PLIEGUE POR FLEXIN V DESLIZAMIENTO

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES
FIGURA11.1 a
Pliegues casi isopacos afectando a bancos de areniscas competentes interestrati_
ficadas en una serie arciUoso-peltica.
Los bancos de areniscas estn afectados
por fracturas, perpendiculares
a la estratificacin, rellenas de cuarzo.
Se observa una disarmona muy neta entre estas areniscas plegadas y la serie
peltica, que, en la parte superior derecha, aparece sin plegar. pero est de hecho
afectada por una esquistosidad incipiente.
Flysch carbonfero del sur de Portugal.

FIGURA

11.1 b

Ejemplo
de micropliegues
isopacos
(foto de muestra
pulida)
ilustrando
algunas
de las propiedades
del plegamiento
isopaco.
Se observa
claramente
que los dos
anticlinales
principales
se complican
hacia
abajo por disminucin
del radio de
curvatura,
por aparicin
de fallas y disarmonas.
Tambin
se observa
un despegue
de los estratos
claros superiores
con respecto
a
los estratos
oscuros
inferiores
y en ellos se nota la presencia,
entre algunos
estratos,
de rellenos
claros que indican
disarmonas
y deslizamientos
banco sobre
banco.
Caliza lacustre
varvada
del Oligoceno
de los alrededores
de Narbonne;
el plegamiento
se produce
probablemente
poco despus
de la sedimentacin,
por deslizamiento
bajo el efecto de la gravedad.
Los rellenos
claros corresponden
a azufre
nativo.

ms evidente es la potencia constante de los estratos, se le puede calificar de

pliegue isopaco; se habla tambin de pliegue paralelo, ya que los estratos
permanecen paralelos entre ellos.

1.1. Estudio de la deformacin de un estrato

1.1.1. DEFORMACINCONTINUA
Si se considera un estrato determinado, se puede plegar manteniendo su
potencia constante de dos formas muy diferentes (fig. 11.2). Primeramente
245

...

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE POR FLEXION y DESLIZAMIENTO

se puede deformar como se doblan las hojas de un libro, manteniendo fija su

parte central; igualmente podemos deformado al igual que se dobla una regla
de plstico aproximando sus dos extremos; en el primer caso, la deformacin
continua ser mnima en la charnela y mxima en los flancos del pliegue; en
el segundo caso ser al revs; se puede por tanto distinguir un plegamiento

FIGURA 11.3
Deformacin
deformacin

continua
en un pliegue
por deformacin
de ftanco
(2).
Segn
Ramsay.

de

chamela

(1)

y por

dos por un aplanamiento rotacional debido a un deslizamiento simple, que

corresponde a pares que tienen sentidos opuestos a una parte y a otra de las
charnelas (fig. 11.3). Se observa que este aplanamiento rotacional es tanto ms
importante cuanto mayores sean los buzamientos.
En el caso de un pliegue por deformacin de charnela la deformacin es
ms complicada. En una charnela anticlinal la parte superior del estrato sufre
un alargamiento, mientras que por el contrario su parte inferior se acorta. En
las charnelas sinclinales se produce lo contrario. Las. partes estiradas estn separadas de las partes comprimidas por una superficie neutra en la que la materia ni se estira ni se comprime. Esta superficie no se encuentra en el centro del
estrato; se aproxima a su parte superior en .los anticlinales y a la parte Inferior
en los sinclinales.

FIGURA 11.2

Diferentes
modos de formacin
de un
pliegue isopaco:
1) por deformacin
de
ftanco;
2) por defo.'II1acin
de charnela; 3) de tipo intermedio.

por deformacin de flanco y otro por deformacin de charnela; entre estos

dos extremos podemos tener casos intermedios, tal como se esquematiza en
la figura 11.2. En todos estos casos el radio de curvatura es diferente segn
se mida en el techo o en el muro del estrato.
La deformacin continua que se produce, evidentemente, es muy diferente
segn estos diversos tipos de plegamiento.
En el caso de un pliegue por deformacin de flanco, los flancos son afecta246

En este tipo de pliegue la importancia de la deformacin continua de un

estrato es evidentemente proporcional a su radio de curvatura y a su potencia.
Para un radio determinado se tiene una deformacin tanto ms importante
cuanto mayor sea su potencia. De este modo se comprende que capas en pequeos bancos se plieguen ms fcilmente que las de bancos gruesos, o que
incluso exista una relacin entre la longitud de onda de los pliegues y la
potencia de los estratos. En algunos casos simples se ha comprobado que
la relacin de las dos era aproximadamente de 27.
1.1.2. DEFORMACiN DISCONTINUA

Cuando la deformacin continua sobrepasa un cierto lmite hay ruptura,

pero sta tendr disposiciones diferentes segn el tipo de flexin.
Si se trata de pliegues por deformacin de charnela, se forman generalmente en el techo de los anticlinales, es decir en las partes sometidas a estiramiento, grietas perpendiculares al eje mayor de las elipses de la figura 11.3,
es decir perpendiculares al estrato, mientras que la parte inferior de los mismos
247

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE POR FLEXIN y DESLIZAMIENTO

FIGURA 11.4
Disposicin
de las grietas y de las frac_
turas que se producen
en las chamelas
de pliegues
por deformacin
de cha....
nela.

fIGURA 11.7
Disposicin
terica
macin
de flanco.

de las fallas

conjugadas

que aparecen

en los 'pliegues

por defo....

FIGURA 11.5

,10 cm ,

Ejemplo
de pliegue por deformacin
charnela.
El material
es cuarcitico;
grietas
estn rellenas
de cuarzo.

de
las

anticlinales est afectada por fallas inversas (fig. 11.4). En los sinclinales
la disposicin es inversa (fig. 11.4). Con frecuencia las grietas se rellenan de
calcita o de cuarzo, cuyas fibras son perpendiculares al eje del pliegue; las
grietas pueden ser ligeramente oblicuas a este eje.
En los pliegues por deformacin de flanco las grietas pueden igualmente
abrirse (fig. 11.6); son perpendiculares a los ejes mayores de las elipses de la
figura 11.3. Si la deformacin aumenta, pueden formarse cizallamientos asociados a las grietas, cuya disposicin terica se indica en la figura 11.7; se
observa entonces que un siStema de cizallamiento tiende a ser en lneas generales paralelo a la estratificaci~, mientras que el otro es muy oblicuo. La
observacin muestra que, en una primera etapa, se producen ms frecuentemente cizallamientos paralelos a la estratificacin, lo que se explica por el hecho

FIGURA 11.6
Disposicin
de las grietas que se producen en los flancos de pliegues
por deformacin
de flanco.
Las grietas
son
perpendiculares
a la elipse
de defo....
macin.

