La barbe ne fait pas le

philosophe... le
dcollet, si !
Le Monde.fr | 20.05.2014 10h25 Mis jour le 20.05.2014 11h19
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partir de 1 Ragir Classer

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AFP/RIZWAN TABASSUM
Je suis confus quand je vous regarde dcouvrant ainsi vos bras, montrant
votre col et prostituant votre sein comme un poison de chastet : votre sein
qui sert d'allchement la concupiscence : votre sein qui est incessamment
battu et rebattu par les regards lascifs des hommes sensuels, lesquels vous
voyant dans cet impudique appareil, voudraient comme oiseaux de proie
vous tirer l'cart pour vous ravir ce qui doit tenir vous plus fort que la vie.
Non, nous n'avons pas retrouv la note secrte qui, selon la rumeur
ridicule (formule de Sgolne Royal sur son compte Twitter), interdirait aux
employes du ministre de l'cologie d'arborer un dcollet. Ce texte qui
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vilipende les licencieuses chancrures date du XVII e sicle et s'intitule Miroir

de la vanit des femmes mondaines. Ce que nous apprend un rapide retour
sur l'histoire de cette pratique vestimentaire fminine, c'est qu'elle a toujours
eu sescontempteurs (d'ailleurs le mot gourgandine, qui en est venu
signifier fille facile et de mauvaise vie , dsignait l'origine un corset
dcollet). Et il est bien intressant de se demander si la cause de cette
rprobation est uniquement la vanit frivole des femmes...
Dans le foisonnant ouvrage Dcollets (2003), Franoise Cur et Jacqueline
Cros-Vilalte s'attachent retracer les tribulations de ces brches vestimentaires
qui dvoilent les seins sans toutefois les montrer cette gorge de miel dont
la tendre naissance accomplissait le ciel (Paul Valry, La Jeune Parque).
Etonnamment, l'Antiquit, qui ne boude pas l'exhibition de seins nus quand il
s'agit de statues et qui connat ses priodes d'orgies, n'a pas, sauf rares
exceptions, dvelopp cet usage : Le dcollet des tuniques ne s'chancre
pas plus Rome qu'en Grce. L'ouverture des robes au niveau de la poitrine
ne devient vritablement une mode qu'au Moyen Age. Des sicles d'toffe
vague avaient noy le corps, gomm la poitrine. (...) L'ingnue romane dessine
le volume de son buste en pinant la taille de son bliaud[longue robe] et en
ouvrant son col. .
TACTIQUE DE SDUCTION
L'ide du dcollet s'invente au XIII e sicle. L'tymologie situe vers 1265
l'apparition du verbe escolleter. Dcouvrir en laissant voir le cou , le dfinit le
pote Jean de Meung, qui recommande bienveillamment aux dames : Si tu as
belle poitrine et beau cou, ne les couvre pas mais que ta robe soit dcollete
pour que chacun les dsire en rve. Les tailleurs s'en donnent alors cur
joie : ouverture carre, arrondie, en forme de trapze, jeux de montr-cach
avec des pices de tissus transparents (le gorgias ou la gorgerette), etc. Il
faudra attendre le XVe sicle pour que la forme en V , la plus ose, s'impose
l'invention en revient aux Bourguignons.
Evidemment, le dcollet est une tactique de sduction fminine, d'autant plus
efficace qu'elle laisse deviner sans tout montrer. Mais on aurait tort de
n'y voirque l'expression d'un dsir de plaire, d'un dsir de susciter le dsir. La
sduction est en effet peut-tre moins l'expression d'une coquetterie galante
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qu'une arme subversive permettant de contrer les logiques dominantes

du pouvoir et d'empcher la rduction du corps sa naturalit (car quel artifice !)
en somme, une ironie de la fminit selon la formule de Jean Baudrillard
dans son ouvrage intitul De la sduction (1979). Selon ce dernier, sduire, c'est
avant tout manipuler des signes, des apparences et des symboles et
doncmettre en chec la logique du pouvoir, sa vise productive et raliste au
sens o tout doit tre donn immdiatement, dans le rel, sans dtour et sans
rversibilit possible.
Aussi Baudrillard considre-t-il que les femmes ont bien tort d'abandonner cette
stratgie qu'est la sduction en prfrant jouer armes gales avec les hommes
(l'ide est certes crispante du point de vue fministe). Qu'opposent les femmes
la structure phallocratique dans leur mouvement de contestation ? Une
autonomie, une diffrence, une spcificit de dsir et de jouissance, un autre
usage de leur corps, une parole, une criture jamais la sduction. Elles en ont
honte comme d'une mise en scne artificielle de leurs corps, comme d'un destin
de vassalit et de prostitution. Elles ne comprennent pas que la sduction
reprsente la matrise de l'univers symbolique, alors que le pouvoir ne
reprsente que la matrise de l'univers rel. La souverainet de la sduction est
sans commune mesure avec la dtention du pouvoir politique ou sexuel. Aussi
n'est-il pas si ridicule que la rumeur ait prcisment situ l'interdiction d'une
pratique de sduction qui menace les stratgies dominantes du pouvoir dans un
lieu de pouvoir...
Sophie Chassat
La barbe ne fait pas le philosophe...
L'expression, devenue proverbiale, est l'quivalent de l'habit ne fait pas le moine .
Dans une interprtation toute personnelle de l'expression, j'y vois une manire de dire que
la philosophie ne se trouve pas forcment l o on le croit souvent, savoir dans les
choses importantes, austres et srieuses, et qu'elle n'est pas rserve qu'aux mines graves
qui se grattent la barbe d'un air inspir et svre. Des talons aiguilles, un bton de rouge
lvres, l'apparence d'une star, un vtement la mode, tout cela peut donner naissance
d'tonnants philosophmes !
L'expression est drive d'un passage du Trait d'Isis et d'Osiris, de Plutarque (vers 46125 apr. J.-C.) : Car ce qui fait les philosophes, Cla, ce n'est ni l'habitude d'entretenir
une longue barbe ni le manteau. On la retrouve chez Aulu-Gelle (vers 130-180 apr. J.C.) dans Les Nuits attiques : Hrode Atticus, consulaire clbre par les charmes de son
esprit et par son loquence dans les lettres grecques, fut un jour accost en ma prsence
par un personnage recouvert d'un manteau : cet homme portait une longue chevelure et
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une barbe qui descendait au-dessous de la ceinture : il lui demanda de l'argent pour
acheter du pain. Hrode lui demande qui il est. Celui-ci, d'un air et d'un ton de grandeur,
dit qu'il est philosophe, et il s'tonne, ajoute-t-il, qu'on lui fasse cette question, puisqu'on
sait bien qui il est. Je vois, dit Atticus, une barbe et un manteau, mais je ne vois pas
encore un philosophe. Dis-moi, sans te fcher, quelle marque veux-tu que nous le
reconnaissions selon toi ?
Pour aller plus loin :
Franoise Cur, Jacqueline Cros-Vilalte, Dcollets, Paris, ditions de la Martinire,
2003.
Jean Baudrillard, De la sduction, Paris, Editions Galile, 1979.