CONSTRUCCIN DE ESCALAS

Hctor Luis vila Baray

http://www.eumed.net/libros/2006c/203/2k.htm
Las escalas son instrumentos de medicin o pruebas psicolgicas que frecuentemente
son utilizadas para la medicin de actitudes. Summers (1982) define el trmino actitud
como la ... suma total de inclinaciones y sentimientos, prejuicios o distorsiones, nociones
preconcebidas, ideas, temores, amenazas y convicciones de un individuo acerca de
cualquier asunto especfico, (p. 158). La actitud se expresa por medio de opiniones, por
ejemplo una persona que expresa su opinin sobre la cada del muro de Berln y la
reciente desintegracin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, refleja una
actitud especfica sobre los hechos referidos.
En una escala de medicin de actitudes no interesa propiamente la opinin o el conjunto
de palabras que expresa la persona. Lo que en realidad es importante es la actitud de
quin opina. La escala de medicin de actitudes analizan los pensamientos y sentimientos
de la persona hacia los hechos ya especificados.
Las actitudes pueden medirse a travs de diversos tipos de escalas entre las que
destacan la escala de actitudes tipo Likert y el escalograma de Guttman.
a) Escala de Likert.
La escala de Likert mide actitudes o predisposiciones individuales en contextos sociales
particulares. Se le conoce como escala sumada debido a que la puntuacin de cada
unidad de anlisis se obtiene mediante la sumatoria de las respuestas obtenidas en cada
tem.
La escala se construye en funcin de una serie de tems que reflejan una actitud positiva
o negativa acerca de un estmulo o referente. Cada tem esta estructurado con cinco
alternativas de respuesta:
( ) Totalmente de acuerdo
( ) De acuerdo
( ) Indiferente
( ) En desacuerdo
( ) Totalmente en desacuerdo
la unidad de anlisis que responde a la escala marcar su grado de aceptacin o rechazo
hacia la proposicin expresada en el tem. Los tem por lo general tienen implcita una
direccin positiva o negativa. Por ejemplo el tem:
los menonitas son un grupo tnico con excelentes valores hacia el trabajo

( ) Totalmente de acuerdo
( ) De acuerdo
( ) Indiferente
( ) En desacuerdo
( ) Totalmente en desacuerdo
manifiesta una direccin positiva, en cambio si se expresar en la forma:
los menonitas son un grupo tnico que tiene aversin al trabajo.
( ) Totalmente de acuerdo
( ) De acuerdo
( ) Indiferente
( ) En desacuerdo
( ) Totalmente en desacuerdo
el tem tiene una direccin negativa. La calificacin o puntuacin se asigna de acuerdo a
la direccin del tem, si tiene una direccin positiva la puntuacin es:
( +2 ) Totalmente de acuerdo
( +1 ) De acuerdo
( 0 ) Indiferente
( -1 ) En desacuerdo
( -2 ) Totalmente en desacuerdo.
En el caso de que el tem posea una direccin negativa, la calificacin se invierte. Los
tems se presentan en forma de enunciados cuyo grado de acuerdo o desacuerdo se
solicita a la unidad de anlisis. La cantidad de enunciados que integra una escala Likert
vara de acuerdo a la naturaleza de la variable operacionalizada. Los pasos a seguir para
la construccin de la escala son:
1 Definicin de la variable a medir.
2 Operacionalizacin de la variable, es decir, se determina como se habr de medir y se
sealan los indicadores.
3 Diseo de una cantidad suficiente de tems favorables y desfavorables a la variable que
se pretende medir. Weiers (1986) sugiere elaborar alrededor de 50 tems, balanceando la
escala con igual cantidad de enunciados favorables y desfavorables.

