Andy Weir - A Marsi PDF

Andy
Weir
A MARSI
Andy Weir: The Martian
Copyright 2011, 2014 by Andy Weir
Fordtotta: Rusznyk Csaba
Trkp: Fred Haynes
Anynak,
aki kpnak hv,
s apnak,
aki havernak.
1. FEJEZET
NAPLBEJEGYZS: 6. SOL
Erre rbasztam.
Ez a jl megfontolt vlemnyem.
Rbasztam.
Ennek kellett volna lennie letem legnagyszerbb kt hnapjnak, de mr a hatodik
napon rmlomm vlt.
Fogalmam sincs, ki fogja ezt elolvasni egyltaln. Gondolom, valaki majdcsak
megtallja egyszer. Mondjuk gy szz v mlva.
Csak a rend kedvrt... Nem haltam meg a 6. solon. A csapat tbbi tagja nyilvnvalan azt hitte, s nem is hibztathatom ket ezrt. Taln tartanak majd rtem egy nemzeti gysznapot, a Wikipdia-szcikkemben pedig az fog llni, hogy Mark Watney az
egyetlen ember, aki a Marson halt meg.
s alighanem igaz is lesz. Mert tuti, hogy itt halok meg, csak nem a 6. solon, mint
ahogy mindenki hiszi.
Lssuk csak... hol kezdjem?
Az Ares-program. Az emberisg megclozza a Marsot, hogy a trtnelem sorn
elszr embert juttasson el egy msik bolygra, s kitgtsa fajunk lehetsgeit blabla-bla. Az Ares 1 legnysge vgrehajtotta a kldetst, tagjai hsknt trtek vissza.
Pardk, hrnv s a vilg szeretete vrta ket.
Az Ares 2 szintn sikerrel jrt, csak a Mars egy msik rszn. Az jussuk egy szoros kzfogs s egy cssze forr kv lett.
Az n kldetsem az Ares 3 volt. J, ht igazbl nem az enym volt, hanem Lewis
parancsnok. n csak a legnysge egyik tagja voltam, s, ami azt illeti, a legalacsonyabb rang. Csak akkor lehetnk a kldets parancsnoka, ha egyedl n maradnk
meg belle.
Na, ezt kapd ki! Kldetsparancsnok vagyok.
Azon gondolkodom, hogy vajon megtalljk-e ezt a naplt, mieltt a csapat tbbi
tagja elhuny vgelgyenglsben. Felttelezem, gond nlkl visszatrtek a Fldre. Srcok, hogyha olvasstok ezt: nem a ti hibtok volt. Azt tetttek, amit tennetek kellett,
s a helyetekben n is ugyanazt tettem volna. Nem okollak benneteket, s rlk,
hogy tllttek.

Azt hiszem, az esetleges laikus olvaskra val tekintettel el kellene magyarznom,
hogyan mkdnek a Mars-expedcik. A szoksos mdon, egy kznsges hajval

kerltnk Fld krli plyra, majd a Hermesre. Minden Ares-kldets a Hermest
hasznlja a Marsra jutshoz, s a visszatrshez is. Nagy s sokba kerlt, gyhogy a
NASA csak egyet ptett.
Miutn megrkeztnk a Hermesre, tovbbi ngy, ember nlkli haj hozott neknk
zemanyagot s elltmnyt, mg mi az utazsra kszltnk. Amikor minden a helyre
kerlt, elindultunk a Marsra de nem tl gyorsan. A kmiai zemanyag getsnek s
a transzmarsi plya napjainak leldozott.
A Hermes ion hajtmveket hasznl, amelyek nagy sebessggel argont kpnek,
hogy a haj egy kis gyorsulsra tegyen szert. s ehhez nem kell sok reagens anyag,
gyhogy egy kis argon (s egy nukleris reaktor, ami az energit szolgltatja) az egsz
tra folyamatos gyorsulst biztost. Nagyot nznl, ha tudnd, egy pici gyorsulssal
mekkora sebessget lehet elrni hossz tvon.
mlenghetnk rla, hogy milyen remekl reztk magunkat az ton, de nem fogok.
Semmi kedvem most jralni azt az idszakot. A lnyeg, hogy 124 nappal ksbb
megrkeztnk a Marshoz anlkl, hogy megfojtottuk volna egymst.
Aztn az MLE-vel (Marsi landol egysg) leereszkedtnk a felsznre. Az MLE lnyegben egy nagy doboz, nhny knny fvkval s ejternyvel. Az egyetlen
rendeltetse az, hogy orbitlis plyrl a felsznre juttasson hat embert, gy, hogy
egyikket sem li meg.
s ezzel elrkeztnk a Mars felfedezsnek legtrkksebb rszhez: hogy az sszes
cuccunk ott legyen, mg mieltt megrkeznk.
sszesen tizenngy ember nlkli kldets kellett hozz, hogy eljuttassanak a felsznre mindent, amire szksgnk lesz a feladatainkhoz. Becslettel megprbltk az
elltmnyos hajkat nagyjbl ugyanazon a krnyken letenni, s egsz j munkt vgeztek. Az elltmnyok nem olyan trkenyek, mint az emberek, gyhogy nem gond,
ha kemnyen becsapdnak a talajba. Viszont hajlamosak alaposan elpattogni.
Termszetesen csak azutn kldtek minket a Marsra, hogy megbizonyosodtak rla,
az sszes felszerels megrkezett a felsznre, s egyik kontner sem lyukadt ki. Az
elejtl a vgig, beleszmtva az elltmnyos hajkat is, egy Mars-kldets nagyjbl hrom vet vesz ignybe, gyhogy az Ares 3 felszerelsei mr ton voltak a vrs
bolygra, amikor az Ares 2 legnysge mg hazafel tartott.
Az elrekldtt kszletek legfontosabb darabja termszetesen az MFE volt. A Marsi felszll egysg. Ezzel tudunk visszatrni a Hermesre a felszni munklatok vgeztvel. Az MFE puha landolst hajtott vgre (ellenttben a tbbi elltmny lufiszer
pattogfesztivljval). A jrm persze folyamatos kapcsolatban llt Houstonnal, s ha
brmi problma felmerlt volna vele, nem landolunk a Marson, hanem egyszeren
megkerljk a bolygt, s hazamegynk.
Az MFE elg vagny dolog. Mint kiderlt, a Mars atmoszfrjval val kmiai re-
akciknak ksznheten a bolygra hozott hidrogn minden egyes kilogrammjbl

csinlhatsz tizenhrom kg zemanyagot. Igaz, ez egy elg lass folyamat: a jrm tartlya csak huszonngy hnap alatt telik meg. Ezrt kldtk oda mr jval elttnk.
Gondolhatod, milyen csaldott voltam, amikor felfedeztem, hogy az MFE eltnt.

Az esemnyek egy rhejes sorozata vezetett ahhoz, hogy majdnem meghaltam, s
egy mg rhejesebb ahhoz, hogy letben maradtam.
A kldetst gy terveztk, hogy kibrja a 150 km/h-s homokvihar-rohamokat, szval Houston rtheten ideges lett, amikor 175 km/h-s szeleket kaptunk be. Mind bebjtunk a replsi szkafandernkbe, s a Lak kzepn kuporodtunk ssze, felkszlve
arra az esetre, ha esetleg elszkne belle a nyoms. De nem a Lak volt a problma.
Az MFE egy sok rzkeny alkatrsszel teli rhaj. Egy bizonyos pontig elbr a viharokkal, de nem llja vgtelensgig az ostromot, ezrt msfl rnyi ers szl utn a
NASA parancsot adott a kldets megszaktsra. Senki sem akart abbahagyni egy
egy hnapos expedcit mindssze hat nap utn, de fennllt a veszly, hogy mind ott
ragadunk, ha az MFE krokat szenved.
Ki kellett mennnk a viharba, hogy eljussunk a Laktl az MFE-hez. Tudtuk, hogy
kockzatos lesz, de nem volt ms vlasztsunk.
Engem kivve mindenkinek sikerlt.
A f kommunikcis antennatnyr, ami zeneteket juttatott el a Laktl a Hermesnek, elszakadt az alapjtl, s ejternyknt sodrdott az rral. tkzben belecsapdott a jelfog antennasorba, s az egyik hossz, vkony darab a vgvel belm tkztt. gy vgott t az rruhmon, mint ks a vajon, s letem addigi legnagyobb
knjt ltem t, ahogy felhastotta az oldalamat. Homlyosan rmlik, hogy kiszakad
bellem minden leveg (st, kirobban), s a fleim fjdalmasan pukkannak, ahogy a
lgnyoms kiszkik a szkafanderbl.
Az utols emlkem az, hogy Johanssen remnytelenl utnam nyl.

A szkafanderbl szl oxignriasztra bredtem. Ez a folyamatos, irritl csipogs
rngatott ki abbl a mly vgyambl, hogy kurvra meghalnk mr.
A vihar albbhagyott. Arccal lefel fekdtem, majdnem teljesen betemetett a homok. Ahogy bizonytalanul magamhoz trtem, azon gondolkodtam, mirt nem vagyok
halottabb.
Az antennban elg er volt, hogy tszaktsa a ruht s az oldalamat, de a medencecsontom mr tjt llta. gy csak egyetlen lyuk volt az ltzkben (egy msik meg
bennem).
A becsapds jcskn htralktt, s lebukdcsoltam tle egy meredek lejtn is.
Valahogy ppen arccal lefel landoltam, amitl az antenna egy furcsn ferde szgben
llt bennem, s komoly nyomst gyakorolt a ruhn lv rsre ezzel gyengn, de lezrta azt.
Aztn a sebbl bsgesen szivrg vr cspgni kezdett a lyuk fel. Amikor elrte,
a benne lv vz gyorsan elprolgott a lgramlattl s az alacsony nyomstl, s csak
egy ragacsos maradvnyt hagyott maga utn. Mgtte mg tbb vr gylt ssze, s az
is ragaccs vltozott. Ez vgl elzrta a hzagot, s amennyi szivrgs maradt, azzal a
szkafander mr meg tudott birkzni.
Nagyszer munkt vgzett. Ahogyan szlelte a nyomscskkenst, a nitrognpalackombl folyamatosan elrasztotta magt levegvel, azrt, hogy kompenzljon. Amikor a rs kezelhetv vlt, mr csak annyi friss levegt kellett beszivrogtatnia,
amennyi ptolta az elveszettet.
Egy id utn a ruha CO2 (szn-dioxid) elszvi elhasznldtak. Itt van a ltfenntart
rendszer hatra. Nem ott, hogy mennyi oxignt tudsz magaddal vinni, hanem hogy
mennyi CO2-t tudsz eltvoltani. A Lakban van egy oxigentor, egy nagy berendezs,
ami lebontja a CO2-t, hogy visszanyerje belle az oxignt. De az rruhknak hordozhatknak kell lennik, gyhogy egyszer, kmiai elszvst alkalmaznak eldobhat
szrkkel. Elg sokig szunyltam ahhoz, hogy a szrk mr hasznlhatatlanok legyenek.
A szkafander rzkelte a problmt, s vszhelyzeti zemmdba kapcsolt, amit a
mrnkk vreztetsnek hvnak. Mivel nem tudta tbb kivlasztani a CO2-t, szndkosan a marsi atomszfrba szellztette a levegt, aztn nitrognnel helyettestette.
Ez viszont a baleset s a vreztets kzti idben gyorsan elfogyott, s mr csak az oxignpalackom maradt.
A szkafander gy csak egyvalamit tehetett, hogy letben tartson: tiszta oxignt pumplt be. Ezzel fennllt annak a veszlye, hogy oxignmrgezsben halok meg, ugyanis
a tl magas oxignszint knnyen kigetheti az idegrendszert, a tdket s a szemeket.
Ironikus hall egy lyukas rruht visel ficknak: tl sok oxign.
Mr kezdettl fogva mindenfle vszjelzseknek s figyelmeztetseknek kellett
szlniuk, de a magas oxignszint riasztja volt az, ami vgl felbresztett.
Az rbli kldetsekre val felksztsnek mr a puszta mennyisge is elkpeszt.
Egy hetet tltttem a Fldn azzal, hogy vszhelyzeti rruha-szitucikat gyakoroltam be. Tudtam, mit kell tennem.
vatosan a sisakom oldalhoz nyltam, s fogtam a hzagzr felszerelst. Ez
mindssze egy tlcsr, szeleppel a kisebbik, s rendkvl ragads gyantval a nagyobbik vgn. gy mkdik, hogy kinyitod rajta a szelepet, a nagyobbik vgt pedig a
lyukhoz ragasztod, gy a leveg ki tud szkni a szelepen keresztl, s nem akadlyozza a gyantt a rs betmsben. Aztn elzrod a szelepet, s ksz, volt lyuk, nincs
lyuk.
A dolog trkks rsze az antenna eltvoltsa volt. Olyan gyorsan hztam ki, ahogy
csak tudtam, s sszerezzentem, ahogy a hirtelen nyomscskkenstl elkbultam, s
a seb az oldalamban felvlttt a fjdalomtl.
Betmtem a lyukat a hzagzr felszerelssel. Az anyag tartott. A ruha kzben mg
tbb oxignnel ptolta a hinyz levegt. Ellenriztem a karomon lv kijelzket, s
lttam, hogy az oxignszint mr 85%-on ll. Csak hogy tudd, a Fld atmoszfrjban
ez a szint 21 %. De ha nem tltk sok idt ilyen krlmnyek kzt, akkor nem lesz
bajom.
Felbotladoztam a dombon, vissza a Lak fel, s a tetre rve lttam valamit, aminek
nagyon megrltem, s valamit, ami nagyon elszomortott: a Lak egyben volt (hurr!), az MFE eltnt (fj!).
s abban a pillanatban tudtam, hogy rbasztam. De nem akartam csak gy meghalni odakint, a felsznen, ezrt visszabicegtem a Lakhoz, s keresztlszerencstlenkedtem magam egy lgzsilipen. Amint a nyoms kiegyenltdtt, ledobtam a sisakom.
Amikor bertem a Lakba, levettem a szkafandert is, s vgre jl megnztem a sebemet. Lttam, hogy ssze kell varrni. Szerencsre mindnyjunkat kikpeztek alapvet
orvosi mveletekre, a Laknak pedig remek gygyszati felszerelsei voltak. Egy
gyors helyi rzstelents, a seb kitiszttsa s kilenc lts utn vgeztem is. Pr htig
antibiotikumokat kell majd szednem, de egybknt nem lesz bajom.
Tudtam, hogy remnytelen, de azrt megprbltam beizztani a kommunikcis
rendszert. De persze, nem volt jel. Az elsdleges szatellit-tnyr leszakadt az alapjrl, emlkszel? s vitte magval a jelfog antennt is. A Laknak van ugyan msodlagos s harmadlagos kommunikcis rendszere, de azok mind csak az MFE-vel val
kapcsolattartsra szolglnak, ami a maga sokkal ersebb berendezseit hasznlva beszl a Hermesszel. Ez meg nyilvn csak akkor mkdne, ha az MFE mg mindig itt
lenne.
Sehogy nem tudtam elrni a Hermest. Megkereshetnm odakint a szatellit-tnyrt,
de a javtsa hetekbe telne, s addigra mr tl ks lenne. Kldetsmegszakts esetn
a Hermes huszonngy rn bell elhagyja a bolyg krli plyt. Az orbitlis dinamikknak ksznheten annl rvidebb s biztonsgosabb az t, minl hamarabb elindulsz, szval, mi rtelme vrni?
Amikor ellenriztem az rruhm, szrevettem, hogy az antenna felszntotta a biomonitor szmtgpemet. Egy EVA[1]-n a legnysg szkafanderei ssze vannak kapcsolva egy hlzatban, hogy mindenki tisztban legyen mindenki helyzetvel. Vagyis
a tbbiek lttk, ahogy a nyoms a ruhmban kzel nullra zuhan, s hogy rgtn utna megsznnek az letjeleim. Vedd hozz, hogy lttk, amint felnyrsalva lebukdcsolok egy dombrl egy homokvihar kzepn... Ja. Azt hittk, meghaltam. Mi mst
hihettek volna?
Taln rviden mg arrl is beszltek, hogy visszaviszik magukkal a testemet, de a

szablyzat vilgosan fogalmaz. Ha a legnysg egy tagja meghal a Marson, akkor ott
is marad a Marson. A test htrahagysa cskkenti az MFE slyt a visszaton, s semmi rtelme szentimentlis okokbl lemondani a nagyobb zemanyag-mennyisgrl s
a megengedbb hibahatrrl.

Ht, gy llunk. A Marson ragadtam. Nem tudok kommuniklni sem a Hermesszel,
sem a Flddel. Mindenki halottnak hisz. Egy harmincegy napos ott-tartzkodsra tervezett Lakban vagyok.
Ha az oxigentor elromlik, megfulladok. Ha a vzvisszanyer berendezs megy
tnkre, szomjan halok. Ha a Lak kilyukad, kb felrobbanok. Ha ezek egyike sem trtnik meg, akkor idvel elfogy az lelem, s hen halok.
Szval, ja. Rbasztam.
2. FEJEZET
Na, j, aludtam egy nagyot, s most mr nem tnik olyan remnytelennek a helyzet,
mint tegnap.
Ma szmba vettem a kszleteimet, s vgeztem egy gyors EVA-t, hogy leellenrizzem a kinti felszerelst is. gy llnak a dolgok:
A felszni kldetsnek harmincegy napig kellett volna tartania. Biztos, ami biztos,
az elltmnyszondk elegend lelmiszert dobtak le, hogy az egsz legnysgnek legyen mit ennie tvenhat napig. gy, ha egy vagy kt szonda meghibsodott volna, mg
mindig marad elg lelem, hogy befejezzk a kldetst.
A pokol a hatodik napon szabadult el, ami azt jelenti, hogy hat embernek tven napra elegend ennivalja maradt. Mivel egyedl vagyok, hromszz napig is kihzom a
kszletekkel, de ha jl beosztom ket, akkor mg tovbb. Szval van idm.
Bven el vagyok ltva EVA-ruhkkal is. A csapat minden tagjnak kt rruhja
volt: egy replsi szkafander leszllshoz s felszllshoz, s egy jval nagyobb s
ersebb a felszni munkavgzshez. Az n replsi ruhm lyukas, s persze a tbbiek
elvittk a maradk tt, amikor visszatrtek a Hermesre. De mind a hat EVA-ruha itt
van, mghozz tkletes llapotban.
A Lak gond nlkl ellenllt a viharnak, de kint mr nem ilyen rzss a helyzet. Sehol sem tallom a szatellit-tnyrt, valsznleg kilomterekre sodrdott a szlben.
Az MFE persze oda van, a tbbiek felmentek vele a Hermesre. Br az als fele (a
landol llvny) itt maradt. Semmi rtelme azt is vinni, ha egyszer a felemelkedsnl
a sly az ellensged. A jrmnek ez a rsze tartalmazza a landol lbakat, az zemanyaggyrtt s minden mst, amirl a NASA gy gondolta, hogy szksgtelen az orbitlis plyra val visszatrshez.
Az MLE az oldaln fekszik, s egy lyuk ttong rajta. gy ltszik, hogy a vihar letpte a burkolatot a tartalk ernyrl (amit landolskor nem hasznltunk fel), s amint
az erny szabadon volt, ide-oda vonszolta az MLE-t, hozzcsapva minden sziklhoz a
krnyken. Nem mintha amgy sokat tudtam volna kezdeni vele, elvgre az MLE fvki mg a jrm sajt slyt sem kpesek felemelni. Viszont azrt az alkatrszei
hasznosak lehettek volna. Taln mg mindig azok lehetnek.
Mindkt marsjrt flig betemette a homok, de egybknt j llapotban vannak. A
nyomstmtseik pek. Nyilvn. Vihar esetn az a norml eljrs, hogy beszntetnk
minden mozgst, s kivrjuk, amg a vihar elvonul, szval a marsjrkat gy terveztk, hogy brjk a strapt. Nagyjbl egynapi munkval ki tudom majd sni ket.
Megszakadt a kommunikci a ngy idjrsi llomssal, amelyek ngy klnbz

irnyban, egy-egy kilomterre llnak a Laktl. Knnyen lehet, hogy tkletesen mkdnek, csak a Lak kommunikcis berendezsei most olyan gyengk, hogy mg azt
az egy kilomtert sem tudjk lefedni.
A napelemeket belepte a homok, gyhogy hasznlhatatlann vltak (tmpont: a
napelemeknek napfnyre van szksgk, hogy elektromossgot termeljenek), de
amint letiszttottam ket, jra teljes hatkonysggal mkdtek. Brmit fogok is csinlni, bven lesz hozz energim. Ktszz ngyzetmternyi napelem ll rendelkezsemre, bsges kszletek elraktrozsra alkalmas hidrogn zemanyagcellkkal. Csak
pr naponta le kell sprgetnem ket.
Bent, a Lak stabil kialaktsnak ksznheten, nagyszeren llnak a dolgok.
Lefuttattam egy teljes diagnosztikt az oxigentoron. Ktszer is. Tkletesen mkdik, s ha brmi baj lenne vele, van egy rvid tv mkdsre tervezett tartalk. Azt
viszont kizrlag vszhelyzet esetn hasznlhatom, addig, amg a f oxigentort megjavtom, ugyanis a tartalk valjban nem bontja le a CO2-t, s nem vonja ki belle az
oxignt, hanem csak elszvja az elbbit, ppgy, ahogy az rruha is. Elvileg t napig
kell kitartania, mieltt a szri teltdnek, ami az esetemben harminc napot jelent
(mert nem hatan vagyunk, hanem csak n egyedl). Ez azrt megnyugtat.
A vzvisszanyer is jl mkdik, rossz hr viszont, hogy ebbl csak ez az egy van.
Ha elromlik, tartalk vizet kell innom, amg ssze nem tkolok egy primitv desztilltort, amivel pist forralhatok. Ja, s a lgzs miatt elvesztek napi fl liter vizet, amg
a Lak pratartalma el nem ri a maximumot, s mindenhova vz csapdik le. Akkor
majd nyalogathatom a falakat. Hurr. De a vzvisszanyer egyelre problmk nlkl
zemel.
Teht. tel, vz, menedk, minden rendben. Mris elkezdem beosztani az lelmiszert. Az tkezsi adagok eleve elg minimlisak, de azt hiszem, minden gond nlkl
le tudom cskkenteni azokat a hromnegyedkre. Ezzel a hromszz napos kszletem
ngyszz naposs vlik. Az orvosi rszlegen keresglve megtalltam a f vitaminos
dobozt, amiben vekre elegend multivitamin van, gyhogy nem lesznek tpllkozsi
problmim (persze, ha az tel elfogy, attl mg ugyangy hen halok, akrmennyi
vitamint szedek).
Az orvosi rszlegben van morfium vszhelyzet esetre. Elg egy hallos dzishoz
is. Nem fogok lassan hen halni, annyit mondhatok. Ha odig jutok, a knnyebb kiutat vlasztom majd.
A kldetsben mindenkinek kt szakterlete volt. n botanikus s gpszmrnk
vagyok, vagyis lnyegben az expedci szerelje, aki a szabadidejben nvnyekkel
jtszadozik. A gpszmrnki szaktudsom mg letet menthet, ha valami elromlik.
Gondolkodtam, hogy lhetnm tl ezt az egszet, s nem teljesen remnytelen a dolog. Nagyjbl ngy v mlva jra lesznek emberek a Marson, amikor az Ares 4 meg-
rkezik (feltve, hogy a hallom kvetkeztben nem trlik a programot).

Az Ares 4 a Schiaparelli-krterben fog landolni, ami nagyjbl 3200 kilomterre
van az n tartzkodsi helyemtl az Acidalia Planitiban. Semmikppen nem jutok
oda egyedl, de ha tudnk velk kommuniklni, akkor megmenthetnnek. Nem tudom, mennyire lenne ez lehetsges a rendelkezskre ll erforrsokkal, de a
NASA-nak sok okos ember dolgozik.
Szval, most ez a kldetsem. Megprblok kapcsolatot ltesteni a Flddel, s ha
az nem sikerl, akkor a Hermesszel, amikor visszatr ngy v mlva az Ares 4 legnysgvel.
Na, persze, arra nincs tervem, hogyan maradok letben ngy vig egy vre elegend lelemmel. De csak szp sorjban. Most az a lnyeg, hogy jl el vagyok ltva, s
van egy clom: megjavtani azt a rohadt rdit.

Nos, vgeztem hrom EVA-t, s mg csak nyomt sem talltam a kommunikcis
tnyrnak. Kistam az egyik marsjrt, s szpen krbekocsikztam, de azt hiszem,
tbbnapos keresgls utn ideje feladni. A vihar valsznleg messzire sodorta a tnyrt, aztn meg eltrlt minden nyomot, ami elvezethetett volna hozz. Alighanem
be is temette az egszet.
A mai nap nagy rszt a kommunikcis rendszer maradknl tltttem. Rossz rnzni. Amennyit ez a raks szerencstlensg r, akr meg is prblhatnk elkiablni a
Fldig.
sszedobhatnk egy kezdetleges tnyrt a bzis krli fmdarabokbl, de itt nem
valami kis walkie-talkie-rl beszlnk. A Mars-Fld kommunikci bonyolult dolog,
s rendkvl specilis felszerels kell hozz. Egy kis aluflival meg ragasztval nem
fog menni.
Az EVA-imat ppgy be kell osztanom, mint az lelmemet. A CO2-szrket nem
lehet tiszttani, gyhogy ha egyszer teltdnek, akkor annyi. A kldetsben fejenknt
napi ngyrs EVA-val szmoltak, de szerencsre a CO2-szrk knnyek s kicsik,
ezrt a NASA megengedhette magnak azt a luxust, hogy tbbet kldjn, mint
amennyire szksgnk volt. Mindent sszevetve, nagyjbl 1500 rra jk a CO2szrim, azutn mr minden EVA levegvreztetssel fog jrni.
Az ezertszz ra soknak tnhet, de minimum ngy vet kell itt tltenem, hogy
egyltaln legyen valami eslyem a megmeneklsre, s hetente legalbb nhny ra
elmegy a napelemek lesprgetsvel. Szval: csak semmi szksgtelen EVA.
Egyb hreinkben: kezd krvonalazdni bennem egy tlet az tellel kapcsolatban.
Mg a vgn hasznomra lesz a botanikus htterem.
Hogy mirt is kldtek egy botanikust a Marsra? Elvgre a bolyg arrl hres, hogy
semmi nem n rajta. Nos, tudni akartk, mennyire kpesek nni a nvnyek a marsi
gravitciban, s hogy mit lehetne kezdeni a marsi talajjal. A vlasz rviden: elg sokat... majdnem. A marsi talajban megvan minden alapvet anyag, ami a nvnytermesztshez szksges, de mg gy is sok minden trtnik a fldiben, ami a marsiban
mg akkor sem, ha fldi atmoszfrnak tesszk ki, s bsgesen ntzzk. Bakterilis
tevkenysg, az llatvilg ltal biztostott tpanyagok stb. Ez mind hinyzik a Marson.
Az n egyik feladatom a kldets sorn az volt, hogy kidertsem, milyen nvnyeket
lehetne nveszteni a fldi s a marsi talaj s atmoszfra klnfle kombinciival.
Ezrt van nlam egy adag hazai fld s egy csom nvnymag.
De azrt tlzottan nem vagyok feldobva. Nagyjbl annyi talajrl van sz,
amennyit egy dobozban az ablakba tennl, s csak nhny f- s pfrnyfajta magvai
vannak nlam. Ezek a legersebb s legknnyebben nveszthet nvnyek a Fldn,

ezrt vlasztotta ket a teszthez a NASA.
Vagyis kt problmm van: nincs elg fldem, s nincs semmi ehet, amit beleltethetnk.
De a francba is, botanikus vagyok. Csak ki tudok tallni valamit. Ha mgsem, akkor nagyjbl egy v mlva nagyon hes botanikus leszek.

Kvncsi vagyok, hogy ll a Chicago Cubs.

A Chicagi Egyetemen vgeztem. A botanikusnak kszl dikok fele hippikbl
llt, akik gy gondoltk, hogy majd visszahoznak egyfajta termszetes globlis rendszert, s valahogy puszta gyjtgetssel etetnek htmillird embert. Idejk nagy rszt
jobb gandzsatermeszti mdszerek keressvel tltttk. Nem kedveltem ket. Engem
mindig maga a tudomny rdekelt, nem valami j Vilgrend faszsg.
Amikor komposzttelepeket csinltak, s igyekeztek megtartani minden gramm l
anyagot, csak rhgtem rajtuk. Nzd a hlye hippiket! Nzd milyen sznalmas,
ahogy egy komplex globlis koszisztmt prblnak szimullni a kertjkben.
s most persze ugyanazt csinlom. Elteszek minden aprcska bioanyagot, amit tallok. Ha vgzek egy tkezssel, a maradk megy a komposztl vdrbe. Ami az
egyb biolgiai anyagokat illeti...
A Laknak nagyon kifinomult toalettjei vannak. A szart ltalban vkuumszrtjk,
majd zrt tasakokba gyjtik, s a felsznen szabadulnak meg tle.
De tbb mr nem!
St, mg egy EVA-t is ldoztam r, hogy sszeszedjem a legnysg tvozsa eltt
eldobott szaros tasakokat. Mivel teljesen kiszrtottk, ebben a kakban mr nem voltak baktriumok, de komplex proteinek igen, gy aztn hasznt tudtam venni. Vz s
l baktriumok hozzadsval gyorsan elrasztdik s jratermeldik majd a Vgzet
Toalettjben elpuszttott lakossga.
Talltam egy nagy trolt, tettem bele egy kis vizet, aztn hozzadtam a szrtott
szart. Azta pedig hozzadtam a sajt rlkem is. Minl bdsebb, annl jobban
mennek a dolgok. Baktriumok munkban!
Ha behozok egy kis marsi fldet, belekeverhetem a szart, s elegyengethetem benne, aztn behinthetem a tetejt fldi talajjal. Azt hihetnd, hogy ez nem egy fontos lps, de nagyon is az. Tucatnyi baktriumfaj van a hazai fldben, ami elengedhetetlen
a nvnyek szmra. Sztterjednek, s gy szaporodnak, mint... ht, mint egy bakterilis fertzs.
Az emberek vszzadok ta hasznljk a szkletket trgyzsra. Mg egy bjos
nevet is adtak neki: jszakai talaj. Norml esetben ez nem a legjobb mdja a nvnytermesztsnek, mert betegsgeket terjeszt: az emberi szkletben krokozk vannak, amik, kitalltad, megfertzik az embert. De szmomra ez nem problma. Ez az
rlk csak olyan krokozkat rejt, amik mr amgy is megvannak bennem.
Egy hten bell a marsi talaj kszen ll majd r, hogy nvnyek csrzzanak benne.
De mg nem fogok ltetni bele, hanem mg tbb kintrl hozott, lettelen fldet tertek
el rajta, hadd fertzdjn meg az is, s gy megduplzom a fldmennyisgem. Egy
ht mlva megint elvgzem ugyanezt a mveletet. s gy tovbb. s kzben persze

folyamatosan j gant adok hozz.
A segglyukam ugyanolyan kemnyen dolgozik az letben maradsomon, mint az
agyam.
Mindez nem egy j koncepci, nem most lltam el vele. Az emberek mr vtizedek ta spekullnak rajta, hogyan lehetne termkenny tenni a marsi fldet. n csupn
elsknt fogom letesztelni az elmletet.
tkutattam az lelmiszerkszletet, s talltam mindenfle elltetnivalt. Pldul
borst. Meg egy csom babot is, s j pr krumplit. Ha brmelyikk ki tud majd csrzni a megprbltatsaik utn, az remek lesz. Egy kzel vgtelen vitaminkszlettel az
egyetlen, amire szksgem van a tllshez, az valamifajta kalria.
A Lak nagyjbl 92 ngyzetmteres, s gy tervezem, hogy az egsz terlett erre a
feladatra hasznlom fel. Nem zavar, ha fldn kell jrnom. Nagy munka lesz, de az
egsz padlt be kell bortanom 10 centimternyi tptalajjal, vagyis 9,2 kbmter marsi
fldet kell becipelnem a Lakba. Nagyjbl egytized kbmtert tudok egyszerre tvinni a lgzsilipen, az sszegyjtsbe pedig beleszakad majd a derekam. De vgl, ha
minden jl megy, lesz 92 ngyzetmternyi termfldem.
Botanikus vagyok, a fenbe is! Rettegjetek botanikus hatalmamtl!

A! Megszakad a derekam!
Ma tizenkt rt tltttem EVA-kkal, hogy fldet hozzak be a Lakba, s csak a bzis egy kis sarkt sikerlt betertenem, taln t ngyzetmtert. Ilyen tempban hetekbe
telik majd behordanom a szksges mennyisget. De annyi baj legyen, idm aztn
van bven.
Az els nhny EVA-m nem volt valami hatkony: kis trolkat pakoltam tele, s
tvittem azokat a lgzsilipen. De aztn megvilgosodtam, betettem a lgzsilipbe egy
nagy trolt, s azt tltttem meg a kicsikkel. Ez alaposan felgyorstotta a dolgot,
ugyanis a lgzsilipen 10 percbe telik tjutni.
Mindenem fj. Az sk, amelyekkel dolgozom, mintavtelre valk, nem tnyleges
ssra. A derekam ki akar nyrni. tnztem az orvosi kszleteket, s talltam egy kis
Vicodint. gy tz perccel ezeltt vettem be, nemsokra hatnia kell.
Azrt j ltni, hogy haladok. Ideje munkra fogni a baktriumokat az svnyokon.
De majd csak ebd utn. s ma nem lesz hromnegyed adagozs, kirdemeltem egy
teljes tkezst.

Egy komplikci, amivel eddig nem szmoltam: vz.
Mint kiderlt, prmilli v a Mars felsznn minden vizet kil a talajbl, mrpedig
botanikus diplommmal a zsebemben nagyjbl biztos vagyok benne, hogy a nvnyeknek nedves fld kell a nvekedshez. Nem is beszlve a baktriumokrl, amiknek elbb meg kell lnik abban a fldben.
Szerencsre van vizem, viszont nem annyi, amennyi kne. Hogy letre alkalmas legyen, a talajnak kbmterenknt 40 liter vz kell. Az n tervemben 9,2 kbmternyi
talaj szerepel, gyhogy sszesen 368 liter vzre lesz szksgem.
A Laknak kivl vzvisszanyer berendezse van, a legjobb technolgia, ami ltezik. Ezrt a NASA gy okoskodott, hogy Mirt kldennk fel egy csom vizet?
Kldjnk csak annyit, amennyi vszhelyzet esetn kellhet. Az emberi szervezet optimlisan napi hrom liter vizet ignyel. Neknk fejenknt 50 liter vizet adtak, ami azt
jelenti, hogy sszesen 300 liter van a Lakban.
gy tervezem, hogy egy vszhelyzeti 50 litert leszmtva mindet az gynek szentelem. gy meg tudok ntzni egy tz centimter mly, 62,5 ngyzetmternyi terletet, a
Lak padljnak nagyjbl ktharmadt. Elgnek kell lennie. Ez a hossz tv terv, a
mai clom csak t ngyzetmter volt.
Egybegyrtam az eltvozott csapattrsaim ltal htrahagyott takarkat valamint
uniformisokat, hogy majd az ltetvny egyik hatrt kpezzk, amg a tbbirl magnak a Laknak az ves falai gondoskodnak.
Amennyire meg tudtam llaptani, tnyleg nagyjbl t ngyzetmteres terletem
lett. Tz centimteres mlysgig feltltttem homokkal, s 20 litert ldoztam a talajisteneknek az rtkes vizembl.
Aztn jtt a gusztustalansg. Kibortottam a talajra a nagy kakitrolmat, s majdnem elokdtam magam a szagtl. Egy sval sszekevertem a fldet s a szart, szpen
elegyengettem, aztn rszrtam a fldi talajt. Munkra, baktriumok, szmtok rtok.
Ami meg a szagot illeti, ht az megmarad egy darabig. Nem mintha ki tudnk szellztetni. Sebaj, hozzszokik az ember.
Egyb hreinkben: ma hlaads napja van. A csaldom sszegylik az ilyenkor szoksos lakomra a szleim chicagi hzban. Nem hiszem, hogy tl j lesz a hangulat,
tekintve, hogy tz napja haltam meg. A fenbe is, valsznleg pphogy tl vannak a
temetsemen.
Kvncsi vagyok, megtudjk-e valaha, hogy mi trtnt valjban. Annyira el voltam foglalva a tllssel, bele se gondoltam, milyen rzs lehet ez az egsz a szleimnek. Most lik t a legnagyobb fjdalmat, amit csak ember tapasztalhat. Mindent meg-
adnk, csak hogy tudathassam velk, letben vagyok.

Krptlsknt letben is kell maradnom.

Ejha. Szpen kialakultak a dolgok.
Az sszes fld bent van, felhasznlsra kszen. A bzis ktharmada mr be van tertve vele, s ma megcsinltam az els talajduplzst is. A korbbi marsi fld egy ht
alatt gazdagg s tetszetss vlt. Mg kt ilyen duplzs, s az egsz terletet le tudom fedni.
A morlomnak is jt tett a sok munka, mert elfoglaltam magam vele, de miutn vgeztem, s leltem vacsorzni, mikzben Johanssen Beatles-gyjtemnyt hallgattam,
megint elkapott a depresszi.
Utnaszmolva, mindez mg nem ment meg az hhalltl.
Kalriatermelsre a burgonyval van a legjobb eslyem. Gyorsan n, tisztessges
mennyisg kalrit tartalmaz (kilogrammonknt 770-et), s biztos vagyok benne,
hogy amiket elltetek, kicsrznak majd. Csakhogy nincs bellk elg. 400 nap alatt
(ennyi idm van, mieltt elfogy az lelmiszer), 62 ngyzetmteren nagyjbl 150 kilogramm krumplit tudok termeszteni. Ez sszesen 115 500 kalrit jelent, vagyis napi
tlagban 288-at. Az n slyommal s magassgommal, beleszmtva egy kis nkntes
hezst, napi 1500 kalrira van szksgem.
Annak a kzelben sem vagyok.
Vagyis nem tarthatom el magam rkk, br valamennyire meghosszabbthatom az
letem. A krumpli 76 napig tart majd ki.
Mivel folyamatosan n, abban a 76 napban tovbbi 22 000 kalrinyi burgonyt
termeszthetek, ami jabb 15 napot jelent. Azutn mr nem lesz rtelme folytatni.
sszessgben nagyjbl 90 napot nyerek.
gyhogy most majd a 490. solon kezdek hen halni a 400. helyett. Ez is valami, de
a tllsre akkor van eslyem, ha kihzom az 1412. solig, amikor az Ares 4 megrkezik majd.
Vagy ezernapnyi lelem hinyzik, s fogalmam sincs, hogyan tegyek r szert.
Picsba.
3. FEJEZET

Emlkszel azokra a rgi matekfeladatokra, amiket algebrarn kaptl? Amikben a
vz egy adott iramban folyik be egy tartlyba, s egy msik iramban folyik ki belle,
s ki kell szmolnod, hogy mikor rl ki? Na, ez a koncepci kritikus a Mark Watney nem hal meg projekthez, amin most dolgozom.
Kalrikat kell termelnem, eleget, hogy kitartsanak 1387 napig, amg az Ares 4
megrkezik. Ha az Ares 4 nem ment meg, akkor gyis halott vagyok. Egy sol 39 perccel hosszabb, mint egy nap, vagyis igazbl 1425 naprl van sz. Ez a cl: 1425 napra
elegend lelmiszer.
Multivitaminom van bven, tbb mint duplja a szksgesnek. Proteinbl minden
telcsomagban a minimlis mennyisg tszrse van, ha gondosan beosztom, ezzel
sem lesz problmm a kvetkez ngy vben. A tpllkozsom alapveten megoldott,
csak kalrikra van szksgem.
Napi 1500-ra. Kezdetnek van 400 napnyi lelmiszerem. Szval, napi hny kalrit
kell termelnem folyamatosan, hogy letben maradjak gy 1425 napig?
Megkmllek a matektl: nagyjbl 1100-at. Napi 1100 kalrit kell termelnem
fldmvelssel, hogy megljem az Ares 4 rkezst. St, egy kicsit tbbet, mert ez a
25. sol, s eddig mg semmit nem ltettem el.
A 62 ngyzetmternyi termfldemmel napi 288 kalrit tudok ellltani, ami azt
jelenti, hogy ennek a mennyisgnek majdnem a ngyszeresre lesz szksgem a tllshez.
Teht tbb termfldterlet kell, s tbb vz, hogy ntzni tudjam. Lssuk szp sorjban.
Mennyi termfldet tudok csinlni?
A Lak 92 ngyzetmteres. Tegyk fel, hogy az egsz terletet sikerl felhasznlnom.
Van mg t felesleges hlhely is, amelyek 2 ngyzetmteresek, vagyis ha azokat is
megtltm flddel, az tovbbi 10 ngyzetmtert jelent. sszesen 102-nl jrunk.
A Lakban van hrom laborasztal, mindegyik nagyjbl 2 ngyzetmteres. Egyet
meg kell tartanom magamnak, de kettt felhasznlhatok az gy rdekben. Tovbbi 4
ngyzetmter, az mr sszesen 106.
Van kt marsjrm, azok el vannak ltva nyomstmtsekkel, hogy a hosszabb felszni utakon rruha nlkl lehessen vezetni ket. Tl szksek ahhoz, hogy nvnyeket tudjak ltetni bennk, s egybknt is szksgem lehet rjuk. De mindkt marsjrban van egy vszhelyzeti pop stor.
Ezeket bajos gazdlkodsra hasznlni, de mgiscsak egyenknt 10 ngyzetmter az
alapterletk. Ha meg tudom kerlni a velk jr problmkat, nyerek tovbbi 20

ngyzetmtert, s akkor mr 126 ngyzetmternyi talajom lesz.
Szzhuszonhat ngyzetmter megmvelhet fld. Azzal mr lehet mit kezdeni.
Mg mindig nincs elg vizem, hogy ezt mind megntzzem, de, mint mondtam, csak
szp sorjban.
A kvetkez napirendi pont, hogy milyen hatkonyan tudok krumplit termeszteni.
A termshozambecslsemet a fldi burgonyaiparra alapoztam, de az ottani farmereknek velem ellenttben nem az letk mlik az eredmnyen. Elrhetek jobb hozamot?
Elszr is, minden egyes nvnyre kln oda tudok figyelni. Egyenknt polhatom,
nevelhetem ket, s gondoskodhatok rla, hogy ne njenek egymsra. Plusz, amint a
virgz rszk kitr a fldbl, mlyebbre ltethetem ket, hogy j nvnyeket helyezzek fljk. Az tlag termesztknek nem ri meg ezzel foglalkozni, mert sz szerint
tbb milli burgonyanvnnyel dolgoznak.
Radsul az effle gazdlkods elpuszttja a talajt. Ez a mdszer nem fenntarthat,
tizenkt v alatt porterletet csinl a fldbl. De kit izgat? Nekem csak ngy vet kell
tllnem.
Becslsem szerint gy 50 szzalkkal nagyobb hozamot tudok elrni, s a 126 ngyzetmternyi termflddel (tbb mint duplja annak, amim most van) ez napi 850 kalrit jelent.
Ez mr tnyleg halads. Mg mindig fennll az hhall veszlye, de mr lthat kzelsgbe kerlt a megmenekls. Taln ki tudnm hzni addig az hezs s a tnyleges hall hatrn. Cskkenthetnm a kalriagetsemet a munka minimalizlsval.
Magasabb hmrskletre kapcsolhatnm a Lakot, hogy a szervezetem kevesebb energit hasznljon el a hfoka fenntartsra. Levghatnm az egyik kezemet, hogy megegyem, rtkes kalrikat nyerve, ugyanakkor cskkentve a kalriaignyemet.
Nem, ezt taln mgsem.
Teht, mondjuk, hogy ssze tudok hozni ennyi termfldet. Kivitelezhetnek tnik.
Honnan szerzek vizet? Ha a 10 centimter mly talaj mennyisgt 62 ngyzetmterrl
126-ra akarom nvelni, akkor 6,4 kbmterrel tbb fldre lesz szksgem (hurr, mg
tbb ss!), ahhoz pedig tbb mint 250 liter vz kell.
Az az 50 liter, ami van, nekem kell arra az esetre, ha a vzvisszanyer elromlik.
gyhogy a clul kitztt 250 literhez kpest 250 literrel kevesebb vizem van.
Mh. Megyek, lefekszem.

Ez egy derktr, de produktv nap volt.
Elegem volt a gondolkodsbl, ezrt ahelyett, hogy a 250 liter vz problmjn
agyaltam volna, vgeztem egy kis ktkezi munkt. Rohadtul sok fldet kell bevinnem
a Lakba, akkor is, ha egyelre szraz s nem j semmire.
Egy kbmtert sikerlt sszeszednem, mieltt kimerltem.
Aztn benzett hozzm egy kis egyrs homokvihar, s sszebarmolta nekem a
napelemeket. gyhogy megint fel kellett ltznm, s mg egy EVA-t el kellett hasznlnom. Elgg fel voltam paprikzva. Letisztogatni egy risi napelem-mezt unalmas s fizikailag is megterhel. De amikor vgeztem vele, visszatrhettem a Lakba,
ahol lnk.
Nagyjbl itt volt az ideje az jabb talaj duplzsnak, gyhogy gondoltam, akr tl
is eshetek rajta. Egy rba telt. Mg egy duplzs, s az sszes hasznlhat fld kszen lesz.
Aztn gondoltam, ideje elvetni nhny magvat. Elgszer megduplztam mr a talajt
ahhoz, hogy egy kis rszt bkn hagyjam. Tizenkt burgonym volt, amit hasznlhattam.
Szerencss barom vagyok, hogy nem fagytak szrazra vagy nem rohadtak el. Hogy
mirt kldtt a NASA tizenkt httt, de nem fagyasztott krumplit? s mirt velnk
egytt kldtk, nyoms alatti kszletknt, s nem egy kontnerben a tbbi elltmnnyal? Mert tudtk, hogy jn a hlaads, s a NASA agyturkszai gy gondoltk,
jt tenne neknk, ha csapnnk egy kzs tkezst gy, hogy magt a kajt is mi ksztjk el hozz. Biztos van benne valami logika, de kit rdekel?
Mindegyik burgonyt ngyfel vgtam, gy, hogy mindegyik darabnak legyen legalbb kt szeme azokbl csrzik. Pr rig hagytam, hadd kemnyedjenek, aztn
elltettem ket a sarokba, j messze egymstl. Sok szerencst, krumplicskk. Az letem fgg tletek.
Norml esetben legalbb 90 nap kell, hogy a burgonyk teljesen megnjenek, de n
nem vrhatok annyit. Fel kell darabolnom mindet, hogy az egsz fldterleten sztltethessem ket.
A Lak hmrsklett belltottam egy balzsamos 25,5 C-ra, hogy gyorsabban njenek. A bels megvilgts bsges napfnnyel szolgl nekik, s gondoskodok majd
rla, hogy sok vizet kapjanak (amint kitalltam, hogy honnan szerzek egyltaln vizet). Nem kell szmolnom rossz idjrssal, krtkony parazitkkal, sem gazzal, ami
elhasznln ellk a talajt s a tpanyagot, gy aztn negyven nap alatt egszsges,
csrztathat termst kell hozniuk.
gy gondoltam, ennyi elg volt Fldmves Markbl erre a napra.

Telj s tkezs vacsorra. Kirdemeltem. Plusz elgettem egy tonnnyi kalrit, s
vissza akartam szerezni.

Vgigmentem Lewis parancsnok cuccain, amg meg nem talltam a szemlyes
adathordozjt. Mindenki olyan digitlis szrakoztatsrl gondoskodhatott magnak,
amilyet csak akart, s egyelre elegem volt Johanssen Beatles-albumaibl. Lssuk,
miket hozott a fnkn.
Szar tvsorozatokat. Azokat hozott. srgi tvsorozatokat az els vadoktl az
utolskig.
Ez van. hes ember nem vlogat. Hrmasban nznk.

Az elmlt pr napban behordtam az sszes fldet, amire szksgem lesz, megerstettem a laborasztalokat s a hlhelyeket, hogy elbrjk a talaj slyt, s mr fel is
tltttem ket vele. Mg nincs vizem az ntzskhz, de mr vannak r tleteim.
Nagyon rossz tletek, de tletek.
A mai nap nagy teljestmnye a pop strak bezemelse volt.
Az a gond a marsjrk straival, hogy nem rendszeres hasznlatra vannak tervezve.
Arra szolglnak, hogy fellltsd ket, befszkeld magad bennk, s vrd, hogy megmentsen valaki. A lgzsilipjk mindssze szelepekbl, valamint kt ajtbl ll. Kiegyenlted a lgzsilipet azzal az oldallal, ahol vagy, bemsz, kiegyenlted a lgzsilipet
a msik oldallal, kimsz. Ami azt jelenti, hogy minden alkalommal egy csom levegt
vesztesz, mrpedig nekem legalbb naponta egyszer hasznlnom kell majd a strakat.
s mivel az rtartalmuk igen alacsony, nem veszthetek bellk levegt.
rkat tltttem azzal, hogy megoldjam a pop strak lgzsilipjnek csatlakoztatst
a Lak lgzsilipjeihez. Hrom ilyen van, s hajland lettem volna kettt beldozni a
strakrt. Nagyszer lett volna, ha sikerl.
Az a frusztrl, hogy a pop strak lgzsilipje igenis kompatibilis ms lgzsilipekkel! Ha srltek vannak bennk, vagy nincs elg rruha, ki kell tudni hozni az embereket anlkl, hogy kitennd ket a marsi atmoszfrnak.
Csakhogy a strakat arra terveztk, hogy a bajban lvket marsjrval mentsk ki
bellk a trsaik, s a Lak lgzsilipjei sokkal nagyobbak, s egybknt is teljesen msok, mint a marsjrkon lvk. Ha belegondolsz, egyltaln semmi sem indokolja,
hogy egy pop strat a Lakhoz csatlakoztass.
Kivve akkor, hogyha a Marson ragadtl, mindenki halottnak hisz, s ktsgbeesett
harcot vvsz az idvel meg az elemekkel az letben maradsrt. Szval ezt az extrm
esetet leszmtva semmi sem indokolja.
Ezrt vgl gy dntttem, legyen. Valahnyszor belpek egy pop storba, vagy kilpek belle, levegt fogok veszteni. A j hr az, hogy minden strat ellttak egy kls levegszeleppel hiszen ezek ugye vszhelyzeti menedkknt szolglnak. A bent
lvknek szksgk lehet levegre, amit bejuttathatsz hozzjuk, ha a marsjrrl a
szelepre kapcsolsz egy vezetket. Egy szimpla csvet, ami kiegyenlti a jrm levegjt a pop storval.
A Lak s a marsjrk ugyanazt a szelep- s csszabvnyt hasznljk, ezrt hozz
tudtam ktni a pop strakat a Lakhoz. gy automatikusan ptldik bennk a leveg,
ami elvsz a jvs-mensemmel (amit mi, a NASA-nl belpsnek s kilpsnek hvunk).
A NASA nem szarozott ezekkel a vszhelyzeti strakkal. Amint megnyomtam a

marsjr pnikgombjt, a jrm lgzsilipjhez csatlakoztatott pop stor kiltt egy flsrt zmmal. Nagyjbl kt msodpercbe telt.
A marsjrbl lezrtam a lgzsilipet, s mr ksz is volt a j kis izollt pop stram.
A kiegyenlt tml felszerelse egyszer volt (kivtelesen rendeltetsszeren hasznlok egy berendezst), utna pedig nhny ttal a lgzsilipen t (mikzben a Lak folyamatosan ptolta az elveszett levegt) behordtam a fldet.
Megismteltem ugyanezt a msik storral. Minden knnyen ment.
Hajjaj... vz.
Kzpiskolban sokat jtszottam a Dungeons and Dragonsszal. (Taln nem gondoltad volna, hogy egy botanikus/gpszmrnk kiss kocka volt a suliban, pedig de.)
Egy pappal voltam, s az egyik varzslkpessgem a vzteremts volt, amit mindig
hlyesgnek gondoltam, s soha nem hasznltam. reg, mit nem adnk rte, ha most
a val letben kpes lennk ilyesmire.
Na, mindegy. Ezzel majd holnap birkzom meg.
Most vissza kell trnem a Hrmasbanhoz. Tegnap jjel annak az epizdnak a kzepn hagytam abba, amiben Mr. Roper teljesen flrert valamit.

Rhejesen veszlyes tervet eszeltem ki, hogy megszerezzem a szksges vzmennyisget. s regem, mg mennyire, hogy veszlyes. De nincs ms vlasztsom.
Kifogytam az tletekbl, s nhny napon bell itt az ideje az jabb talajduplzsnak.
Az utols duplzst a nemrg behozott j talajon kell vgrehajtanom, s ha nem ntzm meg eltte, akkor annyi lesz neki.
A Marson nincs valami sok vz. A sarkkrket jg bortja, de azok tl messze vannak, gyhogy ha vizet akarok, nullrl kell kezdenem. Szerencsre ismerem a receptet: adj oxignt a hidrognhez, s gesd el.
Lssuk szp sorjban, kezdjk az oxignnel.
Elg tisztessges mennyisg O2-tartalkom van, de ahhoz nem elg, hogy 250 liter
vizet csinljak belle. Az egsz kszlet kt nagynyoms tartlybl ll a Lak egyik
vgben (s persze a levegbl magban a Lakban). Mindkett 25 liter folykony O2t tartalmaz, amit a Lak csak vszhelyzet esetn hasznlna, mert egybknt az oxigentorral egyenslyozza ki a lgkrt. Az O2-palackok az rruhknak s a marsjrknak
vannak fenntartva.
De egybknt is, a tartalk oxignnel csak 100 liter vizet csinlhatnk (50 liternyi
O2 100 liter molekult jelent, mindegyikk egyetlen O-t tartalmaz), s akkor nem lenne tbb EVA, sem pedig vszhelyzeti tartalk, radsul ez is csak a szksges vzmennyisg felre lenne elg. Kizrt dolog.
De knnyebb oxignt tallni a Marson, mint gondolnd. Az atmoszfra 95 szzalka CO2, s trtnetesen van egy gpem, amelynek az egyetlen rendeltetse, hogy a
CO2-bl kinyerje az oxignt. Hurr az oxigentornak!
Csak egy gond van: az atmoszfra nagyon ritks kevesebb, mint a fldi nyoms 1
szzalka , gy aztn nehz begyjteni. Kintrl levegt bevinni szinte lehetetlen, a
Lak lnyege pont az, hogy az ilyesmit megakadlyozza. Az a picike marsi atmoszfra,
ami bejut, amikor a lgzsilipet hasznlom, nevetsges mennyisg.
s itt jn kpbe az MFE zemanyaggyrtja.
A tbbiek ugyan hetekkel ezeltt elvittk az MFE-t, de az als rszt itt hagytk. A
NASA-nak nem szoksa szksgtelen slyt orbitlis plyra lni. A landol lbak, a
bejr rmpa s az zemanyaggyrt mg mindig itt vannak. Emlkszel, hogy csinlt
magnak az MFE zemanyagot a marsi atmoszfrbl? Annak els lpse, hogy begyjti a CO2-t, s eltrolja egy magasnyoms tartlyban. Ha rkapcsolom az zemanyaggyrtt a Lak energijra, a vgtelensgig ellt engem rnknt fl liter folykony CO2-vel. Tz sol utn mr 125 liter CO2-m lesz, amibl meg 125 liter O2, ha be-
tltm az oxigentorba.
Az mr elg 250 liter vz ellltshoz, gyhogy az oxignproblmra megvan a
tervem.
A hidrogn problmja viszont trkksebb.
Fontolgattam, hogy kifosztom a hidrogn zemanyagcellkat, de azokra szksg
van, hogy biztostsk az jszakai energiaelltst. Anlkl tl hideg lenne, s n ugyan
be tudnm bugyollni magam, de a terms belepusztulna. Meg egybknt is, a cellk
elg kevs H2-t tartalmaznak, s az a mennyisg nem r meg ekkora ldozatot. Az
egyetlen nagy pozitvum, hogy az energiaelltssal nincs problma, s szeretnm is,
ha ez gy maradna.
gyhogy mst kell kitallnom.
Gyakran emltem az MFE-t, de most az MLE-rl akarok beszlni.
letem legflelmetesebb huszonhrom perce alatt a trsaim s n prbltuk nem
sszeszarni magunkat, ahogy Martinez letette az MLE-t a felsznen. Olyan volt, mintha egy centrifugban lettnk volna.
Elszr elvltunk a Hermestl, aztn cskkentettk az orbitlis sebessgnket,
hogy meg tudjuk kezdeni az ereszkedst. Ha azt hiszed, a turbulencia kellemetlen egy
720 km/h-val repeszt repln, csak gondolj bele, milyen lehet 28 000 km/h-s sebessgnl.
Egy sor elksztett ejterny nylt ki automatikusan, hogy lasstsa az ereszkedsnket, aztn Martinez kzi vezrlssel tett le minket a fldre, fvkkkal cskkentve
tovbb a sebessgnket, s kontrolllva az oldalirny kilengseket. vekig tanulta
ezt a manvert, s kivlan vgrehajtotta. A landolssal kapcsolatos legoptimistbb
elvrsokra is rlicitlt, s a clzntl mindssze kilenc mterre tett le minket. Ezt
mr nevezem landolsnak.
Ksz, Martinez! Lehet, hogy megmentetted az letemet!
Nem azzal, hogy tkletesen landoltl, hanem azzal, hogy egy csom zemanyagot
megsproltl. Tbb szz liter rintetlen hidrazin, aminek minden molekulja ngy
hidrognatomot tartalmaz. Teht minden liter hidrazinban van kt liter vzhez elegend hidrogn.
Vgeztem ma egy EVA-t, hogy ellenrizzem az MLE tartlyait. sszesen 292 liter
maradt bennk, amibl majdnem 600 liter vizet kszthetek! Sokkal tbbet, mint
amennyire szksgem van!
Csak egy gond van: kinyerni a hidrognt a hidrazinbl... nos... gy mkdnek a raktk. Nagyon nagy forrsggal jr. s veszllyel. Ha egy oxignatmoszfrban csinlom, a h s a frissen kinyert hidrogn felrobban. J sok H20 marad utna, csak tl
halott leszek, hogy rtkeljem.
A hidrazin alapveten elg egyszer, a nmetek mr a II. vilghborban is hasz-
nltk raktahajts gpek zemanyaghoz (s nha felrobbantottk magukat vele).

Csak t kell futtatnod egy kataliztoron (amit kivonhatok az MLE motorjbl),
hogy nitrognn s hidrognn alakuljon. Megkmllek a pontos kmitl, de a lnyeg, hogy t molekula hidrazinbl t molekula rtalmatlan N2 s tz molekula imdni val H2 lesz, s e folyamat kzben ideiglenesen ammniv vlik. Mivel a kmia
mocskos egy kurva, nmi ammnia nem lp reakciba a hidrazinnal, hanem csak gy
megmarad ammninak. Te szereted az ammnia illatt? Ht, az n egyre pokolibb ltezsemben gyakori vendg lesz.
A kmia nekem dolgozik. A krds csak az, hogy tudom ezt a folyamatot lassan elvgezni, s hogy gyjtm be a hidrognt? A vlasz: nem tudom.
Gondolom, majdcsak kitallok valamit. Vagy megdglk.
Na de, ami sokkal fontosabb: egyszeren nem llhatom, hogy Chrissyt lecserltk
Cindyre. A Hrmasban taln mr sosem lesz ugyanaz egy ekkora fiask utn. Majd az
id eldnti.
4. FEJEZET
A vzzel kapcsolatos tervem belefutott egy nagy csom problmba.
Az tletem ugye az, hogy ksztsek 600 liter vizet (amely mennyisget a hidrazinbl nyert hidrogn hatrozza meg), amihez kell 300 liter folykony O2.
O2-t knnyen elllthatok. Az MFE zemanyaggyrtjnak hsz rba telik, hogy
a 10 literes tankjt megtltse CO2-vel. Abbl aztn az oxigentor O2-t csinl, s mivel
a lgkrszablyoz szleli, hogy a Lak rtartalma magas, kivonja azt a levegbl, s
eltrolja a f O2 tartlyokban. Ahogy azok megtelnek, t kell vinnem az O2-t a marsjrk tankjaiba, vagy akr az rruhk palackjaiba is, ha szksges.
De ez nem egy tl gyors folyamat. rnknt fl liter CO2-vel szmolva huszont
nap kell, hogy elrjem a szksges oxignmennyisget. Azt tbb mint szeretnm.
Problms a hidrogn trolsa is. A Lak, a marsjr s az rruhk levegtartlyai
sszesen pontosan 374 litert tudnak eltrolni, de a kell vzmennyisghez szksges
anyagok elkpeszt mdon 900 liternyi helyet ignyelnek.
Fontolgattam, hogy az egyik marsjrt tartlyknt hasznlom. Az biztos elg
nagy lenne, de sajnos nem arra terveztk, hogy ekkora nyomst bent tartson. Arra terveztk, hogy elbrjon (eltalltad) egy atmoszfrt, nekem pedig olyan troleszkzre
van szksgem, ami annak tvenszeresvel is megbirkzik. Egy marsjrt biztos sztrepesztene.
A vz alkotelemeit gy tudom a legjobban eltrolni, ha vizet csinlok bellk, gyhogy ezt kell tennem.

A koncepci egyszer, de a kivitelezse rendkvl veszlyes.
Az MFE zemanyaggyrtjnak ksznheten hszrnknt lesz 10 liter CO2-m,
amit egy kifinomult tudomnyos mdszerrel juttatok be a Lakba: levlasztom a tartlyt az MFE landol lbairl, beviszem a Lakba, s megnyitom a szelept, hogy kirljn.
Az oxigentor szp lassan oxignn alaktja.
Aztn nagyon lassan hidrazint engedek az irdium-kataliztorba, hogy N2-t s H2-t
csinljon belle. A hidrognt elvezetem egy kis terletre, s ott elgetem.
Mint lthatod, ez a terv sok lehetsget biztost r, hogy egy pokoli robbansban
haljak meg.
Elszr is, a hidrazin nem kisplys cucc. Ha brmilyen hibt vtek, a Lak helyn
csak a Mark Watney Emlkkrter marad.
Feltve, hogy a hidrazinnal nem cseszem el a dolgokat, mg mindig ott van a hidrogn elgetsnek a problmja. Tzet fogok gyjtani. A Lakban. Szndkosan.
Ha a NASA brmelyik mrnkt megkrdeznd, mi a lehet legrosszabb, ami a
Lakkal trtnhet, azt mondan, hogy a tz. Ha megkrdeznd, mihez vezetne, azt
feleln, tzhallhoz.
Viszont, ha sikerrel jrok, akkor kpes leszek folyamatosan vizet ellltani, anlkl, hogy hidrognt vagy oxignt kellene trolnom. Nedvessgknt keveredik majd
bele a lgkrbe, de a vzvisszanyer ki tudja vonni belle.
Mg csak nem is kell pontosan idztenem a hidrazinos mveletet az zemanyaggyrt CO2-termelsvel, csak arrl kell gondoskodnom, hogy vzkszts kzben ne
fogyjak ki az O2-bl.
Rcsatlakoztattam az MFE zemanyaggyrtjt a Lak ramelltsra szerencsre
mindkett ugyanazt a feszltsget hasznlja. Szpen, pfgve gyjtgeti nekem a
CO2-t.
A vacsorm fl adag. A mai teljestmnyem annyi volt, hogy ellltam egy tervvel,
ami majd kinyr, ehhez pedig nem kellett sok energit felhasznlnom.
Ma jjel befejezem a Hrmasbant. szintn szlva jobban kedvelem Mr. Furley-t,
mint Roperket.

Lehet, hogy ez lesz az utols bejegyzsem.
A 6. sol ta tudom, hogy j esllyel itt fogok meghalni, de azt hittem, hogy majd
akkor, amikor elfogy az lelem. Nem gondoltam, hogy ilyen hamar.
Most fogom beizztani a hidrazint.
A kldetsnket annak megfelelen terveztk, hogy brmi elromolhat, gyhogy bven el vagyok ltva szerszmokkal. Mg rruhban is le tudtam feszteni az MLE paneljeit, hogy hozzfrjek a hidrazintartlyokhoz. Letettem ket az egyik marsjr rnykba, nehogy tlsgosan felmelegedjenek. A Lak kzelben ugyan tbb az rnyk
s alacsonyabb a hmrsklet, de picsba vele. Ha felrobbannak, egy marsjrt vigyenek magukkal, ne a hzamat.
Aztn kifeszegettem az gskamrt. Igencsak kemny mel volt, s majdnem ketttrtem a rohadkot, de azrt megcsinltam. Szerencsre nincs szksgem komoly
gsfolyamatra. St, ami azt illeti, kifejezetten nem, de tnyleg, frankn nem akarok
semmilyen komoly gsfolyamatot.
Behoztam az gskamrt. Egy picit fontolgattam, hogy kockzatcskkentsi okokbl egyszerre csak egy tartly hidrazint hozok be, de egy gyors szmolgats egy cetlivel s egy tollal rmutatott, hogy mr egy tartly is elg az egsz Lak levegbe reptsre. gyhogy az sszeset behoztam. Nem mindegy?
A tartlyokon kzi kiereszt szelepek vannak. Nem egszen vilgos nekem, hogy
mire valk, az biztos, hogy sosem kellett volna hasznlnunk ket. Valsznleg azrt
vannak, hogy a minsg-ellenrzsek alatt s a tankols eltt le lehessen cskkenteni
a nyomst. De a lnyeg az, hogy vannak hasznlhat szelepeim, s csak egy franciakulcs kell hozzjuk.
Kiszedtem egy tartalk vizes tmlt a vzvisszanyerbl, s pr leszaktott uniformisdarabbal (bocs, Johanssen) hozzerstettem a szelep kimenethez. A hidrazin folykony, szval csak el kell vezetnem az gskamrhoz (ami most mr inkbb egy
gstl), s ksz.
Kzben az MFE zemanyaggyrtja dolgozik tovbb. Egy tartly CO2-t mr behoztam, kirtettem, s visszavittem jratltsre.
gyhogy nincs tbb kifogs. Ideje nekillnom a vz ellltsnak.
Ha mr csak a Lak elszenesedett maradvnyait talljtok meg, akkor valamit elrontottam. A naplt bemsolom mindkt marsjrba, hogy nagyobb esllyel maradjon
fenn.
Most ugrik a majom a vzbe.
NAPLBEJEGYZS: 33. SOL (2)

Ht, mg lek.
Az els dolgom az volt, hogy felvegyem az EVA-ruhm als rszt. Nem magt az
egsz, vaskos ltzetet, hanem csak a bels anyagot, amit alatta viselek, meg a kesztyket s a csizmkat. Aztn fogtam egy oxignmaszkot az orvosi felszerelsek kzl,
s egy laboros vdszemveget Vogel kmiai kszletbl. Majdnem az egsz testem
vdve volt, s palackbl llegeztem.
Mirt? Mert a hidrazin rendkvl mrgez. Ha tl sokat llegzek be, slyos tdproblmim lesznek. Ha a brmre kerl, letem vgig kmiai gsektl fogok szenvedni. Semmilyen kockzatot nem akartam vllalni.
Megnyitottam a szelepet, hogy szivrogjon belle egy kis hidrazin, s egy cseppet
belecsppentettem az irdiumkupba.
Drmaian sistergett, majd eltnt.
De h, pont ezt akartam. Hidrognt s nitrognt szabadtottam fel. Hurr!
Egyvalamivel bsgesen el vagyok ltva: zskokkal. Nem igazn msok, mint a
norml konyhai szemeteszskok, de mivel a NASA-rl van sz, biztos kerltek vagy
50 000 dollrba.
Lewis nemcsak a parancsnokunk volt, hanem a geolgusunk is. gy volt, hogy ks talajmintkat gyjt majd a teljes munkaterletrl (10 kilomteres sugrban). A sly
korltok megszabtk, hogy mennyit vihet vissza a Fldre, gyhogy a terv az volt,
hogy elszr sszegyjti a mintkat, s aztn vlogatja ki bellk azt a legrdekesebb
50 kilogrammot, ami majd hazamegy vele. A zskok a mintk trolsra s felcmkzsre szolgltak. Nmelyik kisebb, mint egy simtzras tasak, mg msok nagyobbak, mint a kerti zldhulladkos zskok.
s van ragasztszalagom is. Kznsges ragasztszalag, amilyet a boltban is kapsz.
Mint kiderlt, a ragasztszalagon mg a NASA sem tud javtani.
Sztvgtam nhny kerti zskot, s sszeragasztottam ket egyfajta storr br
igazbl csak egy extra nagy zsk lett, amivel le tudtam takarni az egsz rlt tudsos
hidrazin-asztalt. Aztn rpakoltam pr szirszart, nehogy a manyag belgjon az irdiumkupba. Szerencsre a zskok tltszak, ezrt gy is ltom, mi trtnik alattuk.
Ezutn beldoztam az gy rdekben egy rruht, mert kellett egy vztml. Vgl
is szkafanderbl felesleg van, mit szmt, ha kinyrok egyet?
Vgtam egy lyukat a zsk tetejbe, s odaragasztottam a tmlt. Azt hiszem, szpen
tart.
A msik vgt a Johanssen ruhjbl vett jabb szvetek segtsgvel lelgattam a
Lak kupoljnak tetejrl (hogy messze legyen a tmlnylstl). gy mr volt egy kis
kmnyem. A tml nagyjbl egy centimter szles, ami remlhetleg elg egy j
szellzshez.
A reakci utn a hidrogn forr lesz, s felfel szll majd, gyhogy fel kell vezetnem a kmnybe, s elgetnem, ahogy tvozik belle.
Aztn fel kellett tallnom a tzet.
A NASA alaposan megdolgozott rte, hogy a Lakban ne legyen semmi ghet.
Minden fmbl vagy gsgtl manyagbl van, az uniformisok meg szintetikusak.
Szksgem volt valamire, ami tpllja a tzet, egyfajta rlngra. Ahhoz nem vagyok
elg gyes, hogy folyamatosan H2-vel tplljam a tzet, anlkl, hogy meglnm magam. Tl alacsony a hibahatr.
Miutn tkutattam mindenki szemlyes holmijt (h, ha nem tetszik nekik, hogy
megsrtem a magnszfrjukat, nem kellett volna itt hagyniuk a Marson a cuccaikkal), megleltem a vlaszt.
Azt tudtam, hogy Martinez hith katolikus. Azt nem tudtam, hogy hozott magval
egy fafeszletet. Biztos vagyok benne, hogy a NASA basztatta emiatt, de azt is tudom, hogy Martinez makacs egy szarhzi.
Fogtam a szent vallsi ereklyjt, s egy fogval meg egy csavarhzval hossz
szlkkra vagdostam. Ha van Isten, a helyzetre val tekintettel csak elnzi nekem a
dolgot.
Ha pedig az egyetlen rendelkezsre ll vallsi ikon tnkrettele miatt sebezhetv
vlok a marsi vmprok szmra, akkor gy jrtam, vllalnom kell a kockzatot.
Drtok s akkuk vannak bven, a szikracsihols nem problma. De egy fadarabot
nem lehet pusztn nhny szikrval meggyjtani. Ezrt aztn sszegyjtttem egy raks fakrget az itt nv plmafkrl, majd fogtam kt botot, s drzslgetni kezdtem
ket, hogy a srldstl...
Na j, igazbl nem. Szntiszta oxignt eresztettem a botomba, s azt szikrztattam.
gy gyulladt fel, akr egy gyufa. Kezemben a minifklymmal lassan megindtottam
a hidrazin folyst. Miutn sistergett kicsit az irdiumon, eltnt, aztn a kmny rvid
tzkitrseket kezdett eregetni magbl.
A hmrsklettel nagyon vigyznom kellett. A hidrazin lebomlsa rendkvl exoterm, gyhogy lassan dolgoztam, s folyamatosan figyeltem az irdiumkamrhoz erstett termoelem kijelzjt.
A lnyeg, hogy mkdtt!
Mindegyik hidrazintartly valamivel tbb mint 50 litert tartalmaz, aminek elgnek
kell lennie 100 liter vzhez. Az oxigntermelsem limitlt, de most elkapott a gpszj,
gyhogy hajland vagyok felhasznlni a tartalkaim felt. Rviden: addig csinlom,
amg a tartly flig ki nem rl, s akkor lesz 50 liter vizem!

Ht, ez eltartott egy darabig. Egsz jjel a hidrazinnal dolgoztam, de megcsinltam.
Gyorsabban is vgezhettem volna, de gondoltam, jobb az vatossg, ha zrt trben
rakta-zemanyagot gyjtogatok.
regem, j kis trpusi dzsungel lett a helybl, n mondom.
Majdnem 30 C s iszony pratartalom van. Egy tonnnyi ht s 50 liter vizet kevertem a levegbe, mikzben szegny Laknak egy rendetlen kisbaba felett kellett
anyskodnia. Folyamatosan ptolta az oxignt, amit elhasznltam, a vzvisszanyer
pedig prblta elviselhet szintre cskkenteni a pratartalmat. A hsggel viszont
nincs mit tenni, mert a Laknak nincs lgkondicionlja. A Mars hideg, szval senki
nem szmtott r, hogy valaha is felesleges htl kell majd megszabadulnunk.
Mostanra hozzszoktam, hogy llandan vszjelzseket hallok. A tzjelz vgre elhallgatott, most, hogy mr nem getek semmit. Nemsokra az alacsony oxignszintet
jelz riasztnak is kvetnie kell a pldjt. A magas nedvessgtartalom miatti figyelmeztets viszont mg szlni fog egy darabig, a vzvisszanyernek fel van adva a lecke
mra.
Egy pillanatra felharsant egy msik riaszt is: megtelt a vzvisszanyer tartlya. Errl van sz! Ilyen problmkat akarok!
Emlkszel az rruhra, amit tegnap tnkretettem? A helyre akasztottam, s vizet
hordtam bele a visszanyerbl. Ha meg tud tartani magban egy atmoszfrt, nhny
vdr vzzel is meg kell birkznia.
Baromi fradt vagyok. Egsz jjel fenn voltam, s most mr ideje aludnom. De a 6.
sol ta nem merltem lomba olyan j hangulatban, mint amilyenben most fogok.
Vgre jl mennek a dolgok. St, nagyszeren mennek! Mgiscsak van eslyem
letben maradni!

Rbasztam, s meg fogok halni!
Na, j, nyugi. Majdcsak kitallok valamit.
Ezt a naplt a 2-es marsjrbl rom, kedves jvbeli marsi archeolgus. Taln
most azon tanakodsz, hogy mirt nem a Lakban vagyok. Ht, mert reszketve menekltem belle, azrt! s most nem tudom, mit tegyek.
Azt hiszem, el kellene magyarznom, mi trtnt. Ha ez lesz az utols naplbejegyzsem, legalbb derljn ki belle, hogy mirt.
Az elmlt pr napban vgan csinlgattam magamnak a vizet. Folykonyan ment.
(Folykony, rted? J, mi?)
Mg fel is turbztam az MFE zemanyaggyrt kompresszort. Komoly szakmunka volt (megemeltem a pumpa feszltsgt), s gy mg gyorsabban tudtam vizet ellltani.
Az els 50 liter utn gy dntttem, hogy visszaveszek, s abban az iramban dolgozom, amilyenben az O2-re szert teszek, mert nem akarok a 25 literes tartalk al menni. gyhogy ha kifogyok, akkor nem pcslk tovbb a hidrazinnal, amg a vzmennyisg bven 25 liter fltt nem lesz.
Fontos megjegyzs: amikor azt mondom, hogy ellltottam 50 liter vizet, akkor az
csak egy becsls. Nem nyertem vissza 50 liter vizet. Az j talaj, amivel betertettem a
Lakot, rendkvl szraz volt, s mohn magba szvott egy csom nedvessget a levegbl. Mivel egybknt is neki sznom a vizet, nem aggdtam miatta, s nem is lepdtem meg, amikor a visszanyer az 50 liter kzelbe sem kerlt.
Most, hogy megbuherltam a pumpt, tizent rnknt kaptam 10 liter CO2-t. Ez
eddig ngy alkalmat jelentett. A matekom szerint, ha beleszmolom a kezdeti 50 literemet, 130 liter vzzel kellett volna gyarapodnom.
Ht, a matekom cseszettl mellltt!
70 literem van a vzvisszanyerben s a tartlly kinevezett rruhban. Csapdik
ugyan le a pra a falakon s a kupolatetn bven, s a talaj is javban szvja magba a
nedvessget, de ez mg nem magyarzza meg a hinyz 60 litert. Valami nem stimmelt.
s ekkor vettem szre a msik O2-tartlyt.
A Lakban kt tartalk O2-tartly van, biztonsgi okokbl egy-egy az plet mindkt
vgn. A Lak dnti el magnak, hogy mikor melyiket akarja hasznlni, s mint kiderlt, vgig az egyes tartlybl tpllta a lgkrt. De amikor hozzadtam a rendszerhez
az O2-t (az oxigentorral), a Lak azt egyenlen osztotta el a kt tartly kztt. A kettes
tartlyban gy szp lassan gylt az oxign.
Nem problma. A Lak csak vgzi a dolgt. Ellenben ez azt jelenti, hogy plusz O2-re
tettem szert, az meg azt jelenti, hogy nem hasznltam fel olyan gyorsan, mint gondoltam.
Az els reakcim az volt, hogy Hurr! Tbb oxign! Gyorsabban tudok vizet ellltani!, de aztn kellemetlenebb gondolataim tmadtak.
Figyelj: O2-t nyerek. De a mennyisg, amit kvlrl hozok be, lland, vagyis csak
akkor nyerhetek tbbet, ha kevesebbet hasznlok fel, mint amennyivel kalkulltam.
Csakhogy a hidrazin reakcit annak tudatban vgeztem, hogy az egszet felhasznltam.
Az egyetlen lehetsges magyarzat, hogy nem gettem el az sszes hidrognt.
Visszatekintve mr nyilvnval, de akkor eszembe sem jutott, hogy a hidrogn egy
rsze egyszeren nem g majd el. Elszllt a lng mellett, s ment szpen a maga tjra. A fenbe is, Jim, botanikus vagyok, nem kmikus!
A kmia zavaros, s ezrt most getlen hidrogn van a levegben. Krlttem. Elkeveredve az oxignnel. Csak gy... elvan ott. s egy szikrra vr, hogy felrobbanthassa a Lakot!
Amint erre rjttem, s sszeszedtem magam, fogtam egy kis simtzras tasakot,
meglbltam a levegben, s lezrtam.
Aztn egy gyors EVA-val elhztam az egyik marsjrba, amiben vannak lgkranaliztorok. Nitrogn: 22 szzalk. Oxign: 9 szzalk. Hidrogn: 64 szzalk.
Azta itt bujklok a marsjrban.
A Lak Hidrognorszg.
Nagy szerencsm van, hogy nem robbant fel. Mg egy kis statikus kisls is az n
szemlyes Hindenburgomhoz vezetett volna.
gyhogy most itt vagyok a 2-es marsjrban. Egy, vagy legfeljebb kt napig maradhatok itt, mieltt a jrm s az rruha CO2-szri megtelnek. Addig ki kell tallnom, mit csinljak.
A Lak most egy bomba.
5. FEJEZET
Mg mindig a marsjrban sunnyogok, de volt idm gondolkodni, s mr tudom,
hogy oldjam meg a hidrognproblmt.
Van ugye a lgkrszablyoz, ami a leveg sszettelt figyeli s egyenslyozza ki.
gy kerl a felesleges O2 a tartlyokba. A baj csak az, hogy nem arra terveztk, hogy
hidrognt vonjon ki a levegbl.
A szablyoz fagyaszts-elvlasztssal klnti el a gzokat. Ha esetleg gy dnt,
hogy tl sok az oxign, akkor levegt gyjt a tartlyba, s lehti 90 kelvinre. Ez esetben az oxign folykonny vlik, a nitrogn viszont (kondenzcis fok: 77 K) gznem marad. Aztn eltrolja az O2-t.
De ezt nem tudom a hidrognre alkalmazni, mert a hidrognnek 21 K al kell mennie, hogy folykonny vljon, s a szablyoz nem kpes addig cskkenteni a hmrskletet. Zskutca.
Itt a megolds:
A hidrogn azrt veszlyes, mert hajlamos felrobbanni de csak akkor, ha oxignnel rintkezik. Az oxign nlkli hidrogn rtalmatlan, mrpedig a szablyoznak az
a lnyege, hogy oxignt vonjon ki a levegbl.
Ngy klnbz biztonsgi retesz van, ami gondoskodik rla, hogy a szablyoz ne
hagyja tl alacsonyra zuhanni az oxigntartalmat, de azokat technikai problmk, s
nem szndkos szabotzs ellen terveztk (muhaha!).
A lnyeg rviden: t tudom verni a szablyozt, hogy elszvja a Lak sszes oxignjt. Aztn egy rruhban (amiben llegezhetek) mr azt csinlhatok, amit akarok,
anlkl, hogy flnem kellene a felrobbanstl.
Egy O2-palackot fogok hasznlni, hogy egy kevs oxignt spricceljek a hidrognre,
aztn nhny drttal s egy akkuval szikrt csiholok. Ettl begyullad majd a hidrogn,
de csak addig fog gni, amg az a kevs oxign el nem fogy.
s ezt, ilyen kontrolllt spriccelsekkel, addig ismtelgetem, amg el nem g az
sszes hidrogn.
Csak egy aprcska baj van ezzel a tervvel: ki fogja nyrni a talajomat.
Ez a fld csak azrt termkeny, mert baktriumok nnek benne, s ha megszabadulok az sszes oxigntl, akkor azok elpusztulnak. Nincs 100 millird pici rruhm,
amit rjuk adhatnk.
Ht, a flmegolds is valami.
Ideje kipihennem a sok gondolkodst.

Utoljra Lewis parancsnok hasznlta ezt a marsjrt. gy volt, hogy a 7. solon jra
hasznlja majd, de inkbb hazament. A szemlyes utazkszlete mg mindig itt van
htul, s ahogy tkutattam, talltam egy proteinrudat s egy USB-t, valsznleg tele
zenvel, amiket az ton hallgatott.
Ideje harapni valamit, s kiderteni, mifle muzsikt hozott magval a j parancsnokasszony.

Diszk. A fenbe is, Lewis.

Azt hiszem, megvan.
A talaj baktriumok hozzszoktak a tlhez. Passzvabbakk vlnak, s kevesebb
oxignnel is letben maradnak. Ha lecskkentem a Lak hmrsklett 1 C-ra, attl
szinte hibernciba zuhannak majd. A Fldn is folyton ez trtnik velk, pr napig
gond nlkl elvannak gy.
Ha azon gondolkodnl, hogyan maradnak letben a Fldn a baktriumok hosszabb
hideg esetn, a vlasz az, hogy sehogyan. A mlyebb s melegebb talajrszekbl feltrnek ms baktriumok, s ptoljk az elpusztultakat.
Oxignre mg gy is szksgk lesz, de nem sokra. Azt hiszem, egy szzalk megteszi, annyi elg, hogy letben tartsa a baktriumokat, de nem elg, hogy tpllja a tzet, gy a hidrogn nem fog felrobbanni.
De ez egy jabb problmhoz vezet: a burgonyanvnyeknek nem fog tetszeni a
terv.
Az oxign hinyt nem bnjk, de a hideg megli ket. gyhogy cserepekbe (igazbl tasakokba) kell tennem, s egy marsjrba kell kltztetnem ket. Mg nem csrztak ki, szval fnyre nem lesz szksgk.
Meglepen frusztrl volt rjnni, hogy tarthatom bekapcsolva a marsjr ftst,
ha senki nincs benne. De megoldottam. Vgl is msom sincs, csak idm.

Szval, ez lenne a terv. Becsomagolom a burgonyanvnyeket, s kiviszem ket a
marsjrba (ahol megbizonyosodom rla, hogy az az tkozott fts be van kapcsolva).
Aztn a Lak hmrsklett 1 C-ra, az O2-tartalmat pedig 1 szzalkra cskkentem.
Utna elgetem a hidrognt egy akkuval, pr drttal meg egy O2-tartllyal.
Ja. Ht, ez mind nagyszeren hangzik, s mg csak esly sincs semmilyen katasztroflis hibra.
Ez szarkazmus volt egybknt.
Na, lelptem.

Nem alakult minden gy, ahogy kellett volna.
Azt mondjk, egyetlen terv sem li tl a megvalsts folyamatt. Egyet kell rtenem. Ez trtnt:
sszeszedtem a btorsgom, hogy visszatrjek a Lakba. Odarve mr kicsit magabiztosabb lettem, amikor lttam, hogy minden gy volt, ahogy hagytam. (Mire szmtottam? Hogy kifosztanak a marslakk?)
A Lak lehtse idbe telik, ezrt rgtn azzal kezdtem, hogy 1 C-ra lltottam a
hmrskletet.
Becsomagoltam a burgonyanvnyeket, s kzben megvizsglni is volt alkalmam
ket. Szpen gykeret eresztettek, s mr ppen kezdtek kicsrzni. Egy dolgot nem
gondoltam t: hogy viszem el ket a Lakbl a marsjrba?
De a vlasz egyszer volt. Mindet beraktam Martinez rruhjba, amit elvonszoltam az ideiglenes kertszetnek kijellt jrmbe.
Gondoskodtam rla, hogy a fts bekapcsolva maradjon, s visszaindultam a Lakba.
Mire odartem, mr elg hvs volt, mindssze 5 C. Reszketve s lgpamacsokat
eregetve extra rtegeket vettem magamra. Szerencsre nem vagyok tl nagydarab, gy
illettek rm Martinez ruhi, azokra pedig mg r tudtam hzni Vogel ltzkt is. De
ezeket a rohadt ruhkat szablyozott hmrsklet krnyezethez terveztk, ezrt mg
a hrom rteg alatt is fztam. Bemsztam a hlhelyemre, s takark al bjtam.
Amikor a hmrsklet 1 C-ra cskkent, biztos, ami biztos, vrtam mg egy rt,
hogy a talaj baktriumok tnyleg felfogjk, ideje lehiggadniuk.
A kvetkez problma, amivel szembe kellett nznem, a lgkrszablyoz volt. Lehengerl magabiztossgom ellenre nem tudtam tverni. Tnyleg nem akar tl sok O2t kivonni a levegbl. 15 szzalkos szintnl lejjebb nem tudtam menni vele, egyszeren megtagadta az egyttmkdst, brmit is csinltam. Pedig milyen szpen elterveztem, hogy tprogramozom. De hiba, a biztonsgi protokollok, mint kiderlt,
ROM-ban voltak.
Nem hibztathatom, elvgre pont az a funkcija, hogy megakadlyozza a lgkr halloss vlst. Senki sem gondolkodott gy a NASAnl, hogy H, hagyjuk bekvetkezni a vgzetes oxigncskkenst, hogy mindenki megdgljn!
gy ht primitvebb tervre volt szksgem.
A szablyoz ms szelepeket hasznl a levegbl val mintavtelre, mint a leveg
alkotelemeinek sztvlogatsra. Az a leveg, ami fagyaszts-elvlasztson esik t, a
fegysg egy nagy szelepn megy keresztl, a mintk viszont kilenc kis szelepen t
kzlekednek, amelyek aztn mind visszavezetnek a fegysghez. gy a gp teljes kpet kap a Lak lgkrrl, s nem vezeti tvtra egyetlen helyi anomlia.
Ragasztszalaggal lezrtam nyolc szvcst, s csak a maradk egyet hagytam meg
aktvnak, aztn egy kerti zsk szjt hozzragasztottam az egyik rruha nyakrszhez
(ezttal Johanssen kerlt sorra). Szrtam a zsk aljba egy kis lyukat, s rragasztszalagoztam a maradk szvcsre.
Aztn felfjtam a zskot az rruha palackjbl vett szntiszta O2-vel. A picsba!
gondolta a szablyoz. Azonnal neki kell esnem az O2 elszvsnak!
Csodsan ment!
Vgl gy dntttem, mgsem viselek rruht. Mivel a lgkri nyomssal nem lesz
baj, csak oxignre van szksgem, gyhogy mindssze egy O2-palackot meg egy oxignmaszkot vettem magamhoz az orvosi szobbl, s gy sokkal szabadabban tudtam
mozogni. A maszkon mg egy gumi is volt, ami az arcomon tartotta.
Ahhoz viszont kellett egy rruha, hogy figyelni tudjam a Lak oxignszintjt, most,
hogy a fszmtgpet meggyztem rla, hogy a lgkr 100 szzalkban O2-bl ll.
Lssuk csak... Martinez rruhja a marsjrban volt, Johanssen el volt foglalva a szablyoz tversvel, Lewis pedig vztartlyknt zemelt. Az enymmel nem akartam
vacakolni (h, elvgre egyenesen rm szabtk!), vagyis kt felhasznlhat rruha maradt.
Fogtam Vogelt, s bekapcsoltam rajta a bels rzkelket, gy, hogy a sisakot nem
csatoltam r. Amint az oxignszint 12 szzalkra cskkent, visszavettem a maszkot,
aztn figyeltem, ahogy tovbb s tovbb cskken. Amikor elrte az 1 szzalkot, lekapcsoltam a szablyozt.
Taln nem tudom tprogramozni a rohadkot, de ki tudom iktatni.
A Lak mindenfel el van ltva vszhelyzeti zseblmpkkal energiakimarads esetre. Az egyikbl kiszedtem a LED gt, s kzel hagytam benne egymshoz a kt csupasz kbelt. gy, ha bekapcsolom a lmpt, szikrt csiholok.
Vogel ruhjnak egyik O2-palackjra szjakat illesztettem, s tvetettem a vllamon,
majd csatlakoztattam a palackhoz egy lgvezetket, amit a nagyujjammal leszortottam. Egszen kicsit engedtem csak meg az O2-szivrgst, annyira, hogy a vezetk a
helyn maradjon.
lltam az asztalon, egyik kezemben a szikrztatval, a msikban az oxignvezetkkel, s tettem egy prbt.
s basszus, mkdtt! Ahogy tfjtam az O2-t a szikrztatn, bekapcsoltam a zseblmpt, s csodlatos tzkpet robbant ki a csbl. A tzriaszt persze bekapcsolt, de
annyit hallottam az utbbi idben, hogy mr szinte fel sem tnt.
Aztn megismteltem a mveletet. s jra. Kis mennyisggel. Csak nyugodtan.
Boldogan rszntam az idt.
Egszen feldobdtam! Ez a vilg legjobb terve! Nemcsak hogy megszabadultam az

oxigntl, hanem radsul mg tbb vizet lltottam el!
Minden fantasztikusan ment, egszen a robbansig.

