AO DE LA PROMOCION DE LA INDUSTRIA RESPONSABLE

Y COMPROMISO CLIMATICO
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTIN

FACULTAD DE INGENIERIA DE PROCESOS

ESCUELA DE INGENIERIA QUIMICA

Tema: ORIGEN DEL UNIVERSO

Docente: Ing. Rusbell Zevallos Dvila
Alumna: Anglica Snchez Cahuana

2014

Origen y evolucin del universo

El universo es todo lo que existe fsicamente: el espacio, el tiempo, todas las formas de la
materia, la energa y el impulso. Tambin forma parte de l las leyes y constantes fsicas
que lo gobiernan. l tiene sus orgenes y estudios a partir de la antigua Grecia por el
astrnomo Claudio Tolomeo quien planteaba que La Tierra era el centro del universo
(teora geocntrica) y que el resto de los planetas incluyendo al Sol se encontraban en
lnea recta.
Muchos aos despus se cre otra teora llamada heliocntrica y fue expuesta por Nicols
Coprnico la cual explicaba que el centro del universo era el Sol y que todos los planetas
se encontraban alrededor de l.
Estos fueron los comienzos de las investigaciones acerca del universo, pero ms adelante
llego uno de los cientficos ms reconocidos como lo fue Einstein quien se encarg de
introducir entre los fsicos la teora de la relatividad. Esta establece que aparte de las tres
dimensiones que ya conocemos como son: largo, ancho y profundo haba que agregarle
una cuarta dimensin la cual es el espacio y el tiempo.
A partir de este hecho comenzaron a existir muchas hiptesis acerca del origen del
universo. Las teoras ms estudiadas por los astrnomos son: la teora del Big Rip o del
desgarramiento, la teora del Big Crunch o gran colapso, la teora inflacionaria y la teora
del Big Bang o gran explosin. Las dos suposiciones ms aceptadas en la actualidad son
las dos ltimas.

Teora Inflacionaria
Teora Inflacionaria (cosmologa), teora desarrollada a
comienzos de la dcada de 1980 por el fsico
estadounidense Alan Guth que trata de explicar los
acontecimientos de los primeros momentos del Universo.
De acuerdo con la teora de la Gran Explosin o del Big
Bang, generalmente aceptada, el Universo surgi de una
explosin inicial que ocasion la expansin de la materia
desde un estado de condensacin extrema (vase Cosmologa). Sin embargo, en la
formulacin original de la teora del Big Bang quedaban varios problemas sin resolver. El
estado de la materia en la poca de la explosin era tal que no se podan aplicar las leyes
fsicas normales. El grado de uniformidad observado en el Universo tambin era difcil de
explicar porque, de acuerdo con esta teora, el Universo se habra expandido con
demasiada

rapidez

para

desarrollar

esta

uniformidad.

Guth bas su teora inflacionaria en el trabajo de fsicos como Stephen Hawking, que
haba estudiado campos gravitatorios sumamente fuertes, como los que se encuentran en
las proximidades de un agujero negro o en los mismos inicios del Universo. Este trabajo
muestra que toda la materia del Universo podra haber sido creada por fluctuaciones
cunticas en un espacio vaco bajo condiciones de este tipo. La obra de Guth utiliza la
teora del campo unificado para mostrar que en los primeros momentos del Universo
pudieron tener lugar transiciones de fase y que una regin de aquel catico estado
original poda haberse hinchado rpidamente para permitir que se formara una regin
observable del Universo.

Qu es la Teora del Big Bang?

La teora del Big Bang explica la expansin del Universo, la existencia de un pasado
denso y caliente, el origen de los elementos qumicos primordiales y la formacin de los
objetos astronmicos que se observan en la esfera celeste (estrellas, galaxias, cmulos
de galaxias, etc.).
Esta teora se basa en la Relatividad General de Einstein y en combinacin con las
predicciones de la fsica nuclear y la fsica de partculas e interacciones constituye
el modelo estndar de la de la cosmologa moderna.

