Revistas Literarias y Culturales Argentinas de Los 80

21/1/2014
No-Retornable - Revistas literarias y culturales argentinas de los 80: Usinas para pensar una poca - Roxana Patio
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Revistas literarias y culturales argentinas de los 80:
Usinas para pensar una poca
Roxana Patio *
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Si el libro sigue siendo el fruto de la decantacin de un proceso intelectual y creativo cuya morosidad aun los
ms cercanos al mercado no se atreven a desafiar en sus extremos, la revista -por el contrario- en su implcita
conciencia de fugacidad, nos acerca ms a la bsqueda de las impulsos de un cambio cultural, de su nervio por
un futuro a todas luces inminente y por un presente que deja de serlo por imperio de una escritura que sentencia
su agotamiento. No hay modo de indagar un imaginario cultural moderno sin recurrir a esas "antenas" de lo
nuevo. Y, paradjicamente, lo que denuncia esa pulsin al futuro es, al mismo tiempo, lo que evidencia -cuando
no se toca eficazmente el aire de los tiempos - su irreductible vetustez, su condena al inmediato olvido.
Hijas de la modernidad y de la constitucin de la esfera pblica ms temprana, las revistas acompaaron las
formaciones intelectuales y artsticas provenientes de las franjas ms innovadoras de los campos culturales en
pleno proceso de autonomizacin. Fueron, en muchos casos, el rgano de esa declaracin de independencia de
las otras esferas. Intelectuales y revistas son una dupla de presencia revulsiva en el imaginario de la modernidad.
Lo pblico es, por excelencia, el lugar de despliegue de sus intervenciones. En el imaginario moderno, el
intelectual es una figura que construye, como lo requiere Edward Said, representaciones articuladas de una
sociedad y una cultura. El vasto entramado simblico del que est hecho un imaginario moderno incluye en su
sistema de identidades y funciones aqulla destinada a que los intelectuales condensen las representaciones de
ideas, valores y experiencias que den las claves para interpretar una poca. Las revistas, creo, han sido el
escenario privilegiado de esas "mquinas de interpretar".
"La historia de la literatura moderna, dice Octavio Paz, en Europa y en Amrica, se confunde muchas veces con
la de las revistas literarias." Podramos ir an ms all y decir: es posible hacer una historia de la literatura
moderna siguiendo los trazados radiales de las revistas, o ms precisamente, ninguna historia cultural o literaria
podra prescindir -a riesgo de cortar un riqusimo tejido de religaciones- del recorrido por ese "entrelugar", esa
multiplicidad de fragmentos que es ms que la suma de todos ellos y cuya riqueza habilita una lectura compleja
de una sensibilidad social y cultural de una poca.
Los intelectuales modernos, particularmente los comprendidos entre los dos ltimos fines de siglo, se desplazan
al periodismo desde que su funcin cambia en el siglo XIX pero mantienen de su antigua identidad la clave
poltica de su intervencin. Son los "legisladores" de un orden que han contribuido a conformar, como sostiene
Zigmund Bauman. De all que la gran mayora de las revistas culturales o literarias, aun las ms esteticistas,
contengan una "poltica" que las mantiene estrechamente vinculadas a la esfera pblica, a sus tensiones y
redefiniciones. Lo pblico no deja de ser el espacio de alineamiento o conflicto, aun cuando el debate del que se
trate se circunscriba a una tcnica literaria o a la predominancia de un gnero.
Desde este enfoque resulta posible entender en toda su potencialidad el rol de las revistas culturales y literarias
argentinas de los cruciales aos ochenta. Cruciales para la vida poltica, social y cultural que requiri de sus
intelectuales un fuerte reajuste de sus roles e identidades constatable en las revistas del periodo. A principios de
esta dcada comienzan a perfilarse en Argentina las condiciones para una apertura democrtica, las primeras
desde el inicio de la dictadura militar en marzo de 1976. En 1981, cuando se produce el primer recambio
presidencial del Gral. Videla al Gral. Viola, se abra un proceso de estrecha apertura poltica que haca percibir
http://www.no-retornable.com.ar/v12/teatro/patino.html
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un largo camino hacia la restauracin democrtica. Pero los lentos tiempos en los que el rgimen haba planteado
los pasos de la transicin se aceleraron y literalmente colapsaron con la derrota de la Guerra de Malvinas contra
Inglaterra, en junio de 1982.
En esa fecha se abre lo que se conoce como el proceso de transicin. Extrada del campo poltico, esta
denominacin que defini las instancias del traspaso del gobierno del rgimen dictatorial al rgimen democrtico
a partir de diciembre de 1983, tambin abarc el proceso dentro del mismo gobierno democrtico. La debilidad
de la nueva institucionalidad poltica, hizo que hasta muy avanzada la dcada, no se pensara en una democracia
medianamente consolidada. Pero no se trata slo de un campo poltico en transicin. El entramado social
completo debe pasar por esos aos por un proceso de transformacin de una fuerte matriz autoritaria cuyo
origen no data de la ltima dictadura militar sino que se remonta, al menos, al largo periodo de inestabilidad
institucional y rupturas del orden democrtico inaugurado en el siglo XX por el golpe de estado de 1930. La
democratizacin abre una instancia de cambio en la sociedad hacia una nueva cultura poltica que debe, al mismo
tiempo, reconstruir una esfera pblica obturada por aos de censura y represin y luchar por la eliminacin de
los patrones autoritarios internalizados en los microcontextos de la vida cotidiana.