248

de que el material es generalmente anistropo y que entonces los cizallamientos

tienen tendencia a utilizar el plano de anisotropa. Cuando el plegamiento se
acenta y se forman flancos verticales o inversos, parece, por el contrario, que
los que surgen son los cizallamientos oblicuos a la estratificacin (fig. 11.7).
Igualmente las dos familias de cizallamiento pueden coexistir.
En( definitiva se observa que la deformacin discontinua depende estrechamente del tipo de flexin y con frecuencia no es ms que, con la ayuda de las
grietas y de los cizallamientos que acompaan al plegamiento, como se puede
verdaderamente saber cul es el mecanismo de este plegamiento.

1.2.

Estudio de la deformacin en una sucesin

de estratos

1.2.1. FORMAGENERALDELPLEGAMIENTO
Por construccin, el radio de curvatura de los estratos vaca cuando se pasa
de un estrato a otro; en los anticlinales aumenta hacia abajo y en los sinclinales
hacia arriba. La forma de un pliegue isopaco vaca por tanto segn el nivel de
referencia considerado.
Adems, cualquiera que sea el tipo de plegamiento, los estratos se deslizan
unos sobre otros. Este deslizamiento es mximo en el caso de un pliegue por
deformacin de charnela; hay deslizamiento en la charnela misma, puesto que
las partes superiores de los estratos, estiradas, estn en contacto con las partes
249

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES

FIGURA 11.8

Esquema mostrando la diferencia entre el deslizamiento banco sobre banco en un

pliegue por deformacin de chamela y en otro por deformacin de flanco.

inferiores acortadas; este deslizamiento aumenta despus cuando se aleja de las

charnelas para alcanzar su valor mximo en los flancos del pliegue; el sentido
del deslizamiento es simtrico con respecto al pliegue en los anticlinales, el
banco superior se desplaza siempre hacia la charnela. Puede calcularse este
valor del deslizamiento; depende del radio de curvatura, de la potenEia de los
estratos y de la deformacin continua en el interior de los estratos.

...------------1',
I ,
II
I
I
I
I

FIGURA 11.9
Disposicin
de las estras
debidas
al deslizamiento
banco sobre banco, con indicacin
del
sentido
de desplazamiento
en los dos flancos
del pliegue.
Obsrvese
que la capa ms moderna
se desplaza
sic-'Upre hacia la chamela
anticlinal,
lo que permite
distinguir
un flanco
normal. de un flanco invertido.

FIGURAIl.ll
Disarmonas
de Hendaya

". ,
I
I
I
I
I
I
I
I
I

___J

--------------

en la charnela sinclinal de un pliegue. Flysch del Cretcico

(Pirineos Occidentales).

superior

En el caso de un pliegue por deformacin de flanco, el deslizamiento es

nulo en la charnela y mximo en los flancos, pero menos importante que en el
caso precedente (fig. 11.8).
Estos deslizamientos banco sobre banco se manifiestan generalmente por
estras; stas son perpendiculares al eje del pliegue (fig. 11.9) cuando los
estratos estaban horizontales antes del plegamiento. Pero cuando se tienen
buzamientos anteriores al plegamiento (fig. 11.10) las estras son oblicuas.
Conviene sealar que, gracias al sentido del deslizamiento banco sobre
banco, se pueden localizar los ejes anticlinales; este criterio puede ser por tanto
servir para determinar la polaridad de las capas verticales o de las capas inclinadas.
Como el radio de curvatura de los estratos aumenta hacia la base en los

FIGURA 11.10
Explicacin
de la gnesis
de estrias
en el eje del pliegue.
Segn Ramsay

250

oblicuas
(1967).

anticlinales, este radio de curvatura acaba por ser nulo, el estrato dibuja un
punto de inflexin (fig. 11.12) Y podemos preguntarnos cul ser entonces la
geometra del pliegue. Si continuamos dibujando los estratos paralelos unos
a otros se obtiene el esquema de la figura 11.12.

251

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES
FIGURA 11.12

Esquema
ilustrando
las propiedades
geomtricas
del plegamiento
isopaco.
1) Disposicin
terica de los estratos
por debajo
del punto
de inflexin.
2) Ncleo
anticlinal
con repliegues.
3) Ncleo
anticlinal
con fallas inversas.

FIGURA 11.13
Pliegue
isopaco con
por una esquistosidad.

ncleo

afectado

Se observa que en una zona triangular los estratos se interpenetran; como

una tal disposicin es evidentemente imposible de realizar, los estratos debern
comportarse de una forma nueva. Habitualmente reaccionan adquiriendo charnelas suplementarias, es decir replegndose, o fracturndose, es decir siendo
afectados por fallas; generalmente intervienen los dos fenmenos.
De este modo un pliegue anticlinal isopaco se complica necesariamente
hacia la base; conviene sealar adems que ms all del punto de inflexin el
plegamiento no es isopaco, puesto que los estratos no permanecen paralelos
entre s; por tanto no solamente se complica el plegamiento sino que cambia
de mecanismo.
Es as como el ncleo de un pliegue isopaco puede llegar a ser muy anisopaco y aparecer la esquistosidad (fig. 11.13); se encuentran corrientemente
pliegues por flexin y aplanamiento.
Si en lugar de plegar una serie homognea plegamos una sucesin de estratos de propiedades mecnicas diferentes y potencias distintas, las complica-

Ejemplo
plegado.
252

FIGURA11.14
de disarmona progresiva entre pliegues en chevron y un sustrato poco
Calizas del Jursico-Cretcico
de la Sierra Madre Oriental (Mxico).