La cosmologa del Big Bang es consistente con las observaciones que se han realizado.
El Big Bang explica la evolucin del universo a partir del primer segundo, pero no explica
cmo se gener el universo ni qu ocurri antes del primer segundo. Existen varias
hiptesis sobre este evento, entre las cuales el modelo de inflacin es de inters ya que
resuelve algunas dificultades tericas inherentes en la teora del Big Bang. Mientras que
el Big Bang goza de un slido soporte en observaciones, el modelo de inflacin requiere
mayor evidencia observacional para ser aceptado definitivamente.
Qu haba antes del Big Bang?
Durante las primeras fracciones de segundo el Universo era tan pequeo y denso que
para poder estudiarlo es necesario desarrollar una teora cuntica de la gravedad. La
gravedad es la interaccin dominante porque se trata de un objeto con mucha masa ( toda
la masa del universo), sin embargo, toda esta masa y energa est encerrada en un punto
no ms grande que una partcula elemental, por lo tanto es un sistema cuntico.
An no se ha desarrollado esa teora pero se han logrado encontrar algunas
aproximaciones que son consistentes con la teora cuntica. Segn estos modelos, del
vaco pueden aparecer estados de materia de forma espontnea.
Un nivel de energa absolutamente determinado e igual a cero no puede darse en la
naturaleza debido a los principios cunticos. Por lo tanto, en el vaco existen fluctuaciones
energticas a nivel cuntico. Una de estas fluctuaciones puede dar origen a la creacin
espontnea de materia y antimateria (manteniendo la energa promedio total igual a cero
en todo momento).
La creacin de una par partcula - antipartcula, por ejemplo, es un evento que ocurre en
la naturaleza y en el laboratorio. En este proceso se conserva la energa, tal como lo
piden las leyes conocidas de la fsica. Espacio y tiempo son conceptos que no tienen
sentido antes de la aparicin de la materia en el universo. El espacio y el tiempo aparecen
con la materia al momento del big-bang.
Que el universo entero haya aparecido del vaco (de la nada) va en contra de nuestra
intuicin y por eso es difcil entender. La lgica con la que nuestra mente se relaciona con
el mundo exterior y construye modelos del mismo, est construida sobre la base de
experiencias con el mundo macroscpico y no con el mundo subnuclear. Es por esta
razn que queremos someter todos los procesos a un modelo sencillo de 'causa-efecto', y
lo que salga de ese modelo muy difcilmente lo podemos entender.
Desafortunadamente el modelo 'causa-efecto' se rompe con las teoras cunticas que
explican el comportamiento a nivel subnuclear.
En sistemas cunticos es posible por ejemplo que un objeto est simultneamente en
varios lugares, o que un objeto salte de un lugar a otro sin 'pasar' por los puntos
intermedios (efecto tnel cuntico). Este tipo de situaciones no se ajustan al modelo
'causa-efecto' y no tienen equivalente alguno con procesos a escala humana.

Preguntar qu haba antes del big-bang es equivalente a preguntar qu hay ms all del
borde del universo. Existe un 'espacio' dentro del cual se est expandiendo el universo?
La respuesta igualmente va en contra de nuestra intuicin: es el espacio mismo el que se
est expandiendo en el big-bang.

La primera fraccin de segundo

Comenzamos la descripcin de
la historia del universo una centsima
de segundo despus de la gran
explosin. La densidad es
inimaginable, la temperatura es de
100.000 millones de grados Kelvin.

Aun no existen tomos. La materia que

aparece en los primeros segundos del
universo es en forma de partculas
elementales: electrones, neutrinos,
fotones (luz) y algunos pocos
neutrones y protones. El universo es
como una sopa densa de partculas
elementales que se van creando en
pares partcula-antipartcula. Por
ejemplo un par electrn-positrn se
puede formar a partir de un fotn que tenga la
Energa suficiente

El origen de los neutrinos

Aniquilacin de antimateria
El universo contina en expansin y despus de 13.8
segundos los electrones (materia) y los positrones
(antimateria) se aniquilan generando una gran cantidad de
energa en forma de fotones.

El universo est dominado por radiacin. Lo nico que queda adems de neutrinos y
fotones son unos pocos electrones, neutrones y protones (un protn por cada 1.000
millones de fotones). Con estas partculas ms adelante se van a formar las estrellas, las
galaxias, los planetas y todo lo que observamos en el universo incluyendo los seres vivos.

Nucleosntesis

Los ncleos atmicos estn hechos de neutrones y protones. A los 3 minutos ya existen
las condiciones para la formacin de los primeros ncleos atmicos.
El ncleo ms sencillo que se puede formar es el de Deuterio. Cmo? Por
la fusin nuclear de 1 protn + 1 neutrn. Unos segundos antes no se podan formar
porque la temperatura an era muy alta y se destruiran con facilidad. En seguida se
puede formar el ncleo de Helio (= 2 protones + 2 neutrones).

Fin de la nucleosntesis
Este es la poca en la cual se fija la composicin qumica primordial del universo. Para
que se pueda mantener la formacin de ncleos atmicos se debe contar con una
temperatura y densidad muy alta. Sin embargo, el universo se enfra a medida que se
expande. A los 34 minutos se frena la produccin de ncleos atmicos porque la
temperatura no es lo suficientemente alta para lograr la fusin nuclear de elementos ms
pesados. El resultado final es que el universo queda con una composicin qumica
primordial as: 25% helio (2He4), 75% hidrgeno (1H1) y unas pequeas trazas de
deuterio (1H2), helio-3 (2He3) y litio (3Li7).

Esta es la materia normal que aparecer en las estrellas, planetas, y todos los objetos
astronmicos que observamos. En el universo tambin hay una gran componente de
partculas elementales de naturaleza distinta. Este tipo de materia se llama materia oscura
y an no ha sido observada directamente.

