Una Noche en Paris Barb Capisce

{\rtf1{\info{\title Una noche en Paris (Spanish Edition)}{\author Barb Capisce}}
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rset128 Arial;}{\f4\fnil\fprq2\fcharset128 MS Mincho;}{\f5\fnil\fprq2\fcharset12
8 Tahoma;}{\f6\fnil\fprq0\fcharset128 Tahoma;}}
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\~\par\pard\plain\hyphpar}{
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UNA NOCHE EN PARIS}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\b
BARB CAPISCE}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
T\u237?tulo original: Una noche en Par\u237?s\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\qc
\~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
{\qc
{\qc
Fotograf\u237?a: \u169? {\i
Shutterstock}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Dise\u241?o de portada: \u169? {\i
Cover Design}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Dise\u241?o y maquetaci\u243?n: \u169? {\i
Barb Capisce}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
Esta historia es pura ficci\u243?n. Sus personajes no existen y las situaciones
vividas son producto de la imaginaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\qc
Cualquier parecido con la realidad es coincidencia.\par\pard\plain\hyphpar}\par\
pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
Las marcas y nombres pertenecen a sus respectivos due\u241?os, nombrados sin \u2
25?nimo de infringir ning\u250?n derecho sobre la propiedad en ellos.\par\pard\p
lain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
Todos los derechos reservados. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizaci\
u243?n escrita y legal de los titulares del \u8220?Copyright\u8221?, bajo las sa
nciones establecidas en las leyes, la reproducci\u243?n parcial o total de esta
obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprograf\u237?a y el tra
tamiento inform\u225?tico, as\u237? como la distribuci\u243?n de ejemplares medi
ante alquiler o pr\u233?stamo p\u250?blicos.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
1\u170? Edici\u243?n, JULIO 2014\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{
{\line }
{\qr
\~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }{\line }{
{\qr
Te amo como se aman ciertas cosas oscuras, \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pla
in\hyphpar}{
{\qr
secretamente, \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qr
entre la sombra y el alma.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qr
Pablo Neruda\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qr
Poeta chileno\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qr
1904-1973\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qr
Soneto XVII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\line }
\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }{\line }{
{\qr
{\i
A Mar\u237?a P\u237?a, por la chispa que encendi\u243? todo.}\par\pard\plain\hyp
hpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\i
\~}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\i
{\i
}
{\line }
{\i
} \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qr
\~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }{\line }{
{\qc
{\i
A la memoria de mi amiga Florencia}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphp
ar}{
{\line }
{\qc
INDICE\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Prefacio\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Uno\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Dos\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Tres\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Cuatro\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Cinco\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Seis\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Siete\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Ocho\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Nueve\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diez\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Once\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Doce\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Trece\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Catorce\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Quince\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecis\u233?is\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecisiete\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Dieciocho\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecinueve\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Ep\u237?logo\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Extra: Welcome to the Family\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Te invito a conocer mis otros trabajos\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\qc
Mi\u233?nteme. Libro 1 Saga \u193?ngel Prohibido.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\qc
Eres mi para\u237?so\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\line }
Transcripci\u243?n y traducci\u243?n de la primera clase de la Profesora de Lit
eratura Inglesa, Rose Morgan, en \u8220?El espejo tiene dos caras\u8221? Barbra
Streisand [1996]\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Este es el panorama en la boda de mi Hermana:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ella se est\u225? emborrachando y lament\u225?ndose por haberse casado por terce
ra vez. Mi madre est\u225? tan celosa que le salen v\u237?boras de la cabeza. Y
yo estoy pensando: \u8216?esto es perfecto\u8217?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Tenemos tres arquetipos femeninos aqu\u237?: La divina puta [perd\u243?n]. Medus
a, y yo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u191?Qui\u233?n soy yo? \u191?Qu\u233? arquetipo soy yo? \par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
\~ [-\u191?Trevor? -\u191?La Virgen Mar\u237?a? \u8211?Muchas gracias, Trevor.]\
par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No, la doncella fiel. Siempre dama de honor, nunca la novia.\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
Esto prueba lo que Jung dec\u237?a: Mitos y arquetipos est\u225?n vivitos y cole
ando, y viven en mi departamento. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mientras estaba parada en el altar, al lado de mi Hermana y su pr\u243?ximo espo
so, me di cuenta de que este ritual, la ceremonia de matrimonio, es la \u250?lti
ma escena del cuento de hadas. Ellos nunca dicen qu\u233? pasa despu\u233?s.\par
\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ellos nunca te cuentan que Cenicienta volvi\u243? loco al pr\u237?ncipe con su o
bsesi\u243?n de limpiar el castillo. Porque extra\u241?aba su trabajo de todos l
os d\u237?as.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ellos no te cuentan lo que pasa despu\u233?s, porque no hay un despu\u233?s. \pa
r\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La esencia y el fin mismo del amor rom\u225?ntico es... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\~ [-\u191?Mike? -\u191?Sexo? \u8211?Sexo, Mike, la obsesi\u243?n de tu cerebro.
]\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\~ [-Matrimonio.] \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Matrimonio. As\u237? es. Pero no siempre fue as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Alrededor del Siglo XII exist\u237?a la noci\u243?n del \u8216?amor cortesano\u8
217?, donde el amor no ten\u237?a nada que ver con el matrimonio ni con el sexo.
En la mayor parte de los casos se defin\u237?a como una relaci\u243?n apasionad
a entre un caballero y una cortesana que ya estaba casada. As\u237? que ellos nu
nca pod\u237?an consumar su amor. En este caso ellos ten\u237?an que elevarse po
r sobre el tipo de relaci\u243?n \u8216?de poder ir al ba\u241?o cuando est\u225
?s con el otro\u8217? y trataban de llegar a algo m\u225?s divino. Sacaron el se
xo de la ecuaci\u243?n y lo que qued\u243? fue la uni\u243?n de las almas. \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ahora, piensen esto: El sexo siempre fue la poci\u243?n fatal del amor. Miren la
literatura de esa \u233?poca: Lancelot y Ginebra. Tristan e Isolda. La consumac
i\u243?n los llevaba a la locura, desesperaci\u243?n o muerte. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Expertos, eruditos y mi t\u237?a Esther se re\u250?nen en la creencia que el ver
dadero amor tiene dimensiones espirituales, mientras que el amor rom\u225?ntico
no es m\u225?s que una mentira, una ilusi\u243?n, un mito moderno. Una manipulac
i\u243?n desalmada. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Y hablando de manipulaci\u243?n, es como cuando vamos al cine, y vemos a los ama
ntes besarse en la pantalla, y la m\u250?sica fluye, y nosotros lo creemos, \u19
1?verdad? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
As\u237? que, si en mi cita \u233?l me besa para despedirse y yo no escucho la f
ilarm\u243?nica en mi cabeza, \u191?lo tengo que dejar?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ahora, la pregunta es, \u191?por qu\u233? lo creemos?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lo creemos porque, ya sea mito o manipulaci\u243?n, enfrent\u233?moslo, todos no
s queremos enamorar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u191?Por qu\u233?? Porque esa experiencia nos hace sentir completamente vivos.
Cada sentido se enaltece, cada emoci\u243?n aumenta, nuestra realidad diaria que
da hecha a\u241?icos y entramos volando al mism\u237?simo para\u237?so. Puede du
rar solo un momento, una hora, una tarde, pero eso no disminuye su valor. Porque
nos quedamos con los recuerdos que atesoramos el resto de nuestras vidas. \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Le\u237? un art\u237?culo hace un tiempo que dec\u237?a \u8216?Cuando nos enamor
amos, escuchamos Puccini en nuestra cabeza.\u8217? Me encant\u243? eso. Creo que
es porque su m\u250?sica expresa completamente la necesidad de pasi\u243?n en n
uestras vidas, y de amor rom\u225?ntico. Cuando escuchamos La Boh\u232?me o Tura
ndot, leemos Cumbres Borrascosas, o vemos Casablanca, un poco de ese amor vive e
n nosotros tambi\u233?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
As\u237? que, la pregunta final es: \u191?Por qu\u233? la gente quiere enamorars
e cuando puede ser por tan poco tiempo en la vida y devastadoramente doloroso?\p
ar\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\~ [-Stacey \u8211?\u191?Propagaci\u243?n de la especie? \u8211?Psicol\u243?gica
mente necesitamos conectarnos con otro. \u8211?\u191?Estamos culturalmente pre-c
ondicionados?]\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Buenas respuestas pero muy intelectual para m\u237?. Yo creo, y alguno de ustede
s ya lo debe saber... Es porque, mientras dura, se siente endemoniadamente bien.
{\qc
Creo en el destino, en esa fuerza desconocida que act\u250?a de forma inevitable
sobre las personas y los acontecimientos. Creo en eso, en ese tren que una vez
puesto en movimiento resulta imparable, y aun sin conocer el final del recorrido
-otra vez, el destino- abordamos abandonados al sue\u241?o.\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
El destino me llev\u243? al garaje de Freddy disfrazado de sala de ensayos a los
11 a\u241?os. Me sub\u237? a ese tren para conocer a mis mejores amigos, y como
\u250?nico ticket la pasi\u243?n por la m\u250?sica, que amaba m\u225?s que al
aire. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
He crecido y aprend\u237?; he vivido y sufr\u237?. He acertado muchas veces y ot
ras tantas fallado, es mi vida y mi pasado lo que me hacen el hombre que soy hoy
. Y no me arrepiento de qui\u233?n soy. Sin embargo, nunca sent\u237? de nuevo e
sa fuerza, ni la necesidad irrefrenable de volver a montar ese tren, no hasta ah
ora, esta noche, hoy... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El destino se disfraz\u243? de mujer, una diferente e inalcanzable, y por dem\u2
25?s inevitable. Una flor fr\u225?gil, et\u233?rea. De ra\u237?ces fuertes y p\u
233?talos inmaculados, ella era como el Sol que reflejaba, lejana a la noche que
yo representaba. La mujer en ella despert\u243? al animal en m\u237?, la sed, e
l hambre y todo lo carnal que sab\u237?a sentir. Su aparente fragilidad, su inoc
encia y candor, sacaron del ba\u250?l todo lo protector que no sab\u237?a que po
d\u237?a ser. Y la promesa de su amor torci\u243? la naturaleza en m\u237?, al p
unto que el predador que se escond\u237?a bajo mi piel estaba dispuesto a conver
tirse en vegano por el solo placer de devorarla.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\line }
{
{\qc
Cap\u237?tulo Uno\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Sentada en el sal\u243?n VIP de Air France, a la espera de la partida de su vuel
o desde New York, justo en el v\u233?rtice donde converg\u237?an las paredes de
vidrio que mostraban una panor\u225?mica de la pista y los aviones, Mare Nesbitt
exhal\u243? por sobre la taza de su t\u233? {\i
Earl Grey} un suspiro de resignaci\u243?n y hast\u237?o, despu\u233?s de haber r
epasado su agenda. Ten\u237?a programados cuatro cursos en {\i
Citro\u235?n}, a pocos minutos de la ciudad capital, y cuatro m\u225?s al d\u237
?a siguiente en la filial de {\i
Peugeot}, parte del entrenamiento a los t\u233?cnicos especialistas que brindaba
la empresa donde se desempe\u241?aba como Ingeniero, {\i
Nestech London Inc}. Se acomod\u243? el cabello sin dejar de mirar la pantalla t
\u225?ctil, como si eso fuera a cambiar su destino, y se perdi\u243? en esas cav
ilaciones que hac\u237?a unos d\u237?as no la dejaban dormir. \u191?Qu\u233? le
estaba pasando? De repente todo lo que hac\u237?a la ten\u237?a insatisfecha, ca
nsada, agobiada. Algo se hab\u237?a perdido en el camino, no sab\u237?a cu\u225?
ndo ni d\u243?nde. Algo la ten\u237?a preocupada y no lograba dar con ello, algo
que hac\u237?a ruido en su aceitada maquinaria diaria. Y el no saberlo la desqu
iciaba. Todo lo que pod\u237?a hacer era resoplar con fastidio a cada obligaci\u
243?n, encontrar excusas para procrastinar y cuando alguien le reclamaba por su
inesperado desgano o mala actitud, reaccionaba como una fiera lastimada. El tel\
u233?fono la reclam\u243?. Era su padre.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola, hija \u191?C\u243?mo est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien, pap\u225?. \u191?Y t\u250??\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Bien. Terminando de organizarte algunas cosas. Estaba hablando con George
y \u233?l est\u225? completando tus actividades para ma\u241?ana en Par\u237?s.
}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Genial.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Lamento que tengas que estar tan ocupada con estos cursos. Si todos estos
contratos que tenemos en danza se cierran, tendremos capacidad para contratar m
\u225?s personal y dejar que te dediques a lo que realmente te gusta \u8212?.} L
a promesa sonaba so\u241?ada, pero lo que antes era percibido con gusto y pasi\u
243?n, hoy era solo una obligaci\u243?n. Una que le pesaba. Mucho. Le tembl\u243
? la voz al responder con una mentira.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me molestan los cursos, es mi trabajo y me gusta. Me gusta ser parte d
e la empresa y colaborar\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo quisiera que pudieras estar m\u225?s en Londres\u8230? con George.}\pa
r\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estamos bien.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Y estar\u225?n mejor\u8230? }\u8212?Parec\u237?a que su padre estaba al t
anto de los avances de su compromiso. Era evidente que al no poder concretarlo,
George hab\u237?a acudido a sus superiores. Una vez porque el anillo no estaba l
isto, otra vez porque ella tuvo que viajar para dar los cursos de capacitaci\u24
3?n, parec\u237?a que era algo que no ten\u237?a que ser, pero daba toda la impr
esi\u243?n que la tercera ser\u237?a la vencida. De pronto un escalofr\u237?o la
recorri\u243? entera, como si alguien hubiese abierto una puerta que dej\u243?
pasar una corriente helada para acariciarle la nuca. {\i
\u8212?Todos estaremos mejor\u8230? }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No entiendo\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hija, no es un secreto que estoy cansado y me gustar\u237?a retirarme. Qu
e concretes tu matrimonio con George me dar\u237?a la tranquilidad de dejarte en
buenas manos, a ti y a la empresa.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene que ver una cosa con la otra? \u191?Va todo en el mi
smo paquete? \u8212?Se ri\u243? sola de su comentario con visos de broma, pero p
arec\u237?a que del otro lado de la l\u237?nea el concepto no era chiste.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo no lo dir\u237?a as\u237? pero es una descripci\u243?n bastante oportu
na. George es el hijo var\u243?n que no tuve }\u8212?. Mare distingui\u243? a la
perfecci\u243?n la desaz\u243?n de su padre porque Liam, el esposo de su herman
a menor, nunca se involucr\u243? en el negocio familiar de simuladores industria
les computarizados, a pesar de ser un genio inform\u225?tico, desperdiciado en l
a reparaci\u243?n de guitarras el\u233?ctricas y consolas de videojuegos. George
, su novio desde hac\u237?a 5 a\u241?os y su prometido solo meses, era un excele
nte negociador y hac\u237?a una dupla excepcional con su padre. S\u237?, era el
hijo que siempre hab\u237?a so\u241?ado tener, el heredero. No supo bien si la r
espuesta naci\u243? en defensa propia o de su cu\u241?ado ausente. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Puedes adoptarlo si quieres\u8230? \u233?l se sentir\u225? feliz. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare\u8230? por favor, no seas rid\u237?cula.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Genial! Ahora, adem\u225?s de ser la hija casadera, soy rid\u237?cu
la.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y qu\u233? tiene eso de malo? Eres hermosa, inteligente, sensible.
Te pareces tanto a tu madre\u8230? }\u8212?Se le llenaron los ojos de l\u225?gri
mas al recuerdo de su madre. Dese\u243? parecerse a ella, pero no\u8230? {\i
\u8212?No te enojes con este viejo solitario. Solo quiero que seas feliz, como l
o fui yo. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?, pap\u225?\u8230? es solo que\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres que te diga? Eres mi orgullo y deleite, eres mi he
redera, mi mano derecha. Tengo plena, total y ciega confianza en lo que haces, y
estoy convencido que de tu mano, junto a George, lograr\u225?n hacer de este pe
que\u241?o proyecto familiar una empresa pr\u243?spera. Siento que estamos en ca

mino de lograrlo. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\~}\par\pard\plain\hyphpar}{
Las palabras de su padre, lejos de darle consuelo, la hundieron a\u250?n m\u225?
s en la desesperanza. Si deb\u237?a ser honesta consigo misma, lo \u250?nico que
quer\u237?a en ese momento era estar sentada en un sill\u243?n c\u243?modo, con
un libro en las manos, {\i
uno en particular}, un pote de helado en la otra, y distraerse solo para mirar l
a puesta del sol. Sola. Bueno, en realidad no sola, porque anhelaba una mano que
la sostuviera, un par de brazos que la rodearan y un latido que se superpusiera
al suyo, convirti\u233?ndose en uno. Aunque la vida le hubiese demostrado que e
l amor rom\u225?ntico solo estaba en los libros y a ella le hab\u237?a tocado vi
vir el amor real, pr\u225?ctico, met\u243?dico, segu\u237?a esperando escuchar a
Puccini en su cabeza cuando quien estaba a su lado la besara con pasi\u243?n, t
al y como le hab\u237?a contado su madre alguna vez. El sonido de un llamado ent
rante distorsion\u243? la conversaci\u243?n que estaba teniendo. Mir\u243? la pa
ntalla y dud\u243? un instante. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Tienes otro llamado?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es importante, pap\u225?. Es George\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?C\u243?mo que no es importante? Atiende\u8230? no lo hagas esperar\
u8230?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es m\u225?s importante que t\u250?, pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar
}{
{\i
\u8212?Llegar\u225? el d\u237?a en que no pienses as\u237? }\u8212?{\i
Lo dudo} pens\u243? para s\u237? misma. {\i
\u8212?Que tengas un buen viaje, hija. Hablaremos cuando est\u233?s en Par\u237?
s.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Se despidi\u243? de su padre pero ya era tarde para contestar el llamado de su n
ovio, as\u237? que digit\u243? su n\u250?mero y esper\u243? que le atendiera. Tr
istemente para ella, la \u250?nica manera que escuchar\u237?a Puccini con George
era si lo pon\u237?a como sonido en su tel\u233?fono m\u243?vil. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola, preciosa. \u191?C\u243?mo est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Disculpa que no te haya atendido antes. Estaba hablando con mi pap\u225?.
{\i
\u8212?No te preocupes, justamente est\u225? aqu\u237? dici\u233?ndome lo mismo
que t\u250?. No hay problema }\u8212?. Imagin\u243? a su padre corriendo por el
pasillo de su oficina hasta la de George para disculparse y eso le termin\u243?
de agriar el humor. {\i
\u8212?\u191?Recibiste la agenda que te envi\u233? para ma\u241?ana?}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Terminaba de revisarla.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Coordin\u233? un almuerzo con la gente de Volvo. El gerente est\u225? ans
ioso por conocerte y si la reuni\u243?n es exitosa podr\u237?amos estar hablando
de una importante expansi\u243?n. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?... \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te preocupes, hermosa, con tu toque de gracia, es pan comido. Tu padre
y yo ya} {\i
hicimos todos los arreglos...} \u8212?Cuando la conversaci\u243?n parec\u237?a d
ecantar a un discurso mis\u243?gino donde ella era solo un adorno, lo cort\u243?
.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy al tanto, George. Es mi \u225?rea, s\u233? que puedo cerrar un trat
o.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Los contratos los cierra tu padre.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tambi\u233?n lo s\u233?, pero esta no es la primera negociaci\u243?n que
llevo adelante \u8212?. George inspir\u243? y eso significaba que no iba a permi
tir que la conversaci\u243?n escalara a discusi\u243?n y hasta all\u237? hab\u23
7?a llegado. Ella hizo el mismo gesto. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Enviar\u233? un autom\u243?vil a buscarte al aeropuerto.}\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?No es necesario. Siempre tomo un taxi. Tengo reservaci\u243?n en el hotel
de siempre.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te enojes\u8230?} \u8212?Apret\u243? los labios cuando el tono la dela
t\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No estoy enojada. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Perfecto, entonces abre los ojos y busca el cartel con tu nombre. Y trata
de dormir.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Compr\u233? el \u250?ltimo libro de Josh Grin. Lo he estado reservando pa
ra...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare, tienes cursos que dar, responsabilidades...} \u8212?Puso los ojos e
n blanco y dese\u243? tragarse la lengua. \u191?Por qu\u233? ten\u237?a que cont
arle todo, si \u233?l siempre entend\u237?a la mitad? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dormir\u233?... \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ok. Ll\u225?mame ma\u241?ana.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo har\u233?. Te amo.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo tambi\u233?n te amo. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y exhal\u243?. Aqu\u237? vamos de nuevo. El sent
imiento de desaz\u243?n crec\u237?a a medida que el tiempo avanzaba, no lo pod\u
237?a evitar. Sostuvo la taza con ambas manos, tratando de captar un poco de cal
or del t\u233?, un poco de confort despu\u233?s de las dos conversaciones que no
hac\u237?an m\u225?s que cavar un pozo en su pecho, llen\u225?ndolo de angustia
y amargura. \u191?Por qu\u233? se sent\u237?a as\u237?? Ten\u237?a fr\u237?o, e
staba cansada y no era solo una cuesti\u243?n de huesos. Ten\u237?a el alma agot
ada. \par\pard\plain\hyphpar}{
El movimiento de algunos pasajeros del sector VIP donde esperaba llam\u243? su a
tenci\u243?n y despu\u233?s le hizo girar la cabeza hacia la puerta de entrada.
Su tren de pensamientos se distrajo con el peque\u241?o alboroto en el acceso a
la sala de espera y descarril\u243? cuando vio al grupo que entraba, aceler\u225
?ndole los latidos del coraz\u243?n, agudizando sus sentidos y arrojando adrenal
ina a su sangre por una sola raz\u243?n: miedo. \par\pard\plain\hyphpar}{
Los tipos eran atemorizantes y si el lugar no estuviera lleno de gente normal co
mo ella, e iluminado como una tarde de verano, sus manos hubieran estado tan coo
rdinadas como sus piernas para arrebatar su cartera y salir corriendo de ah\u237
?. Entraron en tropel, dispuestos a llevarse por delante todo lo que hab\u237?a
a su paso, sus botas casi militares retumbando en el piso como si tuvieran chapa
s de {\i
Tap} en las suelas. El m\u225?s discreto ten\u237?a una cresta como alguna vez h
ab\u237?a visto en los {\i
Punks} de los 80\u8217?s. Otro ten\u237?a tantos piercing que era un milagro que
lo hubieran dejado pasar por el detector de metales y el tercero ten\u237?a los
ojos pintados como una corista siniestra del {\i
Moulin Rouge}. \u191?Era eso realmente necesario?\par\pard\plain\hyphpar}{

Hab\u237?a una chica con ellos. \u191?Qu\u233? hac\u237?a ella ah\u237?? Ese no
era lugar para una chica, en medio de esos\u8230? {\i
monstruos} fue la palabra que se le escabull\u243? entre los pensamientos y se s
inti\u243? aberrante por catalogarlos as\u237? pero, \u191?Qu\u233? pod\u237?a h
acer? A ella la tendr\u237?an que sedar para estar tranquila entre esos ejemplar
es. Las dos se miraron apenas un momento: era muy blanca aunque no parec\u237?a
ser maquillaje, vest\u237?a muy sencilla y todo de negro, e iba de la mano con e
l de los piercing. Mare desvi\u243? la mirada cuando se vio descubierta. Sus ojo
s buscaron escapar pero se clavaron en quien, sin duda, era el l\u237?der del gr
upo. Exudaba autoridad entre todos, ten\u237?a un pantal\u243?n gastado, chaquet
a de cuero, pa\u241?uelo blanco y negro en la cabeza, anudado en la nuca, y ante
ojos oscuros. Se sent\u243? orientado hacia ella y en el camino se deshizo de su
chaqueta, develando unos brazos con m\u250?sculos marcados y ni un solo resquic
io de piel sin tatuar. Imposible saber si la estaba mirando, oculto detr\u225?s
de los anteojos, pero cuando torci\u243? la boca en algo as\u237? como una sonri
sa tenebrosa que marc\u243? un solo hoyuelo en su mejilla izquierda, se dio cuen
ta que hab\u237?a captado con total claridad c\u243?mo se le desencaj\u243? la m
and\u237?bula al mirarlo sin disimulo. \par\pard\plain\hyphpar}{
En su vida hab\u237?a visto tan de cerca a un tipo as\u237?, los tatuajes no sol
\u237?an ser sin\u243?nimo de algo bueno, pens\u243? mientras desviaba la mirada
y beb\u237?a con ansiedad su t\u233?, quem\u225?ndose la garganta. Vio movimien
to en la entrada donde colgaba el cartel con el n\u250?mero de su vuelo y tom\u2
43? eso como una se\u241?al. \par\pard\plain\hyphpar}{
Levant\u243? su cartera, el abrigo, cheque\u243? la hora en su tel\u233?fono m\u
243?vil y abandon\u243? la mesa por el camino m\u225?s alejado al grupo h\u237?b
rido que oscilaba entre {\i
Kiss} y {\i
The Cure}, arrastrando su equipaje de mano. Apur\u243? el paso todo lo que su fa
lda a la rodilla le permiti\u243?, sintiendo un par de ojos penetrantes seguir s
u paso y olfatear su miedo. \par\pard\plain\hyphpar}{
No mir\u243? atr\u225?s. No los vio ponerse de pie cuando los altoparlantes anun
ciaron la salida de su vuelo, el AF007, con destino final Par\u237?s. \par\pard\
plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
~***~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Shad Huntington, cantante y l\u237?der de la banda de Hard Metal {\i
Synister Vegeance}, fue el primero en entrar a la sala de espera de primera clas
e. No viajar\u237?an en primera clase esa vez pero por un acuerdo con el Aeropue
rto Internacional JFK, los titulares de pasajes {\i
Premium Voyageur} ten\u237?an acceso al exclusivo sal\u243?n, y eso siempre era
bueno. Tras sus {\i
Ray-Ban Aviator,} que llamaban la atenci\u243?n de los pasajeros de las clases m
\u225?s caras de la aerol\u237?nea casi tanto como su ropa, sus tatuajes y el pa
rloteo incesante de sus amigos, revis\u243? los alrededores como si de la jungla
se tratase: hombres en sus trajes de negocios y mujeres sobre alt\u237?simos ta
cones y carteras de lujo, todos concentrados en sus tel\u233?fonos inteligentes
y sus tabletas blancas; algunos levantaron la vista cuando el bullicio de sus co
mpa\u241?eros de banda se hizo sentir. Puso los ojos en blanco... siempre lo mis
mo: las mismas caras que variaban del espanto a la reprobaci\u243?n, la provocac
i\u243?n impl\u237?cita los llevaba inevitablemente a ser m\u225?s ruidosos y re
beldes, a asustar a los normales, a empujar a los convencionales con tan solo un
a mirada, y merodear con ese paso amenazante hasta un grupo de asientos alejados
, que como por arte de magia se desocup\u243? para que ellos los llenaran. \par\
Entonces s\u237?, cada uno de ellos se mimetiz\u243? con el ambiente, sacando su
s tel\u233?fonos inteligentes y sus tabletas negras, no pod\u237?an ser de otra