Az egyik pillanatban mg vidman gettem az oxignt, a kvetkezben meg mr a
Lak msik vgben voltam, s mindenfel feldlt cuccok, berendezsek hevertek.
Feltpszkodtam, s lttam, hogy a Lakban elszabadult a kosz.
Az els gondolatom az volt, hogy Rohadtul fj a flem!
A kvetkez meg az, hogy Szdlk, s trdre estem. Aztn hasra. Ennyire szdltem. Mindkt kezemmel a fejemet tapogattam, keresve egy srlst, amirl ktsgbeesetten remltem, hogy nem lesz ott. gy tnt, mindenem megvan.
De ahogy vgigmentem az arcomon, kibukott a baj. A robbans ereje letpte rlam
a maszkot. Majdnem szntiszta nitrognt llegeztem.
A padlt elbortottk a Lak mindenfle vackai. Eslyem sem volt r, hogy megtalljam az orvosi O2-palackot, vagy akr brmi mst ebben a felfordulsban, mieltt eljulok.
Ekkor vettem szre Lewis rruhjt. Ott lgott a helyn, nem mozdtotta el a robbans. Eleve nehz darab, akkorra meg mr volt benne 70 liter vz is.
Odarohantam, gyorsan beindtottam az O2-t, s bedugtam a fejem a nyakrszen t
(a sisakot rg eltvoltottam rla, hogy knnyen hozzfrjek a vzhez). Addig llegeztem, amg el nem mlt a szdls, aztn vettem egy mly levegt, s benntartottam.
gy fordultam oda a szkafanderhez s a kerti zskhoz, amivel tvertem a szablyozt. A rossz hr az, hogy otthagytam ket. A j hr az, hogy a robbans nem. Nyolc
szvcs mg mindig be volt csomagolva, de legalbb a kilencedik rzkelni tudja a
helyzetet.
Odabotorkltam a szablyozhoz, s bekapcsoltam.
Kt msodperces bootols utn (nyilvnval okokbl gy terveztk, hogy gyorsan
beinduljon) rgtn felismerte a problmt.
Az oxignriaszt vistsa betlttte a Lakot, mikzben a szablyoz olyan gyorsan
pumplta az O2-t a lgkrbe, ahogy csak a biztonsgi hatrokon bell lehetsges volt.
Kivonni az oxignt az atmoszfrbl nehz s idignyes folyamat, de megtlteni vele
egyszer, akr egy szelep megnyitsa.
tmsztam a trmelken Lewis rruhjhoz, s visszadugtam a fejem, hogy mg
tbb j leveghz jussak. Hrom perc alatt a szablyoz szintre hozta az oxignt a
Lakban.
Akkor vettem csak szre, mennyire meggett az ltzkem. Jkor viseltem hromrtegnyi ruht. A legtbb krt az ujjrszek szenvedtk el: a legfels rteg eltnt, a k-
zps megperzseldtt, helyenknt pedig teljesen tgett, de a bels rteg, a sajt uniformisom viszonylag megszta a dolgot. gy ltszik, megint nagy mzlim volt.
Rnztem a Lak fszmtgpre, s azt lttam, hogy a hmrsklet 15 C-ra emelkedett. Valami nagyon forr s robbankony dolog trtnt, s nem tudtam, mi. Vagy,
hogy hogyan.
Itt tartok most. Azon rgdom, hogy mi a fene trtnt.
Ennyi munka s a felrobbans utn teljesen kimerltem. Holnap millinyi felszerels-ellenrzst kell csinlnom, r kell jnnm, mgis mi okozta a detoncit, de most
csak aludni akarok.
Megint a marsjrban tltm az jszakt. Igaz, hogy mr nincs hidrogn a Lakban,
de akkor sem akarok egy olyan helyen idzni, ami hajlamos minden ok nlkl a levegbe replni. s abban sem lehetek biztos, hogy nem kapott lket valahol.
Ezttal viszek tisztessges kajt, s valami zent, ami nem diszk.

Az egsz napot azzal tltttem, hogy teljes diagnosztikkat futtattam a Lak sszes
rendszern. Hihetetlenl unalmas volt, de az letem mlik ezeken a gpeken, gyhogy
meg kellett csinlni. Nem felttelezhetem csak gy, hogy egy robbans nem okozott
maradand krokat.
A legfontosabb tesztekkel kezdtem, a Lak burkolatintegritsa volt az els a sorban.
Nagyjbl biztos voltam benne, hogy nem srlt meg, ugyanis nhny rt a marsjrban aludtam, mieltt visszatrtem a Lakba, s a nyoms mg mindig rendben volt.
Leszmtva egy kisebb hmrsklet-alap fluktucit, a szmtgp nem rzkelt nyomsvltozst.
Aztn ellenriztem az oxigentort. Ha az elromlott, s nem tudom megjavtani, halott vagyok. De rendben volt.
Aztn jtt a lgkrszablyoz. Az is rendben volt.
Hsugrz egysg, elsdleges akkusor, O2- s N2-tartlyok, vzvisszanyer, mindhrom lgzsilip, vilgtberendezs, fszmtgp... s gy tovbb, s egyre jobban
reztem magam, ahogy egyre tbb rendszer bizonyult tkletesen mkdkpesnek.
El kell ismerni, a NASA nem szarral gurigzik a berendezsek tervezsekor.
Aztn jtt a kritikus pont... a talaj ellenrzse. A Lak minden rszbl (mr az egszet fld bortja, ugyebr) vettem mintkat, s dikat csinltam bellk.
Remeg kezekkel a mikroszkp al cssztattam ket, s kivettettem a kpet. s ott
voltak! Egszsges, aktv baktriumok, javban csinljk, amit a baktriumok csinlni
szoktak! Ezek szerint mgsem fogok hen halni a 400. sol utn. Lerogytam egy szkbe, s vrtam, hogy jra normlisan tudjak llegezni.
Aztn hozzfogtam a takartshoz, s j sok idm volt, hogy kzben vgiggondoljam, mi trtnt.
Na, mi trtnt? Ht, van egy elmletem.
A fszmtgp szerint a robbans sorn a bels nyoms 1,4 atmoszfrra, a hmrsklet pedig 15 C-ra emelkedett, kevesebb mint egy msodperc alatt. De a nyoms
aztn gyorsan visszaeskknt 1 atmoszfrra, aminek lenne rtelme, ha a lgkrszablyoz mkdne. Csakhogy n kikapcsoltam.
A hmrsklet egy darabig mg 15 C maradt, gyhogy a htgulsnak is jelen kellett volna lennie. Ehelyett a nyoms visszaesett, szval a krds az, hogy mi lett a
plusz nyomssal? A hmrsklet emelkedsvel azonos atomszm mellett a nyomsnak is tartsan nnie kne. De nem tette.
Gyorsan rjttem a megoldsra. A hidrogn (az egyetlen jelenlv, ghet anyag)
elvegylt az oxignnel (gy aztn begyulladt), s vzz vlt. A vz pedig ezerszer s-
rbb, mint a gz. Szval, a h megnvelte a nyomst, aztn a hidrogn s az oxign

vzz alakulsa lecskkentette.
A milli dollros krds, hogy honnan a pokolbl jtt az oxign. Az egsz tervnek
az volt a lnyege, hogy a minimumon tartsa az oxignszintet, s megakadlyozza a
robbanst. s amg az be nem kvetkezett, mkdtt is.
Azt hiszem, tudom a vlaszt, s a dolog az agyam kihagysra vezethet vissza.
Emlkszel, hogy gy dntttem, nem viselek rruht? Na, az a dnts majdnem a
vesztemet okozta.
Az orvosi O2-palack szntiszta oxignt kever el a krnyez levegvel, s azt egy
maszkon keresztl tovbbtja neked. Ezt a maszkot egy tarkdra illesztett kis gumi
tartja az arcodon. Nem lgmentesen zrdik.
Tudom, mire gondolsz. Arra, hogy a maszkbl szivrgott az oxign. De nem, az
oxignt elhasznltam. Belgzsnl az arcomra szvtam a maszkot, s ezzel egy majdnem lgmentes zr jtt ltre.
A kilgzssel volt a baj. Tudod, hogy az oxign mekkora hnyadt hasznlod el egy
norml lgvtelkor? n sem tudom, de nem a 100 szzalkt: minden kilgzsnl oxignt juttattam a rendszerbe.
Egyszeren fel sem merlt bennem, pedig bizony fel kellett volna. Ha a td elszvn az sszes oxignt, a szjbl szjba llegeztets nem mkdne. Micsoda hlye vagyok, hogy nem gondoltam r! s majdnem bele is dglttem a hlyesgembe!
Sokkal vatosabbnak kell lennem.
Mg j, hogy a hidrogn nagyjt elgettem a robbans eltt, msklnben nekem
annyi lett volna. gy a robbansnak nem volt elg ereje, hogy kilyukassza a Lakot, br
ahhoz volt, hogy majdnem tszaktsa a dobhrtymat.
Ez az egsz azzal kezddtt, hogy szrevettem egy 60 literes hinyt a vztermelsemben. A szndkos gets s a nem annyira szndkos robbans utn most snen vagyok. A vzvisszanyer elvgezte a dolgt tegnap jjel, s 50 liter friss vizet nyert ki a
levegbl. Lewis rruhjban trolja, amit mostantl gy hvok, hogy A Ciszterna,
mert az sokkal vagnyabbul hangzik. A maradk 10 litert a szraz talaj magba szvta.
Sok fizikai munkt vgeztem ma, kirdemeltem egy teljes tkezst. s hogy megnnepeljem a visszatrsemet a Lakba, szpen htradlk, s nzek egy kis vacak huszadik szzadi tvsorozatot, Lewis parancsnok jvoltbl.
Hazrd megye lordjai, mi? Tegynk vele egy prbt.

Ma sokig aludtam. Kijrt nekem. A marsjrban tlttt ngy pocsk jszaka utn a
hlhelyem volt a valaha ksztett legpuhbb, leggynyrbb gy a vilgon.
De vgl kivonszoltam a seggem, s befejeztem a robbans utni takartst.
Visszakltztettem a burgonyanvnyeket is, mghozz ppen idben. Csrznak.
Egszsgesnek s boldognak tnnek. Ez nem kmia, orvostudomny, bakteriolgia,
tpllkozselemzs, robbansdinamika vagy brmi ilyesmi, amivel mostanban szarakodtam. Ez botanika. Csak fel tudok nevelni nhny nvnyt anlkl, hogy elkrnm.
Ugye?
Tudod, mi az igazi szvs? Hogy csak 130 liter vizet csinltam, vagyis mg 470 liter htravan. Azt hinnd, hogy miutn ktszer majdnem kinyrtam magam, abbahagyom a szarakodst a hidrazinnal. De nem. Mg tz napon t tzrnknt fogok hidrazint lebontani s hidrognt getni. De most mr jobban csinlom majd. Ahelyett, hogy
tiszta reakcival dolgoznk, egy kis lnggal rendszeres hidrogn-tisztogatsokat fogok vgezni. Fokozatosan getem majd el, s gy nem fog egyszerre sszegylni egy
Mark-l mennyisg.
Van egy csom fls idm. A CO2-tartlyok tz ra alatt telnek meg, a hidrazin lebontsa s a hidrogn elgetse pedig csak hsz percet vesz ignybe. A fennmarad
idt tvnzssel tltm.
Most komolyan... Egyrtelm, hogy Lee tbornok simn lehagy egy rendrkocsit.
Mirt nem a farmjukon tartztatja le Rosco a Duke teskat, amikor nem az autjukban
lnek?
6. FEJEZET
Venkat Kapoor visszament az irodjba, a fldre dobta az aktatskjt, s lerogyott
a borszkbe. Kinzett az ablakon. Az Egyes pletben lv irodja impozns kiltst
biztostott a Johnson rkzpont komplexumnak nagy parkjra. Mgtte a tbb tucatnyi elszrt plet uralta a krnyket, egszen a tvolba vesz Mud Lake-ig.
A szmtgp-monitorra sandtott, s ltta, hogy negyvenht olvasatlan e-mail kveteli srgsen a figyelmt. Vrniuk kell. A mai szomor nap volt. Ma tartottk a
megemlkezst Mark Watney-rl.
Az elnk beszdet mondott, amiben dicsrte Watney-t a btorsgrt s az nfelldozsrt, Lewis parancsnokot pedig azrt, mert mindenki mst gyorsan biztonsgba
juttatott. Lewis parancsnok s a legnysg megmaradt rsze a Hermesrl, a mlyrn
t kommuniklva mondtak gyszbeszdet eltvozott bajtrsukrt. Mg tz hnapos
utazs vr rjuk.
Az igazgat is felszlalt, s mindenkit emlkeztetett, hogy az rutazs rendkvl
veszlyes, s hogy nem htrlunk meg a kihvsok ell.
Venkatot is megkrdeztk, hogy akar-e beszdet tartani, de nemet mondott. Mi rtelme lett volna? Watney halott volt, s a marsi mveletek igazgatjnak szp szavai
nem fogjk visszahozni.
Jl vagy, Venk? jtt egy ismers hang az ajtbl.
Venkat megfordult.
Azt hiszem felelte.
Teddy Sanders lesprt egy ksza szszt az egybknt makultlan blzerrl.
Beszlhettl volna.
Nem akartam. Tudod jl.
Igen, tudom. n sem akartam. De n vagyok a NASA igazgatja, elvrtk tlem.
Biztos, hogy jl vagy?
Ja, megleszek.
Ok mondta Teddy, a mandzsettjt igazgatva. Ht, akkor folytassuk a munkt.
Persze vont vllat Venkat. Kezdjk azzal, hogy engedlyezed a mholdidmet.
Teddy felshajtott, s nekidlt a falnak.
Mr megint itt tartunk.
Igen mondta Venkat. Mr megint. Mi a gond?
Na, j, magyarzd el nekem mg egyszer. Mgis mit keresel?
Venkat elrehajolt.
Az Ares 3 kudarcba fulladt, de taln meg tudunk menteni belle valamit. t Areskldetsre kaptunk pnzt, de szerintem meg tudjuk gyzni a Kongresszust, hogy finanszrozzon egy hatodikat.
Nem is tudom, Venk...
A dolog egyszer, Teddy erskdtt Venkat. Hat sol utn evakultak, ami azt
jelenti, hogy szinte egy teljes kldetsre elegend elltmny van odafent, gy a kvetkez csak egy norml kldets tredkbe kerlne. Egy helyszn elksztshez ltalban tizenngy elltmnykldets kell, de ami most hinyzik, azt taln hrommal is
ptolni tudjuk. Lehet, hogy mr kettvel is.
Venk, a terletet letarolta egy 175 km/h-s homokvihar. Elg pocsk llapotban lehet.
Ezrt kellenek a kpek rvelt Venkat. Csak nhny fot a helysznrl. Sokat
megtudhatnnk.
Mirl? Nem kldhetnk embereket a Marsra anlkl, hogy minden tkletesen
mkdne.
Nem kell mindennek tkletesnek lennie vgott vissza gyorsan Venkat. Ha valami elromlott, kldnk helyette msikat.
s hogy llaptjuk meg kpek alapjn, hogy mi romlott el?
Az csak az els lps. Az evakucira azrt volt szksg, mert a szl veszlyt jelentett az MFE-re, de a Lak annl jval strapabrbb. Lehet, hogy mg mindig egyben
van. s ha igen, az elg egyrtelm lesz, mert ha kidurrant, akkor teljesen sszeomlott. Ha mg mindig ll, akkor odabent is minden rendben lesz. A marsjrknak pedig
nem lehet bajuk, azok tvszelnek minden homokvihart, amivel a Mars szolglni tud.
Csak hadd vessek egy pillantst a helysznre, Teddy, ez minden, amit krek.
Teddy az ablakhoz lpett, s kibmult a tvolba nyl pletekre.
Tudod, nem te vagy az egyetlen, aki mholdidt krelmez. Kzeledik az Ares 4
elltmnykldetseinek az ideje. A Schiaparelli-krterre kell sszpontostanunk.
Nem rtem, Teddy. Mi a problma? krdezte Venkat. n itt egy j kldets lehetsgrl beszlek. Tizenkt mholdunk van a Mars krl. Biztos vagyok benne,
hogy egy-kettt tudsz nlklzni nhny ra erejig. Megadom neked az idszakokat,
amikben j szgben lesznek ahhoz, hogy kpet csinljanak az Ares 3-rl.
Nem a mholdid a problma, Venk szaktotta flbe Teddy.
Venkat megmerevedett.
Akkor... de... mi...
Teddy szembefordult vele.
Mi nyilvnos szervezet vagyunk, nlunk nincs olyan, hogy titkos informci.
Na s?
Minden kp, amit ksztnk, rgtn nyilvnossgra kerl.
Megint csak: na s?
Mark Watney holtteste a Lak hszmteres krzetben lesz. Taln flig homokba
temetve, de nagyon is lthatan, mellkasban egy kommunikcis antennval. Ha kpeket csinlunk, ez is ltszdni fog rajtuk.
Venkat csak bmult r. Aztn megkemnyedett a tekintete.
Ezrt tagadod meg a kpkrelmeimet mr kt hnapja?
Venk, ugyan mr...
Komolyan, Teddy? szaktotta flbe. Azrt csinlod ezt, mert egy PR-fiasktl
tartasz?
A mdia megszllottsga Watney hallval kapcsolatban vgre kezd albbhagyni
magyarzta Teddy higgadtan. Kt hnapon t nyeltk a rossz sajtvisszhangot. A
mai megemlkezs megnyugvst ad az embereknek, a mdia pedig vgre csmcsoghat valami mson. Isten ments, hogy az egszet jra felhnytorgassuk.
Akkor mit csinlunk? A test nem fog elbomlani. Ott marad rkre.
Nem rkre felelte Teddy. Norml idjrsi aktivits mellett egy v mlva teljesen befedi a homok.
Egy v mlva? llt fel Venkat. Ez nevetsges. Nem vrhatunk egy vet.
Mirt nem? Az Ares 4 csak t v mlva indul. Bven van idnk.
Venkat vett egy nagy levegt, s elgondolkodott.
Na, j, mit szlsz ehhez: nagyon nagy most a szimptia Watney csaldja irnt. Az
Ares 6 visszahozhatn a testt. Azt nem lltannk, hogy ezrt indtjuk a kldetst, de
vilgoss tennnk, hogy ez az egyik clja. Ha gy adjuk el a dolgot, nagyobb tmogatst kapunk a Kongresszustl. De akkor nem, ha vrunk vele egy vet, mert egy v
mlva mindez mr nem fogja rdekelni az embereket.
Teddy az llt drzslte.
Hmm...

Mindy Park a plafont bmulta. Nem nagyon volt ms dolga. Az jjeli hromrs
szolglat elg unalmas volt, csak a folyamatos kvzs tartotta bren.
A Mars krli mholdak felgyelete izgalmas feladatnak hangzott, amikor elfogadta az thelyezst, de a mholdak ltalban gondoskodtak magukrl, gy a munkja
annyibl llt, hogy e-maileket kldzgetett, amikor j kpek vltak elrhetv.
Gpszmrnki diploma morgott. s egy jszakai fnykpflkben dolgozom
vele.
Belekortyolt a kvjba.
A monitorn villogs jelezte, hogy egy jabb adag kp ll kszen a tovbbtsra.
Venkat Kapoor.
Egyenesen a bels szerverekre kldte az adatokat, s rni kezdte az e-mailt dr. Kapoornak. Ahogy bevitte a kp hosszsgi s szlessgi fokait, felismerte a szmokat.
31,2 , 28,5 Ny... Acidalia Planitia... Ares 37.

Kvncsisgbl megnyitotta az elst a tizenht kpbl.
Ahogy sejtette, az Ares 3 helysznrl kszlt. Hallotta, hogy felvteleket csinlnak
rla. Kiss szgyellte magt, de azrt tkutatta a kpet Mark Watney holttestnek nyomai utn. Egypercnyi eredmnytelen keress utn egyszerre volt megknnyebblt s
csaldott.
Elvette a tbbi kpet is. A Lak egyben volt, dr. Kapoor rlni fog.
A szjhoz emelte a kvcsszt, s megmerevedett.
h... dadogott magban. hhh...
Behozta a NASA intranetjt, s kikereste az Ares-kldetseket rszletez oldalt.
Nmi gyors kutats utn felkapta a telefont.
Hell, itt Mindy Park a SatConbl. Kellennek az Ares 3 kldetsnapli, hol tallom ket?... Aha... aha... Ok... Ksznm.
Eltlttt mg egy kis idt az intraneten, aztn htradlt a szkben. Mr nem volt
szksge kvra, hogy bren tartsa.
Felvette a telefont, s azt mondta:
Hall, Biztonsgi rszleg? Mindy Park vagyok a SatConbl. Krem dr. Venkat
Kapoor vszhelyzeti elrhetsgt... Igen, vszhelyzet van.

Mindy idegesen mocorgott a szkben, ahogy Venkat bevnszorgott a helyisgbe.
Szokatlan volt a marsi mveletek igazgatjtl, hogy betegye a lbt a SatConba.
Mg szokatlanabb volt farmerben, plban ltni.
Maga Mindy Park? krdezte a ktrs alvs utn felvert ember morcossgval.
Igen felelte a n remeg hangon. Bocsnat, hogy berncigltam.
Felttelezem, j oka volt r. Teht?
h motyogta Mindy lepillantva. h, ez. Nos. A kpek, amiket rendelt. h.
Jjjn, nzze csak.
Venkat odahzott egy msik szket a munkallomshoz, s lelt.
Watney testrl van sz? Ezrt ilyen zaklatott?
h, nem. h. Nos... h. Mindy sszerezzent a sajt gyefogyottsgtl, s a
monitorra mutatott.
Venkat jl megnzte a kpet.
gy ltszik, a Lak egyben van. Ez j hr. A napelemek is jl festenek, a marsjrk
is rendben vannak. A ftnyrnak nyoma sincs, de ez nem meglep. Mi a nagy vszhelyzet?
h motyogott Mindy, s ujjval megrintette a monitort. Az ott.
Venkat elrehajolt, s kzelebbrl is szemgyre vette a kpet.
Hmmm. A Lak ponyvjnak tnik. Taln mg sincs olyan j llapotban. A szl le-
szakthatott belle darabokat, s...

h szaktotta flbe a n. Azok pop straknak tnnek.
Venkat mg egyszer megnzte.
Hmm. Valsznleg igaza van.
Hogy kerltek oda? krdezte Mindy.
Venkat vllat vont.
Valsznleg Lewis parancsnok rendelte el a fellltsukat az evakuci alatt.
Nem rossz tlet. Hogy rendelkezsre lljon a vszhelyzeti menedk, ha az MFE nem
mkdne, a Lak pedig kilyukadna.
Aha, h mondta Mindy, s megnyitott egy fjlt a szmtgpn. Ez itt a teljes
kldetsnapl az 1. soltl a 6. solig, az MLE landolstl az MFE vszhelyzeti felszllsig.
J, s?
Vgigolvastam. Tbbszr is. Sosem hasznltk a pop strakat az utols sznl
megtrt a n hangja.
Nos, ht... mondta Venkat homlokrncolva. Nyilvn hasznltk ket, csak
nem kszlt rla naplbejegyzs.
Aktivltak kt vszhelyzeti pop strat, s nem szltak senkinek?
Hmm. Nem, ennek tnyleg nincs sok rtelme. Taln a vihar vacakolt a marsjrk
rendszervel, s a strak automatikusan nyltak ki.
s miutn automatikusan kinyltak, levlasztottk magukat a jrmvekrl, s szpen felsorakoztak egymstl hsz mterre?
Venkat jra rnzett a kpre.
Ht, valahogy nyilvn aktivizldtak.
Mirt tisztk a napelemek? krdezte Mindy a knnyeivel kszkdve. Volt egy
risi homokvihar, mirt nem fedi homok az elemeket?
Taln a szl tisztra fjta ket? vetette fel bizonytalanul Venkat.
Emltettem mr, hogy nem talltam meg Watney testt? szipogott a n.
Venkat szeme tgra nylt, s a kpre bmult.
... mondta csendesen. , Istenem...
Mindy a kezbe temette az arct, s halkan srni kezdett.

Picsba! fakadt ki Annie Montrose. Te most csak szopatsz, ugye?
Makultlan mahagni rasztala mgl Teddy a mdiakapcsolati igazgatra nzett.
Ezzel nem megynk semmire, Annie.
Aztn a Marsi mveletek igazgatjhoz fordult.
Mennyire vagyunk biztosak a dologban?
Majdnem szz szzalkig mondta Venkat.
Picsba fakadt ki jra Annie.

Teddy jobbra tolt az asztaln egy dosszit, hogy egy sorba kerljn az egrpadjval.
Ez van. Meg kell birkznunk a helyzettel.
Van fogalmad rla, milyen risi szarvihar lesz ebbl? vgott vissza a n.
Nem neked kell nap mint nap killnod a rohadt riporterek el, hanem nekem. Nekem!
Csak szp sorjban mondta Teddy. Venk, mitl vagy olyan biztos benne, hogy
l?
Elszr is, nincs holttest magyarzta Venkat. Aztn, a pop strak fel vannak
lltva, a napelemek pedig tisztk. Egybknt a satconos Mindy Parknak ksznheted,
hogy mindezt kiszrta.
De folytatta Venkat a testt betemethette a 6. solos vihar. A pop strak automatikusan aktivizldhattak, a szl pedig elfjhatta ket a marsjrktl. Ksbb egy
30 km/h-s szlvihar elg ers lehetett ahhoz, hogy tisztra fjja a napelemeket, de ahhoz nem, hogy mg tbb homokot hordjon magval. Nem valszn, de lehetsges.
gyhogy az elmlt pr rt azzal tltttem, hogy mindent leellenriztem, amit
csak tudtam. Lewis parancsnok ktszer hasznlta a 2-es marsjrt, msodszor az 5.
solon. A naplk szerint, amikor visszatrt, csatlakoztatta a Lakhoz, hogy jratltdjn. A jrmvet ezutn nem hasznltk jra, tizenhrom rval ksbb evakultak.
tnyjtott egy kpet Teddynek.
Ez a tegnapi kpek egyike. Mint lthat, a 2-es marsjr a Laktl ellenkez irnyba nz. A tltlloms a jrm orrban van, a kbel pedig nem elg hossz, hogy onnan elrje a Lakot.
Teddy szrakozottan forgatta a kpet, amg lei prhuzamoss nem vltak az asztal
szleivel.
Lewis parancsnok biztos gy parkolt le, hogy a marsjr szembenzzen a Lakkal,
msklnben nem tudta volna sszektni ket. A jrmvet az 5. sol ta elmozdtottk.
Ja mondta Venkat, s egy msik kpet cssztatott oda Teddynek.
De ez itt az igazi bizonytk. A kp jobb als sarkban ltni az MLE-t. Valaki
sztszedte, s biztos nem csinltak volna ilyet anlkl, hogy neknk szlnak rla.
Az pedig ott a jobb oldalon a dnt rv mutatott a kpre Venkat.
Az MFE landol lbai. gy tnik, eltvoltottk az zemanyaggyrtt, komoly
krokat okozva kzben a lbakban. Kizrt, hogy ez felszlls eltt trtnt. Tl kockzatos lett volna az MFE-nek, Lewis nem engedlyezte volna.
H szlt kzbe Annie. Mirt nem krdezzk meg Lewist? Nyoms a CAPCOM-ba, s tudakoljuk meg tle.
Vlasz helyett Venkat jelentsgteljesen Teddyre pillantott.
Azrt vlaszolta Teddy , mert ha Watney tnyleg letben van, azt el kell titkolnunk az Ares 3 legnysge ell.
Micsoda? rknydtt meg Annie. Hogy tehettek ilyet?
Mg tz hnapjuk van a hazatbl magyarzta Teddy , s az rutazs veszlyes. A feladatukra kell koncentrlniuk, semmi sem terelheti el a figyelmket. Most
szomorak, amirt elvesztettk az egyik trsukat, de ha megtudnk, hogy lve htrahagytk t, teljesen kiborulnnak.
Annie Venkatra nzett.
Te egyetrtesz ezzel?
Egyrtelm a dolog felelte Venkat. Majd akkor nzzenek szembe ezzel az rzelmi traumval, amikor mr nem kell rhajt vezetnik.
Ennek akkora visszhangja lesz, amekkora utoljra az Apollo 11-nek volt mondta Annie. Hogy akarjtok titokban tartani elttk?
Teddy vllat vont.
Knnyen. Mi felgyelnk minden kommunikcit velk.
Picsba mondta Annie, s felnyitotta a laptopjt. Mikor akarod nyilvnossgra
hozni?
Te mit gondolsz? krdezett vissza Teddy.
Hmmm merengett Annie. Huszonngy rig tarthatjuk vissza a kpeket, mieltt ki kell ket adnunk. Egy nyilatkozatot is el kell kldennk velk, mert nem akarhatjuk, hogy az emberek maguk jjjenek r a dologra. Nagy seggfejeknek tnnnk.
Ok rtett egyet Teddy. Fogalmazz meg egy nyilatkozatot.
Ht, az egy lmny lesz zgoldott a n.
Aztn mit csinljunk? krdezte Teddy Venkattl.
Az els lps a kommunikci felelt az. A kpekbl egyrtelm, hogy a kommunikcis rendszernek annyi. Ki kell tallnunk valamit, hogy beszlhessnk Watney-vel. Ha az megvan, felmrjk a szitucit, s utna tudunk terveket kszteni.
Rendben mondta Teddy. Munkra. Brmelyik rszleg brmelyik embere a
rendelkezsedre ll. Hasznlj annyi tlrt, amennyit csak akarsz. Tallj r mdot,
hogy beszlhessnk vele. Most ez az egyetlen dolgod.
Vilgos.
Annie, gyzdj meg rla, hogy nem szivrog ki a hr, mieltt bejelentjk.
Rendben mondta Annie. Ki tud mg errl?
Csak mi hrman, s Mindy Park a SatConban vlaszolta erre Venkat.
Beszlek vele blintott Annie.
Teddy felllt, s kinyitotta a mobiljt.
n Chicagba megyek, holnap jvk vissza.
Mirt? krdezte Annie.
Mert ott lnek Watney szlei vlaszolta Teddy. Tartozom nekik egy szemlyes
magyarzattal, mg a hrek kirobbansa eltt.
rlni fognak, hogy l a fiuk mondta Annie.
Igen, l mondta Teddy. De ha jl szmolom, hhallra van tlve, mieltt seg-
teni tudnnk rajta. Nem llthatom, hogy alig vrom azt a beszlgetst.
Picsba shajtotta elgondolkodva Annie.

Semmi? Egyltaln semmi? nygtt fel Venkat. Hlyskedsz velem? Hsz
szakemberetek dolgozik ezen tizenkt rja. Sok millird dollros kommunikcis hlzatot zemeltetnk. s sehogy sem tudtok kapcsolatba lpni vele?
A kt frfi Venkat irodjban idegesen mocorgott a szkben.
Nincs rdija mondta Chuck.
Ami azt illeti javtotta ki Morris van rdija, de nincs jelfog tnyrja.
Az a helyzet folytatta Chuck , hogy a tnyr nlkl a jelnek nagyon ersnek
kellene lennie...
Olyannak, hogy elolvadjanak a galambok vilgtott r Morris.
...ahhoz, hogy fogni tudja fejezte be Chuck.
Fontolgattuk, hogy marsi mholdakat hasznlunk mondta Morris , mert azok
sokkal kzelebb vannak. De nem tudjuk sszehozni. Mg a legersebb jeladjnak, a
SuperSurveyor 3-nak is tizenngyszer olyan ersnek kellene lennie...
Tizenhtszer vgott kzbe Chuck.
Tizenngyszer bizonygatta Morris.
Nem, tnyleg tizenhtszer. Megfeledkeztl az ramer ssg minimumrl, amire a
ftberendezsnek szksge van, hogy...
Srcok szaktotta flbe Venkat. Felfogtam.
Bocs.
Bocs.
Bocsnat, ha zsmbes vagyok mentegetztt Venkat , de kb. kt rt sikerlt
aludnom tegnap jjel.
Semmi gond vlaszolta Morris.
Telj esen rthet tette hozz Chuck is.
Ok mondta Venkat. Magyarzztok el, hogy tehette tnkre egyetlen szlvihar
a teljes kommunikcinkat az Ares 3-mal.
A kpzeler buksa jelentette ki Chuck.
Totlisan nem szmtottunk r rtett egyet Morris.
Hny tartalk kommunikcis rendszere van egy Ares-kldetsnek? krdezte
Venkat.
Ngy felelt Chuck.
Hrom vitatkozott Morris.
Nem, ngy javtotta ki Chuck.
A tartalkrendszereket krdezte szgezte le Morris vagyis az elsdleges rendszert nem szmtva.
Ja, igaz. Hrom.

Teht akkor ngy teljes rendszer. Magyarzztok el, hogy veszthettk el mindet.
Nos kezdte Chuck. A f rendszer a nagy szatellit tnyrra volt rktve, amit
elfjt a vihar. A tartalkrendszerek pedig az MFE-ben voltak.
Ja helyeselt Morris. Az MFE lnyegben egy kommunikcis gp. Kapcsolatba tud lpni a Flddel, a Hermesszel, mg a Mars krli mholdakkal is, ha kell. Hrom fggetlen rendszer biztostja, hogy legfeljebb egy meteorcsaps zavarhassa meg a
kommunikcit.
A baj az mondta Chuck , hogy Lewis parancsnok s a tbbiek elvittk az
MFE-t, amikor tvoztak.
Vagyis a ngy fggetlen kommunikcis rendszerbl egy lett. Az pedig tnkrement fejezte be Morris.
Venkat az orrnyergt piszklta.
Hogy kvethettnk el ekkora hibt?
Chuck megvont a vllt.
Sosem gondoltunk r. Fel sem merlt, hogy valaha brki a Marson ktne ki egy
MFE nlkl.
De most komolyan! mondta Morris. Mi erre az esly?
Chuck hozzfordult.
Empirikus adatok alapjn egy a hromhoz. Az elg rossz, ha belegondolsz.

Annie tudta, hogy ez kemny menet lesz. A NASA trtnetnek legnagyobb mea
culpjt kellett leszlltania, s radsul az egsz vilg emlkezni fog minden pillanatra. Emberek millii fogjk jra s jra megnzni karjnak minden mozdulatt, arcnak minden rezdlst, s meghallgatni beszdnek minden hanglejtst. Nemcsak a
mostani hrciklusban, hanem a kvetkez vtizedekben is. Minden Watney-rl szl
dokumentumfilm tartalmazni fogja ezt a felvtelt.
Bzott benne, hogy aggodalmai nem ltek ki az arcra, amikor fellpett a pdiumra.
Mindnyjuknak ksznm, hogy ilyen gyorsan idefradtak szlt az sszegylt
riporterekhez. Fontos bejelentst kell tennnk, krem, foglaljanak helyet.
Mi ez az egsz, Annie? krdezte Bryan Hess az NBC-tl. Trtnt valami a
Hermesszel?
Krem, foglaljanak helyet ismtelte Annie.
A riporterek nyzsgtek, s vitatkoztak egy sort a szkek gyben, de aztn vgre
leltek.
Ez egy rvid, de nagyon fontos bejelents kezdett bele Annie. Most nem fogok krdsekre vlaszolni, de nagyjbl egy ra mlva tartunk egy teljes sajttjkoztatt, azon feltehetik majd a krdseiket. Nemrg megvizsgltuk a Marsrl ksztett
mholdkpeket, s megbizonyosodtunk rla, hogy Mark Watney asztronauta letben

van.
Egy msodpercnyi teljes csend utn a helyisgben kirobbant a hangzavar.

Egy httel a dbbenetes bejelents utn mg mindig ez volt a legnagyobb sztori a
vilg sszes hrgynksgnl.
Kezd elegem lenni a napi sajttjkoztatkbl suttogta Venkat Annie-nek.
Nekem meg kezd elegem lenni az rnknti sajttjkoztatkbl suttogta vissza
Annie.
A sajtszoba kis emelvnyn lltak, sszezsfoldva a NASA szmtalan egyb menedzservel s igazgatjval. Velk szemben kihezett riporterek tmege llt, mind
ktsgbeesetten vrva egy j informcimorzsra.
Elnzst a kssrt lpett be Teddy az oldalajtn. Elhzott a zsebbl pr jegyzetet, eligaztotta azokat a kezben, s megkszrlte a torkt. Mita kilenc napja
bejelentettk, hogy Mark Watney letben van, mindenfell biztostottak minket a tmogatsukrl, s ezeket arctlanul fel is hasznljuk, ahogy csak tudjuk.
Halk kuncogs futott vgig a termen.
A krsnkre tegnap a SETI hlzat a Marsra koncentrlt. Csak arra az esetre, ha
Watney esetleg kldene onnan egy gyenge rdijelet. Mint kiderlt, nem kld, de ez is
demonstrlja, hogy mennyire elktelezett mindenki az gynk mellett.
Bevontuk a nyilvnossgot, s mindent megtesznk, hogy mindenkit rtestsnk a
dolgok llsrl. Nemrg tudtam meg, hogy a CNN minden htkznap egy flrs
msoridt fog szentelni a tmnak. Mdiakapcsolati csapatunk szmos tagja vesz
rszt ebben a projektben, hogy a publikum a lehet leggyorsabban megkapjon minden
informcit. Mdostottuk hrom mholdunk rpplyjt, hogy tbb idt tltsenek az
Ares 3 terlete fltt, s remljk, hogy hamarosan kapunk egy kpet magrl Markrl is. Ha ltnnk t a Lakon kvl, a mozgsbl s a tevkenysgbl kvetkeztethetnnk az egszsgi llapotra.
Sok a krds: Meddig tud kitartani? Mennyi lelme van? Meg tudja menteni t az
Ares 4? Hogy fogunk kommuniklni vele? s a vlaszok nem kedvnkre valk. Nem
tudom meggrni, hogy sikerrel jrunk majd a megmentsben, de azt meggrhetem,
hogy az egsz NASA azon dolgozik, hogy hazahozza Mark Watney-t. Ez lesz az
egyetlen, minden mst fellr clunk, amg vagy visszajuttattuk t a Fldre, vagy
megerstettk, hogy meghalt a Marson.

Szp beszd mondta Venkat, ahogy belpett Teddy irodjba.
Minden szavt komolyan gondoltam felelte Teddy.
Tudom n azt.
Mit tehetek rted, Venk?
Van egy tletem. Igazbl a JPL[2] tlete, n csak a kldnc vagyok.
Szeretem az tleteket kzlte Teddy, s hellyel knlta.
Venkat lelt.
Meg tudjuk menteni Markot az Ares 4-gyel. Nagyon veszlyes lesz, de megosztottuk a tervet az Ares 4 legnysgvel, s nemcsak hajlandak megkockztatni, de
egyenesen kvetelik, hogy megtehessk.
Ez csak termszetes mondta Teddy. Az asztronautk eredenden rltek. s
nagyon nemesek. Hogy szl az tlet?
Nos kezdte Venkat , mg kezdeti fzisban van, de a JPL szerint megmenthetnnk Markot az MLE nem rendeltetsszer hasznlatval.
Az Ares 4 mg el sem indult. Mirt az MLE? Mirt nem csinlunk addig valami
jobbat?
Nincs idnk j jrmvet pteni. Ami azt illeti, mg addig sem lesz kpes letben
maradni, amg az Ares 4 odar, de ez egy msik problma.
Akkor meslj az MLE-rl.
A JPL-nl sztszedik, megszabadulnak a sly egy rsztl, s felszerelik plusz
zemanyagtartlyokkal. Az Ares 4 legnysge vgrehajt egy nagyon pontos landolst
az Ares 3 helysznn, aztn teljes ervel, s tnyleg teljessel, felemelkedik. Nem fog
tudni orbitlis plyra llni, de egy oldalirny rpplyval, ami mondjuk elg ijeszt
dolog, el tud jutni az Ares 4 helysznre. Ott meg mr van egy MFE-jk.
Hogy cskkentitek a slyt? krdezte Teddy. Nem eleve olyan knny, amilyen
csak lehet?
Eltvoltjuk a biztonsgi s vszhelyzeti felszerelst.
Csodlatos mondta Teddy. Teht mg hat ember lett tesszk kockra.
Bezony blintott Venkat. Biztonsgosabb lenne, ha az Ares 4 legnysge a
Hermesen maradna, s csak a pilta menne le az MLE-vel, de gy fel kne adniuk a
kldetst, s inkbb megkockztatjk a hallt.
Mert asztronautk mondta Teddy.
Mert asztronautk erstette meg Venkat.
Ht, ez egy rhejes tlet, s sosem hagyom jv.
Mg dolgozunk rajta kzlte Venkat. Megprbljuk biztonsgosabb tenni.
Helyes. Van tletetek r, hogyan tartsuk letben ngy vig?
Nincs.
Azon is dolgozzatok.
gy lesz felelte Venkat.
Teddy megfordult a szkben, s kinzett az ablakon az gre. Kzeledett az jszaka.
Milyen rzs lehet? tndtt. Ott ragadt, azt hiszi, teljesen egyedl van, s le-
mondtunk rla. Milyen hatssal van ez egy ember lelkillapotra?

Visszafordult Venkathoz.
Vajon mire gondolhat ppen?
NAPLOBEJEGYZES: 61. SOL

Hogy lehet, hogy Aquaman kpes irnytani a blnkat? Hiszen azok emlsk! Ennek semmi rtelme.
7. FEJEZET
Egy ideje mr vgeztem a vz ellltsval, gy tbb nem fenyeget a veszly,
hogy felrobbantom magam. A krumpli szpen n, hetek ta semmi sem akart meglni,
a hetvenes vek tvsorozatai pedig szrakoztatbbak, mint lennik kne. A helyzet a
Marson stabilizldott.
Ideje hossz tvban gondolkodni.
Mg ha valahogy tudatom is a NASA-val, hogy lek, akkor sincs r garancia, hogy
rtem tudnak jnni. Proaktvnak kell lennem. Ki kell tallnom, hogy juthatok el az
Ares 4-hez.
Nem lesz knny.
Az Ares 4 a Schiaparelli-krterben fog landolni, 3200 kilomterre innen. St, az
MFE-jk mr ott is van. Tudom, mert lttam, ahogy Martinez letette.
Az MFE-nek tizennyolc hnapjba telik, hogy ellltsa az zemanyagt, ezrt ez
az els, amit a NASA elrekld. gy, hogy negyvennyolc hnappal korbban rkezik
meg, bven van ideje akkor is, ha az zemanyag-reakcik valamirt lassabban alakulnak. De ami mg fontosabb, hogy egy pilta orbitlis plyrl gondoskodhat a sima,
preczis landolsrl. A kzvetlen houstoni tvirnyts nem megoldhat, mert a bolygk helyzettl fggen a Fld ngytl hszig terjed fnyperc tvolsgra van.
Az Ares 4 MFE-je tizenegy hnap alatt jutott el a Marsra.
Elttnk indult, s nagyjbl akkor rt ide, amikor mi. Terv szerint. Martinez gynyren tette le. Ez volt az egyik utols feladatunk, mieltt bezsfoldtunk az MLEbe, s clba vettk a felsznt. , a rgi szp idk, amikor mg egy egsz csapat volt
velem.
Szerencss vagyok. A hromezer-ktszz kilomter nem olyan sok. Lehetett volna
akr 10 000 km is. s mivel a Mars leglaposabb terletn vagyok, az els 650 km
szp, egyenletes terep (hurr, Acidalia Planitia!), viszont a tbbi ocsmny, grngys,
krterpokol.
Nyilvn marsjrval kell majd mennem. s tudod, mit? Nem hossz utazsokra terveztk ket.
Ez egy kutatsi folyamat lesz, egy csom ksrletezssel. t kell alakulnom az n
kis sajt NASA-mm, s ki kell tallnom, hogyan fogok tudni eltvolodni a Laktl. A
j hr az, hogy bven van r idm. Majdnem ngy v.
Vannak egyrtelm dolgok. Marsjrt kell hasznlnom. Hossz t lesz, gyhogy
vinnem kell magammal elltmnyt. A jrmvet tkzben jra kell tlteni, s mivel
nincsenek sajt napelemei, lopnom kell nhnyat a Lak napfarmjrl. Tovbb, az t

sorn is kell majd llegeznem, ennem s innom.
Szerencsmre a szmtgpben mindennek a technikai specifikcija megtallhat.
Fel kell majd turbznom egy marsjrt, hogy egy mobil Lak legyen belle. A 2-es
marsjrt pcztem ki. Mr van kztnk egy kis ktelk, miutn eltltttem benne kt
napot a Nagy Hidrogn Parzs idejn, a 37. solon.
Tl sok szarsgon kellene agyalnom egyszerre, gyhogy egyelre csak az rammal
foglalkozom.
A kldetsnk mveleti sugara 10 km volt. Mivel a NASA tudta, hogy nem egyenes
vonalakban fogunk kzlekedni, arra terveztk a marsjrt, hogy egy tltssel meg tudjon tenni 35 kilomtert. Lapos, knyelmes talajon. Mindegyik marsjrnak 9000
wattrs akkuja van.
Az els dolgom, hogy kiszedjem az akkut az 1-es marsjrbl, s installljam a 2esbe. Ta-daa! Mris megduplztam a tltsemet.
Csak egy baj van. A fts.
Az akku energijnak egy rsze a marsjr ftsre megy el. Mert a Mars nagyon
hideg. gy volt, hogy norml esetben 5 ra alatt tartjuk az EVA-inkat, n viszont napi
huszonngy s fl rt fogok ebben a jrmben tlteni. A lersok szerint a ftelem
400 wattot fogyaszt, vagyis 9800 wattrt visz el naponta. A rendelkezsemre ll
energia tbb mint felt mindennap!
Viszont van egy ingyen hforrsom: n magam. Prmilli ves evolci utn melegvr technolgival rendelkezem. Szimpln lekapcsolom a ftst, azutn pedig jl
felltzm. A marsjrnak j a szigetelse, gyhogy ennek elgnek kell lennie. Minden energira szksgem van.
Ha dgunalmas szmtsaim helyesek, a marsjr kilomterenknt 200 wattot zabl
meg, vagyis ha mind a 18 000 wattot a haladsra fordtom (leszmtva azt az elhanyagolhat mennyisg ramot, amit a szmtgp, a ltfenntart s tsai. fogyasztanak),
az 90 kilomternyi utazst jelent. Na, errl van sz.
Persze tnylegesen sosem fogok tudni megtenni 90 kilomtert egyetlen tltssel,
mert bezavarnak a dombok, a grngys talaj, a homok stb. De kiindulsi alapnak
nem rossz. Eszerint legalbb 35 napomba telik majd az t az Ares 4-hez, s valsznbb, hogy inkbb 50-be, de a lnyeg, hogy megoldhat.
A marsjr vgtz 25 km/h-s cscssebessgvel szmolva az akku hrom s fl
rig fog kitartani. Ha szrkletben vezetek, akkor a nap vilgos rit jratltsre fordthatom. Az vnek ebben a szakban tizenhrom rig van vilgos. Hny napelemet
kell elcsrnom a Lak farmjbl?
Az amerikai adfizetknek ksznheten tbb mint 100 ngyzetmternyi ll a rendelkezsemre a ltez legdrgbb napenergia-panelekbl. Ezek lenygz 10,2 szzalkos hatkonysggal mkdnek, ami kell is, mert a Marsot nem ri annyi napfny,
mint a Fldet ngyzetmterenknt csak 500-700 watt jut neki (szemben a Fld 1400
wattjval).
Rviden: huszonnyolc ngyzetmternyi napelemre lesz szksgem. Az tizenngy
panel, amelyeket kt hetes sorban felrakhatok a tetre. A szleik kilgnak majd, de
amg nem potyognak le, addig nem izgat. Vezets utn majd mindig kitertem ket,
aztn... egsz nap vrok. Apm, ez aztn unalmas lesz.
De valahol el kell kezdeni. A holnapi kldets: az 1-es marsjr akkujnak tszerelse a kettesbe.

Nha knnyen mennek a dolgok, nha meg nem. Az akku kiszerelse az 1-es marsjrbl knnyen ment. Eltvoltottam kt csavart az alvzbl, s mr jtt is. A kbelezst is egyszer volt levlasztani, csak egy pr kompliklt csatlakoz tartotta.
A beszerelse a 2-es marsjrba mr ms krds. Nincs hov tenni!
Az akku risi! Alig tudtam elvonszolni. A marsi gravitciban.
Egyszeren tl nagy, nincs elg hely az alvzban egy msodiknak. Meg a tetn
sem, mert oda mennek a napelemek. Bell sincs hely neki, s egybknt sem frne be
a lgzsilipen.
De semmi vsz, megvan a megolds.
Teljesen ms termszet vszhelyzetekre kszlve, a NASA elltott minket hat extra ngyzetmternyi ponyvaburkolattal a Lakhoz, s egy adag igen hatkony gyantval.
Ugyanazzal a gyantval, ami a 6. solon mr megmentette az letemet (azzal tapasztottam be a lyukat a ruhmon).
Ha a Lak kilyukad, mindenki a lgzsilipekbe rohan. Az elrsok szerint inkbb
hagyni kell kidurranni a Lakot, mint megprblni megakadlyozni, s belehalni. Aztn beltznk, megvizsgljuk a krt, s amikor megtalljuk a lyukat, betmjk a tartalk ponyvval s a gyantval, majd jra felfjjuk az egszet, s ksz is vagyunk.
A hat ngyzetmternyi tartalk ponyva kzenfekv mdon egyszer hat mteres volt.
10 centimter szles cskokat vgtam le belle, aztn egyfajta hmot csinltam bellk.
Gyantval s szjakkal kt 10 mter kerlet hurkot ksztettem, amelyeknek mindkt vgt lezrtam egy nagy darab ponyvval. Szegny ember nyeregtskja egy
marsjrhoz.
Kezdem gy rezni magam, mintha a Szekrkaravn egyik szereplje lennk.
A gyanta szinte azonnal megkt, de ha vrsz egy rt, ersebb lesz. gyhogy vrtam. Aztn felltztem, s kimentem a marsjrhoz.
Odavonszoltam az oldalhoz az akkut, a hm egyik vgt rktttem, utna a msik
vgt thajtottam a tet fltt, s a msik oldalon megtltttem kvekkel. Amikor a
kt oldal slya nagyjbl ugyanannyi volt, le tudtam nyomni a kveket, s ezzel felemeltem az akkut.
Hurr!
Kiktttem a 2-es marsjr akkujt, s csatlakoztattam a helyre az 1-est. A lgzsilipen t beszlltam a jrmbe, s ellenriztem a rendszert. Minden rendben volt.
Tettem egy krt a marsjrval, hogy megbizonyosodjak rla, a hm rgztve van.
thajtottam nhny nagyobb szikln is, hogy felrzzam a dolgokat, s a hm akkor is
tartott. Errl van sz.

Egy darabig azon trtem a fejem, hogyan kssem be a msodik akkut a f tpegysgbe. Arra jutottam, hogy picsba vele.
Nincs szksgem folyamatos ramelltsra. Ha az egyes akku lemerl, kiszllok,
kiktm, s bektm a kettesei. Mirt ne? Napi tzperces EVA. Amikor jratltm az
akkukat, akkor megint ki kell cserlnem ket, de mit szmt?
A nap maradkt a napelemfarm letiszttsval tltttem. Nemsokra kifosztom.

A napelemekkel sokkal knnyebb dolgom volt, mit az akkuval.
Vkonyak, knnyek, s csak gy fekszenek a fldn. s volt mg egy elnym:
eleve n szereltem fel ket annak idejn.
Na, j, nem csak n, Vogellel egytt dolgoztunk rajtuk. s mennyit gyakorlatoztunk
velk! Majdnem egy teljes hetet, csak a napelemsoron. Aztn mg tbbet gyakorlatoztunk, valahnyszor gy gondoltk, hogy van egy kis szabadidnk. A napelemek
ltfontossgak voltak a kldets szempontjbl, mert ha sszetrnek vagy hasznlhatatlann vlnak, a Lak ramelltsa megsznik, s a kldetsnek lttek.
Taln azon tanakodsz, mit csinltak a tbbiek, amg mi a napelemeket lltottuk fel.
Nos, a Lakot raktk ssze. Ha mg emlkszel, az n dics kirlysgomba minden dobozban rkezett. Az 1. s a 2. solt kipakolssal tltttk.
Mindegyik napelem egy pehelyknny rostlyon fekszik, ami 14 fokos szgben
tartja. Bevallom, nem tudom, mirt ppen 14 fokosban. A napenergia maximalizlshoz van valami kze. A lnyeg, hogy az elemek eltvoltsa egyszer volt, a Lak pedig meglesz nlklk. A 14 szzalkos energiavesztesg irrelevns ahhoz kpest,
hogy a tervezett hat helyett csak egy ember szmra kell ramot termelnik.
Aztn kvetkezett az elemek felpakolsa a marsjrra.
Fontolgattam, hogy kiveszem a kmintatrolt, ami csak egy nagy, a tethz csatolt
ponyvazsk, de tl kicsi ahhoz, hogy elfrjenek benne a napelemek. Vgl inkbb
hagytam, ahol van, gondoltam, prnzsnak j lesz.
Az elemeket jl egymsra lehetett halmozni (gy terveztk ket a marsi szlltshoz), s a kt sor szpen ellt a tetn. Jobb s bal oldalon is lelgtak rla kicsit, de
nem fogok alagton thajtani, gyhogy nem rdekel.
A Lak vszhelyzeti anyagnak tovbbi fosztogatsval pntokat ksztettem, s
azokkal ktztem le a napelemeket. A marsjrn ell s htul is vannak kls kapaszkodk, amelyek a kvek tetre pakolsban hivatottak segteni, ezek tkletes rgztk voltak a szjaknak.
Htralptem, s megcsodltam a munkm. H, kirdemeltem. Mg dl sem volt, s
mris vgeztem.
Visszajttem a Lakba, megebdeltem, s a htralv solokra sznt termsemen dolgoztam. Harminckilenc sollal ezeltt ltettem el a burgonyt (ami nagyjbl negyven
fldi napnak felel meg), most mr ideje volt betakartani s jravetni.
Mg jobban megnttek, mint remltem. A Marson nem kell rovarokkal, parazitkkal s krokozkkal kszkdnik, a Lak pedig folyamatosan biztostja nekik a tkletes hmrskletet s nedvessget.
Azokhoz a norml krumplikhoz kpest, amikhez szokva vagy, ezek kicsik, de ez

nem baj. A cl az volt, hogy legyen bellk elg, s tudjak jakat nveszteni.
vatosan stam ki a burgonykat, hogy a nvnyk letben maradjon. Aztn mindet kis, egyszem darabokra vgtam, s elltettem ket az j talajban. Ha tovbbra is
ilyen jl nnek, sokig kihzom majd velk.
Ennyi fizikai munka utn megrdemeltem egy kis sznetet. tkutattam Johanssen
szmtgpt, s digitlis regnyek vgtelen sorra bukkantam rajta. gy ltszik, nagy
rajongja Agatha Christie-nek. A Beatles, Christie... szval angolbart a csaj.
Emlkszem, gyerekknt szerettem az Hercule Poirot-tvfilmeket. A titokzatos stylesi esettel kezdem, gy tnik, az az els knyv.

Eljtt ht az ideje (baljs zenei alfests) nhny kldetsnek!
A NASA a sajt kldetseit istenek meg efflk utn nevezi el, mirt ne tehetnk
gy n is? A ksrleti marsjr-kldetseket mostantl Siriusnak fogom hvni. rted?
Kutyk? Ht, ha nem, akkor baszd meg.
A Sirius 1-re holnap kerl sor.
A kldets: elindulok teljesen feltlttt akkukkal s tetre pakolt napelemekkel, s
addig vezetek, amg el nem fogy az energia, hogy lssam, meddig jutok.
Nem leszek hlye. Nem megyek messze a Laktl, fl kilomteres tvokat vezetek
majd oda-vissza, gy mindig csak egy rvid stra leszek otthontl.
Ma jjel feltltm mindkt akkut, hogy kszen lljak a holnapi ksrletre. Hrom s
fl rs tra szmtok, gyhogy hoznom kell magammal friss CO2-szrket. s mivel
a fts ki lesz kapcsolva, hromrtegnyi ruhba kell ltznm.

Sirius 1 befejezve!
Ha pontosabban akarok fogalmazni, Sirius 1-et egy ra utn le kellett lni. Lehetne
kudarcnak nevezni, de n a tanulpnz kifejezst preferlom.
Jl indult a dolog. Elvezettem egy szp, sima terepre, egy kilomterre a Laktl, aztn elkezdtem oda-vissza ingzni egy 500 mteres szakaszon.
Gyorsan vilgoss vlt szmomra, hogy ez gy egy meglehetsen pocsk teszt lesz.
Pr kr utn elgg letapostam a talajt, hogy szilrd, kemny t legyen alattam, ami
abnormlisan magas energiahatkonysghoz vezet. Egy hossz ton nem lesz rszem
ilyesmiben.
Ezrt kicsit felrztam a dolgot, s elkezdtem vletlenszeren haladni, vigyzva,
hogy egy kilomteren bell maradjak a Laktl. Ezt mr sokkal relisabb tesztnek lehetett tekinteni.
Egy ra utn kezdett nagyon hideg lenni. gy rtem, tnyleg nagyon hideg.
A marsjr mindig hideg, amikor elszr beszllsz, de ha nem kapcsoltad ki a ftst, akkor rgtn bemelegszik. Szmtottam r, hogy hideg lesz, de Jzus Krisztus!
Egy darabig elvoltam. A sajt testhmrskletem s a hromrtegnyi ruha melegen
tartott, a jrm szigetelse pedig kifogstalan, gy a h, ami elhagyta a testem, a marsjr belsejt melegtette. De tkletes szigetels nem ltezik, s a h vgl kiszivrgott a nagy semmibe, n meg egyre jobban fztam.
Egy ra elteltvel mr vacogtam s elgmberedtem. Ennyi elg is volt. Kizrt, hogy
gy tegyek meg egy hosszabb utat.
Bekapcsoltam a ftst, s egyenesen visszavezettem a Lakhoz.
Miutn visszartem, egy darabig duzzogtam. A termodinamika keresztlhzta brilins szmtsaimat. Rohadj meg, entrpia!
Csapdahelyzet. Az tkozott fts mindennap felzablja majd az ram felt. Persze,
bellthatom a minimumra, hogy fzzak, de mg ne fagyjak meg, de akkor is legalbb
a negyedt elvesztem az energinak.
Ezen gondolkodnom kell. Meg kell krdeznem magamtl...
mit tenne Hercule Poirot? R kell lltanom a problmra a szrkellomnyomat.

Ht, a picsba.
Megvan a megolds, de... emlkszel, amikor rakta zemanyagot gettem a Lakban? Ez annl veszlyesebb lesz.
Az RTG-t fogom hasznlni.
Az RTG (Radioizotpos Termoelektromos Genertor) egy nagy doboz plutnium.
De nem az a fajta, amit atombombkhoz hasznlnak. Nem, dehogy. Ez a plutnium
sokkal veszlyesebb!
A Plutnium-238 egy rendkvl instabil izotp. Annyira radioaktv, hogy magtl is
vrsen izzik. Mint el tudod kpzelni, az az anyag, aminek a sugrzstl sz szerint
megsl egy tojs, nmileg veszlyesnek szmt.
Az RTG eltrolja a plutniumot, megfogja a sugrzst h formjban, s elektromossgg alaktja. Ez nem egy reaktor, a sugrzst nem lehet nvelni vagy cskkenteni. Ez egy teljesen termszetes folyamat, ami atomi szinten zajlik le.
A NASA mr az 1960-as vekben hasznlt RTG-ket ember nlkli szondk ramelltsra. Elg sok elnyk van a napenergihoz kpest: nem hatnak rjuk viharok, jjel-nappal mkdnek, valamint bels rendszerek, vagyis nem kell telepakolni a szondt knyes napelemekkel.
De az Ares-programig sosem hasznltak nagy RTG-ket olyan kldetseknl, amelyben emberek is rszt vettek.
Hogy mirt nem? Elg nyilvnvalnak kellene lennie, hogy mirt nem! Mert nem
akartk az asztronautkat egy forrn ragyog radioaktv hallgmb mell ltetni!
Kicsit tlzok. A plutnium egy raks kis golyban van, amelyek mind zrtak s szigeteltek, hogy megakadlyozzk a radioaktv szivrgst, mg akkor is, ha maga a trol kilyukad. Ezrt az Ares-programhoz megkockztattk a dolgot.
Egy Ares-kldets az MFE krl forog, ami messze a legfontosabb alkoteleme, a
kevs rendszer egyike, amit nem lehet ptolni vagy megkerlni, s az egyetlen, ami
teljes kldetstrlst okoz, ha felmondja a szolglatot.
A napelemek kivlak rvid tvon, s hossz tvon is jk, ha vannak emberek a kzelben, akik tiszttjk. De az MFE vekig l egymagban, csendben termelve az
zemanyagot, aztn csak gy elvan, amg a legnysg meg nem rkezik. Mg akkor is
ram alatt kell lennie, amikor nem csinl semmit, hogy a NASA a tvolrl figyelni
tudja, s ellenrzseket futtathasson rajta.
Elfogadhatatlan volt, hogy trlni kelljen egy kldetst, csak mert a napelemek
sszepiszkoldtak. Megbzhatbb energiaforrsra volt szksg, s ezrt van az MFE
felszerelve egy RTG-vel. 2,6 kilogramm plutnium-238-at tartalmaz, s ez majdnem
1500 wattnyi hsget termel, amit pedig 100 wattnyi elektromossgg alakt. Ez mkdteti az MFE-t, amg a legnysg megrkezik.
Szz watt nem elg a ftshez, de engem nem is az elektromossg rdekel. Nekem
a h kell. Egy 1500 wattos ftelem olyan meleget csinl, hogy ki kell tpnem nmi
szigetelst a marsjrbl, nehogy tlhevljn.
Amint a marsjrkat kicsomagoltk s aktivltk, Lewis parancsnoknak jutott az
rmteli feladat, hogy megszabaduljon az RTG-tl. Kiszedte az MFE-bl, elhajtott
vele ngy kilomterre, s eltemette. Lehet brmilyen biztonsgos, akkor is radioaktv,
s a NASA nem akarta, hogy tl kzel legyen az asztronautihoz.
A kldetsparamterek nem jelltek ki pontos helyet az RTG elsshoz, csak annyi
llt bennk, hogy legalbb ngy kilomterre trtnjen. Teht meg kell keresnem.
Kt dolog lesz a segtsgemre. Elszr is, Vogellel ppen a napelemeket raktuk
ssze, amikor Lewis parancsnok elhajtott, s lttam, hogy dl fel ment. Msodszor,
az ss helyt megjellte egy hrommteres rdra tztt vilgoszld zszlval. A zld
szn szpen kitnik a marsi krnyezetbl. Azrt van, hogy elhajtson minket onnan, ha
esetleg ksbb vletlenl arra tvednnk egy marsjrs EVA alkalmval.
Szval ez a tervem: megyek ngy kilomtert dlnek, s megkeresem a zld zszlt.
Mivel az 1-es marsjrt hasznlhatatlann tettem, a mutns jrmvet kell vinnem.
Egyben egy hasznos tesztzemet is kihozhatok belle. Megltjuk, meddig tart ki az
akku egy igazi ton, s milyen biztosan lnek a tetn a napelemek.
Sirius 2-nek fogom hvni.

Nem ismeretlen szmomra a Mars, hiszen mr itt vagyok egy ideje, de a mai nap
eltt mg sosem voltam a Lak lttvolsgn kvl. Azt gondolhatnd, hogy ennek
nincs jelentsge, de van.
Ahogy kzeledtem az RTG temetsi helye fel, belm nyilallt: a Mars egy kopr
senkifldje, s teljesen egyedl vagyok rajta. Ezt persze eddig is tudtam, de van klnbsg a tuds s a megtapasztals kztt. Semmi ms nem volt krlttem, csak homok, sziklk s a vgtelen, res sivatag mindenfel. A bolyg hres vrs szne a mindent betert vas-oxidbl szrmazik. Vagyis tbb ez sivatagnl. Ez egy olyan reg sivatag, hogy mr sz szerint rozsdsodik.
A Lak a civilizci egyetlen jele, s ltni, ahogy eltnik a tvolban, knyelmetlenebb volt, mint amennyire szeretnm beismerni.
Elztem ezeket a gondolatokat, hogy az elttem lv feladatra koncentrljak, s
meg is talltam az RTG-t, pont ott, ahol lennie kellett: ngy kilomterre, dlre a Laktl.
Nem volt nehz szrevenni, Lewis parancsnok egy domb tetejn temette el. Nyilvn
biztosra akart menni, hogy a zszl jl lthat legyen, s remek munkt vgzett! Kivve, hogy nem elkerltem, hanem egyenesen odahajtottam, s kistam az RTG-t.
Nem egszen ezt akarta elrni.
Az RTG egy nagy henger, rajta htbordkkal. Mg a kesztymn keresztl is reztem a belle rad ht. Ez elg nyugtalant, fleg ha tudod, hogy a h f oka a sugrzs.
Semmi rtelme a tetre tenni, s egybknt is az volt a terv, hogy a vezetflkben
tartom. gyhogy behoztam, kikapcsoltam a ftst, s visszahajtottam a Lakhoz.
A tzperces hazat alatt a marsjr belseje mg gy is egy igen kellemetlen 37 C-ra
melegedett, hogy a fts ki volt kapcsolva. Az RTG mellett biztosan nem fogok fzni.
Az is bebizonyosodott, hogy a ktlzetem rendben van. A napelemek s a plusz
akku szpen a helyn maradtak a nyolc kilomternyi, vltozatos talajon megtett t sorn.
A Sirius 2-t ezennel sikeres kldetss nyilvntom!
A nap maradkt a marsjr belsejnek megronglsval tltttem. A nyomsflke
sznkompozitbl kszlt, azon bell szigetels van, amit pedig kemny manyag bort. Kifinomult mdszerrel (kalapcs) eltvoltottam a manyag egyes rszeit, aztn
vatosan kiemeltem (ismt kalapcs) a szilrd habszigetelst.
Miutn kitptem nmi szigetelst, felltztem, s kivittem az RTG-t. A marsjr hamarosan ismt lehlt, mire visszavittem, s figyeltem, ahogy a hmrsklet nveke-
dsnek indul, messze nem olyan gyorsan, mint a temetsi helyrl val visszautam
alatt.
vatosan eltvoltottam mg egy kis szigetelst (kalapcs), s jra megnztem az
eredmnyt. Nhny ilyen kr utn mr elg szigetels hinyzott, hogy az RTG alig
tudja kompenzlni. St, vesztes csatt folytatott: a h idvel elszivrog majd. Semmi
gond. Kis idkre szksg szerint bekapcsolhatom a ftst.
Behoztam a szigeteldarabokat a Lakba, s fejlett ptszeti technikval (ragasztszalag) ngyzetalakba rendeztem ket. Ha valaha nagyon fzni fogok, ezt hozzragaszthatom a marsjr egy csupasz rszhez, s az RTG mris nyersre fog llni a
hcsatban.
Holnap jn a Sirius 3 (ami ugyanaz, mint a Sirius 1, csak megfagys nlkl).
NAPLBEJEGYZS, 70. SOL

Ma a marsjrbl rok. Flig megvagyok a Sirius 3-mal, s jl mennek a dolgok.
A hajnal els fnyvel indultam, s krzni kezdtem a Lak krl, prblva mindig
szz talajon maradni. Az els akku kicsivel kevesebb mint kt rig brta. Egy gyors
kbelcsers EVA utn visszatrtem a vezetshez, s vgl 81 kilomtert tettem meg 3
ra s 27 perc alatt.
Az nagyon j! Persze a Lak krli talaj nagyon sima, ahogy az egsz Acidalia Planitia is. Fogalmam sincs, milyen lesz az t az Ares 4-hez vezet, sokkal durvbb terepen.
A msodik akkuban mg maradt egy kis nafta, de nem merthetem le teljesen, mieltt megllk, elvgre az jratlts alatt is szksgem van a ltfenntart rendszerekre. A CO2-t egy kmiai folyamat szvja el, de ha az azt mkdtet ventiltor lell,
megfulladok, s az oxignpumpa sem ppen jelentktelen.
Ezutn kipakoltam a napelemeket. Kemny munka volt, amiben legutbb Vogel segtett. Az elemek nem nehezek, de bajos mozgatni ket. Mr a felkkel megvoltam,
amikor rjttem, hogy nem kell cipelnem, vonszolni is tudom ket, ez pedig felgyorstotta a dolgot.
Most vrom, hogy jratltdjenek. Unatkozom, gyhogy kzben frisstem a naplt.
Az sszes Poirot-knyv itt van a szmtgpemen. Jl jnnek majd, elvgre 12 ra
kell az jratltshez.
Hogy mondod? Hogy a tizenkt ra tves? Mltkor tizenhrmat mondtam? Nos, bartom, hadd vilgostsalak fel.
Az RTG egy genertor. Jelentktelen mennyisg ramot termel ahhoz kpest,
amennyit a marsjr felzabl, de azrt az is valami. Az a szz watt egy rt nyes le az
jratltsi idbl. Mirt is ne hasznlnm?
Kvncsi vagyok, mit gondolna a NASA, ha tudn, hogy gy baszakodok az RTGvel. Valsznleg az asztaluk al bjnnak, s a logarlcket simogatnk, hogy lenyugodjanak.

Ahogy arra szmtottam, tizenkt rba telt jratlteni az akkukat. Amint azzal
megvoltam, egyenesen hazajttem.
Ideje megtervezni a Sirius 4-et, s azt hiszem, az egy tbbnapos utazs lesz.
A jelek szerint az ram- s akkutltsi problmk megolddtak. Az tellel nincs
gond, bven van hely a trolsra. A vz mg annyira sem jelent problmt. Napi kt
liter kell, hogy nyugodt legyek.
Ha majd tnyleg elindulok az Ares 4-hez, vinnem kell magammal az oxigentort is,
de az elg nagy, s egyelre nem akarok vacakolni vele. Ezrt a Sirius 4-hez O2-t s
CO2-szrket hasznlok.
A CO2 nem problma. Ezt az n nagy kalandomat 1500 rra elegend CO2-szrvel kezdtem, plusz tovbbi 720 rnyi vszhelyzeti tartalkkal. Minden rendszer standard szrket hasznl (az Apollo 13 megtantott minket pr fontos dologra), s a klnbz EVA-k alkalmval eddig 131 rnyit hasznltam el, vagyis mg van elg
2089 rra. Az nyolcvanngy nap. Bven elg.
Az oxign egy kicsit trkksebb. A marsjrt gy terveztk, hogy kt napig el tudjon ltni hrom embert, s azon tl mg lljon rendelkezsre egy kis biztonsgi tartalk is. Teht az O2-tartlyai nekem ht napig fognak kitartani. Nem elg.
A Marson szinte egyltaln nincs lgkri nyoms, a marsjr belsejben pedig egy
atmoszfra van, gy az oxigntartlyokat bell helyeztk el (a kisebb nyomsklnbsg miatt). Hogy ez mirt fontos? Mert gy magammal hozhatok tovbbi oxignpalackokat, s kiegyenlthetem kztk a nyomst, anlkl, hogy EVA-t kellene elhasznlnom.
Ezrt ma levlasztottam a Lakrl az egyik 25 literes, folykony oxignt tartalmaz
tartlyt, s behoztam a marsjrba. A NASA szerint egy embernek napi 588 liter oxignre van szksge az letben maradshoz. A srtett, folykony O2 egy j atmoszfrban nagyjbl 1000-szer srbb, mind a gznem O2. Rviden: a Lakbl hozott tartllyal az O2-m 49 napig kitart. Az bven elg.
A Sirius 4 egy hsznapos t lesz.
Soknak tnhet, de konkrt clom van vele.
Egybknt is, az t az Ares 4-re legalbb negyvennapi utazsra van, gyhogy ez j
viszonytsi alap lesz.
A Lak tud gondoskodni magrl, amg n tvol vagyok, de a krumplival mr ms a
helyzet. A rendelkezsemre ll vz nagyjval jl megntzm a talajt, s kikapcsolom a lgkrszablyozt, hogy ne vonja ki a vizet a levegbl. gy pokoli magas lesz
a nedvessgtartalom, s minden felleten pra fog lecsapdni. Ez majd nedvesen tartja a krumplikat, amg visszajvk.
A CO2 mr nagyobb problmt jelent, ugyanis a burgonynak llegeznie kell. Tudom, mire gondolsz. Mark, regfi! Hiszen te magad termelsz szn-dioxidot! Ez is
rsze a termszet csodlatos krforgsnak!
Na de hov tegyem? Persze, minden kilgzssel CO2-t juttatok a levegbe, de eltrolni nem tudom. Kikapcsolhatnm az oxigentort s a lgkrszablyozt, hogy aztn
egyszeren megtltsem a Lakot a lgzsemmel, csakhogy a CO2 szmomra vgzetes.
Egyszerre kell kieresztenem az sszeset, aztn meg elrohannom.
Emlkszel az MLE zemanyaggyrtjra, ami a marsi atmoszfrbl gyjti be a
CO2-t? Egy 10 literes tartly srtett, folykony Cetjnek Lakba szellztetse elegend lesz. Kevesebb mint egy nap alatt meg is van.
s ez minden. Kiengedem a CO2-t a Lakban, lekapcsolom a lgkrszablyozt s
az oxigentort, tonnnyi vizet ntk a termsre, s mr mehetek is.
Sirius 4. Nagy lps a marsjrkutatsomban. s holnap nekilthatok.
8. FEJEZET
Hell, s ksznm, hogy minket vlasztottak mondta Cathy Warner a kamernak a CNN mai Mark Watney Riportjban: Az elmlt napokban szmos EVA-nek
lehettnk tani... mit jelentenek? Milyen eredmnyeket rt el a NASA a mentakci
tervezse tern? s milyen hatssal lesz mindez az Ares 4 elkszleteire?
Ma itt van velnk dr. Venkat Kapoor, a NASA Marsi Mveletek rszlegnek igazgatja. Ksznjk, hogy eljtt, dr. Kapoor.
rlk, hogy itt lehetek, Cathy vlaszolta Venkat.
Dr. Kapoor kezdte Cathy , Mark Watney a legjobban megfigyelt ember az
egsz naprendszerben, nem igaz?
Venkat blintott.
A NASA szmra mindenkppen. Mind a tizenkt marsi mholdunk kpeket kszt, valahnyszor a terlet lttvolsgba kerl szmukra. Az Eurpai rgynksg
kt mholdja ugyangy jr el.
Mindent sszevetve, milyen gyakorisggal kapnak kpeket?
Pr percenknt. Nha van egy kis sznet az orbitlis plyk miatt, de ez is elg,
hogy kvetni tudjuk minden EVA-jt.
Mesljen neknk a legutbbiakrl.
Nos magyarzta Venkat , gy tnik, hogy hossz tra kszti el a 2-es marsjrt. A 64. solon kivette az akkut az egyik jrmbl, s egy hzi kszts hevederrel
rkttte a msikra. A kvetkez napon leszerelt tizenngy napelemet, majd felpakolta ket a marsjr tetejre.
Aztn kocsikzott egyet, ugye? sugallta Cathy.
Pontosan. Klnsebb cl nlkl, nagyjbl egy rig, mieltt visszatrt a Lakba.
Valsznleg egy teszt lehetett. Legkzelebb kt nappal ksbb lttuk, amikor elvezetett ngy kilomter tvolsgra, majd pedig vissza. gy gondoljuk, hogy ez egy jabb,
megnvelt hattvolsg teszt volt. Az elmlt napokban pedig kszleteket halmozott
fel a jrmre.
Hmm mondta Cathy , a legtbb elemz szerint Mark egyetlen eslye a megmeneklsre az, ha eljut az Ares 4 helysznre. Gondolja, hogy is erre a kvetkeztetsre jutott?
Valsznleg vlaszolta Venkat. nem tudja, hogy figyeljk, az szempontjbl az Ares 4 az egyetlen eslye.
Gondolja, hogy mris indulni akar? gy tnik, mintha egy utazsra kszlne.
Remlem, hogy nem. Az MFE-t leszmtva semmi nincs azon a helysznen, semmilyen ms elrekldtt elltmny. Nagyon hossz, nagyon veszlyes t lenne, s
maga mgtt hagyn a Lak biztonsgt.

Mirt kockztatna meg ilyesmit?
A kommunikcirt felelte Venkat. Ha elri az MFE-t, azzal kapcsolatba tud
lpni velnk.
Az j lenne, nem igaz?
Ha tudnnk kommuniklni, az nagyszer lenne. De megtenni a hromezer-ktszz
kilomteres utat az Ares 4-hez rendkvl veszlyes. Jobban rlnnk, ha maradna,
ahol van. Ha tudnnk beszlni vele, ezt tancsolnnk neki.
De nem maradhat ott rkk, ugye? Elbb-utbb el kell indulnia az MFE-hez.
Nem felttlenl. A JPL ksrletezik az MLE mdostsval, hogy landols utn
kpes legyen egy rvid felszn feletti tra.
gy hallottam, ezt az tletket elvetettk, mert tl veszlyes mondta Cathy.
Az els javaslatuk az volt, igen. Azta azon dolgoznak, hogy biztonsgosabb tegyk.
Mr csak hrom s fl v van az Ares 4 tervezett kilvsig, elg id ez az MLE
mdostsainak elvgzsre s a tesztelsre?
Erre nem tudok biztos vlaszt adni. De jusson eszbe, hogy annak idejn ht v
alatt, a semmibl vgrehajtottunk egy holdra szllst.
Kivl rv mosolygott Cathy. Szval, milyenek jelenleg Watney eslyei?
Fogalmam sincs vlaszolt Venkat. De minden tlnk telhett megtesznk,
hogy lve hazahozzuk.

Mindy idegesen krbesandtott a konferenciateremben. letben nem rezte mg
magt ennyire kisplysnak. A baljn l dr. Venkat Kapoor ngy menedzsmentszinttel llt fltte.
Kzvetlenl a frfi mellett foglalt helyet Bruce Ng, a JPL igazgatja, aki direkt a
meeting miatt replt Pasadenbl Houstonba. Sosem pazarolta a drga idt, most is
dzul gpelt a laptopjn. Ahogy a szeme alatti stt tskkat nzte, Mindy azon rgdott, mennyire hajthatta mr tl magt a frfi.
Mitch Henderson, az Ares 3 replsvezetje elre-htra ingzott a szkben, flben egy vezetk nlkli flhallgatval, amely folyamatosan elltta t az irnytkzpont aktulis kommunikcijval. Ez nem az turnusa volt, de ilyenkor is folyamatosan tjkoztattk.
Annie Montrose lpett be a konferenciaterembe, kzben SMS-t rva. Embereket s
szkeket kerlgetve, frgn elnaviglta magt a terem msik vgbe, s lelt a szoksos helyre, anlkl, hogy egyszer is felpillantott volna a telefonjbl. Mindy egy kis
irigysggel nzte a mdiakapcsolati igazgatt. A n testestett meg mindent, ami is
lenni akart. Magabiztos volt, magas rang, gynyr, s mindenki tisztelte a NASA-
nl.
Milyen voltam? krdezte Venkat.
Ht kezdte Annie, ahogy eltette a mobiljt. Nem kellene olyanokat mondanod, hogy lve hazahozzuk. Arra emlkezteti az embereket, hogy meghalhat.
Gondolod, hogy egybknt elfelejtenk?
A vlemnyemet krdezted. Ha nem tetszik, bekaphatod.
De kis virglelk lyny vagy, Annie. Hogy lett belled a NASA mdiakapcsolati
igazgatja?
Faszom tudja felelte Annie.
Srcok szlt kzbe Bruce. El kell rnem a hrom ra mlva indul Los Angeles-i gpet. Mi van Teddyvel, jn vagy nem?
Ne rinylj, Bruce intette le Annie. Egyiknk sem akar itt lenni.
Mitch lehalktotta a flhallgatjt, s Mindyhez fordult.
Maga ki is pontosan?
kezdte mondandjt Mindy , Mindy Park vagyok. A SatConban dolgozom.
Maga az igazgat, vagy ilyesmi?
Nem, n csak dolgozom a SatConban. Egy senki vagyok.
Venkat Mitchre nzett.
Rbztam Watney kvetst. szerzi neknk a kpeket.
Aha mondta Mitch. Nem a SatCon igazgatja?
Bobnak nem csak a Marssal kell foglalkoznia. Mindy kezeli az sszes marsi mholdat, tartja ket rajta Markon.
Mirt pp Mindy? krdezte Mitch.
vette szre, hogy letben van.
Ellptetst kap, csak mert pont lt a szkben, amikor bejttek a kpek?
Nem nzett Mitchre rosszallan Venkat. Azrt kap ellptetst, mert kikvetkeztette, hogy letben van. Ne legyl seggfej, Mitch. Knos helyzetbe hozod a hlgyet.
Mitch felvonta a szemldkt.
Ez eszembe se jutott. Bocsnat, Mindy.
Mindy az asztalt bmulta, s sikerlt kinygnie, hogy:
Semmi.
Teddy lpett a helyisgbe.
Elnzst a kssrt. Lelt, s elhzott egy raks dosszit az aktatskjbl.
Szpen egymsra pakolta ket, kinyitotta a legfelst, s elegyengette benne a paprokat. Kezdjk. Venkat, hogy van Watney?
letben s jl felelt Venkat. Nincs vltozs a mai e-mailem ta.
Mi van az RTG-vel? A nyilvnossg tud mr rla? krdezte Teddy.
Annie elredlt.
Egyelre nem mondta. A kpek nyilvnosak, de a kvetkeztetseinket nem
vagyunk ktelesek megosztani velk. Mg senki sem jtt r.
Mirt sta el?
Gondolom, a hje miatt magyarzta Venkat. Hossz utakra akarja vinni a
marsjrt, mrpedig az sok ramot fogyaszt a sofr melegen tartshoz. Az RTG fel
tudja fteni a jrmvet anlkl, hogy fogyasztan az akkut. Igazbl elg j tlet.
Mennyire veszlyes? krdezte Teddy.
Amg a tartly srtetlen, semennyire. Mg akkor sincs baj, ha kilyukad, feltve,
hogy a benne lv golyk nem trnek el. Ha viszont eltrnek, Mark halott ember.
Remljk, erre nem kerl sor mondta Teddy. JPL, hogy lltok az MLE terveivel?
Mr rg ellltunk egy tervvel vlaszolta Bruce. Elutastottad.
Bruce figyelmeztette Teddy.
Bruce felshajtott.
Az MLE-t nem felszllsra s oldalirny replsre terveztk. Ha tbb zemanyagot rakunk bele, az nem segt. Nagyobb hajtmre lenne szksgnk, de nincs
idnk megpteni egyet, vagyis cskkentennk kell az MLE slyt. Van r egy tletem.
A flandolshoz meghagyhatjuk a norml slyt, de ha a hpajzsot s a kls burkolatot levlaszthatv tesszk, egy csom slytl megszabadulhatunk az Ares 3-nl
val landols utn, s gy mr egy knnyebb hajval replhetnek az Ares 4-hez. Most
vgezzk a szmtsokat.
rtests folyamatosan utastotta Teddy, majd Mindyhez fordult.
Miss Park, dvzlm a nagy kutyknl.
Uram mondta Mindy, s prblta figyelmen kvl hagyni a gombcot a torkban.
Mi a legnagyobb hzag Watney megfigyelsben?
h kezdte Mindy. Huszonegy rnknt van egy tizenht perces lyuk. gy jnnek ki az orbitlis plyk.
Azonnal tudott vlaszolni dicsrte meg Teddy. Helyes. Szeretem, ha az emberek ilyen rendezettek.
Ksznm, uram.
Nem akarok ngypercesnl nagyobb hzagot jelentette ki Teddy.
Teljes felgyeletet kap a mholdplyk megvltoztatshoz s az orbitlis mdostsokhoz. Oldja meg.
Igen, uram mondta Mindy, mikzben fogalma sem volt, hogy csinlja.
Teddy Mitchre pillantott.
Mitch, az e-mailben valami srgs dolgot emltettl?
Igen erstette meg Mitch. Meddig fogjuk titkokban tartani ezt az Ares 3 legnysge eltt? Azt hiszik, Watney halott. Ez komolyan nyomasztja ket.
Teddy Venkathoz fordult.
Mitch mondta Venkat , mr megbeszltk, hogy...
Nem, ti beszlttek meg szaktotta flbe Mitch. Azt hiszik, hogy elvesztettk
egy trsukat. Teljesen le vannak trve.
s ha megtudjk, hogy htrahagytk egy trsukat? krdezte Venkat. Attl
majd jobban rzik magukat?
Mitch az asztalt bkdste az ujjval.
Joguk van tudni. Szerinted Lewis parancsnok nem birkzna meg az igazsggal?
Ez nem azon mlik mondta Venkat. gy most a hazatrsre koncentrlhatnak...
Ez az n dntsem jelentette ki Mitch. Az n hatskrm arrl dnteni, hogy
mi a legjobb a legnysgnek. s n azt mondom, hogy informljuk ket.
Nhny pillanatnyi csend utn minden tekintet Teddyre szegezdtt.
egy pillanatig elgondolkodott.
Bocs, Mitch, ebben Venkattal rtek egyet mondta. De amint lesz egy tervnk
Watney megmentsre, rtesthetjk a Hermest. Kell valami remny, klnben nincs
rtelme elmondani nekik.
Lszar morogta Mitch, s morcosan sszefonta a karjt a mellkasa eltt. Ez
egy nagy lszar.
Tudom, hogy feldlt vagy mondta Teddy higgadtan. Jv tesszk. Amint lesz
rla elkpzelsnk, hogy hozzuk haza Watney-t.
Teddy hagyta, hogy elmljon pr nma msodperc, mieltt tovbblpett.
Ok, a JPL dolgozik Watney megmentsn biccentett Bruce fel. De az az
Ares 4 rsze lenne. Hogy marad addig letben? Venkat?
Venkat kinyitott egy dosszit, s a benne lp paprokra pillantott.
Minden csapattal dupln ellenriztettem a rendszereik lettartamt. Meglehetsen
biztosak vagyunk benne, hogy a Lak kihzza ngy vig, fleg, ha van egy lakja, aki
folyamatosan javtja az esetleges meghibsodsokat. De az tel problmjt nem tudjuk megkerlni. Egy v mlva hezni kezd. Mindenkppen kldennk kell neki elltmnyt. Ez ilyen egyszer.
Mi van az Ares 4 elrekldtt kszletvel? krdezte Teddy.
Tegytek le az Ares 3-on.
Mi is erre gondoltunk, igen erstette meg Venkat. Csak az a gond, hogy az
eredeti tervek szerint egy v mlva kezdtk volna fellni az elltmnyokat. Mg nincsenek kszen.
Egy szonda a legjobb esetben is nyolc hnap alatt jut el a Marsra. A Fld s a
Mars mostani helyzete egymshoz kpest... nem a legjobb eset. gy vljk, oda tudunk rni kilenc hnap alatt. Feltve, hogy beosztja az lelmt, van neki elg, hogy
kihzzon mg hromszztven napot. Ez azt jelenti, hogy ssze kell raknunk egy elzetes elltmnyt hrom hnap alatt. s a JPL mg hozz sem ltott.
Szoros lesz rtett egyet Bruce. Egy elzetes kszlet sszelltsa hat hnapos
folyamat. Arra vagyunk berendezkedve, hogy fokozatosan s prhuzamosan ksztsnk el egy csomt, nem arra, hogy egyet rohanvst.
Bocs, Bruce mondta Teddy. Tudom, hogy sokat krnk, de ki kell tallnotok
valamit.
Ki is fogunk vlaszolt Bruce. De mr csak a tlra is egy ksz rmlom lesz.
Lssatok hozz. A pnzt n elteremtem neked.
Itt van mg a gyorstrakta problmja is jegyezte meg Venkat.
A bolygk jelenlegi helyzetben csak gy tudunk szondt juttatni a Marsra, ha
egy raks zemanyagot elhasznlunk. Csak egy raktnk van, ami kpes erre, a Delta
IX, az pedig jelenleg a Szaturnuszra sznt EagleEye 3 szonda indulsra vr. Le kell
nylnunk. Beszltem az ULA-vel, s egyszeren nem tudnak idben legyrtani mg
egy gyorstraktt.
Az EagleEye 3 csapat bosszs lesz, de rendben blintott Teddy.
Elhalaszthatjuk a kldetsket, ha a JPL idben leszlltja a cuccot.
Bruce a szemt drzslte.
Megtesszk, amit tudunk.
Remlem, msklnben Watney hen hal mondta Teddy.

Venkat belekortyolt a kvjba, s a szmtgpre fintorgott. Egy hnapja mg elkpzelhetetlen lett volna, hogy este kilenckor kvt igyon. Mostanra nlklzhetetlen
zemanyagg vlt. Mszakbeosztsok, forrskiosztsok, projektmanipulcik, ms
projektek folyamatos kizsigerelsei... egsz letben nem trkkztt ennyit.
A NASA egy nagy szervezet, gpelte. Nem viseli jl a hirtelen vltozsokat.
Csak azrt brjuk a tempt, mert ktsgbeesettek vagyunk. Mindenki sszetart, hogy
megmentsk Markot, mindenfle rszlegek kzti acsarkods nlkl. El sem tudom
mondani, ez mennyire ritka. s mindez mg gy is tbb tz-, taln tbb szzmilli dollrba fog kerlni. Mr csak az MLE mdostsai is egy kln projektet jelentenek,
amit plusz munkaervel kellett feltlteni. A nyilvnossg rdekldse remlhetleg
megknnyti a munkjt. rtkeljk a folyamatos tmogatst, kpvisel r, s remljk, el tudja rni, hogy a vizsglbizottsg a rendelkezsnkre bocsssa a szksges
vszhelyzeti alapot.
Kopogs szaktotta flbe. Felnzett, s Mindyt ltta meg az ajtban. Melegtt s
plt viselt, a hajt gyetlen copfba fonta. A divat megszenvedi a hossz munkarkat.
Elnzst, hogy zavarom.
Nem zavar nyugtatta meg Venkat. Jl jn egy kis sznet. Mi jsg?

Watney ton van kzlte a n.
Venkat megmozdult a szkben.
Lehetsges, hogy csak egy tesztvezets?
Mindy megrzta a fejt.
Kt rig nylegyenesen tvolodott a Laktl, vgrehajtott egy EVA-t, aztn mg
kt rig folytatta az utat. gy gondoljuk, hogy az EVA az akkuk cserjhez kellett.
Venkat vett egy mly levegt.
Taln csak egy hosszabb teszt? Egy egsz napos kiruccans-szersg?
Mr hetvenhat kilomterre jr a Laktl. Egy egsz napos teszthez nem maradna
statvolsgban tle?
De igen rtett egyet Venkat. A fenbe is. A csapatainkkal minden lehetsges
forgatknyvet lefuttattunk. Kizrt, hogy azzal a felszerelssel eljusson az Ares 4-hez.
Nem lttuk, hogy betette volna az oxigentort vagy a vzvisszanyert, kptelensg,
hogy azok nlkl elg sokig letben maradjon.
Nem hiszem, hogy az Ares 4-hez megy mondta Mindy. Vagy ha mgis, akkor
furcsa utat vlasztott.
Igen? rdekldtt Venkat.
Dl-dlnyugat fel tart, mrpedig a Schiaparelli-krter dlkelet fel van.
Ok, akkor taln van remny llaptotta meg Venkat. Most mit csinl?
jratlti az akkukat. Fellltotta az sszes napelemet vlaszolta Mindy. Amikor legutbb ezt csinlta, tizenkt rba telt. Gondoltam, hazaosonok, s alszom
egyet, ha nem baj.
Persze, nekem megfelel. Megltjuk, mit csinl holnap. Taln visszamegy a Lakhoz.
Taln mondta Mindy meggyzds nlkl.

dv jra a kpernyk eltt ksznt Cathy a kamerba. Marcus Washingtonnal
beszlnk az Egyeslt llamok Postaszolglattl. Mr. Washington, ha jl rtem, az
Ares 3-kldets eddig pldtlan problmt okozott nknek. Kifejten ezt a nzinknek?
, persze mondta Marcus. Mindenki azt hitte, hogy Mark Watney mr b kt
hnapja halott. Az id alatt a postaszolglat kibocstott egy emlk blyeg-szrit a
tiszteletre. Hszezret nyomtattunk ki, s kldtnk szt az orszg postahivatalaiba.
s kiderlt, hogy Mark Watney letben van jegyezte meg Cathy.
Igen vlaszolt Marcus. l embereket nem tesznk blyegre, ezrt azonnal lelltottuk a szrit, s visszahvtuk a blyegeket. De addigra mr tbb ezret eladtunk.
Trtnt ilyen valaha ezeltt? krdezte Cathy.
Nem. Egyszer sem a postaszolglat trtnetben.