Formacin de tomos
Pasan 380.000 aos, el universo sigue en
expansin, la materia y la radiacin interactan
fuertemente por medio de fuerzas electromagnticas
que hacen que la luz sea dispersada por los
electrones. Esto quiere decir que la radiacin
(fotones) sufre muchas colisiones que no le permiten
la libre propagacin. Situados en un lado del
universo en esta poca no podramos ver que
estaba sucediendo al otro lado del universo por que la radiacin no se propagaba
libremente. Era como estar inmerso en la neblina.
Aun no existen los tomos, las altas temperaturas no permiten que los ncleos de
hidrgeno y helio existentes atrapen electrones para formar tomos neutros. Para formar
tomos es necesario contar con electrones libres de baja energa que puedan ser atrados
por la fuerza electromagntica del ncleo. Al comienzo, la temperatura es muy alta y no
se pueden formar tomos. En estas condiciones, si un tomo llegara a formarse
inmediatamente se destruira debido al excesivo nmero de colisiones energticas entre
las partculas.
Un evento importante sucede a los 380.000 aos de edad del universo: la temperatura
baja a 3.000 grados Kelvin, suficientemente baja para permitir la formacin de tomos
neutros. Antes de la formacin de tomos neutros la luz no poda viajar libremente de un
extremo a otro del universo, por el contrario, los electrones libres formaban un medio
difuso y opaco para la luz, como una nube densa. Cuando los electrones libres son
absorbidos por los tomos recin formados el medio cambia repentinamente de difuso a
transparente para la radiacin. Se origina as un fondo cosmolgico de radiacin (o
radiacin csmica de fondo).

La radiacin csmica de fondo

En las condiciones de alta temperatura y densidad
que se encuentran en las primeras etapas del
universo los fotones tienen mucha energa y por lo
tanto se comportan como partculas. Estas partculas
(fotones) sufren muchos choques haciendo que el
medio sea opaco.
Cuando el universo tiene una edad de 380.000 aos se forman tomos neutros. En este
proceso los electrones libres quedan atrapados en los tomos y como consecuencia los
fotones pueden viajar libremente. La luz ahora se propaga libremente y constituye un
fondo de radiacin constante en el universo.

Formacin de estructura
Una vez generada la radiacin csmica de
fondo, pasan muchos millones de aos muy
aburridores para la historia del universo. No
pasa nada excepto la continuacin de la
expansin y el enfriamiento. Durante esta poca
el universo es oscuro, como una bola
de gas que alcanza el equilibrio termodinmico.
No hay estrellas o galaxias que emitan rayos de
luz. La nica forma de radiacin es la radiacin
csmica de fondo proveniente del Big Bang, que se enfra en forma proporcional a la
expansin del espacio.
Pero, IMPORTANTE: las pequeas fluctuaciones en la distribucin de la materia se
amplifican por la accin de la gravedad. ste es el principio de la formacin de estrellas,
galaxias y estructuras mayores.
Comenzando a los 200 millones de aos de edad del universo las nubes ms densas
colapsan por la accin de la gravedad y se convierten en las primeras estrellas. Las
galaxias se forman por agregacin de estrellas y nubes de gas a partir de los 700.000
aos, y ms adelante las galaxias se agrupan en sistemas mayores. El proceso de
formacin de estructura aun continua hoy con cmulos galcticos y super-cmulos que
encierran una masa total equivalente a 10.000.000 de millones de soles (= 1014 masas
solares).

Las primeras estrellas

La poca oscura del universo termina cuando
aparece la luz de las primeras estrellas a los
200 millones de aos despus del Big Bang.
Dentro de las nubes que se forman por
colapso gravitacional existen regiones con
mayor concentracin de masa. El colapso de
estas nubes de materia primordial se produce
con la ayuda de la gravedad proveniente de la
materia oscura en el universo. En estas nubes superdensas la energa gravitacional se
convierte en calor, sube la temperatura y la presin y comienza el proceso de fusin
nuclear haciendo que las primeras estrellas brillen.
La luz de las primeras estrellas alcanza a ionizar los tomos del medio interestelar. Por
esta razn a esta poca se le llama de re-ionizacin. Vuelven a aparecer electrones libres
con los que se dispersa la radiacin csmica de fondo, dejando una huella caracterstica
en este fondo de radiacin.
Las primeras estrellas solo tienen hidrgeno y helio, pero en sus ncleos se forman
elementos qumicos ms pesados y cuando estas llegan al trmino de su vida, algunas se
convierten en supernovas que explotan enriqueciendo el medio interestelar con los
nuevos elementos qumicos que aparecern en estrellas formadas posteriormente.