manera. Shad suspir\u243?, buscando acomodarse en el asiento que parec\u237?a c\
u243?modo pero era duro como un banco de plaza. Mientras se desprend\u237?a de l
a chaqueta de cuero negra y dejaba a la vista sus brazos tatuados del hombro a l
a mu\u241?eca, sinti\u243? cuando sus pupilas se dilataron al chocar inevitablem
ente con un par de ojos chocolate que lo encandilaron como mirar el sol de frent
e. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ella era\u8230? hermosa. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se escud\u243? bajo el anonimato de sus innecesarios anteojos y se deleit\u243?
con la vista mucho m\u225?s tiempo del que debiera. Trag\u243? cuando se le hizo
agua la boca, pero al mismo tiempo el sabor se torn\u243? amargo y cruel, como
la desilusi\u243?n en su coraz\u243?n. Estaba fuera del mercado y su relaci\u243
?n con el sexo opuesto era clara y limitada. Sin embargo, su mirada y su inter\u
233?s iban un poco m\u225?s all\u225?. No fue la seducci\u243?n de la muchacha l
o que lo atrap\u243?, sino esa mirada atemorizada, como si \u233?l fuera algo os
curo, da\u241?ado, malvado. Como si su apariencia solo pudiera producir en ella,
rechazo y espanto. Y despu\u233?s de a\u241?os de tocar en una banda de rock es
pecializada en canciones violentas, tem\u225?ticas necrol\u243?gicas y videos es
calofriantes, \u191?Por qu\u233? le sorprend\u237?a que una mujer diametralmente
opuesta a \u233?l reaccionara tal y como hab\u237?a trabajado tanto para lograr
lo? Ese era un punto que le encantar\u237?a explorar, pero m\u225?s todav\u237?a
le gustar\u237?a desentra\u241?ar, por qu\u233? parec\u237?a tan importante par
a \u233?l. Sacudi\u243? la cabeza y buf\u243?, fastidiado consigo mismo, pero in
capaz de retirar la atenci\u243?n sobre la distante mujer. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
Su hermano Dexter, baterista de la banda que lideraba, parec\u237?a estar muy at
ento a sus movimientos y no hab\u237?a perdido detalle en su inusual inter\u233?
s. Dex se hab\u237?a convertido en su sombra durante la \u250?ltima gira; todos
a su alrededor, pero en especial su familia, muy preocupados por su severo caso
de coraz\u243?n roto. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Linda... \u8212?dijo estir\u225?ndose sobre su costado, siguiendo la pist
a de sus ojos ocultos tras los {\i
Ray-Ban}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es mi tipo \u8212?respondi\u243? entre dientes, reacomod\u225?ndose en
el asiento y sacando de su bolso negro el primer libro que ten\u237?a a mano. \
par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh, vamos, Shad. \u191?Cu\u225?nto hace que no... \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?No llevo la cuenta y no es algo de tu maldita incumbencia.\par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
Abri\u243? el \u250?ltimo libro de su amigo y compa\u241?ero de campo, una copia
avanzada que le hab\u237?a regalado, e intent\u243? concentrarse en las letras,
ignorando a su hermanito, que segu\u237?a las instancias de la chica que ya no
ve\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es linda. Sin mucho esfuerzo podr\u237?as llev\u225?rtela al ba\u241?o o
reclinar el asiento en la oscuridad. Siete largas horas en un vuelo transatl\u22
5?ntico de pronto podr\u237?an ser muy divertidas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ella no es as\u237?... \u8212?dijo con una convicci\u243?n que a \u233?l
mismo lo asust\u243?, como si \u233?l pudiera dar fe de ello, como si la conocie
ra. Est\u225? bien, la hab\u237?a radiografiado, y lo dicho, estaba en las ant\u
237?podas de cualquier mujer que podr\u237?a interesarse en \u233?l, no hab\u237
?a que ser un genio para saberlo. Ni siquiera su status de estrella del rock le
servir\u237?a, dudaba que ella lo conociera, ni a \u233?l, ni a su banda, ni la
m\u250?sica que tocaban. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todas son as\u237?\u8230? \u8212?afirm\u243? el menor de los Huntington c

on su habitual tono ganador y juguet\u243?n. Desde atr\u225?s, una voz femenina
lo llam\u243? al orden.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Dex! \u8212?Shad ri\u243? entre dientes y se hizo el desentendido a
la reprimenda \u8212?Que feo lo que est\u225?s diciendo.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Lo siento, P\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La novia de Zach, que los acompa\u241?aba en esa ocasi\u243?n, hab\u237?a escuch
ado la conversaci\u243?n y tambi\u233?n estaba muy atenta a las acciones y reacc
iones de Shad y todos los miembros de la banda. La raz\u243?n, la peor: todos vi
v\u237?an en un estado de luto latente desde hac\u237?a poco m\u225?s de un a\u2
41?o. Era la primera gira que encaraban despu\u233?s de la muerte de su bajista
y miembro fundador, Fred Spider, en un accidente de tr\u225?nsito junto a su nov
ia Candy. El recuerdo le doli\u243? en el medio del pecho. La muerte de Freddy e
ra un sufrimiento permanente; volver a tocar, un nuevo disco, salir de gira, par
ec\u237?a a ojos de productores y psic\u243?logos, la mejor terapia para superar
la p\u233?rdida, pero cada paso que daban, cada lugar que visitaban, cada canci
\u243?n que tocaban, era un recordatorio permanente de la tragedia. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?No vayas ah\u237?... \u8212?susurr\u243? P\u237?a, como si estuviera leye
ndo sus pensamientos. Shad arrug\u243? la cara, meti\u243? dos dedos bajo los cr
istales oscuros y ataj\u243? las l\u225?grimas a tiempo, arrastrando las yemas s
obre sus ojos gastados por las luces del escenario. La chica cambi\u243? su asie
nto por el de Dexter, cuando este escap\u243? de sus reclamos. \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Estoy bien...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, no lo est\u225?s, pero todo lleva su tiempo y cada uno tiene el suyo.
..\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy harto de esto \u8212?. P\u237?a apoyo la mano sobre su hombro y pre
sion\u243? un poco como reaseguro de que esto tambi\u233?n pasar\u237?a. No hab\
u237?a manera de poner en palabras sus sentimientos, porque no pod\u237?a y porq
ue no quer\u237?a. Y porque nadie lo entender\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los dos levantaron la vista cuando la voz de mujer en los altoparlantes los conv
ocaba en la \u250?ltima llamada para abordar el vuelo AF007. Siempre hac\u237?an
lo mismo: esperar, subir al final y enfrascarse cada uno en sus anteojeras, aud
\u237?fonos, libros o tabletas para evitar el acoso de curiosos. Ignorar la cena
, aprovechar la oscuridad, dar la espalda al desconocido de al lado y dormir has
ta tocar la pista, esta vez del Charles de Gaulle. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cuando se puso de pie, mir\u243? alrededor: la muchacha de cabello casta\u241?o
y ojos chocolate ya no estaba all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
Bien por ti, belleza. Te ver\u233? en tus pesadillas.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz en su mente reson\u243? p\u233?rfida y la risa sat\u225?nica. La sombra e
staba de regreso.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
Cap\u237?tulo Dos\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Ya en el asiento 81 A de la secci\u243?n {\i
Premium} del vuelo 007 de {\i
Air France}, Mare ajust\u243? su cintur\u243?n de seguridad y mir\u243? por la v
entanilla. A lo lejos se pod\u237?a distinguir en ordenada hilera de luces, los
aviones despegando a diferentes partes del mundo y llegando a salvo a destino. H
ab\u237?a subido entre los primeros pasajeros, siempre lo hac\u237?a, y ordenado
sus cosas con tranquilidad. Pudo inspeccionar el men\u250? ofrecido y las pel\u
237?culas de esa noche, aunque estaba convencida de que nada la apartar\u237?a d
el \u250?ltimo libro de su autor favorito, que hab\u237?a reservado para esa lar
ga traves\u237?a. Desde su lugar hab\u237?a visto pasar a los pasajeros de la cl
ase {\i
Affaires}, sin dudas mucho m\u225?s c\u243?moda que la {\i
Premium} pero bastante m\u225?s cara. Hab\u237?a tomado esa alternativa de su op
erador habitual de viajes, {\i
Air France} era una de las pocas empresas que ofrec\u237?a ese servicio, que sin
llegar a ser Ejecutiva, mejoraba mucho la clase Econ\u243?mica. Los asientos er
an m\u225?s amplios y c\u243?modos para una traves\u237?a larga como esa. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
El tiempo pasaba y todos los pasajeros ya estaban acomodados en sus asientos. Qu
iz\u225?s esperaban autorizaci\u243?n para salir a la pista y despegar. Cerr\u24
3? los ojos y movi\u243? la cabeza a un lado y al otro, buscando relajarse. Esta
ba cansada, hab\u237?a trabajado todo el d\u237?a, le ard\u237?an los ojos y le
dol\u237?an los pies, no hab\u237?a podido ni siquiera cambiarse por algo m\u225
?s c\u243?modo, pero no era eso. Su cuerpo segu\u237?a en estado de alerta por e
l quinteto apocal\u237?ptico que hab\u237?a invadido la primera clase. Ella no c
re\u237?a en esas cosas pero algo lat\u237?a en su interior, un augurio, como si
esos tipos fueran el s\u237?mbolo del final de los tiempos. {\i
Los jinetes del Apocalipsis eran cuatro} se dijo como para tranquilizarse, y a s
u mente acudi\u243? la imagen del brazo tatuado del l\u237?der. {\i
Quiz\u225?s es el demonio mismo, no solo un jinete}. Se le cort\u243? la respira
ci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Como invocados del infierno, los tipos de negro, con diversos peinados, vestuari
o y maquillaje, llegaron y ocuparon los lugares vac\u237?os. Uno de ellos estaba
justo junto a ella. Al alzar la vista, choc\u243? con los ojos del que parec\u2
37?a m\u225?s joven y menos amenazante, que le sonri\u243? confiado, como si la
conociera. La poca tranquilidad que esa sonrisa sincera le provoc\u243?, desapar
eci\u243? cuando el grandote de anteojos, sin chaqueta de cuero y tatuajes a la
vista como si fuera publicit\u225?ndolos, le dio un empuj\u243?n que lo hizo ava
nzar hasta otro asiento. Ya no quiso mirar y fij\u243? la vista en el asiento de
lantero, sin poder disimular ni un poco que le casta\u241?earon los dientes.\par
\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
Shad ley\u243? las intenciones de su hermano menor y sin decir una palabra tom\u
243? el asiento que le tocaba, mand\u225?ndolo con un mudo empuj\u243?n al lugar
que \u233?l deb\u237?a ocupar junto a Vyn. No sab\u237?a por qu\u233? lo hizo,
s\u237? por qui\u233?n. Esos ojos color chocolate, enormes y sinceros, volv\u237
?an a mirarlo con terror. Suspir\u243?. Y maldijo para sus adentros que con ese
acto, resign\u243? su posibilidad de sentarse en la ventanilla y con ello su pos
ibilidad de apoyarse y descansar como siempre lo hac\u237?a. Solo esperaba que e
l sacrificio valiera la pena. Guard\u243? sus cosas en el portaequipajes y dej\u
243? la chaqueta sobre sus piernas al sentarse, estir\u243? un poco el cintur\u2
43?n de seguridad y lo ajust\u243? con cuidado.\par\pard\plain\hyphpar}{
La chica a su lado volvi\u243? a juguetear con la pantalla delante de ella, quiz
\u225? para no ocuparse de su compa\u241?ero de asiento, aunque a sus ojos les c
ostaba obedecer las \u243?rdenes y aprovechaban su capacidad perif\u233?rica par

a mirar sus manos, y m\u225?s espec\u237?ficamente la aterradora ara\u241?a que
ostentaba sobre el dorso de la derecha. Abri\u243? y cerr\u243? el pu\u241?o, es
perando alguna reacci\u243?n. La tuvo. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se dio cuenta de que la chica a su lado estaba teniendo una especie de ataque de
p\u225?nico y rez\u243? por no ser el causante de su malestar, aunque en alg\u2
50?n punto agitaba su ego enfermo y lo llevaba a jugar con ese miedo hasta un l\
u237?mite seguro. Inhal\u243? y se acerc\u243? despacio. Ten\u237?a los ojos cer
rados y estaba muy p\u225?lida. Se quit\u243? los anteojos y trat\u243? de modul
ar la voz para no desatar un esc\u225?ndalo a minutos del despegue. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \u191?Quieres un poco de agua? \par\pard\plain\hyp
hpar}
{\line }
{
{\qc
{\qc
{\qc
Su voz la asalt\u243? como un perro de caza, pero pronto la envolvi\u243? como u
na suave manta, como una caricia inesperada. Abri\u243? los ojos r\u225?pido y p
arpade\u243? varias veces hasta enfocar en \u233?l. Sin los anteojos parec\u237?
a mucho m\u225?s joven y menos amenazante, perfectamente afeitado y desde donde
estaba, pod\u237?a sentir su perfume envolverla como un halo. Al miedo lo reempl
az\u243? algo diferente que la asust\u243? todav\u237?a m\u225?s, y debe haber s
ido el incendio en sus mejillas lo que lo hizo sonre\u237?r. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Creo que ya est\u225?s mejor... \u8212?Sin poder evitarlo, sus ojos recor
rieron el camino de su perfil y se posaron en su boca. Ten\u237?a un piercing en
el labio inferior, una especie de aro plateado. \u191?Qu\u233? llevaba a la gen
te a castigar su cuerpo de esa manera? Ni siquiera quer\u237?a mirar sus orejas
o los tatuajes que cubr\u237?an su piel. Su rostro, sin embargo, parec\u237?a pe
rtenecer a otra persona. Su sonrisa se ampli\u243? y dos hoyuelos verticales se
marcaron en sus mejillas. Tuvo que dejar de mirar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien. Gracias por preocuparse. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si te sientes mal, av\u237?same. Llamar\u233? al asistente de cabina. Soy
Shad\u8230? \u8212?Extendi\u243? la mano buscando la suya, un saludo cort\u233?
s e inesperado. {\i
Oh, por Dios, Mare, est\u225? tatuado, no es un troglodita}. La voz en su mente
era de su hermana menor, Fiore, m\u225?s libre y menos prejuiciosa que ella, y c
asada con Liam, fan\u225?tico de este tipo de bandas de rock. \u191?Los conocer\
u237?a? Absorta en su debate interno, olvid\u243? la mano que esperaba el saludo
de la suya. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El muchacho desairado apret\u243? los labios, se cruz\u243? de brazos y mir\u243
? al frente, a la espera del despegue. Ella direccion\u243? su cuerpo hacia la v
entanilla mientras el avi\u243?n carreteaba rumbo a la pista. Siete horas en el
infierno, eso sonaba a buen t\u237?tulo para una canci\u243?n.\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
En cuanto el avi\u243?n se enderez\u243? y tom\u243? su posici\u243?n para volar
a velocidad crucero en su camino a cruzar el Atl\u225?ntico, junto a la se\u241
?al de seguridad de desabrochar los cinturones, hubo una breve sinfon\u237?a de

variados bips alrededor, encendiendo dispositivos electr\u243?nicos. Uno de ello
s se encendi\u243? a su lado: la chica junto a la ventanilla ten\u237?a en sus m
anos un {\i
iPad} blanco y se acomod\u243? en el asiento, cruzando una pierna sobre la otra
con elegancia y deslizando con suavidad la mano para avanzar en la tableta. Shad
suspir\u243?, para algunas cosas \u233?l era de vanguardia, para otras segu\u23
7?a atado a la vieja usanza. De adentro del bolsillo de su chaqueta de cuero sac
\u243? el libro que ven\u237?a leyendo en sus ratos libres. El \u250?ltimo libro
de Josh Grin, {\i
Escrito en mis cicatrices,} trataba de cosas que \u233?l no estaba acostumbrado
a leer y sin embargo lo ten\u237?a atado como con cadenas: lectura para j\u243?v
enes adultos y rom\u225?ntica, qui\u233?n lo dir\u237?a. Era el primer libro que
sab\u237?a "triste" y decid\u237?a leer, saliendo de su zona segura despu\u233?
s de la muerte de su mejor amigo y su novia. Pero Josh tambi\u233?n era un buen
amigo y siempre ten\u237?a ese gesto cordial con \u233?l de regalarle sus nuevos
proyectos y les gustaba pasar horas despu\u233?s de un juego de golf, conversan
do y discutiendo sobre libros. Pasaron unos cinco minutos cuando ya no pudo qued
arse quieto: dej\u243? el libro en su regazo y se estir\u243? hacia el techo del
avi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
Mare hab\u237?a llegado a la p\u225?gina 14 del libro, despu\u233?s de repasar l
a sinopsis y el prefacio, saboreando cada palabra, cada frase, como solo se hace
con aquellos libros que uno espera con devoci\u243?n casi religiosa, entre la a
nsiedad de devorarlos y la necesidad de prolongar el placer. Su capacidad de lec
tura se hab\u237?a incrementado exponencialmente y sus horizontes ampliado, desc
ubriendo nuevos autores y tem\u225?ticas, aunque regresaba siempre al romance y
todos sus subg\u233?neros. La lectura se apropiaba de ella y era capaz de vivir
mil vidas, meti\u233?ndose en la piel de sus protagonistas, vivenciando sus paso
s, sufriendo sus decisiones y vibrando con los momentos \u237?ntimos como si cad
a letra describiera en sinuosa poes\u237?a, lo que se escond\u237?a debajo de su
propia piel, sentimientos y sensaciones, que solo en palabras hab\u237?a llegad
o a conocer. Leer le daba alas y pintaba su cielo de vainilla, le despegaba los
pies de la tierra y le permit\u237?a ver desde arriba su mundana existencia, a l
a que permanec\u237?a atada por segura y conocida. Leer le daba el espacio con r
ed de seguridad para vivenciar cosas que quiz\u225?s en la vida real le aterrori
zar\u237?a probar. El movimiento de los brazos a su lado llam\u243? su atenci\u2
43?n y reconoci\u243? de inmediato la portada celeste del libro de su compa\u241
?ero de vuelo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Oh, por Dios! \u8212?Se tap\u243? la boca cuando escuch\u243? que l
as palabras abandonaron sus labios. El muchacho tatuado la mir\u243? con un poco
de tristeza y resignaci\u243?n, mientras volv\u237?a a tomar el libro entre sus
manos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. S\u233? leer... Tambi\u233?n fui a la escuela \u8212?. Se quiso
ahorcar con el eco de sus propias palabras y extendi\u243? una mano hasta su bra
zo, pero la retrajo de inmediato, como si el demonio pintado en su piel la hubie
ra quemado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... Lo siento... No fue mi intenci\u243?n... Es solo que... \u8212?Shad
la miraba expectante, enarcando una ceja y curvando los labios sin llegar a son
re\u237?r. Mare movi\u243? las manos cuando su boca ya no respondi\u243?, activa
ndo la pantalla de su {\i
iPad} y mostr\u225?ndole la portada del libro que ella tambi\u233?n estaba leyen
do. \u8212?Es de mi autor favorito.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad? El m\u237?o tambi\u233?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Por primera vez en la noche, Mare sonri\u243?. No sol\u237?a hacer despliegues e
mocionales en p\u250?blico, pero cuando de libros se trataba, a veces se ve\u237
?a desbordada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?En serio? He estado esperando meses para que este saliera y me he c
ontenido dos d\u237?as en leerlo para poder aprovechar estas siete horas de vuel
o y disfrutarlo sin interrupciones.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo lo leo cada vez que puedo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te est\u225? gustando?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo estoy amando... \u8212?Le doli\u243? la cara cuando se le expandi\u243
? la sonrisa y no la pudo abandonar ni siquiera cuando el silencio pareci\u243?
inc\u243?modo y las miradas demasiado intensas. Deber\u237?a saber que no era bu
eno abrir la boca cuando la situaci\u243?n era as\u237? de extra\u241?a.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sabes que es un libro para j\u243?venes adultos, verdad?\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Claro... \u8212?respondi\u243? \u233?l sin mostrar enojo. Ella se enojar\
u237?a si alguien le dijera algo as\u237?... \u191?Por qu\u233? diablos le pregu
nt\u243? eso? Consternada por su propia estupidez, trat\u243? de enmendarse, aun
que \u233?l no se ve\u237?a ofendido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encantan los libros de papel. Son casi como una reliquia. La tecnolog\
u237?a nos ha pasado por encima.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo los prefiero, me resisto a leer as\u237? \u8212?dijo Shad, se\u241?ala
ndo con un pulgar el {\i
iPad.} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es c\u243?modo... \u8212?murmur\u243? ella queriendo defender su tableta,
que la ayudaba tanto en el trabajo como en su pasi\u243?n por la lectura.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?. Pero amo el olor de los libros, su peso, su textura \u8212?ac
ompa\u241?\u243? cada palabra con un movimiento del libro: una caricia en el lom
o, el pasar raudo de las hojas que al mover el aire lo impregn\u243? con su arom
a de tinta y papel; volvi\u243? a la cubierta, marcada por el uso, doblada a la
mitad por la presi\u243?n de la mano en la lectura, con las hojas acompa\u241?an
do esa curva, diferenciando el pasado del futuro, lo le\u237?do de lo que estaba
por acontecer. \u8212?Y en el papel, siempre te lo pueden firmar. \par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
Mare abri\u243? los ojos con desmesura cuando el muchacho a su lado abri\u243? e
l libro en la segunda p\u225?gina y reconoci\u243? la firma de Josh Grin.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Lo tienes firmado? \u8212?Shad asinti\u243? y se lo entreg\u243?. E
lla lo abri\u243? con cuidado y ley\u243? la dedicatoria:\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{\i
Para el mejor 10 bajo el par que conozco. Te debo una cerveza, ya me contar\u225
?s qu\u233? tal este. A Shad con afecto. Josh. }
{\line }
{
{\i
Shad}. Su nombre reson\u243? con vida propia, con su propia voz cuando se presen
t\u243? y ella lo ignor\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Lo conoces?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Coincidimos en el mismo parque de golf cuando estamos en Los \u193?ngeles
\u8212?\u191?Juegas al golf? \u8212?La incredulidad en su voz lo hizo sonre\u237
?r con tristeza. \u8212?Lo siento, es solo que... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, me dejan jugar, pero debo sacarme los aros y arrancarme la piel
antes de pisar el verde sagrado \u8212?. Los ojos de Mare desbordaron de terror
y verg\u252?enza. \u8212?Era una broma... \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Lo s\u233?... Lo siento... Yo... \u8212?Segu\u237?a balbuceando como una
tonta mientras la sangre le herv\u237?a bajo las mejillas. Quiz\u225?s si cerrab
a la boca no seguir\u237?a pasando verg\u252?enza. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te preocupes, me he pasado la mitad de mi vida haciendo que la gente r
eaccione exactamente como lo haces t\u250?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?\u191?Por qu\u233?? \u8212?fue el turno de Shad de quedarse en silencio
, atrap\u225?ndola con su mirada.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
El primer carro de bebidas se acerc\u243? a ellos. Shad pidi\u243? un vodka sin
hielo, Mare un jugo de naranja. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?As\u237? que... \u191?Vas a Par\u237?s o solo es una escala?\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Voy a Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Trabajo o placer?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Desafortunadamente trabajo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo tambi\u233?n... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Son una banda de rock \u191?verdad?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237? \u8212?. Ella mir\u243? su jugo, sinti\u233?ndose la m\u225?s est
\u250?pida del planeta. \u201?l interpret\u243? su desaz\u243?n. \u8212?No te pr
eocupes, mucha gente no se da cuenta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s siendo condescendiente. \u191?Qu\u233? otra cosa podr\u237?an
ser?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Extras de una pel\u237?cula de terror? \u8212?Mare ri\u243? y \u233
?l crey\u243? escuchar la mejor m\u250?sica del condenado planeta. \u8212?Enviad
os del infierno...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare dej\u243? de respirar y sus ojos fueron al tatuaje que destacaba en su braz
o y era inequ\u237?voco. Los jinetes del Apocalipsis. Shad se acarici\u243? la p
iel marcada y la mir\u243? con un brillo maquiav\u233?lico en los ojos. \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Son solo cuatro... \u8212?murmur\u243? ella, atrapada por ese brillo que
bien pod\u237?a ser su perdici\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo soy el que los comanda a todos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su voz la sacudi\u243? con un escalofr\u237?o que no pudo disimular y la devolvi
\u243? al presente, a la realidad. Shad se apiad\u243? de ella.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Hablemos mejor de ti... No puedo dejar de asustarte.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?No estoy asustada. Solo desacostumbrada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No soy tu tipo? \u8212?Ella desvi\u243? la mirada. {\i
No, para nada} dijo para sus adentros aunque m\u225?s de una vez en esos 15 minu
tos se pregunt\u243? qu\u233? se sentir\u237?a estar enredada en esos brazos fue
rtes, torneados y tatuados. El contraste le calent\u243? la respiraci\u243?n. \u
8212?Tomar\u233? eso como un no. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy segura que yo tampoco ser\u237?a tu tipo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? no? Nos gusta el mismo escritor, quiz\u225? tenemos m\
u225?s cosas en com\u250?n \u8212?. Ella se ri\u243?, meneando la cabeza como \u
250?nica respuesta. \u201?l estaba en todo modo seductor y ella lograba esquivar
con elegancia los flechazos. Era un desaf\u237?o a todas luces, uno muy complic
ado para ambos bandos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Despu\u233?s de eludir mil veces su mirada, cuando se volv\u237?a tan penetrante
que parec\u237?a escarbarle el alma, se arm\u243? de valor y sostuvo los ojos f
rente a los suyos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Podemos empezar de nuevo? Todav\u237?a no puedo perdonarme el desai
re con que iniciamos esta conversaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo ya te perdon\u233?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ella estir\u243? la mano y \u233?l fue r\u225?pido al tomarla en la suya. El cal
or se extendi\u243? entre ambos desde la punta de los dedos, corriendo como un i
ncendio por su brazo hasta el centro mismo del pecho de ambos. Lo que pas\u243?
en ese momento fue \u250?nico, intenso y avasallante. Desconocido en su profunda
intensidad. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy Shad, mucho gusto. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u201?l pronunci\u243? el nombre dos veces, imitando la cadencia latina que ella
le imprim\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Qu\u233? bello nombre. \u191?Qu\u233? significa?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mar en italiano. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no eres italiana. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En cuestiones de ser, soy inglesa de nacimiento pero hija de padre irland
\u233?s y madre italiana.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Wow... \u8212?dijo \u233?l y ella aprovech\u243? su sorpresa para liberar
su mano de la de \u233?l, ignorando el reclamo de su piel. \u8212?Esa es una me
zcla que debe ser digna de estudiar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No soy tan interesante...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si me dejas decidir eso a m\u237?, perm\u237?teme disentir, me tienes atr
apado desde que dijiste hola \u8212?. Cuando volvi\u243? a mirarlo a los ojos, e
l cambio en el ambiente se hizo notorio. \u201?l estaba siendo cort\u233?s, amab
le y seductor por una sola raz\u243?n, y la expectativa choc\u243? en su interio
r como hielo y fuego. Gan\u243? la primera, tapando el deseo: ella no era una co
sa que obtener ni una conquista. No era f\u225?cil como una corista. Y nunca dij
o hola.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
Despu\u233?s de la cena, cuando las luces empezaron a bajar y los susurros se ac
allaron, Shad busc\u243? alg\u250?n otro tema de conversaci\u243?n pero el sue\u
241?o lo estaba venciendo. Mare lo mir\u243? cuando su respiraci\u243?n r\u237?t
mica se mezcl\u243? con alg\u250?n ronquido quedo. Se hab\u237?a tapado hasta el
cuello con la manta que le hab\u237?a facilitado la asistente de cabina y su se
mblante tranquilo parec\u237?a contradecirse con sus brazos tatuados y sus botas
militares. Dormido era un muy lindo muchacho con todo por vivir. Si hubiera ten
ido acceso a Internet lo habr\u237?a {\i
googleado} para saber cu\u225?ntos a\u241?os ten\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar
}{
Se inst\u243? a dejar de mirarlo, invadiendo la privacidad de sus sue\u241?os. S
e quit\u243? los zapatos, subi\u243? las piernas a su asiento y se recost\u243?
contra la ventanilla, aprovechando ella tambi\u233?n la c\u225?lida manta con lo
s colores de la aerol\u237?nea. Volvi\u243? a encender su {\i
iPad} y retom\u243? la lectura, sumergi\u233?ndose en su propio mundo de ensue\u
241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Tres\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad despert\u243? por un sonido desconocido. Entreabri\u243? los ojos y reconoc
i\u243? el ambiente antes de incorporarse. Estaba en un avi\u243?n. Esperando en
contrar a su lado a Vyn o a Dex, y convencido que necesitaba usar el ba\u241?o y
a, se detuvo a medio camino al reconocer a la mujer sentada a su lado, ya no com
o parte de un sue\u241?o. Pese a las l\u225?grimas, ella le sonri\u243?. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Mare}, dijo su inconsciente, pero no pudo sonre\u237?r, preocupado por su sembla
nte.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buenos d\u237?as.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \u8212?Ella hizo un gesto con la mano y minimiz\u2
43? la imagen, ojos y nariz enrojecidos, y una caja de pa\u241?uelos llena de pa
peles usados y arrugados. Se incorpor\u243? en el asiento y se acerc\u243? inten
tando no asustarla, sus ojos marrones desti\u241?endo tras las l\u225?grimas.\pa
\u8212?Estoy bien \u8212?dijo con voz quebrada y \u233?l reprimi\u243? las ganas
de abrazarla solo para consolarla. Reconoci\u243? el libro en su tableta.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es solo un libro, Mare \u8212?. Su nombre en sus labios sonaba tan bien..
. tan... suyo... \u8212?Lo que pasa all\u237? no es real.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Mare lo mir\u243? y su labio tembl\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero lo que yo siento s\u237? lo es \u8212?. Shad resopl\u243? y se puso
de pie, murmurando para \u233?l:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a matar a Josh. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada \u8212?ladr\u243?, y abri\u243? el portaequipaje, sacando su bolso n
egro. \u8212?Voy al ba\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
~***~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad tard\u243? en volver y eso le dio tiempo para componerse un poco y recupera
r sus zapatos. Retoc\u243? con rapidez su maquillaje y orden\u243? su cabello en
una cola de caballo. Guard\u243? su {\i
iPad} y mir\u243? con ansiedad la llegada del desayuno, porque ello marcaba el f
inal de su viaje. Del otro lado, el rockero regresaba con paso lento y sin el pa
\u241?uelo en la cabeza. Su cuerpo volvi\u243? a reaccionar a su presencia, las
mismas se\u241?ales desencadenadas por sensaciones diferentes. Otra vez la adren
alina licu\u243? su sangre y sus pupilas se dilataron; entreabri\u243? los labio
s para respirar aire fr\u237?o y que \u233?ste se calentara en su garganta. Shad
la mir\u243? desde toda su altura y ella no sinti\u243? amenaza alguna, y aunqu
e las se\u241?ales parec\u237?an id\u233?nticas, el origen hab\u237?a cambiado.
\u8212?\u191?Te asust\u233? de nuevo? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... No... Es solo que... \u8212?Shad se sent\u243? a su lado y se recli
n\u243? sobre el apoyabrazos que los separaba, acerc\u225?ndose con cuidado.\par
\u8212?Es... \u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada \u8212?minti\u243?, m\u225?s segura que nunca que era en defensa pro
pia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te quedas en Par\u237?s? \u8212?Ella asinti\u243?, quieta en su asi