PLIEGUE POR FLEXIN y DESLIZAMIENTO

... FIGURA11.15
"'11II

Pliegues

en chevron.

FIGURA11.16
Ejemplo
de disarmona
margas muy plegadas

Jursico-Cretcico

de la Sierra Madre

Oriental

entre calizas y
en un anticlinal.

Esquema
explicando
la
micropliegues
de arrastre.

(Mxico)

FIGURA 11.17
formacin

de

ciones aparecern tanto ms fcilmente cuanto ms plsticas y ms finamente

estratificadas estn las rocas.
Por ejemplo, si tenemos un nivel de calizas en bancos gruesos sobre niveles
margo-calizos en bancos pequeos, podrn aparecer bruscamente complicaciones
en el ncleo del pliegue a partir de este lmite litolgico, a lo largo del cual los
deslizamientos banco sobre banco sern entonces ms importantes. Se dice que

FIGURA 11.18

Esquema ilustrando la nocin de despegue. Obsrvese que a lo largo de la

superficie de despegue la importancia
del desplazamiento aumenta progresivamente de izquierda a derecha.

FIGURA 11.19
Ejemplo

de

pliegues

disarmnicos.

255

PLIEGUE POR FLEXlN V DESLIZAMIENTO

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES

hay entonces una disarmona entre la parte interna y externa del pliegue (figura 11.16).
Por tanto se observa que la forma de los pliegues isopacos vara tanto en
funcin de la profundidad como de la litologa y no es prcticamente posible
dibujar correctamente un pliegue iso'paco sin conocer la naturaleza litolgica
exacta de la serie afectada.
Cuando la serie litolgica es variada y contrastada pueden aparecer toda
una serie de complicaciones. De este modo, si un nivel plstico est situado
entre dos niveles competentes, el nivel plstico podr microplegarse y los otros
dos niveles no (fig. 11.17); la forma de los micropliegues no es al azar; son
siempre vergentes hacia la charnela anticlinal, es decir conformes con el par
desarrollado por el deslizamiento banco sobre banco.
Si el nivel plstico es muy potente, puede suceder que exista una disarmona
completa entre los pliegues complejos que afectan a este nivel y su sustrato
rgido (fig. 11.18). Se dice entonces que la serie plstica est despegada de su
sustrato. Las superficies de despegue son frecuentes cuando el plegamiento es
intenso; estn asociadas entonces a disarmonas (fig. 11.19).

FIGURA

11.21

Diferentes etapas de la evolucin de un pliegue isopaco por deformacin

hasta la ruptura.