Lefogadom, hogy most szpen felment az ruk.
Marcus kuncogott.
Taln. De mint mondtam, ezreket adtunk el. Ritkk lesznek, de nem tlsgosan
ritkk.
Cathy is kuncogott, s a kamerba nzett.
Marcus Washingtonnal beszltnk, az Egyeslt llamok Postaszolglattl. Ha
nnek van Mark Watney-emlkblyege, jl teszi, ha ragaszkodik hozz. Ksznjk,
hogy beugrott, Mr. Washington.
Ksznm, hogy itt lehettem biccentett Marcus.
A kvetkez vendgnk dr. Irn Shields, az Ares-kldetsek replsi pszicholgusa. Dr. Shields, dvzlm a msorban.
Ksznm mondta Irn, s megigaztotta a mikrofon chipjt.
Ismeri szemlyesen Mark Watney-t?
Termszetesen vlaszolt Irn. A legnysg minden tagjrl havi pszicholgiai rtkelst ksztettem.
Mit tud elmondani rla? A szemlyisgrl, a szemlletmdjrl?
Nos kezdte Irn , Watney nagyon intelligens. Termszetesen mind azok, de
klnsen talpraesett s j problmamegold.
Ez megmentheti az lett szrta kzbe Cathy.
Valban rtett egyet Irn. Watney emellett egy igen j termszet ember. ltalban vidm, radsul remek humorrzke van. Folyton trflkozik. A kilvshez
vezet hnapokban a legnysgnek fraszt kikpzsen kellett tesnie, s mindannyian a stressz s a lehangoltsg jeleit mutattk. Ez all Mark sem volt kivtel, viszont
ezt gy mutatta ki, hogy mg tbbet trflkozott, s mindenkit megnevettetett.
Remek ficknak tnik mondta Cathy.
Tnyleg az erstette meg Irn. Rszben a szemlyisge miatt vlasztottk ki
a kldetsre. Egy Ares-legnysgnek tizenhrom hnapot kell egytt tltenie, a szocilis kompatibilits kulcskrds. Mark nemcsak jl illeszkedik brmilyen szocilis csoportba, de a csoport jobb teljestmnynek kataliztora. A halla szrny csaps
volt a legnysg szmra.
s mg mindig azt hiszik, hogy halott, ugye? Az Ares 3 csapata?
Sajnos igen blintott Irn. A dntshozk gy hatroztak, hogy nem informljk ket, legalbbis egyelre. Biztos vagyok benne, hogy nem volt knny dnts.
Cathy vrt egy pillanatot, majd folytatta.
Rendben. Tudja, hogy meg kell krdeznem: mi zajlik most Watney fejben? Hogy
reagl egy ilyen helyzetre olyasvalaki, mint ? Egyedl van, htrahagytk, s fogalma
sincs rla, hogy segteni prblunk neki.
Nem tudhatjuk biztosan vlaszolt Irn. A legnagyobb veszlyt az jelenti, ha
feladja a remnyt. Ha gy dnt, hogy nincs eslye letben maradni, akkor onnantl
kezdve meg sem fogja prblni.
Akkor egyelre nincs baj, ugye? krdezte Cathy. gy tnik, kemnyen dolgozik. Hossz tra kszti fel a marsjrt, s teszteli. Ott akar lenni, amikor az Ares 4
landol.
Ez az esemnyek egyik rtelmezse mondta Irn.
Van msik?
Irn alaposan vgiggondolta a vlaszt, mieltt megszlalt.
Amikor az emberek a halllal nznek szembe, azt akarjk, hogy msok tudjanak
rla. Nem akarnak egyedl eltvozni. Lehetsges, hogy csupn el akar jutni az MFE
rdijhoz, hogy beszlhessen egy msik emberrel, mieltt meghal. Ha elvesztette a
remnyt, mr nem fogja rdekelni t a tlls. Az egyetlen gondja az lesz, hogy eljusson a rdiig, utna pedig valsznleg az hezsnl knnyebb kiutat vlaszt magnak. Egy Ares-kldets orvosi elltmnya elg morfiumot tartalmaz egy hallos dzishoz.
Cathy hossz csend utn fordult a kamerhoz.
Hamarosan visszatrnk.

H, Venk hallatszott Bruce hangja a Venkat asztaln lv hangostbl.
Hell, Bruce vlaszolt Venkat gpels kzben. Ksz, hogy szaktottl rm egy
kis idt. Az elzetes elltmnyrl akartam beszlni veled.
Persze. Mi jr a fejedben?
Mondjuk, hogy szp simn landolunk vele. Honnan fog Mark tudni rla? s honnan fogja tudni, hogy hol keresse?
Ezen mr mi is gondolkodtunk mondta Bruce. Van egy tletnk.
Csupa fl vagyok. Venkat elmentette a fjlt, s becsukta a laptopot.
Kldnk neki egy kommunikcis rendszert is, nem? Bellthatjuk, hogy landols
utn bekapcsoljon, s sugrozzon a marsjr s az EVA-ruhk frekvenciin. J ers
jelnek kell lennie.
A marsjrkat csak arra terveztk, hogy egymssal s a Lakkal kommunikljanak;
feltteleztk, hogy a jel hsz kilomteren bellrl szrmazik majd, ezrt a jelfogk
nem valami rzkenyek. Az EVAruhk pedig mg rosszabbak. De ha ers jelet kldnk, akkor nem lesz problma. Ha landoltunk az elltmnnyal, mholdakkal meghatrozzuk a pontos helyzett, s elsugrozzuk az adatokat Marknak, hogy megtallja.
De valsznleg nem figyeli a rdifrekvencikat mondta Venkat. Mirt is figyeln?
Erre is van egy tervnk. Ksztnk egy csom lnkzld szalagot. Elg knnyeket, hogy a ledobsukkor mg a marsi atmoszfrban is lobogjanak. Mindegyikre r
lesz nyomtatva, hogy MARK: KAPCSOLD BE A RDID. Most dolgozunk egy

kiold mechanizmuson, ami persze a landols alatt fog mkdsbe lpni, idelis esetben gy ezer mterrel a felszn felett.
Tetszik helyeselt Venkat. Csak egyet kell szrevennie, mrpedig ha meglt
odakint egy lnkzld szalagot, biztos megnzi magnak.
Venk mondta Bruce. Ha fogja a Watneymobilt, s elmegy az Ares 4-hez, az
egsz hiba lesz. Mrmint tudunk landolni az Ares 4-nl is, ha gy trtnik, de...
De akkor nem lesz ott neki a Lak, igen mondta Venkat. Csak szp sorjban.
Szlj, ha ellltok egy kiold mechanizmussal a szalagokhoz.
gy lesz.
Miutn megszaktotta a hvst, Venkat felnyitotta a laptopjt, hogy folytassa a munkt. Egy e-mail vrta Mindy Parktl.
Watney megint ton van.

Mg mindig egyenesen megy mutatott Mindy a monitorra.
Ltom mondta Venkat. Az mr holtbiztos, hogy nem az Ares 4-hez tart. Hacsak nem valami termszetes akadlyt kerl meg.
Nincs ott semmi, amit megkerlhetne mondott ellent Mindy.
Az az Acidalia Planitia.
Azok ott napelemek? krdezte Venkat a kpernyre mutatva.
Igen vlaszolt Mindy. A kt ra vezets/egy EVA/kt ra vezets rutinja szerint halad. Most szztvenhat kilomterre van a Laktl.
Mindketten a monitort bmultk.
Vrjunk csak... mondta Venkat. Nem, az nem lehet...
Mi az? krdezte Mindy.
Venkat felkapott egy jegyzettmbt s egy tollat.
Adja meg az s a Lak helyzett.
Mindy a kpernyt olvasta.
Jelenleg... 28,9 fokra van szakra, s 26,9 fokra nyugatra pr letssel felhozott
egy msik fjlt. A Lak 31,2 fokra van szakra, s 28,5 fokra nyugatra. Mit lt?
Venkat lerta a szmokat.
Jjjn velem mondta, s kisietett.
h dadogott Mindy, ahogy kvette. Hov megynk?
A SatCon pihenjbe vlaszolta Venkat. Mg mindig megvan ott az a Marstrkpk a falon?
Persze blintott Mindy. De az csak egy poszter egy ajndkboltbl. A szmtgpemen vannak cscsminsg, digitlis trkpek...
Nem j. Azokra nem rajzolhatok szaktotta flbe Venkat. Aztn befordult a sar-
kon a pihenbe, rmutatott a Mars-trkpre, s azt mondta:

De arra rajzolhatok.
A pihenben csak egy kvjt kortyolgat szmtgp-technikus lt. Riadtan nzett
fel, ahogy Venkat s Mindy berontottak.
Jl van, rajta vannak a hosszsgi s szlessgi vonalak llaptotta meg Venkat.
A jegyzetre nzett, s miutn vgigfuttatta az ujjt a trkpen, rajzolt egy X-et.
Az ott a Lak mondta.
H szlalt meg a technikus. Maga a mi poszternkre rajzol?
Veszek maguknak egy jat vlaszolt Venkat anlkl, hogy htranzett volna, aztn rajzolt egy j X-et. Az pedig Watney jelenlegi helyzete. Adjon egy vonalzt.
Mindy krlnzett, s mivel nem ltott egyet sem, felkapta a technikus noteszt.
H! ellenkezett a technikus.
Vonalzknt hasznlva a noteszt, Venkat hzott egy vonalat a Laktl Mark helyzetig, majd azon tl. Aztn htralpett.
Igen! Oda megy! jelentette ki izgatottan.
mondta Mindy.
A vonal egyenesen keresztlment a trkp egy fnyes, srga pontjn.
A Pathfinder mondta Mindy. A Pathfinderhez megy.
Bizony helyeselt Venkat. Na, ez mr valami. Nagyjbl nyolcszz kilomterre
van tle. s az oda- s visszatra is van elg elltmnya.
s visszahozza magval a Pathfindert s a Sojourner rovert tette hozz Mindy.
Venkat elvette a mobiljt.
A Pathfinderrel 1997-ben vesztettk el a kapcsolatot. Ha helyre tudja lltani, kpesek lesznk kommuniklni. Lehet, csak a napelemeket kell letiszttani hozz, de
mg ha nagyobb is a baj, Mark mrnk! Trcszott, s hozztette: Az a munkja,
hogy megjavtson dolgokat!
Alighanem hetek ta elszr mosolygott, ahogy a flhez tartotta a telefont, s vrt
a vlaszra.
Bruce? Itt Venkat. Minden megvltozott. Watney a Pathfinderhez tart. Ja! Ugye?
ss el mindenkit, aki azon a projekten dolgozott, s azonnal rendeld ket a JPL-be.
A kvetkez jrattal n is megyek.
Ahogy letette, rvigyorgott a trkpre. Mark, te trkks, ravasz szarhzi!
9. FEJEZET
Ez a nyolcadik ton tlttt napom estje. A Sirius 4 egyelre sikeres.
Belltam egy rutinra. Mindennap hajnalban kelek. Elszr ellenrzm az oxign- s
a CO2-szinteket, majd eszem egy reggeli adagot, s iszom egy cssze vizet. Utna a
lehet legkevesebb vizet hasznlva megmosom a fogamat, s megborotvlkozom egy
elektromos borotvval.
A marsjrban nincs vc. gy volt, hogy arra a clra a ruhnk regenerl rendszert hasznljuk, de azokat nem arra terveztk, hogy hsznapnyi termst troljanak.
A reggeli vizeletem egy jrazrhat manyagdobozba megy. Amikor kinyitom, a
marsjr gy bzlik, mint egy kamionos pihen klotyja. Kivihetnm, hogy elprologjon, de kemnyen megdolgoztam azrt a vzrt, s semmikppen nem fogom elpazarolni. Amikor visszarek, megetetem a vzvisszanyervel.
A ganm mg rtkesebb. Nlklzhetetlen a burgonyafarm szmra, s n vagyok
az egyetlen forrsa a Marson. Szerencsre, ha elg idt tltesz az rben, megtanulod,
hogyan szarjl zacskba. s ha azt hiszed, nagy a bz, amikor kinyitom a hgyos dobozt, gondolj bele, mi van itt kbelfektets utn.
Amikor ezzel a kedves kis rutinnal vgeztem, kimegyek, s sszeszedem a napelemeket. Hogy mirt nem tettem meg elz jjel? Azrt, mert a napelemek sztszedse
s sszepakolsa teljes sttsgben nem valami szrakoztat. Ezt a sajt kromon tanultam meg.
Az elemek biztonsgba helyezst kveten bejvk, bekapcsolok valami szar hetvenes vekbeli zent, s elindulok. 25 km/h-val, a marsjr vgsebessgvel kecmergek. Elg knyelmes idebent. Egy futtban rvidre vgott nadrgot s vkony inget
viselek. Ha meleg lesz, leszedem a burkolatrl az odaragasztott szigetelst, ha hideg,
visszaragasztom.
Majdnem kt rt tudok haladni, mieltt az akku lemerl. Egy gyors EVA-vel kicserlem a kbeleket, aztn vissza a kormny mg az aznapi t msodik felhez.
A terep nagyon sima. A marsjr alvza magasabban van brmilyen krnykbeli
knl, a vgtelen korszakok homokviharai ltal simra csiszolt dombok pedig enyhn
lejtsek.
Amikor a msodik akku is lemerl, ideje az jabb EVA-nek. Leszedem a napelemeket a tetrl, s kipakolom ket a fldre. Az els nhny solon mg sorba rendeztem,
de most mr csak szanaszt tertem ket, puszta lustasgbl a lehet legkzelebb a
marsjrhoz.
Ekkor jn a nap hihetetlenl unalmas rsze: tizenkt ra ttlen ldgls. s mr

kezd elegem lenni a marsjrbl. A belseje akkora, mint egy furgon, ami soknak tnhet, de prblj csak eltlteni nyolc napot egy furgonban. Alig vrom, hogy a Lak tgas, nylt terben gondozhassam a burgonyafarmomat.
Itt tartunk, mr nosztalgival gondolok vissza a farmra. Ez mennyire gz mr?
Szar hetvenes vekbeli sorozatokat nzek, s egy raks Poirotregnyt olvasok, de
leginkbb azzal tltm az idmet, hogy kitalljam, hogy jutok majd el az Ares 4-hez.
Mert egyszer el kell jutnom oda. Hogy a pokolba fogok tllni egy 3200 kilomteres
utat ebben az izben? Nagyjbl 50 napig fog tartani. Kell majd hozz a vzvisszanyer, az oxigentor, taln a Lak nhny f akkuja, s egy csom napelem, amivel feltlthetem ket... Hov fogom tenni mindezt? Ezek a gondolatok knoznak a hossz, unalmas napokon.
Vgl besttedik, n meg elfradok, s lefekszem az telcsomagok, a vzpalackok,
az extra O2-palackok, a CO2-szrk, a hgyos doboz, a szaros zacskk s a szemlyes
dolgaim kz. Van egy csom legnysgi kezeslbasom, ami jl jn pluszban a takark s a prnk mell. Lnyegben minden jjel egy raks szemtben alszom.
Aprop, alvs... J jt.

Szmtsaim szerint nagyjbl 100 kilomterre vagyok a Pathfindertl. Igazbl a
neve Carl Sagan Emlklloms, azonban minden tisztelettel Crinak, annak hvom,
aminek csak akarom. n vagyok a Mars kirlya.
Mint emltettem, ez egy hossz, unalmas t, s mg mindig csak odafel megyek.
De h, asztronauta vagyok. A bazi hossz utakbl lek.
A navigci elg problms.
A Lak navigcis jeladja csak 40 kilomterig mkdik, gyhogy itt mr hasznlhatatlan. Tudtam, hogy ezzel gond lesz, amikor az tra kszltem, ezrt ellltam egy
brilins tervvel, ami nem mkdtt.
A szmtgpen rszletes trkpek vannak, szval gondoltam, elnaviglok majd a
jellegzetes tjkpek alapjn. Rosszul gondoltam. Mint kiderl, nem tudsz jellegzetes
tjkpek alapjn naviglni, ha egyszer nincs krltted semmilyen tkozott jellegzetessg.
A landolsi helysznnk egy rg eltnt foly deltja, amit a NASA azrt vlasztott,
mert ha vannak mikroszkopikus leletek valahol, akkor itt rdemes keresni ket. Radsul a vz tbb ezer kilomterrl sodorhatott ide szikla- s talajmintkat, gyhogy
egy kis sssal egy egsz adag geolgiai trtnelmet kaphatunk.
Tudomnyos szempontbl ez remek, ugyanakkor azt jelenti, hogy a Laknak egy jellegtelen pusztasg ad otthont.
Fontolgattam, hogy csinlok egy irnytt. A marsjrban bven van elektromossg,
az orvosi csomag pedig tartalmaz tt. Csak egy a gond: a Marsnak nincs mgneses
mezeje.
Ezrt a Phobosszal naviglok, ami olyan gyorsan szguld a bolyg krl, hogy naponta ktszer kel fel, s nyugszik le, nyugatrl keletre. Nem a legpontosabb rendszer,
ami ltezik, de mkdik.
A 75. solon mr knnyebb dolgom volt. Eljutottam egy nyugat fel emelked
vlgyhz, amelynek sima talajn egyszer volt vezetni, csak kvetnem kellett a dombok peremt. Rettenthetetlen vezetnk utn Lewis-vlgynek kereszteltem. Amilyen
kockaknt rajongott a geolgirt, imdta volna ezt a helyet.
Hrom sollal ksbb Lewis-vlgy egy nagy sksgba torkollt, s tjkozdsi pontok hjn megint a Phobosra kellett tmaszkodnom. Van ebben valami szimbolika, elvgre Phobos a flelem istene, s n t vlasztottam vezetmnek. Nem egy j jel.
De ma vgre megfordult a szerencsm. Kt solnyi sivatagi vndorls utn talltam
valamit, ami alapjn naviglhatok. Egy t kilomteres krtert, olyan kicsit, hogy mg
csak el sincs nevezve. De a trkpeken szerepelt, gyhogy nekem olyan volt, mint az
Alexandriai vilgttorony. Amint meglttam, pontosan tudtam, hogy hol vagyok.

Ami azt illeti, jelenleg a kzelben tborozom.
Vgre tljutottam a trkp res terletein, holnap ott lesz viszonytsi pontnak a vilgttorony, majd a Hamelin-krter. Alakulnak a dolgok.
A kvetkez teendm: ttlenl ldglni tizenkt rn t.
Jobb, ha hozzltok!

Ma majdnem odartem a Pathfinderhez, de elfogyott a nafta. Mr csak 22 kilomter
van htra!
Jelentktelen utazs. A navigci nem problma: ahogy a vilgttorony elmaradt
mgttem, felbukkant a Hamelin-krter pereme.
Mr rg elhagytam az Acidalia Planitit, s bven az Ares Vallisban vagyok. A sivatagi sksgok kezdik tadni a helyket a rzsabb terepnek, tele vulkanikus lerakdssal, amit nem temetett be a homok. Kellemetlenn teszi a vezetst, jobban kell figyelnem.
Mostanig egyenesen keresztlmentem a szikls terepen, de ahogy haladok dlnek,
a sziklk egyre nagyobbak, s egyre tbb van bellk. Nhnyat meg kell kerlnm,
ha nem akarom veszlynek kitenni a felfggesztst. A j hr az, hogy nem sokig kell
gy tennem, mert amint elrem a Pathfindert, visszafordulhatok.
Az id j. Nincs szlelhet szl, nincs vihar. Szerencss vagyok. J esly van r,
hogy a marsjrm elmlt napi nyomai megmaradtak, akkor pedig azok puszta kvetsvel is visszatallok a Lewis-vlgybe.
Miutn fellltottam a napelemeket, stltam egyet. Sosem vesztettem szem ell a
marsjrt, ms se kell, mint hogy gyalogosan eltvedjek. De egyszeren nem tudtam
rvenni magam, hogy visszamsszak abba a szk, bds patknylyukba. Legalbbis
nem azonnal.
Fura egy rzs ez. Brhov megyek, n vagyok ott az els. Ha kilpek a marsjrbl? n vagyok az els, aki valaha ott jrt! Ha megmszok egy dombot? n vagyok
az els, aki valaha megmsztl Ha belergok egy kbe? Az a k egymilli ve nem
mozdult onnan!
n vagyok az els, aki hossz utat vezetett le a Marson. n vagyok az els, aki harmincegy napnl tbb solt tlttt a Marson. n vagyok az els, aki nvnyt termeszt a
Marson. Els, els, els!
Nem gondoltam, hogy brmiben is els leszek. tdikknt lptem ki az MLE-bl
landols utn, s ezzel n voltam a tizenhetedik ember a bolygn. A kilpsi sorrendet
vekkel korbban meghatroztk. Egy hnappal kilvs eltt mind megkaptuk a magunk marsi sorszm tetovlsait. Johanssen majdnem nemet mondott az 15-sre,
mert flt, hogy fjni fog neki. Ez a n tllte a centrifugt, a hny stkst, a landolsi gyakorlatokat, a 10 km-es futsokat, s fejjel lefel prgve kijavtott egy szimullt MLE szmtgphibt. De flt egy tetovlttl.
regem, mennyire hinyoznak.
Jzus Krisztus, mindent megadnk egy tperces beszlgetsrt. Brkivel, brhol.
Brmirl.
n vagyok az els, aki teljesen egyedl van egy egsz bolygn.
Na j, elg a sirnkozsbl. Most is beszlgetst folytatok azzal, aki ezt a naplt olvassa. Kiss egyoldal beszlgets, de ez is valami. Lehet, meghalok, de a fenbe is,
valaki meghallgatja majd a mondandmat.
s ennek az tnak az a lnyege, hogy rdit szerezzek. Taln mg azeltt jra felvehetem a kapcsolatot az emberisggel, hogy meghalok.
Tessk, mg egy els: holnap n leszek az els, aki visszaszerez egy marsi szondt.

Gyzelem! Megtalltam!
Tudtam, hogy j helyen vagyok, amikor a tvolban megpillantottam a Twin Peak[3]
st . A kt kis domb egy kilomterre van a landolsi zntl, radsul annak a msik
oldaln. Csak a dombok fel kellett haladnom, amg r nem leltem a landol egysgre.
s ott volt! Pont, ahol lennie kellett! Izgatottan kikszldtam, s odasiettem.
A Pathfinder ereszkedsnek utols stdiuma egy ballonokkal befedett tetrader
volt. A ballonok nyeltk el a fldet rs erejt. Amikor megrkezett, a ballonok leeresztettek, a tetrader pedig sztnylt, s felbukkant belle a szonda.
Ez valjban kt kln komponensbl ll. Magbl a landol egysgbl s a Sojourner roverbl. A landol immobil volt, a Sojourner viszont krbevndorolt, s jl
megnzte magnak a helyi sziklkat. Mindkettt visszaviszem magammal, de a landol az igazn fontos, az tud kommuniklni a Flddel.
El sem tudom mondani, milyen boldog voltam, hogy megtalltam. Sok munkba
kerlt iderni, s sikerrel jrtam.
A landol flig be volt temetve. Gyorsan s vatosan kistam a nagyjt, br a jkora tetrader s a leeresztett ballonok mg mindig a felszn alatt lapultak.
Egy kis kutats utn megtalltam a Sojournert. A kisreg mindssze kt mterre
volt a landoltl. Homlyosan rmlik, hogy messzebb volt, amikor legutbb lttk.
Valsznleg tartalkmdba kapcsolt, s a landol krl krzve prblt kommuniklni.
Hamar elhelyeztem a marsjrban: kicsi, knny, s bven befr a lgzsilipen. A
landol mr ms lapra tartozott.
Eslytelen volt, hogy az egszet vissza vigyem a Lakhoz. Tl nagy, de ht gyis
csak magra a szondra van szksgem. Ideje volt feltennem a gpszmrnki sapkmat.
A szonda a sztnylt tetrader kzponti paneljn volt, amihez a msik hrom oldal
fmzsanrokkal kapcsoldott. Ahogy azt a JPL-nl brki megmondhatja, a szondk
rzkeny jszgok. Nem nyomhatnak sokat, ezrt nem gy vannak megptve, hogy
ellenlljanak az erszaknak.
Elg volt egy fesztvas, hogy lepattanjanak a zsanrok!
Ezutn jtt a neheze. Amikor fel akartam emelni a kzponti panelt, az meg sem
mozdult.
Ahogy a msik hrom panel esetben, ez alatt is leeresztett ballonok voltak.
Az vtizedek alatt a ballonok elszakadtak, s megteltek homokkal.
Levghattam volna ket, de mlyebbre kellett volna snom, hogy hozzjuk frjek.
Ez mg nem lett volna nehz, hisz csak homokrl van sz, de a msik hrom panel
baromira tban volt.
Hamar rjttem, hogy leszarom a msik hrom panel llapott. Visszamentem a
marsjrhoz, levgtam nhny cskot a Lak anyagbl, s sszefontam ket egy primitv, de ers ktlbe. Hogy ers lett, az nem az n rdemem, hanem a NASA-. n
csak a ktlformrt feleltem.
Az egyik vgt hozzktztem egy panelhez, a msikat meg a marsjrhoz. A jrmvet gy ptettk, hogy rendkvl nehz terepen, akr meredek szgekben is tudjon
haladni. Lehet, hogy nem gyors, de komoly nyomatka van. gy vontattam el vele a
panelt, ahogy egy vidki tah hz ki egy fatnkt.
Mr volt helyem sni, s amint feltrtam a ballonokat, levgtam azokat. Egy rig
tartott az egsz.
Aztn felemeltem a kzponti panelt, s magabiztosan a marsjrhoz vittem!
Vagy legalbbis gy terveztem. Az tkozott cucc mg gy is pokoli nehz volt. gy
200 kilogramm lehet, az meg mg a marsi gravitciban is sok egy kicsit. A Lakban
knnyen elcipelnm, de hogy egy esetlen EVA-ruhban emelgessem? Kizrt dolog.
Szval vonszolnom kellett a marsjrig.
A kvetkez mutatvnyom: feltenni a tetre.
Az jelenleg res volt, mert a majdnem teli akkuk ellenre is fellltottam a napelemeket, amikor megrkeztem. Mirt ne? Bonusz energia.
Mr elre tgondoltam a dolgot. Az idevezet ton a napelemek kt sorban foglaltk el az egsz tett, a visszaton viszont egyetlen halomba rakom ket, hogy helyet
csinljak a szondnak. Ez egy kicsit veszlyesebb, mert a halom leborulhat, plusz bazi
nehz lesz olyan magasra halmozni ket. De megoldom.
Nem dobhatok csak gy t egy ktelet a marsjrn, hogy az oldalrl lgassam le a
Pathfindert. Nem akarom tnkretenni. Persze, rg tnkrement, mg 1997-ben elvesztettk vele a kapcsolatot. De nem akarom mg jobban tnkretenni.
Ellltam egy megoldssal, de mra mr elg fizikai munkt vgeztem, s majdnem
besttedett.
Most a marsjrban vagyok, s a Sojournert vizsglgatom. gy tnik, rendben van,
nincs rajta lthat srls. A jelek szerint semmi sem slt meg tlsgosan a fnyben, a
rrakdott, sr marsi anyag megvdte a komoly napkroktl.
Taln azt gondolod, hogy a Sojourner nem is lesz a hasznomra. Nem kpes kommuniklni a Flddel, szval mirt foglalkozom vele?
Azrt, mert sok mozg alkatrsze van.
Ha kapcsolatot teremtek a NASA-val, gy tudok kommuniklni velk, ha egy oldalnyi szveget beletartok a landol kamerjba. De hogy fognak k kommuniklni
velem? A landolnak csak kt mozg alkatrsze van, az irnytott antenna (aminek folyamatosan a Fld fel kell mutatnia) s a kameratart. Ki kellene tallnunk egy rend-
szert, amivel a NASA a kamerafej mozgatsval beszl hozzm. Knosan lass lenne.
De a Sojournernek van hat, elg gyorsan forg s fggetlen kereke. Azokkal sokkal
egyszerbb lesz a kommunikci. Betket rhatok a kerekekre, amiket aztn a NASA
forgathat, hogy lebetzze nekem az zeneteket.
Mindez feltve, ha egyltaln be tudom zemelni a landol rdijt.
Ideje lefekdni. Sok derkszakt fizikai munka vr rm holnap. Kell a pihens.

Istenem, mindenem fj.
De csak egyflekppen tudtam biztonsgosan elhelyezni a tetn a landol egysget.
ptettem egy rmpt sziklkbl s homokbl, ahogy az si Egyiptomban.
Mrpedig ha egyvalamibl sok van az Ares Vallisban, akkor az a szikla!
Elszr azt ksrleteztem ki, hogy milyen meredeknek kell lennie a lejtnek. Felhalmoztam pr sziklt a landol mell, amit aztn felvonszoltam a raksra, majd onnan vissza, le a talajra. Ezutn meredekebb tettem a rmpt, s megnztem, tudom-e
vonszolni rajta a landolt. Ezt addig ismtelgettem, amg meg nem talltam a legjobb
lejtszget: 30 fok. Annl tbb tl kockzatos volt. A landol kicsszhat a kezembl,
s lebukdcsolhat a rmpn.
A marsjr teteje majdnem kt mterre van a talajtl, ami azt jelenti, hogy csaknem
ngymteres rmpra van szksgem. Dologra.
Az els nhny sziklval knny dolgom volt, de aztn kezdtek egyre nehezebbnek
tnni. Az rruhban vgzett kemny fizikai munka gyilkos dolog. Minden nehezebb,
mert egy 20 kilogrammos szkafandert hurcolsz magadon, a mozgsod pedig korltozott. Hsz percen bell mr levegrt kapkodtam, gyhogy csaltam, s megnveltem
az O2-mennyisget. Sokat segtett, de valsznleg jobb, ha nem csinlok belle rendszert. Nem volt melegem sem. Az rruhbl gyorsabban szivrog a meleg, mint
ahogy a testem termelni tudja. A ftrendszer tartja elviselhet szinten a hmrskletet, a fizikai mel csak annyit jelentett, hogy a szkafandernek kevsb kellett ftenie
magt.
Tbbrnyi dgleszt munka utn vgre elkszltem a rmpval, ami csak egy raks szikla a marsjr mellett, de a lnyeg, hogy elrte a tetejt.
Elszr is fel-le jrva jl megtapostam, hogy tnyleg stabil-e, aztn felvonszoltam
rajta a landol egysget. Remekl mkdtt!
Flig r mosollyal szjaztam le a landolt.
Megbizonyosodtam rla, hogy biztos helye van, s mg a napelemeket is felpakoltam egyetlen halomba (mirt ne hasznlnm ki a rmpt?).
De aztn belm nyilallt. A rmpa sszedl, ha elhajtok, s a sziklk krt tehetnek a
kerekekben vagy az alvzban. s hogy ez ne fordulhasson el, szt kell szednem.
Fj.
A rmpa lebontsa knnyebb volt, mint a felptse, hiszen nem kellett minden
sziklt alaposan, stabilan elhelyeznem. Csak sztdobltam ket, az pedig csak egy
rba kerlt.
s me, ksz vagyok!
Holnap indulok haza az j, 200 kilogrammos, tnkrement rdimmal.
10. FEJEZET
Ht nap a Pathfinder megtallsa ta, ht nappal kzelebb otthonhoz.
Ahogy remltem, a korbbi kerknyomok mutattk az utat a Lewisvlgybe, ahol
ngy solnyi stakocsikzs vrt. A balomon lv domboknak ksznheten lehetetlen
eltvedni, a terep pedig sima.
De minden jnak vge szakad egyszer. Visszajutottam az Acidalia Planitiba, s az
itteni nyomok mr rg eltntek: tizenhat napja jrtam erre, ennyi id alatt mg az enyhe id is eltakartja azokat.
Az odat alatt fel kellett volna lltanom egy-egy sziklarakst minden tborozs alkalmval. A talaj vgig olyan sima, hogy kilomterekrl lthatak lennnek.
Msrszt viszont, ha belegondolok annak a rohadt rmpnak az sszeraksba...
Fj.
Szval megint sivatagi vndor vagyok, s a Phobost hasznlom a navigcihoz, remlve, hogy nem trek le tlsgosan az trl. Csak 40 kilomterre kell megkzeltenem a Lakot, hogy befogjam a jeladjt.
Optimista vagyok. Elszr rzem gy, hogy taln lejutok errl a bolygrl lve. Ennek megfelelen minden EVA alkalmval gyjtk nmi talaj- s kzetmintt.
Elszr gy gondoltam, ez a ktelessgem. Ha letben maradok, a geolgusok
imdni fognak rte. Aztn elkezdtem lvezni, s vezets kzben most mr alig vrom
a kvek bezacskzsnak egyszer aktust.
Megint j rzs asztronautnak lenni. Ez minden. Nem knyszer farmernek, nem
elektromrnknek, nem kamionsofrnek. Hanem asztronautnak. Egy asztronauta
munkjt vgzem. Hinyzott.

Ma kt msodpercre befogtam a Lak jelt, aztn elvesztettem. De ez j jel. Kt napja tartok nagyjbl szak-szaknyugat fel, j szz kilomterre lehetek a Laktl csoda, hogy egyltaln brmennyire fogtam a jelet. A tkletes idjrsi krlmnyek
pillanata lehetett.
A dgunalmas napokon Lewis parancsnok hetvenes vekbeli tvszemt-gyjtemnyn rgom t magam, most pp A hatmilli dollros frfin.
Most nztem meg egy epizdot, amiben Steve Austin egy szovjet gyrtmny Vnusz-szondval harcol, ami vletlenl landolt a Fldn. A bolygkzi utazsok szakrtjeknt elmondhatom, hogy a sztoriban nincsenek tudomnyos pontatlansgok.
Meglehetsen gyakori, hogy egy szonda a rossz bolygn landol, radsul ennek nagy,
lapos burkolata idelis a Vnusz magasnyoms atmoszfrjhoz. s, mint mindannyian tudjuk, a szondk hajlamosak r, hogy megtagadjk a parancsokat, s inkbb
emberekre tmadjanak.
A Pathfinder egyelre nem prblt meglni, azrt rajta tartom a szemem.

Ma megtalltam a Lak jelt. Mr biztos nem tvedek el. A szmtgp szerint 24
718 mterre vagyok, holnapra otthon leszek. Ha teljesen tnkre is megy a marsjr,
akkor sem lesz baj, mert innen akr haza is stlhatok.
Nem tudom, emltettem-e mr korbban, de tnyleg kurvra elegem van a marsjrbl. Annyi idt tltttem lve s fekve, hogy a htam teljesen kivan. A csapattrsaim
kzl most Becket hinyolom a legjobban. A hapsi helyrerakn a htamat.
Br biztosan jl le is baszna miatta. Mirt nem csinltl nyjt gyakorlatokat? A
tested fontos! Egyl tbb rostot, meg ilyesmik.
De ezen a ponton jlesne egy egszsggyi kioktats.
A kikpzs sorn gyakorolnunk kellett a rettegett Elhibzott plya forgatknyvet. Az MFE felszllsa sorn egy msodrakts hiba esetn plyra kerlnnk ugyan,
de tl alacsonyan lennnk, hogy elrjk a Hermest. A fels atmoszfrt srolnnk,
ezrt a plynk rohamosan sllyedne. A NASA tvirnytssal klden rtnk a Hermest, s gyorsan elhznnk onnan a fenbe, mieltt tl sok ellenllsba tkzik.
Ennek gyakorlsra hrom nyomorult napig az MFE-ben kellett maradnunk. Hat
ember egy felszlljrmben, amit eredetileg egy huszonhrom perces replsre terveztek. Kicsit zsfolt volt. s amikor azt mondom, hogy zsfolt, azt gy rtem,
hogy meg akartuk lni egymst.
Most mindent megadnk rte, hogy abban a zsfolt kapszulban legyek a srcokkal.
Apm, remlem, mkdsre tudom brni a Pathfindert.

Otthon, des otthon!
Ma az n hatalmas, tgas Lakombl rok!
Amikor visszartem, az volt az els dolgom, hogy vadul kalimpl kezekkel krberohangljak. Remek rzs volt! Huszonkt solt tltttem el a marsjrban, s jrni
sem tudtam anlkl, hogy rruht kellett volna hznom.
Ennek a ktszerest kell majd killnom, hogy eljussak az Ares 4-hez, de az a jv
problmja.
Pr nnepi kr utn ideje volt munkhoz ltnom.
Kezdetnek bekapcsoltam az oxigentort s a lgkrszablyozt. Ellenriztem a levegt, minden rendben volt. Mg akadt benne CO2, szval a nvnyek nem fulladtak
meg, amirt nem voltam ott, hogy killegezzek nekik.
Termszetesen alaposan megvizsgltam a termseimet is, s mind egszsgesek
voltak.
Hozzadtam a szaros zacskim tartalmt a trgyadombhoz. Isteni szag tmadt, n
mondom, azonban miutn elkevertem egy kis flddel, elviselhetv enyhlt. A doboznyi vizeletemet a vzvisszanyerbe ntttem.
B hrom htig voltam tvol, s a terms kedvrt magasan hagytam a Lak nedvessgtartalmt. Ennyi levegben lv vz mindenfle elektromos problmkat okozhat,
ezrt a kvetkez nhny rt az sszes rendszer alapos leellenrzsvel tltttem.
Aztn lebzseltem egy kicsit. A nap htralv rszt legszvesebben pihenssel tltttem volna, de mg tbb munka vrt rm.
Miutn beltztem, kimentem a marsjrhoz, s lepakoltam a napelemeket a tetejrl. A kvetkez nhny rban a helykre lltottam, s a Lak energiahlzatra ktttem azokat.
A landol egysget sokkal knnyebb volt levenni a tetrl, mint feltenni oda. Leszedtem egy merevtt az MFE platformjrl, azutn odavittem a marsjrhoz. Az
egyik vgt nekidntttem a burkolatnak, a msik vgt pedig stabilan bestam a
fldbe. s ksz volt a rmpm.
Magammal kellett volna vinnem a merevtt a Pathfinderhez. Mindig tanul valamit
az ember.
A landol egysget nem tudom tvinni a lgzsilipen, mert tl nagy. Valsznleg
szt tudnm szedni, hogy aztn darabonknt vigyem be, de elg nyoms okom van r,
hogy ne tegyem.
Mgneses mez hinyban a Marsot semmi sem vdi a Nap ers sugrzstl. Ha
ki lennk tve ennek, attl olyan rkos lennk, hogy mg a rkomnak is rkja lenne. A
Lak ponyvja ezrt tjt llja az elektromgneses hullmoknak, ami azt jelenti, hogy
maga a Lak blokkoln a landol adst, ha behoznm ide.
s ha mr a rknl tartunk, ideje volt megszabadulnom az RTG-tl.
Szablyosan fjt visszamsznom a marsjrba, de meg kellett tennem. Ha az RTG
brmikor kilyukad, nekem annyi.
A NASA gy dnttt, hogy ngy kilomter kell a biztonsgos tvolsghoz, s
eszemben sem volt fellbrlni ket. Elvittem az RTG-t oda, ahol Lewis parancsnok
eredetileg elsta, beleejtettem ugyanabba a lyukba, s visszavezettem a Lakba.
Holnap elkezdek dolgozni a landoln.
Most pedig kilvezem, hogy aludhatok egy jt egy igazi gyban, mghozz azzal a
gondolattal, hogy a reggeli pisilst egy toalettbe vgezhetem.

A mai nap a javtsokrl szlt!
A Pathfinder-kldets a landol ismeretlen meghibsodsa miatt rt vget. Onnantl kezdve, hogy a JPL elvesztette vele a kapcsolatot, fogalmuk sem volt, mi trtnt a
Sojournerrel. Lehet, hogy nincs rossz llapotban, s csak ramra van szksge. ramra, amit a homokkal remnytelenl befedett napelemeitl nem kaphatott meg.
A munkaasztalomra tettem a kis rovert, s lefesztettem rla egy panelt, hogy belenzhessek. Az akkuja egy jra nem tlthet ltium tionil-klorid volt, ezt mr nhny
finom jelbl is lttam: a csatlakozsok formjbl, a szigetels vastagsgbl, s abbl, hogy r volt rva: LiSOCI2 NEM TLTHET.
Alaposan letiszttottam a napelemeket, s rjuk irnytottam egy kis, llthat lmpt. Az akku rg halott, de az elemek attl mg rendben lehetnek, s ellthatjk energival a Sojournert. Megltjuk, mi lesz.
Ezutn ideje volt vetni egy pillantst a Sojourner apukjra. Beltztem, s kimentem.
A landolknak ltalban az akku a gyenge pontjuk. Az a legrzkenyebb alkotelemk, s ha annak egyszer vge, nincs mit kezdeni velk.
Nem tudnak csak gy kikapcsolni s vrakozni, ha alacsony az energiaszintjk,
mert a berendezseik nem mkdnek egy bizonyos hmrsklet alatt vagyis a ftsnek melegen kell tartania ket. Ilyen problma a Fldn ritkn merl fel, de h. Ez a
Mars.
A napelemeket idvel befedi a homok, a tllel pedig cskken a hmrsklet s a
napfny. Mindez egy nagy bas zd meg a Marstl a landoldnak. A vgn mr tbb
ramot hasznl a melegen tartshoz, mint amennyit a homokrtegen t a kevske napfnybl nyer.
Amikor az akku lemerl, tl hideg lesz a berendezseknek, s az egsz rendszer
meghal. A napelemek valamennyire feltltik az akkut, de addigra mr nincs semmi,
ami kzln a rendszerrel, hogy rebootoljon. Ami megtehetn ezt, az egy tbb mr
nem mkd elektromos eszkz. Vgl az immr hasznlaton kvli akku mr a tltst sem tudja megtartani.
ltalban ez a megdgls oka, s biztos vagyok benne, hogy ez nyrta ki a Pathfindert is.
Az MLE nhny maradk darabjbl sszetkoltam egy asztalt s egy rmpt, s
rhztam a landol egysget az j kltri munkallomsomra. EVA-ruhban dolgozni
ppen elg bosszant, ha mg folyton hajolgatnom is kne, az ksz tortra lenne.
Fogtam a szerszmaimat, s elkezdtem piszkldni. A kls panel felnyitsa nem
volt nehz, s knnyen beazonostottam az akkut is. A JPL mindent felcmkz. Ez egy
40 amperrs Ag-Zn akku, 1,5-s optimlis feszltsggel. Ejha. Akkoriban ezeket
tnyleg a semmi hajtotta.
Levlasztottam az akkut, s visszamentem vele a Lakba, ahol ellenriztem az elektromos kszletemmel, s ez bizony tnyleg halott, halott, halott. Ha vgigcsoszognk
egy sznyegen, azzal tbb feszltsget termelnk.
De mr tudtam, mi kell a landolnak: 1,5 volt.
Ahhoz a vacak tkolmnyhoz kpest, amit a 6. sol ta ragasztgattam ssze, ez gyerekjtk volt. Vannak feszltsgszablyozim! Csak tizent percbe kerlt szablyozt
tenni egy tartalk ramkrre, aztn egy rba kimenni, s bedugni a vezetket oda,
ahol korbban az akku volt.
De ott van mg a hmrsklet problmja. Nem rt az elektromos eszkzket -40
C fltt tartani. Ma kemny -63 C van.
Az akku nagy, gy knny volt beazonostanom, de arrl fogalmam sem volt, hol
vannak a ftelemek. s mg ha lett is volna, tl kockzatos lenne kzvetlenl rkapcsolni ket az ramra. Attl az egsz rendszer megslhet.
Ezrt inkbb megltogattam a j reg Ptalkatrszraktrt, vagyis az 1-es marsjrt, s kiloptam belle a hsugrzt. Annyira kifosztottam mr szerencstlen jrgnyt,
hogy gy nz ki, mintha a vros rossz krnykn parkoltam volna le.
Odacipeltem a hsugrzt a kltri munkallomsomra, rktttem a Lak ramelltsra, s behelyeztem a landol azon rszbe, ahol korbban az akku volt.
Most vrok. s remlek.

Nagyon bztam benne, hogy egy zemel landol egysg ltvnyra bredek, de
nem volt szerencsm. Az irnytott antennja pont gy ll, ahogy legutbb lttam.
Hogy ennek mirt van jelentsge? Megmondom n...
Ha a landol j letre kel (s ez egy nagy ha), megprblom helyrelltani a kapcsolatot a Flddel. A baj csak az, hogy senki sincs a vonal msik vgn. Ktlem, hogy
a Pathfinder csapata ott lg a JPL-nl, htha a rgta dgltt szondjukat megjavtja
egy makacs asztronauta.
A Mlyri Hlzatnak s a SETI-nek van a legjobb eslye r, hogy meghalljanak.
Ha brmelyikk szleli a jelet, akkor szlnak a JPL-nek.
Ott r fognak jnni, hogy mi trtnik, fleg, miutn hromszgelssel belvik a
landolsi znmat, mint a jel eredett.
Aztn kzlik a landol egysggel, hogy merre van a Fld, mire az szpen belltja
az irnytott antennjt. s ebbl, az antenna belltsbl tudhatom, ha ltrejtt a
kapcsolat.
Eddig semmi.
De mg van remny. Brmilyen oka lehet a kslekedsnek. A marsjr hsugrzja
arra van tervezve, hogy egy atmoszfrnl melegtsen, s a ritka marsi leveg slyosan gtolja a mkdkpessgt, ezrt az elektromos berendezseknek tbb idre lehet szksgk, hogy bemelegedjenek.
Radsul a Fld csak nappal lthat. A landolt este javtottam meg (legalbbis remlem, hogy megjavtottam), most pedig reggel van, vagyis az id nagy rszben jszaka volt. Olyankor nincs Fld.
A Sojourneren sem mutatkoznak az let jelei. Egsz jjel a Lak kellemes, meleg
krnyezetben volt, s bsges fny jutott a csillogan tiszta napelemeire. Taln egy
hossz ndiagnosztikt futtat, vagy nyugton marad, amg nem hall a landol egysg
fell, vagy ilyesmi.
Ki kell znm ezeket a gondolatokat a fejembl.

PATHFINDER NAPL: 0. SOL
BOOTOLS FOLYAMATBAN
ID 00:00:00
ENERGIAVESZTESG SZLELVE, ID/DTUM TISZTZATLAN
O2 TLTSE...

VXWARE OPERCIS RENDSZER WIND RIVER RENDSZEREK
HARDWARE ELLENRZST VGEZNEK:

BELS HMRSKLET: -34 C
KLS HMRSKLET: MKDSKPTELEN
AKKUMULTOR: FELTLTVE
IRNYTOTT ANTENNA: RENDBEN
KRSUGRZ ANTENNA: RENDBEN
SZL SZENZOR: MKDSKPTELEN
METEOROLGIA: MKDSKPTELEN
ASI: MKDSKPTELEN
KAMERA: RENDBEN
ROVER RMPA: MKDSKPTELEN
SOLAR A: MKDSKPTELEN
SOLAR B: MKDSKPTELEN
SOLAR C: MKDSKPTELEN
HARDWARE ELLENRZS KSZ
HELYZET SUGRZSA
TVOLSGI JEL KERESSE...
JEL BEFOGVA...
11. FEJEZET
Valamilyen adat rkezik... igen... igen! A Pathfinder!
A zsfolt helyisget taps s ljenzs rasztotta el. Venkat megveregette egy ismeretlen technikus htt, Bruce pedig a levegbe bokszolt.
A rgtnztt Pathfinder irnytkzpont mr nmagban is kiemelked teljestmnyt jelentett. Az elmlt hsz napban a JPL mrnkeinek egy csapata meglls nlkl azon dolgozott, hogy antik szmtgpeket rakjon ssze, hibs alkatrszeket javtson meg, mindent hlzatba kssn, s sebtben szoftvereket teleptsen, amelyek segtsgvel a rgi rendszerek kommuniklni tudtak a Mlyri Hlzattal.
A helyisg maga korbban konferenciateremknt funkcionlt; a JPLnek nem volt
hirtelen rendelkezsre ll szabad terme. A szmtgpektl s egyb felszerelsektl
egybknt is zsfolt szoba most hatrozottan klausztrofbnak rzdtt a beprseldtt
bmszkodk miatt.
Az Associated Press egy stbjnak tagjai a falnak nyomva prbltak sikertelenl
nem tban lenni, ahogy megrktettk a nagy pillanatot. A mdia maradknak be
kellett rnie az AP feedjvel, s a vrakozssal a sajttjkoztatra.
Venkat Bruce-hoz fordult.
A fenbe is, Bruce, most aztn tnyleg elhztl egy nyulat a kalapbl! Szp
munka!
n csak az igazgat vagyok szernykedett Bruce. Ksznd meg a srcoknak,
akik ezt az egszet sszehoztk.
Meg is fogom. Venkat ragyogott. De elszr is beszlnem kell az j legjobb
bartommal.
Venkat a kommunikcis konzolnl l fejhallgats frfihoz fordult:
Hogy hvjk, j legjobb bartom?
Tim felelte az, le sem vve a szemt a monitorrl.
Most mi lesz? krdezte Venkat.
Automatikusan elkldtk a visszajelzst, tizenegy percen bell odar. Azutn a
Pathfinder elkezdi az irnytott antenns adst, szval huszonkt perc mlva hallunk
felle jra.
Venkatnak doktortusa van fizikbl, Tim mondta Bruce. Nem kell elmagyarznod neki az adsidt.
Tim megvont a vllt.
A menedzserekkel sosem lehet tudni.
Mi llt az adsban, amit befogtunk? krdezte Venkat.
Csak az alapok. Hardware-ellenrzs. Sok a mkdskptelen rendszer, mert azo-
kon a paneleken voltak, amiket Watney eltvoltott.

Mi van a kamerval?
Elvileg mkdik. Kszttetnk vele egy panormakpet, amint lehetsges.

Sikerlt!
Aztakurva, sikerlt!
Az elbb ltztem be, hogy rnzzek a landol egysgre. Az irnytott antenna
egyenesen a Fld fel mutat! A Pathfindernek fogalma sincs, hogy hol van, szval arrl sem lehet fogalma, hogy a Fld hol van. Csakis onnan tudhatja, hogy befogott egy
jelet.
Tudjk, hogy letben vagyok!
Nem is tudom, mit mondjak. rlt egy terv volt ez, s valahogy mgis mkdtt!
Nemsokra jra beszlni fogok valakivel. Hrom hnapot tltttem el a valaha lt legmagnyosabb emberknt, s ennek most vgre vge.
Persze, lehet, hogy nem tudnak megmenteni. De tbb nem leszek egyedl.
Vgig, amg a Pathfinder megszerzsn dolgoztam, ezt a pillanatot kpzeltem el.
gy gondoltam, hogy majd le-fl ugrlok, ljenzek, taln felpattanok a fldrl (mert
ez az egsz tkozott bolyg az ellensgem), de semmi ilyesmit nem csinltam. Amikor visszartem a Lakba, s levettem az EVA-ruht, leltem a fldre, s srtam.
Hossz percekig gyerekknt bgtem, aztn enyhe szipogsra vltottam, majd vgre
nyugalom szllt meg.
J volt ez a nyugalom.
Hirtelen rjttem: most, hogy taln letben maradok, vatosabbnak kell lennem a
knos pillanataim naplzsval. Hogyan tudok naplbejegyzst trlni? Nem ltok r
mdot... de erre majd ksbb trek vissza. Most fontosabb dolgom van.
Emberekkel kell beszlnem!

Venkat vigyorogva lpett fel a pdiumra a JPL sajtszobjban.
Fl rja kaptuk meg az irnytott antenna jelt szlt az sszegylt mdihoz.
Azonnal utastottuk a Pathfindert, hogy ksztsen egy panormakpet. Remlhetleg
Watney-nek van valamilyen zenete a szmunkra. Krdsek?
Kezek erdeje emelkedett a magasba.
Cathy, kezdjk nnel mutatott Venkat a CNN riporterre.
Ksznm reaglt a n. Tudtak kapcsolatot ltesteni a Sojourner roverrel?
Sajnos nem vlaszolt Venkat. A landol nem tudott kommuniklni vele, direkt
kapcsolatot pedig mi nem tudunk ltrehozni.
Mi lehet a baj a Sojournerrel?
Mg csak tallgatni sem tudok mondta Venkat. Ennyi Marson tlttt id utn
akrmilyen baja lehet.

Tipp?
A legjobb tippnk az, hogy Watney bevitte a Lakba. A landol jelei akkor nem
tudnk elrni a Sojournert a Lak ponyvjn keresztl. Rmutatott egy msik riporterre: Maga ott.
Marty West, NBC News mutatkozott be Marty. Hogy fognak kommuniklni
Watney-vel, ha mr minden mkdik?
Ez Watney-tl fgg felelt Venkat. Mi csak a kamert tudjuk vezrelni. Watney
rhat jegyzeteket, amiket megmutat a kamernak, de az, hogy mi hogyan vlaszolunk
neki, fogsabb krds.
Mirt? krdezte Marty.
Mert csak a kameraplatformmal tudunk dolgozni, az az egyetlen mozg alkatrsz.
A platform forgatsn keresztl sokflekppen kommuniklhatunk, de nincs r mdunk, hogy ezeket elmagyarzzuk Watney-nek. Neki kell kitallnia valamit, s kzlnie velnk. Mi pedig aszerint cseleksznk majd. Rmutatott a kvetkez riporterre:
Tessk.
Jill Holbrook, BBC. Ha figyelembe vesszk a harminckt perces vlaszidt, s
hogy csak egy forg platformmal tudnak kommuniklni, ebbl szrnyen lass beszlgets lesz, nem igaz?
De, igen erstette meg Venkat. Az Acidalia Planitin jelenleg kora reggel
van, itt, Pasadenban pedig hajnali hrom. Egsz jjel itt lesznk, s ez csak a kezdet.
Most nem vlaszolok tbb krdsre. A panormakp perceken bell megrkezik, majd
informljuk nket.
Mieltt brki brmit reaglhatott volna, Venkat kisietett az oldalajtn, s rohant a
halion t a Pathfinder sebtben sszetkolt irnytkzpontjba, ahol tfrta magt a
csdleten a kommunikcis konzolhoz.
Van valami, Tim?
Abszolt. De inkbb ezt a stt kpernyt bmuljuk, mert az sokkal rdekesebb,
mint holmi kpek a Marsrl.
Nagyokos.
Vettem.
Bruce utat trt magnak a tmegben.
Mg nhny msodperc mondta.
Az id nmn telt.
Jn valami szlalt meg Tim. Aha. Ez a panormakp.
A feszlt csendet megknnyebblt shajok valamint fojtott beszlgetsek vltottk
fel, ahogy a kp lassan megjelent. Az srgi szonda korltozott svszlessge miatt
csigalasssggal, balrl jobbra tltdtt be a kp.
Marsi felszn... mondta Venkat, ahogy a vonalak kirajzoldtak.
Mg tbb felszn...
A Lak szle! mutatott Bruce a kpernyre.
Lak mosolygott Venkat. Mg tbb Lak... mg tbb Lak... Az ott egy zenet?
Az ott egy zenet!
Ahogy a kp ntt, lthatv vlt egy kzzel rt jegyzet, amit egy vkony fmrd tartott a kamera magassgban.
zenetet kaptunk Marktl! jelentette Venkat.
A terem megtelt ljenzssel, aztn gyorsan elhalt.
Mi ll benne? krdezte valaki.
Venkat kzelebb hajolt a kpernyhz.
Az, hogy...Ide fogom rni a krdseimet: Veszitek az adst?
s...? mondta Bruce.
Ez az zenet vont vllat Venkat.
Mg egy jegyzet mutatott Tim a monitorra, amit a kp egyre nagyobb rsze tlttt be.
Venkat ismt odahajolt.
Ezen az ll, hogy Ha igen, mutassatok ide.
Karba tette a kezt.
Ok. Tudunk kommuniklni Markkal. Tim, mutasson az igenre a kamerval,
aztn tzpercenknt ksztsen jabb kpeket, amg fel nem tesz egy jabb krdst.

Igen! mondtk. , Igen!
A szalagavat ta nem rltem ennyire egy igennek!
Na, j, nyugi.
Korltozott mennyisg papr ll a rendelkezsemre. Ezeket a krtykat a mintk
felcmkzsre szntk. Nagyjbl tven van bellk, rhatok mindkt oldalukra, s
ha kell, jrahasznosthatom ket a korbbi krdsek lekaparsval.
A toll, amivel rok, sokkal tovbb ki fog tartani, mint a krtyk, gyhogy a tintval
nem lesz problmm. Viszont knytelen vagyok mindig a Lakban rni. Nem tudom,
mifle hallucinogn szarbl ksztik ezt a tintt, de biztos vagyok benne, hogy elprologna a marsi atmoszfrban.
A krtyk kamera el fggesztshez az antenna rgi darabjait hasznlom. Van ebben nmi irnia.
A flrnknti igen/nem krdseknl gyorsabb kommunikcira van szksgnk. A
kamera kpes 360 fokos fordulatra, antennaalkatrszek pedig bven akadnak. Ideje
csinlni egy ABC-t. De nem hasznlhatom az sszes bett A-tl Z-ig, mert a huszonhat bet s a krdkrtya sszesen huszonht krtyt jelentene a landol krl. Mindegyiknek csak tizenhrom foknyi vszelet jutna, s j esllyel mg akkor sem tudnm,
hogy melyik betre mutat a kamera, ha a JPL-nl tkletesen irnytank azt.
gyhogy ASCII-t kell hasznlnom. Ezzel kezelik a szmtgpek a betket. Minden betnek van egy numerikus kdja 0 s 255 kzt. Minden ilyen rtket a hexadecimlis szmrendszer 2 szmjegye hatroz meg, s egy pr hex szmjeggyel brmilyen
karaktert kldhetnek nekem, belertve a szmokat s az rsjeleket is.
Hogy honnan tudom, mely rtkek mely karakterekhez tartoznak? Onnan, hogy Johanssen laptopja az informci feneketlen ktja. Tudtam, hogy van valahol egy ASCII
tblzata. Minden szmtgpes strbernek van.
Teht 0-tl 9-ig s A-tl F-ig csinlok krtykat. Ez tizenhat krtyt jelent a kamera
krl, plusz a krdkrtya. Tizenht krtynak darabonknt tbb mint 21 fok jut. Ezzel mr jval knnyebb dolgozni.
Ideje munkhoz ltni!
Betzz ASCII-vel. 0-F-ig, 21 fokos kznknt. Az n idm szerint 11:00-tl figyelem
a kamert. Ha az zenetnek vge, lljon vissza ebbe a pozciba. Utna vrj 20 percet
kpkszts eltt (hogy meg tudjam rni, s ki tudjam tenni a vlaszt). Ismteld meg a
folyamatot minden egsz rban.
H... E... L... Y... Z... E... T
Nincsenek orvosi problmim. A Lak minden berendezse mkdik. 3/4 adagokat
eszek. Sikeresen termst nvesztek a Lakban megmvelt flddel. Megjegyzs: nem az

Ares 3 legnysgnek hibja. Balszerencse.
H... O... G... Y... H... O... G... Y... ... L... S... Z
Antennadarab felnyrsalt. Dekompresszi kittt. Arccal lefel landoltam, a vr elzrta a sebet. Felbredtem miutn a legnysg elment. A biomonitor szmtgp tnkrement. A legnysg okkal hitte hogy halott vagyok. Nem az hibjuk.
T... E... R... M... ... S...?
Hossz trtnet. Extrm botanika. 126 m2 termfldn krumplit nvesztek. Megnveli az telelltmnyt, de nem elg az Ares 4 landolsig. A marsjrt talaktottam
hossz utazsra, elvezetem az Ares 4-hez.
A kormny mholdakkal figyel? Aluflis sapka kell! Meg gyorsabb kommunikci.
gy elmegy az egsz tetves nap. tlet H... O... Z... D... K... I... S..J... R... N... R... T
Sojourner kint van, 1 mterre szakra a landoltl. Ha tudsz vele beszlni, rhatok
hex szmokat a kerekekre, s tudsz egyszerre hat byte-ot kldeni.
Francba. Egyb tlet? Gyorsabb kommunikci kell. D... O... L... G... O... Z... U...
N... K... R... A... J... T... A
Fld mindjrt nyugszik. Folytassuk n idm szerint holnap reggel 08:00-kor.
Mondd meg a csaldnak, jl vagyok. Minden jt a legnysgnek. zenem Lewis parancsnoknak, hogy a diszkzene gz.

Venkat srn pislogott csips szemvel, ahogy prblta rendszerezni az eltte hever paprokat. A JPL-beli tmeneti rasztala csak egy sszecsukhat asztal volt a trsalg hts fertlyban. Egsz nap emberek jttek-mentek harapnivalrt, de legalbb
a kvfz a kzelben volt.
Elnzst jtt oda valaki az asztalhoz.
Igen, a dits kla elfogyott mondta Vendat anlkl, hogy felnzett volna.
Nem tudom, mikor tltik fel jra a htt.
Igazbl azrt jttem, hogy nnel beszljek, dr. Kapoor.
Hm? nzett fel Venkat. Megrzta a fejt. Elnzst, egsz jjel bren voltam.
Belekortyolt a kvjba. Szval ki maga?
Jack Trevor mutatkozott be a vkony, spadt frfi Venkatnak. A szoftverfejlesztsen dolgozom.
Mit tehetek magrt?
Van egy tletnk a kommunikcira.
Csupa fl vagyok.
A rgi Pathfinder szoftvert vizsglgattuk, dupliklt szmtgpeket lltottunk fel
a tesztelshez. Ugyanazokat a szmtgpeket, amelyeknek a segtsgvel anno azonostottk a problmt, ami majdnem a kldets vgt jelentette. rdekes sztori
egybknt, mint kiderlt, a Sojourner folyamatkezeljben volt egy fordtott priorits...

A lnyeget, Jack szaktotta flbe Venkat.
Persze. A helyzet az, hogy a Pathfinderben van egy OS-frisst eljrs, vagyis
brmire meg tudjuk vltoztatni a szoftvert, amire akarjuk.
Mirt j ez neknk?
A Pathfindernek kt kommunikcis rendszere van. Egy ahhoz, hogy velnk
kommunikljon, egy pedig ahhoz, hogy a Sojournerrel. Az utbbit megvltoztathatjuk, hogy az Ares 3 frekvencijn sugrozzon, s gy csinljon, mintha a Lak jele lenne.
El tudjk intzni, hogy a Pathfinder beszljen Mark marsjrjval?
Ez r az egyetlen lehetsg. A Lak rdija halott, de a marsjrnak megvan a
kommunikcis felszerelse, hogy kapcsolatba lpjen a Lakkal s a msik marsjrval. A gond az j rendszer bezemelsvel az, hogy mindkt vgn a megfelel szoftvernek kell futnia. A Pathfindert tudjuk innen frissteni, de a marsjrt nem.
Teht kezdte Venkat , meg tudjk oldani, hogy a Pathfinder kommunikljon a
marsjrval, de azt nem, hogy a marsjr odafigyeljen r, vagy vlaszoljon neki.
Igen. Az lenne az idelis, ha az zenetnk megjelenne a marsjr kpernyjn,
amit pedig Watney gpel, az visszajutna hozznk. Ehhez viszont frissteni kell a jrm
szoftvert.
Venkat felshajtott.
Ha ezt nem tudjuk megtenni, mi rtelme ennek a beszlgetsnek?
Jack elvigyorodott.
Mi nem tudjuk megtenni, de Watney igen! Csak elkldjk neki az adatokat, s
majd maga telepti a frisstst.
Mennyi adatrl van sz?
A srcok most dolgoznak a marsjr szoftveren. A fjl legalbb hsz mega lesz. A
betzssel nagyjbl ngy msodpercenknt egy byte-ot tudunk kldeni Watney-nek,
szval hromvnyi folyamatos sugrzssal tudnnk eljuttatni hozz a fjlt. Ez nyilvn
tl sok.
De gondolom, azrt beszl velem, mert van megolds? krdezte Venkat, ellenllva a ksrtsnek, hogy vltsn.
Ht persze! ragyogott Jack. A szoftverfejlesztk ravasz kis rohadkok, ha
adatkezelsrl van sz.
Vilgostson fel mondta Venkat.
Itt jn a ravaszsg szlt Jack, akr egy sszeeskv. A marsjr jelenleg byteonknt elemzi a jelet, majd azonostja a konkrt zenetet, amit a Laktl kap. gy a termszetes rdihullmok nem zavarjk a folyamatot. Ha a byte-ok nem helyesek, a
marsjr nem foglalkozik velk.
J, s?
Ez azt jelenti, hogy a bziskdban van egy pont, ami az elemzett byte-okat tartalmazza. Beilleszthetnk oda egy aprcska kdot, csak hsz utastst, hogy ezeket a
byte-okat naplzza ki a rendszer, mieltt ellenrzi az rvnyessgket.
Ez gretesen hangzik... mondta Venkat.
Az is! kiltott izgatottan Jack. Elszr is, frisstjk a Pathfindert, hogy kommuniklni tudjon a marsjrval. Utna megmondjuk Watney-nek, hogy tudja feltrni
a szoftvert, s hozzadni azt a hsz utastst. Aztn a Pathfinderrel tkldjk az j
szoftvert a marsjrnak, ami kinaplzza a byte-okat egy fjlba. s vgl Watney elindtja a fjlt, mint teleptt, s a jrm frissti magt!
Venkat homlokrncolva prblta feldolgozni az alvshinyos agynak tl sok informcit.
Khm unszolta Jack. Mirt nem ujjong vagy tncol?
Szval csak el kell kldennk Watney-nek azt a hsz utastst? krdezte Venkat.
Igen, s azt, hogy hogyan tudja szerkeszteni a fjlokat. s hogy hova helyezze el
az utastsokat a fjlokban.
Ennyi?
Ennyi.
Venkat egy pillanatig hallgatott.
Jack, alrt Star Trek-ereklyket fogok venni magnak meg az egsz csapatnak.
Szemly szerint a Star Warst preferlom mondta , kifel menet. s csak az
eredeti trilgit, termszetesen.
Termszetesen blintott Venkat.
Ahogy Jack elstlt, egy n bukkant fel Venkat asztalnl.
Igen? krdezte.
Nem tallok dits klt, elfogyott volna?
Igen vlaszolt Venkat. Nem tudom, mikor tltik fel jra a htt.
Ksznm mondta a n.
Venkat pp folytatta volna a munkjt, amikor megszlalt a mobilja. Megeresztett
egy hangos nygst a plafon fel, s felkapta a telefont.
Igen? szlt bele a lehet legvidmabban.
Kell egy fot Watney-rl.
Hell, Annie. J hallani felled! Hogy mennek a dolgok Houstonban?
Ne szarozz, Venkat. Kell egy fot.
Ez nem ilyen egyszer magyarzta Venkat.
Egy kurva kamern keresztl beszltek vele, mennyire lehet bonyolult?
Lebetzzk neki az zenetnket, vrunk hsz percet, s aztn csinlunk kpet.
Watney addigra visszament a Lakba.
Ht akkor mondd meg neki, hogy a kvetkez fotzshoz maradjon a kamernl.
rnknt csak egy zenetet tudunk kldeni neki, s azt is csak akkor, amikor az
Acidalia Planitia a Fld fel nz mondta Venkat. Nem fogunk egy zenetet arra
pazarolni, hogy megkrjk, pzoljon a kamernak. Klnben is az EVA-ruhjban
lenne, s gysem ltszdna az arca.
Szksgem van valamire erskdtt Annie. Mr huszonngy rja kapcsolatban vagytok vele, a mdia pedig meg van rlve. Kell nekik egy kp a sztorihoz. A
vilg sszes hroldaln megjelenne.
Ott vannak a jegyzeteirl kszlt kpek, hasznld azokat.
Nem elg mondta Annie. A sajt folyamatosan baszogat. Ellrl-htulrl,
Venkat! Bennem fognak tallkozni kzpen!
Pr napig vrnod kell, Annie. Megprbljuk sszektni a Pathfindert a marsjr
szmtgpvel...
Pr napot?! rknydtt meg Annie. Semmi ms nem rdekli most az embereket, csak ez. Az egsz vilgon. Ez a legnagyobb sztori az Apollo 13 ta. Szerezz nekem egy kibaszott kpet!
Venkat felshajtott.
Holnap megprblom elintzni.
Remek mondta Annie. Alig vrom.

Figyelnem kell a kamert, hogy mikor kezd betzni. Egyszerre fl byte jn t, szval nzem a szmprokat, aztn kikeresem ket a sajt kszts ASCII puskmbl.
gy jn ki egy bet.
Egy bett sem akarok elfelejteni, ezrt egy rddal mindet belevsem a fldbe. A
bet kikeresse s bevsse beletelik pr msodpercbe, s nha, mire visszanzek a
kamerra, mr lemaradtam egy szmrl. ltalban a kontextusbl rjvk, hogy mi
az, de van, hogy nem.
Ma rkkal korbban keltem a szksgesnl. Mintha karcsony reggele lett volna!
Alig vrtam, hogy vgre 08:00 legyen. Megreggeliztem, elvgeztem nhny felesleges ellenrzst a Lak felszerelsein, s olvastam egy kis Poirot-t. s vgre elrkezett
az id!
+HACKLHTJKMRSJRTHOGYBSZLJNPTHFNDRRLKSZHSSZZZNTRE
Aha. Kellett hozz egy perc. Meghackelhetjk a marsjrt, hogy beszljen a Pathfinderrel. Kszlj hossz zenetre.
Ezt j kis elmetorna volt kibogozni, de a hr nagyszer! Ha ezt sszehozzuk, akkor
csak az tviteli id fog minket korltozni! Fellltottam egy jegyzetet: Vettem.
Nem tudom, mit rtettek azon, hogy hossz zenet, de gondoltam, jobb, ha felkszlk. ra eltt tizent perccel kimentem, elsimtottam egy nagy terletnyi fldet, s
megkerestem a leghosszabb antennarudat, hogy hozzfrhessek anlkl, hogy r kellene lpnem.
Aztn lltam. s vrtam.
Pontosan egsz rakor befutott az zenet. INDThexeditAMRSJRCOMPEN, NYITFJL-/usr/lib/habc omm.so
GRGESSMGBALINDX:2AAE5,
FELR141BYTTALKLDJKKVZNT,
MRDJKAMELTTKVKPHZ20PRCEZTN
Jesszus. Na j...
Azt akarjk, hogy indtsam el a hexedit-et a marsjr szmtgpn, utna nyissam meg az usr/lib/habcomm.so fjlt, grgessek lefel, amg a kperny bal oldaln
az index 2AAE5-t mutat, aztn cserljem ki az ottani byte-okat arra a 141 byte-os
szekvencira, amit a NASA a kvetkez zenettel kld majd. Vilgos.
s valamirt azt krik, hogy maradjak kamera eltt a kvetkez kphez. Nem rtem, mirt. Ha az rruhban vagyok, semmit sem ltni bellem, mg az arclemezen is
tl sok fny tkrzdik. De ha egyszer ezt krik...
Visszamentem, s lemsoltam az zenetet ksbbre, aztn rtam egy rvid jegyzetet, s jra kimentem. ltalban felfggesztenm a jegyzetet, s bemennk a Lakba,
de most itt kellett maradnom egy fotzsra.

Feltartottam a kamernak a hvelykujjam, s megmutattam neki az zenetet, amin
ez llt: Jessssssz!
A hetvenes vek sorozatait hibztasd.

Krek egy kpet, erre a Fonzot kapom abbl az skori sorozatbl? dorglta Annie Venkatot.
Megkaptad a kped, llj le a hisztivel vgott az vissza, a vlln pihentetve a telefonjt. Jobban figyelt az eltte lv vzlatokra, mint a beszlgetsre.
Jessssssz! gnyoldott Annie. Mgis mirt csinlta ezt?
Tallkoztl te egyltaln Mark Watney-vel?
J-j mondta Annie. De azonnal kell egy kp az arcrl is.
Az nem fog menni.
Mirt nem?
Azrt, mert ha leveszi a sisakjt, meghal. Mennem kell, Annie, egy JPL-programoz van itt srgs gyben. Hell!
De... kezdte volna Annie, ahogy Venkat bontotta a vonalat.
Nem srgs mondta Jack az ajtban llva.
Tudom felelt Venkat. Mit tehetek magrt?
Gondolkodtunk kezdte Jack. Ez a marsjrs hack elg komplikltt vlhat, lehet, hogy egy csom oda-vissza kommunikcira lesz szksg Watney-vel.
Semmi baj nyugtatta Venkat. Csak nyugodtan, a lnyeg, hogy mkdjn.
Rvidebb vtelidvel fel tudnnk prgetni a dolgot jegyezte meg Jack.
Venkat rtetlenl nzett r:
Van egy tervk, hogy kzelebb mozgassk egymshoz a Fldet s a Marsot?
A Fld nem jtszik szerepet benne vlaszolt Jack. A Hermes jelenleg hetvenhrommilli kilomterre van a Marstl. Az csak ngy fnyperc, s Beth Johanssen
nagyszer programoz. El tudn magyarzni a dolgot Marknak.
Kizrt dolog mondta Venkat.
a kldets rendszergazdja erskdtt Jack. Pont ez a szakterlete.
Nem lehet, Jack. A legnysg mg mindig nem tudja.
Mi ttt magba? Mirt nem mondja el nekik?
Nem Watney az egyetlen felelssgem magyarzta Venkat. t msik asztronautm van a mlyrben, akiknek a hazajutsra kell koncentrlniuk. Ebbe senki sem
gondol bele, de statisztikailag k jelenleg nagyobb veszlyben vannak, mint Watney.
Watney egy bolygn van. k meg az rben.
Jack vllat vont.
J, akkor a lass mdszerrel csinljuk.

rtl le valaha 141 random byte-ot fl byte-onknt?
Unalmas. s macers, ha nincs tollad.
Korbban a homokba rtam a betket, de ezekhez a szmokhoz kellett valami hordozhat. Az els tervem: laptop!
A legnysg minden tagjnak megvolt a maga laptopja, gyhogy hat ll a rendelkezsemre. Vagyis csak hat llt. Mr csak t. Nem gondoltam, hogy a laptopnak baja lehet odakint. Ez csak elektronika, nem igaz? Elg meleg marad arra a rvid idre, amg
szksgem van r, leveg pedig egyltaln nem kell neki.
Azonnal meghalt. A kperny mg azeltt elsttlt, hogy kilptem volna a lgzsilipen. Mint kiderlt, az L az LCD-ben annyit tesz, hogy likvid. Gondolom,
vagy megfagyott, vagy elprolgott. Lehet, hogy rok majd egy vsrli rtkelst. A
termket a Mars felsznre hoztam. Nem mkdtt. 0/10.
gy aztn egy kamert hasznltam. Sok van bellk, s direkt marsi hasznlatra kszltek. Lertam az rkez byte-okat a homokba, csinltam rluk egy kpet, a Lakban
pedig lejegyzeteltem a karaktereket.
Mr jszaka van, gyhogy nem lesz tbb zenet. Holnap beviszem az adatokat a
marsjrba, onnantl pedig a JPL strberjei a terep.

A Pathfinder sebtben sszetkolt irnytkzpontjra tmny testszag telepedett.
A szellztetrendszert nem ennyi emberre terveztk, radsul mindenki minden bren
tlttt pillanatban dolgozott, s a higinira mr nem jutott id.
Jjjn fel ide, Jack szlt Venkat. Ma maga lesz Tim jobbkeze.
Ksz mondta Jack, ahogy elfoglalta Venkat helyt Tim mellett. Hell, Tim!
Jack reaglt Tim.
Meddig tart a frissts? krdezte Venkat.
Szinte csak egy pillanatig vlaszolta Jack. Watney korbban mr meghackelte
a rendszert, le is ellenriztk. Gond nlkl feltltttk a Pathfinder OS-t, s elkldtk a marsjr frisstst, amit a Pathfinder tovbb sugrzott. Amint Watney elindtja
a frisstst, s rebootolja a marsjrt, ltre kell jnnie a kapcsolatnak.
Jesszus, azrt ez egy elg kompliklt folyamat bizonytalankodott Venkat.
Prbljon meg egyszer frissteni egy Linux szervert mondta Jack.
Egy pillanat hallgats utn Tim gy szlt.
Tudja, hogy ez egy pon volt, ugye? Egy vicces megjegyzs.
reaglt Venkat. Fizikus vagyok, nem szmtgpes.
Mindegy, Jack a szmtgpesek kzt sem vicces.

Maga egy nagyon kellemetlen alak, Tim mondta Jack.
A rendszer l kzlte Tim.
Micsoda?
A rendszer l. Csak hogy tudd.
Beszars mondta Jack.
Sikerlt jelentette be Venkat a teremnek.

[11:18] JPL: Mark, itt Venkat Kapoor. Sol 49 ta figyelnk. Az egsz vilg neked
szurkol. A Pathfinder megszerzse fantasztikus munka volt. Dolgozunk a megmentsi
terveken. A JPL mdostja az Ares A MLE-jt, hogy kpes legyen egy rvid felszn
fltti replsre. Felvesznek tged, aztn egytt mentek a Schiaparellire. sszeksztnk egy elltmnykldetst, hogy kitartson az lelmed, amg az Ares A megrkezik.
[11:29] WATNEY: rmmel hallom. Igazn alig vrom, hogy ne haljak meg. Azt
akarom, hogy teljesen vilgos legyen: nem a legnysg hibja volt. Mellkkrds: Mit
szltak, mikor megtudtk, hogy letben vagyok? Ja, s Szia, anyu!
[11:41] JPL: Meslj neknk a termsrl. gy becsltk, hogy tkezsenknt! 3/4
adaggal Sol 400-ig tartanak ki az lelmiszercsomagjaid.
A termsed befolysolja ezt a szmot? Ami a krdsedet illeti: mg nem mondtuk el
a legnysgnek, hogy lsz. Azt akartuk, hogy a sajt kldetskre koncentrljanak.
[11:52] WATNEY: A terms krumpli, abbl nvesztettem, amit hlaadsra kellett
volna elksztennk. Szpen nnek, de a rendelkezsre ll termfld nem elg a
fenntartsukra. A 900. sol krnykn kifutok az telbl. Ms: mondd meg a legnysgnek, hogy lek! Mi a fasz bajod van?
[12:04] JPL: Behvunk majd botanikusokat, hogy szakszeren kikrdezzenek, s ellenrizzk a munkdat. Biztosra akarunk menni, hiszen az leted forog kockn. A
900. sol remek hr. gy sokkal tbb idnk lesz az elltmnykldets sszelltsra.
Ms: krlek, vigyzz a szdra. Mindent, amit rsz, lben sugrozzk az egsz vilgon.
[12:15] WATNEY: Odass! Cicik! > (.Y.)

Ksznm, elnk r mondta Teddy a telefonba. rtkelem a hvst, s tovbbtom a gratulcijt az egsz szervezetnek.
Bontotta a hvst, s az asztal sarkra tette a telefonjt, pont skba az asztallap szleivel.
Mitch kopogott a nyitott ajtn, s belpett az irodba.
Nem rosszkor zavarok? krdezte.
Gyere be invitlta Teddy. Foglalj helyet.

Ksz lt le Mitch a szp brfotelba. Felnylt a flhallgathoz, s lehalktotta.
Hogy llnak a dolgok az irnytkzpontban? krdezte Teddy.
Csodsan vlaszolt Mitch. A Hermesszel minden rendben, s mindenki remek
hangulatban van a JPL-ben trtntek ta. A mai a vltozatossg kedvrt vgre egy tkozottul j nap volt.
Igen, az volt rtett egyet Teddy. Egy lpssel kzelebb vagyunk hozz, hogy
lve hazahozzuk Watney-t.
Ami ezt illeti kezdte Mitch , gondolom, tudod, mirt vagyok itt.
Van egy sejtsem blintott Teddy. El akarod mondani a legnysgnek, hogy
Watney letben van.
Igen mondta Mitch.
s ezt ppen most hozod fel, amikor Venkat Pasadenban van, s nem tud rvelni
ellene.
Eleve nem is kellene ezt megbeszlnem veled vagy Venkattal vagy akrki mssal.
n vagyok a replsvezet, kezdettl fogva az n dntsem kellett volna hogy legyen,
de ti ketten kzbelptetek, s fellbrltatok. Mindezen tl, megegyeztnk, hogy ha
lesz remny, elmondjuk nekik. Ht, most van remny. Helyrelltottuk a kommunikcit, s dolgozunk a megmentsn, a farmja pedig elg idt biztost neknk, hogy eljuttassuk hozz az elltmnyt.
Ok, mondd el nekik blintott Teddy.
Mitch hallgatott.
Csak gy?
Tudtam, hogy elbb-utbb felbukkansz, gyhogy mr vgiggondoltam, s dntttem. Menj, mondd el nekik.
Mitch felllt.
Ok. Ksz szlt vissza tvozs kzben.
Teddy megfordult a szkben, s kinzett az ablakon az ji gboltra. A halvny, vrs pontot bmulta a csillagok kztt.
Tarts ki, Watney. Jvnk.
12. FEJEZET
WATNEY KNYELMESEN aludt a hlhelyn, s kicsit megmoccant, ahogy egy
kellemes lom mosolyt csalt az arcra. Elz nap hrom EVA-ben volt rsze, mindhrom kemny munkval jr Lak-karbantarts volt, gy aztn mlyebben s jobban
aludt, mint hossz ideje brmikor.
J reggelt, emberek kiltott fel Lewis. Szp j napunk van! 6. sol! Ki az gybl!
Watney is csatlakozott a felhangz nygskrushoz.
Gyernk mr noszogatta ket Lewis. Ne rinyljatok. Harminc perccel tbbet
aludtatok, mint amennyi a Fldn jrna nektek.
Elsknt Martinez kelt fel. A frfi a lgier tagjaknt knnyen igazodott Lewis tengerszeti rutinjhoz. J reggelt, parancsnok ksznt neki hatrozottan.
Johanssen fellt, de nem mozdult tovbb a takarin kvli kegyetlen vilg fel. A
n karrierista szoftverfejleszt volt, a reggelek nem tartoztak az erssgei kz.
Vogel lassan, az rjt nzve csoszogott el a hlhelyrl. A frfi sztlanul felhzta kezeslbast, s amennyire tudta, kisimtotta rajta a gyrdseket. Mly shajtssal
vette tudomsul egy jabb koszos, zuhany nlkli nap kezdett.
Watney fejre hzott prnval fordult el:
Hagyjatok bkn, zajongk motyogott.
Beck! kiltott Martinez, megrzva a kldets orvost. Hasadra st a nap, haver!
J-j mondta Beck csipsan.
Johanssen kiesett a hlhelyrl, s ottmaradt a padln.
Lewis lehzta a prnt Watney fejrl.
Mozgs, Watney! Sam bcsi szzezer dollrt fizetett minden itt tlttt msodpercnkrt.
Csnya n elvenni prna nyszrgtt Watney, s eszbe sem volt kinyitni a szemt.
A Fldn szz kils frfiakat rngattam ki az gyukbl. Akarod ltni, mire vagyok kpes 0,4 g-ben?
Nem, nem igazn lt fel Watney.
Miutn felverte a csapatot, Lewis a kommunikcis llomsnl lve ellenrizte az
jszaka rkezett zeneteket Houstontl.
Watney odacsoszogott az lelmiszeradagos szekrnyhez, s vletlenszeren felkapott egy reggelit.
Adj egy tojst krte Martinez.
Te rzed a klnbsget? krdezte Watney, ahogy tpasszolt egy csomagot Martineznek.

Nem igazn vlaszolt az.
Beck, te mit krsz? folytatta Watney.
Mindegy mondta Beck. Akrmit.
Watney odadobott neki egy csomagot.
Vogel, a szoksos virslit?
Ja, krlek felelt Vogel.
Tudod, hogy egy sztereotpia vagy, ugye?
s vllalom vette el Vogel a felknlt reggelit.
Szervusz, Napsugr szltotta meg Watney Johanssent. Krsz reggelit?
Mmnn nygte Johanssen.
Azt hiszem, ez nemet jelent tippelt Watney.
A legnysg csendben evett. Vgl Johanssen is odavnszorgott az lelmiszeradagos szekrnyhez, s kivett belle egy kvs csomagot. gyetlenl hozzadta a forr
vizet, s kortyolgatta, mg bel nem lopzott az brenlt.
Kldetsfrisstseket kaptunk Houstontl mondta Lewis. A mholdak szerint
vihar jn, de el tudunk vgezni nmi felszni munkt, mieltt ider. Vogel, Martinez, ti
velem lesztek odakint. Johanssen, te maradsz figyelni az idjrs-jelentseket. Watney, a talaj ksrleteidet elrehoztk mra. Beck, futtasd le a tegnapi EVA mintit a
spektromteren.
Biztos ki akarsz menni, mikzben vihar kzeleg? krdezte Beck.
Houston jvhagyta mondta Lewis.
Szksgtelen kockzatnak tnik.
A Marsra jnni is szksgtelen kockzat volt vlaszolt Lewis. Hov akarsz kilyukadni?
Beck vllat vont.
Csak lgy vatos.

A hrom alak kelet fel nzett. Jkora EVA-ruhikban szinte teljesen ugyanolyanok
voltak, csak a Vogel vlln lv eurpai unis zszl klnbztette meg t a csillagokat s svokat visel Lewistl s Martineztl.
A keleti sttsg hullmzott s villdzott a felkel nap fnyben.
A vihar jegyezte meg Vogel akcentusos angolsgval. Kzelebb van, mint
Houston mondta.
Van idnk nyugtatta meg Lewis. Koncentrljunk a feladatunkra. Ennek az
EVA-nek a kmiai analzis a clja. Vogel, te vagy a kmikus, te felelsz az ssrt s a
mintkrt.
Ja mondta Vogel. Harminc centimter mlyrl gyjtsetek talajmintkat, mintnknt legalbb szz grammot. A harminc centimteres mlysg nagyon fontos.
gy lesz nyugtzta Lewis. Maradjatok szzmteres krn bell a Laktl tette hozz.
Mhm reaglt Vogel.
Igenis, asszonyom mondta Martinez.
Sztvltak. Az Apollo ideje ta sokat fejlesztettek az EVA-ruhkon, gy az Areskldetsben mr jval nagyobb mozgsi szabadsguk nylt a viseliknek. Az ss, a
lehajols s a mintk becsomagolsa trivilis teendk voltak.
Egy id utn Lewis megkrdezte:
Hny mintra van szksged?
Mondjuk fejenknt htre?
Ok nyugtzta Lewis. Nekem eddig ngy van.
Nekem t mondta Martinez. Persze nem is vrhatjuk el a tengerszettl, hogy
lpst tartson a lgiervel, nem igaz?
Szval gy akarod lejtszani? krdezte Lewis.
Csak a tnyeket kzlm, parancsnok.
Itt Johanssen szlalt meg a rendszergazda hangja a rdibl. Houston slyos-ra mdostotta a vihar minstst. Tizent percen bell a nyakunkon lesz.

Vissza a bzisra adta ki a parancsot Lewis.
A Lak hevesen megrzkdott a tombol szltl, ahogy az asztronautk a kzepn
kuporogtak. Mr mind a hatan a replsi szkafanderket viseltk, felkszlve arra az
esetre, ha vszhelyzeti felszllst kellene vgrehajtaniuk az MFE-vel. Johanssen a laptopjt figyelte, a tbbiek pedig t.
Az lland szl most mr szz km/h fltt van kzlte. A szlrohamok mr
elrik a szzhuszontt is.
Jesszus, z birodalmban fogunk kiktni mondta Watney. Mi az a szlsebessg, aminl evakulnunk kell?
Elvileg szztven km/h vlaszolt Martinez. Afltt mr fennll a veszlye,
hogy az MFE felborul.
Elrejelzs a vihar tjrl? krdezte Lewis.
Ez csak a szle bmulta a monitort Johanssen. A java mg htravan.
A Lak burkolata fodrozdott a brutlis tmads erejtl, a bels tartelemek minden
nagyobb rohamnl meghajlottak s csikorogtak. A kakofnia percrl percre hangosabb lett.
Na, j dnttt Lewis. Evakucira felkszlni. Kimegynk az MFE-be, s remljk a legjobbakat. Ha a szl tlsgosan megersdik, felszllunk.
Prokban hagytk el a Lakot, s az egyes lgzsilipen kvl gyltek ssze. A szl s

a homok kemnyen ostromolta ket, de talpon tudtak maradni.
A lthatsg majdnem zr mondta Lewis. Ha valaki elveszik, mrje be a ruhm telemetrijt. Kszljetek fel r, hogy a Laktl tvol mg ersebb lesz a szl.
Lewis s Beck vezetsvel bukdcsoltak a viharban az MFE fel, a sort Watney s
Johanssen zrta.
H zihlt Watney. Esetleg kitmaszthatnnk az MFE-t, hogy ne dljn el.
Hogyan? lihegett Lewis.
Lekthetnnk a napfarmbl vett kbelekkel. Pr msodpercig zihlt, majd folytatta. A marsjrk lehetnnek a horgonyok. A trkks rsz a kbelek krbe...
Repl trmelk csapdott Watney-be, s tovasodorta magval a szlben.
Watney! kiltott Johanssen.
Mi trtnt? krdezte Lewis.
Valami nekitkztt! mondta Johanssen.
Watney, jelentst kvetelte Lewis.
Semmi.
Watney, jelentst ismtelte meg Lewis.
De ezttal is csend volt a vlasz.
Offline van mondta Johanssen , nem tudom, merre lehet!
Parancsnok szlalt meg Beck , mieltt elvesztettk a telemetrit, megszlalt a
dekompresszis vszjelzje.
Picsba! kiltotta Lewis. Johanssen, hol lttad t utoljra?
Itt volt elttem, aztn eltnt vlaszolta. Nyugat fel sodrdott.
Ok mondta Lewis. Martinez, nyoms az MFE-hez, kszlj felszllsra. Tbbiek, gyljetek Johanssen kr.
Dr. Beck kezdte Vogel, ahogyan keresztlbukdcsolt a viharon. Meddig tud
valaki letben maradni dekompresszi utn?
Kevesebb mint egy percig felelte Beck elcsukl hangon.
Semmit sem ltok mondta Johanssen, ahogy a csapat krje gylt.
Kpezzetek sort, s irny nyugat parancsolta Lewis. Kis lpsekkel. Valsznleg a fldn fekszik, ne lpjnk r.
Egyms lttvolsgn bell maradva kzdtk t magukat a koszon.
Martinez beugrott az MFE lgzsilipjbe, s a szllel kszkdve bezrta. A nyomskiegyenlts utn gyorsan ledobta a ruhjt, megmszta a ltrt a legnysgi flkbe,
beleereszkedett a piltaszkbe, s bootolta a rendszert.
Egyik kezvel a vszhelyzeti kilvs ellenrzlistjt tartotta, a msikkal szaporn
pccintgette a kapcsolkat. Egyik rendszer a msik utn jelezte, hogy replsre kszen ll. Az egyik klnsen megragadta a figyelmt, miutn bekapcsolt.
Parancsnok szlt a rdiba. Az MFE ht fokkal megdlt. 12,3-nl felborul.
Vettem reaglt Lewis.