ento como si la tuviera amenazada de muerte. \u8212?\u191?Puedo verte? \par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todo en su interior se contrajo y no lo sinti\u243? como un buen presagio. Una a
valancha de sensaciones se agolp\u243? entre sus piernas y no supo qu\u233? hace
r con ellas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estar\u233? trabajando.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Todo el tiempo? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Casi... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo una noche libre, quiz\u225?s podr\u237?amos... \u8212?Abri\u243? lo
s ojos demasiado y sinti\u243? la sangre encender su rostro como una colegiala e
st\u250?pida. Shad sonri\u243? y ella estaba a un paso de hiperventilar pero ech
\u243? mano a todo su autocontrol para no perder la compostura. No sirvi\u243? d
e nada. \u8212?No tengas miedo... no es lo que piensas. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La frase ech\u243? combustible a sus pensamientos, que se incendiaron como si es
tuvieran en el infierno. Cualquier fantas\u237?a que hubiera tenido, producto de
afiebradas noches alimentadas por novelas er\u243?ticas de los m\u225?s variado
s estilos, qued\u243? reducida a un comic para ni\u241?os. Y las im\u225?genes h
icieron que el rojo templado de sus mejillas subiera al color del vino tinto has
ta la ra\u237?z del pelo. \u201?l se acerc\u243? m\u225?s, un animal que exudaba
sexo por cada poro, pod\u237?a olerlo, y su cuerpo estaba reaccionando fren\u23
3?ticamente. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh, por Dios, Mare\u8230? Dime lo que piensas... \u8212?susurr\u243?, y e
staba tan cerca que casi pod\u237?a saborear la menta del chicle que masticaba.
\u8212?Buenos d\u237?as \u191?Les puedo ofrecer el desayuno? \u8212?Shad se apar
t\u243? y abri\u243? la mesita, Mare se movi\u243? r\u225?pido para hacer lo pro
pio. \u201?l pidi\u243? caf\u233? y ella t\u233?, y tuvo que dejar la taza en la
bandeja junto a los bagels porque dudaba poder controlar el temblor. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo una agenda bastante complicada en Par\u237?s, no voy por turismo. L
o siento \u8212?. Shad la mir\u243? porque su lamento son\u243? muy real, en ver
dad dolido. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entiendo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiz\u225?s no... He sido tan ruda y desconsiderada contigo desde que te
vi por primera vez... te he prejuzgado por tu apariencia... te he menospreciado
cuando en muchos aspectos eres mejor que yo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y gan\u233? puntos porque soy amigo de Josh Grin? \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Bastantes \u8212?dijo ella riendo y mirando a un costado. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Si est\u225?s en Los \u193?ngeles, ll\u225?mame. Puedo arreglar una cena
y present\u225?rtelo \u8212?. A Mare le tembl\u243? la respiraci\u243?n y no fue
producto de su fanatismo por Grin. Era una suerte que Shad no leyera la mente y
que las se\u241?ales de su cuerpo se mimetizaran tan bien unas con otras. \par\
\u8212?Es muy dulce de tu parte... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy cualquier cosa menos dulce, Mare... \u8212?De nuevo, su rostro fue un
muestrario del color de moda de la temporada de infierno: rojo fuego. Y \u233?l
otra vez se movi\u243? para acercarse al l\u237?mite en el que cualquier decisi
\u243?n era de ella. \u8212?Cada vez que te sonrojas, pierdo la cabeza imaginand
o qu\u233? piensas. D\u237?melo... por favor... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los dos levantaron la cabeza hacia la voz en el pasillo. Lo que son\u243? era un
a voz de ultratumba que se condec\u237?a con el personaje con la pintura de los

ojos corrida como si hubiera dormido sin desmaquillarse. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Podr\u237?amos hablar cinco minutos antes de aterrizar? \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?No \u8212?. Al rockero con los p\u225?rpados pintados se le desorbitaron
los ojos ante la rotunda negativa. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo un problema con Vyn.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Resu\u233?lvanlo... O llama a su mam\u225?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es que...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad se puso de pie con todo el fastidio en el impulso, dispuesto a descargarse
con el m\u225?s nuevo integrante de su banda, y al llegar a enfrentarlo, vio por
sobre los asientos a Zach y su hermano de pie, y a P\u237?a sosteniendo algo so
bre la cabeza de Vyn. Un auxiliar de abordo los asist\u237?a y otro tra\u237?a u
n botiqu\u237?n de primeros auxilios. Se acerc\u243? en dos zancadas y vio a su
amigo sangrando por la nariz. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243?, hermano?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Parece que le revent\u243? algo por la presi\u243?n de la cabina. Lo est\
u225? por revisar un m\u233?dico. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Con la ayuda de Dex lo levantaron y llevaron hasta uno de los asientos de primer
a clase donde un m\u233?dico lo revis\u243?. No era nada, parec\u237?a ser solo
una vena de la nariz, pero lo controlar\u237?an hasta el aterrizaje y una vez en
tierra lo volver\u237?an a evaluar y derivar\u237?an a un hospital si lo consid
eraban necesario. No era la primera vez que le pasaba pero solo por si acaso, ya
no se movi\u243? de al lado de su compa\u241?ero. As\u237? lleg\u243? el moment
o del aterrizaje. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Se vieron a lo lejos tres veces y aunque quiz\u225?s en alg\u250?n brillo de sus
ojos estuvo la intenci\u243?n del encuentro, ninguno pudo concretarlo. \par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad abandon\u243? r\u225?pido el avi\u243?n con Dex y Vyn para que lo revisaran
de inmediato. Desde la puerta del avi\u243?n vio a Mare ponerse de pie y bajar
su equipaje. Zach y P\u237?a se hab\u237?an encargado de su equipaje de mano y s
u chaqueta. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En el sector de migraciones, ellos entraban como extracomunitarios y ella con pa
saporte europeo. Otra vez sus miradas se cruzaron y nada m\u225?s. \par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
Al salir, Shad y su banda fueron rodeados por un grupo de hombres con traje y ll
evados a un sector aparte, con seguridad adicional y empleados del aeropuerto qu
e se encargaron de su equipaje. Mare temi\u243? por un momento que tuvieran prob
lemas para ingresar al pa\u237?s. Otra vez estaba equivocada. En cuanto sali\u24
3? por las puertas autom\u225?ticas vio una multitud a los gritos, que momentos
despu\u233?s, rugi\u243? hasta casi dejarla sorda. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Por sobre la multitud que ven\u237?a a darles la bienvenida, Shad la mir\u243? a
trav\u233?s de sus anteojos oscuros, pero todo estaba confabulado para perderse
{\qc
Cap\u237?tulo Cuatro\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Con la cabeza d\u225?ndole vueltas a mil cosas Mare sali\u243? del sector de equ
ipaje por el costado opuesto al de la gente que se congregaba para recibir a la
banda de rock con la que hab\u237?a viajado. Hubo algunos gritos y muchos agitab
an sus manos a los m\u250?sicos que todav\u237?a estaban adentro. Mir\u243? las
camisetas, todas negras. {\i
Synister Vegeance}. Levant\u243? su tel\u233?fono m\u243?vil y tom\u243? una fot
o r\u225?pida del grupo de j\u243?venes. \par\pard\plain\hyphpar}{
Estaba por buscar la salida cuando record\u243? que George hab\u237?a enviado un
autom\u243?vil. Mir\u243? los carteles y sonri\u243? al reconocer su nombre "Ma
re Nesbitt Moore". El detalle la emocion\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buenos d\u237?as \u8212?dijo en la lengua local. No era experta en franc\
u233?s pero conoc\u237?a lo b\u225?sico para desenvolverse bien en Par\u237?s. \
\u8212?Se\u241?ora Moore \u8212?. El apelativo le son\u243? extra\u241?o pero no
dej\u243? de sonre\u237?r. El chofer tom\u243? su maleta de mano y la escolt\u2
43? a la salida. \u191?Ser\u237?a muy tonta si le ped\u237?a al hombre el cartel
para guardarlo de recuerdo? No le import\u243?. Antes de ponerlo en su cartera,
se dio cuenta que el logo del hotel impreso en dorado no era el del lugar donde
por lo general se hospedaba.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En efecto, al estacionar, se dio cuenta que no era el hotel donde sol\u237?a pas
ar sus visitas por trabajo en Par\u237?s sino del {\i
Ritz Hotel}, uno de los m\u225?s imponentes y exclusivos de la Ciudad Luz. Sus o
jos se agrandaron con sorpresa y admiraci\u243?n cuando el autom\u243?vil tomaba
su lugar frente al n\u250?mero 15 frente a la Place {\i
Vend\u244?me}, en el Primer {\i
Arrondissement} de Par\u237?s. Se inclin\u243? para poder ver el edificio a trav
\u233?s de la ventanilla en todo su esplendor. \par\pard\plain\hyphpar}{
Incr\u233?dula pero disimulada, al bajar dio un giro sobre s\u237? para admirar
la fachada completa de ladrillo de piedra a la vista, el exquisito trabajo de di
se\u241?o sobre los \u225?rboles bajos, junto a las puertas, m\u225?s arriba las
ventanas de los tres pisos del hotel, y antes de entrar se quit\u243? los anteo
jos para mirar hasta el cielo, llevada por la imagen de la columna {\i
Vend\u244?me}, en cuyo v\u233?rtice se manten\u237?a la imagen de Napole\u243?n,
Emperador de Francia, restaurada en 1874. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se despidi\u243? del chofer y se encomend\u243? al empleado que recibi\u243? su
equipaje y la orient\u243? hacia la entrada. Se detuvo en el detalle de la alfom
bra roja de la entrada y el cambio a azul al atravesar la puerta giratoria centr
al. Mir\u243? a un lado y al otro, admirando el derroche de lujo barroco de la r
ecepci\u243?n, con sus cortinados en azul y dorado, sus sillones, candelabros y
pinturas que le daban al lugar un aire majestuoso como solo Par\u237?s pod\u237?
a ofrecer. Se sent\u237?a una princesa en {\i
Versailles}, el lugar la ten\u237?a suspirando como una tonta y mirando cada det
alle como hu\u233?rfana en una jugueter\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se compuso en su traje de ejecutiva y realiz\u243? el ingreso al hotel con rapid
ez. Un joven botones la acompa\u241?\u243? a la Suite que estaba reservada a su
nombre, en el tercer piso del hotel. Le mostr\u243? las instalaciones de la habi
taci\u243?n, decorada en tonos beige y rosa, un estilo rococ\u243? muy Luis XV.
Ya sola, dej\u243? que su mand\u237?bula se destrabara ante la magnificencia de
la habitaci\u243?n que parec\u237?a sacada de la publicaci\u243?n top de {\i
Trip Advisor}.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La habitaci\u243?n {\i
DeLuxe} que estaba ocupando ten\u237?a cortinados en dorado haciendo juego con e
l resto de la decoraci\u243?n, el cabecero acolchado de la cama, las mesas de no
che y los muebles. Era amplia y c\u243?moda, con un exquisito {\i
chaise longue} a los pies de la cama complementado el juego de sillones de estil
o. La cama era enorme, con almohadones bordados en dorado, s\u225?banas de algod
\u243?n satinado y un colch\u243?n mullido que daban la sensaci\u243?n de estar
sumergida entre nubes. La habitaci\u243?n estaba en el {\i
Ala Cambon}, que le daba privacidad a su vista desde el ventanal del tercer piso
. Inspir\u243? como si pudiera percibir el alma de quienes hab\u237?an visitado
esas habitaciones, an\u243?nimos de paso o famosos que lo hicieron su hogar como
Coco Channel o Ernest Hemingway, incluso Tom Hanks, cuya primera escena en {\i
El C\u243?digo Da Vinci} hab\u237?a sido filmada en la habitaci\u243?n 512. Cada
detalle, cada mueble, todo en esa habitaci\u243?n exudaba lujo, placer y romanc
e. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Despu\u233?s de un r\u225?pido tour visual, se quit\u243? los zapatos y se dej\u
243? caer en la cama, digitando el tel\u233?fono de su novio, pronto prometido,
futuro marido. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Hola\u8230?} \u8212?\u201?l no pod\u237?a disimular su sonrisa del otro lado de
la l\u237?nea.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, George.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?s, hermosa? \u191?Qu\u233? tal tu vuelo?} \u8212
?La pregunta la baj\u243? a tierra y le record\u243? al muchacho tatuado que hab
\u237?a distra\u237?do todas sus neuronas y hormonas durante el viaje.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Excelente. Dime, \u191?Por qu\u233? te estoy llamando desde una Suite del
{\i
Ritz} Hotel de Par\u237?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Porque eres una novia con suerte.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?George! \u191?Qu\u233? es esto? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Bueno, tengo una buena noticia y una mala noticia, \u191?Cu\u225?l quieres que t
e diga primero?} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Siempre la mala... \u8212?dijo entre curiosa y fastidiada, \u191?Qu\u233?
ten\u237?a que ver eso con su estad\u237?a? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Los ejecutivos japoneses de Suzuki llegaron hoy a Londres.} \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Hoy? \u161?Pero deber\u237?an haber llegado para el viernes!\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Ninguno de los que viaja conoce Londres y aprovechan la ocasi\u243?n para hacer
turismo. Por supuesto, tendremos que encargarnos de ello} \u8212?\u161?Diablos!
Su padre deb\u237?a estar furioso. Ella sol\u237?a encargarse de esas cuestiones
de relaciones p\u250?blicas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? vas a hacer?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Encargarme de ello. Es una cuenta muy importante.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres que te env\u237?e por mail todo lo que hab\u237?a programad
o para su visita? \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?{\i
Ya me estoy poniendo con ello, pero s\u237?, me ayudar\u225?.}\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Suspir\u243? un poco frustrada, pero quiz\u225?s la buena noticia le sacara el s
abor amargo de la boca. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y cu\u225?l es la buena? \u8212?pregunt\u243?, sin entender demasia
do de que ven\u237?a toda la cuesti\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Tu anillo de compromiso ya est\u225? listo. Hab\u237?a planificado una noche en
Par\u237?s para entreg\u225?rtelo y formalizar nuestro compromiso, me pareci\u24
3? que te gustar\u237?a guardar de recuerdo que te propuse casamiento en Par\u23
7?s, aunque ya hayamos hablado de ello...} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Oh! George... \u8212?dijo tan desilusionada que quiso llorar. \par\
\u8212?{\i
Estas son las cosas que pasan cuando quiero ser rom\u225?ntico...} \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Lo siento...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
No es tu culpa, Mare. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo cancelar la reservaci\u243?n y salir de aqu\u237?. Esto debe salir
una fortuna... \u8212?dijo sent\u225?ndose en la cama y volviendo a poner los pi
es en sus zapatos de tac\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Bajo ning\u250?n concepto. Disfr\u250?talo. Te lo mereces... \u191?Sab\u237?as q
ue el Ritz tiene una de las piscinas m\u225?s hermosas de los hoteles del mundo?
\u8212?No, no lo sab\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?Llevaste tu traje de ba\u241?o?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por supuesto \u8212?. Siempre lo llevaba. Nadar era su deporte favorito,
la playa su lugar en el mundo, el agua su elemento. Siempre que pod\u237?a aprov
echaba los beneficios de una piscina. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Una cosa m\u225?s que puedes disfrutar.} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo har\u233?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Descansa un rato y hablaremos m\u225?s tarde, \u191?S\u237??}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Te amo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Yo tambi\u233?n.} \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y se qued\u243? mirando el techo. El anillo de c
ompromiso, el pedido de matrimonio. Todo era inminente. Inevitable. \u191?Qu\u23
3? estaba mal con ella? Deber\u237?a estar saltando de emoci\u243?n en esa cama
de ensue\u241?o, plena de alegr\u237?a. \u191?No era casarse el sue\u241?o de to
da chica? \par\pard\plain\hyphpar}{
Descalza, recorri\u243? el camino hasta el ba\u241?o de la suite. Se asom\u243?
como pidiendo permiso al espacio completamente blanco con detalles dorados en la
grifer\u237?a. El elegante m\u225?rmol blanco contrastaba con exquisito placer
con el vidrio templado de la ducha. Toda la ropa de ba\u241?o, en impecable algo
d\u243?n, estaba bordado en dorado con el logo del hotel. Lujo por doquier. Se d
esvisti\u243? all\u237? mismo, frente al lavabo de dos bachas y el espejo, y no
demor\u243? una ducha reparadora. Repas\u243? su itinerario del d\u237?a como qu
ien lo hace con el listado del supermercado. Bajo el agua record\u243? el coment
ario de George: Visitar\u237?a la piscina del hotel a su regreso.\par\pard\plain

\hyphpar}{
Mientras sacaba r\u225?pidamente de su maleta de mano la ropa que vestir\u237?a
para los cursos de esa tarde, su tel\u233?fono hizo un ruido y verific\u243? la
pantalla. Busc\u243? en la cartera el cargador y lo conect\u243? a la corriente
para recargar la bater\u237?a. Movi\u243? la pantalla t\u225?ctil y fue a la gal
er\u237?a de fotos, donde vio la \u250?ltima que hab\u237?a tomado: El grupo de
fans aclamando a la banda de rock {\i
Synister Vegeance}. Dej\u243? el aparato en su mesa de noche y su mente se perdi
\u243? en el recuerdo del viaje. Fueron las sensaciones las que llegaron m\u225?
s r\u225?pido que las im\u225?genes, mientras ajustaba con ambas manos las media
s de nylon sobre sus piernas. Estaba en la ciudad m\u225?s rom\u225?ntica del mu
ndo, en la suite m\u225?s adornada del hotel m\u225?s caro de Par\u237?s, al bor
de del compromiso matrimonial y su mente estaba empe\u241?ada en volver una y ot
ra vez al rockero m\u225?s desalineado y tatuado que alguna vez hab\u237?a visto
en su vida, y que le hab\u237?a provocado un severo desorden hormonal. Se descu
bri\u243? a s\u237? misma delineando sus labios con la lengua, presa de fantas\u
237?as que no deb\u237?an ser. \par\pard\plain\hyphpar}{
Enojada consigo misma, se llam\u243? al orden, llenando su cabeza de las obligac
iones del d\u237?a, meti\u233?ndose en su traje de ejecutiva antes de enfrentar
a los t\u233?cnicos de seguridad de una de las automotrices m\u225?s grandes del
mundo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Renovada, Mare abandon\u243? la habitaci\u243?n y el hotel con la intenci\u243?n
de conseguir un taxi para dirigirse a su primer destino, la oficina de {\i
PSA Citro\u235?n} en {\i
Saint-Ouen}. Cruz\u243? a pie la plaza {\i
Vend\u244?me} y desde all\u237? tomo un taxi que recorri\u243? la {\i
Rue de Clichy} hasta su destino final, a casi 5 kil\u243?metros de su nuevo hote
l.\par\pard\plain\hyphpar}{
Ya hab\u237?a dictado varios cursos en esa sede, por lo que conoc\u237?a el proc
eso de acreditaci\u243?n e ingreso de visitantes a la planta. Todav\u237?a ten\u
237?a una hora antes de que empezara el primer curso sobre los programas de simu
laci\u243?n de seguridad que vend\u237?a la empresa de su padre. Se dirigi\u243?
al comedor general de empleados con una sola idea en la mente. \u191?Comer? No
solo eso. \par\pard\plain\hyphpar}{
Frente a uno de los cajeros, despu\u233?s de elegir un plato de sopa crema humea
nte, le pregunt\u243? la clave de acceso al servicio de internet inal\u225?mbric
o. El cajero escribi\u243? la clave libre del sal\u243?n en el comprobante de pa
go y con ese n\u250?mero fue a sentarse a una mesa apartada. Sol\u237?a aprovech
ar el tiempo para repasar las notas de sus cursos, pero se sent\u243? con una id
ea fija en la cabeza: Saber algo m\u225?s de los m\u250?sicos con los que hab\u2
37?a viajado desde New York. Sac\u243? su tel\u233?fono m\u243?vil y amplio la f
oto que hab\u237?a tomado del grupo de fans en el aeropuerto, buscando descubrir
el nombre de la banda. Tipe\u243? en el buscador las dos palabras descifradas:
{\i
Synister Vegeance}.\par\pard\plain\hyphpar}{
5.730.000 resultados surgieron en su buscador despu\u233?s de 0.57 segundos. Ing
res\u243? de inmediato a la Santa Wikipedia. All\u237? encontr\u243? la informac
i\u243?n m\u225?s relevante de la banda, originaria de Los \u193?ngeles, surgida
a principios del SXXI como una banda de Metal Hard Core.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
"Amigos desde la escuela media, el grupo comenz\u243? a trabajar en el garaje de
venido en sala de ensayos en la casa del bajista original, Freddy Spider, que in
vit\u243? a sus compa\u241?eros de siempre en aventuras y salas de castigos, Zac

h Rebbson en guitarra y Shad Huntington en bater\u237?a y voz. Durante su paso p
or la escuela secundaria lograron grabar dos demos y ser parte del {\i
Aerodome Rock Festival}, durante el cual decidieron incorporar a Vyn Elwyn en lo
s teclados y un nuevo baterista para que Shad Huntington pasara definitivamente
a ser la voz principal de la banda. El lugar del baterista fue ocupado por 4 per
sonas diferentes hasta recaer en manos de Dexter Huntington, hermano menor del v
ocalista. El bajista Jason Levis ocup\u243? el lugar del malogrado miembro origi
nario, Freddy Spider cuando falleci\u243? en un accidente automovil\u237?stico e
n California junto a Candy Bennett. "
{\line }
{
Salt\u243? por varios sitios de fans antes de encontrar la p\u225?gina oficial d
e la banda. Justo debajo de la portada del \u250?ltimo disco de estudio, el quin
to de su producci\u243?n, estaba el itinerario de su corta visita europea, en Pa
r\u237?s junto a dos bandas soporte y en Viena, Praga y Londres como parte del f
estival de rock {\i
HellFest}. Tocar\u237?an en {\i
Le Zenith} la noche siguiente. Sin saber porque presion\u243? el link de la fech
a y el estadio y verific\u243? si quedaban entradas para el show. El cartel "loc
alidades agotadas" en rojo se iluminaba intermitente en la pantalla. Tuvo un mom
ento de desaz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Volvi\u243? a la p\u225?gina de inicio del buscador y escribi\u243? el nombre qu
e hab\u237?a quedado grabado en su memoria: Shad Huntington. Omiti\u243? los res
ultados escritos y fue a las im\u225?genes. Perdi\u243? la noci\u243?n del tiemp
o y el espacio. Mantuvo la boca cerrada por la presi\u243?n moderada de su mano
izquierda, mientras desplegaba y agrandaba todas las fotos que encontraba. Con y
sin camiseta, de estudio o en el escenario, cantando o posando; de frente, de p
erfil o de costado. Cruz\u243? las piernas por debajo de la mesa cuando pas\u243
? a los videos con el sonido silenciado. Estaba al borde de la silla cuando term
in\u243? de ver el video donde \u233?l y su banda eran asaltantes y terminaban e
n la c\u225?rcel. Necesitaba escuchar su voz otra vez.\par\pard\plain\hyphpar}{
Compr\u243? los cinco discos en {\i
iTunes} y los descarg\u243?, primero en su {\i
iPad} y despu\u233?s en sus aud\u237?fonos con mp3, port\u225?tiles y a prueba d
e agua, con toda la intenci\u243?n de escucharlos con cr\u237?tica profundidad m
ientras recorr\u237?a la famosa piscina del {\i
Ritz}.\par\pard\plain\hyphpar}{
La alarma de su tel\u233?fono le indic\u243? que deb\u237?a marcharse a la sala
de conferencias del piso 19 donde 33 t\u233?cnicos especialistas en seguridad au
tomotriz la interrogar\u237?an, otra vez, sobre el Sistema Nestech de Simulaci\u
243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Recopil\u243? sus cosas con rapidez y dej\u243? su sopa en la mesa, fr\u237?a e
intacta.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Su visita a Par\u237?s no ser\u237?a un paseo por los Campos El\u237?seos. Adem\
u225?s de la presentaci\u243?n principal en {\i
Le Zenith}, la revista {\i
RSTn} hab\u237?a conseguido pautar una entrevista para cubrir el regreso de la b
anda a los escenarios, despu\u233?s de tres a\u241?os de trabajo y silencio, con
su nuevo disco \u8220?Kings in Hell\u8221?. Despu\u233?s de la tr\u225?gica mue
rte del bajista y fundador, Freddy \u8220?Spider\u8221? James solo hab\u237?an s
acado comunicados de prensa a trav\u233?s de su p\u225?gina en internet y sus ca
nales en las redes sociales. La declaraci\u243?n global de la banda despu\u233?s