de flanco

1.2.2. FORMA DE LAS FALLAS

Las fallas que acompaan al plegamiento isopaco pueden ser de diferentes

tipos. La figura 11.20 muestra sucesivamente fallas normales que afectan al

~~~~
~\
~
1

FIGURA 11.20

Diferentes tipos de pliegues isopacos: 1) con fallas normales en el techo del

anticlinal; 2) con falla inversa afectando al flanco vertical; 3) con complicaciones
por fallas en el ncleo; 4) con una falla sobre la que se amolda el pliegue.

techo de un anticlinal por deformacin de charnela, una falla inversa afectando

al Banco vertical de un pliegue por deformacin de charnela, fallas inversas
afectando al ncleo de un pliegue y finalmente una falla-pliegue, es decir una
falla que exista antes del plegamiento y sobre la cual se ha amoldado un
pliegue.
La figura 11.21 muestra diferentes etapas posibles de un pliegue por deformacin de charnela. La figura 11.22 muestra un pliegue simple en superficie
complicado por fallas en profundidad.
256

FIGURA 11.22
Bloque
trando
sibles.

diagrama
algunos

de un pliegue
isopaco
tipos
de complicaciones

mospo-

I
~

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE

111

POR

APLANAMIENTO

1.3. Pliegue isopaco y acortamiento

Con este tipo de pliegue es fcil calcular el valor del acortamiento que
corresponc;te al plegamiento y es el nico tipo de pliegue con el que es fcil
efectuar dsta operacin.
Para tener la longitud inicial de la serie basta, en efecto, medir sobre un
corte perpendicular a los pliegues la longitud de un estrato, desarrollando, por
as decido, los pliegues. Por control es prudente efectuar esta operacin en
diferentes niveles de la serie, teniendo cuidado evidentemente de que se trate
siempre de pliegues isopacos.

2.

PLIEGUEPOR APLANAMIENTO
2

11

Llamamos as a todo pliegue que se forma como consecuencia de un aplanamiento generalizado de la materia, producindose sin intervencin apreciable
del cizallamiento o de la flexin y que se manifiesta por un acortamiento perpendicular al plano de aplanamiento. Por este acortamiento se distingue este
pliegue del pliegue de flujo.
No se conserva la potencia de los estratos; se est entonces siempre en
presencia de pliegues anisopacos, pero nunca perfectamente similares.
Es raro encontrar pliegues en los que slo ha intervenido el aplanamiento;
en efecto, est generalmente combinado con la flexin o el flujo. Pero antes
de estudiar tales casos, que son complejos, conviene estudiar primeramente el
mecanismo del aplanamiento.

2.1.

Diferentes

modalidades

del aplanamiento

Consideremos estratos horizontales y sometmoslos a un aplanamiento,

suponiendo, en una primera etapa, que el plano de aplanamiento XY y el
eje X son perpendiculares a la estratificacin. Recordemos la equivalencia entre
los ejes el' e2 Y e3 del elipsoide de deformacin y los ejes de la deformacin X,
y y Z o de alargamiento, intermedio y de acortamiento.
Si el aplanamiento es homogneo, es decir si los valores de el' e2 Y e3 no
varan, la estratificacin no ser perturbada; permanecer horizontal, no se
formar por tanto pliegue; slo aumentar la potencia de los estratos (figura 11.24) y si el aplanamiento es bastante importante, el plano de anisotropa XY materializa una esquistosidad perpendicular a la estratificacin.
258

y
FIGURA 11.24

Deformacin

de un cubo por aplanamiento

homogneo

(1)

y heterogneo

(2).

Evidentemente esto no corresponde ms que a un caso terico, ya que es

evidente que el valor del aplanamiento no puede permanecer perfectamente
constante sobre grandes distancias; vara necesariamente a una cierta escala;
los estratos pierden entonces su horizontalidad y se forman pliegues si el aplanamiento es heterogneo (fig. 11.24). Estudiemos la geometra de los pliegues
que se originan entonces; depende evidentemente de la forma en que vare el
aplanamiento.
Primeramente supongamos: que el aplanamiento permanece constante en
un plano Y o Z dado (fig. 11.26), es decir en un plano de esquistosidad determinado, el cual no cambia ms que cuando se pasa de un plano de esquistosidad a otro, y finalmente que e2 = 1.
Si las variaciones de aplanamiento no son bruscas, sino infinitesimales, si
son al principio positivas y luego negativas, se obtiene un pliegue cuya parte
central est ms deformada que la parte perifrica y cuyo eje es horizontal
(fig. 11.26).
En una etapa ms compleja podemos suponer que el aplanamiento vara en
un plano de esquistosidad.
.
.
. Con una ley de variacin simple y suponiendo que el eje X permanece
siempre perpendicular al plano de estratificacin original, obtenemos el pliegue
259

""'-

PLIEGUE POR APLANAMIENTO

, ~----~:------

, I

; :

I
I
I

FIGURA

Pliegue
de aplanamiento.
El plano de aplanamiento,
es decir de esquistosidad,
corresponde
al plano axial del pliegue;
en la charnela
la esquistosidad
es' oblicua
a la estratificacin;
el aplanamiento
es muy visible gracias a la forma tomada por
los ndulos
de caliza;
en los flancos la esquistosidad
es paralela
a la estratificacin. En primer
plano los knicks repliegan
la esquistosidad.
Calizas nodulosas
del
Carbonfero
inferior
de la Montaa
Negra.

Se observa entonces que para estudiar con detalle los pliegues de aplanamiento, no podemos contentamos con estudiar nicamente la forma tomada
por la estratificacin; siempre es necesario completar esta observacin con el
estudio de otras superficies; por ejemplo, los filones. La figura 11.29 muestra
la forma de un filn de cuarzo plegado por aplanamiento mientras que la
estratificacin permanece horizontal.
260

11
'.
11

)
" ,

Ji'

FIGURA 11.26
Esquema
que descompone
el mecanismo
de formacin
de un pliegue por aplanamiento heterogneo.
Cada cubo es aplanado;
el pliegue puede formarse
con o sin
rotura,
segn
que las variaciones
del aplanamiento
sean bruscas
o progresivas.

de la figura 11.27 que tiene un eje curvo. Este pliegue complejo resulta de la
superposicin de las etapas 1 y 2 de la figura 11.28.
Pero se observa en esta figura que podemos imaginar otros casos de deformacin (3 y 4) donde la estratificacin permanece horizontal, pero en los que
sin embargo hay un plegamiento que no es visible ms que si existe una
superficie de referencia distinta de la estratificacin y oblicua a ella. A~ pues,
podemos suponer que existen pliegues que resultan de la combinacin. de estos
