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CFS 64 (2011), pp. 241-243

Philologie et critique gntique. Enjeux thoriques de ldition des manuscrits de

Saussure, Universit de Lige, Lige, 1er avril 2011
Il sest tenu Lige, le 1er avril 2011, une journe dtudes internationale consacre au thme Philologie et critique gntique. Enjeux thoriques de ldition des
manuscrits de Saussure , organise par Estanislao Sofa et Smir Badir avec le
concours de lUniversit de Lige et du Fonds National belge pour la Recherche
Scientifique (FNRS), sous le patronat du Cercle Ferdinand de Saussure.
Largument de la journe sinscrivait dans le cadre dune rflexion gnrale sur
les problmatiques souleves par le traitement de manuscrits dauteurs ayant thoris ou pratiqu les sciences du langage. Cadrage qui dvoilait, dj, le postulat que
lon stait donn comme hypothse de dpart, savoir que ce type de manuscrits
renfermerait une particularit quelconque, que lon gagnerait discuter, rduire ou
prciser. Les organisateurs ont estim quil serait enrichissant de runir des contributions relevant de trois horizons intellectuels distincts: la critique gntique, qui
sapplique depuis une trentaine dannes lanalyse des procds dcriture inhrentes la cration artistique (notamment littraire) ou savante (cf. les numros 8,
10, 20, 22 de la revue Genesis, consacrs respectivement la psychanalyse, la
smiotique, lcriture scientifique et la philosophie); la linguistique saussurienne, qui, vu le caractre largement indit de luvre de Saussure, a d se confronter au traitement de manuscrits en divers tat dachvement; et la recherche portant
sur luvre de Benveniste, qui a t amene elle aussi, depuis 2005, laborer un
outillage conceptuel apte assimiler le fonds de manuscrits alors dcouvert.
Via la confrontation des positions et de lexprience acquises lors du travail sur
les diffrents fonds de manuscrits de linguistes, on se proposait de relever (dinterroger) les problmatiques communes et les spcificits propres chaque cas, afin
de retracer, discuter et prciser le statut des diffrents objets auxquels on a affaire
au quotidien (brouillons, mises au net, notes, etc.), et de pointer les ventuelles
marques qui diffrencieraient ces objets de leurs pendants littraires, scientifiques,
philosophiques.
Lexpos dAlessandro Chidichimo avait pour titre Variations saussuriennes.
Ecriture, recherche, style dans les manuscrits de Ferdinand de Saussure . Il prenait
pour objet les variantes de lecture et dcriture que lon trouve dans De lessence double du langage , afin de chercher (s)expliquer la fonction thorique
et/ou stylistique de chaque intervention de Saussure sur son texte. Focalisant son
attention sur les adjonctions ou les modifications adverbiales, il en relevait notamment deux: la clart et la cohrence / systmaticit.

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Cahiers Ferdinand de Saussure 64 (2011)

Pierre-Yves Testenoire, dans une communication ayant pour titre Dans les
marges des manuscrits de Ferdinand de Saussure , sest intress aux caractristiques formelles des manuscrits saussuriens sur les anagrammes. Il sinterrogeait
sur la fonction de la spatialisation des caractres crits sur la page, particulirement
sur lusage rflchi de la marge de gauche. En analysant les jeux dalignement et
despacement des paragraphes, les retraits du texte ou le rle des insertions marginales, il a essay de montrer comment les caractristiques visuelles des manuscrits
saussuriens prennent une fonction rhtorique dans lexpos dune hypothse scientifique un tiers.
Giuseppe DOttavi a montr quel point les manuscrits de Saussure sont
disperss. Sa communication, De Genve Harvard, en passant par lInde: un jeu
de manuscrits , reconstituait la linarit du texte des cinq confrences sur lInde
(dcembre 1897-janvier 1898) montrant par exemple comment un passage
demeur apparemment sans suite sur un feuillet de Genve trouvait sa continuation
dans un feuillet conserv Harvard, ou vice-versa. Mis part le rsultat de ce
travail de philologue patient et mticuleux, un apport non ngligeable de sa contribution a t de mettre au clair la ncessit imprieuse dun ragencement et dune
rinterprtation globale des manuscrits saussuriens, seulement possible via une
numrisation pralable dont lauteur montrait, prcisment, les bnfices.
Akatane Suenaga a prsent une communication intitul Manuscrits de Saussure: une science fiction . Il sest attard sur des graphiques du CLG, en particulier les schmas du signe tels quils apparaissent p. 99. En observant que ce schma
affichait des variations dans les manuscrits de Saussure et de ses auditeurs, il en
tirait pour conclusion que le point de vue adopt par Saussure dans ses notes tait
celui du sujet entendant, alors que la flche qui va du concept limage acoustique,
prsente dans le CLG mais pas atteste dans les manuscrits, ne concernerait que le
sujet parlant.
Daniele Gambarara est revenu sur limportance de plaider Pour une dition
numrique des uvres compltes de Ferdinand de Saussure (tel tait le titre de sa
contribution), dont linfluence (norme) sur le structuralisme europen nest pas
rappeler. Il soulignait limportance de ce fait pour la constitution dune identit
acadmique europenne.
Le titre de la contribution dIrne Fenoglio rsumait bien son contenu: En
quoi le fonds E. Benveniste de la BNF est-il prototypique pour la gntique du
texte? Rflexions thoriques et mthodologiques sur les potentialits dexploitation darchives linguistiques . Via une tude contrastive des modes dcriture et
des mthodologies appliques respectivement sur les manuscrits de Saussure et sur
les manuscrits de Benveniste, lauteur explorait la question de savoir si les manuscrits de linguistes constituent une spcificit pour ce qui est de lanalyse gntique.
Lapport des communications, enrichi des discussions tenues suite chaque
intervention, ont confirm les intervenants dans lintrt de poursuivre ce type de

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E. Sofia: Compte rendu

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rencontres. Il est apparu comme vident que des telles tudes comparatives mneraient mieux identifier les spcificits propres la manire de travailler des diffrents linguistes, et, pour chacun dentre eux, mettre en relief les (ventuelles)
particularits inhrentes aux diffrents projets (dveloppements thoriques, aidemmoires et notes au but pdagogique, carnets et notes de terrain, etc.) et/ou aux
diffrents moments de leur carrire.
Il sest ainsi mis en place, sous le patronat du Cercle Ferdinand de Saussure et
lInstitut des Textes & Manuscrits Modernes (ITEM), un projet de srie rgulire
de sminaires de travail, nomms observatoires , organiser tous les trois ans
dans les proximits du fonds de manuscrits dun auteur ayant marqu lhistoire des
sciences du langage. Le premier observatoire, consacr Ferdinand de Saussure,
sera tenu Genve en 2013 pour le centenaire de son dcs. Le second, consacr
Emile Benveniste, sera organis Paris en 2016, pour le quarantime anniversaire
de sa disparition. Une troisime rencontre pourrait tre ddie Louis Hjelmslev,
en 2019, Copenhague. La journe dtudes Lige aura t le dclencheur de
cette srie de rencontres, qui sera sans doute consacre, souhaitons-le, par laval et
lintrt des chercheurs.
Estanislao Sofia
estanislao.sofia@gmail.com

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