del accidente automovil\u237?stico que los sign\u243? para siempre y un breve m
ensaje en {\i
YouTube} grabado por Vyn y Zach anunciando nuevo disco y nueva gira, era todo lo
que hab\u237?an hecho.\par\pard\plain\hyphpar}{
Ansel Haigh estar\u237?a a cargo de la entrevista, para la cual ya estaban en ca
mino al m\u237?tico Bar Hemingway, y despu\u233?s tendr\u237?an una sesi\u243?n
de fotos en el mismo hotel, en dram\u225?tico contraste de su presencia g\u243?t
ico-met\u225?lica y el estilo rom\u225?ntico del hist\u243?rico hotel. Iban con
dos productores, dos asistentes y un estilista que los hab\u237?a ayudado con la
selecci\u243?n del vestuario y maquillaje, enviado por la revista. La fot\u243?
grafa los encontrar\u237?a all\u237? para tomar la posta despu\u233?s de la entr
evista. Esa era su agenda del d\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad hab\u237?a tratado de dormir casi todo el d\u237?a, acostado en la oscurida
d de su habitaci\u243?n, agotado en cuerpo y alma. La inquietud se pod\u237?a de
ber a volver a enfrentar al p\u250?blico europeo, algo as\u237? como una prueba
de fuego. Hab\u237?an aceptado ser parte de tres fechas del {\i
HellFest} para entrar en calor con el nuevo bajista, que ya hab\u237?a probado s
oportar bastante bien la presi\u243?n de ponerse en los zapatos de Freddy. La gr
abaci\u243?n del disco hab\u237?a sido un tr\u225?mite, casi listo antes de la m
uerte de su amigo. La recepci\u243?n del p\u250?blico hab\u237?a sido excelente,
solo les quedaba saltar a su peor enemigo, sus propios miedos, volver a los esc
enarios y ser quienes hab\u237?an sido por derecho propio.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
Y para eso, la entrevista en {\i
RSTn} era muy importante. Su representante hab\u237?a dicho que si sab\u237?an m
anejarla podr\u237?an estar en la portada. Y eso era volver con todo. Pero tambi
\u233?n era abrir una parte de \u233?l que necesitaba de sombra para cicatrizar.
Como no pod\u237?a ser de otra manera, acapararon la atenci\u243?n de todo el mu
ndo al entrar al hotel, pero nadie era fan de la banda. La revista hab\u237?a re
ntado una habitaci\u243?n y reservado un sector del gimnasio para hacer las foto
s. El s\u233?quito que los segu\u237?a, con guardaespaldas incluidos, tomaron as
iento en varias mesas mientras esperaban al reportero. El productor de la revist
a, la fot\u243?grafa y su asistente ya estaban all\u237?, y coordinaron {\i
detalles} con su productor mientras la banda ped\u237?a su primera ronda de bebi
das y \u233?l daba una vuelta por el bar, nombrado como uno de sus autores favor
itos, Ernest Hemingway. \par\pard\plain\hyphpar}{
Era la primera vez que estaba all\u237? y record\u243? haber le\u237?do en su bi
ograf\u237?a, los recuerdos que guardaba en ese bar. Se sent\u243? en la barra y
entabl\u243? una amable conversaci\u243?n con David, el barman, que le ratific\
u243? algunas de las an\u233?cdotas que el hotel, y ese bar, guardaban del magis
tral escritor, como cuando festej\u243? que Par\u237?s se librara del dominio al
em\u225?n bebiendo 51 Martinis secos. En ese entonces el lugar se llamaba {\i
Le Petit Bar} y all\u237? la leyenda de las letras recib\u237?a a sus amigos dur
ante sus estad\u237?as en Francia, que pod\u237?an ser de semanas o meses. Hemin
gway sol\u237?a ocupar una suite con vista a la Plaza {\i
Vend\u244?me}. Al terminar la charla, Shad salud\u243? al barman con la sensaci\
u243?n que el escritor ten\u237?a raz\u243?n al plantear que en su visi\u243?n d
el para\u237?so, la acci\u243?n siempre ten\u237?a lugar en el {\i
Ritz} de Par\u237?s. \u191?Ser\u237?a as\u237? para el tambi\u233?n? Cuando vio
que el reportero hab\u237?a llegado y lo miraba expectante, decidi\u243? buscar
su lugar en la mesa para empezar la entrevista. \par\pard\plain\hyphpar}{
A Shad no le gustaba esperar. Ten\u237?a ese defecto de estrella de Rock. Tratab
a de ser puntual y respetar el tiempo de los dem\u225?s, y as\u237? hac\u237?a v
aler el suyo. Que el periodista asignado para su entrevista no apareciera, lo pu
so de mal humor, pero el recorrido virtual con el barman y un {\i
Bloody Mary} cargado, disiparon un poco las nubes. Solo un poco. Solo un tiempo.
Ni siquiera salud\u243? al periodista. Todos en la mesa se dieron cuenta de su f
alta de humor. Se recost\u243? en la silla y escuch\u243? con parsimonia las pre

guntas del cronista, que evidentemente hab\u237?a hecho su tarea, porque apenas
miraba su tableta para considerar nombres de \u225?lbumes, fechas e hitos de la
banda. Zach y Vyn tomaron el mando del reportaje cuando \u233?l ignoraba las pre
guntas, escudado tras sus anteojos oscuros y ambos brazos cruzados sobre el pech
o. Dexter lo pate\u243? por debajo de la mesa y le hizo una cara significativa.
Todos pensaban lo mismo: \u233?l y su actitud de mierda estaba echando a perder
la entrevista. Se incorpor\u243? sobre la mesa, tom\u243? una bebida energizante
para evitar la mezcla de alcohol, y se dio a la tarea de prestar atenci\u243?n
y contestar la pr\u243?xima pregunta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces, \u191?C\u243?mo es volver despu\u233?s de la tragedia?\par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todos dejaron de respirar y las miradas se concentraron en \u233?l. Shad inspir\
u243? profundo y exhal\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pensamos en disolver la banda. No es que perdimos un miembro de la banda,
solo el bajista, alguien que se puede reemplazar. Freddy cre\u243? la banda, no
s convoc\u243?, ensay\u225?bamos en su casa. Estudi\u225?bamos juntos, \u233?ram
os amigos de la infancia. Crecimos juntos en esto. Nos hicimos de la nada y se f
ue en el mejor momento de la banda. No solo perdimos un bajista, un m\u250?sico.
Perdimos m\u225?s que un amigo, un hermano. Sin embargo, renunciar no era la ma
nera de homenajear su memoria, sino seguir adelante con su m\u250?sica y su lega
do. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? decidieron cambiar el nombre de la banda?\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Porque ya no \u233?ramos lo mismo sin \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? hay de cierto de la demanda del hermano de Fred para entra
r en su lugar, pero ustedes no aceptaron?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
Mierda}, pens\u243? Shad, tratando de mantener cara de p\u243?ker a la pregunta.
El periodista sonri\u243? como si tuviera un as en la manga que ninguno esperab
a. No era muy conocida la historia del hermano de Freddy y c\u243?mo, al recibir
la negativa de ingresar a la banda en su lugar, no solo por falta de aptitud mu
sical, sino por problemas con el alcohol y las drogas, hab\u237?a convencido a s
u madre, \u250?nica heredera de los derechos de Freddy, entre ellos la titularid
ad del nombre de la banda, para retirarles el apoyo y la posibilidad de usar el
nombre con el que se hab\u237?an hecho conocidos. Shad se mastic\u243? los molar
es, torci\u243? la sonrisa y respondi\u243?:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Diferencias musicales. Nada m\u225?s. Seguimos siendo buenos amigos.\par\
\u8212?\u191?Hubo una pelea entre ustedes porque \u233?l te recrimin\u243? que t
e sientes el due\u241?o de la banda y por eso te crees con el derecho de mantene
r a tu hermanito menor en ella? \u8212?Zach reaccion\u243?.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Dex es un excelente baterista, alabado por sus pares. Para nosotros es un
privilegio contar con \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El periodista se ri\u243? por lo bajo, meneando la cabeza mientras pasaba el ded
o por su tableta, como si no comprara nada de lo que dijeron. La entrevista esta
ba llegando a su fin.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El disco est\u225? dedicando a la memoria de Freddy, lograron incorporar
su voz en los coros y comparte la autor\u237?a de las canciones \u8212?Vyn estab
a por contestar con las frases armadas que cerrar\u237?an de manera impecable la
entrevista, y se qued\u243? con la palabra en la boca cuando el periodista sigu
i\u243?. \u8212?\u191?Hay alguna canci\u243?n dedicada a Candy Bennett?\par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
Vyn dej\u243? caer un {\i
mierda} grande como un elefante y destructivo como si lo hubiese soltado en una
cristaler\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No hay ni una menci\u243?n a Candy Bennett, que tambi\u233?n muri\u243? \
u191?Esta \u8220?no dedicatoria\u8221? viene a ratificar los rumores de por qu\u
233? Freddy y ella estaban juntos en el fatal accidente?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene que ver... \u8212?Shad se puso de pie y empuj\u243?
la silla en la que estaba sentado. Todos lo imitaron y el resto de los presentes
pusieron sus sentidos en alerta por cualquier posible enfrentamiento.\par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{
Ansel Haigh, todav\u237?a c\u243?modamente sentado en su silla, miraba a Shad de
sde abajo, imponente y aterrador. La fot\u243?grafa se acerc\u243? r\u225?pido a
l grupo, quiz\u225?s intuyendo un mal final de la entrevista.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Hola. Buenas tardes. Soy Vera Di Lorenzo, fot\u243?grafa contratada de {\
i
RSTn}. La suite para las fotos est\u225? lista. Si quieren... \u8212?Ansel la in
terrumpi\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Eran ciertos los rumores de que Freddy y tu novia estaban juntos?\p
ar\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No voy a responder a esa mierda barata.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Toda la dedicatoria y manipulaci\u243?n necrol\u243?gica de la muerte de
Freddy les sirvi\u243? para captar a cientos de jovencitas conmovidas por la his
toria que siempre vende del m\u250?sico muerto joven. Y les sirvi\u243? para seg
uir atados al nombre que les hab\u237?a dado el \u233?xito. Pero Candy...\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tipo de mierda escribe ahora {\i
RSTn}? \u191?Qu\u233? tiene que ver eso con la m\u250?sica?\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Todo. Ustedes hicieron de la muerte un elemento de marketing, eligieron c
on qui\u233?n promocionar, yo pregunto por el otro elemento que no utilizaron. Y
o solo estoy haciendo mi trabajo, se\u241?or Huntington. Es su derecho no respon
der.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vete a la mierda antes de que te muela los huesos a golpes.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Shad... \u8212?dijo Dexter, preocupado pero inm\u243?vil. Ansel ri\u243?
entre dientes, guard\u243? sus cosas y se puso de pie, enfrentando al cantante.\
\u8212?Ya pens\u233? el nombre de la nota, a ver si te gusta: {\i
Synister Vegeance: Triunfo, Tragedia y Traici\u243?n. \u191?Hay algo m\u225?s?}
\u8212?Los esquiv\u243? sin decir otra palabra y los dej\u243? en un silencio in
esperado para una banda tan ruidosa.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La conmoci\u243?n dur\u243? un minuto, y en ese silencio se decid\u237?a la cont
inuidad de la producci\u243?n. Shad se dio vuelta con toda la intenci\u243?n de
abandonar el bar pero sus compa\u241?eros lo detuvieron. Les cost\u243? un minut
o m\u225?s convencerlo de terminar y la duda lo silenci\u243? un momento m\u225?
s. Tom\u243? un vaso medio lleno de la mesa y se lo bebi\u243? de un trago. Vodk
a. El alcohol le lleg\u243? directo al cerebro como si se lo hubiera inyectado.\
\u8212?\u191?Qu\u233? sigue?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos a la suite que tenemos en el primer piso, hacemos algunas fotos con
mobiliario, despu\u233?s bajamos al gimnasio. Un par de tomas m\u225?s y nos va
mos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad mir\u243? a la chica que le iba al hombro. Ten\u237?a mucho m\u225?s que ve
r con ese ambiente que ellos y parec\u237?a experta en moda m\u225?s que en grup
os de rock. Descifr\u243? la s\u250?plica en su mirada, quiz\u225? su paga depen
d\u237?a de la sesi\u243?n o solo estaba actuando para convencerlo. Lo que fuera
, funcion\u243?. Estaba golpeado y debilitado como para resistirse.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Ok \u8212?dijo, y la chica hizo un gesto de triunfo.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Dame un minuto, no tenemos autorizaci\u243?n para hacer una sesi\u243?n d
e fotos en el resto del hotel pero quiero fotografiarlos saliendo en el pasillo.
\u8212?Shad se encogi\u243? de hombros y el clima se distendi\u243?.\par\pard\p
lain\hyphpar}
{\line }
{
El asistente les hizo una se\u241?a cuando pudieron salir por el pasillo despeja
do, Shad seguido por Jason y Dexter, Zach y Vyn, con una botella de {\i
Jack Daniels} en la mano, cerrando la formaci\u243?n. Trat\u243? de no pensar en
nada durante el trayecto, aunque tuvo que hacer un esfuerzo para no re\u237?r m
ientras la gente los miraba, casi como si estuvieran arrastrando bolsas de esti\
u233?rcol por su preciado hotel. Por alguna raz\u243?n record\u243? el momento e
n que entr\u243? en el sal\u243?n VIP del JFK. Encontr\u243? la raz\u243?n enseg
uida, el recuerdo de esa mujer inolvidable de la que solo conoci\u243? el nombre
. Mare. Mir\u243? alrededor, como si entre los ojos desorbitados pudiera encontr
ar su mirada asustada. Si tan solo le hubiera sacado un n\u250?mero de tel\u233?
fono...\par\pard\plain\hyphpar}{
No pararon en la recepci\u243?n y siguieron su camino hasta el ascensor y de all
\u237? a una de las suites m\u225?s cl\u225?sicas de la vieja Ala {\i
Vend\u244?me}, para hacer la primera etapa de fotos.\par\pard\plain\hyphpar}{
Cada habitaci\u243?n del hotel {\i
Ritz} es \u250?nica en su particular decoraci\u243?n pero todo est\u225? relacio
nado con el cl\u225?sico estilo franc\u233?s. Tapices de brocado cuelgan de las
paredes detr\u225?s de la cama y gr\u225?ciles candelabros de cristal cuelgan de
los altos techos de las habitaciones. Los lujosos detalles de terciopelo y seda
, cuidadosamente seleccionados para complementar el exquisito mobiliario de \u23
3?poca, contrastaba con el estilo bien definido de la banda. Cuero y Metal.\par\
La sesi\u243?n fue r\u225?pida y profesional. Tomaron turnos para sacarse fotos
individuales en los sillones de estilo y en la cama. Tambi\u233?n hubo fotos gru
pales y en pares, de cuerpo entero y primeros planos. Tuvieron dos cambios de ro
pa, uno todos vestidos cuero y otro con los trajes con corbata que hab\u237?an u
tilizado en el primer video promocional del \u250?ltimo disco. Vestido as\u237?,
Shad abri\u243? los ventanales que miraban a la Plaza. Se apoy\u243? en el bara
ndal y mir\u243? el cielo despejado. \u191?Cu\u225?nto tiempo le llevar\u237?a s
alir de ese espiral depresivo en el que estaba? \u191?Cu\u225?ndo se disipar\u23
7?a el dolor y desactivar\u237?a la granada a la que se le soltaba el seguro cad
a vez que alguien nombraba a Candy o sus fantas\u237?as malintencionadas? Sinti\
u243? un par de clics a su costado y vio a la fot\u243?grafa a un par de pasos d
e \u233?l. Se qued\u243? quieta, esperando el ladrido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tal estuvo? \u8212?le pregunt\u243?, espantando el miedo d
e sus ojos. Vera sonri\u243? de costado, mirando la pantalla de su {\i
Nikon} digital. Busc\u243? una imagen y se la mostr\u243?. Era buena.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?No te preocupes por Ansel. Es un idiota.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ya lo conoc\u237?as?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Trabaj\u233? con \u233?l un par de veces. Hace unos a\u241?os le pregunt\
u243? a Adele como esperaba triunfar con ese sobrepeso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y ella qu\u233? dijo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se ri\u243?... \u191?Qu\u233? le iba a decir? \u161?Ah! Y nunca m\u225?s

le dio una entrevista a {\i
RSTn}, con o sin Ansel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Idiota. \u191?Por qu\u233? lo mantienen?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... \u161?Oye! Podemos seguir en el gimnasio de la planta ba
ja y tratar de terminar cuanto antes, as\u237? pueden ir a descansar.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Es necesario?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tus fans estar\u225?n agradecidas. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad puso los ojos en blanco mientras se aflojaba el nudo de la corbata, buscand
o un poco de aire, e hizo un gesto con la cabeza, asintiendo. Aprovech\u243? que
el ba\u241?o estaba desocupado para volver a su ropa habitual. Eligi\u243? una
camiseta sin mangas, negra con una inscripci\u243?n de {\i
Iron Maiden}, pantal\u243?n negro gastado, cintur\u243?n de cuero con hebilla de
metal y borcegu\u237?es militares. Acomod\u243? la bandana blanca y negra en su
cabeza y arriba su gorra invertida de Harley, antes de salir a la habitaci\u243
?n, donde todos lo esperaban.\par\pard\plain\hyphpar}{
Un empleado del hotel los guio por el pasillo hasta la escalera de emergencias,
donde Vera aprovech\u243? para hacer un par de tomas m\u225?s, aunque sin luz fa
vorable, y llegaron al acceso trasero del gimnasio del hotel, que permanecer\u23
7?a cerrado media hora para ellos.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad fue quien m\u225?s disfrut\u243? la sesi\u243?n, haciendo alarde de la fuer
za de sus brazos, levantado el peso m\u225?ximo que ten\u237?an las m\u225?quina
s del lugar. No fue mucho esfuerzo, entrenaba habitualmente cuando estaba en gir
a. No as\u237? sus compa\u241?eros de grupo, que se pasaban la botella, divertid
os como adolescentes sin un adulto que los controlara. Se sent\u243? en la m\u22
5?quina y se inclin\u243? para recuperar un poco de fuerza. La fot\u243?grafa hi
zo zoom en sus amigos mientras intentaban ver de qu\u233? forma pod\u237?an pasa
r al sal\u243?n contiguo.\par\pard\plain\hyphpar}{
Zach y Dex encontraron un acceso a la piscina y all\u225? fue el resto. La fot\u
243?grafa los segu\u237?a como una sombra y \u233?l como si fuera un padre resig
nado. El asistente habl\u243? en ingl\u233?s aunque entre ellos sol\u237?an comu
nicarse en espa\u241?ol.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No estamos autorizados a ingresar a la piscina.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dales un respiro \u8212?dijo la fot\u243?grafa, entrando tras Vyn y capta
ndo todos los detalles... \u8212?\u191?Qu\u233? es lo peor que pueden hacernos?
\u191?Echarnos? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad mir\u243? al asistente y sonri\u243? cuando puso los ojos en blanco. Murmur
\u243? algo que son\u243? como una maldici\u243?n en espa\u241?ol y la sigui\u24
3? obediente. \u201?l ingres\u243? detr\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La piscina ol\u237?mpica era imponente, modelada al estilo de los antiguos ba\u2
41?os greco-romanos, su cielorraso abovedado y paredes recubiertas de fresco, ju
nto a una creativa utilizaci\u243?n de la luz del lugar, hace olvidar que el lug
ar est\u225? varios pisos debajo del lobby. Si contrastaban en estilo con las ha
bitaciones, en la piscina contrastaban en color, eran como grandes manchas en me
dio del espacio limpio, claro y aireado. Los cuatro tomaron su posici\u243?n en
unos asientos reclinables de madera y all\u237? tomaron una \u250?ltima serie de
fotos.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad se mantuvo alejado del borde, porque pod\u237?a ser hombre al agua del que
se sintiera m\u225?s gracioso esa tarde. Vyn parec\u237?a ser el m\u225?s inquie
to, as\u237? que tambi\u233?n se alej\u243? de \u233?l. La fot\u243?grafa le ind
ic\u243? mirar hacia el otro lado para captar su perfil, y entonces el hormigueo
que sent\u237?a en los m\u250?sculos de sus brazos, despu\u233?s de usar las ba
rras con pesas en el gimnasio, se extendi\u243? por el resto de su cuerpo. Se pu
so de pie cuando vio la figura de sirena, enfundada en un traje de ba\u241?o ent

ero de color azul, pararse en el borde marmolado, acomodar los tapones en sus o\
u237?dos y calcular una zambullida perfecta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \u8212?susurr\u243? una vez casi sin aire. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?dijo Eric, el asistente, pero no le prest\u243? at
enci\u243?n. Quiso llamarla pero qued\u243? inmovilizado cuando la vio estirarse
y entrar limpiamente al agua, emergiendo y buscando, con largas brazadas, el bo
rde m\u225?s lejano de la piscina. Se acerc\u243? al agua, adivinando su figura
con la imaginaci\u243?n derrotada, cuando sinti\u243? a Vyn y Zach a ambos lados
de su espalda. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?La chica del avi\u243?n?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es tu d\u237?a de suerte, ve por ella, tigre \u8212?dijo Vyn y le dio un
empuj\u243?n con todas sus fuerzas, para arrojarlo al medio de la piscina. \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El agua entr\u243? en su ropa con rapidez e hizo que sus botas pesaran cinco kil
os m\u225?s. Aun as\u237? pudo salir, sacudir la cabeza como un perro y respirar
, luego impulsarse para nadar hacia el otro borde, a la escalera por donde Mare
estaba por salir. \par\pard\plain\hyphpar}{
Grit\u243? su nombre una vez, y otra m\u225?s antes de alcanzar la escalera, per
o ella no lo escuchaba. Por un momento temi\u243? que fuera una visi\u243?n o se
hubiera equivocado de mujer. Le ard\u237?an los pulmones del esfuerzo pero cape
\u243? el dolor lo mejor que pudo. Sus brazos se contrajeron cuando atrap\u243?
las barandas y se impuls\u243? con todas sus fuerzas para salir. \par\pard\plain
\hyphpar}{
No se hab\u237?a equivocado, qued\u243? frente a frente con ella, que se sacaba
de los o\u237?dos algo y giraba, mir\u225?ndolo con toda la sorpresa impresa en
sus retinas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola... \u8212?dijo \u233?l sin aire.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Con el cerebro todav\u237?a lati\u233?ndole al ritmo de la m\u250?sica ensordece
dora que estaba escuchando y la voz avasallante del cantante que hab\u237?a cono
cido la noche anterior, lo vio materializarse ante sus ojos, mojado, ahogado y s
onriente.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \u191?Qu\u233? haces aqu\u237??\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Tratando de atraparte \u8212?. Ella retrocedi\u243? un paso y \u233?l la
mir\u243? de pies a cabeza. Entre los dos sonaba su m\u250?sica, retumbando en l
os auriculares a prueba de agua donde ten\u237?a cargada toda su m\u250?sica. \u
8212?\u191?Qu\u233? est\u225?s escuchando? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se acerc\u243?, abreviando mucho m\u225?s que ese paso que ella se alej\u243?, i
nclin\u225?ndose sin intenci\u243?n de tocarla pero tan cerca que su calor la co
ntagi\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Mi m\u250?sica?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sent\u237? curiosidad... \u8212?dijo en un hilo de voz. El calor se hab\u
237?a llevado todo el aire en su interior.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y? \u8212?Nada, su mente estaba en blanco. Diecisiete a\u241?os de
educaci\u243?n formal, un t\u237?tulo de ingenier\u237?a, dos postgrados y m\u22
5?s de mil libros le\u237?dos, y no encontr\u243? una sola palabra para describi
r esa m\u250?sica. Nada. \u8212?No te voy a presionar por una respuesta ahora. \
u191?Puedo verte esta noche?\par\pard\plain\hyphpar}

{\line }
{
Cuando los colores en su rostro estallaron como fuegos de artificio, \u233?l son
ri\u243? y se acerc\u243? m\u225?s. Hab\u237?a voces y risas alrededor, pero ell
a no pod\u237?a apartar la atenci\u243?n de \u233?l y toda su humanidad mojada f
rente a ella, casi sobre ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo te invitar\u237?a a cenar \u8212?. El calor en su rostro casi la hac
e gritar, y el susurro de \u233?l ahog\u243? cualquier proceso pensante en su in
terior. \u8212?No te comer\u233?. Lo prometo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A las siete est\u225? bien?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Las voces a su alrededor quebraron el momento. Hab\u237?a gente de seguridad en
el hotel, el resto de la banda desaparec\u237?a por una puerta y un muchacho con
varios bolsos arrastraba a Shad lejos de ella. {\i
A las siete} dijo sin emitir sonido, como reafirmando la invitaci\u243?n y desap
areci\u243? detr\u225?s de un enjambre de gente. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Disculpe, se\u241?orita. \u191?Est\u225? bien? \u8212?Asinti\u243? r\u225
?pido y no escuch\u243? el pedido de disculpas de alguien del hotel. Otra person
a se acerc\u243? y una bata de ba\u241?o lleg\u243? a sus manos. Estaba tembland
o y de fondo segu\u237?a sonando la m\u250?sica ensordecedora de {\i
Synister Vegeance}.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad se quit\u243? la ropa mojada en la camioneta que los traslad\u243? del {\i
Ritz} al {\i
Hilton}, bajo la atenta mirada de sus cuatro compa\u241?eros de grupo, pero ensi
mismado en sus propios pensamientos. Las cosas giraban muy r\u225?pido a su alre
dedor: conoci\u243? una mujer imposible y sin tiempo a nada, la perdi\u243?. La
reencontr\u243?, consigui\u243? una cita, \u191?Y ahora? Ten\u237?a dos horas pa
ra... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? vas a hacer? \u8212?Pregunt\u243? Zach mientras la camione
ta maniobraba en el acceso al hotel y un grupo de fans se acercaba con cautela.\
\u8212?No lo s\u233?... \u191?Improvisar? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Complicado. No sabes nada de Par\u237?s como para improvisar.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?De eso se trata. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Busquemos a alguien que sepa \u8212?sugiri\u243? Dexter, mientras estacio
naban y la gente de seguridad se apuraba a bloquear a los fans apostados en la c
alle de enfrente. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo que sea que hagas, si quieres que sea an\u243?nimo y tranquilo, vas a
tener que eludir la guardia montada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bajen ustedes \u8212?dijo Zach, acomod\u225?ndose el pelo \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Nosotros podemos entretenerlos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cuando se abri\u243? la puerta de la camioneta, Zach y Vyn descendieron sin prob
lema rumbo al grupo de chicos que los esperaban. Dexter sali\u243? despu\u233?s,
caminando sin mirar atr\u225?s, seguido por Shad, pero no pudo hacer o\u237?dos
sordos a su nombre a los gritos. Jason lo pas\u243?, siguiendo hacia el vest\u2
37?bulo. Lo detuvo de un brazo y llam\u243? a su hermano.\par\pard\plain\hyphpar

