzet rakott, s lelt kzjk, hogy
felmelegedjen. Csak ksbb, amikor jra felidzte a kis hjn vgzetes tallkozst, rtette meg
igazn, milyen kzel jrt az erszakos hallhoz. Az esemny megerstette benne - ahogy
semmilyen blcs sz nem lett volna kpes -, milyen rtkes az lete, s milyen eslyt knl.
Azon az jjelen nyugtalanul aludt. Zaklatottan forgoldott. mikzben az agya
visszajtszotta szerencss megmeneklst a medvtl - s kt medvtl, majd hromtl, akik
lmban emberi ragadozkk vltoztak, akik a sztyeppt jrva falvakat gettek fel, majd
megjelent eltte az Abramovics csald kunyhja, s hallotta az rtatlan emberek sikolyt,
ahogy a lovasok ostorral s karddal rjuk rontottak...
Ahogy a hajnal dereng fnye megvilgtotta az Elbrusz hfdte cscst, Szergej
lement a patakhoz, hogy kitiszttsa a fejt.
Nem sokkal ksbb nekivgott a hossz tnak szakra, le a hegyekbl, t Ukrajnn.
Eljtt az id, hogy visszatrjen Szentptervrra, s megkeresse a kincset, ami elvezetheti egy
j vilgba, ott, a tengeren tl.
Harmadik rsz
MENNY S POKOL
Kezdettl fogva a szeretet volt a vgzetem s a megvltm
SZKRATSZ NAPLJBL

54

.12.
MIKZBEN SZERGEJ IVANOV nekivgott a hossz tnak szakra, egy egszen
msfajta ember, lopott lova nyergben lve, oldaln kozk szablyval, msik utat vlasztott.
Gregor Sztakoszt a blcsek s a megszllottak bizonyossga vezette: eltklte, hogy vezr
lesz belle. Egy vezr maga szabja meg a trvnyeket mondta fennhangon, mikzben
kpzeletbeli beszdeket gyakorolt, ahogy tlovagolt a dlorosz sztyeppn, a doni kozkok
hazjn.
A terve egyszer volt: csatlakozik egy kozk csapathoz, majd a vezetjk lesz.
Kisfiknt gyakran hallott a zaporozsjei kozkokrl - akrcsak a kubni, tereki s doni
kozkokrl, furfangos harcmodorukrl s kivteles kpessgeikrl, s azt is tudta, hogy
szvesen befogadjk az idegent, aki btornak bizonyul a harcban. Meglln a helyt e
harcosok kztt, s vgl fljk emelkedne.
Atamnnak - vezrnek - hvjk majd, ahogy a kozkok szltjk a fparancsnokukat.
Ezen az ambcin kvl csak egyetlen cl lebegett a szeme eltt: megtiszttani az orszgot a
zsidktl. Gyllte s megvetette ket, br maga sem igazn tudja, mirt.
Gregor Sztakosz szvben nem volt ktely. Nem flt semmitl, csak a sikolyoktl,
amelyek szinte minden jjel gytrtk. Gyllt elaludni. bren senki nem gyzhette le, a
msvilggal szemben azonban vdtelen volt. Ott nem tudott flrenzni, s nem tudta kizrni a
hallsikolyokat, az lmban ksrt, csapong, vres kpeket. Testi ereje mit sem rt; hiba
harcolt, hogy elzze annak a szrny estnek az emlkt, amikor kilencvesen egyszerre
vesztette el a szleit - egy gyilkos szrnyeteg keztl.
Gregor apja korbban tisztknt szolglt a cr hadsere-gben, egy baleset azonban
nyomorkk tette, s attl kezdve folyton vodktl bzltt. Az ezredes" - ahogy Gregor hvta
- felesgvel s a kis Gregorral egy apr zlet mgtt lakott, a kisinyovi helyrsg kzelben.
Egy hideg decemberi estn - mint oly sok msikon - Sztakosz ezredes az italtl
mogorvn dlt-flt a sarokban, s rgyet keresett, hogy kitlthesse a mrgt, de nem tallt
semmit, mg csak Gregor be nem szaladt a havas frgeteg ell, s le nem lt egyenesen a tz
mell, hogy csendben jabb lyukat faragjon a furulyjba. Estit ez tlttte ki csendben
farigcslt a sarokban, hogy ne legyen tban az apjnak.
Az ezredes, megriadva az ajt csapdstl, clpontot tallt parzsl dhnek. Gregor
csak kt dolgot tehetett: kimenekl a hidegbe, s ott vr, amg az ezredes kidl, vagy marad,
s tri, hogy megint megverjk.
Az tlegek nem voltak ritkk, s nem is tartottak rvid ideig. Minden alkalommal,
amikor az ezredes slyos ve hurksra verte Gregor htt, a fi anyja rmlten flrenzett, s
mereven maga el bmulva elmerlt a hzimunkban, de soha nem fogta le az apja kezt,
vagy emelte fel a szavt a fia vdelmben.
Az idsebb Sztakosz felllt, s Gregor fel tntorgott, elzrva a menekls tjt.
- Jjj, a kis f-fatty! - dadogta akadoz nyelvvel. - Jer csak, elltom a bajod, te kutya
klke...
- De ht a maga fia vagyok, apm!
- Aztat csak hiszed! - vicsortott r rszegen az ezredes. pp ideje, hogy megtudd:
akkor vettnk magunkh', mik apd eladott... kis zsid klk... anyd lelpett, vagy
meghtt, tudj' isten, melyik...
Az ezredes addig matatott az vcsatjval, amg sikerlt kiszabadtania a nehz
brszjat.
55

- Most pedig gyssz, oszt megkapod, ami jr! Kellett a fennek egy tkozott klk...
az asszony aszonta, majd segtesz a hzmunkban... koszos zsid... tudhattam vna...
haszontalan... semmirekell... tartoz' neknk, te...
Az ezredes nem tudta befejezni a mondatot. Gregor, amint meghallotta ezeket a
szavakat, hogy valjban zsid, megperdlt, meglep knnyedsggel elkapta az vt, s
kirntotta az apja kezbl.
- Hagyjon engem bkn! - ordtotta Gregor, s teljes erejvel odacsapott. Aztn
megltta a vrsen fnyl faragkst a kezben, s az apjt, ahogy tgra nylt szemmel
htratntorodik. Az ezredes elesett, s ahogy vaktban megprblt megkapaszkodni az
asztalban, felrgta a szket, majd feje melyt, tompa (roppanssal nekiverdtt az ntttvas
klyhnak. A teste elernyedt, s amint ott fekdt mozdulatlanul, a szeme az ressgbe bmult.
Gregor az anyja fel fordult, aki ttott szjjal s elkerekedett szemmel bmult r:
- , Istenem, Istenem! - jajveszkelte.
Vgre rm figyel - gondolta Gregor, leengedve vrsl kezt, de az asszony ismt
felvistott:
- Szrnyeteg! Szrnyeteg! Meglted!
s a szrnyeteg ott volt megint, s Gregor egy pengt ltott az asszony hasba
mlyedni, s a n felsikoltott, s a hangja pengeknt hastott bel, aztn megint villant a ks,
s a szrnyeteg addig szurklta a nt, amg csak brta, s a sikolyok nyszrgss nem
halkultak, s az asszony nem mozdult tbb.
Gregor egy tzrl lmodott: magasba szk lngokrl s fstrl, amint elkeveredik a
szllingz hval. Szomszdok jttek, s a romok kztt rtalltak a hban csrg fira, aki
az egszet lmodta, s magukhoz vettk.
.13.
A NYR KZEPRE Szergej kelet fell megkerlte a Lakhatsi Znt,
Oroszorszgnak azt a Baltikumtl a Fekete-tengerig hzd terlett, amelyet lakhelyl
jelltek ki a zsidk tbbsge szmra. Nhny hten bell Moszkvtl nyugatra rt, elhaladva
a vros mellett, szak fel tart tjn. Mr majdnem betlttte a tizenkilencet, s hossz
hajval, szakllval nem emlkeztetett tbb az polt fiatalemberre, aki elmeneklt a
Nyevszkij Katonai Iskolbl. Mivel mr nem ismerhettk fel, kimerszkedett az tra, st
egyszeregyszer mg egy paraszt vagy egy kalmr szekerre is felkredzkedett.
A nyri hsgben bandukolva Szergej megprblt mindent felidzni, amit a nagyapja
mondott neki. Remlte, hogy a Hsel nagyapa trkprl rztt emlkei tbaigaztjk, hiszen
mr tz v telt el azta, hogy a trkpet az agyba vste. Tudta, hogy valami rtkes van
elsva Szentptervrtl szakra... egy tisztson... a Nva foly partjn... gy tz versztra
szakra a Tli Palottl.
1891 ks szeptembernek egy flledt, nyrias dlutnjn Szentptervr vgre feltnt
Szergej szeme eltt. A vrosba rve a macskakves utckat rtta szarvasbr gnyban, elnytt
csizmjban - a jrkelk kzl nhnyan nagy vben kikerltk: elkel, vrosi npekhez
voltak szokva, nem vndor erdlakkhoz. Bmul tekintetk hossz id ta elszr zavarba
hozta Szergejt. gy dnttt, rendbehozza magt, hogy jobban belesimuljon j krnyezetbe.
A lovaskocsin utaz embereket s az zletek eltt szorgoskod lmpagyjtogatkat
ltva a fi rbredt, milyen sokig lt anlkl, hogy fizetnie kellett volna telrt, ruhrt vagy
szllsrt. Egy rva kopejka nem sok, annyi sem volt a zsebben. De ha megtallja a kincset,
taln telik majd egy szobra, forr frdre s borblyra - taln tbbre is.
56

Nem messze a Teli Palottl lestlt a Nvhoz, s egyre nvekv izgalommal

szaknak fordult a foly mentn. Most mr tisztn ltta maga eltt a trkpet: a folyt, a
hrom oldalrl erdvel krlvett tisztst a part kzelben, s az x-szel megjellt helyet a nagy
cdrusfa alatt. A ft - jl emlkezett r - az kapja ltette, mikor mg Hsel nagyapa kisfi
volt. Ahogy baktatott, Szergej krl lassan besttedett, ezrt megllt, s a vros szaki
hatrn, egy erds ligetben lomra hajtotta a fejt a nyirkos avaron.
Msnap kora reggel Szergej rtallt a mezre, tz versztra szakra a palottl, s
krbenzett. Hiba kutatott a szemvel a kincs helyt jelz magnyos cdrus utn, nem tallta
- a tisztson non llt egyetlen fii sem.
Ekkor egy hirtelen fuvallat a nyakn - vagy taln a vadonban szerzett sztn - arra
ksztette, hogy megforduljon. Ngy lovast ltott a tvolban, egy pisztolylvsnyire tle, akik
gyorsan kzeledtek fel. Lehet, hogy nincs mitl tartani, de amikor lovasok vgtatnak egy
magnyos ember fl, az ritkn j jel. Szergejnek nem volt hova meneklnie a nylt mezn,
ezrt mly llegzetet vett, s igyekezett ellazulni. Az agyban azonban keringtek a
gondolatok: Vajon utna kutatnak? s mi trtem az sztneivel? Tlsgosan elbizakodott
vlt?
A lovasok a tvolbl gy nztek ki, mint a kozkok: fekete szrmekucsmt viseltek, a
kpenyk verdesett a szlben.
Ahogy kzelebb rtek, a fi ltta vrs ingket, buggyos fekete nadrgjukat s fekete
csizmjukat. Aztn szrevette az oldalukon lg szablyt s a vllukon tvetett puskt.
Egy percig azt hitte, rrontanak, de az utols pillanatban visszafogtk a lovaikat,
sztvltak, s krbevettk Szergejt, mintha vadsznnak, s lenne a prda. A htn felllt a
szr, de ert vett magn, s lassan, egyenletesen llegzett, nyugalmat erltetve magra, br a
szve majd kiugrott a helybl. Jl kpzett harcos volt, de ngy llig felfegyverzett ember
ellen...
- Adjisten! - mondta, s megprblt magabiztosnak ltszani.
- A neved? - szegezte neki a krdst a lovasok vezetje.
- Szergej Voronyin - felelte vonakodva a fi, nem akarvn felfedni a vezetknevt.
Ketten a lovasok kzl gyanakodva egymsra nztek, de nem firtattk a dolgot.
- A kzelben laksz? - krdezte a vezr.
- Nem, uram. Amint lthatod, vndor vagyok, csak azrt jttem, hogy megnzzem
Szentptervrt - vlaszolta Szergej, majd felbtorodva visszakrdezett: - Minden utazt
kikrdeztek, aki a vrosba tved?
- Engedly nlkli zsidkat keresnk, akik erre kszlhatnak - vetette oda foghegyrl
a vezr, s szrsan a fira nzett, a flelem jelt kutatva. - Nem lttl erre egyet sem, ugye?
- Egy rva lelket sem, uram - hzta ki magt Szergej, ahogy csak tudta, s kzben azt
latolgatta, vajon tudnak-e Zakoljev hallrl...
Nmn vrta, mi fog trtnni, amikor a kzeli trl kocsizaj ttte meg a flket.
Mindnyjan arra fordultak, majd a parancsnok nmi hezitls utn gy dnttt, Szergej nem
ri meg a veszdsget.
- Gyernk! - adta ki a parancsot, s a lovasok ehviharzottak.
Kozkok vagy sem, jl lovagolnak s bizonyra a harcban sem gyetlenek llaptotta meg magban Szergej. A fegyvereiket elnzve, ha nyakon akartk volna cspni,
nem sok eslye lett volna.
57

AZ INCIDENS nyugtalantim Szergejt. Ahogy az a kt lovas egymsra nzett...

Vgl is azonban sikerlt kivgnia magt, s most amgy is srgsebb dolga volt.
Mivel a mezn nem tallt cdrusft, feljebb bandukolt a Nva partjn, majd vissza, htha
vletlenl elment a hely mellett. De nem tallt msik tisztst, amire jobban illett volna a
nagyapja lersa. Biztos volt benne, hogy jl emlkezett a trkpre. Ez kellett hogy legyen az
a rt, de a fa nlkl hogyan tallja meg a kincset?
A szeptemberi dlutn forr volt, ezrt Szergej - remlvn, hogy sikerl kitiszttania az
agyt - letette a zskjt, levette a ruhit, s elmerlt a hs, tiszta habokban. Nhny percnyi
frdzs utn kimszott a partra, s lelt a seklyesben, hagyva, hogy a lbait csapkod enyhe
hullmvers kimossa a hideg, durva homokszemcsket a lbujjai kzl. Ahogy ott lt,
elkpzelte a nagyapjt kisfiknt, ahogy ugyanitt pancsol a folyban, s szni tanul...
Kisvrtatva felllt, kimosta a ruhit, kitertette ket szradni, s kifekdt a napra
pihenni. Kzben vgiggondolta a lehetsgeket. A hely pontosan olyan volt, mint ahogy a
nagyapja lerta - a hinyz ftl eltekintve. Mg mindig hallotta a nagyapja hangjt: ...egy
apr x a magnyos cdrus mellett... ott van eltemetve a ldika, kt nagy gykr kztt a fa
tvben, a folyra nz oldalon..
Miutn magra lttte mg nyirkos ruhit, Szergej keresztl-kasul bejrta a tisztst, a
fa nyomait keresve.
Elstlt mez szlig, ott a rt kzepe fel fordult, s letrdelt. Csak ekkor ltta meg,
hogy a tiszts kzepn a talaj enyhn kidudorodik. Visszatrt a fldhnyshoz, s megtallta
egy gykr maradvnyait - jkora gykr volt; halottan, elrothadva fekdt kzvetlenl az
egyenetlen felszn alatt. Szergej szve gyorsabban kezdett verni.
Elvette az sjt a htizskjbl, s sni kezdett, tovbbi gykrmaradvnyok utn
kutatva. Hamarosan megtiszttott egy mintegy ngy arsin szles krt, s rtallt a sztmll
gykerek mintzatra, amelyek mintha sugrban kifel tartottak volna egy pontbl, kijellve a
helyet, ahol valaha a fa llt.
A trkp az x-et kt gykr kztt mutatta, szemben a folyval. Arra fordult, s
megllt a fa egykori helyt jelz fldkupac folyra nz oldaln. Ott kijellt egy
ngyszgletes terletet, s sni kezdett - elszr sekly, majd egyre mlyebb gdrt vjva,
mgnem az s egyszer csak valami kemnynek tkztt. Ekkor trdre borult, s a kezvel
arrbhnyta a fldet.
Megltta a ldt, s izgatottan kiszabadtotta a talaj szoros lelsbl.
- Nagyap, megtalltam! - kiltotta, mintha Hsel a kzelbl figyeln. A lda nagyobb
volt, mint amekkornak elkpzelte, s slyosabb is. A termkeny fldn trdelve felfesztette
a lda szjt, s egy nagy vszonzskot tallt benne. Vajon a kincs elg lesz ahhoz, hogy
kifizethesse az utat a tengeren tlra? Vagy taln fldet, netn hzat is vehet belle?
Szthzta a zsinrt, s a zsk mlyre nylva megprblta kitallni, mi lehet benne.
Olyan volt a tapintsa, mint a fnak. Taln egy msik ldika? Kihzta a trgyat s ltta,
hogy egy rt tart a kezben.
Szergej zsibbadtan meredt az rra, az rzelmek kavarogtak benne. Tulajdonkppen
volt benne logika - Hsel nagyapa hegedkszt s rsmester volt. A fi ltta rajta, hogy
ktsgkvl szp munka, de igazsg szerint valami rtkesebbre szmtott.
Ekkor szrevett mg valamit: egy apr ersznyt, amit az ra hthoz ktztek.
Megrintette, s csilingel hangot hallott - mintha fmdarabok lennnek, vagy...

58

Kinyitotta az ersznyt, s t aranytallrt, valamint egy sszehajtott paprlapot tallt

benne. Izgatottan nyitotta szt, s olvasni kezdte a levelet: Drga unokmnak, Szkratsznek.
Ne feledd, hogy az igazi kincs mindig bell rejtzik." Alrs is volt alatta: Szeret
nagyapd, Hsel.
Szergej szeme gni kezdett, s knny csordult ki belle, ahogy jra elolvasta a
nagyapja szavait. Taln a hossz, kimert ttl - taln mert annyira vgyott r, hogy ismt
lssa a nagyapjt. Elkpzelte, ahogy Hsel elmosolyodik, amikor az ersznybe rejti az t
csillog rmt - egy kisebb vagyont egy fiatalembernek, akinek mg soha nem volt egy
kopejka sem a zsebben.
Szergejnek fogalma sem volt, mi mennyibe kerl, belertve az utat Amerikba, de gy
gondolta, ezek az rmk akr szz rubelt vagy mg tbbet is rhetnek. Mieltt azonban
nekivgna az utazsnak, mg tbb pnzt kell gyjtenie. Szergej Ivanov nem fog koldusknt
Amerikba rkezni. Nem: elg pnze lesz, hogy j letet kezdjen. s magval viszi a nagyapja
rjt.
A kabtjba cssztatta Hsel levelt s az rmket, az rt pedig vatosan lefektette
maga mell. Visszatemette a ldt, elegyengette a fldet, s sztns bergzdssel eltntette
jelenlte minden nyomt. Ez utn ismt megcsodlta az rt: a szmlapot fed finom
veglapot, a gondosan faragott, simra csiszolt ft. Megfordtotta, hogy szemgyre vegye a
kurta ingt s a slyokat is - s ekkor megakadt a szeme valamin, amit az ra htlapjba
vstek. Lefjta a frl a finom porrteget, s betket s szmokat silabizlt ki alatta: egy
utcanevet s egy hzszmot, minden valsznsg szerint a nagyapja rgi mhelyt... vagy
taln a lakst!
Szergej hirtelen vgyat rzett, hogy felkeresse gyerekkori otthont, de aztn eszbe
jutott, hogy a megjelense riadalmat kelthet a hziakban, brki is lakjon most ott. Frdt kell
vennem... hajat vgatni... s j ruht venni az tra...
A nap nyugaton mr kezdett lebukni; a kutats felemsztette a nap nagyobbik rszt.
Szergej visszatette az rt a zskjba, s gy dnttt, mg egyszer, utoljra, az erdben
jszakzik.
.14.
A SZEPTEMBERI NAP mr ersen tztt, amikor Szergej reggel rubelekre vltotta az
egyik aranytallrt, s cipt, stt pantallt, inget s felltt vsrolt magnak. j ruhit
magval cipelte a borblyhoz, majd a frdhzba, s amikor vgzett, megllt a tkr eltt,
hogy megnzze magt: egy polt, jl ltztt, meglepen fiatal frfi simra borotvlt arca
nzett vissza r.
gy tervezte, valamivel ksbb a dleltt folyamn megrdekldi, mennyibe kerl egy
hajt Amerikba, aztn kivesz egy szobt valahol. Elszr azonban meg akarta keresni a
nagyapja lakst.
Vllra vette a zskjt, benne pr holmijval, kztk a nagyapja rjval, s mg
egyszer megnzte a paprt, amire felrta a cmet. Amikor felpillantott, egy jelenst ltott, ami
egy szempillants alatt elfeledtette vele, hov is tart: egy fiatal n llt tle alig tz lpsre az
utca tloldaln, egy utcai russal alkudozva. A mozdulatai olyan lnkek, az arca olyan
kipirult s bjos volt. hogy gy tnt, az egyetlen sznes alak a hirtelen szrkv fakult
vilgban.
Szergej nem igazn foga fl a szavait, csak a hangjt hallotta, amit friss kenyr- s
virgillatknt sodort fl a leveg a macskakves utcn. Az rus hol a homlokt rncolta, hol
mosolygott - gy tnt, a lny kerekedik fell az alkuban. Aztn a lny ht rvetette a fejt, s
59

elnevette magt, s Szergej arra gondolt, mg soha nem hallott csodlatosabb zent ennl a
hangnl.
Ahogy meglibbent a kendje all kikandikl, az a levelek sznt idz
gesztenyebarna haja, Szergej egy karcs, taln vele egykor fiatal n nagy szemeit, telt ajkt
s piros arct pillantotta meg.
De nem pusztn a klseje vonzotta maghoz mgnesknt a fi tekintett. Utazsai
sorn ltott mr szp nket, de ez ms volt: valami zsigeri, szvbe markol rzs... s valami
ms is... a felismers rzse, mintha mr ltta volna valahol, mintha ismerte volna korbban,
ebben vagy egy msik letben - vagy egy lomban...
Igen! Ez az! Hatalmas ervel tn r az rzs, hogy mr ltta ezt a nt s ezt a helyet lmban. Szergej gy rezte, a sors vezette ide: tallkoznia kellett a lnnyal.
Nem tudta levenni rla a szemt. Amikor a lny befejezte az alkudozst, s tovalibbent
a piacon keresztl, Szergej kvette. Tvolod alakjtl megbabonzva, kis hjn elttte egy
arra jr kocsi.
- Ostoba legny! - kiltott r az ingerlt kocsis, ahogy Szergej flreugrott az tbl, a
szemt le sem vve a lnyrl.
A fi ltta, ahogy a lny megll, megrinti egy rongyos regember vllt, s egy rmt
ejt a kezbe. Mondott neki pr szt, aztn tovbbment, s tvgott az utca tloldalra. Ahogy
sztnzett mindkt irnyban, elkapta Szergej tekintett - a fi ekkor jtt r, hogy ttott szjjal
bmulja.
Vajon szemrmes mosolyt ltott az arcn, mieltt elkapta volna a tekintett? Igen! s
megint visszanzett! Taln ssze tudja szedni a btorsgt, hogy...
Egy gyermek vistst hallotta a hta mgl, s odakapta a fejt: egy anya vigasztalta a
kisfit, aki elesett, s megttte magt. Az anyja a fejt simogatta, mikzben duruzsolt neki,
s a fi fjdalma mris csillapodni kezdett...
Szergej gyorsan visszafordult, a lny utn kutatva - de mr nem volt sehol.
Rohanni kezdett, s kzben jobbra-balra tekintgetett a portkjukat hangosan knl
rusok kusza forgatagt psztzva. , aki egy nyulat vagy egy szarvast knnyedn
becserkszett a boztban, most elvesztette a legcsodlatosabb zskmnyt.
Nyomorsgosan rezte magt, s csak az a remny nyjtott neki vigaszt, hogy a lny
msnap taln visszatr. Ttovn lldoglt mg ott fl rt, htha a lny jra felbukkan, vgl
kelletlenl feladta, amikor eszbe jutott, milyen cl is vezette Szentptervr vrosba.
Fl rval ksbb felbaktatott egy halvnyan ismers hz lpcsjn, s bekopogtatott.
ppen csak annyi ideje maradt, hogy megigaztsa a felltjt, s htrasimtsa gondosan nyrt
hajt, amikor az ajt kitrult, s egy halottat ltott feltmadni poraibl.
Kv dermedve llt, leesett llal. Tbb mint tz v telt el, de az asszony mit sem
vltozott. A n zavart arckifejezssel meredt vissza r, s a felismers halvny rnyka suhant
t rajta... Sra Abramovics llt eltte.
- n vagyok az - nygte ki vgl a fi -, Szergej Ivanov. Hsel unok...
- Szergej? - kerekedett el az asszony szeme - Tnyleg te lennl az?
sszecsapta a kezt, s azonnal berngatta a fit a laksba. Szergej flig nkvletben,
engedelmesen kvette, hiszen az elmje mg mindig azt mondta neki, hogy az asszony, azon a
tz vvel azeltti jszakn, elhamvadt a frjvel s a gyerekeikkel egytt.

60

- Abramovics asszony... hogyan tudott...?

- Mg most sem hiszem el! - ismtelte az asszony. - Amint megrkeztnk ide, zentem
az iskolnak, de azt rtk vissza, hogy mr nem jrsz oda...
- A gyerekek... jl vannak?
Az asszony elmosolyodott.
- Kutya bajuk... De ahogy a sajt szemeddel is ltni fogod, nem gyerekek mr. lj csak
le, Szergej, csinlok egy tet, s mindent elmeslek! - azzal bevezette a reggeli nap fnyben
frd nappaliba, leltette egy szkre az ablak mell, ami a macskakves utcra nzett, majd
kiment a konyhba.
Szergej megrintette a szket. Valahogy ismers volt, akrcsak a csiszolt parketta,
amelyen - br nem emlkezett r - kiskorban jtszott. Az asszony kikiltott neki a konyhbl
vkonyka, lgy hangjn:
- , Szergej, a nagyapd olyan boldog lenne, ha itt ltna!
- s hol van Avrom s Leia? - Szergej igyekezett tlkiablni a petrleumgn zubog
vz zajt.
- Mr nem hasznljk a rgi nevket... s n sem - vlaszolta az asszony, ahogy teval
s aprstemnnyel a kezben visszatrt a konyhbl. - Vegyl bellk! Magam stttem ket
tegnap este. El kell meslned, hogyan talltl...
- Abramovics asszony... Sra krem - szaktotta flbe a fi. - Hogyan... hogyan
lehetsges, hogy n itt van?
- Milyen csinos fi lettl! - radozott az asszony, mintha meg sem hallotta volna a
krdst, aztn a falon fgg rgi, felhzs ra fel fordult. - Nzd csak! Mr megint megllt!
Mr sose tudom, mennyi is az id... Mindenesetre a gyerekek hamarosan hazarnek. , nem
is mondtam mg! Avromot most Andreasznak hvjk, Leit nynak, n pedig... n Valerija
Panova vagyok. Az j nevnket mg a nagyapd intzte el, arra az esetre, ha netaln valami...
A hangja elhalkult, s a szeme a tvolba rvedt.
- Sra... Valerija... Mi trtnt? - krdezte jra Szergej. - n s a gyerekek hogyan
menekltek meg?
Valerija Szergej fel fordult, s a szembe nzett.
- Megmeneklni? - krdezte. - Honnan tudod, hogy...?
Megragadta a fi kezt, hogy btorsgot ntsn magba.
- s mirt krdezel a gyerekekrl, de Benjminrl nem?
Hallva a remegst az asszony hangjban, Szergej vatosan nekikezdett:
- 1881 mrciusban, majdnem egy vvel az utn, hogy nagyapval megltogattuk
magukat - s a crt meggyilkoltk, mindenfle szbeszd jrta az iskolban a zsidkrl.
Aggdtam a csaldjuk miatt, ezrt egy jjel kisurrantam az iskolbl, s nekivgtam a hegyi
svnynek.
- jnek idejn? Hiszen... olyan kicsi voltl!
- Figyelmeztetnem kellett magukat... Ezrt megkerestem a kunyht, de... nem sokkal
az utn rkezhettem, hogy... brcsak gyorsabb lenem volna... annyiszor kvntam... semmi
sem maradt... csak egy fstlg romhalmaz. De n... n talltam egy testet, amirl gy
gondolom - biztos vagyok benne -, hogy a frj volt.
61

Valerija arcbl lassan kifutott a vr, s zokogni kezdett.

EGY ID UTN Valerija sszeszedte magt, s elmeslte a sajt trtnett. Lassan
beszlt, mintha nem tudn, hol kezdje:
- Tudod, hogy Benjmin imdta a fkat. Csodlta a hdok gyessgt, ahogy vrat
ptenek, titkos alagutakkal. Ezrt amikor megptette a kunyht, is alagutat frt al, a
pinctl egy rejtett csapajtig, vagy hsz szazsenyre az erdben. Emlkszem, hogy
korholtam emiatt az rlt terv miatt... Tovbb tartott neki kisni azt az alagutat, mint felpteni
a hzunkat. De az elreltsa megmentette az letnket.
Valerija felshajtott, s kibmult az ablakon, mieltt folytatta:
- A sajt lett is megmenthette volna, de visszaszaladt. Sokszor eszembe jut.
Nagyon-nagyon sokszor. Tudhattam volna, hogy visszamegy, s az ajtban vrja ket, nehogy
megtalljk az alagutat. , Szergej... olyan gyorsan odartek - s aztn felgyjtottk a
kunyht... Nyilvn arra szmtottak, hogy mindnyjan kirohanunk a hzbl...
Elflt a hangja; az utols szavai mr alig hallatszottak, aztn egyszerre kibukott belle:
- Amikor srgetve beterelt minket a pincbe, s bezrta az ajtt, Benjmin a keznkbe,
vagyis Avrom - Andreasz - kezbe nyomott egy zskot, benne lelemmel s a paprokkal,
amiket a nagyapd szerzett neknk arra az esetre, ha j nven kellene... Az alagtban le kellett
hajolnunk, s vakstt volt, de gyorsan haladtunk. Benjmin ott jtt kzvetlenl mgttem aztn egyszercsak nem volt sehol. Tvolrl hallottam a hangjt, amit eltomptott a fld, ahogy
azt kiablja: Fussatok! Menjetek Szentptervrra, amint biztonsgos! Ezek voltak az utols
szavak, amiket a frjem...
Valerija szemei megteltek knnyel, mlyet shajtott, majd folytatta:
- Egy rt vagy tn tbbet is vrtunk az alagtban. Egyszer lovak patit reztem
dobogni felettnk, s az amgy is fullaszt leveg megtelt szllingz porral s flddel. Aztn
csend lett. gy ltnk ott, mint a vakondok. reztk a fstt, s tudtam, hogy Benjmin nem
tr vissza hozznk.
Fjdalom suhant t az arcn, s mr szinte hadart:
- Vissza akartam futni, knyrgni neki, hogy jjjn velnk. .. Csak a gyerekek
tartottak vissza. Csak a gyerekek...
Megint elhallgatott, vgl hozztette:
- Mg napfelkelte eltt kisurrantunk, s nekivgtunk az erdnek. Nappal
meglapultunk, s aludtunk, jjel tra keltnk, s meg sem lltunk Szentptervrig.
Mikzben Szergej szemei eltt megjelent Sra, Avrom s Leia, ahogy sok-sok
mrfldn t gyalog rjk a vadont el sem tudra kpzelni, hogy tllkikpzs s tapasztalat
hjn hogyan sikerlhetett nekik -, Valerija folytatta:
- A frjem lelemnyessge s btorsga megmentette az letnket, a nagyapd pedig j
letet adott neknk. Amikor megrkeztnk, ssze voltunk trve. Fogalmunk sem volt, hov
mehetnnk ezen a lakson kvl...
- De addigra a nagyapm meghalt...
- gy igaz, de eltte gondoskodott rlunk. Mr olyanok voltunk, mint a csaldja, mire
Hsel elhozta hozznk ltogatba a kisunokjt - a kezvel vgigsimtotta Szergej hajt, s
Szergej egy pillanatra megint kisfinak rezte magt.

62

- A legtbb zsidt arra ktelezik - folytatta Valerija -, hogy a Lakhatsi Znban ljen,
messze dlen, ahol mostohk a krlmnyek, s mindennaposak a pogromok. A frjem nem
trte, hogy msok mondjk meg neki, hol ljen, ezrt gy dnttt, az erdben pt neknk
hzat. Hsel szerencssebb volt. A jvedelme lehetv tette, hogy Szentptervron lakjon - a
sajt laksban, amit rnk hagyott.
- De mirt kellett nevet vltoztatniuk?
Valerija rbredt, hogy Szergej nem sokat tud a zsid hagyomnyokrl, ezrt
magyarzni kezdett:
- A Talmud azt rja, ngy dolog vltoztathatja meg az ember sorst: a jttemny, a
szerny imdsg, a nv megvltoztatsa s a tettek megvltoztatsa. Miutn megtmadtak
minket a hegyekben, magunk mgtt hagytuk a rgi nevnket s a rgi letnket. Most
elvegylnk a tbbi ember kzt. SaemmitM jrunk, t az Orosz Pravoszlv Egyhzat
tiszteljk. Hsel mg keresztleveleket is szerzett neknk, hogy az lca tkletes legyen.
Andreasz s nya is tartja a zsid hitet, de csak ha magunkban vagyunk. Tisztban vannak
vele, micsoda kockzatni vllalt Hsel, s mi pnzbe kerlt... s az apjuk is azt akarta, hogy
biztonsgban legyenek. A szvnkben maradtunk azok, akik voltunk: Sra, Benjmin
felesge... s Avrom s Leia. De neked az j nevnkn kell hvnod minket, Szergej,
mindnyjunk rdekben.
- Szergej blintott, s megfogadta, hogy gy fog tenni, br eleinte nem lesz knny.
Valerija gondolatai visszatrtek a gyerekekhez:
- Hsel tantvnya, Mihail, kitantotta Andreaszt - most mr is hegedkszt.
Komolyabb, mint az apja volt, de sok mindenben nagyon hasonlt r. nya is jraval lny
lett, s...
Ekkor kinylt az ajt. Szergej felllt, megfordult, s a bejratban egy kipirult arc fiatal
nt pillantott meg, kezben csomagokkal. Szergej lba fldbe gykerezett, s szjttva
bmulta. Nem hitt a szemnek: a lny volt a piacrl. volt nya, aki sugrz arccal,
szgyenlsen mosolygott r.
A SZEME zlden ragyogott, mint a smaragd, amit bels tz tpllt, s gndr haja
aranylott a napfnyben, megkoronzva kedves, nylt arct. Abban a pillanatban, ahogy nya
ajka jabb mosolyra hzdott, mikzben letette a csomagokat egy asztalkra az elszobban,
s kezvel flresimtott egy ksza hajtincset, Szergej aznap msodszor is szerelembe esett.
Olyan volt, mintha a vilgbl, amelyben lt, hirtelen egy msik, tisztbb s boldogabb
vilgba reptettk volna.
Az este htralev rsze egy lomban telt. Amikor Valerija emlkeztette nyt, hogy
Szergej mr jrt nluk, amikor meg kislny volt, felismers futott t az arcn, s valami ms
is megcsillant a szemben: valami titokzatos s megfoghatatlan, ami remnnyel tlttte el
Szergej szvt.
Amikor Valerija s a lnya kimentek a konyhba, mintha eltompultak volna a fnyek,
most, hogy a lny nem volt ott. Szergej elszontyolodott, amikor Valerija egyedl trt vissza, s
csaldottsga mg akkor sem mlt el, amikor az asszony azt mondta neki:
- Remlem, nlunk maradsz egy pr napig, Szergej. A nagyapd gy akarta volna, s n
is ezt szeretnm. A vendgszobt biztosan knyelmesnek fogod tallni...
- nya sem bnja, ha itt maradok?
Valerija cspre tette a kezt.

63

- Legjobb tudomsom szerint nem nya parancsol ebben a hzban, de biztos vagyok
benne, hogy nem lesz ellene kifogsa. A legkevsb sem.
Amikor nya visszatrt, mlykk ruht viselt, ami kiemelte az alakjt, gy mg
bjosabbnak ltszott. Szergej tudta, hogy nem illik bmulni, de nem tudta megllni szerencsre volt annyi llekjelenlte, hogy legalbb becsukja a szjt. Aztn tallkozott a
szemk, s nhny percre a vilg megsznt ltezni.
Valerija hangja trte meg a varzst:
- Szergej, tennl mg egy kis ft a tzre, amg nyval elksztjk a vacsort?
Andreasz brmelyik percben itt lehet, s jra tallkozhattok.
A nk visszavonultak a konyhba, Szergej pedig vigyzta a tzet, mgnem nylt az
ajt, s belpett Andreasz. Mg mindig ugyanaz a sovny, nyurga fi volt, mint
gyerekkorban. Valerija kisietett a konyhbl, hogy bemutassa ket egymsnak. Andreasz
komoly arccal, de bartsgosan ksznttte, ppen gy, ahogy vekkel azeltt.
Vacsornl apr-csepr dolgokrl beszlgettek, de Szergej nemigen tudott figyelni. A
tekintete vissza-visszakalandozott nyra, mohn vgyakozva, hogy jra a szembe
nzhessen.
Amikor elmeslte nekik, hogy azt tervezi, kivndorol Amerikba, Szergej mintha
csaldst fedezett volna fel a lny arcn. rzett valamit irnta? Vagy csak udvarias volt?
Aztn Szergejnek eszbe jutott az ra. Elnzst krt, kiment a htizskjrt, s az
ebdlbe visszatrve elvette az idmrt. Rviden elmeslte a trkp trtnett, amit a
nagyapja adott neki sok-sok vvel azeltt, s hogy miknt lelt r nemrg a tisztson elsott
rra Szentptervr mellett.
- Ez volt nagyapm utols ajndka - magyarzta Szergej, tnyjtva az rt
Valerijnak. - Erre vste fel a cmet... ide, a htra. gy hiszem, itt a helye, a
kandallprknyon...
Valerija elmosolyodott. Tovbbadta az rt Andreasznak, aki belltotta a mutatit, a
slyokat s az ingt. Az rainga temesen lengeni kezdett. Mg az utn is, hogy annyi vig
hevert a fldbe temetve, kifogstalanul mkdtt, s gy ketyegett, mint Szergej szve, ahogy
a tekintete ismt nyra tvedt...
- Gynyr ra - mondta Valerija. - Egyelre j helye lesz a kandallprknyon. De a
tid, Szergej. Majd ha magaddal viszed Amerikba, emlkeztetni fog az idre, amit egytt
tltttnk.
A vendggyban aznap jjel alig jtt lom Szergej szemre, tudta, hogy nya csak pr
lpsre alszik tle, a folyos msik vgn. Azt kvnta, brcsak is r gondolna...
gy is volt.
OTT-TARTZKODSA ELS NAPJAIBAN Szergej a laksban szorgoskodott, s
igyekezett hasznoss tenni magt. Ugyanakkor knosan rezte magt, ahogy ltta Andreaszt
mindennap munkba menni, amg a hz krl tett-vett. Felajnlotta, hogy fizet az telrt, de
ezt Valerija nagylelken visszautastotta.
A fi tudta, hogy minl hamarabb tall munkt, annl hamarabb tud elg pnzt
flretenni a ngy megmaradt aranytallr mell ahhoz, hogy vgre elutazhasson nyugatra, s
tszelhesse az cent. Titkon arrl lmodoaott, hogy kt jegyet vehet majd - mghozz nem a
fedlkzre, hanem a drgbb msodosztlyra.

64

gy aztn onnantl fogva mindennap jrta a vrost. Tz nappal ksbb egy ntdben
tallt munkt, a vros hatrn, az Ipari vezetben. Kovcsoknak segdkezett patkt verni s
javtani, kocsikerekeket kszteni, vagy dszes vaskapukat s kertseket a gazdagok hzaihoz.
Megerltet munka volt, de Szergej nem bnta: a vadonban is maga ksztett mindent, s
most jlesett neki ismt a ktkezi munka fradsga.
Estnknt, amikor izzadtan s piszkosan hazatrt, Valerija vizet melegtett neki, s
ragaszkodott hozz, hogy forr frdt vegyen vacsora eltt. Szergej gy is tett, de ahogy rgen
megszokta, a vgn mindig magra locsolt egy vdr hideg vizet. Most minden korbbinl
jobban szksge volt e hideg zuhanyra, mert gette a vgy nya utn. Mindennap
szmtalanszor gondolt r, s eltklte, hogy nem utazik el nlkle.
Egy este, vacsora kzben, elrkezett lete egyik legfontosabb s legnehezebb pillanata:
bejelentette, hogy szve leghbb vgya, hogy megkrje nya kezt, s elfogadja frjl, gy
tervezte, hogy a tisztelet jeleknt Valerijhoz intzi majd a szavait, s nya csak nzje lesz a
bejelentsnek, de amikor eljtt a perc, Szergej egyenesen Anyhoz szlt, mikzben az anyja
s a btyja rgus szemekkel figyelt.
- Semmiben sem vagyok olyan biztos ezen a vilgon, mint hogy az letemet annak
akarom szentelni, hogy boldogg tegyelek, ha hajtand vagy hozzm jnni.
Szergejnek fogalma sem volt, honnan jn belle ez az kesszls - s ekkora btorsg.
Hiszen vissza is utasthatjk, s akkor bolondot csinlt magbl. Ktsgbeesetten frkszte
nya arct, hogy kitallja, mire szmthat.
A csendet Valerija trte meg:
- nya, azt hiszem, dolgod van a konyhban - nem is, inkbb a szobdban. Szergejnek,
Andreasznak s nekem fontos dolgokat kell megbeszlnnk.
- desanym, biztos vagyok benne, hogy sem a konyhban, sem a szobmban nincs
semmi srgetbb, mint ami itt trtnik. Maradok - felelte nya halkan, de szilrd
eltkltlggel. Azzal Szergej fel fordult, s a fi ltta az arcn a vlaszt, anlkl, hogy a lny
brmit mondott volna. Andreasz ugyanakkor nem volt elragadtatva:
- Szergej - kezdte -, azt mondod, meg akarod osztani az leted nyval. De milyen
letet tudnl biztostani neki? Milyen kiltsokkal rendelkezel, hogy gondoskodni tudj rla?
Ez volt a legjobb s egyben legrosszabb krds, amit csak Andreasz feltehetett.
letben elszr Szergej azt kvnta, brcsak gazdag ember lenne. Nem tudott azonnal felelni
a krdsre. Azon tprengett, vajon van-e brmi, amit felajnlhat, a szerelmn kvl.
Alaposan megfontolta a vlaszt:
- Megrtem az aggodalmaidat, Andreasz. Jelenleg szerny a fizetsem, de kitart
vagyok. letben tudok maradni egyedl a vadonban. J a kzgyessgem, gyorsan tanulok, s
nem flek a kemny munktl.
Andreasz gy vlaszolt, mint a hz ura s nya btyja:
- Ez mind szp s j, de mg csak nhny hete ismered a hgomat. Tbb idt kell
egytt tltenetek, hogy jobban megismerjtek egymst.
Szergej Andreaszhoz beszlt ugyan, de megint csak nyt nzte:
- A vilgon semmi sincs, amire jobban vgynk.
Majd Valerijhoz fordult, s azt mondta:

65

- Teljes szivembl szeretem a lnyt, s mindent megtennk rte. Az letem rn is

megvom, ka kell. Erre megeskszm. Iskolba jrok majd, dolgozom reggeltl estig, s
minden lehetsges mdon igyekszem fejldni, hogy nynak j letet biztostsak - fejezte be
vgl.
- Akkor is, Szergej...
- Andreasz, elg! - vgott kzbe Valerija. - Hagyd mr enni szegny fit!
- Anycska. Szergej mr nem kisfi - szlalt meg nya.
Szergej ekkor rezte, hogy minden rendben lesz.
Azt azonban nem tudhatta, hogy nhny nappal ksbb taln minden lma
szenefszlik.
.15.
JKEDV BESZLGETSNEK indult vacsora kzben, amikor Valerija a jvre
vonatkoz terveirl krdezte Szergejt.
- Nos - kezdte a fi mindent megteszek a boldogulsrt. Rengeteg lehetsg van
Amerikban...
Az szul krl mindenki mozdulatlann dermedt.
Andreasz szlalt meg elszr:
- Azt mondtad, Amerikban? De n azt hittem...
- Mindnyjan azt hittk - mondta Valerija fagyosan.
Szergej Andreaszra bmult, majd Valerijra, s egy szemvillans alatt megrtette. Volt
munkja, kezdett megllapod-ni. Mind azt feltteleztk, hogy a terve megvltozn - hogy
Anyval tovbbra is velk fog lakni, amg alkalmas helyet nem tallnak maguknak a
kzelben.
Szergej a maga rszrl gy vlte, ppen elgszer beszlt nekik a szndkrl, hogy
kivndorol, s azt hitte, megrtettk: nyval a tengerentlon kezd majd j letet.
Valerija trte meg a csendet:
- Nem viheted a lnyomat a tengeren tlra. Soha nem ltnm viszont!
- Anycska - vdekezett Szergej -, krem! Tudom, mennyire szereti nyt. Tudom,
hogy jobb krlmnyek kztt szeretn tudni...
- Milyen jobb krlmnyekre gondolsz, odat, Amerikban? - dohogott az asszony.
Szergejnek kellett egy perc, hogy sszeszedje magt.
- Tudja, hogy itt a zsidknak sohasem volt knny. A kozkok, a pogromok.
- Minket am kell kioktatnod a kozkokrl vagy a pogromokrl! csattant fel
Andreasz. - pp elg bizonysgunk van a zsidgylletre: apnk res szke minden nap
emlkeztet r! Mi msrt jtszannk ezt a sznjtkot? Mirt ltsz Valerijt", nyt, s
Andreaszt magad eltt? Ne hivatkozz arra, hogy nehz idk jrnak!
- Bocsss meg a meggondolatlan szavakrt, Andreasz. De be kell ltnod, hogy ezek a
nehzsgek csak mg inkbb okot szolgltatnak arra, hogy te s Valerija is velnk jjjetek
Amerikba. Vegytek vissza a neveteket s az rksgeteket! Kezdjetek j letet! Amerikban
nyltan megtarthatjtok a Sbeszt, ott minden csald gy imdkozhat, ahogy akar.

66

Szergej Valerijhoz fordult:

- Anycska, n nem akarom nyt elszaktani magtl! Csak jobb letet szeretnk neki
adni! Jjjenek velnk!
Valerija felllt.
- Azt hiszem... most a szobmba megyek gondolkodni. nya. krlek, elmosogatnl...?
- azzal sarkon fordult, s kisietett a szobbl, de nem tudta elrejteni megknzott arct a
tbbiek ell.
nya sztnsen kvette volna, de megtorpant, tudvn, hogy az anyja majd szltja,
ha szksge lesz r. gy ht ott maradt Szergejjel s a btyjval; nmn ltek az asztal krl.
Szergej meg akart szlalni - hogy thidalja a kztk nylt szakadkot, hogy begygytsa ezt a
frissen ttt sebet de mr mindent elmondott, amit elmondhatott.
nz vagyok, hogy nyt kiszaktom az egyetlen csaldbl s otthonbl, amit ismer,
s elviszem ilyen messzire? - tpddtt. nyhoz fordult, aki lehajtott fejjel a kezeit
bmulta, s felemelte a lny llt. Amikor a szemk tallkozott, nya azt suttogta:
- Szergej... brmi is tnnjen, s brhov is mnnk veled tartok.
Szergej ekkor mr tudta, hogy ssze fognak hzasodni, hogy lesz nya frje, s
elmehetnek Amerikba. De hogyan tvozhatnnak anyai lds nlkl?
Szergej felshajtott, s arra gondolt, hogy a szerelem s a csald tbb kihvssal jr,
mint a tl a hegyekben. A vadonban a szablyok egyszerek voltak, az emberi szvhez
azonban nem volt trkpe.
- nya nem fog innen elmenni - figyelmeztette a lnyt Andreasz , ezt te is tudod,
nya. Hallosan retteg a tengertl. Soha nem fog tkelni az cenon.
Azutn csend szllt le kzjk.
Vgl Valerija visszatrt, s lezrta a tovbbi vitt:
- Nem megyek Amerikba - jelentette ki - Orosz fldn szlettem, s ott is halok meg.
Ezen a helyen nyugszik a frjem is, aki...
Elflt a hangja, de aztn nyra nzett, megszortotta a kezt, s azt mondta:
- Br nem adom ldsomat erre a frigyre, mert nem adhatom ldsomat arra, hogy
nya tkeljen az cenon... megengedem, hogy gy tegyen. Ott a heye, ahol a frje van. Egy
dolgot azonban krek mindketttktl, ha a szvetekben szeretet van irntam: ne induljatok
neki azonnal. Adjatok nekem egy kis idt, hogy az immr frjes asszony lnyommal lehessek,
s jobban megismerjem a vmet.
Szergej, megknnyebblten, nem utasthatta vissza Valerija egyetlen kvnsgt.
Beleegyezett, hogy mg maradnak nhny hnapig. Csak ekkor derengett fel egy mosoly
Valerija arcn. Diadalmas mosoly volt, amit az nya lnya boldogsgrt rzett vgya csalt az
arcra.
- Ht legyen - mondta Andreasz, s testvrknt lelte meg Szergejt.
Nhny nappal ksbb, ahogy Valerija elmerlt az elkszletekben, az asszony azt
mondta a finak:
- Tged s Anyt Alekszej atynak kell sszeadnia a templomban, klnben a hzassg
nem lesz rvnyes. Szksg lesz a szletsi bizonytvnyodra, Szergej. Felttelezem,

67

megkereszteltek benneteket abban a katonai iskolban, s mg megvannak az iratok. Minl

hamarabb meg kell ket keresned...
Az iskola... Szergej agyn stt emlkek suhantak t, amelyeket annyira szeretett
volna maga mgtt hagyni. Mivel az iratait, kztk az anyaknyvi kivonatt is, maghoz
vette, amikor elszktt, a bemutatsuk nem tkztt nehzsgbe. Valerija krse azonban
fjdalmasan emlkeztette a fit, hogy soha nem lphet kapcsolatba az iskolval. Meglte egy
trst, s elmeneklt - mg mindig szkevny bnznek szmtott.
Valerijnak sejtse sem volt errl - s nem fogja elmondani neki vagy Andreasznak,
de mg nynak sem. Klnsen nem nynak.
EZERNYOLCSZZKILENCVENEGY NOVEMBER 6-n, pntek reggel hzasodtak
ssze, egy kis kpolnban, hat httel azutn, hogy Szergej Szentptervrra rkezett. Havazott
azon az szi napon, s minden fehr, gynyr s csodlatos volt krlttk. Szergej
gyermekkori lma, hogy egy csald rszv vlik, valra vlt.
A dlutn folyamn az otthonukban, benssges keretek kztt, Valerija, Andreasz s
nhny kzeli zsid bartjuk jelenltben, ismt kinyilvntottk szerelmket, s fogadalmat
tettek a zsid hagyomnyok szerint. Nem tarthattak hivatalos ceremnit, s nem hvhattak
rabbit, mert Valerija nem kockztathatta meg, hogy sszehvja a minyan-t - legalbb tz tant
-, amit a Talmund elrt.
Nszajndkknt Andreasz s Valerija egy kenyereskocsit adtak nekik, amit Andreasz
szpen kifestett, mintha j lenne. A kocsit egy megbzhat, kiprblt l hzta - pazar ajndk
kirndulsokhoz.
Amikor a vendgek tvoztak, Valerija kiparancsolta az ifj prt. Tegytek meg az els
sttokat frjknt s felesgknt! - mondta nekik.
- Ez is valami hagyomny, amirl mg nem hallottam? - krdezte Szergej.
- gy bizony! Egy j szoks, amit most vezetnk be! Most pedig kifel friss levegt
szvni! - parancsolt rjuk az asszony, olyan knnyedn bjva az anys szerepbe, ahogy a h
hull a felhkbl.
gy ht Szergej s nya felkszldtak, s stt tettek a zzmars hidegben.
Szllingz hpelyhek csillogtak a kzeli gzlmpk aranyl fnyben, s az jjeli leveg - az
izz lmpsok, a sok-sok kmnybl szllong fst hval kevered illata - j vilgot trt
Szergej szeme el. Mintha elszr ltnk Szentptervrt; Anya, nya pedig Szergej szemn
keresztl.
- Tudod, anycsknak igaza volt - mondta nya. - Kizavart minket, hogy friss levegt
szvjunk, s tnyleg: szrevetted, mennyire friss ma minden?
Mindketten nevettek. Aztn a lny levette az egyik kesztyjt, s arra krte a fit, hogy
is tegyen gy:
- A kezed akarom rezni, Szergej, nem a kesztyt. Nem akarom, hogy brmi is kznk
lljon...
Szergej rnzett, s azt mondta:
- Menjnk haza. Ideje gyba bjni.
nya elmosolyodott s elpirult, de ez a pr nem csak a hidegtl volt.
Felfedeztk, hogy amg kinn stltak, Valerija s Andreasz tkltztettk a holmijukat
Valerija nagyobb hljba, Valria dolgait pedig nya rgi szobjba.

68

- Ez gy helyes - jelentette ki Valerija ellentmondst nem tren, majd j jszakt

kvnt nekik.
Korbban, a nap folyamn, Andreasz flrevonta Szergejt, s emlkeztette r, hogy a
zsid trvnyek szerint a frj pntek estnknt kteles rmet szerezni a felesgnek.
Szergejnek feltett szndkban llt betartani ezt a trvnyt az utols betig - taln mg
tovbb is.
A NSZJSZAKJUKON Szergej megmutatta Anynak a medlt, s elmeslte neki a
trtnett. Aztn levgott t tincset a lny gesztenyebarna frtjeibl, apr fonatba tekerte ket,
s a hajfonatot a szlei fnykpe mg rejtette. Ez a medl valaha az egyetlen kincsem volt mondta nynak de most mr te vagy a kincsem, ezrt tovbbadom neked." Ez utn a
karjaiba vette Anyt a hitvesi gyuk meleg takarja alatt s azt mondta:
- Mr akkor frj s felesg lettnk, amikor a szemnk el- szr tallkozott
- Amikor te nyolc ves voltl, n meg t? - vdtt vele nya.
- Taln mr akkor - vagy mg ez eltt az let eltt.
Miutn a lny kezded feszltsge felolddott, teljesen odaadta magt neki. Vgyaiktl
elrasztva Szergej s nya felfedeztek a szerelem tjait, ahogy egytt hltak minden egyes
rkvetkez jjel, egyms karjaiban kelve-fekve.
Egyik este az gyban nya, a fi rintstl kacarszva, gyengden megrintette a
fehr heget Szergej karjn, s azt dorombolta:
- vek ta nem lttam ilyen boldognak anycskt.
- rl, mert hlszobt cserltnk?
- Nem, butuska! Ti, frfiak, olyan egygyek tudtok lenni! Azrt boldog, mert arra
gondol, hogy hamarosan unokja lesz.
- , rtem mr... ht akkor mindent meg kell tennnk, hogy mg boldogabb legyen... mosolygott Szergej, s belecskolt a lny nyaknak hajlatba.
nya szorosan hozzbjt, s a flbe lehelte:
- Igen... azt hiszem, most rgtn hozzlthatnnk...
Minden cskkal s lelssel jra megerstettk a fogadalmukat.
Az els pntek jszakt kveten nya minden egyes nappal egyre jobban vgyott az
lelsre, s ahogy a szerelmesek szoktk, maguk kztt titkos trft eszeltek ki, amit csak k
rtenek: ha Szergej lmpt javtott, a nappaliban olvasgatott, vagy borotvlkozott, nya mg
lopzott, s a flbe susogta:
- Milyen nap van ma, frjecskm?
A fi mindennap ugyanazt mondta:
- Szerintem csakis pntek lehet!
A lny pedig felelt neki:
- A kedvenc napom... a kedvenc jszakm!
A kvetkez napokban s jjeleken, akr a hlszobban voltak, akr a konyhban,
akr Szentptervr utcin stltak a csatornk kzn, Szergej a gyerekkorrl meslt
nynak, s is megosztotta vele addigi letnek minden rmt s bnatt. Mindent
megosztonak egymssal - majdnem mindent.
69

A KVETKEZ HETEKBEN Szergejt baljs elrzet szllta meg - halvny, akr a

kd, de ppen elg ahhoz, hogy rnykot vessen Szergej boldogsgra. Olyan rzs volt, mint
a csend a vihar eltt. Nyugtalansga leginkbb abbl eredt, hogy meggrte, hogy egy ideig
Szentptervron marad. Ha csak rajta mlt volna, Szergej mr lefoglalta volna a helyet a
kvetkez vonatra Hamburgba, s onnan az els hajra Amerikba. Tiszteletben tartotta
Valerija kvnsgt, de nem halogathatta sokig az indulst.
Janur kzepn lelt Valerijval, hogy ngyszemkzt emlkeztesse a szndkra,
miszerint indulni akar Amerikba, amint alkalmas az id.
- Hamarosan elg megtakartott pnzem lesz, anycska. Egy hnap, legfeljebb kett.
Kszljn fel r, hogy hamarosan indulunk.
- Persze, megrtem - felelte az asszony -, de minden olyan jl alakul! Mindnyjan
olyan boldogok vagyunk, Szergej! Nem kell elhamarkodnod az indulst, a tenger megvr...
A tmrl folytatott minden beszlgetsk gy rt vget. Valerija mindig tallt valamit,
amit srgsen meg kellett javtani, majd megkrte Szergejt, hogy jruljon hozz
valamicskvel a kltsgeikhez, gy aztn a megtakartsai egyre lassabban gyltek. A fi
ugyanakkor nem utasthatta vissza ezeket a krseket - vgtre is, az asszony fedele alatt
lakott, s gy volt helyes, ha kiveszi a rszt a kltsgekbl.
Valerija nehezen tudott megbirkzni a gondolattal, hogy el fognak utazni, s ahogy
teltek-mltak a hetek, ez feszltsget keltett a viszonyukban.
Szergej nyugtalansga csak fokozdott, amikor hrek jutottak a flbe arrl, hogy
dlen kijultak a zsidk elleni pogromok, s szbeszd jrta ms elszigetelt incidensekrl is.
A lelkt emszt srget rzs ellenre azonban az let azonban Szentptervron
boldog s bks volt. Szergej meggyzte magt, hogy a flelmei eltlzottak.
.16.
GREGOR SZTAKOSZ minden napnak vilgos cllal vgott neki; az alantasabb
emberek jelentktelen gyei s kicsinyes erklcsi agglyai hidegen hagytk. Szikr volt s
inas, de az rtelmeden munkhoz nem flt a foga: ha telre, pnzre vagy jobb lra volt
szksge, ellopta, sebeslteket vagy halottakat hagyva maga utn. Abban a hitben, hogy lethall ura, akinek hatalma s jogai vannak a kznsges halandk felett, mris gy gondolt
magra, mint atamnra, kozkok vezrre. Hamarosan, gondolta, msok is gy tekintenek
majd r.
Vezettek mr npet olyan emberek, mint Gregor Sztakosz ahhoz, hogy az emberbl
vezet lehessen, ers s hsges kvetkre van szksg, akik szemei, flei s karjai lehetnek a
vezrnek. Hamarosan maga kr gyjt majd ilyen embereket. Mindent eltervezett. Azonban
addig is, Sztakosz figyelt, krdezett s tanult, de bartokat s jakarkat nem szerzett
magnak.
Egy nap Sztakosz egy kozk teleplshez rkezett a Don foly kzelben: ez a
helyrsg rizte a dli hatrt a martalcokl. Nhny ott tlttt nap utn sszeszlalkozott egy
fival, aki azt lltotta, hogy Sztakosz ellopott egy kst. Ezt a rgalmat Sztakosz nem
hagyhatta sz nlkl, ezrt csnyn sszeverte a fit, s kis hjn kiszrta az egyik szemt. A
ks soha nem kerlt el.
Pr napra r egy fiatal lny vdolta meg azzal, hogy megerszakolta. Mivel a falu
atamnjnak lnyrl volt sz, Sztakosznak frgn iszkolnia kellett, hogy alkalmasabb helyet
talljon magnak a letelepedsre.

70

A jvben nagyobb nuralmat kell tanstanom" gondolta, ahogy jonnan szerzett

kst tisztogatta.
Amikor Sztakosz elnyargalt, egy nagyjbl vele egykor, hrihorgas frfi kvette, akit
a falubeliek Koroljovnak szltottak, s akinek hinyzott az egyik karja. Sztakosz mr
felfigyelt r korbban, s krdezskdtt is rla. Mindenki ismerte, de szinte senki sem tudott
rla semmit. Koroljov egy fejjel Sztakosz fl magasodott; tagbaszakadt, de jvgs fick
volt - leszmtva a hinyz bal karjt s egy nagy forradst az arca egyik feln, finom
arcvonsokkal s apr, kzel l, mlykk szemekkel; hossz fekete hajt htul sszefogva
hordta.
Magnak val ember - mondta rla a faluban egy vn kozk. - Mr fl ve, hogy itt
van, de nem tudott beilleszkedni." Ez az ris volt most Sztakosz nyomban. Sztakosz
visszafogta a lovt, s elvgtatott:
- Mit akarsz?
- Lttam, hogy megvan a magadhoz val eszed. Mlt titrsak lehetnnk.
- n senkinek nem vagyok a trsa. De nagylelk vezre vagyok azoknak, akik velem
tartanak.
- Akkor gyzz le prviadalban, ha tudsz! - mondta Koroljov kihvan, s leszllt a
lovrl; a hangja klns volt, mint a kgy sziszegse.
Gregor Sztakosz biccentett, gyelve r, hogy nvekv izgalmt hideg mosollyal
palstolja:
- Lssuk ht, melyiknk a jobb!
Br ellenfele flelmetesnek tnt, Sztakosz titkos ereje abban rejlett, hogy inkbb
elfogadta a fajdalmat vagy a hallt, mini a veresget. Ez a harcias kills imponlt
Koroljovnak: ahhoz szokott hozz, hogy ellenfelei harc nlkl nyszt kutyv vltoznak,
amint fljk tornyosul ijeszt alakja.
Krzni kezdtek egyms krl, majd egymsnak estek; mindkett igyekezett prbra
tenni a msik erejt s kitartst. Koroljov jl harcolt - bmulatosan egy flkar emberhez
kpest. St mi tbb, gyztt is volna - ahogy mindig -, ha nem kvet el egy hatalmas hibt.
Albecslte Sztakoszt, aki kmletlenl kihasznlta a megingst, fldre dnttte Koroljovot,
s azon nyomban kst rntott. Az ris gigszi mellkasn trdelve Sztakosz Koroljov arcnak
szegezte a kst, s azt mondta:
- Ltom, valaki mr kidekorlta a csinos arcodat. Szeretnl egy hozz ill mintt a
msik oldalra is? Vagy taln vgjam le a msik karodat is, hogy jobb legyen az egyenslyod?
- Amit csak akarsz - vlaszolta a flkar ris -, de n veled fogok tartani, s kvetlek,
amg a kedvem tartja.
- Helyes. Akkor gy hagylak, ahogy vagy.
Sztakosz kinyjtotta a kezt, hogy felsegtse a msikat, de Koroljov magtl talpra
ugrott, s felpattant a lova nyergbe. Mikzben lovagoltak, beszdbe elegyedtek. Nem
bizalmas bartokknt - eszk gban sem volt azz vlni -, hanem szvetsgesekknt.
Ha Sztakosz nyltan nekiszegezett egy krdst, Koroljov kntrfalazs nlkl
vlaszolt: az arct maga vgta meg mg kisfiknt, hogy ne legyen olyan csinos, a karjt
pedig hrom ve vesztene el, amikor egyetlen kssel ment neki egy fejszt lbl embernek.
Mieltt Koroljov vgzett vele, a nyavalys olyan mly vgst ejtett a karjn, hogy tbb
semmi hasznt nem vette volna, nem is beszlve az elfertzds veszlyrl. gy aztn,
71

miutn elmetszette ellenfele torkt, fogta a frfi fejszjt, s befejezte a munkt, aztn a
csonkra rhzott egy stt, hogy lezrja a sebet. Egy ideig lzasan fekdt, de tllte.
Sztakosz azt is megtudta, hogy Koroljov - hozz hasonlan - gyerekfejjel szktt el
otthonrl. Ennl azonban nem volt hajland tbbet mondani, csak annyit, hogy gond volt
otthon, s utna fltek tlem".
- Kidobtak? - kvncsiskodott Sztakosz.
Koroljov megrzta a fejt.
- Egy reggel felbredtem, s nem voltak sehol...
Meglltotta a lovt, s mlyen Sztakosz szembe nzett azokkal a kk szemekkel:
- Amit most mondtam neked, azt nem tudhatja meg senki. Hogy vilgosan rtsd: ha
tovbbadod, megllek, hacsak nem vgzel velem - de valsznbb, hogy n jrok sikerrel.
Sztakosz biccentett, majd miutn hasonl feltteleket szabott Koroljovnak, is elrult
neki valamit:
- Jl bnok azokkal, akik hsgesek hozzm, de nem vagyok gyengd azokhoz, akik
elrulnak.
Egyms szembe nztek, s amita csak az eszt tudta, Koroljov most elszr valami
olyasmit rzett, ami hasonltott a flelemhez. Lerzta magrl az rzst, s mg egy kiktst
tett:
- Ha nkrl van sz, nagytk vagyok. gyhogy ha foglyokat ejtnk...
- Nem ejtnk foglyokat.
- J, akkor mieltt meghalnak, elbb megkapom a nket. ll az alku?
Sztakosz kszsgesen beleegyezett. Koroljov lehetnek a nk. Gregor lesz a hatalom.
Egyfajta szvetsget ktttek ht: idvel k ketten j kozk vilgot teremtenek,
amelynek Sztakosz lesz az Atamnja. Az egyvs frfiak pedig gy gylnek majd az Atamn
s jobbkeze kr, mint legyek a friss trgyra.
.17.
FEBRUR KZEPN, egy ess reggelen, mieltt kikszldtak volna az gybl,
nya Szergej flbe sgta:
- Klns hrem van, kedvesem.
- Minden, amit mondasz, klnleges nekem.
nya oldalba bkte a knykvel:
-- De ez mg klnlegesebb! Figyelsz rm? Tnyleg figyelsz?
Szergej a lny fel fordult, s kzben tsuhant az agyn, hogy a munka utn mg kell
javtania a konyhai mosogatt:
- Mikor nem szoktam?
nya a fi ajkhoz rintette a mutatujjt:
- j let nvekszik bennem. rzem, hogy babt vrok.
Szergej nem volt benne biztos, hogy jl hallotta. Mintha nya pp mos jelentette
volna be, hogy kpes szrnyakat nvesztem s replni.