Johanssen kezdte Beck, a kezn lv szmtgpet figyelve. Watney bio-monitorja kldtt valamit, mieltt kikapcsolt. A szmtgpem annyit mond, hogy hibs
fjl.
n is ltom vlaszolt Johanssen. Nem fejezte be az adst. Hinyzik az adat
egy rsze, s nincs ellenrz sszeg. Adj egy percet.
Parancsnok szlalt meg Martinez. zenet jtt Houstontl. Hivatalosan is
vge, a vihar tl ers lesz.
Vettem nyugtzta Lewis.
s ezt ngy s fl perce kldtk folytatta Martinez , kilenc perccel ezeltti mholdadatok alapjn.
rtettem mondta Lewis. Kilvsre felkszlst folytatni.
Vettem mondta Martinez.
Beck szlalt meg Johanssen. Nagyjbl megvan az adatcsomag, szveges fjl:
VNY 0, PSZ 0, H 36,2. Ennyi az egsz.
Vettem nyugtzta morzusan Beck. Vrnyoms zr, pulzusszm zr, hmrsklet normlis.
A csatorna egy idre elnmult. Csodban bzva folytattk az elrenyomulst a homokviharban.
Hmrsklet normlis? krdezte Lewis, hangjban a remny nyomaival.
Beletelik egy idbe a... Beck hangja megtrt. Beletelik egy idbe, hogy kihljn.
Parancsnok szlalt meg Martinez. A dlsszg mr 10,5 fokos, a szlrohamok
tizenegyre nvelik.
Vettem nyugtzta Lewis. Minden felszllsra ksz?
Megerstve vlaszolt Martinez. Brmikor indulhatunk.
Ha borulni kezd az MFE, fel tudsz szllni, mieltt teljesen eldl?
h mondta Martinez, aki nem szmtott ilyen krdsre. Igen, asszonyom.
Kzi vezrlsre llnk, s telj s hajterre kapcsolnk. Aztn felhznm az orrt, s
visszatrnk az elprogramozott plyra.
Vettem mondta Lewis. Mindenkinek irny Martinez ruhajele. Az egyenesen
az MFE lgzsilipjhez vezet. Beszlls, s felkszlni a kilvsre.
s mi lesz veled, parancsnok? krdezte Beck.
n mg keresek egy kicsit. Mozgs. s Martinez, ha az MFE dlni kezd, indulj.
Tnyleg azt hiszed, hogy htrahagynlak? krdezte Martinez.
pp erre utastottalak felelt Lewis. Ti hrman, nyoms a hajra.
Kelletlenl kvettk a parancsot, s elindultak az MFE fel. A szl kemnyen kzdtt minden lpsk ellen.
Lewis nem ltta a talajt, de csoszogott tovbb. Eszbe jutott valami, s levett a ht-
rl egy pr sziklafrfej-csomagot. Reggel adta hozz a felszerelshez az egymteres

fejeket, a ksbbi geolgiai mintavtelre szmtva. Mindkt kezben tartott egyet,
hzta ket maga utn, ahogy haladt elre.
Hsz mter utn megfordult, s az ellenkez irnyba indult el. Lehetetlen volt egyenes vonalban menni. Nemcsak a lthat viszonytsi pontok hinyoztak, de az lland
szl is folyton letrtette az tjrl. A tmad homok puszta mennyisge minden lpsnl betemette a lbt. Morogva nyomult tovbb.
Beck, Johanssen s Vogel beprseltk magukat az MFE lgzsilipjbe. Kt fre terveztk, de vszhelyzetben hrman is hasznlhattk. Ahogy a nyoms kiegyenltdtt,
Lewis hangja szlalt meg a rdin keresztl.
Johanssen, tudna a marsjr infravrs kamerja segteni?
Negatv vlaszolta Johanssen. Az IR sem hatol t jobban a homokon, mint a
lthat fny.
Mgis mit gondol? krdezte Beck, ahogy levett a sisakjt. Geolgus, tudja jl,
hogy az IR nem lt t a homokviharon.
Szalmaszlba kapaszkodik nyitotta ki Vogel a bels ajtt. Be kell jutnunk a
szkekhez. Krlek, siessetek.
Nem tetszik ez nekem mondta Beck.
Nekem sem, doktor kezdett mszni a ltrn Vogel. De a parancsnok kiadta az
utastsait, s a parancsmegtagadssal nem jutunk elrbb.
Parancsnok szlt Martinez a rdiba a dlsnk 11,6 fokos. Egy nagyobb szlroham, s felborulunk.
Mi a helyzet a kzelsgi radarral? krdezte Lewis. Befoghatn Watney ruhjt?
Kizrt vlaszolt Martinez. Arra van kitallva, hogy szlelje a Hermest orbitlis plyn, nem arra, hogy szlelje a fmet egyetlen szkafanderben.
Tgy egy prbt utastotta Lewis.
Parancsnok... kezdte Beck, ahogy felvett egy fejhallgatt, s becsszott a gyorsulsi szkbe ...Mark halott.
Vettem nyugtzta Lewis. Martinez, tgy prbt a radarral.
Vettem rdizta a vlaszt Martinez.
Bekapcsolta a radart, s vrt, hogy befejezdjn az ndiagnosztikja. Beckre sandtott.
Neked meg mi bajod van?
Most vesztettem el egy bartomat vlaszolta Beck. s nem akarom elveszteni a parancsnokomat is.
Martinez zordan nzett r, majd figyelmt visszafordtotta a radarra, s jelentett.
Nincs kapcsolat a kzelsgi radaron.
Semmi? krdezte Lewis.
A Lakot is alig ltja rkezett a vlasz. A homokvihar mindent sztbasz. De

egybknt sincs elg fm a... Bassza meg!
Csatoljtok be magatokat kiltott oda a tbbieknek. Dlnk!
Az MFE recsegett, ahogy egyre gyorsabban dlt.
Tizenhrom fok kiltotta Johanssen a szkbl.
Rg elvesztettk az egyenslyunkat mondta Vogel, ahogy becsatolta magt.
Nem fogunk visszadlni bele.
Nem hagyhatjuk itt kiltotta Beck. Hadd dljn el, majd megjavtjuk.
Harmincktezer tonna, benne zemanyaggal kzlte Martinez, a kezei a kapcsolkon szguldoztak. Ha felborul, az tkzs strukturlis krokat okoz a tartlyokban, a hajtestben s valsznleg a msodraktban is. Sosem tudnnk megjavtani.
Nem hagyhatod magra! mondta Beck. Nem teheted.
Egy trkk van a tarsolyomban, ha az nem vlik be, kvetem a parancsait.
Bekapcsolta az orbitlis manverezsi rendszert, s elindtott egy lland gst az
orr tlcsrsorban.
Bekapcsolod az OMR-t? krdezte Vogel.
Nem tudom, bevlik-e. Nem dlnk tl gyorsan mondta Martinez. Azt hiszem, lassul...
Az aerodinamikus sapkk automatikusan kilttek jegyezte meg Vogel. Durva
lesz az emelkeds hrom lyukkal a haj oldaln.
Ksz a tippet jegyezte meg Martinez, fenntartva az gst, s figyelve a dlsszget. Gyernk mr...
Mg mindig tizenhrom fok jelentette Johanssen.
Mi folyik odafent? szlt be a rdin Lewis. Elhallgattatok. Vlaszoljatok.
Vrj mondta Martinez.
Tizenkt egsz kilenc fok jelentette Johanssen.
Mkdik mondta Vogel.
Egyelre httte le Martinez. Nem tudom, meddig tart ki a manverez zemanyag.
Mr csak tizenkt egsz nyolc kzlte Johanssen.
Az OMR zemanyag-mennyisge hatvan szzalk mondta Beck. Mennyi kell
a Hermeshez val dokkolshoz?
Tz szzalk, ha semmit nem cseszek el vlaszolta Martinez, igaztva az gs
irnyn.
Tizenkett egsz hat jelentette Johanssen. Kezdnk visszadlni.
Vagy a szl csitult egy kicsit remnykedett Beck. Az zemanyag negyvent
szzalkon.
Fennll a veszly, hogy megsrlnek a krtk figyelmeztetett Vogel. Az
OMR-t nem hossz getsre terveztk.

Tudom nyugtzta Martinez. Az orrkrtk nlkl is tudok dokkolni, ha muszj.
Majdnem... mondta Johanssen. Ok, 12,3 alatt vagyunk.
OMR lelltsa jelentette be Martinez, kikapcsolva az gst.
Mg mindig dlnk vissza mondta Johanssen. 11,6... 11,5... belltunk 11,5-re.
OMR-zemanyag huszonkt szzalkon olvasta Beck.
Igen, ltom reaglt Martinez. Elg lesz.
Parancsnok szlt bele a rdiba Beck. Most mr be kell jnnie a hajba.
Igen, egyetrtek tette hozz Martinez. Vge, asszonyom. Watney halott.
A legnysg a parancsnokuk vlaszra vrt.
Vettem reaglt az vgre. ton vagyok.
Csendben fekdtek, beleszjazva a szkkbe, kszen a kilvsre. Beck Watney res
szkt nzte, s ltta, hogy Vogel is ugyangy tesz. Martinez lefuttatott egy ellenrzst
az orr OMR-getin. Sajnos mr nem voltak biztonsgosan hasznlhatk. Feljegyezte
a meghibsodst a naplban.
A lgzsilip kiegyenltette a nyomst. Miutn levette az rruhjt, Lewis felment a
replkabinba, s sz nlkl beszjazta magt a szkbe. Az arca maszkk merevedett. Csak Martmez mert megszlalni.
Tovbbra is minden kszen ll szlt halkan. Indulhatunk.
Lewis lehunyta a szemt, s blintott.
Sajnlom, parancsnok mondta Martinez. De muszj verblisan... Kilvs
adta ki a parancsot a n.
Igen, asszonyom reaglt Martinez, s aktivlta a folyamatot.
A merevt kapcsok kiolddtak a kilv llvnyon, s a talajra estek. Msodpercekkel ksbb az elget anyagok fellobbansa begyjtotta a fhajtmvet, s az MFE
lassan megldult felfel.
A haj sebessge lassan nvekedett, s kzben a szl oldalirnyba fjta, le a plyjrl. Az emelkedst irnyt szoftver rzkelte a problmt, s megdnttte a hajt,
hogy ellenslyozza a szl hatst.
Ahogy az zemanyag fogyott, az MFE knnyebb, a gyorsuls pedig szrevehetbb
lett. Exponencilis sebessggel emelkedve a haj gyorsan elrte a maximlis gyorsulst, amit nem a sajt energija, hanem a benne lv, rzkeny emberi testek hatroztak meg.
Repls kzben a nyitott OMR-portok kifejtettk negatv hatsukat. A legnysg a
szkekben dlnglt, ahogy a haj brutlisan rzkdott. Martinez s a szoftver megtartottk az egyenslyt, br ez folyamatos csata volt. A turbulencia aztn cskkent, s
vgl teljesen eltnt, ahogy az atmoszfra egyre vkonyabb s vkonyabb lett.
Hirtelen minden erhats megsznt. Az els fzis befejezdtt. A legnysg hossz
msodpercekig a slytalansg llapotban volt, mieltt a msodik fzis kezdete
visszaprselte ket a szkkbe. Kint az immr res els fzis levlt, hogy majd becsapdjon a lenti bolyg valamely ismeretlen rszbe.
A msodik fzis egyre magasabbra s magasabbra tolta a hajt, egszen az als orbitlis plyig. A hosszas els fzisnl rvidebb ideig tartott, s sokkal simbb volt,
szinte csak mint egy utgondolat.
A hajtmvek hirtelen lelltak, s a korbbi hangzavart nyomaszt csend vltotta
fel.
Fhajtm lellt jelentette Martinez. Felszllsi id: nyolc perc, tizenngy
msodperc. Befog plyn a Hermes fel.
Egy incidens nlkli kilvs norml esetben nneplsre adna okot. Ezt csak csend
kvette, amit Johanssen lgy zokogsa trt meg.

Ngy hnappal ksbb...
Beck prblt elfeledkezni a fjdalmas tnyllsrl, ami miatt neki kellett zr-g-ben
nvnytermeszti ksrleteket vgeznie. Felmrte a pfrnylevelek mrett s formjt, kpeket ksztett s jegyzetelt.
Amikor befejezte az aznapi tudomnyos feladatait, megnzte az rjt. Tkletes
idzts. Az adatcsomag nemsokra megrkezik. Ellebegett a reaktor mellett a Semicone-A ltrhoz.
Lbbal elre haladt a ltra mentn, amit aztn kemnyen meg kellett ragadnia, amikor a forg haj centripetlis ereje hatni kezdett r. Mire elrte a Semicone-A-t, mr
0,4 g volt.
A Hermes centripetlis gravitcija nem puszta luxus volt, ez tartotta ugyanis fitten
a legnysget. Nlkle a Marson tlttt els hetk alatt alig tudtak volna jrni. A zrg-s gyakorlatok gondoskodtak ugyan a szv s a csontok egszsgrl, de azt kptelenek lettek volna biztostani, hogy mr az 1. soltl kezdve mindenki munkakpes legyen.
s mivel a haj gy volt tervezve, a rendszert a visszaton is hasznltk.
Johanssen az llomshelyn lt. Az adatcsomag e-maileket s videkat hozott otthonrl. Ez volt a napjuk cscspontja.
Megjtt mr? krdezte Beck, ahogy belpett a hdra.
Majdnem vlaszolt Johanssen. Kilencvennyolc szzalk.
Jkedvnek tnsz, Martinez jegyezte meg Beck.
Ma lett hromves a fiam. Martinez ragyogott. Biztos lesz pr kp a partirl.
Te vrsz valamit?
Semmi klnset mondta Beck. Egy pr ve rt tanulmnyom rtkelst.
Ksz van jelentette be Johanssen. Az sszes szemlyes e-mailt elkldtem a
laptopotokra. Van mg egy telemetria-frissts Vogelnek s egy rendszerfrissts ne-
kem. Hm... meg egy hangzenet az egsz legnysgnek.

Htrapillantott Lewisra.
Az megvonta a vllt.
Jtszd le.
Johanssen megnyitotta az zenetet, s htradlt.
Hermes, itt Mitch Henderson kezddtt a felvtel.
Henderson? csodlkozott Martinez. Kzvetlenl hozznk beszl a CAPCOM
nlkl?
Lewis felemelt kzzel intette csendre.
Hreim vannak folytatdott az zenet. Nem tudom, hogy fogalmazhatnm
meg tapintatosan: Mark Watney letben van.
Johanssennek elakadt a llegzete.
Mi... habogott Beck.
Vogel ttott szja egsz arcra dbbent kifejezst rajzolt.
Martinez Lewisra nzett, aki elrehajolt, s az llt szorongatta.
Tudom, hogy ez meglep folytatta Mitch. s tudom, hogy sok krdsetek van,
amiket meg is fogunk vlaszolni. De most a lnyegre szortkozom.
Watney l s egszsges. Kt hnapja tudtuk meg, s gy dntttnk, hogy nem
mondjuk el nektek; mg a szemlyes zeneteket is cenzrztuk. Mindennek n hatrozottan ellene voltam. Most azrt mondjuk el, mert vgre kapcsolatot ltestettnk vele,
s van egy letkpes tervnk a megmentsre. gy tervezzk, hogy az Ares 4 felveszi
t egy mdostott MLE-vel.
Rszletesen lerjuk majd nektek, hogy mi trtnt, de hatrozottan nem a ti hibtok
volt. Mark maga erskdik emellett, valahnyszor felmerl a tma. Balszerencse volt.
Emssztek a dolgot. A holnapi tudomnyos feladataitokat trltk. Brmilyen
krdst kldhettek neknk, meg fogjuk vlaszolni azokat. Henderson, vge.
Az zenet dbbent csendet teremtett a hdon.
letben... letben van? hebegte Martinez, aztn elmosolyodott.
Vogel izgatottan blintott.
l.
Johanssen tgra nylt szemekkel, hitetlenkedve bmulta a kpernyt.
Beszars nevetett Beck. Beszars! Parancsnok! Mark l!
Ott hagytam t mondta Lewis halkan.
Az nneplsnek azonnal vge szakadt, amint a legnysg megltta a parancsnok
arckifejezst.
De kezdte Beck mi mindannyian ott...
Ti parancsot kvettetek szaktotta flbe Lewis. n hagytam t ott, azon a kies,
elrhetetlen, istentelen pusztasgon.
Beck krlelve nzett Martinezre. Az szlsra nyitotta a szjt, de nem tudta, mit
mondhatna.
Lewis kivnszorgott a hdrl.
13. FEJEZET
A Deyo Plastics alkalmazottai dupla mszakban dolgoztak, hogy befejezzk a Lak
ponyvjt az Ares 3-hoz. A tripla mszak is szba kerlt arra az esetre, ha a NASA
jra megnveln a rendelst. Senki nem bnta. A tlrapnz fantasztikus volt, a finanszrozs pedig korltlan.
Fonott sznszlak futottak t lassan a prsen, amely polimer ponyvk kz zrta
azokat. A befejezett anyagot ngyszer flbehajtottk, s sszeragasztottk. Az gy ltrejtt vaskos ponyvt aztn finom gyantval vontk be, s a forrszobba vittk, hogy
megszradjon.

Most, hogy a NASA vgre tud kommuniklni velem, be nem fognk a szjukat.
Folyamatos informcikat krnek a Lak sszes rendszerrl, s van egy szobnyi
emberk, akik a termsemet prbljk mikromenedzselni. Csodlatos, hogy egy raks
szarrg a Fldrl magyarzza nekem, a botanikusnak, hogyan neveljem a nvnyeimet.
Tbbnyire figyelmen kvl hagyom ket. Nem akarok arrognsnak tnni, de n vagyok a legjobb botanikus a bolygn.
Egy nagy bonusz: e-mail! Akrcsak anno a Hermesen, most is kapok adatcsomagokat. Ezek persze fleg a bartaim s a csaldom leveleit kzvettik, de a NASA a nyilvnossg zeneteibl is mindig vlogat nekem egy csokorra valt. Kaptam e-mailt
rocksztroktl, atltktl, sznszektl s sznsznktl, mg magtl az elnktl is.
Az egyik az alma materemtl, a Chicagi Egyetemtl jtt. Azt rjk, hogy ha egyszer termst nvesztettl valahol, akkor azt a terletet hivatalosan kolonizltad.
gyhogy elvileg kolonizltam a Marsot.
Egyl keft, Neil Armstrong!
De a kedvenc levelem az volt, amit az anymtl kaptam. Pontosan az, amire szmtanl. Hla Istennek, hogy lsz, maradj ers, maradj letben, apd dvzl stb.
Egyhuzamban tvenszer olvastam el. H, ne rts flre, nem vagyok n a mama pici
fia, vagy ilyesmi. Felntt frfi vagyok, aki csak nha visel pelenkt (az EVA-ruhkban
muszj). Teljesen frfias s normlis dolog, hogy ragaszkodom egy anymtl kapott
levlhez. Nem ppen egy honvgyas klyk vagyok a nyri tborban, ugyebr.
Igaz, naponta tszr el kell slattyognom a marsjrhoz, hogy megnzzem az e-maileket, mert a NASA ugyan el tud juttatni egy zenetet a Fldrl a Marsra, de arra mr
nem kpes, hogy arrbb vigye mg tz mterrel, a Lakba. De h, nincs okom picsogni.
Alaposan megnttek a tllsi eslyeim.
A legutbbi informciim szerint megoldottk az Ares 4 MLE-jnek slyproblmjt. Miutn itt leszlltak vele, ledobjk rla a hpajzsot, a ltfenntart berendezseket
s egy raks res zemanyagtartlyt, aztn elvisznek mind a hetnket (az Ares 4 legnysgt s engem) egszen a Schiaparelliig. Mr lltjk is ssze a feladataimat a
majdani felszni munklatokhoz. Mennyire men ez mr!
Egyb hreinkben: a Morse-kdot tanulom. Hogy mirt? Mert az a tartalk kommunikcis rendszernk. A NASA gy dnttt, hogy egy tbb vtizedes szonda nem idelis jellt az egyetlen kommunikcis eszkz szerepre.
Ha a Pathfinder beszarna, kvekkel fogok zenetet hagyni, amit a NASA ltni fog a
mholdjaival. Nem tudnak majd vlaszolni, de legalbb egyirny kommunikcink
lesz. Hogy mirt a Morse-kd? Mert pontokat s vonalakat sokkal knnyebb kvekkel
kirakni, mint betket.
Elg pocsk mdja a kommunikcinak, remlhetleg nem lesz r szksg.
Miutn minden kmiai reakci lezajlott, a ponyvt sterilizltk, s egy tiszta terembe vittk. Az ottani munks levgott egy cskot a szlrl, azt ngyzetekre osztotta, s
mindegyiket egy sor szigor tesztnek vetette al.
Miutn az ellenrzst killta, a ponyvt formra vgtk. A szleit behajtottk, levarrtk, s jra lezrtk gyantval. Egy mappt szorongat dolgoz elvgezte az utols ellenrzseket, egyenknt erstve meg az addigi mrseket, s jvhagyta a ponyva hasznlatt.

A kotnyelesked botanikusok vgre kelletlenl elismertk, hogy j munkt vgeztem. Egyetrtenek benne, hogy elegend lelmiszerem van a 900. solig. A NASA ebbl kiindulva lltotta fel az elltmnyszonda rszletes kldetstervt.
Eleinte ktsgbeesetten azon dolgoztak, hogy mg a 400. sol eltt idejuttassanak
egy szondt, de a burgonyafarmommal kivltottam magamnak mg tszz solnyi letet, gyhogy most tbb id ll rendelkezskre.
A Hohmann transzfer plyban indtjk majd el a szondt jvre, s kilenc hnap
alatt fog iderni, vagyis nagyjbl a 856. sol krnykn. Lesz benne bsges lelem,
egy tartalk oxigentor, vzvisszanyer s kommunikcis rendszer. Hrom kommrendszer, ami azt illeti. Azt hiszem, biztosra akarnak menni, ha mr egyszer rlam van
sz, aki krl hajlamosak elromlani a rdik.
Ma kaptam meg az els e-mailt a Hermesrl. A NASA korltozza a kzvetlen kapcsolatot. Gondolom, flnek, hogy valami olyasmit mondok, hogy Ott hagytatok a
Marson, seggfejek! Tudom, hogy a legnysg megdbbent, amikor hallott az Elmlt
Mars Kldetsek Szellemrl, de ugyan mr! Nha igazn lehetne kevsb anyskod
a NASA. Na de vgre tovbbtottak nekem egy e-mailt a parancsnoktl:

Watney, nyilvn mind nagyon rlnk, hogy letben vagy. Mint a parancsnok, aki
felelssggel tartozik a helyzetedrt, azt kvnom, brcsak kzvetlenl a segtsgedre lehetnk. De gy ltszik, a NASA-nak j megmentsi terve van. Biztos vagyok benne, hogy a rendkvli tallkonysgod segt tljutni mindezen. Alig vrom, hogy fizethessek neked egy srt a Fldn.
Lewis

A vlaszom:

Parancsnok, a balszerencse tartozik felelssggel a szitucimrt, nem te. Te helyes dntst hoztl, s megmentettl mindenki mst. Tudom, hogy kemny dnts
lehetett, de az esemnyek brmilyen vizsglata azt fogja kimutatni, hogy igazad
volt. Juttass mindenkit haza, s boldog leszek.
De ami azt a srt illeti, szavadon foglak.
Watney

Az alkalmazottak vatosan sszehajtogattk a ponyvt, s behelyeztk egy argonnal
tlttt, lgmentes szlltkontnerbe. A mappt szorongat frfi rnyomott egy cetlit a
csomagra. Ares 3 projekt, Lak burkolat. Ponyva ALI02.

A csomagot egy charter jrattal reptettk Kaliforniba, az Edwards Lgi Tmaszpontra. A gp rengeteg zemanyagot elhasznlva, abnormlisan magasan replt, hogy
simbb tja legyen.
Megrkezsekor a csomagot egy specilis konvoj szlltotta vatosan Pasadenba,
ahonnan a JPL rhaj-sszeszerel zembe vittk. A kvetkez t htben fehr ruhs
mrnkk lltottk ssze a 309-es elzetes elltmnyt, amely az ALI02 mellett tizenkt msik Lakburkolat-csomagot tartalmazott.

Majdnem ideje a msodik betakartsnak.
Bezony.
Brcsak lenne szalmakalapon meg nadrgtartm.
A krumplik jraltetse jl sikerlt. Kezdek rjnni, hogy a tbb millird dollros
ltfenntart rendszereknek ksznheten a marsi terms rendkvl bsges. Mostanra
ngyszz egszsges burgonyanvnyem van, s mindegyik sok-sok kalriads
krumplival teszi boldogabb szmomra az tkezsi idt. Tz nap mlva bernek!
s ezttal nem ltetem jra ket magokknt, ez mr az n lelemkszletem. Termszetes, organikus, Marson nvesztett burgonya. Ilyet aztn nem hallasz mindennap,
mi?
Taln azon gondolkodsz, hogy fogom trolni ket, elvgre nem pakolhatom csak
gy mindet egymsra. Tbbsgk megromlana, mieltt megehetnm. Ezrt inkbb
olyasmit csinlok, ami a Fldn egyltaln nem mkdne: kidobom ket a szabad g
al.
A legtbb nedvessget kiszvja bellk a kvzi-vkuum, ami megmarad, az megfagy. A krumplijaimat elrohasztani tervez baktriumok pedig vltve dglenek meg.
Egyb hreinkben: kaptam egy e-mailt Venkat Kapoortl:

Mark, me, a vlaszok nhny korbbi krdsedre:
Nem, nem mondjuk meg a Botanikus Csapatunknak, hogy Basszk meg magukat. rtem, hogy sokig magadra voltl utalva, de most mr itt vagyunk, s a
sajt rdekedben, hallgass rnk.
A Cubs a Nemzeti Liga legaljn fejezte be a szezont.
Az adattovbbtsi mdszernk nem megfelel a zenei fjlok mrethez, mg tmrtett formban sem, ezrt a krsedet, miszerint kldjnk Brmit, , Istenem,
BRMIT, csak ne diszkt, elutastjuk. lvezd a boogie-lzat.
s vgl egy kellemetlensg... A NASA felllt egy bizottsgot, hogy kivizsglja,
volt-e brmifle elkerlhet hiba, ami az ott-ragadsodhoz vezetett. Csak hogy
tudd. Lehet, hogy majd krdseket is feltesznek neked ksbb.
Tovbbra is rtests minket a tevkenysgeidrl.
Kapoor

A vlaszom:

Venkat, zenem a vizsglbizottsgnak, hogy nlklem kell vgigcsinlniuk a bo-
szorknyldzsket. s amikor elkerlhetetlenl ott lyukadnak ki, hogy Lewis

parancsnokot hibztassk, jobb, ha tudjk, hogy nyilvnosan cfolni fogom ket,
s biztos vagyok benne, hogy a legnysg tbbi tagja is gy fog tenni.
Tovbb krlek, mondd meg mindannyiuknak, hogy az anyukik prostitultak.
Watney

Ui.: s a nvreik is.

Az Ares 3 elzetes elltmnyszondi tizenngy egymst kvet napon indultak el a
Hohmann transzfer plya ideje alatt. A 309-es elltmnyt harmadikknt lttk fel. 251
napos tja a Marsra esemnytelen volt, csak kt apr plyamdostssal jrt.
Szmos fkezmanver utn megkezdte ereszkedst az Acidalia Pianitiafel. Elszr hpajzzsal birkzott meg a lgkrbe lpssel, majd ejternyket bontott, s levlasztotta magrl az akkorra elhasznlt pajzsokat.
Amikor a fedlzeti radar szlelte, hogy harminc mterre van a talajtl, levlasztotta
az ernyket is, s ballonokat fjt fel a burkolata krl. Minden ceremnia nlkl rt
fldet, pattogott s gurult, amg vgl teljesen meg nem llt.
A fedlzeti szmtgp leengedte a ballonokat, s rtestette a Fldet a sikeres landolsrl.
Aztn vrt huszonhrom hnapot.

A vzvisszanyer szvzik velem.
Hat ember napi 18 liter vizet fogyaszt el, ezrt a berendezst gy terveztk, hogy
20-at lltson el. De mostanban nem teljesti a kvtt: legfeljebb 10 litert ad.
Termelek n napi 10 liter vizet? Nem, nem vagyok minden idk legnagyobb pislbajnoka. A terms az oka. A tervezettnl sokkal magasabb a Lakbeli nedvessgtartalom, ezrt a vzvisszanyer folyamatosan szri ki a levegbl.
Nem aggdom a hiny miatt. Ha muszj, majd kzvetlenl rhugyozok a nvnyekre, gy megkapjk a maguk a vzmennyisgt, a tbbi meg lecsapdik a falakon.
Biztos el tudnk llni valamivel, amivel begyjthetem azt a nedvessget. A vz nem
tnhet el, ez egy zrt rendszer.
Na, j, ez gy elvileg nem igaz. A nvnyek nem teljesen fggetlenek a vztl. Annak egy rszbl vlasztjk ki a hidrognt (felszabadtva az oxignt), s aztn abbl
csinljk azokat a komplex sznhidrogneket, amelyekbl maga a nvny felpl. De
ez nagyon kis vesztesg, s mivel nagyjbl 600 liter vizet lltok el az MLE zemanyagbl, akkor is bven maradna, ha frdket vennk.
A NASA viszont teljesen sszeszarta magt. Szmukra a vzvisszanyer a tlls
kritikus eszkze. Nincs semmi, ami helyettesten, s meg vannak gyzdve rla,
hogy azonnal meghalok nlkle. Szmukra egy berendezs meghibsodsa rettenetes
dolog. Szmomra kedd.
gy aztn ahelyett, hogy a betakartsra kszlnk, plusz utakat teszek a marsjrhoz, hogy vlaszoljak a krdseikre. Minden j zenet egy j megolds kiprblst,
s az eredmny jelentst kri.
Eddig kizrtuk a problma lehetsges okai kzl az elektromossgot, a htrendszert, a mrmszereket s a hmrskletet. Biztos vagyok benne, hogy vgl kiderl,
hogy van valahol egy apr lyuk, a NASA meg majd ngy rn t meetingel, mieltt
szl, hogy tapasszam be ragasztszalaggal.

Lewis s Beck kinyitottk a 309-es elzetes elltmnyt. Amilyen jl a nehzkes EVAruhkban tudtk, eltvoltottk a Lakburkolat rszeit, s kitertettk azokat a talajon.
A Laknak hrom teljes elltmnyszondt szntak.
Egy tbb szzszor begyakorolt mdszerrel hatkonyan sszelltottk a darabokat,
amelyek kzt specilis zrcskok gondoskodtak a lgmentes kapcsolatrl.
Miutn fellltottk a Lak f struktrjt, sszeszereltk a hrom lgzsilipet. Az
ALI02-es ponyvn volt egy 1-es lgzsilipre mretezett lyuk. Beck kifesztette a ponyvt
a lgzsilip kls rsznek zrcskjaihoz.

Amikor az sszes lgzsilip a helyre kerlt, Lewis elrasztotta a Lakot levegvel, s
az ALI02 elszr rzkelt nyomst. Lewis s Beck egy rig vrtak. Nem volt nyomscskkens. A Lak tkletesen funkcionlt.

A NASA-val folytatott beszlgetsem a vzvisszanyerrl unalmas volt, s tele
technikai rszletekkel, gyhogy leegyszerstem neked: n: Ez nyilvnvalan egy duguls. Mi lenne, ha sztszednm, s ellenriznm a csvek belsejt?
NASA: (trnyi tancskozs utn): Nem. Elbaszod, s meghalsz. gyhogy sztszedtem.
Igen, tudom. A NASA tele van ultraokos emberekkel, akikre hallgatnom kne.
Egybknt is tl ellensges vagyok, ha figyelembe veszem, hogy az egsz napjukat az
n megmentsemnek szentelik.
Csak mr elegem van belle, hogy elrjk nekem, hogyan trljem ki a seggem.
Az nllsg egyike volt a kvnt tulajdonsgoknak, amikor az Ares asztronautit vlogattk. Egy tizenhrom hnapos kldetsrl van sz, aminek nagy rsze a Fldtl
hossz fnypercekre zajlik. Olyan embereket akartak, akik tudnak nllan dolgozni.
Ha Lewis parancsnok itt lenne, azt tennm, amit mond, semmi problma. De hogy
hallgassak egy arctalan brokratkbl ll fldi bizottsgra? Bocs, ez kiss nehezemre
esik.
Nagyon vatos voltam. Ahogy szedtem szt a berendezst, minden darabjt felcmkztem, s felpakoltam egy asztalra. Megvan a tervrajza a szmtgpen, gyhogy
semmi sem rt meglepetsknt.
s ahogy azt sejtettem, az egyik cs eldugult. A vzvisszanyert arra terveztk,
hogy megtiszttsa a vizeletet, s leszrje a nedvessget a levegbl (majdnem annyi
vizet llegzel ki, mint amennyit kipislsz). A vizet talajjal kevertem, s gy svnyvizet csinltam belle, az svnyok pedig felhalmozdtak a vzvisszanyerben.
Kitiszttottam a csveket, s jra sszeszereltem az egszet. A problma teljesen
megolddott. jra meg kell majd ismtelnem ezt a mveletet, de csak nagyjbl 100
sol mlva. Nem nagy dolog.
Megmondtam a NASA-nak, hogy mit csinltam. A beszlgets (leegyszerstve)
gy zajlott:
n: Sztszedtem, megtalltam a problmt, megjavtottam. NASA: Pcs.

Az ALI02 megremegett a brutlis viharban. Sokkal nagyobb erknek volt kitve,
mint amire terveztk, s ezt kemnyen megszenvedte a lgzsilip zrcskja. A ponyva
egyb rszei egytt, egysges anyagknt hullmoztak a zrcskok mentn, de az
ALI02-nek nem volt ilyen szerencsje. A lgzsilip alig mozdult, gy az ALI02 egymagban viselte a vihar teljes erejt.
Ahogy a manyagrtegek folyamatosan hajlongtak, a srldstl felmelegedett a

gyanta, s ebben az j, engedkenyebb krnyezetben a sznszlak elvltak egymstl.
Az ALI02 megnylt.
Nem nagyon, csak ngy millimternyit. De az egymstl rendszerint 500 mikronra
lv sznszlak kzt most ennl nyolcszor szlesebb hzag ttongott.
Miutn a vihar ellt, az egyetlen megmaradt asztronauta az egsz Lakot tvizsglta,
de nem szlelt semmilyen problmt. A ponyva meggyenglt rszt elfedte egy zrcsk.
A harmincegy solos kldetsre tervezett AL102 a lejrati ideje utn is jl funkcionlt. Egyms utn mltak a solok, a magnyos asztronauta pedig majdnem mindennap ki-be jrt a Lakbl. Az l-es lgzsilip volt a legkzelebb a marsjr tltllomshoz, ezrt azt rszestette elnyben a msik kettvel szemben.
Amikor nyoms al kerlt, a lgzsilip kiss kitgult, amikor pedig kiszktt belle a
nyoms, kiss sszement. Valahnyszor az asztronauta hasznlta a lgzsilipet, a terhels az ALI02-n enyhlt, majd jra feltmadt.
Hzdott, feszlt, gyenglt, nylt...

Mlt jjel arra bredtem, hogy a Lak rzkdik.
A kzepes nagysg homokvihar pp olyan hirtelen rt vget, mint ahogy elkezddtt.
Csak egy hrmas kategrij vihar volt, 50 km/h-s szelekkel. Nem volt mirt aggdni, de azrt egy kicsit zavar hallani az vlt szeleket, ha egyszer komplett
csendhez vagy szokva.
Aggdom a Pathfinder miatt. Ha a homokvihar krt tett benne, akkor elvesztettem
a kapcsolatot a NASA-val. Persze nem kellene aggdnom, elvgre vtizedek ta itt
van a felsznen, egy kis szl nem fog rtani neki.
Amikor kimegyek, megbizonyosodom rla, hogy a Pathfinder mg mindig mkdkpes, mieltt belekezdek a napi izzadsgos, irritl munkba.
Igen, minden homokvihar elkerlhetetlenl magval hozza a Napelemek Tiszttst,
ezt a magamfajta marsiak szmra si, megbecslt hagyomnyt. Gyerekkorom chicagi hlaptolsaira emlkeztet. El kell ismernem, apm sosem lltotta, hogy ersten
a jellememet, vagy megtantana a kemny munka megbecslsre.
A hfv drga szokta volt mondani. Te ingyen vagy.
Egyszer megprbltam hatni az anymra.
Ne lgy ilyen puhny javasolta.
Egyb hreinkben: ht nap van a betakartsig, s mg mindig nem kszltem fel r.
Elszr is, csinlnom kell egy kapt. Aztn meg egy kltri viskt a krumplijaimnak,
mert nem doblhatom ki ket csak gy. A kvetkez komolyabb vihar a Nagy Marsi
Burgonyavndorlssal vgzdne.
Na de mindennek vrnia kell, mert mra tele van a naptram. A napelemek letiszttsa utn az egsz sort ellenriznem kell, hogy biztosan nem srlt-e meg a viharban.
Aztn ugyanezt el kell jtszanom a marsjrval.
Jobb, ha hozzltok.

Az I-es lgzsilipben lassan 0,006 atmoszfrra cskkent a nyoms. Az EVA-ruht
visel Watney bent vrta, hogy a folyamat vget rjen. Sz szerint tbb szzszor csinlta mr. Ha az 1. solon volt is mg benne nyugtalansg, mr rg eltnt. Mostanra ez
csak egy unalmas rutin volt a felsznre lps eltt.
Ahogy a nyomscskkens folytatdott, a Lak atmoszfrja sszenyomta a lgzsilipet, s az ALI02 utoljra nylt meg.
A 119. solon a Lak kilyukadt.
A kezdeti rs egy millimternl is kisebb volt, s a merleges sznszlaknak meg

kellett volna akadlyozniuk a nvekedst, de a szmtalan korbbi kls behats sztfesztette a vertiklis szlakat, a horizontlisakat pedig hasznlhatatlann gyengtette.
A Lak atmoszfrjnak teljes ereje tszguldott a lyukon, ami a zrcsk mentn
egyetlen tizedmsodperc alatt egymteresre ntt. Krben elterjedt, amg tallkozott a
kiindulsi pontjval, s a lgzsilip nem volt tbb a Lakhoz csatlakoztatva.
Az ellenlls nlkli nyoms gy ltte ki a lgzsilipet, mint egy gygolyt, ahogy
a Lak atmoszfrja robbansszeren kiszktt a rsen. Bent a meglepett Watney a kicsapds teljes erejvel vgdott neki a lgzsilip hts ajtajnak.
A zsilip negyven mtert replt, mieltt fldet rt, s Watney, aki alig trt maghoz a
korbbi sokkbl, mris tlte a kvetkezt, ahogy arccal nekicsapdott az els ajtnak.
Az tkzs nagyjt az arclemeze fogta fel, biztonsgi vege tbb szz apr kockra
trt. Feje hozzvgdott a sisakja belsejhez, s ez kittte.
A lgzsilip tovbbi tizent mtert bukdcsolt a felsznen. Watney ruhjnak masszv
prnzsa sok trtt csonttl kmlte meg. Prblta felfogni a helyzett, de alig volt
magnl.
Aztn a zsilip vgre megllapodott az oldaln egy homokfelh kzepette.
A htn fekv Watney kifejezstelenl bmult maga fl a sztzzott arclemez lyukn keresztl. Egy homlokn lv vgsbl vr csurgott az arcra.
Ahogy visszatrt az rtelme, sszeszedte magt. Oldalra fordtotta a fejt, s kinzett a hts ajt ablakn. A tvolban az sszeomlott Lak egy trmelkekkel krlvett
szemttelepknt fodrozdott.
Aztn egy sziszeg hang ttte meg Watney flt. Figyelmesen hallgatott, s rjtt,
hogy nem a ruhjbl jn, hanem valahonnan a telefonflke-mret lgzsilipbl, egy
kis rsbl, amelyen keresztl szkik a leveg.
Megfeszlten hallgatta a sziszegst, aztn megrintette trtt arclemezt. Aztn jra
kinzett az ablakon.
Most hlyskedsz velem, baszd meg? mondta.
14. FEJEZET
AUDIO NAPL TIRAT: 119. SOL

Tudod mit? Bassza meg! Bassza meg a lgzsilip, bassza meg a Lak s bassza meg
ez az egsz bolyg!
Komolyan, ennyi volt! Elegem van! Pr percem maradt, mieltt elfogy a levegm,
s tkozott legyek, ha azzal tltm, hogy a Mars kis jtkt jtszom. Olyan rohadtul
elegem van belle, hogy okdni tudnk!
Csak szpen elfekszem itt, a leveg elszivrog, s meghalok.
s vge. Nincs tbb remnykeds, nmts s problmamegolds. Kurvra elegem
van!
AUDIO NAPL TIRAT: 119. SOL (2)

Hajjaj... na j. Kihisztiztem magam, most mr ideje kitallnom, hogyan maradjak
letben. Megint. Ok, lssuk, mit tudok tenni...
A lgzsilipben vagyok. Ltom a Lakot az ablakbl, gy 50 mterre van. Norml
esetben a lgzsilip hozz van csatlakoztatva a Lakhoz. Szval ez gond.
A lgzsilip az oldaln fekszik, s folyamatos sziszegst hallok. Teht vagy szivrog
a leveg, vagy kgyk vannak idebent. Akrhogy is, bajban vagyok.
Radsul amikor... a faszom tudja, mi trtnt... ide-oda pattogtam, mint egy flippergoly, s eltrt az arclemezem. A leveg egyttmkdsre hiba szmtasz, ha risi,
ttong lyukak vannak az EVA-ruhdon.
gy tnik, a Lak teljesen leeresztett s sszeomlott, szval, mg ha lenne is egy
mkdkpes szkafanderem, hogy elhagyjam a lgzsilipet, akkor sem tudnk hov
menni. Ez gz.
Kell egy perc, hogy tgondoljam a dolgokat, s le kell vennem az EVA-ruht is. Tereblyes, a lgzsilip pedig szk, s egybknt sem veszem semmi hasznt.

Nem olyan rossz a helyzet, mint amilyennek tnik.
Persze, gy is rbasztam. Csak nem annyira.
Nem tudom, mi trtnt a Lakkal, de a marsjrnak valsznleg semmi baja. Nem
egy idelis tartzkodsi hely, de legalbb nem is egy ereszt telefonflke.
Az EVA-ruhmon ugyebr van egy foltozkszlet, ugyanaz, ami mr a 6. solon is
megmentette az letemet, de kr a gzrt. A ruhn nem tud segteni. A kszlet egy tlcsr alak szelep, szuperragads gyantval a szlesebb vgn. Tl kicsi ahhoz, hogy
nyolc centimternl nagyobb lyukakkal is elbnjon, s egybknt is, ha kilenc centimteres lyuk van az ltzkeden, mg azeltt belehalsz, hogy a kszletet el tudnd
kapni.
De attl mg jl jhet, pldul hasznlhatom a lgzsilip rsnek betmsre. Mrpedig most ez az els szm prioritsom.
A rs kicsi. Az arclemez nlkli EVA-ruha gond nlkl elltja az egsz lgzsilipet,
folyamatosan adagolva a levegt, hogy ptolja a hinyz nyomst. De elbb-utbb kirl.
Meg kell tallnom a lyukat. A hangbl tlve a lbam krnykn lehet. Most, hogy
kibjtam a ruhbl, meg tudok fordulni, hogy megnzzem...
Nem ltok semmit... Hallom, de... ott van valahol lent, de nem tudom, pontosan hol.
Csak egyflekppen tallhatom meg: tzzel!
Ja, tudom. Egy csom tletemnek rsze, hogy lngra lobbantok valamit, s igen, tzet gyjtani zrt trben tbbnyire nem j tlet. De fstre van szksgem. Csak egy kevskre.
Mint ltalban, ezttal is olyan anyagokkal dolgozom, amelyeket direkt gy alaktottak ki, hogy ne ghessenek, de nincs az a gondos NASA-tervezs, ami tjt tudn
llni egy tanknyi tiszta oxignnel felszerelt, elsznt gyjtogatnak.
Sajnos az EVA-ruha teljes egszben ghetetlen anyagbl kszlt, ahogy a lgzsilip
is. Az egyb ruhim is tzllak, mg a crnjuk is.
Eredetileg arra kszltem, hogy ellenrzm a napelemsort, s vgrehajtom rajta a
tegnap jszakai vihar megkvetelte javtsokat, gy aztn itt van nlam a szerszmosldm. De hiba nzem, csak fmet s ghetetlen manyagot tallok benne.
Most jttem r, hogy mgis van valamim, ami ghet: a sajt szrzetem. Megteszi.
A szerszmosldban van egy les ks, azzal leborotvlok nmi szrt a karomrl egy
kis kupacba.
Ezutn: oxign. Mivel nem tudok szp, tiszta oxignramlst biztostani, csak
annyit tehetek, hogy megbuherlom az EVA-ruha rendszert az egsz lgzsilip oxi-
gntartalmnak megnvelse rdekben. Ha felpumplom 40 szzalkig, az biztos

elg lesz.
Mr csak szikrra van szksgem.
A szkafanderben van elektronika, de nagyon alacsony tltsrl fut, nem hiszem,
hogy r tudom venni egy kislsre. Egybknt sem szarakodhatok az rruhval, annak
segtsgvel kell eljutnom a lgzsiliptl a marsjrig.
A lgzsilipben is van elektronika, de az meg a Lak rendszerrl futott. A NASA valsznleg sosem gondolt bele, hogy mi lesz, ha a zsilip tvenmternyire repl onnan.
Lusta disznk.
Lehet, hogy a manyag nem ghet, de aki szrakozott mr lggmbkkel, az tudja, hogy kivlan lehet statikus feszltsget generlni vele. s amint azzal megvagyok, mr egy fmrd puszta megrintsvel tudnom kell szikrt csiholni.
J tudni: pontosan gy halt meg az Apollo 1 legnysge. Kvnj szerencst!

Egy gett szrtl bzl dobozban vagyok. Nem j mka.
Az els alkalommal meggyjtottam ugyan a tzet, de a fst csak gy vletlenszeren kavargott. A sajt lgzsem krta el a dolgot, gyhogy visszatartottam a levegt, s
jra prblkoztam.
A msodik alkalommal az EVA-ruha krta el az egszet. Az arclemezbl lgy lgfuvallat tvozik, ahogy a ruha folyamatosan ptolja a hinyz levegt. Ezrt kikapcsoltam a ruht, visszatartottam a levegt, s jra prblkoztam. Sietnem kellett, mert
esni kezdett a nyoms.
A harmadik alkalommal a tzgyjtshoz szksges gyors karmozdulatok krtak el
mindent. Egy kis mozgs elg turbulencit okoz, hogy sszevissza kavarogjon tle a
fst.
A negyedik alkalommal kikapcsolva tartottam a ruht, visszatartottam a llegzetem,
s nagyon lassan gyjtottam meg a tzet. Aztn figyeltem, ahogy a kevske fst megindul a lgzsilip ajtaja fel, s eltnik egy hajszlrepedsen t.
Megvagy, kicsi lyuk!
Levegt vettem, s visszakapcsoltam az EVA-ruht. A nyoms a ksrlet alatt 0,9
atmoszfrra cskkent, de bven volt a levegben oxign nekem meg a szrtzemnek,
s a ruha gyorsan kompenzlt.
Ami a repedst illeti, az elg picike. Gyerekjtk lenne elzrni a tapasztkszlettel,
de most, hogy jobban belegondolok, rossz tlet.
Valahogy meg kell majd javtanom az arclemezemet is. Mg nem tudom, hogyan,
de a foltozkszlet s a nyomsellenll gyanta valsznleg fontos szerepet fognak
jtszani benne. s nem csinlhatom fokozatosan, mert ha egyszer eltvoltom a kszletrl a pecstet, a gyanta binris komponensei sszekeverednek, s hatvan msodpercem lesz, mieltt az egsz megszilrdul. gyhogy nem hasznlhatok el egy kicsit csak
a lgzsilipre.
Idvel taln kitallnk valamit az arclemez problmjra, s akkor kzben rsznhatnk pr msodpercet a repeds begyantzsra is. De nincs idm.
Az N2-palackom 40 szzalkon van. Le kell zrnom a lyukat, mghozz a kszlet
nlkl.
Els tlet: A holland kisfi. Megnyalom a tenyerem, s a hasadkra tapasztom.
Ok... nem tudom teljesen lezrni, szval van nmi lgramlat... s ez gy egyre hidegebb... egyre knyelmetlenebb... Ok, a picsba ezzel.
Jjjn a msodik tlet. Ragasztszalag!
A szerszmosldmban van ragasztszalag, lssuk, az megsznteti-e a lgramlatot.
Vajon meddig fog kitartani, mieltt a nyoms letpi? Most teszem fel.
gy ni... mg tart...
Hadd nzzem csak a ruhm... A kijelzk szerint a nyoms stabil. gy tnik, a ragasztszalag szpen lezrta a rst. Lssuk, kitart-e...

Eltelt tizent perc, s a ragasztszalag mg mindig tart. gy ltszik, ezt a problmt
megoldottuk.
Igaz, nem tl katartikusan. Mr azon jrt az agyam, hogy majd jggel zrom el a
rst. Van kt liter vizem az rruha hrcsgetetjben. Lekapcsoltam volna a ruha
ftrendszert, s hagytam volna, hogy a lgzsilip befagyjon. Aztn... na, mindegy.
A lnyeg, hogy megoldhattam volna jggel is. Csak mondom.
Rendben. Lssuk a kvetkez problmt. Hogy javtom meg az EVAruht? Az ok,
hogy a ragasztszalag lezr egy hajszlrepedst, de az arclemezemen lv lyukon nem
tud ellenllni egy atmoszfrnyi nyomsnak.
A kszlet ehhez tl kicsi, de azrt mg hasznt veszem. Elegyengethetem a gyantt
a lyuk mentn, s rragaszthatok valamit, hogy befedje. A krds csak az, hogy mit.
Valami olyasmi kell, ami nagy nyomsnak is ellenll.
Ha krbenzek, csak egyvalamit ltok, ami megtarthatna egy atmoszfrt, az pedig
maga az EVA-ruha. Anyag van bven, s vgni is tudok mivel. Emlkszel r, amikor
a Lak ponyvjt szabtam cskokk? Az ahhoz hasznlt nyesoll itt lapul a szerszmosldmban.
Persze azzal, ha kivgok egy darabot az EVA-ruhmbl, csinlok mg egy lyukat.
De annak a lyuknak a helyt s mrett mr n hatrozom meg.
Igen... Azt hiszem, megvan a megolds. Levgom a karom!
Na, j, nem. Nem az n karom. Az EVA-ruha karjt. Rgtn a bal knyk alatt. Aztn elvgom hosszban, hogy ngyszget csinljak belle. Elg nagy lesz, hogy lezrja az arclemezt, a gyanta pedig majd megtartja a helyn.
Nyomsnak ellenll anyag? Megvan.
A nyoms ellenben rst lezr gyanta? Megvan.
s mi lesz a levgott ujjon gaskod lyukkal? Az arclemezzel ellenttben a ruha
anyaga rugalmas, szval csak sszenyomom, s lezrom a gyantval. A bal karomat
az oldalamhoz kell majd szortanom, amikor a szkafanderben leszek, de van hozz
elg hely.
Nagyon vkonyan kell majd hasznlnom a gyantt, de sz szerint ez az ember ltal
ismert legersebb ragaszt. s mg csak nem is kell tkletesen zrnia, csak addig
tartson ki, amg biztonsgba jutok.
s hogy hol van az a biztonsg? Fogalmam sincs.
Na de csak szp sorjban. Elszr is megjavtom az EVA-ruht.

A ruha ujjnak leszabsa knny volt, ahogy a ngyzett vgsa is. Az a nyesoll
rohadtul ers.
Az arclemez vegszilnkjainak eltvoltsa viszont tovbb tartott, mint gondoltam.
Nem valszn ugyan, hogy tvgnnak az EVA-ruha anyagn, de inkbb nem kockztatom meg. Klnben sem szeretnm, ha veg kerlne az arcomba, amikor felveszem a sisakot.
Aztn jtt a neheze. Amint eltvoltottam a foltozkszletrl a pecstet, hatvan msodpercem volt a gyanta megktsig. Az ujjaimmal kanalaztam le a kszletrl, s
gyorsan elegyengettem az arclemez szlein, majd a maradkkal lezrtam a ruhaujjon
lv lyukat.
Mindkt kezemmel a sisakomhoz szortottam az anyagot, mikzben a ruha ujjra a
trdemmel fejtettem ki nyomst.
120 msodpercig csinltam ezt. Biztos, ami biztos.
s a jelek szerint bevlt. A tapasz ersnek tnt, a gyanta kkemny volt. Ugyanakkor a sisakhoz ragasztottam a kezemet.
Ne rhgj.
Utlag belegondolva, a gyanta ujjaimmal val elkense nem volt a legjobb tlet. A
bal kezem szerencsre szabad maradt, gy nmi morgolds s sok kromkods utn
sikerlt elrnem a szerszmosldt, hogy egy csavarhzval szabadd feszegessem a
msik kezem (mikzben vgig nagyon hlyn reztem magam). Knyes mvelet volt,
mert nem szerettem volna lenyzni a brt az ujjaimrl. A csavarhzt a sisak s a
gyanta kz helyeztem, s vgl anlkl szabadtottam ki a kezem, hogy vrt ontottam volna, gyhogy ezt gyzelemnek knyvelem el. Igaz, most napokig megkemnyedett gyanta lesz az ujjaimon, mint egy gyereknek, aki pillanatragasztval jtszadozott.
A karszmtgppel belltottam a ruht, hogy 1,2 atmoszfrnyi tlnyomst hozzon ltre. Az arclemez tapasza vbe hajlott, de egybknt hatrozottan kitartott. A ruhaujj felfjdott, s fltem, hogy elszaktja az j tmst, de vgl az is kitartott.
Aztn megnztem a kijelzn, hogy mennyire lgmentes a cucc.
A vlasz: nem igazn.
Valsggal ontotta magbl a levegt, hatvan msodperc alatt olyan sokat, hogy az
egsz lgzsilip nyomst felvitte 1,2 atmoszfrra.
A szkafandert nyolcrnyi hasznlatra terveztk, amihez 250 milliliter folykony
oxign kell. A biztonsg kedvrt egy egsz liternyi O2 trolsra volt kapacitsa, de
ez mg semmi. A leveg maradka ugyanis nitrogn, ami azrt van, hogy a nyomst
biztostsa. Ha a ruha ereszt, azzal kompenzl. A szkafander kt liter folykony N2-t trol.
Mondjuk, hogy a lgzsilip rtartalma kt kbmter, aminek a felfjt EVA-ruha valsznleg a felt elfoglalja. Ez azt jelenti, hogy t perc alatt 0,2 atmoszfrt adott
hozz az 1 kbmterhez. Az 285 grammnyi leveg (bzz a szmtsomban). A palackokban lv leveg kbcentimterenknt nagyjbl egy gramm, vagyis pp most vesztettem el 285 millilitert.
A hrom palackban sszesen 3000 milliliter fr el, s ennek nagy rsze mr elment
a nyoms fenntartsra, amikor a lgzsilip eresztett. Radsul nmi oxignt szn-dioxidd alaktott a lgzsem, amit megfogtak a ruha CO2-szri.
A kijelzk szerint 410 milliliter oxignem, s 738 milliliter nitrognem maradt.
Egytt ez majdnem 1150 millilitert jelent.
Azt elosztva 285 milliliter/perccel...
Ha egyszer elhagyom a lgzsilipet, az EVA-ruha csak ngy percig fog mkdni.
Bassza meg.

Ok, kicsit jobban tgondoltam a dolgot.
Mi rtelme a marsjrhoz mennem? Ott is csapdban lennk. A plusz hely persze
jl jnne, de attl mg ugyangy meghalnk. Nincs vzvisszanyer, nincs oxigentor,
nincs lelem. Lehet vlogatni; ezek mind vgzetes problmk.
Helyre kell lltanom a Lakot. Tudom, hogy kell csinlni, gyakoroltuk a kikpzs
sorn. Csak ppen sokig fog tartani. Krbe kell csmpznom a mr sszeomlott
ponyva alatt, hogy megkeressem a beragasztshoz szksges tartalk anyagot, aztn
fel kell kutatnom a rst, s r kell illesztenem a tapaszt egy zrcskkal.
De ez rkba fog telni, az EVA-ruhm pedig hasznlhatatlan.
Szereznem kell egy msikat. Martinez a marsjrban volt, mert elvittem magammal egszen a Pathfinder helysznre s vissza, arra az esetre, ha szksgem lenne
egy tartalkra. De amikor hazartem, visszavittem a Lakba.
A francba!
Na, j, szval szksgem van egy msik szkafanderre, mieltt kimegyek a marsjrhoz. Melyik legyen? Johanssen tl kicsi rm (aprcska csaj a mi Johanssennk).
Lewis tele van vzzel. Pontosabban most mr lassan szubliml jggel. A megcsonktott, sszeragasztott ruha, amit viselek, a sajtom. Marad Martinez, Vogel s Beck.
Martinezt a hlhelyem kzelben hagytam, ha esetleg srgsen szksg lenne r,
de a hirtelen dekompresszi utn persze akrhol lehet. Azrt kiindulsi pontnak nem
rossz.
Kvetkez problma: vagy 50 mterre vagyok a Laktl. 0,4 g-ben s egy nagydarab
EVA-ruhban nehz rohanni. Legjobb esetben is kt mtert tehetek meg msodpercenknt. Az sszesen 25 rtkes msodperc, majdnem az egy nyolcada a ngy percemnek. Le kell cskkentem.
De hogyan?

Elgurtom a rohadt lgzsilipet.
Vgl is ez egy oldaln fekv telefonflke. Vgeztem pr ksrletet.
Gondoltam, hogy ha gurtani akarom, olyan ersen kell nekimennem a falnak,
amennyire csak tudok, tkzskor pedig a levegben kell lennem, mert nem fejthetek
ki hatst a lgzsilip valamely ms rszre. A kt er semlegesten egymst, s a flke
egyltaln nem mozdulna meg.
Elszr megprbltam kilni magam az egyik falrl, s gy nekicsapdni a msiknak. A zsilip csszott egy kicsit, de ez minden.
Ezutn egy szuper-fekvtmasszal (hurr, 0,4 g!) dobtam magam a levegbe, s
mindkt lbammal megrgtam a falat.
Megint csak egy kis csszs.
Harmadszorra sikerlt rjnnm a trkkre. Mindkt lbamat megvetettem a padln
a fal mellett, majd kilttem magam a szemben lv fal teteje fel, s httal tkztem
neki. Amikor az elbb kiprbltam, elg ert fejtettem ki, hogy megdntsem a lgzsilipet, s egy oldallal a Lak fel grdtsem.
A zsilip egy mter szles, gyhogy... hajjaj... ezt mg gy tvenszer kell eljtszanom.
Marhra fog fjni a htam.

Marhra fj a htam.
A visszafogott s kifinomult hozzvgom a testemet a falnak technikm nem volt
tkletes. Tzbl egyszer mkdtt, s nagyon fjt. Szneteket kellett tartanom, nyjtanom kellett, s gy ltalban meg kellett gyznm magam, hogy jra s jra odacsapdjak a falhoz.
Rment az egsz jszakm, de megcsinltam.
Tz mterre vagyok a Laktl. Kzelebb mr nem tudok menni, mert a dekompresszi mindenfel trmelkeket szrt szt. Nem egy terepjr lgzsilip ez, nem
tudok tgurulni ezen a sok szaron.
Amikor a Lak kilyukadt, reggel volt. Most megint reggel van. Egy egsz napot tltttem ebben a rohadt dobozban, de most mr mindjrt itt hagyom.
Az EVA-ruhban vagyok, indulsra kszen.
Na, j... Ok... A terv mg egyszer: a manulis szelepekkel kiegyenltem a lgzsilipet, kimegyek, s a Lakhoz rohanok. Krbejrok az sszeomlott ponyva alatt, felkapom Martinez ruhjt (vagy Vogelt, ha azt tallom meg elbb), aztn vissza a marsjrba. s akkor biztonsgban leszek.
Ha esetleg kifutok az idbl, mieltt megtallom valamelyik ruht, akkor csak elrohanok a marsjrhoz. Bajban leszek, viszont legalbb lesz idm gondolkodni, s lesznek a kezemben anyagok, amelyekkel dolgozhatok.
Nagy leveg... induls!

lek! s a marsjrban vagyok!
Nem egszen a terveknek megfelelen alakultak a dolgok, de nem is vagyok halott,
gyhogy gyzelemknt knyvelem el a dolgot.
A lgzsilip nyomskiegyenltse jl ment, harminc msodpercen bell kint voltam a
felsznen. A Lak fel szkellve (gy lehet a leggyorsabban mozogni ebben a gravitciban) elhaladtam a trmelkmez mellett. A kiszakads tnyleg jl sztdoblt mindent, belertve engem is.
Alig lttam, az arclemezemet befedte az eszkblt tapasz. Szerencsre a karomon
volt egy kamera. A NASA rjtt, hogy ha az egsz EVA-ruhba bjt testeddel meg
kell fordulnod, hogy rnzz valamire, az csak fraszt idpocskols, ezrt inkbb rszereltek a ruha jobb ujjra egy kis kamert, amely kpe az arclemez belsejre vettdik. gy meg tudunk nzni magunknak valamit pusztn azzal, hogy rmutatunk.
Az arclemez tapasza nem volt se tl sima, se tl tkrzd, gyhogy a kamerakp
egy szaggatott, sszebarmolt verzijval kellett bernem. De ahhoz elg volt, hogy
lssam, mi merre van.
Lgvonalban haladtam arra, ahol korbban a lgzsilip volt. Tudtam, hogy lennie
kell ott egy j nagy lyuknak, amin be tudok majd menni. Knnyen meg is talltam, s
regem, ez aztn ronda egy szakads volt. Baromi nehz lesz helyrehozni.
Ekkor kezdtk felfedni magukat a tervemben megbv hibk. Csak egy karral tudtam dolgozni, mert a bal be volt szortva a testem mell, mg a csonkolt ruhaujj szabadon lobogott. Ezrt, ahogy haladtam a ponyva alatt, az egyetlen j kezemmel kellett
feltartanom azt, s ez lelasstott.
Amennyire lttam, a Lak egsz belsejn rr lett a kosz. Minden szanaszt hevert.
Asztalok s hlhelyek mterekre onnan, ahol lennik kne, knnyebb trgyak teljes
sszevisszasgban, sokuk odakint a felsznen. Mindent talaj s sztroncsoldott burgonyanvnyek takartak.
Tovbbvnszorogtam, amg odartem, ahol Martinez ruhjt hagytam. Megdbbensemre mg mindig ott volt!
Hurr! gondoltam naivan. Problma megoldva.
Sajnos a ruha egy asztal al szorult, arra pedig az sszeomlott ponyva nehezedett
r. Ha mindkt karom szabad lett volna, ki tudom hzni, de eggyel kptelensg volt.
Kezdtem kifutni az idbl, ezrt lecsatoltam a sisakot, aztn flretettem, s tnyltam az asztal fltt Martinez tapasztkszletrt, amit a karkamera segtsgvel talltam meg. Bedobtam a sisakba, aztn hztam onnan a fenbe.
Alig rtem oda idben a marsjrhoz. A fleim mr pukkantak a nyomsvesztesg-
tl, ahogy a jrm lgzsilipje csodlatos 1 atmoszfrs levegvel telt meg.

Bemsztam, sszeestem, s zihltam egy kicsit.
Szval itt vagyok a marsjrban. Mint A Nagy Pathfinder Visszaszerz Expedci
idejn. Fj. De legalbb a szag kicsit elviselhetbb most.
A NASA mr valsznleg elgg aggdik rtem. Nyilvn lttk a lgzsilipet a Lak
fel mozogni, vagyis tudjk, hogy letben vagyok, de sttuszjelents kell nekik. s
vletlenl ppen a marsjr az, ami kommuniklni tud a Pathfinderrel.
Prbltam zenetet kldeni, de a Pathfinder nem vlaszol. Nem nagy meglepets. A
Laktl kapja az ramot, a Lak pedig jelenleg offline. Az odakinti rvid, pnikkal teli
rohansom sorn lttam, hogy a Pathfinder ott van, ahol hagytam, a trmelk pedig
nem rt el olyan messzire. Csak egy kis energia kell neki, s mkdni fog.
Ami a jelenlegi szitucimat illeti, a sisak a nagy elrelps. Ezek a sisakok mind
kicserlhetk egymssal, gyhogy a trtt sajtom helyre simn felvehetem Martinezt. A csonka ujjrsz mg mindig problma, de fleg az arclemezen keresztl eresztett
a leveg, az j tapasztkszletbl pedig mg tbb gyantval zrhatom le a ruht.
De ez mg rr. Huszonngy rja vagyok bren. Nem vagyok kzvetlen veszlyben, gyhogy most aludni fogok.

Tegnap jt aludtam, ma pedig j munkt vgeztem.
Elszr is jrazrtam a ruhaujjon lv lyukat. Mltkor vkonyan kellett elegyengetnem a gyantt, mert a nagyjt az arclemez betapasztshoz hasznltam, most viszont
egy egsz tapasztkszletet ellhettem csak erre. Tkletesen zr.
Mg mindig csak egy flkar ruhval rendelkeztem, de legalbb mr nem eresztett.
Tegnap a levegm nagy rszt elvesztettem, de azrt mg maradt egy flrnyi oxignem. Mint korbban mondtam, az emberi test nem ignyel tl sok oxignt. A nyoms fenntartsa jelentette a problmt.
Ennyi rendelkezsre ll idvel tudtam hasznlni a marsjr EVA-palack jratltjt. A lyukas ruhval ezt nem tehettem meg.
A palackjratlt egy vszhelyzeti megolds. A marsjr rendeltetsszer hasznlata teljesen feltlttt EVA-ruhkkal indul, s mg bven megmaradt levegvel r vget.
Nem hossz utakra terveztk, mg csak nem is egsz jszaksokra. De vszhelyzet
esetre vannak a kls burkolatn jratlt tmlk.
Csakhogy az jratlts lass, lassbb, mint a ruhm szivrgsa volt, gy aztn nem
tudtam hasznlni, amg a sisakokat ki nem cserltem. De most, egy trhet, nyomsmegtart ruhval a palackok jratltse gyerekjtk volt.
Miutn ezzel elkszltem, s megbizonyosodtam rla, hogy a ruha mg mindig
nem ereszt, azonnal el kellett intznem pr dolgot. Brmennyire is bzom a kezem
munkjban, kellett egy ktujj rruha.
Visszamentem a Lakba, s mivel ezttal nem siettem, egy rddal alnyltam a Martinez szkafandert leszort asztalnak, s leemeltem rla, majd a kiszabadtott ruht
visszavonszoltam magammal a marsjrba.
Miutn a biztonsg kedvrt vgigfuttattam rajta egy alapos diagnosztikt, vgre
volt egy teljesen mkdkpes EVA-ruhm. Kt utamba kerlt, de megszereztem.
Honlap helyrelltom a Lakot.

Ma az volt az els dolgom, hogy felsorakoztassak egy raks kvet a marsjr mellett, s lebetzzem velk, hogy Ok. Ez csak megnyugtatja a NASA-t.
Visszamentem a Lakba, hogy szemgyre vegyem a krokat. A legfontosabb, hogy
visszalltsam a struktra integritst s nyomsmegtartst. Ha az megvan, elkezdhetek dolgozni az elromlott berendezseken.
A Lak norml esetben egy kupola, amelynek boltvt rugalmas tartrudak tmasztjk ki, a talpazatt pedig szilrd, sszecsukhat padlrszek tartjk skban. A bels
nyoms elengedhetetlen rsze a szerkezetnek, anlkl az egsz sszeomlik. Megvizsgltam a rudakat, s egyik sem trt el. Csak gy hevernek a padln. Nhnyukat jra
ssze kell kapcsolni, de az knny feladat.
A lyuk, ahol az egyes lgzsilip volt, nagy, de lekzdhet.
Vannak zrcskjaim s tartalk ponyvim. Nagy munka lesz, de jra ssze tudom
rakni a Lakot, s ha azzal megvagyok, helyrelltom az ramelltst, bekapcsolom a
Pathfindert, aztn a NASA onnantl mr ellt tancsokkal, hogy brmit megjavthassak, amit magamtl nem tudnk.
Nem aggdom emiatt. Sokkal nagyobb problmm van.
A farmnak vge.
A nyoms teljes kiszksvel a vz elprolgott, a hmrsklet pedig fagypont al
esett. Egy ilyen katasztrft mg a talajbeli baktriumok sem lnek tl. A nvnyek
egy rsze a Lakon kvli pop strakban volt, de azoknak is fuccs, mert kzvetlenl a
Lakhoz voltak csatlakoztatva, hogy a tmlkn keresztl folyamatosan biztostva legyen nekik a leveg s a hmrsklet. Amikor a Lak kidurrant, a pop strakbl is kiszktt a nyoms. s mg ha nem is szktt volna ki, a dermeszt hideg akkor is kinyrta volna termst.
A marsi burgonyk kihaltak.
Ahogy a talaj baktriumok is. Soha tbb nem nvesztek egy szl nvnyt sem,
amg itt vagyok.
Pedig jl kiterveltk. A farmom a 900. solig elltott volna lelemmel, s mg jval
eltte, a 856. solon rkezett volna egy elltmnyszonda. De most, hogy a farmnak
annyi, ez a terv a mlt.
A fejadagcsomagokat nem krosthatta a robbans, a mr megntt krumplik pedig,
br halottak, mg mindig ehetk. pp betakartsra kszltem, szval gondolom, jkor trtnt ez az egsz.
A fejadagok kitartanak a 400. solig. Azt nem tudom, hogy a burgonya meddig lesz
elg, amg nem ltom, hogy mennyi van belle, de becslsekbe azrt bocstkozhatok.
400 nvnyem volt, egyre mondjuk tlag t burgonya jut: 2000 krumpli. Darabjt 150
kalrival szmolva napi 10-et kell ennem solonknt, hogy letben maradjak. Ez azt
jelenti, hogy 200 solig tartanak ki. Mindsszesen: a 600. solig van elg lelmem.
A 856. solra mr rg halott leszek.
15. FEJEZET
[08:12] Watney: Teszt.
[08:25] JPL: Adst vettk! Alaposan rnk ijesztettl. Ksz az Ok zenetet. A
mholdkpek analzise az egyes lgzsilip teljes levlst mutatja. Ez trtnt?
Mi a helyzet nlad?
[08:39] Watney: Ha a levls alatt azt rted, hogy kiltt engem, mint egy gygolyt, akkor ja. Van egy kis vgs a homlokomon. Volt nhny problmm
az EVA-ruhmmal (ksbb elmagyarzom). Betapasztottam a Lakot, s jra
nyoms al helyeztem (a f levegtartlyok srtetlenek voltak). Most kapcsoltam vissza az ramot. A farmnak vge. Begyjtttem annyi krumplit,
amennyit tudtam, s eltroltam ket odakint. 1841-et szmoltam. Az 184
napra lesz elg. Beleszmtva a megmaradt kldetsadagokat, az 584. solon
hezni kezdek majd.
[08:52] JPL: Igen, gondoltuk. Dolgozunk az telproblma megoldsn.
Mi a Lak rendszereinek sttusza?
[09:05] Watney: Az elsdleges leveg- s vztartlyok srtetlenek.
A marsjr, a napelemek s a Pathfinder a robbans hatsugarn kvl voltak. Lefuttatom a diagnosztikkat a Lak rendszerein, amg a kvetkez vlaszodra vrok. Egybknt kivel beszlek?
[09:18] JPL: Venkat Kapoorral, Houstonbl. Pasadena tovbbtja az zeneteimet.
Mostantl n kezelek minden veled folytatott kzvetlen kommunikcit.
Elszr az oxigentort s a vzvisszanyert ellenrizd, azok a legfontosabbak.
[09:31] Watney: Nem mondod! Az oxigentor tkletesen mkdik.
A vzvisszanyer teljesen offline. Arra tippelek, hogy megfagyott benne a
vz, s sztfesztette a csveket. Biztosan meg tudom javtani. A Lak fszmtgpe is hibtlanul zemel. Van valami tletetek, hogy mitl robbant fel
a Lak?
[09:44] JPL: Valsznleg az egyes lgzsilip krli ponyva elfradsa.
A nyomskiegyenltsi ciklusok addig feszegettk, amg elszakadt. Mostantl minden EVA-hoz felvltva hasznld a kettes s hrmas lgzsilipeket. Tovbb, kapsz majd tlnk ellenrzlistt s folyamatlersokat a ponyva teljes tvizsglshoz.
[09:57] Watney: Hurr, hossz rkig falat bmulhatok! Majd tudasd velem, ha kitalltatok valamit hhall ellen.
[10:11] JPL: gy lesz.

Ez a 122. SOL mondta Bruce. Az 584. solig kell eljuttatnunk egy szondt a
Marsra. Az 462 sol, ami meg 475 nap.
A JPL sszegylt osztlyvezeti a homlokukat rncoltk, s a szemket drzsltk.
Bruce felllt.
A Fld s a Mars pozcii nem idelisak. Az t ngyszztizenngy napig fog tartani. A szonda felszerelse a gyorstra, s az ellenrzsek lefuttatsa tizenhrom napot vesz ignybe, vagyis mindssze negyvennyolc napunk van a szonda sszelltsra.
Elkeseredett suttogs tlttte be a termet.
Jzusom fakadt ki valaki.
Ez egy teljesen j helyzet folytatta Bruce. Az lelemre kell koncentrlnunk,
minden ms luxus. Nincs idnk raktval ereszked landolt csinlni. Bukfenceznk
lesz helyette, gyhogy nem tehetnk bele semmi trkenyt. Bcszzatok el az sszes
tbbi szartl, amit kldeni akartunk.
Honnan lesz gyorstnk? krdezte Norm Toshi, a lgkri belps fzisnak vezetje.
Az EagleEye 3 szaturnuszi szondjbl vlaszolta Bruce.
Jv hnapban indult volna, de a NASA lelltotta, hogy megkaphassuk a gyorstjt.
Tuti, hogy az EagleEye 3 csapata felhzta magt a dolgon jegyezte meg Norm.
Biztos vagyok benne mondta Bruce. De ez az egyetlen gyorstnk, ami elg
nagy. Amibl az is kvetkezik, hogy ez az egyetlen dobsunk. Ha kudarcot vallunk,
Mark Watney halott.
Krbenzett a teremben, megvrta, amg mindenki megrti a szavai slyt.
Azrt vannak j hrek is folytatta vgl. Mr kszen van az Ares 4 elzetes elltmnykldetseinek nhny alkoteleme, gyhogy azok lenylsval idt nyernk.
s lelmet kldnk, ami elg strapabr. Mg ha problma addik is a lgkrbe lpsnl, s a szonda nagy sebessggel becsapdik, az tel akkor is tel.
s nem kell pontosan landolnunk, mert Watney tbb szz kilomtert is utazik rte,
ha szksges. Csak elg kzel kell letennnk a szondt, hogy el tudja rni. Ez egy
standard, bukfencezve landol elzetes elltmny lesz. Az egyetlen dolgunk, hogy
gyorsan elkszljnk vele. gyhogy munkra.

[08:02] JPL: Beindtottunk egy projektet, hogy telt kldjnk neked. Nagyjbl egy
hete dolgozunk rajta. Oda tudjuk juttatni, mieltt hezni kezdesz, de szoros
lesz. Csak tel s rdi lesz benne, nem tudunk kldeni sem oxigentort,
sem vzvisszanyert, sem semmi egyebet raktval ereszkeds nlkl.

[08:16] Watney: H, nem panaszkodom! Ha a kajt megkapom, mr ugrlni fogok a
boldogsgtl. A Lak rendszerei jra mkdnek. A vzvisszanyer is zemel,
most, hogy kicserltem a sztrepedt csveket. Vzbl 620 literem maradt.
900 literrel kezdtem (eleve volt 300, a maradk 600-at hidrazinbl nyertem),
szval majdnem 300 litert vesztettem a szublimls miatt. De a vzvisszanyer jra mkdik, gyhogy bven elg lesz.
[08:31] JPL: Helyes. Tovbbra is informlj minket mindenfle mechanikai vagy
elektromos problmrl. Egybknt a szondt, amit kldnk, Irisnek neveztk a grg istenn utn, aki a szl sebessgvel utazott az egekben, a szivrvnyok istennje is.
[08:47] JPL: Leszbikus szonda jn a megmentsemre. Vettem.

Rich Purnell a csendes pletben kortyolgatta a kvjt, mikzben az ltala rt
szoftver utols tesztelst vgezte. tment. Megknnyebblten felshajtott, s visszasllyedt a szkbe. Rnzett a szmtgp rjra, s a fejt csvlta. Hajnali 3:42.
Asztrodinamikusknt Richnek ritkn kellett ksig dolgoznia. Az volt a munkja,
hogy megtallja az adott kldetshez szksges pontos orbitlis plykat s plyakorrekcikat. ltalban ez volt a projektek egyik els fzisa, az utna jvk mind az ltala meghatrozott plytl fggtek.
Most viszont minden fordtva volt. Az Irisnek gy kellett egy plyav, hogy mg
senki sem tudta, mikor fog elindulni.
A bolygk folyamatosan mozognak, ezrt egy adott kilvsi naphoz kalkullt plya
csak azon a napon fog mkdni. Egyetlen napnyi eltrs elg, hogy teljesen elhibzzk a Marsot.
gy aztn Richnek egy csom plyt ki kellett kalkullnia.
Egyet-egyet mind a huszont naphoz, amelyeken az Iris elindulhat.
E-mailt kezdett rni a fnknek.

Mike, gpelte, csatoltam az Iris plyit egynapos bontsokban. Lassan el kellene
kezdennk a kirtkelst s a fellvizsglatot, hogy hivatalosan is jvhagyjk
ket. s igazad volt, valban itt voltam majdnem egsz jjel.
Nem volt olyan szrny. Kzel sem bizonyult olyan nehznek, mint a Hermes plyinak kalkulcija. Tudom, hogy unod, ha belemegyek a matekba, gyhogy
sszefoglalom: a Hermes ionhajtmvnek kis, folyamatos lketeivel sokkal nehezebb szmolni, mint az elzetes elltmny szondinak nagy tolerejvel.
Mind a 25 plya 414 napot vesz ignybe, s csak a lketek hosszban s a szgekben trnek el egy kicsit. Az zemanyagignyk szinte azonos, s bven az
EagleEye gyorstjnak kapacitsn bell van.

Nagy kr, hogy a Fld s a Mars ilyen rossz pozciban vannak. A fenbe is, szinte egyszerbb lenne.

Abbahagyta a gpelst.
Homlokt rncolva meredt a tvolba.
Hmm mondta.
Fogta a kvscsszjt, s a pihenbe indult, hogy jratltse.

Teddy vgigtekintett a zsfolt konferenciatermen. Ritkn gyltek gy ssze a
NASA legfontosabb emberei egy helyen. Elrendezgette, s gondosan maga el helyezte az elksztett jegyzeteit.
Tudom, hogy mind elfoglaltak vagytok mondta Teddy. Ksznm, hogy idt
szaktottatok az rtekezletre. Minden rszlegtl sttuszjelentseket krek az Iris-projektre vonatkozan. Venkat, kezdjk veled.
A kldetscsapat kszen ll vgott bele Venkat, ahogy a laptopjn lv tblzatot vizsglta. Volt egy kis terleti hbor az Ares 3 s az Ares 4 elzetes elltmnyait irnyt csapatok kzt. A srcok az Ares 3-nl azt mondtk, hogy nekik kell felgyelnik a kldetst, mert amg Watney a Marson van, addig az Ares 3 is folyamatban van. Az Ares 4 csapata azzal rvelt, hogy a kivlasztott szonda eleve az vk. Az
Ares 3-asoknak adtam igazat.
Bepipultak miatta az Ares 4-esek? krdezte Teddy.
Igen, de majd tlteszik magukat rajta. Tizenhrom msik elzetes elltmnykldetsre kell kszlnik, nem lesz idejk rinylni.
Mitch szltotta meg Teddy a replsirnytt , hogy llunk a kilvssel?
Mitch kivette a flhallgatt a flbl.
Az irnytkzpontunk kszen ll. Felgyelem a kldetst, aztn tadom az irnytst s a landolst Venkat srcainak.
Mdia? fordult Teddy Annie-hez.
Naponta tjkoztatom a sajtt felelte a n, ahogy htradlt a szkben. Mindenki tudja, hogy ha ezt elbukjuk, Watney baszhatja. A kzvlemnyt az Apollo 11
ta nem foglalkoztatta ennyire egy haj megptse. A CNN Watney Riportja az elmlt kt htben a legnzettebb ads volt a msorsvjban.
A figyelem j jegyezte meg Teddy. Segt megszerezni a vszhelyzeti tmogatst a Kongresszustl. Felnzett egy frfira, aki a bejrat mellett llt. Ksz, hogy
ilyen gyorsan iderepltl, Maurice.
Maurice blintott.
Teddy fel mutatott, s gy szlt a teremhez. Akik nem ismernk, ez itt Maurice
Stein Cape Canaveralbl. volt az EagleEye 3 kilvsvezetje, s megrklte a szerepet az Irishez is. Bocs a fals marketingrt, Maurice.
Semmi gond felelte az. rlk, hogy segthetek.
Teddy a legfels jegyzett lefordtva a tbbi mell helyezte.
Hogy llunk a gyorstval?
Egyelre jl mondta Maurice. De nem idelisan. Az EagleEye 3 mr kszen
llt a kilvsre, s a gyorstkat nem arra terveztk, hogy lljanak a helykn, s viseljk a gravitci hatst. Kls tmasztkokat adunk hozz, amiket a kilvs eltt
majd eltvoltunk. Egyszerbb, mint a sztszerels. Tovbb az zemanyagnak korrozv hatsa van a bels tartlyokra, ezrt le kellett szvnunk. Kzben hromnaponta
minden rendszert ellenrznk.
Helyes, ksznm mondta Teddy. Bruce Ng-hez fordult, aki vreres szemekkel
nzett vissza r.
Burce, neked is ksznm, hogy iderepltl. Milyen az id Kaliforniban?
Honnan tudhatnm? vlaszolt Bruce. Alig mozdulok ki az irodbl.
Pr msodpercig tompa nevets tlttte be a termet.
Teddy felfordtott egy jabb jegyzetet.
Ideje feltenni a nagy krdst, Bruce. Hogy lltok az Irisszal?
Le vagyunk maradva rzta a fejt fradtan Bruce. Olyan gyorsan dolgozunk,
ahogy csak tudunk, de az sem elg gyors.
Tudok pnzt szerezni a tlrra ajnlotta fel Teddy.
Mr gy is nonstop dolgozunk.
Mennyire vagytok lemaradva? krdezte Teddy.
Bruce megdrzslte a szemt, s felshajtott.
Huszonkilenc napja dolgozunk, gyhogy mr csak tizenkilenc napunk maradt.
Utna tizenhrom napba fog telni, hogy a szondt rszereljk a gyorstra. Legalbb
kt ht csszsban vagyunk.
Ennl nagyobb lemaradsban mr nem lesztek? krdezte Teddy, mikzben a paprjaira jegyzetelt. Vagy mg tovbb fogtok csszni?
Bruce vllat vont.
Ha nem futunk bele tbb problmba, akkor kt ht csszs lesz. De problmk
mindig vannak.
Mondj egy szmot krte Teddy.
Tizent nap reaglt Bruce. Ha lenne mg tizent napunk, biztos idben meg
tudnnk csinlni.
Ok mondta Teddy, tovbb jegyzetelve. Nyerjnk nektek tizent napot.
Az Ares 3 replsorvoshoz fordult:
Dr. Keller, cskkenthetjk mg Watney telfogyasztst, hogy a fejadagok tovbb
tartsanak?
Sajnlom, de nem mondta Keller. Mr most is minimlis kalriabevitelen l,

st, ha figyelembe vesszk az ltala vgzett fizikai munkkat, sokkal kevesebbet
eszik, mint amennyit kne. s innen csak rosszabb lesz. Nemsokra az egsz trendje
burgonybl s vitaminokbl fog llni. A proteinben gazdag adagokat eltette ugyan
ksbbre, de gy is hinyos lesz a tpllkozsa.
Ha egyszer elfogy az lelmiszer, mennyi ideje van, mieltt hen hal? krdezte
Teddy.
Feltve, hogy bven el van ltva vzzel, kihzhatja hrom htig. Ez rvidebb,
mint egy tipikus hsgsztrjk, de ne felejtsk el, hogy addigra mr eleve rosszul tpllt s sovny lesz.
Venkat felemelt kzzel krt figyelmet.
Arra is gondoljunk, hogy az Iris egy bukfencez, szval lehet, hogy napokig kell
vezetnie, hogy eljusson hozz. s gyantom, nehz egy marsjrt irnytani, ha kzben sz szerint az hhall szln llsz.
Igaza van erstette meg dr. Keller. Ngy nappal azutn, hogy elfogyott az
lelmiszer, felllni is alig tud majd, nemhogy elvezetni egy marsjrt. Radsul a
mentlis kpessgei is gyorsan fognak zuhanni. Arra is alig lesz kpes, hogy bren
maradjon.
Szval a landolsi dtum fix mondta Teddy. Maurice, fel tudjtok szerelni az
riszt a gyorstra kevesebb mint tizenhrom nap alatt?
Maurce nekidlt a falnak, s az llt drzslte.
Ht... a tnyleges szerels csak hrom napig tart. A kvetkez tz a tesztelsekre
s vizsglatokra megy el.
Mennyire tudjtok ezeket lefaragni?
A szerelst elg tlrval le tudnnk cskkenteni kt napra. Ebben benne van a
szllts Pasadenbl Cape Canaveralba is. De a vizsglatokat nem tudjuk megrvidteni, mert idztettek. Ellenrzseket s jraellenrzseket vgznk, kztk fix idintervallumokkal, hogy szrevegyk, ha valami deformldik vagy meghajlik. Ha lervidted az intervallumokat, rvnytelented a vizsglatok eredmnyt.
Ezek a vizsglatok milyen gyakran fednek fel valamilyen problmt? krdezte
Teddy.
Nma csend borult a teremre.
H hebegett Maurice. Arra clzol, hogy ne vgezzk el a vizsglatokat?
Nem vlaszolt Teddy. Jelenleg azt krdezem, hogy milyen gyakran fednek fel
valamilyen problmt?
Hsz kilvsbl nagyjbl egyszer.
Teddy lerta.
s az gy megtallt problma milyen gyakran vezetne a kldets kudarchoz?
H, ht, ebben nem vagyok biztos. Mondjuk az esetek felben?
Teddy ezt is lerta.

Teht, ha kihagyjuk a vizsglatokat s a teszteket, egy a negyvenhez az eslye annak, hogy a kldets kudarcot vall? krdezte.
Az kt s fl szzalk szlt kzbe Venkat. Norml esetben elg ahhoz, hogy
lelltsuk a visszaszmllst. Nem vllalhatunk ekkora kockzatot.
A norml eseten rg tl vagyunk jegyezte meg Teddy. Kilencvenht egsz
t szzalk jobb, mint nulla. Van valakinek tlete, hogyan nyerhetnnk idt biztonsgosabban?
Vgignzett a termen, s res arcok bmultak vissza r.
Jl van mondta, s bekarikzott valamit a jegyzeteiben. Az sszeszerels felgyorstsval s a vizsglatok kihagysval nyernk tizenegy napot. Ha Bruce elhz
egy nyulat a kalapbl, s korbban vgez, Maurice mg lefuttathat pr vizsglatot.
Mi lesz a maradk ngy nappal? krdezte Venkat.
Biztos vagyok benne, hogy Watney ki tud hozni mg ngy napot az lelemkszletbl, alultplltsg ide vagy oda nzett Teddy dr. Kellerre.
n kezdte Keller. n nem javasolhatok...
Egy pillanat szaktotta flbe Teddy. Felllt, s kiegyenestette a blzert. n
mindenki helyzett megrtem. Megvannak a bevett procedrink, s azok kihagysa
kockzatot jelent, a kockzat pedig problmt a rszlegek szmra. De ez most nem
arrl szl, hogy a seggnket fedezzk. Vllalnunk kell a kockzatokat, klnben
Mark Watney meghal.
Kellerhez fordult:
Oldjtok meg, hogy az tel kitartson mg ngy napig. Keller blintott.

Rich szlalt meg Mike.
Rich Purnell a monitorjra koncentrlt. A munkallomsa tele volt kirsokkal, tblzatokkal s referenciaknyvekkel. Mindenhol res kvscsszk lltak, a padlt teles dobozok bortottk.
Rich ismtelte meg Mike hangosabban.
Rich felnzett.
Igen?
Te meg mi a fent csinlsz?
Csak egy kis mellkprojektet. Utna akarok nzni valaminek.
Ok... mirt ne mondta Mike. De elszr a kiosztott munkt kell elvgezned.
Mr kt hete krtem azokat a mholdplya-mdostsokat, s mg mindig nem vgeztl velk.
Szksgem lenne egy kicsit a szuperszmtgpre mondta Rich.
Szuperszmtgp szksges a rutin plyamdostsok kikalkullshoz?
Nem, ez a msik melmhoz kell vlaszolt Rich.

Rich, komolyan mondom, vgezd a munkd.
Rich elgondolkodott egy pillanatra.
Kivehetnk most egy kis szabadsgot? krdezte.
Mike felshajtott.
Tudod mit, Rich? Igen, azt hiszem, abszolt kivehetnl.
Remek! mosolygott Rich. Akkor mostantl ki is vettem.
Persze. Menj haza, pihenj egy kicsit.
, nem megyek haza mondta Rich, s visszatrt a szmtsaihoz. Mike a szemt
drzslte.
Ok, bnom is n. Mi lesz a mholdplykkal...?
Szabadsgon vagyok kzlte Rich anlkl, hogy felnzett volna. Mike vllat
vont, s elstlt.

[08:01] WATNEY: Hogy ll a seglycsomagom?
[08:16] JPL: Kis lemaradsban vagyunk, de megbirkzunk vele. Addig is szeretnnk, ha jra munkhoz ltnl. Tudjuk, hogy a Lak j llapotban van, a karbantarts pedig csak heti tizenkt rdba kerl. A fennmarad iddet kutatsokra s ksrletekre sznjuk.
[08:31] WATNEY: Remek! Mr nagyon unok a seggemen csrgni. Ha mr vekig itt leszek, akr hasznomat is vehetitek.
[08:47] JPL: Mi is gy gondoltuk. Kldjk az temtervet, amint a tudomnyos csapat sszelltja. Fleg EVA-k lesznek benne, geolgiai mintavtelek, talajtesztek s magadon elvgzend heti egszsggyi tesztek. szintd szlva
ez a legjobb bonusz id a Marson az Opportunity landol ta.
[09:02] WATNEY: Az Opportunity sosem trt vissza a Fldre.
[09:17] JPL: Bocs. Rossz hasonlat.

A JPL rhaj sszeszerel zeme, ms nven a tiszta terem volt a Mars-expedcik leghresebb rjrmveinek kevss ismert szlhelye. A Mariner, a Viking, a
Spirit, az Opportunity s a Curiosity mind ebben a teremben jttek vilgra, csak hogy
nhnyat emltsnk.
A terem ma nyzsgtt az aktivitstl, ahogy a technikusok bezrtk az Irist a specilisan tervezett szlltkontnerbe.
Szolglaton kvli trsaik a megfigyelszintrl tartottk szemmel a folyamatot.
Nem sokat lttk az otthonaikat az elmlt kt hnapban; egy tteremben hztk fel
nekik az ideiglenes hlhelyeket. Norml esetben a teljes ltszm egyharmada most
aludna, de senki nem akarta elmulasztani ezt a pillanatot.

A mszakvezet meghzta az utols csavart. Ahogy visszahzta a szerszmot, a
mrnkk tapsviharba kezdtek. Sokan kzlk knnyeztek is.
Hatvanhrom napnyi kemny munka utn az Iris kszen volt.

Annie fellpett az emelvnyre, s belltotta a mikrofont.
A kilvsi elkszletek vget rtek jelentette be. Az Iris felszllsra ksz, a
kilvsre reggel 9:14-kor kerl sor.
Kilvs utn legalbb hrom rig orbitlis plyn marad. Ez id alatt az irnytkzpont sszegyjti a pontos telemetrit a transzmarsi plyra llshoz. Ha ez megvan, a kldets az Ares 3 elzetes elltmnyokrt felels csapathoz kerl, akik a kvetkez hnapokban figyelemmel ksrik majd az Iris haladst. Ngyszztizenngy
nap mlva ri el a Marsot.
Ami a rakomnyt illeti szlalt meg az egyik riporter , jl hallottam, hogy nem
csak telt tartalmaz?
Jl mosolygott Annie. Szz grammot fenntartottunk luxuscikkekre. Nhny
kzzel rt levl Mark csaldjtl, egy zenet az elnktl, s egy pendrive tele mindenfle zenvel.
Diszk is van rajta? krdezte valaki.
Diszk nincs felelte Annie, s kuncogs futott vgig a termen.
Cathy Warner krdezett a CNN-tl.
Ha a kilvs kudarcot vall, marad brmi ms lehetsg Watney szmra?
Minden kilvs kockzatokkal jr kerlte meg a krdst Annie de nem szmtunk problmkra. Az id tiszta s meleg a Cape-nl, a krlmnyek nem is lehetnnek jobbak.
Van brmilyen finanszrozsi limitje a mentakcinak? krdezte egy msik riporter. Egyesek kezdik azt krdezgetni, hogy mennyi az, amennyi mr tl sok.
Itt nem a vgsszegrl van sz vlaszolt Annie, aki mr kszlt a krdsre.
Hanem egy kzvetlen veszlyben lv emberi letrl. De ha pnzgyi szempontbl
akar tekinteni a dologra, gondoljon bele a Mark Watney elnyl kldetsvel jr elnykre. Hossz ott-tartzkodsa s a tllsrt vvott harca tbb informcival szolgl
neknk a Marsrl, mint az Ares-program sszes tbbi eleme egyttvve.