}{
\u8212?\u161?Dex! \u8212?cuando lo mir\u243?, le hizo una se\u241?a, y los tres
se reunieron con el resto para firmar todo lo que les pidieron y tomarse fotos.
Hab\u237?a cosas contra las que no pod\u237?a luchar. Sus fans eran una de ellas
. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Casi una hora despu\u233?s, pudieron entrar al hotel. La gente de seguridad los
tuvo que arrancar del lugar porque la gente se multiplic\u243? como por obra de
Dios. Salieron a un jard\u237?n interno para que Zach y Vyn pudieran fumar y all
\u237? se quedaron elucubrando alternativas para la salida que tendr\u237?a luga
r en un rato.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tan dif\u237?cil puede ser encontrar un restaurante?\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estamos en Par\u237?s. \u191?Cu\u225?l recomendar\u237?as? \u8212?Vyn se
encogi\u243? de hombros sin mucho inter\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hablemos con alguien que sepa.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Jason se adelant\u243? hasta un hombre mayor vestido con el uniforme del hotel,
debi\u243? preguntarle si hablaba en ingl\u233?s, porque \u233?l de seguro no ha
blaba franc\u233?s, y retorn\u243? al grupo en su compa\u241?\u237?a.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Buenas tardes. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola \u8212?dijo Shad sin saber por d\u243?nde empezar. Zach lo sac\u243?
del apuro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estamos organizando una salida rom\u225?ntica para el chico, pero no cono
cemos Par\u237?s ni qu\u233? podemos conseguir aqu\u237?.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u161?Oh! Par\u237?s es la ciudad del amor. Todo lo que hagan puede ser r
om\u225?ntico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, pero necesitamos algo espec\u237?fico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?La se\u241?orita es de Par\u237?s? \u8212?Todos miraron a Shad.\par
\u8212?No. Es inglesa... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno, un paseo en bote por el {\i
Sena} siempre es una hermosa introducci\u243?n a la ciudad, y por la noche tiene
n cena y una orquesta a bordo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Suena genial.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Comer navegando? \u8212?reflexion\u243? Dex, esc\u233?ptico. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Muy cerca de {\i
Pont-Neuf}, donde salen y llegan los cruceros por el r\u237?o, est\u225? el rest
aurante m\u225?s rom\u225?ntico de la ciudad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ahora estamos hablando \u8212?dijo Vyn, encendiendo otro cigarrillo.\par\
\u8212?{\i
Lap\u233?rouse} tiene unos encantadores salones individuales para m\u225?xima in
timidad, leyendas de romance y pasi\u243?n transpirando por las paredes. Es un p
oco caro...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El dinero no es problema. \u191?Podemos hacer una reservaci\u243?n? \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El conserje, de nombre Pierre, asinti\u243? con la cabeza y acompa\u241?\u243? a
Shad a una oficina de recepci\u243?n donde se encarg\u243? de hacer una reserva

ci\u243?n a su nombre. No pudo conseguir el apartado privado que hab\u237?a visi
tado el conserje en su aniversario, {\i
de la belle Ot\u233?ro}, pero logr\u243? un lugar en un sal\u243?n con boxes ind
ividuales que le brindaban un poco m\u225?s de intimidad en el sal\u243?n comedo
r. Eso era exactamente lo que Shad estaba buscando. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Lo primero que hizo al llegar a su habitaci\u243?n fue mirar la hora. Eran las 5
de la tarde, lo cual significaba que no ten\u237?a tiempo para... \u161?Nada! \
Sac\u243? toda la ropa que ten\u237?a en su maleta de mano y analiz\u243? el ves
tuario con el que contaba. \u191?C\u243?mo catalogar esa salida? Se resist\u237?
a a ponerle nombre de "cita", y si se hubiera resistido un poco m\u225?s, no est
ar\u237?a en ese predicamento. Volvi\u243? a mirar la ropa... Estaba segura que
pod\u237?a usar cualquier cosa, incluso ir desnuda, que a \u233?l no le importar
\u237?a. \u161?Oh, no! Desnuda no... \par\pard\plain\hyphpar}{
Se dej\u243? caer en la cama y se tap\u243? la cara. \u191?Por qu\u233? ten\u237
?a que pasarle esto a ella? Gir\u243? sobre la cama y busc\u243? su tel\u233?fon
o m\u243?vil, en busca de la \u250?nica voz que pod\u237?a ayudarla en ese momen
to.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola, Mare.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, Fiore. \u191?C\u243?mo est\u225?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Bien \u191?y t\u250?? \u191?D\u243?nde est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?En Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Cu\u225?ndo vuelves?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ma\u241?ana.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Oh! Genial.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Escucha, tengo un peque\u241?o problema.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?T\u250?? \u191?Y c\u243?mo podr\u237?a ayudarte yo? }\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Estoy ayudando a una amiga a desarrollar un personaje de una novela y...\
{\i
\u8212?\u191?Una novela?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. No importa, la cuesti\u243?n es...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Si no importa, \u191?Cu\u225?l es la cuesti\u243?n?}\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Estoy ayudando a una amiga. \u191?Puedes ayudarme a ayudar? \u8212?Fiore
murmur\u243? en su muy particular tono suspicaz: \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Te escucho...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La protagonista de la novela tendr\u225? una cita con un rockero al estil
o Liam. \u191?Qu\u233? usaste en tu primera cita con \u233?l?\par\pard\plain\hyp
hpar}{
{\i
\u8212?No lo s\u233?... Fue hace unos mil a\u241?os...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, si no fue la primera...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Nada que no fueran jeans y zapatillas.}\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?OK, y si hubieras sido m\u225?s grande, y fueras a cenar...\par\pard\plai
n\hyphpar}{
{\i
\u8212?Cualquier cosa que se adecue al lugar donde me lleve. \u191?Qu\u233? impo
rtancia tiene que sea} {\i
un rockero como Liam?} \u8212?Mare abri\u243? la boca para responder pero no pud
o. \u191?Qu\u233? le pod\u237?a decir? No ten\u237?a argumentos contra algo tan
b\u225?sico, y tampoco sab\u237?a d\u243?nde la llevar\u237?a el rockero tatuado
, con piercings y semi-rapado que hab\u237?a conocido hac\u237?a menos de 24 hor
as. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ninguna...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Estoy tan harta de los estereotipos. D\u237?selo a tu amiga. Que la chica
se vista como se le d\u233? la gana, como sea ella, porque si algo tienen de bu
eno los rockeros como Liam por sobre las personas normales, es que no van por la
vida juzgando a la gente por su ropa. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, Fiore. No quise ofenderte. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No me ofendes, pero entiendes mi punto, \u191?Verdad?}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Perfectamente. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Desde cu\u225?ndo ayudas a alguien a escribir una novela?}\par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?Desde hace tiempo, en el club literario al que pertenezco.\par\pard\plain
\hyphpar}{
{\i
\u8212?Oh...} \u8212?Fiore no compr\u243? nada de la mentira que estaba diciendo
, porque ella era mal\u237?sima mintiendo y porque su hermana estaba a\u241?os l
uz en esos menesteres. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno, debo irme... \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?A d\u243?nde? }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiero decir... que voy a terminar la comunicaci\u243?n. \par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
\u8212?Ah... }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiero acostarme temprano y todav\u237?a no llam\u233? a pap\u225? ni a G
eorge. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Claro... \u191?No dormiste en el vuelo?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Le\u237? toda la noche el \u250?ltimo libro de Josh Grin.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? tal? Todav\u237?a no lo pude comprar.}\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Espectacular. Llor\u233? toda la noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Apestas! Eres la \u250?nica persona en el mundo que puede amar un l
ibro que te hace llorar toda la noche. Me resisto. Para l\u225?grimas, la vida m
isma.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiz\u225?s... \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Bueno, te dejo, as\u237? llamas a pap\u225? y a tu novio, y despu\u233?s
puedes irte a dormir. Lamento no haber sido del todo \u250?til para la protagoni
sta de la novela de tu amiga...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te preocupes, gracias igual...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Eso s\u237?... Dile a la protagonista de la novela de tu amiga que compre
condones. Estos rockeros son irresistibles y tiene todas las posibilidades de t

erminar en su cama como una cualquiera. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore cort\u243? la comunicaci\u243?n entre risas y ella se qued\u243? con el te
l\u233?fono en la mano y la garganta anudada con una sola pregunta: \u191?Qu\u23
3? voy a hacer?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Una vez en la habitaci\u243?n, Shad fue a lo suyo, ba\u241?arse y prepararse. Es
taba nervioso, no lo pod\u237?a ocultar. Hac\u237?a siglos que no ten\u237?a una
cita, que no se acercaba a una chica. No ten\u237?a por qu\u233? hacerlo, todas
ven\u237?an a \u233?l. No sal\u237?an mucho, los tiempos de recitales y grabaci
ones tampoco les permit\u237?a una gran vida social, y con el tiempo y los tr\u2
25?gicos eventos estaban cada vez m\u225?s encerrados en s\u237? mismos y su peq
ue\u241?o c\u237?rculo. Era l\u243?gico, pens\u243?, sentirse nervioso como si e
stuviera llevando a una chica al cine por primera vez. Y aun as\u237?, quedaba e
l peque\u241?\u237?simo detalle que bien podr\u237?a llegar al {\i
Ritz} y que la bella Mare lo rechazara, neg\u225?ndose a salir con \u233?l. Pod\
u237?a pasar... \par\pard\plain\hyphpar}{
Sali\u243? del ba\u241?o con una toalla sujeta a la cintura y se encontr\u243? c
on toda la banda esper\u225?ndolo expectante. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? te vas a poner?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedes ir con cualquier cosa al restaurante m\u225?s rom\u225?ntico de
Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? van a hacer? \u191?Echarme?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podr\u237?an... Existe algo llamado derecho de admisi\u243?n, \u191?sabes
? \u8212?Zach parec\u237?a estar esperando a que explotara, pero no le dio el gu
sto. Se deshizo de la toalla y busc\u243? en su maleta algo para vestir. Ten\u23
7?a un buen pantal\u243?n negro y una camiseta de mangas largas. Botas con punte
ras met\u225?licas y un largo abrigo de cuero le daban un aire sobrio y peligros
o. Estaba acomod\u225?ndose el pa\u241?uelo en la cabeza y luego la gorra de bas
eball invertida, cuando vio aparecer a toda su hermandad rode\u225?ndolo desde a
tr\u225?s, reflejados en el espejo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?as ir sin todo eso...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No ves la cara de la gente cuando ven mi corte mohicano? Est\u225?n
a un paso de llamar a la polic\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero con la gorra y los anteojos oscuros te est\u225?s poniendo un cartel
de ne\u243?n "soy famoso y quiero pasar inadvertido" \u8212?. Vyn ten\u237?a un
punto ah\u237?. Aunque no muy convencido, se quit\u243? todo de la cabeza y gua
rd\u243? los anteojos en el abrigo. Dex le palme\u243? el hombro.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Tenemos un plan de escape. Iremos a la torre Eiffel caminando.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?\u8230? \u8212?dijo Zach: \u8212?Vyn, P\u237?a y yo saldremos prim
ero, luego saldr\u225?n Dex y Jason, contigo, por si quedan fans que no nos siga
n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Suena bien. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nos vamos a preparar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todos lo saludaron como si fuera a una entrevista de trabajo, o mejor a\u250?n,
a una audici\u243?n. Se sent\u243? en la cama con los brazos apoyados en las rod
illas y la cabeza ca\u237?da cuando escuch\u243? cerrarse la puerta. Se pas\u243
? las manos por la cabeza varias veces y se levant\u243? de golpe cuando se dio
cuenta que no estaba solo. Zach todav\u237?a estaba ah\u237?.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Quieres hablar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... Estoy bien... \u8212?Zach fue hasta el ventanal, abri\u243? una pue
rta y encendi\u243? un cigarrillo. Malditas habitaciones para no fumadores. Shad
se dej\u243? caer de nuevo en la cama. \u8212?No s\u233? por qu\u233? me siento
as\u237?\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es la primera vez que tienes una cita real despu\u233?s de la tragedia. P
ero no te preocupes, lo har\u225?s bien.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me siento raro\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Raro? \u191?C\u243?mo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nervioso... Como un adolescente...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ha pasado un tiempo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Demasiado\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u243?malo con calma, \u191?S\u237?? Toma algo del mini bar, pero no abu
ses. Me voy a cambiar. \u8212?Se ri\u243? y tom\u243? el consejo. Era una buena
idea. Fue hasta el peque\u241?o refrigerador y bebi\u243? dos latas de bebida en
ergizante. No es que le fuera a ayudar mucho, el asunto no pasaba por la energ\u
237?a, que ten\u237?a mucha y bien canalizada, sino por la valent\u237?a, que de
pronto hab\u237?a desaparecido, convirti\u233?ndolo en el le\u243?n cobarde del
Mago de Oz. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Cinco\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Eran las siete y diez cuando Mare mir\u243? de nuevo el reloj. Estaba lista, ves
tida, peinada y maquillada, hab\u237?a ordenado la ropa en su maleta y esperaba
sentada en el peque\u241?o {\i
chaise longue} a los pies de su cama a que el tel\u233?fono en su habitaci\u243?
n sonara. Hab\u237?a tenido dos arranques de cancelar todo, desnudarse y meterse
en la cama a dormir, pero tuvo miedo. \u191?Y si al rockero se le daba por arma
r un esc\u225?ndalo? \u191?Y si se met\u237?a por la fuerza en el hotel, destroz
aba su puerta y entraba en su habitaci\u243?n? Oh, Dios, le hirvi\u243? la sangr
e de solo pensarlo. {\i
No vayas por ese lado}, se inst\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
La realidad era que estaba ansiosa y excitada como en su vida, porque nunca hab\
u237?a tenido que esperar para una cita y jam\u225?s hab\u237?a tenido una cita
con un desconocido; porque nunca hab\u237?a salido con un hombre, teniendo una r
elaci\u243?n seria y estable con otro, otro que muy pronto se convertir\u237?a e
n su esposo. Y porque nunca hab\u237?a conocido a un hombre as\u237?.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
De todas las justificaciones que hab\u237?a argumentado en el hist\u233?rico pro
ceso de prepararse para la salida, la que mejor cuadraba con ella era que todav\
u237?a se sent\u237?a culpable por el desaire en el avi\u243?n y su inexcusable
y permanente prejuicio sobre una persona que solo intentaba ser amable. Y dentro
de prejuicio tambi\u233?n pod\u237?a catalogar todas y cada una de las veces en
que sus fantas\u237?as descarrilaban cada vez que lo miraba. Empez\u243? a resp
irar m\u225?s corto y r\u225?pido. Todav\u237?a estaba a tiempo de meterse bajo
las s\u225?banas y dejar un mensaje en la recepci\u243?n que se sent\u237?a mal
y no pod\u237?a bajar. Seg\u250?n hab\u237?a le\u237?do en el sitio oficial en I
nternet de {\i
Synister Vegeance}, su recital en Par\u237?s era la noche pr\u243?xima y al d\u2
37?a siguiente tocar\u237?an en Viena. No le dar\u237?a tiempo a buscarla, \u191
?y cu\u225?ntas eran las posibilidades de volverlo a encontrar? Se le cerr\u243?
el pecho de solo pensarlo pero una vocecita en su interior la tranquiliz\u243?:
\u191?Cu\u225?ntas eran las chances que se encontraran en la piscina de su hote
l? Cero. \par\pard\plain\hyphpar}{
Su respiraci\u243?n tembl\u243? al inspirar, mientras cruzaba las piernas y cerr
aba los ojos, rememorando su imagen esa tarde, \u233?l empapado de pies a cabeza
, la camiseta negra sin mangas pegada a ese torso amplio y trabajado, y esos bra
zos tatuados que ya no le inspiraban miedo. Se puso de pie de un salto y sali\u2
43? de la habitaci\u243?n. No pod\u237?a quedarse all\u237?. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
Fue al ba\u241?o y se mir\u243? de cuerpo entero, meti\u233?ndose en su abrigo a
la rodilla. Se arregl\u243? el cabello, verific\u243? su maquillaje y camin\u24
3? despacio para tratar de regularizar su sistema colapsado con la sola promesa
del encuentro. Respir\u243? profundo y con los ojos cerrados mientras bajaba los
tres pisos en el ascensor. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mir\u243? con discreci\u243?n alrededor cuando las puertas met\u225?licas se abr
ieron, y mientras recorr\u237?a el lobby con lentitud, no ve\u237?a la figura co
nocida que deb\u237?a estar esper\u225?ndola. Cuando asom\u243? un poco la cabez
a para mirar al exterior, Shad sal\u237?a r\u225?pido y agitado de un taxi. Se l
e cort\u243? la respiraci\u243?n con solo verlo. Se qued\u243? parada como una t
onta hasta que \u233?l avanz\u243? a la entrada y sonri\u243? al divisarla. \par
Por supuesto, vest\u237?a de negro, desde el calzado hasta la chaqueta de cuero,
diferente a la que llevaba en el avi\u243?n. Todo parec\u237?a nuevo y de dise\
u241?o, el contrapunto al vestuario con el que hab\u237?a viajado. Los pasos que
la llevaron hasta la salida fueron como entre nubes. Se adelant\u243? para reci
birla, extendiendo la mano para ayudarla a bajar los tres escalones. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Hola, Mare. Te ves hermosa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias \u8212?dijo esquivando su mirada intensa y poniendo su atenci\u24
3?n en la puerta del taxi, mientras sub\u237?a a la parte trasera. Se deshizo de
su mano y mir\u243? por la ventanilla mientras \u233?l se sentaba a su lado y l
e ped\u237?a al chofer llegar al puente de {\i
Pont-Neuf} en el r\u237?o {\i
Sena}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Disculpa la demora...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225? bien \u8212?lo mir\u243? y sonri\u243?. \u191?Se estar\u237?a c
obrando su mala educaci\u243?n en el avi\u243?n? Poco probable, ella era la \u25
0?nica que segu\u237?a poniendo ese m\u237?nimo incidente como excusa. \par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tienes hambre? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No realmente... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te ves cansada... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo estoy. No duermo desde ayer.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento. Deb\u237? preguntarte antes...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es tu culpa, pero s\u237? te agradecer\u237?a que volvi\u233?ramos tem
prano al hotel. Debo trabajar ma\u241?ana tambi\u233?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lo not\u243? desilusionado, pero asinti\u243? sin decir palabra. Not\u243? el la
rgo del cabello que crec\u237?a en el medio de su cabeza, como la crin de un cab
allo de pura sangre. Tambi\u233?n vio la profunda circunferencia en el l\u243?bu
lo de su oreja y se estremeci\u243? pensando en el dolor de tanta mutilaci\u243?
n innecesaria. \u191?Por qu\u233?? \u191?Moda? \u191?Rebeld\u237?a? \u191?Autofl
agelaci\u243?n? La diferencia de la piel de su rostro, perfecta, y la del dorso
de su mano, esa ara\u241?a tan realista que parec\u237?a querer saltar sobre ell
a en cualquier momento, era abrumadora, no por s\u237? mismo sino por las reacci
ones encontradas que produc\u237?a en su interior: rechazo y deseo. Se dio vuelt
a para mirar de nuevo por la ventanilla antes de que \u233?l se diera cuenta del
profundo carmes\u237? que la delatar\u237?a otra vez.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Llegaron a la ribera norte del {\i
Sena}, al comienzo del {\i
Pont-Neuf}, el m\u225?s antiguo de Par\u237?s, despu\u233?s de un trayecto corto
y silencioso. Shad se adelant\u243? para ayudarla a bajar despu\u233?s de pagar
y se quedaron parados uno frente al otro. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te molesta si cruzamos el puente caminando? Estamos un poco tempran
o para nuestra reservaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encanta la idea. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Caminando entre quienes parec\u237?an ser turistas, uno al lado del otro, los do
s con las manos en los bolsillos de su abrigo, iniciaron el recorrido hasta la p
laza central.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Conoc\u237?as este lugar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vine con mi familia un par de veces. Mi madre adoraba Par\u237?s. Sol\u23
7?amos cruzar por el Puente de las Artes \u8212?Mare se\u241?al\u243? el puente
que se pod\u237?a ver m\u225?s all\u225?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es una ciudad m\u225?gica.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sin duda\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Conversaron de cosas triviales, el clima, la gente y la ciudad. Nada trascendent
e hasta llegar a la terraza sobre el muelle del que part\u237?an los peque\u241?
os cruceros.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Alguna vez subiste a uno de esos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Me lo propusieron como alternativa de salida pero a mi hermano le par
eci\u243? peligroso cenar en un barco.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?\u8230? pod\u237?a ser. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te gustar\u237?a? Podemos\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No\u8230? \u8212?dijo ella descartando la idea pero acerc\u225?ndose al b
orde de cemento del puente, justo sobre el barco que se aprestaba a salir. Los d
os hicieron el mismo gesto de apoyarse all\u237?, contemplando el panorama de la
noche despejada sobre la ciudad, sus luces brillando sobre el espejo calmo de a
gua. Shad se acerc\u243? un poco y comenz\u243? la conversaci\u243?n. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Bien, ahora s\u237? puedo preguntar con libertad qu\u233? te pareci\u243?
nuestra m\u250?sica \u8212?. Mare inspir\u243? y contuvo el aire. Sab\u237?a qu
e le iba a preguntar, por eso prepar\u243? su respuesta como los cursos que dict
aba en las empresas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Creo que es interesante...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no el tipo de m\u250?sica que escuchas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Definitivamente, no \u8212?dijo con una sonrisa que amortigu\u243? el imp
acto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tipo de m\u250?sica te gusta?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La m\u250?sica lenta, tranquila. Los cl\u225?sicos brit\u225?nicos: Beatl
es, Oasis, ColdPlay. U2 para honrar las ra\u237?ces irlandesas de mi padre.\par\
\u8212?\u191?Y de parte de tu madre?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me gusta la \u243?pera: Sarah Brightman, Andrea Bocelli, Luciano Pavarott
i. Me gusta la m\u250?sica sinf\u243?nica \u8212?. El recuerdo entristeci\u243?
su sonrisa, y buscando disimular, pase\u243? la mirada por la superficie brillan
te del r\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Y entonces sucedi\u243?: Al encontrar frente a ella el perfil de Shad, los envol
vi\u243? de la nada, como un velo m\u225?gico, la m\u250?sica de Puccini. Era so
lo un viol\u237?n, pero dentro y fuera de ella, son\u243? como una filarm\u243?n
ica completa. Incr\u233?dula, lo miraba con el coraz\u243?n sacudi\u233?ndose en
su pecho y la boca abierta. \u201?l se incorpor\u243? un poco y tarare\u243? co
n los labios cerrados la conocida Aria final de la Opera Turandot de Puccini. La

mir\u243? y sonri\u243? casi con resignaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, Mare\u8230? es muy conocida.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
C\u243?mo explicarle que no era la sorpresa de verlo tararear m\u250?sica cl\u22
5?sica sino que esa pieza estuviera sonando entre ellos como invocada. Imposible
{\line }
{
Shad extendi\u243? la mano y la hizo girar sobre sus pies antes de envolverla co
n un brazo por la cintura. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La \u243?pera no se baila \u8212?dijo ella sin encontrar otro argumento p
ara evitar la cercan\u237?a. Todo in\u250?til, ya no los separaba ni siquiera el
aire. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Dicho por qui\u233?n? \u8212?Se ri\u243? como una tonta. Por supues
to, nadie le dir\u237?a qu\u233? pod\u237?a hacer, y qu\u233? no, a ese esp\u233
?cimen soberbio. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Eres tenor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Bar\u237?tono. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Literatura. Golf. Opera. Me tienes encandilada \u8212?dijo sin un poco de
filtro. El brillo en los ojos de Shad transmut\u243? a algo tan caliente e inte
nso que se sinti\u243? como \u205?caro, volando directo al Sol. \par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Es m\u250?sica y la amo. Metallica tiene un concierto sinf\u243?nico.\par
\u8212?\u191?De verdad? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... \u201?pico. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La breve Aria termin\u243? pero no se separaron. La burbuja estall\u243? cuando
el motor del crucero aceler\u243?, buscando salir de su d\u225?rsena. Mare ech\u
243? un manto de piedad al retomar su opini\u243?n sobre la m\u250?sica de su ba
nda. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Volviendo a tu m\u250?sica\u8230? creo que es muy interesante y los video
s son impactantes. Definitivamente no dejan a nadie indiferente al escucharla. \
\u8212?\u191?Indiferente? Esa es la basura que dice la gente cuando tiene que de
cir algo bueno sobre algo que no le ha gustado o no le interesa. \par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
Mare se qued\u243? con la boca abierta y la expresi\u243?n como si le hubiera pe
gado una bofetada. Shad se inclin\u243? hacia ella, su sombra encapsul\u225?ndol
os de nuevo, alej\u225?ndolos del mundo que circulaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Viste los videos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Algunos...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?l te gust\u243?? \u8212?Despu\u233?s de su \u250?ltima reac
ci\u243?n, tembl\u243? antes de emitir una nueva respuesta. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?{\i
Heaven in pieces} es impactante... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?sa era la idea.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y... \u8212?Mare baj\u243? la mirada a sus labios, queriendo escapar de l
a intensidad de su mirada se vio consumida por la tentaci\u243?n de su boca. Reg
res\u243? a sus ojos avellana, que brillaban imitando las luces en la ribera. \u
8212?{\i
Live, no regrets} me encant\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad sonri\u243? como si esa fuera la respuesta que buscaba. Los dos levantaron
la cabeza hacia el barco que se alejaba, y su orquesta interpretaba una melod\u2
37?a suave y rom\u225?ntica. No se anim\u243? a volver a mirarlo, ten\u237?a mie
do de s\u237? misma. \u201?l, sin embargo, prob\u243? un avance silencioso. Se m
ovi\u243? lento detr\u225?s de ella, apartando en el camino su cabello. Su mano
acarici\u243? despacio parte de su cuello y ella cerr\u243? los ojos para percib
ir en toda su suave intensidad la caricia. Se perdi\u243? en el roce, y a pesar
que la m\u250?sica se alejaba, parec\u237?a resonar con m\u225?s fuerza en su ca
beza. Entonces lo sinti\u243? encerrarla entre sus brazos, apoy\u225?ndose en el
puente, muy cerca pero sin tocarla. Cuando el silencio amenaz\u243? romper el h
echizo, Mare gir\u243? y lo enfrent\u243?, con las palabras justas para terminar
con esa situaci\u243?n\u8230? pero no pudo. La distancia entre los dos se abrev
i\u243? y esper\u243? una colisi\u243?n directa con su boca, pero la de \u233?l
se desvi\u243? a \u250?ltimo momento, buscando su o\u237?do. Entonces susurr\u24
3? la canci\u243?n que ella mencion\u243? como su favorita:\par\pard\plain\hyphp
ar}{
{\i
{\i
Vive el momento, no mueras arrepinti\u233?ndote}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Est\u225? fr\u237?o y vac\u237?o en mi coraz\u243?n sin ti aqu\u237?, con tanta
gente alrededor.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Mis ojos arden y los recuerdos se pierden en el tiempo\u8230?}\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Cerr\u243? los ojos y se dej\u243? llevar por su voz cantando a capela, muy desp
acio, solo para ella, por su aliento dulce y caliente, la proximidad de su cuerp
o ansioso y las frases que parec\u237?an escritas para hacerla avanzar sobre bra
sas calientes para llegar a ese destino prohibido. La caricia inesperada de la m
ejilla de Shad contra la suya la hizo suspirar audiblemente y reclinar la cabeza
hacia atr\u225?s. Y mientras \u233?l segu\u237?a avanzando en la canci\u243?n,
y ella flotaba entregada al deseo, su piel se desliz\u243? con suavidad, buscand
o sin equivocarse, un camino definitivo hacia sus labios. \par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
Hubiera llorado, corrido, gritado, escapado, pero no pudo... Tan pronto como sin
ti\u243? los labios de Shad contra su rostro, tembl\u243? y susurr\u243?:\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento. Estoy comprometida. No puedo seguir adelante. Lamento haberte
dado una impresi\u243?n tan equivocada y haber llegado a este extremo, pero no p
uedo hacer nada. Lo siento \u8212?dijo apart\u225?ndose de \u233?l, que hab\u237
?a quedado inm\u243?vil y mudo con la inesperada declaraci\u243?n \u8212?Lo sien
to \u8212?repiti\u243?, consternada, abrumada, pero sin salir del arco firme de
su brazo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Despu\u233?s de un momento, quiz\u225?s de duda y desconcierto, Shad se apart\u2
43?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento. No quise insultarte... Yo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo lo siento, vengo maltrat\u225?ndote desde que te vi y me siento horrib
le, yo no soy as\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por favor, no lo hagas... No te sientas mal... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se trag\u243? las l\u225?grimas e intent\u243? recomponerse en el espacio q
ue le dio al alejarse. Estaba pasada de emociones que no sab\u237?a c\u243?mo ma
nejar. Shad se apoy\u243? en el puente mirando el horizonte. M\u225?s lo miraba,