72

- Babt? - hitetlenkedett. - A mi kisbabnkat?

nya felnevetett:
- Nem rmlik, hogy mssal is csinltam volna kisbabt. Vrj csak, hadd
gondolkozzam...
- Mita tudod?
- Mr janurban gyantottam valamit, de biztos akartam lenni. Bizonyra nem sokkal
az eskvnk utn fogantam meg. Taln mr az els jszakn...
Mg mindig mulatban, Szergej kinylt, hogy megrintse a lny hast.
- Mr rezni, hogy mozog?
- Szergej Szergejevics, te olyan okos vagy, s annyira butcska! - nzett az gre nya.
- Valsznleg nem nagyobb, mint az kld. Mg hnapok, mire a ficska gy fog rgni, mint
az apja!
- A ficska...?
nya ttovzott:
- Igen, azt hiszem, fi lesz, de...
- Akkor pedig az lesz! - jelentette ki Szergej, felvillanyozva a gondolattl, hogy sajt
csaldot alapthat - Egy szekrderknyi gyereknk lesz, s...
Hirtelen eszbe jutott Valerija. Gyanakodva tette fel a krdst:
- Anycska tudja mr?
- Hogyisne! Gondolod, hogy brkinek az orrra ktm, mieltt neked szltam volna?
- El kell mondanunk neki! Neki s Andreasznak! A fink Amerikban fog
megszletni!
Anya hozzbjt:
- Igen, Amerikban...
- Minden megtantok neki, amit csak tudok. Hogy hogyan maradhat letben a
vadonban...
- Nem korai ez mg kicsit? - nevetett fel nya. - Mg ne tervezzk meg a jvjt...
Hiszen az is lehet, hogy lny lesz!
Szergej szeme tgra nylt a lehetsgtl:
- Lny? Olyan kecses, mint az anyja? Akkor balett-tncosn lesz belle!
nya shajtott, s sugrzott a boldogsgtl:
- Ht nem csodlatos az let, Szergej? Ngy hnappal ezeltt azt sem tudtad, hogy
lek-e, most pedig azt tervezgetjk, hogy a lnyunk a Marjinszkij Sznhz prmabalerinja
lesz...
- nya - vgott kzbe Szergej -, nem a Marjinszkij Sznhz. A gyereknk
Amerikban fog felnni...
- Hogyne, Szergej. Csak nyelvbotls volt. De van egyltaln balett Amerikban?
- Gondolom... meg foly hideg-melegvz a konyhban, s vc a hzon bell...

73

- Nem kelt tbb a sarokra jrni a kolonkhoz vzrt? Se leszaladni a lpcsn, ha rnk
jn a szksg? Se a tzn melegteni a frdvizet? - kerekedett el nya szeme. - Ez
nmagban elg, hogy tkeljek a tengeren! , Szergej, ha ez egy lom, soha nem akarok
felbredni!
A fi olyan vatosan vette a karjaiba, hogy nya felnevetett:
- Jaj, te! Nem fogok eltrni! - azzal hirtelen tlelte, s jl megszorongatta, mieltt
kicssszant volna az gybl.
Midn Szergej munkba indult, megegyeztek, hogy nem mondjk el Valerijnak, csak
a vacsornl, amikor egytt van a csald.
Aznap este, amikor nya s Valerija behozta az telt, Szergej csak vigyorgott, mint a
fakutya, mgnem Andreasz nem brta tovbb, s megkrdezte:
- Mi az? Mire a nagy jkedv?
Anya arckifejezst ltva Valerija mr sejtette, mirl lehet sz, de visszafojtott
llegzettel vrta a megerstst. Amikor aztn meghallotta a hrt, felpattant a helybl, s
kiszaladt a konyhba.
Szergej zavarba jn, nya pedig gyorsan az anyja utn szaladt. Nhny perccel ksbb
mosolyogva trt vissza, mikzben egy knnycseppet morzsolt szt a szeme sarkban:
- Nincs semmi baj, csak Anycska nem akarta, hogy megint srni lssuk. Mzes
stemnyt st, hogy megnnepeljk a hrt.
Amikor beksznttt a tavasz, nya s Szergej estnknt stltak a friss levegn,
amikor csak nya llapota megengedte.
Az els hnapokban gyakoriak voltak a rosszulltek, de az tdik hnapba rve nya
kivirult, s makkegszsgesnek rezte magt. Vasrnaponknt hosszabb stkat tettek, s
kzs jvjket tervezgettk.
Mjus utols vasrnapjn, a terhessg hatodik havban, Szergej elvitte nyt az els
kocsikzsukra: a mezt kerestk fel, ahol megtallta a nagyapja rjt. Ahogy krbestltk
a tisztst a fk rnykban, Szergej gyakran a lnyra pillantott, hogy ellenrizze, jl van-e.
Szksgtelen volt aggdnia. nya a szabadban kelt letre igazn: a madarakra mutogatva
elsorolta a nevket, s el volt ragadtatva, amikor megpillantott egy zsutt a borjval.
A bokig r f hullmzott a lgy nyri szellben, s elszrva mindentt vrs, srga
s lila virgok nyltak.
- Ez csodaszp! - radozott nya. - Tertsk le itt a pokrcunkat!
A fben falatoztak, s ritka alkalomknt deskettesben tltttk az egsz napot. Ha
Szergej hirtelen meghalt volna, s a mennyben tallja magt, ott sem igazn rezte volna
jobban magt, mint nyval aznap, ott, a tisztson.
A dlutnt csak egy porfelh zavara meg keletrl, ami eszbe juttatta Szergejnek a
lovasokat, akik krdre vontk majd egy vvel azeltt. Ezttal csak a tvolban lovagolt el egy
csapat; amikor pr perccel ksbb arra pillantott, mr nem voltak sehol. A nyugtalant rzs
azonban megmaradt, s Szergej rlt, hogy hamarosan maga mgtt hagyhatja ezt a fldet.
Aznap este, vacsora kzben, Szergej bejelentene, hogy elg pnzt gyjttt ssze a
jegyekre s a kezdeti kltsgek fedezsre, ezrt nhny hten bell tnak indulnak. A srget
rzsrl, ami hajtotta, nem szlt semmit - nem ltta rtelmt, hogy az aggodalmait msokra
terhelje.

74

Amikor nya kivitte a tnyrokat a konyhba, Valerija lelt a fi mell, megfogta a

kezt, s halkan gy szlt hozz:
- Szergej, tudod, hogy szeretlek, s mindig j voltam hozzd.
- Persze, Anycska, hogyne tudnm!
Most, hogy tudta, a fi sem gondolja mskpp, Valerija folytatta:
- Azt is tudod, hogy amilyen a vilg, lehet, hogy soha nem ltom viszont a lnyomat.
Megengednd legalbb, hogy lssam az unokmat?
Szergej szmtott erre a krsre. Legkzelebb - gondolta - azt fogja krni, hogy
maradjunk a gyerek konfirmlsig vagy Bar-micvjig. Ilyen knnyen nem fogja beadni a
derekt.
- Andreasz is meghzasodik majd - felelte -, s akkor sok-sok
- Ki tudhatja azt? - vgott kzbe az asszony, tljrva Szergej eszn - Andreasz mg
nem is gondol hzassgra, pln nem gyerekekre. Szergej... nem azt krem, hogy rkre
maradjatok - br megtennm, ha egy cseppnyi eslyt ltnk r, csupn azt, hogy essen meg
rajtam a szved, s engedd meg mg nekem ezt az egyet. Hadd segtsek az egyetlen
lnyomnak vilgra hozni az els gyermekt!
Szergej elfordtotta a fejet, hogy ne lssa Valerija meggytrt, esdekl arct, s nyt
pillantotta meg az ajtban, aki csendben figyelt, s vrta, hogy mit vlaszol a fi.
Ktsgei ellenre Szergej nem mondhatott mst:
- Jl van, Anycska. Ltni fogja az els unokjt megszletni - De amint nya s a
gyerek llapota engedi, kslekeds nlkl tra kelnk.
Valerija sugrzott a boldogsgtl, s meglelte:
- J ember vagy, Szergej...
- s nagyszer frj... - tette hozz nya.
.18.
AMIKOR GREGOR SZTAKOSZ s Koroljov, a flkar ris, egy kozk faluba rtek
a Kaukzus lbnl, mindketten megfontoltan beszltek s cselekedtek. Lovas harcosokknt
szvesen lttk ket egy idre, ha kiveszik a rszket a mindennapi tennivalkbl. gy ht
megdolgoztak az telrt s a szllsrt, s mlattk az idt az alkalomra vrva, hogy
megmutathassk kpessgeiket.
Nem kellett sokig vrniuk. Nhny httel az rkezsket kveten kozk harcosok
trtek vissza rjratukrl a faluba, s arrl szmoltak be, hogy abrekek - csecsen tonllkkeltek t a folyn, hogy az orosz oldalon fosztogassanak, s meg is ltek kt oroszt. Tovbbi
rajtatsekre szmtva a kozkok vintzkedsknt megkettztk az rsget: minden rre
vigyzott egy msik, hogy ha az egyikkel vgeznek, a msik riaszthassa a tbbieket.
Sztakosz megltta az eslyt, hogy hsknt nnepeljk. A gyzelmeirl szl
trtnetekkel mr kivvta nhny falubeli fiatal rajongst - ezek egy rsze igaz volt, a tbbit a
kpzeletbl mertette. A tny, hogy egy flkar harcos lovagolt az oldaln, csak nvelte a
hrnevt.
Sztakosz azt mondta ifj hveinek: Nem hiszem, hogy meg kne vrnunk, amg ezek
az abrekek tkelnek a Terek folyn. Koroljov s n mg ma jjel rajtatnk a tborukon.
Megkeressk a csecsen nyavalysokat, s mind egy szlig lekaszaboljuk ket. Szerznk tlk

75

lovat, fegyvert s csizmkat - no meg nmi szuvenrt, taln egy-kt flet - tette hozz,
megrzva elttk a brersznyt. Kt legny, kalandra s dicssgre hesen, azonnal
ajnlkozott, hogy velk megy. Hrom msik, nem akarvn gyvnak tnni, kvette a
pldjukat.
gy trtnt ht, hogy Gregor Sztakosz s kis csapata csendben megkzeltette az
ellensg tbort az jszaka leple alatt. Gregor figyelmeztette az embereit, hogy egylvet
pisztolyaikbl ne pazaroljk el a golyt, csak ha felttlenl szksges, inkbb rszestsk
elnyben a kst s a kardot, amivel hatkonyabban lehet nmn lni.
Az abrekek harcedzett frfiak voltak, de lmukban sem gondoltak ilyen vakmer
megelz csapsra. A ht ifj harcos lmukban lemszrolta volna ket, ha az egyikk fel
nem kel pr perccel korbban, hogy knnytsen magn, s meg nem ltja a mozgst a
boztban. pp csak annyi ideje volt, hogy elkurjantsa magt, mieltt figyelmeztet kiltst
flbemetszettk.
Az abrekek felriadtak, talpra ugrottak, s mr nyltak is a kseik, pisztolyaik s
puskik utn. Ltvn, hogy a meglepetsszer rajtats csdt mondott, Sztakosz nylt
tmadst veznyelt, s kis hjn lefejezte az egyik ellensget a kardjval, mikzben a msik
kezvel pisztolyt rntott, s lvldzni kezdett. A fiataloknak imponlt ez a virtus s Koroljov
ltszlagos legyzhetetlensge, s dmoni megszllottsggal vetettk bele magukat a harcba.
A tborban nyolc frfit talltak, valamint kt nt. Sztakosz meglte az egyiket, amikor
az karablyt fogott az egyik emberre, a msikat azonban Koroljov lve kapta el, s amikor
vgzett vele, a n mr knyrgtt a hallrt. Az Atamn" s szrnysegdje, Koroljov, gy
avattk be a fiatalokat - akiket Gregor ezutn az embereimnek hvott - az elsbe a szmos j
szoks kzl, amit meghonostottak, az emberei" pedig vakon kvettk Gregort.
A ht fbl ll horda visszatrt a faluba a zskmnyolt lovakkal, vrtl - tbbnyire az
ellensgtl - lucskos zubbonyban. Csak kt fi szenvedett knnyebb srlseket; sebeiket
bszkn viseltk, mintha kitntetsek lennnek.
Gregor Sztakosz ezzel bizonytotta btorsgt a harcban, s rtermettsgt stratgaknt
s vezetknt. Valban hsknt nnepeltk ket - amg az egyik legny el nem hencegett
azzal, hogy mit mveltek a nkkel. Amikor az regebbek meghallottk ezt, s meglttk,
milyen szuvenreket hoztak, a fldre kptek - ez keser szjzt hagyott a btorsg s
aljassg eme napja utn. Sztakosz elrte ht, hogy az ifjak blvnyozzk, az regek pedig
megvessk, gy aztn odbbllt t fiatal kozkkal - majdani bandja csrjval.
A kvetkez hnapokban a kis csapat az Atamn vezetsvel zsid sttelek, kunyhk,
tanyk utn kezdett kutatni. Egy-kt havonta tallomra rrontottak valamelyikre, lngokat,
hamut s hallt hagyva maguk utn. Mskor szokvnyos rjratot folytattak, mint a tbbi
kozk csapat, Oroszorszg ms ellensgeit zve.
gy folytatdott az rjratok, a tborvers s -bonts, illetve a zsidk vletlenszer
legyilkolsnak krforgsa. Amikor a kikldtt feldertk visszatrtek a tborba, az Atamn
kiadta a parancsot: Tbort bonts! Irny szak!, azzal felkerekedtek, mint a frgeteg, trvezzva, amerre jrtak, majd, ahogy minden alkalommal, nyomtalanul felszvdtak.
.19.
A JNIUS lassan jliusba fordult, s a nyri hsg teljes erejvel lecsapott
Szentptervrra. Szergej meggyzte magt, hogy nyugtalansga termszetes egy frjtl s
leend aptl. Korbban soha nem ismert mg ilyen boldogsgot, s nem akarta, hogy brmi
megvltozzon. Hinnem kell benne, hogy minden rendben lesz - gyzkdte magt, s eszbe
idzte, amit a nagyapja mondott: Az let knyvt nem mi rjuk, hanem az Isten.
76

Ezen merengett, mikzben a Bibliograficseszkije zapiszki-t olvasta, amely tnyeket s

pletykkat kzlt a dli zsid teleplseket rt atrocitsokrl. A hrektl ismt sszeszorult a
gyomra, de emlkeztette magt, hogy mr csak nhny hnap, s ton lesz Amerikba a
csaldjval. Egy nap taln Valerija s Andreasz is utnuk jn.
Ahogy egyre kzeledett a tvozsuk napja, a csaldi sszejvetelek szentek s
srthetetlenek lettek. Valerija teljesen kisajttotta nyt; mindig egyedl, kettesben akart
lenni vele. Szergej igyekezett a kedvre tenni: nyval elttk llt mg az egsz let, Valenja
ideje a lnyval azonban lassan a vghez kzeledett.
Amikor Valerija bejtt, s lelt mell, letette az jsgot.
- Remlem, zlett a vacsora, Szergej.
- Nagyon finom volt, ksznm.
- nya a szobtokban olvasgat. Gondoltam, beszlgethetnnk.
- rmmel.
Az asszony nehezen tallta a szavakat, de vgl kimondta, mi nyomja a lelkt:
- Az anyasg csodlatos, Szergej, de nha keser is tud lenni... mert minl jobban
szeretnk valakit, annl jobban hinyzik, ha nincs velnk. Amikor nyval beszlgetek, csak
keresglem a szavakat, amelyek kifejezhetnk, amit mondani szeretnk neki. Azt szeretnm,
ha tudn, mennyire szeretem... hogy mennyit jelent nekem... de nem tudhatja, nem rtheti meg
- amg az gyereke is fel nem n. Akkor majd megrti... s akkor hinyozni fogok neki.
Szrnyen hinyozni, Szergej.
Valerija elsrta magt. Szergej nem tudta, mit tegyen, ezrt csak lt mellette nmn.
Milyen szavak is vigasztalhatnnak meg egy anyt, ha eljn a bcs rja? Az asszony
Szergej kezt szorongatva zokogott, majd amikor a knnyei elapadtak, elengedte a fi kezt,
megksznte neki, hogy meghallgatta, s elindult a szobja fel.
Az utols szavakat nem Szergejnek sznta; kimondott gondolat volt csupn:
- Egy nagymamnak az unokja mellett lenne a helye... - suttogta, majd egy shajjal
eltnt az ajtban.
Zaklatottsga rthet volt: velk akart tartani, de kptelen volt r. A gykerei
Oroszorszghoz ktttk, de tudta, a szve hamarosan rtk kilt a tengeren t.
Br az unokja rkezst hetekkel ksbbre vrtk, Valerija naprl napra idegesebb
lett - nem annyira a szls miatt, hanem mert a gyermek szletse azt jelezte, hamarosan
bcst kell vennie a lnytl. Emiatt aztn Szergej s Valerija kztt nmileg enyhlt a
feszltsg: az asszony szerette t, de volt az a frfi, aki messze fldre viszi tle a lnyt s
az unokjt.
Az utols hetek vrakozsa azzal telt, hogy Szergej felmondott a munkahelyn,
titerveket ksztett, brndket vsrolt, nynak pakolni. Kzben Valerija igyekezett
lefoglalni magt: takartott, s felkszlt els unokjasre s tvozsra.
Hesel nagyapja rja mindedekzben ott lt a kandallprknyon, s egykedven
jelezte az id mlst.
Jlius harmadik vasrnapjn nya megkrte Szergejt, hogy vigye el kirndulni a
kedvenc helykre, a tisztsra, ahol olyan boldogok voltak, hogy fradt lbt megztathassa a
Nva hst habjaiban.

77

Szergej gy gondolta, inkbb vigyznia kellene magra, nem ilyen hossz tra indulni
otthonrl.
- Nem vagy tl fradt a ztykldshez? - krdezte.
- N mg nem volt olyan fradt, amilyen n vagyok - vlaszolta nya, de azrt
szvesen kocsikznk egyet a friss levegn, s eltltenek egy napot kettesben a frjemmel.
Egy rval ksbb Szergej felsegtette Anyt a kocsira. Valerija aggd arccal adta t
Szergejnek a piknikkosarat.
- Mg bven stteds eltt visszarnk - nyugtatta meg Szergej, aztn rntott egyet a
gyepln, s tnak eredtek.
Ahogy a kocsi vgighaladt a Nyevszkij sugrt alatt fut csatorna mentn, s szakra
fordult, Szergej Anyhoz fordult:
- Anyecska, kedvesem, hiszel a vgzetben?
- n benned hiszek.
- Azt tudom - mondta Szergej, s odahajolt a lnyhoz, hagy cskot nyomjon a hajra -,
de hiszel-e a sorsban?
- Hogyne hinnk, amikor olyan hihetetlen s csodlatos esemnyek vezettek hozzm
tged? - nevetett Anya.
Egyszer csak megdrglte a hast:
- Itt a legjabb csoda.
Elvette Szergej egyik kezt a gyeplrl, s a tenyert a kerek pocakjra helyezte:
- rzed?
Szergej elszr semmit nem rzett, de aztn egy tompa rgs kvetkezett, majd mg
egy.
- Mris edz a kis lurk - mondta, s hatrtalanul boldog volt.
Ahogy elhagytk a vros hatrt, s rtrtek az orszgrra, elhaladtak egy tanya
mellett. nya mosolygott, s integetett a gazdnak, pedig megemelte a kalapjt, hogy
dvzlje ket.
Nem sokkal ksbb megrkeztek a mezhz. Szergej gy tervezte, hogy a tiszts
kzepn terti le a pokrcukat, arra a dombocskra, amelyik alatt rlelt a nagyapja kincsre, de
a tikkaszt hsg kzelebb zte ket a fkhoz. Ott kipakoltk az elemzsit, majd az
rnykban lustlkodva gynyrkdtek a tjban.
.20.
III. SNDOR CR uralma s az ellenreform idszaka alatt fokozdott a zsidk s a
cignyok elleni erszak. Egyik oldalrl a Csernoszotenci, a szlssges nacionalistk
sanyargattk ket; a msikrl - tbbek kztt - Gregor Sztakosz s a bandja.
A nacionalistkkal ellenttben Sztakoszt nem holmi eszmk vezreltk. Az zsidkkal
szembeni gyllete szemlyes forrsbl tpllkozott, tetteinek mozgatrugi pedig rejtve
maradtak. A kozkok tbbsgtl eltren - akik a cr ellensgeivel vgeztek ugyan, de nem
viselkedtek kznsges tolvajknt - Sztakosz szenvedlyesen r akarta tenni a kezt minden
rdekes vagy rtkes dologra, mieltt rmtettei minden bizonytkt porig gette volna.

78

Nem hagytak tankat, akik elrulhattk volna a holltket, s megszllottan gyeltek a

biztonsgra. Sztakosz s emberei soha nem vgtattak vissza egyenesen a tborukba: krt
tettek a szikls terepen, s patakmedrekben gzoltak, gy aztn gy vltak kdd, mintha
szellemek lennnek. Rajtatseikrl mindenfel ijeszt s zavarbaejt pletykk keringtek.
Nhny v alatt, ahogy a falvakat s vroskkat jrtk, az Atamn nyughatatlan ifjak
s harcedzett veternok seregt vonzotta maga kr. Ilyen-olyan okbl szmos n is
csatlakozott; nhnyan a frjket, msok a szeretjket kvettk. Voltak olyanok is, akik
kszsgesen kedvre tettek a tbbi frfinak is, ezrt szablyokat kellett fellltani, s betartatni
a rendet.
Sztakosz mindekzben felvett egy j szokst: egy-kt vente egyszer megkmlte egy
zsid gyermek lett, s a gyermeket tadta az asszonyoknak, hogy j keresztnyt neveljenek
belle. Ezzel aztn, br gyilkolt s falvakat getett fel, kivvta magnak a gyermekek
megmentje cmet. Vgl a horda lassan egy kozk falura kezdett emlkeztetni.
Minden egyes rmtettk jabb, mg nagyobb rmtettet szlt, mg vgl nem volt olyan
cselekedet, ami elfogadhatatlan lett volna a szmukra - elveik szerint a kegyetlensg
szksges, st ernyes volt. A kardok s tzfegyverek mellett fanatikus hittel felfegyverkezve,
minden aljas sztnknek engedtek.
tmeneti tboraikban, kunyhikkal, kemencikkel, a nkkel s gyerekekkel
kznsges falulakknak tntek, de a bensejkben barbr, embertelen szv lakozott. A
legyzhetetlensg rzstl egyre inkbb megrszeglve, minden trvny s tisztessg fl
helyeztk magukat, s ahogy vgigviharzottak Oroszorszgon, a pokol tzt szabadtottk az
rtatlanokra.
gy trtnt, hogy egy jliusi vasrnap dlutnjn Gregor Sztakosz az embereivel egy
bks tisztsra tvedt.
.21.
Szergej nya ppen vgzett a falatozssal, n a lny a fi vllra hajtotta a fejt a
bgyadt hsgben. A madrcsicsergst hallgattk a nyri szellben, ami tfjt a fk kztt,
majd t a Nva felett.
Szergej lepihenni kszlt nya karjaiban, amikor gomolyg porfelht vett szre a
tvolban. Fellt, s ltta, hogy lovasok tartanak feljk - valsznleg jrrz katonk.
Taln ha azonnal cselekszik, amint megpillantja ket, taln ha engedelmeskedik a
gyomrot grcsbe rndt baljs rzsnek, elmeneklhettek volna. Csapot-papot otthagyva,
feltuszkolhatta volna Anyt a kocsira, s vgtra ostorozhatta volna az reg lovat. Egy ilyen
cselekedet azonban feleslegesen megrmtette volna nyt - hiszen csak nhny lovasrl volt
sz, akik feljk gettek.
A lovasok gyorsan kzeledtek, s mr tl ks volt meneklni. Ahogy a kzelkbe
rtek, Szergej felismerni vlte az egyik frfit, majd egy msikat is - k voltak azok, akik meglltottk t egy vvel korbban. Flelme nttn-ntt, amikor a tizenngy lovas kztt
megltott egy felkar rist, aki gy festett, mint egy mongol harcos.
A vezetjk pr lpsre tlk meglltotta a lovt. Idsebb volt mr, s forrads
csftotta a homlokt, de Szergej rgtn felismerte. Harci mnje nyergben flje tornyosulva,
nem ms bmult le Szergejre az emlkezetbl kitrlhetetlen fagyos mosollyal, mint Dimitrij
Zakoljev.

79

A fi dermedve llt, szdlten a felismerstl s az egymssal hadakoz rzelmektl:

megknnyebblst rzett, majd sajnlatot, hogy nem lte meg Zakijevet, aztn megszllta a
fenyeget veszly rzse.
Gyorsan nyhoz fordult, aki nem ijedt meg, csak zavartan lt, s krdn nzett fel
Szergejre.
- Ismerem - mondta Szergej. - Rgi iskolatrsak vagyunk.
A szja hirtelen kiszradt, a hangja resen kongott. Idegesen nzett vissza Zakoljevre.
- J, hogy rd talltam, Szergej. Azt hiszem, mr tallkoztl nhny emberemmel mondta Zakoljev a ngy lovas fel intve, akikbe belebotlott egy vvel korbban. - Amikor a
feldertm jelentst tett egy emberrl - valami Szergej ... Voronyinrl, ha jl emlkszem, akire
rillett a szemlylersod, meglehetsen bosszs voltam, hogy nem invitlt meg a tborunkba,
hogy megnnepeljk a viszontlts rmt, jl meg akartam bntetni, de biztostott, hogy
elkert tged. Nem okozott csaldst. ppen ideje volt mr, hogy jra sszefussunk, hiszen
annyi meslnivalnk lenne egymsnak, nem igaz, Szergej?
Nem vrt vlaszt Szergejtl, hanem folytatta:
Sokig krdezskdtem utnad, de senki sem hallott Szergejtl, a Jsgosrl. Pedig
miutn olyan szerencstlen krlmnyek kztt vltunk el, nagyon szerettem volna kettnk
kztt rendbehozni a dolgokat. De most vgre itt vagyunk egytt, te radsul a csinos
felesgeddel, aki, gy ltom, gyermeket vr...
Zakoljev hangja olyan bartsgos, a modora olyan udvarias volt, hogy egy rpke
pillanatra Szergej elhitte, hogy egykori kadttrs taln megvltozott. De aztn az egyik
embere vigyorogni kezdett, majd felrhgtt. Szergej karjn megfeszltek az izmok, ahogy
visszazuhant a rideg valsgba.
- Noht. Szergej - korholta Zakoljev -, hov lett a j modorod? Ht nem mutatsz be
minket egymsnak?
Szergej agyban cikztak a gondolatok, ahogy megprblta felmrni a helyzetet. Ha
Zakoljev veszlyes volt, az emberei mg inkbb - h ebekknt gtek a vgytl, hogy vezrk
kedvre tegyenek, s feljebb kapaszkodjanak a rangltrn. A finak nem volt ktsge afell,
hogy jl kpzett harcosok. Nhnnyal taln elbnhatna, hsies kzdelemben...
De ha harcol, Zakoljev mindkettjket megli. Taln ha megalzkodik, s bocsnatot
kr, csak lekpik, s jl helybenhagyjk De mi lesz Anyval?
Erre gondolni sem mert.
Szergej ktsgbeesetten kereste a megfelel szavakat vagy tetteket, amelyek legalbb a
felesge s a gyermeke lett megmenthetik. Amg ezen jrt az esze, nya feltpszkodott.
Szergej gyorsan lenylt, hogy segtsen neki, a lny pedig mell llt, s megfogta a kezt. A
keze hideg volt. s remegett. si indulat szlta meg Szergejt. Fkezd a dhdet! - intette
magt Szergej - Hasznld ki, de ne most... mg ne...
- Azt krdeztem, hogy bemutatsz-e vgre az asszonyodnak - ismtelte meg Zakoljev
trelmetlenl.
- Dimitrij - kezdte Szergej, a szerencsben bzva -, em lkszel. amikor a te
tmutatsoddal tlltrn vettnk rszt? Hogy miknt segtettk egymst...?
- Mindenre emlkszem - szaktotta flbe Zakoljev.

80

Most, hogy lve elkerlt, Szergej tudta, hogy Zakoljev csak erre a napra vrt.
Bizonyra felkszlt mindenre, amit Szergej mondhat vagy tehet, minden ktsgbeesett
meneklsi ksrletre. A kellemes meglepetst azonban, amit nya okozott, nem lthatta
elre.
- gy fordulok hozzd, mint kozkhoz s tisztessges emberhez - szedte ssze Szergej
a btorsgt. - Engedd elmenni a felesgemet. Szavamat adom, hogy...
Zakoljev unottan felemelte a kezt, hogy csendre intse Szergejt - Aztn, mintha puszta
kvncsisgbl - a rgi szp idkn merengve tenn, udvariasan megkrdezte:
- Az a rgi medlod... megvan mg?
- n... n odaadtam valakinek - felelte Szergej. - Ajndkba.
nya ntudatlanul a nyakhoz nylt.
- Ht persze - dlt htra elgedetten Zakoljev, aztn a fejvel nya fel intve
odavakkantott a fekete varkocs flkar risnak: - Koroljov!
Az irdatlan ember leszllt a nyeregbl, s lassan nya fel indult. A bze megcsapta
Szergej orrt: nem csupn izzadsg, hanem egy felajzott frfi ocsmny szaga volt.
- Vissza! - rikoltotta Szergej a felesge s a gigszi alak kz lpve. - Hvd vissza a
harci kutyd, Zakoljev!
Koroljov megtorpant. A vezr fejvel intett az embereinek; hatan rgtn lepattantak a
nyeregbl, s krlvettk Szergejt, aki vdelmezn llt nya eltt.
- Mit akartok? - krdezte Szergej.
- Az egyikk meg kell, hogy motozzon - mondta Zakoljev.
- s a tbbiek?
- Arra az esetre, ha ostobasgra ragadtatnd magad.
Szergej gy dnttt, nem tanst ellenllst. Eddig senki sem srlt meg, st,
fenyegetzsre sem kerlt sor. Taln mg van esly" - gondolta Szergej, de tudta, elg egy
szikra, hogy meggyulladjon a kanc.
Amikor a bomba felrobbant, s mind a hatan rvetettk magukat, hogy lefogjk, az
ris megragadta nya csukljt, s elrntotta Szergej melll.
Szergej hirtelen lendlettel msodpercek alatt harckptelenn tett kt tmadt: az
egyiket a lgcsvre mrt tssel, a msikat egy trdrgssal. Mindketten htrazuhantak; az
els fulladozott, a msik kpleten volt lbra llni. A tbbiek ngyen azonban elkaptk a karjt,
a lbait s a nyakt, teljes tslyukkal rnehezedve letepertk, s az arct a fldbe nyomva
megbntottk.
Szergej rgtn elernyedt, mintha feladta volna. Ha kivrja, amg ellankad a figyelmk,
meglepheti ket... De tl sokan voltak. Sikerlt felemelnie a fejt, s kikpni a vrt s a
fldet, hogy tehetetlenl rjngve nzze, mi kvetkezik.
Zakoljev ismt biccentett, Koroljov pedig elengedte nya csukl jr, az ldozatra
lecsap kgy gyorsasgval letpte a medlt a lny nyakbl, majd ugyanazzal a mozdulattal
htranyjtotta Zakoljevnek. nynak elakadt a llegzete, s a nyakhoz kapott, ahol vrs
csk jelent meg ugyanott, ahov csupn percekkel korbban Szergej cskot nyomott. Most
mr rettegett - a frje letrt, a sajtjrt, de mindenekfelett a gyermekrt.

81

Nem tudta levenni a szemt Szergejrl. Ha azt kpzeli, hogy nincs ott senki ms rajtuk
kvl, taln eltnnek mindahnyan. Ktsgbeesetten kutatott a frje szemben egy halvny
remnysugr utn, de nem tallt egyet sem.
- Ksznm, Szergej, hogy ennyi vig megrizted nekem a medlomat - szlalt meg
Zakoljev. - Mghozz egy ilyen finom nyakon.
Megszimatolta a medlt.
- , rzem az illatt... Milyen csodlatos...
Nhnyan felnevettek. Szergej agyt pedig elnttte a vrs kd. Megszerezted a
medlt - hrgte hason fekve -, most mr a tied s azt teszel velem, amit akarsz.
- gy van - felelte Zakoljev halotti mosolyval.
- Akkor engedd el a felesgemet - neki semmi kze az gynkhz. Kzdjnk meg
egymssal, ha azt akarod... de az Isten szerelmre, Dimitrij, valaha bajtrsak voltunk...
- Frasztasz - stott Zakoljev, mintha unatkozna -, mindig is frasztottl, j Szergej.
Anyhoz fordult:
A mi Szergejnk az gyban is olyan j? - krdezte. - Mondja eltte, hogy krem", a
vgn pedig, hogy ksznm"?
Zakoljev emberei csaholtak, mint a kutyk, amikor a gazdjuk telmaradkot tett
eljk. A vezr gy jtszott Szergejjel, mint macska az egrrel.
Koroljov kemnyen megmarkolta nya csukljt. A lny remegni kezdett, de Szergej
moccanni sem tudott, hogy a segtsgre siessen. rezte, mitl retteg nya, hiszen szvtlelkt jl ismerte. Gyermekknt alig meneklt meg a kozkoktl, s Szergejnek megszakadt a
szve, ahogy a lny btor arcn pillantva egyeden knyrgst ltott a szemben: vd meg ezt
az letet, amit a szivem alatt hordok!
Szergej azonban tehetetlenl fekdt, jelentktelen bbuknt Zakoljev jtkban.
Mikzben az egyik bndin tkutatta a zsebeit, a tbbiek figyelme ellankadt. Csak egy
pillanatra, de ez elg volt Szergejnek. Knykt felrntva eltrte a kutakod llkapcst, majd
sikerlt a htra feldlnia, s gykon rgnia egy msik gazfickt, midn a tbbiek megint
rvetettk magukat, olyan megsemmist ervel, hogy kiprseltk belle a szuszt. Ismt
legyrtk, s arccal lefel a fldhz szgeztk.
- Ltod, Szergej, nekem a kisujjamat sem kell mozdtanom - dlt elre a nyergben
Zakoljev. - Vezr lettem.
- Ltom, mi lett belled! - kpte ki a vrt s port Szergej.
- Te viszont az maradtl, aki mindig is voltl. Puhny kisfi, aki a szlei kegyt keresi
- a szleit, akiket sosem ltott.
Zakoljev felpattintotta a medlt.
- Ht itt van a szent emlk anyuci s apuci. Mindig is tetszett ez a csaldi fnykp.
Olyan meghat - merengett hangosan, mikzben az apr arcmsokat nzte.
A tekintete visszatrt Szergejre:
- s te elloptad tlem.

82

Szergejnek felkavarodott a gyomra. Abban a pillanatban tudta, hogy a szerencse

cserbenhagyta ket, az imikra nem rkezik vlasz, s brmit is vr r itt a Fldn, mr csak
ktsgbeesett tettekre futja az erejbl.
Zakoljev nya fl fordult, s mregetni kezdte. Szergej ismt szabadulni prblt a
szortsbl.
- Ez a csecsebecse mr semmit nem jelent nekem - babrlt a medllal Zakoljev. - Egy
cskrt taln vissza is adom a csinos kis nejednek.
Anya szeme, mint egy zgid, rmlten tgra nylt, s ismt Szergejre pillantott. Mg
most is hitt benne, hogy a fi kieszel valamit, s lesz annyi ereje, hogy megmentse ket.
Hiba fogta le Szergejt egy csapat ember, mg mindig lt benne egy halvny remnysugr. De
aztn Zakoljev megszlalt:
- Most, hogy jobban belegondolok, ha mr ennyit fradoztam a medlomrt, azt
hiszem, tbbet is megr egy csknl.
Hatalmban kjelegve, s tudvn, hogy nya Szergej gyenge pontja, Zakoljev a
lnyhoz intzte a szavait, de kzben egyenesen Szergej szembe nzett:
- Drgasgom, olyan meleg van, mirt nem dobod le a ruhcskdat, hogy e derk
frfiak gynyrkdhessenek benned....
Azzal ismt Koroljov fel blintott. Az ris satuknt szort marka elengedte nya
csukljt, s hirtelen mozdulattal leltpte a blzt. A lny a rmlettl kv dermedten llt,
igyekezvn eltakarni magt, s vdelmezni a mhben nvekv gyermeket.
Szergej emberfeletti ervel kiszabadtotta magt az t ember szortsbl.
- Fuss, Anya! Fuss! - vlttte, mikzben eltrte mg egy gazfick bordit. Aztn
Zakoljev megmaradt csatlsai, vezrk s az ris kivtelvel, lavinaknt rrontottak, s
slyukkal ismt maguk al temettk, eltrve az orrt s az arccsontjt, ahogy a fejt
belenyomtk a kavicsos fldbe.
Szergej nem rzett fjdalmat, csak az elspr vgyat, hogy megvdje az
nyecskjt, s a szgyent teljes tehetetlensge felett. Minden tudst, ravaszsgt s erejt
sszeszedte, de hiba.
- Tartstok! - parancsolta Zakoljev kurtn.
Egy kz ragadta meg Szergej hajt, s felemelte a fejt a fldrl, hogy lssa, amint
Koroljov durvn megmarkolja nya melleit. nya az arcba kptt, s most mr anyaknt
rjngve kzdtt: rgott, harapott - majd a krmeit Koroljov szembe mlyesztette.
Az arct elnt vrtl felbszlve Koroljov nya nyaka kr fonta a karjt,
megragadta az llt, s megrntotta. melyt hang hallatszott, ahogy a lny nyaka elroppant.
nya ott halt meg, pr lpsre Szergejtl.
Szergej nem rezte tbb a testt. Felette lebegett, s mintha lasstott felvtelt nzne,
gy bmulta, ahogy Koroljov flrelki nyt, mint egy rongybabt, s a lny mozdulatlanul
fekszik a fldn, veges szemekkel meredve a spadt kk gre. Kbult agya kptelen volt
elhinni, amit a szeme ltott. Ez nem lehet igaz: csak alszik, s ez egy rossz lom.
A rmlom azonban mg nem rt vget. Zakoljev sszerncolt szemldkkel leszllt a
lovrl, s Koroljovhoz stlt. Kivont karddal kzeledett az ember lei, aki az imnt lte meg
Szergej felesgt.

83

- Koroljov! - mondta neki les hangon - Most mr tnyleg meg kne tanulnod fkezni
magad! Elrontottl egy becses pillanatot, amit szerettem volna sokig nyjtani!
Az ris blcsen hallgatn, elkotrdott az tjbl, s jra nyeregbe szllva vrta az
Atamn parancst.
- Nos, mg nincs minden veszve.
Szergej elborzadva nzte, hogy Zakoljev letrdel nya teste melle, s a kardjval
szinte gyengden felnyitja a lny hast. Ez utn benylt a mhbe, kihzta a csecsemt, s
fejjel lefel lgatva feltartotta. A kldkzsinr, ami mg mindig az anyjhoz kttte, ott
lengedezett alatta.
Zakoljev mogorvn megrzta a fejt, amikor megltta - Szergejjel s a tbbiekkel
egytt -, hogy a szablya tl mlyet vgott: a gyermek halott volt.
A tnkretett diadal miatt utlkozva, Zakoljev Szergejre nzett, s azt mondta:
- Fi volt.
Azzal a halott gyermeket nya teste mell ejtette.
Szergej felvlttt, hogy elfojtsa a fajdalmat, amit kptelen volt elviselni. Feldagadt
szeme sarkbl megpillantott egy pisztolyt, amint a feje fel lendl, aztn minden elsttlt.
MIUTN MAGHOZ VETT EGY EMLKTRGYAT, ahogy szokta, Zakoljev ismt
nyeregbe pattant. Koroljov ekkor ismt leszllt a lovrl, elhzta a kst az oldaln fityeg
hvelybl, s odament az eszmletlen Szergej Ivanovhoz.
- Hagyd - parancsolta Zakoljev. - Azt akarom, hogy ljen. Hogy emlkezzen.
- letre szl ellensget szereztl - aki most mr az n ellensgem is - vetette ellene
Koroljov. - Egy ember, akinek nem maradt vesztenivalja, veszlyes lehet. Blcsebb lenne
vgezni vele, mieltt visszaadja a klcsnt.
- Puhny fick, s ostoba. Nem jelent veszlyt senkire - felelte Zakoljev lesen,
tudatban annak, hogy az emberei figyelemmel ksrik ezt a beszlgetst. - Elg krt okoztl
mra. Hagyd bkn!
Ez nem krs volt, s az Atamn nem szerette ismtelni magt. Soha.
Koroljov habozott, de nem tl sokig. Megvonta a vllt, visszakapaszkodott a lova
nyergbe, aztn azt krdezte:
- Atamn! A fick mirt szltott Dimitrj Zakoljevnek?
- Ezt a nevet vettem fel fiatalkoromban - vlaszolt a vezr, majd hogy minden embere
hallja, azok is, akik sntikltak, vagy akiket a lovukra kellett segteni, hangosan azt kiltotta:
- Ettl a naptl fogva Gregor Sztakosz halott! Soha tbb nem akarom hallani ezt a
nevet! Ennek a napnak az emlkre a nevem immr Dimitrij Zakoljev - de nektek tovbbra is
csak Atamn! Hsgetek jell emeljtek fel a kardotokat!
Mindenki kivonta a kardjt, s az gre emelte. Pillanatnyi habozs utn Koroljov is gy
tett.
Zakoljev s az emberei megfordtottk a mnjeiket, s elvgtattak a tisztsrl.
Koroljov mg egy pillantst veten Szergej Ivanovra, aki mozdulatlanul fekdt arccal a fldn,
majd is megfordult, s a tbbiek utn eredt.
SZERGEJ IVANOV egy hirtelen levegvtellel maghoz trt: mintha egy msik
letben tallta volna magt, egy pokoli valsgban, amelyet dgev madarak vijjogsa tlttt
84

meg. Talpra ugrott, s mint aki eszt vesztette, ordtva s hadonszva tlttte ki dht a
szrnyas hrpikon, akik a felesge s a gyermeke maradvnyait szaggattk. Vres feje
lktetett, de knyszertette magt, hogy lenzzen. Az agya azonban kptelen volt felfogni,
amit ltott: a csontokrl lecsng brfoszlnyokat az apr kzen, amely egy viaszszer alak
keble fel nylt, aki felnyitott hasfallal fekdt a napon.
Miutn csaldja maradvnyait a pokrcba csavarta, Szergej srt prblt sni nekik. A
kezvel kaparta a fldet, amg a krmei le nem trtek, s vrezni nem kezdtek, de a nyri
naptl kiszikkadt talaj nem adta meg magt. Nem tudta megmenteni ket, s most eltemetni
sem tudja, klvel tehetetlenl egy kre sjtott, s rvletben nzte, ahogy az ujjai
felrepednek.
rmmel a csaldja mell fekdt volna a bks fldbe, de mg ktelessgei voltak
ezen a vilgon: fel kell kutatnia Zakoljevet s azt a Koroljov nev llatot, vgeznie kell velk,
majd - ha mg mindig letben van - el kell mondania nya btyjnak s desanyjnak, hogy
mi trtnt.
A bensejben nem volt ms, csak kong ressg. Nem flt tbb: nem lhetik meg azt,
aki a msvilgrl jtt. Csak egy stt alagutat ltott maga eltt; gy botladozott el a folyhoz,
ahol hnyt. Amikor a fodrozd vztkr fsmt kisimult, egy idegen arct ltta benne, aki
semmit nem jelentett neki: egy puhny, gyva, ostoba alakt.
lete szerelme, nya, felolvasztotta mltja jegt, s szertre melegvel szvt rad
folyv vltoztatta. Most azonban ismt csontig fagyott, s reszketve, cltalanul tmolygott
egy rnykvilgban.
jra les fjdalom hastott a koponyjba, s spadt fnyek kezdtek vilidzni a szeme
eltt. Szergej trdre bukott, s imdkozott, hogy felejthessen, hogy vge legyen a
szenvedsnek, de knyrgse sket flekre tallt. Tudta, hogy a felesge s a gyermeke halott,
s mindaz a jsg s tisztasg, ami volt a vilgban, meghalt velk egytt. Szmra tbb nem
ltezett Isten, nem volt igazsg, s nem volt fny.
A fejbe ismt belehastott a fjdalom: a horizont megbillent, s Szergej sszerogyott.
STTSGBEN BREDT, s a lktet fjdalom visszatrt. Puha gyban tallta
magt: ledobta magrl a takart, hogy felkeljen, de a lba nem engedelmeskedett neki, s
felbortott egy asztalt, ahogy elesett. Egy idsebb asszony sietett el, s visszasegtette az
gyba.
- Pihenned kell - mondta. - Ksbb majd beszlgetnk, ha akarod.
- A felesgem... a kisfiam... egy pokrcba csavarva...
- Csitt, kedves, ne beszlj! A frjem tisztessggel eltemette ket, ahol rjuk tallt. Most
pedig aludj!
Amikor Szergej ismt felbredt, mg mindig stt volt. Horkolst hallott nem messze
tle, mikzben remeg lbakkal megprblt talpra llni, majd fjdalmasan visszaereszkedett
az gy szlre. Egy dmon suttogott a flbe:
- Ha te nem lennl, nya mg mindig lne.
Nem tagadhatta meg ezt az igazsgot, s nem tudta sem elviselni a fjdalmat, sem
vget vetni neki. Tl knny lett volna. Az volt a bntetse, hogy lete htralev rszben
ezzel a tudatul ljen. Sokszor meghal mg, mire csatlakozhat a szeretteihez odafenn. Mg le
kell vadsznia a gonosztevket, s a szembe kell nznie egy anynak.

85

Szergej jra felllt, mg mindig remegve, s szrevette, hogy a ruhi tisztn,

sszehajtva hevernek egy szken az gya mellett. Az arcizmai sszerndultak, s megrzta a
fejt. Ktst rzett az ujjain; a kezt megmostk, s borogatst tettek r. Csendesen
felltztt, reszket kezbe fogta a cipjt, s az ajthoz botorklt. A hajnal eltti sttsgben
csak krvonalakat ltott, de a bejratnl kitapogatott egy asztalt, rajta paprral s tollal. A
paprra firkantott nhny szt: Ksznk mindent. Soha nem felejtem el a kedvessgket.
Mire felkelt a nap, Szergej visszatrt a tisztsra; a srhant eltt trdelt, amely alatt a
csaldja nyugodott. Szeretetrl s fjdalomrl beszlt nekik - de amikor a bocsnatukrt akart
esedezni, a szavak a torkban rekedtek. Megvetette magt, amirt letben maradt, s a
csaldja srjnl megeskdtt, hogy megbosszulja a hallukat.
Kezdetben nem volt nehz kvetni a nyomokat. Olyan gyorsan ment, ahogy csak
tudn, de az els napon - s rszben mg az els jjel is - sntiklt. Betrt orra, kilazult fogai
s feldagadt arca folyamatosan fjtak, de nem bnta, mert ez bren tartotta. Az erejt azonban
vissza kellett nyernie, ezrt keresett egy botot magnak, s kihegyezte egy kvn, hogy
felnyrsalhasson egy halat valamelyik patakbl. Fogott is egyet, s menet kzben, nyersen
befalta. Mikzben tovbb botorklt, a szemvel folyamatosan a talajt frkszte, pata-nyomok
utn kutatva. Msnap madrtojsokra bukkant, s gymlcsket szedett. Tzet nem rakott,
pihenni keveset pihent, tvgyat nem rzett. Knyszertette magt, hogy egyen, csak azrt,
hogy tovbb tudjon menni.
Nappal s jszaka sszefolyt eltte, mintha csak lombli rnyjtkot ltna. Ahogy
egyre csak zte magt elre, a nyo-mokat s a letaposott fold trkpt kvetve, Szergej az
apjra gondolt, s vgre megrtette, mi ksztethet valakit arra, hogy hallra igya magt.
Akrcsak az apja, is egyetlen napon vesztette el a felesgt s a fit. Szergej
csaldjt azonban nem Isten ragadu el, hanem torz lelk gonosztevk. Azzal, hogy elvettk az
letket, Zakoljev s emberei megszaktottk Szergej vrvonalt. Mert nem lesz msik
asszonya - ebben olyan biztos volt, mint abban, hogy a gyilkosok az keztl fognak
meghalni Nem rte be azzal, hogy megbntessk ket, s nem volt, amivel vezekelhettek
volna. Nem bnbnatot kvetelt, hanem a fejket. Attl a naptl fogva csak azrt lt, hogy k
halllal lakoljanak.
A HARMADIK NAP reggeln zuhogni kezdett. Csupn egy hirtelen felhszakads
volt, de az es elmosta a nyomokat. Tallt mg nhny letrt gat, de aztn semmit.
Nyomukat vesztette. Amikor erre rjtt, fldre roskadt - nem maradt benne elg er sem
ahhoz, hogy tovbbmenjen, sem ahhoz, hogy visszaforduljon.
Aztn eszbe jutott Valerija, s arra gondolt, az asszony taln mr bele is rlt az
aggdsba. Teljestenie kellett rettegett ktelessgt.
Amikor visszatrt Szentptervrra, semmi msra nem tudott gondolni, csak az eltte
ll szrny feladatra. Gondolataiba mlyedve szre sem verte a tjat; csak azrt nzett fel nha-nha, hogy tjkozdjon. Amikor megllt, hogy igyon egy tavacskbl, a vz tkrbl egy
feldagadt, maszatos arc nzeti vissza r. De valami mst is ltott: a haja teljesen megszlt.
Nhny rval ksbb feltntek a vros tornyai, s Szergej visszatrt az lk vilgba.
SZERGEJ NMN BMULT FEL a laksuk ablakra, s felidzte a percet, amikor
megkrte nya kezt. Fjdalmas shaj hagyta el az ajkt, aztn lomlptekkel megindult a
lpcsn felfel, s az ajthoz rve bekopogott. Szapora lpteket hallott, majd Valerija
egyszerre dhs s megknnyebblt hangjt:
- Jaj, Istenem, ht hol a csudban...

86

Ahogy az asszony megltta Szergejt egyedl az ajtban, elakadt a szava. Valerija arca
hamuszrke volt, szl haja zillt, s stt karikk ltszottak kivrsdtt szemei alatt, de
Szergejt mg nla is kevsb lehetett felismerni. Trtt arccsontjval, feldagadt orrval s
szjval, kifejezstelen szemeivel s hfehr hajval olyan volt, mintha sajt regkori arcnak
groteszk maszkja lenne.
Valerija azonban felismerte, ki van a maszk mgtt, s rmlten pillantott t Szergej
vlla felett, a lpcst frkszve:
- nya hol van?
Szergej nmn llt. Kptelen volt megszlalni.
- Szergej, hol van nya? - ismtelte meg az asszony, s a hangja rekedt suttogsba
flt. Aztn Szergej szembe nzett, s a szve megrtette, mieltt eljutott volna az agyig:
nya nem jn haza. Mr soha nem jn haza.
Szergej elkapta, ahogy jultan sszecsuklott, s gyengden lefektette a kanapra.
Amikor kinyitotta a szemt, Valerija egy szempillants alatt fellt:
- Mondd el, mi trtnd - parancsolta vontatott hangon.
Szergej csak ennyit tudott kinygni:
- A tisztson rnk tmadt egy csapat gonosztev. Engem legyrtek, s eszmletlenre
vertek. Anyt megltk. Kvettem ket, hogy megbosszuljam a hallt, de elvesztettem a
nyomukat...
Valerija nem akart hinni neki - inkbb hitte volna, hogy a fi meghborodott, vagy
kegyetlensgbl mond neki ilyen szrny hazugsgokat. gy aztn Szergej nmn lt mellette,
amg az igazsg az asszony szvig nem hatolt: olyan volt, mintha ltn megregedni, majd
meghalni.
Valerija vgl megszlalt; a hangja olyan fradt volt, hogy alig hallatszott:
- Hat nap... s hat jszaka... teljes bizonytalansgban. Elszr attl fltem, hogy
elszktetek... ksbb imdkoztam, hogy gy legyen... Gyzkdtem magam, hogy csakis errl
lehet sz, de tudtam, hogy nya soha...
Nem kellett kimondania. Szergej tudta, hogy arra gondol: knyrgtt nekik, hogy
maradjanak Szentptervron, hogy lthassa az unokjt, nz szeretete miatt egsz letben
nmagt fogja vdolni.
Szergej lelki szemei ltt megjelent nya btyja, aki most is kemnyen dolgozott, a
munkjba merlve prblvn elterelni a gondolatait, mikzben mindvgig azn imdkozott,
hogy a hga pen s egszsgesen trjen haza.
Valerija mly levegt vett, s sszeszedte minden erejt, hogy feltehesse a krdst:
- Legalbb eltemened a lnyomat?
Szergej lassan blintott:
- nya... a tisztson...
Kinylt, hogy megfogja Valerija kezt, de az asszony elhzdott, majd kimondta
azokat a szavakat, amelyektl Szergej a legjobban rettegett - a krdst, amit is vagy szzszor
feltett magnak:
- Hogy lehet. hogy lsz, amikor nya halott?

87

Szergej nem tudott erre telelni, ezrt Valerija nekiszegezett egy jabb krdst:
- Itt, ebben a szobban eskdtl meg, hogy az leted rn is megvded. Nem gy volt?
Mindketten tudtk a vlaszt.
- Anycska, n... - kezdte Szergej, ktsgbeesetten kutatva a megbocsts jelt az
asszony szemben.
De Valerija mereven llt, s csak annyit mondott:
- Hagytad, hogy megljk. Gyva vagy, s nem vagy a fiam tbb. Most pedig hagyd
el a hzam.
Szergej lassan felllt, majd a hlszobjukba ment, hogy elhozza a holmijt. Mg
egyszer, utoljra, nya prnjra pillantott, s megrintette a hlingt, amely takarosan
sszehajtva vrta, hogy nya hazatrjen. Az archoz emelte, s bellegezte az illatt. Kpek
jelentek meg eltte - kzs boldogsguk pillanatai. A fjdalom olyan mrhetetlen volt, hogy a
lbai sszecsuklottak, s Szergej a fldre roskadt.
sszeszedte magt, feltpszkodott, fogta a htizskjt, a kst, az sjt, pr
ruhadarabot, s gy ment el, ahogy jtt: magnyos vndorknt, akinek nincsen csaldja.
Miutn Szergej becsukta maga mgtt az ajtt, Valerija az ajtnak tmaszkodott, s
kiszradt szemekkel bmult a semmibe. Szinte nem is llegzett, amg r nem bredt, hogy
Andreasz hamarosan hazar, s el kell neki mondania, mi trtnt. Ekkor grcss
levegvtellel fjdalmas jajsz trt fel belle, s megllthatatlanul zokogni kezdett.
Ksbb, mint egy alvajr, felllt, s jrklni kezdett a nappaliban. Karjt maga kr
fonta, s egsz testben resz-ketett, a laks pedig ugyanolyan sivrnak s fagyosnak tnt, mint
a teste. A kandall fel fordult, s jra fjdalmas zokogs szakadt fel belle, ahogy vgre
elfogadta a krlelhetetlen valsgot, hogy soha tbb nem ltja a lnyt.
Valerija klvel a kandallprknyt verte tehetetlensgben, s az ra, amely addig ott
pihent bksen, az tsek erejtl a fldre zuhant. Az asszony ltta, ahogy eldl, s keresztlbucskzik a prkny szln - az ra, amelyet Hsel Rabinowitz ksztett, abbl a fbl,
amit Benjmin keze munklt meg...
Az ra sarka a padlnak csapdott, majd, mintha valaki egy akkordot tne le egy
elhangolt zongorn, az ra egy drdlssel szttrt. Szilnkjai drgakvekknt gurultak szt,
de Valerija csak hamut s port ltott, mieltt jultan a nappali padljra rogyott volna.
Most, hogy mr nem volt tbb feladata, Szergej visszatrt a tisztsra, ahol a felesge s
a gyermeke fekdt eltemetve, s felkszlt a hallra. Vgiggondolta, hogy lesz: nem hagyja,
hogy a vre beszennyezze a fldet, amelyben nya nyugszik - csak lefekszik a srja mell, az
hsg s a szomjsg pedig majd bevgzik a dolgot.
Eltelt egy nap, majd kett, majd hrom... aztn abbahagyta a szmolst. Az hsg
rgen elmlt. Kiszradt szja szerny penitencia, halla nyomorsgos r volt egy olyan
adssgrt, amelyet soha nem tud megfizetni.
Nem akart tbb felkelni.
Gondolatok, hangok s rzelmek kavarogtak az agyban, ahogy ott fekdt, lomszer
nkvletben. Rg tovatnt na-pok vletlenszer kpei keveredtek azzal, ami lehetett volna:
az apja, ahogy magban lerszegedik egy elstttett szob-ban... a nagyapja, ahogy eltnik a
tvolban... Anya, ahogy szoptatja a fikat a gyerekeik, ahogy egy parkban jtszanak
Amerikban...

88

Aztn titokzatos kpek bukkantak el az agya stt, ismeretlen tartomnyaibl.

Kharnt ltta, a holtak rvszt, mogorva regembert, aki a bnat folyja, az Akhern partjn
vrt r, hogy tvigye a Sztxhz, amelyen hajzva tovbb merlhet, le az alvilg mlyre.
Szergejnl azonban nem volt pnz, amit a rvsznek adhatott volna, gy arra krhoztatott,
hogy a kdben bolyongjon a holtak folyt kztt.
Szergej ltta maga eltt a folyt, ahonnan nincs visszat. Ahogy ott llt meztelenl a
partjn, a fekete habokba bmulva, s csak a hold s a csillagok tkrzdtek vissza a
fodrozd felsznen. Aztn arra gondolt, hogy ez nem is lom, hogy a teste valahogy
feltmadt holtbl, s most egy kiszgell szikln ll a Nva partjn. Elrehajolt,
elrugaszkodott, s zuhanni kezdett a hold s a csillagok fel...
A vizet rs sokkja felriasztotta a szivt, amely most hevesen verni kezdett. Leveg
utn kapott, majd mlyen a vzbe kortyolt, s a vznek klns, gygyt ereje volt. Mintha
megbocstst nyert volna, az nmarcangols dmona kizetett belle, s visszafordult a
holtak svnyrl.
Szergej gy mszott ki a partra, mint az els teremtmny, amely vmillikkal azeltt
elhagyta a tengert. zottan, jjszletve a langymeleg nyri jben, Alekszej, a kozk hangjt
hallotta a fejben: Egy frfi ktszer mrettetik meg - elszr letben, msodszor hallban."
Szergej lete semmiv foszlott, a halla azonban mg szmthat valamit. Akkor gy dnttt,
hogy nem hajtja el az lett - nya btran kzdtt, ezrt sem tehet msknt.
Hogy lehet, hogy te lsz? - krdezte tle Valerija, s akkor nem tudott felelni, de
most mr tudta, hogy okkal maradt letben. Ahogy ott llt meztelenl a csillagos g alatt, mr
tisztn ltta a clt, ami visszavezette t az alvilgbl az lk birodalmba.
Megjelent dtte a nagyapja arca, majd a szlei, s szeretetk emlke egy pillanatra
bkvel tlttte el. A pillanat azonban elmlt - az emlkek nmagukban nem fogjk tudni
letben tartani. Csak egyetlen embernek llt ez hatalmban: Dimitrj Zakoljevnek.
Szergej visszagondolt nhitt prblkozsra, amikor azzal ltatta magt, hogy
levadssza a gyilkosokat. Hogyan kpzelhette, hogy sikerrel jr? Az isteni gondviselsben
bzott, vagy abban, hogy hirtelen emberfeletti er szllja meg? Kikpzse arra felksztette,
hogyan kzdjn meg egy vagy legfeljebb kt-hrom gyakorlatlan tmadval - de nem egy
egsz csapatnyi tapasztalt harcossal. Meghalni knny volt; de most lni kellett, hogy elrje
vgs cljt. gy megedzi testt-lelkt, mint mg senki emberfia, elvisel brmilyen
megprbltatst, s olyan erre s gyessgre tesz szert, hogy amikor legkzelebb
szembeszll velk, kszen fog llni r.
Egy embert mg egy stt cl is kpes letben tartani.
Azon az jszakn, amikor megszllta a harcos szelleme, vlt Szergej Szergejevics
Ivanov az apja fiv. Kitisztult fejjel, trelmes eltkltsggel hitte, hogy idvel elg ers lesz
ahhoz, hogy vghezvigye a cljt. Elhatrozta, hogy felkutatja azokat, akik segthetnek neki
felkszlni. Aztn, ha mr kszen ll, megkeresi Zakoljevet s Koroljovot - s pokolra kldi
ket.
Negyedik rsz
A HARCOS TJA
Nem mindig hittem,
hogy er fakadhat egy sszetrt szvbl,
vagy hogy az isteni svny meglthat a tragdiban.
89

De most mr hiszem.
MAX CLELAND
.23.
EZERNYOLCSZZKILENCVENKETT NYARN, huszadik szletsnapjhoz
kzeledve, Szergej Ivanov tnak indult, hogy legyzhetetlen harcoss vljon.
Ahogy dl fel gyalogolt, Alekszej, a kozk alakjt ltta maga eltt, ahogy fel-al
jrkl a minden szavn mohn csng kadtok eltt, s tisztn hallotta hangjt, amint arra
emlkezteti ket: Egy blcs katona soha nem prbl tompa fejszvel kivgni egy ft, s nem
rohan felkszletlenl a csatba. Ha le akarod gyzni az ellenfeled, ismerned kell t. Ahhoz
pedig, hogy kiismerd az ellenfeledet, elszr magadat kell megismerned. Szembe kell nzned a
dmonaiddal, mieltt megtkzhetnl msokkal a harcmezn.
Az utbbi idben Szergej szoros ismeretsgbe kerlt a dmonaival. Mg mindig
nehezre esett, hogy pr percnl tovbb sszpontostson egy feladatra; a kzelmltban tlt
szrnysgek jra s jra ksrteni kezdtk. Megknzott elmjnek s meggytrt testnek
meg kellett gygyulnia, mieltt komolyan nekikezdhet a felkszlsnek.
gy ht visszatrt a vadonba, ahol rlelt egy csendesen csordogl patakra, s tbort
ttt mellette. Aztn csapdkat lltott, horgszott s vadszott. A zubog csermelyek tiszta
vizt itta, s ismt felvette a szokst, hogy minden reggel hideg zuhanyt vesz. Estnknt
csendesen merengett, s a tbortz lngjaiba bmult.
Eleinte killtak a bordi, de ahogy teltek-mltak a hetek, a nyrut rett
gymlcskkel egsztette ki egyszer, tpll trendjt. Nyjtani kezdett, visszafogottan, de
szigor rendszeressggel, s erst gyakorlatokat vgzett, hogy megedzze has- s htizmait,
a lbt s a karjt. Kezdetben arra tmaszkodott, amit az iskolban tanult, de idvel egyre
inkbb az sztneire bzta magt, s j mdokat eszelt ki, hogy prbra tegye az izmait. Az
let megteremti, amire szksge van - emlkeztette nugt, eszbe idzve a kozk szavait.
Az erd s a dombok szmtalan lehetsget knltak ereje nvelsre. Gyalogolt, majd
futott, hegynek felfel, s rral szemben szott a derkig r vzben. A lass, egyenletes
futssal megtett tvot fokozatosan nvelte, tz mrfldre, majd mg tovbb, egyre nehezebb,
dombokkal, sziklkkal, csszs kvekkel tarkitott terepen, s hagyta, hogy lendlete idrl
idre hirtelen kirobban vgtra sztklje.
Minden nap azt kpzelte, hogy a gigszi Koroljovval kzd, aztn Zakoljevvel, majd
kt csatlsukkal... hrommal... majd nggyel. Ksrtetekkel harcolt, rnykokat cspelt,
lebukott, arrbb hemperedve kitrt az tseik ell a vgletekig csiszolva a tanult
mozdulatokat. Addig kzdtt, amg el nem bortotta a verejtk - tz percet, hszat, harmincat
vagy tbbet mikzben kpzeletben ellensgei fk s kvek mgl ugrottak el, mindenfle
harci alakzatba fejldtek, s minden elkpzelhet fegyverrel tmadtak. Minden alkalommal
felmrte, hogyan vghat vissza - s fellkerekedett mindahnyukon.
Kpzeletben persze knny volt megtenni. De ha majd eljn az id, nem percek,
hanem egy szemvillans alatt kell vget vetnie minden prharcnak. Ahhoz, hogy legyzze
ezeket a hitszeg kozkokat, fel kell kutatnia a legjobb kozk harcosokat, s tanulnia kell
tlk.
Oktber kzpn Szergej kszen llt, hogy tnak induljon dlre.