Basados en observaciones muy cuidadosas, los astrnomos han podido determinar que el
universo est compuesto de aproximadamente 100
mil millones de galaxias.
Las galaxias normalmente se encuentran
agrupadas en cmulos, pero tomado en conjunto el
universo parece ser uniforme.
Las distancias entre galaxias son colosales (varios millones de aos luz). El tamao del
universo es inimaginable: a la velocidad de la luz tardaramos 30.000 millones de aos
para ir de un extremo a otro del universo.

Galaxias
Una galaxia es un conglomerado de miles de millones de estrellas como el Sol. Por
ejemplo la galaxia donde se encuentra nuestro sistema solar, se llama La Va Lctea, y
alberga 100 mil millones de estrellas. Algunas galaxias tienen forma de espiral con sus
estrellas rotando a gran velocidad en torno a su centro donde puede residir un agujero
negro.

Las distancias entre las galaxias son enormes. La galaxia Andrmeda es una de nuestras
vecinas y se encuentra a 2,2 millones de aos-luz.

Nuestra galaxia

Nuestro sistema solar se encuentra en el llamado brazo de Orin de una galaxia espiral
llamada LA VA LCTEA a una distancia de 30.000 aos-luz de su centro.

La Va Lctea est formada principalmente por 100.000 millones de estrellas, agrupadas

en un disco que da vueltas a una velocidad de 1 revolucin cada 300 millones de aos.
Las distancias entre las estrellas son enormes. Por ejemplo la distancia a la estrella ms
cercana al Sol (Prxima Centauri) es de 4,3 aos-luz. El espacio entre las estrellas no es
totalmente vaco, existe una gran cantidad de polvo interestelar y gas de hidrgeno en
nubes y nebulosas. Adems existe evidencia sobre la existencia de materia oscura.
En torno al centro de la Va Lctea se encuentran del orden de 300 agrupaciones de
estrellas cada una de ellas compuesta por 100 mil a 1 milln de estrellas. Estas
agrupaciones se llaman cmulos globulares.

Teoras sobre el fin del Universo

El colapso final del Universo no es inevitable gracias a la oscuridad del cosmos?
Una nueva teora que considera unitariamente toda la oscuridad del cosmos, es decir,
la materia y la energa oscuras, describe al Universo en expansin acelerada eterna
porque la densidad de energa del vaco disminuye con el tiempo. Eso quiere decir que
el fin del mundo no es un destino inevitable, sino que las estrellas y galaxias pueden
prolongarse eternamente en el tiempo y dar oportunidades infinitas a la especie humana.
Existen pocas dudas ya de que el Universo donde vivimos se origin hace algo menos de
catorce mil millones de aos en una inimaginablemente poderosa explosin (el
archifamoso Big Bang) de un punto que contena toda la energa, crendose as a la vez
el espacio, el tiempo y la propia materia.
Despus de sufrir algunos avatares iniciales sorprendentes (la llamada inflacin csmica o
la generacin de perturbaciones que fueron despus semillas de las galaxias), el Universo
entr en una fase de expansin en la que sta se iba desacelerando paulatinamente
debido al dominio de la fuerza de la gravedad sobre el impulso difusivo original.
Hasta hace poco, se crea que el Universo poda evolucionar a partir de entonces
siguiendo uno de dos caminos cualitativamente diferentes: si la geometra del universo
fuera abierta o plana (que es la forma ms favorecida por las observaciones), el universo
continuara su expansin indefinidamente, tendiendo a un tamao infinito a un tiempo
infinitamente alejado en el futuro.
Pero si la geometra del Universo fuera cerrada, ste se expandira hasta alcanzar un
tamao mximo a un tiempo finito en el futuro y luego se contraera hasta acabar de
nuevo en un punto (el Big Crunch), donde todo lo que existe volvera a concentrarse con
una densidad infinita. En este ltimo caso, el Universo slo existira durante un tiempo
finito.
Nuevo modelo cosmolgico
Desde hace unos pocos aos y cada vez con mayor incidencia, un nuevo modelo
cosmolgico ha irrumpido en la escena astronmica. Es el llamado modelo del Big
Rip (que podramos traducir como la "Gran separacin") que ya forma, junto con el Big
Bang y el Big Crunch, lo que podramos llamar la "gran triloga de los Bigs" de la
cosmologa moderna.