m\u225?s lo conoc\u237?a, m\u225?s cercano y real lo sent\u237?a. Y m\u225?s qu
er\u237?a saber de \u233?l, como parte de una necesidad vital. Haberlo juzgado p
or su apariencia exterior, que ya nada ten\u237?a que ver con el rechazo, la mos
traba vana y superficial, y ella no era as\u237?, no quer\u237?a ser as\u237?. \
u201?l podr\u237?a haber hecho lo mismo, prejuzgarla por su imagen cuidada y est
ructurada, y descartarla porque no era como las chicas que pod\u237?an acercarse
a \u233?l. Y en el medio de toda esa vor\u225?gine de sensaciones, su ego, que
pocas veces sal\u237?a al ruedo, reprimido y alica\u237?do, por primera vez empu
jaba entre el resto por un poquito de calor de las luces del escenario. No pod\u
237?a negar que hab\u237?a algo de esa emoci\u243?n por sentirse atractiva, valo
rada, deseada. Y en alg\u250?n punto, eso la ayud\u243? a sentirse segura para t
apar otras sensaciones que le estaban quemando las entra\u241?as y que no quer\u
237?a reconocer.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad sac\u243? su tel\u233?fono y mir\u243? la hora en \u233?l. Mare sinti\u243?
el peso del final de la velada sin que hubiera empezado, por su culpa. Su coraz
\u243?n comenz\u243? a escupir sangre a borbotones y a sacudirse en su pecho com
o queriendo avisarle la inminencia de una tragedia. \u191?Cu\u225?l era? \u191?C
errar la noche y marcharse a su caparaz\u243?n seguro? \u191?Mantenerse alejada
del tipo peligroso que hab\u237?a sacudido m\u225?s de un cimiento que la sosten
\u237?a? \u191?O era justamente desperdiciar la posibilidad de un momento especi
al, de conocer a alguien diferente? \par\pard\plain\hyphpar}{
Entonces, clara como si nunca se hubiera marchado, como si estuviera sentada tra
s ella, escuch\u243? la voz de su madre y una de sus frases favoritas: {\i
Cuando ya no puedas pensar, deja decidir al coraz\u243?n}. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
Para ella el coraz\u243?n era un m\u250?sculo de fibras y movimientos involuntar
ios que cumpl\u237?a la funci\u243?n vital de bombear sangre al resto del cuerpo
, trasladando nutrientes y ox\u237?geno. A lo que se refer\u237?a su madre era a
ese componente et\u233?reo, m\u237?stico si se quer\u237?a, que bien pod\u237?a
ser el alma. Y cuando no pens\u243? m\u225?s y anul\u243? las voces en su mente
recitando los pasos l\u243?gicos y normales que deb\u237?a llevar adelante para
salir de esa situaci\u243?n, cuando dej\u243? que su coraz\u243?n, que su alma,
tomara las riendas de la situaci\u243?n, a su pregunta la respuesta fue tan cla
ra que brillaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres que te lleve al hotel?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Me gustar\u237?a cenar contigo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad sonri\u243?, y todo eso et\u233?reo que la rodeaba sin tocarla, y hab\u237?
a tomado las riendas de su noche, dio un giro caleidosc\u243?pico que la envolvi
\u243? en un calor diferente, reduciendo su mundo a los tres hoyuelos en su rost
ro. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Seis\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Por alguna raz\u243?n se sinti\u243? segura al caminar el breve trayecto que les
faltaba para llegar al restaurante elegido. Pasear con \u233?l del brazo era un
a experiencia en s\u237? misma, consciente que era el due\u241?o de todas las mi
radas ya solo por su extravagante corte de pelo. Con todos sus tatuajes bajo el
abrigo, el contraste de su costosa chaqueta de cuero casi hasta la rodilla y las
botas con detalles met\u225?licos, con su rostro bien afeitado, era incandescen
te. O ella as\u237? lo apreciaba. \par\pard\plain\hyphpar}{
Contenta consigo misma, liberada en m\u225?s de un sentido y orgullosa de haber
podido dar un paso al frente por sobre sus prejuicios, se permiti\u243? aceptar
las atenciones de Shad, que segu\u237?a caballero y encantador, pero pod\u237?a
percibir la distancia y el respeto que la confesi\u243?n de su compromiso hab\u2
37?a impuesto. \par\pard\plain\hyphpar}{
El ma\u238?tre los recibi\u243? en el restaurante y los acompa\u241?\u243? a uno

de los salones con boxes de madera y asiento semicircular compartido. La mesa p
ara dos con mantel blanco y velas altas, le daban el ambiente perfecto a la cena
rom\u225?ntica que naufrag\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Este lugar es maravilloso. \u191?Tambi\u233?n te lo recomend\u243? el con
serje? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237? \u8212?dijo entre risas, mientras la ayudaba con su abrigo y desp
u\u233?s se desprend\u237?a del propio. Ten\u237?a una camiseta negra de mangas
largas que segu\u237?a el contorno de sus brazos largos y musculosos. \u8212?Cre
o que se ha ganado una buena propina cuando dejemos el hotel. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?S\u237?, se lo merece. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare acomod\u243? los cubiertos para entretenerse con algo mientras el silencio
los envolv\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Hace mucho que est\u225?s comprometida? \u8212?Ella mir\u243? sus m
anos y casi de inmediato las ocult\u243? en su regazo. No hab\u237?a ning\u250?n
anillo all\u237? que acreditara el compromiso, pero ella no lo necesitaba para
conocer los detalles de su relaci\u243?n establecida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estamos juntos hace 5 a\u241?os. Tenemos pensado casarnos en la primavera
del a\u241?o que viene.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Felicitaciones.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y felicitaciones al afortunado...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias de nuevo. Por \u233?l y por m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El mozo lleg\u243? con la carta de platos y vinos, y aceptaron sus sugerencias p
ara la cena y el acompa\u241?amiento. Shad parec\u237?a m\u225?s interesado en d
espacharlo que en lo que hab\u237?a pedido. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dijiste que tu madre era italiana y tu padre irland\u233?s. \u191?C\u243?
mo pas\u243? eso?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vivimos en un mundo global, \u191?por qu\u233? no? \u8212?El mozo lleg\u2
43? con el vino, y despu\u233?s de catarlo y aceptarlo como un experto, Shad esp
er\u243? a que llenara ambas copas para levantar la suya en un brindis.\par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?Por el mundo global. Salud.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Salud. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El vino tinto elegido era delicioso y fue el elemento necesario para terminar de
aflojar sus ataduras esa noche. Sonri\u243? con los ojos cerrados, desliz\u225?
ndose en ese placentero sabor. Al abrirlos se encontr\u243? con los de \u233?l,
mir\u225?ndola expectante. Record\u243? la pregunta previa al brindis y abri\u24
3? su coraz\u243?n a los recuerdos ajenos que atesoraba como propios: La histori
a de amor de sus padres. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mi padre fue de vacaciones a Italia, a Positano m\u225?s espec\u237?ficam
ente. Un lugar de ensue\u241?o. Mi madre viv\u237?a all\u237? con su familia, ba
jo el ala de un padre muy protector. Lo de ellos fue amor a primera vista. Ella
dej\u243? todo por \u233?l despu\u233?s de una semana de amor de verano que dur\
u243? 20 a\u241?os y dio por fruto dos hijas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Wow... Y vivieron felices por siempre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hasta que la muerte los separ\u243?... \u8212?Mare baj\u243? la mirada y
volvi\u243? a ordenar los cubiertos. Shad del otro lado ni siquiera respiraba. \
\u8212?\u191?Cu\u225?ntos a\u241?os ten\u237?as?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Veinte. Mi hermana Fiore ten\u237?a diecis\u233?is. Siempre he pensado qu
e mi madre estaba convencida que morir\u237?a joven, por eso viv\u237?a la vida
bebi\u233?ndola hasta la \u250?ltima gota, disfrut\u225?ndola, intensa y apasion
ada. Todo lo hac\u237?a con pasi\u243?n, todo era una ocasi\u243?n y cada d\u237
?a una celebraci\u243?n. Todo eso lo hered\u243? mi hermana, yo soy la aburrida
de la familia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? dices eso? Yo te encuentro cada vez m\u225?s apasionan
te... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No soy eso. Soy pragm\u225?tica, estructurada, tranquila, previsible. \pa
\u8212?\u191?Y?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene de apasionante eso? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... Supongo que es el atractivo que encuentra el barco que e
scapa de aguas bravas al llegar a la bah\u237?a serena, a resguardo de la tormen
ta. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En el silencio la composici\u243?n po\u233?tica pareci\u243? magnificarse. Mare
tom\u243? un sorbo de vino y eso no contribuy\u243? al incendio en su cuerpo, de
latado en su rostro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un centavo por cada pensamiento tuyo. Cada vez que te sonrojas mi mente v
uela...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No creo que sepas qu\u233? pienso \u8212?dijo m\u225?s como una expresi\u
243?n de deseo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mi mente vuela... pero va derecho al infierno. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La piedad del momento lleg\u243? disfrazada con la comida para los dos.\par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
Disfrutaron de la cena en una conversaci\u243?n ligera y amena, un poco de traba
jo, mucho de libros, otro tanto de m\u250?sica. Dos botellas de vino desaparecie
ron entre los dos, junto con una de agua mineral. El mozo retir\u243? los platos
y dej\u243? de nuevo la carta para la selecci\u243?n de postres. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? te tat\u250?as?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque me gusta...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero... \u191?Qu\u233? sentido tiene? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tienen significados, momentos, hitos en mi vida, cosas que no quiero olvi
dar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y arruinar as\u237? tu piel... \u8212?Mare miraba su mano tatuada con la
tar\u225?ntula y lo que estaba hablando era el vino haciendo efecto en ella, pot
enciado por el cansancio acumulado y algo m\u225?s... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No est\u225? arruinada. \u191?Por qu\u233? piensas que est\u225? arruinad
a? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca toqu\u233? un tatuaje. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se movi\u243? con la rapidez de un felino. Se acerc\u243? a ella a trav\u23
3?s del asiento circular que los un\u237?a, levant\u243? un brazo y con un solo
movimiento se sac\u243? por la cabeza la camiseta negra que vest\u237?a, dejando
al descubierto los tatuajes de su torso. Los ojos de Mare se ampliaron, querien
do absorber los detalles de forma y color de cada una de las im\u225?genes, de l
as palabras, las frases. Fantasmag\u243?ricas, sat\u225?nicas e inspiradas en la
s escrituras, un coraz\u243?n, un micr\u243?fono. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u243?came... \u8212?susurr\u243? y ella levant\u243? la mano hasta su b
razo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La piel era suave, como aterciopelada. Los patrones cambiaban y pod\u237?a perci
bir los colores a trav\u233?s de las yemas de los dedos. Nunca hab\u237?a sentid
o algo as\u237?, sus sentidos ard\u237?an a ese contacto, como si contuviera la
llama de la vida. Estaba perdida en \u233?l, desatada por el alcohol, ella era e
se barco y \u233?l la tormenta, agitando un sinf\u237?n de sensaciones desconoci
das y apabullantes. Lejos de encontrar un remanso, ella sab\u237?a que iba a nau
fragar.\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?Necesito salir de aqu\u237?... \u8212?dijo ella tropezando consigo misma
en el apretado asiento, queriendo escapar del vistazo que hab\u237?a tenido de l
a Caja de Pandora. Si segu\u237?a adelante no podr\u237?a volver atr\u225?s y es
taba m\u225?s cerca de querer avanzar que de escapar. Todo lo que ten\u237?a ade
lante era desconocido, hipn\u243?tico y seductor, como la serpiente del ed\u233?
n. Y ella era disc\u237?pula de Eva, de eso no cab\u237?a ninguna duda. \par\par
d\plain\hyphpar}{
Shad no la dej\u243? moverse del lugar, con una mano firme sosteniendo su brazo,
sus ojos fijos en los de ella aunque lo esquivara. La presencia del mozo por te
rcera vez frente a ellos, puso en colores la realidad fuera de su burbuja. Sinti
\u243? la llamarada de verg\u252?enza consumirle el cuerpo bajo la mirada conden
atoria del empleado del restaurante. Shad se movi\u243? con total naturalidad y
pidi\u243? la cuenta mientras volv\u237?a a colocarse la camiseta, como si nada
hubiera ocurrido. Y en realidad, nada hab\u237?a pasado fuera de su afiebrada me
nte ahogada en vino tinto. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mare aprovech\u243? que \u233?l estaba ocupado en vestirse de nuevo para huir al
ba\u241?o. \u191?C\u243?mo iba a salir de ah\u237?? Apenas pod\u237?a mantener
el equilibrio. Intent\u243? refrescarse, acomod\u243? su cabello y se mir\u243?
al espejo. Salvo que el alcohol le estuviera haciendo omitir alg\u250?n detalle
importante, como que ella hubiera seguido con el plan de \u233?l y tambi\u233?n
se sacara la ropa en la mesa, su reflejo estaba vestido y compuesto. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
Cuando sali\u243? de la toilette, \u233?l estaba all\u237?, de pie, esper\u225?n
dola, con su abrigo en la mano. Mantuvo la dignidad y el equilibrio para abrigar
se antes de salir a la noche parisina, pero acept\u243? su brazo para salir cami
nando con un pie delante del otro sobre sus alt\u237?simos tacones. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
Tomaron el camino opuesto por el que hab\u237?an llegado. Desembocaron en un bou
levard empedrado con \u225?rboles iluminados y antiguas farolas a gas. El piso p
arec\u237?a una trampa mortal activada por el alcohol en su sangre. Shad apenas
parec\u237?a afectado, estaba muy divertido con toda la situaci\u243?n, pero cui
dando cada paso que ella daba. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si no puedes caminar, me ofrezco a llevarte en brazos.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Puedo caminar. Solo debo tener cuidado con el empedrado. \par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
No termin\u243? la frase, que su tac\u243?n derecho se clav\u243? en uno de los
espacios entre las piedras y el tobillo cedi\u243? bajo su peso. Shad la sostuvo
en el aire, y en esa proximidad, entre sus brazos, sus labios encontraron el ca
mino por s\u237? solos, como si lo hubieran hecho siempre, en mil vidas anterior
es, en otros tiempos, en alg\u250?n sue\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar}{
Si su piel era suave al tacto, y pod\u237?a leer como en braille la textura de l
as im\u225?genes, sentir los colores y los trazos, la sensaci\u243?n de sus labi
os no encontraba descripci\u243?n terrenal. Todav\u237?a no hab\u237?a sido crea
da la palabra para su boca, el sabor del vino que le hab\u237?a volado las atadu
ras, el aroma de su respiraci\u243?n, la presi\u243?n exacta de la pasi\u243?n c
ontenida en esa primera vez. La ten\u237?a atrapada, con los brazos, con la boca
, con el alma. Y ella no iba a ir a ning\u250?n lado, no esa noche, a ninguna pa
rte que no fuera contra su cuerpo. \par\pard\plain\hyphpar}

{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Ella era como el fuego. Qu\u233? poco se conoc\u237?a a s\u237? misma. En el mom
ento que lo toc\u243? en el restaurante, que absorbi\u243? cada movimiento, sint
i\u243? que estaba tatuando no su piel sino su alma. Estaba dibujando su nombre
en el aire que respiraba y tra\u237?a su perfume, en la visi\u243?n de sus ojos
chocolate y su cabello casta\u241?o, su sonrisa y su sonrojo. Dios, si pudiera e
scribir eso, pero sab\u237?a que lo perder\u237?a, cenizas de fuego y alcohol. E
staba perdido... perdido en alguien ajeno, aunque la sintiera suya en la propied
ad de su piel, alguien que no necesitaba anillo para sentir que ten\u237?a due\u
241?o, y no era \u233?l, y le ard\u237?a el pecho de saberlo. Pero si le regalab
a una noche, si se hab\u237?an cruzado para vivir ese momento, una sola noche en
Par\u237?s, robada al tiempo, quiz\u225?s era lo que necesitaba para poder volv
er a la vida, para salir de su laberinto, de su propio infierno. \par\pard\plain
\hyphpar}{
Busc\u243? su piel, su cuello, su rostro, su pelo. La luz alrededor parpadeaba c
omo si hubiera descargas de deseo \u191?O era \u233?l y sus sensaciones? \u201?l
era qui\u233?n la sosten\u237?a y aun as\u237? sab\u237?a que si ella lo soltab
a, si la perd\u237?a, ser\u237?a \u233?l quien caer\u237?a. \u191?C\u243?mo le p
as\u243? eso? \par\pard\plain\hyphpar}{
Y si pod\u237?a tenerla una sola noche \u191?Ser\u237?a suficiente? Y si sab\u23
7?a que tenerla era imposible, tenerla aunque m\u225?s no fuera una noche \u191?
No era un regalo inmenso e inmerecido? Con cada respiraci\u243?n con su perfume,
cada caricia de sus labios, a cada roce de su lengua, elevaba una plegaria a Di
os por tenerla. Pero hasta ese momento estaba convencido que el de all\u225? arr
iba lo hab\u237?a olvidado... O lo recordaba a la perfecci\u243?n para cobrarle
un par de favores pedidos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me dejes caer \u8212?dijo ella m\u225?s aire que voz.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Nunca \u8212?dijo contra sus labios y la volvi\u243? a besar, fuerte, den
so y profundo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare estaba flotando, haci\u233?ndole honor a su nombre, en un mar de sensacione
s. Las manos de Shad se mov\u237?an sobre su cuerpo sin soltarla y cuando encont
raban piel, su caricia era ardiente y desesperada, sosteniendo su rostro, recorr
iendo su cuello, intern\u225?ndose en su pelo y volviendo a bajar, por su espald
a, su cintura... Su mareo ten\u237?a varias fuentes conocidas: el alcohol y el v
\u233?rtigo de la tensi\u243?n sexual que se hab\u237?a roto entre los dos. No h
ab\u237?a bien ni mal en ese espacio suspendido en el tiempo. No se cuestionaba
lo que hac\u237?a, arrastrada por lo m\u225?s b\u225?sico de su instinto, lo m\u
225?s carnal y profundo, lo m\u225?s animal. \u191?D\u243?nde estaban sus manos?
En ese mismo instante, desliz\u225?ndose por su cuello y escalando por su nuca,
invadiendo ese peinado escandaloso donde su cabello, mucho m\u225?s suave de lo
que parec\u237?a, crec\u237?a en el centro de su cr\u225?neo, en un corte mohic
ano que ca\u237?a hacia un lado o hacia otro, que bien pod\u237?a ser una cresta
o suelta al viento, la crin de un caballo. Necesitaba respirar y \u233?l la ten
\u237?a acorralada entre su cuerpo y alguna superficie clavada en su espalda. Ap
ret\u243? las manos en un pu\u241?o y se hizo de su pelo, y logr\u243? separarlo
un poco, pero no le permiti\u243? alejarse, mordiendo su labio inferior y atrap
ando el aro met\u225?lico que ten\u237?a all\u237?. El gimi\u243? y ella se peg\
u243? a su cuerpo, como si fuera un llamado de apareamiento. Inspir\u243? a trav

\u233?s de los dientes y abri\u243? los ojos. \u201?l la miraba agitado, violent
ado, sus ojos brillando como si estuviera dispuesto a desnudarla all\u237? mismo
, con la misma impunidad que hab\u237?a desplegado en el restaurante. Se asust\u
243? de su propia intensidad y liber\u243? el piercing de sus labios pero sin se
pararse de su boca, respirando su aliento como si de \u233?l dependiera su vida.
Shad le acarici\u243? el rostro, desde el nacimiento del pelo hasta la mand\u237
?bula, enmarcando y sosteni\u233?ndolo con una sola mano. Todo el peso del momen
to cay\u243? de su cuerpo a la base de su vientre. \u201?l esperaba una palabra,
un gesto, algo... Seguir o detenerse, era el momento, su encrucijada. Veintioch
o a\u241?os caminando, latiendo, respirando y reci\u233?n en los \u250?ltimos tr
es minutos hab\u237?a conocido el real significado de estar viva. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Solo dir\u233? que lo siento si t\u250? lo dices \u8212?. El movimiento d
e su cabeza diciendo que no, que no lo sent\u237?a, que no lo dir\u237?a, lo pud
o percibir porque todav\u237?a ten\u237?a la mano en su cara. \par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Se inclin\u243? sobre ella y bes\u243? sus labios una sola vez, en contraste abs
oluto con la vehemencia anterior. Habl\u243? contra sus labios.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?\u191?Te llevo a tu hotel? \u8212?Ella asinti\u243? con la cabeza con los
ojos cerrados, el peso del cansancio y las abrumadoras emociones de esa noche,
llev\u225?ndose sus fuerzas. \u201?l aprovech\u243? la caricia de su nariz y la
repiti\u243? con suavidad, una y dos veces, con un efecto sedante que la relaj\u
243? en sus brazos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se sent\u237?a como llevada por un sue\u241?o, flotando pero no a la deriva, y e
l viaje sin sobresaltos dur\u243? la eternidad de un segundo, en la comodidad de
su pecho y la fortaleza de esos brazos. \par\pard\plain\hyphpar}{
Suspir\u243? cuando su lecho se movi\u243? varias veces y la voz en su o\u237?do
, esa que hab\u237?a escuchado a los gritos en las canciones que hab\u237?a desc
argado y a capela, en vivo y en directo, cantando su ahora canci\u243?n favorita
, la sac\u243? de su letargo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare, llegamos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Las luces de la entrada de su hotel le lastimaron los ojos pero la despabilaron.
La situaci\u243?n tocaba su verdadera encrucijada y todo depend\u237?a de ella.
Shad sali\u243? del taxi y la ayud\u243? a pararse en sus dos pies. No cerr\u24
3? la puerta del autom\u243?vil, espero all\u237?, de pie, frente a ella, y su p
rimer acto fue confirmar si hab\u237?a alguien en la recepci\u243?n. No se ve\u2
37?a nadie, aunque no parec\u237?a muy tarde. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Gracias por traerme\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Abri\u243? la cartera y sac\u243? la tarjeta magn\u233?tica que abr\u237?a la pu
erta de su habitaci\u243?n: 319 dec\u237?a con n\u250?meros dorados. Inspir\u243
? profundo y se anim\u243? a levantar despacio la cabeza para mirarlo. En su rec
orrido record\u243? al detalle los colores del tatuaje en el centro de su pecho.
Le ardieron las manos con la ansiedad de tocarlo otra vez. Depend\u237?a de ell
a, solo de ella... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias\u8230? \u8212?dijo mir\u225?ndolo a los ojos, \u8212?por el paseo
, la cena... Por todo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un placer \u8212?. Su voz son\u243? grave y severa. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
{\b
Mare extendi\u243? la mano para saludarlo y Shad no se inmut\u243?. Estir\u243?
la suya y el saludo se complet\u243? con un breve apret\u243?n. Cuando la solt\u
243?, ella se concentr\u243? en cada paso que dio para no caer, aunque ten\u237?
a que reconocer que con la combinaci\u243?n de factores -el alcohol, el cansanci
o, la adrenalina, la ansiedad y el poder de sus besos- deber\u237?a estar camina
ndo sobre caracoles resbalosos, sin embargo, se sorprendi\u243? de su propio aut
ocontrol. Subi\u243? despacio los escalones que la separaban de la puerta de ent
rada y cuando se le cerr\u243? el pecho y no pudo respirar, gir\u243? sobre sus
tacones y volvi\u243? sobre sus pasos. Shad segu\u237?a all\u237?, apoyado en la
puerta del taxi.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estaba pensando, si quiz\u225?s pudieras darme un aut\u243?grafo para el
esposo de mi hermana. No s\u233? si es fan directo de tu banda, pero le gusta es
te tipo de m\u250?sica. Estoy segura que lo apreciar\u237?a.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Por supuesto \u8212?dijo \u233?l con rapidez. Tante\u243? entre su ropa y
ella revolvi\u243? en su cartera, los dos buscando nada. Mare impost\u243? inoc
encia y \u233?l sonri\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Arriba debo tener papel y l\u225?piz.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te sigo... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los tacones de Mare y los pasos pesados de Shad resonaron en el piso de m\u225?r
mol del lobby desierto del hotel, pero nadie se asom\u243? a la recepci\u243?n.
Esperaron un momento el ascensor y ella lo activ\u243? con su tarjeta. Frente a
ellos las puertas de aluminio se cerraron para ascender al tercer piso, no hab\u
237?an empezado a ascender cuando \u233?l la ten\u237?a arrinconada contra la pa
red espejada, arrastrando con ambas manos su falda y meti\u233?ndose entre sus p
iernas. Mare gimi\u243? en su boca, cediendo a la invasi\u243?n y dispuesta a to
do. La campanilla del tercer piso son\u243? demasiado r\u225?pido. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?amos haber ido a mi hotel, estoy en el piso 11. \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
La dej\u243? de nuevo sobre sus pies y detuvo las puertas con una mano, ella ava
nz\u243? y busc\u243? orientarse, siguiendo el pasillo de la izquierda. La 319 e
ra la segunda puerta, que se abri\u243? como por arte de magia a una oscuridad m
\u225?s que esperada.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
La oscuridad ser\u237?a su c\u243?mplice. Hab\u237?a empezado esa \u250?nica noc
he sabiendo que iba a romper todas las reglas, las ense\u241?adas y las autoimpu
estas. Desconoc\u237?a las razones y tambi\u233?n hasta d\u243?nde era capaz de
llegar. Se hab\u237?a sentido segura al confesar su relaci\u243?n pero todo hab\
u237?a desbarrancado en la cena. Y el beso en la calle... \par\pard\plain\hyphpa
r}{
Mare entr\u243? a la habitaci\u243?n y el halo de luz que se col\u243? desde el
pasillo desapareci\u243? en cuanto Shad cerr\u243? la puerta tras \u233?l. No po
d\u237?a verlo, pero lo adivinaba, recortado como una sombra, quit\u225?ndose la
chaqueta y arroj\u225?ndola a un costado, acerc\u225?ndose como al acecho, enor
me y avasallante, pero ya no intimidante. Ansiaba su cercan\u237?a, su contacto,
volver a tocar su piel, sentir sus labios, volver a flotar en sus brazos. Ten\u
237?a los mismos s\u237?ntomas del momento en que lo vio por primera vez por raz
ones por completo opuestas. \par\pard\plain\hyphpar}{
Sus ojos la ten\u237?an hechizada, encadenada, y sin poder de reacci\u243?n, \u2