90

GYALOG TETTE MEG az utat - konokul menetelt, futott, rnyakkal kzdtt. Minden
alkalmat megragadott, hogy nvelje az llkpessgt s tovbb erstse magt, ahogy dlnek
tartott a Don partjt kvetve.
Amikor feltmadtak a decemberi szelek, s egyre srbben kezdett esni a h, Szergej
rbredt, hogy szksge lenne egy lra. Ha valban kozkoktl szeretne tanulni, nyeregben
kell megrkeznie. Ezen kvl, egy htassal messzebbre jutna rvidebb id alatt, mrpedig nem
vesztegethette az idejt.
Htizskjban, a tbbi holmija kzt, mg ott volt az erszny a hrom megmaradt
aranytallrral s a munkval keresett majdnem ktszz rubellel. Ebbl nyugodtan vehetett
magnak egy ers, kitart lovat, s mg maradt is volna pnze a ksbbi szksgleteire. Ha az
ember megtanulta, hogyan boldoguljon pnz nlkl - emlkeztette magt -, nhny rubel
sokig kitan. Ami nem is rtott, mert mg hossz t llt eltte. Szergejnek hirtelen eszbe
jutott, hogy hagynia kellett volna nmi pnzt Valerijnak - de akkor s ott kptelen volt tiszta
fejjel gondolkodni, s az asszony amgy sem fogadta volna el.
Szergej minden tanynl, ami mellett elhaladt, rdekldtt, hogy van-e elad lovuk,
gy nhny nappal ksbb alkut is kttt egy gazdval, aki a hrom aranytallrrt s mg
tven rubelrt cserbe hajland volt megvlni egy szvsnak tn mntl, pokrccal,
nyereggel, gyeplvel-zablval egytt.
Jut eszembe, kiss szeszlyes; ekt-kocsit nem brja - jegyezte mg meg a gazda,
amikor egyms tenyerbe csaptak.
Mint kiderlt, a lnak nem volt nyre az sem, hogy lovast cipeljen a htn, de Szergej
fiatal korban eleget megtanult a lovakrl ahhoz, hogy megrtesse magt az llattal. Nmi
ficnkols s makrancoskods utn a mn lecsendesedett. Szergej Dikarnak, forrfejnek"
nevezte el.
Ahogy teltek-mltak a hetek, szoros ktelk alakult ki s lovasa kzt. A l
megrezhette, hogy Szergej tudja, rtelmes lnnyel van dolga, nem puszta vagyontrggyal,
mint a zskja, a kardja vagy a ruhi, amelyeket egy kzeli vroskban vett. Egyezsgre
jutottak: a l eltri a htn Szergejt, pedig gondoskodik a l szksgleteirl.
A TL elviselhetbb volt a lova nyergben lve, ahol kozk zubbonyba s burkba hossz gyapjbundba - tekerve igyekezett vdeni magt a svt szltl, ami nha szinte
kitpte a nyeregbl. Dikar egykedven llta a viharos szelet, s ha a l kpes volt r, akkor a
lovasa sem tehetett msknt.
Az t dl fel tbb hnapig tartott. Nem sokkal a tavaszi holvads eltt Szergej egy
aprcska teleplshez rt a Don partjn, amely rnzsre egyszer falunak tnt ugyan, de csak
a legrudatlanabb banditk merszkedtek volna az ott lak frfiak s nk, a vilg
legflelmetesebb harcosai kz.
Kmnyfst keveredett a szllingz hval az gen, ahogy Szergej beporoszklt a
faluba, s elhaladt a ritks nyr- s fenyliget fi kztt elszrt nyrfakunyhk sora eltt. A
tiszts, amelyen a telepls llt, gy hromszz lpsre terlt el a folytl, elg magasan
ahhoz, hogy tvszeljen egy radst, ha a Don kintene. A kzeli liget zord idben
szlfogknt szolglt, de fedezket nem nyjtott annak, aki rt szndkkal kzeltett. A
hzak kztt ficskk kergetztek, az egyik kunyh eltt pedig egy subba burkoldz
aggastyn ldgli a szkben, s pipzott.
A hta mgtt felhangz patadbrgs hangjra Szergej megfordult, s egy lovast
pillantott meg, aki felzrkzott mell, amg a lovaik fej-fej mellett nem lpdeltek. Szergej egy
pillantssal felmrte a frfit, aki hagyomnyos kozk ltzetet viselt: szattynbr csizmt,
91

csevjakit, vvel sszefogott, hossz ujj fekete kabtot, cserkeszkt, s a melln keresztbe
tvetett tltnytrat. Burkja, amely takarknt, storknt s fejfedknt egyarnt vdte a tli
szelektl s az get nyri naptl, gondosan sszehajtva takarta a nyergt. Az oldaln kard
lgott, a vlln tvetve karably.
jabb lovasok zrkztak fel szorosan mgjk, a kunyhk ajtajban pedig tenyerestalpas asszonyok tntek fel, hogy kszntsk ket. Nhny fiatalasszony, kozk szoks
szerint, a htn cipelte a csecsemjt, hogy a keze szabad legyen, ha harcra kerlne sor.
A Szergej mellett get kozk - a finl taln tz vvel idsebb, ers testfelpts,
szke, gubancos srny frfi - dvzlskppen fel biccentett. Ahogy Szergej vgigmrte,
rezte, hogy j bart s veszlyes ellensg is vlhat belle.
- tutazba, vagy menedket keres idegen? - krdezte a kozk, helyi tjszls
szerint elharapva a szavak vgt.
- Tanulni jnem.
- Tanulni? Mit? - hkkent meg a frfi.
- Harcolni - felelte Szergej.
A kozk felnevetett, aztn szles mosollyal a mgttk lovagl trsai fel fordult, akik
elg kzel voltak ahhoz, hogy halljk a trsalgst.
- No, akkor j helyre jtt! - mondta vidman.
- s a legjobb emberh! - toldotta hozz az egyik trsa.
A kozk bemutatkozott: gy hvtk, Leonyid Anatoljevics Csikalenko. Mivel a
harcosok ki voltak hezve nmi knnyed szrakozsra, mg aznap rendeztek egy tust a
pajtban. Az sszecsaps viszonylag szk krben zajlott; a nzk barti fogadsokat ktttek
egymssal. Az els mrkzst Szergej elvesztette, a msodikat viszont megnyerte, amivel
sikerlt meglepnie Leonyidot s a nzket, s kivvnia a tiszteletket. Harmadszorra nem
brtak egymssal: Leonyid frge volt, gyakorlott s agyafrt, de Szergej elsznt s kitart
testedzsnek meglett a jutalma. Ez az sszecsaps - ami az els igazi ellenfl ellen vvott
kzdelem volt azta, hogy Zakoljev emberei csnyn legyrtk - lkst adott az
nbizalmnak. Rosszabbra szmtott.
Szergej gratullt ellenfelnek, s szintn bevallotta, hogy a kozk volt az egyik
legnehezebb ellenfl, akivel valaha dolga akadt, s nagyon sokat tanult a kzdelembl.
Amikor elvltak tjaik, s szvlyes bcst intettek egymsnak, Szergejt szinte szven
ttte a gondolat, hogy vannak mg j emberek a vilgon. Egy rpke pillanatra msra sem
vgyott, mint hogy itt maradjon mg egy ideig ebben a bks faluban, s ezek kztt az
emberek kztt ljen. De a pillanat gyorsan elszllt - az tja msfel vezetett, s brmilyen
j lett volna maradni, nem halogathatta az indulst.
Szergejnek hasonl lmnyben volt rsze a kvetkez s az azt kvet kozk faluban
is. Minden gyzelme fnyes bizonytka volt annak, hogy micsoda erre, gyorsasgra s
gyessgre tett szert azokban a hnapokban, amikor az rnyaival harcolt, de vgl r kellett
jnnie: ahhoz, hogy legyzze Zakoljevet s a kozkjait, ennl tbbre lesz szksg. Egy
bartsgos mrkzst egyetlen ellenfl ellen nem mrhetett ahhoz a hallig tart
kzdelemhez, amelyben tbben rontanak majd r. Szergejnek egy olyan kikpzre volt
szksge, mint Alekszej, aki nem csak a kznsges emberek, hanem a tbbi kozk kzl is
messze kimagaslott.

92

Eszbe jutott a beszlgets, amit Leonyid Csikalenkval s nhny trsval folytatott

vacsora utn, a klyhban pattog fa mellett. Leonyid azt mondta:
- Hallottam egy kardforgatr', aki remeteknt l egy erdbe, a Dont dlkeletre, egy
apr falu kzelbe - pr kunyh, semmi tbb -, ami a Kotyelnyikovo krnyki dombok
kztt bjik meg. Azt beszlik, hogy ez az ember ifjkorba keresztl-kasul bejrta a
vilgot... japn szamurjokt tanult... s bemutatt is tartott az ottani nagy atamnnak, a
sgunnak, ahol lefegyverezte a sgun egyik szamurjt, mg mieltt az kardot rnthatott
volna.
- Hogy hvjk ezt az embert? - tudakolta Szergej.
- Azt senki se tudja. De n gy hallottam, Razinnak nevezi magt.
.24.
EZERNYOLCSZZKILENCVENHROM MRCIUSNAK egy szeles napjn
Koroljov ppen vadszatbl trt vissza egy elejtett szarvassal a vlln, amikor az ideiglenes
tborhelyre betoppanva ltta, hogy az egyik j emberk, a nagyiv Sztacsev, a kunyhja fel
dlngl, majd arccal elrebukik.
Klns mdon, az, ahogy Sztacsev orra bukott, arra a napra emlkeztette Koroljovot,
amikor az Atamn rakadt az emberre, akirt tv tette az orszgot Ivanovra s az
asszonyra - letepedett a fldre a martalcaival, aztn letben hagyta. Ostobasg volt, de most
mr nem szmt - azta ismt dlen portyznak, a Harkov s a Dnyeper foly kzn elterl
melegebb sztyeppn. Egybknt is, Koroljov szemben Ivanov soha nem volt tbb egy
hangynl, akire emlkezni sem rdemes.
A flkar rabl azonban mgis jl emlkezett, mert Sztakosz attl a naptl fogva
megvltozott. Az Atamn nem csak hogy j nevet vett fel, s immr Dimitrij Zakoljevnek
hvtk, hanem a szmla kiegyenltse utn a kedlye is jobb lett - egy pr nappal azutn esett
incidenstl eltekintve, ami elevenen megmaradt Koroljov emlkezetben...
Zakoljev elvigyzatossgbl minden rajtts utn visszakldte Tomorovot, a
feldertt, hogy a maguk mgtt hagyott nyomok mentn haladva kmlelje ki, nincs-e jele
annak, hogy valaki kveti ket. Az Ivanov-eset utn Tomorov visszatrve ezt jelentette:
- Csak egy kordn utaz csaldot lttam... meg egy magnyos fickt, aki botladozva
bolyongott az ton.
Amikor Tomorov megltta Zakoljev arckifejezst, gyorsan hozztette:
- Nem lehetett ugyanaz a fick, Atamn. A haja sz volt, s regnek, betegesnek tnt...
Zakoljev rripakodott a feldertre, hogy menjen vissza s keresse meg az embert,
vgezzen vele, aztn hozza el neki a hulljt.
Amikor azonban Tomorov res kzzel lltott be. Zakoljev kiadta a parancsot a
csapatnak, hogy haladktalanul bontsanak tbort.
Egy hnappal ksbb messze dlnyugaton, a Krptok lbnl leltek alkalmas
tborhelyre. Innen kiindulva gy rjratoztak a hatrvidken, mint a tbbi kozk, s folytattk
a pr havonta vgrehajtott mdszeres fosztogatst. Minden jra a megszokott kerkvgsban
haladt - s ezzel Zakoljev rmlmai is visszatrtek.
Koroljov tudott rla, hogy az Atamn zaklatottan alszik - gyelt r, hogy mindenrl
tudjon. Az a nhny ember, aki Koroljov kegyt kereste, s a nk, akik rettegtek tle, rgtn
jelentenk neki, ha megtudtak valami rdekeset. Zakoljev elmjbe azonban nem pillanthattak
bele, s Koroljov akr a varkocst is levgta volna azrt, hogy megtudja, mi az, ami gy
93

nyomasztja a vezrt. Igen, ez az informci rtkes lehet. gy tanulmnyozta az Atamnt,

mint a zoolgus egy llatot a termszetes krnyezetben, de Zakoljev lmainak titka tovbbra
is rejtly maradt, s Koroljov nem szerette a rejtlyeket: vagy megoldotta ket, vagy zzporr zzta.
Kezdetben gy tnt, Zakoljevnek nincs gyenge pontja. Sprtai mdon lt, a nk nem
izgattk, s az italnak sem volt tabja. Akr az ernyessg mintakpnek is tarthattk volna, ha
nem gyilkolta volna elszeretettel a zsidkat. Koroljov gyanja szerint ez a vrben volt: a
skorpi csp, Zakoljev zsidkat l.
Koroljov csak egyetlen rst tallt Zakoljev vdpncljn: az Atamn furcsa
vonzdst a gyerekekhez. Zakoljev tnyleg kedvelte a kis szrnyetegeket, klnsen a kis
csecsszop klykket, akiknek fogalmuk sem volt arrl, ki , s magnak az rdgnek is
ugyangy mosolyogtak s ggygtek volna. Csak amikor felcseperedtek, s az Atamn
megltta a flelmet a szemkben, akkor vesztette el az rdekldst irntuk, s mr csak
szolgnak vagy friss vrnek tekintette ket, akik tovbbviszik majd a nemzetsget.
A hordban szletett vagy oda befogadott gyerekek kzl ketthz - egy Konsztantyin
nev fihoz s egy Pavlina nev lnykhoz - az Atamn klnsen ragaszkodott. A kislny
rkezsekor, amikor a srsa felverte az jszaka csendjt, Zakoljev kijelentette, hogy a
gyermek az v. Kihirdette, hogy br az anyja a Jelena nev n, Sura fog gondoskodni a
lnyrl, mert , idsebb lvn, alkalmasabb az anyai teendkre.
Egy alkalommal, amikor a kislny megragadta az Atamn ujjt, apai bszkesggel
megjegyezte:
- Ers kis lurk, nem igaz?
Sura helyeselt, ahogy mindig. Az Atamn szava szent volt.
A negyvenes veiben jr Sura volt a kzssg legidsebb tagja, s az els n, aki
hozzjuk csatlakozott. Arct, nyakt s az egyik mellt gyerekkorban elszenvedett gsek
hegei csftottk, s a Nagy jergovics, a horda msik regje tmogatta, aki nem nzte ugyan
j szemmel, hogy a fiatalabbak a szerencstlen nn lik ki vgyaikat, de bele kellett trdnie.
Sura, szerencsjre, azon kevesek kz tartozott, akik hidegen hagytk Koroljovot.
Sura mocskos szj n volt, s hangos tirdt zdtott brkire, aki meghallgatta, de
leginkbb magban beszlt. Arra gyelt, hogy ne az Atamn jelenltben panaszkodjon, de
llandan zsmbelt olyan aprsgok miatt, mint az idjrs, vagy a csimbkok a kislnyok
hajban, amiket ki kellett fslnie. A lnyok mris szaladtak az ellenkez irnyba, amint
meglttk Surt a fsjvel.
Az asszony vekkel korbban megzvegylt, amikor a frjt megltk egy rszeg
csetepatban, vgl kvette fit, Tomorovot, amikor az felcsapott Zakoljev embernek. Az
Atamn nem trt anyai engedkenysget. Ha nem brsz a rd bzott gyermekekkel - mondta Surnak hagyd ket ott! Sura megrtette, mit jelent ez. Azt is tudta, hogy amint a lnyok elg
idsek lesznek ahhoz, hogy felkeltsk a frfiak rdekldst, tetszs szerint hasznlhatjk s
eldobhatjk ket.
Mindnyjukat, kivve Pavlint.
Az Atamn msik kis kedvence, Konsztantyin, tudta, hol a helye: jtszotta a gazdjt
tgra nyt szemekkel csodl kiskutyt. Kvncsi fi volt, nagy, stt szemekkel s kcos
hajjal, gy aztn termszetes mdon bjt ebbe a szerepbe. Zakoljev nha elmosolyodott,
amikor a fira nzett, mskor azonban bskomorsg szllta meg a lttn - hogy mirt,
Koroljov nem tudta kitallni.

94

A maga rszrl Koroljov nehezen trte az Atamn rzelemnyilvntsait - ahogy

megpaskolta kis kedvencei fejt, s ahogy ragaszkodott ahhoz, hogy Dimitrij papnak
szltsk... Koroljov ezt melytnek tallta. Ettl fggetlenl rlt, hogy felfedezte ezt a
gyenge pontot: aki tudja, mi az, ami szmt egy frfinak, tudni fogja, hov dfje a trt.
Koroljovnak az sem tetszett, hogy Zakoljev rmt leli abban, hogy ellopja a halott
zsidk holmijt. A gyilkols ellen nem volt kifogsa, de kznsges tolvajknt viselkedni mr
nem volt nyre. Annak pedig vgkpp nem ltta semmi rtelmt, ahogy a tborba visszatrve
az Atamn mohn elmerlt ezekben az emlktrgyakban. Pnzt, aranyat s kszert rabolni
ezt mg megrtette volna. De azoknak a koszos trgyai, napli s fnykpei utn svrogni,
akiket legyilkolt? Csecsebecsk s csaldi emlkek utn? Koroljov nem volt babons, de
minden pesz ember tudta, hogy ilyesmit nem lenne szabad a tborba hurcolni.
Br az Atamn idvel egyre bogarasabb lett, a tekintlyt megrizte, s a rajtatsek
menetrendje is vltozatlan maradt.
A feldertk kilovagoltak legalbb ktnapi jrsra - szakra, dlre, keletre vagy
nyugatra, ktszer egyms utn soha nem ugyanabban az irnyban megjegyeztk a magnyos
hzikk, kalyibk s tanyk helyt, s addig figyeltk ket a tvolbl, amg meg nem tudtk
llaptani, kik laknak ott, s hogy vajon zsidk-e. Nha az egyikk trsait s lovt htrahagyva
bekopogtatott az ajtn, hogy tbaigaztst krjen. Ha nket is lttak, annl jobban rltek.
Ksbb kt msik n - Okszna s Tatjna - is csatlakozott a hordhoz; unatkoz
lnyok, akiket nem mondhatni, hogy akaratuk ellenre raboltak el a szlfalujukbl. A
hordban l kilenc gyermekbl ngyet Jelena, Okszna vagy Tatjna szlt, de senki sem
tartotta szmon, melyik melyiket.
Htkznapi klsejk ellenre a Zakoljev tborban l frfiak s asszonyok
hontalanok s trvnyen kvliek voltak.
A sajt fajtjukkal bartsgosak voltak, de a civilizci mza nyomban lefoszlott
rluk, amint prdra lestek. Gyilkoltak az Atamn parancsra - kik vonakodva, kik kjjel -, s
a lelkket Dimitrij Zakoljevnek adtk. Mind az kiterjesztett elmje, kinyjtott karjai, akarata
szolgai voltak.
.25.
SZERGEJ DL FEL LOVAGOLT a foly mentn, majd szaknak fordult, ahol
szmos jabb kozk tbor akadt az tjba. Szvesen rszt vett volna mg tbb bartsgos
kzdelemben, de meggondolta magt: kozkokat csak gy gyzhet le, ha tllp rajtuk. Meg
kellett tallnia Razint, a vvmestert, akirl Leonyid Csikalenko beszlt. gy rezte, nem
lehet puszta vletlen, hogy szba kerlt a neve. Eltklte, hogy megkeresi, s nem tgtott
ettl a cltl.
Nhny apr kunyht megtallni egy erd rejtekben azonban nem egyszer feladat.
Szergej sorra krdezgette a helyieket, de csak homlyos s ellentmond tbaigaztsokat
kapott. Hrom hnap utn mr kezdett ktelkedni a frfi ltezsben. Vgtre is, hallott mr
legendkat szmtalan nagy harcosrl, de ezek tbbsge nem volt ms, mint tndrmese. A
kutatst azonban makacsul folytatta.
Nhny httel ksbb Szergejnek kalaplni kezdett a szve, amikor az erdben egy
olyan kunyhfrtre lelt, ami megfelelt a lersnak. Az egyik kunyh tessk-lssk sszetkolt
ajtajn egy regasszony kukucsklt ki, akitl megkrdezte, hogy nem hallott-e egy hres
kardforgatrl, aki a kzelben l. Az asszony meresztette r a szemt egy darabig, mintha a
szndkait prbln kifrkszni, aztn egy zspfedeles tetre mutatott a tvolban, alig
kiveheten a fk kztt. Aztn becsukta az ajtt, mieltt Szergej ksznetet mondhatott volna.
95

Szergej a zspfedeles kunyhhoz getett, leszllt a lvrl, s halkan bekopogott az

ajtajn. Semmi vlasz. Megint megkopogtatta az ajtt. Hirtelen egy kard hegynek szrst
rezte a lapocki kztt.
Szergejnek megfordult a fejben, hogy megperdl, s kirntja a kardot az ismeretlen
kezbl, de meggondolta magt. Ha az ember a karddal meg akarta volna lni, mr megtette
volna.
- Mi dolgod itt? - csattant fel egy reszels hang a hta mgtt.
- Tanulni jttem Razinhoz, a vv mesterhez - felelte Szergej.
A kard hegye mlyebbre frdon a brbe.
- Ki kldtt?
- Egy... kozk... aki hallott a kpessgeirl...
- Nem vllalok tantvnyokat. Tns innen! a frfi leeresztette a kardjt, flrelkte
Szergejt az tbl, s bevgta az ajtt maga mgtt.
Szergej megint bekopogott.
- Azt mondtam, tns! - ismtelte meg a frfi torokhangon, olyan ijeszten morogva,
hogy Szergej hta libabrs lett tle. De nem tgtott.
- Hadd magyarzzam meg... gy hiszem, arra rendeltettem, hogy magtl tanuljak...
Az ajt nyikorogva kivgdott.
- Ne zaklass tbb! - rivallt r a frfi nyersen, s Szergej egy pillanatra megint
megltta les pofacsontjt, dz szemeit, napbarntotta brt s borotvlt fejt, mieltt a frfi
ismt bevgta az ajtt az orra eltt.
Szergej megtallta a vvmestert - azt, akin a vllalkozsa sikere mlhatott. Tl sok
idt fecsrelt a kutatsra ahhoz, hogy most csak gy sarkon forduljon. Eszbe jutott valami,
amit Alekszej - vagy taln Vlagyimir bcsikja? - mondott: Egy harcosnak elszntnak kell
lennie minden tettben.
A sorsszersg rzstl eltelve Szergej gy dnttt, hogy addig l Razin ajtaja eltt,
amg az el nem fogadja tantvnynak, vagy meg nem hal.
Dikar nem jelentkezett nknt ilyen megprbl tatsokra, ezrt Szergej kantrszron
odbb vezette vagy harminc lpsnyire, s a fk kztt csrgedez patak mellett kikttte egy
fenyhz. Hideg volt, de mr nem fagyott, s a ks tli hviharok is elmltak. gy vlte,
Dikart tli szrzete elg melegen fogja tartani. Elz nap jl belakott sznval egy tanyn, s
ha mgis meghezne, legelhet a patakparton.
Szergej visszastlt, s trklsben, a htt egy fnak tmasztva lelt a remete
kunyhja el. Eltelt egy ra, majd kett, majd ngy. A teste kihlt s elgmberedten, a tagjai
lassan kezdtek teljesen elmerevedni. Rohamokban reszkets trt r, aztn ellmosodott. Az
jszaka folyamn egyszer csak eldlt, s felriadva l helyzetbe kszkdte magt. A mozgs
nmileg beindtotta a vrkeringst, de ettl csak mg fjdalmasabban gtek a tagjai.
Meghezett, aztn az hsg is elmlt. j nap virradt r, felhtlen s hideg, s emlkek
rohantk meg - boldogok s fjdalmasak egyarnt: ahogy nyval stlt s nevetglt Szentptervr napsttte utcin... majd a borzalom, Zakoljev halotti mosolya, s Koroljov, ahogy
letpi a lny ruhjt...
Szergej kihzta magt ltben, s elszntsga vasakaratt szilrdult.

96

Ahogy a nap lassan a feje fl kszott, nmileg tmelegtve a tagjait, Szergej rbredt,
hogy Razin taln nem is tudja, hogy ott van. A remete el is mehetett valahov. Mikzben ezen
rgdott, meghallotta, hogy nylik az ajt, majd alig kivehet lpsek zajt hallotta tvolodni
az erd srjben, aztn ksbb vissza trni. Nem. Razin bizonyra szrevette Szergej
virrasztst, de szemmel lthatan nem trdtt vele.
A msodik nap estjre Szergej mr nem volt biztos benne, hogy ha akarna, meg tudna
mozdulni. Nyelve mint egy kgy, gy nyalogatta kicserepesedett ajkait, vz vagy legalbb
egy ksza hpihe utn kutatva. Hajnalra az id megsznt ltezni a szmra. Csak fny s
sttsg volt. Egy jabb jjel, majd egy harmadik nap. Tiszta pillanataiban, a felvillan
lomkpek kztt, Szergej azon tndtt, hogy vajon elvesztette-e az eszt. Hol r vget az
eltkltsg, s hol kezddik a megszllottsg?
Ez a nap is elmlt, s ismt rborult a sttsg. Tudata ki-be jrt a testben. Aztn
megltott egy halovny fnyt, s nem emlkezett tbbre.
EGY EMBERI HANG szltotta vissza e vilgba:
- Na vgre - a hang mintha nagyon tvolrl jtt volna, majd hirtelen kitisztult. - Nem
akarom, hogy a hulld itt bzlgjn a hzam eltt. Felkelni!
Szergej megprblt megmozdulni, de nem tudott. rezte, hogy ers kezek felsegtik,
de kptelen volt megllni a lbn. gy aztn Razin visszaltette, s hozott neki egy vdr
vizet. A nagyjt Szergej fejre nttte - mintha felhszakads lett volna s ettl a fi tagjai
letre keltek, br azt nem tudta volna megmondani, hogy a vz hideg vagy meleg-e. Aztn
Razin megitatott vele egy korty vizet:
- Ne sokat! - drrent r.
Lassacskn visszatrt Szergejbe az let, s mr meg tudta mozdtani a tagjait.
Erteljesen drzslni kezdte a lbfejt, aztn erlkdve felllt, br szdlt s gyengnek
rezte magt. Razin beksrte a kunyhba, s egy darab szrtott srgabarackot adott neki.
- Lassan rgd! - intette, s mikzben Szergej rgni kezdett, a fi kezbe nyomott egy
cssze forr tet, meg egy kockacukrot, hogy orosz szoks szerint azon keresztl szrcslje az
italt.
- lj le oda! - mutatott a tz mell, ami fln egy hatalmas vaskondr lgott. A
kondrban magvakbl, tli zldsgekbl s egy kis hsbl ll leves gzlgtt.
- Kavard meg jl, aztn szedj mindkettnknek egy teli tnyrral! - adta ki az utastst
Razin, aztn egy idre magra hagyta Szergejt.
A fi gy tett, ahogy Razin krte.
Amikor Razin visszajtt, Szergejt a tnyrjval a tz mell parancsolta, mg
letelepedett az asztalkjhoz, aztn adott mg egy kis vizet a finak, hogy igyon.
Miutn bekanalaztk az telt, Razin utastotta Szergejt, hogy mossa el a tnyrokat,
majd hozztette:
- Esetleg belemegyek, hogy tantsalak. Majd megltjuk... Razin a kondrra mutatott a
tz felett:
- Ez a legfontosabb - leves vacsorra.
Aztn megmutatta Szergejnek, hol tartja az rpt, a zabot, a kst - hajdinadart - s a
kis konyhakertet a tli zldsgekkel, amit gondozott. Vgl kimutatott a pottyants vcre a
kunyh mellett:

97

- Tartsd tisztn!
Teht Szergej feladata lesz, hogy fzzn Razinra s kimossa a ruhit, kitakartson a
hzban, s kipucolja a budit.
Az regasszony kunyhja s a kzelben ll pajta fel intve Razin mg odavetette:
- A lovad ott ellehet. Most menj, s gondoskodj rla, aztn gyere vissza, s lss
munkhoz!
Szergej felllt, s tvozott. Zabot s rpt vitt Dikarnak, megetette, elporoszklt vele a
kis pajthoz, s ott levette rla a nyerget s a takart. Aztn visszatrt Razin kunyhjba.
A KVETKEZ NHNY NAPBAN Szergej minden tle telhett megtett, hogy
kedvre tegyen ennek az inas vn harcosnak, de mindhiba. Razin mindig ingerltnek tnt, s
csak vakkantotta egyik parancsot a msik utn. Szergej brmilyen megjegyzs vagy panasz
nlkl fzte a levest, egy nagy fakanllal kavargatva a zldsgeket s a magvakat, majd
lefedte a nehz vasfedvel, hadd rotyogjon. Razin csak mordult egyet, amikor megkstolta,
aztn amikor vgzett a tnyrjval, egy jabb mordulssal jelezte, hogy Szergej is szedhet
magnak.
A hzimunkk kztt Szergej az erdt jrta: tojsokat gyjttt s nyulat fogott. Dikart
is megjratta, hogy felfedezze a krnyket, s bemelegt testgyakorlatokat vgzett.
Aztn eltelt egy ht, kett, majd hrom, s Szergej mr nem csak a Razin ltal
megkvetelt feladatokat vgezte el, hanem kisebb javtsokat is: rendbe hozta az ajtt s egy
ablakot, ami csapkodott a szlben. De hiba sprgetett, takartott, mosott, teregetett s fztt
ltstl vakulsig, Razin egy szval sem emltette, hogy mire jutott a tantsval kapcsolatban.
jabb ngy ht elmlt, s mr mjus derekn jrtak. Szergej nem vrhatott tovbb.
Aznap este, amikor feltlalta az telt, sszeszedte a btorsgt, s gy szlt:
- Razin mester, remlem...
- Nem Razin mester" - vgott kzbe az reg. - Csak Razin.
A fi blintott, majd folytatta:
- Tisztessggel vgzek mindent, amit rm rtt... Remlem, elgedett a munkmmal.
Razin megint csak egy mordulssal vlaszolt.
- Tudnom kell, hogy elnyertem-e a jogot arra, hogy a tantvnya lehessek.
Razin szrs pillantssal Szergejre nzett, gy, hogy a fi htn felllt a szr. Aztn
mr fordult is volna el, de Szergej krdse megvlaszolatlan maradt, gy a fi hozztette:
- Kldetsem van, s mr nem kslekedhetek tovbb sokig. let-hall krdse.
Razin visszafordult, s Szergej szembe nzett:
- Nektek, fiataloknak, minden let-hall krdse.
Szergej gy dnttt, felfedi eltte a cljt - nem ltott ms mdot arra, hogy rvegye
Razint, hogy segtsen neki.
- Egy csapat bandita, akik kozknak adjk ki magukat, meggyilkolta a csaldomat.
Mg sok rtatlan ember eshet ldozatul nekik. Meg kell lltanom ket. Azt grte, hogy
tant...
- Nem grtem n semmit - csattant fel Razin, s kiviharzott a szobbl.

98

Szergej nem rtette. Taln sarlatn az reg? Bolondnak nzi s csak kihasznlja t? A
semmin tlttt el in annyi idt?
Mg aznap este, ahogy Szergej a tz mellett lve kavargatta a ragut, hirtelen olyan
erej tst rzett a fejn, hogy kis hjn eljult. Riadtan ugrott arrbb; azt hitte, egy gerenda
szakadt le a mennyezetrl - de Razin llt mgtte, kezben egy bottal.
Az reg arca kifejezstelen volt - Szergej haragnak, indulatnak nyomt sem ltta rajta.
Razin bksen sarkon fordult, odaballagott a szkhez, a botot a falnak tmasztotta, letelepedett, elvett egy knyvet, s olvasgatni kezdett. Szergej htul megrintene vrz fejbrt, ott,
ahol rezte, hogy egy nagy pp kezd emelkedni.
Teht Razin rlt. s alattomos. Szergej arra gondolt, nyomban otthagy csapot-papot,
de valami visszatartotta. Vgl is, mr leszllt az j - reggel taln tisztbb fejjel tud
gondolkodni.
Amint lomba szenderlt, puff - jabb ts csattant rajra. Hallflelemben pattant tel,
karjval a levegt cspelve, t csak Razin htt ltta, ahogy az reg visszacsoszogott az
gyhoz.
Feldagadt spcsontjt masszrozva, Szergej vgl nyugtalan lomba zuhant, de mg
ppen napkelte eltt ugyanilyen bresztst s egy jabb lila foltot kapott. Egyszerre nygve s
stozva sntiklt el a patakhoz a szoksos reggeli hidegvizes zuhanyrt; a jeges vz legalbb
elzsibbasztotta sajg restt.
Aznap, s a kvetkez ht minden egyes napjn, amikor csak Szergej szrakozott volt,
vagy belemerlt valamibe, Razin lecsapott, nmn s szlvszsebesen. Szergej vdekezett
volna, ha tud, de Razinnak mindig sikerlt meglepnie. A fjdalom olyannyira llandsult,
hogy Szergej mr nem is emlkezett, milyen volt nlkle lni.
Sokszor felmerlt benne, hogy nem tri tovbb ezt a durva bnsmdot, de ilyenkor
mindig emlkeztette magt, hogy nem rab - brmelyik pillanatban kistlhat az ajtn,
felpattanhat Dikarra, s ellovagolhat. Ez a gondolat tartotta vissza. Mg egy nap, mg egy ra,
mg egy perc. Lehet, hogy ez a remnybeli tantvnyok beavatsa: prba, hogy mennyire
gondoljk komolyan. Ha tmegy a vizsgn, Szergej biztos volt benne, hogy Razin tant majd
neki valami hasznosat.
Az tsek jjel-nappal zporoztak r - tz, hsz, harminc, amg mr nem is szmolta
ket, mgis elltta a feladatait a hz krl. s flig nyitott szemmel aludt.
Kt nappal ksbb jszaka megrndult a teste, s felriadt, br nem tudta, mirt. Nem
rezte Razint a kzelben, ezrt gy dnttt, visszafekszik aludni. Ekkor azonban az a hirtelen
tlete tmadt, hogy visszaadja a klcsnt...
A vaksttben tapogatzva kzel hsz percbe telt, mire megtette azt a ht-nyolc lpst,
ami a matract elvlasztotta Razin gytl. Maga el kpzelve, milyen meglepetsben lesz
rsze az regnek, Szergej felemelte a szalmval tmtt prnt, amit magval hozott, s
lesjtott vele...
Az ts res gyat rt. Hol van Razin?
Szergej htn megint felllt a szr, ahogy rbredt, hogy Razin most is ott settenkedhet
a sttben - s taln ezttal nem is bottal, hanem a kardjval. Sarkon perdlt... de senki sem
volt ott.
Csaldottan visszabotorklt a matrachoz, amelyen ott tallta Razint, aki az igazak
lmt aludta - Szergej gyban.

99

A fi azon az jjelen mr le sem merte hunyni a szemt, de nappal sem rzett mst,
mint sznni nem akar szorongst s feszlt bersget: minden pillanatban vrta az jabb
csapst, s mindig a falhoz lapulva somfordlt, kszen arra, hogy vdekezn maga el emelje
a kezt.
A csaps azonban mindig akkor jtt, amikor a legkevsb szmtott r. Egyik este,
ahogy ppen felemelte a kondr fedelt, hogy megkavarja a ragut, a karja hirtelen a feje fl
rntotta a fedt, pontosan akkor, amikor Razin botja lesjtott r. A vasfed hatalmasat kondult
az ts erejtl. Szergej riadtan perdlt meg, s azt ltta, hogy a mester mereven bmul r.
Aztn Razin szja szles mosolyra hzdott.
Szergej felbtorodott, s nekiszegezte a krdst:
- Ez azt jelenti, hogy elkezd tantani?
- Nem - felelte Razin. - Most fejeztem be.
Addig a pillanatig Szergej nem rtette meg, micsoda ajndkot adott neki Razin. Azok
a rajtatsek... jjel-nappal... a vvmester arra tantotta meg, hogy sztnsen cselekedjen.
Ez volt ht a rendszer a ltszlagos rltsgben.
A beavats megtrtnt, Szergej Ivanov kszen llt.
KVETKEZ REGGEL Szergej felnyergelte Dikart, s mr ppen fel akart szllni r,
amikor megrezte, hogy valaki ll mgtte. Villmgyorsan megperdlt - Razin volt az.
Az reg mester elismeren mordult egyet:
- J, Legalbb nem vesztegetted az idmet.
- gy gondolja, kszen llok arra, hogy megkzdjek az ellenfeleimmel?
- Nem! De arra taln igen, hogy tanulj...
Razin nem volt szsztyr ember, ezrt Szergej azt hitte, ezzel be is fejezte. Ahogy
azonban felkapaszkodott Dikar nyergbe, Razin mg hozztette:
- Van egy mester... aki sokkal jobb, mint n.
- Vvsban?
- Mindenben. Akrmiben. Semmiben. Lttam kzdeni szz ellenfl ellen... soha nem
gyztk le. Fldre tudott vinni egy embert anlkl, hogy hozzrt volna.
Razin egy pillanatra megint elhallgatott.
- Valamikor Valm szigetn lt... a Ladoga-tavon. Taln mg most is ott van...
Razin elharapta a szt, gy dnttt, eleget beszlt. Biccentett Szergejnek, sarkon
fordult, s eltnt a fk kztt.
.26.
MIKZBEN DIKAR nyugatra, a Don fel vitte, Szergej a kt hossz tra gondolt,
ami Dl-Oroszorszgba hozta - elszr, miutn megszktt az iskolbl, s most, amikor
megkezdte a Zakoljev s emberei utni hajszt. Szergej gy vlte, valsznleg itt, dlen
portyznak, a zsid Lakhatsi Znban, ami messze elnylt nyugat fel. Szergejnek ismt
eszbe jutott, amit Razin bcszul mondott, de esze gban sem volt ezer mrfldet
lovagolni vissza, szakra, hogy megkeressen egy titokzatos harcost, aki sok-sok vvel azeltt
a Ladoga-t egyik szigetn lt - egy jabb mestert, aki valsznleg amgy sem fogadn el a
tantvnynak.

100

A Ladoga-t nevnek emltse azonban gytr knnal tlttte meg a szvt: a t alig
szz versztnyira volt a tisztstl, ahol a felesge s a gyermeke fekdt a hideg fldben. Nem.
Nem halogathatja tovbb a hajtvadszatot. A lovt nyugatnak fordtotta.
1893 mjusban Szergej tkelt a Don folyn, s dlre fordult, Ukrajna, a Dnyeper
medencje s a zsid terletek fel.
Kt nappal ksbb tudatosult benne, mekkora fba vgta fejszjt. A trkpen csak egy
arasznyi volt az egsz terlet: az ujja knnyedn siklott hegyek-vlgyek felett, tavakontengereken, sztyeppn, erdn-mezn t, de ahogy az eltte elterl tjat bmulta - folykat,
amelyeken t kellett gzolnia, szikls kaptatkat s vgtelen mezket -, rjtt, milyen kicsi az
eslye, hogy rleljen az ldztt vadra. Semmi msra nem tmaszkodhatott, csak a
pletykkra, ami olyan volt, mintha egy legyet prblna elkapni, amit valaki hrom napja ltott
keresztlzmmgni a szobn.
A KVETKEZ HNAPOKBAN Szergej keresztl-kasul bejrta a vidket
Harkovot, Poltavit, Kijevet s szmtalan ms teleplst -, hasztalan. Egy zsid boltos gy
hallotta, nyugaton dlnak kozk tonllk, msok bizton lltottk, hogy legutbb keletre
lttk ket... vagy szakra... vagy dlre. Egy gazda azt hallotta egy ismerstl, akinek szintn
egy ismerse mondta, hogy szellemek vgtatnak az jszakban, gyilkolva-gyjtogatva, hogy
aztn kdd vljanak, mire feljn a nap.
Eltelt egy jabb v: egy rkkvalsg, amelyben a remny minden rval egyre
halovnyabb lett, s minden alkonyatkor meghalt, hogy aztn msnap ismt feltmadjon,
minden hajnalban egyre gyengbben pislkolva. 1894 augusztusra Szergejt kitikkasztotta a
forr nap, s ahogy a homlokt trlte a szemt csp verejtktl, vgydva gondolt vissza a
havas telekre. Dikar szomjazott, s egyre csknysebb lett, rngatta a kantrt, s fejt
lehajtva szaglszta a fldet a vz brmilyen jele utn. A nyr ugyangy telt el, mint a tavasz.
sszel Szergejt a nylt sztyeppn rte huszonkettedik szletsnapja; mikzben egyik
teleplsrl a msikra lovagolt. Tbb lerombolt tanyt is ltott, de semmi tbbet. Jelek vagy
nyomok nem maradtak, mire odart. Taln annak a gazdnak volt igaza: szellemeket
ldztt.
Nyron Szergej a csillagos g alatt hlt; most, hogy beksznttt az sz, s vele
megrkeztek a svlt szelek, ha tehette, Dikarral egytt egy-egy gazda csrjben hzta meg
magt.
Decemberben, miutn Szergej bejellte a trkpen a kigett tanykat, s pttyt tett
azokra a helyekre, ahol lltlag rajtatsekre kerlt sor, remlte, hogy valamilyen rtelmes
mintzat bontakozik ki eltte, de a tmadsokban semmilyen rendszert nem tallt.
Elcsggedve lovagolt tovbb. Semmi mst nem tehetett.
Hfrgeteg lepte be Vinyict a Dli-Bg foly partjn, Kijevtl dlkeletre, ahol egy
gazda eljsgolta Szergejnek, hogy III. Sndor cr meghalt, s mr II. Mikls l a trnon. A
hajtvadszat folytatdott.
A HOSSZ TL VGRE Szergej ktsgei egyre nttek vllalkozsa sikert illeten,
s levertsg uralkodott el rajta. Megedzette a testt. Harcban edzdtt kozkokkal kzdtt
meg. Razin meglezte az sztneit. Mindezek ellenre Szergej egy jottnyival sem kerlt
kzelebb Zakoljevhez annl, mint amikor hrom vvel korbban elvesztette a nyomt.
Elvesztegette ezeket az veket? Hny vet fog mg ugyangy elvesztegetni: hrmat, hatot
vagy tzet?
Mg Dikar is bskomoran poroszklt, mint aki elvesztette a gazdjt. A spadt
napfny ertlen volt ahhoz, hogy felolvassza a folyk jegt, vagy felmelegtse tfagyott
101

csontjait. A tovatn remnyek, a szrke g s a szakad h ellenre azonban Szergej csak

zte magt tovbb s tovbb. Egy id utn gy rezte, mr halott, s az elveszetten
bolyong lelkek purgatriumt jrja. Aznap jjel nyra gondolt, kezbe temette az arct, s
zokogott.
De eljn a tavasz, aztn egy jabb nyr, s ha remnyt nem is, meleget hoztak. Egy
oktberi dlutnon aztn, amikor hideg esvel fenyegetve beborult az g, s vad lksekkel
feltmadt a szl, Szergej tbort ven az erdben egy falu mellen. Kikttte Dikart legelni, aztn
gy dnttt, kinyjtztatja a tagjait, s tesz egy stt a faluban, htha rlel valamilyen
nyomra, megtud ezt-azt, vagy legalbb lt egy-kt bartsgos arcot.
A falu hatrban ngy durva klsej, rszegen ldrg frfiba botlott. Szergej gyet
sem vetve rjuk, egyenesen elre nzett, de az egyik frfi elllta az tjt, s pkhendi hangon
megszltotta:
- Mit keresel a falunkban, idegen? tel kell, vodka vagy nk?
- Megltod, a vodka jobb itt, mint a nk! - tette hozz a msik, knykkel oldalba
bkve az elst, aki szemmel lthatan a hangad volt kztk. Mind a ngyen felrhgtek.
Szergej elmosolyodott, de amikor megprblta megkerlni ket. a kedlyk gyorsan
megvltozott. Egyikk egyenesen Szergej tjba llt, a hangad fick pedig elmagyarzta
neki a helyzetet:
- Vmot kell fizetned, ha ezen az ton akarsz belpni a faluba.
Hogy elkerlje a bajt, Szergej vllat vont, s megfordult, hogy tvozzon, de a tbbiek
azt az utat is ellltk.
- Ez az t mg drgbb! - figyelmeztette fenyegeten egyikk, a legtermetesebb.
- Nem akarok zavarni - mondta Szergej. - Csak egy csapat...
Udvariassgt gyvasgnak vagy flelemnek gondolva, a vezrk flbeszaktotta:
- Taln nem hallottad, amit mondtunk? Fizetned kell, most!
Vilgoss vlt, hogy ezeknek az tonllknak flten szndka kifosztani Szergejt, s
jutalmul mg jl el is gyeplni t. Nyugodtan figyelte ket, ahogy vgigmrik - egy
magnyos, sz haj embert.
- Nem keresem a bajt - ismtelte meg Szergej. - Csak engedjetek az utamra, hadd
menjek isten hrvel.
- Csak ha megfizetted a vmot! - csattant fel az njellt vezr, s az vbl elhzta a
bicskjt.
A vezr kzelebb lpett, a tbbiek pedig lassan kvettk. Ahogy a bandita a kssel
elrelendlt, Szergej trdkalcson rgta, lednttte a lbrl, majd megragadta a hajt, s
kicsavarta a kst a kezbl. Miutn lefegyverezte, a fldre lkte. A tbbiek meghkkentek, s
szemltomst ttovztak, gy Szergejnek volt ideje arra, hogy elbnjon a hozz kzelebb ll
kettvel. Az egyiket elkbtotta egy hrmas sorozattal - jobb-bal-jobb -, a msikat pedig egy
rgssal tartotta tvol. A negyedik gazficknak viszont htulrl sikerlt bevinnie egy tst,
ami Szergejt halntkon tallta, s egy pillanatra minden elsttlt. A fldre kerlve, Szergej
egy rgst rzen az oldalban, majd mg egyet.
Ahogy ott fekdt, a fejt vdekezen eltakarva, emlkkpek villantak fel eltte arrl a
naprl, amikor hasonl tseket szenvedett el Zakoljev tlerben lev embereitl. Ettl
hirtelen fktelen dh nttte el; taln ez mentette meg az lett. Gyorsan flregrdlt, talpra

102

ugrott, lettte az elst, aki nekitmadt, majd rtalmatlann tette a kvetkezt is a combjra
bevitt taposrgssal. A harmadik fick rtlen rgsa flrecsszott, gy Szergej knnyedn
elkapta s megcsavarta a lbt. Egy roppans hallatszott, majd a frfi fjdalmas vltse.
Szergej karja sztnsen a levegbe lendlt, hrtott egy tst, amit nem is ltott, s
htrargott a sarkval, egyenesen a mgtte ll frfi lgykba. Az utols ficknak, aki
talpon maradt, ekkor inba szllt a btorsga. Megfutamodott, mg a tbbiek morgoldva,
sntiklva kvettk a pldjt.
A kimerltsgtl zihlva, Szergej mrleget vont: zgott a feje, csengett a fle, tudta,
hogy msnap kutyul fogja rezni magt, de nem szenvedett komolyabb srlst.
Mintha mi sem trtnt volna, bement a szoksos mdon krbekrdezskdjn. Mivel
ne hallott tbbet annl, amit mr amgy is tudott, visszatrt az erdbe, hogy jabb csendes
jszakt tltsn el Dikarral, ahogy mr oly sokszor tette.
Azon az jszakn a frissen sszeeszkblt estet all Szergej a pattog tbortz
lngjait bmulta, s a ngy hepciskod rszegre gondolt, akik kis hjn megvertk. Soha ne
becsld al az ellenfeledet! - mormolta magban, felidzve, mire figyelmeztette ket
Alekszej, a kozk, vekkel azeltt. Aztn egy msik blcsessg is az eszbe jutott: Hallom s
elfelejtem. Ltom s emlkszem. Teszem s megrtem.
Szergej most mr megrtette, hogy nem szmt, mennyit ittak, azok a rszeg fickk is
katonk lehettek fiatalkorukban, s megedzdtek a csatkban. Albecslte ket, ami majdnem
vgzetes hibnak bizonyult, s letre szl leckt adott neki.
Sajt harci tapasztalata kimerlt a gyerekkori birkzmrkzsekben, pr
verekedsben, a Zakoljevvel vvott kzdelemben az iskola mellett, a tparton - de rgen is
volt! - s a megsemmist veresgben, amit Zakoljev haramii mrtek r.
Ahogy Szergej szeme elnehezlt, felvillantak eltte az elmlt hnapok harci
kikpzsnek pillanatai: az rnykbokszols, Leonyid s Razin. Ismt eszbe jutottak Razin
szavai a harc mesterrl, aki a Ladoga-t egyik szigetn l...
Nyugtalan lomba merlt, s lmban megint dmonokkal harcolt... t Zakoljevvel, tz
Koroljovval, majd egyre tbbel s tbbel...
Aztn mindnyjan eltntek, s ott tallta magt a szalmagyon Razin kunyhjban.
Kptelen volt megmozdulni, csak nzett felfel a vvmesterre, aki flje tornyosulva lecsapni
kszlt - de ezttal nem bottal, hanem karddal. Szergej bmulta tgra nylt szemmel, s Razin
pengje lesjtott...
Egy csattans riasztotta fel, ami gy hangzott, mint egy puskalvs. Mg mindig
mindig fllomban, Szergej flregurult, hogy elkerlje Razin csapst - pontosabban egy
hatalmas fagat, ami hangos reccsenssel letrt, s hallos csattanssal tszaktotta a mnedk
tetejt, ahol msodpercekkel korbban fekdt. A fld beleremegett a becsapdsba. Szergej
talpra ugrott, mg mindig zavarodottan, flig-meddig arra szmtva, hogy Razint pillantja
meg, amg lom s valsg vgre kettvlt az agyban.
Mly levegt vett, s j elhatrozsra jutott. Amikor azonban Dikar fel fordult, ismt
lom s valsg szrny elegye trult a szeme el. Dikar teste megtrten, sszezzva hevert a
roppant fag alatt. Szergej a lovhoz rohant, de az nem adott letjelet tbb.
A kis sval fl napig tartott, mire Szergej srt sott neki. Mly szomorsgot rzett,
amikor belefordtotta btor s h trst a sekly gdrbe. Vgl befedte a srt, s elbcszott a
mntl.
- Messzire vittl, derk bartom, s sosem panaszkodtl.
103

A vesztesg a szvbe mart. Tl sokat vesztett mr el letben - a szleit, a nagyapjt,

a felesgt s a gyermekt, s most ezt az rtatlan llatot is, a trst, aki mindig j s hsges
volt hozz. A szvbe nyilall les fjdalom ismt csak eszbe juttatta, mirt is indult el erre
az tra - nem mintha valaha is el tudta volna felejteni. Levette verejtkkel titatott ruhit,
megmrtzott a jeges patakban, gyorsan felltztt, s elklttte azt a kis ennivalt, ami mg
megmaradt. Aztn a nyergvel megjellte a lova srjt, s gyalog nekivgott az tnak. A Dont
kvette, ezttal szak fel.
Razinnak igaza volt - gondolta Szergej. - Mg nem llok r kszen, hogy megkzdjek
Zakoljevvel vagy brmelyik embervel. Addig nem, amg meg nem talltam a mestert Valm
szigetn. Feltve, hogy ltezik egyltaln.
Ahogy tvgott lanks dombokon s szles sztyeppken, mg valamit megrtett:
ahhoz, hogy legyzze Zakoljevet s a talpnyalit, nem csupn tanulnia kell egy mestertl.
Magnak is mesterr kell vlnia.
JABB HAT HNAPBA TELT, mire Szergej gyalog elrt Szentptervrra. Az ezer
mrfldes t minden pillanata gy tette prbra akaraterejt s tlltudst, mint azeltt mg
soha semmi. A fagyos tli szeleknek nekifeszlve, a vgskig elcsigzva rkzett a vrosba,
ugyanolyan polatlanul, mint els alkalommal, szakllasan, hossz fehr hajjal.
Szba sem jhetett, hogy megltogassa Valerjt s Andreszt. Nem akart rgi sebeket
feltpni - akrhogy is bkltek meg a vesztesggel, jobb, ha hagyja ket. Szobt sem vehetett
ki jszakra: a kevs megmaradt rubeljbl hajjegyet kellett vennie, hogy tkeljen a Ladogatavon Valm szigetre.
Mr alkonyult, mire a Nva partjt kvetve elrt a tisztshoz - a csaldja srjhoz. A
srt mostanra bentte a f, de egy apr jelzs mg ltszott. Mieltt lefekdt volna aludni,
Szergej lelt a viharvert dombocska tvbe, s beszlt nyhoz. Llekben megjtotta a
hzassgi fogadalmukat, s jra gretet tett, hogy nya hlla nem volt hibaval, mert
nemes clt fog szolglni. Eskjt is megjtotta, hogy megszabadtja a vilgot Dimitrij
Zakoljevtl s a csatlsaitl, hogy rtatlan leteket mentsen meg. Aztn j jt kvnt nynak,
ugyangy, ahogy akkor, amikor mg lt:
-Te vagy a szvem - mondta neki, s megrintette a fldet, ahol nya nyugodott.
Aznap jjel az lma bks volt s szomor, tele szeretettel s vgydssal. gy rezte.
nya ott van mellette, a keze simogatja a hajt, s a cskjai enyhet adnak homloknak, mint
az ji szell.
gy trtnt, hogy 1896 tavaszn Szergej Szentptervr kiktjben felszllt az els
hajra Valm, a kolostorsziget fel.
tdik rsz
A KOLOSTOR-SZIGET
A lgy legyzi a kemnyet, a gyenge az erset.
A hajlkony felette ll a hajlithatatlannak.
Ha uralni vgyod a dolgok rendjt, eggy kell vlnod vele.
Hagyd hogy az t vezessen, s clod majd rd tall.
LAO-CE
.27.
104

AZ ALATT A TIZENKT RA ALATT, amg a ktrbocos haj szelte a szlftta

habokat, Szergej zarndokokkal beszlgetett, akik a kolostorba tartottak. Megtudta, hogy
Valm a Ladoga-t sok-sok szigete kzl a legnagyobb, de mg gy is csak ht verszta egyik
vgtl a msikig, s partjait sok kis sziget szeglyezi. Partvonalt sr erd s meredek
sziklk riztk, de ahogy a haj megkerlte az egyik kiszgellst, egy aprcska bl trult a
szemk el, s vele a kzponti kolostor legmagasabb plete - egy hatalmas, ragyog fehr
erd, ami egyesek szerint megvolt vagy nyolcszz ves, cscsukon arannyal fedett, szikrz
kk tornyokkal. Olyan volt, mintha az bl egy lombl lpett volna ki.
Az egyik zarndoktl idilli bels tavakrl hallott, amelyek ott rejtznek az serd
mlyn, a sziklk s tisztsok kztt. A kzssgi let kzppontja a kzponti kolostor
meslte a zarndok - de a szigeten elszrva mindenfel tallni szkitnak nevezett kisebb,
magnyos remetelakokat, amelyekben a mlyebb elszigeteltsgre vgy aszkta szerzetesek
laknak. De vannak ezeknl is elszigeteltebb helyek, apr kalyibk s barlangok, st, fldbe
vjt regek, ahol remetk dolgoznak s imdkoznak tkletes magnyban. A zarndok mg
hozztettk: gy tartjk, senki sem l ott, csak a szerzetes s Isten, mg vgl csak Isten
marad.
Az egyik visszatr bart elmondta Szergejnek, hogy a kolostort a mltban
szmtalanszor leromboltak mert a bkeszeret szerzetesek nem voltak hajlandak harcolni.
Egyszer mg a svdek is magukhoz csatoltk a szigetet, mieltt Nagy Pter vgl
visszaszerezte.Furcsa lesz majd nekik - gondolta Szergej - hogy egy harcost keresek azok
kzn, akik elutastjk az erszakot." Mindenesetre gy vlte, egy ilyen ember bizonyra
kilg itt a sorbl, s ha a mester valban a szigeten l, Szergej megtallja.
Ha a mester gy akarja.
AZON A TAVASZON Szergej tmeneti tbort lltott fel a sziget erdejnek egy
eldugott, zzmkkal, pfrnyokkal s virgz gymlcsfkkal boritott zugban. A kvetkez
napokban keresztl-kasul bejrta a szigetet: felfedezte a szerzeteseket tejjel s zldsgekkel
ellt kis tanyt, az erdben magnyosan ll szktkat s remetelakokat, s alaposan
megfigyelte a fekete csuht hord szerzeteseket. Megprblta kifrkszni a remetket is,
htha kztk van az az ember, akit keres.
Mivel sok-sok ve volt mr annak, hogy Razin tallkozott a harcossal, a keresett frfi
minden bizonnyal legalbb kzpkor; a negyvenes-tvenes veiben jrhat, st, taln mg
idsebb. Akr szerzetes, akr remete, ha a mester mg mindig itt l, pusztn a mozgsa
elrulhatja t Szergejnek.
Ahogy teltek-mltak a hetek, Szergej kezdte felismerni az arcokat a dolgukra siet
bartok s idsebb atyk kztt. Az egyikk klnsen megragadt az emlkezetben. Szergej
a kzponti kolostorban jrt, amikor felfigyelt erre a fekete csuhs papra: egy deres szakll,
hossz sz haj frfira, aki egy beteg szerzetesnek adta fel ppen az utols kenetet az
ispotlyban. Pr perccel ksbb, mikzben Szergej visszafel tanott a folyosn, ismt
megpillantotta az reg szerzetest, amint csukott szemmel sszpontostott, mikzben egyik
kezt a mellre, a msikat egy beteg homlokra tette. Szergej nem tudta megmondani, hogy
csak msodpercek vagy percek teltek-e el, de amikor a szerzetes felpillantott, s egyenesen r
nzett, tovbbra is csak llt megkvlten.
A varzst egy fiatalabb szerzetes trte meg, aki a szobba belpve elsietett mellette.
Ltva Szergej arckifejczst, elmosolyodott:
- Ez Szerafim atya, az egyik sztarec.

105

Ksbb Szergej megtudta, hogy sztarecnek a klnsen blcs s szilrd jellem,

magasabb rang atykat hvjk. Megjegyezte magnak ezt a Szerafim atyt; majd beszlnie
kell vele, mert taln elg reg ahhoz, hogy emlkezzen a harcosra, akit Szergej keres.
Kzben folytatta a krdezskdst a tbbi szerzetesnl is. Nem mondhatta ki nyltan,
hogy egy szigoran bkeszeret szigeten egy nagy harcost keres, ezrt gy fogalmazta meg a
krdst: gy tudom, lt in egyszer egy ember, aki kpzett katona volt, mieltt megtallta a
lelki bkjt. Nem hallottatok rla? Krdezskdse sorn azonban csak tancstalan
tekintetekkel tallkozott. gy tnt, senki sem tud semmit, s nyomt sem lelte a harcosnak.
Ahogy a nyr szbe fordult, s fagyos fuvallatok sprtek vgig a tavon, ismt
ktelkedni kezdett benne, hogy a mester egyltaln ltezik - legalbbis nem itt l, Valm
szigetn.
Ahogy Szergej figyelte a bartokat, gy figyeltk azok is t, az sz haj ifj
zarndokot, aki bebarangolta a szigetet a krdseivel. Nem sokkal ksbb az egyikk, aki
Jevgenyij testvrknt mutatkozott be, zenetet hozott neki:
- Az elljrk tudnak a jelenltedrl, de nem ismerik a lelki clodat. Mivel gy tnik,
valamilyen bels hangot kvetsz, maradhatsz egy ideig, ha hajland vagy szolglni. Hajland
vagy r?
- Igen, az vagyok - felelte Szergej.
A vlasszal elgedetten, Jevgenyij testvr folytatta:
- Mivel odakinn nem lnd tl a telet, a Szent Avram Rosztov szktban fogsz lakni s
dolgozni. Ezt a remetelakot t versztra dlre tallod. A szigettl egy keskeny csatorna vlasztja el, ami...
- Ismerem a helyet - vgott kzbe Szergej.
- Nagyszer - mosolyodott el a bart, majd hozztette:
- Csak ht napig maradhatsz ott. Amikor az elljrm visszatr, engedlyt krhetsz
tle, ha szeretnl mg maradni s segteni a remetknek. Msklnben rvid idn bell el kell
hagynod a szigetet. Nhny ht mlva mr szrny szlviharok fognak tombolni, s a
jgtblk tavaszig lehetetlenn teszik az tkelst a tavon.
Szergejnek csak egy krdse volt:
- Az elljr, akitl engedlyt kell krnem... Mi is a neve?
- Szerafim atya - vlaszolta a bart, s egy biccentssel tvozott.
Szergej sszeszedte a holmijt, eltakartotta a tborhelye nyomait, s leereszkedett a
szikls partra. Lestlt a kikthz vezet klpcsn, s egy egyrbocos haj tvitte a
csatornn. Ks dlutnra rkzen meg, amikor mr minden szerzetes visszavonult a celljba
a tbb rn t tart esti ima idejre. Ezalatt Szergej csendben bejrta a szktt - az apr
konyht, a stt folyoskat s az ppen resen ll refektriumot. Alkalmas hely s id a
gyakorlsra - gondolta Szergej.
A Szent Avram Rosztov szktban tlttt tdik reggeln Szergej sprgets kzben
megkrdezte az egyik bartot, hogy mikor beszlhetne Szerafim atyval.
- Pr napon bdl visszatr - felelte a bart, s mr ment is a dolgra. Szergej is
folytatta a sajtjt, amg estefele a bartok vissza nem vonultak, s Szergej nekilthatott
edzeni.

106

Ahogy az egyre spadtabb fnyben Szergej a refektriurn fel tartott, elhaladt

Szerafim atya res cellja mellett. Kvncsian megllt, s bekukucsklt a nyitott ajtn az
elstttett szobba. Egy asztalktl s egy szktl eltekintve btor nem volt benne. A
sarokban, ahol ms az gyt tartja, egy nyitott kopors llt.
Szergej megborzongott, majd fejt csvlva folytatta az tjt a folyosn.
A fak villmok lomszer fnybe vontk a tli estt. A kzelg vihart jelz tvoli
mennydrgst leszmtva olyan mly csend honolt a Rosztov szktban, hogy Szergej
llegzetvtele termszetellenesen hangosnak tnt.
Mikzben a bemelegtst vgezte - rgsokat s tseket gyakorolt a levegben
hirtelen egy magnyos, gyertyt tart alak tnt fel a tompn megvilgtott ajtban. A vratlan
jelens megriasztotta Szergejt, de aztn felismerte Szerafim atya arct. A fi szra nyitotta a
szjt, de nem jtt ki hang a torkn.
Az reg szerzetes nmasga, s ahogy ott llt t figyelve, egy hprducra emlkeztette
Szergejt, ahogy mindjrt a zskmnyra ugrik. Aztn egy villmls bnt, les fnnyel tlttte
be a szobt, s hallfejj vltoztatta a szerzetes arct - bozontos fehr srny koponyv,
akinek res szemgdrei a semmibe merednek.
A rtr hallflelemben Szergej kv meredten bmult a stt jelensre. De aztn
Szerafim atya magasabbra emelte a gyertyt, s Szergej csak egy reg szerzetest ltott, akinek
bks arct pislkol lng vilgtotta meg.
A kvetkez pillanatban mr senki nem llt az ajtnylsban. Az atya nem fordult meg
s stlt el, s nem is hzdott vissza a homlyba - az egyik pillanatban ott volt, a msikban
mr nem. Szergej nem hallott lpteket tvolodni a folyosn.
Bizonyra lehunytam a szemem, vagy egy pillanatra mshov nztem" - mondta
magnak, csak ppen nem emlkezett r, hogy gy tett volna.
Kt rval ksbb, a gyertyafnyes ebdlben Szergej vacsort tlalt a remetelakban
lak hat bartnak. Arra szmtott, hogy Szerafim atya is csadakozik hozzjuk, de a helye res
maradt az asztalnl.
Amikor befejeztk a vacsort, Szergej suttogva megszltotta Jevgenyij tesvrt:
- Ma dlutn lttam Szerafim atyt. Mirt nem csatlakozott a...?
- Azt mondod, lttad? - hkkent meg a bart.
- Igen. Ott llt az ajtban.
Jevgenyij testvr a fejt rzta:
- Bizonyra valaki mst lttl. Szerafim atya csak holnap rkezik.
AMIKOR AZ ELLJR ATYA MSNAP MEGRKEZETT - ahogy a bartok
vrtk -, apr celljba hvta Szergejt, s intett neki a fejvel, hogy ljn le a magnyos
szkre. Az reg szerzetest mintha ftyolszer glria vette volna krl. Hossz sz haja s sr
szaklla valahogy nagyobbnak, tiszteletet parancsolbbnak mutatta. Szergej htattl s
tisztelettl thatva nzett r; mg soha nem tallkozn ilyen ers szellemi jelenltet mutat
emberrel.
- Szerafim atya vagyok - mutatkozott be az reg szelden, aztn elmosolyodott. - ,
hiszen mi mr tallkoztunk... az ispotlyban, ugye?
Szergej megkszrlte a torkt, s nagy nehezen megtallta a hangjt:

107

- Igen... igen, gy van. rlk, hogy jbl tallkozom nnel, atym. Az engedlyt
szeretnm krni, hogy a tlre itt maradhassak a remetelakban.
Az atya lehunyta a szemt, lassan, mlyen beszvta a levegt, s gy maradt majdnem
egy percig. Vgl kinyitotta a szemt, s gy szlt:
- Szokatlan, hogy egy vilgi ember egy szktban akarjon megszllni... de beld
tekintettem, s maradhatsz a tlre - taln tovbb is...
szrevette, hogy Szergej lopva a koporsra pillant, s elmosolyodott:
- Az az n gyam s egyben emlkeztetm, hogy hasznosan tltsem az idt, amit Isten
nekem adott. s ha egy reggel nem brednk fel, egy gonddal kevesebb a tbbieknek.
A pillanat valahogy nem tnt alkalmasnak arra, hogy Szergej megkrdezze Szerafim
atyt, nem tallkozott-e egy nagy harcossal errefel.
.28.
GY VETTE KEZDETT Szergej ivanov hivatalos tartzkodsa az Avram Rosztov
szktban, ntlensget fogadott aszketikus remeteknt l szerzetesek kztt. Jobbra
nvnyekbl ksztett teleiket ette, az tkezsek sorn nmn falatozott, s kereste a frfit,
aki nem volt sehol. gy tnt, nem knlkozik jabb alkalom, hogy beszljen Szerafim atyval,
aki tbbnyire a kolostorban gygytott, a rszorul bartokon segtett a remetelakban, vagy
magnyosan imdkozott. Amikor ettek, senki sem szlalhatott meg, Szergejnek pedig eltte s
utna is feladatai voltak, gy aztn ritkn akadt ssze az atyval alkalmas idben.
Idnknt megbztk ezzel-azzal, ami miatt t kellett mennie a kzponti kolostorba, gy
Szergej ott is folytatta a megfoghatatlan - vagy taln nem is ltez - harcos utni kutatst.
Hat httel els, szkre szabott beszlgetsk utn egyszercsak belebotlott Szerafim
atyba, ahogy az ablakon t a hbortotta tjat csodlta. Szergej csendesen kzeltett hozz,
nehogy megzavarja, s egy percig vele egytt nzte a tli tjat, mintha az reg szerzetes
szemvel ltn... a smaragdzld fenyket... a hval behintett, apr piros bogykat term bokrokat...
Mire Szergej felocsdott, a szerzetes mr menni kszlt.
- Atym! Szerafim atya! - kiltott utna, s maga is meglepdn a hangja erejn.
Az reg szerzetes megfordult
- Igen, Szergej?
- Mr rgta meg szerettem volna krdezni valamit... de most fogalmain sincs,
hogyan. Ugye rgta l itt?
Az reg blintott.
-Azalatt, amg itt lt, vekkel ezeltt... nem ismeri vletlelenl, vagy nem tallkozott...
valakivel - egy szerzetessel vagy barttal - aki valaha kpzett harcos volt? Valamifle mester?
Szergej hirtelen tompnak s ostobnak rezte magt, ahogy az reg sztrec
kifejezstelen arccal rnzett.
- Azt mondod, egy harcos? Egy katona? - krdezte az atya.
- Nekem... semmi dolgom az effle emberekkel.
Azzal elnzst krt, s tvozott.