Se trata de un escenario en el que la expansin csmica, en lugar de desacelerarse, se

acelera cada vez ms, de tal manera que en un tiempo finito el tamao del Universo se
hace infinito.
Las galaxias, estrellas, planetas, poco a poco al principio y despus muy rpidamente, se
separan unas de otras y hacen que, empezando por los objetos ms lejanos, unos tras
otros se vayan perdiendo ms all de nuestro horizonte.
Cerca ya del Big Rip, los mismos tomos y partculas elementales se convertiran en
objetos cosmolgicos y sufriran la gran separacin. Finalmente, en el momento del Big
Rip, nada quedara: sera el fin del universo y de todo lo que contiene. Una catstrofe que,
al contrario de lo que parece predecir la Biblia, consistira en una dilucin infinita en la
nada del contenido material de nuestro cosmos.
Aceleracin del Universo
La historia que condujo finalmente a esta descripcin del fin del mundo comenz hace
cinco aos, cuando dos consorcios cientficos internacionales descubrieron que, en lugar
de desacelerarse, la expansin de nuestro Universo se estaba acelerando.
Aunque pill por sorpresa a la mayora de los cosmlogos, este soberbio descubrimiento
no implicaba necesariamente nada parecido al Big Rip, sino que poda perfectamente dar
lugar a una expansin acelerada eterna o incluso limitada a un cierto periodo, como ya
ocurri con la inflacin primigenia.
De hecho, la primera interpretacin del fenmeno observado consisti en recurrir a la
llamada constante cosmolgica, la energa de vaco: debido a las peculiaridades de la
teora cuntica, lo que tradicionalmente se entenda como vaco est lleno de objetos submicroscpicos en continua creacin y aniquilacin, que existen durante un tiempo lo
suficientemente corto como para no poder ser observados. Pues bien, la energa de
vaco, ya considerada por Einstein, puede generar efectivamente una expansin
acelerada eterna.
Sin embargo, esta interpretacin no es sino un caso particular de otra ms general en la
que el vaco posee una densidad de energa (energa por unidad de volumen) y
una presin que estn mutuamente relacionadas a travs de un parmetro constante, por
lo que se denomina ecuacin de estado.
Constante cosmolgica
La constante cosmolgica de Einstein corresponde al caso particular en el que el
parmetro vale -1. No obstante, dicho parmetro puede tomar otros valores. En realidad,
los ltimos datos experimentales permiten valores entre 0.8 y 1.5 para este parmetro.
Si finalmente resultara ser igual o mayor que 1, estaramos en un Universo que se
expande de forma acelerada eternamente.
El problema aparece para aquellos valores del parmetro menores que 1 no excluidos
por las observaciones.

Para cualquiera de tales valores, por muy prximo a 1 que sea, deberemos enfrentarnos
con el fenmeno Big Rip y con la llamada "energa fantasma" (es decir, una energa de
vaco para la que la suma de la densidad de energa ms la presin da un valor negativo
y, por ello, permite la existencia de objetos patolgicos en el Universo, tales como
agujeros de gusano).
En tal caso, y dependiendo de cuanto menor que 1 fuera el parmetro y del tamao del
Universo al iniciarse la expansin acelerada, tendran nuestros descendientes en un
futuro ms o menos lejano, pero siempre finito, que enfrentarse al Big Rip.
Aunque, en cualquier caso, el Big Rip slo podra ocurrir en un futuro muy lejano de
nuestras generaciones, uno siempre puede imaginar que exista alguien con un sentido tan
arraigado de especie que le haga sentir temor y lstima por la generacin a la que tocar
lidiar con la destruccin del Universo.
Evitar la catstrofe
Sin duda la posibilidad de que exista un ser humano con estas caractersticas en nuestro
mundo capitalista cada vez ms y ms regido por el egosmo y la deslealtad son muy
remotas.
Ms, por si s o por si no, creo que an merece la pena explorar las posibilidades que
puedan existir de evitar la catstrofe del futuro. Despus de todo, no hace tanto tiempo
que vivi en nuestro planeta un mdico argentino que fue capaz de cambiar un puesto de
ministro por la lucha en favor de sus semejantes desconocidos, o que existi la
generacin de la Repblica Espaola.
El caso es que a la energa de vaco a la que nos hemos referido y que constituye el 70%
de la energa total del Universo se le llama "energa oscura" (ya que no hay forma de
detectarla). Pero no es esta la nica entidad "oscura" de nuestro Universo. En realidad, la
mayor parte del 30% restante de materia tampoco puede detectarse y, por ello, se le
llama tambin "materia oscura".
Aunque la descripcin anterior se refiere slo a la energa oscura, existen
algunos modelos que son capaces de dar cuenta de forma unitaria de toda la oscuridad
del Universo; es decir, de la energa oscura y la materia oscura simultneamente.
Gas de oscuridad
Se supone en dichos modelos que el Universo est ocupado por un cierto gas de vaco
para el que la ecuacin de estado, que relaciona la presin con la densidad de energa, es
tal que reproduce la materia oscura a altas densidades y la energa oscura cuando el
tamao del Universo se hace muy grande.Pues bien, cuando este "gas de oscuridad"
satisface ciertas condiciones fsicas razonables que garantizan la estabilidad del sistema,
resulta que, incluso en el caso de que exista energa fantasma (es decir, cuando la suma
p+r es negativa), la solucin cosmolgica correspondiente describe un Universo con
expansin acelerada eterna, no un Big Rip! La razn es que en este caso la densidad de
energa del vaco disminuye con el tiempo, al contrario de lo que ocurre cuando existe el
Big Rip.

