TOMOGRAFIA AXIAL COMPUTARIZADA

(TAC O TC)

HISTORIA

Primer prototipo de escner clnico para

cerebro instalado en el Hospital
Atkinson Morleys. Londres

En los fundamentos de esta tcnica trabajaron de forma independiente el

ingeniero electrnico y fsico sudafricano nacionalizado norteamericano
Allan McLeod Cormack y el ingeniero electrnico ingls Geoffrey
Newbold Hounsfield, que diriga la seccin mdica del Laboratorio
Central de Investigacin de la compaa EMI. Ambos obtuvieron de
forma compartida el Premio Nobel de Fisiologa o Medicina en 1979.
En 1967 Cormack publica sus trabajos sobre la TC siendo el punto de
partida de los trabajos de Hounsfield, que disea su primera unidad.
En 1972 comenzaron los ensayos clnicos cuyos resultados
sorprendieron a la comunidad mdica, si bien la primera imagen craneal
se obtuvo un ao antes.
Los primeros cinco aparatos se instalaron en Reino Unido y Estados
Unidos; la primera TC de un cuerpo entero se consigui en 1974.
En el discurso de presentacin del comit del Premio Nobel se destac
que previo al escner, las radiografas de la cabeza mostraban slo los
huesos del crneo, pero el cerebro permaneca como un rea gris,
cubierto por la neblina. Sbitamente la neblina se ha disipado.
En recuerdo y como homenaje a Hounsfield, las unidades que definen
las distintas densidades de los tejidos estudiadas en TC se
denominan unidades Hounsfield.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO

La figura '1' representa el resultado en imagen de una sola incidencia o proyeccin (vertical, a 90). Se trata de
una representacin esquemtica de un miembro, por ejemplo un muslo. El color negro representa una densidad
elevada, la del hueso. El color gris representa una densidad media, los tejidos blandos (msculos).

En la figura '4' el ordenador dispone de datos de cuatro incidencias: 45, 90, 135 y
180. Los perfiles de la imagen son octogonales, lo que la aproximan mucho ms a
los contornos circulares del objeto real.

Interior de un tomgrafo axial computarizado. Leyenda:

D: detectores de radiacin.
T: tubo emisor de rayos X.
X: haz de rayos X.
R: rotacin del "gantry".

USOS DE LA TAC
La TC, es una exploracin o prueba radiolgica muy
til para el estudio de extensin de los canceres en
especial en la zona craneana, como el cncer de
mama, cncer de pulmn y cncer de prstata o la
deteccin de cualquier cncer en la zona nasal los
cuales en su etapa inicial pueden estar ocasionando
alergia o rinitis crnica. Otro uso es la simulacin
virtual y planificacin de un tratamiento del cncer
con radioterapia es imprescindible el uso de imgenes
en tres dimensiones que se obtienen de la TC.

Pantalla tpica del software de

diagnstico, mostrando una vista
3D y tres vistas MPR

TOMOGRAFIA POR EMISION DE

POSITRONES

BENEFICIOS Y RIESGOS