El museo Hermitage es admirado y considerado uno de los 10 museos ms
grandes y bellos de Europa, pues atesora el enorme patrimonio cultural desde las primeras civilizaciones hasta nuestros das. Se encuentra en San Petersburgo, Rusia, entre el ro Neva y la Plaza del Palacio, ambos patrimonios incuestionables de la vida rusa. Seguido de otros como el Museo del Prado en Madrid o Museo del Louvre en Pars, este museo es una pieza exquisita, nica en su clase y digna de todos los zares. En este museo se atesoran un poco ms de dos millones de piezas culturales de los pueblos de Europa tratndose de tiempos remotos hasta el siglo XX. Se ha considerado que el museo Hermitage fue construido en 1764. El zar Pedro el Grande adquiri obras de arte de enorme valor, como La Venus de Tauride y David despidindose de Jonatn. Adems, se dice que un comerciante berlins envi 225 cuadros a Catalina II como pago de deudas adquiridas. Catalina II desarroll un gusto por stas obras, aunado a un deseo de que su galera no fuera superada por ningn otro, as que comenz a comprar arte en todas las subastas europeas de la poca. Las colecciones abarcan 5 edificios situados a la orilla del Ro Neva, ocupando el puesto ms importante El Palacio de Invierno, ya que fue la residencia oficial de los zares rusos, su escala monumental refleja el poder y la grandeza de la Rusia Imperial. Hoy en da conforman el museo Hermitage los edificios del teatro de Hermitage, el Hermitage Pequeo, el Hermitage Viejo y el Hermitage Nuevo que forman una arquitectura esplendorosa, estilo barroco del siglo XVIII. El palacio posee 1.786 puertas, 1.945 ventanas, 1.500 habitaciones y 117
escaleras. Su fachada principal mide 150 m. de longitud y 30 m. de altura.
Debido a un incendio en 1837 algunas salas fueron reconstruidas con estilo del siglo XIX siguiendo la moda de la poca; la ms bella de las salas es malaquita con lmparas de piel y chimeneas, columnas y mobiliario con seda color frambuesa. sta es una de las caractersticas ms sobresalientes que no dejan ni la menor duda de toda su belleza. El llamado Hermitage pequeo fue construido para Catalina II y su vida privada, pues deseaba descansar en un lugar acogedor. Este motivo fue por el que se llam Hermitage, una palabra francesa que quiere decir ermita al solo podan acceder sus invitados personales. En esta habitacin haban mecanismos especiales que evitaban el contacto con servidumbre; sin embargo, el palacio fue reconstruido a mediados del siglo XIX en la que se adopt una sala-pabelln con mosaicos esmaltados y galeras de adorno donde se expone el reloj Pavo real --una obra inglesa del siglo XVIIIque al marcar la hora el pavo instalado en un roble abre su esplndida cola y da la vuelta mostrndola. Por si fuera poco esta bella sala tiene vista al jardn colgante que le da un toque reconfortante y hermoso. Una peculiaridad de este glorioso museo es que a finales del reinado de Catalina II su coleccin contena con casi 7000 dibujos, 10 000 piedras talladas, 3000 cuadros y 70 000 grabados, por los que si una persona dedicara tan solo un minuto a contemplar cada pieza del museo necesitara por lo menos 4 aos y medio sin descanso para verlas todas. Lo que se recomienda a los visitantes es que elijan secciones del museo o piezas especficas que desean observar. Hay obras de Fra Angelico, Boticelli, Giorgione y Simone Martn, todos maestros del renacimiento italiano, pero la obra estrella son de Leonardo Da Vinci: La Madona Benois que representa a la Virgen como una joven contempornea peinada a la moda jugando con su hija. El nuevo Hermitage tambin contiene arte italiano del ao XIII y XVIII, la exposicin de pintura italiana y la coleccin de pintura espaola que es considerada como una de las mejores fuera de las fronteras espaolas. El museo tambin contiene obras de arte de Pases Bajos, Francia y otras latitudes de Europa.
Sin lugar a dudas, el museo Hermitage es un lugar esplendoroso para los
amantes del arte y no tan amantes, que se debe visitar por lo menos una vez en la vida.