Es un mtodo de ataque de una muestra de metal para revelar su
microestructura. En una escalamicroscpica, el metal se compone de muchos granos que pueden variar de forma y tamao.Elementos de aleacin en el metal a veces se separan en partculas microscpicas de formasdistintas. Esta microestructura puede ser inspeccionada por el montaje, la seccin transversal, y pulido segn la norma ASTM E3 seguido por la aguafuerte segn la norma ASTM E 407. ASTM E407 especifica qu productos qumicos de ataque (por lo general cidos) y los trmites necesarios para revelar la microestructura de los diferentes tipos de metales. De acero de carbono tiene variasestructuras, tales como ferrita, perlita y martensita en funcin de cmo se distribuye el carbono en elmaterial. Las diferencias en la microestructura son importantes porque pueden ayudar a determinar si un metal se ha sometido a los productos qumicos corrosivos, es ms suave o ms duro en lasuperficie, se ha deformado, fue soldado correctamente, o se ha sobrecalentado. LosResultados dela microestructura se expresa en imgenes de esta misma, junto con un pie de figura para elsignificado de la estructura