33?l tom\u243? la iniciativa, desabrochando los botones de su abrigo con una sol
a mano, para luego deslizarlo con suavidad por sus brazos. Aprovech\u243? el mov
imiento para inclinarse sobre ella y hundir la cara en su pelo y la boca en su c
uello, haciendo estragos en su sistema nervioso. Perdi\u243? respuesta a las pre
guntas b\u225?sicas y el v\u233?rtigo volvi\u243? tan r\u225?pido que la abofete
\u243? sin piedad. Se aferr\u243? a \u233?l como su \u250?ltima esperanza de vid
a, dej\u243? caer la cabeza hacia atr\u225?s y su mente se hundi\u243? en esa to
rmenta con nombre de var\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Encontraron un destino com\u250?n en el {\i
chaise longue}, entregados a conocerse a trav\u233?s del tacto, sus manos avanza
ndo despacio en un campo de batalla desconocido, reconociendo sensaciones y movi
mientos, sin otra orquesta de fondo que sus respiraciones entrecortadas y alg\u2
50?n gemido. No quedaba mucho m\u225?s, sus bocas tambi\u233?n estaban ocupadas
en ese reconocimiento, empleando sus t\u225?cticas de avance sobre toda la piel
que estaba a su alcance. \par\pard\plain\hyphpar}{
Pero Shad quer\u237?a m\u225?s... Se alz\u243? sobre ella, apoyado como pudo en
el mueble del que en cualquier momento caer\u237?an.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiero verte... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El escalofr\u237?o que la sacudi\u243? tuvo m\u225?s que ver con perder el calor
de su presencia, el peso de su cuerpo sobre ella, que con el pedido. Lo escuch\
u243? maldecir un par de veces, lejos, recorriendo la habitaci\u243?n, y a ella
no se le ocurr\u237?a darle una indicaci\u243?n, estaba mareada, abrumada, aturd
ida. No pod\u237?a pensar ni escuchar nada m\u225?s que el chisporroteo de sus n
euronas consumidas por el fuego de tanta pasi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
Una luz se encendi\u243? a un costado, en el ba\u241?o y se incorpor\u243? para
verlo entrecerrar la puerta y volver a su lado. Su respiraci\u243?n tembl\u243?
cuando estuvo all\u237?, a su altura, hincado en una rodilla sus manos escalando
por la falda de lana que tanto se interpon\u237?a entre ellos. Recorri\u243? el
largo de sus muslos y la curva de su cadera, descendiendo por su cintura y cerr
\u225?ndose en un pu\u241?o cuando encontr\u243? la tela de su camiseta, arrastr
\u225?ndola consigo. Lo vio incorporarse y acercarse a la piel que hab\u237?a de
velado, empuj\u225?ndola para acomodarla boca arriba y posar sus labios en su ci
ntura, avanzando al centro, recorri\u233?ndola con suaves besos hasta el ombligo
. Todo se contrajo en su interior, tirando de los hilos de su sexo al l\u237?mit
e del dolor. El roce y la presi\u243?n de su boca apabullaban sus nervios, y tod
os hac\u237?an eco en el hueco entre sus piernas. Iba y ven\u237?a, dibujando l\
u237?neas imaginarias, h\u250?medas, saladas. \par\pard\plain\hyphpar}{
La hizo girar y subi\u243? su camiseta hasta la mitad del torso, justo debajo de
l el\u225?stico de su corpi\u241?o. Describi\u243? el mismo camino con la boca,
atravesando con besos la base de su columna, que se curvaba y ondulaba bajo el r
oce experto de sus manos, esas que empujaban la tela hacia arriba y hacia abajo,
liberando m\u225?s piel y sensaciones. No pasaba los l\u237?mites del decoro, p
ero no lo necesitaba, se sab\u237?a caliente como si estuviera tocando ese punto
que pocas veces era encontrado. Pero a su toque, todo su cuerpo era un nudo er\
u243?geno que clamaba ser desenredado. \par\pard\plain\hyphpar}{
Sus manos treparon por los costados de su cuerpo y en un aceitado movimiento hiz
o desaparecer su camiseta, pas\u225?ndola por sus brazos estirados y desordenand
o su cabello. Shad desliz\u243? una mano por su espalda hasta su cuello, apartan
do su pelo, descubriendo su espalda por completo. A la tensi\u243?n sensual que
ten\u237?a estirada su columna le sigui\u243? un letargo extremo que le hizo per
der la noci\u243?n del tiempo. \par\pard\plain\hyphpar}{
Abri\u243? los ojos cuando sinti\u243? su boca en su cuello y todo su pecho apoy
ado, piel con piel, sobre su espalda. Jade\u243? a la emoci\u243?n del contacto
y aunque sus besos eran narc\u243?ticos, su presencia la ten\u237?a atenta "como
cr\u237?a colocada a anfetas", sintiendo su poder arrasando su raz\u243?n, su c
ordura, su conciencia. Oh, Anastasia, cu\u225?nto la critic\u243? y ahora la ent
end\u237?a. Qu\u233? distinto era usar la imaginaci\u243?n para internarse en la
pasi\u243?n de un personaje literario a perder la cabeza por uno en la vida rea

l. \par\pard\plain\hyphpar}{
Una mano sostuvo todo su cuello y la forz\u243? hacia atr\u225?s buscando su boc
a, mientras sus cuerpos se amoldaban y espantaban los \u250?ltimos resabios de s
ue\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te duermas... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mmm..... \u8212?murmur\u243? y acto seguido fingi\u243? un ronquido. Shad
la sujet\u243? con m\u225?s fuerza, presion\u243? con su cadera y activ\u243? t
odos sus sentidos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No.te.duer.mas. \u8212?dijo acompa\u241?ando cada palabra con un empuj\u2
43?n de su cadera, y con cada movimiento, la falda escalaba sus piernas que se a
br\u237?an y acomodaban a las \u243?rdenes casi militares que le imprim\u237?a.\
{\line }
{
Jade\u243? y apret\u243? los ojos, llegando a ese punto de no retorno en que no
hab\u237?a manera de apagar ese fuego, solo quedaba dejarlo arder hasta que se c
onsumiese, convirtiendo en cenizas a aquella que ya no era. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Mare \u191?est\u225?s bien?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz retumb\u243? con eco en su cabeza y su visi\u243?n era borrosa. Shad la m
ovi\u243? como si fuera una criatura, sent\u225?ndola y arrodill\u225?ndose fren
te a ella. Las manos de \u233?l estaban secando su rostro h\u250?medo y le rog\u
243? a Dios porque no estuviera tan borracha para entrar en modo depresivo y arr
uinar el momento. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien... S\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s bien... \u191?Con esto? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Esto?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250?... Yo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh, Dios... S\u237?... \u8212?\u191?S\u237?? \u191?Estaba bien? Mor\u237?
a por besarlo y sentirlo de nuevo, y si todo eso que estaba sintiendo era la int
roducci\u243?n, ya estaba en primera fila para lo que segu\u237?a. Pero algo no
estaba funcionando, porque no pod\u237?a parar de llorar y temblar y las manos d
e \u233?l poco pod\u237?an hacer para confortarla. Aunque su mente dec\u237?a un
a cosa y su boca lo transmit\u237?a, su cuerpo estaba enviando todas las se\u241
?ales equivocadas. \u191?O eran correctas? \u191?Qu\u233? pasaba? \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?H\u225?blame... Dime que te pasa... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada... Debe ser el alcohol, la emoci\u243?n... No me hagas caso...\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo no te voy a hacer caso? Est\u225?s al borde de una crisis
nerviosa... \u8212?Mare se estir\u243? hasta enredar sus dedos en la base de su
nuca, all\u237? donde su cabello largo rozaba sus amplios hombros. Lo atrajo a
ella, buscando su boca otra vez.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a tener una crisis nerviosa si me dejas as\u237?... \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?No quieres hacer esto...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se detuvo en seco cuando lo escuch\u243? decir eso y tembl\u243? por un mil
l\u243?n de sentimientos cuando \u233?l sigui\u243? hablando.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?No tienes que hacer algo que no quieres. Entiendo la situaci\u243?n, se n
os fue de las manos, pero no te sientas obligada si... \u8212?Ya no lo escuch\u2
43? m\u225?s. Sus palabras fueron como una bofetada que rompi\u243? todas las ba
rreras de contenci\u243?n que la sosten\u237?an, construidas en a\u241?os de aut
ocontrol, de responsabilidad, de hacer, decir, pensar y sentir lo correcto. Y el
d\u237?a que decid\u237?a, ayudada por el buen vino y las hormonas desatadas, t
irar todas sus reglas, convenciones y prejuicios a un costado de su carretera, d

esafiarse a s\u237? misma y tirarse una cana al aire, se pon\u237?a a llorar com
o una idiota y al hombre de sus pesadillas le daba un ataque de conciencia. \par
\u8212?Me quiero morirrrrrrrrr.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se apoy\u243? frente a ella y la abraz\u243?; as\u237? se termin\u243? de d
errumbar. La abraz\u243? y contuvo todo el tiempo que lo necesit\u243?, que dej\
u243? salir como r\u237?os, tanto dolor que se hab\u237?a tragado, cuando su mad
re muri\u243? y ella tuvo que hacerse adulta para encargarse de su padre y de su
hermana, para terminar la carrera que su padre hab\u237?a so\u241?ado para ella
, siguiendo sus pasos, tanta presi\u243?n para cumplir lo que se esperaba de ell
a, prolija, educada, sana y ordenada. Buena hija, buena madre, buena profesional
, buena novia. Aceptar al hombre correcto, el que cumpl\u237?a con todos los pre
ceptos para ser el heredero. Ser la consorte perfecta, cumplir siendo una dama e
n la mesa y una geisha en la cama, aunque no pasaran del misionero. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
Las l\u225?grimas se fueron llevando el dolor y la angustia, y al final el peso
del cansancio hizo lo suyo. Se sinti\u243? segura en esos brazos que un d\u237?a
atr\u225?s la hab\u237?an aterrorizado. Su respiraci\u243?n tembl\u243? en un s
uspiro y como si \u233?l fuera Morfeo, se rindi\u243? a su abrazo y se dej\u243?
conducir por el camino de los sue\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?\u191?Qu\u233? te pasa, Mare? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La pregunta fue ret\u243?rica, porque ella ya no lo estaba escuchando. Estaba pr
ofundamente dormida. Se guio a trav\u233?s de la habitaci\u243?n por el reflejo
de la luz del ba\u241?o, llev\u225?ndola en brazos, y la dej\u243? en la cama co
n cuidado. Se qued\u243? ah\u237?, parado, mir\u225?ndola dormir... Y podr\u237?
a haber pasado horas as\u237?. Demasiado tarde para echarse atr\u225?s, para cam
biar lo que sent\u237?a. Dios lo odiaba y ten\u237?a un humor negr\u237?simo. Se
habr\u237?a cansado de sus alusiones al infierno y le puso los cinco dedos en l
a cara. Cuando crey\u243? tener todo, le ech\u243? los perros de muerte en la ca
ra, le enrostr\u243? la mortalidad en primera persona y ahora le entregaba la re
denci\u243?n con forma de la \u250?nica mujer en el planeta que no podr\u237?a s
entir lo mismo por \u233?l. Bueno, s\u237?, deb\u237?a haber much\u237?simas m\u
225?s que correr\u237?an despavoridas si lo ve\u237?an en un callej\u243?n oscur
o, pero ninguna de ellas era Mare. \par\pard\plain\hyphpar}{
Rememorando viejas \u233?pocas en las que deb\u237?a desvestir a sus amigos borr
achos despu\u233?s de una noche de juerga, mir\u243? el atuendo de la chica de s
us sue\u241?os y decidi\u243? que no la pod\u237?a dejar dormir as\u237? vestida
. Se puso como l\u237?mite la oscuridad y reconocer que ya la hab\u237?a visto s
emi-desnuda ese d\u237?a en la piscina, as\u237? que mir\u243? sus manos como si
les estuviera dando la orden de no propasarse de los l\u237?mites bajo pena de
amputaci\u243?n, y se puso a la obra. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se fueron las botas y la falda, arrojadas a la otra punta de la habitaci\u243?n
donde descansaban juntas sus camisetas, blanca la de ella, negra la de \u233?l.
Mare ten\u237?a un conjunto de ropa interior blanco y sobrio, a tono perfecto co
n su inmaculada piel. Mir\u243? el reloj en la mesa de luz y pens\u243? en sus p
osibilidades. No se quer\u237?a ir, no quer\u237?a perderla, en lo que ser\u237?
a su \u250?nica noche posible con ella. Despu\u233?s se marchar\u237?a, ella a s
u casa, su compromiso y su casamiento, \u233?l a su gira y su vida de m\u250?sic
o famoso y solitario. El reloj marc\u243? las 12 de la noche en rojo y lo tom\u2
43? como una se\u241?al. Termin\u243? su noche libre en Par\u237?s, un nuevo d\u
237?a estaba comenzando. Se quit\u243? las botas y trep\u243? al otro lado de la
cama. Tap\u243? a Mare con las s\u225?banas y se qued\u243? sobre el acolchado,
solo por si acaso en el medio de la noche el roce casual desataba lo que ya se
hab\u237?a frustrado varias veces. \par\pard\plain\hyphpar}{
Levant\u243? los brazos y apoy\u243? la cabeza en las manos entrecruzadas en la
nuca, mirando el techo oscuro, rememorando cada momento. Estaba perdido... Tan p
erdido... \par\pard\plain\hyphpar}{
Mare se revolvi\u243? inquieta en el otro lado de la cama y \u233?l se apur\u243
? junto a ella para contenerla. Meti\u243? un brazo bajo su cuerpo y logr\u243?
que se acomodara sobre su pecho; sin embargo, aun dormida como estaba, gir\u243?
al otro lado, d\u225?ndole la espalda pero manteni\u233?ndose sobre su brazo, a
carici\u225?ndolo y murmurando algo. La rode\u243? con el otro brazo, peg\u225?n
dose a su espalda, mientras ella volv\u237?a a recorrer su piel como antes. Se h
undi\u243? en su cuello, mientras ella aferraba sus brazos, temblando. \par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?No me dejes caer, por favor \u8211?murmur\u243?, completamente dormida.\p
\u8212?Nunca \u8212?le respondi\u243?, completamente enamorado.\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Siete\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Pese a sonar muy muy lejano, reconoci\u243? el sonido de la alarma de su tel\u23
3?fono. No quiso abrir los ojos, aunque no hab\u237?a luz a las siete de la ma\u
241?ana, el solo movimiento de p\u225?rpados ya dol\u237?a como mil dagas. Resac
a. Cansancio. Ansiedad. No eran los mejores condimentos para un dulce amanecer e
n Par\u237?s. Todav\u237?a le quedaba ba\u241?arse, cambiarse y desayunar para a
frontar cuatro cursos seguidos hasta las 6 de la tarde. Necesitaba un analg\u233
?sico, y lo necesitaba ya. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se sent\u243? en el borde de la cama y esper\u243? que el v\u233?rtigo pasara. L
e dol\u237?a la cabeza pero no el resto. Los pocos recuerdos de la noche con Sha
d le quemaban en la mente y en la piel, pero no en el cuerpo. Mir\u243? la cama
vac\u237?a y se le arrug\u243? el alma. Quiz\u225?s fue una noche tan olvidable
que prefiri\u243? desaparecer antes que volverla a ver. Y siendo honesta consigo
misma, si ella fuera hombre y una mujer fuera tan hist\u233?rica como ella, tan
complicada y llorona, tambi\u233?n se hubiera marchado antes de que saliera el
sol. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se plant\u243? sobre sus pies y abandon\u243? la cama. La luz del ba\u241?o segu
\u237?a encendida desde anoche. Abri\u243? la puerta y dio el grito de su vida.\
\u8212?\u161?AAAAAHHHHH!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad la mir\u243? de costado, con la mitad de la cara enjabonada, una toalla col
gando del hombro, el torso desnudo, el pantal\u243?n anclado en la cadera y la m
ano en el aire con una m\u225?quina de afeitar descartable. No supo decirse a s\
u237? misma si grit\u243? porque se asust\u243? o porque se emocion\u243?. \par\
\u8212?Pens\u233? que ya hab\u237?amos superado la etapa del miedo.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me estoy afeitando. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pens\u233? que te hab\u237?as marchado... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? te ir\u237?as sin decir adi\u243?s? \u8212?ella neg\u243? e
n silencio. \u8212?Yo tampoco.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se enjuag\u243? con dos manotazos de agua y sali\u243? sec\u225?ndose la ca

ra con expresi\u243?n neutra. Pas\u243? por su lado y le levant\u243? el rostro
con una mano. Ella apret\u243? los labios y lo mir\u243? con los ojos muy grande
s. \u201?l dej\u243? un beso en su frente y susurr\u243?: \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Buen d\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buen d\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare lo vio salir y se qued\u243? pensando si todav\u237?a estaba durmiendo. Ant
e la duda y por si acaso la visi\u243?n de Shad desapareciese, arranc\u243? la t
oalla de ba\u241?o de un perchero, se lav\u243? la cara, los dientes y se pein\u
243? a los tirones, mirando los restos de elementos de higiene que \u233?l hab\u
237?a usado: la afeitadora, ya la hab\u237?a visto, el cepillo de dientes y un p
eine. Se mir\u243? por \u250?ltima vez al espejo y sali\u243?. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad odiaba ese tipo de ma\u241?anas, entendida por "ese tipo" los despertares c
on extra\u241?as. No eran habituales pero suced\u237?an, y cuando lo hac\u237?an
, sol\u237?an ser un momento inc\u243?modo. Pero desde hac\u237?a una hora estab
a esperando ese momento con Mare. \par\pard\plain\hyphpar}{
Terminando de secarse el rostro ausente, recorri\u243? el camino que lo hab\u237
?a llevado a ese momento. \u191?No haber concretado la sesi\u243?n sexual era lo
que lo hac\u237?a diferente? Adem\u225?s de las ganas que le carcom\u237?an las
entra\u241?as, lo diferente era Mare, ni m\u225?s ni menos, y sus malditas ansi
as de cancelar todo, sus compromisos y los de ella, para pasar todo el tiempo ju
ntos. No sab\u237?a si ten\u237?a sentido, pero lo necesitaba, era lo \u250?nico
de lo que estaba seguro. \par\pard\plain\hyphpar}{
El ruido de la puerta del ba\u241?o reuni\u243? toda su atenci\u243?n. Mare sali
\u243? con una bata blanca, y se fue hasta el{\i
chaise longue }donde su ropa todav\u237?a estaba desparramada. Shad se sent\u24
3? a su lado y se inclin\u243? para levantar del piso su camiseta. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres pedir el desayuno? \u8212?le pregunt\u243?.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Siempre bajo a desayunar... \u8212?Shad sac\u243? la cabeza por el cuello
de la camiseta y torci\u243? el gesto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo no. \u191?Te molesta si lo tomamos aqu\u237?? O podemos ir a desayunar
a otro lado... \u8212?Mare se puso de pie y se alej\u243?. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?T\u250? invitaste la cena, yo puedo invitar el desayuno \u8212?. Se sent\
u243? en el borde de la cama y digit\u243? el n\u250?mero de servicio a la habit
aci\u243?n. \u8212?Buenos d\u237?as \u191?Puedo pedir desayuno para dos a la hab
itaci\u243?n 319? Uno con t\u233? y otro con caf\u233?, por favor. Gracias. \par
{\line }
{
Despu\u233?s de hacer el pedido, cruz\u243? la habitaci\u243?n y revis\u243? la
maleta con la que la vio viajar, sacando algunas prendas.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Quisiera tomar una ducha r\u225?pida \u8212?, Shad apret\u243? los molare
s, maldiciendo su suerte. Quince minutos m\u225?s sin camiseta y quiz\u225?s ell
a lo invitar\u237?a a compartirla. \u8212?\u191?Puedes recibir el desayuno?\par\
\u8212?Por supuesto \u8212?. Y dicho eso, ella volvi\u243? a desaparecer por la
puerta del ba\u241?o. Y \u233?l sinti\u243? todo el peso de su ausencia aun con
solo madera de por medio. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare se mir\u243? de cuerpo entero por quinta vez en el espejo y desde adentro p
od\u237?a sentir el aroma del desayuno que la esperaba. Tom\u243? conciencia baj
o la ducha, despertando con un chorro de agua fr\u237?a:\~todo lo l\u243?gico, e
structurado y ordenado de su vida hab\u237?a colapsado bajo el influjo espont\u2
25?neo y arrollador de Shad Huntington. Mientras ella hac\u237?a un esc\u225?nda
lo por hab\u233?rselo encontrado afeit\u225?ndose en su ba\u241?o, \u233?l la sa
ludaba como si estuvieran juntos en Par\u237?s desde que llegaron. Y es que, de
alguna manera estaban juntos en la ciudad m\u225?s rom\u225?ntica del planeta de
sde que llegaron, se conocieron en las circunstancias m\u225?s inesperadas, se r
eencontraron desafiando todas las leyes de la f\u237?sica y compartieron solo un
a noche amalgamando dos mundos que de otra manera jam\u225?s hubieran coincidido
. Ni siquiera era el sue\u241?o de una noche de verano ni el influjo de las hada
s, sus apuestas ni sus juegos. Y c\u243?mo luchar contra ello. En la nebulosa de
su memoria no pod\u237?a asegurar qu\u233? de todo lo que registraba hab\u237?a
sido real y qu\u233? parte sue\u241?o. Quiz\u225?s el sistema de \u233?l, de ha
cer como si lo sucedido fuera de lo m\u225?s normal era la mejor manera de salir
de ello... aunque el solo pensarlo era incre\u237?blemente doloroso.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
Por fin se anim\u243? a salir del ba\u241?o. \u201?l la esperaba de pie frente a
la mesa que estaba acomodada junto al ventanal de la habitaci\u243?n. No era un
a gran vista, y la ma\u241?ana se ve\u237?a bastante gris, pero aun as\u237?, er
a una postal que le gustar\u237?a conservar para siempre. La guard\u243? en su c
oraz\u243?n. Y \u233?l sonriendo con esos hoyuelos marc\u225?ndose en su rostro,
tambi\u233?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
Trat\u243? de desprenderse del momento. Busc\u243? en su cartera un peque\u241?o
sobre con analg\u233?sicos y su tel\u233?fono m\u243?vil; activ\u243? la conexi
\u243?n inal\u225?mbrica para recibir el correo mientras se sentaba en la silla
que \u233?l le apartaba. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias \u8212?dijo abandonando la atenci\u243?n en la pantalla para mira
r las dos bandejas plateadas. \u201?l se sent\u243? frente a ella y se encarg\u2
43? de servir el agua caliente de su t\u233?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo sab\u237?as que tomaba caf\u233?? \u8212?le pregunt\u243?
sin levantar la vista de su taza.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo pediste en el desayuno en el avi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? no tomas caf\u233?? \u191?C\u243?mo sobrevives?\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Tomar\u233? antes de entrar a la oficina. Ahora necesito tomar un analg\u
233?sico. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Resaca? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No suelo tomar tanto...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Levant\u243? la mirada y se encontr\u243? con sus ojos de ese color irregular qu
e la atrapaba con tenazas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lamento si hice algo inc\u243?modo o inconveniente anoche. Has sido un ca
ballero en todo momento y yo no hago m\u225?s que meter la pata. \par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
Deben haber sido de nuevo los colores en su rostro lo que le dieron la pauta del
rumbo de sus palabras. \u201?l estir\u243? la mano tentativamente hasta la suya
y acarici\u243? con timidez sus dedos. La corriente el\u233?ctrica que fluy\u24
3? entre ambos incendi\u243? su mirada y ella tuvo que dejar de respirar para no
jadear como una perra en celo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No pas\u243? nada, Mare. No tienes por qu\u233? preocuparte. \par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
Su conciencia gir\u243? en falso sobre el significado de la palabra "nada" asoci
ada a las im\u225?genes que se desplegaban en su mente, en esa calle de Par\u237
?s bajo la luz de un farol, en el taxi, entre sus brazos, en el ascensor, en esa
misma habitaci\u243?n... Si ese {\i
chaise longue} hablara, su padre la sacar\u237?a del testamento. \par\pard\plain
\hyphpar}{
Bebi\u243? un poco de t\u233? y desenvolvi\u243? un {\i
Advil}. Empuj\u243? la pastilla con un poco m\u225?s de la bebida caliente y sus
pir\u243?, esperando el efecto que necesitaba. Tard\u243? segundos y cuando lo v
olvi\u243? a mirar y \u233?l sonri\u243?, jur\u243? que el dolor desapareci\u243
?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces... \u8212?dijo mir\u225?ndola por sobre su taza de caf\u233? \u8
212?\u191?Qu\u233? haces hoy?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Trabajar. Tengo cuatro cursos que deber\u237?an durar hasta las 6 de la t
arde.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y despu\u233?s est\u225?s libre?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237? \u8212?dijo omitiendo el peque\u241?o detalle que ten\u237?a un p
asaje reservado en el vuelo de la noche. En cuanto \u233?l empez\u243? a hablar,
ya lo estaba reprogramando. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te gustar\u237?a venir al show de esta noche?\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?De verdad? \u8212?le tembl\u243? el est\u243?mago de los nervios y
la ansiedad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Salvo que no quieras\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?No! No... Me encantar\u237?a verte en un recital... Verlos... Me ma
ntendr\u233? atr\u225?s, alejada de las masas \u8212?dijo ri\u233?ndose sola.\pa
\u8212?Enviar\u233? a alguien a buscarte con un pase \u8220?a todas las \u225?re
as\u8221?. Te quiero ah\u237? arriba, conmigo. No s\u233? ve igual, pero... \par
{\line }
{
{\i
Arriba, conmigo}. El coraz\u243?n le lat\u237?a tan fuerte que apenas distingui\
u243? el resto de las palabras que dijo. Su mente ya hab\u237?a cancelado el vue
lo y buscado una tienda de ropa por la zona para llevar un atuendo adecuando, na
da de lo que hab\u237?a llevado servir\u237?a para un recital. Las botas quiz\u2
25?, pero ya las hab\u237?a usado con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? dices? \u191?Si te pasan a buscar a las 8 est\u225? bien?\
\u8212?Perfecto. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su tel\u233?fono vibr\u243? en un alerta y los dos miraron all\u237?. Era una ll
amada de George. Sin dudarlo la cancel\u243? y desactiv\u243? la pantalla. Shad
la mir\u243? casi inexpresivo. Su inexpresi\u243?n desapareci\u243? en cuanto ha
bl\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Era \u233?l?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?ndo vuelves a tu casa?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ma\u241?ana \u8212?minti\u243?, porque todav\u237?a no hab\u237?a reprogr
amado su vuelo, \u191?pero eso a qui\u233?n le importaba?\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Eso quiere decir que todav\u237?a tenemos nuestra noche en Par\u237?s. \p
\u8212?Pens\u233? que la oportunidad hab\u237?a sido anoche. \par\pard\plain\hyp
hpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad suspir\u243? y no contest\u243?. No pudo. No quiso. \u201?l tambi\u233?n pe
ns\u243? que hab\u237?a perdido el tren al para\u237?so y su noche en Par\u237?s
, pero sin planearlo, todo estaba saliendo mejor de lo esperado. La promesa de s
u presencia detr\u225?s del escenario le daba una nueva perspectiva a su show en
{\i
Le Zenith}. Y al despu\u233?s del show, tambi\u233?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mir\u243? la mesa y las bandejas con el desayuno, estimulado por la felicidad de
concretar una nueva cita con Mare. Levant\u243? la charola plateada que cubr\u2
37?a el plato frente a \u233?l, develando tres panqueques acomodados como una ob
ra de arte junto a un peque\u241?o arreglo frutal que inclu\u237?a fresas y dura
znos. Frunci\u243? la frente, necesitaba algo m\u225?s que caf\u233? y panqueque
s para arrancar esa ma\u241?ana. Mare levant\u243? su charola y encontr\u243? lo
que \u233?l estaba buscando: huevos revueltos, tocino y queso. \par\pard\plain\
hyphpar}{
\~\u8212?No puedo comer esto... \u8212?murmur\u243? ella y \u233?l la mir\u243?,
\u8212?Pero podr\u237?a comer lo tuyo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Era evidente que los platos estaban invertidos, casualidad o destino. Solucionar
lo era sencillo pero \u233?l quiso hacerlo bonito y complicado. Tom\u243? tenedo
r y cuchillo y cort\u243? un tri\u225?ngulo peque\u241?o de uno de los panqueque
s. Repiti\u243? el corte en cada uno de ellos y al final levant\u243? el frasco
de vidrio que conten\u237?a miel. Verti\u243? un hilo dorado y espeso sobre el b
ocado preparado, girando el tenedor hasta empaparlo por completo y que se derram
ara sobre el plato. Mare sonri\u243? y se humedeci\u243? los labios cuando \u233
?l ofreci\u243? el dulce bocado, adelant\u225?ndose sobre la mesa, busc\u225?ndo
lo. Pero cuando sus ojos se cruzaron, el tenedor y su preciosa carga quedaron en
un segundo plano. Sus bocas fueron al encuentro, reeditando lo que qued\u243? i
nconcluso antes de medianoche. \par\pard\plain\hyphpar}{
Shad se puso de pie para alcanzarla, soltando el tenedor para tener ambas manos
libres y sostener su rostro, mientras ella esquivaba la mesa y llegaba a su encu
entro, a su boca, a su cuerpo. Chocaron. El fuego se aviv\u243? entre ambos, lo
que parec\u237?a haber terminado volvi\u243? a renacer. No hab\u237?a miel m\u22
5?s dulce que la de sus labios, ni droga m\u225?s adictiva que la de sus besos.
Quer\u237?a quedarse a vivir en ellos, perderse en ella para siempre y que nadie
lo encontrara. De deseos imposibles y buenas intenciones estaba alfombrado el c
amino al infierno. \u201?l lo sab\u237?a de primera mano.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
De pie en el centro de la habitaci\u243?n, era dif\u237?cil determinar d\u243?nd
e empezaba uno y terminaba el otro, y aunque las diferencias eran ostensibles, l
a ropa, la piel, los peinados, los trabajos, los or\u237?genes, los intereses, t
odo... debajo de todo eso, eran un hombre y una mujer consumi\u233?ndose en el m
ismo fuego, ansiando convertirse en uno solo. No hab\u237?a tiempo, nunca lo hab
\u237?a, era el enemigo a vencer. Ella ten\u237?a que irse. \par\pard\plain\hyph
par}{
El tel\u233?fono de la habitaci\u243?n son\u243? sin cansarse, cuando las manos