La moraleja de este cuento puede generalizarse de la siguiente forma: si deliberadamente

o por error slo consideras una parte de la "oscuridad" existente (ya sea en
cosmologa, poltica, sociologa o religin) es inevitable que se prediga una gran
catstrofe (csmica, sociolgica, religiosa o militar) "ficticia" en el futuro, para evitar la cual
producirs catstrofes interesadas en el presente. Si por el contrario toda la "oscuridad"
es tomada honradamente en consideracin, podremos mirar tanto el presente como el
futuro con optimismo y alegra.
Un Gran Rasgn?
Hasta ahora se ha pensado que el Universo tomar uno de dos caminos: volver a
colapsar en un big-crunch, o se expandir por siempre hacia un estado infinitamente
diluido" dice Robert Caldwell de la Universidad de Dartmouth (New Hampshire). "Ahora
hemos propuesto una tercera posibilidad - el gran rasgn."
Que este gran rasgn se haga una realidad depende de la naturaleza de la energa
oscura, la que est haciendo que el Universo se separe cada vez ms. Hoy se sabe que
la expansin est acelerndose, aunque la mayora de los fsicos suponen que la
aceleracin tender a mantenerse constante o, incluso, a debilitarse con el tiempo.
Ms Caldwell se aferra a otro punto de vista. l piensa que la energa oscura que est
causando esta expansin acelerada podra estar creciendo enormemente. "Es lo que
llamamos la energa fantasma," dice. "Es un asunto realmente sorprendente."
Bajo la influencia de la energa fantasma, esta expansin desbocada del Universo se
tornar an ms violenta, estirando el Universo cada vez ms, hasta el punto en que
la luz de las estrellas no ser capaz de alcanzar nuestras miradas.
"Para todo observador el Universo visible se ir encogiendo en su entorno cada vez ms
rpido, hasta eventualmente alcanzar las dimensiones de un punto", afirma Caldwell. Para
todo propsito prctico, el Universo se habr terminado en ese momento.
La existencia de la energa fantasma en cuestin ha sido siempre una posibilidad
aunque poco probable. Hay que decir que los astrnomos han intentado refutarla, pero
han fallado en ese propsito. Ms an, mediciones extremadamente detalladas de
la radiacin de fondo dejada por el Universo temprano, efectuadas en Febrero de 2003,
dejaron las puertas abiertas.
Ahora, Caldwell y sus colegas de Caltech (Instituto de Tecnologa de California, en
Pasadena) han calculado en qu medida la energa fantasma conducira al Universo al
patbulo. Encontraron que a medida que la energa fantasma aumenta, su respectiva
fuerza repulsiva se hace tan poderosa como para desgarrar todos los sistemas que
componen el Universo, comenzando con los grandes cmulos de galaxias y, rpidamente
trasladndose a la escala de las propias galaxias, las estrellas, los planetas y los tomos.
Caldwell dice que est sorprendido por la violencia de este posible fin del Universo la
moraleja es que un universo en permanente expansin slo puede terminar con un
quejido. "En los ltimos momentos, hasta los ncleos atmicos sern destruidos," ha
dicho.

El ltimo milisegundo
En el escenario ms radical, el Gran Rasgn ocurrir en 22 mil millones de aos ms,
habiendo sido destruida la Va Lctea 60 millones de aos antes, y los tomos, en los
ltimos 10-19 segundos.
"Si humanoides sobrevivieran, seran capaces en principio de observar todo el proceso,
con excepcin del ltimo milisegundo," aade el astrnomo ingls Martin Rees,
otra persona que tambin se ha tomado en serio esto de la energa fantasma. "En ese
momento recin la repulsin csmica supera la tensin que mantiene formados nuestros
propios cuerpos, terminando por desgarrarnos."
La mejor apuesta con la que los astrnomos esperan desentraar el destino de nuestro
Universo, es el satlite Supernova/Acceleration Probe (SNAP), que ser lanzado en la
dcada presente. El SNAP llevar a cabo minuciosas mediciones en miles de supernovas,
para precisar cun rpido se alejan aquellas de nosotros y as extraer la respuesta a
cmo cambia la energa oscura con el tiempo.
Todo este escenario, sin embargo, no entusiasma a muchos fsicos, los que no
encuentran deseable la posibilidad de esta energa fantasma. De existir, causara todo
tipo de dolores de cabeza en las teoras actuales, en particular dentro de la Relatividad
General de Einstein.
Por ejemplo, esta teora de la gravitacin de Einstein predice la existencia de
minsculos agujeros de gusano una especie de atajos en el espacio-tiempo. La
existencia de estos atajos crea algunas dificultades con la causalidad -la correlacin entre
causa y efecto-, pero sta se ha resuelto hasta ahora, porque, por lo general, estos
agujeros se cierran de golpe, con tanta rapidez que nunca somos capaces de advertirlos.
Sin embargo, la gravedad repulsiva de la energa fantasma podra ser suficientemente
poderosa como para mantener los agujeros de gusano abiertos un buen tiempo y, quizs,
bastante como para que naves espaciales los pudieran usar para viajes a
mayor velocidad que la velocidad de la luz. "Esto ensancha el espectro de
posibles mquinas del tiempo, con sus respectivas paradojas, y las cuales son bastante
incmodas para la fsica actual," dice Caldwell.
Tiene fin nuestro mundo, la Tierra?
Podemos contestar con toda seguridad que s. Nuestra estrella, el Sol, con una larga vida
de aproximadamente 4.600 millones de ao, en "apenas" otros 5.000 millones de aos
llegar a su fin, pero antes atrapar en su expansin a la Tierra, destruyendo as nuestro
querido planeta.
El Sol es el elemento ms importante en nuestro sistema solar. Es el objeto ms grande y
contiene aproximadamente el 98% de la masa total del sistema solar. Se requeriran
ciento nueve Tierras para completar el disco solar, y su interior podra contener ms de
1.3 millones de Tierras. La capa exterior visible del Sol se llama la fotosfera y tiene
una temperatura de 6,000C (11,000F). Esta capa tiene una apariencia manchada debido
a las turbulentas erupciones de energa en la superficie.