cuatro casos.

I
I

L_______

11.25

e
z

-x

A y e

FIGURA 11.27
Ejemplo
to varia

de pliegue curvo
en dos direcciones

formado
por aplanamiento
perpendiculares.

heterogneo;

el aplanamien-

261

DIFERENTESTIPOS DE PLIEGUES

y
FIGURA

~I
~:
.1

"

11.28

Forma de los pliegues obtenidos por aplanamiento heterogneo, variando de manera simple en ouatro direociones diferentes. 1) El eje B del pliegue est en
el plano de aplanamiento;
2) el eje B del pliegue es perpendioular al plano de
aplanamiento;
3, 4) los pliegues no son visibles a no ser que se tengan superfioies
de referencia obliouas a la estratifioacin
(que en el oubo original se suponen
horizontales)
En el oaso general pueden superponerse
todos estos fenmenos.

,,

..

FIGURA11.30
Foto Arthaud
Pliegue
isoclinal
anisopaoo,
oon oharnela
muy gruesa y flanoos muy delgados.
Se
trata
esenoialmente
de un pliegue
de aplanamiento.
Obsrvese
la esquistosidad,
plano axial del pliegue,
que es paralela
a la estratifioacin
fuera de la ohamela.
Caliza del Carbonfero
inferior
de la Montaa
Negra.

11

FIGURA 11.31
FIGURA 11.29

Ejemplo de pliegue del tipo 3 de la figura preoedente. El plegamiento es visible

graoias a un filn de ouarzo perpendioular a la estratifioaoin So; que permaneoe
horizontal. S,: plano de esquistosidad.

2.2.

Esquema
mostrando
oomo un pliegue
de aplanamiento
heterogneo
puede
provocar
la formacin
de un pliegue
similar
en los estratos
suprayaoentes.

Geometra del pliegue de aplanamiento

Si el aplanamiento es heterogneo vara la potencia de los estratos medida

paralelamente al plano de aplanamiento. Se tienen entonces pliegues anisopacos que en los anticlinales tienen isgonas convergenteshacia abajo; no se trata
por tanto de pliegues similares.
Sin embargo, los pliegues pueden ser la consecuenciadel pliegue de aplanamiento heterogneo, segn el mecanismo de la figura 11.31.
262

11

..'
-,;.-

fIGURA 11.32
Esquema
mostrando
la forma
de pliegues
de
aplanamiento
heterogneo
oon el plano de aplanamiento
perpendioular
(1);
obliouo
(2) o paralelo
( 3) a la estratifioacin.

263

.~

PLIEGUE

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

El plano de aplanamiento puede evidentemente ser oblicuo' a la estratifica_

cin; se obtienen entonces pliegues asimtricos (fig. 11.32). En el lmite, el
plano de aplanamiento es paralelo a la estratificacin (fig. 11.32); el plegamiento no se manifiesta ms que si se dispone de otras superficies de referencia.
Si en un pliegue de aplanamiento vara el aplanamiento de forma irregular
se formarn micropliegues; stos son necesariamente disimtricos en cada
flanco del pliegue (fig. 11.33).
Micropliegues

debidos

a una

POR APLANAMIENTO

2.3. Pliegue de aplanamiento y acortamiento

Para calcular la longitud inicial de los estratos no se puede evidentemente
medir la longitud de un estrato dado, ya que en todo punto esta longitud se
modifica y de manera variable.
Por tanto importa corregir en cada parte del pliegue la longitud observada,
teniendo en cuenta los valores de el> e2 Y ea que es preciso conocer y el ngulo
que forma la estratificacin con el plano de aplanamiento.
Este clculo es bastante complicado (Ramsay, 1970, pginas 58-62); adems, como necesita un conocimiento exacto de el' e2 Y ea en las diferentes
partes del pliegue, lo que por lo general no es posible, no se ha hecho todava
con precisin ms que en casos aislados.
En suma, el clculo preciso del acortamiento es muy difcil.
La figura 11.35 muestra como la longitud de un estrato puede variar en
funcin de diferentes valores de el Y e2"

FIGURA 11.33
variacin
irregular
del aplanamiento.

:,
:-:J
1,'
- - - - --1
:,
,,
,
:,
,,
,,
,
I

'

11.34
Ejemplo de esquistosidad paralela a la estratificacin provocando
el microplegamiento
de un filn
de cuarzo anterior a la esquistosidad, que era originalmente
pe....
pendicular
a la estratificacin.
Cuando el filn de cuarzo atraviesa un banco de arenisca ( en
el centro) no se micropliega, lo
que indica que la arenisca no ha
sufrido ms que un aplanamiento
dbil; por el contrario, cuando
atraviesa los niveles peliticos (oseuros), se micropliega enrgicamente, lo que indica que estos
niveles han sufrido un aplanamiento heterogneo
importante.
En ausencia de filones de este
tipo, oblicuos a la estratificacin
y microplegados,
se podria preguntar si se est en presencia de
una verdadera esquistosidad. Foto
de lmina delgada del Ordovicico
de Jujols (Pirineos Orientales).
FIGURA

'
~:7i

,
,

,,
,I
I

,,
I
I

~___ ___ - _}/ I

, I
I

:
I

,,
o

,
,
, I
~--~

'

m___}"!

ttttd

FIGURA 11.35
Disposicin
de diferentes
partes
de
aplanados
y valor
del acortamiento
pondiente.

estratos
corres-

265

11

..

~
I

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE POR FLUJO

3.

PLIEGUE POR FLUJO

3.1.
Llamamos as a todo pliegue que se forma sin que se produzca un acorta-

miento perpendicular al plano axial; se origina como consecuencia de un flujo

continuo o discontinuo que permanece paralelo a una direccin determinada.
~'

".,

--~
~ ~-

~~
..

-''''~'''.,).
~."

-::-.......

.,.:. '".....,.
., . ".. .:~-' ,,,",,
...... "", .. .,
J,."~ai.::':
~
. . . y .~/.
,
1..
"

"," '~~-:,..

"

.-

Mecanismos

de la deformacin

Si la deformacin es continua los flancos del pliegue estn sometidos a un

deslizamiento continuo; el eje X del elipsoide de deformacin es oblicuo al
plano axial del pliegue, pero tiende a volverse paralelo cuando la pendiente de
los estratos aumenta (fig. 11.37). Si la deformacin es discontinua se tiene una
serie de planos de deslizamiento paralelos entre ellos. En cada microlito, separado por planos de deslizamiento, la roca tericamente no puede deformarse;
pero puede tambin haber sufrido a la vez un cizallamiento simple (fig. 11.37).

3.2. Geometra del plegamiento

El plegamiento es similar; las isgonas son por tanto paralelas (fig. 11.39).
La forma del pliegue depende de cmo se realice el flujo; si no vara ms
que en una sola direccin se obtienen pliegues cuyos ejes son perpendiculares
a esta direccin (fig. 5.51). Como hemos visto, en el caso de tales pliegues se
pueden definir los ejes cinemticos; la direccin de flujo corresponde al eje a,
mientras que el eje del pliegue al b.

FIGURA 11.38
Ejemplo