4 Depuracin de la escala por medio de un estudio piloto con el propsito de seleccionar

los tems que habrn de integrarse a la versin final de la escala.
5 Administracin de la versin final de la escala a las unidades de anlisis que integran la
unidad muestral del estudio.
6 Asignacin de una puntuacin a cada tem de acuerdo al procedimiento descrito con
anterioridad.
7 Obtencin de la puntuacin total de cada unidad muestral, reflejando la actitud global
hacia la variable medida.
Es recomendable realizar un anlisis de los tems con el propsito de ser selectivos. Entre
las tcnicas de anlisis se encuentran la correlacin tem-escala por medio del coeficiente
de correlacin de Pearson, el coeficiente gamma o el mtodo de Edwars (Ver Briones,
1995).
b) Escalograma de Guttman.
Guttman desarrollo una tcnica para la medicin de actitudes en una dimensin nica. Se
le conoce como Escalograma de Guttman. Se caracteriza por medir la intensidad de la
actitud a travs de un conjunto de tems.
La escala es unidimensional siempre y cuando sea de carcter acumulativo, es decir, que
los tems que la integran posean un escalamiento perfecto. Lo anterior se refiere a que el
conjunto de tems estan encadenados entre s de tal forma que si una unidad de anlisis
expresa estar de acuerdo con el primer tem deber estar de acuerdo con el resto de
tems que constituyen el escalograma. Los tems se ordenan de mayor a menor
intensidad. Por ejemplo, ante los siguientes enunciados tiene que buscarse que cumplan
con el principio de escalamiento:
1 A una excelente preparacin y capacidad profesional corresponden excelentes ingresos
econmicos.
2 Los sueldos y salarios que devengan los empleados en las organizaciones deben
asignarse de acuerdo a la preparacin y capacidad profesional.
3 Un empleado nuevo de una organizacin con un alto nivel de preparacin y capacidad y
con un eficiente desempeo laboral debe obtener un salario mas alto que un empleado de
la misma organizacin con 10 o ms aos de experiencia pero con un bajo nivel de
preparacin y capacidad profesional, reflejado en un bajo desempeo laboral.
Si los enunciados anteriores constituyen una escala unidimensional entonces debern
cumplir con el principio de escalamiento perfecto. La construccin del Escalograma de
Guttman requiere de cumplir con las siguientes etapas:
1 Definir la variable de actitud a medir.
2 Operacionalizar la variable de actitud.
3 Desarrollar el conjunto de tems con respecto al objeto de actitud o referente,
especificando como alternativas de respuesta: ( ) De acuerdo ( ) En desacuerdo.

4 Desarrollar un estudio piloto con el propsito de verificar si la escala es unidimensional.

Guttman sugiere administrar entre 10 y 12 tems a un promedio de 100 personas para
realizar la depuracin de la escala con mayor confiabilidad.
5 Determinar si los tems integran una escala acumulativa por medio del anlisis de
reproductividad de las respuestas, es decir, si los tems cumplen con el principio de
escalamiento. El anlisis de reproductivilidad se determina mediante el coeficiente de
reproductividad expresado como:
Errores totales
(tems) (sujetos)
en donde:
Cr = Coeficiente de reproductividad
de acuerdo a Guttman un coeficiente de reproductividad adecuado debe tener un valor
mnimo de 0.90 como criterio para aceptar que la escala es unidimensional.
6 Administrar el escalograma a la unidad muestral.
7 Asignar puntuaciones a cada tem. El valor que se asigna a la alternativa de acuerdo es
1 y 0 a la alternativa en desacuerdo. Estas puntuaciones se utilizan como precedente para
obtener el coeficiente de reproductividad, a la vez que se determinan los puntos de
ruptura.
Un punto de ruptura es un error en el escalamiento del escalograma, por ejemplo si se
tienen los tems A, B, C y D y el respondiente marca de acuerdo en A, en desacuerdo en
B y de acuerdo en C y D existe un punto de ruptura en B, es decir no hay escalamiento
perfecto. Para lo anterior se utiliza la Tcnica Cornell (ver Briones, 1995; Hernndez,
Fernndez y Baptista, 1991; Summers, 1992).
8 Determinar la actitud global de las unidades de anlisis evaluadas con respecto al referente u
objeto de actitud.