Hiszel te Istenben, Venkat? krdezte Mitch.
Persze, nem is egyben vlaszolt az. Hindu vagyok.
Mindannyiuktl krj segtsget ehhez a kilvshez.
gy lesz.
Mitch elfoglalta a helyt az irnytkzpontban. A terem nyzsgtt az aktivitstl,

ahogy irnytk tucatjai vgeztk a kilvs eltti utols elkszleteket.
Felvette a headsetjt, s a terem kzepn lv risi kzponti kijelzre kirt idre
pillantott. Bekapcsolta a headsetet, s gy szlt:
Itt a replsvezet. Kilvsi sttuszellenrzst elkezdeni.
rtettem, Houston jtt a vlasz a floridai kilvs-ellenrzs vezetjtl. A
CLCDR jelenti, hogy minden munkalloms foglalt, s minden rendszer kszen ll
kzvettette. Krem a mehet/nem mehet kilvsi llapotokat. Kommunikci?
Mehet hallatszott a vlasz.
Idzts.
Mehet mondta egy msik hang.
QAMI.
Mehet.
Mitch az llt a kezein nyugtatva bmulta a kzponti kpernyt, ami a kilvlloms video-feedjt mutatta. A gyorst oldaln mg mindig ki lehetett venni az EagleEye3 stencilezst a htfolyadk fsts vzprlata kzepette.
QAM2.
Mehet.
QAM3.
Mehet.
Venkat a hts falnak dlt. Adminisztrtor volt, az munkja vget rt. Mr csak
figyelhetett s remlhetett. Tekintete a tls fal kijelzire tapadt, s lelki szemei eltt
ltta a szmokat, a mszakokkal val zsonglrkdst, a nylt hazugsgokat s a bncselekmny hatrn egyenslyoz hzsokat, amikkel megvalstotta ezt a kldetst.
Ha sikeres lesz, akkor mind megrte.
FSC.
Mehet.
Prop Egyes.
Mehet.
Teddy a VIP megfigyelszobban lt az irnytkzpont mgtt. Pozcija biztostotta neki a lehet legjobb helyet az els sor kzepn. Aktatskja a lbnl hevert a
fldn, kezben pedig egy kk dosszit tartott.
Prop Kettes.
Mehet.
PTO.
Mehet.
Annie Montrose a sajtszoba melletti irodjban poroszklt. Kilenc tv lgott a faln, mind a kilenc ms csatornra volt kapcsolva, s mindegyik a kilvllst mutatta.
Ahogy rpillantott a szmtgpre, ltta, hogy a klfldi csatornkon is ugyanaz
megy. Az egsz vilg llegzetvisszafojtva vrt.

ACC.
Mehet.
LWO.
Mehet.
Bruce Ng a JPL tkezjben lt tbb szz mrnkkel, akik mindent megtettek az
Irisrt. Egy kivettn ksrtk figyelemmel a kilvst. Nhnyan kptelenek voltak knyelmes pozcit felvenni, s folyton fszkeldtek, mg msok egyms kezt fogtk.
Reggel 6:13 volt Pasadenban, s mgis, minden egyes alkalmazott jelen volt.
AFLC.
Mehet.
Irnyts.
Mehet.
Tbb milli kilomterre onnan a Hermes legnysge Johanssen llomsa kr zsfoldva figyelt. A ktperces tviteli id nem szmtott. Sehogy sem tudtak segteni, a
kommunikcinak nem volt rtelme. Johanssen feszlten bmulta a monitort, noha az
pusztn az audiojel erssgt mutatta. Beck a kezt trdelte. Vogel mozdulatlanul llt,
szeme a padlra tapadt. Martinez eleinte csendben imdkozott, aztn mr nem ltta
okt, hogy rejtegesse. Lewis parancsnok tvolabb, egymagban llt, karjt sszefonta
maga eltt.
PTC.
Mehet.
Hordozrakta-vezet.
Mehet.
Houston, itt a Kilvs-irnyts, kilvs mehet.
Vettem mondta Mitch, s ellenrizte a visszaszmllst. Itt a Repls, kilvs
temterv szerint mehet.
Vettem, Houston reaglt a Kilvs-irnyts. Kilvs temterv szerint.
Amikor az ra azt mutatta, hogy -00:00:15, a tvcsatornk megkaptk, amire vrtak. Az idztsvezet megkezdte a szbeli visszaszmllst.
Tizent mondta , tizenngy... tizenhrom... tizenkett... tizenegy...
Ezrek gyltek ssze Cape Canaveralnl. Ilyen sokan mg sosem nztek vgig egy
ember nlkli kilvst. Az idztsvezet leltkon visszhangz hangjt hallgattk.
...tz... kilenc... nyolc... ht...
Rich Purnell belesta magt a plyakalkulciba, s megfeledkezett az idrl. Nem
tnt fel neki, hogy a munkatrsai eltntek a nagy trgyalteremben, ahol fellltottak
egy tvt. Az agya egy hts rszben felmerlt, hogy szokatlanul csendes az iroda,
de nem foglalkozott vele.
...hat... t... ngy...
Begyjts.
...hrom... kett... egy...
A kapcsok levltak, s a gyorst elszr lassan, majd egyre sebesebben emelkedett
a fst s tz forgatagban. Az sszegylt tmeg ljenzssel ksrte az tjt.
...s az Iris elltmnyszonda felemelkedett jelentette be az idztsvezet.
A gyorst replt, de Mitchnek nem volt ideje a fkijelzn megjelen ltvnyossgra.
Egyensly? krdezte.
Egyensly rendben van, Repls jtt az azonnali vlasz.
Irny? tette fel az jabb krdst.
Irnyt tartja.
Magassg egyezer mter mondta valaki.
Elrtk a biztonsgos megszaktst jegyezte meg valaki ms, arra utalva, hogy
szksg esetn a haj az Atlanti-cenba zuhanhat, egyb krok okozsa nlkl.
Magassg ezertszz mter.
Dl- s forgmanver folyamatban.
Kicsit kileng oldalra, Repls.
Mitch az emelkedrepls-vezetre nzett.
Micsoda?
Enyhe kilengs. A fedlzeti irnyts megbirkzik vele.
Tartsd rajta a szemed mondta Mitch.
Magassg huszontezer mter.
Dls s forduls ksz, huszonkt msodperc a msodik fzisig.

Amikor az Irist terveztk, a JPL szmolt a katasztroflis landolssal. Norml tkezsi csomagok helyett az tel nagy rsze proteinkockkbl llt, amelyek akkor is ehetek maradnnak, ha az Iris nem tudn kinyitni a bukfencez ballonokat, s nagy sebessggel csapdna a felsznbe.
Mivel az Iris ember nlkli kldets volt, a gyorsulsnak semmi sem szabott hatrt.
A szonda tartalma olyan erket szenvedett el, amelyeket egy ember kptelen lenne
tllni. De mg a NASA letesztelte az extrm g-k hatst a proteinkockkra, nem tettk meg ugyanezt az egyidej oldalvibrcikkal. Ha tbb idejk lett volna, megteszik.
Az rtalmatlan kilengs, amit az zemanyag-keverk apr kiegyenslyozatlansga
okozott, megrzta a rakomnyt. A gyorst tetejn lv hpajzsba alaposan beszerelt
Iris hatrozottan a helyn maradt. A benne lv proteinkockk nem.
Mikroszkopikus szinten a proteinkockk sr nvnyolajban felfggesztett, szilrd
telrszecskk voltak. Ezek az telrszecskk most az eredeti mretk kevesebb mint
felre nyomdtak ssze, mg az olajra alig voltak hatssal az esemnyek. Ettl a szi-
lrd s a folykony sszetevk arnya drmaian megvltozott, s vgl mr az egsz

anyag folykonyknt viselkedett. Ez a cseppfolysodsknt ismert folyamat a szilrd proteinkockkbl nyls iszapot csinlt.
gy az eredetileg teljesen kitlttt trolrekeszben az immr srtett iszapnak volt
helye ltygni.
A kilengs a rakomny kiegyenslyozatlansghoz is vezetett, ami az iszapot a rekesz szle fel knyszertette. Ez a slyeltolds csak nvelte a nagyobb problmt, s
a kilengs egyre ersdtt.

A kilengs ersdik jelentette az emelkedrepls-vezet.
Mennyire? krdezte Mitch.
Jobban, mint szeretnnk hangzott a vlasz. De a gyorsulsszablyoz kiszrta
a problmt, s kikalkullta az j kzponti tmeget. Az irnyt-szmtgp belltja a
hajtmveket az ellenslyozshoz. Mg mindig jk vagyunk.
Tjkoztass mondta Mitch.
Tizenhrom msodperc a msodik fzisig.
A vratlan slyeltolds nem jelzett elre katasztrft. Az sszes rendszert a legrosszabb eshetsget szem eltt tartva terveztk, s mindegyik kivlan vgezte a
munkjt. A haj mindssze egy kifinomult szoftver automatikusan vgrehajtott, apr
irnymdostsval haladt tovbb az orbitlis plya fel.
Az els fzis elhasznlta az zemanyagt, s a gyorst a msodperc egy tredkig
lasstott, ahogy robban csavarokkal kiltte a fzis rgztit. Az immr res els fzis
levlt az rhajrl, mikzben a msodik fzis hajtmve kszlt begyulladni.
A brutlis nyomatk megsznt, a proteiniszap szabadon lebegett a rekeszben. Kt
msodperc elg lett volna neki, hogy jra kitguljon s megkemnyedjen, de csak
egynegyed msodpercet kapott.
Ahogy a msodik fzis bekapcsolt, a jrmn hirtelen egy risi er lett rr. A
gyorsuls jelents volt, hiszen mr nem tartotta fel az els fzis holtslya. A hromszz kilogrammnyi iszap nekicsapdott a rekesz aljnak, vagyis az Iris szlnek,
messze onnan, ahol a tmegnek lennie kellett volna.
Br az Irist t nagy csavar tartotta a helyn, ez az er kzvetlenl csak az egyikre
irnyult. A csavart gy terveztk, hogy risi erket lljon ki, s ha szksges, egymagban elbrja az egsz rakomny slyt. De nem gy terveztk, hogy kibrja egy hromszz kilogrammos tmeg hirtelen becsapdst.
A csavar szthasadt, s a rakomny terhe most mr a maradk ngyre jutott. Ezeknek az ers becsapds elmltval sokkal knnyebb dolguk volt, mint elesett bajtrsuknak.
Ha a szemlyzetnek lett volna ideje elvgezni a szoksos vizsglatokat, szrevettk
volna az egyik csavar apr hibjt. Egy hibt, ami kicsit meggyengtette, s br nem
annyira, hogy az egy norml kldetsen kudarchoz vezessen, azrt kicserltk volna
egy tkletes darabra.
A kibillent rakomny egyenltlen ervel nehezedett a ngy megmaradt csavarra, s
a nagyja a hibsra jutott. Hamarosan tnkrement, azutn pedig mr a msik hrom is
gyorsan kvette a pldjt.
Az Iris kicsszott a hpajzs szortsbl, s nekivgdott a burkolatnak.

Jaj! kiltotta az emelkedrepls vezet. Repls, nagy precesszit rzkelnk!
Micsoda? krdezte Mitch, ahogy vszjelzk szlaltak meg, s fnyek villantak
fel a konzolokon.
Az Irisen 7 g-s nyoms van mondta valaki.
A jel szakadozik jelentette egy msik hang.
Emelkeds, mi trtnik ott? kvetelt magyarzatot Mitch.
Elszabadult a pokol. Az Iris hetvenfokos precesszival prg a hosszanti tengelye
krl.
Mennyire rossz a helyzet?
Legalbb t rp, s kezd letrni a plyjrl.
Fel lehet juttatni orbitlis plyra?
Egyltaln nem tudok kommuniklni vele, mindenhonnan jelhibkat kapok.
Komm! kiltott Mitch a kommunikcis vezetre.
Dolgozunk rajta, Repls jtt a vlasz. Baj van a fedlzeti rendszerekkel.
Repls, komoly g-ket rzkelnk a belsejben.
A fldi telemetria szerint ktszz mterrel a tervezett t alatt halad.
Repls, elvesztettk a szonda adatait.
Telj esen elvesztettk a szondt? krdezte Mitch.
Megerstve, Repls. A hajbl kapunk szakadozott jeleket, de a szondbl nem.
Bassza meg fakadt ki Mitch. Elszabadult a hpajzson bell.
Az Iris prg, Repls.
El tud mg bicegni orbitlis plyra? krdezte Mitch. Akr szuperalacsony
Fld krlire? Htha meg tudnnk...
Elvesztettk a jelet, Repls.
Mi szintn.
Mi is.
A vszjelzket leszmtva csend borult a teremre.
Egy pillanattal ksbb Mitch szlalt meg.
Helyrellts?
Nem megy mondta a Komm.

Fld? krdezte Mitch.
Itt a fldi irnyts jtt a vlasz. A jrm mr elhagyta a lthat tartomnyt.
SatCon? prblkozott Mitch.
A mholdak sem fogjk a jelet.
Mitch rnzett a fkpernyre. Most fekete volt, rajta nagy, fehr betkkel: Jelveszts.
Repls szlalt meg egy hang a rdibl. A Stockton rombol gbl hull trmelkeket jelent. A forrs egyezik az Iris utols ismert helyzetvel.
Mitch a kezeibe temette az arct.
Vettem mondta.
Aztn kimondta a szavakat, amiket soha, egyetlen replsirnyt sem akar kimondani:
Fldi irnyts, itt a Repls. Ajtkat bezrni.
Ez volt a jel a kudarc utni procedrk megkezdshez.
A VIP megfigyelszobbl Teddy a levert irnytkzpontot bmulta. Mly levegt
vett, s kiengedte. Ktsgbeesetten rnzett a kilvst mltat, rmteli beszdt tartalmaz kk dosszira. Betette az aktatskjba, s kivette a vrs dosszit, amiben a
msik beszd volt.

Venkat az irodja ablakbl bmulta az rkzpontot. Az rkzpontot, ami az emberisg legfejlettebb raktatudomnynak adott otthont, s mgis kudarcot vallott a mai
kilvsnl.
Megszlalt a telefonja. Megint a felesge, nyilvn aggdik rte. Hagyta, hogy bekapcsoljon a hangposta. Kptelen volt most beszlni vele. Vagy brkivel.
Csilingels hangzott a szmtgpbl. Venkat odanzett, ltta, hogy a JPL-tl kapott e-mailt. A Pathfinder zenett tovbbtottk neki.

[16:03] Watney: Hogy ment a kilvs?
16. FEJEZET
Martinez:
Dr. Shields szerint a legnysg minden tagjnak szemlyes zeneteket kell rnom.
Azt mondja, ez segt kapcsolatban maradnom az emberisggel. Szerintem ez hlyesg,
de ht a parancs az parancs.
Veled nylt lehetek:
Arra krlek, hogy keresd fel a szleimt, ha meghalok. Els kzbl akarnak majd
hallani a Marson tlttt idnkrl. Meg kell tenned rtem.
Nem knny egy hzasprral a halott fiukrl beszlni, szval tudom, hogy ez nagy
krs ezrt fordulok hozzd. Mondanm, hogy te vagy a legjobb bartom, meg ilyenek, de bna lenne.
Ez nem azt jelenti, hogy feladom. Csak felkszlk minden eshetsgre. Ez a dolgom.

Guo MING, a Knai Nemzeti rgynksg igazgatja az asztaln ijeszt kupacban
ll paprokat vizsglgatta. Rgen, ha Kna ki akart lni egy raktt, akkor egyszeren
csak kiltte, ma meg nemzetkzi egyezmnyek kteleztk r, hogy eltte rtestsen
rla ms nemzeteket.
Guo Ming megjegyezte magnak, hogy ugyanez a ktelezettsg nem ll az Egyeslt
llamokra. Br az is igaz, hogy az amerikaiak bven elre bejelentettk a nyilvnossgnak a kilvsi temtervket, gyhogy a vgeredmny ugyanaz.
A nyomtatvnyok kitltsnl vatosan egyenslyozott: vilgosan feltntette a kilvsi idt s a replsi tvonalat, de mindent megtett, hogy megrizze az llamtitkokat.
Az utols krdst ltva felhorkant.
Nevetsges motyogta. A Taiyang Shennek nem volt stratgiai vagy katonai rtke, egy ember nlkli szonda volt, ami kevesebb mint kt napot tlt majd Fld krli
plyn. Azutn a Merkr s a Vnusz kztt Nap krli plyra repl. Ez lesz Kna
els, Nap krl kering napkutat szondja.
Az llamtancs mgis ragaszkodott hozz, hogy minden kilvst titkokba burkoljanak. Mg azokat is, amiken nem volt mit titkolni, gy ms orszgok nem tudtak a
nyltsg hinybl arra kvetkeztetni, hogy mely kilvsek tartalmaztak titkos rakomnyt.
Kopogs szaktotta flbe a paprmunkt.
Tessk mondta Guo Ming, s rlt a figyelemelterelsnek.
J estt, uram ksznt Zhu Tao aligazgat.

Tao, dvzlm jra itthon.
Ksznm, uram. J megint Pekingben lenni.
Hogy mentek a dolgok Csiucsanban? krdezte Guo Ming. Remlem, nem
volt tl hideg. Sosem rtettem, mirt nem a Gbi sivatagban van a kilvkomplexumunk.
Hideg volt, de trhet vlaszolta Zhu Tao.
s mi a helyzet a kilvsi elkszletekkel?
rmmel jelentem, hogy minden a tervek szerint halad.
Kivl mosolygott Guo Ming.
Zhu Tao nmn lt, s a fnkt nzte.
Guo Ming vrakozva nzett vissza r, de Zhu Tao nem tvozott, s nem is szlalt
meg jra.
Van mg valami, Tao? krdezte.
Nos mondta Zhu Tao. Biztosan hallotta, mi trtnt az Iris szondval?
Igen fintorgott Guo Borzalmas helyzet. Az a szerencstlen ember hezni fog.
Taln. Taln nem.
Guo Ming htradlt a szkben.
Mire gondol?
A Taiyang Shen gyorstjra, uram. A mrnkeink lefuttattk a szmokat, s elg
zemanyag van benne egy marsi plyhoz. Ngyszztizenkilenc nap alatt odarne.
Most viccel?
gy ismer n engem, uram?
Guo Ming felllt, s az llt morzsolgatta.
Tnyleg el tudjuk kldeni a Taiyang Shent a Marsra? krdezte, mikzben fl-al
jrklt.
Nem, uram vlaszolt Zhu Tao. Tl nehz. A nagy hpajzs miatt a legnehezebb
ember nlkli szonda, amit valaha ptettnk, ezrt kellett a gyorstnak olyan ersnek lennie. De egy knnyebb rakomnyt el tudnnk kldeni a Marsig.
Mekkora slyrl beszlnk? krdezte Guo Ming.
Kilencszznegyvenegy kilogrammrl, uram.
Hmm reaglt Guo Ming. Lefogadom, hogy a NASA-nak nem lenne ellenre
ez az rtkhatr. Mirt nem kerestek meg minket?
Mert nem tudnak rla mondta Zhu Tao. A gyorst technolgiink mind titkosak, st, az llamvdelmi Minisztrium mg tves informcikat is terjeszt rluk.
Nyilvnval okokbl.
Teht fogalmuk sincs arrl, hogy mi tudnnk segteni nekik jegyezte meg Guo
Ming. Ha gy dntnk, nem segtnk, senki sem fogja tudni, hogy egyltaln mdunkban llt.
gy van, uram.
Ttelezzk fel, hogy gy dntnk, segtnk nekik. Mi jn azutn?
Az id lenne az ellensgnk, uram vlaszolt Zhu Tao. Az utazsi idt s az
asztronautjuk megmaradt kszlett figyelembe vve egy hnapon bell el kellene indtani a szondt. s mg gy is hezne egy darabig.
Pont akkoriban terveztk kilni a Taiyang Shent.
Igen, uram. De nekik kt hnapba telt megpteni az Irist, s annyira siettek vele,
hogy kudarcot vallott.
Az az bajuk mondta Guo Ming. Mi ltnnk el ket a gyorstval, s Csiucsanbl indtannk, mert nem tudunk elszlltani egy nyolcszz tonns raktt Floridba.
Mindenfle megllapods azon mlna, hogy meg tudjk-e trteni neknk az amerikaiak a gyorstt mondta Zhu Tao. s az llamtancs valsznleg politikai szvessgeket krne cserbe az amerikai kormnytl.
A megtrtsnek nem lenne rtelme llaptott meg Guo Ming. A projekt nagyon drga volt, az llamtancs vgig morgoldott miatta. Ha az rtke nagy rszt
visszakapnk, megtartank az egszet, s sosem tudnnk pteni egy msikat.
sszekulcsolta kezt a hta mgtt. s lehet, hogy az amerikai np szentimentlis,
de a kormnyuk nem. A klgyminisztriumtl sosem kapnnk semmi igazn rtkeset egyetlen ember letrt.
Akkor remnytelen a dolog? krdezte Zhu Tao.
Nem remnytelen vlaszolta Guo Ming. Csak nehz. Ha diplomatk trgyalsain fog mlni, sosem lesz belle semmi. Tudsok kzt kell tartanunk az gyet, rgynksg az rgynksggel. Kertek egy tolmcsot, felhvom a NASA adminisztrtort, s kidolgozunk egy megllapodst, amit aztn ksz tnyknt trunk a kormnyaink el.
De ht mit tudnak adni neknk? krdezte Zhu Tao. Mi lemondunk egy gyorstrl, s lnyegben trljk a Taiyang Shent.
Guo Ming elmosolyodott.
Olyat adnak neknk, amit nlklk nem kaphatnnk meg.
s mi lenne az?
Eljuttatnak egy knai asztronautt a Marsra.
Zhu Tao felllt.
Ht persze. is elmosolyodott. Az Ares 5 legnysgt mg ki sem vlasztottk. Ragaszkodhatunk hozz, hogy az egyik tagjt mi delegljuk s kpezzk ki. A
NASA s az amerikai klgyminisztrium ezt biztos elfogadn, de mi lesz az llamtanccsal?
Guo Ming szrazon elvigyorodott.
Nyilvnosan megmentjk az amerikaiakat? Egy knai asztronautt juttatunk a
Marsra? Megmutatjuk a vilgnak, hogy Kna Amerikval egyenrang az rben? Az

llamtancs tagjai a sajt anyjukat is eladnk ezrt.

Teddy A flhez szortott telefont hallgatta. A vonal msik vgn a hang befejezte a
mondandjt, s elhallgatott, vrva az vlaszra. Teddy csak bmult maga el, mikzben feldolgozta a hallottakat. Pr msodperc utn annyit mondott: Igen.

Johanssen:
A te poszteredbl tbb fogyott, mint a mieinkbl egyttvve. Te vagy a dgs csaj,
aki elutazott a Marsra, tele vannak veled a vilg kollgiumszobi.
Hogy lehetsz ekkora kocka, ilyen klsvel? Mrpedig az vagy, egy kkemny kocka.
Kicsit szarakodnom kellett a szmtgppel, hogy a Pathfinder szba lljon a marsjrval, s te j isten. Radsul a NASA folyamatosan instrukcikkal ltott el kzben.
Meg kellene prblnod lazbbnak lenni. Viselj napszemveget meg brdzsekit, s
hordj magaddal rugskst. Trekedj a lazasg egy olyan szintjre, amit csak gy ismernek Botanikus lazasg.
Tudtad, hogy Lewis parancsnok beszlt velnk, frfiakkal? Ha valaki rd mszott
volna, kirgja a kldetsbl. Attl tartok, hogy miutn egsz letben matrzoknak
parancsolt, igazsgtalanul torzan ltja vilgot.
Na de a lnyeg, hogy egy kocka vagy. Majd emlkeztess, hogy rzzalak gatyba,
amikor legkzelebb tallkozunk.

Ok, fussunk neki mg egyszer szltotta meg Bruce a JPL egybegylt fejeseit.
Mind hallottatok a Taiyang Shenrl, gyhogy tudjtok, hogy knai bartainktl kaptunk mg egy eslyt. De ezttal mg nehezebb dolgunk lesz.
A Taiyang Shen huszonnyolc nap mlva fog kilvsre kszen llni. Ha idben elindul, a rakomnya a 624. solon rkezik majd meg a Marsra, hat httel azutn, hogy
Watney lelme elfogy. A NASA mr agyal rajta, hogyan tudn tovbb kihzni a kszletekkel. Trtnelmet rtunk, amikor az Irist hatvanhrom nap alatt befejeztk. Most
huszonnyolc napunk van.
Vgignzett a hitetlenked arcokon.
Emberek folytatta. Ez lesz minden idk legprosztbb rhajja. Csak egyflekppen tudjuk idben befejezni: ha kihagyjuk a landol rendszert.
Hogy micsoda? hebegett Jack Trevor.
Bruce blintott.
Jl hallottad. Nem lesz landol rendszer. Irnytsra szksgnk lesz a repls
kzbeni plyamdostsokhoz, de a Marsra becsapdssal fog megrkezni.

Ez tboly! fakadt ki Jack. rletes sebessggel fog haladni!
Bizony rtett egyet Bruce. Az idelis atmoszfravonzssal egytt msodpercenknt hromszz mterrel csapdik majd be.
Mire megy Watney egy elporladt szondval?
Ha az tel nem g el a megrkezskor, Watney meg tudja enni mondta Bruce.
A tblhoz fordult, azutn egy egyszer folyamatbrt kezdett rajzolni r.
Kt csapat kell kezdte. Az egyes csapat kszti el a kls burkolatot, az irnytrendszert s a fvkkat. Csak a Marsig kell eljutnunk vele. A lehet legbiztonsgosabb rendszert krem, a legjobb az aeroszol hajtanyag lenne. Kell irnytott rdi,
hogy tudjunk vele beszlni, s norml mholdnavigcis szoftver.
A kettes csapat a rakomnyrt felel, gondoskodniuk kell rla, hogy az tel megfelelen el legyen zrva a becsapds sorn. Ha a proteinrudak hromszz mter per
msodperces sebessggel tallkoznak a homokkal, abbl csak proteinszag homok
lesz. A cl, hogy becsapds utn is ehetek legyenek. A slyhatrunk kilencszznegyvenegy kilogramm, s ennek legalbb egyharmadt lelemre kell sznnunk.
Munkra!

Khm, Dr. Kapoor? dugta be a fejt Rich Venkat irodjba. Van egy perce?
Venkat beintette.
Ki maga?
Rich, Rich Purnell, az asztrodinamiktl csoszogott be az irodba egy raks
rendezetlen paprral az lelsben.
rlk, hogy megismerhetem mondta Venkat. Mit tehetek magrt, Rich?
Tmadt mltkor egy tletem, elg sok idt fordtottam r. Ledobta a paprokat
Venkat asztalra. Hol is van az sszegzs...
Venkat ktsgbeesetten bmulta egykor tiszta asztalt, amit most temrdek nyomtatvny lepett el.
Itt van kapott fel egy paprt dicssgesen Rich, de aztn csalds lt ki az arcra. Nem, ez nem az.
Rich mondta Venkat. Taln inkbb elmondhatn, mirl van sz.
Rich a paprhalomra nzett, s felshajtott.
Pedig olyan kirly sszegzst csinltam...
sszegzst mirl?
Watney megmentsrl.
Az mr folyamatban van kzlte vele Venkat. Ktsgbeesett egy ksrlet, de...
A Taiyang Shen? horkant fel Rich. Az nem fog bevlni, egy hnap alatt nem
lehet sszerakni egy marsi szondt.
Mrpedig mi baromira meg fogjuk prblni vgta r Venkat nmi bosszsggal

a hangjban.
, bocsnat, killhatatlanul viselkedem? krdezte Rich. Nem rtek az emberekhez, s nha killhatatlan vagyok. Brcsak az emberek az rtsemre adnk ilyenkor. Mindegy, a lnyeg, hogy a Taiyang Shen ltfontossg, s ami azt illeti, az tletem sem mkdne nlkle. De hogy egy marsi szonda? Pfff. Ugyan mr.
Ok mondta Venkat. Mi az az tlet?
Rich felkapott egy paprt az asztalrl.
Itt van! Gyermeki mosollyal nyjtotta oda Venkatnak, aki elvette, s tfutotta.
Minl tbbet olvasott, annl inkbb elkerekedett a szeme. Egszen biztos ebben?
Abszolt! sugrzott Rich.
Elmondta brki msnak?
Kinek mondanm el?
Nem tudom vlaszolta Venkat. Bartoknak.
Nincsenek bartaim.
Ok, egyelre kendzze el a dolgot.
Nem hordok kendt.
Ez csak egy kifejezs.
Tnyleg? lepdtt meg Rich. Elg hlye kifejezs.
Rich, killhatatlanul viselkedik.
. Ksznm.

Vogel:
Rosszul slt el, hogy n voltam a tartalkod.
Gondolom, a NASA gy dnttt, hogy a botanika s a kmia hasonl, mert mindkett A-ra vgzdik. Akrhogy is, n lettem a tartalk kmikusod.
Emlkszel r, amikor egy napot azzal kellett tltened, hogy elmagyarzd nekem a
ksrleteidet? Az intenzv kldetsfelkszts kells kzepn volt, szval lehet, hogy elfelejtetted.
Azzal kezdted a kpzsemet, hogy fizettl nekem egy srt. Reggelire. Fantasztikus
emberek a nmetek.
A lnyeg, hogy mivel van szabadidm, a NASA elltott egy csom munkval, s az
sszes kmikus szarsgod szerepel a listn. Ezrt most dgunalmas ksrleteket kell
vgeznem tesztcsvekkel s talajjal s pH-rtkekkel s zzzzzzzz...
Az letem egy ktsgbeesett kzdelem a tllsrt... idnknti titrlssal.
szintn szlva ers a gyanm, hogy te egy szupergonosz vagy. Kmikus vagy nmet akcentussal, s volt egy bzisod a Marson... Mi ms kell mg?

Mi a faszom az az Elrond Projekt? krdezte Annie.
Valahogy el kellett neveznem vlaszolta Venkat.
s az Elronddal sikerlt elllnod? folytatta Annie.
Mert ez egy titkos megbeszls? tallgatott Mitch. Az e-mailben az llt, hogy
mg az asszisztensemnek sem mondhatom el.
Elmagyarzok mindent, amint Teddy megrkezik mondta Venkat.
Mirt jelentene az Elrond titkos megbeszlst? krdezte Annie.
Nagyjelentsg dntst fogunk meghozni? krdezte Bruce Ng.
Pontosan blintott Venkat.
Ezt meg honnan tudtad? krdezte az egyre bosszsabb Annie.
Elrond vilgostotta fel Bruce. Elrond tancsa A Gyrk Urbl. Azon a megbeszlsen dntik el, hogy elpuszttjk az Egy Gyrt.
Jzusom trt ki Annie-bl. Egyiktknek sem volt csaja kzpiskolban, mi?
J reggelt ksznt Teddy, ahogy bestlt a konferenciaterembe. Lelt, s az asztalra tette a kezt. Tudja valaki, mi a trgya ennek a megbeszlsnek? krdezte.
Na, vrjunk mondta Mitch. Mg Teddy sem tudja?
Venkat vett egy mly levegt.
Az egyik asztrodinamikusunk, Rich Purnell kitallta, hogyan juttassuk vissza a
Hermest a Marsra. Az ltala kikalkullt tvonal szerint a Hermes az 549. solon replne el a Mars mellett.
Csnd.
Most szopatsz minket? fakadt ki Annie.
Az 549. solon? Az meg hogy lehetsges? krdezte Bruce. Mg az Iris is csak
az 588. solon tudott volna landolni.
Az Iris egyszeri raktameghajtsokkal mkdtt mondta Venkat. A Hermesnek viszont folyamatos meghajts ionhajtmve van, vagyis llandan gyorsul,
s radsul most is nagy sebessggel halad. A jelenlegi elfog plyjukon a kvetkez
egy hnapot lasstssal kellene tltenik, hogy a sebessgk a Fldre cskkenjen.
Mitch a tarkjt drzslte.
Ejha... 549. Harminct nappal ezeltt, hogy Watney lelme elfogy. Minden problmnkat megoldan.
Teddy elrehajolt.
Vzold fel neknk, Venkat. Hogy mkdne?
Nos kezdte Venkat , ha vgrehajtank ezt a Rich Purnell-manvert, most
rgtn gyorstani kezdennek, hogy megrizzk s nveljk a sebessgket. Egyltaln nem fognk be a Fldet, de elg kzel jnnnek hozz, hogy a gravitcija segtsgvel j plyra lljanak. Kzben felvennnek egy elzetes elltmnyszondt, ami
elegend kszletet tartalmazna a meghosszabbtott tra.
Azutn mr gyorsul plyn lennnek a Mars fel, s az 549. solon rkeznnek

meg. Mint mondtam, a Hermes csak elreplne a Mars mellett. Ez nem egy norml
Ares-kldets, tl gyorsan fognak menni ahhoz, hogy bolyg krli plyra lljanak.
A manver htralv rsze visszahozza ket a Fldre a Mars megkerlse utni ktszztizenegyedik napon.
Mire j neknk egy elrepls? krdezte Bruce. Sehogy nem tudjk felvenni
Watney-t a felsznrl.
Na, igen... mondta Venkat. Most jn a dolog kellemetlen rsze: Watney-nek el
kell jutnia az Ares 4 MFE-jhez.
A Schiaparelliben!? dbbent meg Mitch. Az hromezer-ktszz kilomterre
van!
Hromezer-ktszzharminct kilomterre, hogy pontos legyek reaglt Venkat.
De nem lehetetlen. Watney mr elvezette a marsjrt a Pathfinder landol znjig s
vissza, az pedig tbb mint ezertszz kilomter.
Az sk, sivatagi terep volt szlt kzbe Bruce. De az t a Schiaparellihez...
Tny szaktotta flbe Venkat , hogy nehz s veszlyes lenne. De sok okos tudsunk van, akik segthetnek neki felturbzni a marsjrt. s mdostjuk az MFE-t is.
Mi a baj az MFE-vel? krdezte Mitch.
gy terveztk, hogy alacsony marsi plyra lljon magyarzta Venkat. De a
Hermes elreplst vgez majd, ezrt az MFE-nek teljesen el kell hagynia a marsi gravitcit, hogy tallkozzanak.
Hogyan? krdezte Mitch.
Meg kell szabadulnunk nmi slytl... sok slytl. Ha emellett dntnk, tbb szobnyi embert r tudok lltani ezekre a problmkra.
Korbban emltettl egy elltmnyszondt a Hermesnek szlalt meg Teddy.
Meg tudjuk csinlni?
Igen, a Taiyang Shennel vlaszolt Venkat. Egy Fld-kzeli randevt terveznnk, ami biztosan sokkal knnyebb, mint egy szonda eljuttatsa a Marsra.
rtem mondta Teddy. Teht kt lehetsgnk van. Elg lelmet kldnk Watney-nek, hogy kihzza az Ares 4 rkezsig, vagy most rgtn visszairnytjuk hozz
a Hermest. Mivel mindkt tervhez szksg van a Taiyang Shenre, csak az egyiket
hasznlhatjuk.
Igen blintott Venkat. Dntennk kell.
Egy pillanatig mind a lehetsgeket fontolgattk.
Mi van a Hermes legnysgvel? trte meg a csendet Annie. Nem lenne kifogsuk az tjuk... vgzett egy gyors fejszmolst ...tszzharminchrom nappal
val meghosszabbtsa ellen?
Nem hezitlnnak vlaszolt Mitch. Egy pillanatig sem. Ezrt hvta ssze Venkat ezt a gylst. Venkatot mregette. Azt akarja, hogy mi hozzuk meg a dntst.
gy van mondta Venkat.

De ezt Lewis parancsnoknak kne eldntenie vetette ellen Mitch.
Mg megkrdezni is felesleges szgezte le Venkat. Neknk kell dntennk, itt
let-hall krdsrl van sz.
a kldetsparancsnok vitatkozott Mitch. Az let-hall dnts az rohadt
munkja.
Nyugi, Mitch szlt kzbe Teddy.
Lszart mondta Mitch. Valahnyszor valami rosszul slt el, ti folyton megkerlttek a legnysget. Nem mondttok el nekik, hogy Watney letben van, most pedig nem mondjtok el nekik, hogy lehetsgk van megmenteni t.
Mr van r mdszernk, hogy letben tartsuk emlkeztette Teddy.
Most egy msik lehetsget vitatunk meg.
A zuhanlandols? krdezte Mitch. Van, aki komolyan azt hiszi, hogy bevlik
majd? Brki?
Elg, Mitch mondta Teddy. Kifejtetted a vlemnyed, meghallgattunk. Lpjnk tovbb. Venkathoz fordult. Mkdkpes lesz mg a Hermes tszzharminchrom nappal a kldets tervezett befejezse utn?
Elvileg igen vlaszolta Venkat. Lehet, hogy a legnysgnek meg kell majd javtania ezt-azt, de jl ki vannak kpezve. Tudod, hogy a Hermest gy terveztk, hogy
mind az t Ares-kldetst vgigcsinlja, szval mg csak az lettartama felnl jr.
A Hermes a valaha ptett legdrgbb gp mondta Teddy. Nem tudunk mg
egyet csinlni. Ha valami rosszul sl el, a legnysg meghal, s az Ares-program is
megy velk.
A legnysg elvesztse katasztrfa lenne blintott Venkat. De a Hermest nem
vesztennk el, hiszen tudjuk tvirnytssal vezetni. Amg a reaktor s az ionhajtmvek mkdnek, vissza tudjuk hozni.
Az rutazs veszlyes jegyezte meg Mitch. Nem szlhat arrl a megbeszlsnk, hogy mi a legbiztonsgosabb.
Nem rtek egyet mondta Teddy. Ez a beszlgets abszolt arrl szl, hogy mi
a legbiztonsgosabb. s arrl, hogy hny let forog kockn. Mindkt terv veszlyes,
de Watney elltmnyozsa csak egy letet veszlyeztet, mg a Rich Purnell-manver
hatot.
Teddy, gondold t a kockzat mrtkt vetette ellen Venkat. Mitchnek igaza
van, a zuhanlandols kockzata nagyon magas. A szonda eltvesztheti a Marsot,
elghet az atmoszfrban, ha rosszul rkezik meg, tl kemnyen rhet fldet, s elpusztthatja az lelmet... Nagyjbl harminc szzalkra becsljk a sikert.
s egy Fld-kzeli randev eslyei jobbak? krdezte Teddy.
Sokkal jobbak blintott Venkat. Szubmsodperces adsidvel kzvetlenl a
Fldrl tudnnk irnytani a szondt az automata rendszerek helyett, dokkolskor pe-
dig Martinez hadnagy tvirnytssal vezrelhetn a Hermesrl, mr adskss nlkl.

s a Hermesnek emberi legnysge van, akik kpesek legyrni brmilyen felmerl
zkkent. s nem kell lgkri belpst vgeznnk, s az lelemnek nem kell tllnie
egy hromszz mter per szekundumos becsapdst.
Szval sszegzett Bruce. Vagy nagy eslynk van egy ember meglsre,
vagy kicsi eslynk hat ember meglsre. Jesszus. Mgis hogy hozunk meg egy
ilyen dntst?
tbeszljk a dolgot, s vgl Teddy dnt mondta Venkat. Nem tudom, mi
mst tehetnnk.
Hagyhatnnk, hogy Lewis... kezdte Mitch.
Ja, azt leszmtva szaktotta flbe Venkat.
Krds szlalt meg Annie. n mirt vagyok itt egyltaln? Ez a ti megbeszlnivaltoknak tnik.
Neked is tudnod kell errl vlaszolt Venkat. Nem most rgtn fogunk dnteni.
Gyors bels kutatsokat kell vgeznnk a rszletekkel kapcsolatban, s ha valami kiszivrog, neked kszen kell llnod, hogy krbe tudd tncolni a krdseket.
Mennyi idnk van a dntsre? krdezte Teddy.
A manvert legksbb harminckilenc ra mlva el kell kezdeni.
Ok mondta Teddy. Emberek, errl kizrlag szemlyesen vagy telefonon fogunk beszlni, e-mailben soha. s az ittenieken kvl senkinek se szljatok rla. Az
utols, amire szksgnk van, az, hogy a kzvlemny egy kockzatos, s taln kivitelezhetetlen cowboy-mentakcit kveteljen.

Beck:
H, reg, mi jsg?
Most, hogy ilyen irtzatos helyzetben vagyok, mr nem kell kvetnem a szocilis
rintkezs szablyait. Mindenkivel szinte lehetek.
Ezt szben tartva, azt kell mondanom... haver... el kell mondanod Johanssennek,
hogy rzel irnta. Ha nem teszed, rkk bnni fogod.
Nem fogok hazudni: lehet, hogy rossz vge lesz. Fogalmam sincs, mit gondol rlad.
Vagy brmirl. Fura csaj.
De vrj, amg vge a kldetsnek. Mg kt hnapig egy hajn leszel vele. Egybknt
is, ha belekezdentek valamibe, amg tart a kldets, Lewis kinyrna titeket.

Venkat, Mitch, Annie, Bruce s Teddy kt nap alatt mr msodszor tallkoztak. Az
Elrond Projekt egy titkokba burkolz, stt kifejezss vlt az rkzpontban. Sokan ismertk a nevet, de senki sem tudta, mit takar.
Futtzknt terjedtek a spekulcik. Nhnyan azt hittk, egy egszen j program

kszl, mg msok amiatt aggdtak, hogy trlni fogjk az Ares 4-et s 5-t. De a legtbben gy gondoltk, hogy az Ares 6-rl van sz.
Nem volt knny dnts jelentette be Teddy az sszegylt elitnek. De vgl
az Iris 2 mellett hatroztam. Nem lesz Rich Purnell-manver.
Mitch r vgott az asztalra.
Mindent megtesznk, hogy sikeres legyen mondta Bruce.
Ha meg lehet krdezni kezdte Venkat , mi alapjn dntttl gy?
Teddy felshajtott.
Az egsz kockzat krdse. Az Iris 2 csak egy letet tesz kockra, a Rich Purnell
viszont hatot. Tudom, hogy a Rich Purnell nagyobb esllyel vlna be, de nem hiszem,
hogy hatszor akkorval.
Te gyva fakadt ki Mitch.
Mitch... csittotta Venkat.
Te rohadt gyva folytatta Mitch, figyelmen kvl hagyva Venkatot. Csak le
akarod rni a vesztesgeket, vlsgkezelst vgzel. Le se szarod Watney lett.
Dehogyisnem felelte Teddy. s elegem van az infantilis attitddbl. Annyit
toporzkolsz, amennyit csak akarsz, de neknk, tbbieknek felnttknt kell viselkednnk. Ez nem egy tvsorozat, itt nem mindig a legkockzatosabb megolds a legjobb.
Az r veszlyes fakadt ki Mitch. Ez a veszly a munknk. Ha biztonsgi jtkokat akarsz jtszani, menj el egy biztosttrsasghoz. s egybknt is, nem a te letedrl van sz. A legnysg el tudja dnteni, hogy mit akar.
Nem, nem tudjk vgott vissza Teddy. Tlsgosan rintettek emocionlisan,
ahogy nyilvnvalan te is. Nem kockztatok mg t letet, hogy egyet megmentsnk,
fleg, ha van r esly, hogy anlkl is megtegyk.
Lszart! vlttt vissza Mitch, ahogy felllt a szkbl. Csak bemagyarzod
magadnak, hogy a zuhanlandols sikeres lesz, hogy ne kelljen kockzatot vllalnod.
Odaveted Watney-t a keselyknek, te beszarj faszfej!
Kiviharzott a szobbl, s bevgta maga mgtt az ajtt.
Pr msodperc utn Venkat utnaindult.
Megyek, lenyugtatom.
Bruce a szkbe sllyedt. h mondta idegesen. A francba is, tudsok vagyunk, az isten szerelmre, nem?
Annie csendben sszeszedte a cuccait, s bepakolta azokat az aktatskjba.
Teddy rnzett.
Bocs, Annie. Mit mondhatnk? A frfiakon nha rr lesz a tesztoszteron, s...
Remltem, hogy sztrgja a segged szaktotta flbe a n.
Mi?
Tudom, hogy trdsz az asztronautkkal, de igaza van.

Tnyleg kibaszott gyva vagy. Ha lennnek tkeid, akkor taln megmenthetnnk
Watney-t.

Lewis:
H, parancsnok.
A kikpzs s a marsi utunk kztt kt ven t dolgoztam veled, s azt hiszem, elg
jl ismerlek. Szval gondolom, mg mindig magadat hibztatod a helyzetemrt, a korbbi e-mailjeim ellenre, amikben arra krtelek, hogy ne tedd.
Lehetetlen szitucival talltad szembe magad, s meghoztl egy kemny dntst.
Ez a parancsnokok dolga. s a dntsed helyes volt, mert ha tovbb vrsz, az MFE
felborul.
Biztos vagyok benne, hogy vgigfuttattl a fejedben minden lehetsges vgkimenetelt, gyhogy tudod, hogy nincs semmi, amit mskpp tehettl volna (hacsak nem vagy
mdium).
Valsznleg gy gondolod, hogy a legnysg egy tagjnak elvesztse a legrosszabb, ami trtnhet, de tvedsz. A teljes legnysg elvesztse a legrosszabb. s ezt
megakadlyoztad.
De van valami fontosabb, amit meg kell beszlnnk: mi ez a te diszkrleted? A
70-es vek tvsorozatait mg meg tudom rteni, mindenki szereti a hatalmas gallrokat visel szrs frfiakat. Na de diszk?
Diszk!?

Vogel sszevetette a Hermes pozcijt s irnyt a tervezett ttal. Szoks szerint
stimmelt. Amellett, hogy volt a kldets kmikusa, tehetsges asztrofizikus is volt,
br navigcis feladatai nevetsgesen knnynek bizonyultak.
A szmtgp tudta az irnyt, tudta, mikor dntse meg a hajt, hogy az ionhajtmvek jl lljanak, s mindig tudta a haj pontos helyzett (knnyedn kiszmolta a Nap
s a Fld pozcijbl, s a fedlzeti atomra ltal mutatott pontos idbl).
Hacsak nem robban le teljesen a szmtgp, vagy nem trtnik valami ms katasztrfa, Vogel masszv asztrodinamikai tudsra sosem lesz szksg.
Miutn befejezte az ellenrzst, lefuttatott egy diagnosztikt a hajtmveken.
Cscskapacitssal mkdtek. Mindezt a szllshelyrl vgezte el, mert a fedlzeten
lv sszes szmtgppel szablyozni lehetett a haj minden funkcijt. Elmltak
azok a napok, amikor tnylegesen el kellett ltogatni a hajtmvekhez, az llapotuk
ellenrzse rdekben.
Miutn elvgezte napi teendit, vgre volt ideje e-maileket olvasni.
tfutotta a NASA ltal feltltsre rdemesnek tlt zeneteket, elolvasta a legrdekesebbeket, s ha kellett, reaglt rjuk.
Vlaszai elraktrozdtak, s majd Johanssen kvetkez adsval indulnak meg a
Fld fel.
A figyelmt egy felesgtl rkezett zenet ragadta meg, aminek a cme unsere
kinder (a gyermekeink) volt, s csupn egyetlen kpcsatolmnyt tartalmazott. rtetlenl felvonta a szemldkt. Tbb okbl is kilgott a llb. Elszr is, a kindernek nagybetvel kellett volna kezddnie, s elgg valszntlen, hogy a brmai iskolban nyelvtant tant Helena effle hibt kvetett volna el. Emellett egyms kztt
k szeretetteljesen csak gy hvtk a gyerekeiket, hogy die Affen.
Amikor megprblta megnyitni a kpet, a szoftver jelentette, hogy a fjl olvashatatlan.
Vgigstlt a szk folyosn. A legnysgi szllsok a folyamatosan forg haj kls burkolatnl voltak elhelyezve, hogy maximalizljk bennk a szimullt gravitcit. Johanssen ajtaja szoks szerint nyitva llt.
Johanssen, j estt dvzlte a nt Vogel. A legnysg minden tagja egyazon
ciklus szerint aludt, s most mr kzeljrtak a lefekvsi idhz.
, hell nzett fel Johanssen a monitorrl.
Van egy kis szmtgpes problmm magyarzta Vogel. Tudnl segteni?
Persze.
Ez a szabadidd. Jobb lenne holnap, amikor szolglatban leszel?
Most is j biztostotta t Johanssen. Mi a gond?
Egy fjl. Egy kp, amit a szmtgpem nem tud megnyitni.
Hol van? krdezte a billentyzeten gpelve.
A megosztott mappmban, kinder.jpg nven.
Lssuk.
Ablakok nyltak meg s zrdtak be a monitoron, ahogy Johanssen ujjai a klaviatrn szguldoztak.
Tuti, hogy tves a jpg fjlcmke. Valsznleg megrongldott a letltskor. Rnzek egy hex szerkesztvel, hogy maradt-e belle valami egyltaln... Nhny pillanat utn gy szlt. Ez nem jpeg, hanem egy szimpla ASCII szvegfjl. gy tnik...
Nem, nem tudom, mi ez. Egy raks matematikai formulnak tnik. A monitorra mutatott. Te rtesz belle valamit?
Vogel odahajolt, hogy megnzze a szveget.
Ja mondta. Ez egy irnymanver a Hermesnek. A neve Rich Purnell-manver.
Az mi? krdezte Johanssen.
Mg sosem hallottam rla. A tblzatokat nzte. Bonyolult... nagyon bonyolult... Megmerevedett. 548. sol!? kiltott fel. Mein Gott!

A Hermes legnysge a Pihinek nevezett terleten lvezte szks szabadidejt. A
helyisg egy asztalbl s hat f szmra alig elegend lhelybl llt, s alacsonyan
helyezkedett el a gravitcis prioritsi listn. Pozcija a haj kzepn mindssze 0,2
g-t biztostott neki.
De ez is elg volt, hogy mindnyjan lve maradhassanak, mikzben azon tndtek,
amit Vogel mondott nekik.
...s a kldets a Fldre rkezssel rne vget ktszztizenegy nappal ksbb fejezte be.
Ksznjk, Vogel mondta Lewis. mr hallotta a magyarzatot, amikor Vogel
megkereste, de Johanssen, Martinez s Beck csak most ismerkedtek meg vele. Hagyott nekik egy kis idt, hogy megemsszk a dolgot.
s ez tnyleg mkdne? krdezte Martinez.
Ja blintott Vogel. Lefuttattam a szmokat, mind rendben vannak. Brilins plya. Fantasztikus.
Hogy jutna le Mark a Marsrl? tette fel Martinez a kvetkez krdst.
Lewis elrehajolt.
Az zenetben mg ms is volt kezdte. Fel kellene vennnk egy elltmnycsomagot a Fld kzelben, neki pedig el kellene mennie az Ares 4 MFE-jhez.
Mirt a nagy sumkols? krdezte Beck.
Az zenet szerint a NASA elvetette az tletet magyarzta Lewis. Inkbb vllalnak nagyobb kockzatot Watney-vel, mint kisebbet mindnyjunkkal. Brki csempszte is az zenetet Vogel e-mailjbe, nyilvn nem rtett egyet.
Teht mondta Martinez arrl beszlnk, hogy direkt szembemegynk a NASA
dntsvel?
Igen erstette meg Lewis. Pontosan errl beszlnk. Ha vgrehajtjuk a manvert, el kell kldenik neknk az elltmnyhajt, msklnben meghalunk. Lehetsgnk van r, hogy beleknyszertsk ket a dologba.
Meg fogjuk tenni? krdezte Johanssen.
Mindenki Lewisra nzett.
Nem fogok hazudni kezdte. n baromira meg akarom. De ez nem egy norml
dnts, ez olyasvalami, amire a NASA nemet mondott. Lzadsrl beszlnk, s ez
nem egy olyan sz, amivel knnyen doblzom.
Felllt, s krbestlt az asztal krl. Csak akkor tesszk meg, ha mindenki
egyetrt. s mieltt vlaszoltok, gondoljtok vgig a kvetkezmnyeket. Ha elrontjuk
az elltmnyrandevt, meghalunk. Ha elrontjuk a fldi gravitcis plyt, meghalunk.
Ha minden tkletesen sikerl, tszzharminchrom nappal hosszabbtjuk meg a
kldetsnket. tszzharminchrom nap be nem tervezett rutazs, ami alatt brmi
rosszul slhet el. A karbantarts problms lesz. Elromolhat valami, amit nem tudunk
megjavtani, s ha az kritikus a ltfenntartshoz, akkor meghalunk.

Engem felrhatsz! vigyorgott Martinez.
Lassan a testtel, cowboy mondta Lewis. Te s n a hadsereghez tartozunk. J
esllyel hadbrsg el lltanak minket, ha hazajutunk. Ami a tbbieket illeti, garantlom, hogy soha tbb nem kldenek fel titeket az rbe.
Martinez karba font kzzel, flmosollyal dlt neki a falnak. A tbbiek csendben tgondoltk a parancsnokuk szavait.
Ha megtesszk kezdte Vogel , az tbb mint ezer rben eltlttt napot jelent. Az
egy letre elg. Nem kell visszajnnm tbbet.
gy tnik, Vogel benne van vigyorgott Martinez. Nyilvnval, hogy n is.
Csinljuk mondta Beck.
Ha azt mondod, mkdni fog fordult Johanssen Lewishoz , n bzom benned.
Ok blintott Lewis. Ha megtesszk, hogyan jrunk el?
Vogel vllat vont.
Megtervezem a plyt, s vgrehajtom. Egyb?
A tvolsgi fellrs mondta Johanssen. Arra terveztk, hogy visszavigye a
hajt, ha mondjuk mind meghalunk. tvehetik a Hermes vezrlst az irnytkzpontbl.
De mi itt vagyunk mondta Lewis. Brmit lellthatunk, amivel prblkoznak,
ugye?
Nem igazn vlaszolt Johanssen. A tvolsgi fellrs prioritst lvez minden
fedlzeti irnytrendszerrel szemben. Felttelezi, hogy katasztrfa trtnt, s a haj
vezrlpaneljei nem megbzhatak.
Ki tudod kapcsolni? krdezte Lewis.
Hmm... tndtt Johanssen. A Hermesnek ngy redundns replsi szmtgpe van, mindegyik hrom redundns kommrendszerhez csatlakozik. Ha brmelyik
szmtgp jelet kap brmelyik kommrendszertl, az irnytkzpont t tudja venni a
vezrlst. A kommunikcit nem kapcsolhatjuk ki, mert elvesztennk a telemetrit s
az irnytst. A szmtgpeket sem lhetjk le, mert azokkal vezetjk a hajt. Vagyis
az sszes rendszeren le kell tiltanom a tvolsgi fellrst... ami rsze az OS-nek; meg
kell kerlnm a kdot... Igen. Meg tudom csinlni.
Biztos vagy benne? krdezte Lewis. Ki tudod kapcsolni?
Nem lehet nehz vlaszolta Johanssen. Ez egy vszhelyzeti protokoll, nem
egy biztonsgi rendszer, nincsen vdve az rtalmas kdok ellen.
rtalmas kd? vigyorgott Beck. Szval... hacker leszel?
Aha vigyorgott vissza Johanssen. Azt hiszem, az leszek.
Ok mondta Lewis. gy ltszik, meg tudjuk csinlni. De nem akarom, hogy
brkit a csoportnyoms knyszertsen bele, gyhogy vrunk huszonngy rt. Ez id
alatt brki meggondolhatja magt. Csak szljon nekem, vagy kldjn egy e-mailt. Le-
fjom a dolgot, s sosem mondom el senkinek, hogy ki volt.

Lewis ott maradt, miutn a tbbiek kisorjztak. Nzte, ahogy tvoztak, s ltta,
hogy mosolyognak. Mind a ngyen. Elszr voltak jra nmaguk azta, hogy eljttek
a Marsrl. Rgtn tudta, hogy senki nem fogja meggondolni magt.
Mennek vissza a Marsra.

Mindenki tudta, hogy Brendan Hutch nemsokra kldetseket fog irnytani.
Olyan gyorsan mszta a NASA rangltrjt, amennyire csak a nagy, nehzkes szervezetben ez lehetsges volt. Szorgalmasan dolgozott, kpessgei s vezeti kvalitsai
pedig minden beosztottja szmra egyrtelmek voltak.
Minden jjel egy rtl kilenc rig Brendan vezette az irnytkzpontot, s folyamatos, kivl munkja biztosan ellptetshez vezet majd. Azt mris bejelentettk,
hogy lesz az Ares 4 helyettes replsirnytja, s j eslye volt r, hogy az Ares 5hz megkapja a top pozcit.
Repls, itt a CAPCOM szlalt meg egy hang a fejhallgatjban.
Mondd, CAPCOM felelte Brendan. Br ugyanabban a helyisgben voltak, a rdiprotokollok betartst llandan figyeltk.
Terven kvli sttuszjelents a Hermestl.
Mivel a Hermes kilencven fnymsodperc tvolsgban replt, az oda-vissza kommunikci rtelmetlen volt. A mdiakapcsolatokat leszmtva ezrt szveges zenetekkel fog kommuniklni, amg sokkal kzelebb nem r.
Vettem mondta Brendan. Olvasd be.
Ezt... ezt nem rtem, Repls rkezett a zavart vlasz. Nem tnyleges sttusz,
csak egyetlen mondat.
Hogy hangzik?
Az zenet: Houston, figyelem: Rich Purnell egy brndos szem raktaember.
Mi? krdezte Brendan. Ki a franc az a Rich Purnell?
Repls, itt a Telemetria szlalt meg egy msik hang.
Mondd, Telemetria vlaszolt Brendan.
A Hermes letrt az irnyrl.
CAPCOM, rtestsd a Hermest, hogy sodrdnak. Telemetria, kszts el egy korrekcis vektort...
Negatv, Repls szaktotta flbe a Telemetria. Nem sodrdnak, irnyt vltoztattak. A mszerekkel val kapcsolat szndkos 27,812 fokos fordulst mutat.
Mi a franc van? fakadt ki Brendan. CAPCOM, krdezd meg tlk, mi a franc
van.
Vettem, Repls... zenet elkldve. Minimum vlaszid hrom perc, ngy msodperc.
Telemetria, van r esly, hogy ez csak mszerhiba?

Negatv, Repls. Kvetjk ket a SatConnal, pozcijuk konzisztens az irnyvltssal.
CAPCOM, nzd t a naplidat, hogy mi trtnt az elz mszakban. Htha valaki
elrendelt egy nagy irnyvltoztatst, s elfelejtettek szlni neknk.
Vettem, Repls.
Irnyts, itt Repls mondta Brendan.
Mondd, Repls jtt a vlasz az irnytstl.
Szmold ki, meddig maradhatnak ezen a plyn, mieltt visszafordthatatlann
vlik. Mikor jn el az a pont, ahonnan kptelenek lesznek visszatrni a Fldre?
Mr dolgozom rajta, Repls.
s valaki rulja el, ki a franc az a Rich Purnell!

Mitch lehuppant a kanapra Teddy irodjban, feltette a lbt a dohnyzasztalra,
s Teddyre vigyorgott.
Ltni akartl?
Mirt csinltad, Mitch? szegezte neki a krdst Teddy.
Micsodt?
Pontosan tudod, hogy mirl beszlek.
Ja, a Hermes lzadsra gondolsz? krdezte Mitch rtatlanul. Tudod, ebbl remek filmcm lenne. A Hermes lzadsa. J a csengse.
Tudjuk, hogy te tetted mondta Teddy zordan. Azt nem tudjuk, hogyan, de tudjuk, hogy elkldted nekik a manvert.
Szval nincs bizonytkod.
Teddy ridegen nzte.
Nincs. Mg nincs, de dolgozunk rajta.
Tnyleg? Tnyleg ez most a legfontosabb? Mrmint meg kell terveznnk egy
Fld-kzeli elltmnyozst, valamint arra is ki kell tallnunk valamit, hogyan jut el
Watney a Schiaparallibe. Bven van dolgunk.
De mg mennyire, hogy bven van dolgunk! trt ki dhsen Teddy. A kis mutatvnyod utn mindenkppen vgig kell csinlnunk a manvert.
lltlagos mutatvnyom emelte fel egy ujjt helyesbtn Mitch.
Ha jl sejtem, Annie tudatja a mdival, hogy gy dntttnk, megkockztatjuk a
manvert? s kihagyja a lzads rszt?
Ht, persze mondta Teddy. Msklnben iditknak tnnnk.
Hiszen akkor mindenki megnyugodhat mosolygott Mitch. Nem lehet kirgni
valakit, amirt betartja a NASA irnyelveit. Mg Lewis is rendben lesz. Mifle lzads? s taln Watney is letben marad. Happy end mindenkinek!
Lehet, hogy meglted az egsz legnysget vetette ellen Teddy.

Ebbe belegondoltl?
Brki kldte is el nekik a manvert mondta Mitch , csak informcit tovbbtott. Lewis dnttt gy, hogy aszerint cselekszik. Ha hagyta, hogy az rzsei befolysoljk a dntst, az azt jelenten, hogy pocsk parancsnok. Mrpedig nem az.
Ha valaha be tudom bizonytani, hogy te voltl, megtallom a mdjt, hogy kirgjalak rte figyelmeztette Teddy.
Persze vont vllat Mitch. De ha nem lennk hajland kockzatot vllalni,
hogy leteket mentsek... Egy pillanatra elgondolkodott.
Ht, azt hiszem, akkor olyan lennk, mint te.
17. FEJEZET
Azt a kurva!
Visszajnnek rtem!
Azt sem tudom, mit mondjak. Teljesen elrzkenyltem!
s egy raks dolgom van, mieltt felszllok a hazavezet buszra.
Nem tudnak bolyg krli plyra llni, gyhogy ha nem leszek az rben, amikor
tovareplnek, csak integetni tudok majd nekik.
El kell jutnom az Ares 4 MFE-jhez. Mg a NASA is gy gondolja. s ha a NASA
dadusai egy 3200 kilomteres fldutat javasolnak, tudod, hogy bajban vagy.
Jvk mr, Schiaparelli!
Persze... nem most rgtn. Mg el kell vgeznem az emltett nagy raks munkt.
A Pahtfinder visszaszerzse egy gyors kirnduls volt ahhoz az eposzi utazshoz
kpest, aminek most nzek elbe. Akkor megsztam flmegoldsokkal, mert csak tizennyolc solt kellett tllnem, de ezttal ms a helyzet.
A Pathfinder-ton tlag 80 kilomtert haladtam egy sol alatt. Ha a Schiaparelli fel
is ilyen jl teljestek, az t negyven solig tart majd. A biztonsg kedvrt szmoljunk
tvennel.
De nem csak az utazsrl van sz. Ha megrkezem, tbort kell vernem, s el kell
vgeznem egy csom mdostst az MFE-n. A NASA szerint ezek nagyjbl harminc
solt vesznek majd ignybe, de a biztonsg kedvrt szmoljunk negyventtel. Az
sszesen szz sol, mert a kilencvent vlt a felkerektsrt.
Teht szz solt kell tllnem a Lakon kvl.
s mi van az MFE-vel? hallom a krdsedet (lzas kpzeletemben). Lesznek
benne kszletek, nem? Legalbb leveg s vz.
Nem. Lszar se lesz benne.
Vannak levegtartlyai, viszont azok resek. Egy Ares-kldetsnek amgy is rengeteg O2-re s N2-re van szksge, mi rtelme lenne az MFE-vel kldeni ket? Egyszerbb, ha a legnysg a Lakrl tlti fel az MFE-t. Szerencsre a kldetstervnek megfelelen Martinez ezt mr az 1. solon megtette.
Az elrepls az 549. solon lesz, teht legksbb a 449.-en el kell indulnom. Ez azt
jelenti, hogy 257 solom van, hogy sszekapjam magam.
Hossz idnek tnik, mi?
Ezalatt kell mdostanom a marsjrt, hogy el tudja szlltani a Nagy Hrmast: a
lgkrszablyozt, az oxigentort s a vzvisszanyert. Mindegyiknek a nyoms alatti
trben kell lennie, de a marsjr nem elg nagy hozz. Mindhromnak folyamatosan
mkdnie kell, de a marsjr akkuiban ehhez nincs elg nafta.
A marsjrnak ezenkvl el kell raktroznia az sszes lelmemet valamint vizemet,
a napelemeket, az extra akkukat, a szerszmaimat, a ptalkatrszeket s a Pathfindert.
Mint a NASA-val val egyetlen kommunikcis eszkzm, a Pathfinder a tetn fog
utazni, mint Clampett nagyi.
Sok problma vr megoldsra, de sok okos ember ll hozz a rendelkezsemre. Lnyegben az egsz Fld bolyg.
A NASA mg dolgozik a rszleteken, de az tlet lnyege az, hogy mindkt marsjrt hasznljuk. Az egyikben utazni fogok, a msik a teherszllt utnfutm lesz.
Az utnfutn strukturlis vltoztatsokat kell eszkzlnm, s a strukturlis vltoztats alatt azt rtem, hogy nagy lyukat kell vgnom a burkolatba. Utna mr el
tudom helyezni benne a Nagy Hrmast, a lyukat pedig tbb-kevsb lezrom a Lak
ponyvjval. Felfvdik majd, ha nyoms al helyezem a marsjrt, de ki fog tartani.
Hogyan fogok kivgni egy nagy darabot a marsjr burkolatbl? Ezt bjos asszisztensem, Venkat Kapoor fejti ki:

[14:38] JPL: Biztosan trd rajta a fejed, hogy tudsz lyukat vgni a marsjrba.
A ksrleteink szerint a sziklamintafr a fej minimlis elhasznldsval thatol a burkolaton (a sziklk kemnyebbek, mint a karbon kompozit). Egy
sorba frod a lyukakat, a kztk lv rszeket pedig kivsed.
Remlem, szeretsz frni. A frfej egy cm szles, a lyukak kzt 0,5 cm lesz,
a teljes vgs hossza pedig 11,4 m. Az 760 lyukat jelent, s mindegyiket 160
msodpercbe telik kifrni.
A problma: a frkat nem szerelsi munklatokra terveztk, hanem gyors
mintavtelekre, ezrt az akku csak 240 msodpercig brja. Kt frd van, de
mg gy is csak 3 lyukkal tudsz vgezni, mieltt jra kellene tltened ezeket,
s az 41 percig tart.
Ez sszesen 173 rnyi munka, ami napi 8 rra limitlt EVA-val 21 napnyi
frs. Tl sok. s minden ms tletnk a vgs sikern mlik, ha az nem j
n ssze, j tletekkel kell elllnunk.
Ezrt a frt kzvetlenl r kell ktnd a Lak ramelltsra.
A fr 28,8 V-rl megy, s 9 ampert fogyaszt, ezt pedig csak a marsjr jratlt vezetkei brjk el. Azok megbirkznak 36 V-tal s legfeljebb 10 amperrel, s mivel kett van bellk, elviseljk, ha az egyiket talaktod.
Kldnk majd instrukcikat arrl, hogyan cskkentsd a feszltsget, s hogyan illessz egy megszaktt a vezetkbe, de biztos vagyok benne, hogy
egybknt is tudod.

Holnap magasfeszltsg rammal fogok jtszadozni.

Kizrt, hogy rosszul sljn el!

Ma annak ellenre sikerlt nem meglnm magam, hogy magasfeszltsg rammal dolgoztam. J, ennyire nem volt izgalmas a dolog. Elszr is levlasztottam a vezetket.
A marsjr jratlt kbelbl az instrukciknak megfelelen ramforrst csinltam
a frhoz. A helyes feszltsg belltsa csak ellenllsok szimpla hozzadsn mlt,
amibl pedig bven van az elektronikai kszletemben.
El kellett ksztenem a sajt kilencamperes megszaktmat, amihez prhuzamosan
sszektttem hrom darab hromamperes megszaktt. Kizrt, hogy kilenc amper tjusson ezen anlkl, hogy egyms utn mindhrmat kioldja.
Ezutn jra kellett drtoznom a frt. Nagyjbl ugyanazt csinltam, mint a Pahtfinderrel, vagyis kivettem belle az akkut, s helyettestettem egy vezetkkel a Lakbl. Csak most sokkal knnyebben ment.
A Pathfinder tl nagy volt ahhoz, hogy bevigyem a lgzsilipen, ezrt az egsz jradrtozst kint kellett megoldanom. Vgeztl mr elektronikai munkt szkafanderben? Szar mel. Mg egy munkallomst is ssze kellett tkolnom az MLE landol
llvnyaibl, emlkszel?
Akrhogy is, a fr knnyedn tfrt a lgzsilipen, elvgre csak egy mter magas,
s lgkalapcs formj. llva vgeztk vele a mintagyjtst, mint az Apollo asztronauti.
s ellenttben a Pathfinderes barbrmunkmmal, ezttal rendelkezsemre llt a
fr teljes tervrajza. Eltvoltottam az akkut, bektttem a helyre a hlzati feszltsget, majd kivittem az egszet, rcsatlakoztattam a marsjr jratlt jre, s beindtottam.
Remekl bevlt! A frfej nfeledt boldogsggal prgtt. Valahogy sikerlt elsre
jl csinlnom, pedig mlyen legbell biztos voltam benne, hogy az egszet rvidre zrom.
s mg dl sem volt, ht gondoltam, mirt ne kezdjek azonnal frni?

[10:07] WATNEY: Hlzati feszltsg mdostsa ksz. Bektttem az egyik frba, remekl mkdik. Mg messze van a naplemente. Kldj lerst a lyukrl,
amit vgnom kell.
[10:25] JPL: rmmel hallom. A vgs megkezdse is j hr. Csak hogy tisztzzuk,
a mdostsokat az 1-es marsjrhoz kldjk, amit mi utnfutnak neveztnk el. A 2-es marsjr (amit a Pathfinderes thoz mdostottl) egyelre
maradjon, ahogy van.
A tetbl kell kivenned egy darabot, a lgzsilip eltt, a jrm vgnl.

A lyuknak legalbb 2,5 m hossznak kell lennie, a nyomtartly teljes, 2 mes szlessgben.
Mieltt hozzltsz, rajzold r a vgs helyt az utnfutra, s pozcionld
gy a jrmvet, hogy lssa a Pathfinder kamerja. Szlunk, ha j a bellts.
[10:43] WATNEY: Vettem. Csinljatok egy kpet 11:30-kor, ha addig nem hallotok
fellem.

A marsjrkat sszekthetre terveztk, hogy el tudjk vontatni egymst. gy megmentheted a trsaidat, ha elszabadul a pokol, s ugyanezen okbl a levegjk is megoszthat egy kzjk illesztett tmlvel. Ezzel kzss tehetem a kt jrm atmoszfrjt.
Az utnfutbl mr rg kiloptam az akkut, gyhogy nem kpes a sajt erejbl mozogni. Rrgztettem a csodlatosan talaktott marsjrmra, s a Pathfinder kzelbe
vontattam.
Venkat azt mondta, rajzoljam r a vgs helyt, de elmulasztotta kzlni, hogy mivel. Nem mintha lenne egy felsznen is mkd filctollam. Szval sztszedtem Martinez hlhelyt.
Ezek lnyegben fgggyak, piheknny anyagbl lazn knyelmesre font alvalkalmatossgok. Ha a Marsra kldesz valamit, minden gramm szmt.
Kibogoztam Martinez gyt, s kivittem magammal a fonalat, majd rragasztottam
az utnfut azon rszre, ahol vgni akartam. Igen, nan, hogy a ragasztszalag szinte
teljes vkuumban is mkdik. A ragasztszalag brhol mkdik. A ragasztszalag
mgia, amit blvnyozni kellene.
Tudom, mi jr a NASA fejben. Az utnfut htuljn van egy lgzsilip, amivel nem
fogunk szrakozni. A lyuk pont eltte lesz, s bven jut benne hely a Nagy Hrmasnak.
Fogalmam sincs, miknt tervezi a NASA ram alatt tartani a Nagy Hrmast napi
huszonngy s fl rn t, gy, hogy mg a haladsra is maradjon energia. Lefogadom, hogy mg k sem tudjk. De van eszk, ki fognak tallni valamit.

[11:49] JPL: Amennyit ltunk a tervezett lyukbl, aszerint minden ok. Felttelezzk, hogy a msik oldal ugyanolyan. Kezdhetsz frni.
[12:07] WATNEY: Durvn, ahogy a csajok szeretik.
[12:25] JPL: Ne mr, Mark.

Kezdetnek kieresztettem a nyomst az utnfutbl. Hvj rltnek, de nem akartam,
hogy a fr belerobbanjon az arcomba.
Aztn el kellett dntenem, hogy hol kezdjek frni. Gondoltam, az n oldalamon
lesz a legknnyebb. Tvedtem.

Jobb lett volna a tetn kezdeni. Az oldaln problms volt dolgozni, mert a frt a
talajjal prhuzamosan kellett tartanom, s most nem a faterod Black & Deckerrl beszlnk. Ez a cucc egy mter hossz, s csak a nyelnl lehet biztonsgosan megfogni.
Bajos volt rvenni, hogy belemarjon az anyagba. Hiba nyomtam neki a burkolatnak, amikor bekapcsoltam, a fej mindenfel elvndorolt. Ezrt fogtam az n megbzhat kalapcsomat s csavarhzmat, s nhny tssel csinltam egy kis horpadst a
karbon kompoziton.
Ebbe mr bele tudott lni a frfej, gyhogy vgre tudtam haladni vele. Ahogy a
NASA megjsolta, nagyjbl kt s fl percbe telt egy lyuk teljes kifrsa.
Megismteltem a folyamatot a msodik lyukkal, s most mr sokkal simbban
ment. A harmadik utn felvillant a fr tlmelegedst jelz lmpja.
Szegny jszgot nem arra terveztk, hogy huzamosabb ideig folyamatosan mkdjn. Szerencsre rzkelte a tlmelegedst, s figyelmeztetett, gyhogy pr percre nekitmasztottam a munkallomsnak, hogy lehljn.
Egyvalamit meg kell adni a Marsnak: rohadtul hideg. A ritka atmoszfra nem vezeti valami jl a ht, viszont idvel mindent leht.
A fr burkolatt mr eltvoltottam korbban (a vezetknek be kellett jutnia valahol), ennek pedig az volt a kellemes mellkhatsa, hogy a fr mg gyorsabban hlt.
Msrszt viszont alaposan ki kell tiszttanom nhny rnknt, ahogy a homok sszegylik rajta.
17:00-ig, amikor a Nap nyugszik, hetvent lyukat frtam. Kezdetnek nem rossz, de
mg rengeteg van htra. Elbb-utbb (valsznleg mr holnap) olyan helyeken kell
majd lyukakat frnom, amiket a talajon llva nem rek el, gyhogy szksgem lesz
valamire, amire fellphetek.
Nem hasznlhatom a munkallomsomat, mert a Pathfinder van rajta, s az az
utols, amivel vacakolni akarok. Viszont van mg hrom landol lbam az MFE-bl,
biztos tudok csinlni bellk egy rmpt vagy valamit.
Mra ennyi volt. Ma este egy egsz adag vacsort eszem.
, igen. Bizony. Vagy megmentenek az 549. solon, vagy meghalok. Ez azt jelenti, hogy van harminct napnyi extra lelmem. Megengedhetek magamnak egy kis
knyeztetst.

tlag 3,5 percenknt frok ki egy lyukat, s ebben benne vannak a szerszm lehlshez szksges idnknti sznetek is.
Ezt egy egsz napi frs utn kalkulltam ki. Nyolcrnyi unalmas, fiziklisan
megerltet munkt kveten 137 lyukat tudtam felmutatni.
Kiderlt, hogy knnyen meg tudom oldani az el nem rhet helyek problmjt is.
Nem kellett mdostanom hozz egy landolllvnyt, elg volt rllnom valamire.
Egy geolgiai mintatrolt (ms nven: dobozt) hasznltam.
Ha nem llnk kapcsolatban a NASA-val, tbbet dolgoznk napi nyolc rnl. Akr
tz rt is kint tlthetnk, mieltt egyltaln elkezdenm fogyasztani a vszhelyzeti
levegt. De a NASA tele van aggodalmaskod nagymamkkal, akik nem akarjk,
hogy az engedlyezettnl tovbb maradjak.
A mai munkm utn a teljes vgs negyedvel vagyok meg. Legalbbis a frs rsznek az egynegyedvel. Ha azzal vgeztem, mg ki kell feszegetnem 759 kis burkolatdarabot, s mg nem tudom, mit fog szlni ehhez a karbon kompozit. De a NASAnl addigra ezerszer kiprbljk a mveletet, s majd megmondjk, hogy lehet a legjobban elvgezni.
A lnyeg, hogy ilyen iramban mg ngy solnyi dgleszt en unalmas munkmba
kerl a frs befejezse.
Kzben megnztem Lewis sszes vacak hetvenes vekbeli tvsorozatt, s elolvastam Johanssen sszes krimijt.
Mr a tbbiek cuccain is vgigmentem szrakozsi formkat keresve, de Vogel dolgai nmetl voltak, Beck csak orvosi magazinokat pakolt be, Martinez meg egyltaln
nem hozott semmit.
Annyira unatkoztam, hogy gy dntttem, vlasztok magamnak egy fcmzent.
Valami szitucihoz illt, aminek persze Lewis istenverte hetvenesvek-gyjtemnybl kell jnnie, msklnben egyszeren nem volna helyes.
Van egy csom nagyszer jelltem: Life on Mars? David Bowietl, Rocket
Man Elton Johntl, Alone Again (Naturally) Gilbert OSullivantl.
De vgl a Bee Gees Stayin Alive-ja mellett dntttem.

jabb nap, jabb lyukak: ezttal 145 (egyre jobb vagyok). Megvan a fele, s mr
veszettl unom.
Viszont legalbb Venkat kld nekem btort zeneteket, hogy felvidtson!

[17:12] WATNEY: Ma 145 lyukkal vgeztem. sszesen 357-nl tartok.
[17:31] JPL: Azt hittk, mostanra tbbel ksz leszel.

Pcs.
Na mindegy, jjel tovbbra is unatkozom. Gondolom, ez j. A Lakkal minden rendben, van terv a megmentsemre, a fizikai munktl pedig csodlatosan alszom.
Hinyzik a burgonyk gondozsa. A Lak nem ugyanaz nlklk.
Mg mindig fld hever mindenfel, mert semmi rtelme kihordani. Mivel nem volt
ms dolgom, futtattam rajta pr tesztet, s hihetetlen, de a baktriumok egy rsze letben maradt. A populci ers s gyarapodik. Azrt ez lenygz, ha belegondolsz,
hogy tbb mint huszonngy rn t csaknem teljes vkuumnak s sarkkr alatti hmrskletnek voltak kitve.
gy kpzelem, hogy a baktriumok egy rsze krl jgzskok kpzdtek, amiknek
ksznheten maradt nekik egy buborknyi tllhet nyoms, a hideg pedig nem volt
elg, hogy mindannyiukat kinyrja. Tbb szz milli baktriumrl van sz, s egynek
a tllse elg, hogy meggtolja a kihalst.
Az let rendkvl szvs. k sem akarnak jobban meghalni, mint n.

Elbasztam.
Csnyn elbasztam. Olyan hibt kvettem el, amibe belehalhatok.
Mint mindig, 08:45 krl kezdtem az EVA-met. Fogtam a kalapcsomat meg a csavarhzmat, s elkezdtem behorpasztgatni az utnfut burkolatt. Frusztrl minden
frs eltt a horpasztssal foglalkozni, ezrt inkbb egyszerre csinlom meg mindet.
Miutn vgeztem 150-nel (h, optimista alkat vagyok), munkhoz lttam.
Ugyangy, mint tegnap vagy tegnapeltt. tfrs, kvetkez lyuk. tfrs, kvetkez lyuk. A harmadik tfrs utn letenni a frt, hogy hljn egy kicsit, s ezt ismtelgetni jra s jra ebdig.
12:00-kor sznetet tartottam. Ettem egy jt a Lakban, s sakkoztam kicsit a szmtgppel (sztrgta a seggem). Aztn jra kimentem, hogy elvgezzem a nap msodik
EVA-jt.
Pusztulsom 13:31-kor kvetkezett be, ezt akkor mg nem tudtam.
Az let legrosszabb pillanatait apr szrevtelek jelzik elre. A kis dudor az oldaladon, ami korbban nem volt ott. Hazarsz a felesgedhez, s kt borospoharat tallsz a
mosogatban. Amikor azt hallod, hogy Adsunkat megszaktjuk.
Szmomra az volt a jel, hogy nem indult el a fr.
Hrom perccel korbban mg gond nlkl mkdtt. Miutn befejeztem egy lyukat,
flretettem hlni, mint mindig.
De amikor folytatni akartam a munkt, lttam, hogy a gp halott. Mg a bekapcsolst jelz lmpa sem gyulladt fel.
Nem aggdtam. Legrosszabb esetben van egy msik frm, amit ugyan rkig tartana bezemelni, de ez aligha jelent problmt.
Mivel a lmpa sem gyulladt fel, valsznleg a hlzati feszltsggel volt baj. Rnztem a lgzsilip ablakra, s lttam, hogy a Lakban gnek a fnyek, vagyis nem
rendszerszint hibrl volt sz. Ellenriztem a megszaktkat, s valban, mindhrom
ki volt oldva.
Biztos tl sok amper jutott a frba. Nem nagy gy. jralltottam a megszaktkat,
s visszatrtem a munkhoz. Beindult a fr, gyrtottam a lyukakat.
Nem tnik nagy dolognak, ugye? Nekem sem nem tnt annak.
17:00-kor, 131 lyukkal fejeztem be aznapi munkt.
Kevesebbel, mint tegnap, de elment egy kis id az zemzavar miatt.
Jelentettem a helyzetemet.

[17:08] WATNEY: Ma 131 lyukkal vgeztem. sszesen 488-nl tartok.
Volt egy kis frproblma, kiolddtak a megszaktk. Valami kontakthiba

lehet, valsznleg a hlzati feszltsg csatlakozsnl. Lehet, hogy jra
kell kbeleznem.

A Fld s a Mars mr csak tizennyolc fnypercre vannak egymstl, s a NASA ltalban 25 percen bell vlaszol. A kommunikci ugyebr a 2-es marsjrn keresztl
trtnik, az tovbbt mindent a Pathfindernek. Nem henylhetek csak gy a Lakban a
vlaszra vrva, ott kell maradnom a jrmben, amg az zenetemet nyugtzzk.

[17:38] WATNEY: Nem kaptam vlaszt. Utols zenetet 30 perce kldtem. Nyugtzst krek.

Vrtam mg harminc percet, de nem rkezett vlasz. Kezdett eluralkodni rajtam a
flelem.
Amikor a JPL Kocka Brigdja meghackelte a marsjrt s a Pathfindert, hogy a
szegny ember IM-kliensv alaktsk ket, kldtek nekem egy hibaelhrt puskt.
Elvgeztem az els instrukcit:

[18:09] WATNEY: system_command: STTUSZ
[18:09] RENDSZER: Utols zenet kldse: 0031p ezeltt. Utols zenet fogadsa: 26h17p ezeltt. Utols ping vlasz fogadsa a szondtl 0424p ezeltt.
FIGYELEM: 52 megvlaszolatlan ping.

A Pathfinder mr nem kommuniklt a marsjrval. Ngy rja s huszonngy perce
nem reaglt a pingekre. Gyors fejszmolssal belttem, hogy az ma 13:30 krl volt.
Ugyanakkor, amikor a fr lellt.
Prbltam nem pnikba esni. A hibaelhrt listn fel van sorolva, mivel lehet prblkozni, ha a kommunikci megszakad. Ezek (sorrendben):

1. Ellenrizze a Pathfinder ramelltst.
2. Rebootolja a marsjrt.
3. Rebootolja a Pathfindert az ramellts ki- s bekapcsolsval.
4. Installlja a marsjr kommunikcis szoftvert a msik marsjrra, prblja
meg onnan.
5. Ha egyik marsjrval sem mkdik, valsznleg a Pathfinderrel van a problma. Alaposan vizsglja meg a csatlakozsokat. Tiszttsa meg a Pathfindert a
marsi homoktl.
6. zenjen kvekbl kirakott Morse-kddal, betzze le, mikkel prblkozott. A
problma megoldhat lehet a Pathfinder tvoli frisstsvel.

Csak az els lpsig jutottam. Megnztem a Pathfinder csatlakozsait, s a negatv
vezetk kijrt.
Teljesen feldobdtam! Micsoda megknnyebbls! Mosolyogva vettem el az
elektronikai kszletemet, hogy visszakssem a vezetket. Kihztam a szondbl, hogy
jl megtisztthassam (mr amennyire az rruha kesztyivel lehetett), s valami furcsra lettem figyelmes. A szigetels megolvadt.
Ezen elgondolkodtam. A megolvadt szigetels ltalban rvidzrlatra utal. Nagyobb
ram haladt t a vezetken, mint amennyivel az meg tudott birkzni. De a drt csupasz rsze nem volt fekete, st, nem volt mg csak megprkldve sem, a pozitv vezetk szigetelse pedig egyltaln nem olvadt meg.
Aztn leesett nekem, hogy ez a mocskos Marson teljesen msknt mkdik. Persze
hogy nem prkldtt meg a vezetk, mert az az oxidci miatt trtnik, mrpedig itt
nincs oxign a levegben. Teht j esllyel mgis rvidzrlatrl van sz. Azonban mivel a pozitv vezetket nem rintette, az ramnak valahonnan mshonnan kellett jnnie...
s a fr megszaktja nagyjbl ugyanakkor olddott ki...
... a picsba...
A Pathfinder bels elektronikjnak rsze egy Lakba vezet fldelt kbel is, ami
megakadlyozza a marsi idjrsban kpzd elektromos kislseket (sem vz, sem
lland homokfvs nem vezethet komoly kislshez).
A burkolat az A panelen lt, a tetrader ngy oldalnak egyikn, ami a Pathfindert a
Marsra hozta. A msik hrom oldala az Ares Vallisben volt, ahol hagytam.
Az A panel s a munkalloms kzt a Myler ballonok voltak, amikkel a Pathfinder
vgrehajtotta a bukfencezve landolst. Sokuk sztszakadt a szllts sorn, de mg gy
is sok anyag maradt bellk, elg, hogy krberjenek az A panel krl, s kapcsolatban legyenek a Lakkal. Meg kellene emltenem, hogy a Mylar j vezet.
13:30-kor a frt nekitmasztottam a munkallomsnak. A fr burkolata el volt tvoltva, hogy be tudjon hozz csatlakozni a hlzati feszltsg. A munkalloms fmbl van, gyhogy ha a fr pont megfelelen dl hozz, kapcsolat jhet ltre fm s
fm kztt.
s pontosan ez trtnt.
Az ram a fr pozitv vezetkbl thaladt a munkallomsba, onnan a Mylarba,
onnan a Pathfinder burkolatba, t egy csom rendkvl rzkeny, ptolhatatlan elektronikus berendezsen, s vgl kifutott a Pathfinder ramelltsnak negatv vezetkn.
A Pathfinder 50 milliamperen zemel. Most 9000 milliampert kapott, ami vgigszntotta a kifinomult elektronikt, s mindent megsttt. A megszaktk kioldottak,
de akkor mr tl ks volt.
A Pathfindernek vge. Nem tudok kapcsolatba lpni a Flddel.
Magamra maradtam.
18. FEJEZET
Hajjaj...
Csak egyszer mkdne valami a tervek szerint, rted?
A Mars mg mindig meg akar lni.
Illetve... Nem a Mars sttte meg a Pathfindert, gyhogy helyesbtek:
A Mars s az ostobasgom mg mindig meg akarnak lni.
Na j, elg az nsajnlatbl. Ebbe nem fogok belehalni, csak a tervezettnl nehezebben mennek majd a dolgok. Mindenem megvan, ami a tllshez kell, s a Hermes
mg mindig ton van hozzm.
Kiraktam egy Morse-kdos zenetet kvekbl: PF-T MEGSTTTE 9 AMPER.
VGLEG HALOTT. TERV VLTOZATLAN. MEGYEK MFE-RT.
Ha el tudok jutni az Ares 4 MFE-jhez, minden rendben lesz, de mivel elvesztettem
a kapcsolatot a NASA-val, magamnak kell megterveznem a Nagy Marsi Lakbuszt,
amire szksgem lesz hozz.
Egyelre beszntettem rajta a munkt, mert nem akarok terv nlkl dolgozni. A
NASA-nak biztos mindenfle tlete volt r, de nekem most a sajtommal kell elllnom.
Mint emltettem, a Nagy Hrmas (lgkrszablyoz, oxigentor, vzvisszanyer)
ltfontossg a kldets szempontjbl. A Pathfinder visszaszerzsekor mg megkerltem a hasznlatukat: CO2-szrvel szablyoztam az atmoszfrt, s az egsz tra
elenged oxignt s vizet vittem magammal. Ezttal ez nem fog menni, szksgem
van a Nagy Hrmasra.
A baj csak az, hogy rengeteg ramot zablnak, s folyamatosan mkdnik kell. A
marsjr akkuinak 18 kilowattrs naftjuk van, s csak az oxigentor fogyasztsa
44,1 kilowattra per sol. rted a problmmat?
Tudod mit? A kilowattra per sol macers kifejezs, gyhogy most kitallok neki
egy j tudomnyos egysgnevet. Egy kilovattra per sol... brmi lehet... hm... nem
megy ez nekem. Kalz-ninjnak fogom nevezni.
A Nagy Hrmasnak sszesen 69,2 kalz-ninja kell, ennek a nagy rsze az oxigentorba s a lgkrszablyozba megy. (A vzvisszanyer 3,6-tal is elboldogul.)
Megszortsok lesznek.
A legknnyebb megszorts a vzvisszanyert rinti. Van 620 liter vizem (sokkal
tbb is volt, mieltt a Lak felrobbant), s csak hrom literre van szksgem solonknt,
gyhogy a kszletem kitart 206 solig. Csak 100 sol van a tvozsom s a megment-
sem (vagy a megmentsi ksrlet alatti hallom) kzt.