de pliegue de flujo en el
que el valor del flujo varia en dos
direcciones.
El eje del pliegue es
curvo y oblicuo a a.

FIGURA 11.37
Diferentes
aspectos
de un pliegue
de flujo
2 formado
por deslizamiento
continuo,
discontinuo
(1) e intermedio
(2). Obsrvese
que se est en presencia
de pliegues
similares.

11
I
'1

Pero el valor del flujo puede variar en dos direcciones, se obtienen entonces
pliegues de ejes inclinados sobre a y que pueden ser curvos (fig. 11.38). Aparcen evidentemente complicaciones suplementarias si el flujo no se efecta en
una direccin constante, es decir si el flujo no es laminar sino turbulento. Pero
en este caso hay alargamiento o acortamiento, es decir no nos encontramos en
las condiciones simples que hemos adoptado en la definicin de pliegue de
flujo. La figura 11.41 muestra el aspecto de la deformacin producida por
un flujo convergente o divergente.
En los lquidos, los flujos turbulentos pueden ser extremadamente complicados y dar figuras totalmente inesperadas. Hablamos entonces de pliegues de
flujo turbulento, que no tienen evidentemente ninguna relacin con los pliegues
de flujo laminar definidos aqu y que son mucho ms fciles de reconocer.

266
267

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE POR FLUJO

\
FIGURA BAO
Intensa
deformacin
por microplegamiento
subisoclinal
afectando
a series esquistocalcreas.
El mecanismo
dominante
es un flujo laminar
perturbado
por las heterogeneidades
litolgicas.
Los pliegues
visibles
repliegan
una esquistosidad
anterior
paralela
a la estratificacin,
que va a su vez acompaada
por pliegues
isoclinales
(no visibles en la foto). Un metamorfismo
acompaa
a las dos fases de deformacin.
Cretcico
del Bosque de Boucheville
(Pirineos
Orientales).
Foto Choukroune

FIGURA 11.41

Modificaciones
un estrato.

3.3.

apartadas

por un flujo no laminar,

convergente

o divergente,

sobre

Condiciones fsicas del pliegue de flujo

Para que puedan formarse pliegues de flujo es necesario que las rocas se
comporten como lquidos. Pero no es necesario que las rocas hayan alcanzado
su punto de fusin; en efecto, si las rocas son suficientementedctiles pueden
comportarse como cuerpos viscosos a la escala del tiempo geolgico. Las rocas
pueden por tanto ser afectadas por pliegues de flujo mucho antes de alcanzar
su punto de fusin; pero su aptitud para fluir aumenta evidentemente cuando
se aproximan a su punto de fusin. Cuando se alcanza la fusin se producen
generalmente pliegues de flujo turbulento.
269

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

4.

PLIEGUEPOR FLEXIN V CIZALLAMIENTO

Con frecuencia sucede que la flexin se produce al mismo tiempo que el

cizallamiento.

I~

:~

.~

\
.

Ya hemos visto que cuando un pliegue isopaco sufre un acortamiento cada

vez mayor, se puede alcanzar el punto de ruptura (fig. 11.21). Algunas partes
del pliegue estn entonces afectadas por fallas. Pero generalmente el plegamiento no se interrumpe; prosigue al mismo tiempo que funcionan las fallas.
No obstante, el plegamiento se efecta entonces con un campo de esfuerzo
nuevo, ya que una parte de la deformacin se absorbe por el juego de las fallas
y stas han creado nuevas discontinuidades. De este modo podemos distinguir
dos etapas sucesivas del plegamiento: una anterior y otra posterior a una
primera ruptura.
Las fallas pueden tambin preceder al plegamiento isopaco. Las fallas
vuelven a jugar entonces a la vez que se produce el plegamiento.
Por lo general sucede que en este caso el pliegue isopaco se amolda a la
falla y se obtiene por tanto una falla-pliegue. Observamos entonces que todava se pueden distinguir dos etapas de la deformacin.
Cuando el cizallamiento es contemporneo del plegamiento las fracturas
sufren una rotacin; podemos por tanto distinguir fallas sintticas y antitticas;
las fallas sintticas siempre son las mejor desarrolladas. Quizs as se explican las
fallas muy oblicuas a la estratificacin qne se originan en los flancos de los
pliegues, cuando stos se tornan erguidos (fig. 11.21).

1I

5.

PLIEGUEPOR FLEXIN V APLANAMIENTO

Raramente se produce nicamente aplanamiento; cuando tenemos series

sedimentarias heterogneas, con litologas diversificadas, que es el caso ms
general, la flexin precede o acompaa siempre al aplanamiento. De esta forma
en los pliegues de la serie con esquistosidad intervienen prcticamente siempre
los dos mecanismos.

5.1.

La flexin precede al aplanamiento

Cuando una serie se comprime sucede que frecuentemente est afectada

por un plegamiento isopaco, antes de que le afecte el aplanamiento.
Los pliegues isopacos de la primera etapa son entonces aplanados en el
curso de una segunda etapa. Un aplanamiento homogneo puede dar pliegues;
270

_..~:~!-K
-~
...~ -l--h .
.~~'~....,..:":

-~

.~:

'.

--

l
<;,

'"

~:

FIGURA 11.42

Pliegues
mostrando
la superposicin
de varios mecanismos.
Los niveles peliticos
oscuros
estn
afectados
por una esquistosidad,
que indica un aplanamiento.
Los
niveles arenosos
claros estn plegados
por flexin.
quiz combinada
con el flujo.
Foto de lmina delgada.

stos tienen isgonas convergentes hacia abajo en los anticlinales; los flancos
de los pliegues tienen potencias que se presentan adelgazadas si se los mide
perpendicularmente a la estratificacin o, por el contrario, engrosadas si los
medimos paralelamente al plano axial (fig. 11.43).
Por tanto se observa que se puede distinguir fcilmente este tipo de pliegue, gracias a simples criterios geomtricos, de los pliegues de aplanamiento
estudiados anteriormente, al menos si a la vez el plegamiento isopaco y el
aplanamiento son suficientemente importantes. Si el aplanamiento que se superpone al plegamiento isopaco es heterogneo resultarn evidentemente pliegues
de geometra ms complicada.
Frecuentemente sucede que exista una alternancia de niveles de propiedades
mecnicas diferentes y que el aplanamiento sea netamente ms importante en
uno de los niveles; necesariamente resulta entonces una perturbacin de los
planos de aplanamiento (fig. 11.44) alrededor del pliegue preexistente.
271

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

PLIEGUE POR FLEXION y APLANAMIENTO

5.2. La flexin es contemporneadel aplanamiento

I
I
r---I
I
I
I

Si se comprime una serie formada por rocas de propiedades muy diferentes,