En el campo cultural, a la par de la euforia por la democracia recuperada, se instalar casi excluyentemente la
necesidad de debatir las relaciones entre cultura y poltica a partir de lo que ya se denominaba la "cuestin
democrtica". En el marco general de la crisis del marxismo que eclosiona en 1989 con la cada del muro de
Berln y en 1991 con la de la Unin sovitica, los intelectuales de las diversas fracciones del peronismo y de la
izquierda intelectual argentina enfrentaron una transicin doble: en el momento de reestructuracin y crtica de
sus identidades poltico-ideolgicas deben asimismo, y por lo mismo, pensar los nuevos modos de relacin entre
cultura y poltica.
Luego de una larga hegemona de la cultura poltica de izquierda en el campo cultural -que arranca a mediados
de los cincuenta y se prolonga hasta principios de los ochenta-, se produce una serie de cuestionamientos a sus
contenidos que provienen desde el mismo sector de la izquierda. El nuevo escenario de la transicin no es ya un
espacio construido desde el autoritarismo pero, al mismo tiempo, tampoco es un espacio frente al cual los
artistas y escritores que provenan del peronismo y la izquierda pudieran seguir desplegando, sin una autocrtica
previa, el mismo fundamento revolucionario que haba legitimado las prcticas culturales durante los sesenta y los
setenta.
En efecto, la recolocacin de los intelectuales y escritores respecto de una nueva cultura poltica democratizante
ser uno de los principales ejes del cambio cultural, si bien no en el mismo momento: de all las polmicas, de all
tambin los tensionados desplazamientos. La reestructuracin parcial o total de sus tradiciones ideolgicopolticas genera consecuentemente una crisis en los paradigmas esttico-culturales predominantes en el campo y
una redefinicin de las tradiciones culturales, de sus relaciones con la poltica, del lugar y de la funcin del
intelectual y el artista. La literatura es parte de este proceso general, y tal vez uno de sus escenarios ms
privilegiados.
El periodismo cultural ofrece una inmejorable posibilidad de visualizar ese "lugar" (ideolgico, esttico) que
ocuparon los escritores argentinos en el momento mismo de redefinicin de sus coordenadas literarias. Esto se
entronca con una rica tradicin de la cultura argentina que expuso sus principales ncleos de debate en revistas y
suplementos literarios, de Martn Fierro (1924-1927) a Sur (1931-1979), de Contorno (1957-1959) a Punto
de Vista (1978-contina); del suplemento literario de La Nacin, baluarte de la cultura liberal y Clarn,
representante del nacionalismo cultural moderado, no peronista, hasta el de La Opinin, en los aos setenta,
emblemtico representante de la cultura "nacional y popular" y el de Pgina 12, en los ochenta y noventa, vocero
del progresismo cultural de la posdictadura.
La cultura argentina: espacios y tiempos fracturados
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La premisa principal que la crtica tiene en cuenta cuando se habla de la produccin literaria e intelectual durante
la dictadura es que se trata de un campo fracturado entre aquellos escritores exiliados y los que permanecieron
en el pas. Por razones inherentes a esta divisin, los debates y las estrategias para desplegarlos en cada uno de
estos mbitos no fueron iguales ni tampoco sincronizados. Las discusiones que en la izquierda comienzan en el
exilio a fines de los setenta, se instalan en Argentina a partir de un pequeo grupo recin comenzada la transicin
y se expanden durante la democratizacin, entre 1984 y 1987. Por su parte, si bien algunos intelectuales aislados
y no "orgnicos" reflexionaban sobre el tema, en el peronismo este proceso permanece paralizado en los
trminos en que los deja las consignas del '73 (ao de inicio del tercer gobierno de Pern que cae con el golpe
del estado de 1976): el populismo y el nacionalismo cultural. No hay revisin en la matriz cultural del peronismo
hasta su derrota electoral en 1983, cuando un grupo de polticos e intelectuales inicia lo que se conoce como la
"renovacin peronista". Estas dos son las zonas del campo cultural de mayor actividad en los debates y
propuestas de la primera etapa de la dcada. La densidad disminuye en otros grupos ms vinculados a las
vanguardias estticas y tiene registros de superficie en la zona vinculada a la tradicin liberal.
En virtud de esta divisin podramos identificar, en el mbito de las revistas publicadas en Argentina, un conjunto
de publicaciones que podramos sumariamente llamar de "resistencia" o disidencia a la dictadura. Las vincula
esta comn postura frente al contexto de censura y opresin cultural: Punto de Vista, Nova Arte (1978-1980),
Ulises (1978), Brecha (s/f), Crear (1980-1984), El Ornitorrinco (1977-1987) -la revista que completa la zaga
de publicaciones dirigidas desde la esttica del compromiso por el escritor Abelardo Castillo- , y dos revistas de
poesa: Xul y Ultimo Reino. Muchas de estas publicaciones cumplieron con su rol de generar un entramado
alternativo de la cultura censurada por el rgimen, pero no sobrevivieron a este gesto. Concebidas como revistas
de resistencia no consiguieron articular propuestas superadoras de esa instancia cuando se abri el proceso
democrtico.