108

Szergejnek fogalma sem volt, ki mst krdezhetne mg meg, s mi egyebet tehetne

mg. Mindazonltal, egsz tlen ktelessgtudan dolgozott, segtett, amiben csak tudott, s
csatlakozn a bartokhoz a szoksos napi kt tkezs sorn. A ment zabksa, kenyr,
krumplipr s zldsgek - nha hallal - s zldfszerek alkottk, mell pedig kvaszt,
gabonbl erjesztett italt ittak, s nnepnapokon tet. Egyszer, aszktikus let volt, ami
munkval, elmlkedssel s - Szergej szmra - edzssel telt.
Egyik elmlkedse kzben Szergejt hirtelen elfogta a bntudat, amirt soha nem vette
a fradsgot, hogy rjon Vlagyimir bcsikjnak. Mg inkbb elszgyellte magt mulasztsa
miatt, amikor eszbe jutott, hogyan tpte szt a bcslevelt Zakoljev. Lehet, hogy a bcsikja
halottnak hiszi t.
gy aztn sszeszedte a gondolatait, s paprra vetette ket:
Kedves Ivanov igazgat r!
Azrt rom ezt a rgta esedkes levelet, hogy sajnlatomat fejezzem ki amiatt, hogy az
iskolbl az n engedlye nlkl tvoztam, s az elnzst krjem azrt is, amirt nem rtam
nnek hamarabb. Azt tettem, amit tennem keltett, nem mentegetzm miatta. Ksznm a
kedvessgt s a gondoskodst, amit gyermekknt irntam tanstott. Nem felejtem el. Nem
felejtem el nt.
A lvlhez mellkeltem egy trkpet, amit mg az n knyvtrbl vettem el Most
visszakldm, br a hasznlat miatt nmileg elnyttebben. J szolglatot tett nekem, s
ksznm, hogy klcsnvehettem. Ami a kst, az st, az irnytt s ms felszerelseket
illett, egy nap azokat is visszajuttatom, vagy kifizetem az rukat.
Huszonhrom ves lettem. Oroszorszgban tett hossz utazsaim sorn a Nyevszkij
Katonai Iskolban megszerzett tuds tette lehetv. hogy a vadon zord krlmnyei kztt is
letben maradjak. Tvozsom mdja ellenre azt szeretnm, ha tudn, hogy gondoskodsa s
tantsai egy nap taln valamilyen nemesebb clt fognak szolglni.
Mindig tiszteltem nt szemlyben s igazgatknt is, de elssorban mindig is
nagybtymknt s csaldtagknt gondoltam nre. Az apm helyett apm volt. Soha nem
felejtem el nt, s mindig megemlkezem nrl az imimban.
Unokaccse,
Szergej Szergejevics
Ahogy viasszal lepecstelte a levelet, a bcsikja szigor arct ltta maga eltt.
Szergej ma mr nem htattal vegyes csodlatot rzett, mint gyerekkorban, hanem mly
szeretetet s tiszteletet ez irnt a j ember, Vlagyimir Boriszovics Ivanov irnt.
A levllel lezrta mltja egy rszt - de ennl egy jval nagyobb rsze mg
bevgzetlen maradt.
A RVID, ZORD NAPOK ALATT Szergej lete mindig ugyanabban a rendben
zajlott: munka, elmlkeds, edzs, evs, alvs. Olyan volt, mintha megint a Nyevszkij Katonai
Iskolban lenne - mintha nem haladt volna semerre, mintha nem tett volna semmit.
Tehetetlensge naprl napra ntt.
Tbb mint hrom hnap telt el azta, hogy Szergej a remetelakba kltztt.
Visszagondolt az iskolban, a katonk kztt tlttt idre, amikor bkre vgyott. Most pedig,
itt, ezen a bks helyen, egy harcost keresett.
Mindekzben folytatta magnyos edzseit, de a gyakorlatokat gpiesen vgezte,
anlkl, hogy a legcseklyebb haladst vagy vltozst tapasztalta volna. Tl volt odakinn, s

109

tl volt a bensejben. Szergej kezdett szembenzni a tnnyel, hogy hamarosan nem lesz
rtelme tovbb maradnia, s egy jabb vet fecsrelt el az letbl.
Ekkor, mint derlt gbl a villmcsaps, Szergej szerencsje megfordult.
Ki tudhatja, mi mirt trtnik? Taln tnyleg csak az idztsen vagy a szerencsn mlt
- vagy azon, hogy egy mester meggondolta magt. 1897 mrciusnak utols napjn, ahogy
Szergej a levezet mozdulatokat tette az edzs vgn, s vdekez kszenlti llsban megllt,
szrevette, hogy Szerafim atya figyeli.
Az reg szerzetes szles mellkasn karba tett kzzel nzte t, s a fejt csvlta,
mintha azt mondan, hogy Szergej tudsa egy fabatkt sem r.
- Mgis, mit csinlsz? - krdezte az reg megtkzve.
- Edzem magam... hogy felkszlt legyek - vlaszolta Szergej zavartan.
- Egy valdi kzdelem sorn - vetette ellen Szerafim atya - nincs bemelegts,
nincsenek begyakorolt mozdulatok, s nincsenek szablyok sem.
Aztn megint csak a fejt csvlta.
- Nem hiszem, hogy ezek a mozdulatok felksztenek arra, hogy szembeszll, azokkal,
akiket zl.
Szergejjel megfordult a vilg. Agyban rvnyl krdsek cikztak: Honnan tud az
atya az ellensgeirl? Lehetsges, hogy ez az ember
- Igen - vlaszolta meg Szerafim atya a kimondatlan krdst. - n vagyok az, akit
keresel, s tudom, mirt vagy itt. Te viszont nem tudod.
- Tessk?
- Mg mindig azt hiszed, hogy Razin kldtt ide, pedig nem volt, hanem Isten. s
amikor elmsz, nem ugyanaz leszel, mint aki idejtt.
Olyan bizonyossgal beszlt, ami mintha az rkkvalsgbl eredt volna. Szavai
pedig egy egszen msfajta kikpzs s let kezdett jelentenk Szergej szmra, mint amivel
valaha is tallkozott
SZERAFIM ATYA MINDEN TOVBBI MAGYARZAT NLKL lttte magra a
tant szerept, mintha az egyszerre lenne temszetes s elkerlhetetlen. Minden dlutn
megjelent a refektriumban, hogy tantsa s edzze Szergejt. Egyik nap, edzs utn Szergej
krdezni akart tle valamit:
- Szerafim atya...
Az reg csendre intette a kesvel.
- Ne hvj tbb atynak, csak a tbbi szerzetes jelenltben. Itt elg a Szerafim.
Mieltt Szergej megkrdezhette volna, mirt, Szerafim elmagyarzta:
- Annak, hogy kikpezlek arra, hogy legyzd az ellensgedet, semmi kze a szerzetesi
elhivatottsgomhoz. n megfogadtam, hogy lemondok az erszakrl, s elbb halok meg,
mint hogy a kezemet egy msik emberi lnyre emeljem, elg gyilkolst lttam, s elg hallt
osztottam.
Nem is mondott tbbet errl, csak Szergejre emelte that tekintett, s Szergej
hirtelen meztelennek, majd ttetsznek rezte magt. Szerafim nzte egy ideig, majd azt
mondta:

110

- Ltom, neked is van msik neved, jl van. Akkor, amikor kettesben vagyunk, gy
foglak hvni... Szkratsz.
Szergejnek elakadt a llegzete. Amikor vgre sikerlt jra megszlalnia, csak
dadogott:
- Ho-ho-honnan tudta, hogy...?
- Lttam - mondta Szerafim egyszeren.
- Ha... ha ilyen dolgokat lt, s azt is tudta, mirt vagyok itt... akkor mirt vrt eddig,
mieltt felfedte magt?
Szerafim egy pillanatig hallgatott, aztn gy felelt:
- Meg kellett, hogy figyeljelek, hogy felmrjem a szved s a jellemed. Addig vrtam,
amg kellett.
Szergej most mr egszen ms fnyben ltta az reg szerzetest. Olyan volt, mintha a
Ladoga-t fodrozd tkrbe bmulna: nem ltott a felszn al, de hatrtalan mlysget rzett.
NEM MINDENNAPI EGYNISGE s csodlatos rrzkpessge ellenre Szergej
nehezen tudta Szerafimot legyzhetetlen harcosknt maga el kpzelni. Valaha taln az
leheletett - amikor fiatal volt s ers. Most azonban szavai ereje ellenre Szergej inkbb ltta
reg nagyapnak, mint a harc mesternek.
Szerafim megrezte Szergej ktsgeit. A legkzelebbi edzs sorn azt mondta neki:
- Tmadj meg, ahogy csak akarsz. De ne fogd vissza magad! ss meg, ahogy csak
brsz!
Szerafim hangja nem hagyott ktsgei afell, hogy nem nzne j szemmel egy
lagymatag prblkozst, ezrt Szergej beleadott mindent.
Az reg kzelbe sem jutott, st, azt sem ltta, hogy Szerafim mit csinl, csak azt
tudta, hogy kptelen hozzrni vagy akr megtallni az reg szerzetest.
Amikor csak megprblta megrgni, megtni, elkaszlni, a lbt tkulcsolni,
megragadni, vagy a vlln tdobni az reget, Szergej a fldn tallta magt, jra s jra, s
fogalma sem volt, hogy kerlt oda. Szerafim egy kzzel, st egyetlen ujjal tartotta lenn a
fldn, s Szergej kptelen volt felkelni. Egyszer gy zuhant el, hogy mikzben eldlt, rjtt,
Szerafim hozz sem rt.
Razinnak igaza volt. Szergej megtallta a mestert - s ez volt az egyik leginkbb
ktsgbeejt tallkozs, amiben valaha rsze volt. Amikor az reg szerzetes azt a feladatot
adta neki, hogy billentse ki az egyenslybl, szmtalanszor prblkozott, de mindannyiszor
sikertelenl. Eszbe jutott, amikor Alekszejt, a kozkot prblta lednteni a lbrl: olyan
volt, mintha egy hegyet prblna elgrgetni. Szerafim viszont azt az rzst keltene benne,
mintha egy tollpiht akarna arrbb pcklni, mgis kptelen volna r.
Az reg kitrt Szergej ell, gncsot vetett neki, kicsavarta a testt, tfordtotta s a
fldhz vgta, a kezvel, a lbval vagy ltszlag pusztn az elmje erejvel. Szerafim
egszen az edzs vgig egyszer sem ttte meg, akkor azonban az reg szerzetes knnyed
mozdulatot tett, s finoman meglkte a fit. Szergej kbultan esett ssze, s percekig meg sem
tudott mozdulni. Azon tndtt, mit rzett volna akkor, ha Szerafim komoly srlst akart
volna okozni neki.
Msnap Szerafim megkrte Szergejt, hogy tartson vele egy stra a hban, a tanya
melletti kis gymlcsskerthez. Sta kzben az reg gy szlt hozz:

111

- Lttam a helyzetedet... a kldetsedet... - egy pillanatra elhallgatott, majd gy

folytatta: - Ismered az rst: Enym a bosszlls, n megfizetek - gy szl az r".
Szergej vatosan blintott.
- Mi jogost fel arra, hogy bosszll angyalt jtssz?
- Nincs hozz jogom - felelte Szergej. - s azt sem tudhatom, hogy a felesgem lelke
megnyugszik-e tle. Csak azt tudom, hogy az enym igen...
- Legalbbis azt hiszed...
- Legalbbis azt hiszem...
- Amit azok az emberek tettek, nem tudod meg nem trtntt tenni...
- De megakadlyozhatom, hogy msok lett is tnkretegyk.
Szergej azt nem mondta, hogy ha teljesti az eskjt, s esetleg meg is hal rte, a lelke
taln megvltst nyer, s csatlakozhat a felesghez s a gyermekhez, egy jobb helyen - ha
ltezik olyan.
- Nincs r md, hogy lebeszljelek arrl, amit tenni kvnsz? krdezte Szerafim.
Szergej lassan megrzta a fejt.
Az reg felshajtott:
- Nos, legyen. Elviszlek az rnyak kz, s megadom neked, amire vgysz... hogy egy
nap taln arra vgyj... amit n akarok adni neked.
- Mit akar n adni nekem? - krdezte Szergej meglepetten.
- Bkt.
- Bkt csak egyetlen mdon nyerhetek.
- Hallon keresztl.
- Az vken vagy az enymen, vagy taln mindkettn keresztl, igen - felelte Szergej.
- s mr nem vrhatok sok.
- Meg kell tallnom ket minl hamarabb - hrom hnapon haton... legfeljebb egy
ven bell.
Szerafim tekintete megint Szergejre szegezdtt.
- Nem mi dntjk el, mi mikor trtnjen.
- Gondolja, hogy tbb idre lesz szksgem?
Az reg blintott.
- Mennyivel tbbre?
Szerafim habozott egy pillanatig, aztn azt mondta:
- Egy let egy pillanat alatt kifordulhat a sarkaibl, egy szv megnylhat egyetlen
kegyes pillanatban. A pillanatra felkszlni azonban egy let is kevs lehet... - Szerafim
jrklni kezdett fel-al, s gy folytatta: - Tanulni gyorsan lehet. Felejteni, amit megtanultl,
tovbb tart. Ha tiszta fejjel akarod kezdeni... nos. tz v taln elg...
- Nekem nincsenek veim!
Szerafim szeme felizzott.

112

- Ritka fontos ember lehetsz, ha ilyesmit kvetelsz Istentl, s vgtelenl blcs, ha

tudod, mi mennyi ideig tart...
Ahogy elhagytk a gymlcsst, s visszafordultak a szkta fel, a leforrzott Szergej
tmt prblt vltani:
- Rajtam kvl hny tantvnya volt mg?
Szerafim felshajtott.
- Amit te keresel, arra mg senkit sem tantottam.
- Akkor engem mirt? Nem kell elbb valamilyen prbt tennem?
- Mr prbra tettek... Razin... s az leted.
- Mit tud valjban az n letemrl?
- Lttam eleget.
Szergej hitetlenkedve rzta a fejt; az reg szerzetes mg mindig zavarba ejtette.
- Vagyis csak gy tant engem, s nem vr semmit cserbe?
- Balgasg lenne, ha szemlyes szvessgnek tekintend, hogy tantalak, Szkratsz.
Nem rted teszem ezt; n csak Isten akaratt teljestem. Atrt segtek neked, mert lehet,
hogy ezzel valami magasztosabb clt szoolglok valami olyat, amit mg egyiknk sem lt
elre.
.29.
Zakoljev embereinek tbbsge, s az ton melljk csapdott sszes n tartsabb
tborhelyre vgyott - olyasmire, mint a falvak, ahonnan jttek. Vezrk vlasza azonban
mindig ugyanaz volt: Mozg clpontot nehezebb eltallni. Mindenki szmra meglep volt
ht, amikor az Atamn sszehvta az embereit a romn hatr kzelben fellltott ideiglenes
tborukban, s a tz mellett bejelentst tett:
- Kszljetek! Holnap szakra lovagolunk, hogy lland tbort verjnk. Mr rgebben
talltam egy helyet a Kijevtl szakra elterl erdben, de ezttal nem kunyhkat eszkblunk - igazi fahzakat! Jl figyeljetek a szavaimra! Megjsolom: hamarosan mg tbb
asszony s gyerek lesz kzttnk, s velk j kozk nemzetsget alaptunk. Eljtt az idnk!
j titkos helynkrl kilovagolva lecsapunk a zsidkra, aztn kdd vlunk... Nem hagyunk
letben senkit, csak minden vben egyetlen gyermeket, aki tl fiatal ahhoz, hogy emlkezzen, s sajtunkknt neveljk fel. Idvel mindenki rlunk beszl majd. Harcolni fogunk az
Egyhzrt s a Crrt!
Az utols mondatot, amelynek hallatn hangos dvrivalgs trt ki s kardok
emelkedtek a magasba, azok kedvrt mondta, akik mg hittek az ilyesmiben. Az embereinek
reznik kellett, hogy valamilyen nemes clrt kzdenek. Zakoljev eltt persze csak a sajt
cljai lebegtek; nem szolglt senkit, csak sajt magt.
gy trtnt ht, hogy egyre gyarapod nemzetsgt, a leend j kozkokat szakra
vezette, az erd mlyn rejtz j tborukba. Szerszmaikkal, amelyekhez klnfle
mdokon jutottak hozz, emberei nekilltak fkat kidnteni, s igazi fahzakat emelni. A
munka jt tett a hangulatuknak: a nk rltek, a gyerekek jtszottak, s egy idre abbamaradt
a gyilkols s fosztogats. Eljtt az ideje a megllapodsnak. Mg az rkk nyughatatlan
Koroljov is megelgedett az egyszer munkval.

113

Nem sokkal azutn, hogy elkszltek a fahzakkal, az Atamn bejelentette, hogy

Pavlina anyja, Jelena, t fog kltzni az hzba, s vele l majd, hogy gondoskodjon a gyermekrl. Ez parancs volt, s Jelena gy tett, ahogy az Atamn elrendelte.
Zakoljev hirtelen jtt dntse, hogy csaldot alapt, nehezen volt sszeegyeztethet
a jellemvel. Elszr letben azonban valami szeretetflesget rzett - nem Jelena, hanem a
gyermek irnt. Jelena a legjobb esetben is csak gyakorlatias szerepet tlttt be a
hztartsban: Zakoljev nem osztotta meg vele az gyt; egy gyknysznyeget jellt ki a
szmra alvhelyknt Pavlina szobjban. A szoba mindig Pavlina szobja maradt, ahogy
Zakoljev ragaszkodsnak elsdleges trgya is a kislny, s msik kedvence, a kis
Konsztantyin volt.
Egy apa mesket szokott mondani a gyerekeinek, gy aztn egyik este Dimitrij papa
is elmeslt valamit Pvlinnak a mltjbl:
- Egyszer volt, hol nem volt, nem is olyan rgen, lt egyszer egy frfi s egy n, frj s
felesg, s boldogan ltek egytt, gy aztn szletett egy gynyr kicsi lnyuk. n voltam az
a frfi, s te voltl az a kicsi lny.
- Az anyukm pedig Jelena! - kiltott Pavlina.
Zakoljev szomoran megrzta a fejt. .
- Jelena nem az igazi anyukd, de ezt a titkot soha senkinek nem szabad elrulnod.
Pavlina tulajdonkppen nem nagyon lepdtt meg ezen, mivel Jelent soha nem rezte
igazn az anyjnak.
- Akkor Sura az igazi anyukm?
- J, hogy van neknk az reg Sura, de nem, sem az igazi anyukd.
- Akkor kicsoda az n...
Dimitrij papa nyersen flbeszaktotta:
- Ne szlj kzbe, ha apd beszl! - majd szeldebb hangon folytatta: - Csendben kell
maradnod, amg be nem fejeztein a mest, Pavlina. Az igazi anyukdat - az n imdott
felesgemet - meglte egy szrnyeteg...
Pavlina szeme tgra nylt a rmlettl. Az Atamn a legszigorbban megparancsolta,
hogy senki ne merjen erszakrl, hallrl vagy akr a rajtatsek cljrl emltst tenni a
gyerek eltt, gy aztn a kislny csak annyit tudott, hogy az apja annak az embernek a
szolglatban jrrzik a trsaival, akit Crnak neveznek.
- Hogy... hogy nz ki az a szrnyeteg? krdezte Pavlina ijedten, mgis lenygzve
ettl a stt titoktl.
- gy fest, mint brki ms - nagyjbl korombeli, de fehr a haja, mint egy
varzslnak. s ez a varzsl kpes megbvlni a hangjval: des hazugsgokat mond, hogy
sszezavarjon, mieln meglne. Csak gy lehet elpuszttani, ha nagyon gyors vagy, s
megtmadod, mieln szra nyithatn a szjt, s megbntana a varzserejvel.
Dimitrij papa nagyon meggyzen adta el a mesjt, remeg hangon, mintha maga is
elhinn. Minden gyerek lmodik rosszakat: attl a naptl fogva Pavlina rmlmai egy fehr
haj szrnyeteg alakjt ltttk magukra, aki gy nzett ki, mint egy kznsges ember.
Embereit zavarba ejtette az Atamn jonnan felvett apa-szerepe, a nket pedig
elhdtotta, hogy gyengdsget fedeztek fel egy olyan emberben, akitl rettegtek. Voltak
asszonyok, akik azt krdezgettk Jelentl, hogy az Atamn vajon frjj is lett-e.
114

Jelena nem volt hajland errl beszlni.

AZ UTN A NAP UTN, hogy Zakoljev atamn csaldot alaptott, viszonylag bks
idszak ksznttt a tborra. A frfiak a zsidk hajkurszsa helyett az ptkezsre
sszpontostottak, de klns mdon a kutyk tettk teljess a nyugalmat.
Mieltt lland tbort keresett volna, Zakoljev a morg ebeket meglte a gazdikkal
egytt, de most mr megtrte azokat a kutykat, amelyeknek a hsgt meg lehetett venni
nmi telmaradkkal. Egyszer valaki mg azt is ltta, hogy Zakoljev megvakarja egy llat fle
tvt. A kutyk tkletes szolgi voltak az Atamnnak: hen kvettk, mindig kszek voltak
megnyalni a kezt, s felttlen engedelmessget mutattak irnta. Az okosabb gyermekek
szintn gy tettek.
Zakoljev engedte, hogy a legkisebbek azt csinljanak, amit akarnak: rohanglhattak
ssze-vissza, mint a kutyk, s jtszhattak egymssal. Amint azonban kicsit nagyobbak lettek,
alantas munkkat bztak rjuk, pldul az rnykszkek takartst, a ruhk kimosst a
folyban - brmit, amit a felnttek undortnak vagy frasztnak talltak.
A gyerekekhez hasonlan a kutyk is megdolgoztak a gondolkodsrt: semmilyen
idegen nem kzelthetett a tborhoz nievtlenl, de a kutyk tereltk karmba az elkdorgott
lovakat s a nemrgiben elhallozott zsidktl zskmnyolt birkkat is. Az llatok teht
szerves rszv vltak a tbornak, egytt vadsztak a frfiakkal, s feszlten figyeltk, ahogy
a nk az telt ksztik, remnykedve, hogy egy eltvedt kzmozdulat beejt egy hscafatot
kittott llkapcsaik kz.
A kutyk teht csaholtak, s kergettk a botokat, amiket a gyerekek elhajtottak, a
frfiak tzhelyet raktak a szilrdan megptett hzikkban, a nk pedig megfztk az telt, s
vigyztak a gyerekekre, mint brmely ms kozk tborban. A tzgyjtst azonban csak
jszaka engedlyeztk, amikor a fst eloszlott a sttsgben, vagy esben, vagy havazskor,
hogy a fst ne rulkodjon a jelenltkrl.
Sokaknak feltnt, hogy az Atamn egyre jobban gyel a biztonsgra, de mg senki
nem vette szre a nvekv megszllottsg csrz magvait. Zakoljev mindentt Szergej Ivanovot kezdte ltni: ahogy leselkedik egy fa rnykbl, vagy a csr mgl figyel, vagy
jjelente t nzi mereven az gya lbnl llva.
Zakoljev rmlmai hamarosan nappal is folytatdtak: a szeme meg-megrndult, a fejt
hirtelen fel-felkapta, s motyogni kezdett magban. Idnknt teljesen zavarodottnak tnt abbahagyta, amit csinlt, vagy mondat kzepn elhallgatott, s csak bmult bele a vilgba,
amit csak ltott. Karikk jelentek meg a szeme alatt, s egyre jobban eltvolodott az
embereitl. Ugyanakkor az Atamn egyre inkbb mitikus alaknak kezdte ltni magt, akit a
szenvedsei kemnytettek meg, s aki kiemelkedett a tbbi ember kzl. Egyre kevesebb
emberrel rintkezett, s a parancsait mr Koroljov tolmcsolta, aki gondoskodott arrl, hogy a
vgrehajtsuk brutlis hatkonysggal trtnjen.
A tborban, ekzben, az let ment tovbb. Amikor a frfiak hazatrtek a vadszatbl akr llatokat, akr zsidkat ztek - leltek a tbortz mell, ifjkori hstetteikrl regltek, s
pohrkszntket mondtak. A szavaikat azonban gondosan megvlogattk, ha vezrk a
kzelben tartzkodott - s akkor is, ha nem. Zakoljev halllal bntetett mindenkit, aki al
merte sni a tekintlyt, vagy felfedte msok eltt a tbor rejtekhelyt.
Ugyanakkor, annak a veszlye, hogy felfedezik ket, csekly volt. A fahzaik
megbjtak a vgtelen erd mlyn, egy aprcska tisztson, pr khajtsnyira egy folytl. Az
erdben kicsit tvolabb a foly vzesss alakult, s a sziklkon tbukva mennydrg robajjal
zuhant egyenesen al, hogy aztn tz embernyi mlysgben trjn meg lenn a kveken. A

115

vzess alatt a foly fehren habz radatknt folytatta az tjt, hirtelen essekkel s
zgkkal. Mivel hajzni nem lehetett rajta, egy csnak sem haladhatott el mellettk, s a tbor
tvol esett minden kitaposott svnytl. Senki nem bolygathatta ket.
A TBORBAN L KILENC GYEREK - ngy lny s t fi - boldog volt, hogy
lland helyen laknak, egy valdi vzess kzelben, s szvesen jtszottak a zuhatag felett a
seklyesben, mgnem az egyik fi egyszer tl kzel merszkedett a peremhez, megcsszott,
albukn az rral, s lenn a kveken kilehelte a lelkt.
Az eset utn az Atamn megtiltotta Pavlinnak s Konsztantyinnak, hogy a vzess
kzelben jtsszanak. Kijelentette, hogy a finak, aki meghalt, se esze nem volt, se
szerencsje, s nem fog hinyozni sem, legfeljebb Surnak.
A vele egykor fikhoz hasonlan Konsztantyin is szeretett az erdben barangolni,
kpzeletbeli kalandokat tlni, vagy lovagolni, ha megengedtk neki. Az, hogy egy lnnyal
tltse az idejt, nem tartozott a kedvenc foglalatossgai kz, mg gy sem, hogy a kis
Pavlina felnzett r; de attl a naptl kezdve, amikor vekkel korbban elszr pillantotta
meg a kislnyt, gyengdsget rzett irnta, ami egyszerre okozott neki knt s gynyrsget.
Mg emlkezett r, hogyan nylt fl Pavlina kezecskje villmgyorsan, mint egy
kpzelt harcos, hogy megragadja gyapjinge ujjt, amikor Sura elszr krte meg, hogy
tartsa a csecsemt, amg egy msikkal foglalkozik. Olyan desen ggygtt, s ahogy
felnzett r, belenzett a nagy szemeibe, s a kislny szemvel ltta a vilgot: egy titokzatos
helynek, ahol minden ember j s minden lehetsges.
Azt a csodlatos pillanatot durvn flbeszaktotta az egyik idsebb fi, aki elment
mellettk, s szoptatsdajknak" nevezte Konstantyint. A fi, amint tudta, tadta a kislnyt,
s elszaladt, hogy segtsen a frfiaknak.
Ksbb, amikor Pavlina megtanult jrni, s mr beszlt is egy keveset, apr lbacskin
tipegve mindenhov kvette Konstanyint, igyekezvn lpst tartani vele, s kiablt utna,
hogy Kontyin! Kontyin! - mivel mg nem tudta rendesen kimondani a nevt. Attl a naptl
fogva a kislnynak Kontyin lett, s ahogy telt-mlt az id, a fi egyre inkbb felt gonddal
vta a lnyt.
Az Atamn szigoran rparancsolt Jelenra: Pavlina nem jtszhat a tbbi kislnnyal csak a fikkal. gy dnttt, a lnynak firuhban kell majd jrnia, s kzelharcot kell
tanulnia a Nagy Jergovcstl s a legkivlbb katonitl. Addig pedig, ha brmi trtnne a
kislnnyal, minden felelssg Jelena s Konstantyin vlln nyugszik - ami azt jelentette, hogy
ha a kislnynak baja esik, j esllyel semmi nem fog a vllukon nyugodni.
Br Dimitrij papnak szemmel lthatan Pavlina volt a kedvence, gy tnt,
Konsztantyin sorst is a szvn viseli. Idnknt azonban az Atamn olyan furcsn nzett r,
hogy a fi megijedt tle, s nem tudta, mit gondoljon.
Konstantyin rlt, hogy Pavlina egy fahzban l, olyanok kztt, akik trdnek vele,
vagy legalbbis gondoskodnak rla. Nha eltndtt, hogy vajon az szlei kik lehetnek, de
ilyen gondolatok nem vezettek sehov, ezrt nem firtatta a dolgot. Ugyanakkor mindig
hegyezte a flt, ha a frfiak beszlgettek, htha pr elejtett szbl megtudhat valamit a
mltjrl.
jjelenknt gyakran lelt, s rajzolhatott, vagy farigcslt a csr sarkban, ahol a
frfiak ittak s beszlgettek. Egy les halls fi sok mindent meghall, s Konsztantyin
ugyanolyan lthatatlan volt, mint a kutyk, akik mell gmblydtek.

116

Amikor Konsztantyin kisebb volt, is szeretett volna jrrzni a felnttekkel. Amikor

azonban meghallotta ket gyilkossgokrl suttogni, mr nem volt olyan biztos a dolgban.
Tudta, hogy egyszer eljn az id, amikor vlasztania kell, hogy olyann vlik, mint k, vagy...
vagy...
Gyerekeszvel nem tallt msik lehetsget. Csak ezt az letet ismerte - minden ms
csak lom volt.
.30.
NHNY HTTEL KSBB, amikor Szergej ppen a kvetkez lecke kezdetre
vrt, Szerafim hirtelen az arca fel ttt. A mozdulat teljesen vratlanul rte Szergejt, de
kikerlte, ahogy a Rozinnal kapott leckk megtantottk r. Szerafim karja ekkor ismt
meglendlt, de Szergej hrtotta az tst.
- Mozogj termszetesen! - korholta a szerzetes, majd megfogta Szergej vllait, s ideoda rzta a fit. - Ne gy, mint egy katona, inkbb gy, mint egy gyerek! Tlsgosan feszlt
vagy. Amikor mozogsz, akkor is lazts... mindig lazts.
- Laztottam. Kipihent vagyok.
- Lazts s ellazuls kzn - emelte fel az ujjt Szerafim - nagy klnbsg van.
- Mg letre-hallra szl kzdelemben is lazuljak el?
- Fleg akkor! - vlaszolta a mester, s folytatta a tmadsokat. - Tbben halnak meg a
kimerltsgtl, mint a tuds hinytl. Csak ha megtanulsz ellazulni nyomaszt helyzetben,
ellazulni mozgs kzben, akkor leszel kpes hosszabb ideig harcolni s hosszabb ideig lni.
Brmit is csinlsz, lazts - a konyhban, a mosodban. Hagyd, hogy a mozdulatok maguktl
jjjenek, ne knyszerttsd ket!
Szerafim rvid sznetet tanon, aztn elmosolyodott, s azt mondta:
- Lgy trelmes, Szergej! Egy rgi beidegzds nehezen mlik el, egy feszlt harcos
viszont fiatalon.
A rkvetkez hten Szergej naponta szzszor elismtelte magban a laztani szt,
mly levegt vett, s igyekezett minden feszltsgtl megszabadulni, klnsen akkor, ha
fizikai munkt vgzett, vagy edzett.
- Az edzs nem csak tsekrl s rgsokrl szl - emlkeztette Szerafim -, hanem
mindenrl, amit csinlsz. Jegyezd meg: itt s most... llegezz nyugodtan, s lazts... harcban
s az letben.
Szergej elcsigzottan - feszltebbnek rezve magt, mint valaha - tiltakozott:
- Krem, Szerafim, nem kell folyton-folyvst emlkeztetnie r, hogy laztsak s
llegezzek! rtem, mit akar!
- Ha csinlod, akkor rtetted meg - vlaszolta Szerafim.
A sziget svnyeit jrva Szerafim arra utastotta Szergejt, hogy a lpteihez igaztsa a
belgzst s kilgzst, amg hsz lpsnyire nem tud nyjtani egy llegzetvtelt, s
ugyangy hszra a leveg kifujst. Szerafim tz lpssel tbbet tudott megtenni gy - olyan
volt a tdeje, mint egy hatalmas fjtat.
Ahogy a fagyos tl az jvbe fordult, az edzs csak mg ktsgbeejtbb vlt Szergej
szmra. Szerafim minden alkalommal leszidta:

117

- Mg mindig a szoksaid rabja vagy, Szkratsz, azok a gpies mozdulatok,

amelyeket sok ezerszer elismteltl. De nem kszlhetsz fel minden helyzetre. A valsg
minden pillanatra tartogat meglepetseket.
A kikpzsnek ebben a szakaszban Szerafim vratlan tmadsokat indtott Szergej
ellen, ahogy Razin is tette korbban. Az reg szerzetes jjel-nappal, a legfurcsbb
idpontokban csapott le r: amikor Szergej egyenetlen vagy csszs talajon dolgozott, a t
partjn vagy az erdben, nha mg a remetelak folyosin is. Egyetlen hely sem volt
biztonsgos. Az reg egyszer mg akkor is meglepte, amikor knnytett magn.
Vgl Szerafim elmagyarzta neki a lnyeget:
- Minden helyzet egyedi, Szkratsz. Az ellenfeled tetteit nem tudod elre megjsolni,
ezrt a vdelmednek kiszmthatatlannak kell lennie. Lehet, hogy mocsarakban, sppeds,
csszs talajon, egyesnslyozva, szokatlan mdon vagy vratlanul kell harcolnod. Minden
megtrtnhet, s meg is trtnik. Az ellenfelednek lehet elrejtett fegyvere, vagy trsai, akik a
kzdben leselkednek. Tnhet rszegnek, hogy aztn egy szempillants alatt kijzanodjon.
Kiderlhet, hogy ersebb vagy gyorsabb nlad. Ne ttelezz fel semmit, ne prblj jsolni, ne
prbld kitallni, hogy mi lesz vagy mi nem lesz az ellenfeled kvetkez lpese. Cak lgy
nyitott, s reaglj termszetesen, brmi is trtnjen.
- Azt mondja, cselekedjek gondolkods nlkl?
- Harc kzben nincs id gondolkodni. Terved s stratgid lehet elre, de minden terv
bizonytalan, s vltoztatnod kell rajta, ahogy a pillanat megkveteli. Brmi is trtnjen,
egyvalami biztos: semmi sem pontosan gy fog trtnni, ahogy vrod. Ezrt ne vrj elre
semmit, de kszlj fel mindenre. Lazts, s bzz a tested blcsessgben. A tested tudni fogja,
mit tegyen.
- Azt hiszem, et mr megtapasztaltam... Razinnal.
- Megtapasztaltad, de most meg kell tanulnod uralni - akkor is, ha sebeslt, vagy
meggytrt vagy, akkor is, ha soha nem volt szrnybb napod. Ez azt jelenti, hogy sutba kell
dobnod mindent, amit az ellenfeled szemlyisgrl vagy rzelmeirl hittl. Mindezek nem
szmtanak. Legyen sz klrl, krl, kardrl vagy rohamoz lrl, ugyangy egy er sjt le
rd mozogj, llegezz nyugodtan, s a tested brmely pillanatban megtallja a megoldst.
- Mondani knnyebb, mint megcsinlni - shajtotta Szergej.
Szeafim elmosolyodott.
- Azt hiszem, kezded rteni.
AZZAL KEZDTK, hogy Szerafim felvett egy klmnyi kvet, megllt ngy lpsre
Szergejtl, s azt mondta neki:
- Tartsd fel a kezed, s kapd el ezt a kvet!
Az reg olyan ervel vgta a kvet Szergejhez, hogy kis hjn eltrte a kezt.
Jegyezd meg a fjdalmat! - mondta Szerafim. - Ezt hvjk ellenllsnak. Az letben
akkor leszel feszlt, ha ellenllsz. Ugyanez igaz a harcra is. Nem szmt, mi tart feld: ha
merev testhelyzetet veszel fel, fjdalomban lesz rszed. Soha ne llj ellen ernek ervel!
Inkbb nyeld el, s hasznld fel. Most mr megtanulhatod, hogyan kpes a behdols
fellkerekedni akr egy nagyobb ern is.
Szerafim finoman, alulrl adogatva, klnyi kavicsokat kezdett hajiglni Szergej melle
fel.

118

- Lpj el ellk, s kapd el ket knnyedn! - mondta. - Kvesd a kezeddel a k

mozgst, hogy hangtalanul simuljon a kezedbe...
Ksbb a szerzetes egy nehz tlgyfabotot hozott, s oldalrl suhintott vele Szergejre.
Elszr arra utastotta a fit, hogy mereven lljon, mint egy tglafal, hogy megtapasztalja az
tkzs fjdalmas erejt. Ez utn az reg megkrte Szergejt, hogy lendtse fel a botot, s
megmutatta neki, hogy ha az utols pillanatban megmozdul, s flrehajol a bot ell ugyangy, ahogy Szergej a kavicsokat kapta el a kezvel - elnyelheti s a felnl is kisebbre
cskkentheti az ts erejt.
- Ezt megtehetem, ha valaki bottal tmad rm - makacskodott Szergej - de mit kezdek
egy karddal? Egy penge vgst nem tudom csak gy elnyelni!
- Szerafim megvakarta a szakllt, mintha tprengene a krdsen.
- Ebben az esetben azt javaslom, trj ki az tjbl.
A rkvetkez hten, Szerafim tovbb doblta Szergej fel a kveket, egyre
gyorsabban s gyorsabban. Szergejnek ki kellett trnie az tjbl, s hangtalanul elkapnia a
kvet, elnyelve az energijt. A kvekrl idvel ttrhetett a ksekre - kezdetben lassan
repltek fl, aztn egyre gyorsabban zporoztak. Ksbb megtanulta hullmz mozgssal
kikerlni s elnyelni a tasztst az tseket s a rgsokat, valamint a bot csapsait.
- Ez mind szp s j, de csak jtk! - trt ki egyszer Szergej, amikor elvesztette a
trelmt. - Mikor fogok kszen llni a halad gyakorlatokra? Hogy fegyverekkel harcoljak, s
megtanuljak klnfle llatok modorban kzdeni, mint a knai szerzetesek?
- Elszr is - vlaszolta Szerafim nincsenek halad gyakorlatok, csak gyakorlott
mozgs. A tigris, a majom vagy a srkny utnzsa vonz ltvny ugyan, de n azt javaslom,
vlj a legveszlyesebb llatt: emberr, aki nem csak az sztneit, de az eszt is hasznlja. A
legflelmetesebb fegyvered ott l a nyakadon. Azokat, akik csak az erre sszpontostanak,
legyzi az gyessg, a kiszmthatatlansg, a rugalmassg s a megtveszts.
KORA SSZEL, ahogy ismt hideg szelek kezdtk ostromolni a szigetet, Szerafim
egy meredek grnitszikla peremhez vetette Szergejt, ami alatt tz embernyi mlysgben
csapkodtak a hullmok.
- llj httal a vznek, s a sarkad legyen ppen a peremen! - utastotta az reg. Elfordulhat, hogy egy szakadk szln kell kzdened, egy hdon vagy egy ilyen sznfalon,
mint ez. Amikor elfog a flelem, s megfeszlnek az izmaid, pontosan akkor kell ellazulnod,
llegezned, elnyelned s kitrned. Ha merevv vlsz, lezuhansz.
Szergej htrapillantott, s majdnem elvesztette az egyenslyt.
- Ha lezuhanok..
-Valsznleg nem halsz meg - nyugtatta meg Szerafim - de nagyon... kellemetlen lesz.
Az reg finoman meglkte, Szergej pedig elfordult, s utat engedeti az ernek.
Szerafim folytatta: meglkte a jobb vllt, majd a balt, a cspjt, a felstestt. Szergej kitrt,
engedett, mindvgig megrizve az egyenslyt, ahogy az reg egyre ersebben tasziglta.
Akkor is gy tett, amikor Szerafim egy ks hegyvel bkdste. Vgl Szerafim
utastotta, hogy forduljon meg, gy Szergej ltta odalenn a sziklafal aljn megtr hullmokat.
A lkseket azonban nem - meg kellett reznie, mikor kvetkeznek, s azonnal engedni nekik.
Ha csak egy pillanatra is megfeszl, lezuhan a peremrl...
Szerafim lassan, gyengden kezdte, mindvgig szelden magyarzva Szergejnek:

119

- A flelem nagyszer szolga de szrny r. A flelem feszltsget szl, ezrt

llegezz nyugodtan, s lazts... Nem kell megszabadulnod a flelemtl... csak hozz kell
szoktatnod magad, hogy mskpp reaglj r.
Ahogy lebmult a mlysgbe, Szergejnek emlkeztetnie kellett magt, mirt ldozta az
lett ennek a kikpzsnek. Kzben Szerafim lksei egyre ersebbek lettek, majd a lkseket lass tsek vltottk fel. Ezutn kvetkzett a ks. Szergej rezte a pengt, ahogy
nyomkodta, bkdste, szurklta a brt, pedig hullmzott, mint a vz...
Szerafim hirtelen a lapockjra ttt - az ts teljesen vratlanul rte Szergejt, s
lezuhant.
Egy borzalmas pillanatig forgott vele a vilg... majd az sztnei tvettk az irnytst,
s kzzel-lbbal hadonszva sikerlt fggleges helyzetbe tornsznia magt. A lbai abban a
pillanatban zrultak ssze, amikor egy hangos csobbanssal a vzbe csapdott.
A becsapds ereje vgiggyrztt a lbn, a cspjn, a gerincn s a nyakn. Aztn
csend lett, s Szergejt fagyos vz vette krl. A gyomra grcsbe rndult; gy rezte, mintha
valaki gykon rgta volna.
Felkzdtte magt az g s a fny fel, s a felsznre bukkanva leveg utn kapkodott.
Hallotta a hullmtrs s a vijjog sirlyok hangjt. Felnzett, s a sziklaszirt tetejn megltta
Szerafim apr alakjt, aki Szergej jobbja fel mutatott. Szergej szni kezdett a jelzett irnyba,
s tallt egy keskeny partszakaszt, ahol knnyen kievicklhetett a vzbl. ppen ideje volt,
mert mr nem rezte kezt-lbt. Mikzben visszakapaszkodott a sziklatetre Szerafimhoz,
azon gondolkodott, vajon mennyi mindent kell mg tanulnia.
EGY HTTEL KSBB Szergej mg csak a bemelegtsnl tartott, amikor Szerafim
hirtelen kssel rontott r. A tmads teljesen vratlan volt: az egyik pillanatban Szerafim mg
mosolygott, s nyugodtan, res kzzel lldoglt, a msikban mr egy penge tartott Szergej
torknak. Szergej sztnsen felemelte a kezt, s elhajolt. Nem volt ppen kifinomult
vdekezs, de legalbb gondolkods nlkl mozdult, ahogy Razin tantotta.
- Mindenki mskpp reagl egy tmadsra - magyarzta Szerafim. - Vannak harcosok,
akik oldalra rntjk a testket, msok elre- vagy htrahajolnak. Elszr a sajt sztns
reakcidat kell megismerned. Fogd, megmutatom, mire gondolok.
Azzal tadta Szergejnek a kst, s azt mondta:
- Szrj a pengvel a torkom fel!
Szergej csak tessk-lssk szrssal prblkozott. Szerafim olyan gyorsasggal
pofozta flre a pengt, hogy az a lendlettl t lpssel arrbb belellt egy gerendba. Aztn
az reg lekevert egy pofont Szergejnek is.
- Komoly tmadst!
Amikor Szergej jra tmadott - ezttal komolyan Szerafim ferdn htrahajolt, s a
kezeit a torka el kapta.
- Ez volt az n sztns vlaszom, amikor elszr tettek gy prbra - mondta. - Most
figyeld meg, hogyan ptek r!
Szergej jra tmadott, s Szerafim ugyanazt a mozdulatot tette, de most a mozdulat
vgn finoman elfordtotta az egyik knykt, s csapdba ejtette vele Szergej kst tart
kezt. Ez utn Szerafim knnyedn visszafordtotta a testt, Szergej keze elernyedt a
markolaton, s a ks hegye immr fel nzett, mikzben a csuklja meg sem tudott moccanni
az reg fjdalmas szortsban.

120

- Ltod? Mindig a termszetes vlaszbl indulunk ki, aztn hagyjuk, hogy a test a
legkisebb ellenlls irnyba haladjon a problma megoldshoz. Nincsenek rossz
mozdulatok. Az egyetlen hiba egyltaln nem mozogni.
Hacsak nem hvtk el, Szerafim minden dlutn csatlakozott Szergejhez, hogy
figyelje, ahogy edz, s tancsokat adjon neki. Kijavtotta a mozdulatait; bemutatta, hogyan
csinlja; j feladatokat adott neki, s prban gyakorolt vele, ellenrizve Szergej lass, de
egyenletes fejldst.
Szerafim gyes s megtveszt mdszereket mutatott a finak arra, hogyan
fegyverezhet s gyzhet le ms-ms szgbl, pisztollyal vagy karddal tmad ellenfeleket, s
kijavtotta Szergej hibit - nem szavakkal, hanem lksekkel, rintsekkel s finom tsekkel.
Nmn, kzvetlenl, elvont fogalmak nlkl tantotta Szergej testt.
Amikor Szerafim mgis megszlalt, nem mulasztotta el, hogy emlkeztesse Szergejt:
- Ha letre-hallra szl kzdelemre kerl sor, nem szmt, milyen ragyog dolgokat
tudsz elmletben.
Idvel Szergej szmtalan megprbltatson ment keresztl. Akkor is edzett, amikor
bjtlt, s akkor is, ha betegnek vagy fradtnak rezte magt. A kimerlten vgzett edzsek
megtantottk, hogy mg a legrosszabb napokon is kpes sszeszedni magt. Ha a testi er s
a gyorsasg hinyzott, ellazulsi kpessgt, egyenslyt, mozdulatai idztst s emelerejt fejlesztette.
Majdnem egy v telt el a tanuls kezdete ta. Ha Szergej a kimerltsgtl vagy a
csaldottsgtl mr-mr gy rezte, feladja, Szerafim mindig valami ilyesmit mondott neki:
- Amikor hegynek felfel futsz, nem baj, ha feladod... amg a lbaid mozgsban
maradnak.
Nha az egyetlen dolog, ami mozgsban tartotta a lbait, nya emlke volt, s sajt
eskje, hogy megbosszulja a hallt.
Szergej gyakran gondolt Zakoljevre s az embereire. Minden egyes hnap, amit
kslekedssel tlt, jabb rtatlan letekbe kerlhet - de ha azeltt tmad, hogy kszen llna a
megmrettetsre, a siker minden eslyt eljtszhatja.
Ahogy egyre telt az rtkes id, ez a dilemma egyre jobban knozta.
.31.
AMIKOR PAVLINA NYOLC VAGY KILENC VES LETT - senki sem tartotta
szmon a szletsnapokat Zakoljev tborban -, ugyangy szerette s csodlta Konsztantyint,
mint korbban, ha nem jobban. Amita azonban az reg Jergovics megkezdte a kikpzst,
sok minden megvltozott. Most, hogy neki is megvoltak a sajt elfoglaltsgai, Pavlina mr
nem lehetett annyit egytt Konsztantyinnal, legfeljebb akkor, ha el tudott illanni egy pihen
alatt. Minl kevesebb idt tlthettek egymssal, annl inkbb megbecsltk.
Konsztantyin lete is megvltozott: les esze hes volt a kihvsokra, s kvncsisga
nttn-ntt. Felfogott olyan dolgokat, amelyeket a tbbi fi nem, amit pedig nem rtett, azt
kiokoskodta. Igyekezett megtanulni az idsebbektl, amit csak lehetett, s a kevesek egyike,
aki tudott olvasni, s akinek hzelgett a fi rdekldse, megmutatta neki a cirill bct. Attl
fogva Konsztantyin sajt magtl olvasni tanult - szerencsre a zsidknak nevezett
emberektl zskmnyolt, flrehajtott holmik kztt egy halom knyv is volt.
Az egyik knyv, amit egy Abram Csudominszkij nev ember rt, egy utazsrl szlt az
cenon keresztl egy tvoli fldre, amit Ameriknak hvtak. Szavanknt kibetzve,

121

Konsztantyin is vgigutazott a knyvn, megint elolvasta, aztn megint. Arra gondolt, egy
nap is szeretne egy nagy hajval tkelni a tengeren, hogy lssa azt a fldet. Azt kvnta,
brcsak tallkozhatna a emberrel, aki ezt a csodlatos trtnetet rta.
Hogy zavartalanul olvashasson s lmodozhasson, Konsztantyin rejtekhelyt ptett
magnak - egy kis kuckt, amit a sr boztosbl vjt ki a foly tloldaln, nem messze a
vzesstl. Ksbb felfedte ezt a titkos helyet Pavlinnak, s ott tallkoztak, amikor csak a
ktelessgeik megengedtk. A vilg szeme ell elrejtve suttogtak s nevettek, s Konstan- tyin
felolvasott a lnynak a kedvenc knyvbl, megmutatta neki az bct, megtantotta, hogyan
olvassa ki a szavakat, s rja le a betket.
AZTN, AZ EZERKILENCSZZAS v elestjn, nyugtalansg s rossz elrzet
szllta meg Zakoljev tbort. A frfiak kzl nhnyan, akiknek gyerekkori vallsos hite
gyerekes babonv silnyult, flni kezdett az tlet Napjtl, s aggdni a lelki dvrt. Hittek
benne, hogy kegyetlen rajtatseik igazsgosak, de a vr s a sikolyok mst mondtak nekik.
Csak Koroljov aludt nyugodtan.
Az Atamn uralma, ahogy addig is, maga volt a csendes udvariassg - s a
vletlenszer terror. Aki a kedvre tett, azzal nagylelk tudott lenni. Aki elrulta, az prul jrt.
Zakoljev azonban csak szeszlyes volt, lusta nem. Az emberei tisztelett azltal rizte meg,
hogy kemnyebben edzette magt, mint a tbbsgk. Igazi hatalmt azonban nem a
gyorsasgval vagy az erejvel tartotta fenn, hanem a kiszmthatatlansgval. Koroljov
knyrtelenebb volt, de senkinek a tettei nem voltak megjsolhatatlanabbak, mint Dimitrij
Zakoljev atamn. Se frfi, se n, se gyerek nem tudhatta soha, mit fog tenni legkzelebb.
Nhny hnappal korbban trtnt, hogy Brukovszkij rszegen panaszkodni kezdett a
furcsa viselkedsre, amit az Atamn az utbbi nhny vben mutatott, s felvetette, hogy
maga is lenne olyan j vezet - taln jobb is mint az Atamn, taln abban a remnyben, hogy
megersti valaki ebben. De senki nem szlt egy szt sem. Konstantyin meghallotta a szavait,
akrcsak mg nhnyan, akik nmn, a csizmjukat bmulva gy tettek, mintha semmit sem
hallottak volna, nehogy a szavak ket is bemocskoljk. Az Atamn eltt azonban nem voltak
titkok, gy aztn valahogy ez az eset is a flbe jutott. Egyesek szerint Zakoljev kpes volt
olvasni msok gondolataiban, ami az emberei tbbsgt folyamatos rettegsben tartotta.
Nem sokkal ksbb Konsztantyinnak megengedtk, hogy csicskaknt csatlakozzon az
rjratra indul frfiakhoz - ezt a kivltsgot is Dimitrij papnak ksznhette, gy aztn a fi
jelen volt, amikor az Atamn s tizenkt embere egy nagy asztal krl lve ettek-ittak,
mgnem Zakoljev egyszercsak jkedlyen megjegyezte:
- gy lnk itt, mint Krisztus s a tantvnyai az utols vacsorn; csak ppen engem
nem fognak egyhamar keresztre feszteni! - azzal krbenzett, emberei szemt frkszve.
Mikzben felemeltk a poharaikat, s hossz letet kvntak az Atamnnak, Zakoljev
krbestlt az asztal krl, s bartsgosan megtapogatta nhny embere vllt. Amikor
azonban Brukovszkijhoz rt, aki ppen nagyot hzott a vodkjbl, Zakoljev elkapta, s
elnyisszantotta a torkt, olyan mly vgssal, hogy a vrvel egytt a vodka is kifreccsent.
Az Atamn szemgyre vette az elspadt arcokat, mikzben hanyagul a padlra lkte a
holttestet, lelt Brukovszkij helyre, s befejezte a vacsorjt.
Ne pazaroljuk az telt! - intette az embereit, ahogy egy blcs vezethz illik.
Az Atamn viselkedst s elmellapott illet nvekv aggodalom ellenre a
tborban nem esett tbb sz lzadsrl. Az eset utn j ideig minden trsalgs kurta s vatos
volt, s ritkn hangosabb a suttogsnl.

122

Mg Koroljov sem rezhette magt biztonsgban az Atamn haragjtl. Egy hideg

februri napon Zakoljev a pajtban tallta Koroljovot, aki ppen vadszatbl trt haza. Az
Atamn krlkmlelt, s mg a padlstrbe is bekukkantott hogy meggyzdjn rla, egyedl
vannak, aztn megkrdezte els embertl:
- Emlkszel arra a fickra, Szergej Ivanovra, akit otthagytunk a fldn sszeverve
nhny vvel ezeltt? Elroppantottad az asszonya nyakt, ha ez segt felfrissteni az
emlkezetedet.
Annyi jelentktelen gy, annyi jelentktelen arc volt, ami mit sem jelentett a flkar
risnak, de Ivanovra emlkezett - s arra is, hogy az Atamn ostobn azt parancsolta neki:
hagyja letben
Koraljovot Zakoljev les hangja rntotta vissza az emlkeibl:
- Megkrdem ismt, Koroljov: gondolod, hogy a fick mg lt, amikor otthagytuk?
- Azt krted, hagyjam ott - vlaszolta Koroljov , ht gy tettem. Igen, azt hiszem,
letben volt, de a feje ersen vrzett, s...
- Nem krtem, hogy tallgass! Azt krdeztem, mire emlkszel!
Zakoljev egyre idegesebb lett. Az utbbi idben lmban s bren is egyre gyakrabban
hitte, hogy Szergej Ivanovot ltja. Most mr mlyen megbnta hirtelen dntst, amellyel
letben hagyta Ivanovot. A dolog felemsztette; a feje zgott, a gyomra grcsbe rndult, ha
csak rgondolt. Koroljovnak igaza volt. Ivanov gysza majd dhbe fordul, s lbb-utbb
eljn, hogy bosszt lljon. lmaiban a szrnyeteg mg most it Zakoljev nyomban jrt.
.32.
AMIKOR BEKSZNTTT az j vszzad, bkessg s nnepi hangulat uralkodott
a Szent Avram llosztov szktban, s a bartok embersgrt imdkoztak ebben a kegyes
pillanatban. Aztfo flvirradt az j v els napja, s ugyanolyan volt, mint brmely msik nap:
hideg napfelkelte, ima s szolglat - Szergejnek pedig tovbbi edzs.
A tavasszal egytt megrkeztek a vndormadarak, felen-gedtek s csrgedezni kezdtek
a patakok, virgba borultak a gymlcsfk, s a sziget jjszletett. A fldeken, a mosodban
s a konyhban vgzett munka a kzssghez tartozs rzsvel tlttte el Szergejt, ami
egszsges ellenslyt adott letnek a harci kikpzssel szemben.
Ngy v telt el gy Valim idtlen szigetn, ahol a vltozst vszzadokban mrtk. A
kolostort elrte a hre a knai bokszerlzadsnak: a felkel harcosok kitiltottk a japnokat s
az eurpaiakat a fldjkrl, s Oroszorszg Anycska katonkat kldtt Mandzsria
elfoglalsra. A hreket rvid blogatssal fogadtk az Avram Rosztov szktban, aztn a
figyelem visszafordult a magasztosabb dolgok fel.
Kzben Szergej tantsa folytatdott. Szerafim megmutatta neki, hogyan mozgassa
egymstl fggedenl a karjt, a lbat, a cspjt s a vllt.
Engedd, hogy az elmd egyetlen pontra sszpontostson, mgis mindenhol ott legyen!
- oktotta szelden. - Laztsd el a tested, s engedd szabadjra az elmd! Ha hajlkony,
knnyed s nyitott maradsz, megtheted az eltted ll ellenfelet, mikzben a lbad megrgja
a mgtted llt, mg akkor is, ha a tested mozog vagy fordul. Az ellenfeleid azt fogjk hinni,
hogy egy polippal harcolnak.
Szerafim arra is felhvta Szergej figyelmt, hogy nem szmt, hny ember fogja krbe,
egy adott pillanatban soha nem kell egynl tbbel megkzdenie.

123

- Mg ha tizen vagy hszn tmadnak is rd, jobbra csak tban vannak egymsnak.
Arra a hrom-ngyre kell figyelned, aki fenyeget, s a legkzelebbi fel mozdulni - ne vrd
meg, hogy elrjen tged!
Aznap Szerafim azt is megtantotta, hogyan zsonglrkdjn kt, majd hrom kvel.
- Tbb ellenfl ellen kzdeni egyszerre nagyon hasonlt a zsonglr mvszethez mondta. - A kveket egyenknt doblod fel a levegbe, de gyors egymsutnban. Ha a
figyelmed elkalandozik, elejted az egyik kvet - ha ez harc kzben lintet elveszted az leted.
Maradj ht ellazult, cltudatos, s mozogj folyamatosan, ahogy szembeszllsz az egyik
emberrel... aztn a kvetkezvel... aztn a rkvetkezvel... befogad elmvel s hullmz
testtel... bks szvvel s harcos szellemmel.
BR SZERGEJ eredetileg azrt jtt Valmra, hogy megtanuljon harcolni, neki s
Szerafimnak ms ktelezettsgeket is teljestenik kellett, amelyek elengedhetetlenek voltak a
szkta fennmaradshoz. Szerafimnak mindig volt valami dolga: lelki tmutatt nyjtott a
szerzeteseknek, gygytotta a betegeket s a szenvedket. A dlutnokat azonban tbbnyire az
edzsnek szenteltk.
Brmilyen frusztrlak voltak is ezek az edzsek, Szergej alig vrta ket, mert
sohasem tudhatta, rni kvetkezik. Egy nap Szerafim megmutatta neki, hogyan hajtsa el a kst
jobb vagy bal kzzel - fellrl, alulrl, ll helyzetbl vagy fekve, st futs vagy grdls
kzben. A kvetkez hetekben ezt gyakoroltk.
Aztn Szergej megtanulta, milyen vgzetes nyomsi pontokra kell megfelel ert
kifejtenie ahhoz, hogy megbntsa az ellenfele karjt vagy lbt; hogy miknt thet meg kt
vagy akr hrom embert egyszerre, bgcsigaknt prgve; s azt is, hogyan trthet el egy
rgst vagy tst, hogy az a tmad trst rje.
A kikpzsnek ebben a szakaszban trtnt, hogy Szerafim egy flelmetes fejszt
emelt a magasba, s szrevette, hogy Szergej le sem tudja venni rla a szemt.
- Ne mereszd a szemed! - feddte meg az reg. - Ne egyetlen pontra bmulj; ahelyett,
hogy az ellenfeled karjt, lbt vagy szemt figyelnd, maradj tudatban mindennek, ami
krlvesz. A nylt tekintet kitgtja az rzkelsed, s hathats zenetet kld az ellensgednek:
azt mondja az elmjnek, hogy csak tmeneti problma, amit te hamarosan eltakartasz az
tbl. Nzz rajta t, nzz rajta keresztl, mintha mit sem trdnl a tmadssal, mikzben
tkletesen tudatban maradsz mindennek.
- Ez lehetsges? - krdezte Szergej ktkedve.
- Hamarosan megtudod - biztostotta Szerafim.
Ahogy teltek-mltak a hnapok, Szergej lassan rjtt, hogy a remetelakban rbzott
teendk - a munka s az elmlkeds egyarnt - nem csupn arra szolglnak, hogy eltereljk
figyelmt, hanem szerves rszei a kikpzsnek. A mozgs-gyakorlatok s a htkznapi let
t- meg tszttk egymst, s egysges ltezss forrtak ssze. Anlkl, hogy szrevette
volna, a harci kikpzs sorn tanultakat az letben is alkalmazni kezdte.
- Hogyan is lehetne msknt? - trta szt a karjt Szerafim - Nem vesztegettem volna
az idmet, hogy pusztn arra tantsalak meg, hogyan puszttsd el az ellensgeidet. Az id,
amit egytt tltnk, sokkal inkbb az letrl szl, mintsem a harcrl. s mg mindig
imdkozom, hogy megtalld a bkd, s lemondj a vrbosszrl.
Szergej nem szlt semmit. Erre nem tudott mit felelni.
A VALMON TLTTT TDIK V KZEPRE Szergej oktatsa szlesebb
krv s elmlyltebb vlt. Mivel Szerafim mindig arra knyszertette, hogy elmenjen
124

kpessgei vgs hatrig, fokozatosan nem csak az kezdett talakulni, ahogy harcolt, hanem
az is, ahogy sprte a padlt, kinyitott egy ajtt, vagy mosogatta a tnyrokat s az
eveszkzket. Ele- gnsabban, knnyedebben mozgott, s a teste valahogy... olyan msnak
tnt. Szergej harci tudsa ktsgkvl fejldtt, de a szktnak is olyannyira szerves rszv
vlt, mint a szigetnek a facsemetk. A klvilg, elfoglalva sajt srget gyeivel, mit sem
tudott rla - s nem is trdtt vele hogy egy Szergej Ivanov nev ifj vgre megtanult gy
mozogni, mint egy gyerek.
Nhny httel korbban Szerafim emlkeztette:
- Egy gyermek rcsodlkozik minden pillanatra, tervek vagy elvrsok nlkl. Ez
helyes mdja a harcnak... helyes mdja az letnek.
Szergej teht jabb, msfle utazst tett - vissza az rtatlansghoz. Tbb mr nem
tudta felidzni, milyen volt a teste vagy a lelke, amikor megrkezett Valmra a titokzatos
mestert keresve. Szergej mg nem rt fel mestere tudshoz, de mr tudta, mit csinl az reg
Szerafim - s amit ltott, mg inkbb lenygzte.
Eszbe jutott egy trtnet, amit Szerafim meslt neki egy emberrl, aki mindig
fradtnak rezte magt, s mindennap tbb errt imdkozott. Imira soha nem rkezett
vlasz, mgnem egy nap, ktsgbeessben gy kiltott fel:
- Krlek, Uram! Tltsd meg testem ednyt letervel!
Mire Isten gy felelt:
- n mindennap megtltm, de valahol ereszt!
Szergej ednye mr nem eresztett - legalbbis nem annyira, s gy tnt, letereje
minden eltelt nappal egyre n, ahogy felkszl az eltte ll feladatra.
A KVETKEZ HETEKBEN Szerafim nyomkodta, bkdste, szurklta, csavargatta
s tgette Szergej rzkeny nyomsi pontjait, hogy egyre kellemetlenebb rzseket vltson
ki.
- Figyeld meg - magyarzta -, hogy ha itt nyomom meg, flelmet rzel; ha itt, akkor
pedig bnatot. Nincs kt ember, aki egyformn reaglna erre, de brmilyen rzelem is trne
el, engedd, hogy egyszeren thaladjon rajtad, s kzben csak a clodra sszpontosts.
Az reg hamarosan pofonokat is kezdett osztogatni neki, amelyek egy-egy pillanatra
lebntottk, amg meg nem tanulta, hogy sszpontostson, s egyszeren tlpjen a
fjdalmon. Az egyik szerzetes ksbb, konyhai munka kzben szre is vette, milyen
egszsgesen kipirult az arca.
- A gyakorlataid igazn pezsdtek lehetnek! - lelkendezett.
Szergej elmosolyodott, s arra gondolt: ha a bart tudn...
Egyik este, nem sokkal ezutn, Szerafim atya behvott ngy bartot, hogy segtsenek
az egyik gyakorlatban. Elktelezett pacifistaknt a sziget szerzetesei nem nztk j szemmel
az ilyen harci gyakorlatokat, de megbztak Szerafim atya blcscssgben a szolglatnak e
szokatlan formjt illeten, gy aztn rlltak, hogy szorosan lefogjk Szergej lbait, karjait s
a fejt, mikzben a htn fekdt a padln. Szerafim atya utastsira mindegyikk
krlelhetetlenl ms-ms irnyba hzta-csavarta a tagjait, hogy fjdalmat idzzen el.
Szergejnek az volt a dolga, hogy ellazult maradjon. A gyakorlatot meglepen nehznek tallta
- taln azrt, mert eszbe idzte azt, amit azon a rettenetes napon, vekkel azeltt rzett,
amikor Zakoljev emberei a fldhz szegeztk. Most azonban a laztsnak s a lelemnyes
mozdulatoknak ksznheten minden alkalommal ki tudott szabadulni.