Konklzi: egyltaln nincs szksgem a vzvisszanyerre. Iszom, amennyit kell, a
salakanyagot pedig kintre rtem. Bizony, Mars. Rd fogok szarni s pislni, ezt kapod, amirt folyton meg akarsz lni.
Tessk, megsproltam magamnak 3,6 kalz-ninjt.

ttrst rtem el az oxigentorral!
A nap nagy rszben a lersait bngsztem. gy mkdik, hogy 900 C-ra melegti a CO2-t, aztn tovbbtja a cirknium elektrolzis cellba, ami levlasztja rla az
atomokat. A legtbb energit a gz felmelegtse fogyasztja. Hogy ez mirt fontos?
Mert egyedl vagyok, viszont az oxigentort hat fre terveztk. Egyhatod CO2mennyisg pedig azt jelenti, hogy az energinak is csak az egyhatodra van szksg.
A lersok szerint a gp 44,1 kalz-ninjt fogyaszt, de vgig csak 7,35-t hasznlt el
a cskkentett ignybevtel miatt. Vgre tartunk valahov!
Aztn ott van a lgkrszablyoz, ami mintt vesz a levegbl, kitallja, mi vele a
problma, s megoldja azt. Tl sok CO2? Elszvni. Nem elg O2? Kiptolni. Az oxigentor hasznlhatatlan nlkle, hisz a CO2-t elszr ki kell szrni, hogy aztn feldolgozhat legyen.
A szablyoz spektroszkppal analizlja a levegt, s tlhtssel vlogatja szt a
gzokat. Klnbz elemek klnbz hmrskleten vlnak cseppfolyss. A Fldn ennyi leveg tlhtshez rhejesen sok energia kellene, de (amint annak intenzven tudatban vagyok) ez nem a Fld.
A Marson a tlhts a levegnek egy Lakon kvli komponensbe val pumplsval folyik. A leveg a -150 C-tl 0 C-ig terjed kls hmrsklet hatsra gyorsan
lehl. Melegebb id esetn a berendezs rsegt a htsre, de a hidegebb napokon a
leveg ingyen cseppfolysodik. Az energia nagyja arra megy el, hogy jra felmelegtse, mert ha anlkl trne vissza a Lakba, hallra fagynk.
Vrjunk csak! kapod fel a fejed. Ha a Mars atmoszfrja nem cseppfolys,
mirt kondenzldik a Lak levegje?
A Lak atmoszfrja tbb mint szzszor srbb, ezrt sokkal magasabb hmrskleten cseppfolysodik. A szablyoznak mindkt vilgbl a legjobb jut. Sz szerint.
Mellesleg: a Mars atmoszfrja igenis cseppfolysodd a sarkkrkn. Ami azt illeti,
jgg szilrdul.
A problma: a szablyoz 21,5 kalz-ninjt hasznl. Mg ha hozz is adnk valamennyit a Lak energiacellibl, azokkal egytt is alig lenne elg nafta a gp mkdtetshez, nem mg ahhoz, hogy haladni is tudjak mellette.
Ezen mg trnm kell a fejem.

Megvan, rjttem, hogyan lthatom el rammal az oxigentort s a lgkrszablyozt.
A kisnyoms tartlyok problmja a CO2-mrgezs. Hiba ll rendelkezsedre a
vilg sszes oxignje, ha egyszer a CO2 szintje 1 szzalk fl emelkedik, ellmosodsz. 2 szzalknl mr olyan, mintha rszeg lennl, 5 szzalknl alig tudsz eszmletednl maradni, 8 szzalknl pedig meghalsz. Az letben marads nem az oxign
fggvnye, hanem a CO2-tl val megszabaduls.
Ez azt jelenti, hogy br a szablyozra szksgem van, az oxigentort csak nha
kell hasznlnom. Csak ki kell szvnom a levegbl a CO2-t, s ptolnom kell oxignnel. A Lak kt 25 literes tartlyban 50 liter folykony oxignem van, ami gznemen
sszesen 50 000 liter lesz. Az elg 85 napra. Nem elg a megmentsemig, de baromi
sok.
A szablyoz levlasztja a CO2-t, eltrolja egy tartlyban, majd szksg szerint oxignt ad a levegmhz a tartlyokbl. Ha az oxignszint tl alacsonny vlik, egy napot tborozssal tltk odakint, s az sszes ramot arra hasznlom, hogy az oxigentor megdolgozza az elraktrozott CO2-t. Az oxigentor energiafogyasztsa gy nem
zablja fel a haladshoz szksges naftt.
Vagyis a szablyozt folyamatosan mkdtetem, az oxigentort viszont csak a neki
kijellt napokon.
Lssuk a kvetkez problmt. Miutn az oxigentor megfagyasztja a CO2-t, az
oxign s a nitrogn mg mindig gz halmazllapot, viszont -75 C-os. Ha a szablyoz melegts nlkl juttatja vissza a levegbe, rkon bell jgkrm lesz bellem.
A szablyoz energijnak nagy rsze a levegftsre megy el, ami ezt megakadlyozza.
Csakhogy nekem van egy jobb mdszerem a ftsre, valami, amire a NASA a legmnikusabb napjn sem gondolna.
Az RTG!
Igen, az RTG. Taln emlkszel mg r a Pathfinder-utambl. Egy szeretetremlt
plutniumrg, ami olyan radioaktv, hogy 1500 watt h rad belle, s abbl 100 watt
elektromossgot termel. Hogy mi trtnik a maradk 1400 wattal? Hknt kisugrzik
belle.
A Pathfinder visszaszerzsekor szigetelst kellett eltvoltanom a marsjrbl,
hogy a pokoli szerkezetbl rad plusz h kiszivrogjon belle. Azt a szigetelst most
visszarakom majd, mert szksg lesz r, hogy kellen felmelegedjen a szablyozbl
kijv leveg.
Lefuttattam a szmokat. A szablyoz 790 wattot hasznl a leveg folyamatos ftsre. Az RTG 1400 wattja bven elltja ezt a feladatot, s mg a marsjrt is kellen
melegen tartja.
A tesztelshez lekapcsoltam a szablyoz fttestjeit, s feljegyeztem az ramfogyasztst, majd pr perccel ksbb visszakapcsoltam ket. Jzus Krisztus, az a visszaengedett leveg tnyleg hideg volt. De a lnyeg, hogy megkaptam az adatokat, amik
kellettek.
A ftssel a szablyoz 21,5 kalz-ninjt fogyaszt, anlkl pedig... (dobpergs) 1
kalz-ninjt. Bizony, szinte az sszes energit a melegtsre hasznlja.
Mint az let legtbb problmja, ez is megoldhat egy doboznyi nyers sugrzssal.
A nap htralv rszt a szmtsaim jraellenrzsvel s mg tbb teszt futtatsval tltttem. Minden klappol. Meg tudom csinlni.

Ma kveket szlltottam.
Tudnom kellett, milyen energiahatkonysggal lesz kpes dolgozni a marsjr/utnfut. A Pathfinder-ton 18 kilowattra 80 kilomterre volt elg, de most sokkal nehezebb lesz a rakomnyom, mert magam utn fogom hzni az utnfutt meg az sszes
tbbi szart.
A marsjrval az utnfuthoz tolattam, s rkapcsoltam a vontatkbeleket. Pofonegyszer.
Az utnfutbl mr egy ideje kieresztettem a nyomst (vgl is van az oldaln pr
szz apr lyuk), gyhogy mindkt lgzsilipet kinyitottam, hogy jl hozzfrjek a belsejhez. Aztn beledobltam egy raks kvet.
Meg kellett tippelnem a slyt. A legnehezebb rakomny, amit magammal hozok, a
620 kilogrammnyi vz lesz. A fagyasztva szrtott burgonyim tovbbi 200 kilogrammot jelentenek, plusz valsznleg tbb napelemet viszek, mint korbban, s taln
mg egy akkut is a Lakbl. s persze ott van mg a lgkrszablyoz s az oxigentor. Ahelyett, hogy mindent lemrtem volna, tippeltem, s azt mondtam, legyen 1200
kilogramm.
Fl kbmter bazalt nagyjbl annyit nyom (tbb-kevsb). Kt ra kkemny,
sok nyafogssal teli munka utn mindet be is pakoltam.
Aztn addig vezettem krbe a Lak krl a teljesen feltlttt akkumultorokkal,
amg le nem merltek.
Nem mondhatnm, hogy akcids kaszkadrmutatvny volt a jrm szdletes 25
km/h-s cscssebessgvel, de lenygztt, hogy azt a sebessget ennyi extra sllyal is
tudta tartani. A marsjrnak van nyomatka rendesen.
De a fizika trvnyei makacs kis szarrgk, s csak bosszt lltak a pluszslyrt.
Mindssze 57 kilomtert tudtam megtenni, mieltt kifogytam az rambl.
s ezt az 57 kilomtert sima talajon vezettem le, anlkl, hogy bekapcsoltam volna
a lgkrszablyozt (ami mondjuk a fts nlkl nem fog sok energit fogyasztani). A
biztonsg kedvrt szmoljunk napi 50 kilomterrel, ami azt jelenti, hogy 64 nap alatt
rek oda a Shciaparellihez.
s ez csak az utazsi id.
Nha meg kell majd llnom egy-egy napra, hogy az oxigentor az sszes energit
felhasznlhassa. Hogy milyen gyakran? Hosszas szmtsokkal megllaptottam, hogy
a 18 kalz-ninjs bdzsm 2,5 solnyi O2 termelst tud kicsikarni az oxigentorbl,
vagyis kt-hrom sol utn meg kellene llnom oxignt termelni. A hatvanngy napos
utam ezzel kilencvenkt naposs vlt!
Tl sok. Le fogom tpni a sajt fejemet, ha ennyi ideig a marsjrban kell maradnom.
Mindegy, teljesen kivagyok a kvek emelgetstl s a kemelgets miatti nyavalygstl. Azt hiszem, meghztam valamit a htamban. A nap tovbbi rszt pihenssel
tltm.

Igen, egsz biztosan meghztam valamit a htamban. Knok kzt bredtem.
gy aztn sznetet tartottam a marsjr tervezsben, s inkbb azzal tltttem a napot, hogy gygyszert fogyasztottam, s sugrzssal jtszadoztam.
Elszr is, a htamra val tekintettel felpumpltam magam Vicodinnal. ljen a
Beck gygyszertr!
Aztn elmentem az RTG-rt. Ott volt, ahol hagytam, egy lyukban, ngy kilomterre. Csak egy idita tartan a Lak kzelben. Szval a lnyeg, hogy visszahoztam magammal a Lakba.
Vagy megl, vagy nem. Sok munkt fektettek abba, hogy biztosan ne trjn el, s
kiben bzhatnk, ha nem a NASA-ban?
(Most felejtsk el, hogy a NASA azt mondta, temessk el j messzire.)
A visszathoz a tetre raktam. Durvn ontja magbl a ht a kicsike.
Van nhny rugalmas manyagcsvem, amelyek a vzvisszanyer kisebb javtsaira
szolglnak. Miutn behoztam az RTG-t a Lakba, nagyon vatosan krberagasztottam
velk a htbordzatokat. Egy paprbl ksztett tlcsr segtsgvel vizet eresztettem
t a csveken, bele egy mintatrolba.
s bizony hogy felmelegedett a vz. Nem meglep, de azrt rm ltni, hogy a termodinamika jl viselkedik.
Csak egy baj van: a lgkrszablyoz nem folyamatosan mkdik. A fagyaszts-elvlaszts sebessgt a kinti idjrs szablyozza, gyhogy a hideg leveg visszaramoltatsa nem lland, az RTG pedig konstans, kiszmthat hmennyisget termel.
Nem tudja fokozni a hkibocstst.
Ezrt az RTG-vel vizet fogok melegteni, hogy legyen egy htartalkom, amin keresztl a visszatr levegt tengedem. gy nem kell aggdnom az idzts miatt, s
hirtelen hmrsklet-ingadozsokkal sem kell szmolnom a marsjrban.
Amikor a Vicodin hatsa elmlt, a htam mg jobban fjt, mint azeltt. Kicsit
vissza kell vennem a tempbl, mert nem szedhetek rkk pirulkat. Pr napig most
hanyagolom a kemny fizikai munkt. Ehhez pedig kitalltam magamnak valamit...
Kivgtam az gyat Johanssen hlhelybl, amit aztn kitaptztam a Lak tartalk
ponyvjval. Ezzel a hlhelyet egy nagy teknv alaktottam, extra ponyvval a szlein. Miutn ezeket nehezkknt hasznlt kvekkel rgztettem, kszen llt a vzll
frdkdam!
Elg sekly volt, csak szz liter vz kellett a megtltshez.
Aztn elloptam a pumpt a vzvisszanyerbl (elg sokig megvagyok a mkdse
nlkl), csatlakoztattam az RTG vzmelegtmhz, s mind az input, mind az output
csveket a kdba vezettem.

Igen, tudom, hogy nevetsges az egsz, de nem frdtem kdban, mita eljttem a
Fldrl, s fj a htam. Egybknt is, 100 solt fogok eltlteni az RTG-vel, az a kis
extra id mr igazn nem szmt. Ez az n ostoba racionalizcim, s kitartok mellette.
Kt rba telt 37 C-ra melegteni a vizet. Akkor lelltottam a pumpt, s beszlltam a kdba. , regem! Csak annyit tudok mondani, hogy Ahhhhh.
Mi a francrt nem jutott ez korbban eszembe?

Az elmlt hetet a htfjsbl val felplssel tltttem. Nem volt elviselhetetlen a
kn, de a Marson nincsenek csontkovcsok, gy inkbb nem kockztattam.
Naponta ktszer forr frdt vettem, sokat fekdtem a hlhelyemben, s sok szar
hetvenes vekbeli tvsorozatot nztem. Mr lttam Lewis teljes kollekcijt, de nem
sok mst tehettem. Knytelen voltam rfanyalodni az ismtlsekre.
Sokat gondolkodtam.
Minden egyszerbb lenne, ha tbb napelemmel utaznk. A Pathfinderhez vitt tizenngy elem 18 kilowattrt tudott eltrolni. Utazs kzben a tetn tartottam ket. Az
utnfut most tovbbi ht napelemnek biztost helyet (a tet fele hinyozni fog a belevgott lyuk miatt).
Az energiaszksgletet az oxigentor fogja meghatrozni. Minden attl fgg, hogy
mennyi ramot tudok megetetni a kapzsi kis rohadkkal egyetlen sol alatt. Minimalizlni akarom azon napoknak a szmt, amikor nem tudok majd haladni. Minl tbb
naftval ltom el az oxigentort, annl tbb oxignt fog felszabadtani, s annl
hosszabban tudok majd utazni a levegsolok kztt.
Legynk mohk. Tegyk fel, hogy tallok r mdot, hogy tizenngy tovbbi napelemet troljak el, s ne csak hetet. Nem tudom, hogyan, de tegyk fel. Akkor harminct kalz-ninjval tudnk dolgozni, ami egy levegsolonknt t solnyi utazst jelentene. t solonknt csak egyszer kellene megllnom. Ez mr sokkal elfogadhatbb.
s ha az akkunak is tallok helyet, akkor az extra energival egy sol alatt 100 kilomtert is megtehetnk! Persze knny mondani. Az a plusz 18 kilowattra kemny
di lesz. A Lak kt 9 kilowattrs zemanyagcelljt kell bepakolnom a marsjrba
vagy az utnfutba, mrpedig ezek nem olyanok, mint a marsjrk akkui, nem kicsik
s hordozhatk. Viszonylag knnyek, viszont j nagyok. Lehet, hogy a kls burkolathoz kell csatlakoztatnom ket, az pedig elvenn a helyet a napelemek ell.
A 100 kilomter/sol meglehetsen optimista elkpzels, de mondjuk, hogy ssze tudok hozni 90-et, s csak minden tdik solon llok meg oxignt termelni. Akkor
negyvent sol alatt odarnk. Remek lenne!
Egyb hreink: kzben felmerlt bennem, hogy a NASA mostanra alighanem tglkat szarik. Figyelnek engem, s mr hat napja nem lttak kijnni a Lakbl. Most,
hogy helyrejtt a htam, ideje rnom nekik egy sort.
Kimentem egy EVA-re. Ezttal nagyon vatosan hordtam ssze a kveket, s kiraktam velk a kvetkez Morse-zenetet: HTFJS. MR JOBB. FOLYTATOM A
MARSJR MDOSTST.
Ennyi fizikai munka elegend is volt mra, nem akarom tlterhelni magam.
Azt hiszem, veszek egy frdt.

Ma a napelemekkel val ksrleteknek jtt el az idejk.
Elszr is cskkentett zemmdra lltottam a Lak ramelltst: lekapcsoltam a
bels fnyeket, a nem ltfontossg rendszereket s minden bels ftst. A nap nagy
rszben gyis odakint leszek.
Aztn levlasztottam huszonnyolc elemet a napfarmrl, s elvonszoltam azokat a
marsjrhoz.
rkat tltttem a felpakolsuk varilsval. Szerencstlen marsjr gy nzett ki,
mint a kocsi a Beverly Hill-diliben. Brmit csinltam, sehogy se volt j.
Csak felppozva tudtam volna mind a huszonnyolcat elhelyezni a tetn, akkor viszont az els kanyarban leesnek. Ha sszektm ket, csak egytt zuhannak le, ha
meg a marsjrhoz erstem az egszet, akkor maga a marsjr borul fel. Mg csak le
sem teszteltem, mert rnzsre nyilvnval volt, s egybknt sem akartam eltrni
semmit.
Mg nem tvoltottam el a burkolatdarabot az utnfutbl. A lyukak felt mr kifrtam, de mg nem dntttem el, mi legyen. Ha hagyom, ahogy van, fel tudok pakolni r ngyszer ht napelembl ll rakst. J lenne, ez kt marsjrra arnyosan
ugyanaz a mennyisg, mint amit a Pathfinder visszaszerzsekor vittem.
Csakhogy kell az a lyuk. A szablyoznak nyoms alatti terleten kell lennie, s tl
nagy ahhoz, hogy befrjen a marsjbba annak eredeti llapotban. s az oxigentornak is nyoms alatti terlet kell, amikor mkdik, s br erre csak minden tdik solon kerl majd sor, azokon a solokon mit kezdenk a lyuk nlkl? Nem, mindenkppen szksg van r.
Ott tartunk, hogy huszonegy napelemet tudok eltrolni, vagyis otthont kell tallnom
mg htnek. Csak egy helyre mehetnek: a marsjr s az utnfut oldalaira.
Az egyik korai alkotsom a marsjrrl lelgatott nyeregtska volt. Az egyik oldala
tartotta az extra akkut (kilopva a mostani utnfutbl), a msik pedig kvekkel telepakolt ellenslyknt mkdtt.
Most nem lesz szksgem a tskra. Visszavihetem a msodik akkut az utnfutba,
ahonnan szrmazik, s ez radsul megsprolja nekem a veszdst a napkzbeni
EVA-kel a kbelcserkhez. Ha a marsjrk ssze lesznek ktve, megosztjk egymssal a forrsaikat, kztk az elektromossgot is.
Fogtam magam, s jrainstallltam az utnfut akkujt. Kt rmba kerlt, de megvan. Eltvoltottam, s flretettem a nyeregtskt ksbb mg jl jhet. Ha egyvalamit megtanultam a Mars Klubban val tartzkodsom alatt, akkor az az, hogy brmi
j jhet.
Felszabadtottam a marsjr s az utnfut oldalait, s miutn egy darabig elnztem

ket, rleltem a megoldsra.
L alak prknyokat csinlok, amelyek majd felfel nz kampval nylnak ki az
alvz all. Oldalanknt kt prkny egy polcot fog kpezni, ezekre rhelyezhetem a
napelemeket. A marsjrnak dntm, s hzi kszts ktllel a burkolathoz erstem
ket.
sszesen ngy polcom lesz, kett a marsjrn, s kett az utnfutn. Ha a prknyok elgg kilgnnak, hogy kt sor napelem is elfrjen rajtuk, tovbbi nyolcat tudnk magammal vinni. Az eggyel tbb elemet jelentene, mint amennyit terveztem.
Holnap elksztem s felszerelem a prknyokat. Ma is megcsinlhattam volna, de
besttedett, n meg ellustultam.

Hideg volt tegnap jjel. A napelemek mg mindig le voltak vlasztva a farmrl,
ezrt a Lakot cskkentett zemmdban kellett hagynom. A ftst visszakapcsoltam
(nem rltem meg), de az energiatakarkossg rdekben 1 C-ra lltottam a bels
hmrskletet. Meglepen nosztalgikus lmny volt rideg idre bredni, elvgre Chicagban nttem fel.
De a nosztalgia nem tart rkk. Megfogadtam, hogy mg ma befejezem a prknyokat, hogy visszavihessem a farmra az elemeket, s jra feltekerhessem azt a rohadt
ftst.
Kimentem az MFE landol llvnyzathoz, hogy fmdarabokat szerezzek belle a
polcaimhoz. Az MFE nagy rsze kompozitbl kszlt, de az llvnyoknak el kell
nyelnik a landols erejt, ezrt azokat fmbl csinljk.
Behoztam egy llvnyt a Lakba, hogy ne kelljen EVA-ruhban dolgoznom vele.
Egy fmcskokbl ll, hromszg alak rcs volt, amit csavarok tartottak ssze.
Sztszedtem.
A prknyok megmunklshoz kellett egy kalapcs s... ht, igazbl ennyi. Egy L
alak formzsa nem egy preczis feladat.
Szksgem volt lyukakra is, amiken majd tmennek a csavarok. Szerencsre a
Pathfinder-gylkos frm ezt knnyen elintzte nekem.
Aggdtam, hogy nehz lesz rersteni a prknyokat a marsjr alvzra, de vgl
knnyen ment. Leszedtem az alvzat, nmi frssal s csavarozssal rszereltem a
prknyokat, aztn visszaraktam az egszet a marsjrra, s ugyanezt megismteltem
az utnfutval is. Fontos megjegyzs: az alvz nem rsze a nyomtartlynak, a lyukakon, amiket frtam, nem fog kiszkni a leveg.
A prknyokat azzal teszteltem, hogy kveket vgtam hozzjuk. Az effle kifinomultsgrl vagyunk hresek mi, bolygkzi tudsok.
Miutn meggyztem magam, hogy a prknyok nem fognak eltrni az els hasznlat jelre, kiprbltam az j trolkapacitst. Kt, egyenknt ht napelembl ll raks
a tetn, egy az utnfutn, s kt-kt napelem polconknt. Mind elfrtek.
Miutn a helykre ktztem az elemeket, elindultam egy prbavezetsre. Vgrehajtottam norml gyorstsokat s lasstsokat, csinltam egyre lesebb kanyarokat, s
mg egy fkbetaposst is. Az elemek a helykn maradtak.
Huszonnyolc napelem, bbi! s van hely egy bonusznak is! Nhny jl megrdemelt levegbe klzs utn lepakoltam, s visszavittem az elemeket a farmhoz. Holnap nem fogok chicagi reggelre bredni.

Marha nagy vigyor l az arcomon. Egy olyan ember vigyora, aki az autjval baszakodott, s nem rontotta el.
A mai napot a marsjrban s az utnfutban lv szksgtelen vackok eltvoltsval tltttem, s elg agresszven csinltam. A nyomtartlyokban lv szabad hely
kincset r. Minl tbb szart doblok ki a marsjrbl, annl tbb hely jut nekem. Minl tbb szart doblok ki az utnfutbl, annl tbb kszletet tudok eltrolni benne, s
annl kevesebbet kell a marsjrba pakolnom.
Elszr is: mindkettben volt egy pad az utasoknak. Viszlt!
Aztn: semmi rtelme, hogy az utnfutban legyen ltfenntarts. Az oxigntartlyok, a nitrogntartlyok, a CO2-szrk... mind felesleges. A levegn osztozni fog a
marsjrval (amiben megvannak ezek a berendezsek), s a szablyozt meg az oxigentort fogja szlltani. A Lak tartozkaival s a marsjrval kt redundns ltfenntart rendszerem lesz. Bven elg.
Ezutn kihajtottam az utnfutbl a sofrlst s a vezrlpanelt. A kapcsolat a
marsjrval fizikai, szval az utnfut nem fog csinlni semmit, azon kvl, hogy
hagyja magt levegvel elltni s vontatni. Nem kell bele irnyts s agy. A szmtgp mr ms lapra tartozik. Kicsi s knny, gyhogy magammal viszem, s ha tkzben valami baj trtnik a marsjr szmtgpvel, lesz kznl egy tartalkom.
Most mr sokkal tbb hely nylt az utnfutban. Ideje volt ksrletezni egy kicsit.
A Lakban tizenkt 9 kilowattrs akkumultor van, ezek nagyok s nehezen kezelhetk. Tbb mint kt mter magasak, fl mter szlesek, s ktharmad mter vastagok. Minl nagyobbak, annl kisebb sly szksges egy kilowattra trolshoz. Ja,
ez elg sztnellenes, de amint a NASA rjtt, hogy a mret nvelsvel cskkenthetik a tmeget, mindent beleadtak a tmeg az, ami sokba kerl, ha az ember el akar
kldeni valamit a Marsra.
Levlasztottam kt akkut. Ha a nap vge eltt visszahozom ket, nem lesz gond,
mert a Lak fleg jjel dolgozik velk.
Kinyitottam az utnfut mindkt lgzsilipjt, s bepakoltam az els akkut, majd egy
kis valvilgbeli tetrisezs utn sikerlt gy eltennem az tbl, hogy berakhassam
utna a msodikat is. Egytt elfoglaltk az utnfut teljes els felt. Ha korbban nem
szabadulok meg a sok felesleges szartl, sosem tudom mindkettt elhelyezni.
Az utnfut akkuja az alvzban van, de a f hlzati feszltsg a nyomtartlyon
vezet t, gyhogy kzvetlenl r tudtam csatlakoztatni a Lak akkuit (nem kis teljestmny ebben a rohadt EVA-ruhban).
Vgeztem egy rendszerellenrzst a marsjrban, s bebizonyosodott, hogy min-
dent jl csinltam.
Mindez aprsgnak tnhet, de akkor is fantasztikus, mert azt jelenti, hogy el tudok
trolni huszonkilenc napelemet, s 36 kilowattrt. Mgis meglesz az a napi 100 kilomter.
Legalbbis t napbl ngyszer.

A naptram szerint kt nap mlva lvik fel Knbl a Hermes elltmnyszondjt
(mr amennyiben nem volt csszs). Ha valami rosszul sl el, az egsz legnysg
nyakig l majd a szarban, s ettl idegesebb vagyok, mint brmi mstl.
Hnapok ta llandan hallos veszlyben forgok, nagyjbl hozzszoktam mr.
De most megint idegeskedem. Szar lenne, ha meghalnk, de ha a csapattrsaim halnnak meg, az mg szarabb lenne. s mg csak nem is fogom tudni, hogy ment a kilvs, amg el nem jutok a Schiaparellibe.
Sok szerencst, srcok.
19. FEJEZET
Hell, Melissa... ksznt be Rbert. Veszed az adst? Mondd, ltsz engem?
Tisztn s rtheten, bbi vlaszolt Lewis parancsnok. A videlink stabil.
Azt mondjk, t percem van mondta Rbert.
Jobb, mint a semmi. Kabinjban lebegve Lewis finoman megrintette a vlasztfalat, hogy ne sodrdjon tovbb. J vgre validben ltni tged a vltozatossg
kedvrt.
Ja mosolygott Rbert. Alig venni szre a ksst. Meg kell hogy mondjam,
azt kvnom, brcsak hazajnnl.
Lewis felshajtott.
n is, bbi.
Ne rts flre tette hozz gyorsan Rbert. Megrtem, mirt csinlod ezt, de a
magam nz szempontjbl hinyolom a felesgemet. H, te lebegsz?
Hm? Ja, igen vlaszolt Lewis. A haj most nem forog, nincs centripetlis gravitci.
Mirt?
Mert pr nap mlva dokkolunk a Taiyang Shennel, s dokkols kzben nem foroghatunk.
rtem mondta Rbert. Szval hogy mennek a dolgok a hajn? Nem szemtkedik veled senki?
Nem rzta meg a fejt Lewis. Ez egy j legnysg, szerencss vagyok velk.
, h mondta Rbert. Talltam egy j kkvet a gyjtemnynkbe!
Na, mit szereztl?
Egy eredeti, nyolcszmos Abbas Greatest Hitst, originl csomagolsban.
Lewis szeme tgra nylt.
Komolyan? 1976-os vagy egy utnnyoms?
Totlisan 1976-os.
Azta! Szp fogs!
Ugye?

A repl egy utols rzkdssal megllt a kapunl.
Istenem fakadt ki Venkatbl, ahogy a nyakt masszrozta. letemben nem repltem mg ennyit.
Mhm vlaszolta Teddy a szemt drzslve.
Legalbb csak holnap kell Csiucsanba mennnk stott Venkat. Tizenngy s
fl rs repls elg egy napra.

Ne helyezd magad knyelembe mondta Teddy. Mg t kell jutnunk a vmon,
s mivel az amerikai kormny tisztviseli vagyunk, valsznleg ki kell tltennk egy
csom nyomtatvnyt... Mg rkig nem fogunk tudni aludni.
Bassssszki.
Fogtk a kzipoggyszukat, s a tbbi kimerlt utassal egytt lekszldtak a gprl.
A Pekingi nemzetkzi repltr 3-as terminlja az effle hatalmas helyisgek szoksos kakofnijtl visszhangzott. Venkat s Teddy a hossz bevndorlsorban haladtak elre, mikzben a jrat knai llampolgrai kivltak kzlk egy egyszerbb
belpkapu fel.
Venkat bellt a sorba, Teddy pedig elfoglalta a helyt mgtte, s tekintetvel egy
bft keresett a terminlban. Brmilyen koffeint szvesen vett volna.
Elnzst, uraim szlalt meg egy hang mgttk. Megfordultak, s egy farmert
meg egy ingplt visel fiatal knait pillantottak meg.
Su Bin Bao vagyok mondta tkletes angolsggal. A Knai Nemzeti rgynksg alkalmazottja vagyok, n leszek a kalauzuk s a tolmcsuk, amg a Knai Npkztrsasgban tartzkodnak. Elzetes engedlyt kaptak a vmvizsglat mellzsre.
Azonnal elvihetem nket a hoteljkbe.
Szeretem magt mondta Venkat.
Mondja meg a Knai Npkztrsasgnak, hogy ksznjk tette hozz Teddy.
Tovbbtani fogom mosolygott Su Bin.

Helena, szerelmem szltotta meg Vogel a felesgt. Remlem, hogy jl vagy!
Igen. Jl vagyok, de hinyzol.
Sajnlom.
Ez van vont vllat a n.
Hogy vannak a majmaink?
A gyerekek jl vannak mosolygott a n. Eliza belezgott egy j fiba az osztlyban, Victort pedig kapusnak vlasztottk a kzpiskolai csapatba.
Nagyszer! lelkendezett Vogel. gy hallom, az irnyt kzpontban vagy. A
NASA nem tudta Brmba tovbbtani a jelet?
Megoldhattk volna vlaszolta a n. De egyszerbb volt nekik elhozni engem
Houstonba. Ingyen vakci az Egyeslt llamokba. Hogy is mondhattam volna nemet?
gyes. s hogy van anyd?
Ahogy a krlmnyektl elvrhat mondta Helena. Vannak j napjai, s vannak rossz napjai. Amikor utoljra megltogattam, nem ismert fel. Bizonyos szempont-
bl ez egy lds. Nem kell gy aggdnia miattad, ahogy nekem.

Nem rosszabbodott az llapota?
Nem, nagyjbl ugyanolyan, mint amikor elmentl. Az orvosok biztosak benne,
hogy akkor is itt lesz mg, amikor visszajssz.
Helyes blintott Vogel. Aggdtam, hogy taln nem ltom tbb.
Alex, biztonsgban leszel? krdezte Helena.
Amennyire csak lehetsges. A haj tkletes llapotban van, s miutn befogjuk a
Taiyang Shent, meglesz minden szksges elltmnyunk az utunk vgig.
Lgy vatos.
Az leszek, szerelmem grte Vogel.

Isten hozta nket Csiucsanban mondta Guo Ming. Bzom benne, hogy sima
tjuk volt.
Su Bin lefordtotta Guo Ming szavait, mikzben Teddy elfoglalta a megfigyelszoba msodik legjobb helyt. Az ablakon t kinzett a csiucsani kldetsirnyt kzpontra. Figyelemremlt volt, hogy mennyire hasonltott a houstonihoz, br Teddy a
nagy kijelzk knai szvegeinek egyikt sem tudta elolvasni.
Igen, ksznjk felelte Teddy. Az emberei vendgszeretete fantasztikus, s a
magngp, amivel idehozott, nagy figyelmessg volt.
Az embereim lveztk a kzs munkt az nk elzetes csapatval mondta Guo
Ming. Az elmlt egy hnap nagyon rdekes volt. Egy amerikai szondt szereltnk r
egy knai gyorstra. Azt hiszem, ilyet mg senki sem csinlt elttnk.
Ez is csak azt mutatja reaglt Teddy , hogy a tudomny szeretete kultrktl
fggetlenl univerzlis.
Guo Ming blintott.
Az embereim klnsen kiemeltk az egyik alkalmazottja, Mitch Henderson munkamorljt. Nagyon elhivatott.
s az agyamra megy tette hozz Teddy.
Su Bin habozott egy kicsit, de aztn folytatta a fordtst.
Guo Ming elnevette magt.
Ezt n mondhatja. n nem.

Magyarzd el nekem mg egyszer kvetelte Beck nvre, Amy.
Mirt kell EVA-t vgezned?
Valszn nem kell magyarzta Beck. Csak kszen kell r llnom.
Mirt?
Arra az esetre, ha a szonda nem tudna dokkolni velnk. Ha valami rosszul sl el,
az n dolgom lesz, hogy kimenjek, s behozzam.

Nem tudod odavinni hozz a Hermest, s bedokkolni vele?
Kizrt vlaszolta Beck. A Hermes risi. Nem finommanverezsre terveztk.
Mirt pont neked kell menned?
Mert n vagyok az EVA-specialista.
De azt hittem, te az orvos vagy.
Az vagyok mondta Beck. Mindenkinek tbb szerepe van. n vagyok az orvos,
a biolgus s az EVA-specialista. Lewis parancsnok a geolgusunk, Johanssen a rendszergazda s a reaktortechnikus s gy tovbb.
s az a jkp fick... Martinez? krdezte Amy. Neki mi a dolga?
vezeti az MLE-t s az MFE-t vlaszolta Beck. Amellett pedig csaldapa, te
zlltt frjfal.
Ht, ennyit errl. s Watney? mit csinlt?
a botanikusunk s a mrnknk. s ne mlt idben beszlj rla.
Mrnk? Mint Scotty?
Kb mondta Beck. Megjavt dolgokat.
Lefogadom, hogy az most jl jn neki.
Ja, nem mondod.

A knaiak kialaktottak az amerikaiaknak egy kis munkaterletet egy konferenciaterembl. A szks hely csiucsani mrcvel luxusnak szmtott. Venkat ppen kltsgvetsi tblzatokon dolgozott, amikor Mitch bejtt, gyhogy hls volt a zavarsrt.
Fura alakok ezek a knai kockk llaptotta meg Mitch, ahogy belezuhant egy
szkbe. De nagyszer gyorstt ptenek.
Helyes mondta Venkat. Milyen az sszekttets kzte s a szondnk kztt?
Minden rendben van vlaszolt Mitch. A JPL tkletesen kvette a specifikcikat, passzolnak egymshoz, mint keszty a kzhez.
Aggodalmak, fenntartsok? krdezte Venkat.
Aha. Aggdom amiatt, amit tegnap este ettem, azt hiszem, volt benne egy szemgoly.
Biztos nem volt benne szemgoly.
Direkt nekem ksztettk az itteni mrnkk.
Lehet, hogy mgis volt benne szemgoly korriglta magt Venkat. Utlnak tged.
Mirt?
Mert egy pcs vagy, Mitch mondta Venkat. Egy abszolt pcs. Mindenkivel.
Jogos. De amg a szonda eljut a Hermeshez, tlem aztn a kpmsomat is elgethetik.

Integess apunak! mondta Marissa, s meglblta David kezt a kamera fel.
Integess apunak!
Tl kicsi mg, fogalma sincs rla, hogy mi trtnik jegyezte meg Martinez.
Csak kpzeld el, micsoda hrneve lesz majd a jtsztren. Az n apukm elment
a Marsra. A tid mit csinlt?
Ja, elg men vagyok rtett egyet Martinez.
Marissa tovbbra is a kamera fel lblta David kezt, a ficska viszont inkbb a
msik kezvel volt elfoglalva, amivel az orrt turklta.
Szval mondta Martinez. Dhs vagy.
Ltszik? krdezte Marissa. Prbltam elrejteni.
Tizent ves korunk ta vagyunk egytt, szreveszem, hogyha dhs vagy.
nknt jelentkeztl, hogy tszzharminchrom nappal meghosszabbtsd a kldetsed emlkeztette Marissa. Te seggfej.
Ja blintott Martinez. Sejtettem, hogy emiatt lehet.
A fiad mr vodba fog jrni, mire visszajssz, s semmilyen emlke nem lesz rlad.
Tudom.
Nekem meg egsz id alatt aggdnom kell rted szlt Marissa.
Ja ismerte el a frfi. Sajnlom.
A n felshajtott.
Majd tl lesznk rajta.
Majd tl lesznk rajta rtett egyet Martinez.

dvzlm nket a CNN Mark Watney Riportjban. Ma a Marsi mveletek igazgatjval, Venkat Kapoorral beszlgetnk, aki l mholdas kapcsolaton keresztl
szl hozznk Knbl. Ksznjk, hogy csatlakozott hozznk, dr. Kapoor.
rmmel tettem mondta Venkat.
Dr. Kapoor, mesljen neknk a Taiyang Shenrl. Mirt Knbl lvik fel a szondt, mirt nem az llamokbl?
A Hermes nem ll Fld krli plyra magyarzta Venkat. Csak elmegy mellettnk, ton a Mars fel, mghozz risi sebessggel. Olyan gyorstra van szksgnk, ami nemcsak elhagyja a Fld gravitcijt, de a Hermes jelenlegi sebessgt is
el tudja rni, s erre csak a Taiyang Shen kpes.
Mesljen neknk magrl a szondrl.
Kutyafuttban kszlt el mondta Venkat. A JPL-nek csak harminc napja volt
r, ennyi id alatt kellett a lehet legbiztonsgosabb s leghatkonyabb munkt vgez-
nik. Lnyegben az egsz egy burok, tele lelemmel s egyb kszletekkel. Vannak
standard mholdas fvki a manverezshez, de ez minden.
s ez elg lesz, hogy eljusson a Hermeshez?
A Taiyang Shen fogja eljuttatni a Hermeshez, a fvkk csak finommanverezsre s dokkolsra szolglnak. s mivel a JPL-nek nem volt ideje belepteni egy irnytrendszert, egy pilta fogja vezrelni tvirnytssal.
Ki lesz az a pilta? krdezte Cathy.
Az Ares 3 piltja, Rick Martinez. Ahogy a szonda megkzelti a Hermest, tveszi fltte az irnytst, s elvezeti a dokkolllomshoz.
s ha problma merl fel?
A Hermes EVA-specialistja, dr. Chris Beck, vgig beltzve, ugrsra kszen fog
vrakozni, s ha szksgess vlik, sz szerint megfogja a szondt a kezvel, s beviszi a dokkolllomsra.
Elg tudomnytalanul hangzik nevetett Cathy.
Tudomnytalansgot akar hallani? mosolygott Venkat. Ha a szonda valamirt
nem tud csatlakozni a dokkolllomshoz, Beck felnyitja, s becipeli a tartalmt a
lgzsilipbe.
Mintha bevsrlsbl jnne haza? krdezte Cathy.
Pontosan gy mondta Venkat. s becslseink szerint ez ngy oda-vissza tba
fog kerlni. De ez szlssges eset lenne, nem szmtunk semmilyen problmra a
dokkols sorn.
gy tnik, minden eshetsget figyelembe vettek mosolygott Cathy.
Muszj volt blintott Venkat. Ha nem jutnak hozz azokhoz a kszletekhez...
Nos, maradjunk annyiban, hogy kellenek nekik azok a kszletek.
Ksznjk, hogy szaktott idt a krdseinkre.
Mindig rmmel teszem, Cathy.

Johanssen apja a szkben fszkeldtt, nem tudta, mit is mondhatna. Aztn elhzott egy zsebkendt, s letrlte az izzadsgot kopaszod fejrl.
Mi lesz, ha a szonda nem jut el hozztok? krdezte.
Prblj nem gondolni erre vlaszolta Johanssen.
Anyd annyira aggdik, hogy el se tudott jnni.
Sajnlom motyogta lehajtott fejjel Johanssen.
Nem eszik, nem alszik, llandan rosszul rzi magt. n se vagyok sokkal jobban. Hogy knyszerthetnek tged erre?
Nem knyszertenek semmire, apa. nknt jelentkeztem.
Mirt teszed ezt anyddal? kvetelt vlaszt a frfi.
Sajnlom motyogta Johanssen. Watney a csapattrsam, nem hagyhatom meg-
halni.
Az apja felshajtott.
Brcsak nzbbnek neveltnk volna.
Johanssen halkan kuncogott.
Hogy kerltem n ebbe a helyzetbe? Egy szalvtagyr terleti kpviselje vagyok, mit keres a lnyom az rben?
Johanssen megvonta a vllt.
Mindig volt fejed a tudomnyhoz folytatta az apja. Nagyszer voltl! Sznts
tanul, egy raks strber fick kzt, akik tlsgosan fltek tled, hogy brmivel prblkozzanak. Semmifle vad oldalad nem volt. Te voltl minden apa lomlnya.
Kszi, apu, n...
De aztn felszlltl egy gigantikus bombra, ami sz szerint kiltt tged a Marsra.
Igazbl a gyorst csak Fld krli plyra vitt helyesbtett Johanssen. A
Marsra az atomenergij ionhajtm juttatott.
, ht az sokkal jobb!
Apa, nem lesz semmi baj. Mondd meg anyunak, hogy rendben leszek.
Az meg mire lenne j? krdezte az apja. gyis csupa grcs lesz, amg haza
nem jssz.
Tudom motyogta Johanssen. De...
De? De mi?
Nem fogok meghalni. Tnyleg nem. Mg akkor sem, ha minden rosszul sl el.
Hogy rted?
Johanssen a homlokt rncolta.
Csak mondd meg anyunak, hogy nem fogok meghalni.
De hogy? Nem rtem.
Nem akarok ebbe belemenni.
Nzd hajolt az apja a kamerhoz. Mindig tiszteletben tartottam a magnleted
s a fggetlensged. Soha nem prbltam beletni az orrom az letedbe, soha nem
prbltalak kontrolllni. Elg jl csinltam, nem?
De igen.
Szval cserbe azrt, hogy egy leten t a magam dolgval trdtem, ebbe az
egybe most hadd ssem bele az orrom. Mit titkolsz ellem?
Hossz msodpercekig csend volt, mieltt Johanssen megszlalt.
Van egy tervk.
Kiknek?
Mindig van egy tervk jegyezte meg a n. Mindent elre kidolgoznak.
Milyen terv?
Engem vlasztottak, hogy letben maradjak. n vagyok a legfiatalabb, s megvannak a kpessgeim, hogy lve hazajussak. s n vagyok a legkisebb, nekem kell a
legkevesebb lelem.
Mi lesz, ha a szonda kudarcot vall, Beth? krdezte az apja.
Mindenki meghal, csak n nem vlaszolt a n. Mind pirulkat vesznek be, s
meghalnak, rgtn a kudarc utn, hogy ne hasznljanak fel lelmet. Lewis parancsnok
vlasztott ki engem tllnek, tegnap mondta el nekem. Szerintem a NASA sem tudja.
s a kszletek kitartanak, amg visszatrsz a Fldre?
Nem mondta Johanssen. Hat embernek egy hnapra elegend lelme maradt.
Ha egyedl rlam lenne sz, kitartana hat hnapig, egy kis plusz ditval akr kilencig is. De a visszatrsemre csak tizenht hnap utn kerl sor.
De akkor hogy maradnl letben?
Nem a kszletek lesznek az egyetlen ehet dolgok a hajn vlaszolta Johanssen.
Az apja szeme tgra nyltak. ... , Istenem...
Csak mondd anynak azt, hogy a kszletek kitartanak, j?

Az amerikai s a knai mrnkk egytt nnepeltek a csiucsani irnytkzpontban.
A fkijelzn a Taiyang Shen kondenzcskja volt lthat, ahogy a Gbi hideg egn
sodrdott. A puszta szemmel mr nem lthat haj a Fld krli plya fel szguldott,
flsikett robaja egy tvoli mennydrgs hangjv csitult.
Tkletes kilvs knnyebblt meg Venkat.
Ht persze mondta Zhu Tao.
Tnyleg bevltottk az gretket rlt Venkat. s hlsak vagyunk rte.
Termszetesen.
s h, kapnak egy helyet az Ares 5-n. Mindenki nyer.
Mhm.
Venkat Zhu Tara sandtott.
Nem tnik tl boldognak.
Ngy vig dolgoztam a Taiyang Shenen magyarzta az. Akrcsak szmtalan
egyb kutat, tuds s mrnk. Mindenki a szvt-lelkt fektette a megptsbe, mg
n folyamatosan politikai csatrozsokat folytattam, hogy biztostsam a finanszrozst.
Vgl ptettnk egy gynyr szondt, a legnagyobb, legszvsabb ember nlklit a trtnelemben. s most egy raktrban l, s sosem fog replni. Az llamtancs
nem fog finanszrozni mg egy ilyen gyorstt.
Venkathoz fordult.
A tudomnyos kutats egy rk, nagy eredmnye lehetett volna belle, most pedig hzhoz szlltst vgez. Eljuttatunk ugyan egy knai asztronautt a Mars bolygra,
de mgis milyen tudomnyos eredmnyeket fog visszahozni, amiket ms asztronauta
nem tudott volna? Ez a mvelet sajnos komoly vesztesg az emberi tudomny szmra.
De szlalt meg vatosan Venkat komoly nyeresg Mark Watney szmra.
Mhm mondta Zhu Tao.

Tvolsg 61 mter, sebessg 2,3 mter per szekundum jelentette Johanssen.
Semmi gond mondta Martinez a kpernyket bmulva. Az egyik az A dokkollloms kamerafeedjt mutatta, a msik a szonda telemetrijnak folyamatos kpt.
Lewis Johanssen s Martinez munkallomsai mgtt lebegett.
Beck hangja szlalt meg a rdibl:
Ltom a clt. A 3-as lgzsilipben llt (mgneses csizmkkal), teljesen beltzve, nyitott kls ajtnl. A htn lg slyos SAFER egysgnek ksznheten szabadon tud majd manverezni az rben, ha szksgess vlna. A hozzerstett ktl egy
falon lv csvbe vezetett.
Vogel szlt bele Lewis a fejhallgatba. Pozciban vagy?
Vogel a mg nyoms alatt lv 2-es lgzsilipben llt, a sisakot leszmtva beltzve.
Ja, pozciban s kszen vlaszolt. volt a vszhelyzeti EVA, ha Beck segtsgre szorulna.
Rendben, Martinez mondta Lewis. Hozd be.
Igenis, parancsnok.
Tvolsg 43 mter, sebessg 2,3 mter per szekundum szlalt meg Johanssen.
Minden rtk hatron belli jelentette Martinez.
Enyhe forgs a szondban mondta Johanssen. Relatv forgsebessg 0,05 per
szekundum.
0,3 alatt nincs baj mondta Martinez. A befogrendszer megbirkzik vele.
A szonda bven manulis kapcsolati tvolsgon bell van jelentette Beck.
Tvolsg 22 mter, sebessg 2,3 mter per szekundum mondta Johanssen. A
szg j.
Kicsit lelasstom. Martinez utastsokat kldtt a szondnak.
Sebessg 1,8... 1,3... jelentette Johanssen. 0,9... 0,9 mter per szekundumon
stabilizldott.
Tvolsg? krdezte Martinez.
Tizenkt mter vlaszolt Johanssen. Sebessg tovbbra is 0,9 mter per szekundum.
Szg?
A szg j.
Akkor jhet az autobefogs jelentette ki Martinez. Gyere a paphoz.

A szonda finoman a dokkolllomshoz sodrdott, majd a befogzra, egy hossz
fmhromszg belpett annak tlcsrbe, kiss megkarcolva a szlt. Amint elrte az
lloms vontatmechanizmust, az automata rendszer megragadta a befogzrat, s
behzta, automatikusan igaztva s irnytva a szondt. Egy sor hangos kattans visszhangzott a hajban, majd a szmtgp vgl sikert jelentett.
Dokkols ksz mondta Martinez.
A zr szoros tette hozz Johanssen.
Beck szlalt meg Lewis , nem lesz szksg a szolglataidra.
Vettem, parancsnok reaglt Beck. Zrom a lgzsilipet.
Vogel, vissza a haj belsejbe adta ki a parancsot Johanssen.
Vettem, parancsnok nyugtzta Vogel.
Lgzsilip nyomsa 100 szzalk jelentette Beck. Visszatrek a hajra... bent
vagyok.
n is bent vagyok mondta Vogel.
Lewis lenyomott egy gombot a fejhallgatjn.
Houston h... Csiucsan, a szonda dokkolsa ksz. Nem voltak komplikcik.
Mitch hangja szlalt meg a kommbl.
rmmel halljuk, Hermes. Ha fedlzetre hozttok, s tvizsglttok a kszleteket,
jelentstek az llapotukat.
Vettem, Csiucsan nyugtzta Lewis.
Ahogy levette a fejhallgatjt, Martinezhez s Johanssenhez fordult.
Pakoljtok ki a szondt, s troljtok el a kszletet. n segtek Becknek s Vogelnek a ruhkkal.
Martinez meg Johanssen ellebegtek a folyosn az A dokkollloms fel.
Na, kit ettl volna meg elszr? krdezte Martinez.
A n mereven rbmult.
Mert szerintem n lennk a legzletesebb folytatta a karjait befesztve. Ezt
nzd. Finom, masszv izmok.
Nem vagy vicces.
Szabadtarts vagyok m. Kukoricn tpllt. Johanssen a fejt csvlva gyorstott
a folyosn.
Ugyan mr! Azt hittem, szereted a mexiki kajt!
Nem figyelek szlt vissza Johanssen.
20. FEJEZET
Vgre ksz vagyok a marsjr mdostsaival!
A trkks rszt a ltfenntarts biztostsa jelentette. Minden ms csak munka volt.
Sok munka.
Nem nagyon sikerlt naprakszen tartani a naplmat, gyhogy itt egy sszefoglal:
Elszr be kellett fejeznem a lyukakat a Pathfinder-gyilkos frmmal, aztn meg ki
kellett feszegetnem a kztk lv millirdnyi burkolatdarabot. J, igazbl 759 volt,
de millirdnak tnt.
Aztn lett egy nagy lyuk a marsjrban. Lereszeltem a szleit, hogy ne legyenek tl
lesek.
Emlkszel a pop strakra? Az egyiknek levgtam az aljt, a maradk rsze pedig
pont megfelel mret s formj volt. Zrcskokkal hozzrgztettem az utnfut
belsejhez, s miutn nyoms al helyeztem, s lezrtam a lkeket, ahogy felfedtk
magukat, kaptam egy szp nagy, az utnfutbl kidudorod ballont. A nyoms alatti
terlet elg nagy, hogy elfrjen benne az oxigentor s a lgkrszablyoz.
Egy bkken van csak: az LSZKK-t kvlre kell tennem. A fantziadsan elnevezett lgkrszablyoz kls komponensvel vgzi a berendezs a fagyaszts-elvlasztst. Minek egy csom energit a fagyasztsra vesztegetni, ha odakint gyis rendkvl hideg van?
A szablyoz az LSZKK-ba pumplja a levegt, s hagyja, hogy a Mars megfagyassza azt. A leveg egy csben kzlekedik, ami a Lak falban lv szelepen fut t,
s visszafel is egy ugyanilyen csvn jut be.
A csvek tvezetse a ballon anyagn nem volt tl nehz, van egy csom tartalk
foltoz szelepem. Ezek lnyegben tzszer tz centimteres Lak-ponyvk egy szeleppel a kzepkn. Hogy mirt van bellk ennyi? Gondolj bele, mi trtnne egy tlagos kldetsen, ha a szablyoz szelepe elromlana. Az egsz kldetst trlni kne.
Egyszerbb tartalkokat vinni.
Az LSZKK elg kicsi. Csinltam neki egy polcot a napelemet trolk al, s most
mr minden kszen ll r, hogy majd bekltztessem a szablyozt s az LSZKK-t.
De mg mindig sok munkm van.
Nem siettem, szp nyugodtan dolgoztam. Napi ngy rt tltttem EVA-val, egybknt a Lakban pihentem. Ezenkvl nha kivettem egy-egy napot, fleg, ha fjni kezdett a htam. Nem engedhetem meg magamnak, hogy most lesrljek.
Prblom majd gyakrabban frissteni a naplt. Most, hogy taln tnyleg megmente-
nek, valsznleg lesznek, akik elolvassk. Szorgalmasabb leszek, s mindennap foglalkozom majd vele.

Befejeztem a htrolt.
Emlkszel a ksrleteimre az RTG-vel meg a forr frdmre? Ugyanaz a mdszer,
csak ellltam hozz egy fejlesztssel: elsllyesztem az RTG-t. Nincs tbb elpazarolt
h.
Fogtam egy nagy, szilrd mintatrolt (akik nem a NASA-nl dolgoznak, ezt manyagdoboznak nevezik), bedugtam egy csvet a nyitott tetejn, s levezettem a bels
fala mentn. Aztn az aljn megtekertem a csvet, hogy spirl legyen belle, odaragasztottam, s lezrtam a vgt, majd a legkisebb frfejemmel tbb tucatnyi apr
lyukat frtam bele. A terv az, hogy a szablyozbl visszatr hideg leveg buborkok formjban haladjon t a vzen. A megnvelt felleti terlet jobban kzvetti a ht
a levegbe.
Aztn fogtam egy kzepes, rugalmas mintatrolt (simtzras tasak), s megprbltam belezrni az RTG-t. Csakhogy az RTG-nek szablytalan alakja van, ezrt nem
tudtam az sszes levegt kiprselni a tasakbl. Leveg mrpedig nem maradhat benne, mert a h egy rsze nem a vizet melegten, hanem a levegben troldna el, ami
tlhevlshez s a tasak elolvadshoz vezethet.
Sokszor megprbltam kiprselni az sszes levegt, de valamennyi mindig maradt
benne. Elgg frusztrlt a dolog, amg eszembe nem jutott, hogy van egy lgzsilipem.
Beltztem, belptem a kettes lgzsilipbe, s telj s vkuumot csinltam benne. Belepottyantottam az RTG-t a zskba, amit aztn lezrtam. Tkletes vkuum.
Aztn jtt a tesztels. A betasakozott RTG-t a trol aljra tettem, s feltltttem
vzzel. Az rtartalma 20 liter, s az RTG gyorsan felmelegtette mindet. Percenknt
egy fokkal lett melegebb. Hagytam felkszni a hmrskletet 40 C-ig, aztn a szablyoz visszatr levegt tovbbt csvt bevezettem a kszlkembe, s figyeltem az
eredmnyeket.
Remekl mkdtt! A leveg nemcsak vgigbugyogott benne, mint remltem, de
radsul a buborkok felkavartk a vizet, gy egyenletesen oszlott el benne a h.
Egy rig gy hagytam, aztn kezdett hideg lenni a Lakban. Az RTG nem tud lpst
tartani a Lak teljes felletnek hvesztesgvel. Nem baj, azt mr ltom, hogy a marsjr melegen tartshoz bven elg lesz.
jra bektttem a visszatr levegt elvezet csvet a szablyozba, s a dolgok
visszalltak a norml kerkvgsba.

A marsi trvnyeken gondolkodtam.
Ja, tudom, hlyesg, hogy ilyeneken jr az agyam, de ht sok a szabadidm.
Egy nemzetkzi egyezmny szerint egyetlen orszg sem tarthat ignyt semmire,
ami nem a Fldn van. Egy msik egyezmny szerint, ha nem egy adott orszg terletn tartzkodsz, akkor a tengeri trvnyek rvnyesek rd.
Teht a Mars nemzetkzi vizeknek minsl.
A NASA egy nem militns, amerikai szervezet, a Lak pedig az tulajdonukat kpezi, ergo, amg abban tartzkodom, az amerikai trvnyek vonatkoznak rm, de ha kilpek belle, akkor mr nemzetkzi vizeken vagyok. Aztn ha beszllok a marsjrba,
ismt az amerikai trvnyeknl tartunk.
s itt jn a vagnysg a dologban: idvel elhajtok majd a Schiaparellibe, ahol irnytani fogom az Ares 4 landoljt. Erre senki sem adott nekem konkrt engedlyt, s
nem is fognak tudni, amg nem vagyok az Ares 4 fedlzetn, s nem hozom mkdsbe a kommrendszert. Amikor majd felszllk az Ares 4-re azeltt, hogy beszlnk
errl a NASAval, egy nemzetkzi vizeken lv jrmvet fogok eltulajdontani.
Teht rkalz leszek!
rkalz!

Taln felmerlt benned, hogy mi mssal tltm mg a szabadidmet. Egy nagy rszben csak lk a lusta seggemen, s tvzek. De te is, gyhogy ne tlkezz.
s persze tervezem az utazsomat.
A Pathfinder dszmenet volt. Vgig lapos, sima talajon haladtam, csak a navigci
jelentett nmi problmt. A Schiaparellihez vezet ton viszont komoly magaslati vltozsok lesznek.
Van egy durva mholdtrkpem az egsz bolygrl. Nem tl rszletes, de szerencsm, hogy egyltaln ltezik. A NASA nem szmtott r, hogy a Laktl 3200 kilomterre fogok vndorolni.
Az Acidalia Planitia (ahol most vagyok) relatve alacsonyan fekszik, ahogy a Schiaparelli is. De kettejk kzt 10 kilomteres szintklnbsgek vannak. Sok helyen veszlyes lesz a vezets.
Amg az Acidalin leszek, addig sima utam lesz, de az csak az els 650 kilomter,
utna pedig az Arabia Terra krterekkel tpzott terlete kvetkezik.
Egy pozitvum azrt van benne, s eskszm, hogy ez egy isteni ajndk. Valamifle geolgiai okokbl kifolylag van egy Mawrth Valis nev vlgy, ami egyszeren tkletes helyen van.
Tbb milli vvel ezeltt egy foly volt, most viszont egy vlgy, ami majdnem
egyenesen a Schiaparelli fel vg bele az Arabia brutlis terepbe. Sokkal finomabb
talajt biztost, mint az Arabia Terra tbbi rsze, a tls vgn pedig gy t nik, szp
simn kiemelkedik a vlgybl.
Az Acidalia s a Mawrth Vallis kztt 1350 kilomter relatve knny terep vr
rm.
De a maradk 1850 kilomter... ht az nem lesz ilyen egyszer. Klnsen, ha majd
le kell ereszkednem magba a Schiaparellibe. Fj. Na, mindegy. Mawrth Vallis. Fantasztikus.

A Pathfinder-t legrosszabb rsze az volt, hogy be voltam zrva a marsjrba. Egy
szemttel teli, testszagtl bzl, szk trben kellett lnem. Mint a kollgiumi veimben.
Dobpergs!
Komolyan, nagyon gz volt. Huszonkt solnyi stt nyomorsg.
100 sollal a megmentsem (vagy a hallom) eltt tervezek elindulni a Schiaparellibe, s Istenre eskszm, hogy letpem az arcom, ha azt az idt mind a marsjrban
kell tltenem.
Kell egy hely, amiben ellehetek, ahol fel tudok llni, s tenni pr lpst anlkl,
hogy valaminek nekimennk. s nem, a felszn, amin egy rohadt EVA-ruht kell viselnem, nem szmt annak. Szemlyes trre van szksgem, nem 50 kilnyi ruhzatra.
Ezrt ma kszteni kezdtem egy strat, amiben lazthatok, amg az akkuk jratltdnek, s ahol knyelmesen lefekdhetek aludni.
Nemrg felldoztam az egyik pop stramat az utnfut ballonjhoz, de a msik tkletes llapotban van, radsul rkapcsolhat a marsjr lgzsilipre. A burgonyafarmom eltti idkben a marsjr mentcsnak-funkcijt ltta el.
Brmelyik jrm lgzsilipre rkapcsolhatnm, de a marsjrt fogom vlasztani,
mert abban van a szmtgp s a vezrls. gy, ha informcira lesz szksgem
(mondjuk a ltfenntartsrl, vagy arrl, hol tart az akku tltse), hozz tudok majd
frni EVA nlkl is, szimpln azzal, hogy tstlok.
Utazs kzben a marsjrban tarthatom az sszehajtott strat, s vszhelyzet esetn
ott lesz kznl.
A pop stor nem az egsz hlszobm, hanem annak csupn az alapja, hiszen
nem valami nagy; nincs benne sokkal tbb hely, mint a marsjrban. Viszont csatlakoztathat a lgzsiliphez, gyhogy kezdetnek egyltaln nem rossz. A tervem az,
hogy megduplzom a padlfellett, valamint a magassgt, s azzal mr szp nagy
teret nyerek magamnak.
A padlhoz a pop strak eredeti padlanyagt kell hasznlnom, msklnben a hlszobm egy nagy hrcsglabda lesz. A Lak ugyanis rugalmas, s ha feltltd nyomssal, akkor gmbb kerekedik ki. Az meg nem egy hasznos forma.
Ennek elkerlsre a Lak s a pop strak padlja specilis anyagbl kszlt. Sok kis
szegmensknt bomlik szt, amelyek nem nylnak ki 180 foknl jobban, gy az egsz
lapos marad.
A pop stornak egy hatszg az alapja. Egy msik ilyen alapom megmaradt abbl,
ami most az utnfut ballonja. Ha ksz leszek vele, a hlszobm kt szomszdos hat-
szgbl ll majd, krlttk falakkal, s egy durva plafonnal.

J sok ragasztra lesz szksgem hozz.

A pop stor 1,2 mter magas. Nem knyelemre terveztk, hanem arra, hogy az asztronautk sszekuporodjanak benne, amg a trsaik megmentik ket. Nekem kt mter
kell. Azt akarom, hogy fel tudjak benne llni! Nem hiszem, hogy ez olyan nagy krs
lenne.
Papron ez nem egy bonyolult dolog. Csak megfelel formkra kell vgnom a
ponyvt, ssze kell ragasztanom azokat, majd az egszet hozz kell toldanom a mr
ltez ponyvhoz s padlhoz.
Csakhogy elg sok ponyvrl beszlnk. A kldetst hat ngyzetmterrel kezdtem,
aminek nagyjt mr felhasznltam, fleg a rs lezrsra, miutn a Lak felrobbant.
Rohadt 1-es lgzsilip.
Na, mindegy, a lnyeg, hogy a hlszobmhoz 30 ngyzetmternyi anyagra van
szksgem, sokkal tbbre, mint amennyi maradt. De szerencsre van egy alternatv
lakponyva-forrsom: a Lak.
A baj csak az (prblj lpst tartani, ez elg kompliklt tudomny), hogy ha lyukat
vgok a Lakba, nem marad meg benne a leveg.
Ki kell eresztenem a nyomst a Lakbl, ki kell vgnom belle a tervezett darabokat,
majd aztn jra ssze kell raknom (kisebbre). A mai napot a szksges ponyvadarabok pontos mreteinek kikalkullsval tltttem. Jobb, hogyha ezt nem cseszem el,
gyhogy hromszor ellenriztem a szmtsaimat, s mg egy paprmodellt is csinltam rluk.
A Lak egy kupola. Ha a padl melll vgok ki belle, a maradk ponyvt lehzhatom a helyre, s lezrhatom. A Lak aszimmetrikuss vlik majd, de ennek nincs jelentsge, amg a nyomst megtartja. Csak hatvankt solig kell kitartania.
Egy filctollal felrajzoltam a falra a formkat, majd hossz idn t jra lemrtem
ket, s jra meg jra megbizonyosodtam rla, hogy rendben vannak.
Ez volt a mai munkm. Nem tnhet soknak, de a szmtsokkal s a tervezsekkel
elment az egsz nap. Most mr ideje vacsorznom.
Hetek ta burgonyt eszem. A hromnegyed adagos terv szerint mg mindig telcsomagokkal kellene tpllkoznom, de a hromnegyed adagos terveket nehz kivitelezni. Ezrt most burgonyt eszem.
Van elg, hogy kitartson a kilvsig, gyhogy hezni nem fogok. Viszont rohadtul
elegem van belle. Radsul sok rostot tartalmaznak, szval... maradjunk annyiban,
hogy j, hogy n vagyok az egyetlen ember a bolygn.
t telcsomagot eltettem klnleges alkalmakra. Mindre rrtam a nevt. A Tvozs-t akkor eszem meg, amikor elindulok a Schiaparellihez, a Flton-t akkor, ha
megtettem 1600 kilomtert, az rkezs-t pedig akkor, ha clba jutottam.

A negyediknek az a neve, hogy Tlltem valamit, aminek meg kellett volna lnie,
mert kurva biztos, hogy trtnni fog valami tkzben. Lerobban a marsjr, vgzetes
aranyeret kapok, ellensges marslakkba futok, vagy valami ms faszsg. Ha gy lesz
(s tllem), ez az telcsomag lesz a jutalmam.
Az tdiket a kilvs napjra tartogatom. A cmkjn az ll:
Utols vacsora.
Lehet, hogy nem a legjobb nv.

A krumplival kezdtem a napot, aztn lebltettem egy kis marsi kvval. gy nevezem a forr vzben feloldott koffeinpirult. Az igazi kvbl hnapokkal ezeltt kifutottam.
Az els dolgom a Lak alapos leltrozsa volt. Ki kellett vinnem mindent, aminek
baja szrmazhat az atmoszfra elvesztsbl. Persze a Lak teljes felszerelse megtanult mr replni a pr hnappal ezeltti nyomscskkenskor, de ez a mostani kontrolllt esemny lesz, s akkor akr mr jl is csinlhatom.
A legfontosabb a vz. Amikor a Lak felrobbant, 300 liter vz szublimldott. Ez
most nem fog megtrtnni. Leszvtam a vzvisszanyert, s lezrtam az sszes tartlyt.
Ezutn mr csak sszegyjtttem a sok szirszart, s bedobltam ket a 3-as lgzsilipbe. Mindent, ami esetleg nem viseln jl a vkuumkzeli llapotokat. A tollakat, a
vitamindobozokat (valsznleg szksgtelen, de nem kockztatok), az orvosi kszleteket stb.
Aztn tervszeren lekapcsoltam a Lak rendszereit. A kritikus alkotelemeket gy
terveztk, hogy tlljk a vkuumot. A Lak dekompresszija egyike volt a sok forgatknyvnek, amiket a NASA szmtsba vett. Egyik rendszert kapcsoltam le gondosan
a msik utn, a vgre hagyva magt a fszmtgpet.
Beltztem, s cskkentem a Lak nyomst. Legutbb a ponyva sszeomlott, s
mindent sztbarmolt, de ilyesminek nem kellene megtrtnnie. A kupolt fleg a lgnyoms tartja meg, de vannak benne rugalmas tartrudak is, amelyek a ponyvt kitmasztjk. gy lett sszelltva.
Figyeltem, ahogy a ponyva lgyan rrogy a rudakra. Hogy biztos legyek a dekompressziban, a 2-es lgzsilip mindkt ajtajt kinyitottam. A 3-as lgzsilipet hagytam,
ahogy volt, az tartotta nyoms alatt a belehnyt vackaimat.
Aztn felvagdostam a rohadkot!
Nem anyagmrnk vagyok, a hlszobatervem sem valami elegns. Csak egy hatmteres terlet egy plafonnal. Nem, nem lesznek benne pontos szgek s sarkok (a
nyomtartlyok nem szeretik az olyanokat), hanem felfjdik majd egy nagyjbl kerek formra.
Ez mindenesetre azt jelenti, hogy csak kt bazinagy ponyvadarabot kell kivgnom,
egyet a falaknak, s egyet a tetnek.
A Lak megcsonktsa utn lehztam a padlra a maradk ponyvt, s rragasztottam. lltottl mr fel kempingstrat? Bellrl? Pnclruhban? Marha frusztrl
volt.
Megnveltem a nyomst egyhuszad atmoszfrra, hogy lssam, meg tudja-e tartani.

Ha-ha-ha! Ht persze hogy nem tudta! Lkek mindenfel. Ideje megkeresni ket.
A Fldn az apr rszecskk hozzcsapdnak a vzhez, vagy elkopnak, a Marson
viszont csak gy elvannak. A homok fels rtege olyan, mint a hintpor. Kimentem
egy tasakkal, s megkapargattam vele a felsznt. Kaptam norml homokot, de kaptam
bven port is.
A Lakban megtartottam az egyhuszad atmoszfrt, a rendszer folyamatosan utntlttte a szivrg levegt. Megnyomkodtam a tasakot, hogy a legkisebb rszecskk kilebegjenek belle, s ezeket szvni kezdtk maguk fel a lkek. Ahogy megtalltam,
gyantval lezrtam ket.
rkba telt, de vgl sikerlt mindet befoltozni. Komolyan mondom, elg szedettvedetten nz ki a Lak. Az egyik oldala alacsonyabb, mint a tbbi, ssze kell majd grnyednem alatta.
Megemeltem a nyomst egy teljes atmoszfrra, s vrtam egy rt. Nem volt szivrgs.
Hossz, fizikailag megterhel nap volt. Nem vagyok teljesen kimerlve, mgsem
tudok aludni. Minden hangtl sszeszarom magam. Mi az, kilyukadt a Lak? Nem?
Ok... Mi volt ez!? Ja, semmi? Ok...
Borzalmas rzs, hogy az letem a sajt trehny kzimunkmtl fgg.
Ideje felhasznlnom egy altatt az orvosi kszletbl.

Mi a fenbl vannak azok az altatpirulk!? Dl van.
Kt cssze marsi kv utn kicsit felbredtem. Nem fogok tbbet bevenni azokbl a
pirulkbl. Nem mintha munkba kellene mennem reggelente.
Mindenesetre, mint ahogy mr rjhettl abbl, hogy nem vagyok halott, a Lak lgmentes zrsa kitartott az jjel. A ragasztsok alaposak. Baromi rondk, de alaposak.
A mai feladatom a hlszoba volt.
Sokkal knnyebbnek bizonyult az sszeillesztse, mint a Lak befoltozsa, mert ehhez nem kellett EVA-ruht viselnem. Az egsz munkt a Lak belsejben vgeztem el.
Mirt ne? Hiszen ez csak ponyva, ha ksz vagyok vele, feltekerem, s kiviszem a lgzsilipen.
Elszr vgeztem egy kis mttet a megmaradt pop stron. A marsjr-lgzsilip
csatlakozst s a krltte lv ponyvt megtartom, de a tbbinek mennie kell. Hogy
mirt szabdalom szt a ponyvt csak azrt, hogy aztn mg tbb ponyvval helyettestsem? A szegsek miatt.
A NASA j a dolgok elksztsben, n viszont nem. A hlszoba nem a ponyva,
hanem a szegsek miatt lesz veszlyes, s kevesebb szegshosszal kell szmolnom, ha
nem a mr ltez popstor-ponyvt hasznlom.
Miutn sztvgtam a megmaradt strat, zrcskkal sszeillesztettem a kt storpadlt, majd a helykre ragasztottam az j ponyvadarabokat.
Mennyivel knnyebb volt mindez az EVA-ruha nlkl! Sokkal knnyebb!
Ezutn tesztelnem kellett, s erre ismt a Lakban kerlt sor. Behoztam egy EVA-ruht a storba, s bezrtam a mini-lgzsilip ajtajt. Beizztottam a szkafandert a sisakot nem tettem fel r , s belltottam, hogy csinljon 1,2 atmoszfrs nyomst.
Ez beletelt egy kis idbe, s ki kellett kapcsolnom rajta nhny vszjelzt. (H,
mintha nem lenne felhelyezve a sisak!) Elhasznlta az N2-palack nagy rszt, de vgl sikerlt elrnie a kell nyomsszintet.
Aztn ldgltem, s vrtam. Llegeztem; az rruha szablyozta a levegt. Minden
rendben volt. Figyeltem a szkafander kijelzit, hogy lssam, ha elveszett levegt
kell ptolnia, de egyrnyi esemnytelen vrakozs utn sikeresnek knyveltem el a
tesztet.
Feltekertem a hlszobt (igazbl sszegyrtam), s kivittem a marsjrhoz.
Tudod, elg sokszor kell beltznm mostanban. Lefogadom, hogy ez is egy rekord. Az tlag marsi asztronauta hny EVA-t vgezhet, negyvenet? n mr tbb szzon tl vagyok.
Miutn behoztam a cuccot a marsjrba, bellr l a lgzsiliphez illesztettem, majd
meghztam a kioldt. Tovbbra is viseltem az EVAruhmat, mert nem vagyok idita.

A hlszoba kiltt, hrom msodperc alatt megtelt levegvel. A nyitott lgzsilip
kzvetlenl belevezetett, s gy tnt, tartja a nyomst.
Akrcsak korbban, gy hagytam egy rig, s remekl mkdtt. A Lak betapasztsval ellenttben ez elsre sikerlt, leginkbb azrt, mert nem abban a rohadt EVAruhban kellett dolgoznom.
Eredetileg gy terveztem, hogy egsz jjel gy hagyom a hlszobmat, s majd
reggel ellenrzm az llapott, csakhogy belefutottam egy problmba: ez esetben
nem tudok kimenni. A marsjrnak egyetlen lgzsilipje van, s ahhoz most a hlszoba volt csatlakoztatva. Csak gy tudok kijutni, ha levlasztom, ami utn nem tudom
jracsatlakoztatni s nyoms al helyezni, mert azt meg csak a marsjrn bellrl lehet.
Egy kicsit ijeszt. Amikor elszr alvetem majd a szobt egy egsz jszaks tesztnek, n is benne leszek. De ez majd ksbb jn. Mra eleget dolgoztam.

Szembe kell nznem a tnyekkel. Ksz vagyok a marsjrval. Nem rzem gy,
mintha ksz lennk, pedig gy van:

lelem: 1692 burgonya. Vitaminpirulk.
Vz: 620 liter.
Menedk: Marsjr, utnfut, hlszoba.
Leveg: A marsjr s az utnfut egyttes trolt mennyisge: 14 liter folykony
O2, 14 liter folykony N2.
Ltfenntarts: Oxigentor s lgkr szablyoz. 418 rnyi egyszer hasznlatos
CO2-szrk vszhelyzetek esetre.
ram: 36 kilowattra trolva. Szlltkapacits 29 napelemhez.
Fts: 1400 watt RTG. Hzi kszts htrol a szablyoz visszatr levegjnek melegtsre. Tartalk elektromos ftberendezs a marsjrban.
Diszk: Egy letre elegend mennyisg.

A 44. solon indulok, teht mg tvenkilenc solom van r, hogy mindent leteszteljek,
s megjavtsam, ami nem mkdik. Aztn el kell dntenem, mit viszek magammal, s
mit hagyok itt, meg kell terveznem az utamat a Schiaparellihez egy szemcss mholdtrkppel, s trnm kell a fejemet, hogy eszembe jusson brmi fontos, amit elfelejthettem.
A 6. sol ta mst sem akartam, mint elhzni innen a fenbe, de a Lak elhagysnak
gondolata most kurvra ijeszt. Btortsra van szksgem. Meg kell krdeznem magamtl: mit tenne egy Apoll-asztronauta?
Ledntene hrom whisky sourt, elhajtana a Corvette-jvel a kilvllomshoz, aztn elreplne a Holdra egy parancsnoki modulban, ami kisebb, mint a marsjrm.
regem, azok a fickk aztn vagnyak voltak.
21. FEJEZET
A pakolst tervezgetem, s ez nehezebb, mint amilyennek hangzik.
Kt nyomtartlyom van: a marsjr s az utnfut. Csvek ktik ssze ket,
ugyanakkor nem hlyk: ha az egyik nyomst veszt, a msik azonnal lezrja a kzs
vezetkeket.
Van ennek egy komor logikja: ha a marsjr kilyukad, halott vagyok. Ezt nem lehet megkerlni. De ha az utnfut lyukad ki, nem lesz bajom, s ez azt is jelenti, hogy
minden fontosat a marsjrba kell tennem.
Mindennek, ami az utnfutba megy, el kell tudnia viselnie a vkuumkzeli llapotokat s a jghideget. Nem mintha szmtank ilyesmire, de rted: kszlj a legrosszabbra.
A Pathfinder-tra ksztett nyeregtskk most jl jnnek majd teltrolknak. Nem
pakolhatom csak gy be a burgonykat az utnfutba, mert megrohadnnak a meleg,
nyomsalatti krnyezetben. Prat berakok, hogy knnyen hozzjuk frhessek, de a
tbbi odakint lesz, a gigantikus bolyghtben. Az utnfut elgg tele lesz. Vinnie
kell kt nagy akkut a Lakbl, a lgkrszablyozt, az oxigentort s a hzi kszts
htrolmat. Utbbit knyelmesebb lenne a marsjrban tartani, de muszj a szablyoz visszatr levegjnek kzelben lennie.
s a marsjr is elgg meg lesz pakolva. Vezets kzben a hlszoba be lesz hajtogatva a lgzsilip mell, hogy hasznlni tudjam vszhelyzeti kijratknt. Itt lesz velem
kt mkdkpes EVA-ruha is, s minden, amire a vszhelyzeti javtsokhoz szksgem lehet: szerszmkszletek, alkatrszek, a mr majdnem kimerlt tmtanyagkszletem, a msik marsjr fszmtgpe (biztos, ami biztos!), s a csodlatos, 620
liternyi vz.
Meg egy manyagdoboz, ami vcknt funkcionl, s j fedele van.

Mi jsg Watney-vel? krdezte Venkat.
Mindy riadtan pillantott fel a szmtgpbl.
Dr. Kapoor?
Hallom, elkapott rla egy kpet EVA kzben?
h, igen gpelt Mindy a billentyzeten. Feltnt, hogy mindig helyi id szerint
reggel 9-kor van vltozs. Az emberek ltalban ragaszkodnak egy rutinhoz, szval
gondoltam, akrl kezd el dolgozni. Vgeztem nhny kisebb mdostst, hogy kap-
junk tizenht kpet 9 s 9:10 kztt. Az egyiken felbukkant.

J tlet volt. Lthatom?
Persze. Felhozott egy kpet a monitorra.
Venkat a homlyos fott vizsglta.
Ez a legtbb, amit ki tudunk hozni belle?
Ht, ez egy bolyg krli plyrl ksztett kp magyarzta Mindy. Az NSA a
ltez legjobb szoftvervel javtotta fel a fott.
Hogy micsoda? hebegett Venkat. Az NSA?
Aha, felhvtak, s segtsget ajnlottak. Ugyanazt a szoftvert hasznljk, amivel a
kmmholdak kpein is dolgoznak.
Venkat megvonta a vllt.
Hihetetlen, mennyi brokrcia tnik el, ha mindenki ugyanannak az embernek a
tllsrt szort. A monitorra mutatott.
Mit csinl Watney?
Azt hiszem, bepakol valamit a marsjrba.
Mikor dolgozott utoljra az utnfutn? krdezte Venkat.
Mr j ideje. Mirt nem zen neknk gyakrabban?
Venkat vllat vont.
Mert elfoglalt. A nappal nagy rszben dolgozik, mrpedig kvekkel zenetet lebetzni idbe s energiba kerl.
Szval... kezdte Mindy. Mirt jtt ide szemlyesen? Ezt e-mailben is lerendezhettk volna.
Ami azt illeti, azrt jttem, hogy beszljek magval felelte Venkat. Vltozsok
lesznek a felelssgeiben. A Mars krli mholdak irnytsa helyett mostantl Mark
Watney megfigyelse lesz az egyetlen feladata.
Hogyan? mondta Mindy. Mi lesz a plyamdostsokkal s hangolsokkal?
Azokat msokra bzzuk. Magt pedig krptoljuk rte. A helyzet az, hogy hnapok ta ezt csinlja, s szakrt az Ares 3 elemeinek mholdkpek alapjn trtn
azonostsban. Senki ms nincs, aki ilyen j benne.
Mirt lett ez ilyen fontos hirtelen?
Mert kifutunk az idbl felelte Venkat. Nem tudjuk, hol tart Watney a marsjr mdostsaiban, de tudjuk, hogy mr csak tizenhat solja van a befejezskre. Pontosan tudnunk kell, hogy mit csinl. Folyamatosan hrmdiumok s szentorok krdeznek a helyzetrl, mg az elnk is felhvott prszor.
De az nem segt, ha tisztban vagyunk a helyzetvel mondta Mindy. Nem tehetnk semmit, ha lemarad a munklatokkal. Ez az egsz feladat rtelmetlen.
Mita is dolgozik maga a kormnynak? shajtott fel Venkat.

Eljtt az ideje, hogy leteszteljem a kicsikt.
s ez problmhoz vezet. Ellenttben a Pathfinder-ttal, ha igazi prbavezetst
akarok tartani, nlklzhetetlen ltfenntart berendezseket kell kivennem a Lakbl.
Mrpedig ha eltvoltod belle a lgkrszablyozt s az oxigentort, akkor csak...
egy stor marad utna. Egy nagy, kerek stor, ami nem kpes az let fenntartsra.
Nem olyan kockzatos ez, mint amilyennek tnik. Mint mindig, a ltfenntarts veszlyes rsze a szn-dioxid kezelse, ha ugyanis az a levegben elri az 1 szzalkos
szintet, elkezded a CO2-mrgezs tneteit produklni. Teht gondoskodnom kell rla,
hogy alatta maradjon.
A Lak rtartalma nagyjbl 120 000 liter. Norml lgzssel tbb mint kt napomba
telne, hogy a CO2-szint elrje az 1 szzalkot (s az O2-szintet ezzel mg nem is befolysolnm), gyhogy egy idre biztonsgosan eltvolthatom belle a szablyozt s
az oxigentort.
Mindkett tl nagy ahhoz, hogy tfrjen az utnfut lgzsilipjn, de szerencsre
sszeszerels szksges llapotban jttek a Marsra. Ahhoz is tl nagyok voltak,
hogy egszben kldjk fel ket, ezrt aztn knnyen sztszerelhetk.
Tbbszr kellett fordulnom, hogy a darabjaikat bepakoljam az utnfutba, mert
mindegyiket egyenknt kellett tvinnem a lgzsilipjn. s elrulom neked, hogy baromi frusztrl volt bent jra sszeszerelni ket. Eleve pphogy elfr a mindenfle szar
az utnfutban, gy a mi vakmer hsnknek mr nem sok hely jutott.
Aztn jtt az LSZKK. Odakint volt a Lakon kvl, akr egy lgkondi a Fldn bizonyos rtelemben az is. Elcipeltem az utnfuthoz, s felraktam a neki kialaktott
polcra, majd rcsatlakoztattam a vezetkekre, amelyek a ballonon keresztl futnak
az utnfut nyomtartlynak belsejbe.
A szablyoznak levegt kell kldenie az LSZKK-ba, a visszatr levegnek pedig
t kell bugyognia a htroln. A szablyoznak egy nyomstart tartly is kell, amiben el tudja raktrozni a levegbl kivont CO2-t.
Amikor kibeleztem az utnfutt, hogy helyet csinljak, egy tartlyt benne hagytam
erre a clra. Igaz, az oxigntrolsra szntk, de a tartly az tartly. Hla az gnek a
kldets sszes vezetke s szelepe ugyanaz a szabvny, s ez nem vletlen. Szndkos tervezsi dnts volt, hogy megknnytsk a javtsokat.
Amikor az LSZKK a helyn volt, az oxigentort s a szablyozt rcsatlakoztattam
az utnfut ramelltsra, s figyeltem, ahogy bekapcsoldnak. Mindkettn teljes diagnosztikt vgeztem, hogy biztos lehessek benne, megfelelen mkdnek, aztn lelttem az oxigentort. Ugye emlkszel, hogy t solonknt csak egyszer kell hasznl-
nom?
tmentem a marsjrba, ami egy idegest, tzperces EVA-t jelentett. Onnan tartottam figyelemmel a ltfenntartst. Meg kell emlteni, hogy a tnyleges ltfenntart berendezseket nem tudom a marsjrbl figyelni (mert mind az utnfutban vannak),
viszont a levegrl gy is mindent tudok. Oxign, CO2, hmrsklet, pratartalom stb.
gy tnt, minden rendben.
Visszavettem az EVA-ruht, s kieresztettem a marsjr levegjbe egy tartly
CO2-t. Lttam, ahogy a szmtgp sszeszarja magt a hallos CO2-szinttl, de idvel normalizldott a helyzet a szablyoz vgezte a dolgt. J fi!
Visszamentem a Lakba, de a berendezseket bekapcsolva hagytam. Futni fognak
egsz jjel, s majd reggel ellenrzm az llapotukat. Ez persze nem egy igazi teszt,
hiszen nem vagyok ott, hogy bellegezzem az oxignt, s CO2-t termeljek, de mindent
a maga idejben.

Fura volt a tegnap jjel. Tudtam, hogy logikusan semmi rossz nem trtnhet egyetlen jszaka alatt, mgis kicsit nyugtalantnak bizonyult, hogy a ftst leszmtva nem
volt ltfenntart rendszerem. Az letem nhny korbban elvgzett szmtson mlt.
Ha elhagytam egy jelet, vagy kt szmot rosszul adtam ssze, taln sosem bredek fel.
De felbredtem, s a fszmtgp pont azt a kis CO2-nvekedst jelezte, amire
szmtottam. gy ltszik, tllek mg egy solt.
Tllni mg egy solt. Remek cm lenne egy James Bond-filmnek.
Ellenriztem a marsjrt, s ott is minden rendben volt. Ha nem vezetem, az akkuk
egyetlen tltssel tbb mint egy hnapig tudjk mkdtetni a szablyozt (kikapcsolt
fts mellett). Ez egy elg j biztonsgi hatr. Ha az ton elszabadul a pokol, lesz
idm javtsokat vgezni. Inkbb az oxignhasznlat fog korltozni, mint a CO2-elszvs, mrpedig oxignbl van bven.
gy dntttem, ideje tesztelnem a hlszobt.
Beszlltam a marsjrba, s bellrl felcsatoltam a lgzsilip kls ajtajra. Mint korbban emltettem, ez az egy md van r. Ezutn rszabadtottam a hlszobt a gyantlan Marsra.
A nyoms kirobbantotta a marsjrbl a ponyvt, s felfjta, ahogy kell. Aztn kitrt a kosz. A hirtelen nyoms gy durrantotta ki a hlszobt, akr egy lufit. Leeresztett, s mind abbl, mind a marsjrbl kiszktt a leveg. Termszetesen rajtam
volt az EVA-ruhm, mert nem vagyok egy kibaszott idita. Szval sikerlt...
Tllni mg egy solt! (Fszerepben Mark Watney, mint... valsznleg Q. Nem vagyok n James Bond.)
Behztam a kidurrant hlszobt a Lakba, s alaposan keresztlmentem rajta. A
szegs mentn szakadt ki, ahol a fal tallkozott a plafonnal. rthet. Idelis szg egy
nyomtartlyban. A fizika gylli az ilyesmit.
Elszr beragasztottam a lyukat, majd tartalk ponyvbl vgott cskokat helyeztem r. gy mr dupla olyan vastag, s dupla gyantamennyisg zrja le. Taln ez elg
lesz. Ezt igazbl csak megtippelni tudom, mert fantasztikus botanikatudsomnak itt
nem sok hasznt veszem.
Holnap jra letesztelem.

Kifogytam a koffeinpirulkbl. Ennyit a marsi kvrl.
gy aztn ma reggel egy kicsit tovbb tartott az breds, s gyorsan rm jtt egy hasogat fejfjs is. A tbb millird dollros marsi kastlyban val let egy pozitvuma:
hozzfrs tiszta oxignhez. A nagy koncentrtum O2 valamirt kinyrja a legtbb
fejfjst. Nem tudom, mirt, nem is rdekel. A lnyeg, hogy nem kell szenvednem.
Ismt leteszteltem a hlszobt. Beltztem a marsjrban, s meghztam a kioldt, akrcsak tegnap. De ezttal nem durrant ki. Ez nagyszer, de miutn lttam a kzimunkm trkeny termszett, j hossz tesztnek akartam alvetni a nyomsmegtartst.
Miutn pr percig csak gy lldogltam az EVA-ruhmban, gy dntttem, produktvabban hasznlom fel az idmet. Lehet, hogy a marsjr/hlszoba univerzumot
nem hagyhatom el, amg a ponyva csatlakoztatva van a lgzsiliphez, de bent maradhatok a jrmben, s becsukhatom az ajtajt.
Miutn ezt megtettem, levettem a knyelmetlen szkafandert is. A hlszoba a lgzsilip msik oldaln volt, tovbbra is teljes nyoms alatt, vagyis a tesztem jelenleg is
folytatdik, de mr nem kell az EVA-ruht viselnem kzben.
nknyesen nyolc rban hatroztam meg a teszt futamidejt, szval addig a marsjr csapdjban voltam.
Az idt az utazsom tervezsvel tltttem, br sokat nem tehettem hozz ahhoz,
amit mr tudtam. Lgvonalban megyek az Acidalia Planitibl a Mawrth Vallisba, s
onnan a vgig kvetem a vlgyet. Az t cikcakkosan vezet bele az Arabia Terrba,
utna pedig eldurvulnak a dolgok.
Az Acidalia Planitival ellenttben az Arabia Terra tele van krterekkel, s mindegyikk kt brutlis szintklnbsget jelent. Elszr le, aztn fel. Mindent megtettem,
hogy megtalljam krlttk a lehet legjobb utat, amit viszont biztos mdostanom
kell majd a tnyleges vezets sorn. Egyetlen terv sem li tl a tallkozst az ellensggel.

Mitch elfoglalta a helyt a konferenciateremben. A szoksos banda volt jelen:
Teddy, Venkat, Mitch s Annie. De ezttal ott volt Mindy Park is, s egy frfi, akit
Mitch mg sosem ltott korbban.
Mi jsg, Venk? krdezte Mitch. Mi a hirtelen gyls oka?
Fejlemnyek vannak vlaszolta Venkat. Mindy, felvilgostand a tbbieket?
h, persze mondta Mindy. gy tnik, Watney befejezte a ballon csatlakozta-
tst az utnfuthoz. Tbbnyire az ltalunk kldtt tervet hasznlta.

Van elkpzelsnk rla, hogy mennyire stabil? krdezte Teddy.
Elg stabil blintott a n. Napokig volt felfjva minden gond nlkl. Ezenkvl Watney ptett egyfajta... szobt.
Szobt? krdezte Teddy.
Azt hiszem, hogy a Lak ponyvjbl csinlta magyarzta Mindy. A marsjr
lgzsiliphez csatlakozik. Szerintem a Lakbl vgott ki darabokat hozz, de azt nem
tudom, mi clt szolgl.
Teddy Venkathoz fordult.
Mirt csinlhatta?
gy gondoljuk, ez egy mhely mondta Venkat. Sok munkja lesz az MFEvel, miutn megrkezik a Schiaparellihez. Knnyebb az EVA-ruha nlkl dolgozni,
gyhogy amit lehet, azt valsznleg abban a szobban tervezi elvgezni.
Okos jegyezte meg Teddy.
Watney okos fick mondta Mitch. Mi a helyzet odabent a ltfenntartssal?
Szerintem megoldotta vlaszolt Mindy. Bevitte az LSZKK-t.
Bocsnat szlt kzbe Annie. De mi az az LSZKK?
A lgkrszablyoz egy kls komponense magyarzta Mindy. A Lakon kvl
van, gyhogy szrevettem, amikor eltnt onnan. Valsznleg rerstette a marsjrra. Ms rtelme nincs az elmozgatsnak, szval az a tippem, hogy bezemelte a ltfenntartst.
llati mondta Mitch. Alakulnak a dolgok.
Mg ne nnepelj, Mitch intette va Venkat, s az jonnan jvre mutatott. Ez
itt Randall Carter, az egyik marsi meteorolgusunk. Randall, mondd el nekik, amit nekem.
Randall blintott.
Ksznm, dr. Kapoor. Megfordtotta a laptopjt, hogy mindenki lssa a Mars
trkpt. Az elmlt pr napban egy porvihar kezdett kialakulni az Arabia Terrban.
Erejt tekintve nem egy nagy szm, egyltaln nem fogja befolysolni az tjt.
Akkor mi a problma? krdezte Annie.
Ez egy alacsony sebessg porvihar magyarzta Randall. A szelek lassak, de
ahhoz elg gyorsak, hogy felkapjanak a felsznrl apr rszecskket, s sr felhkk
alaktsk azokat.
vente t vagy hat van bellk. A helyzet az, hogy hnapokig tartanak, a bolyg
nagy terleteire kiterjednek, s porral srtik be az atmoszfrt.
Mg mindig nem rtem, mi problma kzlte Annie.
A fny mondta Randall. A vihar terletn csak nagyon kevs napfny ri el a
felsznt, jelenleg csak a normlisnak a hsz szzalka. s Watney marsjrjt napelemek mkdtetik.
Picsba drzslte a szemt Mitch. s szlni sem tudunk neki.