Un caso semejante, con matices propios, ocurre con una revista cultural del exilio mexicano. Controversia
(1979-1981) fue la revista que agrup a un importante sector de la izquierda intelectual de los sesenta y los
setenta que haba dejado sus huellas en emblemticas revistas como Pasado y Presente (Crdoba, 1963-1965)
y Los Libros (1969-1976). Para estos escritores y pensadores (Jos Aric, Nicols Casullo, Hctor Schmucler,
Oscar Tern, Jorge Tula, Juan Carlos Portantiero, Sergio Buffano, Rubn Caletti, entre los principales) que
provenan tanto del marxismo gramsciano y del marxismo leninismo, como del peronismo de izquierda, la
reconsideracin crtica de sus tradiciones de pensamiento poltico es una condicin indispensable para pensar
una nueva agenda cultural. El reconocimiento del fracaso (lo que se llam "pensar la derrota") se convierte en el
punto de partida para toda reflexin futura sobre un proyecto poltico y cultural. No es ste un dato menor: se
trata de intelectuales que haban marcado el rumbo de las orientaciones culturales de la Argentina hasta el
momento previo al golpe y que tendrn una decisiva actuacin en el periodo alfonsinista. Los 14 nmeros de la
revista estn destinados a esta revisin crtica: la crisis del marxismo, el anlisis de la izquierda argentina y
latinoamericana, la problemtica del peronismo, la redefinicin del intelectual frente a la democracia, la literatura
y la produccin desde el exilio. Junto a estos tpicos est incluido el anlisis de la literatura. La revista dedica un
dossier al tema "Exilio y literatura" (N 11-12, 1981), recogiendo las polmicas que se estaban entablando en el
pas y en el exterior entre escritores y crticos literarios. Planteos acerca del rol de los escritores que
permanecieron en el pas, cuestionamientos desde/hacia los que se fueron, disidencias sobre la composicin del
corpus de obras a considerar como la literatura argentina del periodo, etc., son los ms comunes a estas
polmicas que, tenues y solapadas durante la dictadura, eclosionaron en el inicio de la transicin. (1)
Controversia dej de publicarse en 1981 porque no pudieron conciliarse las lneas internas de la revista:
peronistas y socialistas, comenzada la transicin, comenzaron tambin a alinearse en lados opuestos. En los dos
mbitos de este campo fracturado, los tpicos que haban ayudado a sobrellevar la dictadura no conseguan
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articular pasajes hacia una nueva etapa de reconstruccin cultural.

Hubo, sin embargo, valiosos e variados espacios "de pasaje". Es sabido que en periodos de obturacin de la
opinin pblica, la cultura se entremezcla por discursos no autorizados como tal. Dos ejemplos dentro del
periodismo masivo: la revista Humor, nacida en 1978, fue una publicacin desde donde se construy un discurso
cultural disidente que, cruzado con la stira y el registro humorstico, pas tolerado por el rgimen; y la revista El
Porteo (1982-1993) que aprovech la liberalizacin producida durante la guerra de Malvinas para lanzar un
discurso opositor que luego el gobierno no consigui hacer retroceder. Dentro del mbito especficamente
cultural, El Porteo cubre la llegada de los escritores exiliados, la gestacin de los movimientos de DD.HH. y
otros movimientos artsticos que impulsan la apertura democrtica. Ambas revistas lograron traspasar la
transicin y fueron altamente representativas de este periodo. Las nuevas propuestas culturales y literarias
hallaron en sus nmeros espacios de insercin que las conectaba con el gran pblico.
En el circuito ms restringido al campo intelectual y especficamente literario, la conduccin de los principales
debates y las reformas ms importantes a la tradicin literaria argentina recae en la revista Punto de Vista.
Iniciada en 1978 como intento de continuacin de la revista Los Libros, censurada en 1976, el ncleo incial de
la revista -compuesto por Beatriz Sarlo, Carlos Altamirano, Ricardo Piglia, Mara Teresa Gramuglio y Hugo
Vezzetti- se revelar recin en el nmero 12, de julio-octubre de 1981, cuando la distensin del rgimen permite
el abandono de los pseudnimos, la constitucin de un Consejo de Direccin y el paso de la conduccin de la
revista de un desconocido Jorge Sevilla a una cada vez ms reconocida intelectual del campo: Beatriz Sarlo.
Punto de Vista es la nica revista que atraviesa todo el periodo que estudiamos y es la que con mayor
coherencia consigui avanzar de la posicin de revista de resistencia hacia los desafos de ser un espacio de
debate de la cultura de la democratizacin. Esto se debe en gran parte al hecho de que la revista no "tematiz" la
disidencia; su intervencin apuntaba ms bien a poner en circulacin otros discursos -desde la crtica cultural y la
teora literaria hasta la reflexin sociolgica y la historia intelectual- que en s mismos implicaban una opcin
refractaria a los discursos autoritarios, no slo polticos sino propiamente culturales. El "derecho al punto de
vista", tal como lo reclama la revista, posibilit la introduccin de nuevos discursos que, al decir de su directora,
"eran ms de lo que decan", es decir, implicaban opciones tericas que, como veremos a continuacin,
marcaban un fuerte viraje respecto del propio repertorio terico anterior as como del paradigma propulsado
desde el rgimen.