125

- Amg ellazult s mozgkony maradsz - jegyezte meg Szerafim -, soha tbb nem
tudnak legyrni, brmilyen sok ks is prblja.
Szergejnek eszbe jutott a nap, amikor bevallotta Szerafimnak, milyen esemnyek
hajszoltk ebbe a kldetsbe. Ahogy a szerzetes blintott, Szergejnek az a htborzongat
rzse tmadt, hogy a szavai csak megerstettk, amit reg mestere mr amgy is ltott...
Az emlkeibl felocsdva hallotta, hogy Szerafim folytatja:
- ... Ahelyett, hogy azonnal szabadulni prblnl, tartsd fenn a testi rintkezst, mert
gy tudni fogod, hol van az ellenfeled. Ha megragad tged, mris elkaptad, s gy mozdthatod el a tested, hogy a fldre zuhanjon.
A gyakorlatok s magyarzatok vg nlkl folytatdtak. Azon a tlen Szergej knzan
tudatra bredt minden gyengesgnek, bizonytalansgnak s feszltsgforrsnak. Amikor
elpanaszolta Szerafimnak, hogy gy rzi, mintha egyre rosszabb s gyetlenebb lenne, az reg
elmosolyodott:
- Nem vagy rosszabb. A szoksos hibid kveted el, de egyre kevesebbszer. Az let a
finomtsrl szl, nem a tkletessgrl. s mg bven van mit finomtani rajtad.
A kikpzsnek voltak mulatsgos pillanatai is. Egyik dlutn, amikor Szerafim ostorral
edzette a fjdalomtr kpessgt, arra jrt az egyik bart, s a fejt csvlva azt mormolta:
- A kzpkorban sorba lltak volna ezrt...
Amint a bart tovbbllt, mindketten nevetsben trtek ki. Aztn Szerafim
elkomolyodott, s azt mondta Szergejnek:
- Egyetlen egszsges ember sem keresi a fjdalmat, Szkratsz - s n sem lvezem,
hogy fjdalmat okozzak. De az ilyen edzs, ha megfontoltan vgzed, felkszt, hogy a
fjdalom harc kzben kevsb rzzon meg, btortalantson el vagy lasstson le.
Ezt kveten minden alkalommal, amikor Szergej a brn rezte az ostor les cspst,
Zakoljevre gondolt.
EZERKILENCSZZHROM TAVASZN Szerafim egy kis idre minden edzsen
bekttte Szergej szemt, hogy lesebb tegye az rzkeit, s segtsen neki kitgtani a
tudatt. Az reg szerzetes keresztlvezette Szergejt az erdn, s azt monda neki:
- Ha tmenetileg elvaktanak, akkor is folytatnod kell a harcot, a megmaradt
rzkeidre tmaszkodva.
Miutn elszenvedett nhny zzdst s horzsolst, Szergej kezdett eligazodni az
akadlyok kztt, s a hallsa egyre lesebb vlt. St, nha rezte a krltte lev dolgok
energijt. Mindekzben Szerafim ellrl, htulrl, oldalrl lkdste, s Szergejnek azonnal
el kellett lazulnia, majd tmadnia vagy flregrdlnie. Ha egy pillanatra nem tudta, hol van a
tantmestere, Szerafim a fejre csapott egy bottal. Amikor visszatrtek a szktba, Szerafim
bevezette Szergejt egy szobba, s ki kellett tallnia, hny szerzetes van ott.
Mskor Szerafim vratlanul arra utastotta Szergejt, hogy hunyja le a szemt, s rja le
a krnyezett, amilyen rszletesen csak tudja. Ez arra sztnzte Szergejt, hogy mindig
beren figyelje, mi van krltte, ahelyett, hogy elmerlne a gondoltaiban.
- Megtanulod - mondta neki Szerafim - hogyan gondolkodj a testeddel: hogyan hagyd
magad mgtt a tudatos nedet, s tmaszkodj helyette az rzkeidre.
Szerafim vkony kteleket kttt Szergej bokjra s knykre, s folyton kirngatta
az egyenslybl, mikzben kpzeletbeli ellenfelekkel kzdtt. Aztn Szergej egyik, majd

126

mindkt karjt a hthoz ktzte, s arra knyszertette, hogy a vllval, az llval, a

cspjvel, a fejvel, a lbval, a trdvel, a felstestvel kzdjn.
- Ha semmi mst nem tudsz hasznlni - unszolta Szerafim - hasznld az eszed!
Meglepdsz majd, mire vagy kpes, mg hatalmas tler ellen is!
Szergej j mdszereket tanult arra is, hogyan szabaduljon ki fogsbl, csavarsbl - fej
fogsbl, karfogsbl s klnfle fojtfogsokbl - klnbz testrszekre mrt, gyesen
clzott tsekkel. Aztn megtanulta, hogyan gyzhet le egy vagy tbb ellenfelet llva, hton
vagy oldalt vagy hason fekve, vagy feltpszkods kzben, hogy sebeslten, nehz terepen
vagy knyelmetlen testtartsban is kzdeni tudjon.
AHOGY SZERGEJ AGYA a kldetsn s leend ellenfelein kezdett jrni, eszbe
jutott valami:
- Szerafim, az ellenfeleim kztt vannak nlam magasabbak s ersebbek is. Az
egyikk igazi ris.
- Nem szmt - legyintett az reg. - A magas emberek jl tudnak messzirl harcolni, de
a lgysg, a hajlkonysg s a gyorsasg fellkerekedik a mreten s az ern. Egy
alacsonyabb ember bellrl, kzelrl tmadhat. Mindenfajta tettnek megvan a maga elnye s
htrnya, elrt azon kell munklkodnod, hogy minl kevesebb gyenge pontod legyen, s arra
sszpontosts, ami az erssged. Mg a gyorsasgot ia legyzheted, ha azonnal reaglsz, s
nem vrod meg, amg megtmadnak.
Azon a nyron, amikor Szerafim vgl gy dnttt, hogy Szergej kszen ll arra,
hogy megtanuljon valamit", az erdei tisztson tallkoztak, s Szerafim mutatott a finak
nhny rendkvl gyes mozdulatot, amivel kicselezhet s lefegyverezhet egy kardvvt. A
kezben tartott borotvales pengt finoman vgighzva a fldn, majd a levegbe suhintva,
Szerafim gy szlt:
- Ha megtanulod hasznlni a pengt, az segt, hogy vdekezni tudj ellene.
Miutn Szergej hetekig gyakorolta a klnfle tmadsokat s csapsokat a japn
szamurjok modorban, Szerafim arra krte, rntsa ki a kardot a hvelybl, amilyen gyorsan
csak tudja, s sjtson le r.
Az reg pr lpsre llt tle, ellazulva, de beren. Szergej mr ppen kszlt kirntani
a kardot, s egy gyors rohammal lecsapni, ahogy Szerafim krte, de amint megmozdult, az
reg mr ott is llt mellette, szortfogsban tartva Szergej karjt, hogy kptelen legyen
kihzni a kardot. Ez utn megmutatta, milyen mdszerekkel lehet lefegyverezni valakit.
- Soha ne a fegyvertl flj, csak attl, akinek a kezben van! sszpontosts az
ellenfeledre, amg a ksre, a kardjra vagy a pisztolyra figyel. Az erejt ekkor a fegyverbe
helyezi, s megfeledkezik a teste tbbi rszrl. Pontosan abban a pillanatban, amikor
meghtrlnl egy fegyver ell, akkor kell habozs nlkl lecsapnod! Zrd a tvolsgot kzted
s a tmad kttt, s bntsd meg az ellenfeled, mieltt hasznlhatn a fegyvert: lltsd meg a
tmadst, mieltt elkezddne!
Mg sok-sok heti trelmes gyakorlsba kerlt, hogy Szergej a msodperc tredke
alatt kpes legyen megtenni a kzte s egy ellenfl kztt lev tvolsgot.
Aztn egyszeriben gy tnt, Szergej kikpzse hirtelen j irnyt vett. Visszafel
stltak a szkthoz a friss, ks szeptemberi levegben, s Szerafim a trelemrl s a harc er
klcs szablyairl kezdett beszlni:
- Szpen fejldtl az vek sorn, Szkratsz, de a testi kpessegeid fejlesztse csak a
kezdet. A legnagyobb harcosok mozdulatai azrt olyan lazk s knnyedek, mert egy nluk
127

nagyobb gyrt harcolnak. Csak az lel gyzelemre a harcban, s bkessgre az letben, aki
megadja magt Isten akaratnak.
Szerafim megint fel-al kezdett jrklni, ahogy akkor szokta, amikor ki akar
hangslyozni valamit.
- Az igazi harcos, Szkratsz, mg harc kzben is megrzi az embersgt. Hiba aratsz
kegyetlen gyzelmet, a lelkedet ugyangy elvesztheted. Amikor szembeszllsz a srknnyal,
magad is srknny vlhatsz.
Ezek a szavak, s a bennk rejl blcsessg, nem csak Szergej elmjig, hanem
egyenesen a szivig hatoltak. Rnzett erre a bks, reg harcos-szerzetesre, aki az elmlt ht
vben a tantmestere lett. Ironikusnak tnt, hogy Szergej soha nem hvhatta atymnak,
pedig Szerafim pontosan azz lett a szmra, betltve azt a szerepet, ami Szergej letbl
gyerekkora ta hinyzott.
Aznap jjel, miutn Szergej elmondta a szeretet s az emlkezs imjt nyrt s a
firt, hlt adott Szerafim nagylelksgrt, lelki tmutatsrt s egyszer embersgrt.
Szergej kezdettl fogva tudta, hogy Szerafim nem kvnja, hogy ezt az utat kvesse,
mgis, ez a szigeti remete minden ldott nap - hacsak egyhzi ktelessgei mshov nem
szltottk - megosztotta vele az lett s a tudst, s semmit nem kapott cserbe, csak
Szergej hljt. Szerafimnak, gy tnt, elg jutalom, hogy szolglhatja Isten rejtlyes akaratt.
Ettl pedig Szergej mg inkbb szeretetet rzett irnta.
.33.
A Jerdovics irnytsval vgzett reggeli edzs utn Pavlina az erdn t a folyhoz
rohant, s vidman kacagott, amikor ppen hogy csak sikerlt elillannia Konsztantyintl. A fi
taln el is kaphatta volna, de hagyta, hadd higgye, hogy tljrt az eszn. Ahogy a lny
kikpzse haladt, hamarosan akkor sem tudja majd elkapni, ha akarja.
Konstantyin, aki tbbe nem kisfi volt mr, hanem magas fiatalember, Pavlina bartja
s vdelmezje maradt. Nem mintha a lnynak mg mindig szksge lett volna vdelemre:
egy tizenegy veshez kpest meglepen jl tudott vigyzni magra. Az idsebb fik kzl
amgy sem akadt senki, aki olyan ostoba lett volna, hogy ujjat hzzon Zakoljev kedvencvel.
Amikor azonban mg kisebb volt, Konsziantyinnak mg sajt magtl is meg kellett vdenie
a lnyt. Pavlina mindenfle veszlyes mutatvnyt kiprblt, vad nemtrdmsggel;
felmszott a legmagasabban lev fagakra, csszs farnkn egyenslyozott egy mly
csatorna felett. Mostanra pedig mr olyan szvs s frge volt, mint akrmelyik fi, harcban
pedig gyesebb brmelyikknl.
pavlina mris sok idsebb fit le tudott hagyni vagy fldre tudott vinni. Jergovics a
hagyomnyos kozk harcmodorra oktatta, ami inkbb alapult a hullmz mozgson, az
egyenslyon s a gyorsasgon, mintsem a nyers ern. A tborban mindenki egyetrtett abban,
hogy tehetsges, br senki nem merte megkrdezni, hogy Zakoljev atamn mirt ragaszkodik
hozz, hogy minden frfi megtantson neki mindent, amit csak tud. Csak Koroljov nem volt
hajland rszt venni ebben a kisded jtkban".
Az Atamn jobban bolondult Pavlinrt, mint valaha, de rzelgssge atyai szigorr
vltozott, amint a harci kikpzsrl volt sz. Minden ldott nap megkvetelte tle, hogy a
lehet legjobbat nyjtsa - reggel, dlben, este, minden harci gyakorlaton. Pavlina soha egy
rva szval sem panaszkodott. A hajlandsg s az energia egyarnt megvolt benne, s bszke
volt jonnan szerzett tudsra. Olyan cltudatosan gyakorolt, hogy mindenkit lenygztt, aki
figyelemmel ksrte a fejldst.

128

Konstantyin leginkbb egyedl szerette tlteni az idejt. lmodozott, olvasgatott,

rajzolgatott a porba, vagy skicceket ksztett pergamenre a tzraksbl vett fasznnel. Sokat
gondolt Pavlinira. Hinyzott neki a lny kedvessge s rtatlansga azok a tulajdonsgok,
amelyeket elvesztett valaha tkzben. Amikor Pavlina vele volt, gy rezte, mintha egy
mocskos kunyhbl a szabadba lpve egy illatos erdben tallta volna magt. Nha az
rnykbl figyelte, ahogy a lny harci edzst tart a Nagy Jergoviccsal.
Jergovics termetes ember volt: magasabb brkinl a tborban, kivve az ris
Koroljovot. Jelents krmretvel leginkbb egy medvre emlkeztette Konstantyint, nem
beszlve sr barna szakllrl, szrs htrl s mellkasrl. Az ereje is olyan volt, mint egy
medvnek, s br nem volt olyan frge, mit nhnyan a fiatalabbak kzl, mindig elre tudta,
mikor fognak tmadni.
Sok-sok vvel azeltt kmvesknt dolgozott. Aztn egy nap kocsmai verekedsbe
keveredett Tomorovval, s egy perccel ksbb Tomorov s trsai, akik a segtsgre siettek,
mind ottfekdtek a fldn, pedig a bszkesgkn esett csorbn kvl nem volt komolyabb
srlsk. Amikor feltnt zakoljev, Jergovics azt mondta neki: n majd megtantom ezeket a
klykket tisztessgesen harcolni! gy aztn csatlakozott hozzjuk, s nem bntk meg.
Senki sem tudta legyzni Jergovicsot, csak Koroljov, aki egyszer kis hjn betrte a vn
medve fejt, br maga is szerzett nhny zzdst a csetepatban, s knytelen-kelletlen el
kellett ismernie a nagydarab fick tiszteletremlt tudst.
Attl kezdve az reget Nagy Jergovicsnak hvtk. Engedelmes volt s megbzhat, s
nem tett fel krdseket, ami idelis tantv tette Pavlina szmra. Megbecslte oktati
pozcijt s rmmel figyelte a lny fejldst. A Nagy Jergovicsnak nem volt sajt csaldja,
csak a bartsga Surval, az egyetlen vele egykor asszonnyal a tborban. Bizonyos
rtelemben, Jergovics s Sura voltak azok, akik felnevettk a kislnyt.
Jergovics jl kijtt mindenkivel, kivve Koroljovot. Nem tetszett neki, ahogy az ris
Pavlinra nz. Koroljovnak volt annyi annyi stnivalja, hogy ne nyljon a lnyhoz, de
Jergovics nem bzott ebben a tigrisben, aki szeldnek mutatkozott, ha az volt az rdeke, de
kzben izg-mozg farokkal, ugrsra kszen vrt.
A medve s a tigris kztt teht ingatag fegyversznet llt fenn.
Jergovics mindennap szigor rendben oktotta harci jtkokra s gyakorlatokra
Pavlint: a lny futott, szott, mszott, gyakorolt, amilyenekrl a tborbeliek nagy rsze mg
soha nem is hallott. Jergovics a lnynak tartogatta titkait. Eltklte, hogy olyan jl megedzi
Pavlint, hogy ha valaha is gy addna, hogy nincs ott, hogy megvdje, legalbb eslye
legyen a flkar ellen.
KONSTANTYIN kzben folyton hezett. Kintte az ingt s a cipjt, s meztlb
kellett jrnia, amg egy pr elnytt csizmt nem tallt egy kupac kidobott ruha kztt.
Ktbalkezesnek rezte magt, s hbe-hba megbicsaklott a hangja. Sokat gondolt az idsebb
nkre, s arra, amit a frfiakkal csinltak - egy nap taln majd vele is. Ilyenkor aztn eszbe
jutott Pavlina, s elszgyellte magt - vgtre is, Pavlina mg mindig kislny volt.
A sok-sok vltozs kzepette a lny maradt a biztos pont az letben - valaki, aki
trdik vele, trtnjk brmi. Konsztantyin immr fltkeny ellenszenvet rzett Dimitrij papa
irnt, akit Pavlina annyira imdott. A lny csak az egyik oldalt ltta az Atamnnak: szmra
gondoskod, oltalmaz apa volt, aki trdtt a lnya fejldsvel. Az Atamn soha nem adott
r okot Pavlinnak, hogy fljen tle. A lny nem ismerte az igazi Dimitrij Zakoljevet, s
Konsztantyint nem vitte r a llek, hogy elmondja neki az igazsgot.

129

Ugyanakkor Konsztantyin titkolta ersd vonzalmt Pavlina irnt. Valaha testvr volt
a szmra, de rzsei azta megvltoztak, mlyebbek lettek. Tudta, hls lehet a sorsnak,
hogy az Atamn nem ellenzi a bartsgukat, legalbbis amg Konsztantyin nem vonja el a
lny figyelmt a tanulstl.
Konsztantyin helye a bandban - mindig csak szolga, sohasem harcos - vekkel azeltt
eldlt, amikor az Atamn elszr bzta r a feladatot, hogy foglalkozzon Pavlinval. gy aztn,
cseppet sem meglep mdon, egyik frfi sem btortotta, hogy tanuljon meg harcolni.
A fi valjban megknnyebblten vette tudomsul, hogy nem kell rszt vennie a
fosztogatsban s a gyilkolsban - ms rdekelte, s mshoz volt tehetsge. Attl kezdve,
hogy a meggyilkolt zsidktl elorzott javak egyre nvekv halmbl egyszer kitrt egy
rtkes festkszletet, mindig, amikor Pavlina edzett, Konstantyin a sajt mvszett
gyakorolta fasznnel s escsettel; a kpzelett paprra vagy brmi msra vetve, ami a kezbe
akadt. szrevtelnl repltek az rk, amikor rajzolt vagy festett - fkat, kunyhkat, lovakat,
madarakat, nha kpeket is az lmaibl.
Csak akkor szllta meg szomorsg, amikor a jvjre gondolt. Nem tudta elkpzelni,
hogy mg vekig gy ljen, hogy vrjon a tborban a nkkel s Jergoviccsal. amg a valdi
frfiak" visszatrnek az rjratbl. A vele egykorak, akik kzl nhnyan mr a frfiak
oldaln lovagoltak, klncnek tanodk Konsztantyint. Csak Pavlina ttette meg.
Ugyanakkor a fi mr semmiben sem volt biztos. Amikor vgre kettesben voltak,
esetlennek rezte magt, s mr nem jttek a szavak olyan knnyedn a szjra, mint
korbban. Ezrt aztn csak a kikpzsrl krdezte Pavlint, s olyan lelkesedssel meslt
neki rla, hogy ebbl tudta: bartok maradtak.
Konsztantyin imdta, ahogy a lny kurtra vgott haja, amelynek olyan volt a szne,
mint a bven term fld, futs kzben gy ugrndozik, mint a gumilabda. Bjos volt, mg
firuhban is. Konsztantyin egyszer megprblta lerajzolni az arct - mindketten kacagtak az
els prblkozson. Aztn jra meg jra lerajzolta, de soha nem sikerlt igazn megragadnia a
szpsgt. Ha nem lett volna Dimitirj papa vdelme, nhnyan mr bizonyra szemet vetettek
volna a lnyra.
Dimitrij papa. Ha csak rgondolt, elnttte a harag az mts, a kpmutats, a titkok s
szemenszedett hazugsgok miatt. Pavlina mg mindig csak azt ltta, amit ltni akart, s amit
hagytak neki: az Atamn fegyelmezett lett s az rjrataikat a tvoli cr szolglatban. A
sznn gett testekrl, amiket maguk utn hagytak, soha nem beszltek neki.
Konsztantyin tudta, hogy el kellene mondania neki, de minden egyes nappal, amikor
nma maradt, egyre nehezebb vlt kimondani az igazsgot. A lny gysem hinn el, s
elveszten a bizalmt. Pavlina taln mg meg is gylln t. Ha pedig a lny krdre vonn
Dimitrij papt, az vgzetes lenne mindkettejk szmra.
Meg kellett vrnia, amg a lny sajt magtl bred r az igazsgra.
MIVEL FRGE SZJRSSAL S J SZVVEL ldotta meg a sors, Pavlina
ugyanezeket az ernyeket felttelezte a krltte lkrl is. Termszetesen is tanja volt
Dimitrij papa hangulatvltsainak s dhkitrseinek, de egy gyerek knnyen elnzi az apja
gyarlsgait. Az Atamn parancsra a vilgtl elszigetelve, s buzgn elmerlve az letben,
amit az apja sznt neki, Pavlinnak nemigen volt ideje, hogy az let nagy krdsein
tprengjen. Termszetesnek vette, hogy az Atamn gyermekeknt klnleges oktatsban kell
rszeslnie s ktelezettsgei vannak, s nem irigyelte a tbbi n flnk alzatossgt, ahogy
takartottak, fztek, vizet hordtak s kiszolgltk a frfiakat.

130

Nha azonban, a csendesebb pillanatokban, elalvs eltt, eszbe jutott, milyen lenne
htkznapi letet lni olyat, mint brmely ms n.
- De legalbb in van nekem a vn medve - shajtott. - s mindig ott lesz Kontyin."
.34.
ELRKEZETT EZERKILENCSZZT TAVASZA. Kilenc v telt el azta, hogy
Szergej Valimra rkezett. Kilenc v, tele munkval. elmlkedssel, tanulssal harcrl s az
letrl. Szergej immr harminckt ves volt. Az ifjonti hv tadta helyt egy megfontoltabb
ltnek, az rettsg, az alzat s a tvlatokban gondolkods jzansgnak - ezek voltak a
Szerafim ltal megjsolt talakuls els jelei.
Felesge halla ta Szergej tbb mint egy vtizedet tlttt el azzal, hogy felkszljn
egyetlen tettre: a bosszra. Nha gy rezte, ez rltsg, nha gy, hogy jogos s tiszteletremlt gyet szolgl. Ha egy ember meggyilkolja a csaldodat, megmutatod neki, hol lakik az
risten ez ilyen egyszer.
Immr flelmetes harcos volt. Anlkl, hogy tudatban lett volna ennek, tltett
Alekszejen, a kozkon, st, mg Razinon is. Testi-lelki ereje nttn-ntt, a bensejben flnyt
s legyzhetetlensget sugall hatalmas energia buzgott, amit csak Szerafim rendszeres
ostorcsapsai zabolztak meg.
Szergej talakulsval nyughatatlansga s trelmetlensge is egyre nagyobb lett,
ahogy szembekerlt a krdssel, amit mr oly sokszor feltett magnak: meddig tri mg, hogy
Dimitrij Zakoljev lje az lett? Az agya dlen jrt, a Lakhatsi Znban, ahol Zakoljev
emberei taln most is rtatlanok vrt ontjk.
Szergej gy dnttt, eljtt az ideje a tvozsnak. Bcst inteni azonban nem volt
knny. Csodlta s irigyelte Szerafimot a bkrt, amire lelt, azrt a kegyelmi llapotrt,
amiben Szergejnek taln soha nem lesz rsze, de megcsillant eltte a remny, hogy egy nap
megrti, amit a szigeti remete tantani akart neki.
A kvetkez tallkozsuk alkalmval bejelentette a dntst:
- Szerafim, ideje, hogy tnak induljak. Szerafim csak vakargatta a szakllt, s azt
mondta:
- Nos, lehet, hogy gy van... de kvncsi vagyok, Szkratsz, hogyan kpzeled, hogy
legyzl ennyi embert, amikor mg egy fradt, reg szerzetesen sem tudsz fellkerekedni?
- Azt akarja mondani, hogy le kell gyznm, mieltt elmehetnk?
- Brmikor elmehetsz. Ez remetelak, nem brtn.
- gy rtem, mieltt elmehetnk az ldsval.
- ldsom rajtad, amita elszr tallkoztunk. St, mr rgebb ta...
- Tudja, mit akarok mondani, Szerafim.
Az reg szerzetes elmosolyodott.
- Mostanra mr mindketten rtjk egymst. n pusztn felvetettetem, hogy ha le
tudnl gyzni egy bartsgos viadalban, az j jele lenne annak, hogy kszen llsz.
Termszetesen mr korbban is sokszor vvtak prharcot, de Szergej rezte, hogy ez
most ms lesz. Tbb nem gyerek kzd ris ellen. Szergej most mr nem csak gyors volt s
fiatal, hanem tkletesen edzett is a folytonos gyakorlstl. Mg fejben is llandan gyakorolt
- ha evett, ha dolgozott, ha lelt pihenni, st mg akkor is, amikor aludt. Igen, kszen llt.

131

Blintott, Szerafim pedig maga is egy blintssal nyugtzta a dntst.

Krzni kezdtek egyms krl. Szergej mly levegt vett, s egyenesen elretmadott,
de csak megtvesztsknt. Szerafim nem dlt be a trkknek; csak llt nyugodtan, amg
Szergej krbetncolta. Aztn az reg szerzetes elrelpett, s meglendtette a karjt. Ezzel a
csellel majdnem kibillentette Szergejt az egyenslybl, de a tantvnya sszpontostott, s
megrizte a llekjelenltt. Elkapta Szerafim csuhjt, s elre lpett, hogy tdobja a...
A mester eltnt elle, mintha kdd vlt volna.
Mikzben Szergej rgott, ttt, kaszlt s knyklt, Szerafim olyan finoman hrtott
mindent, hogy Szergej sehol semmilyen ellenllst nem rzett. Mintha hozz sem rt volna az
reghez. Soha nem ott volt, ahol vrta, gy aztn Szergej letett rla, hogy brmit is vrjon.
Abban a pillanatban ltni s rezni kezdett mindent: Szerafimot, az eget, a fldet.
Sikerlt tdobnia a mestert, de Szerafim ess kzben fldre vitte t is, hogy aztn tkletesen
egyszerre ugorjanak talpra. A kzdelem folytatdott, de mr nem volt kztk ellentt: nem
volt Szergej, s nem volt Szerafim, csak a kztk raml energia.
Aztn, ahogy Szergej egyszer elrelpett, Szerafim sz szerint eltnt a helyrl, s
mieltt Szergej lba talajt rt volna, megjelent egy msikon, Szergej vdlija al beakasztott
lbfejjel. A kvetkez pillanatban Szergej azon kapta magt, hogy kezt-lbt szttrva
fekszik a htn, s Szerafim felette trdel, kszen a vgs csapsra. A viadal eldlt.
Ennl valdibb prharcot mg sohasem vvtak. Szerafim nem csak jtszott Szergejjel mr nem engedhette meg magnak Szergej pedig vgre felfogta mestere kpessgeit, s ltta
mi az, ami belle mg hinyzik. A viadal kimenetele ellenre jelents ttrst rt el, s abban
a pr percben tbbet tanult, mint hnapok alatt. Mindketten tudtk ezt. Ahogy azt is, hogy
egyhamar nem megy sehov. Folytatnia kellett a tanulst - ami rvidesen olyan irnyt vett,
amire Szergej a legkevsb sem szmtott.
KVETKEZ LECKE KEZDETN Szerafim nemes egyszersggel ennyit mondott
Szergejnek:
- Minden, amit eddig tanultl, csak arra ksztett fel, amit most fogok megmutatni. Ez
lesz a te jjszletsed: az a gyakorlat, aminek tulajdonkppen minden szerny kpessgemet
ksznhetem. Mr az els napon elkezdhetted volna, de akkor az utad hsz vig tart. Az a
tuds, amit az elmlt vekben tadtam neked, lervidtette az utat, ahogy annyira vgytl r. A
jelenlegi tudsoddal az, hogy ezt az utols gyakorlatot mesteri szintre fejleszd, nem vehet
ignybe tbbet egy vnl. De majd megltjuk...
Szergej arra szmtott, hogy ez lesz a leginkbb embert prbl harci gyakorlat,
amiben valaha is rsze volt. Nhny egyszer szval kezddtt:
- Kszlj - mondta neki Szerafim. - Meg foglak tmadni.
Szergej ellazult, s kiterjesztette minden rzkt, ahogy tanulta. Kszen llt, s vrt.
Aztn vrt mg egy kicsit. s mg tovbb. Szerafim ltszlag nyugodtan llt ott,
mozdulatlanul, mint egy szobor.
Szergej mlyen beszvta a levegt, egyszer, majd mg egyszer. Vgl trelmetlenl
megkrdezte:
- Nos? Mikor fog tmadni?
- Hiszen mr tmadok - felelte Szerafim.
- Nem rtem...

132

- Pssszt... Maradj csendben, krlek. A szavak csak a tudatod alsbb rtegeibe terelik a
figyelmedet, s nem fogod szrevenni, mi zajlik krltted.
Szergej elnmult, s a bell csendben vgre megltta: Szerafim karja s egsz teste
tnyleg mozgott fel, de olyan lassan, hogy gy tnt, az reg szerzetes mozdulatlanul ll.
jabb perc telt el.
- Trfl? - hitetlenkedett Szergej. - Ennek mi rtelme?
- Vgy szre minden pillanatot! - mondta Szerafim lassan s szelden. - rezd az egsz
tested, tettl talpig, a lbkrmdtl az ujjaid hegyig, s a tested ugyanolyan temben
vlaszoljon, mint ahogy n mozgok.
Szergej felshajtott, s igyekezett vgrehajtani a feladatot, amennyire csak tle telt,
lassabban s tudatosabban mozogva, mint korbban brmikor. Az egsz rtelmetlennek s
bosszantnak tnt, mgis kvette az reg mester lass mozdulatait, amg Szerafim
horogtse, amit percekkel korbban indtott, el nem n hozz.
Most, hogy ilyen lassan mozgott, Szergej szrevette, hogy a teste itt-ott finoman
megfeszl, s knyszertette magt, hogy ellaztsa a combjait, a gyomrt, a vllt...
Amikor az els mozdulat befejezdtt, Szerafim jba kezdett, br ezt nehz volt
megllaptani. Ekkor Szergej nem brta tovbb, s megtrte a csendet:
- Szerafim, rtkelem a lass mozgs gyakorlst, de mi rtelme szinte nem is
mozogni? gy knnyedn kivdek brmit. Kitakarthatom a konyht, s mg vissza is rek,
mire az ts ider!
- Lazts... llegezz... szemlldj... - ismtelte szemt lehnyva Szerafim. - Mozogj gy,
ahogy n...
gy ht folytattk, olyan lassan s nmn, mint ahogy a nap vndorol az gen az
alkonyat fel.
AZ ID MOZDULATLANN MEREVEDETT, mikzben folytattk az edzseket.
Sok-sok ht eltelt, majd Szerafim mozdulatainak sebessge szreveheten megvltozott. Mg
mindig gy tnt, mintha sr melaszon haladnnak keresztl, de legalbb a mozgs tisztn
kivehetv vlt. Szergej egyenslya olyan hibit kezdte kijavtani, amelyeket korbban szre
sem vett, s mozgs kzben tkletesen ellazult. Brmi jtt szembe, a teste termszetesen,
erlkds nlkl vlaszolt r. Kezdte rezni a testrszei kztti kapcsolatokat, st mg a bels
szerveit is, s a csontokat, az zleteket, s a fldrl felfel raml energikat a lbaiban s a
karjaiban, amelyek mintha ostorszeren terjedtek volna ki a kzppontbl.
Egyszer-egyszer Szerafim suttogott valami olyasmit, hogy Mozogj gy, mint a
hnr... lebegj... emelkedj... sllyedj... fordulj de tbbnyire nmn gyakoroltak - nem volt
szksg szavakra. A mozgs elmlylt meditlss, s idnknt, amikor az energia megtlttte
Szergej szvt, egyfajta imdkozss vlt.
A kvetkez hnapokban Szerafim folytatta a lass, raml tmadsokat: ts...
rgs... trd... knyk... bal kz... jobb kz... horog... egyenes... keresztez... rg... szort.
Minden lehetsges szgbl. A nap mozgott. Az rnykok megvltoztak. Az vszakok vltottk
egymst.
Nyr kzepre, ezernyi tmads utn, mr csak egy percig tartott minden egyes ts,
s az ramls s a ritmus j rtelmet nyert. Szergej mr rges-rgen megszabadult a
gondolatoktl, s szabad folyst adott az energinak. Minden reakci magtl szletett tudattalan mozgsbl, erlkds nlkli vlasz. Szergej alvs kzben is folytathatta volna a

133

mozdulatokat, de ez ppen az ellenkezje volt az alvsnak: tiszta tudatossg, n nlkl, msik

nlkl, ahogy Szerafim s Szkratsz egy testknt mozgott, mint az vszakokon vgigspr
szl.
szre a mozdulatok ideje tizent msodpercre cskkent, aztn tzre, majd tre, de
Szergej alig vette szre a klnbsget. A sebessg testetlenn vlt. Brmilyen er is kzeltett,
elnyelte s elterelte azt; az elv a csontja velejig hatolt. Mesteri tudst testestett meg,
mikzben nem csinlt semmit.
Eljtt a tl, s a tmadsok most mr gyors temben rkeztek. Szergej minden tst
knnyedn, erlkds nlkl semlegestett. Semmit sem csinlt, csak megnyitotta a tudatt.
A megvilgosods egy pillanatban Szergej felfogta, hogyan mozog Szerafim - olyan
hatkonysggal s elegancival, mi lenygzte. Ennl is hihetetlenebb volt azonban, hogy
immr is kpes volt r.
Teste es elmje minden ellenllsa megsznt. Szergej ress vll - az leter szabad
csatornjv. Mr rgen megtanulta, hogy bzzon Szerafimban, aztn azt, hogy bzzon a
testben - de csak most jutott el oda, hogy bzzon Minden Ltezben.
Beksznttt a tavasz; az vszakok jra krbertek. Szerafim most mr gy tmadott,
mint a villm, a szemnek kvethetetlenl - de ez egyltaln nem szmtott. A mozdulatok
egybemosdtak: olyan gyorsak voltak, hogy egy vvel korbban Szergej meg sem ltta volna
ket, nemhogy ideje lett volna vlaszolni rjuk. A sebessg s az id azonban nem szmtott
tbb.
s akkor Szerafim vratlanul abbahagyta a mozgst.
Szergej kis hjn orra bukott. A teste remegett, s szikrz energiaftyolt rzett
rvnyleni maga krl.
- Csak gy vibrl krlttnk a leveg, nem? - mosolygott Szerafim.
Szergej maga is elmosolyodott, s blintott. A tavaszi nap nyugaton lassan lebukott a
dombok mg.
- Most mi kvetkezik? - krdezte Szergej kvncsian.
- Semmi - vlaszolta Szerafim. A kzs gyakorlsunk vget rt.
Szergej nhny pillanatig csak a fk lombjai kzt susog szelet hallotta. Nem volt
benne biztos, hogy jl rtette, ezrt megerstsre volt szksge:
Azt akarja mondani, hogy mr nem kell tbbet tanulnom?
A tanuls sohasem r vget - felelte Szerafim. - Csak finomodik, talakul - attl
fggen, hogy mi a clod. Most mr rted a mozgs, a kapcsolatok s az let lnyegt. s
tanultl valamit a harcrl is. Elrted, amirt idejttl. Holnap stlunk egyet, s helyretesszk
ezt az ostoba beszdet a gyilkolsrl. Taln megfontolsz egy magasztosabb clt.
- Szerafim... tudja, hogy...
- Holnap - szaktotta flbe az reg szerzetes. - Holnap beszlnk rla.
MSNAP, AMINT TALLKOZTAK, Szergej belevgott a mondandjba:
- Tudja, hogy eskt tettem, a csaldom srjnl...
- Azt az eskt magadnak tetted, nem Istennek. Valjban, Szkratsz, nincs ellensged,
csak te magad. Bklj meg magaddal, s nem lesz senki, aki legyzhet. s senki, akit te
kvnnl legyzni.
134

Nmn stltak tovbb, mieltt Szergej vlaszolt:

- Egyszer volt egy tantm, aki azt mondta, hogy az elktelezettsg azt jelenti, hogy
teljested, amit vllaltl, de legalbbis megteszel minden tled telhett, az leted rn is.
Szergej Szerafim fel fordult, s gy szlt hozz, mint paphoz:
- Elkteleztem magam. Szerafim atya. Szembe kell nznem velk.
Az reg szerzetes arcn elcsigzottsg tkrzdtt- Nem maradsz mg itt velnk, kztnk, ha csak nhny vig is?
- Mikzben azok az emberek odakinn garzdlkodnak?
- Emberek garzdlkodnak szerte a vilgon, Szkratsz. A termszet is garzdlkodik:
forgszelekkel, fldrengsekkel, dgvsszel s sskajrssal. Ebben a pillanatban is tzezrvel
halnak erszakos hallt rtatlanok, vagy pusztulnak el az hezstl, szerte e vilgon. Ki
ruhzta rd a felelssget? Ki adott blcsessget, hogy tudd, kinek kell lnie, s kinek kell
meghalnia, s milyen ton-mdon? Ki vagy te, hogy tudd, mi jr Isten fejben?
Szergej erre nem tudott mit felelni, ezrt inkbb visszakrdezett:
- Milyen Istenre hivatkozik, Szerafim atya? A knyrlet s igazsg Istenre, aki gy
ltta jnak vgtelen blcsessgben, hogy elvegye tlem a csaldomat? Ehhez az Istenhez
imdkozik n?
Szerafim, bozontos sz szemldkt felvonva, furcsn frksz tekintettel nzett r:
- Teht, Szkratsz, vgre szembenzel azzal, ami oly sokig nyomta a lelkedet.
Kvnom, brcsak lenne vlaszom a krdsedre - enyht szavaim, hogy meggygytsam a
szved. Isten azonban nekem is ppoly rejtlyes. lt egyszer egy Hill nev blcs, a nagy
zsid regek egyike, aki azt mondta: Hrom rejtly van ezen a vilgon: a leveg a
madaraknak, a vz a halaknak, s az emberisg nmagnak. n Istent tallom a legnagyobb
rejtlynek, mgis olyan bizalmasnak, mint a szvversnk, olyan kzelinek, mint a
idegzetnk... krlvesz minket, mint a vz, mint a leveg... mindig jelen van. Az elme
azonban nem kpes felfogni Istent, csak a szvet... Ott tallod meg a hitet...
- n mr nem hiszek Istenben.
- Isten azokat is a keblre leli, akik nem hisznek. Hogyan lehetne msknt? Szerafim mlyen Szergej szembe nzett. - Merlj el a rejtlyben, Szkratsz! Bzz benne!
Felejtsd el, amit gondolsz, hogy minek kellene, s minek nem kellene lennie, s ismt
megtallod a hited.
Szergej csak a fejt rzta.
- Atym, az n szavait mindig igaznak rzem... de valahogy nem igazn tudom
megragadni a lnyegket.
- Valamikor a csuhmat sem tudtad megragadni, s nzd, meddig jutottl egy kis
trelemmel...
- s rengeteg gyakorlssal.
- Igen. s taln ideje, hogy... mskpp gyakorolj - az reg elhallgatott, a megfelel
szavakat keresve. - Az edzs megismertette veled az elme hatrait. Az rtelem nagyszer ltra,
ha az gre trsz, de a mennyekig sajnos nem r fel. Csak a szv blcsessge kpes
megvilgtani az oda vezet utat. Az kori nvrokonod, Szkratsz, arra emlkeztette az
athni ifjakat, hogy a blcsessg tprengssel kezddik

135

- De Szerafim, ezek csak fennklt szavak... Mit az, amit tennem kell?
- Mit kell brkinek is tennie? Az egyik lbt a msik el! Te nem vagy ms, mint egy
sznsz egy hatalmas drmban, amit csak Isten kpes megrni... olyan hatalmasban, hogy
nha abban sem vagyok biztos, hogy Isten rti! - mondta Szerafim nevetve. - Mi csak
eljtsszuk a szerepet, ami adatott nknk. rted mr? Mindenkit, aki feltnik az letnkben akr segt, akr rt szndkkal - Isten kld elnk. Ismerd meg mindnyjukat bks szvvel,
de egy harcos szellemvel. Sokszor hibzol majd, de tanulsz a hibidbl, s amit megtanulsz,
abban rlelsz az utadra. Kzben pedig fogadd el Isten akaratt, a neked adatott letet,
pillanatrl pillanatra.
- Honnan tudhatnm Isten akaratt, Szerafim?
- A hit nem abbl fakad, hogy brmit is biztosan tudsz - felelte az reg. - Csak
btorsgot kvn, hogy elfogadd: minden, ami trtnik, hozzon rmet vagy fjdalmat, a
legnagyobb j rdekben trtnik.
Ezekkel a szavakkal visszartek a remetelakba.
.35.
AZ VEK nem voltak kegyesek Dimitrij Zakoljevhez - sem az jszakk. Valaha szikr
s dlceg volt, most sovny s nyzott; beesett arcval gy festett, mint egy lhalott. A
szemei vadul csillogtak, ha nem is az rlettl, de a lelkt fogva tart megszllottsgtl.
Mintha a valaha nagyszabs ltomsa egyetlen pontt zsugorodott volna, s ebben az egy
pontban Pavlina s az kitantsa llt.
1906 nyarra Pavlina vzna, de szvs lnny cseperedett, kirobban letervel,
nyiladoz tudattal s egyre rettebb testtel s llekkel Harci tudsa is egyre gyorsabban
fejldtt, s folyamatosan mulatba ejtette azokat, akik tani lettek megdbbent
kpessgeinek.
Jergovics j tantmestere volt, de Zakoljev mr nem bzott a nagy emberben valjban mr senkiben sem bzott, csak a lnyban. Mg Koroljov is gyans lett neki: ltta,
ahogy az ris gnyosan mosolyog s elfordul, amikor az Atamnja kzeledik. St nem csak
, de a tbbiek is. Az Atamn hallotta ket suttogni a hta mgtt.
A lnya lett az egyetlen remnysge, majd visszaszerzi a becslett, a tekintlyt, s
ismt tiszteletet vv ki a szmra: bkessget ad neki. Szinte minden nap nzte, ahogy a lny
gyakorol, de amint nem r figyelt, az elmje magba fordult, s a vilg fak hangfoszlnyokra
s kpekre tredezett szavakra, morgsokra, sikolyokra s vrre.
Olyankor, amikor eszbe jutott, hol van, s agya hirtelen visszazkkent a valsgba,
hallos fradtsgot rzett az izmaiban, s kptelen volt tvol tartani az letre kelt rmlmot,
ahogy a szrnyeteg vres hscafatokra vagdossa az anyjt, akinek sikolyaihoz zsidk
szellemei csatlakoznak, akik eljnnek rte, krlelhetetlenl.
Mg mindig rendelt el s vezetett minden fkevesztett hajtvadszatot, egyik
mszrlst a msik utn. Az esze azonban mg ilyenkor is elkalandozott: Pavlinn jrt, akibe
minden remnyt vetette, akire egsz sorst bzta - hogy a lnybl n legyen, a nbl pedig
harcos. Pavlina volt az tre, a megvltja, a kardja. Csak az diadala llrhatta meg a
sikolyokat.
.36.
A kvetkez nhny napban Szergej hossz rkat tlttt elmlkedssel - sok mindent
vgig kellett gondolnia. Sterafimmal sok-sok stt tettek a szigeten. Nha osztoztak a
csendben, mskor beszlgettek. De soha tbb nem beszeltek harcrl.
136

Szergej egyre nagyobb krdseket tett fel, amelyekre nem Szerafimtl, csak
nmagtl, bellrl rkezhetett vlasz. Tartsa magt az eskjhez? Elktelezettsg vagy
merevsg, amit mutat? A hbort vagy a bkt vlassza? Ltezhet magasztosabb t? Vgl
minden egyetlen krdshez vezetett: vajon nyt boldogg tenn azoknak az embereknek a
halla - vagy Szergej, ha a bossznak ez lenne az ra?
Szergej mr nem tudta biztosan, s bntudatot rzett ktelyei miatt. Taln Zakoljevnek
volt igaza, amikor gyengnek s gyvnak nevezte. Ha Szergej nem szll szembe az ellensgeivel, akkor mi rtelme volt a sok vnyi edzsnek s tanulsnak? gy rezte magt, mintha
egy tlttt pisztoly lenne, ami vrja, hogy vgre elsssk.
Egy pisztolybl azonban ki lehet venni a trat, egy kardot vissza lehet cssztatni a
hvelybe. Legalbbis Szerafim ezt mondan.
Eszbe jutott egy trtnet, amit Szerafim nhny hnappal korbban meslt neki; taln
ppen erre a percre sznta. Egy bszke s forrfej ifj szamurjrl szlt, aki gondolkods
nlkl levgott minden parasztot, aki csak a legkisebb mrtkben is megsrtette. Abban az
idben a szamurjok a sajt trvnyeik szerint ltek, s az ilyen viselkeds elfogadott volt.
Egyik nap azonban, miutn megint meglt valakit, letiszttotta a vrt a pengjrl, s
visszadugta a hvelybe, az ifj szamurj aggdni kezdett, hogy az istenek taln nem nzik j
szemmel a cselekedeteit, s pokoli helyre szmzik majd t. Tudsra szomjazva az
rkkvalsgrl, megltogatta egy Kanzaki nev Zen-mester szerny hajlkt. A szamurj az
elvrt udvariassggal kivonta borotvales katanjt, maga mell tette, mlyen meghajolt, s
gy szlt:
- Krlek, beszlj nekem mennyrl s pokolrl!
Kanzaki mester felnzett az ifj szamurjra, mosolyra hzta a szjt, majd a mosolya
rekedtes kacagsba fordult. gy mutatott ujjval az ifj harcosra, mintha az valami roppant
nevetsgeset mondott volna. Az ujjt az ifj fl rzva s mg mindig hangosan kacagva,
Kanzaki gy szlt:
- Te tudatlan ripk! Engem, a blcs mestert mersz krdezni mennyrl s pokolrl? Ne
vesztegesd az idmet, ostoba! Tl buta vagy ahhoz, hogy felfoghatnd ezeket a dolgokat!
A szamurj majd felrobbant a mregtl. Brki mst meglt volna, ha csak gy emeli r
az ujjt, de most a srts ellenre kzdtt, hogy legyrje indulatt.
Kanzaki mester azonban mg nem fejezte be. Hanyagul odavetette:
- Vilgos szmomra, hogy nincs egyetlen ember sem a te faragatlan, ostoba fajtdbl,
aki egy szt is rtene abbl, amit mondok...Most mr tnyleg gyilkos dh szllta meg az ifj harcost. Megragadta katanjt, talpra
ugrott, s flemelte a pengt, hogy leszelje a Zen-mester fejt...
Ebben a pillanatban Kanzaki mester a szamurjra mutatott, s nyugodtan ennyit
mondott:
- me, a pokol kapuja.
A harcos kv meredt. Az elmje abban a pillanatban megvilgosodott, s megrtette a
pokol termszett: azt, hogy a birodalma nem az leten tl terl el, hanem benne magban,
akkor s ott. Trdre borult, maga mg fektette pengjt, s mlyen meghajolt a tantja eltt:
- Mester, hatrtalan hlval tartozom ezrt a btor leckrt, amit adtl nekem.
Ksznm! Ksznm!

137

Kanzaki Zen-mester elmosolyodott, ismt rmutatott a szamurjra, s azt mondta:

- me, a menny kapuja.
Taln n vagyok az a szamurj - gondolta Szergej, ahogy sjval megforgatta a
fldet a Szent Avram Rosztov szkta kertjben.
MSNAP STA KZBEN Szergej elmeslte Szerafimnak lete trtnett, a
legkorbbi emlkeitl Valimra rkezsig. Amikor a vgre rt, Szerafim azt mondta neki:
- A te trtneted, Szkratsz, csak most kezddik. Ne feledd: a mltad nem kell, hogy
megszabja a jvdet, mgis cipelni fogod azt, mint egy zsk kvet a vlladon.
Szerafim megllt, s egy reg zarndokra mutatott, aki az egyik kzeli kertben
munklkodott.
- Az regek htt sokszor nem csak a kor, hanem az emlkeik slya grbtik meg.
- Azt tancsolja, hogy felejtsem el a mltamat?
- Az emlkek fak festmnyek: nhnyukat szeretettel ddelgetjk, msok fjdalmat
idznek fel bennnk. De nincs r okunk, hogy eldobjuk ket. Csak tedd el biztos helyre
azokat, amelyeket meg kvnsz rizni, hogy akkor nzegethesd ket, amikor csak akarod. A
mlt nem szabad, hogy rtelepedjen a jelenre. Engem kevsb rdekel az, hogy hol jrtl
eddig, mint az, hogy hov tartasz.
- s hov tartok? - krdezte Szergej. - ltja az utam?
Szerafim mlyen a szembe nzett.
- Lttam valamit... de errl majd mskor beszlnk. Mindenesetre hadd
emlkeztesselek r ismt, hogy nincs hov menni. Csak az itt is most ltezik. Brhov is
msz, mindig itt leszel.
- De a mltam most is itt van bennem.
- Azok csak kpek - ismtelte meg az reg. - Eljtt az ideje, hogy megbklj a mlttal,
ugyangy, ahogy el kell fogadnod a jelent. Ami tnnt, megtrtnt. Mind tkletes rsze
leted folyamnak...
- Tkletes? - hledezett Szergej, s hirtelen elnttte a harag. - A felesgem s a fiam
halla?
Szerafim vdekezn feltartotta a kezt.
- Higgadj le! Msik skon hallod s rtelmezed a szavaimat, mint ahol kimondattak.
Magasabb rend jelentsre gondoltam: tkletes volt, mert hozzm kldtt, ahogy Isten
mindig azt kldi eld, amit ppen meg kell tapasztalnod.
- Honnan tudhatja ezt?
- Tudni? - krdezte Szerafim. - Azt sem tudom, hogy holnap felkel -e a nap, vagy hogy
reggel felbredek-e. Nem tudom, hogy Isten ad-e mg nekem egy jabb llegzetet. Ezen
inkbb hittel, mintsem tudssal lek, s elfogadom, brmi is jjjn - rmteli vagy sem,
keser vagy des, testestl-lelkestl, mint Isten ajndkt.
- Ezek is csak szavak, Szerafim. Mit kezdjek velk?
- Semmit nem kell kezdened velk. Lpj tl a szavakon, s keresd meg azt a helyet
nmagadban, ahol mr tudod...
- Mit tudok?

138

- Hogy minden nap egy j let, hogy minden pillanatban jjszletnk. Ez az isteni
kegyelem egyik jelentse, Szkratsz. Nha csak annyit tehetsz, hogy figyelsz, s megteszed,
ami tled telik.
- Ahogy n beszl, az let mindig olyan egyszernek tnik.
- Mert tnyleg egyszer, br azt nem mondtam, hogy knny is. Azt viszont
meggrhetem, hogy egy nap megrted a maga teljessgben, s akkor olyan tisztnak s
egyszernek fog tnni, hogy nevetni fogsz rajta. Addig csak annyit tehetek, hogy elltetem a
magokat. A tbbi mr Isten dolga.
SZERGEJ ELTNDTT Szerafim szavain, s minden erejvel igyekezett megrteni
ket, de ehelyett egy jabb krds kezdte foglalkoztatni:
- Szerafim, kezdettl fogva olyan sokat tud rlam... Honnan tud ennyi mindent?
Az reg szerzetes mintha elgondolkodott volna a krdsen, mieltt ezt felelte:
- vekkel ezeltt, Szkratsz, midn mg felltttem volna a szerzetesi csuht, katona
voltam. Borzalmas csatkban harcoltam, s olyan vrontsnak voltam tanja, amit egyetlen
embernek sem lenne szabad ltnia. Aztn trtnt velem mg valami... szomor... Keletre
utaztam, rtelmet s bkt keresve. Nemigen remnykedtem egyikben sem. Sok fldet
bejrtam, s szmtalan Istenhez vezet utat megismertem. Megtanultam, hogy minden t j,
ha magasabb rend lethez vezet. n a keresztny hitet vlasztottam, de nem hajtottam el
azokat az ajndkokat sem, amelyeket akkor kaptam, amikor ms utakat tanulmnyoztam.
Sok svny ltezik, de mind egyetlen hegyre vezet fel. Felfedeztem magamban bizonyos
adottsgokat, amelyek mindig is ott voltak bennem, de klnfle gyakorlatokkal magasabb
szintre fejlesztettem ket. Az egyik ilyen a gygyts kpessge. Mr kisfiknt energia
ramlott a kezeimbl. Azt hiszem, ez az energia szellemi forrsbl tpllkozik. A msik
adottsgom a belerz kpessg... s a jvbe lts. Olyan, mint egy virg, ami kinylik, ha
fny ri. Megltok dolgokat - lmomban s ber ltomsokban egyarnt. gy tudok bizonyos
dolgokat, de soha nem teljes bizonyossggal.
- Gyakran eltndtem ezen a kpessgn...
- Ahhoz, hogy megrtsd, meg kell tapasztalnod. Amikor megnylsz Istennek,
megismerhetsz mindent, hiszen te vagy a minden. Felfedezed, hogy a mlt, a jelen s a jv,
mind-mind most trtnik. gy lthatok s tudhatok meg nha dolgokat.
- Ltta, hogy mit tartogat szmomra a jv?
- Csak azt ltom, ami lehet, nem azt, ami lesz is. Az, amit majd teszel, gy vagy gy, de
formlni fogja a jvdet. Ez a vlaszts hatalma.
- Nem tud mondani semmit arrl, ami rm vr?
Szerafim megfontolta a szavait, mieltt vlaszolt volna.
- Minden isteni ajndk felelssggel jr. A ltomsaim azt a clt szolgljk, hogy
tancsot tudjak adni, nem pedig azt, hogy jvendljek. Ha elmondanm, amit lttam, azzal
segthetnk s rthatnk is neked - s n nem vagyok elg blcs, hogy tudjam, melyik
kvetkezik be. De brmelyik is, gtolhatja a szabad akaratodat. Nem azrt vagy in a Fldn,
hogy bennem bzz - azrt vagy itt, hogy magadban bzz, s a magad tjt kvesd. Mi van, ha
azt lttam, amikor megrkeztl ide, hogy legyzd az ellensgeidet? Vetted volna a
fradsgot, hogy ennyi vig tanulj? s a ltomsom biztostk lett volna arra, hogy minden
gy tnnik majd, ahogy elre lttam? Mi van, ha holtan lttalak fekdni? Arra kszletett
volna, hogy elvesd a terveidet?

139

Szerafim mly, that tekintett ismt Szergejre emelte.

- Nem mindig rtem, amit ltok, Szkratsz. Nem llthatom semmilyen
bizonyossggal, hogy megld azokat az embereket, vagy megbocsjtasz nekik.
- Megbocsjtok?! Majd ha pokolra kldtem ket!
- Mr a pokolban vannak.
- Az nem mentsg!
- Nem, termszetesen nem felelte az reg. Mentsg nincs semmire. n a
legtbbszr mg magyarzatot sem tallok. Egy nap azonban lehet, hogy gy fogod ltni
azokat az embereket, mit a te sajt nagyobb ned rszeit. s abban a pillanatban minden a
helyre kerl. Lehet, hogy valami harcra szlt, de tudni fogod, hogy csak nmagoddal
harcolsz.
Szerafim ismt fel al kezdett jrklni.
- Amit most elmondok neked, azt mg soha nem fedtem fel senki eltt de taln
segthet neked, hogy megrts. Valamikor hzas voltam, fiatal s szerelmes, s szletett hrom
gyermeknk. Amikor odavoltam a hborban meglte ket nhny bandita.
A bell nma csendben csak egy madr dalolt. Szerafim lassan folytatta:
- Hozzd hasonlan, Szkratsz, n is megeskdtem, hogy felkutatom azokat, akik
elkvettk ezt a szrny bnt. s ahogy te, n is felkszltem.
- Megtallta ket? - krdezte Szergej feszlten, mintha egy jelre vrna.
- Igen. s levgtam ket. Mind egy szlig.
Szergej mly levegt vett, megdbbenve a tragikus ktlken, ami sszekttte ket.
- Szerafim, amikor megtudta, mi trtnt a csaldjval, az volt lete legsttebb perce?
Szerafim megrzta a fejt.
- Akkor azt hitte, igen, de a legsttebb perc a gyzelem utn rkezett el a szmomra
miutn lemszroltam azokat az embereket. Mert gy olyann vltam, mint k
- De nem olyan volt! n nem..
- Ha a srknnyal harcolsz, magad is srknny vlsz - idzte fel Szerafim. - Mg
mindig nyomja a lelkemet. Nem tudom megvltoztatni, amit tettem. Soha. De most mr ugye
rted, mirt dntttem gy, hogy tantalak? Azrt, mert azt remlem, te nem kveted el
ugyanazt a hibt.
Igazsg szerint Szergej most mr kszen llt r, hogy letnek ms irnyt szabjon, de
az esk, amelynek lete majd harmadt szentelte, olyan mlyen a szvbe vsdtt, hogy nem
tudott csak gy elszakadni tle.
- Mg ha n le is teszek a bosszrl - mondta vgl - valakinek meg kell lltania ket,
Szerafim. Mirt ne n legyek az? Szerafim ismt mlyen, frkszen a szembe nzett, s azt
felelte:
- Taln igazad van. Taln tnyleg fel kell kutatnod ket, s meglni mindet. Hogy gy
szenvedjenek, ahogy te szenvedtl. De gondolod, hogy itt vget rne a dolog? Jobb, ha
megld a gyermekeiket is, klnben bosszt llnak rajtad. ld meg ket is, s tapasztalj meg
egy poklot, ami mlyebb, mint amit valaha is megtapasztaltl. Vagy ne is trdj vele. Mg
akr elgedettsggel is tlthet el a szenvedsk. s az rdg majd mosolyog azon a napon,
mert pontosan azz a gonossz vltl, amit el akartl puszttani.
140

Szerafim hallgatott egy darabig, majd tovbb rvelt:

- A szeretteid akkor lelnek bkre, amikor te, Szkratsz. Tedd fel ht magadnak a
krdst: milyen t vezet a bkhez? Hbort kell indtanod, hogy megtalld? Vagy
megteremtheted itt s most? Azok, akik hborban llnak nmagukkal, minden alkalommal
legyzettetnek. Kss ht bkt magaddal...
Elcsendesedett, majd hozztette:
- Megrtem, milyen mlyen gykerezik az, amiben hiszel, s amit rzel a fjdalmas
emlkek s fogadalmak. De nem minden rzelemnek kell tett vlnia. Akr itt maradsz, akr
tovbb llsz, azt krem tled, szenteld meg az letedet egy magasabb akaratnak. Urald az
rzelmeidet gy, ahogy a vihart vszeled t: pts menedket hitbl s trelembl, amg a
vihar elvonul. Szabadtsd meg az letedet az indulat, a vgy s a knyszer zsarnoksgtl.
Lgy Isten harcosa, Isten szolgja.
- De... honnan tudhatom Isten akaratt? - krdezte Szergej megtrten.
Szerafim elmosolyodott.
- Nlam blcsebb frfiak s nk is sokszor feltettk mr ezt a krdst, Szkratsz. n
csak azt tudom, hogy Isten a szvedbl szl hozzd, s a szved mutatja meg az utat... ahhoz,
hogy igaz emberr vlj... egy bks harcoss.
Szerafim szavai nylvesszknt hatoltak Szergej szvbe. Maradt mg azonban egy
krds, amit Szergej nem tudott elhessegetni:
- Mi lesz azokkal a gyilkosokkal?
- Felejtsd mr el ket! - korholta Szerafim. - gy tnik, megszllotjuk lettl. Ht nem
engedted ket ppen elg ideig a lelkedben lakni? Megvan benned a btorsg, hogy irgalmat
s rszvtet mutass irntuk, amit k megtagadtak tled s a csaldodtl? Krisztus tantsainak
ez a lnyege, de kevesen fogadjk meg. Te meghallod?
Szerafim megint fel-al jrklt, mintha a szavak knnyebben jnnnek, ha mozgsban
van.
- Mindketten tudjuk, hogy flelmetes harcos vagy. De tudsz-e bkt ktni? Tudod,
hogy kell meghalni, de megtanultad-e hogyan kell lni? Puszttasz vagy ptesz? Gyllettel
vagy szeretettel lsz? Ez az a vlaszts, ami eltted ll.
- s mi lesz azzal, mit tanultam?
- Soha semmi nem vsz krba - mondta Szerafim. Megismerted a harcos tjt - ht
harcolj! Hborzz a gyllet ellen, csatzz a tudatlansg ellen, harcolj az igazsgrt! De ne
feledd: a sttsget nem pusztthatod el mg nagyobb sttsggel. Csak a fny oszlathatja el a
vilgra borul rnykokat.
Szergej hallotta Szerafim rnly llegzst, ahogy az reg szerzetes magba mlyedt.
Aztn az reg gy szlt:
- Azok az emberek amgy is meghalnak... a segtsged nlkl.
- Ezt... egy ltoms mondta? - remnykedett Szergej.
- Nem ltoms, nem. Csak annak a tudsa, hogyan puszttjk el vgl nmagukat az
ilyen emberek. Az biztos, hogy meghalnak, hiszen minden ember meghal... A krds viszont
marad: mit vlasztasz? Fontold meg alaposan. Mit kvnna a te nyd, milyen letet lj?

141

Miutn elvltak, Szergej Valm svnyein kborolt, s hagyta, hogy Szerafim szavai
sszekeveredjenek a sajt gondolataival. A sok-sok vnyi tanuls alatt, mikzben gonosz
emberek vrre vgyott, megismerte az nmagban lak sttsget. Szergej vgre megrtette,
mirt hborznak az emberek s a npek egymssal - hogy minden bosszbl,
ktsgbeessbl s tudatlansgbl elkvetett tett jabb tragikus tetteket szl.
Mikzben Szergej tvgott az erdn, gyllete lngja, mint minden tz, vgl magtl
kialudt. Amikor vgre elengedte rgta halogatott kldetst, a helyn zaklatott bkt tallt.
Azzal, hogy elengedte a mltat, a jvje egy rszt is elvesztette. Azeltt tudta, merre tart, s
mirt. A kldetse azonban, hogy vgezzen ellensgeivel, s eskje, hogy bosszt ll, most
szertefoszlott. Nem maradt ok, s nem maradt cl.
Szergej menny s pokol kztt lebegett, egyikhez sem tartozva.
.37.
MIUTN ANNYI VIG EDZETT minden dlutn, most hirtelen r keletkezett
Szergej napjaiban, elmjben s letben. Iszony energia szabadult fel s lktetett benne.
Gondolatai, megrzsei s felfogkpessge felgyorsult, s most, hogy a figyelmt mr nem
kttte le rgi rgeszmje, s lezrta letnek ezt a fejezett, j lehetsgek nyltak meg
eltte.
Szergej fordulponthoz, keresztthoz rt: vgre megbocstott magnak emberi
gyengesgeirt, s elfogadta, hogy mindent megtett, amit csak lehetett, azon a napon a
tisztson - hogy minden igyekezete ellenre sem tudta megmenteni a csaldjt. Ez az igazsg
segtett neki bkt ktni a mlt rnyaival. A csaldja halla ta elszr, gy rezte, lehet, hogy
vr mg r egy j let.
Eljtt az id, hogy levelet jon Valerijnak. Azon nyomban le is lt a trsalgban, ahol
megszmllhatadanul sok rt tlttt edzssel s tanulssal, s paprra vetette azokat a
szavakat, amelyek egyenesen a szvbl jttek:
Drga Valerija,
Tudom, hogy mr nincs jogom Anymnak szltani, de tovbbra is gy gondolok nre,
ahogy nya is mindig az n szeretett felesgem marad. Remlem, az eltelt idben begygyult
annyira a szive, hogy ez a levl rgi sebek feltpse helyett boldogabb emlkeket idz fel,
szeretetrl s a csaldrl, amelyben sszetartoztunk. Boldogsgra leltem az n otthonban.
sszetrt nya elvesztse, s fjt, hogy nt s Andreaszt is elvesztettem.
Nem krem, hogy bocssson meg. Csak a szeretetemet s a hlmat szeretnm
kifejezni a kedvessgrt, amit irntam mutatott azokban a boldog napokban.
Nem ml szeretettel s imdkozva az n egszsgrt,
Szergej
Mr rgen meg kellett volna rnia ezt a levelet, de vlaszt nem vrt r - elg volt
elkldenie. Csak remlni tudta, hogy egy nap Valerija r tudja venni magt, hogy elolvassa.
.38.
LEGKZELEBBI TALLKOZSA Szerafimmal teljesen vratlanul rte Szergejt.
Ezttal nem tst vagy rgst kapott, de akr az is lehetett volna. Szerafim els szavai ezek
voltak hozz:
- El kell hagynod a szigetet, Szergej - mghozz gyorsan.
Szergej csak llt dbbenten, s prblta sszeszedni a gondolatait.

142

- Elmenni? - hkkent meg. - Hov?