La energa solar se crea en el interior del Sol. Es aqu donde la temperatura (15.000.000
C; 27.000.000 F) y la presin (340 millares de veces la presin del aire en la Tierra al
nivel del mar) son tan intensas que se llevan a cabo las reacciones nucleares. stas
reacciones causan ncleos de cuatro protones hidrgeno para fundirse juntos y formar
una partcula alfa ncleo de helio. La partcula alfa tiene cerca de .7 por ciento menos
masa que los cuatro protones. La diferencia en la masa es expulsada como energa y es
llevada a la superficie del Sol, a travs de un proceso conocido como conveccin, donde
se liberan luz y calor. La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos
para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas
de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de
energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms ligero.
La estabilidad del Sol como estrella se consigue por el equilibrio entre las fuerzas
interiores que tienden a expandirla y las fuerzas de gravitacin que tienden a comprimirla.
La existencia estable del Sol depende de un equilibrio de fuerzas. Cuando ese equilibrio
se rompa, por falta de hidrgeno, la gravitacin ganar la partida.
Cuando, en un futuro, el hidrgeno del Sol comience a escasear (cuando se haya perdido
alrededor del 10% del que posee), entonces, las fuerzas de gravitacin ganarn la partida
a las fuerzas interiores y el Sol se colapsar y empezar a morir.
En ese momento, el Sol empezar hincharse en capas huecas y rojizas de hidrgeno
mientras su ncleo se va comprimiendo cada vez ms. Alcanzarn un tamao cada vez
mayor, hasta el punto que engullir los planetas Mercurio, Venus, la Tierra, convirtindose
en una estrella gigante roja, y acabar lanzando esas capas de hidrgeno rojizo al vaco
interestelar, con lo que quedar solamente el ncleo blanco, pesado, caliente y luminoso
en su ltima etapa moribunda, convertida en una enana blanca del tamao que hoy puede
tener la Tierra.
Y las capas de hidrgeno que el Sol lanza al espacio interestelar en su poca de gigante
roja quedan flotando a merced de las fuerzas de gravitacin que tienden a aplastarlas,
comprimirlas y calentarlas, hasta que, llegado un momento, cuando se alcancen
temperaturas del orden de un milln de grados kelvin y presiones de cientos de miles
de atmsferas, entonces puede saltar la chispa y comenzar a surgir una nueva estrella,
donde las fuerzas de fusin del hidrgeno equilibraran de nuevo a la gravitacin.
Qu futuro le espera a la especie humana?
La civilizacin humana tiene slo unos miles de aos sobre el planeta Tierra; es an muy
joven comparada con todo lo que an le falta por vivir al amparo del Sol y ha demostrado
ya una gran capacidad de desarrollo. Quin puede predecir lo que sern las
civilizaciones terrestres dentro de 5.000 millones de aos cuando el sol inicie
la evolucin hacia su fin? Pero si hemos de guiarnos por la historia, podemos esperar
que el hombre encuentre la manera de preservar su especie, de salvar
su herencia cultural y transportarla al futuro.

Los viajes espaciales son ya una realidad y aunque an estamos lejos de poder colonizar
otros mundos, aunque an no conocemos otros mundos hospitalarios a los que poder
emigrar, esto no se ve ya muy remoto. 5.000 millones de aos son tiempo de sobra para
resolver los problemas que en la actualidad ya estn planteados. El instinto de
supervivencia, la utilizacin racional de su inteligencia y la conciencia del valor de la
conciencia han hecho del hombre la especie ms empeada y ms capaz de sobrevivir en
un universo cambiante y podemos abrigar grandes esperanzas de que lo logre.