Otro de los mritos de la revista: consigui mantener los puentes tendidos entre las dos partes del campo
dividido por el exilio. Posea un sostenido contacto con los debates externos, particularmente con el de los
exiliados en Mxico y el grupo de Controversia, al mismo tiempo que dinamizaba el quietismo local. Sintoniz y
"sutur" ambas zonas en un momento en el que ms belicosamente se hablaba de una cultura nacional producida
en la Argentina y una cultura del exilio. Esto permiti que amplias zonas del campo se hicieran cargo del elenco
de propuestas de la revista y la colocaran en un lugar central en el momento de la apertura democrtica. De este
modo, Punto de Vista pudo incorporar en su consejo de direccin y de colaboradores, a partir de 1983, a
escritores e intelectuales que provenan del exilio, como Jos Aric, Juan Carlos Portantiero, Oscar Tern y
Emilio de Ipola. De esta fusin surge en 1984 el Club de Cultura Socialista, en la que se incluyen la mayora de
los integrantes de Controversia. Desde all se cre un foco de intenso dilogo y colaboracin con el proyecto de
gobierno de Ral Alfonsn.
Pero cul es el principal aporte de Punto de Vista a la literatura? En la editorial del N 12 ya mencionado, se
expresa:
"Existe una tradicin argentina que los que hacemos Punto de Vista reconocemos: una lnea crtica, de reflexin
social, cultural y poltica que pasa por la generacin del 37, por Jos Hernndez, por Martnez Estrada, por
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FORJA, por el grupo Contorno. Descubrimos all no una problemtica identidad de contenidos, sino ms bien
una cualidad intelectual y moral" (2).
Este gesto inaugural tardo indica una suerte de pasado en limpio que sirve para encolumnar sus propuestas en el
marco de esa tradicin as enunciada, al mismo tiempo que ofrece la clave para interpretar lo que seguir. En los
aos siguientes, al menos hasta el final de la dcada, la revista llevar adelante dos operaciones principales: una
puesta al da de la crtica y, paralelamente, una redefinicin de las lneas de la tradicin literaria argentina. La
primera representa un avance y revisin crtica respecto de los instrumentos tericos que dominaron en la
dcada anterior: el estructuralismo lingstico, literario y antropolgico, el psicoanlisis lacaniano, la lectura
althusseriana de la teora social, entre los principales. Muy temparanamente se pone de manifiesto la intencin de
buscar alternativas en nuevas lecturas o relecturas de la historia de las ideas, la teora poltica, la sociologa de la
cultura y la crtica literaria. Desde esta estrategia de bsqueda, se introduce el ltimo Barthes, la sociologa de
Pierre Bourdieu y los estudios culturales britnicos, particularmente Raymond Williams, autores cruciales para la
reforma de la crtica literaria de los prximos aos.
En relacin a la redefinicin de las lneas de la tradicin literaria argentina, Punto de Vista pone en marcha un
gigantesco sistema interpretativo basado en una relacin diferente entre poltica, ideologa y literatura. No hay
ncleo importante de la literatura argentina que quede fuera de la "relectura" de Punto de Vista: Sarmiento y el
Facundo, Jos Hernndez y Martn Fierro, la generacin liberal de 1880, el nacionalismo cultural del 900,
Borges y la vanguardia, el grupo Sur, Martnez Estrada, el grupo Contorno, entre los principales. Hay en este
trabajo interpretativo una voluntad de lectura de la tradicin literaria hecha a partir de obras y autores que
operaron como revulsivos en la literatura nacional. De este modo, hay una clara relectura de Sarmiento, Borges
y las vanguardias, una puesta en valor de temas demonizados por la crtica literaria de izquierda desde que la
revista Contorno le haba arrebatado la hegemona crtica a la cultura liberal representada por Sur.
En otras palabras, Punto de Vista completa aquello que Contorno no haba podido leer, revisa y ordena lo que
un nuevo paradigma de lectura posibilita una vez reprocesadas claves ideolgico-polticas que operaron como
barreras para la ampliacin de la mirada crtica en las dcadas anteriores. Hay una hiperconciencia de este
proceso en los redactores de la revista: todo su sistema de eleccin temtica est al servicio de esa operacin.
Avatares de la democratizacin cultural
El conjunto de escritores e intelectuales que participaron en las revistas que acabamos de resear describen un
desplazamiento ideolgico comn: la crisis de los presupuestos ideolgicos que se haba tematizado en el exilio o
problematizado a travs de otras estrategias dentro del pas, se vuelve objeto expreso de reflexin cuando se
abre el periodo democrtico. Desde este sector, entonces, se plantea una revisin crtica del paradigma marxista
que produzca un pensamiento socialista renovado, reformado, cercano al paradigma democrtico, a tono con
los aires socialdemcratas europeos del momento y con las demandas de una sociedad en pleno proceso
posdictatorial. Este viraje es esencial para pensar los contenidos de una cultura y los fundamentos de una
literatura que busca nuevas claves de enunciacin dentro de un nuevo espacio no obturado por el antagonismo
de fracciones ni la censura autoritaria.