- Gyere velem, kzben elmondom. Ha vgeztem, remlem, sszeszeded a holmidat, s
bcst veszel mindenkitl.
Szergej teljesen sszezavarodott, de gy dnttt, befogja a szjt, s gyel.
- Emlkszel mg - kezdte az atya -, amikor pr nappal ezeltt megkrdezted tlem,
hogy mit gondolok, merre visz az utad, n pedig azt feleltem, hogy majd mskor beszlnk
rla?
- Igen, emlkszem.
- Nos, most mr tudom. Eljtt az id. ppen az elbb kaptam meg a levelet,
sszegylnek a vilg tetejn.
KORA DLUTNRA Szergej sszepakolta kevske holmijt, s elbcszott a Szent
Avram Rosztov szkta bartaitl, akik blogattak, mosolyogtak, majd visszatrtek a
tennivalikhoz.
Midn tallkozott volna Szerafimmal a kis szigeti tanynl, Szergej lelt nhny
percre, hogy csendben gondolkodjon. Kzelg bcsjuk mg inkbb megszenteltt tette a
csendet, amelyben Szergej felidzte mindazt, amit Szerafim mondott neki:
- A mi egytt tlttt idnk s kzs tanulsunk befejezdtt - kezdett neki az reg
szerzetes. - De vannak msok, akik a hasznodra lehetnek... egy sszejvetel, amelyen
mesterek - mind j, bizalmas bartaim - vesznek rszt. Mindegyikk ms-ms vallsi
hagyomnyt kvet... s ugyangy szereti a sajt tjt, mint n az enymet. A hagyomnyos
tantsokon azonban tllptek, s a beavatottak tudshoz, rejtett igazsgokhoz s bels lelki
gyakorlatokhoz fordultak. A vallsokat sszekt, egymsba fond gykereket keresik, az
egyetlen folyt a sok-sok kt alatt. Nem tudom, ki lesz jelen, de valsznleg tallkozol majd
egy mesterrel, aki a szfi hagyomnyokat kveti... egy rsival, aki a Zen buddhizmust... egy
taoista blcscsel... egy jgival a hinduk tjrl... egy zsid hit rabbival... egy kahuna
asszonnyal Hawaiirl... egy keresztny misztikus apcval Olaszorszgbl... egy szikh
mesterrel...
Szerafim elmosolyodott, majd hozztette:
- s valsznleg megismersz majd egy embert, akit George-nak hvnak, s aki egyik
hagyomnyt sem kveti, mgis az sszeset, hvta ssze a mestereket.
- Van egy monds - folytatta -, amit igen kedvelnek ennek a trsasgnak a tagjai: egy
fny, sok lmps; egy utazs, sok svny." Mindegyik mester egy-egy ilyen lmps, aki
magval hozza a sajt elveit, nzpontjt s gyakorlatait, hogy ajtkat nyisson a szellemi
ltskra - a rbreds bels tjra...
- Rbreds? Mire?
- A tapasztalson tli vilgra - vlaszolta Szerafim. - Ennek a nagyszer clnak a
szolglatban tallkoznak s vitatjk meg bartsggal a gondolataikat; tkztetik, teszik
prbra s osztjk meg azokat egymssal, szabadon s nyltan. gy hiszem, a cljuk az, hogy
rleljenek a leginkbb kzponti, lnyegi gyakorlatokra, mind a test, mind a szellem, mind a
llek szmra, hogy j, ltalnos rvny utat mutassanak, ami mentes a kulturlis dogmktl
s csapdktl. Nem terhellek azzal, hogy elmondjam mindegyikk nevt - idvel gyis
megtanulod ket. Csak azt kell tudnod, hogy hamarosan - hrom hnapon bell sszegylnek, s ez az oka, amirt nem kslekedhetsz,

143

- Az utazs kimert lesz - tette hozz Szerafim de kimert utakban mr korbban is

volt rszed.
- Azt mg nem mondta, hov kell mennem - figyelmeztette Szergej.
- , persze. Nzd... - Szerafim benylt a csuhjba, s elvett egy trkpet - bejelltem
az tvonalat: eddig a pontig fogsz lovagolni, szakra a Hindukustl, a Pamr-hegysgben,
amit egyesek a vilg tetejnek neveznek. Ez az a magasan fekv hely India, Tibet, Kna s
Perzsia hatrn, ahov magam helyett kldelek: a Ferganai-vlgybe, Margiln vrosba.
Szerafim tadott Szergejnek egy levelet:
- Rvid ajnls. Menj, szolgld ket... figyelj, s tanulj. Tekintsd ezt a
bcsajndkomnak.
- Az idztst tl tkletesnek tallom ahhoz, hogy ktelkedjek benne, hogy ez a
megfelel alkalom - folytatta. - Pontosan akkor s csak akkor jtt el, amikor gy dntttl,
mghozz szabad akaratodbl, hogy nem keresed tbb a bosszt. Ez a dntsed, hogy a
magasztosabb utat kveted, igazol mindent, amit tantottam neked az vek sorn. Ezzel a
dntssel, Szkratsz - anlkl, hogy el akarnm ismtelni a sajt szomor trtnetemet -,
olyan ajndkot adtl nekem, aminek az rtkt kifejezni sem tudom.
SZERAFIMNAK VOLT MG EGY AJNDKA - egy leters kanca; egyike a
Valm-szigeten tartott kevs lnak. A sziget atyinak jvhagysval Szerafim travalt s
szz rubelt is adott neki, ha gy addna a szksg.
- A lovat megtarthatod - mondta amg hajland vinni tged.
Szergej a kanct Pojezdknak, vagyis utazsnak nevezte el. Szerafim atya ott llt, s
nzte, ahogy Szergej felteszi a lra a nyerget, amit az egyik bart kotort el. Az reg szerzetes
szeme ragyogott, s a bre derengett, mintha az reg nem hsbl-vrbl, hanem fnybl lett
volna.
Mieltt Szergej felszllt volna a l htra, Szerafimhoz fordult, hogy elbcszzon tle,
de az atya felemelte a kezt, hogy elnmtsa:
- Kzttnk, Szkratsz, nincs szksg bcsra.
Utoljra mg egyms szembe nztek, aztn Szergej Ivanov a kikthz baktatott,
felszllt a hajra, s eltnt az emberek vilgbl.
Hatodik rsz
KZELG VIHAR
A tehetsget a magny csiszolja jobban,
a jellemet azonban az let viharai.
JOHANN WOLFGANG VON GOETHE
.39.
KT V TELT EL, S EZERKILENCSZZNYOLC egy tkletes tavaszi napjn
Szergej lvanov ismt felbukkant a vilgban - lovn nyugat fel, Szentptervrra tartott. Br a
neve ugyanaz maradt, maga az ember szrevtlen, mlyrehat vltozson ment keresztl. Ez a
bks harcos mlyebben llegzett, egyenesebben lt, s knnyebben nevetett, szemei pedig
bels fnnyel ragyogtak. A kls jelektl eltekintve, a felletes szemll azt hihette, nem sok
minden trtnt vele Margiln vrosban - de nem is tvedhetett volna nagyobbat.

144

Most mr tudta mindannyiuk nevt, s ismerte a szvket: Kanzaki, Csen, Csia,

Yeshovitz, ben Muszavir, Pra Szingh, Nardzs, Maria... s George, aki sszehvta ket.
A keletre vezet fradsgos t utn Szergej segtjk, majd ksbb egyfajta
tantvnyuk lett. Hallgatta s figyelte, ahogy megvitatjk a kpekrl s bels hangokrl val
meditls klnbz formit: a kntlst... a llegzsi s sszpontostsi technikkat,
amelyekkel felersthet a bels energia... az intuitv lts kapuinak megnyitst... a hipnzist
s az als s fels elme hasznlatt... a hrom nt... Tantsokat, a kirtntl a kabbalig, s a
mlyebb igazsgig, a htkznapi s a transzcendentlis birodalmban egyarnt.
A trsasg tagjai klnfle harcmvszetekbl vett mozdulatokat is gyakoroltak,
pldul a taj-csi lass mozgsait, de ezek a gyakorlatok az leter s az egszsg rdekben
vgzett hatkony mozgst szolgltk - az jjptst, nem a rombolst.
Egyik nap Yeshovitz s Nardzs ppen vitatkoztak valamin, amikor Szergej azon kapta
magt, hogy is beszll a vitba:
- Azt hiszem, Yeshovitz magyarzata a valszerbb - csszott ki a szjn.
Azonnal megkrtk, hogy aznapra hagyja ket magukra - Szergej gy vlte, bizonyra
a pimaszsgrt -, de amikor msnap visszatrt, elmondtk neki: gy dntttek, ksrleti
alanyknt fogjk hasznlni. Szergej vgrehajtott minden gyakorlatot, amiben a mesterek
megegyeztek, majd beszmolt nekik a tapasztalatairl. gy aztn egyszerre tapasztala s
rtette meg a gyakorlatok eredmnyt.
Nhny hnap elteltvel nem ismert nmagra. Az arca megvltozott - az aggodalom
rncait kisimult, ifjonti ragyogs vltotta fel. A karjn a rgi sebhely szinte teljesen eltnt. A
teste mintha egy gyermek lett volna; csak megszlt haja emlkeztette a mltra. A mlt
azonban, s maga az id, alig volt mr tbb, mint egy hasznos egyezmny, egy csalka idea figyelme immr a jelenre, a pillanatra irnyult, mikzben feje a felhk felett, a lba a fldn
nyugodott.
Ott, Margiln vrosban, a vilg tetejn, Szergej beavatott vlt: kilenc prbt llt ki,
amelyekkel belpst nyert a trsasgba, s immr kzjk tartozott.
Aztn eljtt a bcs ideje. A trsasg minden tagja j megvilgosodssal telt el, s j
remnnyel az emberisg irnt. Azzal a bizonyossggal tvoztak, hogy az gynevezett
misztikus llapotok, brki szmra, aki igazn vgyik a tudsra, szerves rszv vlhatnak az
emberi tapasztalsnak.
Szergej dersen vitte magval ezt a felismerst, ahogy Pojezdkval belpett
Szentptervr kapujn, s vgiggondolta, mik a legsrgetbb teendi: megltogatja Szerafim
atyt, hogy megossza vele mindazt a tudst s isteni ldst, amit kapott, s kifejezze neki a
hljt, aztn munkt keres, pnzt gyjt, s nekivg a tengernek, ahogy rgta tervezte.
Elszr azonban felkeresi nya srjt.
Ahogy ott llt, az oly rgen maga mgtt hagyott tiszts csendjben, a virgokat nzte,
amelyek most elbortottk a srhalmot. Az arct lgy szell simogatta, s nmn ldozott
lete szerelmnek.
Aztn j sugallata tmadt: megltogatja Valerijt s Andreaszt. Tizenhat v telt el
azta, hogy utoljra ltta ket. Ha meg tudott bklni a mlttal, taln nekik is sikerlt.
Kora este Szergej tallt egy istllt Pojezdknak, ahol vgre lecsutakolhatta,
megetethette, s otthagyhatta pihenni. Ahogy sok-sok vvel korbban, most is elment a
borblyhoz, vett egy kiads frdt, s bks nyitottsggal mindenre, ami trtnhet, ismt
bekopogtatott Valerija ajtajn.
145

Az trtnt, amire a legkevsb sem szmtott: Valerija srva fonta kr a karjait, s gy

dlt belle a sz, hogy alig lehetett rteni.
- Szergej! Szergej! Az imim meghallgattattak! Azt hittk, sosem ltunk viszont!
Miutn megkaptuk a leveledet - taln kt vagy hrom ve elkldtem Andreaszt Valimra, hogy
megkeressen, de mr nem voltl ott. , Szergej, annyira gyszoltam nyt, de aztn
gytrdtem miattad is, s amiatt, ahogy elvltunk! Fogalmad sincs, mennyire megbntam a
szavakat, amiket neked mondtam! De visszatrtl hozznk! Meg tudsz bocstani, Szergej?
Mennyire szenvedhettl!
Valerija megint zokogsban trt ki. Szergej tkarolta regecske vllait, vigasztalta, s a
rgi sebek begygyultak.
Aztn Valerija szeme hirtelen tgra nylt.
! Andreasz nem is tudja, hogy itt vagy! Nagyon meg lesz lepve! s Ktya is... Nem
is mondtam neked: Andreasz megnslt s van egy unokm! A kis Avrom s mr jn egy
msik!
Valerija kifogyott a szuszbl, de ez nem lasstotta le.
- Istenem, mindjrt hazarnek! Vacsort kell ksztenem, valami klnlegeset! ,
Szergej, bocsss meg nekem - hiszen szhoz sem hagytalak jutni! Mindent el kell meslned!
Hamarosan, amikor mindnyjan egytt vagyunk... Nekem is annyi mindent kell meslnem
neked! - kiltotta vissza, ahogy kisietett a konyhba.
Amikor Andreasz megrkezett a csaldjval, s megltta Szergejt, rmkiltst
hallatott, s testvri lelssel fogadta. Az vek sorn is alaposan megvltozott. Szergej
gyantotta, hogy az talakulsban nagy szerepet jtszott Ktya, ez a komoly tekintet,
hollhaj n, akinek kikerekedett hasban mr a msodik gyermekk nvekedett.
Bemutatkoztak egymsnak, aztn Ktya visszavonult, hogy tisztba tegye a kis Avromot,
amg a nagymama vacsort fztt, s a frfiak beszlgettek, sok-sok mindenrl.
Andreasz azzal kezdte, hogy meslt Szergejnek a sajt, Perzsiban tett utazsairl s
sikeres sznyegkereskedi vllalkozsrl.
- Mindez nem lett volna lehetsges, ha te nem... de errl beszlhetnk ksbb.
VACSORA KZBEN Andreasz tovbb meslt Szergejnek:
- Amita elmentl, taln nem tudod, de a pogromok folytatdtak Mikls cr alatt is, az
utazsaim sorn pedig rettenetes szegnysget s nyomorsgot lttam. Aranykor ez, Szergej,
azoknak, akiknek van aranyuk, de a szegnyek egyre keserbbek, s egyre tbben beszlnek
forradalomrl. Fltem azokat, akik knyelemben lnek in, Szentptervron.
- Annl inkbb meg kellene gondolnotok, hogy velem jjjetek Amerikba.
Valerija megfogta Szergej kezt, s azt mondta: - Ebben nem vltoztam: tlsgosan
megrgzltem a szoksaimban ahhoz, hogy elhagyjam a fldet, ahol szlettem, t amelyben a
frjem s a lnyom van eltemetve.
Csend telepedett a szobra. Szergej gy rezte, ez a megfelel alkalom, hogy feltegye
a krdst:
- Elvihetem a lnya srjhoz?
- Igen, szeretnm - felelte shajtva Valerija. - Ennyi v utn.
Amint leszedtk az asztalt, Valerija lelt, s gy szlt:

146

- Most pedig, Szergej, meslj neknk az letedrl! Mondj el mindent, ami a szomor
elvlsunk ta trtnt!
Hogyan meslhet el valaki egy csaldi vacsora utn, csupn nhny szval veket egy egsz letet, s mindazt a feneketlen mlysget s szenvedst, amit tlt? Szergej prblta
tle telhetn szavakba nteni, hogyan fogadott bosszt, s a sok vnyi kutatst s
felkszlst, ami vgl Valm szigetn rt vget, amikor Valerija a homlokra csapva
flbeszaktotta:
, n balga! Szergej! Az izgalomtl, hogy jra lthatlak... Van itt neked egy levl
Valmrl. Hat hnapja rkezn, s eltettem neked. Vrj egy percet!
Valerija a szobjba sietett, majd kisvrtatva visszatrt, s tadott neki egy bortkot.
Szergej kinyitotta a levelet, s olvasni kezdte:
Szergej Szergejevics,
Imdkozom, hogy ez a levl megtallja nt azon a cmen, amelyet Szerafim atynak
megadott. Szerafim atya azt akarta volna, hogy n tudjon rla: mlt decemberben eltvozott e
vilgbl. Bkben lt Istennel. Btorkodom azt mondani: hittem, hogy Szerafim atya szeret
tisztelettel rizte meg nt az emlkezetben.
Jevgenyij testvr, Szent Avram Rosztov szkta
Szergej teht nem fog Valmra utazni.
Egy mly llegzetvtellel nma bcst vett szellemi atyjtl, bartjtl s
tantmestertl. ldott lgy, Szerafim - gondolta. - Sok lelket megmentettl, s n vagyok
az egyik.
Ksbb majd tbb idt szn r, hogy felidzze az reg mesterrel egytt tlttt napokat,
aki most mr odafenn van, a tbbi angyal kztt. Most azonban, ahogy felnzett a levlbl,
csak ennyit mondott:
- Egy j bart elment.
S MIK A TERVEID? - krdezte Andreasz.
- Maradj itt nlunk! - vetette kzbe Valerija. Helyet csinlhatunk neked...
Szergej elmosolyodott.
- Taln egy kis idre, Anycska. Amg tra nem kelek Amerikba. Munkt kell
keresnem, hogy megkeressem a pnzt a hajjegyre...
- Az nem szksges - mondta Andreasz szles mosollyal.
- Bocsss meg egy pillanatra...
Amikor visszatrt, Andreasz hrom kkvet helyezett Szergej el az asztalra, s gy
szlt:
- Ezek fedezik az utadat, st annl tbbet is - nem mintha alig vrnnk, hogy elmenj...
Szergej hitetlenkedve pillantott le a tndkl drgakvekre.
- Andreasz, ez rengeteget rhet... ezt nem fogadhatom el!
Andreasz felnevetett. gy tnt, Ktyt is mulattatja a dolog, Valerija pedig alig brta
trtztetni magt: Szergej fel hajolt, s azt mondta:
- Szergej, ezek nem Andreasz kkvei - ez mind a tid!

147

- Tessk? - hkkent meg Szergej. - Nem rtem.

- Az ra, Szergej! - Valerija csak ennyit mondott, mintha ez brmit is megmagyarzott
volna. Szergej zavart arckifejezst ltva csak mg szlesebben mosolygott, aztn a mosolya
megfakult, ahogy magyarzni kezdett:
- vekkel ezeltt, azon a szrny napon... miutn elkldtelek... az ra leesett a
kandallprknyrl, s sszetrt. Annyira meg voltam zavarodva, hogy szre sem vettem.
Ekkor Andreasz vette t a trtnet fonalt:
- Amikor hazartem, s meglttam a szttrt rt, azt hittem, betrk jrtak itt. Mint az
rlt, rohantam, hogy sztnzzek a laksban. Anycskt ott talltam a szobjban, s
elmondta, mi trtnt... Ksbb, amikor kicsit magamhoz trtem, visszamentem a nappaliba
feltakartani. Akkor talltam meg ket, sszekeveredve az ra szilnkjaival: mindenfle
drgak hevert sztszrva a padln. Belentttem ket egy pohrba, s betettem a szekrnybe.
Az eszem azt sgta, hogy bizonyra rtkesek, de akkor egyiknknek sem ez jrt az eszben.
Szergej most kezdte felfogni.
- Vagyis... nagyapm drgakveket rejtett... az rba?
Andreasz blintott.
- Huszonngyet.
Egyikk sem szlalt meg, amg Szergej megemsztette a hallottakat. A gondolatai
visszaszguldottak az idben ahhoz a naphoz, amikor megtallta az rt, s elolvasta a
nagyapja levelt. Ne feledd, hogy az igazi kincs mindig bell rejtzik - ezt rta Hsel nagyap,
s Szergej elmosolyodott, ahogy elkpzelte, mennyire mulathatott az reg, amikor lerta
ezeket a jtkosan ktrtelm szavakat.
Aztn hallotta, ahogy Andreasz azt mondja neki:
- Ezek a drgakvek a te rksged, Szergej. s nem tudod elkpzelni, mennyire
boldogok vagyunk, hogy tadhatjuk neked.
Andreasz az anyjra nzett, majd Ktyra, aztn flszegen azt mondta:
- Meg kell mondanom, Szergej... t vig rizgettk ket, de amikor semmit sem
hallottunk felled - azt sem tudtuk, hogy letben vagy-e -, a kisebbek kzl eladtunk kettt...
hogy beindthassam a vllalkozsomat, s hogy fedezhessk a hztartssal kapcsolatos
kiadsokat. De most mr van elg pnznk, s visszafizethetem...
Szergej felemelte a kezt, hogy leintse Andreaszt:
- Krlek, errl egy szt se tbbet!
Andreasz mr rzta volna a fejt, de Valerija kzbevgott:
- Szergej, a fiam tl bszke, hogy krjen. De ha megtisztelnl minket azzal, hogy mg
kettt neknk ajndkozol - tudod, a gyarapod csaldnak...
- Boldogg tenne - felelte Szergej.
Valerija elvett egy apr brsonyersznyt, amit ksztett, s a drgakveket a kztk
ll asztalkra nttte. A dlutni nap visszatkrzdtt a kvek csiszolt lapjairl - nhny k
ttetsz zld, msok mlyvrs, a szntelen kvek pedig szivrvnysznben csillogtak.
Tudvn, hogy Andreasz csak a kt legkisebb drgakvet venn el, Szergej maga
vlasztott ki kt nagyobbat, s tcssztatta ket a tbln Andreasznak - aztn mg kettt.

148

- A csaldodnak.
Andreasz rmmel elfogadta.
Valrija visszatette a megmaradt tizennyolc drgakvet a brsonyersznybe, s letette
az ersznyt Szergej el.
- Tudjk, hogy mennyit rhetnek? - krdezte Szergej.
- A kt kvet Jablanovicsnak, az kszersznek adtuk el, aki j bartja volt
nagyapdnak - vlaszolta Andreasz. - Ezerhatszz rubelt adott az egyikrt, s ktezret a
msikrt - s azok voltak a legkisebbek. De felbecslte az egsz kollekcit. Most is tisztn
emlkszem r. Amikor megkrdeztem tle a kvek rtkt, Jablanovics kivett egy nzkt az
inge zsebbl, s egyenknt megvizsglta a kveket. Megforgatta s lemrte mindegyiket,
aztn azt mondta: Azt nem tudom megmondani. mennyire rtkesek - ezt mindenki maga
dnti el -, de azt igen, hogy mennyi pnzt rnek a piacon. Hadd fogalmazzak gy: ma kitn
ebdet klthetsz el egy elegns tteremben huszont kopejkrt; ebbl a kbl pedig - s itt a
legkisebb rubinira mutatott - naponta hromszor teheted meg ezt, sok-sok vig. Ebbl pedig
itt - mondta, mikzben a kezbe vett egy smaragdot - mg annl is sokkal tbbet vehetsz. Ami
az alexandritokat illeti, azok rtkesebbek a gymntnl: ha szernyen lsz; itt vagy
Amerikban, egsz letedben nem fogsz szksget szenvedni.
- Gazdag ember vagy, Szergej - foglalta ssze Andreasz.
AMIKOR VALERIJA S KTYA kivittk a tnyrokat a konyhba, Andreasz
flrevonta Szergejt, hogy komorabb dolgokra fordtsa a szt:
- Ez lehet, hogy nem a legalkalmasabb id, Szergej, de... Elmondand nekem,
pontosan mi trtnt azon a napon... ott, a tisztson? Ezt mindvgig meg akartam krdezni
tled, de csak most tudom, hogy itt vagy... Krlek, mondd el... ha nem tl fjdalmas...
- Mindig fajdalmas lesz - felelte Szergej -, de jogodban ll, hogy megtudd a teljes
igazsgot.
gy aztn elmondta Andreasznak, hogyan halt meg a hga, s mit tett utna Zakoljev,
de ahogy ltta Andreasz hamuszrkv vlt arct, Szergej megbnta, hogy ilyen sokat
mondott.
- Ksznm, hogy elmondtad - mondta Andreasz halkan, s mereven a padlt bmulta.
- Nem hagyott volna nyugodni...
Aztn felnzett, s hozztette:
- Anycska is tudni akarja majd, s most mr elmondhatnm neki az igazsgot, de...
megkmlem a rszletektl.
Szergej blintott.
Amikor Ktya visszatrt, a pr visszavonult, s Szergej kettesben maradt Valerijval.
jszakba nylan beszlgettek, beptolva az veket, amelyeket elmulasztottak.
.40.
MSNAP DLUTN Szergej elvitte Valerijt s Andreaszt a srhoz a tisztson.
Nmn leltek mell, s elmerltek a gondolataikban s imikban. A felhk lassan ksztak a
tavaszi szlben, s az rzsek, amelyek dntttk ket, gy vltoztak, mint odafenn az gbolt.
Szergej olyan kzel rezte maghoz nyt, hogy tisztn ltta maga eltt lehunyt
szemhja alatt. Olyan volt, mint amilyennek akkor ismerte, s amilyen mindig is marad:

149

rkk fiatal. Hallotta a hangjt s a nevetse csilingelst. rezte az rintst, s tudta, amg
l, nya mindig vele lesz, mg vgl tallkoznak valahol, tl ezen a vilgon.
Mikzben visszafel tartottak a vrosba, ritkn szlaltak meg, de Valerija kinylt, s
megfogta Szergej kezt, majd mormolt valamit, olyan halkan, hogy Szergej alig hallotta:
- Azok a szegny kisbabk...
- Tessk? - dbbent meg Szergej. - Mit mondott, Anycska?
Valerija szomor, vgyd hangon vlaszolt:
- , csak a kisbabkra gondoltam, akik meghaltak az anyjukkal egytt, mieltt
megszlethettek volna... ahogy most ott pihennek, a tisztson...
- Kisbabk? - vgott kzbe Szergej. - Mirl beszel?
- n... n azt hittem, tudod, Szergej, , Istenem... Bocsss meg, hiszen te nem is...
- Mit kellene tudnom, Valerija?
- nya nekem elrulta, de... nem akarta, hogy csaldj, ha a bba tvedne. A
bbaasszony biztos volt benne, hogy nya ikreket hord a szive alatt. Tudom, hogy el akarta
neked mondani. .. Azt hittem, el is mondta.
Szergej kifejezstelen arccal bmult maga el. Ikrek. nya kt letet hordott a hasban.
Szergej agya vadul szguldott vissza az idben, s ktsgbeesetten prblta sszekapcsolni az
emlkeiben l szavakat s kpeket. Valerija, ahogy megjegyzi, mekkorra duzzadt nya
pocakja. nya, ahogy trflkozik: Ilyen rugdalzst! Ez egy egsz tnccsoport lesz! Majd a
borzalmas kp: a ttong seb, a vresen sszegabalyodott belek s...
Szergej ltta egy gyermek hallt - aztn letttk, s elvesztette az eszmlett. Csak
egy volt... Ha mg egy gyermek lett volna, ltta volna...
Ahogy Dimitrij Zakoljev is.
Szergej egy szemvillans alatt megrtette a csodlatos-rettenetes igazsgot: egy msik
gyermek, a fia ikertestvre, mg mindig letben lehet. Ennyi v utn... Zakoljev szeme eltt,
karnyjtsnyi tvolsgban. Nem tudhatta biztosan, de volt r esly - j esly -, hogy volt egy
msik gyermekk is: egy fi, aki letben maradt.
Csak nhny szvdobbans volt, amg megvilgosodott. Valerija gy hitte, mindkt
gyermek meghalt az anyjukkal egytt - s ez gy is marad, hacsak nem tallja meg a fit, s
haza nem viszi.
- Szergej?... Szergej - trtette maghoz Valerija hangja.
- Elnzst - mondta kbultan Szergej. - n csak... nyra gondolram... s a kt
kisbabra... nem tudtam. Mg most is nehz megemszteni... tudni, hogy mi lehetett volna.
- Igen - shajton fel az asszony. - Ami lehetett volna...
NHA MI HOZUNK DNTSEKET, mskor msok hozzk meg helyettnk. Egy
letben egyszer vagy ktszer addik egy pillanat, amikor megrtjk, hogy mindaz, ami
trtnt, hogyan vezetett minket oda. Szergej eltt most j, srget cl kezdett lebegni: ha a
msik fia l, meg kell tallnia. Ehhez pedig fel kell kutatnia Zakoljevet.
De mit mond majd Valrinak?
Az igazsg az volt, hogy Szergejt mr nem vezette gyllet gyagy szemlyes kldets,
hogy erszakkal vessen vget a vilgban tombol gonoszsgnak. Ahogy Szerafim
emlkeztette r, senki nem krte, s nem is hatalmazta fel r, hogy Isten orgyilkost jtssza.
150

Hirtelen tvozst azonban hihet indoklssal kell majd altmasztania - mghozz olyannal,
ami nem kelt Valerijban hi remnyeket, amelyek ksbb semmiv lehetnek. Teht Szergej
az igazsgot fogja mondani neki: azt, hogy azrt megy el, hogy megkeresse Zakoljevet s a
cinkosait. Ezt a hivatalos clt - meglltani a gonosz embereket, hogy msoknak is rtsanak
- Valerija tmogatni fogja, mg ha aggdik is Szergej letrt.
Amikor Szergej elmondta Valerijnak, mit tervez, az asszony tiltakozni kezdett, de
vgl csak szomoran blintott, s azt mondta:
- Krlek, vigyzz magadra, Szergej... Fiam.
Valerija rbredt, hogy Szergej hnapokig, vagy taln vekig nem tr vissza, s br
egyikk sem beszlt rla, mindketten tudtk: lehet, hogy soha tbb nem ltjk egymst.
AHOGY POJEZDKA DLRE VITTE SZERGEJT a hullmz dombokon s
sztyeppken keresztl, Szergej sszegezte magban a helyztet, felidzve korbbi kutatsai
eredmnyt. Valszntlen volt, hogy egyetlen lovas megtallhat egy csapat martalcot, akik
villmgyorsan csapnak le, nem hagynak maguk utn tankat, s aztn visszabjnak a
rejtekhelykre valahol Ukrajna vgtelen tjain. Csak a vadonban meglezdtt rzkeikre, a
meditlssal tlttt vekre, s az sztneire hagyatkozhatott. Dlre kellett lovagolnia, s
kvetnie a pletykkat, a fst s a knnyek ltal hagyott nyomokat.
Amikor rjuk tall, lopva kell megkzeltenie ket, stratgit kell kidolgoznia, s a
tvolbl gyelni, hnyan vannak, s mit szoktak csinlni. Ha ott van, megtallja a fit, s
kivrja az alkalmas pillanatot, amikor ngyszemkzt beszlhet vele. Nem knnyen
kivitelezhet terv, de mg mindig sokkal jobb, mintha vakmeren bevgtatna a tborba, s
vrfrdt rendezne, ami veszlybe sodorhatja a fia lett.
Azutn... majd megltja, mit hoz a sors. Csak egy bolond becsli le az ellensgeit.
Ahogy Szerafim mondta volna: Minden terv bizonytalan.
.41.
AZON A TAVASZON, EZERKILENCSZZNYOLCBAN, a tizent ves Pavlina
elszr szeglt ellen az apja akaratnak: elmondta bizalmas bartjnak, Konsztantyinnak a
rgta rztt titkot. Remlte, hogy azzal, hogy megosztja ezt a terhet a fival, eloszlathatja a
sttsget, ami az utbbi idben rtelepedett.
Ahogy a reggeli edzsre tartvn elment Konsztantyin mellett, a kezbe cssztatott egy
levlkt, amin ez llt a fitl tanult, gondosan megrajzolt, nyomtatott nagybetkkel:
Tallkozzunk a rejtekhelyen, a dlutni edzsem eltt.
Konsztantyin felnzett a levlbl, s felvillanyozta a gondolat, hogy pr percet
kettesben tlthet a lnnyal. Megprblta elkpzelni a jvt Pavlinval, de ez a jv nem
igazn akart alakot lteni a fejben. Hogyan is tudott volna? Semmije sem volt, amit
felknlhatott volna a lnynak: nem rendelkezett ms vagyonnal, csak a ruhval, ami rajta
volt, meg meggyilkolt emberektl elrabolt holmikkal, amiket a tborlakk szemtre vetettek.
A kt edzs kztt, amint Dimitrij papa tvozott, hogy tancskozzon nhny
embervel, Pavlina tstnt kiszaladt az erdbe, majd t a palln a vzessen lebuk foly
msik partjra. Ott, a boztbl kivjt kis barlangban, ahol kisgyermekknt sokszor elrejtztek,
Konsztantyin mr vrt r.
Csak pr perck volt, mieltt felfedezik a hinyukat, ezrt Pavlina megkrte
Konsztantyint, hogy hajoljon kzelebb a fi szvverse felgyorsult, ahogy a lny vllra
tette a kezt -, s a flbe suttogta:

151

- vekkel ezeltt apm elmondott nekem egy titkot, s azt mondta, soha ne ruljam el
senkinek: Jelena nem az anyukm...
Vrt, hogy a fi megemssze a hallottakat, nem sejtvn, hogy mindez rgta nem titok
eltte, aztn folytatta:
- Az igazi anyukmat meglte egy fehr haj szrnyeteg, s... azta a nap ta
rmlmaim vannak egy fehr haj varzsltl, aki kpes megbntani a hangjval, s eljn
rtem, hogy vgezzen velem. Harcolok, hogy megljem, mieltt megszlalhatna, de a szja
mindig szra nylik. Amikor felbredek, nem emlkszem a szra, csak arra, hogy lmomban
meghalok.
A hangja remegett, mikzben ezeket suttogta. Valszntlen volt, hogy brki is
kihallgatja ket. Pavlina mgis kzel hajolt, mert lvezte a fi kzelsgt - szksge volt r.
- Ez biztos csak egy mese, amit az Atamn tallt ki nyugtatta a fi.
Pavlina megrzta a tejt.
- Dimitrij papa vltig lltotta, hogy a szrny ltezik. Valjban ember, s gy hvjk
Szergej Ivanov.
Htradlt, s frkszen nzett Konsztantyinra, egy jelre vrra, ami igazolja, hogy
rdemes volt ekkora kockzatot vllalnia, s megosztania vele ezt a titkot, legyen az a
meglepets, a kvncsisg, vagy akr a hitetlensg jele.
A fi azonban csak rncolta a homlokt.
- Mi a baj, Kontyin?
Az agyban formld emlkkptl zavarodottan, a fi ennyit mondott:
- Semmi, csak... Felzaklatott, amit mondtl desanyd hallrl.. s ahogy trtnt...
Konsztantyin titkol valamit, ebben Pavlina biztos volt.
Mr nyitotta a szjt, hogy krdre vonja, amikor, mintha villm csapott volna bel,
ijedten talpra ugrott:
- , jaj! Elszaladt az id! Mennem kell!
Pavlina gyorsan kikszott a bokrok kzl. Jergovics mr vrni fogja, s mrges lesz r.
Nem fogja jelenteni a ksst, de ha az apja mr visszatrt...
Pnikba esett a gondolatra, s rohanni kezdett a palln, vissza a tlpartra, a tborba.
KONSZTANTYIN MG MINDIG A NVEN gondolkodott, amit Pavlina emltett.
Szergej Ivanov. Korbban is hallotta mr, rges-rgen, egy kihallgatott beszlgets sorn.
Nem vletlenl emlkezett r. Megjegyezte, mert amit hallott, az arra taln lehet, hogy ez az
ember az apja. Konsztantyin addig a napig azt hitte, is egy rva azok kzl, akiknek a
szleit meggyilkoltk, amg meg nem hallotta, hogy Sura motyog valamit az egyik frfinak
errl a Szergej Ivanovrol Konsztantyin hegyezni kezdte a flt, s elcspett nhny szt: az
egyik gyerek meghalt... egy fi... a msikat maghoz vette. Konsztantyinnak az volt az
rzse, rla beszlnek, mivel csak egy perccel korbban hagyta ott Surt s Tomorovot, hogy
aztn visszasurranjon hallgatzni a fal lceinek rsein t. - Az, amit most Pavlintl
megtudott, nem hagyott neki vlasztst. Meg kell akadlyoznia, hogy Pavlina bntsa Szergej
innovot. De hogyan mondja el a lnynak? Ha a lny utna Dimitrij paphoz szalad, az
veszlyes, st belthatatlan kvetkezmnvekkel jrhat. Amgy sem volt biztos benne, hogy
Ivanov az apja. Egsz vilga krtyavrknt omolhatott volna ssze nhny flrertett sz
miatt.
152

Ha nyltan beszl a dologrl, akr csak Pavlinanak, az letvel jtszik. De hogyan

tarthatn ezt magban?
AZNAP JJEL, amikor Pavlina ppen lomba merlt, Dimitrij papa benyitott a
szobjba, lelt az gya szlre, hosszasan nzte a lnyt, majd felbresztette:
- Pavlina, j s engedelmes lnyom vagy... bszke vagyok rd. Nem gy lsz, mint egy
kznsges lny, mert nem is vagy kznsges. Ritka adottsgaid vannak, s klnleges sors
vr rd. Akrcsak apdra.
Sznetet tartott, hogy a szavak, amelyeknl kedvesebbek mg nem hagytk el a szjt,
megtegyk a hatsukat, aztn leakasztott a nyakbl valamit, amit Pavlina mg sohasem ltott
korbban. Egy lncon lg ezst medl volt a kezben. tnyjtotta a lnynak, pedig ttovn
elvette, nem tudvn, mit kezdjen vele.
- Ez egy ajndk - mondta Dimitrij papa. - Hogy megnnepeljk a napot, amikor
megszletett az n kicsi lnyom.
Egy knnycsepp grdlt le Pavlina arcn. Elfordult, hogy letrlje, de Dimitrij papa
folytatta:
- Nyisd ki! - mondta a lnynak, s a kis kapocsra mutatott.
A medl belsejben Pavlina egy apr, megfakult fnykpet tallt - egy stt szakll
frfi s egy hfehr br asszony arckpt. Mikzben a kpet bmulta, az apja ismt
megszlalt:
- k az n anyukm s apukm. A te nagyszleid.
Majd hozztette:
- Emlkszel, mit mesltem a varzslrl, aki meglte desanydat? Szergej Ivanovrl?
A lny blintott.
- Nos, ez az ember a nagyszleidet is meglte - ket, akiknek az arckpt ltod a
medlban. Mghozz ugyanazon a napon.
Mly llegzetet vett, s Pavlina ltta rajta, hogy mg most is gyszolja az
elvesztsket. Kinyjtotta a kezt, hogy megrintse az apjt:
- , papa...
Dimitrij papa elhzta a kezt, s gyorsan beszlni kezdett:
- Mind boldogan ltnk egy apr kozk faluban. Nekem el kellett mennem gyesbajos dolgokat intzni, ezrt desanyddal s a nagy szleiddel hagytalak tged, a tbor
biztonsgban. Mg csecsem voltl akkor. Korbban rtem vissza a dolgomrl, s Surval
talltalak, aki azt mondta, desanyd s a nagyszleid kirndulni mentek egy folypart
tisztshoz. gy dntttem, utnuk megyek. Ahogy a lovammal a tisztsra rtem, fegyveresek
vettek krl, akik megktztek..
A haragtl remegve folytatta:
- Mikzben kzdttem, hogy kiszabadtsam magam, Szergej Ivanov meggyalzta s
meglte desanydat, aztn a nagyszleidhez fordult, s ket is lekaszabolta. Mindezidig
nem akartam elmondani neked a teljes igazsgot, de meg kellen tudnod, mert... nagy dolgot
fogok krni tled. Akkor megeskdtem, hogy megtallom s meglm ezt a szrnyeteget, aki
elvette tlem desanydat, aki elvette ket mind...
Pavlina mg sohasem ltta srni Dimitrij papt, s a hats elspr volt.
153

- Vannak embereim - folytatta Dimitrij papa, nagy nehezen sszeszedve magt.

Kemny harcosok, mint Koroljov. De nem az dolguk, hogy megbosszuljk a felesgem s a
szleim hallt. Ez az n ktelessgem: erre szlt a vr s a becslet.
A lny szembe nzett:
- regszem... s nem fogok rkk lni... ezrt ezt a fklyt, ezt a megtiszteltetst,
tadom neked.
Frkszte egy ideig a lny arckifejezst, majd magyarzatkppen hozztette:
- Szergej Ivanov az n arcomat ismeri...
Zakoljev sznetet tartott, hogy Pavlina felfoghassa szavai rtelmt: azt, hogy fiatal
nknt, aki idegen ennek az embernek a szamra, jelents elnnyel br majd, ha harcra kerl
sor. A gyermekem, a jvm - gondolta - majd legyzi a szrnyet, aki ennyi vig ksrtett...
gy folytatta:
- Ha lenne fiam, ez az kldetse lenne. Van viszont helyette egy tehetsges lnyom.
Most mr tudod, mirt tanultl ennyi vig; hogy mirt bzom ennyire benned; s mirt adom
neked ezt a medlt: hogy soha ne felejtsd el, ki lte meg desanydat s a nagyszleider.
- Nem felejtem - felelte Pavlina, s a tekintete hideg volt s kemny - mint az apj,
Dimitrij Zakoljev.
MSNAP REGGEL Pavlina korn kelt, hogy gyakoroljon. Ahogy a Nagy
Jergovicshoz tartott a csrbe, ahol az rkat tartottk, megltta Surt kilpni a hza ajtajn,
amint vzrt indult. Vgigfutott rajta a felismers, hogy Sura bizonyra tudja az igazsgot az
anyja s a nagyszlei hallrl, ezrt az ids asszony utn kiltott.
Sura letette a vdrt, s odament hozz - mindig rlt, hogy ltja Pavlint. Mosolya
azonban hirtelen lefogyott az arcrl. Pavlina htrapillantott, s azt ltta, hogy Dimitrij papa a
fahz eltt ll, s kettejket figyeli. Srgetleg intett Pavlinnak, hogy siessen az edzsre, s
mire a lny visszafordult Surhoz, az asszony mr fel is kapta a vdrt, s szedte a lbt,
vissza se nzett.
Aznap Pavlinnak klnsen jl ment az edzs; egyszerre tbb tmadt is le tudott
gyrni. A frfiak korbban visszafogtk magukat; gy vigyztak r, mint a hmes tojsra.
Most azonban ugyanolyan durvn prbajoztak vele, mint egymssal. A lny szerzett nhny
ficamot s zzdst, de nem trdtt velk - hamar elmlnak majd.
A frfiak karja messzebbre rt, s erben fellmltk t, de mg a Nagy Jergovics - aki
egy kisebb lovat is a vllra tudott venni s felemelni a fldrl - sem tudott hozzrni. Pavlina
ruganyosabb s sokkal gyorsabb volt brmelyikknl. gy tnt, belelt a testkbe, s megrzi
a gyenge pontjukat, hogy aztn jra s jra kibillentse ket az egyenslyukbl. Ami azonban a
legjobban meglepte ket, az a lny ereje volt. Pavlina gy tudott rgni, mint egy l.
Kptelensgnek tnt, hogy ekkora er trhessen fel egy ilyen kicsi lnybl. Olyan volt,
mintha az erejt magbl a Fldbl mertette volna.
A keze, a lba, a knyke rendre megtallta azokat a nyomsi pontokat, amelyekre
tve a legersebb embert is mozgskptelenn tudta tenni. Ha valamelyik harcos megprblta
megragadni, vagy tst bevinni neki, a lny rttt egy idegre a karjn; ha valaki a jobb
lbval fel rgott, a lny kirgta alla a balt.
Pavlina nem vgyott r, hogy brkit is megljn - mg a fehr haj szrnyeteget sem,
aki az lmaiban ksrtett. Egy- ltaln nem volt biztos benne, hogy kpes lenne megtenni,

154

hogy kitrje a nyakt, sszezzza a lgcsvt, vagy kst dfjn a szvbe. Ez a kldets
azonban oly fontos volt az apjnak, ezrt mindent megtett, hogy felksztse magt r.
Elzleg megkrdezte Dimitrij papt, mirt nem lvi le azt az embert egyszeren egy
puskval vagy pisztollyal. Ezt a vlaszt kapta:
- A puska cstrtkt mondhat vagy clt tveszthet, akrcsak a pisztoly. Kzelharcban
a kz s a ks a legbiztosabb fegyver... s a legkielgtbb.
Kielgt. Klns sz - gondolta a lny - ...s nha klns ember. Ez a felismers
zavarba ejtette, de vgtre is, az apja egy kozk nemzetsg feje volt. s rtett az ilyesmihez.
Ennek ellenre ktelyek kezdtk gytrni. Az lete bonyolult kiraksjtkk vlt... s kezdte
szrevenni a hinyz darabokat.
Vgl Zakoljev megtudta, hogy egyik frfi sem kpes legyzni a lnyt - kivve taln
Koroljovot, aki tovbbra sem volt hajland verekedni egy gyerekkel". Az Atamn nem is
bnta: Kotoljovot ha provokltk, lni is kpes lett volna, mrpedig Zakoljevnek ppen elg
fejtrst jelentett, hogyan tartsa tvol a lnytl a kk szem rist, ha nem prviadalrl van
sz. gy aztn a tekintlyn esett csorba ellenre Zakoljev atamn nem vett rla tudomst,
hogy Koroljov kibjik e ktelezettsg all. Pavlinrt tette. Mindent Pavlinrt tett.
DIMITRIJ ZAKOLJEV ATAMN jabb csatakos rmlombl bredt. A sikolyok csak
akkor halkultak el, amikor a szeme rmlten tgra nylt. Lidrces lomkp villant fel eltte,
aztn kdd vlt. Hibavalan drglte meggytrt homlokt, hogy elzze a ksrteties
kpeket: a felje nyjtz holtakat... egy rgi iskolatrs hangjt... a lny arct, akit
meggyalzott... ahogy mind sszesgnak a hta mgtt s elfordulnak... ahogy egy gyermek
htrl elle... a napot a tisztson... a cikz villmokat... s mindezt Szergej Ivanov miatt, aki
meglte a felesgt.
Hangosan felnygtt, majd riadtan krlnzett, hogy biztos legyen benne, senki sem
hallotta.
- lmok, csak lmok... - motyogta magban, mikzben felkelt, s idegesen rtta a
szobt, krbe-krbe.
Szergej Ivanov hamarosan meghal Pavlina keze ltal. Mr nem tarthat sok.
PAVLINA MAGNYOSAN LLT a sttben, s a medlt szorongatva apja szavain
jrt az esze. Felshajtott, ahogy felnzett az jszakai gboltra, s azt kvnta, br soha ne
meslt volna az apja az anyja hallrl, vagy hogy milyen kldets vr r. rtatlansga
elenyszett, s vele egytt a hite egy olyan vilgban, ahol csak szeretet s kedvessg lakozik.
Konsztantyin egyre tvolibbnak tnt, s ez a kldets... a kldets, ami bernykolta a
jvjt...
Attl a naptl fogva ritkn mosolygott, akkor is csak azrt, hogy ftyol mg rejtse
bskomorsgt s szrny fogadalmt: elfogadja a neki tadott fklyt, s beteljesti apja
kldetst. Hallotta, ahogy az apja szenved, motyog s nygdcsel jjel az gyban, s most
mr Pavlint is zaklatott llmok gytrtk: egy titokzatos tj, amelyen erdk-mezk
vltakoznak. .. egy asszony szomor arca, akiben mintha a sajt regkori kpt ltn... Az
lombli asszony szja mozgott, de Pavlina nem rtette a szavait. Nha megjelent eltte a
fehr haj ember is, de mindig httal llt neki, gy soha nem ltta az arct.
A vilg bren sem volt kevsb zavarbaejt. Most, hogy a teste gmblydedebb vlt,
a frfiak mskpp nztek r - klnsen Koroljov, akitl ldbrs lett a hta. Csak gy viselte
el a jelenltt, hogy bebeszlte magnak: Koroljov csak egy szellem. Persze amg az apja

155

megrizte a hatalmt, nem volt mitl tartania - harci tudsa pedig inkbb a frfiaknak adott
volna okot a flelemre.
Nhny nappal ksbb, Pavlina ppen kszlt belpni a hzuk ajtajn, amikor
meghallotta, hogy odabenn Okszna Jelenval sugdolzik. A lny megllt, s flelni kezdett.
Okszna hangjt hallotta:
- Igen, az Atamn mostaniban nyugtalan s agglyos... a legutbbi rajtatsben
mg egy embernk, Leontyev is odalett... Ht ezek a tisztogatsok soha nem rnek vget?
Okszna mg gyorsan hozztette:
- Ezt persze csakis a Zakoljev atamn irnti szeretet s aggds mondatja velem.
- Hogyne, tudom n - nyugtatta meg Jelena.
Amikor Pavlina belpett, az asszonyok hirtelen tmt vltottak, aztn Okszna
kisvrtatva el is sietett. A tbor megvltozott az utbbi idben, s Pavlina szrevette ezt - az
emberek laptottak, sugdolztak, s alakoskodtak. Jelena klnsen vatos volt. Pavlina azon
tndtt: vajon k vltoztak meg, vagy csak az, aki lomvilgbl bred?
Amikor Pavlina fiatalabb volt, egyszer megkrdezte, mit csinlnak a frfiak, amikor
rjratra mennek. Csak annyit mondtak neki: rjratoznak a Crrt".
Szeretett volna tbbet is megtudni Suttl a dologrl, de az asszony mindig tallt
valami kibvt. Tisztelettudan biccentett, amikor elmentek egyms mellett, de ritkn szlt
hozz tbbet egy-kt sznl. gy aztn Pavlina igencsak meglepdtt, amikor egy napon,
miutn a frfiak hazatrtek, az asszony megllt eltte, s az arca azt sugallta, valamit mondani
akar neki.
- Mi az, Sura? - krdezte Pavlina.
Sura csak llt ott a lny szemeit frkszve, de nem merte kibkni.
- Sura?
Az ids asszony lassan jobbra, majd balra nzett, aztn kzelebb hajolt hozz, s azt
mondta:
- Ott voltam... nyomban azutn, hogy megszlettl... n szoptattalak.
Pavlina nmileg zavarba jtt, hogy ilyesmirl beszlnek, ezrt szgyenlsen
kzbevgott:
- Igen, tudom. Mr elmondtad, hogy...
Sura vatosan krbepillantott, a beszde felgyorsult,
- Pavlina... ugye szeretsz engem?
- Persze, hogy szeretlek, Sura, de nem rtem...
Sura ismt flbeszaktotta.
- Ugye nem szeretnd, hogy bajba kerljek? Ha elmondok neked valamit, meggred,
hogy titokban tartod?
- Mg Dimitrij papa eltt is?
- Fleg eltte... - Sura idegesen topogott, aztn gy tnt, elhatrozta magt. - Nem
minden az, aminek ltszik. A jegy a nyakadon...
Pavlina sztnsen megrintette a nyakt, hogy rezze a kiemelked kis anyajegyet.

156

- Az anyajegyem? Ami olyan, mint apm...?

- Igen, vagyis nem! suttogta Sura. Nem olyan, mint az v. Egy izz piszkavas
volt... Mg mindig hallom a sikolyokat... ..
- Mirl beszlsz, Sura? - hledezett Pavlina, s jobban felemelte a hangjt, mint
szerette volna. Amikor azonban megltta, hogy Sura rmlten elspad, halkabban folytatta:
- Nem rtem, Sura...
Sura csak zavartan gagyogott tovbb:
- Olyan kicsi voltl... amikor hazahoztak. Drga gyermek... te nem olyan vagy, mint .
Annyi embert meglt...
Ekkor Sura megltott egy frfit kzeledni, s szaporn tovbbsietett, otthagyva a
megrendlt Pavlint, aki ktsgbeesetten prblta megfejteni, amit az ids asszony mondott
neki.
.42.
Ezerkilencszzkilenc nyakn Szergej mr tbb mint egy ve kutatott anlkl, hogy
brmilyen megbzhat nyoma lett volna Zakoljev holltt illeten. Tbb olyan magnyos
hzik s tanya szks romjaira is rbukkant, amelyek akr Zakoljev keze nyomt is
viselhettk, s mindegyiknek a helyt bejellte egy trkpen, de nem lltak ssze megfejthet
mintzatt.
Egyik este Szergej azt lmodta, hogy s Pojezdka csak apr pttyk - nem
nagyobbak egy-egy sznyognl -, amelyek vg nlkl vndorolnak Ukrajna hatalmas
trkpn, s egy msik pttyt keresnek, ami mindig csak tvolodik tlk. Amikor felbredt,
dhsnek s tehetetlennek rezte magt. Kezdte azt hinni, hogy Zakoljev Szibriba, de
legalbbis valahov szakra kltztette a tbort.
Nem, gyzkdte magt, itt kell lennik Ukrajnban, ahol tovbbra is folyamatosan
zaklatjk a zsidkat. Ukrajna azonban szak-dli s kelet-nyugati irnyban egyarnt tbb mint
ezer mrfld hosszan nylt el, ami Szergej akaraterejt s kitartst egyarnt prbra tette.
Ezzel az ervel akr egy eltemetett pnzrmt is kereshetett volna egy erdben.
Szergej cikcakkban haladt nyugatrl keletre, de mindig dl s Ukrajna kzpontja,
Kijev fl. gy kvette a pletykkat, mint kutya a szagot, de csak fstfoszlnyokat tallt,
amelyek sztoszlottak a szlben.
A nagyobb vratokat elkerlve, elszigetelt kunyhkat, tanykat s apr falvakat
kereseti, amelyekre Zakoljev nagyobb esllyel csaphatott le. Az egyik ilyen falu hatrban
egy reg zsid akadt Szergej tjba, aki l vagy szvr hjn maga hzta apr kordjt. Az
reg kenyrrel knlta szerny kszletbl.
- Ksznm, de az ennivalnl nagyobb szksgem lenne informcira - hrtotta el
Szergej a szves knlst. - Nem hallott mostanban pogromokrl a kzelben?
- Ki ne hallott volna? legyintett az reg. A Kijev, Minszk, Poltava s ms
vrosok krli falvakban gyakran bukkannak fel lovasok a semmibl. Embernek ltztt
farkasok. De nem is... rosszabbak, mint a farkasok, hiszen a sajt fajtjukat lik: frfi, n,
gyerek, desmindegy nekik. s min? Ki tudja...
Szergej krdsre, hogy merre lttak legutbb ilyen haramikat, csak lassan rzta a
fejt, a cipje orrt bmulva, de nem tudott vagy nem mert mondani semmit.

157

BEKSZNTTT A TL, s Szergej trelme kezdett elfogyni. Fagyott fldeken

lovagolt keresztl hossz burkjba burkolzva, s megint szembe fjt vele a metsz, hideg
szl. Meggytrten s elkeseredetten hajszolta Pojezdkt elre, de ktely mardosta a lelkt.
Minden gyessge s tisztnltsa ellenre Szergej sem tudott senkit pusztn a
levegbe szimatolva megtallni, vagy arcokat megidzni egy krbehajltott vesszben.
Kzzelfoghat jelekre s nyomokra, tmutatsra volt szksge. Amg nem tall ilyet, csak
szbeszdre tmaszkodva bolyonghat a falvak kztt, tank utn kutatva. A krdseit azonban
mindentt zavart tekintetek s ms-ms irnyba mutat ujjak fogadtk.
Bjtlt s imdkozott, hogy megvilgosodjon eltte az svny, ami a fihoz vezeti, de
nem kapott semmilyen gi jelet. Aztn eszbe jutott, hogy taln rosszul teszi fel a krdst.
Lelasstotta llegzett, mly rvletbe sllyedt, s megsznt rezni a testt. Amikor elrte ezt
az llapotot, feltette a krdst: Hol van Dimitrij Zakoljev?
A vlasz egseen ms alakban rkezett, mint vrta. A semmibl felvillant eltte
Dimitrij Zakoljev arca: ugyanaz a fak, pergamenszn br, ugyanaz a szke haj s rzketlen
szemek. Nem kpzelte az arcot - valban ltta. s teljes ervel rezte Zakoljev gytrdst s
rlett, gy, mintha a sajtja lenne.
.43.
UGYANABBAN A PILLANATBAN, Dimitrij Zakoljev felriadt lmbl, s Szergej
Ivanov arca derengett fel eltte. Ahogy Szergej, a Szrnyeteg ott llt felette, hallflelem
fogta el: leveg utn kapkodott, s a rmlettl tgra nylt szemmel bmult bele a sttbe.
Ellensge arcn azonban nem haragot ltott, hanem inkbb... sznalmat. Aztn az arc
elenyszett.
Zakoljev felpattant az gybl, eszt vesztve jrklni kezdett a szobban fel-al, s
kzben klvel verte a fejt. Egy pillanatra megfordult az agyban, hogy elmondja a lnynak
az igazsgot. De mi az igazsg? Brcsak emlkezne r...
KISGYERMEKKORUKBAN KONSZTANTYIN S PAVLINA elvlaszthatatlanok
voltak, most azonban a finak meg kellett becslnie minden alkalmat, amikor tallkoztak pldul, amikor Pavlint kt harci lecke kztt a vzessnl tallta, ahogy a lbt ztatta a
hideg patakban, nem messze a rejtekhelyktl. Konsztantyin lelt mell, levette a cipjt, s
hagyta, hogy meztelen lbukat egymshoz sodorjk a hst habok. Abban a pillanatban kis
hjn megkrte a lnyt, hogy szkjn el vele, de a szavak cserbenhagytk - fogalma sem volt,
hol kezdje. gy aztn nem szlt semmit, gyvasgbl, szerelembl.
Pavlina most mr idnknt gy nzett az Konsztantyinjra, hogy maga is elpirult
bel. A lny ltta az egyik frfit Oksznval a csr mgtt: akkor s ott, fleg a hangok miatt,
amiket kiadtak, durvnak s kznsgesnek tallta a dolgot, de azta elbizonytalanodott.
Mintha a teste s az esze nem rten volna egyet egymssal; ez volt az rtatlansg vge.
Pavlina senkivel sem oszthatta meg a benne tombol zrzavart; mg Konsztantyinnal sem.
Fleg nem Konsztantyinnal.
EGYIK REGGEL, miutn Jelena elment otthonrl, Pavlina kinyitotta a medlt. A
nagyszlei kpt nzegette, amikor Dimitrij papa benzett a szobjba, s figyelmeztette:
- Induls gyakorolni, Jergovics mr vr!
Pavlina felshajtott. Jergovics mindig vrt r; kptelen volt eltte rkezni. .Egy nap gondolta - majd felkelek hamarabb, s ott leszek a csrben, mire megjn. De nem ma. Tl
fradt volt - szdlkenynek, bizonytalannak rezte magt, s... volt valami ms is, amit nem
tudott megnevezni.

158

Dimitrij papa mr menni kszlt, amikor Pavlina a fnykpre mutatn, s gy szlt:

- Papa! Azon tprengtem, mirt van az, hogy... egyltaln nem hasonltasz a
nagypapra - a te hajad szke, az v stt, s...
- Ne zargass ilyen ostobasgokkal! - torkolta le dhsen Dimitrij papa. - Csak ne
feledd, ki lte meg ket, s gyakorolj szorgalmasabban!
Azzal bevgta maga mgtt a fahz ajtajt.
Bosszsan s megbntdva, hogy az apja ilyen igazsgtalanul leteremtette, Pavlina
olyan dhdten edzett aznap reggel, hogy kificamtotta egy karizmt, mikzben egy vlldobssal fldre vitte a Nagy Jergovicsot. A lny felszisszent a belhast fjdalomtl.
- Mi a baj, kicsikm? - krdezte aggdva az reg.
- A, semmi, Medve bty - csak egy kis hzds. Rendbejvk. Ne mondja el a
papnak... - Pavlina megprblta felemelni a karjt, s az ajkba harapott a fjdalomtl.
- No, ez annl tbbnek tnik - ingatta a fejt Jergovics. - Menj, dugd a karod a
patakba, amg mr nem is rzed, aztn pihenj egyet!
- Pihenni?! Mg mit nem! - toppantott dhsen Pavlina.
- Kemnyebben kell edzenem!
- Elszr htsd le a karod, aztn majd megltjuk...
- Te meg htsd le a fejed! - vgott vissza a lny, s mr futott is, olyan gyorsan, hogy a
Medvnek eslye sem lett volna elkapni.
De Pavlina nem a patakhoz rohant, hanem haza: bevgta maga mgtt az ajtt, lelt a
szobjban, s olyan nyomorsgosn rezte magt, mint taln mg soha.
Mikzben a karjt masszrozta, beltta, hogy taln mgis le kne htenie a hideg
patakban. Legalbb valami eltereln a figyelmt az apja haragjrl. El sem tudta kpzelni,
hogyan bosszanthatta fel ennyire egy ilyen egyszer krdssel. Hiszen adta neki a medlt, a
krds pedig teljesen termszetes volt - br nyilvnvalan olyan, amilyet az apja hallani sem
akart...
Hirtelen megfordult; rezte, hogy valaki ll az ajtban: Dimitrij papa volt az. Zilltnak
s zavarodottnak tnt, s Pavlina elszgyellte magt, amirt kijtt a sodrbl. Szeretett volna
bocsnatot krni, de valami visszatartotta. Mirt is krjen bocsnatot? Mit tett ?
gy aztn csak llt, s a padlt bmulta, amg az apja bnbn hangon meg nem
szlalt:
- Pavlina, kincsem, sajnlom, hogy olyan gorombn szltam hozzd. Csak nem
akartam a nagyszleidrl beszlni, mert tl sok szrny emlket idzett volna fel bennem.
Dimitrij papa Pavlina gyhoz lepett, s lelt a lny mell. Amikor megszlalt, a
hangja rekedt volt a tlrad rzelmekrl:
- Tudom, hogy nem sok hasonlsgot mulatok apmmal, de nem minden gyermek
hasonlt a szleire. Te pldul szerencss vagy, hogy nem rm tttl, hanem desanydra.
Mgis, mi ketten ugyanolyan anyajegyen osztozunk...
sszefogta szalmaszn hajt, hogy felfedje a vrs foltot a nyakn, ami szakasztott
msa volt Pavlina anyajegynek.
- Egy vrbl valk vagyunk, te meg n - simtott vgig Pavlina hajn. - Ezrt bztam
rd, hogy... Ezrt kell mg kemnyebben edzened magad. Ne feledd, hogy Szergej Ivanov
159

nem csak kpzett harcos: hangjnak varzsereje megtveszt s megbabonz... azt hiszed majd,
hogy a fld az g, s a fekete fehr. Amikor teht majd szembekerlsz vele. nem adhatsz neki
eslyt, hogy a hazugsgaival elhdtson, klnben sszezavar, aztn elveszi az leted.
Dimitrij papa annyiszor elismtelte mr ezt, hogy Pavlina betve tudott minden egyes
szt.
Amikor az Atamn magra hagyta, Pavlina megrintene azanyajegyr a nyakn.
Gyllte Szergej Ivanovot, a szrnyeteget, amin az apja gy szenved. Egy napon megtallja.
Egy napon megfizet majd a bnein.
NHNY NAPPAL KSBB, a dlutni edzs kzben, Pavlina ijedten fedezte fel,
hogy vres a nadrgja s a lba. Jergovics sz nlkl elbocstotta - nyilvn is gy gondolta,
hogy komoly a dolog. Pavlina visszaszaladt a csrbl a hzukba, hogy megkeresse a sebet, de
nem tallta. Nem rzett fjdalmat, csak egy kis grcst a hasban. Arra gondolt, taln valami
nyavalya lehet.
Pr perccel ksbb megltogatta Sura.
- Jergovics szlt... - magyarzta, s mosolygott, ami mg jobban sszezavarta Pavlint.
- Ez normlis: azt jelenti, nem vagy kislny tbb - felntt n lettl! Ideje is volt mr; ksbb
jtt, mint a legtbbeknl... Minden hnapban egyszer vrezni fogsz. Most menj, cserlj
nadrgot! Egy-kt napig valsznleg knnyebben kell edzened.
Sura adott neki nhny gyolcsdarabot, s gy szlt:
- Amikor vrzel, tegyl egyet a lbad kz.
Azzal megfordult, s tvozott, mieltt Pavlina krdsre nyithatta volna a szjt.
Milyen titkokat nem tudok mg? - tpeldtt ktsgbeesetten. - Mit nem mondtak
mg el nekem? A keze ismt a nyakra tvedt, s eszbe jutott, amit Sura az izz
piszkavasrl mondott.
MSNAP PAVLINA kutyul rezte magt. Belzasodott, rzta a hideg, s nem maradt
meg benne az tel. A feje kvlygott, s lbra sem tudn llni. Soha letben nem volt mg
ilyen beteg. Jelena kerlte, de az reg Sura tjn, s hideg borogatst tett a homlokra,
megsimogatta az arct, s borzalmas z forr italt ksztett neki.
Pavlina agyn homlyos kpek suhantak t, mikzben a senkifldjn lebegett lom s
brenlt kzn. Valamit meg szeretett volna krdezni Surtl, de nem jutott eszbe, mit...
Aztn olyan krdsek merltek fel benne, amelyek korbban sohasem nmagrl s a
vilgrl, ami krbevene. Mit tartogat a jv? Hny vig kell majd kutatnia az emben, aki taln
mr nem is l?
Ltnia kellett Kontyint - hogy beszljen vele, hogy megfogja a kezt, hogy belenzzen
a stt szemeibe... volt a lny szeme s fle, a kldkzsinr, ami sszekttte a vilgot a
vilggal, ami tl volt a csrn, a feladatn, a brtnn...
Merengst egy kmletlen hang szaktotta flbe:
- Kifel az gybl!
Dimitrij papa llt az ajtban, s merev, szigor tekintettel nzett r.
- Edzened kell, mg ha csak egy kicsit is!
Pavlina erejt sszeszedve megprblt feltpszkodni, de visszazuhant, s eljult.