Szval kevesebb energija lesz mondta Annie. Csak tovbb kell jratltenie,
nem?
Az jratlts mr a mostani terv szerint is egy teljes napot vesz ignybe magyarzta Venkat. A norml napfny hsz szzalkval tszr annyi idbe telik majd
ugyanannak az energinak a begyjtse. A negyvent solos tjbl ktszzhuszont
solos t lesz. Leksi a Hermes elreplst.
Nem tudja a Hermes megvrni t? krdezte Annie.
Ez egy elrepls vlaszolta Venkat. A Hermes nem ll marsi plyra, mert ha
gy tenne, nem tudna visszajnni. Meg kell tartania a sebessgt a hazathoz.
Nmi csend utn Teddy szlalt meg.
Bznunk kell benne, hogy valamikpp megoldja dolgot. Nyomon kvetjk a haladst, s...
Nem tudjuk szaktotta flbe Mindy.
Nem? krdezte Teddy.
A n megrzta a fejt.
A mholdak nem lesznek kpesek tltni a poron. Ha egyszer belp a vihar terletre, semmit sem fogunk ltni, amg ki nem jn a msik vgn.
... mondta Teddy. Picsba.

Mieltt az letemet kockztatom ezzel a szerkezettel, le kell tesztelnem.
s nem olyan kis tesztekre gondolok, mint amiket korbban csinltam. Persze, leteszteltem az ramelltst, a ltfenntartst, az utnfutballont s a hlszobt is. De
mindezeket egytt is le kell tesztelnem.
Bepakolok mindent, ami a hossz tra kell majd, s elkezdek krzni. Sosem megyek 500 mternl messzebbre a Laktl, gyhogy nem leszek bajban, ha valami bekrepl.
A mai napot annak szenteltem, hogy mindent berakodjak ehhez a teszthez a marsjrba s az utnfutba. Azt akarom, hogy a sly passzoljon azzal, amit majd a tnyleges ton kell vinnem, s azt is jobb elre tudni, ha a rakomny csszklni s trni fog.
Egy engedmnyt azrt tettem a jzan sznek: a legtbb vizet a Lakban hagytam. A
teszthez szksges 20 litert pakoltam csak be, a tbbit nem. Ez az ltalam krelt kis
mechanikai kombinci sokflekppen nyomst veszthet, s nem szeretnm, ha a bekvetkeztekor elprologna az sszes vizem.
Az igazi tra 620 liter vizet viszek, ezrt a slyklnbsget 600 kilogrammnyi k
felpakolsval kompenzlom.
A Fldn egyetemek s kormnyok millikat fizetnek azrt, hogy marsi kveket
szerezzenek. n ballasztnak hasznlom ezeket.
Egy kis teszt jut ma jjelre is. Ellenriztem, hogy az akkuk tele vannak, aztn levlasztottam a marsjrt s az utnfutt a Lak ramelltsrl. A Lakban fogok aludni,
de bekapcsolva hagyom a marsjr ltfenntartst is. Egsz jjel gondoskodni fog a
levegrl, holnap pedig megnzem, mennyi energit zablt fel hozz. Mr megfigyeltem az ramfogyasztst, amikor r volt kapcsolva a Lakra, s br nem rtek meglepetsek, azrt ez lesz az igazi bizonytk. gy hvom, hogy a kikapcs teszt.
Lehet, hogy nem egy j nvvlaszts.

A Hermes legnysge sszegylt a Pihiben.
Gyorsan essnk tl a sttuszokon mondta Lewis. Mind le vagyunk maradva a
tudomnyos feladatainkban. Vogel, kezdd te.
Megjavtottam a VASIMR 4 rossz kbelt jelentette Vogel. Ez volt az utols
vastag kbelnk. Ha mg egy ilyen problma felmerl, kisebbeket kell sszefonnunk,
hogy vezetni tudjk az ramot. Kzben a reaktor energiatermelse cskken.
Johanssen fordult a nhz Lewis , mi van a reaktorral?
Lejjebb kellett kapcsolnom mondta Johanssen. A htszrnyak nem sugroz-
nak annyi ht, mint korbban. Piszkoldnak.

Az meg hogy lehet? krdezte Lewis. A hajn kvl vannak, semmivel sem
lpnek reakciba.
Szerintem port kaptak, vagy a Hermesen kis lkek keletkeztek, amelyek hatssal
vannak r. Akrhogy is, a lnyeg, hogy piszkoldnak. A piszok eltmti a mikrorcsokat, gy cskken a felszni terlet. Kevesebb felszni terlet kevesebb hleadst jelent,
ezrt lejjebb kapcsoltam a reaktort, hogy ne melegedjnk tl.
Meg lehet javtani a htszrnyakat?
Mikroszkopikus mretek magyarzta Johanssen. Egy labor kellene hozz. A
szrnyakat ltalban minden kldets utn lecserlik.
Fenn tudjuk tartani a hajtm energiaszintjt a kldets htralv rszben?
Igen, ha a szrnyak nem piszkoldnak tovbb.
Ok, figyelj rjuk. Beck, mi a helyzet a ltfenntartssal?
Akadozik vlaszolt Beck. Sokkal tbb ideje vagyunk az rben, mint amennyire terveztk. Norml esetben egy csom szrt lecserlnnek a kldetsek kztt.
Megoldottam a tiszttsukat egy kmiai kdban, amit a laborban ksztettem, de ez a
mdszer meg magukat a szrket koptatja. Egyelre nincs gond, de ki tudja, mi romlik el legkzelebb?
Tudtuk, hogy ilyesmivel szmolnunk kell mondta Lewis. A tervek szerint a
Hermes minden kldets utn tesne egy generljavtson, de mi 396 naprl 898 napra nveltk az Ares 3-at. hatatlanul lesznek berendezsek, amik elromlank, viszont
az egsz NASA a segtsgnkre van. Csak gondoskodnunk kell a karbantartsrl.
Martinez, mi a helyzet a kabinoddal?
Martinez fintorgott.
Mg mindig meg akar stni. A klmavezrls kptelen lpst tartani. A falban
lv htcsvek miatt lehet. Nem frek hozzjuk, mert be vannak ptve a burkolatba.
Hmrskletre rzketlen rakomnyt trolhatunk a helyisgben, de ez minden.
Akkor bekltztl Mark szobjba?
Az rgtn az enym mellett van, s ugyanaz a baja.
Hol aludtl?
A kettes lgzsilipben. Az az egyetlen hely, ahol nem botlanak belm a tbbiek.
Nem j rzta fejt Lewis. Ha csak egyetlen tmts felmondja a szolglatot,
meghalsz.
Nem tudom, hol mshol aludhatnk mondta Martinez. A haj szk, s ha egy
folyosn fekszem le, tban leszek.
Ok, mostantl Beck szobjban alszol, pedig Johanssennl.
Johanssen elpirult, s knjban a padlt bmulta.
Akkor... szlalt meg Beck. Tudsz rla?
Meg vagy lepve? krdezte Lewis. Ez egy kis haj.
Nem vagy dhs?

Ha ez egy norml kldets volna, az lennk felelte Lewis. De azon mr rg tl
vagyunk. Csak ne hagyjtok, hogy akadlyozzon a feladataitokban, s egy szt sem
szlok.
rhajs szex mondta Martinez. Dgs!
Johanssen mg jobban elpirult, s a kezbe temette az arct.

Kezdek belejnni a dologba. Esetleg lehetne bellem hivatsos marsjrtesztel is,
ha ennek vge.
Minden jl alakult. t solt tltttem krbe-krbevezetssel, s solonknt tlag 93
kilomtert tettem meg. Ez egy kicsit jobb, mint amire szmtottam. Az itteni terep lapos s egyenletes, szval ez az eredmny a legjobb, ami elrhet. Ha majd dombokrl
megyek le-fl, s sziklkat kerlgetek, nem leszek ennek a kzelben sem.
A hlszoba fantasztikus. Nagy, tgas s knyelmes, br az els jszakn belefutottam egy kis ftsi problmba. Jelesl kurva hideg volt. A marsjr s az utnfut
szpen szablyozzk a sajt hmrskletket, de a hlszobbl hinyzott a tz.
letem trtnete.
A marsjrnak elektromos ftse van, ami a levegt egy kis ventiltorbl eregeti.
Magt a fttestet egyltaln nem hasznlom, mert az RTG minden szksges hvel
ellt engem, gyhogy leszereltem a ventiltort, s egy lgzsilip kzelben lv vezetkhez csatlakoztattam. Amint kapott ramot, mr csak r kellett irnytanom a hlszobra.
Elg barkcs megolds, de bevlt. Az RTG-nek ksznheten bven van h, mr
csak egyenletesen kell elosztani. Az entrpia most az egyszer nekem dolgozott.
R kellett jnnm, hogy a nyers burgonyk undortak. Amikor a Lakban voltam,
egy kis mikrval melegtettem meg ket, de a marsjrban nincs semmi ilyesmi.
Knnyen elhozhatnm a Lak mikrjt, s bekthetnm a marsjrba, de a tz krumpli
megfzshez szksges energia cskkenten a napi utazsi tvolsgomat.
Gyorsan berendezkedtem egy rutinra, ami radsul ksrtetiesen ismers volt, mert
ugyanezt csinltam a Pathfinder-t nyomorsgos huszonkt solja alatt. Csakhogy ezttal ott volt a hlszobm, s ez nagy klnbsg. Egy sajt, kicsi Lak a marsjrban
val sszekuporods helyett.
breds utn krumplit reggeliztem, majd bellrl leeresztettem a hlszobt. Utbbi kicsit trkks volt, de rjttem a nyitjra.
Elszr is felveszem az EVA-ruhmat, aztn bezrom a lgzsilip bels ajtajt, gy,
hogy a klst (amihez a hlszoba csatlakozik) nyitva hagyom. Ezzel elklntem a
marsjrtl a hlszobt, s benne magamat. Utna cskkentem a nyomst a lgzsilipben, ami azt hiszi, hogy csak kipumplja a levegt egy kis terletre, de valjban az
egsz hlszobt ereszti le.
Amikor a nyoms megsznt, behzom s sszehajtogatom a ponyvt, majd pedig
levlasztom a kls ajtrl, amit bezrok. Ez a legszksebb rsz: a teljes, felhajtott
hlszobval kell lldoglnom a lgzsilipben, amg jratermeldik benne a nyoms.
Ha az megvan, kinyitom a bels ajtt, s lnyegben bezuhanok a marsjrba. Aztn

elpakolom a hlszobt, s visszatrek a lgzsilipbe, hogy kimenjek a Marsra.
Kompliklt folyamat, de a segtsgvel levlaszthatom a hlszobt a marsjr kabinjnak dekompresszija nlkl. Mert ugye a marsjrban van minden olyan cuccom, ami nem rzi magt jl a vkuumban.
A kvetkez lps az elz nap fellltott napelemek sszegyjtse, s eltrolsuk a
marsjrn s az utnfutn. Aztn vgzek egy gyors ellenrzst az utbbin. Bemegyek
a lgzsilipen, s vgignzek a berendezseken. Nem veszem le az EVA-ruht sem,
csak biztos akarok lenni benne, hogy nincs semmi nyilvnval problma.
Aztn vissza a marsjrhoz. Bent leveszem a szkafandert, elindtom a jrmvet, s
ngy rt vezetek, mieltt elfogy az energia.
Leparkols, vissza az EVA-ruhval, jra ki a felsznre. Kitertem a napelemeket,
hogy feltltdjenek az akkuk.
Ezutn jn a frdszoba fellltsa, ami lnyegben az elraktrozs folyamatnak a
fordtottja. A lgzsilip fjja fel, teht bizonyos rtelemben annak a meghosszabbtsa.
Habr lehetsges lenne, nem gyorsfjssal lltom fel a hlszobt. Azzal teszteltem, ugyanis ltni akartam, hogy hol vannak rajta lkek, de alapveten nem egy j tlet, mert komoly ert s nyomst gyakorol az anyagra. Elbb-utbb elszakadna. Nem
lveztem azt a pillanatot, amikor a Lak gygolyknt ltt ki, gyhogy nem sietek
megismtelni.
A hlszoba fellltsa utn vgre levehetem az EVA-ruhmat, s pihenhetek.
Tbbnyire pocsk hetvenes vekbeli tvsorozatokat nzek. A nap legnagyobb rszben megklnbztethetetlen vagyok egy munkanlklitl.
Miutn ngy solig kvettem ezt a procedrt, ideje volt egy levegnapnak.
A levegnap nagyjbl ugyanolyan, mint minden ms nap, csak hinyzik belle a
ngyrs vezets. Fellltottam a napelemeket, majd bezemeltem az oxigentort, ami
vgigment a szablyoz ltal elraktrozott CO2-tartalkon.
Az sszes CO2-t oxignn alaktotta, s ehhez felhasznlta a nap teljes energiakszlett.
A teszt sikeres volt. Idben ksz leszek.

Ma van a nagy nap. Indulok a Schiaparellihez.
A rakomny nagy rsze mr a tesztfutam ta a marsjrn s az utnfutn van, de
most a vizet is a fedlzetre hoztam.
Az elmlt nhny napban az sszes krumplit megfztem a Lak mikrjval. Nem kis
idbe telt, mert egyszerre csak ngy darab frt bele. A fzst kveten jra kivittem
ket a felsznre, majd miutn megfagytak, visszapakoltam ket a marsjr nyeregtskjba. Lehet, hogy ez idpazarlsnak tnik, de nagyon is fontos, mert nyers krumplik
helyett gy elfztt (hideg) krumplikat ehetek majd az ton. Ezek elszr is sokkal
finomabbak, de ami mg fontosabb, fttek. Ha pedig megfzl valamit, a proteinek
lebomlanak, s az tel emszthetbb vlik. gy tbb kalrit nyerek ki bellk, mrpedig minden hozzfrhet kalrira szksgem van.
Az elmlt napokat azzal tltttem, hogy minden berendezsen teljes diagnosztikkat futtattam le. A szablyozn, az oxigentoron, az RTG-n, az LSZKK-n, az akkukon, a marsjr ltfenntartsn (ha tartalkra lenne szksgem), a napelemeken, a
marsjr szmtgpn, a lgzsilipeken, s mindenen, amiben van mozg alkatrsz
vagy elektronikus komponens. Mg a motorokat is ellenriztem. sszesen nyolc van,
egy-egy minden kerkhez, ngy a marsjrban, ngy az utnfutn. Utbbi motorjai
nem lesznek ram alatt, de nem rt, ha van tartalk.
Minden menetksz. Nincs semmilyen lthat problma.
A Lak csak rnyka egykori nmagnak. Kiraboltam belle minden kritikus alkatrszt, s egy raks nagy ponyvadarabot. Teljesen megfosztottam szegnyt mindentl,
s cserbe msfl vig letben tartott. Olyan, mint Az adakoz fa.
Ma hajtottam vgre a teljes lelltst. Ftst, vilgtst, fszmtgpet stb. Minden
berendezst, amit nem loptam el a Schiaparelli-thoz.
Hagyhattam volna ket bekapcsolva is, nem mintha brkit rdekelne. De a 31. solra
(ami a felszni kldets utols napja lett volna) elrt procedra szerint a Lakot teljesen le kellett kapcsolnunk, s le kellett eresztennk, mert a NASA nem akarta, hogy
egy nagy, gylkony oxignnel teli stor legyen az MFE mellett annak felszllsakor.
Azt hiszem, rszemrl a lekapcsols egyfajta tisztelads volt az eltt, ami az Ares 3
kldets lehetett volna. Egy kis darab a 31. solbl, ami sosem lehetett az enym.
Miutn mindent kikapcsoltam, a Lak belseje htborzongatan elcsendeslt. 449 solt
tltttem a ftberendezsek, a szellzk s a ventiltorok hallgatsval. Volt mr,
hogy magam mgtt hagytam a Lak zrejeit, de mindig egy marsjr vagy egy EVAruha kedvrt, s azoknak megvannak a maguk zajos berendezsei.
Most viszont semmit sem hallottam. Sosem tudatosult bennem, milyen totlisan
csendes a Mars. Egy sivatagi vilg az egsz, lnyegben hangot tovbbt atmoszfra
nlkl. Hallottam a sajt szvversemet.
Na, mindegy, elg a filozfiarohambl.
Most a marsjrban vagyok. (Aminek nyilvnvalnak kell lennie, hiszen a Lak fszmtgpe rkre kikapcsolt.) Van kt telj s akkum, minden rendszer kszen ll, s
negyvent solnyi vezets vr rm.
Schiaparelli vagy hall!
22. FEJEZET
Mawrth Vallis! Vgre itt vagyok!
Ez igazbl nem egy nagy teljestmny, mg csak tz sol ta utazom. De j llektani
mrfldk.
A marsjr s a szedett-vedett ltfenntartsom egyelre nagyszeren mkdik. Mr
ahhoz kpest, ami a tervezettnl tzszer tovbb hasznlt berendezsektl elvrhat.
Ma van a msodik levegnapom (az els t sollal ezeltt volt). Amikor kitlttem
ezt az egszet, azt hittem, a levegnapok dgleszten unalmasak lesznek, de most mr
alig vrom ket. Ezek a szabadnapjaim.
Egy norml napon felkelek, sszehajtogatom a hlszobt, felpakolom a napelemeket, rkig vezetek, kipakolom a napelemeket, kihajtogatom a hlszobt, ellenrzm
a berendezseket (fleg a marsjr alvzt s kerekeit), aztn, ha tallok elg kvet a
kzelben, leadok a NASA-nak egy Morse-kdos helyzetjelentst.
Egy levegnapon felbredek, s bekapcsolom az oxigentort. A napelemek mr egy
napja ki vannak pakolva. Minden mkdsre ksz, s csak laztok a hlszobban
vagy a marsjrban. Enym az egsz nap. A hlszobnak ksznheten elg helyem
van, hogy ne rezzem magam bezrva, a szmtgp pedig bven ellt pocsk tvsorozatokkal.
Igazbl mr tegnap megrkeztem a Mawrth Vallisba, de addig nem tudtam, amg
r nem nztem a trkpre. A vlgy bejrata olyan szles, hogy egyik oldalon sem lttam a kanyon falait.
De most mr egsz biztosan egy kanyonban vagyok. A talaja kellemes s lapos,
pont amilyennek remltem. Fantasztikus, hogy a vlgyet nem egy foly vjta ki lassan, hanem egy hatalmas rads egyetlen nap alatt. Nem semmi lett volna vgignzni.
Klns gondolat: mr nem az Acidalia Planitiban vagyok. 457 solt tltttem ott,
majdnem msfl vet, s sosem megyek vissza. Vajon rzek majd ksbb az letemben nosztalgit irnta?
Ha lesz ksbb az letemben, rmmel elviselek majd benne egy kis nosztalgit.
De most csak haza akarok jutni.

Ismt kszntjk nket a Mark Watney Riportban mondta Cathy a kamerba.
Rendszeres vendgnkkel, dr. Venkat Kapoorral beszlgetnk. Dr. Kapoor, azt hiszem, az emberek azt akarjk tudni, hogy hallra van-e tlve Mark Watney.
Remljk, nem vlaszolt Venkat. De tny, hogy komoly kihvs eltt ll.
A legutbbi mholdadatok szerint az Arabia Terrban dl porvihar egyltaln
nem enyhl, s a napfny nyolcvan szzalkt blokkolni fogja, gy van?
gy van.
s Watney egyetlen energiaforrst a napelemek jelentik, ugye?
Igen.
Kp s lesz a megbtyklt marsjrja hsz szzalkos energival mkdni?
Nem, erre nem talltunk mdot. Mr csak a ltfenntart berendezsei is tbb ramot fogyasztanak annl.
Mennyi ideje van a viharig?
Most hajtott be a Mawrth Vallisba. A jelenlegi tempjval a 471. solon ri el a vihar szlt, vagyis tizenkt nap mlva.
Nyilvn szre fogja venni, hogy baj van mondta Cathy. Olyan rossz ltsi viszonyoknl hamar rjn majd, hogy problmk lesznek a napelemekkel. Nem lehet,
hogy egyszeren visszafordul majd?
Sajnos minden ellene dolgozik magyarzta Venkat. A vihar szle nem valami
mgikus hatr, hanem egy olyan terlet, ahol a por egy kicsit srbb vlik. Ksbb,
ahogy utazik tovbb, egyre srbb s srbb lesz, de ezek enyhe vltozsok: mindennap egy kicsit sttebb lesz, mint az elz, de nem annyira, hogy feltnjn.
Venkat felshajtott.
Tbb szz kilomtert fog megtenni gy, hogy azon tri a fejt, mirt cskken a
napelemei hatkonysga, mieltt brmilyen problmt szlel a ltsi viszonyokban. A
vihar pedig nyugatra tart, mikzben keletre. Tl mlyen lesz benne, hogy kijusson.
Egy tragdia vgignzse vr rnk? krdezte Cathy.
Mindig van remny mondta Venkat. Taln hamarabb rjn, mint gondoljuk, s
idben visszafordul. Taln a vihar vratlanul eloszlik. Taln kifundl valamit, hogy a
ltfenntart berendezse kevesebb energival zemeljen, mint az lehetsgesnek gondoltuk. Mark Watney mostanra a marsi tlls szakrtje. Ha brki kpes tljutni
ezen, akkor az .
Tizenkt nap fordult Cathy a kamera fel. Figyel az egsz Fld, de segteni
kptelen.

jabb esemnytelen sol. Holnap levegnap, gyhogy ez kb. az n pntek estm.
Nagyjbl flton vagyok a Mawrth Vallisban. Ahogy remltem, knny utam volt,
nagy szintklnbsgek s klnsebb akadlyok nlkl. Csak sima homok s flmteresnl kisebb sziklk.
Azon gondolkodsz, hogyan naviglok? Amikor a Pathfinderhez mentem, a Phobos
gi tjt figyelve kalkulltam ki a kelet-nyugati tengelyt. De a Pathfinder-t ehhez kpest knny volt, s bven akadtak kzben tereptrgyak, amelyek alapjn naviglhattam.
Ezttal nem szom meg ennyivel. A trkpem (mr amennyire annak lehet nevezni) hasznlhatatlanul kis felbonts mholdkpekbl ll, s csak az olyan nagy terepjellegzetessgeket ltom rajta, mint az 50 kilomter szles krterek. Egyszeren
sosem szmtottak r, hogy ilyen messzire kell utaznom. A Pathfinder krnyezetrl
is csak a landols miatt vannak magas felbonts kpeim arra az esetre, ha Martineznek a clponttl jval messzebb kellett volna leszllnia.
Ezrt most megbzhat tjkozdsi mdszerre van szksgem.
Szlessg s hosszsg, ez a kulcsa mindennek. Az els knny, az si Fld hajsai
is gyorsan rjttek. A Fld 23,5 fokos tengelye a Polrisra mutat. A Mars dlse kicsit
25 fok feletti, gy az meg a Denebre.
Egy szextnst nem nehz elkszteni, csak egy cs kell hozz, egy zsinr, egy sly
s valami, amin fokjelek vannak. Egy rn bell megvoltam a magamval.
Szval minden jjel kimegyek a hzi kszts szextnsommal, s befogom a Denebet. Kicsit hlye helyzet, ha belegondolsz. A szkafanderemben vagyok a Marson, s
tizenhatodik szzadi eszkzkkel naviglok. De h, mkdnek.
A hosszsg mr ms lapra tartozik. Megllaptsnak legkorbbi Fldi mdjhoz
szksg volt a pontos idre, amit aztn sszevetettek a Nap pozcijval az gen. A
legnehezebb szmukra egy olyan ra feltallsa volt, ami hajn is mkdik (az ingk
nem mkdnek hajn), az akkori legnagyobb tudselmk pedig mind ezen a problmn dolgoztak.
Nekem szerencsre vannak pontos rim. Ngy szmtgp itt, kzvetlenl a szemem eltt. Plusz a Phobos.
Mivel a Phobos rhejesen kzel van a Marshoz, kevesebb mint egy marsi nap alatt
megkerli a bolygt. Nyugatrl keletre utazik (a Nappal s a Deimosszal ellenttben),
s tizenegy rnknt nyugszik le. s persze abszolt kiszmthat minta szerint mozog.
Minden solon tizenhrom rt csrgk, amg a napelemek feltltik az akkukat, s
ez id alatt a Phobos legalbb egyszer lenyugszik. Ennek idejt mindig feljegyzem,

aztn betpllom egy ltalam kiokoskodott formulba, s ksz, megvan a hosszsgom.
Teht a hosszsg belvshez a Phobosnak le kell nyugodnia, a szlessghez pedig jszaknak kell lennie, hogy lssam a Denebet. Nem egy gyors rendszer, de naponta csak egyszer van r szksgem. Akkor llaptom meg a helyzetemet, amikor
parkolok, s a kvetkez napi tra azt veszem alapul. Ez egy affle folyamatos becsls, de azt hiszem, egyelre mkdik. Persze ki tudja? Szinte ltom magam eltt: kezemben a trkppel vakarom a fejem, s prblom kibogarszni, hogy kerltem a Vnuszra.

Mindy Park gyakorlott szemmel zoomolt r a legutbbi mholdkpre. Watney tbora a kzepn ltszott, a napelemek szoks szerint kralakban terltek el.
A mhely fel volt fjva. Mindy ellenrizte a kp idblyegt, s ltta, hogy helyi
id szerint dlben kszlt. Gyorsan megkereste a helyzetjelentst: Watney mindig a
marsjr kzelben, attl kicsit szakra rakta ki, ha bven volt k.
Hogy idt sproljon, Mindy megtanulta a Morse-kdot, gy nem kellett kikeresnie
minden egyes bett minden reggel. Megnyitott egy e-mait, s megcmezte a Watney
helyzetjelentst kr emberek folyamatosan nvekv listjnak.

IDBEN A 494. SOLOS RKEZSHEZ

Mindy a homlokt rncolta, s hozztette: Jegyzet: t sol a vihar elrsig.

J is volt az a Mawrth Vallis, amg tartott. Most mr az Arabia Terrban vagyok.
Most hajtottam t a hatrn, ha a hosszsgi s szlessgi kalkulciim helyesek.
De mg a szmtsok nlkl is nyilvnval, hogy vltozik a terep.
Az utbbi kt solon szinte a teljes idmet egy emelkedn tltttem, felfel mszva
a Mawrth Vallis hts faln. Enyhe, de folyamatos emelked volt, s most mr sokkal
magasabban vagyok. Az Acidalia Planitia (ahol a magnyos Lak kkadozik) 3000
mterrel van a zrszint alatt, mg az Arabia Terra csak 500 mterrel. Vagyis kt s fl
kilomteres emelkedst tettem meg.
Akarod tudni, mit jelent a zrszint? A Fldn ez a tengerszint, aminek persze a
Marson nincs rtelme. Ezrt sszelt nhny laborkpenyes strber, s gy dntttek,
hogy a Mars zrszintje az, ahol a lgnyoms 610,5 pascal. Az most nagyjbl 500
mterrel felettem van.
Most jn a neheze. Ha az Acidalia Planitiban letrtem az trl, nmi j adat
visszalltott a helyes irnyba. Ksbb, a Mawrth Vallisban kptelensg volt elkrni,
elvgre csak kvetnem kellett a kanyont.
Most zrsebb krnyken vagyok. Olyan krnyken, ahol zrva tartod a marsjrd
ajtit, s sosem llsz meg teljesen a keresztezdseknl. Na j, nem igazn, de itt
tnyleg rossz tlet letrni az trl.
Az Arabia Terrnak nagy, brutlis krterei vannak, amiket meg kell kerlnm, s ha
rosszul naviglok, egyszer csak az egyiknek a szln lyukadok ki. s nem vezethetek
csak gy le az oldaln, s fel a msikon, mert az emelked megmszsa tonnnyi
energit emszt fel. Lapos terepen meg tudok tenni napi 90 kilomtert, de egy meredek ton a 40-nel is szerencsm lenne. s emelkedn vezetni amgy is veszlyes.
Egyetlen hiba, s felborul a marsjr. Ebbe mg csak belegondolni sem akarok.
Igen, vgl le kell majd vezetnem a Schiaparellibe, ez elkerlhetetlen. Nagyon vatosan kell majd csinlnom.
Mindenesetre, ha egy krter szlnl ktk ki, vissza kell kvetnem az utamat,
hogy valami hasznlhat pontra rkezzek. s ksz krterlabirintus van odakint. Folyton vigyznom s koncentrlnom kell, s nemcsak a hosszsgot s a szlessget, hanem a terepjellegzetessgeket is hasznlnom kell a navigcihoz.
Az els kihvs a Rutherford s a Trouvelot krterek kzti elhalads lesz. Nem lehet
tl nehz, elvgre 100 kilomterre vannak egymstl. Ezt mg n sem baszhatom el,
ugye?
Ugye?

Sikerlt eltncolnom a Rutherford s a Trouvelot kzti ktlen. Igaz, ez a ktl 100
kilomter szles, na de akkor is.
Most ppen az utam negyedik levegnapjt lvezem. Hsz sollal ezeltt indultam
el, egyelre terv szerint haladok. A trkpeim alapjn 1440 kilomtert utaztam, vagyis
mg nem vagyok teljesen flton, de mr majdnem.
Minden helyrl, ahol tboroztam, gyjtttem talaj- s sziklamintkat, ahogy a Pathfinder-kldets idejn is. De ezttal tudom, hogy szemmel tart a NASA, gyhogy
minden mintt az adott solnak megfelelen cmkzek fel. Sokkal pontosabban fogjk
tudni a helyzetemet, mint n magam, s ksbb majd sszevethetik a mintkat a lelhelyeikkel.
Lehet, hogy mindez felesleges erfeszts, mert az MFE-re nem sok plusz sly fog
felfrni. Ahhoz, hogy befogja a Hermest, el kell rnie a szksi sebessget, holott
csak bolyg krli plyra terveztk. Csak gy replhet elg gyorsan, ha sok slytl
megszabadul.
Szerencsre ezt a barbr munkt mr a NASA-nak kell kidolgoznia, nem nekem.
Amint eljutok az MFE-hez, ismt kapcsolatban leszek velk, s megmondjk majd,
hogy milyen mdostsokat kell elvgeznem.
Valsznleg azt mondjk majd, hogy Ksz a mintk sszegyjtst, de hagyd ott
ket. s az egyik karodat is. Azt, amelyiket kevsb szereted. De azrt gyjtm a
mintkat arra a valszntlen esetre, ha mgis magammal tudnm vinni azokat.
A kvetkez nhny napon elvileg knny utam lesz. A legkzelebbi nagy akadly
a Marth krter, ami pont a Schiaparellibe vezet nylegyenes szakaszon van. gy szz
kilomteres kitrbe fog kerlni, de nincs mit tenni. Megprblom majd a dli szlt
megclozni. Minl kzelebb kerlk a peremhez, annl kevesebb idt pazarolok a
megkerlsre.

Lttad a mai frisstseket? krdezte Lewis, ahogy kivette a kajjt a mikrbl.
Aha szrcslte Martinez a kvjt.
Lewis lelt vele szemben a Pihi asztalhoz, s vatosan kibontotta a prolt telcsomagot. gy dnttt, hagyja kicsit hlni, mieltt megeszi.
Mark tegnap elrte a porvihart.
Ja, lttam mondta Martinez.
Szembe kell nznnk annak lehetsgvel, hogy nem jut el a Schiaparellihez
folytatta Lewis. Ha gy lesz, fenn kell tartanunk a lelki egyenslyt. Mg mindig
hossz t ll elttnk hazig.

Mark mr volt halott jelentette ki a frfi. Megszenvedte a lelki egyenslyunk,
de azrt tettk a dolgunkat. s klnben sem fog meghalni.
Elg remnytelen a helyzet, Rick ellenkezett Lewis. Mris tven kilomterre
van a viharon bell, s solonknt mg kilencvenet fog megtenni. Nemsokra tl mlyen lesz, hogy kikeveredjen belle.
Martinez a fejt rzta.
Megoldja, parancsnok. Legyen hited.
A n letrten mosolygott.
Rick, tudod, hogy nem vagyok vallsos.
Tudom mondta Martinez. Nem az Istenben val hitrl beszlek, hanem a
Mark Watney-ben val hitrl. Nzd csak meg, mennyi szart nttt a nyakba a Mars,
s mg mindig l. Ezt is tlli. Nem tudom, hogyan, de tlli. Okos egy szarhzi.
Lewis a kajjba harapott.
Remlem, igazad van.
Fogadjunk egy szzasban? krdezte mosolyogva Martinez.
Persze hogy nem vlaszolt Lewis.
Nan vigyorgott a frfi.
Sosem fogadnk egy legnysgi tag hallra mondta Lewis. De ez nem jelenti
azt, hogy szerintem Mark...
Bla, bla, bla szaktotta flbe Martinez. Mlyen legbell tudod, hogy megcsinlja.

Ez az tdik levegnapom, s jl mennek a dolgok. Holnap mr a Marth krtertl
dlre kell suhannom, s onnan knnyebb utam lesz.
Egy hromszget forml krtersokasg kells kzepn vagyok. A Watney Hromszgnek hvom, mert mindazok utn, amiken tmentem, megrdemlem, hogy a Mars
a nevemet viselje.
Trouvelot, Becquerel s Marth formljk a hromszg cscsait, az oldalak mentn
pedig tovbbi t nagy krter terl el. Norml esetben ez egyltaln nem jelentene
problmt, de a pokolian elnagyolt navigcimnak ksznheten knnyen az egyik
szlnl kthetek ki, hogy aztn fordulhassak vissza.
A Marth utn kijutok a Watney Hromszgbl (bizony, egyre jobban tetszik ez a
nv), s egyenesen a Schiaparelli fel vehetem az utam. Mg mindig bven lesznek
krterek, de mr relatve kisebbek, s nem fog olyan sok idbe telni a megkerlsk.
Nagyszeren haladtam. Az Arabia Terra valban sziklsabb, mint az Acidalia Planitia, de kzel sem annyira, mint amire szmtottam. A legtbb szikln t tudtam hajtani, a nagyobbakat pedig megkerltem. 1435 kilomterre vagyok a cltl.
Vgeztem egy kis kutatst a Schiaparellirl, s j hrekre bukkantam. A legjobb bevezett egyenesen elttem van, egyltaln nem kell majd a kerlet mentn vezetnem.
s mg akkor is knny megtallni azt a bevezetutat, ha pocskul naviglsz. Az
szaknyugati peremen van egy kisebb krter, egy szrevehet terepjellegzetessg, attl dlnyugatra pedig egy enyhe lejt, ami egyenesen a Schiaparelli-medencbe vezet.
Ennek a kis krternek a nlam lv trkpek szerint nincsen neve, gyhogy elneveztem Bejrati Krternek. Mert megtehetem.
Egyb hreinkben: a berendezseim kezdik az regeds jeleit mutatni, ami, figyelembe vve, hogy bven tl vannak a lejrati dtumaikon, nem meglep. Az elmlt
kt solon tbb idbe telt az akkuk feltltse, mert a napelemek mr nem termelnek
annyi wattrtket, mint korbban. Nem nagy gy, csak egy kicsit tovbb kell tltenem.

Na, elszrtam.
Elbb-utbb meg kellett trtnnie. Rosszul navigltam, s a Marth krter gerincnl
ktttem ki. Mivel a krter 100 kilomter szles, nem ltom be az egszet, s nem tudom, a kr melyik rszn vagyok.
A gerinc merlegesen fut az ttal, amin haladnom kell, gyhogy fogalmam sincs,
merre induljak, s nem akarom a hosszabb tvot megtenni, ha nem muszj. Eredetileg
dl fel akartam megkerlni, de most, hogy letrtem az trl, ugyanolyan esllyel lehet j az szaki irny is.
Meg kell vrnom a Phobost, hogy belhessem a hosszsgot, s meg kell vrnom
az jszakt, hogy a Deneb segtsgvel meghatrozzam a szlessget. Mra ennyi volt
a vezets. Szerencsre a szoksos napi 90 kilomterbl mr megtettem 70-et, gyhogy
nem tl nagy a tvvesztesg.
A Marth nem kifejezetten meredek, szval valsznleg lehajthatnk az egyik oldaln, s fel a msikon. Elg nagy hozz, hogy egy jszakra tbort kelljen vernem benne. De nem akarok szksgtelen kockzatokat vllalni. A lejtk problmsak s kerlendk. Elg sok plusz idvel rendelkezem, ezrt inkbb biztosra fogok menni.
Korn befejezem a mai utat, s megkezdem az jratltst. Valsznleg amgy is j
tlet most, hogy szemtkednek a napelemek tbb idejk lesz energit gyjteni. Tegnap jjel megint alulteljestettek. Ellenriztem az sszes kapcsolatot, s megbizonyosodtam rla, hogy nem lepte be ket a por, de akkor sem 100 szzalkon mkdnek.

Bajban vagyok.
Tegnap megfigyeltem a Phobos tjt, jjel pedig kiszrtam a Denebet, s miutn a
lehet legpontosabban meghatroztam a helyzetemet, nem azt az eredmnyt kaptam,
amit szerettem volna. Amennyire meg tudom mondani, egyenesen beleszaladtam a
Marth krterbe.
Baaaaazmeg.
Mehetek szaknak vagy dlnek. Az egyik valsznleg jobb vlaszts, mert rvidebb ton kerli meg a krtert.
Gondoltam, legalbb nmi erfesztst tennem kell, hogy kifundljam, melyik a
legjobb irny, gyhogy ma reggel stltam egyet kicsit tbb mint egy kilomtert a
gerinc cscsra. A Fldn az ember gondolkods nlkl legyalogol egy ilyen tvot, de
az EVA-ruhban ez knszenveds.
Alig vrom, hogy unokim legyenek. Amikor fiatal voltam, fel kellett msznom
egy krter peremre. Egy EVA-ruhban! A Marson, te kis szaros, rted? A Marson!
Na, mindegy, szval feljutottam a peremre, s basszus, gynyr a kilts. Ebbl a
magassgi pontbl llegzetelllt panorma trult elm. Gondoltam, taln megpillanthatom a Marth msik oldalt, s tudni fogom, melyik irnyba kerljem meg.
De nem lttam el a tls vgig. Nem szokatlan ez, elvgre a Marsnak megvan a
maga idjrsa a szelekkel s a porral, de ez homlyosabbnak tnt, mint amilyennek
lennie kne. n a korbbi sksgi otthonom, az Acidalia Planitia szles, nylt terepeihez vagyok szokva.
Aztn csak furcsbb lett a dolog. Megfordultam, s visszanztem a marsjr s az
utnfut fel. Minden ott volt, ahol hagytam (a Marson nincs sok auttolvaj), de kicsit
tisztbbnak tnt a kilts.
Megint keletre nztem, t a Marth-on. Aztn a nyugati horizontra. Aztn keletre,
aztn nyugatra. Minden alkalommal fordulnom kellett az egsz testemmel, mert az
EVA-ruhk mr csak ilyenek.
Tegnap elhagytam egy krtert, ami innen nagyjbl 50 kilomterre nyugatra van.
pphogy lthat a horizonton, kelet fel viszont kzel annyi tvolsgra sem ltok el.
A Marth krter 110 kilomter szles, vagyis egy 50 kilomteres lttvolsggal legalbb a perem hozzvetleges vt ltnom kellene. De nem ltom.
Elszr nem tudtam, mire vljem a dolgot, de zavart a szimmetria hinya, s mr
megtanultam, hogy mindenre gyanakodjak. Ekkor kezdett sszellni bennem a kp:

1. Az aszimmetrikus lthatsg egyetlen magyarzata egy porvihar.
2. A porviharok cskkentik a napelemek hatkonysgt.

3. A napelemeim mr tbb sol ta vesztenek hatkonysgukbl.

Mindebbl ezekre a kvetkeztetsekre jutottam:

1. Mr tbb sol ta egy porviharban vagyok.
2. Picsba.

Nemcsak hogy egy porviharban vagyok, de az radsul egyre srbb lesz, ahogy
kzeledek a Schiaparellihez. Pr rja mg amiatt aggdtam, hogy meg kell kerlnm
a Marth krtert, most viszont valami sokkal nagyobbat kell majd megkerlnm.
s sietnem kell, mert a porviharok mozognak, s ha egy helyben csrgk, rm szakad az egsz. De merre menjek? Ez mr nem a hatkonysgrl szl. Ha most rossz
irnyba indulok el, port zablok, s meghalok.
Nincs mholdkpem, nem tudom kiderteni a vihar mrett, formjt vagy irnyt.
regem, mit nem adnk egy tperces beszlgetsrt a NASA-val. Most, hogy belegondolok, a NASA-ban mr tuti sszeszartk magukat, ltva, hogy mi trtnik.
Nincs idm. Ki kell tallnom, hogyan talljam ki, amit tudnom kell a viharrl.
Mghozz most.
s e pillanatban semmi sem jut eszembe.

Mindy a szmtgphez vnszorgott. A mai mszak dlutn 2:10-kor kezddtt.
Az idbeosztsa mindennap Watney-hez igazodott, aludt, amikor aludt. Watney egyszeren jszaka aludt a Marson, Mindy pihenideje pedig mindennap negyven percet
toldott elre, s mr aluflit kellett ragasztania az ablakaira, hogy ne zavarja a fny.
Behozta a legfrissebb mholdkpeket, s felszaladt a szemldke. Watney mg nem
bontott tbort. ltalban mr korn reggel elindult, amint volt elg fny a navigcihoz, aztn kihasznlta a dli napot az jratlts maximalizlshoz.
De ma nem mozdult, pedig mr bven elmlt a reggel.
Krbenzett a marsjr s a hlszoba krl, zenetet keresve, s a szoksos helyen
(szakra a tbortl) meg is tallta. Ahogy elolvasta a Morse-kdot, tgra nylt a szeme. PORVIHAR. TERVET KSZTEK
Fogta a mobiljt, s gyetlenkedve hvta Venkat magnszmt.
23. FEJEZET
Azt hiszem, tudom, hogy sszam meg.
Egy vihar legszln vagyok. A mrett vagy az irnyt nem tudom, de azt igen,
hogy mozog, s ez is valami, amivel dolgozhatok. Nem kell bejrnom s felfedeznem
a vihart, az jn majd hozzm.
A vihar lnyegben csak por a levegben. Nem veszlyes a marsjrkra, affle
ramszzalk-vesztesgknt gondolhatok r. Ellenriztem a tegnapi ramtermelst,
s az optimlisnak a 97 szzalka volt. Szval ez most egy 3 szzalkos vihar.
Haladnom kell, s kzben oxignt kell jratermelnem, ez a kett a f clkitzsem.
Az energim 20 szzalkt hasznlom az oxign visszanyersre (amikor megllok a
levegnapon), gyhogy ha a vihar egy 81 szzalkos rszn llok meg, akkor tnyleg
nagy bajban leszek. Mg akkor is kifogyok az oxignbl, ha minden elrhet energit
az ellltsra fordtok. Ez a vgzetes forgatknyv, br igazbl mr jval korbban
is vgzetess vlhat a helyzetem. ramra van szksgem, hogy elinduljak, klnben
itt ragadok, amg a vihar tovbbll vagy eloszlik, az pedig hnapokba telhet.
Minl tbb ramot generlok, annl tbbet tudok mozogni. Tiszta g esetn az energia 80%-t mozgsra fordtom, s gy 90 kilomtert haladok solonknt. Most, 3 szzalkos vesztesggel 2,7 kilomterrel kevesebbet teszek meg, mint amennyit kellene.
Nmi haladsi tvolsg elvesztse solonknt nem nagy gy, mert bven van idm.
Viszont nem mehetek tl mlyre a viharban, mert soha tbb nem fogok tudni kijnni
belle.
A minimum az, hogy gyorsabban kell mozognom a viharnl, akkor ugyanis el tudok
manverezni krltte anlkl, hogy teljesen bebortana. Teht tudnom kell, hogy milyen gyorsan mozog.
Ehhez elg, ha egy solt elldglek itt. A holnapi wattrtkeket sszehasonltom
majd a maiakkal, s csak arra kell vigyznom, hogy ezt a napnak ugyanazon rszeiben
tegyem meg. Akkor tudni fogom a vihar sebessgt, legalbbis az ramszzalk-vesztesghez viszonytva.
De ismernem kell a vihar alakjt is.
A porviharok nagyok. Akr tbb ezer kilomter tmrjek is lehetnek, gyhogy
amikor megkerlm, tudnom kell, hogy melyik irnyba induljak el. A vihar mozgsval merlegesen kell haladnom, mghozz abba az irnyba, amerre a vihar enyhbb.
me, a tervem:
Most 86 kilomtert tehetek meg (mert tegnap nem tudtam teljesen feltlteni az ak-
kukat). Holnap itt hagyok egy napelemet, s 40 kilomtert vezetek dlnek, aztn leteszek mg egy napelemet, s jabb 40 kilomtert megyek dl fel. gy lesz hrom referenciapontom 80 kilomteren bell.
A kvetkez nap visszamegyek, s sszegyjtm az elemeket s az adatot. Mindhrom helyszn azonos napszakban sszehasonltott wattrtkeibl meglesz a vihar formja. Ha dlre srbb, akkor szak fel kerlm meg, ha szakon srbb, akkor dlnek megyek.
Remlem, hogy dlnek kell mennem, mert a Schiaparelli tlem dlkeletnek van. Ha
szaknak indulok, azzal alaposan megn majd az utazsom hossza.
Csak egyetlen apr problma van: nem tudom rgzteni az elhagyott napelemek
wattrtkt. A marsjr szmtgpvel knny nyomon kvetni s naplzni, de kell
valami, amit lepakolhatok, s itt hagyhatok. Nem olvashatom le csak gy az rtkeket
akkor, amikor elhajtok a napelemek mellett. Klnbz helyekrl kellenek az adatok
ugyanabban az idben.
gyhogy a mai napot rlt tudsknt fogom tlteni. Csinlnom kell valamit, ami
naplzza a wattrtket, s amit itt hagyhatok a napelemmel.
Mivel mra gyis itt ragadtam, kint hagyom az elemeket. Legalbb teljesen feltltdnek az akkuk.

Rment az egsz tegnapi s mai napom, de azt hiszem, kszen llok a vihar lemrsre.
Meg kellett oldanom, hogy fel tudjam jegyezni a wattrtket s a hozz tartoz idt
minden napelemnl. Az egyik elem ugyan velem lesz, de a msik kett messze, jval
magam mgtt hagyva. s a megolds a magammal hozott tartalk EVA-ruha volt.
A szkafandereken kamerk vannak, ezek rgztenek mindent, amit ltnak. Van egy
a ruha jobb ujjn (vagy a balon, ha az asztronauta balkezes), egy msik pedig az arclemez felett. A kp bal als rszre r van getve egy idblyeg, akrcsak a rgi, remeg hzi videknl, amiket apa ksztett.
Az elektronikai kszletemben van egy csom rammr, gyhogy arra gondoltam,
mi rtelme sajt naplz rendszert csinlni? Egyszeren csak egsz nap lefilmezem az
rammrt.
s ezt is csinltam. Amikor bepakoltam az tra, direkt magammal hoztam az sszes
kszletet s szerszmot, arra az esetre, ha meg kellene javtani a marsjrt.
Elszr leszedtem a kamerkat a tartalk EVA-ruhrl. vatosnak kellett lennem,
nem akartam tnkretenni a szkafandert. Ez az egyetlen tartalkom. Kihztam a kamerkat s a memriachipekbe vezet kbeleiket.
Az egyik rammrt egy kis mintatrolba tettem, majd a kamert a fedl aljra ragasztottam. Amikor lezrtam a trolt, a kamera szpen rgztette az rammr kijelzjt.
A tesztelshez a marsjr energijt hasznltam. Hogyan fog a naplzom ramhoz
jutni, miutn itt hagyom a felsznen? gy, hogy r lesz ktve egy kt ngyzetmteres
napelemre! Az elg rammal ltja majd el, valamint mg egy kis, jratlthet akkut is
beteszek a trolba, hogy thidaljam vele az jszakt (ezt is a tartalk EVA-ruhbl
vettem).
A kvetkez problma a h, pontosabban annak hinya volt. Amint kiviszem ezt a
cuccot a marsjrbl, baromi gyorsan hlni kezd majd, s ha tlsgosan lehl, lell az
elektronikja.
Teht kellett egy hforrs, s a megoldst az elektronikus kszletem szolgltatta: ellenllsok. Mghozz j sok. Az ellenllsok felmelegednek, mert ez a dolguk. A kamernak s az rammrnek a napelem termelte energia tredke kell csak, gyhogy
a tbbi az ellenllsokba megy majd.
Elksztettem s leteszteltem kt ramnaplzt, s megbizonyosodtam rla, hogy
a kpeket szpen rgzti a kamera.
Aztn jtt egy EVA. Lepakoltam kt napelemet, s rcsatlakoztattam ket az ram-
naplzra. Hagytam, hadd naplzzanak egy rig, aztn visszavittem ket, s ellenriztem az eredmnyeket. Remekl mkdtek.
Lassan sttedik. Holnap reggel itt hagyok egy ramnaplzt, s elindulok dlnek.
Amg dolgoztam, az oxigentort bekapcsolva hagytam (mirt ne?), gy most bven
el vagyok ltva O2-vel, s indulsra kszen llok.
A mai napelem-hatkonysg 92,5 szzalk volt a tegnapi 97-tel szemben. Ez azt bizonytja, hogy a vihar keletrl nyugatra halad, mert a srbb rsze tegnap kelet fel
volt.
Teht ennek a terletnek a napfny mennyisge solonknt 4,5 szzalkkal cskken.
Ha mg tizenhat solt itt maradnk, akkor mr elg stt lenne ahhoz, hogy belehaljak.
Mg j, hogy nem maradok itt.

Ma minden a tervek szerint alakult, nem volt semmi fennakads. Nem tudom megllaptani, hogy beljebb tartok a viharba, vagy kifel belle, mert nehz megmondani,
hogy a krnyez fny tbb vagy kevesebb, mint tegnap volt. Az emberi agy kemnyen dolgozik, hogy elvonatkoztasson ettl.
Amikor elindultam, htrahagytam egy ramnaplzt, majd miutn megtettem 40 kilomtert dl fel, vgeztem egy gyors EVA-t, s kiraktam a kvetkezt. Mostanra levezettem mind a 80 kilomtert, fellltottam a napelemeimet tltshez, s naplzom a
wattrtkeket.
Holnap el kell indulnom visszafel, hogy felszedjem az ramnaplzkat. Veszlyes
lehet, elvgre egy ismert viharterletre fogok behajtani. De megri a kockzatot.
Aprop, emltettem mr, hogy elegem van a krumplibl? Mert, istenemre mondom,
elegem van a krumplibl. Ha visszajutok a Fldre, veszek majd magamnak egy kis
hzat Nyugat-Ausztrliban. Mert Nyugat-Ausztrlia pont a Fld msik feln van Idahhoz kpest.
Azrt hoztam ezt fel, mert ma egy hscsomagot ettem. t ilyet tettem flre specilis
alkalmakra. Az elst 29 sollal ezeltt ettem meg, amikor elindultam a Schiaparellibe,
de a msodikrl teljesen elfeledkeztem, amikor pr sollal ezeltt elrkeztem az utam
felhez. gyhogy most lvezem a flti lakommat.
Valsznleg illbb is, hogy ma eszem meg, mert ki tudja, mennyi idbe telik megkerlnm a vihart? Ha pedig benne ragadok, s hallra leszek tlve, befalom a tbbi
felcmkzett kajt is.

Fordultl mr le rossz helyen az autplyn? Csak el kell vezetned a legkzelebbi
kijratig, hogy visszafordulhass, mgis gylld az t minden centimtert, mert tvolodsz kzben a clodtl.
Ma gy reztem magam. Visszatrtem oda, ahol tegnap reggel voltam. Fj.
Visszafel felszedtem az ramnaplzt, amit flton kitettem, s most hoztam be
azt, amit tegnap itt hagytam.
Mindkett a remnyeimnek megfelelen mkdtt.
Letltttem a felvteleiket egy laptopra, elretekertem a kpet dlre, s vgre megkaptam a napfny-hatkonysgi adataimat hrom helysznrl egy 80 kilomteres vonalon, a nap ugyanazon idpontjbl.
Tegnap dlben a legszakibb naplz 12,3 szzalk hatkonysgvesztst mutatott, a
kzps 9,5-t, a marsjr pedig a legdlibb helysznen 6,4-et. Elg vilgos a helyzet:
a vihar tlem szaknak van, azt pedig mr tudom, hogy nyugat fel tart.
Ez azt jelenti, hogy elkerlhetem, hogyha dlnek megyek, s miutn hagyom, hogy
elvonuljon tlem szakra, ismt kelet fel veszem az irnyt.
Vgre valami j hr! Pontosan dlkeletben remnykedtem. Nem fogok sok idt veszteni.
Hajjaj... Holnap harmadszor is meg kell tennem ugyanazt a rohadt utat.

Azt hiszem, kezdem elhagyni a vihart.
Egsz nap az 1-es Marsi Autplyn utaztam, s most ismt a tegnapi tborhelyemen vagyok. Holnap vgre megint igazi haladst rek majd el. Dlre abbahagytam a
vezetst, s fellltottam a tboromat. Az itteni hatkonysgveszts 15,6 szzalk, ami
a tegnapi tbor 17 szzalkhoz kpest azt jelenti, hogy amg dlnek tartok, le tudom
elzni a vihart.
Remlhetleg.
A vihar valsznleg cirkulris. ltalban az. De az is lehet, hogy egy beugrba tartok, amely esetben egyszeren kurvra halott vagyok, ok? Nekem is megvannak a
hatraim.
Hamarosan tudni fogom. Ha a vihar cirkulris, naprl napra nagyobb hatkonysgot
kell elrnem, amg jra vissza nem trek a 100 szzalkhoz. Ha ez megtrtnik, az azt
jelenti, hogy teljesen dlre vagyok a vihartl, s elkezdhetek keletnek haladni. Megltjuk.
Ha nem lenne ez a vihar, egyenesen dlkeletnek tartank a cl fel. Mivel most csak
dl fel megyek, kzel sem haladok olyan gyorsan. Ugyan megteszem a szoksos napi
90 kilomtert, de csak 37 kilomterrel rek kzelebb a Schiaparellihez. Mert Pitagorsz egy pcs. Nem tudom, mikor jutok ki a viharbl, s indulhatok meg jra egyenesen a Schiaparelli fel, de egyvalami biztos: a tervemnek, miszerint a 494. solon megrkezem, annyi.
Az 549. solon jnnek rtem. Ha azt leksem, itt lem le htralv, nagyon rvid
letemet. s mg az MFE-t is mdostanom kell.
Ajjaj.

Levegnap. A pihens s spekulci ideje.
Pihenskpp, Johanssen digitlis knyvgyjtemnynek hla elolvastam nyolcvan
oldalt Agatha Christie Nyaral gyilkosok cm regnybl. Szerintem Linda Marshall
a tettes.
Ami a spekulcit illeti, azon spekulltam, hogy mikor jutok mr ki vgre ebbl a
rohadt viharbl.
Mg mindig dl fel megyek mindennap, s mg mindig rezhet a hatkonysgveszts (br cskken). Minden tetves nap csak 37 kilomterrel jutok kzelebb az
MFE-hez 90 helyett, s ez bosszant.
Fontolgattam, hogy kihagyom a levegnapot. Tudnk menni mg nhny napot, mieltt elfogy az oxign, s elg fontos, hogy kikerljek a viharbl, vgl mgis ellene
dntttem. Elgg a vihar eltt jrok mr, hogy megengedhessek magamnak egy nap
sznetet, s klnben sem tudom, hogy nhny extra nap segtene-e. Ki tudja, milyen
messzire nylik a vihar dlre?
Ht, a NASA valsznleg tudja. Nyilvn a fldi hradsok is mutatjk rla a kpeket, s alighanem van valami weboldal is, mondjuk www.igy-hal-meg-mark-watney.com. Szval van kb szzmilli ember, akik pontosan tudjk, hogy mennyire
nylik dlre a vihar.
Csak n nem vagyok kztk.

Vgre!
VGRE kijutottam ebbl a rohadt viharbl! A mai energiatermels 100 szzalkos
volt. Nincs tbb por a levegben. A vihar prhuzamosan halad az tirnyommal, ami
azt jelenti, hogy dlre vagyok a porfelh legdlibb rsztl. (Feltve, hogy a vihar cirkulris. Ha nem, bassza meg.)
Holnap egyenesen megindulhatok a Schiaparelli fel, ami j, mert sok idt vesztettem. 540 kilomtert mentem dlnek, hogy elkerljem a vihart. Katasztroflis plyaletrs.
De sszessgben nem volt olyan rossz. Bven a Terra Meridiani belsejben vagyok, s kicsit knnyebb itt vezetni, mint az Arabia Terra rgs, rohadk terepn. A
Schiaparelli majdnem keletnek van, s ha a szextnson s a Phoboson alapul kalkulciim helyesek, mg 1030 kilomter vr rm.
Solonknti 90 kilomterrel szmolva, s figyelembe vve a levegnapokat, a 498.
solon kell megrkeznem. Nem olyan rossz. A Majdnem Markl vihar vgl csak
ngy sollal ksleltetett.
Mg mindig lesz r negyvenngy solom, hogy elvgezzem az MFE-n a NASA ltal
kitltt mdostsokat.

Van egy rdekes lehetsgem, s a lehetsget sz szerint rtem: az Opportunity.
M essze letrtem az utamrl, gy most nem vagyok messze a marsi felfedez rovertl, az Opportunitytl. Nagyjbl 300 kilomterre van, szval ngy sol alatt odarhetnk.
A francba is, de csbt. Ha be tudnm zemelni az Opportunity rdijt, jra kapcsolatba lphetnk az emberisggel. A NASA folyamatosan el tudna ltni a pontos
helyzetemmel, a legjobb irnnyal, szlna, ha egy jabb vihar kerl az utamba, s gy
ltalban vve figyelemmel tartana.
De ha szinte akarok lenni, nem ezrt estem gondolkodba; hanem mert elegem
van belle, hogy egyedl vagyok, a francba is! Miutn bekapcsoltam a Pathfindert,
hozzszoktam, hogy kommuniklni tudok a Flddel, de ennek annyi, mert a rossz asztalnak tmasztottam neki egy frt, s most megint egyedl vagyok. s ennek mindssze ngy sol alatt vget tudnk vetni.
De ez egy ostoba, irracionlis gondolat, hiszen mr csak tizenegy solra vagyok az
MFE-tl. Mirt tennk kitrt egy jabb szarr ment roverbl sszetkolt rdi kedvrt, ha pr hten bell lesz egy vadonatj, teljesen mkdkpes kommunikcis
rendszerem?
Szval brmilyen csbt is egy kpsre lenni egy jabb rovertl (regem, rendesen
teleszrtuk velk a bolygt, mi?), nem lenne okos hzs.
Klnben is, egyelre pp elg jvbeli trtnelmi helysznt gyalztam meg.

El kell gondolkodnom a hlszobn.
Jelenleg csak akkor tudom fellltani, ha a marsjr belsejben vagyok, s mivel a
lgzsiliphez csatlakozik, nem tudom elhagyni a jrmvet, amg ott van. Az utazs sorn ennek nincs jelentsge, mert gyis mindennap fel kell tekernem, de onnantl
kezdve, hogy megrkezem az MFE-hez, mr nem kell vezetnem tbbet. A hlszoba
minden dekompresszija s kompresszija terheli a szegseket (ezt a leckt a sajt kromon tanultam meg, amikor a Lak felrobbant), gyhogy az lenne a legjobb, ha nem
lenne rjuk szksg.
Beszars. Most tudatosult bennem, hogy tnyleg azt hiszem, hogy eljutok az MFEhez. Figyelted? Teljesen termszetesen beszltem arrl, hogy mit fogok csinlni, miutn odartem az MFE-hez. Nem nagy gy. Csak truccanok a Schiaparellibe, s lgok kicsit az MFE-vel.
Szp.
Mindenesetre nincs msik lgzsilipem. Egy van a marsjrn, egy pedig az utnfutn, s ennyi, ezek pedig alaposan be vannak ptve, szval nem vlaszthatom le valamelyiket csak gy, hogy aztn a hlszobhoz csatlakoztassam.
Ellenben a hlszobt teljesen le tudom zrni, s ehhez mg csak nem is kell barbr
munkhoz folyamodnom. A lgzsilip csatlakozjn van egy fed, amit le tudok hajtani, hogy lezrja a nylst. A csatlakozt ugyebr egy pop storbl loptam, ami egy
vszhelyzeti megolds a marsjr nyomsvesztesge esetre. Elg haszontalan lenne,
ha nem tudn lezrni magt.
Sajnos azonban, vszhelyzeti eszkz lvn, nem jrafelhasznlsra terveztk. Hanem arra, hogy az emberek elzrjk magukat benne, amg a legnysg tbbi rsze oda
nem r hozzjuk a msik marsjrval. Akkor aztn utbbiak levlasztjk a pop strat a
lyukas jrmrl, csatlakoztatjk a sajtjukhoz, s a maguk oldalrl tvgjk a zrt,
hogy kimentsk a trsaikat.
Hogy ez mindig kivitelezhet legyen, a kldets szablyai elrtk, hogy hrom
embernl sosem tartzkodhat egyszerre tbb egy marsjrban, s hogy mindkt marsjrnak teljesen zemkpesnek kell lennie. Ha az egyik nem az, a msikat sem lehet
hasznlni.
s itt jn a brilins tervem: miutn megrkezem az MFE-hez, mr nem hlszobaknt hasznlom majd a hlszobt, hanem az oxigentor s a lgkrszablyoz otthonaknt. s az utnfut lesz a hlszobm. Frank, mi?
Az utnfutban rengeteg hely van, bazi sokat dolgoztam rte, hogy legyen. A ballonnak ksznheten j nagy a belmagassg, mg ha a padlterlet nem is tl terje-
delmes.
Emellett a hlszoba ponyvjban ksznheten a gondosan tervezett Laknak,
amibl loptam bven vannak szelepnylsok (triplaredundnsok, ami azt illeti), mert
a NASA biztostani akarta, hogy a Lak szksg esetn kvlrl is jratlthet legyen.
A lnyeg, hogy a hlszobm, benne az oxigentorral s a lgkrszablyozval le
lesz zrva, s tmlkkel csatlakoztatva lesz az utnfuthoz, hogy ugyanazon az atmoszfrn osztozhassanak, az egyik tmln pedig tvezetem a hlzati feszltsget is. A
marsjrbl raktr lesz (mert mr nem kell majd hozzfrnem a vezrlrendszerhez),
mg az utnfut teljesen resen fog llni s gy lesz egy lland hlszobm. Mg
mhelyknt is hasznlhatom majd, amiben elvgezhetem a mdostsokat az MFEnek a lgzsilipen befr alkatrszein.
Persze, ha a lgkrszablyozval vagy az oxigentorral baj lesz, t kell vgnom a
hlszobt, hogy hozzjuk frjek. De mr itt vagyok 492 sol ta, s egsz id alatt remekl mkdtek, gyhogy ezt a kockzatot vllalni fogom.

Holnap mr a Schiaparelli bejratnl leszek!
Mr persze, ha semmi sem sl el rosszul, de h, minden ms simn ment ezen a
kldetsen, nem? (Ez szarkazmus volt.)
Ma levegnap van, s most az egyszer nem rdekel. Olyan kzel vagyok a Schiaparellihez, hogy szinte rzem az zt a szmban. Leginkbb persze homokot reznk,
de nem ez a lnyeg.
Ez mg persze nem az t vge lesz, hiszen a bejrattl tovbbi hrom solba telik
majd eljutni az MFE-hez, de a francba is, mr majdnem ott vagyok!
Taln mr a Schiaparelli peremt is ltom. Baromi messze van, s lehet, hogy csak
a kpzeletem jtszik velem 62 kilomterre van, szval ha tnyleg ltom, akkor is
csak pphogy.
Holnap, ha elrem a Bejrati Krtert, dlnek fordulok, s a Bejrati Rmpn lpem t a Schiaparelli-medence hatrt. Vgeztem pr gyors szmtst, s a lejt elg
biztonsgosnak tnik. A perem s a meder kzti szintklnbsg 1,5 kilomter, a rmpa pedig 45 kilomter hossz, ami ktfokos lejtt jelent. Nem gond.
Holnap jjel j mlysgekig sllyedek!
jrafogalm azom...
Holnap jjel elrem a mlypontot!
Nem, ez sem hangzik tl jl...
Holnap jjel Giovanni Schiaparelli kedvenc lyukban leszek!
J, elismerem, most mr csak hlyskedek.

A krter pereme sok milli ven t volt kitve a szl lland tmadsnak, ami gy
erodlta a szikls dombtett, ahogy egy foly vg keresztl egy hegylncon. Korszakok teltek el, de vgl ttrte a krter oldalt.
A szl ltal krelt magasnyoms znnak gy mr volt egy csatornja, amit tgthatott. A trs minden ml vezreddel egyre szlesebb vlt, s kzben a tmad
szl ltal hurcolt por-s homokrszecskk megtelepedtek odalent, a mederben.
Vgl ltrejtt egy egyenslyi llapot. A homok olyan magasra halmozdott fel,
hogy sszefolyjon a krteren kvl lv flddel, s onnantl kezdve nem befel, hanem kifel terjedt. A lejt addig hosszabbodott, mg ltrejtt egy jabb egyenslyi llapot, amit szmtalan apr rszecske komplex interakcija s az ltaluk fenntartott
szgletes forma hatrozott meg. Megszletett a Bejrati Rmpa.
Az idjrs dnket s sivatagi terepet krelt, a kzeli becsapdsok kveket s
sziklkat hoztak, s a forma egyenetlenn vlt.

A gravitci vgezte a dolgt. A rmpa idvel sszenyomdott, de nem egyenletesen. Klnbz srsg rszek klnbz iramban sllyedtek, egyes rszei kkemnyek voltak, msok porszeren puhk maradtak.
Noha biztostott egy kis, tlagos lejtt a krterbe, maga a rmpa rgs s keservesen egyenetlen volt.
A Bejrati Krter elrsekor a Mars egyetlen lakja a Schiaparelli-medence fel
fordtotta a jrmvt. A rmpa nehz terepe ugyan vratlan volt, de nem tnt
rosszabbnak, mint azok az egyb felsznek, amiken mr rutinszeren naviglt.
A kisebb dnket megkerlte, a nagyobbakon pedig vatosan thajtott. Minden kanyarodsnl, minden lejtnl s emelkednl, minden takadlynl vatosan jrt el,
tgondolt minden irnyt, s megfontolt minden lehetsget.
De ez sem volt elg.
Ahogy a marsjr egy ltszlag kznsges lejtn haladt, lefutott egy lthatatlan
peremrl. A sr, szilrd talajt egyik pillanatrl a msikra felvltotta a puha por, s
mivel az egsz felsznt legalbb t centimternyi homok bortotta, semmilyen lthat
jel nem utalt a hirtelen vltozsra.
A marsjr bal els kereke elsllyedt, a hirtelen dls pedig teljesen felemelte a
fldrl a jobb htst. Ezzel aztn tbb sly kerlt a bal hts kerkre, ami ingatag
helyzetbl szintn a porba sppedt.
Mieltt a sofr reaglhatott volna, a marsjr az oldalra borult, a tetejre szpen
felpakolt napelemek pedig gy szlltak szt rla, mint egy elejtett pakli krtya.
A marsjr a vontatkampval hozzkttt utnfutt is magval rntotta. A kamp
csavarodsa gy trte kett az ers kompozitot, mint egy szraz gallyat, s elszakadtak a kt jrmt sszekapcsol tmlk is. Az utnfut az elejvel ugrott fejest a puha
talajba, s tprdlt a ballon tetejre, majd hirtelen, rzkdva megllt.
A marsjr nem volt ilyen szerencss. Tovbb bukdcsolt lefel a dombon, gy doblva magban a sofrjt, mint mosgp a ruhkat. Hsz mter utn a puha port szilrdabb homok vltotta fel, s a marsjr is megllapodott.
Az oldaln nyugodva fejezte be a borulst. Az immr hinyz tmlkhz vezet
szelepek rzkeltk a hirtelen nyomscskkenst, s bezrultak. A nyoms sehol sem
szktt ki.
A sofr egyelre letben volt.
24. FEJEZET
A rszlegvezetk a kivettn lv mholdkpeket bmultk.
Jzusom szrnylkdtt Mitch. Mi a franc trtnt?
A marsjr az oldaln fekszik mutatott Mindy a kivettre. Az utnfut fejjel
lefel. Azok a sztszrdott tglalapok a napelemek.
Venkat a kezvel megtmasztotta az llt.
Tudunk valamit a marsjr nyomtartlynak llapotrl?
Semmi egyrtelmt vlaszolta Mindy.
Van brmilyen jele annak, hogy Watney aktv volt a baleset utn? Mondjuk egy
EVA?
Nem volt EVA mondta Mindy. Az id tiszta, ha kijtt volna, ltnnk lbnyomokat.
Ez a teljes baleseti helyszn? krdezte Bruce Ng.
Azt hiszem blintott Mindy. A kp tetejn, vagyis szakra, norml kerknyomok lthatk. Szerintem itt mutatott egy nagy, zavaros terletre a talajon fordultak
rosszra a dolgok. Az rok helyzetbl tlve azt mondanm, hogy a marsjr innen
csszott s borult le. Ltni a nyomokat, amiket maga utn hagyott. Az utnfut elrebukfencezett a tetejre.
Nem mondom, hogy minden ok szlalt meg Bruce , de nem hiszem, hogy
olyan rossz a helyzet, mint amilyennek tnik.
Folytasd mondta Venkat.
A marsjr gy van tervezve, hogy kibrjon egy borulst magyarzta Bruce.
Ha pedig nyomsvesztesg lpett volna fel, csillagkitrses mintk lennnek a homokban, s n semmi ilyesmit nem ltok.
Attl mg Watney megsrlhetett mondta Mitch. Beverhette a fejt, eltrhette
a karjt vagy brmi ilyesmi.
Persze rtett egyet Bruce. n csak azt mondom, hogy a marsjr valsznleg
rendben van.
Mikor kszlt a kp?
Mindy az rjra nzett.
Tizenht perccel ezeltt jtt. Kilenc perc mlva kapunk egy j kpet, amikor az
MGS4 a terlet fl r.
Watney els dolga egy EVA lesz, hogy felmrje a krokat mondta Venkat.
Mindy, rtests minket minden vltozsrl.

h.
Igen.
A leereszkeds a Schiaparelli-medencbe nem alakult tl jl. Hogy rzkeltessem,
mennyire nem, elmondom, hogy ennek a bejegyzsnek a legpelshez fel kell nylnom a szmtgprt. Az ugyanis mg mindig a vezrlpanelhez van erstve, a marsjr pedig az oldaln fekszik.
Alaposan krbepattogtam, de vlsgos helyzetben mr olajozott gpezetknt mkdm. Amint a marsjr borulni kezdett, sszehztam magam, s magzati pzt vettem
fel. Ilyen akcihs vagyok n.
s bevlt, mert nem srltem meg.
A nyomtartly is egyben van, ami pozitvum. Az utnfutba vezet szelepek le
vannak zrva, ami valsznleg azt jelenti, hogy a tmlk levltak, ami pedig azt jelenti, hogy az sszekttets az utnfuthoz elszakadt. Csodlatos.
Elnzve a marsjr belsejt, azt hiszem, semmi sem trt el. A vztartlyok tovbbra
is zrtak, s a levegtartlyokon sincsenek lthat lkek. A hlszoba sztnylt, s
mindent bebortott, de az csak ponyva, gyhogy nagy baja nem lehet.
A marsjr vezrlje rendben, a navigcis szmtgp pedig kzlte, hogy a jrm
elfogadhatatlanul veszlyes dlsben van. Ksz, Nav!
Szval felborultam. Ez mg nem a vilg vge. lek, s a marsjr is mkdik. Jobban aggdom a napelemek miatt, amiken valsznleg tbukdcsoltam. s mivel az
utnfut levlt, j esllyel azt is baszhatom. A ballonteteje nem kifejezetten strapabr, s ha kidurrant, minden szar kireplt a jrmbl mindenfel, nekem pedig meg
kell majd keresnem ket. Azok alkotjk a ltfenntart berendezsemet.
Ha mr a ltfenntartsrl beszlnk, a marsjr tkapcsolt a helyi tartlyokra, amikor a szelepek lezrultak. Jl van, Marsjr! Kapsz egy nyalkt.
Van hsz liter oxignem (abbl negyven napig elllegzek), de a szablyoz nlkl
(ami az utnfutban van) csak kmiai CO2-elszvs lehetsges. 312 rnyi szrm
maradt, az EVA-ruhban mg tovbbi 171 rnyi van, ami sszesen 483 rt jelent,
vagyis kzel hsz solt. Bven van idm mindent helyrehozni.
Mr tnyleg baromi kzel vagyok az MFE-hez, nagyjbl 220 kilomterre. Nem
hagyom, hogy mindez meggtolja a clba rsemet, s egybknt sem kell mr mindennek tkletesen mkdnie. Csak az kell, hogy a marsjr meg tudjon tenni mg
220 kilomtert, a ltfenntarts pedig mkdjn mg tvenegy solt. s ennyi.
Ideje beltzni, s megkeresni az utnfutt.

Megvolt az EVA-m, s nem olyan rossz a helyzet. Igaz, nem is j.
Hrom napelemet tnkretettem: a marsjr alatt vannak, teljesen sszezzva. Taln
pr wattot mg ki tudnak kpni, de nincsenek vrmes remnyeim. Szerencsre egy
extra napelemmel kezdtem az utat, mert ugye csak huszonnyolcra lett volna szksgem a napi zemelshez, s huszonkilenccel indultam (tizennggyel a marsjr, httel
az utnfut tetejn, s nyolccal a mindkt jrmre szerelt, hzi kszts polcokon).
Prbltam talpra lltani a marsjrt, de nem vagyok elg ers hozz. ssze kell tkolnom valami emelt, amivel alnylhatok. Azt leszmtva, hogy az oldaln fekszik,
gy ltom, nincs baja a jrmnek.
Na, j, ez nem igaz. A vontathorog helyrehozhatatlanul tnkrement, a fele egyszeren leszakadt. Szerencsre az utnfutn is van egy ugyanilyen, gy aztn rendelkezsemre ll egy tartalk.
Az utnfut fura helyzetben van, fejjel lefel l a felfjt tetejn. Nem tudom, melyik isten mosolygott rm, s akadlyozta meg a ballon kipukkadst, de hls vagyok
neki. Els dolgom, hogy ezt helyrelltsam, mert minl tovbb nehezedik sly a ballonra, annl valsznbb, hogy kidurran.
Mg odakint voltam, sszegyjtttem azt a huszonhat napelemet, amelyek nem a
marsjr alatt vannak, s fellltottam ket, hogy tlteni kezdjk az akkuimat. Mirt
ne, ha mr gy alakult?
Szval most van pr megoldand problmm: elszr is helyre kell hoznom az
utnfutt, vagy legalbbis tehermentestenem kell a ballont. Aztn a marsjrt kell
talpra lltanom, s vgl le kell cserlnem a marsjr vontathorgt az utnfutra.
s le kell betznm egy zenetet a NASA-nak is, mert valsznleg aggdnak.

Mindy hangosan felolvasta a Morse-kdot. BORULTAM. JAVTSOKAT VGZEK.
Micsoda? Ennyi? krdezte Venkat a telefonban.
Csak ennyit rt jelentette Mindy a vllhoz szortott telefonnak, mikzben e-mailt gpelt az illetkeseknek.
Csak hrom sz? Semmi a fizikai llapotrl, a felszerelsrl, a kszleteirl?
Most megfogott mondta a n. Valjban rszletes helyzetjelentst hagyott, de
gy dntttem, minden ok nlkl letagadom.
Vicces reaglt Venkat. Okoskodjon csak valakivel, aki ht szinttel maga fltt
ll a vllalat hierarchijban, htha jl jr.
Jaj, ne mondta Mindy. Mg a vgn elvesztem az llsomat, mint bolygkzi

kukkol, s hasznlhatom a diplomm valami msra.
Emlkszem, amikor mg flnk volt.
De most mr rpaparazzi vagyok. Az attitd a munkval jr.
Ja, ja, ja mondta Venkat. Csak kldje az e-mailt.
Mr elkldtem.

Sr napom volt, s sok mindent sikerlt elvgeznem.
Elg nygsen bredtem. A marsjr oldaln kellett aludnom, mert a hlszoba
nem mkdik, ha a lgzsilip az g fel nz. De azrt csak tudtam hasznlni a hlszobt: sszehajtogattam, s az lett az gyam.
A lnyeg, hogy a marsjr oldalt nem arra terveztk, hogy aludjanak rajta, de egy
reggeli krumpli s egy Vicodin utn mr jobban reztem magam.
Elszr gy voltam vele, hogy az utnfut az elsdleges prioritsom, de aztn meggondoltam magam. Miutn jl megnztem, lttam, hogy egymagam sosem tudom
helyrelltani, kell hozz a marsjr.
gyhogy a mai nap clja a jrm talpra lltsa volt.
Az sszes szerszmot elhoztam magammal az tra, gondolvn, hogy majd szksg
lesz rjuk az MFE mdostsaihoz. Hoztam velk kbelezst is. Ha tbort verek az
MFE-nl, a napelemeknek s az akkuknak fix helyk lesz. Mivel nem akarom majd
minden alkalommal arrbb vinni a marsjrt, amikor az MFE tloldaln kell frt
hasznlnom, annyi elektromos kbelt pakoltam be, amennyit csak tudtam.
Jl is tettem, mert egyben ktlknt is hasznlhatk.
Elkotortam a leghosszabb kbelt, ugyanazt, amit a Pathfindert elpusztt frhoz
is hasznltam. A szerencsekbelemnek hvom.
Az egyik vgt bektttem az akkuba, a msikat pedig a hrhedt mintafrba, majd
elindultam vele szilrd talajt keresni. Amikor talltam, mg mindig mentem tovbb,
egszen addig, amg a kbel elrt. Belevezettem egy egymteres frfejet egy sziklba, kihztam a hlzati feszltsget, s krltekertem vele a fejet.
Aztn visszamentem a marsjrhoz, s rktztem a zsinrt a tetrcs legmagasabban lv rszhez, ezzel pedig volt egy hossz, feszes ktelem, ami merlegesen futott a marsjrhoz.
Megfogtam a zsinrt a kzepnl, majd elkezdtem hzni oldalra. A marsjr emelereje risi volt, csak remlni tudtam, hogy nem tri el a frfejet, mieltt a jrm a
kerekeire huppan.
Htrltam, egyre jobban s jobban hzva a ktelet. Valaminek engednie kellett, de
semmikppen nem nekem. Archimdesz nekem dolgozott, s a marsjr vgl megbillent.
A kerekeire esett, felrgva egy nagy, lgy porfelht. Csendes reakci volt. Elg
messze lltam, hogy a ritka atmoszfrnak eslye se legyen elvezetnie hozzm a hangot.
Kioldottam a hlzati feszltsget, kibnysztam a frfejet, s visszatrtem a
marsjrhoz. Elvgeztem rajta egy telj s rendszerellenrzst, ami baromi unalmas,

viszont szksgszer volt.
Minden rendszer s alrendszer normlisan mkdtt. A JPL tkozottul j munkt
vgzett ezekkel a marsjrkkal. Ha visszajutok a Fldre, fizetek Bruce Ng-nek egy
srt br azt hiszem, mindenkinek kne, aki a JPL-nl van.
Egy sr rendel mindenkinek, ha hazajutok.
s most, hogy a marsjr jra a kerekein llt, ideje volt nekiltnom az utnfutnak.
Csakhogy kzben elfogyott a napfny, mert ugye egy krterben vagyok, ha mg nem
felejtetted el.
Mr lejutottam a Rmpa nagyjn, amikor a marsjr felborult. Mivel a Rmpa a
krter nyugati szlnl van, szmomra most elg korn van a napnyugta. A nyugati fal
rnykban vagyok, s ez bizony szops.
A Mars nem olyan, mint a Fld. Nincs olyan sr atmoszfrja, ami meghajltja a
fnyt, s az azt tkrz rszecskket a kiszgellseken tlra szlltja. Itt szinte vkuum van, szval onnantl kezdve, hogy a Nap nem lthat, sttben vagyok. A Phobos
szolgl ugyan nmi holdfnnyel, de nem elggel ahhoz, hogy dolgozzak, a Deimos
pedig egy kis darab szar, aminek nincs semmi haszna.
Utlom, hogy mg jszakra a ballonon kell hagynom az utnfutt, de nincs mit
tenni. Remlhetleg elg stabil, ha mr kihzott gy egy egsz napot.
s h, a marsjr talpra lltsval megint hasznlhatom a hlszobt! Az let apr
rmei.

Amikor reggel felbredtem, az utnfut ballonja mg egyben volt. Kezdetnek j.
Az utnfut nagyobb kihvst jelentett, mint a marsjr. Utbbit csak meg kellett
billentenem, ezt viszont teljesen meg kell fordtanom. Sokkal nagyobb erre lesz
szksg, mint a tegnapi kis emelhatsos trkkzsnl.
Elszr a marsjrt az utnfut kzelbe vezettem. Aztn jtt az ss.
, Istenem, az ss.
Az utnfut fejtetre llt, az orra a dombrl lefel mutatott. gy dntttem, az lesz
a legjobb, ha kihasznlom a lejtt, s az orrn fordtom t a jrmvet, lnyegben elrebukfenceztetem a kerekeire.
Meg tudom csinlni, ha a kbelt rktm az utnfut htra, s vontatni kezdem a
marsjrval, de ha nem sok eltte egy gdrt, akkor csak szpen elcsszik a fldn,
ahelyett, hogy tfordulna. Kellett egy lyuk, amibe beleesik az orra.
gyhogy stam egy egy mter hossz, hrom mter szles s egy mter mly gdrt. Ngy nyomorsgos, kemny rmba kerlt, de megcsinltam.
Beugrottam a marsjrba, s levezettem a dombon, magam utn hzva az utnfutt.
Ahogy remltem, az orra belellt a gdrbe, s egy nagy homokfelh ksretben tfordult a kerekeire.
Aztn csak ltem egy darabig, dbbenten, hogy a tervem tnylegesen bevlt.
s most megint eltnt a napfny. Alig vrom, hogy kijussak ebbl a kurva rnykbl. Csak egyetlen napnyi vezets kell az MFE fel, hogy eltvolodjak a faltl, de addig is egy jabb korai jszaknak nzek elbe.
s ezt az jszakt is az utnfut ltfenntart berendezsei nlkl fogom tvszelni,
mert lehet, hogy a jrm talpon van, de fogalmam sincs, hogy minden mkdik-e benne. A marsjrban mg gyis bven vannak kszletek.
A nap htralev rszt egy krumpli elfogyasztsnak lvezetvel fogom tlteni. s
az lvezet alatt azt rtem, hogy annyira utlom, hogy legszvesebben meglnk valakit.

A mai napot egy kis semmi teval indtottam. A semmi tet knny elkszteni.
Vgy egy adag forr vizet, s ne tegyl bele semmit. Pr hete ksrleteztem burgonyahj-teval, de errl minl kevesebb sz esik, annl jobb.
Ma bemerszkedtem az utnfutba, ami nem volt knny . Elg szk a hely odabent, kint is kellett hagynom az EVA-ruhmat a lgzsilipben.
Elszr az tnt fel, hogy nagyon meleg van. Kellett pr perc, hogy rjjjek, mirt.
A lgkrszablyoz tovbbra is tkletesen zemelt, csak nem volt semmi dolga,
mert mita megszakadt a kapcsolat a marsjrval, nem kellett COz-t feldolgoznia. Az
utnfut atmoszfrja tkletes volt, mirt is vltoztatott volna rajta?
Mivel nem volt szksg szablyozsra, a levegt nem pumplta ki az LSZKK-ba
fagyaszts-elvlasztsra, s gy nem is trt vissza ftsre szorul folyadkknt.
De emlkezz csak, az RTG llandan ht sugroz magbl, ezt pedig nem lehet lelltani. Ezrt a hmrsklet folyamatosan nvekedett, mg vgl elrt egy egyenslyi
pontot, ahol olyan gyorsan szivrgott t a burkolaton, amilyen gyorsan az RTG sugrozta. Ha kvncsi lennl, ez az egyenslyi pont az izzaszt 41 C volt.
A szablyozn valamint az oxigentoron is lefuttattam egy teljes diagnosztikt, s
rmmel jelentem, hogy mindkett tkletesen mkdik.
Az RTG vztrolja res volt, ami nem meglep. A teteje nyitott, nem kellene fejjel
lefel llnia. Az utnfut padlja tocsogott a vztl, s idbe telt felmosnom a kezeslbasommal. A trolt teletltttem vzzel az egyik zrt tartlybl, amit korbban raktroztam el az utnfutban. A vzre ugye szksgem van, hogy tbugyoghasson rajta a
visszatr leveg. Ez a ftrendszerem.
De mindent figyelembe vve, jl lltam. A kritikus komponensek mind mkdtek,
s mindkt jrm visszakerlt a kerekeire.
A marsjrt s az utnfutt sszekapcsol tmlket jl terveztk, s anlkl szabadultak el, hogy eltrtek volna. Egyszeren visszakapcsoltam ket a helykre, s a jrmvek ismt osztoztak a ltfenntartsban.
Az egyetlen, amit mg helyre kellett hoznom, a vontathorog volt. Vgleg tnkrement, teljesen elkapta a baleset szaktereje. Viszont ahogy sejtettem, az utnfut vontathorga srtetlen maradt, gyhogy csak tvittem a marsjrhoz, azutn pedig sszektttem vele a kt jrmvet.
Vgl ez a kis koccans ngy solomba kerlt de most mr jra snen vagyok!
Nagyjbl.
Mi van, ha belefutok mg egy porgdrbe? Most szerencsm volt, de legkzelebb
lehet, hogy nem szom meg ilyen knnyen. Valahogy tudnom kell, hogy az elttem
lv t biztonsgos-e, legalbb addig, amg lejutok a Rmprl. Ha mr a tnyleges

Schiaparelli-medencben leszek, jra szmthatok a norml homokos terepre, amihez
rg hozzszoktam.
Ha brmit krhetnk, akkor egy rdit vlasztank, amin megkrdezhetnm a
NASA-t a biztonsgos levezet trl. Illetve, ha brmit krhetnk, akkor az az lenne,
hogy egy zldbr, mgis gynyr marsi kirlyn jjjn a megmentsemre, aki tbbet szeretne tudni a Fldn szeretkezsnek hvott tevkenysgrl.
Rg volt, hogy utoljra nt lttam. Csak mondom.
Na, mindegy, a lnyeg, hogy ha nem akarok mg egy balesetet, akkor... De most
komolyan... nem lttam nt lassan vek ta. Nem krek sokat. Hidd el, egy botanikus/gpszmrnk ajtaja eltt a Fldn sem ppen llnak sorban a hlgyek. De ht akkor is.
Na, mindegy. Lassan fogok vezetni. Szinte... lpsben. gy elegend idm lesz reaglni, ha az egyik kerk sllyedni kezd, az alacsony sebessg pedig nagyobb nyomatkot ad, szval jobb lesz a jrm tapadsa.
Eddig 25 km/h-val vezettem, de ezt most visszaveszem 5 km/h-ra. Mg mindig a
Rmpa tetejnl vagyok, de mindssze 45 kilomter az egsz, gyhogy nagyjbl
nyolc ra alatt az aljra rhetek.
Majd holnap, mert mra megint elfogyott a napfny. Egy jabb bonusz: ha lerek a
rmprl, egyenesen az MFE fel fordulhatok, s eltvolodhatok a krterfaltl. Ismt
egsz napi fnyben lesz rszem a flnapi helyett.
Ha visszatrek a Fldre, hres leszek, ugye? A rettenthetetlen asztronauta, aki minden akadlyt legyztt, ugye? Lefogadom, hogy a nk szeretik az ilyet.
Mg tbb motivci, hogy letben maradjak.

gy tnik, mindent megjavtott magyarzta Mindy. A mai zenete az volt,
hogy MINDEN RENDBEN, gyhogy gondolom, mkdnek a berendezsei.
A trgyalterem mosolyg arcait tanulmnyozta.
Fantasztikus lelkendezett Mitch.
Nagyszer hrek. Bruce hangja a hangostbl szlt.
Venkat a telefonhoz hajolt.
Bruce, hogy lltok az MFE mdostsi terveivel? Lassan ksz lesz velk a JPL?
jjel-nappal dolgozunk rajta biztostotta Bruce. A nagy akadlyokon mr tljutottunk, most a rszleteket csiszoljuk.
Helyes, helyes mondta Venkat. Brmi meglepets, amirl tudnom kne?
Ht... kezdte Bruce. Van egypr, de lehet, hogy nem gy kne beszlnnk rla.
Egy-kt nap mlva Houstonban leszek a tervekkel, s akkor vgigvehetjk ket.
Baljsan hangzik jegyezte meg Venkat. De ok, ksbb folytatjuk.
Terjeszthetem a hreket? krdezte Annie. J lenne, ha ma este mr nem a baleseti helysznt mutogatnk a hrekben.
Mindenkppen blintott Venkat. Elkel a j hr a vltozatossg kedvrt. Mindy, mikor r Watney az MFE-hez?
A szoksos, 90 km per solos sebessgvel szmolva az 504. solon vlaszolt Mindy. Az 505.-en, ha knyelmes tempval halad. Mindig reggel kezd vezetni, s dl
krl ll meg. Rnzett egy applikcira a laptopjn. Az 504. sol dlideje houstoni
id szerint szerda dleltt 11:41-kor lesz, az 505.- pedig cstrtk dlutn 12:21-kor.
Mitch, kik kezelik az Ares 4 MFE-jnek kommunikcijt?
Az Ares 3 irnyt csapata vlaszolt Mitch. A 2-es Vezrlteremben lesznek.
Gondolom, ott leszel.
A nyakadat teheted r, hogy ott leszek.
Ahogy n is.

A csaldom minden hlaadskor megtesz egy nyolcrs utat Chicagbl Sanduskyba, ahol az anyukm nvre l. Mindig apa vezet, pedig a leglassabb, legvatosabb
sofr, aki valaha voln mg lt.
Komolyan. gy vezet, mint aki ppen vizsgzik. Sosem lpi tl a sebessghatrt,
mindig tz s kt rnl tartja a kezt, minden induls eltt megigaztja a tkrket,
amit csak akarsz.
Dht dolog. Az autplyn jobbrl s balrl is elhznak mellettnk, tbben a dudjukat is nyomva, mert a sebessghatr betartsa lnyegben kzveszlyes. Mindig
ki akarok szllni, hogy megtoljam a kocsit.
Ma egsz tkozott nap gy reztem magam. Az 5 km/h sz szerint statemp, s
nyolc rn t ezt kellett tartanom.
De ez a lass sebessg biztostotta, hogy ne zuhanjak be mg egy porgdrbe. Na
persze nem is tallkoztam mg eggyel, gyhogy akr padlgzzal is vgigmehettem
volna az ton minden gond nlkl. De jobb az vatossg.
A j hr az, hogy lejutottam a Rmprl. Rgtn tbort vertem, ahogy a terep kiegyenesedett, mert addigra mris tllptem a napi vezetsi idmet. Mehettem volna
tovbb, mert mg volt nagyjbl 15 szzalk akkutltsem, de a lehet legtbb fnyt
akartam begyjteni a napelemekkel.
Vgre a Schiaparelli-medencben vagyok, j messze a krterfaltl! Mostantl minden tkozott solon egy teljes adagnyi napfny a jussom.
gy dntttem, ez egy specilis alkalom, s megettem a Tlltem valamit, aminek
meg kellett volna lnie telcsomagot. Istenem, mr el is felejtettem, milyen j ze
van az igazi kajnak.
Kis szerencsvel pr solon bell megehetem az rkezst is.