Avanzado el proceso de democratizacin, entre 1984 y 1987, las posiciones en el campo cultural argentino
tienden a polarizarse. Las revistas son un buen espacio para vislumbrar esas posiciones. Si bien la alta
legitimidad alcanzada por Punto de Vista era visiblemente importante -su condicin de rbitro de los debates y
consagrador de temas y escritores del monento, as lo testifican-, su recolocacin produce una tensin en otros
sectores de la izquierda cultural que no haban realizado los mismos desplazamientos ideolgicos. Algunas de
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estas posiciones pueden rastrearse en un conjunto de revistas que surgieron a partir de la instauracin
democrtica y que se ubican polmicamente en relacin a Punto de Vista y su entorno. Se trata de publicaciones
de corta vida pero de concentracin cuantitativa. Pi de Pgina (1983-1985), Mascar (1984-1986), Praxis
(1983-1986) y La Bizca (1985-1986), componen una zona generacionalmente ms joven y permiten reconstruir
la lnea que, arrancando del tronco comn de las revistas de la disidencia cultural a la dictadura, toman el relevo
de aqullas y se ubican en el periodo de la democratizacin mantenindose dentro de las consignas de la
izquierda marxista. En consecuencia, la tensin con el otro sector de la izquierda cultural, cuyo faro principal es
Punto de Vista, se ir acrecentando hasta llegar a su pico entre 1985 y 1987. (2) Podra decirse que fue el
debate en torno a los paradigmas polticos para pensar la cultura los que dirimirn las zonas de la literatura que
cada sector privilegiar.
Otra zona del campo literario que deberemos auscultar en este periodo es la representada por la vanguardia
esttica, cuya mejor representante es la revista Sitio, que public 7 nmeros entre 1981 y 1987. Al grupo
nuclear compuesto por Ramn Alcalde, Eduardo Gruner, Jorge Jinkis, Luis Thonis, se le agrega un entorno de
colaboradores como los escritores Osvaldo y Lenidas Lamborghini, Nstor Perlongher, Arturo Carrera,
Enrique Pezzoni, Luis Chitarroni y Silvia Molloy, entre los ms frecuentes. Sitio proyecta en la dcada del 80 las
tendencias desplegadas por su antecesora, la revista Literal (1973-1977), dirigida por Germn Garca, Osvaldo
Lamborghini y Luis Gusmn. Desde el ensayo a la poesa, una voluntad de cruce de textualidades residuales,
coloquiales y eruditas, un trabajo implacable con los significantes, recorre este discurso neo-barroco (o neobarroso, como lo definira Perlongher) que invade y corrompe los discursos consolidados, sociales o literarios.
Sitio es una revista donde puede detectarse ms tempranamente la absorcin de ciertos tpicos del pensamiento
posestructuralista: su teora de la escritura, principalmente. La resistencia a generar un discurso colectivo est,
por otra parte, excluida de su mira. El lugar de Sitio es ms bien un "no lugar" que en el discurso no se posa
sobre ninguna certeza, ya que la cidumbre es una moneda tranquilizadora que intercambia "palabras por
sentido". Tal como lo afirma E. Gruner en uno de los textos de la editorial del N 1 escrita a "tres voces" por sus
hacedores;
"la moneda de lo comunicable hace a la literatura esclava de las intenciones, prctica escatolgica, donadora de
certidumbres [] El lugar de lo literario [] es el de la interrogacin. Que no podra coincidir ni con la plena
certidumbre ni con la nada, sino que sobrelleva en el acoso insistente de esos dos antogonistas, en permanente
estado de sitio" (p. 6).
Se trata de una actitud claramente diferente frente a la literatura que reserva para ella el derecho a no apoyarse
en los lugares autorizados de los discursos centrales ni tampoco en los que se oponen a ellos cuando su
condicin es la ilusin realista de lo representacional. La oposicin est en la diferencia, en el desvo y el
descentramiento que el desmoronamiento de los metarelatos haban dejado como secuela. El lugar de la
diferencia es la lengua. Detectamos aqu una operacin a contrapelo de las anteriores, que desestima por
engaosa toda "poltica de la cultura" y deposita en el lenguaje la posibilidad de una poltica. Claro que para eso
es necesario una reforma en la funcin intelectual ya que, segn esta lnea de pensamiento, es "siniestra" la
funcin del escritor que se propone la enunciacin de una poltica literaria, parapetada en un realismo tanto de
derecha -que "pasa el trapo a la moral sobre las razones del orden"- como de izquierda -"cuya ideologa se
agota en el gesto progresista que evita pagar el precio de las verdades que anuncia", segn afirma Jorge Jinkis en
el mismo nmero.