160

Amikor kinyitotta a szemt, egy nedves kendt rzett lztl lktet homlokn. Oldalra
pillantva ltta, hogy Konsztantyin l az gya mellett, s a hajt simogatja.
- Kontyin! - suttogta a lny. - Mi lesz, ha apm itt tall?
- Pssszt... - csittotta a fi. - Elment... rjratozni.
gy aztn Konsztantyin ott lt Pavlina mellett, s a mosolya - br szomorksnak tnt jobb kedvre dertette a lnyt. Pavlina lehunyta a szemt, hogy megjegyezze az arct,
mikzben a fi olyan gyengdsggel beszlt hozz, amit mg soha nem tapasztalt.
- Pavlina... - suttogta Konsztantyin, tovbb cirgatva a hajt, s olyan kzel hajolt,
hogy a lny rezte a lehelett a flben - egyszer elmesltl nekem egy titkot. Most n
mondok el neked egyet, hogy tudd, bzom benned... s hogy fontos vagy nekem.
A fi mly levegt vett, s a messzesgbe bmult, mikzben folytatta:
- Ha brkinek elrulod, amit most mondok, n hall fia vagyok...
- Te soha nem halsz meg... mindig itt leszel velem... - mormolta Pavlina flig lzas
nkvletben.
- Nem, Pavlina! Krlek, figyelj rm! El kell mondanom, s hinned kell nekem! Annyi
mindenrl nem beszltek neked... mg n sem tudom a felt sem. De nem lheted meg
Szervej Ivanovot...
Konsztantyin Pavlina fel fordult, de a lny mr mlyen aludt.
MIKZBEN KONSZTANTYIN Pavlina hagymzos lmt vigyzta, Zakoljev s az
emberei ppen lecsaptak egy apr, magnyos tanyra. Yitzhak gazdt az egyik kzeli
vroskban l bartai mr rgen unszoltk, hogy kltzzn kzelebb hozzjuk, hogy baj
esetn segthessenek neki, de Yitzhak nem fogadta meg a tancsukat.
- Ugyan, minek? - rntott egyet a vlln. - A Zna nagy, s a banditk sose kszltak
mg errefel. Meg aztn, nagyobb biztonsgban lennk egy vros mellett?
A bartai csak a fejket rztk: Yitzhaknak igaza volt - ha jnnek a gyilkosok, sehol
sem lenne biztonsgban.
Zakoljev bandja azonban lemszrolta Yitzhakot, a felesgvel s a gyerekeivel
egytt, Koroljov pedig tl is teljestette a feladatt, mieltt az asszony meghalt. Zakoljev
emberei aztn felgyjtottk a tanyt. Komoran s gpiesen vgeztk a dolgukat - mr nem
ringattk magukat abban a hitben, hogy az Anyaszentegyhzat vagy a Crt szolgljk. Csak az
Atamn akaratt.
Amikor nhnyan magukkal akank vinni a gyerekeket, a tbbiek viszont nem,
nzeteltrs tmadt. A vitnak Zakoljev vetett vget:
- ljtek meg ket! Most rgtn! s csinljtok gyorsan! Ez volt az elkpzelse az
irgalomrl, s a csatlsai engedelmeskedtek.
Mieltt fklyt dobtak volna a fahzra, Zakoljev emberei felforgattk, s elvittek
belle minden rtkeset. Ksbb az Atamn majd mdszeresen tkutatja a tzbl kimentett
ldkat, s szemgyre veszi a fnykpeket s ms szemlyes holmikat. Ma azonban
klnleges zskmnyra tett szert: az egyik legszebb lra, amit valaha ltott. Mly
gesztenyebarna, vad tsben g szemek - igazi harci mn volt.
Zakoljev atamn teli szjjal nevetett, mikzben mgttk lngnyelvek nyaldostk a
tanyt, s bevilgtottk az jszakai gboltot. Fkevesztett jkedvben azon nyomban
felszerszmozta a riadt lovat, s bejelentette:
161

- Vozsgy lesz a neve: Vezr a vezrnek!

Egy pillanatig minden csodlatosnak tnt, de aztn az ostoba Gamlinovbl kibukott:
- Tnyleg nagyszer l, Zakoljev atamn, de bizonyra emlkszel, hogy az n lovamat
is Vozsgynak hvjk, immr hrom ve. Vilgos, hogy nem lehet mindkettnknek ugyanolyan
nev lova...
Gamlinovnak torkn akadt a sz, amikor megltta Zakoljev arckifejezst. Az Atamn
vszjslan nyugodtan, szinte bksen stlt oda Gamlinov lovhoz, kzben trflkozva
bizalmas embervel:
- No, mg j, hogy tged Gamlinovnak hvnak, s nem Zakoljevnek, klnben nem
tudnnak minket megklnbztetni!
Ez nmileg oldotta a feszltsget, s az emberek - Gamlinovot is belertve - idegesen
hahotzni kezdtek.
Rgtn elnmultak, ahogy Zakoljev kirntotta a kardjt, s egyetlen csapssal trdbl
lemetszette Gamlinov lovnak lbt. A megrendlt llat fjdalmas nyihogssal megprblt
frfgwkndni, de felbukott; megcsonktott lbbl folyamatosan spriccelt a vr. Mikzben az
llat nyszt halltusjt vvta, az elborzadt Gamlinov bukdcsolva htrlt, s a kzben ideoda jrt a tekintete a szenved l s Zakoljev kztt.
A tbbiek ttott szjjal, nmn bmultak. Az Atamn sok furcsa dolgot mvelt mr a
szemk lttra, de ez - kegyetlensg egy lval szemben - szentsgtrsnek szmtott, s
felforrt tle bennk a kozk vr.
gy kezdett vgleg sszeomlani a Zakoljev agyt sszetart habarcs. Felkapta a
levgott lbat, mintha egy darab fa lenne, s zavartalan dervel folytatta:
- Na, gy legalbb most mr meg tudjuk klnbztetni a lovainkat.
Azzal a vlla felett elhajtotta a llbat, visszastlt sajt vadonatj paripjhoz,
megragadta a kantrszrt, s nyeregbe pattant. Induls ln mg nyjasan odaszlt
Gamlinovnak
- Jobb, ha j nevet keresel a lovadnak - de mg jobb, ha j lovat, amit elnevezhetsz.
Aztn megfordtotta a lovt, s a tbbiek kvettk, otthagyva Gamlinovot, akinek meg
kellett szabadtania szegny prt a szenvedseitl. Nem sokkal ksbb a vrbe fagyott l
dgltten fekdi Gamlinov lbnl, harminc lpssel odbb pedig egy jabb meggyilkolt
zsid csald halotti mglyja gett. A karmbl kiengedtk a lovakat, amelyekre nem volt
szksgk, kztk egy reg kanct. Gamlinov vllra vette a nyergt, s odastlt hozz.
Tizent ve volt a horda hsges tagja, gy aztn Gamlinov nem mert volna kezet
emelni Dimitrij Zakoljevre: de hls lett volna a gyilkosnak. gy dnttt, nem kveti a
tbbieket, akik szakabbra terveztek jabb rajtatst egy kivnhedt, beesett ht lovon
biztos nem. Koncoljk fel a kvetkez falut nlkle.
- Elg volt a legyilkolt lovakbl mondta a gebnek Elg volt a legyilkolt
zsidkbl.
AMG AZ APJA TVOL VOLT, Pavlina elgg sszeszedte magt ahhoz, hogy
kimsszon az gybl, s bemelegtse az izmait. A nyjtst mindig is szerette: macsknak
rezte magt tle.
Hinyzott neki Konsztantyin. Szerette volna megint rezni, ahogy simogatja a hajt...
vagy csak kpzelte az egszet? Taln csak lom volt - gondolta. Valamit azonban mondott

162

neki a fi; Pavlina mg most is rezte a lehelett a flben. Taln valamit Pavlina apjrl?
Emlkezett r, hogy dhs volt, de nem tudta, mirt.
Msnap megkrdezte Jelent:
- Lttad valaha Konsztantyint valamelyik lnnyal?
- Nem is tudom - felelte Jelena. - De nem hiszem.
Csak ennyit mondott, nem tbbet. Pavlina megknnyebblt, de fenntartssal kezelte a
vlaszt, mert nemigen bzott abban, amit Jelena mondott. Az asszony nem volt tbb az apja
szolgjnl: mindig kimrt s tartzkod, az Atamn lnyval pedig klnsen krltekint mintha a gondoskods Pavlinrl ugyanolyan hzimunka lett volna, mint a fzs vagy a
takarts. Jelena nem trdtt a lnnyal; ezt Pavlina vilgosan ltta. De akkor min sznlelte?
Mirt sznlelt mindenki?
Pavlina gy rezte, a titkok hzban l, csupa hazugsg kztt.
.44.
EZERKILENCSZZTZ PRILISBAN, mikzben falurl falura folytatta a
kutatst, Szergej megkerlt egy dombot, s a tvolbl szrevette egy kis tanya mg mindig
parzsl romjait. A bz mg sok-sok v tvlatbl is felidzte benne Abramovicsk hzt. Egy
percig rosszullt krnykezte, ahogy a trmelk alatt eltemetetteket gyszolta.
Kzelebb getett, s egy ids frfit vett szre, aki a romok mellett llt, imra hajtott
fejjel, a gysztl meggrnyedve. Szergej leszllt a lrl, s gyalog tette meg az utols tven
lpst, hogy ne ijessze meg a frfit, aki ebben a percben taln nem fogadna rmmel egy
lovast - klnsen olyat nem, aki gy fest, mint egy kozk. Mikzben a frfi fel tartott,
Szergej nyomok utn kutatott a fldn.
Amikor odart, megllt, s tiszteletteljesen vrt, amg a gyszol frfi vgl rbredt
Szergej jelenltre, s felnzett.
- Elnzst - szabadkozott Szergej. - Rokonok voltak?
- Ht nem vagyunk mindnyjan rokonok?
- De igen, azt hiszem - ismerte el Szergej. Az reg valahogy Hsel nagyapra
emlkeztette.
- Valaha a bartaim voltak. Most csak por s hamu.
- Ltta, mi trtnt? Az embereket, akik ezt tettk?
- Ltogatba jttem Yitzhakhoz s a drga felesghez... s a hrom gyerekkhz...
A frfi felshajtott, majd hossz hallgats utn meslni kezdett:
- Ahogy a kzeibe rtem a szekrrel, fstt lttam a domb felett. Siettem, hogy
segtsek: azt hittem, taln a csr g. De aztn... mieltt meglttam volna a tanyahzat...
ordtoz frfiakat hallottam, aztn... egy n sikolyt... s a gyerekeket... , istenem, azok a
szegny gyerekek!
A kezbe temette az arct.
- Frfiakat hallott? Hnyn lehettek? - krdezte Szergej, visszazkkentve a frfit a
jelenbe.
- Hnyn? Nem is tudom... taln tzen. Csak messzirl lttam ket. gy laptottam...
mint egy gyva freg...

163

- Blcsen tette - vlte Szergej. - Ltta ket ellovagolni?

A frfi megborzongott, majd szomoran blintott.
- Igen.
- Merre tartottak? Krem, rulja el! Ez nagyon fontos!
A frfi habozott, majd dlnyugatra mutatott.
Szergej megfogta Pojezdka kantrszrt, s gyalogolt vele vagy harminc lpst a
mutatott irnyban. A szvverse felgyorsult, amikor legalbb tz l patanyomt vette szre a
fldn - a legfrissebb nyomokat, amita megkezdte a kutatst. Ha Zakoljev bandja kvette el
ezt az jabb rmtettet, taln csak egy, legfeljebb kt rnyi elnyk lehet.
Midn nyeregbe szllt volna, mg egyszer az reghez fordult.
- Le tudn rni valamelyikket?
- Oda sem igen mertem nzni, nehogy szrevegyenek... De volt kztk egy, aki
kimagaslott kzlk. Egy igazi ris. Ennyi, amit tudok.
- Ksznm. Rszvtem a bartai miatt. Segthetek valamiben, mieltt elmennk?
- Attl tanok, itt mr nincs miben. Hazamegyek, s elmondom a tbbieknek. k majd
eljnnek eltakartani a romokat. Egy kis faluban lakunk innen hsz versztira dlre. Ha arra
jrna, keresse Heitziket.
Az reg Heitzik bcszul biccentett, de ahogy indulni kszlt, a lbai meginogtak, a
mellhez kapott, s sszeesett.
Szergej azonnal odarohant hozz.
- Semmi... semmi baj - hebegte az reg, s megprblt feltpszkodni, de lthatan
nagy knok kztt. - Nem az els. Csak megviselt, amit itt lttam...
- Tehetek valamit nrt? krdezte Szergej aggdva.
- Ha a kocsimhoz segtene, azt megksznnm.
Az regnek fjdalmas nygsek kzepette lassan sikerlt feltpszkodnia, de a lbai
rogyadoztak, ezrt Szergej inkbb felnyalbolta, s gy vitte a szekrhez.
- Ksznm. Mindjrt rendbejvk. A lovam olyan vn, mint n, mr tudja az utat...
Felhk gylekeztek az gen. Hamarosan eleredhet az es, ezrt ha Szergej kvetni
akarja a nyomokat, indulnia kell, de szaporn. Taln mg meg is elzheti ket, mieltt
bevennk magukat egy erdbe. Mg soha nem rezte ilyen kzzelfoghat kzelsgben a fit.
Heitzik arca ismt eltorzult a fajdalomtl.
- Nem lesz semmi baj... - erskdtt. - Maga csak menjen...
De az reg alig brta tartani a gyeplt, s Szergej dntsre jutott.
- Adjon egy percet, s elksrem a faluba - shajtott fel. Heitzik blintott, s Szergej
ltta rajta, hogy megknnyebblt. Szergej Pojezdka nyergbe pattant, s gyorsan
krbelovagolta a romokat. Egy l tetemre bukkant, ami elvgott torokkal s trdbl lecsapott
lbbal hevert a fben; a dg krl legyek zmmgtek. Szergej megprblta megfejteni a
ltvnyt, de nem tallt sszer magyarzatot r.
A nyomok dl fel vezettek, s mr alig vrta, hogy kvethesse ket, amg ki nem
hlnek, de aztn visszanzett az reg Heitzikre, aki sszegrnyedve lt a kocsi bakjn.

164

Visszagetett, Pojezdkt a szekr htuljhoz kttte, felkapaszkodott az reg mell, s tvette

tle a gyeplt.
- Ht akkor, te l - mondta a vn htasnak -, vigyl minket haza!
- Tzaddik a neve, igaz lelk - motyogta az reg, aztn hozztette: - A nevt csak
bartok eltt szoktam felfedni.
Az reg ezutn csendesen pihent; mire elrtek Heitzik falujba, majdnem beesteledett.
Szrke felhk vastag takarja borult fljk, s lassan cseperegni kezdett az es. Egy asszony
szaladt eljk, s megmutatta az utat Heitzik hzhoz. Mire az ajtajhoz nek, koromstt lett,
s az es gy mltt, mintha dzsbl ntttk volna.
A vz elmossa a nyomokat; taln semmi nem marad bellk.
Mikzben Heitzik felesge, Debra, gyba segtette az urt, gy beszlt Szergejjel,
mintha csaldtag lenne:
- Stt van, zuhog az es. Ne ellenkezz, krlek... ksd meg a lovad a szemben lev
pajtban, s maradj itt jszakra. Reggel aztn kapsz egy kiads reggelit. Ha megtlttted a
hasad, mehetsz a dolgodra - vagy maradhatsz nlunk, amg a kedved tartja.
Szergej a kimondatlan szavakat is hallotta: Ksznjk neked. Isten ldsa legyen
rajtad. Nem vagy idegen ebben a hzban.
Szerafim egyszer azt mondta neki: Az ember jelleme akkor mutatkozik meg a
legtisztbban, amikor szorult helyzetben kell dntst hoznia. Szergej meghozta a dntst, s
remdte. hogy az helyes volt, de tudta, ezzel lehet, hogy elvesztette az svnyt, ami a
gyermekhez vezethette volna. jjel az esben viszont gysem lelt volna nyomokra, ezen
elfogadta a vendgszeretet ezeknek a zsid embereknek: Hsel nagyap npnek, az
desanyja npnek - a sajt npnek.
.45.
EGY MSKLNBEN KELLEMES kora tavaszi napon vadul csaholni kezdtek a
kutyk: idegen jrt a tborban. Szinte meztelen volt, a ruhja cafatokban lgott rajta,
hangosan kromkodott, s kardot lblt a levegben. Haja s szaklla hossz, csimbkos,
mintha a vadonban lt volna - nem is embernek, hanem valami furcsa erdei teremtmnynek
tnt. Az egyik kutya dhdten acsarkodott az idegenre, mg ppen kartvolsgon kvl, egy
msik rtmadott, vesztre.
Zakoljev az embereivel ppen fosztogatott valahol, s az ifjak - Konsztantyint is
belertve - szinte mind az erdt jrtk, rzst gyjtgetve, gy csak a Nagy Jergovics maradt
otthon rnek. Az egyik gyerek vette szre a vadembert, s ahogy siktva elszaladt, fellrmzta
a tbort. Pavlina ppen akkor lpett ki a hzbl, amikor a Nagy Jergovics loholva
megrkezett, hogy kidertse a riadalom okt.
Jergovics s Pavlina egyszerre ltta meg az idegent, de mr egyikk sem tudta
megmenteni Surt, aki ppen befordult a sarkon, a patakrl cipelt vzhord ednyekkel a
kezben. Az asszony htrahklt, de az ismeretlen rgvest megperdlt, s lesjtott Surra a
karddal, szinte teljesen levlasztva a fejt a nyakrl. A tajtkz Jergovics rrontott a
betolakodra, hogy vgezzen vele, de elkvetett egy vgzetes hibt: azt gondolvn, hogy
elmehborodottal van dolga, lebecslte az ellenfelt.
Ahogy vakmern tmadsba lendlt, hogy elijessze ezt a szerencstlen fleszt, az
idegen prgve elhajtotta a kardjt. A kard tdfte Pavlina reg Medvjnek a szvt, aki
htratntorodott, s meglepett arccal eldlt, majd a szemben kihunyt a fny.

165

Pavlina kv meredten llt, s az els gondolata az volt, hogy ez a vad tekintet idegen
nem lehet ms, csak a szrnyeteg: Szergej Ivanov. Hamar rbredt azonban, hogy az
sszefggstelenl vltz szakllas rlt nem szrny, hanem egyszer ember, akit dmonok
szlltak meg, s trni-zzni vgyott. Mindjrt megtmadja a tbbi nt s gyereket is...
Arra nem emlkezett, hogy mi trtnt ezutn, de Okszna, aki rmlten kukucsklt ki
a kunyhja ajtajn, ltott mindent.
NHNY PERCCEL KSBB a fiatalok visszatrtek, tzifval jcskn telepakolt
karokkal. Amikor meglttk Sura s az reg Jergovics holttestt, meg az idegent, aki arccal
elrebukva fekdt a srban, elejtettk a ft, s nyomban odarohantak. Konsztantyin rt elszr
Pavlinhoz, aki egy hz tvbe roskadva, a htt a fnak tmasztva zokogott. A fi lelt mell,
tkarolta a vllt, s maghoz szortotta.
Dimitrij Zakoljev, Koroljov s a tbbi frfi valamivel stteds eltt rtek haza. Amint
az Atamn megltta a halott Jergovicsot, Surt, s valamivel odbb az idegen hulljt a
fldn, elbdlt:
- Itt meg mi a fene trtnt?! Hol van Pavlina?!
- n lttam mindent, Atamn - szlalt meg Okszna flnken. - Egy rlt tvedt a
tborba...
Zakoljev leugrott a lovrl, megragadta a n vllt, s megrzta.
- Hol van Pavlina?! - ismtelte meg, s tajtkzott a dhtl.
Okszna hadarni kezdett, mintha flten az lett:
- Miutn a fick meglte Surt, eldobta a kardjt, s belelltotta az reg Jergovicsba,
de Pavlina megmentett minket! Odament a vademberhez feltartott kzzel, mintha azt
mondan, llj!, de az kihzta a kardot szegny Jergovicsbl, s szrny vltssel
rtmadt, , istenem, Pavlina annyira gyors volt! Az egyik pillanatban mg ott volt a fick
eltt, aztn hipp-hopp mgtte termett, gy a fick nem tallta el. Pavlina tbbszr is lesjtott
r, az meg sszeesett, s vge volt.
Zakoljev zihlt, ahogy trtztetni prblta magt. Amennyire csak tudta, szelden tette
fel a krdst:
- Okszna, mr csak egyszer krdezem meg: Hol van Pavlina?
A n az Atamn hzra mutatott.
- n... n azt hiszem, Konsztantyin... beksrte a hzadba...
Zakoljev elengedte Oksznt, s berontott a hzba.
Pavlina knyrgtt Konsztantyinnak, hogy menjen el, amint meghallottk a lovak
patinak dbrgst, gy aztn amikor Dimitrij papa rtallt, egyedl ldglt a sttben, mg
mindig kbultan, a semmibe bmulva. Megbosszulta Sura hallt, aki anyja helyett anyja volt,
s azt a frfit, aki jobb tantmestere lett, mint kpzelte volna. Pavlint megdbbentette,
milyen knny volt elvenni egy ember lett. Undorodott magtl, mert meg akarta lni a
frfit - s mg valami miatt, amit a frfi mondott...
Elszr olyan nyelven vltztt, amit Pavlina nem rtett, de aztn nhny orosz sz
is keveredett a handabandzsba. A lny ekkor jtt r, hogy a frfi nem vletlenl tvedt a
tborba: kutatott utnuk, s rjuk lelt. Azt kiablta: Gyilkosok!... meglttek a felesgemet...
a gyerekeimet... s mirt? Mert zsidk vagyunk!". Knnyes volt a szeme. Pavlina a tbbit mr
nem rtette, de a frfi hangja egy olyan ember szintesgvel szlt, aki az igazsgot mondja.

166

A vadember szavai arra knyszertettk a lnyt, hogy szembenzzen azzal, amirl nem
akart tudomst venni. Most mr tudta, honnan vannak a lovak, a birkk, az utazldk, a
szerszmok, a knyvek, s mg annyi minden. Megrtette, milyen emberek kztt l...
Ebben a pillanatban rontott be az apja a szobba, hallra vltan.
- Jl vagy, Pavlina?
Pavlina lassan, vontatottan vlaszolt:
- Nem sebesltem meg, ha erre gondolsz.
Felnzett, s olyasmit ltott, amit gyermeki szemmel soha nem vett volna szre: az
apja megregedett, aszott arca, megtrt, zavaros tekintete olyan volt, mint a halott rlt,
odakint a srban. Nem sokkal hidegebb.
Zakoljev megknnyebblten felshajtott:
- Hla istennek! Okszna elmondta, milyen gyes voltl - mr nem tart sok, s kszen
fogsz llni.
Kinylt, hogy megsimogassa a lny hajt, de Pavlina elhzdott. Az Atamn gy tett,
mintha nem vette volna szre.
- Pihenj csak - mondta -, holnap keresek neked egy msik oktatt.
Pavlina mereven a padlra szegezte a tekintett, s vlaszknt odavetette:
- Szerinted szksgem van mg msik oktatra?
Amikor azonban felnzett, a szoba mr res volt.
Dimitrij Zakoljev megmosakodott a folyban, hogy ledrzsljn a testrl minden
mocskot, hogy kitiszttsa az agyt. Aztn majd megprbl aludni. Nem rlt neki, hogy
elvesztette a Nagy Jergovicsot s Surt - mindketten hasznra voltak -, s dhngtt az
emberei hanyagsga miatt, amirt vdtelenl hagytk a tbort. A sorsnak ez a klns
fordulata azonban letre-hallra szl kzdelemben tette prbra a lnyt - s Pavlina jl
vizsgzott. Kszen llt.
MR NEM TART SOK GONDOLTA. Az apja azt mondta, mr nem tart sok.
Pavlina remlte, hogy tnyleg gy lesz: tenni akarta a dolgt, tl akart vgre lenni rajta, hogy
megtudja, vajon vr-e r mg valamilyen let, miutn bevgezte a kldetst. Beleborzongott,
amikor felfogta a feladat valsgossgt s elkerlhetetlensgt. Azt eddig is tudta, hogy
kpes harcolni; s most mr azt is, hogy kpes lni. De tnyleg kszen llt arra, hogy meglje
Szergej Ivanovot? Pavlina megrintette a medlt, s a tenyert sszezrva gyengden a
szvhez szortotta, mintha a nagyszlei lelke lenne benne. Megprblta elkpzelni, mire
gondolhatott az desanyja, mieln a fehr haj dmon meglte.
Igen, kpes meglni, s meg is fogja tenni. Az egsz lete ezen llt vagy bukott hiszen ha kudarcot vall, biztosan meghal, de mg ha tl is ln, nem tudna egytt lni a
szgyennel. Azt kvnta, brcsak ne akasztotta volna az apja a nyakba ezt a terhet. De
megtette, s nem hozhat szgyent r. Tizenht ves volt, s azon tprengett, vajon mennyi
id, mennyi let adatik meg mg neki.
Mi trtnt velem? - krdezte magtl. - Valaha lmaim voltak, most viszont csak
egyetlen stt cl ltet. Pavlina felshajtott. Nem, van mg egy. Ott van nekem Kontyin...
MSNAP AZ ATAMN arrl kezdett morogni, hogy ismt tkltzteti a tbort. gy
jrklt fel-al fjtatva, mim egy ketrecbe zrt tigris, s a szavait a leveghz intzte, mintha
magban dlna-flna:
167

- Eltunyult, elknyelmesedett bagzs! Mintha egy koszos zsid falu lenne! Emlkeztek
mg, mit hajtogatok rges-rgen? Mozg clpontot nehezebb eltallni - gyhogy mozdulnunk
kell!
jra meg jra elmerlt stt bels vilgban, amelybe senki sem lthatott bele, aztn
egyszercsak minden lthat ok nlkl felbredt a rvletbl, s vilgos, rthet parancsokat
kezdett osztogatni. Voltak, akik abban remnykedtek, hogy elfelejti, hogy kltzni akart msok arrl sugdolztak, hogy inkbb k maguk hagyjk ott a tbort.
Zakoljev tbb nem tudott klnbsget tenni a valsg s az agyt marcangol
rmlmok kztt, s a kett gy kergette egymst elmjben, mint fst pamacsok az jszakai
gen. Egyedl az a tudat nyjtott vigaszt a szmra, hogy hamarosan eljn az a nap, amikor
Szergej Ivanov meghal, s Pavlina arca lett az utols dolog, amit az letben lthat. Mr ha
egyltaln megltja a lnyt. s akkor igazsg ttetik.
Koroljov egyre inkbb megvetssel figyelte, ahogy Zakoljav az rletbe sllyed, s
mindig, amikor csak az tvgygerjeszt Pavlina elhaladt eltte, Koroljov hideg kk szemei
kvettk t.
.46.
SZERGEJ csekly remnnyel, de feltlttt kszletekkel s egy csald jkvnsgaival
hagyta maga mgtt Heitzik falujt. A fogvacogtat es elllt, s csak friss, hideg leveg
maradt utna: tkletes a nyomkvetsre - mr ha mg maradtak nyomok.
Szergej visszalovagolt a tanya immr kihlt romjaihoz, s megkereste a helyet, ahol a
nyomokat ltta. Egyetlen patanyomot sem tallt a srdagonyban. Viszont tudta, milyen
irnyba tartottak. Vagy mgsem? Gondolkozz! - korholta magt. Vajon Zakoljev emberei,
akiknek az lete mlott azon, hogy titokban tartsk a holltket, pontosan arrafel hagynk el
egy mszrls sznhelyt, amerre a tboruk fekszik? Nem valszn. Az elz nap ltott
patanyomok dlnyugati irnyba mutattak, Podlia, majd Besszarbia fel - nem a
legalkalmasabb hely a rejtzkdsre.
De mi van, ha irnyt vltoztattak, s tettek egy krt - merre is? Az sztnei azt sgtk,
szakra: a Kijev krnyki erdsg fel, ahol korbban egyszer mr tallt nyomokat, csak aztn
azok megszakadtak egy patakmederben. Mostanra mr jl ismerte azt a tjat, s Zakoljev
helyben ott bujklt volna.
Trdvel lpsre szortotta Pojezdkt az elz napi nyomok mentn. Taln elrbb
tall valamilyen jelet. tven lps... semmi... szz... semmi... ktszz... Mintegy tszz
lpsnyire azonban egy csapatnyi lovas halvny nyomaira bukkant.
Kvette ket, amg el nem tntek, aztn visszafordult, megkereste, hol rnek vget a
patanyomok, s nagy vben jobbra kanyarodott, amg el nem rte az szaknyugati irnyt. Nem
tallt jabb nyomokat, ezrt megint viasszament, s az vet tgtva egyre nagyobb krket tett,
egsz dlutn. Kora tavasszal mg kurtk voltak a napok, gy a nap hamar kezdett lebukni a
lthatr mg. Mr ppen fl akarta adni a keresst aznapra, amikor valamin megakadt a
szeme. Egyetlen patanyom. Tett egy krt, s tovbbi patanyomokat tallt, amelyek
szakkeletre vezettek. Megtallta a csapst.
Idnknt jra elvesztette a nyomokat, de ltta a tbbi jelet, ami a lovasok elhaladsra
utalt: a magas fben, az aljnvnyzetben. Letrt gallyakat keresett abban a magassgban, ahol
a lovasok feje, vlla vagy az azon tvetett puska lenni szokott; letpett fcsomkat, amelyeket
a lovak menet kzben rgcsltak; s a patik krkrs mozgstl elhajlott s lefekdt
cserjket. Magban hlt mondott Alekszejnek a nyomkeres leckkrt.

168

Abban remnykedett, hogy egyenesen visszatrtek a tborukba, de a csaps Nyizsin

vroska hatrhoz vezetett, ahol a nyomok vgleg belevesztek a lhton vagy kocsin arra jr
sok-sok utaz pata- s kerknyomainak ingovnyba. Nem volt tbb csaps, amit kvethetett
volna.
Nem volt valszn, hogy a csapat sokig maradt a vrosban, de a halvny esly, hogy
esetleg megtudhat valamit, arra sztklte Szergejt, hogy nzzen krl. gy dnttt, kivesz
egy szobt jszakra, s legalbb elfogyaszt egy tisztessges vacsort.
Tallt egy pajtt Pojezdknak, magnak pedig egy kis vendghzat, amelyet egy
tereblyes, kzpkor asszony vezetett, aki kontyba fslt szes hajt htul tzte ssze. Az
asszony flksrte a szobjhoz, s kzlte Szergejjel, hogy a vacsora hsz percen bell
kszen lesz.
Szergej gy dnttt, addig tmegy a szemkzti kocsmba, s megkrdez nhny
helyblit, nem lttak-e a minap tutaz lovasokat. Rendelt egy veg vodkt, hogy
rmelegedjen, s hogy ne lgjon ki a tbbi vendg kzl. Egy ideig csendesen ldglt, s a
krltte zajl trsalgst hallgatta. ppen a szjhoz emelte a poharat, amikor meghallotta,
hogy a mgtte lev asztalnl l frfi ezt motyogja magban:
- ...rosszul vagyok ettl ...ldklni Zakoljev kedvrt ...s ezt kapod ...ez volt az
utols, soha tbb... Szergej bersge nyomban felledt. Csendesen letette a poharat, nmn
lt s figyelt, de nem hallott semmi tbbet, csak azt, ahogy a frfi llegzik, tlt, aztn kortyol.
Felvette az veget, s hanyagul ttelepedett egy msik asztalhoz, ahonnan megnzhette
magnak a magnyos, kozk viseletben ldgl frfit. Sok-sok v telt el azta, de mg
mindig felismerte. Egy ilyen embert nem lehet elfelejteni.
A frfi kisvrtatva bizonytalanul felllt, s mg mindig dohogva magban, kitntorgott
az utcra. Szergej kicsit tvolabbrl szrevtlenl kvette, amg a rszeg frfi be nem ment
egy msik vendghzba. Szergej ott vrt s figyelt egsz jszaka, vacsorrl, gyrl teljesen
megfeledkezve.
Arra szmtott, hogy a frfi reggel taln visszatr a tborba.
.46.
Zakoljev embereinek mr a Gamlinov lovval trtnt eset eltt is voltak kimondatlan
ktsgeik, most azonban minden darabokra hullott: az Atamn gy viselkedett, mint egy
megkerglt sakl.
Egy jabb rajtatsben mg kt embere meghalt. Az egyiket egy zsid lte meg, aki
vasvillval rontott r, mikzben az ajtban a felesge karjaival takarta vn a gyerekeiket. A
frfinak sikerlt leszrnia Csertoszkijt, mieltt egy msik haramia levgta volna. A msik
katonjt egy btor fi szrta htba, aki a rejtekhelyrl ugrott el. Ez volt az utols tette az
letben.
Mikzben Zakoljev emberei a lovukon visszafel tartottak a tborba, azok, akik kvl
estek az Atamn flnek halltvolsgn, arrl kezdtek sutyorogni, hogy otthagynak csapotpapot, mert hnyingerk van attl, amiv lettek. Az egyikk halkan megjegyezte a mellette
poroszkl trsnak:
- Lehet, hogy bellok szerzetesnek.
- Azzal mr elkstl: a mi lelknk mr oda... - felelte a msik.
A DLUTNI EDZS ELTT, amit magnyosan s inkbb csak megszoksbl
vgzett - s mg mieltt az apja visszatrt volna az rjratbl, ahogy jelezte -, Pavlina tv
tette a tbort Konsztantyin utn. Vgl a vzesssel szemben bukkant r, ahogy egy
169

sziklakiszgellsen ldglve az alant elterl kveken dbrg vizet nzte. Pavlina lelt
mell, s elmondta neki, hamarosan el kell mennie, hogy vgrehajtsa a feladatot, amit az apja
rbzott.
- Kevs lnyra bznak ilyen kldetst - bizonygatta, mintha nmagt akarn
meggyzni. - Ezrt mentett fel az asszonyok teendi all... s adott nekem klnleges
eljogokat s vdelmet...
Pavlina mindvgig Konsztantyin arct frkszte, svrogva a jvhagysra, de a fi
arckifejezse semmit sem rult el.
- Azt mondta, erre szlettem - folytatta esdekl szemekkel, s megszortotta a fi
karjt. - , Kontyin, remlem, kszen llok! Apm annyira szomjazik erre a gyzelemre...
hogy vgre bkre leljen.
Ezutn benylt a blzba - ettl a mozdulattl Konsztantyinnak elakadt a llegzete s
elhzta a medlt. Megmutatta a finak a megsrgult kpet, ami egy olyan mlthoz kttte,
amirl semmilyen emlke nem volt.
- Ezrt is csinlom - mondta. - Apm ragaszkodik hozz, hogy Tomorov ksrjen el, de
n azt szeretnm, ha inkbb te jnnl...
Konsztantyin mr majdnem szra nyitotta a szjt, ott volt a nyelve hegyn, hogy
elmondjon a lnynak mindent, amit tudott - de mit tudott biztosan? s ha elmondan, a lny
vajon hinne neki? Vagy vgzetes lenne mindkettejk szmra?
Pavlina azt remlte, Konsztantyin megrti, hogy ez a sorsa, hogy taln rl is neki, de
a fi arcn tkrzd kibrndultsg - br Konsztantyin igyekezett elrejteni - ehelyett
kesersggel tlttte meg a pillanatot.
AZNAP DLUTN, miutn Pavlina elment, hogy edzzen, Konsztantyin elhatrozsra
jutott: elhagyja a tbort, mindent elmond Pavlinnak, s meggyzi, hogy tartson vele. jra s
jra megrgta a dolgot, de mindig ugyanoda lyukadt ki: egytt kell elszknik, csak gy
lehetnek boldogok. letk s jvjk rdekben meneklnik kell - mghozz mg ma jjel.
Konsztantyin nem volt ostoba. Tudta, hogy az ismers hazugsgok s a keser igazsg
kztt nem lesz knny vlasztania a lnynak, s alig remlhette, hogy Pavlina szereti t
annyira, hogy otthagyjon mindent, amit valaha is ismert.
Ha Pavlinnak nem lesz btorsga, hogy vele tartson, akkor egyedl kell mennie.
Magnyosan menekl majd, s csak az a remny fogja ltetni, hogy egy nap taln megcsinlja
a szerencsjt, s visszajhet a lnyrt. De legalbb elbcszhat az egyetlen embertl, aki
emlkeztette r, hogy mg mindig ltezhet szeletet ebben a kietlen, stt vilgban.
KONSZTANTYIN A CSRHZ ROHANT, ahol Pavlina edzeni szokott, krlnzett,
hogy nincs-e ms is odabent rajtuk kvl, s hadarni kezdett:
- Pavlina, alkonyaikor tallkozzunk a vzessnl! Ne szlj rla senkinek!
Midn a lny megszlalhatott volna, a fi mr el is rohant. s kzben az jrt a fejben,
hogy ha jjel tvoznak, reg- gdig senki nem veszi szre a szksket.
Minden jl alakult volna, ha jelena nem akkor tr vissza a latrinrl, s meg nem
hallja, mit mond Konsrtantyin a lnynak. Az asszony megtorpant, az rnykbl figyelte,
ahogy a fi elszalad, aztn folytatta tjt vissza a hzba.
KS DLUTN, mikzben Konsztantyin a szederbokrok kztt vrakozott a
vzessnl, volt ideje, hogy vgiggondoljon nhny dolgot. Azon tndtt, vajon hogy lehet,

170

hogy Dimitrij papa soha nem fedezte fel ezt a rejtekhelyet - aztn aggdni kezdett, hogy taln
mgis.
Konsztantyin az imdkozson is trte a fejt. Hallott mr Istenrl, a mennyorszgrl s
a pokolrl, de hitoktatsa nagyjbl ki is merlt ebben. Korbban mg soha nem imdkozott,
br msokat mr ltott Istenhez fohszkodni, most azonban is imra kulcsolta a kezt, mg
ha nem is tudta igazn, kihez szljon. Ha tnyleg ltezik egy mindenhat lny, aki
meghallgatja, azt krte tle, vigyzzon Pavlinra. A szerelmrt nem fohszkodhatott - azt
csak a lny adhatta neki.
Stt felhk gylekeztek az gen, homlyba burkolva az addig szikrz napot. Pavlina
egy rn bell megrkezik - mr ha jn egyltaln. Konsztantyin elsuttogott egy jabb buzg
imt: - Krlek, engedd, hogy velem jjjn!
Zuhogni kezdett az es. Taln majd elmossa a nyomaikat. n leszek a nyl, aki tljr
Zakoljev, a rka eszn - gondolta Konsztantyin, aztn emlkeztette magt: - Kt nyl. Kett.
.48.
UGYANEZEN A NAPON kora dlutn Szergej messze lemaradt, hogy a tvolban
eltte halad lovas fel ne figyeljen r. gy mr nem ltta az ldztt vadat, de a nyoma friss
volt s knnyen kvethet, a zporok ellenre is. A nyomok vgl egy erd szlhez vezettek.
Szergej getsre sztklte a lovt; most mr kzelebb frkzhetett anlkl, hogy
szrevegyk.
Eltelt egy ra. A patanyomok nha ms lovakval keveredtek, amg Szergej egy gyors
folys folycskhoz nem rt, ahol a csaps teljesen megszakadt. A nyomok nem tnnek el
csak gy, s a lovak nem tudnak replni" - gondolta Szergej: a lovas nyilvn felfel haladt a
folyban. gy aztn Szergej is arra vette az irnyt, s a kt partot kmlelte, mikzben a vz
Pojezdka trdei, majd ers combjai kztt zubogott. Elrbb teht mlyl a vz s gyorsabb a
sodrsa. Szergej rvidesen kveken megtr fehr habok hangjt hallotta. A foly csnakkal
nem volt jrhat - alkalmas hely egy elrejtett tbornak.
Szergej rulkod hangok utn kezdett flelni, de csak egy vzess egyenletes
dbrgst hallotta maga eltt.
Hetedik rsz
A MEGBKLS TJA
Aminek kezdete van, vget is r egyszer.
Bklj meg ezzel, s minden jra fordul
BUDDHA
.49.
AMIKOR A FRFIAK ESTEFEL VISSZATRTEK, nhny asszony s gyerek
eljk szaladt ksznteni ket, de csak zord tekinteteket lttak a piszkos, fradt s mogorva
arcokon. Vrtl s koromtl mocskosn, kt jabb lovat hoztak haza a lovasaik nlkl. A
hullkat nem csavartk takarba s ktztk a lovak htra: egyszeren a lngok kz vetettk
ket.
- A zsidk megltk Csertoszkijt s Larentyevet - vetette oda az egyik frfi
Oksznnak, mieltt a hza fel vette az irnyt.

171

Okszna korbban egytt lt Oleg Csertoszkijjal, s megsiratta az elvesztst, de nem

rzett gylletet azok irnt, akik csak vdeni prbltk magukat a fegyveres haramik ellen.
Az Atamn rosszkedv volt. Meglt egy asszonyt, mieltt Koroljov eljtszhadozhatott
volna vele, s emiatt veszekeds trt ki kzttk. Amikor megrkeztek, Zakoljev htat
fordtott a flkarnak, mintha levegnek nzn. Aztn jonnan szerzett lovt a karmba
vezette, levette rla a nyerget, s magval vitte a csrbe, ahol meg akarta nzni, hogyan
gyakorol Pavlina.
A lny ppen vgzett a szoksos mozdulatsorral, amikor megltta az apjt az ajtban,
de az res tekintettel bmult r, mintha nem is igazn ltn a lnyt. Zakoljev szrakozottan
biccentett fel, aztn tvozott.
Amikor fradtan s zavarodottan belpett a hzba, alig vette szre a tz mellett l
Jelent, amg az asszony fel nem pillantott r, s arcra ki nem lt a szoksos knyszeredett
mosoly.
AZ ATAMN mr nem volt ura sem az elmjnek, sem az embereinek. Koroljov meg
volt gyzdve errl, miutn majdnem lre mentek a rajtats alatt. A flkar eldnttte, hogy
tbb senkitl sem fogad el parancsokat. Ideje volt, hogy odbblljon.
Mieln azonban ellovagolt volna, meg kellett kapnia Pavlint - mlt
bcsajndkknt a holdkros vezrnek. Tl sokig vrt, hogy leszaktsa a lny virgt. De
most mr csak nhny percet kellett vrnia, csendben, szrevdenl, amg Zakoljev tvozik a
csrbl, s hazaindul.
Pavlina ppen vgzett a nyjt gyakorlatokkal; a teste mg gyngyztt az
izzadsgtl. Arra kszlt, hogy hazaszalad, s rendbehozza magt, mieltt tallkozna
Kontyinnal. gett a kvncsisgtl, vajon mit akar mondani vagy tenni a fi, amikor Koroljov
kivont trrel belpett a csrbe.
- Trdre! - parancsolta, s bevgta maga mgtt az ajtt.
Pavlina tudta, hogy eljtt az id: Koroljov erszakkal r akar mszni... s az apja
ezttal nem lesz kpes megvdeni.
Ahogy kzelebb rt, Koroljov meglepetsszer rgst indtott a lny hasa fel. A rgs
clt tvesztett, de a flkar tudta, hogy gy lesz: visszakzbl azonnal oda ttt, ahov vrta,
hogy a lny mozdul. Az ts megszdtette a lnyt, de Pavlina arrbb grdlt, s sszeszedte
magt.
Mindketten tudtk, hogy gy vagy gy, de a harc msodperceken bell vget r.
Koroljovban rettenetes testi er lakozott, s nem volt benne sem irgalom, sem lelkifurdals.
Pavlina viszont gyors volt, elsznt, s tartogatott nhny meglepetst a tarsolyban.
Amikor Koroljov ismt fel lendlt, a lny tugrott a feje felett, s ahogy fldet rt, a
sarkval htrafel lgykon rgta a frfit. A leveg egyszerre kiszaladt Koroljov tdejbl, s
a flkar trdre zuhant. Amikor azonban Pavlina be akarta vinni a vgs tst, Koroljov a
trdt oldalrl megrgva elkaszlta a tmaszkod lbt.
Pavlina rogyasztott, hogy utat engedjen az ernek, s elnyelje a nagy rszt, de a rgs
tl ers volt - a lba sszecsukjott, s a lny a fldre zuhant. Koroljov azonnal rvetette
magt: lbaival lovagllsben leszortotta a cspjt, a trdvel fldhz szegezte az egyik
karjt, s izzadtan, a gyzelem mmortl felgerjedve vigyorgott r...
Pavlina a szeme sarkbl ltta a ks villanst: a msodperc tredke alatt rjtt, hogy
Koroljov elbb megli, s aztn erszakolja meg - a sorrend neki desmindegy volt -, s ettl
fktelen dh szllta meg. Mivel Koroljov egyetlen keze ppen a kst tartotta, a frfi egy
172

pillanatra vdtelen maradt. Ahogy a penge lesjtott, hogy tdfje a lny mellkast, Pavlina
elrelendtette a karjt, si gyllettl hajtva eltrtette a pengt, s ugyanazzal a mozdulattal
mlyen belefrta az ujjait Koroljov lgcsvbe.
A lny egy melyt roppanst hallott, majd Koroljov kiejtette a kezbl a kst,
sztnsen a torkhoz kapott, s leveg utn kezdett kapkodni. Pavlina megint lgykon
rgta, olyan ervel, hogy a frfi felemelkedett a fldrl, s borzalmas nygssel lereplt rla.
Ahogy ott fetrengett a fldn, horkant, zihl, gurgulz hangok trtek ki belle - aztn a
teste rndult mg egy utolst, s Koroljov bevgezte, ppoly erszakosan, mint ahogy lt.
AMG PAVLINA fjdalmasan visszasntiklt a hzukhoz, eleredt az es. Senkit nem
tallt a hzban, gy aztn lerogyott a kihlt tzhely mell, s rzkd zokogsban trt ki.
Rettegett, mit fog szlni vagy tenni az apja, amikor megtudja, hogy Pavlina meglte az els
embert. Aztn a lny hirtelen rbredt, hogy ez cseppet sem rdekli. Ha volt ember, aki hallt
rdemelt...
Ettl fggetlenl nagy megrzkdtats rte, s Pavlina gy rezte, beszlnie kell
Konsztantyinnal...
Abban a szempillantsban bevillant az agyba: hiszen Konsztantyin vrja t! Pavlina,
abban a remnyben, hogy mg ott tallja a fit, talpra ugrott - de ahogy rohanni akart volna,
felsikoltott a fajdalomtl, s elesett, klvel tehetetlenl verte a tzhely hideg kvt, dhsen
az apjra, a lbra, a vilgra. Minden erejt sszeszedve feltpszkodott, s fogt
sszeszortva, bicegve futni kezdett a vzess fel, az Kontyinjhoz.
.50.
AHOGY A DOBOL ES s a zmmg-ciripel rovarokkal teli erd hangjt
hallgatta, Konsztantyin legszvesebben csendrt vlttt volna. Egy jabb ra telt el, s csak
remnykedett, imdkozott, s flelt, htha meghallja a lny lpteit. Ha eljn, egytt lesznek,
s minden jra fordul. Ha nem... Megprblta elkpzelni, mit kezd majd akkor.
Tudok rni-olvasni s rajzolni - tndtt -, s megvan a magamhoz val eszem.
Tallok majd munkt, egy tvoli vrosban, taln mg Amerikban is. Megtanulok egy j
nyelvet, s megcsinlom a szerencsmet. Aztn egy nap visszatrek, belovagolok a tborba
egy dlceg paripn, karddal az oldalamon s puskval a vllamon, meg a zsoldosokkal, akiket
felfogadtam, s gy szlok majd Dimitrij Zakoljevhez: Amerikai vagyok, s Pavlinrt jttem!
Angolul fogok beszlni, s ha az Atamn nem rti majd a szavaimat, ht gy kell neki!
Ekkor Konsztantyin hegyezni kezdte a flt. gy vlte, a szakad es, a tcskk s az
odalenn a kveken megtr vz zajn keresztl kzeled lpteket hall. Hatrtalan izgalom lett
rr rajta, hogy Pavlina eljtt: kimszott a bokrok kzl, hogy boldogan mosolyogva
kszntse a lnyt...
De Pavlina helyett, alig pr lpsre tle, Dimitrij Zakoljev atamn llt vele szemben.
EGY PILLANATRA a rmlet jeges hullmai csaptak t rajta, aztn az sztnei azt
sgtk: meneklj! rezte azonban, hogy hibaval prblkozs lenne, gy moccans nlkl
vrt, mikzben escseppek ztattk az arct.
Zakoljev nem jtt kzelebb, csak llt ott nyugodtan. Konsztantyin idegesen
krbepislantott, az Atamn pedig szelden beszlni kezdett - s olyan szavak hagytk el a
szjt, amelyeket Konsztantyin soha nem hitt volna:
- Mr tudom egy ideje, hogy nagyon kedveled Pavlint. Azt is szrevettem, hogy is
kedvel tged. Mirt is ne? Eszes fi vagy, s ers a jellemed. Taln furcsnak tnhet, hogy

173

most eljttem ide hozzd, de mindenkin egyre nagyobb a nyoms, s alaposan megfontoltam
a dolgot. Tudod, hogy mindig kedveltelek, Konsztantyin...
Dimitrij papa lelt egy nagy kre, s intett Konsztantyinnak, hogy csatlakozzon hozz.
- gy vlem, Pavlina mihamarabb frjhez szeretne menni. n senki mshoz nem
vagyok hajland hozzadni, s azt sem trnm, hogy egyik kzrl a msikra adjk. Az lesz ht
a legjobb, ha te veszed el. De neked s nekem egyezsget kell ktnnk...
Konsztantyin nem hitt a fiilnek. Termszetesen gyanakodott, de amit az Atamn
mondott, sszernek tnt, s szintnek hangzott. Konsztantyin mindenesetre kt dolgot
tudott biztosan: az Atamn vagy igazat mond, s akkor neki pillanatnyilag nincs mitl flnie,
st, az lete sokkal jobban is alakulhat, mint ahogy valaha kpzelte volna - vagy az Atamn
hazudik, s akkor Konsztantyint hallos veszly fenyegeti. De akr szinte volt az Atamn
ajnlata, akr nem, ha visszautastja - ha sarkon fordul s menekl -, a kvetkez rt mr
nem ri meg.
vatosan kzeltett, ahogy Dimitrij papa a mellette lev nedves kre paskolva
invitlta, hogy ljn le. Konsztantyin szmra eljtt az igazsg pillanata. Ahogy lelt, Dimitrij
papa mosolyogni kezdett, knnyeden Konsztantyin vllra tette a kezt, s szintnek tn,
szeretetteljes hangon gy szlt:
- Felntt frfi lettl, Konsztantyin. Pedig most sem tnsz idsebbnek Pavlinnl.
A zpor elllt, s a ks dlutni napfny ttrt a felhkn, j eljelnek tekintve,
Konsztantyin maga is megkockztatott egy flszeg mosolyt. Annyira hinni akart Dimitrij
papnak, hogy a mskor krltekint fi megfeledkezett hrom krdsrl. Elszr is, ha
Dimitrij papa tnyleg szvn viselte a lnya boldogsgt, akkor mirt kpeztette ki
orgyilkoss, aki l vagy meghal? Msodszor - s ez volt a srgetbb krds - honnan tudta az
Atamn, hogy itt van, s a lnyra vr? s harmadszor: hol van Pavlina?
SZERGEJ ELVESZTETTE A LOVAS NYOMT, de folytatta az tjt felfel,
sztnsen kvetve a szilaj folyt, amg egy meredek vzess aljban egy kvekkel krlvett
apr tavacskhoz nem rt. A vzess mellett kanyargs svny vezetett fel - embervgta
svny. Szergej kikttte Pojezdkt egy fhoz, hogy legelsszen, flresimtotta esztatta
hajt a szembl, s elkezdett felkapaszkodni a meredek, csszs svnyen...
Mire elrte a vzess tetejt, az es elllt, s Szergej az odalenn tajtkz vz hangjn
ttrve egy emberi hangra lett figyelmes.
PAVLINA OLYAN GYORSAN SNTIKLT, ahogy csak tudott, de a fjs lba nem
brta, s megint sszecsuklott. Konsztantyin stt szemeit s szomorks mosolyt ltta maga
eltt, ahogy r vr. Ha egytt lesz vele, minden rendbe jn. Tovbbkzdtte magt a srban
tapicskolva, s pislogott a sr esben s a felhkbe burkolz sttsgben, ahogy
megprblt tjkozdni. Mr csak harminc lpsre volt a folytl, amikor az amikor az es
hirtelen elllt, a felhk utat engedtek a fnynek, s megltott kt alakot, akik egytt
ldgltek a rohan fly tlpartjn, nem messze a vzesstl.
A ltvnytl kv meredt: Konsztantyin volt az... s az apja. Aztn fellltak s
megfordultak, meri egy harmadik ember lpett el az erdbl.
AMIKOR SZERGEJ KILPETT a fk kzl, egy pillanatra azt hitte, lomba kerlt.
Zakoljev sem egszen hitt a szemnek: gy bmult r, mintha szellemet ltna. Aztn
htrasimtotta vizes hajt, s az arca visszavlltozott az ismers halotti maszkk.

174

Szergej elszr tallkozott ezzel az emberrel nya halla ta, gy nem csoda, hogy a
teste megfeszlt - de aztn mlyen beszvta a levegt, ellazult, rzkei pedig felersdtek, s
vgigpsztztk a vzess krnykt.
Egyedl voltak, csak k hrman: Szergej, Zakoljev s egy fiatalember, taln olyan
kor, mint...
Szergej figyelme visszafordult Zakoljevre, s nem vesztegette a szavakat:
- A fiamrt jttem.
Zakoljev felshajtott, mintha beletrdtt volna, hogy lesz nmi kellemetlensg.
Tudta, hogy elrkezett a leszmols perce.
- Szergej Ivanov - mondta knyszeredett, zord mosollyal -, ht ismt tallkozunk... s
most azt mondod, azrt jttl, hogy elvidd a fiadat? Semmi dvzls? Nos, rendben, elnzem
neked ezt a brdolatlan viselkedst. Trtnetesen szerencsd van. Nzd csak: itt ll eltted a
fi. Konsztantyinnak hvjk, s elviheted - tid.
Mmorosan a dolgok ilyen hihetetlenl szerencss fordulattl, Konsztantyin szra
nyitotta a szjt, mikzben Dimitrij Zakoljev tkarolta a vllt.
Szergej akkor ltta meg a penge villanst, amikor Zakoljev megragadta a fi fejet, s
vgsra kszen a torkhoz emelte a kst. A kvetkez pillanatban Szergej varzstsre ott
termett, a kst tart kezet lefel csapva a fi mellhez szegezte, aztn eltrte Zakoljev karjt,
s lefegyverezte. A msik kezvel Szergej megragadta Zakoljev hajt, s htrarntotta a fejt,
olyan ersen, hogy kis hjn kitrte a nyakt. Ezutn flrelkte Konsztantyint, hogy ne essen
baja, s egy knykcsapssal fldre kldte Zakoljevet, aki kbultan esen ssze.
Pavlina ekkor rt oda, s teljesen meg volt zavarodva. Az imnt volt tanja annak legalbbis gy vlte ltni -, hogy Dimitrij papa megprblja elvgni az Kontvinja torkt - az
sz haj idegen pedig megmentette t.
Zakoljev lassan maghoz trt, s szrevette Pavlint.
- ld meg! - ordtotta, ellentmondst nem tr, mennydrg hangon. - ld meg a
szrnyeteget!
- Ne! - kiltott Konsztantyin. - Pavlina, ne! Nem teheted! az apm!
A szavainak semmi rtelme nem volt. Semminek nem volt semmi nelme. Pavlina
teste azonban sztnsen reaglt a hossz kikpzsre, s kvette az akaratt annak az
embernek, aki felnevelte t. A lbban lktet fajdalomrl megfeledkezve, Pavlina egy
ugrssal a fehr haj szrnyetegre vetette magt, aki meggyilkolta az anyjt s ksrtett az
lmaiban, s megsemmist rgsra emelte a lbt...
Nagy csobbanssal a folyban tallta magt. Azonnal felpattant s megfordult, de a
fehr haj ember mr nem volt ott. Pavlina mint az rlt, prgtt-forgott, s megltta maga
mgtt a frfit. Megprblta a lbval elkaszlni, de valahogy clt tvesztett. Habozs nlkl
villmgyors tsek sorozatt zdtotta r, de Szergej Ivanov minden tst hrtotta.
Valami itt nem volt rendben. A sok vnyi harci kikpzs sorn semmit sem tanult, ami
felksztette volna Pavlint erre. Az egsznek nem volt semmi rtelme: a szrnyeteg egyetlen
egyszer sem prblt visszatni. Tnyleg varzsl lenne, aki csak jtszik vele?
Pavlina megint tmadott, s a frfi hrtotta, de most sem ttt vissza. A vzess feletti
seklyesben llva, Pavlina zihlva megllt egy percre, hogy sszeszedje a gondolatait.

175

EBBEN A PILLANATBAN sztvltak a felhk, s elragyogtak mglk a lemen

nap utols sugarai. Ahogy egy fnysugr megvilgtotta a lny arct, Szergej elszr vehette
szemgyre tisztn elsznt tmadjn egy fiatal n volt, de nem akrmilyen n - nya arca
nzett szembe vele. A felismersnek ebben a pillanatban a napfny megcsillant a lny
nyakban lg medlon, s Szergejben nem maradt semmilyen ktsg.
Megtallta, akit keresett.
- ld meg! Ne szalaszd el az eslyt! - ordtott fel megint Zakoljev, de a magabiztossg
eltnt a hangjbl.
Konsztantyin is kiablt:
- Ne, Pavlina, llj! az apm!
- Nem - monda Szergej a finak szelden, anlkl, hogy levette volna a szemt a
lnyrl, akit Pavlinnak szltottak.
- J lenne, ha az apd lehetnk, de nekem nincs fiam. Egy lnyom van, aki most in ll
elttem.
Pavlina kv dermedt, s fogalma sem volt, mit tegyen.
Zakoljev trlt karral, mozdulatlanul fekdt a fldn, s a szeme azt frkszte, mi fog
trtnni. Aztn mg egyszer parancsol adott:
- ld meg, Pavlina! - rikcsolta ktsgbeesetten. - Teljestsd a kldetsed! anyd
gyilkosa!
Pavlina meggrbtette a htt, s lassan krzni kezdett a fehr haj frfi krl.
azonban csak llt nyugodtan. Az arca bks volt - s knnyek peregtek a szembl.
Pavlina teljesen sszezavarodott: mr nem tudta, mit gondoljon, nem tudta, mit
rezzen. Zakoljevre mutatott, s azt mondta a fehr hajnak:
- De nekem... az apm...
- Nem!
Pavlina megfordult, s azt ltta, hogy Konsztantyin jn fel; az inge tzott s vres
volt a mellkasn lev vgstl,
- Nem, Pavlina. Annyira sajnlom, hogy soha nem mondtam el neked... Br mg kisfi
voltam, jl emlkszem r, amikor hazahoztak...
- Zakoljev ekkor felpattant, bal kezben egy msik kssel. Eszt vesztve, vltve
rohant feljk, a lbait az rlet hajtotta a foly sekly vizn keresztl. Aztn lendletet vett,
s ugrott...
Szergej Pavlina hta mgtt megpillantotta Zakoljevet, ahogy feljk repl, de nem
tudta megllaptani, kit akar meglni. Olyan gyorsan, hogy Pavlina nem is tudta kvetni a
mozgst, Szergej flrelkte a lnyt az tbl. A lny a fldre hemperedett, s azonnal arrbb
gurult, azt gondolvn, hogy megtmadtk, de amikor felpillantott, Dimitrij Zakoljev papt
ltta, ahogy a bal kezben kst tartva Szergej Ivanovra veti magt.
Szergej gy figyelte, ahogy Zakoljev- szguld fel, mintha lasstott felvtelt nzne. A
vilg elnmult: egyetlen tolakod hang sem zavarta meg, ahogy vrt ellazultan, egyenletesen
llegezve, a kazait az oldala mellett pihentetve. Ezrt a pillanatrt tanult mindent.
Ahogy Zakoljev odart s lesjtott a kssel, Szergej az utols pillanatban megmozdult,
s mieltt a ks hegye tszrhatta volna a kabtjt s a hst, mint egy szellem, eltnt a
176

helyrl. A tmads vonalbl ellpve finoman elfordtotta a testt, s karjai alig rzkelhet
mozdulatval fejjel elre a levegbe hajtotta Zaholjevet, egyenesen bele a folyba, a vizess
peremnl.
Ahogy azonban a megzavarodott Zakoljev elreplt ellenfele mellett, sztns
mozdulattal kinylt, s elkapta Szergej kabtjt. Zakoljev lendlete, az alattomosan csszs
alapzat s az ers sodrs egyeslt ereje lerntotta Saergejt a lbrl.
Pavlina s Koosztantyin hallra vltan nztk, ahogy Dimitrij Zakoljev s Szergej
Ivanov tbuknak a vzess peremn, s a mlybe zuhanva eltnnek a szemk ell.
.51.
SZRKLET. Tisztul alkonyi gbolt. Pavlina elknzottan, Konsztantyinra
tmaszkodva, a parton a vzess peremhez bicegett, s a fival egytt lepillantott a kvekre a
mlyben, ahol meglttk Dimitrij Zakoljev kicsavarodott, sszetrt, lettelen testt.
Szergej Ivanov azonban kdd vlt.
A lny mg mindig nem tudta megemszteni az igazsgot, vagy felfogni mindent, ami
az imnt trtnt. Zavarodottsga s a vilgt fenekestl felforgat esemnyek feletti
szomorsga ellenre azonban gy rezte, mintha felszabadult volna egy tok all. Az let,
amit ismert, s a hazugsgok, amelyekben hitt, darabokra trve hevertek a vzess lbnl. El
sem tudta kpzelni, mi vrhat mg r, de most elszr felderengett eltte egy msik let,
Konsztantyinnal az oldaln.
A fiba kapaszkodott, ahogy lassan lemsztak a girbegurba svnyen a vzess
aljhoz. Dimitrij Zakoljev atamn, a frfi, akit eddig az apjnak nevezett, meghalt. Szergej
Ivanov testt - az embert, aki megmentette Kontyint - azonban elsodorta az r. De ha mg
letben van, taln segthet a lnynak, hogy a vilg jra rtelmet nyerjen a szmra.
MEGLEPDVE AZ ISTENI CSODN, hogy letben maradt, Szergej kikszott a
foly partjra gy harminc lpssel a vzess alatt, s ott tallta Pojezdkt, aki bksen legelt,
mit sem trdve az emberi vilg drmival.
Szergej tele volt kk-zld foltokkal, s jcskn tfagyott a teste, de nem volt
komolyabb srlse. Visszabaktatott a vzess lbhoz, megtallta Zakoljevet, s kirnciglta
a testt a lezdul vz all az aljnvnyzetbe. Egy percre emlkkpek villantak fel eltte: a
gyermekkor, amit egytt tltttek, mint bajtrsak; a tlltrk, s a kzdelmek, amelyeket
egymssal vvtak. Aztn a kpek elhalvnyultak, s Szergej elvette a kis st a
nyeregtskbl, vgs nyughelyet sott Dimitrij Zakoljevnek, s betemette a testt nedves
flddel.
- Nem akartalak meglni - mondta Szergej - de rlk, hogy elmentl...
Nem volt nla k, amivel megjellhette volna a srt, s tbb sz sem jtt az ajkra, de
ahogy lenzett a srhantra, Szergej rbredt, hogy legnagyobb ellensge vilgra segtette a
lnyt, vta s tanttatta, s a maga zavart mdjn apaknt nevelte. Lehajtotta a fejt, s hlt
mondott azrt, hogy a lnya l. Aztn nyra gondolt, s hogy milyen boldog lenne...
Pavlina s Konsztantyin ekkor lttk meg Szergejt; csatlakoztak hozz, s egytt
bmultk a srt, nmn bcszva, ki-ki a maga mdjn.
Amg az emberek Zakoljev tborban gyes-bajos dolgaikat intztk, mit sem tudva
arrl, hogy a vilg megvltozott, k hrman jra felkapaszkodtak a kanyargs svnyen.
Szergej Pojezdkt vezette, Pavlina s Konsztantyin pedig egyms kezt szortottk.