Posibles causas del fin del mundo conocido

De todas las especies que poblaron el mundo, el 99% ya se extingui. Alguna vez le
tocar el turno a la especie humana.
A) Desastres naturales:
Erupcin solar gigante: las eyecciones de masa de la corona solar bombardean a la
Tierra con un torrente de partculas subatmicas de alta velocidad. Esto ocurre
permanentemente, pero se encontr que las estrellas pueden incrementar su brillo en
unas 20 veces, probablemente debido a erupciones gigantes.
Disminucin de actividad solar: otras estrellas de tipo parecido al sol pasan por
perodos en que se observa una disminucin del brillo del 1%. Parece poca cosa, pero
puede terminar en otra Edad de Hielo, o algo bastante ms fro y peor.
Inversin del campo magntico terrestre: a lo largo de la historia geolgica del planeta
el campo magntico se invirti varias veces. Durante el siglo pasado el campo magntico
de la Tierra disminuy un 5%. El campo magntico desva las tormentas de partculas y
los rayos csmicos, y deja de protegernos si se anula.
Epidemias globales: siempre coexistieron los grmenes y el gnero humano, pero
algunas veces este equilibrio se desbalancea. Una de cada cuatro personas sucumbi a
la Peste Negra en el siglo XIV, la gripe tuvo 20 millones de vctimas entre 1918 y 1919,
y el SIDA tiene una mortalidad semejante. Los grmenes estn adquiriendo inmunidad a
los antibiticos, y como consecuencia en Estados Unidos se increment en un 58% la
mortalidad debida a grmenes patgenos entre 1980 y 1982.
Impacto de asteroides: uno de los temas con los que se encari Hollywood, pero no
por eso imposible. Tomemos por caso el meteorito de apenas 70 metros de dimetro que
se estrell en 1908 en Siberia, liberando una energa mil veces mayor que la bomba de
Hiroshima. Si se nos viniera encima uno de los 100.000 objetos con dimetros superiores
a los 50 km que orbitan el sol en el cinturn de Kuiper un poco ms all de Neptuno, no
quedara ni siquiera una msera cucaracha que tenga algo que decir.
Erupcin de rayos gama: de la colisin de dos estrellas colapsadas se liberan energas
insospechadas en forma de radiacin gama, hasta 1016 veces la potencia del sol.

Si esto se produjera a una distancia relativamente cercana (menos de 1.000 aos luz) la
atmsfera terrestre nos protegera inicialmente, pero los xidos de nitrgeno que se
produciran destruiran la capa de ozono, con lo que la radiacin UV del sol nos llegara
sin amortiguar. El resultado no sera slo cncer de piel, sino que se destrura el plancton
ocenico que constituye la base de la cadena alimentaria y que provee buena parte
del oxgeno de la atmsfera.
Agujeros negros no identificados: los astrnomos estiman que slo en la Va Lctea
hay 10 millones de agujeros negros, invisibles porque su inmensa gravedad se "traga" la
luz que emiten, los que orbitan como cualquier otra estrella, por lo que no es muy
probable que se nos acerquen. Pero si una estrella "normal" se acerca lo sabremos con
anticipacin, no as con un agujero negro. Nos daramos cuenta slo por la distorsin en
las rbitas planetarias... incluida la nuestra. En el mejor de los casos terminaramos en
una rbita altamente elptica, que llevara a variaciones climticas extremas, y en el peor
pasaramos a una trayectoria hiperblica que nos llevara fuera del sistema solar, a un
destino ms que congelado.
B) Causas no terrestres:
Invasin extraterrestre: hace dcadas que los cientficos de SETI buscan seales de
civilizaciones extraterrestres. Hasta ahora sin xito, pero por algo siguen buscando. Qu
suceder si alguna vez hacen contacto? No necesariamente se producir
un conflicto directo, pero los extraterrestres podran estar interesados en recursos de
nuestro sistema solar (por ejemplo, el agua de nuestros ocanos para obtener hidrgeno
para sus naves propulsadas por fusin). Sin quererlo, los extraterrestres podran importar
microorganismos que tuvieran especial apetito por carne humana. De la misma manera
como la civilizacin occidental tuvo un efecto destructivo sobre todas las civilizaciones
primitivas con las que tuvo contacto (pensemos p. ej. en el descubrimiento de Amrica),
podra suceder los mismo cuando llegaran los hipotticos extraterrestres.

En conclusin se tiene que los orgenes del universo son muy variados y que los
investigadores y astrnomos deben de realizar ms estudios y avanzar en la tecnologa
para poder descubrir realmente cual es nuestro principio como raza humana y cada una
de las caractersticas de nuestros alrededor y del espacio exterior. Tambin gracias a
ellos tenemos un poco de conocimiento de lo maravilloso que puede ser la naturaleza y
todo lo que nos rodea.