La bisagra hacia los noventa
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Hacia final de la dcada del 80 se produce una segunda transicin cultural que opera como "bisagra" entre las
dos dcadas. Como caso paradigmtico hemos elegido la revista Babel (1988-1991) para enfocar, dentro de su
breve existencia, algunas claves sobre los cambios sustanciales en los ncleos del pensamiento cultural entre los
80 y los 90. En esos pocos pero intensos aos se concentra un momento de la cultura intelectual y literaria
argentina en la que se produce un movimiento de trasmutacin de los fundamentos del pensamiento que
sostuvieron hasta entonces, y aunque con mdicas reformas, un conjunto importante de escritores e intelectuales
del perodo. Una transformacin que arranca en el fracaso del proyecto intelectual que se vincul al
democratismo alfonsinista y que se interna en el clima de miseria de ideas del neoliberalismo menemista. La
revista puede concebirse como "laboratorio de ideas" de un denso caudal terico y crtico que marcar una
nueva redefinicin de la tradicin intelectual y literaria canalizada, luego de su corta vida, por el conjunto de
revistas de los aos 90.
Babel, revista de libros, edit 20 nmeros hasta 1991, bajo la direccin de Martn Caparrs y Jorge Dorio. La
revista congrega en su grupo nuclear a Daniel Guebel, Alan Pauls, Luis Chitarroni, Sergio Chejfec, Ricardo
Ibarluca y entre su grupo ampliado de colaboradores una cantidad y calidad de crticos y escritores como haca
mucho no se vea en una publicacin cultural: Horacio Gonzlez, Mara Moreno, Daniel Chirom, Csar Aira,
Nicols Casullo, Christian Ferrer, Charlie Fieling, Ricardo Forster, Germn Garca, Horacio Gonzlez, Eduardo
Gruner, Mario Herrero, Daniel Link, Marcos Mayer, Graciela Montaldo, Eduardo Rinesi, Daniel Samoilovich,
Matilde Snchez, Horacio Tarcus, entre los principales colaboradores circunstanciales y extrageneracionales:
Beatriz Sarlo, Hctor Schmucler, Jos Aric, Nicols Rosa, Ricardo Sidicaro, entre muchos otros.
Como puede verse en esta lista, la revista concentr una sustancial cantidad de participantes y colaboradores
que representan, precisamente, estas lneas de debate que luego se profundizarn. Ms all de su grupo nuclear,
vinculado a un espacio que relacionaba la prctica acadmica en la universidad de la democratizacin y la
intervencin en los medios, la revista atrae a un conjunto de intelectuales de diversas franjas generacionales e
ideolgicas que ms tarde se reconcentrarn dentro de espacios an ms restringidos de interlocucin. En ese
sentido, la revista es, efectivamente, una "babel" de lenguajes y de generaciones presentes en una poca que
cierra y abre problemticas diferenciadas en el pensamiento cultural argentino. (3)
Babel se presenta como una revista de libros e irnicamente se subtitula: Todo sobre los libros que nadie
puede comprar, en directa alusin al proceso hiperinflacionario que afect a la Argentina a fines de los 80.
Desde el punto de vista de su presentacin formal, instaura una duplicacin. Por un lado, es una revista de
reseas bibliogrficas dividida en secciones fijas (Actualidad, Ciencias, Humanidades, Infantiles, Psicologa,
Narrativas, etc.) a la manera de un neutro catlogo de una revista de novedades editoriales, con la infaltable
presencia de un Anticipo; por el otro, el catlogo propio, su propio diseo del canon, con secciones acordes
a su promocin. La mayor parte de la revista est compuesta por reseas de breve factura. El diseo de
catlogo para el mercado muestra permanentemente el revs de su propsito. Al gesto de despliegue formal de
las novedades editoriales que generalmente van dirigidas, en un lenguaje informativo y casi neutro, a un lector
poco o nada anoticiado del contenido del libro, se le impone su reverso: una densa urdimbre de discursos en
registro ensaystico que supone una alta competencia del lector respecto del universo de ideas que rodean al
libro en cuestin. De este modo, entre resea y resea, se trama un asistemtico circuito de ideas que da la
identidad a la revista por fuera de toda intencin programtica y de todo gesto manifestario propio de una revista
de vanguardia, y cuyo trayecto puede ser detectado tanto en una resea de un libro de poltica como de
literatura infantil. El staff de colaboradores y autores de las reseas proviene de la amplsima gama ideolgica y
generacional que rodea al grupo nuclear de la revista, y no puede ser identificado como un conjunto "compacto"
en ninguno de los dos sentidos.
Este paradjico paralelismo entre un diseo de "revista para el mercado" y un contenido de revista para la
tribu, se acenta an ms, ya que al gesto frvolo de los ttulos le suceden verdaderos juegos borgianos
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(Siluetas), ensayos informales de crtica literaria (La mesa de luz), comentarios de literatura extranjera
(Brbaros), etc. Un franco travestismo de los gneros periodsticos ms vinculados al mercado puesto al servicio
de una operacin antropofgica que devora todos los modos discursivos y subvierte su valor y funcionalidad
habituales.