177

Amg kaptattak felfel, Szergej elmeslte Pavlinnak a medl trtnett - azt, hogy
kitl kapta, s hogyan jutott vgl a lny kezbe. Nem mondott el minden rszletet, ppen
csak annyit, hogy a lny lassan rteni kezdje.
Mire felrtek a vzess tetejhez, Szergej befejezte a trtnett. Az g mg halvny
bbor fnyben frdtt, amikor a tborbl riadt kiltozs hangjt sodorta feljk a csendes esti
szl.
- Koroljovot megltk! - kiltotta valaki.
- Nem talljuk az Atamnt! - ordtotta egy msik. - Megtmadtak minket!
Kisvrtatva Tomorov s mg t msik ember jtt kardokkal, ksekkel s pisztolyokkal
felfegyverkezve, s megpillantottk ket, ahogy ott lltak hrman az erd szln. Azonnal
rjuk rontottak, hogy vgezzenek az sz haj betolakodval.
Szergej nyugodtan llt, nem vrva semmit, csak kszen brmire, ami trtnhet.
Ahogy azonban a frfiak a kzelkbe rtek, Pavlina Szergej el toppant, s
szembefordult velk.
- llj! Mindenki, llj! - kiltotta, vkonyka hangjban meglep tekintllyel.
Felemelte a karjt, s a frfiak megtorpantak.
- Vge van! - mondta kemnyen Pavlina. - Dimitrij Zakoljev atamn halott, lezuhant a
vzessen. s higgytek el, amit most mondok: egyiktk sem nylhat ehhez az emberhez aki megprblja, velem gylik meg a baja!
A vezr nlkl maradt frfiak drmgni kezdtek, rtetlen pillantsokat vetettek rjuk,
s tancstalanul toporogtak. Egy n parancsolgat nekik? Ezt mg Pavlintl sem trhettk. Az
a frfi azonban valahogy ismersnek tnt...
Tomorovnak, a feldertnek, j volt a memrija. Felismerte az sz haj embert - azt,
akit kvetett, miutn k megvertk, majd megltk az asszonyt s a gyermekt. Tomorov
ppen elgre emlkezett.
- Gyertek - mondta az embereknek. - Neknk itt mr semmi dolgunk.
Visszavonult fjtak, s mint a vilgtalan emberek, vgigbotorkltak a tboron, hogy
sszeszedjk a ckmkjukat, s felnyergeljk a lovaikat. A hely halltl bzltt, s egyszer s
mindenkorra elegk lett belle.
Szergej megvizsglta a sebet Konsztantyin melln:
- Nem mly a vgs, szpen begygyul majd - nyugtatta a fit.
- Inkbb ez a vgs, mint... ksznm, hogy megmentette az letemet - felelte
Konsztantyin. - Kr, hogy nem n az apm nekem is. Brcsak az lenne...
Szergej a lnyra nzett, s ltva, milyen szorosan bjik Pavlina ehhez a
fiatalemberhez, elmosolyodott.
- Taln tallunk r mdot, hogy teljesljn a kvnsgod.
Pavlina agyn tfutottak a nap esemnyei: Koroljov halla, hogy kis hjn elvettk tle
Kontyint, s annak az embernek a vgzete, akit az apjaknt ismert. Megllt, a mellkasa
lktetni kezdett, s szaporn vette a levegt. Konsztantyin tartotta, amg megknnyebblt.
Kicsit ksbb, amikor jra kpes volt beszlni, Pavlina felnzett Szergej Ivanovra:

178

- Megtanultam gyllni magt... tiszta szvembl... Hogyan lehetne az apm? Honnan

tudjam, hogy mindez igaz?
Szergej nem tudott bizonysgot knlni neki, ezrt azt felelte:
- Nehz napod volt, Pavlina. Mindnyjunknak nehz volt. Szlljunk lra, menjnk el
innen, s tborozzunk le az erdben. Reggel mindannyian tisztbban ltunk majd.
A szavai sszernek tntek. Kezdetnek j lesz.
SZERGEJ, PAVLINA S KONSZTANTYIN egytt lovagoltak el a tborbl. Senki
sem prbira meglltani ket, s nem is tnt gy, hogy brki trdne velk. Valaki
felgyjtotta a csrt. Pavlina visszanzett, aztn Konsztantyinhoz fordult, s elcsigzott hangon
azt mondta neki:
- Ma, mieltt a vzesshez jttem volna, Koroljov megprblt... megtmadni.
Verekedtnk, s... n megltem.
Szergej felkapta a fejt.
- Azt mondtad, meglted a flkar rist, azt a Koroljovot?
A lny az ajkba harapva blintott.
- Ismerted? - krdezte.
Szergej habozott, aztn gy dnttt, a lnynak tudnia kell a teljes igazsgot.
- Koroljov volt az, aki meglte desanydat.
Pavlina elfordtotta a fejt, hogy az apja ne lssa a knnyeit. Teht vgl csak
teljestette a kldetst: vgzett a szrnyeteggel, aki meggyilkolta az anyjt. A sok vnyi
kikpzs nem veszett krba.
Aznap jjel Szergej egy ideig bren tndtt, mivel nyerhetn el a lnya bizalmt.
Msnap reggel mr fent volt s ppen ft rkon a tzre, amikor Konsztantyin felbredt,
aztn Pavlina is. Eleinte nem szlt egyikk sem, de Szergej tudta, mi jr a lny fejben - a
bizonytk, amit keresett. Hajnalban, amikor Szergej felbredt, tmadt egy tlete.
Kockztatnia kell...
Szergej adott kettejknek a bogykbl, amiket a kzelben tallt, majd gy szlt
Pavlinhoz:
- szrevetted a hasonlsgot kztem s a nagyapd kztt... a kpen a medlban?
Pavlinnak nem kellett elvennie a medlt; megjegyezte minden arcvonsukat.
- Igen - vlaszolta de sok ember hasonlt egymsra.
- Van mg valami... - folytatta Szergej - feltve, hogy mg ott van, ahol gondolom.
Tudod, amikor desanyd s n sszehzasodtunk, levgtam t tincset a hajbl - ugyanolyan
szn volt, mint a tid s apr fonatba tekertem. A hajfonatot betettem a szleim - a
nagyszleid - fnykpe mg.
Pavlina szeme elkerekedett. Soha nem jutott eszbe, hogy a kp mg kukkantson.
Remeg kzzel kinyitotta a medlt, vatosan kipiszklta a kerekded fotogrfit, s mikzben
Szergej visszafojtott llegzettel figyelte, benzett mg.
Nem volt hajtfonat. Nem volt ott semmi. Amikor Pavlina felnzett, a tekintete ismt
gyanakvv vlt.
- Vrj! - kiltotta Konsztantyin. - Valami odaragadt a kp htuljhoz...
179

Pavlina megfordtotta a kpecskt, s ott, a megsrgult papr htuljhoz tapadva, ott

volt az aprcska fonat - t tincs az desanyja hajbl.
Szergej elmosolyodott.
- nynak hvtk, s pont olyan bjos volt, mint te.
Kis id elteltvel tbort bontottak, s ismt lra szlltak, Pavlina csak a medlt s pr
szemlyes holmijt hozta magval: Konsztantyin mindent htrahagyott, kivve nhny rajzt,
amiket sszehajtogatott s betett egy knyv lapjai kz.
- A knyved... - krdezte Szergej, mikzben szak fel lovagoltak - mirl szl?
- Egy utazsrl Amerikba. Egy Abram Csudominszkij nev ember rta.
Szergej blintott, s megjegyezte magnak a knyv cmt s szerzjt.
- n ppen Amerikba kszlk - mondta. - s remlem. Mindketten velem tartotok...
Pavlina csak ennyit szlt:
- Most hov megynk?
- A nagyanydhoz s a nagybtydhoz, akik nagyon szeretnnek megismerkedni veled.
EZT KVETEN EGY HTIG NMN LOVAGOLTAK - nem azrt, mert nem volt
mondanivaljuk, hanem ppen azrt, mert tl sok mindent szerettek volna mondani
egymsnak, s fogalmuk sem volt, hol kezdjk. Szergej gy gondolta, az lesz a legjobb, ha
vr, hogy Pavlina trje meg a jeget.
Dl krl a lny neki is kezdett, s egyik krdst tette fel a msik utn. Szergej
megvlaszolta mindegyiket: meslt Pavlinnak az letrl s a lny szrmazsrl, amg gy
tnt, ki nem elgtette a kvncsisgt.
Mr msodik napja lovagoltak szak fel, amikor Pavlina maga is meslni kezdett.
Elszr lassan, akadozva beszlt, aztn egyre gyorsabban - mintha bizonytalan lenne az
emlkeiben, s hangosan ki akarn mondani mindet, hogy Konsztantyin megerstse.
Elmondott mindent Szergej Ivanovnak, amire csak az letbl emlkezett, Konsztantyin
pedig, ahol tudta, kisznezte a trtnetet, s hozzfzte a maga megjegyzseit.
Szergej magba szvta a szavakat, nmn osztozott a lny klns, szomor
gyermekkornak fjdalmban, s gyszolta az veket, amelyeket elvesztettek.
Peregtek a napok, s lassan kifogytak a trtnetekbl. Beszlgetseiket egyre hosszabb
csendek szaktottk meg, mg vgl Szergej s Pavlina alig szlt valamit. A kztk bellt
csend azonban most mr bks s vigasztal volt, s amikor Pavlina flnk pillantsokat
vetett Szergejre, egyfajta elismers ltszott a szemben. Vagy taln csak a hla, amirt az apja
ilyen hossz utat tett meg rte.
.52.
SZENTPTERVRRA VAL MEGRKEZSK s rmteli fogadtatsuk utn,
amikor mr mindnyjan bemutatkoztak s dvzltk egymst, Pavlina s Konsztantyin
megnnepelte els kzs Sbeszt s elfogyasztotta els vacsorjt Szergejjel, Valerijval,
Andreasszal, Ktyval, s a gyerekeikkel, Avrommal s Leival. Valerija Panova nagymama
kln hlaimt mondott, s srt a boldogsgtl ezen a rendkvli estn.
Szergej ismt egy lomban rezte magt, ahogy krlnzett az asztalnl, s magba
itta az arcokat, amelyekre egsz letben emlkezni fog. Rbredt, hogy ez a pillanat nem tart
rkk, ezrt annl inkbb a szvbe zrta. Lopva a lnyra pillantott, s ismt mulatba

180

ejtette nyval val hasonlatossga: a szemei, a haja, az arca gdrcski, az ajkai formja mind-mind ugyanolyan, s mgis ms.
Pavlina csak most kezdte megismerni a tgabb klvilgot. A kvetkez nhny napban
Valerija s Andreasz stkra vittk t s Konsztantyint, hogy megmutassk nekik a vrost.
Konsztantyin mindenre kvncsi volt, s krdsek szzait tette fel a szoksokkal, az
illemszablyokkal, a bankokkal, az zletekkel s az utazssal kapcsolatban. Pavlina
kevesebbet beszlt, de szeme s fle lnken figyelt.
Aztn a msodik Sbeszk estjn, amikor a trsalgs egy idre elcsendeslt, Szergej
halkan bejelentette, hogy tartogat egy ajndkot Pavlina szmra. Hrom drgakvet tett el
az asztalra.
Ezeket az kkveket - mondta - a ddapd, Hsel Rabinowitz hagyta rm, r pedig az
apja. Most tadom ket neked. Nagyon rtkesek, s kell anyagi alapot nyjtanak ahhoz,
hogy egytt j letet kezdhessetek.
Pavlina lenzett a kvekre, amelyek ppen gy ragyogtak, mint az szemei a
gyertyafnyben, majd Konsztantyinra pillantott, aztn vissza Szergejre.
- n... ksznm... Szergej - mg mindig nehezre esett, hogy apjnak szltsa a frfit;
valahogy furcsn csengett neki a sz.
Az este htralev rszben Pavlina nem szlalt meg, csak lt az asztalnl csendben, a
gondolataiba mlyedve. Az esze elfogadta, hogy az asztal krl lk mind a rokonai: az apja,
a nagyanyja, a nagybtyja, a nagynnje s a kis unokatestvrei.
Mgis, valahogy idegenek voltak neki - mg a btor s nagylelk Szergej Ivanov is,
akit csak nhny rpke hete ismert.
Vacsora utn Szergej lelkesen beszlt Amerikrl, ahov Pavlinval s
Konsztantyinnal rvidesen indulni kszlt. Mg tett egy utols ksrletet, hogy rbeszlje
Valerijt, Andreaszt s Ktyt, hogy csatlakozzanak hozzjuk, de nem jrt sikerrel.
Br Szergej a jvrl beszlt, Pavlina a mltjval kapcsolatban jutott elhatrozsra:
gy dnttt, maga mgtt hagyja, s soha tbb nem beszl rla. Mg ez az este is a mltja
rsze volt. A jvje mg nem kezddtt el.
Elz este Pavlina s Konsztantyin egy msik nehz dntst is meghozott...
A RKVETKEZ HTEN Szergej beszerzett Pavlinnak s Konsztantyinnak
minden szksges papin s bizonytvnyt.
- Egy kis pnz a megfelel markokba csodt tehet - magyarzta egy mosollyal.
Ezen kvl lefoglalta a msodosztly kabinokat az S.S. Knig Friedrich gzsre, ami
Nmetorszgbl majd Amerikba viszi ket. t nappal ksbb miutn keserdes bcst
intettek egymsnak, s meggrtk, hogy okvetlenl rni fognak.
- Szergej, Pavlina s Konsztantyin elindultak Finnorszg fel, hogy komppal
tkeljenek a Balti-tengeren Hamburgba.
Az utazs els napjaiban a beszlgetseiket flszegnek s erltetettnek reztk, s azok
nha szinte rgtn el is haltak, amint belekezdtek. Szergej rbredt, hogy br Pavlina esze
elfogadta t apjnak, s az nya nev nt anyjnak, a szvben csak Konsztantyinnak volt
hely.
A hajt alatt Pavlina s Konsztantyin tbbnyire csak maguk kztt beszlgettek, de
kt httel ksbb, ahogy az ris gzs Amerika partjaihoz kzeleden, Pavlina a vacsornl

181

egyszercsak vratlan ksrletet tett arra, hogy Szergejt is bevonja a trsalgsba. Egyszer gy
tnt, mondani akar valami fontosat neki, de elhallgatott, mintha nem tudn, hogyan folytassa.
Az asztal felett Konsztantyinra pillantott, aki btortan visszanzett r, blintott, majd gy
szlt:
- Nem lesz jobb alkalom, mint ez.
Pavlina Szergejhez fordult:
- Szergej... apa... felmehetnnk a fedlzetre?
A tatfedlzeten, ahol kevsb fjt a szl, Pavlina flrevonta Szergejt, nagy levegt vett,
s belekezdett a mondandjba:
- n... elszr is szeretnk ksznetet mondani neked mindenrt... azrt, hogy
megmentetted Konsztantyin lett... s mindazrt, amin keresztlmentl, hogy megtallj
engem... minden kedvessgedrt s nagylelksgedrt...
Szergej vlaszolni akart, hogy elmondja neki, megrti, de a lnybl most mr eltrtek
a szavak:
- Boldog vagyok, hogy egy ilyen j ember, hogy te vagy az apm... taln bennem is
van valami jsg...
Egy pillanatig habozott, aztn Szergej szembe nzett, s gy folytatta:
Te elrted a clt, amit kitztl magad el... most Konsztantyinon s rajtam a sor, hogy
elinduljunk a sajt utunkon. Csak mi kerten...
A hangjbl most mr eltkltsg sugrzott:
- Meg kell tallnunk a sajt letnket, s neked is a magadt. Kvnom, hogy boldog
lgy, Szergej Ivanov, brmerre vigyen is az utad. Mindig szeretettel gondolok majd rd... de
sokat kell majd felejtenem is.
Konsztantyin odalpett hozzjuk, s tkarolta Pavlint, a msik kezvel pedig kinylt,
s megszortotta Szergej kezt:
- Ha megtalltuk a bknket, s vannak hreink, rni fogunk a cmre, amit Pavlina
nagymamja megadott.
Azzal elnzst krt, s tvozott. Pavlina utna indult, de aztn visszafordult
Szergejhez, hogy mondjon neki mg valamit:
- Hiszem, hogy desanym... bszke lenne arra, amit tettl..."
Ekkor - elszr s utoljra - Pavlina kzelebb lpett, lbujjhegyre llt, s arcon
cskolta Szergejt - olyan meleg, gyengd, gyermeki cskkal, hogy Szergej szve majd
megszakadt bel. Mg tiltakozni sem volt ereje, amikor a lny levette a medlt a nyakbl,
Szergej tenyerbe helyezte, s rzrta az ujjait.
Szergej magnyosan llt, az cent bmulva, s arra gondolt, hogyan tantotta meg
sok-sok vvel azeltt Szerafim arra, hogy ne vrjon semmit, de kszljn fel mindenre. Elre
ltta ezt a bcst - tudta, hogy egyszer bekvetkezik. De nem ilyen hamar...
Annyi rzelem rasztotta el, hogy kptelen volt sztvlasztani ket. Az rzseit s a
jvjt Isten kezbe helyezte. Amikor partra szllnak Amerikban, Pavlina s Konsztantyin
eltnik majd az letbl, mint ahogy felbukkantak.

182

De mindennel szmot vetve, jl alakultak a dolgok. Szergej megtallta a lnyt, pen

s egszsgesen, s segtett neki j letet kezdeni - pedig ugyanezt tette most vele. Az
igazsgot mondta s az Szergejt szabadd tette.
AHOGY A TVOLBAN FELTNTEK AMERIKA PARTJAI, s a nagy haj orra
szelte az cen habjait, Szergej leend j otthont bmulta. A szeme magba ivott minden
rszletet: a nap csillmlst, az g s a tenger mintzatt, a nyzsg letet. Ha egy nap gondolta - az ember repl hajkon csillagok kz merszkedik, az sem lesz csodlatosabb
kaland, mint ez itt a fldn.
A kvetkez pillanatban az ceni szell elenyszett, s a vilg nma
mozdulatlansgba merevedett, ahogy hrom arc jelent meg Szergej eltt sorban egyms utn,
olyan elevenen, mintha tnyleg ott lebegnnek az orra eltt. Elszr az apjt ltta: nem olyan
szigor volt, mint a kpen, hanem meleg szemekkel nzte t, olyan mosollyal, ami
megnyitotta Szergej szvt; aztn Szerafim arca tnt fel, s a hla knnyei ntttk el Szergej
arct; majd egy pillanattal ksbb a grg Szkratsz durva vonsait s that szemeit ltta,
gy, ahogy kisfi korban, abban a rges-rgi ltomsban... s ahogy ez a hrom kp eggy
vlt Szergej elmjben s emlkezetben, ezeket a szavakat hallotta, mintha egy si dal lenne:
Ahogy egy letbl egy msikba lpnk a hallon t... gy halunk meg s szletnk jj
egyetlen let alatt... a trtnet, az utazs pedig csak megy tovbb s tovbb...
Szergej percekig mozdulatlanul llt, amg ismt rezni nem kezdte az sz hajt borzol
szelet. A szl ell vdettebb helyre hzdott, benylt az igzsebbe, s elvette a medlt, amit
Pavlina visszaadott neki, hogy rizze meg. vatosan kinyitotta a kapcsot, s nzegetni kezdte
az anyja s az apja fnykpt. Aztn bekukkantott mg, arra szmtva, hogy ott tallja a
tincseket nya hajbl.
Abban a szent pillanatban Szergej megfeledkezett a vilgrl maga krl, s ss
knnyei elkeveredtek a tenger illatval a kp mgtt ugyanis nem egy, hanem kt hajfonatot
tallt, amit kincsknt fog rizni egsz letben.
Szergej nma imt mondott a lnyrt, mikzben feltmadt a hideg szaki szl, s
mintha nya hangjt hallotta volna, ahogy beszl hozz lete legsttebb riban: Higgy,
kedvesem! A gyermeknk biztonsgban van isten kezben.
gy igaz - gondolta Szergej. - Mint mi mindannyian.
Amikor fiatal voltam, azt hittem, az let trtnsei katons rendben bontakoznak ki majd
elttem, remnyeim s vrakozsaim szerint.
De most mr rtem, hogy az t kanyarog, mint egy foly: folyton vltozik, hmplyg tovbb,
Isten vonzst kvetve a Lt Nagy Tengere fel.
Utazsaim felfedtk elttem, hogy maga az t hozza ltre a harcost; hogy minden svny
bkhez vezet, s minden vlaszts blcsessghez.
s hogy az let, most s mindrkk, rk rejtly marad
SZKRATSZ NAPLJBL

FELFEDETT TITKOK
A NAGYSZLEIM MIND A NGYEN Ukrajnbl szrmaznak, de az anyai
nagyszleimmel volt klnsen szoros a kapcsolatom. Amikor kicsi voltam, Abe nagypapa
meslt nekem, mikzben dit trtnk, amit a hts kertjkben ll frl szedtnk. Mint oly
183

sokan, akik az hazbl jttek, sem beszlt sokat Ukrajnrl vagy Oroszorszgrl, csak
olyan kisebb, szemlyesebb dolgokrl, amelyek brhol s brkivel megeshettek volna - egy
lrl, amire annyira szeretett volna fellni; vagy a kedvenc folyjrl, ahol csnakbl a hideg,
tiszta vzbe ugrlva megtanult szni. Npmesi megmozgattk a kpzeletemet - pldul az,
amelyik egy gyurgyalagrl szlt, amit senki sem tudott elkapni, csak egy olyan gyes s
trelmes kisfi, mint n...
Mg csak ngy ves voltam, amikor Abe nagypapa meghalt.
Nagymamm, akit Babunak hvtunk, nem mondott mesket, de ksztette a
legfinomabb mogyorvajas-lekvros kenyeret, amit valaha ettem, s igazi szakrtknt
tisztogatta tves fleimet. Nagyon szerettem Babut, akire csak gy fogok emlkezni, mint
egy ids, sz haj asszonyra, aki mindig virgmints ruht hordott.
Miutn felnttem s fiskolra mentem, nem sokszor tallkoztam vele egszen az
1970-es vek elejig, amikor egy idre visszakltztem Dl-Kaliforniba. Akkoriban gy
nyolcvan ves lehetett, tbbnyire gyhoz kttt; a ltsa megromlott, ezrt n felolvastam
neki a knyvekbl, amiket ppen rtam.
Egyik vasrnap gy dntttem, teljes egszben felolvasom neki az egyik els vzlatt
ennek a knyvnek, amit rszben annak a naplnak az alapjn lltottam ssze, amit Szkratsz
adott nekem, hogy kicsit rszletesebben megismerjem az lett. Mivel a trtnet az hazban,
Oroszorszgban jtszdott, gy gondoltam, Babunak biztosan tetszene. Az elejn nem
reztem gy, hogy klnsebben figyelne - amg elszr ki nem ejtettem Szergej Ivanov
nevt. Amikor meghallotta ezt a nevet, Babu elrehajolt, s homlyos szemei tgra nyltak.
- Minden rendben, Babu? - krdeztem tle.
- Persze, persze, olvass csak tovbb - felelte mereng tekintettel.
A Szergej Ivanov nv az oroszoknl elg gyakori, ezrt arra gondoltam, biztos ismert
valakit, akit gy hvtak.
Amikor viszont a Konsztantyin nev fihoz rtem, Babu felemelte a kezt, s
flbeszaktott.
- Most hagyd abba! - parancsolt rm.
Mg soha nem hallottam t ilyen nyomatkosan szlni, de nem csak a hangja ragadta
meg a figyelmemet - hanem a knnyek, amelyek elbortottk reg szemeit. Mikzben
gyengden trlgette ket egy zsebkendvel, Babu meslni kezdett nekem a fiatalkorrl, az
letrl...
Amit elmeslt, azt tbbet fedett fel elttem a csaldi titkokrl s az rksgemrl,
mint amit valaha is remltem vagy el tudtam kpzelni.
AZ AMERIKBA TART GZS FEDLZETN Konsztantyin tallkozott egy jl
ltztt francia-kanadai emigrnssal, Monsieur Goguet-val, aki egy divattervez cg
tulajdonosa volt. Miutn tanulmnyozott nhny vzlatot, amit Konsztantyin rajzolt, Goguet
ott helyben munkt knlt a finak: felajnlotta, hogy ksztsen illusztrcikat a cg
katalgushoz, gy aztn rgtn az utn, hogy megrkeztek New Yorkba, Konsztantyin s
Pavlina Torontba kltztek, ahol kibreltek egy kis lakst.
Pavlina vgl kt kislnynak adott letet. 1916-ban a csalddal tkltztek Kanada
msik vgbe, a brit-kolumbiai Vancouverbe, onnan pedig az Egyeslt llamok nyugati
partjra.

184

Ami Szergejt illeti, gyalog, lovon s vonaton utazgatott vekig, s alkalmanknt

leveleket rt Valerijnak s Andreasznak, amelyeken klnfle postablyegek voltak szerte
Amerikbl. Ksbb felvette a kapcsolatot az egyik mesterrel, akivel a Pamr-hegysgben
ismerkedett meg, s egy fontos feladat miatt srgsen visszahvtk az vilgba. J ideig nem
jtt tle levl.
1918-ban, miutn Valerija eltvozott az lk sorbl, Andreasznak sikerlt
kimenektenie a csaldjt a kommunista Oroszorszgbl, mieltt a vasfggny lezrult volna.
Aztn ahogy oly sok bevndorl csalddal trtnt - mindenki elvesztette a kapcsolatot
mindenkivel.
Szergej vgl visszatrt Amerikba, ahol a kaliforniai Oaklandben telepedett le,
mindssze tszz mrfldre a lnytl, br egyikk sem tudott a msik holltrl.
Szergej prszor azt hitte, Pavlint ltja egy zsfolt piacon, s majdnem utna kiablt.
Gyakran tndn azon, vajon merre lehet a lnya, s hogyan boldogulnak Konsztantyinnal.
Boldog lett volna, ha tudja, hogy Pavlinnak s a frjnek jl megy a sora, s az letket a
csaldjuknak s a jvnek szentelik. A lnyaik azonban csak nagyon nagy vonalakban
ismerhettk meg a mltat: Pavlina nem volt hajland beszlni rla, Konsztantyin pedig
tiszteletben tartotta felesge hajt.
A trtnet azonban itt mg nem r vget.
vekkel korbban, amikor Pavlina s Konsztantyin Amerika fldjre lptek,
Konsztantyinnak meg kellett adnia a nevt. Mivel vezetkneve sohasem volt, gy dnttt,
hogy j hazjhoz teljesen j nevet vlaszt. Az egyetlen nv, ami az eszbe jutott, els s
kedvenc knyve szerzjnek neve volt: Abram Csudominszkij. Amikor belptek az orszgba,
a bevndorlsi hivatalnl gy rtk le a nevet: Abraham Chudom. Ez lett ht az a vezetknv,
amit Pavlina is felvett, mg a keresztnevt Pauline-ra vltoztatta.
Pauline s Abraham a kt lnyuknak a Vivian s az Edith nevet adtk. Mindketten DlKaliforniban nttek fel. Vivian egy Herman Millman nev, rendes emberhez ment felesgl,
akitl kt gyereke szletett: egy Diane nev lny s egy Dniel nev fi...
Amg a nagymamm, Babu, akit hivatalosan Pauline Chudomnak hvtak, el nem
meslte nekem a trtnett - onnan, hogy miknt ntt fel Dimitrij Zakoljev tborban, odig,
hogy Amerikban letelepedve szletett kt lnya - fogalmam sem volt, micsoda
viszontagsgok, szvfjdalmak s vgl, micsoda gyzelmek formltk nagyanym lett.
s akkor tudtam meg, hogy a ddapm, Szergej Ivanov, akit desanym soha nem
ismert, lett az n tantm 1967-ben, a kaliforniai Berkeley-ben. Most mr rtem, mirt
mosolygott akkor jjel, amikor sztnsen gy dntttem, hogy Szkratsznek fogom hvni, a
grg blcs utn, akit a szpapm, Hsel Rabinowitz, s a gynyr lnya, Natalja, annyira
csodlt.
DDAPM, Szergej Ivanov, akit n Szkratszknt ismertem, lelemnyes ember volt
- sokkal inkbb az, mint ahogy valaha is gondoltam volna. Azok, akik olvastk A bks harcos tjt, taln emlkeznek r, hogy 1968-ban Szkratsz azt mondta nekem: Mr vek ta
figyellek." Nhny vvel ksbb, amikor elszr tttem fel a napljt, szrevettem, hogy az
els bejegyzs dtuma 1946. februr 22. - a szletsem pontos dtuma, huszonkt vvel
azelttrl, hogy elszr tallkoztunk volna.
Az id alatt, amit egytt tltttnk, Szkratsz soha nem fedte fel elttem a minket
sszekt csaldi ktelket - taln ugyanazrt, amirt gy dnttt, hogy nem zavarja meg
Pauline (a nagyanym) vagy a csaldja lett. Napljnak bejegyzsei sem ktttk ssze a
pontokat. Az igazsgot magtl Bbutl kellett megtudnom, aki elmondta nekem, hogy
185

egyszer, sok vvel korbban, rt Valerijnak, hogy tudjon az j nevkrl, a holltkrl s a

gyerekeikrl.
Bbu az elvlsuk utn csak egyedetlegyszer tallkozott Szergejjel. Fut tallkozs
volt, s csak nhny szt vltottak - a nagyapm, Abraham (Konsztantyin) temetsn. Ksbb,
amikor a legkorbbi emlkeimben kutattam, bevillant egy kp: csak ngy ves voltam akkor,
az anym mellett lltam, s stt ltnyben izegtem-mozogtam. Amikor leeresztettk az Abe
nagypapa testt rz koporst, az anym srni kezdett. Felnztem, s az sszegylt emberek
arct vizsglgattam, amikor egy sz haj embert pillantottam meg kzttk, aki egyenesen
rm nzett. Valahogy kilgott a tbbiek kzl. Engem nzett, s felm biccentett, mieltt
eltnt volna a tbbi arc kztt.
Most mr tudom, hogy Szkratsz tudott a szletsemrl, s naplt kezdett rni azon a
napon, hogy egyszer taln megossza velem az emlkeit. Ez a napl, s az, amit Babu meslt el
az letrl, tette lehetv, hogy megosszam ezt a trtnetet, az trtnetket, az Olvasval.
Am hiszem, ddapm. Szergej Ivanov, egsz letemben rangyalknt vigyzott rm, a
megfelel pillanatra vrva. Szkratsznek vgtelen trelme volt: sok-sok vvel korbban
megtanult trelmesnek lenni, szmtalan Odsszeija, a fnyhez vezet hossz tja sorn.
Ks jjel, a hajnal eltti rkban, egy kortalan, fehr haj frfi ldgl csendben egy rgi
benzinkt eltt, szkt httal a falnak tmasztva.
a benzinkt tulajdonosa, s ppen jszakai mszakban dolgozik.
A neve Szergej Ivanov.
Dan Millman, egy fiatalfiskols tornsz, hazafel stlt, amikor hirtelen tlettl vezrelve
megll, s a benzinkt fel veszi az irnyt.
Nem igazn tudja, mirt teszi - taln hogy vegyen egy dtt, vagy hogy bekapjon valamit...
Szkratsz mosolyog magban, ahogy felig nyitott szemhjai mgl figyeli.
Ht itt van. Elkezddtt. Az utols fejezet.

Ahol a fklya j kzbe kerl: A bks harcos tja

Ksznetnyilvnts

186

EGYIKNK SEM OKOSABB, MINT MI MINDANNYIAN. Sokak segtsge kellett

ahhoz - lk s mr eltvozottak -, hogy ez a knyv megszlethessen: rk, filozfusok s
tantmesterek - mindegyikk munkja egy-egy lloms az Odsszeim sorn.
Candice Fuhrman, az gynkm volt az els, aki azt mondta: rd meg a knyvet
Szkratszrl, hogy aztn a kezdetektl vgig irnytsa a munkt.
A knyv megalkotsnak korai szakaszban Sierra Prasada Millman, Joy Millman s
Nancy Grimley Carleton mind felbecslhetetlen rtk szerkeszti tancsokkal lttak el, az
elstl az utols vzlatig. Hla lnyomnak, aki az els vzlatot szedte zekre szerkeszti
szemmel, ismt rcsodlkozhattam a trtnetre, hogy aztn tancsai alapjn tdolgozzam az
elbeszls mdjt, s magasabb irodalmi szintre emeljem a knyvet.
Stephen Hanselman, a kiadm, ltatlanban csapott le a knyvre, hitre,
nagylelksgre, merszsgre s pratlan zlsre tmaszkodva. Gideon Weil, kivl
szerkesztm tmogatsa s szakrtelme a knyv elksztsnek minden szakaszban elksrt.
A HarperSanFrancisco nagyszer csapatval Jeff Hobbs, Sam Barry, Linda Wollenberger,
Claudia Boutote, Margery Buchanan, Terri Leonard, Priscilla Stuckey, Mickey Maudlin, Mark
Tauber, Jim Warner, Anne Connolly s julieRae Mitchell - Gideon volt az, aki a kziratot
vgleges formba nttte, s eljuttatta a nagykznsghez.
Kln ksznettel tartozom Terry Lambnek az eredeti kiads csodlatos bortjrt.
John Giduck, a Colorado llambeli Goidenben mkd Russian Marttal Ara Training
Center (Orosz harcmvszeti oktatkzpont) alaptja, volt olyan kedves, hogy
rendelkezsemre bocstotta idejt s szakrtelmt, s rszletei httrin formcikkal, valamint
nkes tancsokkal szolglt mind az orosz kultrt, mind az orosz harcmvszetet illeten.
A The Russian System Guidebook, Vladimr Vasiliev, az orosz harcmvszetek egyik
legelismertebb oktatja tollbl, gazdag forrsraknt szolglt. Kln ksznet jr Valerie
Vasilievnek, aki - mikzben csaldjrl gondoskodott, s mg szmtalan ms teendjt is
elltta - sok-sok krdsemet megvlaszolta, hogy az orosz hagyomnyokkal kapcsolatos
lersaim minl hitelesebbek legyenek.
Ms terletek szakrti is segtenek, hogy ne rugaszkodjak el tlsgosan a tnyktl.
Ezrt kln ksznett rdemel, tbbek kzn, dr. Elissa Bemporad s Rowan Beach; Dvid
E. Fishman, a zsid trtnelem professzora a Jewish Theological Seminary of Amerkrl;
Lawrence H. Officer kzgazdsz-professzor a chicagi University of Illinois-ri; Harlan
Stelmach s Mary K. Lespier blcsszprofesszorok a Dominician University of Califomirl;
Four Arrows (Ngy Nyl) vagyis Don Trent Jacobs, a Northern Arizona University l a
Fielding Graduate Institute professzora; Dr. William Harriss Dr. Dvid Galland orvosok;
Vladimr atya a kanadai Torontbl, a Holy Trnity orosz, orthodox egyhzbl; s Joe
Cochrane a North Bay Cooperative Library System ti. Ha a knyvem itt-ott mgis trgyi
tvedseket tartalmazna, az az n hibm, nem az vk.
Ksznet jr mg Douglas Childersnek, Linda s Hal Kramernek, valamint Sharon s
Charles Romnak a hasznot megltsokrt, szintesgrt s btortsrt - k a korai vzlatokat
olvastk t tzetesen.
Lnyaim - szletsi sorrendben: Holly, Sierra s China - ugyancsak kivtel nlkl
hozzjrultak alkoti trekvseim sikerhez, mind gyakorlati, mind megfoghatatlan mdon,
s minduntalan emlkeztettek arra, hogy mi az, ami fontos.
Felesgem s rangyalom, Joy, hrom vtizede jtja meg s gazdagtja letemet
minden ldott nap, szeret tmogatsval s hatalmas letblcsessgvel. Els s utols
olvasm mindig , akinek blcs tancsai rsaimat s letemet egyarnt jobb teszik.
187

Vgl, hls vagyok nhai szleim, Herman s Vivian Millman szeret

nfelldozsrt s nagylelksgrt, ami nlkl semmit sem rhettem volna el;
nagyszleimnek, Pauline s Abraham Chudomnak, illetve Rose s Harry Millmannak,
valamint minden ukrn bevndorlnak, akiknek a btorsgra s tmogatsra a nagyszleim
csaldjai mindig szmthattak, s akik fradsgos munkjukkal megteremtettk mostani
letnk alapjt.
Vgl, de nem utolssorban, szeretnm kifejezni legmlyebb elismersemet s
tiszteletemet egy bks harcosnak, Michail Ryabknak, a hagyomnyos harcmvszet
rendszer mesternek, az orosz igazsggyminisztrium tancsadjnak, az orosz klnleges
erk (Spetsnaz) nyugalmazott ezredesnek, szeret tantmesteremnek.
Dan Millman mveirl itt tallhatk tovbbi informcik: www.danmillman.com

tmutat a Szkratsz utazsai olvasshoz

1.
Mirt adta a szerz a Szkratsz utazsai cmet a regnynek?Milyen utakra
vllalkozik Szkratsz (Szergej}? Milyen tjakat jr be, s ezek hogyan tkrzik bels
utazst? Ha ms cimet kellene vlasztanod a regnynek, mi lenne az?
2.
Van Szergejnek otthona? Milyen hely(ek) szolgl (nak) az otthonaknt? Milyen
otthonokat (tall s) vszit el? Vajon az Abramovicsk hzban tett gyerekkori ltogatsa
befolysolja azt, hogy mit tekint otthonnak? Hogyan vltozik az otthonrl s a csaldrl
alkotott kpe a regny folyamn? A regny vgn otthonra tall? Ha nem, szerinted mikor
lelhet otthonra? Lehetsges, hogy mr a vrben van, hogy ismt tra keljen?
3.
Milyen szerepet jtszik Isten a regnyben? s a szervezett valls? A
mennyorszg s a pokol? A regny elejn Szergej arrl krdezi Hsel nagyapt, hogy mi az az
t, ami a mennyorszghoz vezet, s Hsel azt vlaszolja neki, hogy .hiszem, hogy egy nap
kitaposod a sajt svnyedet... s rtallsz a sajt utadra". Megtapasztalja Szergej a poklot?
Megtallja a mennyorszgot?
4.
Mit tudtl meg az orosz zsidkrl s a kozkokrl a Szkratsz utazsai
olvassa sorn? Milyen szerepet jtszanak Szergej letben? A zsidk s a kozkok
szletsktl fogva ellensgek? Szergej zsid, kozk, mindkett vagy egyik sem? Hogyan
egyezteti ssze magban Szergej a klnbz identitsokat? Milyen hatssal van r az egyik
vagy a msik kultra?
5. Milyen szerepet jtszik a tll-kikpzs Szergej fejldsben? Mit tantanak meg a
vadonban tlttt napok Szergejnek nmagrl? Mit tanul meg a termszetrl? Mit tud meg
Dimitrij Zakoljevrl? Vajon mirt vlasztja Zakoljev Szergejt a trsnak? Milyen mdszereket
kell Szergejnek bevetnie, hogy fenntartsa Zakoljewel a bkt? Hatsosak ezek a mdszerek?
Miutn Szergej segtett Zakoljevnek kiszabadulni a k all. A szerz azt rja: ...rezte, hogy
azzal, hogy megmentette Dimitrij Zakoljevet, letre szl ellensget szerzett magnak. Mirt
vlik Dimitrij az ellensgv? Dnthetett volna msknt Szergej? Mirt? Hogyan kszti fel a
tllprba Szergejt a ksbbi megprbltatsaira?
6. Mirt adjk Szergej nagyszlei Szkratsz becenevet neki? Hsel gy rja le a grg
Szkratszt: volt az egyik legblcsebb s legjobb ember a fld kerekn". Mit tud meg az
olvas a grg Szkratszrl a Szkratsz utazsai olvassa kzben? Illik a nv Szergejre?

188

Milyen hasonlsgok fedezhetk fel Szergej s a grg Szkratsz kztt a regny folyamn?
Mit tudsz mg az kori blcsrl?
7. Szergej gyerekkorban elveszti a szleit s a nagyszleit, de Sra Abramovicsban
anyra lel. tja alatt tbb apafigurval is tallkozik: Ivanov igazgatval, Hsellel,
Benjminnal, Alekszej Orlowal, Razinnal s Szerafimmal. Kzlk sokan (ha nem
mindnyjan) tantmesterei is Szergejnek az lete sorn. Mik a legfontosabb leckk, amiket
egyiktl vagy msiktl kap? Hogyan alaktjk tantmesterei azt, amiben Szergej hisz s amit
tesz? A regny vgre kitl tanulja a legtbbet?
8. Dimitrij Zakoljev a fhst gy szltja: Szergej, a Jsgos. Szergejnek ellenre
vaneza nv? Mirt vagy mirt nem? Milyen szerepet jtszik a j s a gonosz a regnyben?
Szergej mindig j? Zakoljev mindig gonosz"? Hogyan vltoztatja meg Szergej fogalmait
jrl, gonoszrl s igazsgrl, amikor megfogadja, hogy bosszt ll? Hogyan vltoznak a
nzetei a Szerafmmal tlttt vek alatt?
9.
Milyen hatssal vannak a Szerafimtl tanultak Szergej eskjre s kldetsre?
Szerafim ezt mondja Szergejnek: Ha a srknnyal harcolsz, magad is srknny vlsz.
Egyetrtesz ezzel? Harcolhat brki a gonoszsg ellen anlkl, hogy gonossz vlna? Hogyan
vlasztja szt Szerafim ember s Isten felelssgt? Mit mond Szerafim, hogyan tallhatja
meg Szergej a bkjt?
10.
Mennyiben hasonlt Dimitrij Zakoljev az olyan dikttorokra, mint Joszip
Sztlin vagy Mao Ce-Tung? Mirt kvetik az emberei? Mirt fradnak bele vgl mgis a
vezrsgbe? Zakoljev jellemt mi formlja: szemlyes lettja, vagy annl valami tbb?
Mennyiben hasonlt egymsra Szergej s Zakoljev? Zakoljev is bkt keres? Lelhetne
megvltsra? Szergej is vlaszthatta volna Zakoljev tjt, vagy eredend klnbsg van
kztk?
11.
Miben s hogyan mutatnak ert s btorsgot a ni szereplk (Natalja, Eszter,
Valerija, Anya, Sura s Pavlina)? Milyen hatssal vannak az letkben feltn frfiakra? Mi
vonzza Anyt Szergejhez? Miben klnbzik Valerija Panova Sra Abramovicstl? Hogyan
alaktjk ezek a nk a trtnetet? (Ha nem lennnek, mennyiben lenne ms a trtnet?)
12.
A trtnet vge fel a fiatal pr elhagyja Szergejt, hogy sajt letet kezdjen.
Mirt kell elvlniuk tle? Megrti Szergej a dntsket? Hogyan teszik lehetv utazsai s
kzdelmei, hogy megbkljen az emlkeivel, megbirkzzon a jelen fjdalmval, s elfogadja
a jv bizonytalansgt?
13.
Mit jelent harcosnak lenni? Kik a harcosok a Szkratsz utazsaiban? Milyen
tulajdonsgaik teszik ket harcoss? A regnyben mikor vlik Szergej harcoss? (Amikor
tesik az elit testrsg beavatsi szertartsn? Amikor elszkik a Nyevszkij Katonai
Iskolbl? Amikor befejezi a tanulst Szerafimnl? Amikor legyzi Dimitrij Zakoljevet?)
Pavlina harcos? Amikor gy dnt, hogy nem harcol tbb, megsznik harcosnak lenni?
14.
Mi tesz valakit bks harcoss? Mirt hvja Hsel a grg Szkratszt bks
harcosnak? Miben klnbzik egy bks harcos egy kznsges harcostl? Mikor vlik
Szergej bks harcoss?
15.
Milyen vltozson megy t Szergej Ivanov (Szkratsz) a regny folyamn? Ki
lesz belle a regny vgre? Szerafim azt mondja, az igazi harcosok egy nluk nagyobb
gyrt harcolnak". Felfedezi Szergej, mi ez a nagyobb gy? A csati ms szntren
folytatdnak, vagy bkre lel? Szkratszra j utazs vr a regny vgn. Vajon merre vihet
az tja?

189

Beszlgets Dan Millmannal a Szkratsz utazsai s A bks harcos tja cm

knyvekrl
Mi ksztette a Szkratsz utazsai megrsra?
Minden knyvem ms okbl s clbl szletik. Annak, hogy vgl nekifogtam a
Szkratsz utazsai megrsnak, szmos mozgatrugja volt:
Elszr is. az vek sorn, azok kzl, akik olvastk A bks harcos tjt, sokan
szerettek volna tbbet is megtudni reg tantmesterem letrl.
Szergej lettjt azrt osztottam meg az olvaskkal, hogy j megvilgtsba helyezzem
a sajt letnket.
Amikor az idjrs, egy elromlott hztartsi gp. anyagi vesztesgek, vltozsok vagy
csaldsok miatt panaszkodunk, elfelejtjk, milyen valdi megprbltatsokon mentek
keresztl a szlink, a nagyszleink s az szleik, hogy neknk jobb letnk legyen egy j
vilgban. Ez a knyv elttiik - mindnyjuk eltt - tiszteleg.
Azzal pedig, hogy lertam, hogyan vlt egy ember harcoss, majd. ami mg fontosabb,
hogyan tallt ez a harcos bkre - fellemelkedve mg a legjogosabbnak tekinthet bossz s
megtorls vgyn is azt remlem, az lete sok.ikn.ik szolglhat sztnzssel s tanulsgokkal
a mai vilgban.
Mirt vrt huszont vet A bkt harcot lfa megjelense utn?
Vannak knyvek, amelyek sokig rleldnek, mire kszen llnak arra, hogy
megszlessenek. Az n ri plyafutsom mindig is kacskarings volt; inkbb sztns,
mintsem eltervezett. Miutn A bks harcos tja megjelent, tz vig nem rtam jabb knyvet.
Aztn j hatsok rtek az letben, amelyeket szerettem volna megosztani msokkal is, gy kt,
intenzv rssal teli vtized kvetkezett - egyik knyv jtt a msik utn. Minden alkalommal
egy bels hang sztklt, hogy a helyre tegyem a kiraksjtk egy- egy jabb darabjt,
minden knyvem j tartalommal s cllal rdott, j oldalrl mutatta be a bks harcos tjt,
mg vgl eljtt az id, hogy az olvask el trjam Szkratsz trtnett.

az agyamat, mikzben felkszlk az rsra s utat trk a trtnet szive fel.

ltalban t vagy hat szakaszon megyek keresztl. Az els az el- ksleltets, majd
a valdi ksleltets idszaka - ez felttlenl szksges ahhoz, hogy a mzsm eltprengjen,
megrgja a dolgokat, s felkszljn arra, hogy a fejembe csepegtesse a szavakat. Ez az
idszak kivlan alkalmas arra, hogy kertszkedjek, rendet rakjak az irodban, sszeszedjem
magam, s lezrjam a befejezetlen gyeket.
Vgl aztn lelk, s megkezdem a belegabalyodst, amikor mr tnylegesen rok.
Ez aztn talakul rdekld llapott, amikor szvesebben is rok, mint, mondjuk, ceruzt
hegyezek. Majd jn az elmlyltebb, belemerl szakasz, amikor valdi remetv vlk, vagy
legalbbis megprblok azz vlni.
Amikor aztn a clszalag mr lttvolsgban van, s kzeledik a hatrid, gyors
egymsutnban kveti egymst a megszllottsg s a ktsgbeess, mg vgl a knyv
elkszl.

190

A Szkratsz utazsai megrsakor azt a clt tztem ki magam el, hogy olyan
trtnetet vessek paprra, ami taln tll engem - valdi irodalmi rtket kpvisel mvet, de
legalbbis j iparosmunkt. Majdnem t vet ldoztam r az letembl. A knyv ngy fbb
vzlaton s szmtalan tdolgozson ment keresztl, amg a 900 oldalas kziratot a mostani
terjedelmre cskkentettem, s a knyvet vgs formjba ntttem.
A Szkratsz utazsai a kpzelet szlemnye, vagy valban megtrtnt
esemnyeket beszl el?
Huszont ven keresztl, amikor ugyanezt a krdst tettk fel nekem A bks harcos
tjval kapcsolatban, nagyon gyeltem r, hogy mindig egyrtelm vlaszt adjak. Ezt
ktelessgemnek reztem, mert abban az idben nagyon sok tvhit lt a New Age-dzsel s a
spiritulis irodalommal kapcsolatban. Ezrt aztn rszletekbe menen elmondtam, hogy az
els knyvem mely rszei vagy esemnyei tnyszerek, s melyek kitalltak.
A Szkratsz utazsai esetben viszont azt szretnm, ha a trtnet nmagrt
beszlne.
Majdnem minden szpirodalmi m mert valamilyen szinten a szerz letbl - s
szinte minden tnyirodalmi alkots tartalmaz olyan elbeszl elemeket, amelyek jraalkotjk
a valsgot.
Ahogy a monds tartja: A mvszet olyan hazugsg, ami segt megltni az
igazsgot." Remlem, az olvasknak tetszik majd a Szkratsz utazsai, mint egy olyan
trtnet, amely nagy igazsgokra vilgt r mindannyiunk letben. Ezen
ll. CMk arra Umn u olvaskat, hogy btran merljenek el a rejtelmeiben.
Melyiket tartja fontosabbnak: hogy trtneteket mesljen el, vagy hogy tantson?
n nem tudom knnyen sztvlasztani a kettt. Eredetileg inkbb a tants szndka
vezrelt. Amikor fiatal tornsz voltam, rjttem, hogy nem szmit, mennyit fejldk, csak
egyetlen ember profitl belle. De ha msokra is jtkony hatssal tudnk lenni, akkor az
letem tbbet rne az n puszta ltezsemnl. Ezrt elkezdtem tantani azt, amihez rtettem:
tornt, atltikt, a tanuls trvnyeit. Az els knyvem az atltika biro-dalmt clozta meg,
hogy aztn ksbb ebbl szlessen meg a Bady Mind Mastery.
Idvel kitztt clom s az rdekldsem is kitgult: mr nem csak a sporthoz, hanem
az lethez val tehetsg kifejlesztse kezdett foglalkoztatni. Rjttem, hogy bizonyos
ltalnos elvek nem csak a testedzsben, hanem a mindennapi let tgabb terepn is
alkalmazhatk. Pr vig nem szp- irodalmat rtam, hanem tmutatkat, amelyekben az
letben hasznosthat elveket, gyakorlatokat s nzpontokat mutattam be.
A Szkratsz utazsaival visszatrtem a trtnetmeslshez, s mg csak most kezdek
belejnni. Ez nem azt jelenti, hogy ezentl hanyagolni fogom az tmutatkat, de egy ideig
lehet, hogy elbeszlseket, trtneteket fogok rni. Majd megltjuk.
A jv tovbbra is rejtly, mg nekem is.
A knyvek kzl, amiket irt, van kedvence?
Nha szlk is felteszik nekem ezt a krdst. Ilyenkor vissza szoktam krdezni, hogy
melyik gyerekk a kedvenck. Akkor megrtik: a knyvek sok szempontbl olyanok a
szerznek, mint a gyerekei - ugyangy egy magbl hajtanak ki, s mi, rk, ugyanolyan
szlsi fjdalmakon megynk keresztl, hogy letet adjunk nekik. Minden knyv egyszeri s
megismtelhetetlen, s aztn nll letre kel. Hogyan vlaszthatnm brmelyiket is a
tbbivel szemben?

191

A Szkratsz utazsai jelents betekintst nyjt a harcosok kikpzsbe. n tanult

valamilyen harcmvszetet?
Mr azta mlyen rdekldm a harcmvszetek irnt, hogy kilenc vesen lttam egy
dzsdbemutatt. Nem sokkal ksbb be is iratkoztam egy dodzsba. Fiatal koromban
tbbfle harcmvsze gat is felfedeztem magamnak, pldul a klnbz karate- stlusokat,
aztn a kzpiskolban, majd a fiskoln ttrtem a tornra.
Amikor az 1970-es vek elejn edzknt gimnasztikt tantottam a Stanford
egyetemen, tanulmnyozni kezdtem az aikidt, t vgl el is jutottam a feketeves szintig.
Aztn jtt a taj-csi. majd a kli bizonyos elemei. Aztn, amikor a Szkratsz utazsai
megrsra kszltem, megismerkedtem a szisztma - rendszer" - nev hagyomnyos orosz
harcmvszettel.
Annak rdekben, hogy bellrl is t tudjam rezni a trtnetet, elutaztam Moszkvba
s Szentptervrra, s felhajztam a Nvn a Ladoga-thoz, hogy felkeressem a Valm-szigeti
kolostort. Mikzben seim fldjvel ismerkedtem, tallkoztam nhny lenygz emberrel,
akik mesteri fokon ztk a harcmvszetet, s magamba szvtam az orosz fld hangulatt. Mi
voltunk az els klfldiek, akiket beengedtek a klnleges erk (a Spetsnaz) egyik bzisra,
ahol teljestettk az gzengs" nev, igencsak kimert akadlyplyt, mikzben AK-47-es
gppisztoly volt a vltunkon vagy a keznkben, s egytt edzettnk a harcmvszetek nhny
egszen rendkvli kpviseljvel. Ez a beavats jelentette a szemlyes alapot ahhoz, hogy
Szkratsz letrl olyan fok hitelessggel tudjak rni, amilyenre mskpp nem tehettem
volna szert.
Hogyan hatrozn meg. mit rt bkt harcos" alatt?
Elszr taln hadd magyarzzam el azt, hogy a mveimben mirt hasznlom a harcos
kifejezst.
Mr egszen kicsi korom ta klnlegesnek tallom a harcmvszeteket.
Az atltktl eltren az kori harcosokat nem egy mrkzs megnyerse
foglalkoztatta, hanem az let vagy a hall. A kikpzsk ezrt ezt is tkrzte: cltudatos s
intenzv volt. Ezenkvl a rgi korok harcosai tudtk, hogy a tllsk nem pusztn a testi
kpessgeiken, hanem az sszpontostson s az rzelmi egyenslyon is mlik. A harcosok
kikpzse ezrt holisztikus volt: egyszerre irnyult a testre, a szellemre s a llekre - egyfajta
teljes letszemlletet tanultak.
A dzsd, az aikid, a kend, a kjd nevben egyarnt ott van a -d vgzds,
aminek a jelentse t, szemllet.
A kikpzs nem ncl edzs volt, hanem egy letmd, ami a szellemi-lelki
gyarapods s fejlds eszkze - a megvilgosods egy tja, ami messze tlmutatott a puszta
harci fogsokon.
Amikor teht az els knyvemet rtam, amelyben az let nagy krdsei kerltek el, s
amely tbbek kztt arra tantott, hogy a jelenben ljnk, vagy hogy miknt meditljunk,
milyen trendet kvessnk, hogyan edzzk magunkat tudatosan.
t gy tovbb, n ezt az egszet egy harcot tanulsi folyamatnak tekintettem.
A legfontosabb kzdelmeket azonban magunkban vvjuk meg. gy zleteit meg a
bkt harcot kpe, aki bkt szvvel, de harcos llekkel l.
Akr znk valamilyen harcmvszetet. akr nem. a mindennapi letben mindannyian
megvvjuk a magunk csatit, amelyek megkvetelik tlnk, hogy mindent beleadjunk. n

192

olyan valdi bks harcosok kpt rzm az elmmben s a szivemben, mint Mahatma
Gandhi, az ifjabb Martin Luther King, Harriet Tubman s mg sokan msok.
Szkratsz volt az egyetlen tantmestere, vagy voltak msok is? Esetleg hasonltottak
Szergej tantira? letemben sokaktl kaptam tmutatst. Voltak kztk rk, akikkel soha
nem tallkoztam, pldul Aln Watts vagy Ram Dass, voltak rajztanrok, s gy tovbb.
Akztt pedig, hogy tallkoztam a Szkratsz nev emberrel, s megrtam A bks harcos
tjt, tizenhrom vnyi let telt el. Ezekben az vekben - illetve ksbb - ngy msik
mesterrel ismerkedtem meg, akiktl szintn tanultam. Mindannyian rendkvli mrtkben
klnbztek egymstl, s mindegyikk ms-ms szakaszt jelentette a fejldsemnek.
Teht, amikor megrtam A bks harcos tjt, illetve ksbb a Szkratsz utazsait,
mis tantk - mindnyjan a teremts kzppontjban ll egyetlen Fny rszei - szintn
hatssal voltak az letszemlletemre, illetve arra, hogyan fejezem ki magam a knyveimben.
Lehet, hogy egy nap majd meg is rom a trtnet mgtti trtnetet" - a sajt lelki utamat.
Ltta elre vagy szmtott r, hogy az els knyve - s most a Szkratsz utazsai
- ilyen npszer lesz?
Az els knyvet rszben a spiritulis irodalommal - az idealista s ezoterikus
nzetekkel, az elvont fogalmakkal s ennek a kultrnak a zsargonjval - val
elgedetlensgem szlte. Egyszercsak felmerlt bennem, hogy egy kzrthetbb knyvet
kellene rnom, ami gy kzvett ltalnos rvny idekat, hogy a hozzm hasonlk is
kpesek legyenek egy lt helykben vgigolvasni.
Nem terveztem el, hogy r leszek, de megtetszett a dolog: az rs s jrars, amg az
elbeszls grdlkeny, valszer s vilgos - s alkalmanknt taln felemel - nem lesz.
Kezdetben arrl rtam, amit ismertem, pldul cikkeket egy orszgos tornszmagazinba, olyan
tmkrl, mint a Gimnasztika, mint mvszet" vagy A tanuls termszetes elvei. ppen
egy cikksorozaton dolgoztam, amikor egy nap rnztem a vastag paprkupacra, amit teleirtam,
H rbredtem, hogy gy nz ki, mint egy knyv kzirata. Addig a percig meg sem fordult a
fejemben, hogy knyvet rjak.
A paprhalom aztn a kvetkez tz vben folyamatosan formldott: jra meg jra
trtam, beleszttem az lettapasztalataimat - amg meg nem szletett belle az els knyvem.
Azt hittem, lesz pr fiskolai hallgat, akinek taln tetszik majd. Arrl azonban
lmodni sem mertem volna, hogy A bks harcos tja negyedszzaddal ksbb is olvask
jabb s jabb nemzedkt fogja megrinteni - s mg film is kszl a trtnetembl.
A Szkratsz utazsaira mr tapasztaltabb szemmel tekintek, de gy sem tudhatom,
hogy idtllnak bizonyul-e. Ez csak az olvasktl s a sorstl fgg. Eddig nagyon jl
fogadtk. n mindenesetre megprbltam a legjobbat kihozni magambl. Taln egy nap ebbl
is film kszl - majd megltjuk.

193

casparus
A Casparus Kiadt zoio-ben hoztuk ltre azzal a cllal, hogy egy teljesebb vilgkpet
knljunk a magyar olvasknak az let minden terletn. Tevkenysgnknek hrom f
irnyvonala van:
Olyan spiritulis tantsok publiklsa, amelyek nem eltvoltjk az embert a
mindennapok valsgtl, hanem ppen abban segtik, hogy kiteljesedjen benne, s kpes
legyen e kiteljeseds gymlcseit a vilgban hat tettekre vltani. Ebbe a kategriba
tartoznak azok a mvszeti s irodalmi kiadvnyok is, amelyek a fent lert jzan ton vezetik
az embert a szellemisg fel.
Llektannal, nismerettel foglalkoz knyvek kiadsa, amelyek nmagunk
megismersben, talaktsban s egszsges emberi kapcsolatok kialaktsban nyjtanak
segtsget.
A fizikai vilgban val ltezsnk velejrinak - trsadalom, pedaggia, gazdasg,
vllalatirnyts,
mezgazdasg,
tpllkozs,
gygyts,
krnyezetvdelem,
termszettudomnyok stb.
holisztikus szemllett kzvett, s az ennek megfelel talakulsi
folyamatokat gyakorlatias tancsokkal segt kiadvnyok megjelentetse, terjesztse.
A MAI TUDOMNY A/. iiMBKR GONDOLATAIT .1/ agyban |f- s/d fizik.li
klcsnhatsoknak, rzelmeit idcgicndutri l hor- monilii mechanizmusoknak ltja. Pedig mii
r a lelki fjdalmakkal kzd, vagy ltezst megrteni prbl ember azzal, ha testi

194

folyamatait lemrik s tblzatokba foglalva az orra el toljk? A pszicholgia mr segt a

lelki folyamatok feltrsban s a llek gygytsban, de amg a llek megnyilvnulsait
analitikus rtelmezsekbe prseljk, megfosztjuk az embert minden csodtl, szpsgtl, a
fjdalom s a szenveds minden neimtl.
Volt id, amikor mg egyetlen ember sem vonta ktsgbe a llek ltezst. E kor
alkonyn szletett a szerz, aki pp gy nyitn volt a mlt blcsessgre, mint a modem
tudomny kvetkezetes racionalizmusra. Dr. Kari Knig orvoshoz ill tiszta gondolkodssal,
de emberhez mlt meleg szvvel szemlli a lelket.
ami szmra nem elvont fogalom, hanem valsgos ltez. Arra hv minket, hogy
tapasztalatainkon s meglseinken keresztl mi magunk is felfedezzk lnynknek ezt a
rszt. Amikor erre trekedve nelmnkkel s szvnkkel behatolunk birodalmba, a llek
rzelmekkel thatott kpekben trulkozik fel elnnk. A megrts s megls ltal kpess
vlhatunk arra, hogy a maga sszetettsgben is egysgknt ismerjk fel a lelket, s fl
emelkedve tiszta szemmel tekintsnk sajt magunkra.
llek ltezik (Kari Knig)
A. trsfggsg a trsadalom 98%-c rind, jval tlmutat a prkapcsolati
krdskrn, s nem csak az egszsges emberi kapcsolatok kialaktst teszi lehe-tetlenn.
Azt is megakadlyozza, hogy bels bkt, tarts lelki egyenslyt alaktsunk ki, s
kiteljesedjnk az letben. St, mivel a hi- ___
I
bs
mintk meghatirozzk
f-

az

ltalnosan

elfogadott

viselkedsi normkat s trsadalmunk egsz mkdst, a problma rdgi

krforgsban ersti s termeli jra nmagt.
A szerzk tbb mint tvenves terpis tapasztalatukkal felvrtezve vgre kiutat
mutatnak a knyv els megjelensig gygythatatlannak hitt betegsg csapdjbl. Az els t
fejezet lnyegre tr lerst ad a trs fggsg okairl, tneteirl s fel-ismersnek mdjrl,
a tovbbi tizent fejezet pedig a leghatkonyabban hasznlhat nsegt knyvek mintjra a
trs fggsg legyzsre szolgl, egynileg s csoportosan alkalmazhat technikkat,
mdszereket sorakoztat fel.
A Weinhold hzaspr knyve kzrthet nyelvezete, szakmai tartalma s get
aktualitsa rvn mind a gygytk s terapeutk, mind a szlesebb trsadalom rdekldsre
szmot tan.
hmernk valakit, aki nehezen kerl kzel msokhoz,' Ragaszkodik hozz, hogy mindig
igaza legyen f Gyakran nz mdon viselkedik' Sosem kr segtsget' Mindig jl kell hogy
kinzzen? Rengeteget dol-gozik, de sosem vgez a munkjval? Tkletessget vr el magtl
s msoktl is? Ritkn mutatkozik gyengnek s sebezhetnek? Nehezre esik laztani?
La IGEN, az illet felteheten intimitskerlssel kzd. a trs fggsg kevsb ismert
ellenttprjval. Janae s Barry Weinhold ebben a ktetkben az intimitskerlst nevezik
meg az intim kapcsolatok kialaktsnak legnagyobb akadlyaknt Az intimitskerlk
kvlrl ersnek, magabiztosnak s sikeresnek mutatkoznak. mg legbell valjban gyengk,
bizonytalanok, segtsgre szorulk s tele vannak flelemmel. Az zleti letben eredmnyesek
lehetnek, de kzeli kapcsolataikban gyakran nehzsgeik vannak. Msoknak klnsen
fhisztrl tud lenni, ha egy ilyen szemllyel lpnek prkapcsolatba.
Az Intimitskerls Kit az elktelezdsi vlsgbl segts-gvel knnyebben
felismerhetjk s kezelhetjk az intimitskerl szemlyeket, ha pedig magunkra ismernk a
195

fenti lersban, megtallhatjuk a helyzetbl kivezet utat. A knyvbl megtudhatjuk. hogyan

gygythatjuk gyermekkori srlseinket egy elktelezett kapcsolatban, illetve hogyan
tekinthetnk konfliktusainkra az intim, partneri kapcsolat kialaktsnak lehetsgeknt

tt erej knyv az intimftskerlsrl a trsfggsg kezelsnek kt ttrjtl.

Megjelenik: 2012. nyarn! I
M INDEN VALLSNAK van Cgy CZO- terikus, azaz rejtett, bels tja is, ahol nem
csak a hit, hanem a tuds s a magasabb vilgok megtapasztalsa is fontos szerepet kap. Ilyen
valls a keresztnysg is, s e valls ezoterikus tjai tbbek kztt a rzsakeresztessg, a
manicheizmus s az antropzfa. hrom t a llek hrom rsznek - az akarat-, az rzelems a gondolat- vilg - megnemestsn keresztl vezet a szeretet fl. Valamelyik ramlat
mindig bizonyos hangslyt kap, de a hrom irnyzat egymsra van utalva. A trtnelem
folyamn mindig kezet nyjtottak egymsnak s kiegsztettk egymst.
A holland antropozfus, Bemard Lievegoed arrl r Rudolf Stincr nyomn, milyen
fontos felismernnk, hogy az emltett ramlatok kzl melyikhez tartozunk, hogy msokkal
egyttmkdve beteljesthessk neknk rendelt feladatunkat. Keveseknek vak olyan vilgos,
mint Bemard Lievegoednak, hogy a mi kornak dnt jelentsg. Brmelyik ramlatban is
llunk, a legje- lergsefeb az. hogy meg kell tanulnunk egytt dolgozni.
Knyveinket keresse a knyvesboltokban, vagy rendelje meg kedvezmnnyel a
kiadtl:
www.casparns.hu
Casparus Knyvesbolt
Nlunk NEM kaphat minden knyv!
Az olvass igazi rtke csak annak nyilvnul meg, aki tudja, hogy nem olvasni,
elcsendesedni, vagy msokkal kapcsolatba kerlni gyakran tbbet r brmilyen knyvnl. Az
ilyen ember tisztban van azzal is, hogy milyen rtk egy igazin j knyv, s mennyire
becsapottnak rezheti magt az ember egy olyan knyv miatt, amit jobb lett volna el sem
olvasni.
Az online Casparus Knyvesbolt clja, hogy az ilyen csaldstl megkmlje az
olvast. Trekvsnk nem arra irnyult, hogy a Magyarorszgon kiadsra kerlt lehet
legtbb knyvet elrhetv tegyk, hanem arra, hogy szktett kszletnk csak olyan
knyvekbl lljon, amelyeket j szvvel s tiszta lelkiismerettel ajnlunk. Embere s
lethelyzete vlogatja, hogy kinek s mikor melyik a j knyv. Knlatunk
sszevlogatsnl ezrt inkbb arra a krdsre kerestk a vlaszt, hogy mely knyvek
segtenek kzelebb sajt mlhatatlan emberi rtkeinkhez. A vlasztst egyedi
kategorizlssal s ajnlkkal segtjk.
http://casparus.konyvesbolt.hu

196

AZ UT ELKEZDDIK
D
N MlLLMAN (A bks harcos tja, Erre szlettl) nagy siker kalandregnye
olvask ezreit ragadta magval, s hrom hnap utn megrte a msodik magyar kiadst. A
Szkratsz utazsai letnk legprovokatvabb krdseit feszegeti.
Nyerhet-e jra rtelmet egy sszeomlott let? Mi clja van a szenvedseinknek? Lehet
eslye egy bks szvnek a gtlstalan gonoszsggal s a fktelen erszakkal szemben? Hol r
vget a sod-rds, s kezddik el az igazi let?
Beklj meg magaddal, s nem lesz senki, aki legyzhet.
s senki, akit te kvnnl legyzni. "

197

Szergej hrom ves volt, amikor a katonk kz kerlt. Tizent vesen a vadonba
szktt, s semmi msba nem kapaszkodhatott, csak egy nagyapa emlkbe, aki
Szkratsznak nevezte t. gy kezddik a viszontagsgokkal teli, kalandos let, amely olvask
milliinak az lett vltoztatta meg vilgszerte. Btorsgnak s hit-nek, szerelemnek s
fjdalomnak a regnye ez, amely feltrja elt-tnk a harc mvszetnek legmagasabb
formjt, a bke svnyt.
Megerstett s az let irnti csodlattal tlttt el ez a knyv. *
(Egy olvas levelbl)
Millman lvezetes, grdlkeny stlusnak ksznheten ezt a knyvet kptelensg
letenni
(Publishcrs Wcckly)
LM

198