por ejemplo margas y cuarcitas, puede suceder que las margas estn afectadas por un aplanamiento, mientras que simultneamente l.as cuarcitas se plieguen
por fIexin. La figura 11.45 esquematiza los fenmenos que se producen entonces. La fIexin del banco de cuarcita provoca tambin la de los bancos
margosoS vecinos; pero como stos sufren al mismo tiempo un aplanamiento,
ste tiende a atenuar el efecto de la fIexin a medida que se aleja del banco de
cuarcita; de esta forma, cuando el plegamiento es intenso los pliegues al nivel
de las margas son menos intensos que a nivel del banco de cuarcita. Adems,
como el radio de curvatura del pliegue isopaco disminuye al mismo tiempo que
aumenta el aplanamiento, las modalidades del aplanamiento estarn perturbadas en la proximidad del banco de cuarcita.
Estas perturbaciones son anlogas a las que se producen en los pliegues
isopacos; en el ncleo de los anticlinales el valor del aplanamiento aumenta,
mientras que a techo de los mismos anticlinales se produce lo contrario.
De este modo se obtiene la disposicin de la figura 11.46.

,I

:~

I
I
I
I

~
11

.
;

'

,~

FIGURA 11.43
Ejemplo
aplanado

de pliegue
(2).

1I
J
t
Ii

isopaco

(1)

FIGURA 11.44
Efecto
del aplanamiento
sobre la deformacin de una serie plstica
que contiene
un
estrato competente
que forma un pliegue isopaco. La esquistosidad
se amolda a los ftancos
del pliegue;
toma una forma en abanico.

FIGURA 11.46

Disposicin
en detalle
de las perturbaciones
del aplanamiento
que se producen
en el contacto de un estrato
que se pliega por ftexin.
Segn Ramsay
(1967).

. . . . . .
O

La forma exacta de los pliegues depende evidentemente del contraste litolgico entre los diferentes niveles existentes, es decir de la importancia relativa
de la flexin y del aplanamiento.
Adems, el ngulo entre la estratificacin y el plano de aplanamiento condiciona directamente la forma de los pliegues; si este ngulo es prximo a
los 90 se tendrn pliegues simtricos; si se aleja tendremos pliegues asimtricos y tanto ms asimtricos cuanto ms pequeo sea el ngulo (fig. 11.46).

FIGURA 11.45

Diferentes
etapas
del plegamiento
de una serie heterognea.
formada
por un estrato competente
intercalado
en una serie con viscosidad
mucho menor. Esta sufre
un aplanamiento
desde el primer momento;
por el contrario.
el estrato
competente
se pliega primeramente
por ftexin
(etapas
1 y 2). luego por ftexin y aplanamiento.
Segn Ramsay
(1967);
vase tambin
Dieterich
(1969).

272

273

KNICK y PLIEGUE EN CHEVRON

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

Estosplieguespueden

FIGURA 11.47
Micropliegues
originados
por aplanamiento
cacin
oblicua
al plano de aplanamiento.
competentes
que su matriz.

de una serie heterognea

con estratifi_
Los nh'eles
plegados
son mucho
ms

ya que pueden alcanzar al menos hasta la escala hectomtrica, pero el material

siempre es muy anistropo.

6.

estar aislados o muy espaciados; en corte se presen-

tan bajo la forma de bandas con bordes paralelos (fig. 11.48) que los autores
anglosajones han denominado Kink-bands. La anchura de estas bandas generalmente es inferior a 10 cm y con frecuencia es del orden del centmetro.
Estas bandas pueden estar regularmente espaciadas; hablamos entonces con
frecuencia de microplegamiento en acorden.
El trmino de pliegue en chevron generalmente se reserva para pliegues en
acorden, en los que los estratos se pliegan de forma tal que su radio de curvatura ~odava es apreciable, al menos en una parte de los estratos; de este
modo se forman vacos triangulares entre dos estratos, en las charnelas (figura 11.49).
El tamao de los pliegues en chevron no es limitado, como el de los knicks,

KNICK V PLIEGUE EN CHEVRON

~
,

.~

,
\

11.49
Ejemplos
de
chevron.
FIGURA

Aplicamos el trmino alemn de knick a pliegues similares, de pequeo

tamao, cuyo radio de curvatura es nulo o muy pequeo y cuyos flancos y
planos axiales son planos.
En corte, los planos axiales corresponden a los puntos de inflexin de los
diferentes estratos y aparecen siempre con mucha nitidez; el material plegado
siempre es muy anistropo; en general se trata de esquistos.

Knicks

o Kink-bands,

de

pliegues

en

acorden

y de

pliegues

en

FIGURA 11.48

11

Ejemplo
de Kink-bands
afectando
a una esquistosidad.
gran dimensin
se encuentran
en la parte
izquierda
de pequeo
tamao.
Foto de lmina
delgada
de gran

Al lado de los knicks de

toda una serie de knicks
dimensin
(12 X 10 cm).

11

..

'i.':'1MIt:.<:'

--..!Qcm

11

274

' .;'c""..rWTAIJJ'n.1't
...

11
..

10cm

275

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

6.1.

Mecanismo del knick

Consideremos un knick aislado; a primera vista puede formarse bien por

deslizamiento simple o por rotacin (fig. 11.50) o por una combinacin de

FIGURA 11.50
Geometra
de detalle
de dos tipos de Knick con dferentes
etapas
de evolucin.
e: potencia
de un estrato;
e': potenca
del estrato
en el Knick; f: potenca
de la
banda afectada
por el Knck;
'1': Ingulo del Knick.

estos mecanismos. En el primer caso, la anchura f de

permanece constante cualquiera que sea la importancia
deformacin continua aumenta por el co'ntrario al mismo
mientos de los estratos. Esto provoca una disminucin
estratos en la banda deformada.

Se observa

que vara

al mismo

tiempo

la potencia

e del estrato,

medida

en el kink-band. Esta'potencia aumenta primeramente, luego disminuye, recobra

su potencia inicial cuando el knick es simtrico y finalmente despus debera
disminuir. Este estrato debe por tanto, en una primera etapa, mostrar las trazas
de dilatacin o de extensin (igual a e - e'), luego para valores mayores de la
rotacin debera producirse un cizallamiento a nivel de los planos axiales,
puesto que no puede concebirse que se efecte la deformacin con disminucin
de volumen.
Se observa entonces que la forma de detalle de los knicks es diferente segn se trate de uno o de' otro mecanismo; se podra reconstruir la demostracin por otros mecanismos; por consiguiente, la simple observacin de los
276

replegando
de Espaa.

una

esquistosidad

anterior.

la banda deformada
del plegamiento; la
tiempo que los buzadel espesor e de los

En el segundo caso, en el que se supone que los estratos del knick sufren