En este cruce entre dos polticas de lectura, se fija el gesto de Babel: una revista de vanguardia esttica que se
presenta como una revista propia del mercado editorial ampliado, poniendo en circulacin dentro de este
circuito "productos" que provienen de los circuitos ms restringidos del campo cultural y literario. Operacin que
sus principales integrantes haban comenzado aos antes desde los suplementos culturales y en el momento de
edicin de Babel se extenda a los medios radiales y televisivos. Los redactores de Babel, sus principales
responsables- Daniel Guebel, Martn Caparrs, Jorge Dorio, Alan Pauls, Sergio Chejfec- son jvenes pero no
desconocidos. Tampoco es la primera empresa que inician en conjunto. Intentando una mnima genealoga de su
trayectoria podemos ubicar a varios de ellos conformando el equipo de redaccin de Tiempo Cultura, el
suplemento cultural del diario Tiempo Argentino (1982-1986). Desde ese suplemento se introduce la franja de la
vanguardia literaria que durante la dictadura no haba tenido espacios en otros suplementos de los grandes
medios grficos y slo haba circulado en la zona subterrnea de las revistas literarias. Por otra parte, se
incorpora al circuito comunicativo-cultural una serie de temas ausentes hasta el momento en ese nivel de difusin
de la cultura. El suplemento en contraste con el de Clarn, cultura y nacin- operar entonces como una
instancia modernizadora, de puesta al da en temas clave del pensamiento contemporneo.
Tiempo Argentino deja de aparecer en 1986. Los integrantes de la redaccin del suplemento haban
conformado durante cuatro aos una experiencia conjunta que cristaliz un repertorio comn de marcas
identitarias que cruzaba la prctica de cdigo de la tribu con la exposicin permanente en el circuito de
difusin cultural a gran escala. Valga este retroceso histrico para afirmar la hiptesis de que el grupo Babel -sus
postulados y sus integrantes- no nace con la revista sino que posee un proceso de gestacin que coindide con el
perodo inicial de su formacin como escritores e intelectuales a mediados de los ochenta. La juventud de sus
miembros, el retraso en la incorporacin de otros intelectuales y escritores ms importantes del campo que
fueron relegados por la dictadura y que durante los 80 alcanzan su momento de mayor legitimidad (los casos de
Piglia y Saer son los ms paradigmticos), y el peso relativo de los valores que introducen en un campo que
legitima problemticas ms lejanas a sus propuestas, permiten conjeturar sobre las razones por las cuales se
tiende a pensar que el surgimiento del grupo Babel pertenece al "clima de poca" de los aos 90. Si es razonable
afirmar que a partir de Babel el grupo se consolida al tiempo que comienzan a fortalecerse las individualidades,
es necesario acordar que tal consolidacin tiene un proceso de una dcada en el que se solidifican las marcas
identitarias de un tipo de intelectual que impondr su impronta en los debates de los 90.
Dichas marcas identitarias son fijadas inmediatamente despus del cierre de Tiempo Argentino cuando el grupo
se presenta como una verdadera formacin. En 1987 nace el grupo Shangai, cuyo manifiesto es publicado en
el diario Pgina 12 y en la revista El Periodista, dos publicaciones de gran difusin en la poca. Sus integrantes:
Martn Caparrs, Jorge Dorio, Daniel Guebel, Ricardo Ibarluca, entre los principales, es decir, los futuros
directores de Babel y algunos de sus principales redactores. En 1987 este discurso se instaur de manera
conflictiva. La izquierda cultural defini al grupo Shangai como los dandys de izquierda y se resisti a articular
sus planteos al sistema de problemticas vigente. Para el grupo Shangai, la fractura era ya irreversible. En esa
bisagra se instala Babel, de all su dificultad para ubicarla y leer en ella la complejidad que porta ms all de lo
evidente.
Siguiendo con la zaga de redefiniciones que venimos reseando, Babel posibilita una operacin que la condicin
moderna de Punto de Vista no poda proponer por entonces: una reforma de las relaciones intelectuales/
literatura/poltica y, consecuentemente, una reforma de la tradicin literaria e intelectual, ambos a partir de una
particular asuncin de los trminos del debate sobre la modernidad. En ese sentido, la revista se instala en una
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zona de cruce entre la lnea del pensamiento sobre la crisis de la modernidad con una crtica de la izquierda
intelectual, tal como hasta entonces sta haba concebido los trminos de la relacin entre cultura y poltica, y
que la lleva a instalarse ms all del ajuste en el que la haban colocado las reformulaciones de Punto de Vista.
Esta nueva formacin -alivianada de una identidad intelectual que no asume como propia- construye una nueva
relacin entre literatura y poltica, afectando la relacin de funcionalidad entre ambas, y una nueva relacin con la
tradicin bajo la asuncin crtica del pensamiento posmoderno.