Tegnap nem sikerlt annyi energit jratltenem, mint ltalban, mert tovbb vezettem, s ezrt csak 70 szzalkig jutottam, mieltt leszllt az est. gy ma rvidtett tvot tettem meg.
63 kilomtert vezettem, mieltt jra tbort kellett vernem, de nem bnom, mert mr
csak 148 kilomterre vagyok az MFE-tl. A holnapi sol utn megrkezem.
Basszus, tnyleg oda fogok rni!

Atyag, ez hihetetlen! Fasza! Fasza!
Ok, nyugi. Nyugi.
Ma 90 kilomtert tettem meg, s becslseim szerint 50 kilomterre vagyok az MFEtl. Valamikor holnap meg kell rkeznem. Mr emiatt is izgatott vagyok, de attl ugrottam csak ki igazn a brmbl, hogy befogtam egy jelet az MFE-tl!
A NASA belltotta az MFE-t, hogy az Ares 3 Lakjnak jelt sugrozza. Mirt ne
tennk? Teljesen logikus. Az MFE egy csillog-villog, tkletesen funkcionl gp,
ami brmit megtesz, amire utastjk. s arra utastottk, hogy csinljon gy, mintha az
Ares 3 Lakja lenne, hogy a marsjrm szlelje a jelet, s bemrje a helyzett.
Ez egy fantasztikusan j tlet! Nem kell majd mindenfel keresglnem az MFE-t,
egyenesen oda tudok hajtani hozz.
Csak egy pillanatra fogtam be a jelet, de majd javul az ads, ahogy kzelebb kerlk. Klns belegondolni, hogy egy homokdne megakadlyozza az MFE-t, hogy
kapcsolatba lpjen velem, mikzben a Flddel gond nlkl kpes kommuniklni. Az
MFE-nek hrom egymstl fggetlen mdszere van a Flddel val kapcsolattartsra,
de azok mind rendkvl jl irnytottak, s lttengelyi kommunikcira vannak tervezve. Kzte s a Fld kztt pedig nincsenek a diskurzus tjba ll homokdnk.
Valahogy megpiszkltk a rendszereket, s rdijelet csiholtak ki bellk, brmily
gyenge legyen is. s meghallottam!
A napi zenetem az volt, hogy BEFOGTAM A JELET. Ha elg kvem lett volna,
hozzteszem, hogy FANTASZTIKUS TLET, de a terlet fleg homokos.

Az MFE a Schiaparelli dlnyugati rszn vrakozott. Lenygz, huszonht mteres magassgig emelkedett, kp alak teste ragyogott a dli nap alatt.
A marsjr megmszott egy kzeli dnt, nyomban az utnfutval, majd pr pillanatra lelasstott, mieltt cscssebessggel tovbbindult volna a haj fel. Tle hsz
mterre llt meg.
Ott maradt tz percig, amg az asztronauta odabent beltztt.
Utna izgatottan kibukdcsolt a lgzsilipbl, a fldre zuhant, majd feltpszkodott.
Szinte hitetlenkedve, mindkt kezt kitrva csodlta az MFE ltvnyt.
Magasba emelt karokkal, klbe szortott kzzel tbbszr is felugrott, aztn fl
trdre ereszkedett, s folyamatosan a levegt bokszolta.
Az rhajhoz futott, s meglelte a B landol llvnyt. Nhny pillanattal ksbb
elengedte, ugrlva ujjongott tovbb.
Immr kimerlten, az asztronauta cspre tett kzzel bmult fel az eltte magasod
mrnki csoda kecses vonsaira.
Felmszott a landol llvny ltrjn a felszll szintig, s belpett a lgzsilipen.
Bezrta maga mgtt az ajtt.
25. FEJEZET
Vgre sikerlt! Az MFE-ben vagyok!
J, most ppen visszajttem a marsjrba, de mr voltam az MFE-ben egy rendszerellenrzs s egy bootols erejig. Vgig magamon kellett tartanom az EVA-ruht, mert mg nincs odabent ltfenntarts.
A rendszer most nellenrzst hajt vgre, s a marsjrbl bevezetett tmlkn keresztl irnytom bele az oxignt s a nitrognt. Ez mind rsze az MFE tervezsnek.
Nem hoz magval levegt, mirt is hozna? Csak felesleges sly lenne, ha egyszer ott
van mellette a levegvel teli Lak.
Gondolom a NASA-ban ppen mindenki pezsgt bont, s zeneteket kld nekem.
Mindjrt el is fogom olvasni azokat, csak elszr be kell zemelnem az MFE ltfenntartst. Utna mr knyelmesen dolgozhatok benne.
Aztn lesz egy unalmas beszlgetsem a NASA-val. Mrmint a beszlgets tartalma rdekes lesz, de a Mars s a Fld kzti tizenngy perces jeltviteli id nem igazn.

[13:07] HOUSTON: Az egsz Irnytkzpont gratulcijt tolmcsolom! Szp
munka! Mi a helyzet nlad?
[13:21] MFE: Ksz! Nincsenek egszsggyi s fizikai problmim.
A marsjr s az utnfut kezd elhasznldni, de mg mindig mkdkpes.
Az oxigentor s a szablyoz is rendben zemel. A vzvisszanyert nem
hoztam, csak a vizet. Csom burgonym maradt. 549-ig j vagyok.
[13:361 HOUSTON: rmmel halljuk. A Hermes mg mindig ton van az 549. solos elreplshez. Mint tudod, az MFE-nek meg kell szabadulnia nmi slytl, hogy el tudjon jutni a randevhoz. Egy napon bell eljuttatjuk hozzd a
terveket. Mennyi vized van mg? Mit csinltl a vizelettel?
[13:50] MFE: 550 liter vizem maradt. A vizelettl tkzben megszabadultam.
[14:05] HOUSTON: Tarts meg minden vizet. Ne szabadulj meg tbb vizelettl, trold el valahol. Kapcsold be a marsjr rdijt, s hagyd gy. Az MFE-n
keresztl tudunk vele kommuniklni.

Bruce bevnszorgott Venkat irodjba, teketrizs nlkl lerogyott egy szkbe, ledobta az aktatskjt, s hagyta lelgni a karjt.
Jl utaztl? krdezte Venkat.

Csak szrvnyos emlkeim vannak rla, hogy mi az az alvs mondta Bruce.
Szval kszen van?
Igen, kszen van. De nem fogsz rlni neki.
Folytasd.
Bruce sszeszedte magt, felllt, felkapta az aktatskjt, s elhzott belle egy
fzetet.
Tartsd szben, hogy ez a legjobb JPL-alkalmazottak tbb ezer rnyi munkjnak,
tesztelsnek s agy trsztjnek eredmnye.
Biztos vagyok benne, hogy nehz volt lecsupasztani egy olyan hajt, amit mr
eleve a lehet legknnyebbre terveztek meg.
Bruce odacssztatta a fzetet Venkat asztalra.
A gond a befog sebessggel van. Az MFE-t arra terveztk, hogy alacsony marsi
plyra lljon, amihez mindssze 4,1 km/s-ra van szksg. A Hermes viszont 5,8
km/s-mal fog elreplni.
Venkat tprgette a lapokat.
Mi lenne, ha sszefoglalnd?
Elszr is plusz zemanyagra lesz szksg. Az MFE megtermeli a magt a Mars
atmoszfrjbl, de ezt a folyamatot korltozza a rendelkezsre ll hidrogn
mennyisge. A terveknek megfelelen 19397 liter zemanyaghoz elegendt vitt magval. Ha adunk neki tbb hidrognt, abbl tbb zemanyagot tud gyrtani.
Mennyivel tbbet?
Minden kilogramm hidrognbl tizenhrom kilogramm zemanyagot llthat el.
Watney-nek tszztven liter vize van. Megmondjuk neki, hogy elektrolzissel csinljon belle hatvan kilogramm oxignt. Bruce tnylt az asztalon, belelapozott a fzetbe, s egy tblzatra mutatott. Az zemanyaggyrt azt htszznyolcvan kilogramm zemanyagg tudja talaktani.
Ha erre hasznlja a vizet, mit fog inni?
A fennmarad idre csak tven literre van szksge, az emberi szervezet pedig
csak klcsnzi a vizet. Megmondjuk neki, hogy a vizelett is elektrolizlja. Minden
elrhet hidrognre szksgnk van.
rtem. s mit nyernk htszznyolcvan kilogramm zemanyaggal? krdezte
Venkat.
300 kilogramm rakomnyt. Ez az egsz az zemanyag s a rakomny kzt dl el.
Az MFE kilvsi slya tbb mint 12 600 kilogramm, amit a plusz zemanyag ellenre
le kell faragnunk 7300 kilogrammra. A fzet maradka arrl szl, hogyan tvolthatunk el a hajbl 5000 kilogrammot.
Venkat htradlt.
Vezess vgig rajta.
Bruce elhzott az aktatskjbl egy msik fzetet.

Kezdettl fogva volt pr egyrtelm mnusz. A terv szmol tszz kilogrammnyi
marsi talaj- s kzetmintval, de mi ezt nyilvn nem hasznljuk ki. Plusz csak egy
utas lesz hat helyett, ami a ruhkkal s a felszerelsekkel egytt tszz kilogrammot
szabadt fel. s kidobhatjuk az t gyorsulsi szket, illetve minden felszerelst, ami
nem nlklzhetetlen: az orvosi kszletet, a szerszmkszletet, a bels vezetkeket, a
szjakat, mindent, ami nincs leszgelve, s nhny dolgot, ami le van.
Aztn folytatta megszabadulunk a teljes ltfenntartstl, a tartlyoktl, a pumpktl, a fttestektl, a lgvezetkektl, a CO2-elszv rendszertl, mg a burkolat
belsejn lv szigetelstl is. Nincs r szksgnk, mert Watney egsz ton viselni
fogja a sajt EVA-ruhjt.
Nem lesz nehz neki abban vezetni az MFE-t? krdezte Venkat.
Nem fogja vezetni vlaszolta Bruce , hanem Martinez rnagy a Hermesrl. A
tvirnyts eleve megoldott benne, a landolsa is gy zajlott.
Mi van, ha valami rosszul sl el? krdezte Venkat.
Martinez a legjobban kpzett piltnk mondta Bruce. Ha vszhelyzet van, ezt
a fickt akarod a haj vezrlrendszernl tudni.
Hmm mondta Venkat vatosan. Mg sosem irnytottunk tvolrl egy embert
szllt hajt, de ok, folytasd.
Mivel nem Watney fogja vezetni az MFE-t, nem lesz szksge a vezrlkre sem
folytatta Bruce. Kidobjuk az irnytrendszert az sszes hozz kapcsold ram- s
adatkbellel egytt.
Ejha mondta Venkat. Alaposan kibelezzk.
Mg csak most kezdek belejnni jegyezte meg Bruce. Az energiaszksglet a
ltfenntart rendszer elhagysval drasztikusan cskken, gyhogy az t akku kzl
hromtl megvlunk, ahogy a tartalk ramrendszertl is. Az orbitlis manverezsi
rendszer hrom redundns fvkbl ll, amiket szintn kidobunk. A msodlagos s a
harmadlagos kommrendszerek is mehetnek.
Hogy micsoda? fakadt ki dbbenten Venkat. Tvirnyts emelkedst tervezel tartalk kommrendszerek nlkl?
Nincs rtelmk mondta Bruce. Ha a kommrendszer az emelkeds kzben befuccsol, az jrakapcsolsig eltel id gyis tl sokig tart. A tartalkrendszerek nem
segtenek.
Bruce, ez mr nagyon riziks.
Bruce shajtott.
Tudom, de nincs ms lehetsgnk. s mg csak most jnnek a hzsabb rszek.
Venkat a homlokt drzslte.
Gyernk, ne kmlj.
Eltvoltjuk az orrbeli lgzsilipet, az ablakokat s a Tizenkilences Burkolatpanelt.
Venkat pislogott.
Leveszitek a haj elejt?
Persze blintott Bruce. Csak a lgzsilip ngyszz kilogramm, az ablakok is
elg nehezek, s mivel a Tizenkilences Burkolatpanelhez tartoznak, akr azt is dobhatjuk.
Szval gy fog felszllni, hogy egy nagy lyuk lesz a haj elejn?
Majd beterti Lakponyvval.
Lakponyvval? Egy orbitlis plyra trtn kilvshez?
Bruce vllat vont.
A burkolat leginkbb azrt van ott, hogy benntartsa a levegt, ramvonalassgra a
Mars ritka atmoszfrja miatt nem nagyon van szksg. Mire a haj elg gyorsan
megy ahhoz, hogy a lgellenllssal szmolni kelljen, olyan magasan lesz, ahol mr
atmoszfra sem nagyon van. Lefuttattuk a szimulcikat. Mkdnie kell.
Egy ponyvval a feje fltt klditek fel az rbe.
Lnyegben igen.
Mint egy sebtben megrakodott kisteheraut.
Ja. Folytathatom?
Hogyne, alig vrom.
Eltvolttatjuk vele a nyomtartly hts paneljt is. Az az egyetlen, amit a rendelkezsre ll szerszmokkal le tud szedni. Mennie kell a tartalk zemanyagpumpnak is, ami szomor, de a hasznossghoz kpest tl sokat nyom. s kidobunk egy
egyes fzis hajtmvet is.
Egy hajtmvet?
Aha. Az egyes fzis gyorstja jl elvan nlkle, s ezzel egy csom slytl megszabadulunk. Persze csak az egyes fzis alatt, de akkor is. J zemanyag-sprols.
Bruce elhallgatott.
Ennyi? krdezte Venkat.
Ja.
Venkat felshajtott. Eltvoltotttok a biztonsgi tartalkok tbbsgt. Hogy alakul gy a kudarc valsznsgi mutatja?
Ngy szzalk krl van.
Jzus Krisztus fakadt ki Venkat. Soha mg csak fel sem merlt ekkora kockzat korbban.
Ez a legjobb, amit tehetnk mondta Bruce. Mindent leteszteltnk, s egy csom szimulcit futtattunk. Ha minden rendeltetsszeren mkdik, nem lehet baj.
Ja. Nagyszer mondta Venkat.

[08:41] MFE: Most szopattok engem?
[08:55] HOUSTON: Tny, hogy ezek igen jelents mdostsok, de muszj elvgezni ket. Az tkldtt dokumentum minden egyes lps tervt tartalmazza, a rendelkezsedre ll szerszmokkal szmolva. Tovbb el kell kezdened a vz elektrolzist, hogy hidrognt nyerj az zemanyaggyrtba. Nemsokra ahhoz is kldjk a terveket.
[09:09]: MFE: Egy nyitott tetej kocsiban kldtk az rbe.
[09:24] HOUSTON: A lyukakat Lakponyva fogja bortani, ami elg aerodinamikt
biztost a marsi atmoszfrhoz.
[09:38] MFE: Szval ponyvatet. Sokkal jobb.

Az idevezet ton, bsges szabadidmben, terveztem egy mhelyt. Gondoltam,
szksgem lesz egy helyre, amiben EVA-ruha nlkl dolgozhatok majd, ezrt kidolgoztam egy brilins tervet, amiben a mostani hlszoba a szablyoz s az oxigentor
otthonaknt funkcionl, az immr res utnfut pedig mhelly vlik.
Ostoba tlet, nem is fogom hasznlni.
Brmilyen nyoms alatti terlet megfelel a clra, de valahogy meggyztem magam,
hogy a hlszoba nem lesz j, mert problms behurcolni a cuccokat. Valjban nem
ennyire rossz a helyzet.
A hlszoba a marsjr lgzsilipjhez csatlakozik, gyhogy macers lesz, persze:
bevinni a cuccot a marsjrba, bellrl a lgzsiliphez illeszteni a hlszobt, felfjni,
behozni a cuccot a hlszobba, amit mindig fel kell hajtogatni, valahnyszor ki kell
mennem egy EVA-ra, ehhez pedig eltte ssze kell szednem belle a szerszmokat s
a felszerelseket.
Szval, ja, macers lesz, de kizrlag idbe kerl majd, azzal pedig egszen jl llok. Negyvenhrom solom van a Hermes elreplse eltt, s elnzve a NASA ltal
kldtt mdostsi terveket, mg magt az MFE-t is hasznlhatom majd munkaterletknt.
A NASA rltjeinek ksznheten mindenfle erszakot kell elkvetnem az MFEn, de a burkolatt csak a vgn kell majd felnyitnom. Ezrt az els dolgom az lesz,
hogy kitakartsam belle a felesleget, vagyis a szkeket, a vezrlpaneleket s az efflket. Utna bven lesz helyem benne dolgozni.
De ma mg semmit sem csinltam a hamarosan-csonka MFE-vel, hanem csak rendszerellenrzseket futtattam. Most, hogy jra kapcsolatban vagyok a NASA-val,
visszatrtem a biztonsg a legfontosabb fzisba. A NASA-nak furcsamd nincs totlis bizalma az sszetkolt marsjrmban vagy a berendezsek utnfutba val egymsra hnysban, ezrt minden egyes komponensen teljes rendszerellenrzst vgeztettek velem.
Minden rendben mkdik, br kezd elhasznldni. A szablyoz s az oxigentor
mr nem cscshatkonysggal zemelnek (finoman fogalmazva), az utnfutbl pedig mindennap szkik a leveg. Nem annyi, hogy problmt okozzon, de tny, hogy
nem tkletes a levegzr. A NASA-nak nem tetszik a dolog, de nem tudunk mit kezdeni vele.
Aztn az MFE-n is lefuttattattak velem egy teljes diagnosztikt. Na, az sokkal jobb
formban van. Minden csillog-villog, eredeti s tkletesen mkdik. Mr szinte el is
felejtettem, hogy nz ki egyltaln egy j hardver.
Milyen kr, hogy szt kell tpnem.

Meglted Watney-t mondta Lewis.
Ja. Martinez savany brzattal mregette a monitort, amelyen vdln villogtak
az tkzs tereppel szavak.
Jl kicsesztem vele kzlte Johanssen. Kapott tlem egy hibs magassgjelzst, s elintztem, hogy tl korn kapcsoljon le a hrmas hajtm. Vgzetes kombinci.
Mgsem kellett volna kldetskudarccal vgzdnie mondta Martinez. szre
kellett volna vennem, hogy a kijelz hibs. Egyrtelm volt.
Ne izgulj nyugtatta Lewis. Ezrt gyakorlatozunk.
Igenis, parancsnok mondta Martinez, s sszerncolt homlokkal fintorgott a
kpernyre.
Lewis vrta, hogy sszeszedje magt, de hiba, ezrt a vllra tette a kezt.
Ne ostorozd magad mondta. Csak egy ktnapos kpzst kaptl tvirnyts
kilvsbl, mert csak akkor kerlt volna sor r, ha mr landols eltt meg kell szaktanunk a kldetst egy vesztesgminimalizl forgatknyvben, amiben a felltt MFE
mholdknt zemelt volna. Most, hogy Mark lete fgg a manvertl, van r hrom
heted, hogy begyakorold, s biztos vagyok abban, hogy meg tudod csinlni.
Igenis, parancsnok mondta Martinez, kiss jobb hangulatban.
jraindtom a szimulcit kzlte Johanssen. Van valami specifikus, amit ki
akarsz prblni?
Lepj meg vlaszolta Martinez.
Lewis kiment a vezrlbl, s a reaktor fel indult. Ahogy felfel mszott a ltrn
a haj kzepe fel, a centripetlis er zrra cskkent. Vogel felnzett r a szmtgpkonzolrl.
Parancsnok?
Hogy llnak a hajtmvek? krdezte, mikzben megragadott egy falhoz erstett kapaszkodt, hogy a lassan forg helyisghez tapadjon.
Hibahatron bell mkdnek vlaszolta Vogel. Most vgzek egy diagnosztikt
a reaktoron. Gondolom, Johanssen elfoglalt a kilvsi kpzssel, gyhogy taln megcsinlhatom helyette.
J tlet nyugtzta Lewis. s az irnyunk?
Minden rendben mondta Vogel. Nincs szksg igaztsra. Mg mindig ngy
mterrel a tervezett plyagrbn bell vagyunk.
rtests, ha brmi megvltozik.
Ja, parancsnok.
Lewis ellebegett a mag tls oldalra, ahol kivette a msik ltrt, s ahogy ment
lefel, visszatrt a gravitci. A 2-es lgzsilip kszenlti szobjba tartott.

Beck egy tekercs fmszalagot tartott az egyik kezben, s egy pr munkakesztyt a
msikban.
H, parancsnok. Mi jsg?
Tudni szeretnm a terved Mark begyjtsre.
Ha az elfogs jl sl el, egyszer lesz mondta Beck. Most fejeztem be az
sszes ktl egyetlen, hossz vezetkk kapcsolst. Ktszznegyven mteres lett. Viselni fogom az MME (Manulis Manverez Egysg) modult, szval knny lesz mozognom. Nagyjbl tz mter per szekundumos sebessgig mehetek fel, azon tl kockztatom a ktl elszaktst, ha nem tudok idben megllni.
Ha odarsz Markhoz, milyen magas relatv gyorsulssal tudsz megbirkzni?
t mter per szekundumnl mg knnyen elkaphatom az MFE-t, tznl mr
olyan, mintha mozg vonatra ugrank fel, azon fell pedig eslyes, hogy elhibzom a
clt.
Teht, beleszmolva az MME biztonsgi sebessgt, a hajt hsz mter per szekundumon bell kell tartanunk az sebessghez viszonytva.
s ktszznegyven mteren bell kell trtnnie az elfogsnak tette hozz Beck.
Elg alacsony hibahatr.
Lesz idnk felkszlni r mondta Lewis. A kilvs az elfogs eltt tvenkt
perccel trtnik, s tizenkt percig tart. Amint Mark kettes fzis hajtmve lell, ismerni fogjuk az elfogsi pontunkat s a sebessgnket, s ha nem tetszik, lesz negyven percnk a korriglsra. Lehet, hogy a hajtmvnk kt millimter per szekunduma nem hangzik soknak, de negyven perc alatt az 5,7 kilomtert jelent.
Helyes mondta Beck. s a ktszznegyven mter vgl is nem egy fix hatr.
De az helyesbtett Lewis.
Dehogy. Tudom, hogy nem lenne szabad ktl nlkl dolgoznom, de a prz hjn eljuthatok egszen...
Kizrt dolog szaktotta flbe Lewis.
De gy meg tudnnk duplzni, vagy akr triplzni a biztonsgos elfogsi tvolsgot...
Errl nem nyitunk vitt mondta Lewis lesen.
Igenis, parancsnok.

Nem sokan mondhatjk el magukrl, hogy sztbarmoltak egy hrommillird dollros rjrmt, de n igen.
Mindenhonnan lnyeges hardvereket tpek ki az MFE-bl. J tudni, hogy az orbitlis plyra lvsemet semmilyen irritl tartalkrendszer nem nehezti majd.
Elszr a kis cuccokat tvoltottam el, majd jttek az olyan berendezsek, amiket
szt tudtam szedni, mint a legnysgi szkek, a tartalkrendszerek s a vezrlpanelek.
Semmit sem improvizlok, a NASA ltal kldtt forgatknyvet kvetem, amit gy
lltottak ssze, hogy a lehet legknnyebb dolgom legyen. Nha hinyoznak azok a
napok, amikor n hoztam meg minden dntst, de aztn rjvk, hogy elmondhatatlanul jobb, ha egy raks zseni dnti el, hogy mit csinljak, mintha csak gy menet kzben tallnm ki a dolgokat.
Idrl idre beltzk, s bemszok a lgzsilipbe annyi vacakkal, amennyivel csak
tudok, s az egsztl megszabadulok odakint. Az MFE krnyke gy nz ki, mint a
Sanford s fia forgatsi helyszne.
A Sanford s fit Lewis gyjtemnybl ismertem meg. Komolyan, annak a nnek
professzionlis segtsgre van szksge a hetvenesvek-mnija miatt.

Vzbl csinlok rakta-zemanyagot.
Knnyebb, mint gondolnd.
A hidrogn s az oxign elvlasztshoz csak nhny elektrdra s ramra van
szksg. A gond a hidrogn begyjtse, ugyanis nincs semmim, amivel kivonhatnm
a levegbl. A lgkrszablyoz azt se tudja, hogyan fogjon hozz. Amikor legutbb
hidrognt hasznltam fel a levegbl (amikor a Lakbl bombt csinltam), elgettem,
hogy vizet nyerjek belle. Ez most nyilvn nemkvnatos lenne.
De a NASA mindent tgondolt, s elll egy mdszerrel. Elszr lekapcsoltam az
utnfutt a marsjrrl, majd egy EVA-ruhban kiengedtem a nyomst az elbbibl,
s visszatltttem egynegyed atmoszfrnyi tiszta oxignnel. Aztn kinyitottam egy
vzzel teli manyagdobozt, amibe beletettem egy pr elektrdt. Ehhez kellett a lgkr: nlkle a vz azonnal felforrna, s ott llnk egy gzlg atmoszfrban.
Az elektrolzis elvlasztotta egymstl a hidrognt s az oxignt, gy az utnfutban
most mg tbb oxign volt, s nmi hidrogn is. Ez egybknt elg veszlyes.
Ezutn beizztottam a lgkrszablyozt. Tudom, az elbb mondtam, hogy fel sem
ismeri a hidrognt, de azt tudja, hogyan vonjon ki oxignt a levegbl. Kinyrtam
benne minden biztonsgi protokollt, s belltottam, hogy szvja el az oxign 100 szzalkt. Mire vgzett, mr csak hidrogn volt az utnfutban. Ezrt kezdtem a mveletet tiszta oxignbl ll atmoszfrval: hogy a szablyoz ksbb ki tudja vonni a
levegbl.
Aztn nyitott bels ajt mellett frisstettem a marsjr lgzsilipjt, ami gy azt hitte,
hogy csak sajt magt rti ki, mikzben valjban az egsz utnfutt kirtette. A leveg a lgzsilip egy tartlyba kerlt, s meg is volt az eltrolt tiszta hidrognem.
Kivittem az MFE-hez, s ttltttem az ottani hidrogntartlyokba. Mr sokszor
mondtam, de: ljenek a szabvny szeleprendszerek!
Vgl bezemeltem az zemanyaggyrtt, ami hozzltott a szksges plusz nafta
elksztshez.
A kilvsi dtum kzeledtvel mg sokszor el kell majd vgeznem ezt a munkafolyamatot, mg a vizeletemet is elektrolzisnek vetem majd al. Kellemes szag lesz tle
az utnfutban.
Ha tllem ezt az egszet, azt mondom majd az embereknek, hogy rakta-zemanyagot pisltam.

[19:22] JOHANSSEN: Hell, Mark.
[19:23] MFE: Johanssen!? Azt a kurva! Vgre engedik, hogy kzvetlen kapcsolatban legynk?
[19:24] JOHANSSEN: Igen, a NASA egy rja hagyta jv a direkt kommunikcit. Csak 35 fnymsodpercre vagyunk, szval majdnem vals idben tudunk
beszlni. Bezemelem s letesztelem a rendszert.
[19:241 MFE: Mirt tartott ilyen sokig, hogy megadjk az engedlyt?
[19:25] JOHANSSEN: A pszichitriai csapat aggdott a szemlyes konfliktusok
miatt.
[19:25] MFE: Mirt? Csak mert egyedl hagytatok egy isten hta mgtti bolygn
a tlls minden eslye nlkl?
[19:26] JOHANSSEN: Vicces. Lewisnl ne ssd el ezt a pont.
[19:27] MFE: Vettem. Szval... ksz, hogy visszajttetek rtem.
[19:27] JOHANSSEN: Ez a legkevesebb, amit tehettnk. Hogy llsz az MFE talaktsval?
[19:28] MFE: Egyelre jl. Mkdik a terv, a NASA alaposan tgondolta. De ez
nem jelenti azt, hogy knny kivitelezni. Az elmlt 3 napot a 19-es Burkolatpanel s az ablakok eltvoltsval tltttem. Ezek mg a marsi g-ben is
kurvra nehezek.
[19:29] JOHANSSEN: Miutn felvettnk, vadul s szenvedlyesen fogok szeretkezni veled. Ksztsd fel a tested.
[19:29] JOHANSSEN: Ezt nem n rtam! Martinez volt! Vagy 10 msodpercre
hagytam ott a konzolt!
[19:29] MFE: Nagyon hinyoztatok, srcok.

s... ennyi?
Azt hiszem, ennyi.
Mindent megcsinltam a listrl. Az MFE felszllsra ksz. s remlhetleg hat sol
mlva tnyleg fel is szll majd.
Lehet, hogy egyltaln nem fog mkdni, elvgre eltvoltottam belle egy hajtmvet, s kzben egy csom mindent elcseszhettem. s az emelked fzist nem lehet
tesztelni. Ha egyszer begyjtod, akkor be van gyjtva.
Ellenben mostantl a kilvsig letesztelnk minden mst. Van, amit n, van, amit
tvirnytssal a NASA. Nem ruljk el a kudarcszzalkot, de a tippem az, hogy a
legmagasabb a trtnelemben. Jurij Gagarinnak sokkal megbzhatbb s biztonsgosabb hajja volt, mint nekem.
Mrpedig a szovjet hajk hallcsapdk voltak.

Ok mondta Lewis. Holnap van a nagy nap.
A legnysg a Pihiben lebegett. A kzelg mveletre val felkszlsknt lelltottk a haj forgst.
n kszen llok jelentette Martinez. Johanssen minden szart a nyakamba bortott, amit tudott, s n minden esetben eljutottam orbitlis plyra.
Mindent, leszmtva a katasztroflis hibkat korriglta t Johanssen.
Na ja hagyta jv Martinez. Elg rtelmetlen egy emelkedsi robbanst szimullni. Az esetben semmit sem tehetnk.
Az irnyunk, Vogel? krdezte Lewis.
Tkletes vlaszolt az. A tervezett t egymteres, s a tervezett sebessg kt
centimter per szekundumos hibahatrn bell vagyunk.
Helyes mondta Lewis. Beck, nlad mi a helyzet?
Minden rendben van, parancsnok jelentette Beck. A ktelek sszefzve, s
felcsvzve a 2-es lgzsilipben. A szkafanderem s az MME hasznlatra kszek.
Ok, a csataterv elg egyrtelm mondta Lewis. Megragadott egy kapaszkodt
a falban, hogy beszntesse lass sodrdst. Martinez vezeti az MFE-t, Johanssen
felgyeli az emelkedsi rendszereket. Beck s Vogel, legyetek a 2-es lgzsilipben nyitott kls ajtnl, mg azeltt, hogy az MFE egyltaln elindul. Vrnotok kell majd
tvenkt percet, de nem akarok megkockztatni egy technikai meghibsodst a lgzsilipben vagy a szkafanderetekben. Amikor elrjk a randevt, Beck dolga lesz, hogy
behozza Watney-t.
Lehet, hogy rossz formban lesz mondta Beck. A lecsupasztott MFE tizenkt
g-vel fog emelkedni, van esly eszmletvesztsre, s mg bels vrzsre is.
Mg j, hogy te vagy az orvosunk jegyezte meg Lewis. Vogel, ha minden terv
szerint megy, behzod Becket s Watney-t a ktllel. Ha valami rosszul sl el, te vagy
Beck biztostka.
Ja nyugtzta Vogel.
Brcsak mg tbbet tudnnk tenni mondta Lewis. De mr csak az maradt,
hogy vrjunk. A munkabeosztsaitokat trltem, minden tudomnyos ksrletet felfggesztettem. Aludjatok, ha tudtok, futtassatok diagnosztikkat a felszerelseiteken,
ha nem.
Visszahozzuk, parancsnok grte Maritnez, ahogy a tbbiek kilebegtek. 24 ra
mlva Mark Watney itt lesz velnk ebben a szobban.
Remljk, hadnagy mondta Lewis.

A mszak utols ellenrzsei kszek mondta Mitch a headsetbe.
Munkafelgyel.
Mondd, Repls.
Id az MFE kilvsig?
Tizenhat ra, kilenc perc, negyven msodperc... most.
Vettem. Minden llomsnak: replsvezeti mszakvlts. Levette a fejhallgatjt, s megdrzslte a szemt.
Brendan Hutch fogta a fejhallgatt, s feltette magnak.
Minden llomsnak: a replsvezet mostantl Brendan Hutch.
Hvj, ha trtnik valami utastotta Mitch. Ha nem, holnap tallkozunk.
Prblj aludni, fnk javasolta Brendan.
Venkat a megfigyelflkbl nzte az esemnyeket.
Mirt krdezgeti a munkafelgyelt? motyogta. Ott az id az risi kldetsrn a kijelz kzepn.
Mert ideges vlaszolta Annie. Nem srn ltni, de ilyen, amikor Mitch Henderson ideges. Mindent dupln s tripln ellenriz.
Jogos mondta Venkat.
Egybknt kint tboroznak a fvn kzlte Annie. Riporterek a vilg minden
rszrl. A sajtszobinkban nincs elg hely.
A mdia imdja a drmt shajtott Venkat. Holnap vge lesz, akr gy, akr
gy.
Mi ebben a mi szerepnk? krdezte Annie. Ha valami rosszul sl el, mit tud
tenni az irnytkzpont?
Semmit vlaszolta Venkat. Nagy bds semmit.
Semmit?
Mindez tizenkt fnypercre innen trtnik, ami azt jelenti, hogy huszonngy perc
alatt kaphatnak vlaszt tlnk brmilyen krdskre. Az egsz kilvs tizenkt percig
tart. Magukra vannak utalva.
Szval teljesen tehetetlenek vagyunk?
Igen mondta Venkat. Szar gy, mi?

Hazudnk, ha azt mondanm, hogy nem szartam ssze magam. Ngy ra mlva
egy nagy robbanst fogok meglovagolni orbitlis plyra. Csinltam mr ilyet prszor, de nem egy hzilag tkolt szerencstlensggel.
Most ppen az MFE-ben lk. Beltztem, mert egy nagy lyuk ttong a haj elejn,
ahol korbban az ablak s a burkolat egy rsze volt. Vrakozs kilvsi parancsra.
Tnyleg, csak vrok a kilvsre. Nekem ebben semmi szerepem. Csak lk majd a
gyorsulsi szkben, s remlem a legjobbakat.
Tegnap jjel megettem az utols telcsomagomat. Hetek ta ez volt az els normlis kajm. Negyvenegy krumplit hagyok itt, ennyire kzel kerltem az hezshez.
Az utazsom alatt gondosan sszegyjtttem egy csom mintt, amiket nem vihetek magammal, gyhogy elhelyeztem azokat egy trolba pr szz mterre innen. Taln egy nap elkldenek rtk egy szondt, s ez esetben nem rt, ha knnyen elrhetek lesznek.
Most dl el minden. Ezutn nincs semmi, mg egy megszaktsi procedra sem.
Mirt lenne? Nem lehet elhalasztani a kilvst, elvgre a Hermes nem tud megllni s
vrni. Brmi trtnik is, a tervezett idben elindulok.
Azzal a nagyon relis lehetsggel nzek szembe, hogy ma meghalok. Nem mondhatnm, hogy lvezem.
Ha az MFE felrobbanna, az nem lenne olyan rossz, azt sem tudnm, mi trtnt. Ha
viszont elhibzom a randevt, addig sodrdom majd az rben, amg el nem fogy a levegm. Van erre egy vsztervem. Az oxignszintet zrra cskkentem, s addig llegzek be nitrognt, amg megfulladok. Nem lesz rossz rzs, mert a td nem kpes rzkelni az oxign hinyt. Csak elfradok, elalszom, s aztn meghalok.
Mg mindig alig tudom elhinni. Tnyleg elmegyek. Ez a rideg sivatag msfl vig
az otthonom volt. Megtanultam benne tllni, legalbbis egy ideig, s hozzszoktam a
dolgok llshoz. Az letben maradsrt vvott rettenetes harcom valahogy rutinn
vlt. Reggel felkeltem, megreggeliztem, gondoskodtam a termsemrl, ha valami elromlott, megjavtottam, megebdeltem, e-mailekre vlaszoltam, tvt nztem, megvacsorztam, s lefekdtem aludni. Egy modern farmer lete.
Aztn kamionsofr voltam, aki egy nagy rakomnyt vontatott keresztl a vilgon.
s vgl egy ptmunks, aki gy alaktott t egy hajt, ahogy eltte mg soha senki.
Egy kicsit mindent csinltam itt, mert nem volt senki ms, aki megcsinlta volna helyettem.
s most mindennek vge. Nincs tbb elvgzend munka, nincs tbb legyzend
termszet. Megettem az utols marsi krumplimat. Utoljra aludtam a marsjrban.
Utols lbnyomaimat hagytam ott a poros, vrs homokban. gy vagy gy, de ma elhagyom a Marsot.
Kurvra ideje.
26. FEJEZET
sszegyltek.
Mindenhol a Fldn, sszegyltek.
A Trafalgar Square-en, a Tiananmen Square-en s a Times Squareen az risi kivettket nztk. Az irodkban szmtgp-monitorok kr kuporodtak, a brokban
csendesen bmultk a sarokban lv tvt, az otthonokban llegzet-visszafojtva ltek
a kanapkon, szemk az elttk lejtszd drmra tapadt.
Chicagban egy kzpkor pr egyms kezt fogva figyelte az esemnyeket. A frfi
gyengden tartotta felesgt, ahogy az rettegve hintzott elre-htra. A NASA kpviselje tudta, hogy jobb, ha nem zavarja ket, de kszen llt, hogy vlaszoljon brmilyen krdsre, amit feltennnek neki.
zemanyagnyoms zld hallatszott Johanssen hangja egymillird tvbl. A
hajtmcsoport tkletes.
Kommunikci tiszta s vilgos. Kszen llunk a repls eltti ellenrzsre, parancsnok.
Vettem jtt Lewis hangja. CAPCOM.
Mehet reaglt Johanssen.
Irnyts.
Mehet ismt Johanssen.
tvirnyts.
Mehet nyugtzta Martinez.
Pilta.
Mehet mondta Watney az MFE-bl.
Vilgszerte enyhe ljenzs futott t a tmegeken.

Mitch az irnytkzpontbeli llomsnl lt. Az irnytk mindent figyelemmel
tartottak, s kszek voltak segteni brmiben, amiben tudnak, de a kommunikci ksse a Hermes s a Fld kztt tehetetlenn tette ket.
Telemetria hallatszott Lewis hangja a hangszrkbl.
Mehet vlaszolta Johanssen.
Visszaszerzs folytatta Lewis.
Mehet reaglt Beck a lgzsilipbl.
Msodlagos visszaszerzs.
Mehet szlt Vogel Beck melll.
Irnytkzpont, itt a Hermes jelentette Lewis. Kszen llunk a kilvsre, s
terv szerint vgrehajtjuk. Kilvsig T mnusz ngy perc, tz msodperc... most.

Hallottad, munkafelgyel? krdezte Mitch.
Megerstve, Repls jtt a vlasz. Az rink szinkronizlva vannak az rjukkal.
Nem mintha brmit tehetnk motyogta Mitch , de legalbb tudni fogjuk, pp
minek kellene trtnnie.

Nagyjbl ngy percnk van. Mark mondta Lewis a mikrofonjba. Hogy rzed magad odalent?
Alig vrom, hogy odafent legyek, parancsnok vlaszolta Watney.
Gondoskodunk rla, hogy gy legyen mondta Lewis. Tartsd szben, hogy elg
komoly g-k fognak rd nehezedni. Nem baj, ha eljulsz, Martinez kezben vagy.
Mondd meg annak a seggfejnek, hogy ne orszzon.
Vettem, MFE nyugtzta Lewis.
Mg ngy perc jelentette Martinez az ujjait ropogtatva. Kszen llsz egy kis
replsre, Beth?
Bizony vlaszolta Johanssen. Furcsa lesz rendszerfelgyeletet vgezni egy kilvsen, s kzben vgig zr-g-ben maradni.
Erre mg nem gondoltam, de ja mondta Martinez. Nem fogok beleprseldni
a szkem tmljba. Fura.

Beck a lgzsilipben lebegett, ktele egy falba szerelt csvhez csatlakozott. Vogel
mellette llt, csizmja a padlra tapadt. Mindketten a lenti vrs bolygt bmultk a
nyitott kls ajtn keresztl.
Nem hittem volna, hogy jra itt leszek szlalt meg Beck.
Igen mondta Vogel. Mi vagyunk az elsk.
Az elsk?
Az elsk, akik ktszer ltogatjk meg a Marsot.
Ja, igen. Ezt mg Watney sem mondhatja el magrl.
De nem m.
Egy darabig csendben nztk a Marsot.
Vogel szlalt meg Beck.
Ja.
Ha nem rem el Markot, le kell vlasztanod a ktelemet.
Dr. Beck mondta Vogel. A parancsnok megtiltotta.
Tudom, mit mondott a parancsnok, de ha kell mg pr mter, azt akarom, vgj le
a ktlrl. Van MME-m, vissza tudok jnni nlkle is.
Nem fogom megtenni, dr. Beck.

Az n letem forog kockn, s n azt mondom, csinld.
Nem te vagy a parancsnok.
Beck dhsen Vogelre meredt, de a leeresztett, tkrzd sisakrostlyok miatt a
gesztus hatstalan maradt.
Ok mondta Beck. Lefogadom, hogy gyis meggondolod magad, ha ezen fog
mlni.
Vogel nem vlaszolt.

T mnusz tz kezdett szmolni Johanssen, kilenc... nyolc...
Fhajtmvek indtsa mondta Martinez.
...ht... hat... t... horgonykapcsok levlasztva...
Nagyjbl t msodperc, Watney jelentette Lewis a fejhallgatjba. Kapaszkodj.
Mindjrt tallkozunk, parancsnok rdizott vissza Watney.
...ngy... hrom... kett...

Watney a gyorsulsi szkben fekdt, ahogy az MFE a felemelkedsre vrva morajlott alatta.
Hmm motyogta maga el. Vajon mg mennyi id, amg...
Az MFE hihetetlen ervel ltt ki, nagyobbal, mint brmilyen embert szllt haj az
rutazs trtnetben. Watney gy beleprseldtt a szkbe, hogy mg nygni sem
tudott.
Szmtott erre, ezrt betett egy sszehajtogatott plt a sisakjba, a feje al. Ahogy
a feje egyre mlyebbre sllyedt az amatr prnba, ltternek szlei elhomlyosultak, nem tudott sem llegezni, sem mozogni.
Kzvetlenl eltte a Lak ponyvja brutlisan csapkodott, mikzben a haj sebessge exponencilisan nvekedett. A koncentrci nehz volt, de valami az elmje hts
rszben azt mondta, hogy ez a csapkods nem jelent jt.

Sebessg htszznegyvenegy mter per szekundum jelentette Johanssen. Magassg ezerhromszztven mter.
Vettem nyugtzta Martinez.
Az alacsony mondta Lewis. Tl alacsony.
Tudom reaglt Martinez. Az MFE lomha; ellenll nekem. Mi a faszom van?
Sebessg nyolcszztven, magassg ezernyolcszznegyvenhrom jelentette Jo-
hanssen.
Nincs meg a szksges energim! mondta Martinez.
Hajtm energia szz szzalkon reaglt Johanssen.
n mondom, hogy lomha erskdtt Martinez.
Watney szlt bele Lewis a fejhallgatba. Watney, hallasz engem? Tudsz jelenteni?

Watney a tvolbl hallotta Lewis hangjt. Olyan volt, mintha valaki egy hossz
alagton t beszlne hozz. Bizonytalanul merengett rajta, hogy vajon mit akarhat. Figyelmt kis idre az eltte lobog ponyva vonta magra. Megjelent rajta egy szakads, s gyorsan tgulni kezdett.
De aztn elterelte a figyelmt az egyik vlasztfalban lv csavar, aminek csak t
oldala volt. Nem rtette, mirt dnttt gy a NASA, hogy hat helyett csak t oldala legyen a csavarnak. gy egy specilis villskulcs kell hozz.
A ponyva mg tovbb szakadt, a cafatos anyag vadul lobogott. A nylson keresztl
Watney vgtelenbe nyl vrs gboltot ltott. Milyen szp, gondolta.
Ahogy az MFE magasabbra rt, az atmoszfra elvkonyodott, a lobog ponyva lenyugodva Mark fel hajlott. Az g vrsrl feketre vltott.
Ez is szp, gondolta Mark.
Ahogy ntudatlansgba merlt, azon gondolkodott, hol szerezhetne olyan men
toldal csavart.

MOST MR jobb reakcit kapok jelentette Martinez.
Teljes gyorsulssal megynk tette hozz Johanssen. Valami visszahzhatta az
MFE-t, de most mr kint van az atmoszfrbl.
Olyan volt, mintha egy tehnnel repltem volna morgott Martmez, kezei a kapcsolkon cikztak.
Fel tudjtok hozni? krdezte Lewis.
Meglesz az orbitlis plya vlaszolta Johanssen. De az elfog plyval gondok lehetnek.
Elszr hozztok fel mondta Lewis. Az elfogsrt majd aggdunk utna.
Vettem. Fhajtm lelltsa tizent msodperc mlva.
Teljesen simn jn jelentette Martinez. Mr nem rzek semmilyen ellenllst.
Jval a clmagassg alatt van mondta Johanssen. A sebessg rendben.
Mennyivel alatta? krdezte Lewis.
Nem tudom biztosan vlaszolta Johanssen. Csak a gyorsulsmr adataira tmaszkodhatok. Szakaszonknti radarpingelsek kellenek, hogy be tudjuk lni a tny-
leges, vgs plyjt.

Visszatrs automatavezrlshez jelentette Martinez.
Flells mondta Johanssen. Ngy... hrom... kett... egy... Lells.
Lells megerstve mondta Martinez.
Watney, ott vagy? szlt a rdiba Lewis. Watney? Watney, hallasz engem?
Valsznleg eljult, parancsnok mondta Beck. Tizenkt g-t kapott felemelkeds kzben, adj neki pr percet.
Vettem nyugtzta Lewis. Johanssen, megvan mr a plyja?
Megvannak a szakaszos pingelsek. Dolgozom az elfog tvolsgon s sebessgen...
Martinez s Lewis Johanssent figyeltk, ahogy megnyitotta az elfogst kalkull
szoftvert. Norml esetben a plykat Vogel szmoln ki, de neki most ms dolga volt,
s ilyenkor Johanssen helyettestette.
Az elfogsi sebessg tizenegy mter per szekundum lesz... kezdte.
Azzal megbirkzom szlt be a rdin Beck.
A tvolsg az elfogsnl... Johanssen megakadt a mondat kzepn, majd remeg hanggal folytatta ...hatvannyolc kilomter lesz. Arct a kezeibe temette.
Azt mondta, hatvannyolc kilomter? krdezte Beck. Kilomter!?
sszpontostsatok mondta Lewis. Oldjuk meg. Martinez, van mg nafta az
MFE-ben?
Negatv, parancsnok vlaszolt Martinez. Kidobtk az OMR rendszert, hogy
knnytsk a kilvsi slyt.
Akkor rte kell mennnk. Johanssen, elfogsi id?
Harminckilenc perc, tizenkt msodperc jelentette Johanssen, s prblt tisztn
beszlni.
Vogel folytatta Lewis. Milyen messze tudunk letrni az ion hajtmvekkel
harminckilenc perc alatt?
Taln t kilomterre rkezett a vlasz.
Nem elg mondta Lewis. Martinez, mi lenne, ha ugyanabba az irnyba lltannk a helyzeti fvkkat is?
Attl fgg, mennyi zemanyagot akarunk megtartani a hazat helyzetvltoztatsaihoz.
Mennyire lesz szksg?
A jelenleginek gy a hsz szzalkval elboldogulnk.
Ok, akkor, ha felhasznlnd a maradk nyolcvan szzalkot...
Nzem mondta Martinez, a konzoljn futtatva a szmokat. Harmincegy mter
per szekundumos delta-v.
Johanssen mondta Lewis. Szmolj.
Harminckilenc perc alatt eltrnnk... Johanssen sebesen gpelt ...hetvenkt ki-
lomtert!
Na, tessk blintott Lewis. Mennyi zemanyag...
Hasznljuk a maradk helyzet vltoztat zemanyag hetvent egsz t szzalkt
mondta Johanssen. Az nullra cskkenti az elfogsi tvolsgot.
Csinljtok adta ki a parancsot Lewis.
Igenis, parancsnok nyugtzta Martinez.
Vrjatok szlt kzbe Johanssen. Az elfogsi tvolsg nulla, viszont az elfogsi sebessg negyvenkt mter per szekundum lesz.
Akkor van harminckilenc percnk, hogy kitalljuk, hogyan lasstsunk le mondta
Lewis. Martinez, indtsd a raktkat.
Igenis nyugtzta Martinez.

Hha fordult Annie Venkathoz. Egy csom dolog trtnt kurva gyorsan. Magyarzatot.
Venkat prblt a VIP megfigyelszoba morajlsa kzepette az audiofeedre figyelni.
Az vegen keresztl ltta, ahogy Mitch frusztrltan a levegbe dobja a karjt.
A kilvs csnyn irnyt tvesztett mondta Venkat, a Mitch mgtt lv kijelzket nzve. Az elfogsi tvolsg tl nagy lett volna, ezrt most helyzetvltoztatkkal
fogjk behozni az eltrst.
Mire valk a helyzetvltoztatk norml esetben?
A hajt forgatjk, nem irnyvltoztatsra vannak. A Hermesnek nincsenek gyorsreagls hajtmvei, csupn lass, stabil ionhajtmvei.
Szval... problma megoldva? krdezte remnykedve Annie.
Nem vlaszolta Venkat. Odarnek hozz, de negyvenkt mter per szekundummal fognak haladni.
Az milyen gyors? krdezte Annie.
Nagyjbl kilencven mrfld per ra mondta Venkat. Kizrt, hogy Beck meg
tudja fogni Watney-t ilyen sebessg mellett.
Hasznlhatjk a helyzetvltoztatkat lasstsra?
Nagy sebessgre volt szksgk, hogy idben behozzk a tvolsgot, s ehhez a
gyorsulshoz minden lehetsges zemanyagot felhasznltak. Nem maradt nekik elg a
lasstsra grimaszolt Venkat.
Akkor mit tehetnek?
Nem tudom. s mg ha tudnm, sem mondhatnm meg nekik idben.
Ht, a picsba mondta Annie.
Ja rtett egyet Venkat.

Watney mondta Lewis. Hallasz engem?... Watney? ismtelte.

Parancsnok szlalt meg a rdibl Beck. Felszni EVA-ruht visel, ugye?
Igen.
Lennie kell rajta biomonitornak mondta Beck. Annak pedig sugroznia kell.
Nem egy ers jel, csak pr szz mterig, a marsjrig vagy a Lakig hivatott elrni, de
taln be tudjuk fogni.
Johanssen mondta Lewis.
Rajta vagyok reaglt Johanssen. Meg kell keresnem a frekvencikat a technikai lersokban. Adjatok egy percet.
Martinez folytatta Lewis. Van tleted a lasstsra?
Az megrzta a fejt.
Semmi, parancsnok. Tl gyorsan megynk, a francba is.
Vogel?
Az ionhajtm egyszeren nem elg ers vlaszolta Vogel.
Valaminek lennie kell mondta Lewis. Valaminek, amit tehetnk. Brminek.
Megvannak a biomonitor adatai jelentette Johanssen. Pulzus tvenegy, vrnyoms kilencvennyolc per hatvanegy.
Az nem rossz mondta Beck. Alacsonyabb, mint szeretnm, de tizennyolc hnapot marsi gravitciban tlttt, gyhogy ez vrhat volt.
Id az elfogsig? krdezte Lewis.
Harminckt perc vlaszolta Johanssen.

Az ldott eszmletlensg kds tudatossgg vlt, amibl aztn fjdalmas realits
lett. Watney kinyitotta a szemt, s sszerezzent a mellkasban lktet kntl.
A ponyvbl alig maradt valami, cafatok lgtak az egykor betakart lyuk szlein.
Watney-nek gy akadlytalan kilts jutott a Marsra a bolyg krli plyjrl. A vrs planta krterektl tpzott felszne ltszlag a vgtelensgig nylt, ritka atmoszfrja enyhe homlyknt derengett a szleken. Az egsz trtnelem sorn csak tizennyolc embernek volt szemlyesen szerencsje ehhez a kiltshoz.
Baszd meg mondta az alatta elterl bolygnak.
sszerezzent, ahogy a karjn lv vezrlkhz nylt, aztn megprblta lassabban,
s aktivlta a rdijt. MFE a Hermesnek.
Watney? rkezett a vlasz.
Megerstve. Te vagy az, parancsnok? krdezte Watney.
Megerstve. Mi a helyzeted?
Egy vezrlpanel nlkli hajn vagyok mondta. Nagyjbl ez minden, amivel
szolglhatok.
Hogy rzed magad?
Fj a mellkasom. Azt hiszem, eltrt egy bordm. Ti hogy vagytok?

Azon vagyunk, hogy tged visszahozzunk felelte Lewis. Volt egy kis komplikci a kilvsnl.
Aha nzett ki Watney a hajn ttong lyukon. A ponyvval volt baj. Szerintem mr az emelkeds elejn sztszakadt.
Ez egybevg azzal, amit a kilvs alatt lttunk.
Mennyire rossz a helyzet, parancsnok? krdezte Watney.
A Hermes helyzetvltoztatival sikerlt korriglnunk az elfogsi tvolsgot, de
van egy kis problmnk az elfogsi sebessggel.
Mekkora problma?
Negyvenkt mter per szekundum.
Ht, a picsba.

H, legalbb egyelre jl van mondta Martinez.
Beck szlt Lewis. Kezdek hajlani az tleted fel. Mekkora sebessgre tudsz
szert tenni, ha levlasztunk a ktlrl?
Bocs, parancsnok vlaszolta Beck. Mr lefuttattam a szmokat, s legjobb
esetben is csak huszont mter per szekundumra vagyok kpes. De mg ha el is tudnm rni a negyvenkettt, visszatrskor jabb negyvenkettre lenne szksgem,
hogy szinkronban legyek a Hermesszel.
H szlalt meg a rdibl Watney hangja. Van egy tletem.
Ht persze hogy van mondta Lewis. Halljuk.
Kereshetnk valami leset, hogy lyukat szrjak az EVA-ruhm kesztyjbe. A kiszk levegt hasznlhatnm tolerknt, hogy odarepljek hozztok, s mivel a leveg a kezembl tvozna, knnyen irnythatnm.
Hogy jut eszbe ez a sok szar? szlt kzbe Martinez.
Hmm merengett Lewis. Szert tudnl gy tenni negyvenkt mter per szekundumra?
Fogalmam sincs vlaszolta Watney.
Nem hiszem, hogy tudnd magad irnytani, ha sikerlne mondta Lewis.
Szemmel naviglnl a elfogshoz egy olyan tolvektorral, amit alig tudsz kontrolllni.
Elismerem, hogy letveszlyes rtett egyet Watney. De gondolj bele ebbe: gy
replnk, mint Vasember.
Tovbb dolgozunk a problmn mondta Lewis.
Vasember, parancsnok. Vasember.
Vrj mondta Lewis.
A homlokt rncolta.
Hmm... taln nem olyan rossz tlet...

Most viccelsz, parancsnok? krdezte Martinez. Szrny tlet. Kiln magt
az rbe...
Nem az egsz tlet, de egy rsze helyesbtett Lewis. Az atmoszfra tolerknt val hasznlata. Martinez, zemeld be Vogel llomst.
Ok. Martinez mr gpelt is a billentyzetn. A kijelz tvltott Vogel munkallomsra, s Martinez gyorsan megvltoztatta rajta a nyelvet nmetrl angolra. Ksz
van. Mire van szksged?
Vogelnek van olyan szoftvere, ami burkolathasads esetn kikalkullja a plyaeltrst, ugye?
Igen mondta Martinez. Megbecsli a plyamdostst abban az esetben, ha...
Ja, ja, ja szaktotta flbe Lewis. zemeld be. Tudni akarom, mi trtnik, ha
kirobbantjuk a JL-t.
Johanssen s Martinez egymsra nztek.
h. Igenis, parancsnok mondta Martinez.
A jrm-lgzsilipet? krdezte Johanssen. Ki... ki akarod nyitni?
Van levegnk bven blintott Lewis. Jl meglkne minket.
Oo-k mondta Martinez, ahogy elindtotta a szoftvert. s kzben esetleg lerobbantan a haj orrt.
s az sszes leveg kiszkne. Johanssen gy rezte, ezt hozz kell tennie.
Lezrjuk a hidat s a reaktorszobt. Minden mst elvkuumosthatunk, de itt s a
reaktor kzelben nem akarunk robbansszer dekompresszit.
Martinez bevitte az adatokat a szoftverbe.
Azt hiszem, hogy ugyanaz lenne a problmnk, mint Watneynek, csak sokkal nagyobb mrtkben. Ilyen tolert nem tudunk irnytani.
Nem is kell mondta Lewis. A JL az orrban van. A kiszk leveg a tmegkzpponton keresztl hatrozn meg a tolvektort. Csak pont ellenttes irnyba kell
fordtanunk a hajt ahhoz, ahov menni akarunk.
Ok, megvannak a szmok jelentette Martinez. A JL kilyukadsa a hd s a reaktorszoba lezrsval huszonkilenc mter per szekundumos gyorsulst eredmnyezne.
Utna tizenhrom mter per szekundumos relatv sebessgnk lenne tette hozz
Johanssen.
Beck szlt be a rdiba Lewis. Hallottad ezt?
Hallottam, parancsnok vlaszolta Beck.
Menni fog tizenhrom mter per szekundummal?
Kockzatos lesz mondta Beck. Tizenhrom, hogy szinkronba kerljek az
MFE-vel, aztn jabb tizenhrom, hogy szinkronba kerljek a Herpesszel. De az holtbiztos, hogy sokkal jobb, mint a negyvenkett.
Johanssen, id az elfogsig? krdezte Lewis.

Tizennyolc perc, parancsnok.
Mekkora lkst fogunk rezni a JL kinyitsakor? krdezte Lewis Martineztl.
A leveg ngy msodperc alatt fog elszkni rkezett a vlasz. Egy kicsivel kevesebb mint egy g-t fogunk rezni.
Watney szlt Lewis a fejhallgatjba. Van egy tervnk.
Hurr! Egy terv! reaglt Watney.

Houston. Lewis hangja az egsz Irnytkzpontban zengett. Szlunk, hogy
direkt kilyukasztjuk a JL-t, hogy tolerre tegynk szert.
Mi? fakadt ki Mitch. Mi!?
... te j g mondta Venkat a megfigyelszobban.
Hogy basznnak meg llt fel Annie. Jobb lesz, ha bemegyek a sajtszobba.
Valami bcsinf?
Ki fogjk lyukasztani a hajt. Venkat mg mindig le volt dbbenve. Szndkosan ki fogjk lyukasztani a hajt. , te j g...
Vilgos mondta Annie, s az ajthoz kocogott.

Hogy nyitjuk ki a lgzsilip ajtajt? krdezte Martinez. Tvirnytssal nem
megy, s ha valaki ott van a kirobbansnl...
Jogos mondta Lewis. Egy ajtt kinyithatunk, mg a msik zrva van, de hogy
nyitjuk ki utna azt a msikat? Egy kicsit elgondolkodott. Vogel szlt a rdiba.
Vissza kell jnnd, csinlj egy bombt!
Ah. Megismtelnd, parancsnok? jtt Vogel vlasza.
Egy bombt erstette meg Lewis. Kmikus vagy, ssze tudsz rakni egy bombt a fedlzeten lv cuccokbl?
Ja vlaszolta Vogel. Van gylkony anyagunk s oxignnk is.
Jl hangzik mondta Lewis.
Persze veszlyes dolog mkdsbe hozni egy robbanszerkezetet egy rjrmvn
mutatott r Vogel.
Akkor csinld kicsire reaglt Lewis. Csak a bels lgzsilip ajtajban kell lyukat tnie. Brmilyen lyukat. Ha letpi az ajtt, remek. Ha nem, a leveg lassabban
szkik ki, tovbb tart a tolhats. A lendletvltozs ugyanakkora, gyhogy mindkt
esetben megkapjuk a szksges gyorsulst.
Nyoms al helyezem a 2-es lgzsilipet jelentette Vogel. Hogy fogjuk aktivlni a bombt?
Johanssen? krdezte Lewis.
Ht... mondta Johanssen. Gyorsan feltette a fejhallgatjt. Vogel, r tudsz ktni vezetkeket?
Ja vlaszolta Vogel. Egy dugaszt hasznlok majd, egy kis lyukkal a vezetkeknek. Alig fogja befolysolni a lezrst.
A vezetket elfuttathatjuk a 41-es vilgtpanelhez javasolta Johansson. A lgzsilip mellett van, s innen is tudom ki- s bekapcsolni.
s ezzel megvan a tvvezrlsnk mondta Lewis. Johanssen, menj, s ksztsd el a vilgtpanelt. Vogel, gyere be, s csinld meg a bombt. Martinez, menj,
s zrd le a reaktorszoba ajtit.
Igenis, Parancsnok. Johanssen kirgott a szkbl a folyos fel.
Parancsnok llt meg Martinez a kijratnl. Visszahozzak nhny rruht?
Nincs rtelme vlaszolta Lewis. Ha a hd feltrik, kzel hangsebessggel szippant majd ki minket a vkuum. Kocsonyk lesznk, szkafanderrel vagy anlkl.
H, Martinez szlt be a rdin Beck. Elvinnd valami biztonsgos helyre a ksrleti egereimet? A biolaborban vannak, egyetlen ketrecben.
Vettem, Beck nyugtzta Martinez. tviszem ket a reaktorszobba.
Bent vagy mr, Vogel? krdezte Lewis.
Most lpek be a zsilipen, parancsnok.
Beck mondta a fejhallgatba Lewis. Te is gyere vissza, de ne vedd le az rruhd.
Ok nyugtzta Beck. De mirt?
Sz szerint fel kell robbantanunk az egyik ajtt magyarzta Lewis. Jobb szeretnm, ha az a bels lenne, mert ha a kls srtetlen marad, azzal megtartjuk a szp,
levegfkez alakunkat.
Vilgos reaglt Beck, ahogy visszalebegett a hajba.
Csak egy gond van mondta Lewis. Azt akarom, hogy a kls ajt zrolva legyen a teljesen nyitott pozcijban, a mechanikus fkkel a helyn, hogy ne tegye
tnkre a dekompresszi.
Ahhoz pedig valakinek a lgzsilipben kell lennie rtette meg Beck. s nem
nyithatod ki a bels ajtt, ha a kls nyitott pozciba van zrolva.
gy van mondta Lewis. Szval gyere be, vgezd el a lgnyomscskkentst a
JL-ben, zrold le a kls ajtt nyitott pozciba, aztn a burkolaton mssz vissza a
kettes lgzsilipbe.
Vettem, parancsnok nyugtzta Beck. A burkolaton vgig vannak kapaszkodk.
Viszem magammal a ktelet, hegymszstlusban.
Csinld mondta Lewis. Vogel, te pedig siess. Meg kell csinlnod a bombt, el
kell helyezned, vissza kell menned a kettes lgzsilipbe, be kell ltznd, s ki kell engedned a nyomst, hogy Beck vissza tudjon jnni, amikor vgzett.
Most veszi le a szkafandert, ezrt nem tud vlaszolni jelentette Beck. De hal-
lotta a parancsot.
Watney, hogy vagy? szlalt meg a flben Lewis hangja.
Egyelre jl, parancsnok vlaszolta Watney. Mintha egy tervet emltettl volna.
gy van mondta a n. Atmoszfrt fogunk kiereszteni, hogy tolert nyerjnk.
Hogyan?
Lyukat robbantunk a JL-be.
Micsoda!? kiltott Watney. Hogyan?
Vogel pt egy bombt.
Tudtam, hogy az a fick egy rlt tuds! mondta Watney. Szerintem a Vasember-tletemet kne hasznlnunk.
Tudod jl, hogy az tl kockzatos vlaszolt Lewis.
A helyzet az magyarzta Watney , hogy elg nz vagyok. Azt akarom, hogy
az otthoni emlkm csak rlam szljon, nem akarom, hogy ti, lzerek is rajta legyetek. Nem engedhetem, hogy felrobbantstok a JL-t.
mondta Lewis. Ht, ha nem engeded, akkor... Vrj... vrj egy percet... Most
ltom a vlljelzsemet, s gy ltszik, n vagyok a parancsnok. Csak ldglj. Megynk rted.
Nagyokos.

Vogel kmikus volt, tudta, hogy kell bombt csinlni. Ami azt illeti, a kpzse egy
jelents rsze arra sszpontostott, nehogy puszta vletlensgbl rakjon ssze egyet.
A hajn kevs gylkony anyag volt a vgzetes tzveszly miatt, de az tel, termszetbl addan, tartalmazott ghet sznhidrogneket. Nem volt ideje lelni s szmolgatni, gyhogy Vogel becslsek alapjn dolgozott.
A cukorban kilogrammonknt 4000 telkalria van, egy telkalriban pedig 4184
joule. Zr-g-ben a cukor lebeg, a szemcsk elvlnak, s maximalizljk a felleti terletet. Egy csak oxignt tartalmaz krnyezetben minden egy kilogramm cukor 16,7
milli joule-t szabadt fel, ami nyolc rd dinamit robbanerejnek felel meg. Ilyen az
gs termszete a tiszta oxignben.
Vogel vatosan lemrte a cukrot, s belenttte a legersebb trolba, amit tallt,
egy vastag mrpohrba. A trol ereje pp olyan fontos, mint a robbananyag. Egy
gyenge trol egy egyszer tzlabdt eredmnyez, klnsebb robbaner nlkl,
mg egy ers trol addig fogja vissza a nyomst, amg az el nem ri igazi, pusztt
potenciljt.
Gyorsan frt egy lyukat a mrpohr dugjba, majd lecsupasztott egy szakasz
drtot, s belevezette a lyukba.
Sehr gefahrlich[4] motyogta, ahogy folykony oxignt nttt ki a haj kszletbl a trolba, s gyorsan rcsavarta a dugt. Pr perc alatt csinlt egy kezdetleges
csbombt.
Sehr, sehr gefahrlich.
Kilebegett a laborbl, s a haj orra fel indult.

Johanssen a vilgtpanelen dolgozott, amikor Beck ellebegett mellette a JL fel.
Megragadta a frfi karjt.
Lgy vatos a burkolaton.
Beck hozzfordult.
Lgy vatos a bomba elhelyezsvel.
A n megcskolta Beck arclemezt, s pironkodva elfordult.
Ez hlyesg volt, ne mondd el senkinek.
Te se mondd el senkinek, hogy lveztem vigyorgott Beck.
Belpett a lgzsilipbe, s bezrta a bels ajtt.
Dekompresszi utn kinyitotta a kls ajtt, s lezrta abban a pozcijban, majd
megragadva egy kapaszkodt a burkolaton, kihzta magt a zsilipbl.
Johanssen kvette a tekintetvel, amg ltta t, majd visszatrt a vilgtpanelhez,
amit korbban mr deaktivlt a munkallomsrl. Miutn kihzta belle a kbelt, s
lecsupasztotta a vgzdseit, egy elektromos szalaggal babrlt, amg Vogel megrkezett.
Egy perc mlva bukkant fel, vatosan lebegve a folyosn, mindkt kezben tartva a
bombt.
Egyetlen drtot hasznltam a begyjtsra magyarzta. Nem akartam megkockztatni, hogy kt drt sszeszikrzzon. Veszlyes lenne, ha elektrosztatikussg alakulna ki, mikzben dolgozunk vele.
Hogy robbantjuk fel? krdezte Johanssen.
A drtnak magas hmrskletet kell elrnie. Ha rvidre zrod benne az ramot,
annak mkdnie kell.
t kell szrnom a megszaktt, de meglesz mondta Johanssen.
A bombhoz csavarta, s leragasztotta a vilgtvezetkeket.
Elnzst szabadkozott Vogel. Vissza kell trnem a 2-es lgzsiliphez, hogy beengedjem dr. Becket.
Mhm mondta Johanssen.

Martinez visszalebegett a hdra.
Volt pr percem, gyhogy tfutottam a reaktorszoba levegfkes lezrsi listjn.
Minden kszen ll a gyorsulsra, a terlet el van szigetelve.

J tlet volt helyeselt Lewis. Kszlj a helyzetkorrekcira.
Vettem nyugtzta Matinez, s az llomshoz lebegett.
A JL nyitva ll jtt Beck hangja a kommbl. Megkezdtem a visszatrst a burkolaton.
Vettem mondta Levvis.
A kalkulci trkks lesz jegyezte meg Martinez. Mindent visszafel kell kigondolnom. A JL ell van, vagyis a tolernk forrsa pont a hajtmveinkkel ellenttes helyen lesz. A szoftvernk nem szmtott r, hogy oda is kerl egy hajtm, be
kell adnom neki, hogy Markkal ellenttes irnyba akarunk lkdni.
Csak nyugodtan, a lnyeg, hogy sikerljn mondta Lewis. s ne hajtsd vgre
a manvert, amg nem adok r utastst. Nem prgethetjk meg a hajt, amg Beck
odakint van a burkolaton.
Vettem nyugtzta Martinez, majd egy pillanattal ksbb hozztette. Ok, az
irnyvltoztats vgrehajthat.
llj kszenltben mondta Lewis.

Vogel, jra szkafanderben, kiengedte a nyomst a kettes lgzsilipbl, s kinyitotta a
kls ajtt.
Ideje volt mszott be Beck.
Bocsnat a kssrt szabadkozott Vogel. Csinlnom kellett egy bombt.
Ez egy elg fura nap volt mondta Beck. Parancsnok, Vogel s n pozciban
vagyunk.
Vettem jtt Lewis vlasza. Tmaszkodjatok meg a lgzsilip ells falnl.
Ngy msodpercig nagyjbl egy g lesz, legyetek mindketten bektve.
Vettem mondta Beck, ahogy felcsatolta a ktelt. Mindkt frfi a falhoz prselte
magt.

Ok, Martinez mondta Lewis. llts minket irnyba.
Vettem nyugtzta Martinez, s vgrehajtotta a helyzetmdostst.
Johanssen ekkor lebegett be a hdra. A helyisg megfordult krltte, ahogy egy kapaszkod fel nylt.
A bomba kszen ll, a megszakt tnkretve jelentette. Fel tudom robbantani
tvirnytssal, a 41-es vilgtpanel felkapcsolsval.
Zrd le a hidat, s menj az llomsodhoz utastotta Lewis.
Vettem nyugtzta Johanssen. Kioldotta a vszhelyzeti zrat, s eltorlaszolta a
bejratot a hdra. Nhnyszor elfordtotta a kart, s mr ksz is volt. Visszatrt az llo-
msra, s lefuttatott pr gyorstesztet. Hd nyomsnak emelse 1,03 atmoszfrra...

a nyoms egyenletes. A lezrs teljes.
Vettem nyugtzta Lewis. Id az elfogsig?
Huszonnyolc msodperc jelentette Johanssen.
Ejha mondta Martinez. Ezt kicentiztk.
Kszen llsz, Johanssen? krdezte Lewis.
Igen vlaszolt Johanssen. Csak entert kell nyomnom.
Martinez, milyen szgben llunk?
Tkletesben, parancsnok jelentette Martinez.
Ksstek be magatokat adta ki a parancsot Lewis.
Mindhrman megszortottk a szkeik hevedereit.
Hsz msodperc mondta Johanssen.

Teddy lelt a szkre a VIP szobban.
Mi a sttuszunk?
Tizent perc mlva kirobbantjk a JL-t vlaszolta Venkat. Hol voltl?
Az elnkkel beszltem telefonon mondta Teddy. Szerinted mkdni fog?
Fogalmam sincs gy Venkat. Soha letemben nem reztem magam ennyire tehetetlennek.
Ha ez megnyugtat mondta Teddy , nagyjbl mindenki gy rzi most magt a
vilgon.
Az ablak msik oldaln Mitch elre-htra jrklt.

...t... ngy... hrom... szmolt vissza Johanssen.
Gyorsulsra felkszlni mondta Lewis.
...kett... egy... folytatta Johanssen. 41-es vilgtpanel aktivlsa.
Lenyomta az entert.
Vogel bombjban a haj bels vilgtsi rendszernek teljes ramenergija futott t
egy vkony, lecsupasztott kbelen, s gyorsan elrte a cukor gsi hmrsklett.
Ami a Fld atmoszfrjban egy apr sistergs lett volna, a troln belli tiszta oxignkrnyezetben kontrolllhatatlan tzvssz vlt. A masszv robbannyoms szz
milliszekundum alatt trte t a trolt, az ezt kvet detonci pedig szilnkokra tpte
a lgzsilip ajtajt.
A Hermes bels levegje kirobbant a nyitott JL-en, s az ellenttes irnyba lkte a
hajt.
Vogel s Beck a 2-es lgzsilip falhoz nyomdott. Lewis, Martinez s Johanssen a
szkeikben vszeltk t a gyorsulst. Nem volt ez egy veszlyes er, st, kisebb volt a
Fld felszni gravitcijnak erejnl. Viszont rendszertelen s egyenetlen volt.

Ngy msodperc mltn a rzkds lecsillapodott, s a haj visszatrt a slytalansg llapotba.
A reaktorszoba tovbbra is nyoms alatt van jelentette Martinez.
A hd lezrsa is kitart tette hozz Johanssen. Nyilvn.
Krok? krdezte Martinez.
Mg nem tudom vlaszolt Johanssen. A 4-es kls kamera az orra irnyul, s
nem ltok semmilyen problmt a burkolaton a JL kzelben.
Ezzel foglalkozzunk ksbb mondta Lewis. Mi a relatv sebessgnk s tvolsgunk az MFE-hez?
Johanssen villmgyorsan gpelt.
Huszonkt mterre fogjuk megkzelteni, tizenkt mter per szekundumos sebessggel. Tnylegesen jobb lkst kaptunk, mint vrtuk.
Watney szlt a rdiba Lewis. Bevlt a terv, Beck ton van.
Pontszerzs! reaglt Watney.
Beck, te jssz mondta Lewis. Tizenkt mter per szekundum.
Nem rossz szlt vissza Beck.

Ki fogok ugrani kzlte Beck. Azzal nyerhetek mg kt vagy hrom mter per
szekundumot.
rtettem nyugtzta Vogel, lazn tartva Beck ktelt. Sok szerencst, dr. Beck.
Beck a hts falnak tmasztotta a lbt, s elrugaszkodott, ki a lgzsilipbl.
Odakint betjolta a helyzett, s egy gyors pillants jobbra felfedte eltte azt, amit
odabentrl nem lthatott.
Ltom! kiltotta Beck. Ltom az MFE-t!
Az MFE alig emlkeztetett rjrmre, ahogy Beck ismerte azokat. Egykori ramvonalas formit hinyz burkolatelemek kuszasga s nlklzhet komponensek csupasz illesztsei helyettestettk.
Jzusom, Mark, mit tettl ezzel a gppel?
Ltnod kne a marsjrt vlaszolta Watney.
Beck elfogsi plyn haladt a fvkkkal. Szmtalanszor begyakorolta mr ezt, s
br ezen gyakorlatok forgatknyve szerint egy olyan trst mentette meg, akinek elszakadt a ktele, a lnyeg ugyanaz volt.
Johanssen, ltsz a radaron? krdezte.
Megerstve felelte a n.
gy kt msodpercenknt mondd be a relatv sebessgemet Markhoz kpest.
Vettem. t egsz kt mter per szekundum.
H, Beck szlalt meg Watney. A haj eleje nyitott. Felmegyek oda, hogy majd
rted tudjak nylni.

Negatv szaktotta flbe Lewis. Semmi ktl nlkli mozgs. Maradj a szkedbe csatolva, amg hozz nem leszel ktve Beckhez.
Vettem nyugtzta Watney.
Hrom egsz egy mter per szekundum jelentette Johanssen.
Kicsit siklani fogok mondta Beck. Kzelebb kell rnem, mieltt lasstok.
Megfordult, hogy felkszljn a kvetkez getsre.
Tizenegy mter a clig jelentette Johanssen.
Vettem.
Hat mter.
ss ellengets mondta Beck, ahogy ismt begyjtotta az MME fvkit. Az
MFE eltte derengett. Sebessg? krdezte.
Egy egsz egy mter per szekundum vlaszolt Johanssen.
Nem rossz mondta Beck, s a haj utn nylt. Fel sodrdom. Szerintem bele
tudok kapni a tpett ponyvba...
A szakadt burkolanyag nyjtotta az egyetlen kapaszkodt az egybknt sima hajn. Beck a lehet legjobban kinylt fel, s sikerlt is megragadnia.
Kapcsolat! kiltott. Erstett a szortsn, odahzta magt, s kinylt a kezvel,
hogy msik kapaszkodt talljon a ponyvn. Hatrozott kapcsolat!
Dr. Beck szlalt meg Vogel. Elhagytuk a legjobb megkzeltsi pontot, s
most mr tvolodsz tlnk. Szzhatvankilenc mternyi kteled maradt, ami tizenngy
msodpercre elg.
Vettem nyugtzta Beck.
Felhzta magt a nylsig, s benzett a kabinba, ahol megltta a szkbe szjazott
Watney-t.
Ltom Watney-t! jelentette.
Ltom Becket! jelentette Watney.
Hogy vagy, reg? krdezte Beck, ahogy behzta magt a hajba.
Ht... csak... mondta Watney. Adj egy percet. Te vagy az els ember, akit az
utbbi tizennyolc hnapban lttam.
Nincs egy percnk mondta Beck, s elrugaszkodott a faltl. Tizenegy msodpercnk van, mieltt kifutunk a ktlbl.
Beck plyja a szkhez vezette, ahol gyetlenl Watney-be tkztt. Megragadtk
egymst, nehogy Beck tovapattanjon. Kapcsolat Watney-vel! jelentette Beck.
Nyolc msodperc, dr. Beck szlt be a rdin Vogel.
Vettem mondta Beck, ahogy ktlkapcsokkal gyorsan hozzcsatlakoztatta a
szkafandere elejt Watney-hez. sszekapcsoldtunk mondta.
Watney kioldotta magt a szkbl.
Szjak eltvoltva.
Na, hzzunk innen mondta Beck, s elrugaszkodott a szktl a nyls fel.

A kt frfi vgiglebegett az MFE kabinjn, majd Beck kinylt a kezvel, s ellkte
magt a nyls szltl, ahogy thaladtak rajta.
Kint vagyunk jelentette Beck.
t msodperc mondta Vogel.
Relatv sebessg a Hermeshez kpest: tizenkt mter per szekundum jelentette
Johanssen.
gets mondta Beck, s aktivlta az MME-t.
Pr msodpercig gyorsulva haladtak a Hermes fel, majd az MME vezrli vrsre
vltottak Beck sisakkijelzjn.
Ennyi volt az zemanyag mondta Beck. Sebessg?
t mter per szekundum vlaszolt Johanssen.
Vrjatok mondta Vogel, aki az egsz mvelet kzben adagolta ki a ktelet a lgzsilipen. Most kt kzzel fogta meg az egyre fogyatkoz maradkot, de nem szortott
r, mert akkor a ktl kihzza t a lgzsilipbl. Csak rzrta a kezt a ktlre, hogy
srldst kpezzen.
Mostanra a Hermes hzta maga utn Becket s Watney-t, mikzben Vogel rzkdselnyelnek hasznlta a ktelet. Ha tl nagy ervel csinlja, annak hatsa kiszaktja
a ktelet Beck szkafanderbl, ha pedig tl kicsivel, elfogy a ktl, mieltt szinkronizlnk a sebessgket, s egy kemny rndulssal sznik meg a mozgsuk, ami
ugyanahhoz az eredmnyhez vezet.
Vogelnek sikerlt egyenslyt tallnia, s pr msodpercnyi feszlt, sztns fizika
utn rezte, ahogy a ktlre nehezed er albbhagy.
Sebessg nulla! kiltotta Johanssen izgatottan.
Tekerd be ket, Vogel adta ki a parancsot Lewis.
Vettem nyugtzta Vogel, s mindkt kezt hasznlva, lassan a lgzsilip fel hzta trsait. Pr msodperc utn mr nem fejtett ki tnyleges ert, csak a ktelet gyjttte be, ahogy Beck s Watney sodrdtak fel.
Belebegtek a lgzsilipbe, s Vogel elkapta ket. Beck s Watney mindketten megkapaszkodtak a falban, Vogel pedig megkerlte ket, s bezrta a kls ajtt.
Fedlzeten vagyunk! jelentette Beck.
2-es lgzsilip ajtaja zrva mondta Vogel.
Igen! kiltott fel Martinez.

Lewis hangja az egsz vilgon visszhangzott.
Houston, itt a Hermes. Hat f biztonsgban a fedlzeten.
Az Irnytkzpontban dvrivalgs robbant, az irnytk felugrltak a szkkbl,
ujjongtak, lelkeztek s srtak. Ugyanez a jelenet jtszdott le mindenhol a vilgon,

parkokban, brokban, kzigazgatsi pletekben, hlszobkban, osztlytermekben s
irodkban.
A chicagi pr teljes megknnyebblsben ragadta meg egymst, majd behztk a
NASA kpviseljt egy csoportos lelsbe.
Mitch lassan levette a fejhallgatjt, s a VIP szoba fel fordult. Az veg tloldaln
mindenfle jl ltztt frfiak s nk nnepeltek vadul. Venkatra nzett, s kieresztett
egy hossz, slyos, megknnyebblt shajt.
Venkat a kezbe temette az arct, s azt suttogta:
Hla az isteneknek.
Teddy kihzott az aktatskjbl egy kk dosszit, s felllt.
Annie vr rm a sajtszobban.
Ma nem lesz szksged a vrs dosszira mondta Venkat.
szintn szlva nem is hoztam olyat. Ahogy kistlt, hozztette: Szp munka,
Venk. s most hozd haza ket.
NAPLBEJEGYZS: 687. KLDETSNAP

Ez a 687 meglepett egy kicsit. A Hermesen kldetsnapok szerint jegyezzk az
idt. Lehet, hogy a Marson ez az 549. sol, idefnt viszont a 687. kldetsnap. s tudod, mit? Nem szmt, mi van a Marson, mert nem vagyok ott!
, Istenem. Tnyleg nem a Marson vagyok. Tudom, mert nincs gravitci, s emberek vannak krlttem. Mg mindig alkalmazkodom.
Ha ez egy film lenne, mindenki ott vrt volna a lgzsilipben, s pacsikat osztogattunk volna egymsnak. De nem gy trtnt.
Az MFE emelkedse sorn eltrt kt bordm. Vgig rzkenyek voltak, de amikor
Vogel elkezdett behzni minket a lgzsilipbe a ktllel, mr iszonyan fjtak. Nem
akartam elvonni az letemet megment emberek figyelmt, ezrt elnmtottam a mikrofont, s sikoltottam, mint egy kislny.
Mert tnyleg igaz: az rben elvsz a kislnyos sikolyod.
Miutn behoztak a 2-es lgzsilipbe, kinyitottk a bels ajtt, s vgre ismt a fedlzeten voltam. A Hermesen mg mindig vkuum volt, gyhogy nem kellett kiegyenltennk a lgzsilipet.
Beck azt mondta, laztsam el magam, s vgigtolt a folyosn a szllsa fel (ami
szksg esetn a haj gyenglkedjeknt szolglt).
Vogel az ellenkez irnyba tartott, hogy bezrja a JL kls ajtajt.
Amikor Beckkel megrkeztnk a szllsra, vrtunk, amg a haj jra nyoms al
kerlt. A Hermesnek elg tartalk levegje volt, hogy akr mg ktszer megtltsk
vele a hajt. Elg pocsk hossz tv rjrm lenne, ha nem tudna helyrellni egy dekompresszi utn.
Miutn Johanssen leadta neknk a zld jelzst, dr. Zsarnok-Beck utastsa szerint
vrnom kellett, amg kibjt a szkafanderbl, s csak aztn vette le rlam az enymet.
Miutn eltvoltotta a sisakomat, megrknydtt. Azt hittem, valami slyos fejsrlsem van, vagy ilyesmi, de mint kiderlt, a szag okozta a reakcijt.
J ideje nem mostam meg... semmimet.
Aztn jttek a rntgenek s a mellkasi ktsek, mg a legnysg tbbi tagja a haj
krelemzst vgezte.
s csak aztn kerlt sor a (fjdalmas) pacsikra, azok utn pedig mindenki olyan tvol llt a bzmtl, amennyire csak tudott. Pr percig rlhettnk egymsnak, mieltt
Beck mindenkit kiterelt. Fjdalomcsillaptkat adott, s azt mondta, zuhanyozzak le,
amint mozgatni tudom a karomat. gyhogy most vrom, hogy a drog hatni kezdjen.
Azon gondolkodom, milyen dbbenetesen sok ember dolgozott ssze, csak hogy
megmentsk az n szaros seggemet, s szinte kptelen vagyok felrni sszel. A csa-
pattrsaim egy vet ldoztak fel az letkbl, hogy visszajjjenek rtem. A NASA
szmtalan alkalmazottja jjel-nappal dolgozott a marsjr s az MFE mdostsain.
Az egsz JPL sszevissza trte magt, hogy sszerakjon egy szondt, ami megsemmislt a kilvskor. Aztn, ahelyett, hogy feladtk volna, csinltak egy msik szondt,
hogy elltmnyt vigyenek vele a Hermesre. A Knai Nemzeti rgynksg flbehagyott egy tbbves projektet, hogy meglegyen hozz a gyorst.
A tllsem tbb szz milli dollrba kerlhetett. Mindezt egy hangys botanikusrt. Minek strapltk magukat?
Na, j. Tudom n a vlaszt. Rszben azrt, amit kpviselek: a fejlds, a tudomny
s az a bolygkzi jv, amirl vszzadok ta lmodozunk. De igazbl azrt, mert
minden emberben ott lapul egy alapvet sztn, hogy segtsen a msikon. Lehet, hogy
nha nem gy tnik, de attl mg igaz.
Ha egy hegymsz eltnik, az emberek keresst szerveznek. Ha egy vonat kisiklik,
az emberek sorban llnak, hogy vrt adjanak. Ha egy fldrengs romba dnt egy vrost, az emberek a vilg minden rszrl vszhelyzeti elltmnyt kldenek. Ez annyira
alapveten emberi, hogy kivtel nlkl megtallhat minden kultrban. Persze vannak seggfejek, akikben nincs trds, de sokkal-sokkal magasabb azoknak a szma,
akikben van. gy aztn tbb millird embert tudhattam az oldalamon.
Elg men, mi?
Akrhogy is, a bordim pokolian fjnak, a ltsom mg mindig homlyos a gyorsulsi betegsgtl, nagyon hes vagyok, mg 211 napig nem ltom a Fldet, s nyilvnvalan gy bzlk, mint egy pr izzadt zokni, amire rszart egy grny.
Ez letem legboldogabb napja.
JEGYZETEK
[1] Extravehicular activity, azaz jrmvn kvli tevkenysg
[2] A Jet Propulsion Laboratory (JPL) a NASA egyik rkzpontja Pasadena kzelben, Kaliforniban.
[3] Magyar jelentse: ikercscsok
[4] Nagyon veszlyes
TARTALOM
1. FEJEZET
2. FEJEZET
3. FEJEZET
4. FEJEZET
5. FEJEZET
6. FEJEZET
NAPLOBEJEGYZES: 61. SOL
7. FEJEZET
NAPLBEJEGYZS, 70. SOL

8. FEJEZET
9. FEJEZET
10. FEJEZET
11. FEJEZET
12. FEJEZET
13. FEJEZET
14. FEJEZET

15. FEJEZET
16. FEJEZET
17. FEJEZET
18. FEJEZET
19. FEJEZET
20. FEJEZET
21. FEJEZET
22. FEJEZET

23. FEJEZET
24. FEJEZET
25. FEJEZET
26. FEJEZET
NAPLBEJEGYZS: 687. KLDETSNAP
JEGYZETEK

Andy Weir - A Marsi PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Andy Weir - A Marsi PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Andy

hogyan mkdnek a Mars-expedcik. A szoksos mdon, egy kznsges hajval

akciknak ksznheten a bolygra hozott hidrogn minden egyes kilogrammjbl

Taln rviden mg arrl is beszltek, hogy visszaviszik magukkal a testemet, de a

Megszakadt a kommunikci a ngy idjrsi llomssal, amelyek ngy klnbz

rkezik (feltve, hogy a hallom kvetkeztben nem trlik a programot).

NAPLBEJEGYZS: 10. SOL

vannak nlam. Ezek a legersebb s legknnyebben nveszthet nvnyek a Fldn,

NAPLBEJEGYZS: 11. SOL

NAPLBEJEGYZS: 14. SOL

ht mlva megint elvgzem ugyanezt a mveletet. s gy tovbb. s kzben persze

NAPLBEJEGYZS: 15. SOL

NAPLBEJEGYZS: 16. SOL

adnk, csak hogy tudathassam velk, letben vagyok.

NAPLBEJEGYZS: 22. SOL

NAPLBEJEGYZS: 25. SOL

alapterletk. Ha meg tudom kerlni a velk jr problmkat, nyerek tovbbi 20

NAPLBEJEGYZS: 26. SOL

gy gondoltam, ennyi elg volt Fldmves Markbl erre a napra.

NAPLBEJEGYZS: 29. SOL

A NASA nem szarozott ezekkel a vszhelyzeti strakkal. Amint megnyomtam a

NAPLBEJEGYZS: 30. SOL

nltk raktahajts gpek zemanyaghoz (s nha felrobbantottk magukat vele).

NAPLBEJEGYZS: 33. SOL

NAPLBEJEGYZS: 33. SOL (2)

NAPLBEJEGYZS: 34. SOL

NAPLBEJEGYZS: 37. SOL

Ideje kipihennem a sok gondolkodst.

NAPLBEJEGYZS: 38. SOL (2)

NAPLBEJEGYZS: 39. SOL

NAPLBEJEGYZS: 40. SOL

Egszen feldobdtam! Ez a vilg legjobb terve! Nemcsak hogy megszabadultam az

NAPLBEJEGYZS: 41. SOL

rbb, mint a gz. Szval, a h megnvelte a nyomst, aztn a hidrogn s az oxign

NAPLBEJEGYZS: 42. SOL

31,2 , 28,5 Ny... Acidalia Planitia... Ares 37.

szakthatott belle darabokat, s...

Picsba fakadt ki jra Annie.

Ja, igaz. Hrom.

mholdkpeket, s megbizonyosodtunk rla, hogy Mark Watney asztronauta letben

mondtunk rla. Milyen hatssal van ez egy ember lelkillapotra?

NAPLOBEJEGYZES: 61. SOL

nincsenek sajt napelemei, lopnom kell nhnyat a Lak napfarmjrl. Tovbb, az t

NAPLBEJEGYZS: 64. SOL

tartott. Errl van sz.

NAPLBEJEGYZS: 65. SOL

Azokhoz a norml krumplikhoz kpest, amikhez szokva vagy, ezek kicsik, de ez

NAPLBEJEGYZS: 66. SOL

NAPLBEJEGYZS: 67. SOL

NAPLBEJEGYZS: 68. SOL

NAPLBEJEGYZS: 69. SOL

NAPLBEJEGYZS, 70. SOL

NAPLBEJEGYZS: 71. SOL

maga mgtt hagyn a Lak biztonsgt.

Nem zavar nyugtatta meg Venkat. Jl jn egy kis sznet. Mi jsg?

Nem. Egyszer sem a postaszolglat trtnetben.

lesz nyomtatva, hogy MARK: KAPCSOLD BE A RDID. Most dolgozunk egy

kon a pihenbe, rmutatott a Mars-trkpre, s azt mondta:

Ekkor jn a nap hihetetlenl unalmas rsze: tizenkt ra ttlen ldgls. s mr

NAPLBEJEGYZS: 80. SOL

Alexandriai vilgttorony. Amint meglttam, pontosan tudtam, hogy hol vagyok.

NAPLBEJEGYZS: 81. SOL

NAPLBEJEGYZS: 82. SOL