una rotacin alrededor del punto de inflexin, conservando una longitud constante, la anchura f debe variar necesariamente; en el caso de la figura 11.50
aumenta en una primera etapa, luego disminuye.

Foto Matte
FIGURA 11.51
Knicks de gran dimensin
Gothlandiense
del noroeste

FIGURA 11.52
Gnesis
ms probable
un Knick n6nitesimal

del Knick
simtrico.

por

migracin

de los planos

axales

a partir

de

knicks y de la deformacin continua acompaante debera permitir tericamente

saber cul es el que ha intervenido.
En efecto, se admite actualmente que la mayora de las veces interviene
otro mecanismo. En ste, los knicks se originan con una anchura infinitesimal
y se ensanchan progresivamente por migracin de las superficies axiales (figura 11.52); adems los knicks son simtricos.

6.2. Mecanismo del pliegue en chevron

La figura 11.53 muestra la forma de tal pliegue, que afecta a estratos de
potencia e, de buzamiento a; la longitud de los flancos del pliegue es L.
277

DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

\
\

I~
,~
FIGURA

1\

11.53

I
~I

Detalle
del plegamiento
en chevron
con o sin charnela
(vase el texto).
Segn Ramsay
(1967).

Los estratos deslizan unos sobre otros; intentemos calcular el valor de este
deslizamiento. Si el pliegue est formado por estratos rotos en la charnela
(fig. 11.53), el deslizamiento sera igual a AB = e tag a. Pero como no hay
ruptura de los bancos, el deslizamiento es menos importante; en efecto, estas
charnelas provocan un deslizamiento en sentido inverso igual al arco BC, es decir a ea; de esta forma la cantidad total de deslizamiento es igual a (AB -- BC)
o (etaga-ea).

1'0:

"

.'

"
1.1

IJ

~, ~
a/1.
~\ '.
FIGURA 11.54
Diferentes

etapas

de

la

e,.olucin

de

los

Knicks.

FIGURA 11.55
Knicks
con charnelas
redondeadas
acompaadas
fractura.
paralela
al plano axial de los pliegues.
dimensin
(10 X 14 cm).
!.

por una fina

Foto de lmina

esquistosidad
de
delgada
de gran

278

'1
~

--.

---

!
DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

KNICK y PLIEGUE EN CHEVRON

Por 10 tanto, podemos calcular las relaciones entre la potencia de los estratos, la longitud de los flancos y el valor del acortamiento. De este modo se
puede mostrar (Ramsay, 1967, pginas 440-441) que el buzamiento de los
flancos del pliegue no puede sobrepasar un cierto lmite; se explica de esta
manera el hecho observado de que los pliegues en chevron no tienen en general buzamientos superiores a 600.

FIGURA
11.57
Diferentes
formas posibles de Knicks
conjugados
y
en
particular
de
Knicks
inversos
y normales,
acompaados
respectivamente
de acortamiento
y de alargamiento.

6.3. Forma general de los knicks

A menudo se comprueba que los kink-bands se cruzan y se presentan por
10 tanto como pliegues conjugados (lig. 11.58). Podemos entonces hacer corresponder a estos sistemas conjugados direcciones de acortamientos y de alar/
/
/
/
/
/
/
/
/

f~--I
FIGURA

Foto Matte

11. 56

Knicks conjugados
afectando
del noroeste
de Espaa.

a un plano

de esquistosidad.

Filadios

precmbricos

Los ejemplos naturales se desvan evidentemente, por 10 general, de estos

modelos tericos; en efecto, se encuentran todos los intermedios entre estos
pliegues similares de radio de curvatura nulo o pequeo y pliegues de radio
de curvatura apreciable; adems, al aumentar el acortamiento, se puede llegar
a la ruptura y tener knicks cuyo plano axial corresponde a una falla; por 10
general, podra tratarse de una falla dctil (lig. 11.54).
280

I
I
I

I
I
I
I

FIGURA

11.58

Disposicin
en el espacio
de Knicks
conjugados
en el caso terico
de Knicks
simtricos,
resultantes
de la compresin
de estratos
horizontales;
las direcciones
de acortamiento
y de alargamiento
corresponden
a las bisectrices
de los Knicks.
En el caso general
no sucede esto.

281

~
DIFERENTES TIPOS DE PLIEGUES

gamientos. Cuando la direccin de acortamiento es prxima a la horizontal,

podemos hablar de knicks inversos, por analoga con las fallas inversas con-

Las estructuras
superficiales

jugadas que evoca el sistema; cuando es la direccin de alargamiento la que

es prxima a la horizontal, podemos hablar de knick normal, por analoga con
las fallas normales; un tercer tipo corresponde a knicks no conjugados y
verticales.

12

Es frecuente que los knicks afecten a series ya plegadas; su forma vara

entonces en funcin de los buzamientos anteriores al knick (fig. 11.58).
Finalmente, sealemos que es fcil formar knicks experimentalmente (Paterson y Weiss, 1966) y estudiar de este modo sus mecanismos en buenas condiciones.

I
,~

El papel de la gravedad
y los mantos de deslizamiento

:~

'1

La deformacin que se produce en superficie, o a pequea profundidad,

tiene caracteres muy particulares. Como la carga litosttica es nula o pequea,
la mayor parte de las rocas tienen un comportamiento muy frgil; estn por lo
tanto intensamente fracturadas y fisuradas; nicamente pueden plegarse rocas
excepcionalmente plsticas. Como la deformacin no se efecta prcticamente
bajo esfuerzos triaxiales, las estructuras no tienen elementos de simetra; se
convierten en incoherentes y caticas; su forma depende adems en gran parte
de la topografa superficial y de las condiciones que reinan en la superficie.
Estamos entonces en presencia de una tectnica muy especial, cuyas reglas
no se aplican ms que a una delgada pelcula de materiales. A primera vista, se
podra pensar que el estudio de esta tectnica superficial no tiene gran inters,
ya que no corresponde en volumen ms que a una nfima parte de las estructuras de una cadena.

1I

,
.

De hecho, se pueden obtener, gracias a esta tectnica y como consecuenCIa

de deslizamientos sucesivos, edificios estructurales de ms de 1000 m de potencia, cubriendo enormes superficies en el borde de las cadenas; tenemos entonces mantos de deslizamiento que, aunque peliculares, deben ser estudiados
con detalle.
11

El estudio de estas estructuras superficiales es adems indispensable en la

geomorfologa, que no podra analizar las formas del relieve sin considerar
la deformacin que se produce. Finalmente es necesario no olvidar que el
estudio de la tectnica actual, o neotectnica, debe emplear necesariamente
el anlisis de la deformacin superficial.
282

283

!
,

.L