El despojamiento de la historicidad y del valor del arte en el sentido moderno est en la base de la idea de la
literatura como un vaco, como un desierto, que obtura la posibilidad de instauracin de sentidos unvocos y
posibilita su repoblamiento va el exceso o el extraamiento: de Lamborghini a Saer, de Aira y Laiseca a Guebel
y Pauls. Babel hace de esto el centro de su operacin sobre la tradicin: podra afirmarse que todo el repertorio
de secciones de la revista es una respuesta y homenaje al nico texto de Borges que la revista publica: El
escritor argentino y la tradicion (N 9). As, en ese gesto de construccin selectiva desde un presente, la
redefinicin de la tradicion de Babel se realiza segn operaciones muy diferentes a la de Punto de Vista. sta
haba empeado sus esfuerzos interpretativos casi excluyentemente en la elaboracin de una nueva tradicin de
la literatura argentina construyendo una genealoga segn claves provenientes del pensamiento crtico-poltico de
fuerte anclaje en el intelectual moderno, de Hernndez a Contorno. Babel, en cambio, retoma a Borges sin
homenajearlo, con el objeto de reivindicar para la literatura la clave de su autonoma y para la literatura argentina
el territorio del universo. La literatura extranjera, de escassima presencia en Punto de Vista, reaparece en Babel.
A la presumible angustia de corroborar que la literatura no hace tornar las ruedas de la historia y que por lo
tanto, la palabra se vuelve un eco sin transcendencia extraliteraria, sin funcin fuera de su propia esfera y an
dudosamente dentro de ella misma, a esta instancia decimos, le sigue la liberadora sensacin del despojado que
apuesta sus magras posesiones a la escritura. Este desligamiento del sentido, de la literatura como traduccin
de un mundo, le permite al escritor desprenderse de la funcionalidad a la que lo sometieron los grandes rdenes
del pensamiento moderno. Babel nos instaura de lleno en el horizonte posmoderno por la va de la filosofa, de
las ciencias sociales pero, fundamentalmente, de la literatura. La presencia determinante de la crtica literaria
posestructuralista en sus pginas, particularmente la de Barthes, demuestra el enorme grado de efectividad de su
implantacin en los mbitos acadmicos durante los aos 80 as como su capacidad de contaminacin de las
otras zonas tericas cercanas.
Hemos tratado de construir, aunque ms no sea sumariamente, un mapa arbitrario de los circuitos de revistas
por los cuales pasaron los principales debates culturales y literarios de los aos 80. La pretensin no ha sido,
como se comprueba, el armado de un improbable catlogo que abarque la totalidad de las publicaciones de
importancia del periodo. Nos conformamos con disear una hoja de ruta de ciertos itinerarios que marcaron el
aire de la poca, a la luz de los apasionados momentos de la libertad recuperada en los que millones de
argentinos gritamos "nunca ms".
Notas
Arriba
(1) Al respecto vase la compilacin de un debate realizado en 1984: Sal Sosnowski (comp). Represin y
reconstruccin de una cultura: el caso argentino. Buenos Aires, Eudeba, 1988.
(2) Para un anlisis ms a fondo de las polmicas entre ambos sectores, vase: Roxana Patio: Intelectuales en
transicin. Las revistas culturales argentinas (1981-1987). Cuadernos de Recienvenido N 4. Sao Paulo,
Universidade de Sao Paulo, 1997.
(3) Para un estudio ms ampliado de Babel, vase: Luz Rodrguez Carranza . Discursos literarios, prcticas
sociales (Babel, revista de libros, 1988-1991). Hispamrica, N 61, pp. 24-40, 1992, y "Las destrucciones de
Babel", en: Le discours culturel dans les revues latinoamricaines de 1970 a 1990). Pars, Cahiers du
CRICCAL), 1992. Martn Caparrs. "Mientras Babel". Cuadernos Hispanoamericanos, N 525-528, 1993.
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Aclaracin
Arriba
Este artculo sali publicado en la revista espaola Insula en 2004 (Nmero monogrfico dedicado a la
Literatura Argentina).
Autora
Arriba
Roxana Patio es Licenciada en Letras Modernas por la Universidad Nacional de Crdoba, luego realiz
estudios de postgrado en Espaa y en Estados Unidos. Se doctor en Literatura Hispanoamericana por la
University of Maryland, College Park (1995). Desde 2001 es Profesora de Litetarura Latinoamericana
Contempornea de la Universidad Nacional de Crdoba.
Se ha dedicado especficamente la investigacin de la literatura contempornea de la posdictadura en el Cono
Sur. En particular, al estudio de las revistas culturales/literarias del siglo XX indagando en ellas las relaciones
entre formaciones intelectuales, ideologas literarias e identidades culturales latinoamericanas.
Ha publicado, entre otros ttulos de la especialidad: Intelectuales en transicin. Las revistas culturales argentinas
(1981-1987) (1997); Una Cultura para la democracia en Amrica Latina (1999), editado junto a Sal
Sosnowski; El materialismo cultural de Raymond Williams (2001); Narrativas polticas e identidades intelectuales
en Argentina (1990-2000) . (2003). Ha editado junto a Jorge Schwartz el volumen 208-209 de la Revista
Iberoamericana: Las revistas literarias/culturales latinoamericanas del siglo XX. (2004). Se encuentra en prensa:
Roxana Patio y Nancy Calomarde (Eds). Escrituras Latinoamericanas. Literatura, teoria y crtica en debate.
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Revistas Literarias y Culturales Argentinas de Los 80

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articular pasajes hacia una nueva etapa de reconstruccin cultural.

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