de \u233?l ya hab\u237?an agotado la tela y buscaban piel de la cual apropiarse.
Mare jade\u243? cuando \u233?l liber\u243? su boca y se inclin\u243?, bajando a
su cuello y sus dedos se engancharon en el dobladillo de su vestido.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que atender.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo hagas... \u8212?susurr\u243? \u233?l conduci\u233?ndola a la cama,
haci\u233?ndola caer de espaldas, y deslizando su boca sobre la clav\u237?cula,
en picada hacia su escote. Esas manos \u225?vidas se olvidaron del vestido y fue
ron por las medias de nylon, estremeci\u233?ndose al descubrir que se ajustaban
con encaje a media pierna, bien ocultas de ojos indiscretos. Volvi\u243? a jadea
r y se estir\u243? sobre la cama, ya no supo si para darle m\u225?s acceso a su
cuerpo o para arrancar el cable del tel\u233?fono para que se callara de una bue
na vez. Se contorsion\u243? sobre s\u237? misma mientras las manos de Shad sub\u
237?an muy despacio, desliz\u225?ndose sobre las medias hacia arriba, con el ine
vitable destino de su ropa interior y lo que all\u237? esperaba, h\u250?medo y v
ibrante. Con una mano alcanz\u243? el tel\u233?fono, pero no lo arranc\u243?. At
endi\u243? con voz contenida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Buenos d\u237?as, se\u241?orita. Su autom\u243?vil la espera. }\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dej\u243? el auricular en su lugar como pudo, y tuvo que aferrarse a las s\u225?
banas cuando las manos de \u233?l se internaron en su cuerpo. Hab\u237?a desapar
ecido de donde estaba, la \u250?ltima vez que lo hab\u237?a visto estaba lamiend
o su escote y de pronto lo ten\u237?a entre las piernas, mordisqueando el borde
de sus medias mientras sus dedos fuertes y h\u225?biles merodeaban su ropa inter
ior. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por Dios, detente... \u8212?gimi\u243? mientras clavaba uno de sus tacone
s en el colch\u243?n, pero su cuerpo se arqueaba con voluntad propia, ajena al r
uego de piedad. No lo iba a resistir, se ten\u237?an que ir y si la dejaba as\u2
37?, no iba a poder afrontar la jornada de trabajo que le esperaba. Entonces la
clave no estaba en que parara sino en que siguiera... que siguiera hasta el fina
l. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad le estaba leyendo la mente, deb\u237?a tener alg\u250?n poder telep\u225?ti
co, porque avanz\u243? a su sexo, se colg\u243? una de sus piernas al hombro y n
i siquiera se molest\u243? en sacarle la ropa interior. Mare grit\u243? como en
su vida lo hizo y todo gir\u243? tan r\u225?pido que temi\u243? caer. \u201?l la
invadi\u243? de todas las maneras posibles, en una mezcla inesperada e indescri
ptible de sensaciones que logr\u243? hacer contraer m\u250?sculos en ella que ni
siquiera sab\u237?a que ten\u237?a, y estallaron sus nervios de una manera que
jam\u225?s hab\u237?a sentido antes. No pod\u237?a respirar y no sab\u237?a c\u2
43?mo manejarlo, luchar contra la corriente y querer encofrar en el yugo del pen
samiento ese revuelo de sensaciones era tan in\u250?til, como querer encadenar e
l viento. Presa de esa tormenta, se abandon\u243? a su destino, y grit\u243? otr
a vez cuando solt\u243? toda su carga en un orgasmo arrasador y liberador. \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Ella gritaba, ella lo aferraba, sus piernas le apretaban el cr\u225?neo al borde
del dolor y \u233?l se encarg\u243? de devolverle la gentileza con todo lo que
ten\u237?a a mano, literalmente. Empez\u243? suave y despacio porque no quer\u23

7?a avasallarla, pero no pudo detenerse. Lo que empez\u243? como un jugueteo de
sus dientes y su lengua por lugares seguros, lo arrastr\u243? a internarse en el
la como pocas veces lo hab\u237?a hecho, y se convirti\u243? en un animal de pur
o instinto. No estaba pensando, o no con la cabeza, se dej\u243? llevar guiado p
or sus movimientos, sus gritos. No se escandaliz\u243? porque sab\u237?a que pod
\u237?a tocar cualquier l\u237?mite, hab\u237?a hecho cosas peores en una cama o
en un ba\u241?o p\u250?blico, no era un santo y se encargaba que todo el mundo
lo supiera, pero por primera vez en su vida, su placer y su disfrute estaba enca
denado a lo que ella sent\u237?a. No le importaba el dolor de su miembro, ahorca
do y aullante en su entrepierna, ni el ardor de sus huevos de acumular tanto pes
o, no estaba en el placer de su cuerpo sino en un gozo diferente en el medio de
su pecho: orgullo, pasi\u243?n, ego, era \u233?l qui\u233?n estaba produciendo t
odos esos gemidos y temblores. \u201?l y sus manos, su boca y su lengua, \u233?l
descubri\u233?ndola en lo m\u225?s oscuro, desnud\u225?ndola sin quitarle una p
renda, enloqueciendo su raz\u243?n y bebi\u233?ndose su esencia como si fuera la
miel que hab\u237?a olvidado en la mesa. Y en el medio de tanto placer inespera
do, cuando ella lo alcanz\u243? con una mano, lo aferr\u243? del pelo que crec\u
237?a en el medio de su cr\u225?neo y lo cabalg\u243? sin pudor y sin mesura, cl
av\u243? los dientes en la carne m\u225?s suave que alguna vez hab\u237?a probad
o, y de rodillas, metido entre las piernas de la mujer m\u225?s inesperada, dej\
u243? salir su propio orgasmo. \par\pard\plain\hyphpar}{
Empez\u243? a respirar un poco m\u225?s normal cuando ella afloj\u243? su presa.
La vio desarmada en la cama, su peinado estirado y su ropa impecable, armados p
ara una pel\u237?cula triple X. Subi\u243? a la cama y se apoy\u243? en ella, so
steniendo el peso en ambos brazos, a los lados de su cuerpo. Mir\u225?ndola as\u
237?, desencajada, con los ojos cerrados, respirando por la boca con la agitaci\
u243?n del placer bien consumado, pese a haber tenido un orgasmo, pod\u237?a pre
pararse para bajar el cierre de su pantal\u243?n y meterse donde su boca hab\u23
7?a estado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me tengo que ir... Alguien abajo me est\u225? esperando... No s\u233? qui
\u233?n...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo ped\u237? un autom\u243?vil. Pueden esperar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dios... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dios tambi\u233?n puede esperar. Dime c\u243?mo est\u225?s. \par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
Mare lo mir\u243? y enarc\u243? una ceja como \u250?nica respuesta. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Estoy flotando... \u8212?Sinti\u243? que el sol brillaba en \u233?l.\par\
\u8212?No te dejo dormir. No te dejo comer. No te dejo ir a trabajar... \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Creo que sobrevivir\u233?... Pero no puedo llegar tarde. \par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
Se puso de pie y la arrastr\u243? con \u233?l. Esper\u243? a que ella tuviera eq
uilibrio por su propio pie. La sigui\u243? con la mirada cuando entr\u243? al ba
\u241?o y se derrumb\u243? en el {\i
chaise longue} cuando ella cerr\u243? la puerta. Ten\u237?a un desastre en el pa
ntal\u243?n pero no iba a poder solucionarlo ah\u237?. Mare sali\u243? peinada y
reubicada en su vestido claro, sus medias volv\u237?an a estar en su lugar. Sac
\u243? un bolso peque\u241?o de su cartera y regres\u243? al ba\u241?o, pero est
a vez no cerr\u243? la puerta. Como si ella fuera un magneto gigante, se puso de
pie y la sigui\u243?. Se apoy\u243? en el marco de madera y la mir\u243? maquil
larse r\u225?pido, la contempl\u243? como lo hac\u237?a con su madre cuando era
peque\u241?o. No pudo frenar las similitudes de los sentimientos. Estir\u243? su
s pesta\u241?as con m\u225?scara negra, deline\u243? sus labios de rojo y los re
llen\u243? con un l\u225?piz labial un poco m\u225?s claro. \u201?l se relami\u2

43? los labios y ella lo mir\u243? de costado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tu l\u225?piz labial tiene sabor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres probarlo? \u8212?dijo extendi\u233?ndoselo. \u201?l lo tomo
como un desaf\u237?o, se incorpor\u243? y se acerc\u243? muy lento, con los ojo
s clavados en esa boca. Ella lo detuvo con una mano en el pecho.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Cuando tengo esto puesto, no puedes besarme. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? no? \u8212?reclam\u243?, acerc\u225?ndose m\u225?s sin
quitar la mirada de sus labios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque el labial se corre y estoy saliendo tarde.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?D\u233?jame arruinar tu labial, por favor.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?No \u8212?dijo con toda la firmeza que ten\u237?a adentro, esquiv\u225?nd
olo, pero sin poder escapar de \u233?l. Lo sent\u237?a parte de un juego, uno qu
e la llevar\u237?a al l\u237?mite de nuevo y apenas si estaba recuper\u225?ndose
. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por favor... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare plant\u243? firme la mano en su pecho y lo apart\u243?, como si realmente t
uviera fuerza para hacerlo. Era tan alto, enorme e imponente en negro, y ella co
n su vestidito claro, sus tacones y su peinado estirado, pod\u237?a moverlo con
un solo dedo. Se sinti\u243? poderosa como nunca en su vida. Lo sostuvo del ment
\u243?n y lo acerc\u243? a su altura, bes\u225?ndolo ella con todas las ganas qu
e ten\u237?a. Recorri\u243? sus labios con la lengua, excitada de saber que era
el sabor a ella lo que estaba all\u237? todav\u237?a, invadi\u243? su boca hasta
encontrar su lengua, sin mucho roce de labios, y cuando \u233?l hizo un ruido d
e puro placer con la garganta, pas\u243? la lengua por el aro en su labio inferi
or y tirone\u243? de \u233?l con los dientes. El gemido en su garganta la hizo s
onre\u237?r de puro placer. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Este aro me est\u225? volviendo loca. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo hacerme otro... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Con uno estamos bien... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se apart\u243? y Shad le mir\u243? los labios. Ella verific\u243? en el espejo l
o que ya sab\u237?a: ese labial no se corr\u237?a, el maldito duraba nueve horas
inalterables. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy aprendiendo a besar \u8212?dijo con una sonrisa. \par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Abandon\u243? el ba\u241?o y \u233?l la sigui\u243?. Tenerlo como una sombra era
el mejor halago que hab\u237?a recibido en su vida. Sac\u243? las cosas de una
cartera y las pas\u243? a la otra, junto a su {\i
iPad} y una carpeta negra. Hab\u237?a una luz intermitente en su tel\u233?fono;
activ\u243? la pantalla con un dedo. \u201?l estaba justo detr\u225?s de ella. L
a luz desapareci\u243? cuando ley\u243? el mensaje de otra llamada perdida y su
origen. Tendr\u237?a que llamar a George antes de empezar el primer curso. \par\
Shad le sostuvo la mano cuando quiso guardar el tel\u233?fono en su cartera, y p
or encima de su hombro, manteniendo su presencia a un halo de luz de distancia,
mir\u243? la imagen del fondo de pantalla. \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Qu\u233? linda imagen.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es Positano. El pueblo donde naci\u243? mi madre. Esta era una foto de la
vista de su casa. Siempre dec\u237?a que lo que m\u225?s extra\u241?aba de su l
ugar era el mar y las flores, por eso mi hermana se llama Fiore y yo Mare. \u201
?ramos su manera de estar de regreso en su tierra. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Una hermosa historia...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ella era hermosa. La extra\u241?o mucho.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No se dio tiempo de pensar y esquiv\u243? a Shad cuando quiso abrazarla. Si lo d
ejaba meterse tambi\u233?n en su dolor, ya no tendr\u237?a manera de sacarlo de
su coraz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Cuando el ascensor se abri\u243?, todos los ojos en el lobby del hotel fueron ha
cia ellos. En realidad hacia Shad, que actuaba exactamente como lo que era: una
estrella de rock. Se calz\u243? los {\i
Ray-Ban} oscuros y camin\u243? junto a Mare, con su mano en la base de la espald
a, manteni\u233?ndola cerca suyo. Se acerc\u243? a la recepci\u243?n para avisar
que sal\u237?a de la habitaci\u243?n y que pod\u237?an limpiar con total libert
ad. \u201?l la esper\u243? en el medio del pasillo. Sab\u237?a que hab\u237?a un
a prohibici\u243?n en las normas del hotel para ingresar con invitados y ya esta
ba enrojeciendo cuando el empleado paseaba la mirada de ella a \u233?l. \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Necesita que deje mi llave?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, se\u241?orita. Me permito recordarle que no se permiten visitas en la
s habitaciones de los pasajeros...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, lo s\u233?... Lo siento... Yo...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El empleado cambi\u243? su expresi\u243?n cuando sus ojos estaban m\u225?s all\u
225? de su espalda y mir\u243? atr\u225?s. Shad se rascaba el rostro con la mano
derecha, la que estaba tatuada, atravesando los cristales espejados con actitud
asesina. Era un chico malo y le gustaba serlo. El empleado palideci\u243? y ord
en\u243? algunos papeles. Sus ojos se levantaron y agrandaron, y entonces sinti\
u243? la mano de Shad de nuevo en su espalda. Su voz grave le eriz\u243? la piel
por completo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Hay alg\u250?n problema?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ninguno, se\u241?or. Es un tema menor de la habitaci\u243?n.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Bien... \u8212?La presi\u243?n de la mano en su espalda la hizo girar y a
vanzar hasta la salida \u8212?Te llevo a donde vayas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo tomar un taxi.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, no puedes. Quiero llevarte.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El conductor de la camioneta negra que esperaba estacionada en la entrada del ho
tel se apur\u243? para abrir la puerta trasera. Mare subi\u243? primero y Shad l
a sigui\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te divierte asustar a la gente \u191?verdad?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por supuesto, a veces logro los mejores resultados \u8212?Estir\u243? el
brazo sobre el respaldo del asiento trasero y la atrajo hacia \u233?l. Mare susp
ir\u243? al abrigo de su pecho. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El tel\u233?fono vibr\u243? en su cartera y sinti\u243? a Shad tensarse a su alr

ededor. Hubiera querido ignorarlo pero sab\u237?a que solo estaba estirando lo i
nevitable. Hizo bien en mirar el llamado: era de su padre. Se alej\u243? un poco
y se sent\u243? derecha, componi\u233?ndose el abrigo y el peinado antes de ate
nder, como si lo de su padre fuera una videoconferencia.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Hola, pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare, hija. \u191?D\u243?nde est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Camino a Peugeot.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?En camino? \u161?Es tarde! Sueles estar all\u237? una hora antes.}\
\u8212?Se me hizo tarde.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? te pas\u243??} \u8212?Se apret\u243? el puente de la nariz
\u8212?Nada. \u191?Nunca te quedaste dormido?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pues la verdad que no. Y me llama la atenci\u243?n de ti. George te llam\
u243? dos veces} \u8212?. Puso los ojos en blanco. Dos llamados sin atender y ya
la fue a acusar con su padre. \u161?Dios!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estaba ocupada \u8212?sinti\u243? la sangre hervirle en las mejillas y Sh
ad mir\u243? por la ventanilla para esconder su sonrisa, sin embargo pudo verlo
a trav\u233?s del reflejo. Esos hoyuelos la ten\u237?an perdida.\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
\u8212?Expl\u237?came en qu\u233? estabas ocupada.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Perd\u243?n?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare... }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No pas\u243? nada, pap\u225?. George tiene esa tendencia al control y la
dominaci\u243?n que de vez en cuando aburre.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u201?l no es controlador ni dominador. Te quiere y se preocupa por ti, q
ue est\u225?s sola en otro pa\u237?s. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?as haber sido abogado, en vez de Ingeniero... Y haberlo adopta
do.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Mare! \u191?Qu\u233? te pasa?} \u8212?\u161?Qu\u233? buena pregunta
! \u191?Qu\u233? le pasaba? El tipo del corte mohicano, aro en el labio y tatuaj
es de c\u225?rcel, eso le estaba pasando. Inspir\u243? para calmarse cuando un t
emperamento desconocido le estaba escalando por la sangre.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Lo siento, pap\u225?.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Parece que estoy hablando con tu hermana y no contigo} \u8212?. Lo que to
da su vida hab\u237?a querido ser un insulto, en ese momento lo tom\u243? como u
n reconocimiento. Fiore siempre se hab\u237?a plantado para defender su estilo d
e vida y sus decisiones, en contrapartida de ella, que siempre antepon\u237?a la
decisi\u243?n de los dem\u225?s por sobre s\u237? misma.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Tengo que entrar a la empresa, pap\u225?. Dile a George que estoy bien y
que no estoy en una org\u237?a con g\u225?ngsters motorizados, sino dando cursos
de seguridad industrial.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ll\u225?malo.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo har\u233?\u8230? cuando termine. Te mando un beso, pap\u225?. Adi\u243
?s \u8212?. Cort\u243? la comunicaci\u243?n antes de recibir respuesta y exhal\u
243? con fastidio. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Lleg\u243? con los minutos contados a la empresa donde deb\u237?a dar los dos pr
imeros cursos. Estaba bien de tiempo pero Shad estaba empe\u241?ado en retenerla
\u8212?Entonces, env\u237?o a alguien a buscarte al hotel a las 8. Es de confian
za, no le temas a la apariencia.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya aprend\u237? la lecci\u243?n, de la mejor manera posible \u8212?. \u20
1?l juguete\u243? un poco con sus manos y la ayud\u243? a pasar por encima de \u
233?l para salir de la camioneta. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A qu\u233? hora terminas de trabajar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que dar cuatro cursos aqu\u237? y en el medio tendr\u233? un almuer
zo con los ejecutivos de otra empresa. Espero llegar al hotel alrededor de las 6
de la tarde.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No vas a descansar nada...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En el estado que estoy tampoco podr\u237?a dormir.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Me estoy empezando a sentir culpable. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo bien que haces... \u8212?dijo dejando un beso corto en sus labios y es
capando de sus brazos para abrir la puerta y salir de la camioneta. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Oye... Si consigo una moto... \u191?Puedo ser parte de la org\u237?a?\par
\u8212?\u191?Quieres una? \u8212?dijo inclin\u225?ndose un poco para hablarle ce
rca y bajo, casi un ronroneo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s loca? T\u250? no tienes idea lo controlador, dominador y
ego\u237?sta que puedo ser. Yo invent\u233? el concepto. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Hoy fuiste muy muy generoso... No puedo esperar a la noche para devolvert
e la gentileza. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se incorpor\u243? y cerr\u243? la puerta de la camioneta, dej\u225?ndolo con exp
resi\u243?n desencajada. Mientras se alejaba, caminando r\u225?pido entre la gen
te, revolv\u237?a en su mente para descubrir de qu\u233? libro hab\u237?a robado
esa \u250?ltima frase. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Ocho\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Los dos primeros cursos se sucedieron con perfecci\u243?n, arm\u243?nicos y sin
incidentes. Bueno... Casi. Como nunca en todos los a\u241?os que llevaba dictand
o cursos y participando en seminarios como oradora o expositora, jam\u225?s hab\
u237?a sentido la mirada de los hombres como ese d\u237?a. Si bien su auditorio
era en su mayor\u237?a masculino y siempre eran corteses y educados, no hab\u237
?a tenido mayores avances rom\u225?nticos en su experiencia. Todos eran profesio
nales formados, generalmente t\u233?cnicos y muy pocas veces hab\u237?a hombres
m\u225?s j\u243?venes que ella, por lo que supon\u237?a que la mayor\u237?a eran
hombres casados o comprometidos. Supon\u237?a que esa era la raz\u243?n fundame
ntal, adem\u225?s del respeto, por la que nunca se hab\u237?a sentido... \u191?C
\u243?mo decirlo? \u191?Acosada? \par\pard\plain\hyphpar}{
Varias veces hab\u237?a revisado su atuendo, tan cl\u225?sico y sobrio como todo
lo suyo. No hab\u237?a un solo rastro de la sesi\u243?n sexual de esa ma\u241?a
na, su peinado segu\u237?a impecable, su maquillaje sin fisuras y su ropa interi
or en su lugar. Pod\u237?a verse reflejada en un enorme ventanal, caminando como
siempre sobre sus tacones, y no hab\u237?a una gran diferencia en lo que ve\u23
7?a de la mujer que hab\u237?a estado en esa misma oficina seis meses atr\u225?s
. Se ve\u237?a igual que entonces. Sin embargo, los veinte ojos que la segu\u237
?an de un lado al otro del sal\u243?n no se hab\u237?an despegado de la tela de
su vestido en las dos horas con intervalo incluido. Trat\u243? que las miradas l
obunas que estaba sintiendo no la desconcentraran; hizo los chistes de siempre,
que rara vez divert\u237?an y esta vez su auditorio ri\u243? a mand\u237?bula su
elta. \par\pard\plain\hyphpar}{
Durante el intervalo de descanso hubo poca charla sobre el tema del curso y se i
ntensific\u243? la incursi\u243?n en su vida personal. Alguno se anim\u243? a pr
eguntar si ten\u237?a planes para esa noche. \par\pard\plain\hyphpar}{
Antes de almorzar hizo dos llamados telef\u243?nicos: uno a la aerol\u237?nea, p
ara cambiar su reserva al vuelo del mediod\u237?a siguiente, y la segunda, a su
novio George.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Mare! \u191?C\u243?mo est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. Disculpa que no te haya atendido a la ma\u241?ana. Tuve la mala ide
a de tomar un ba\u241?o de inmersi\u243?n y se me hizo tarde.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
{\i
\u8212?S\u237?. Tu padre me explic\u243?. \u191?C\u243?mo te fue hoy?}\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. Ya termin\u233? los dos primeros cursos y estoy saliendo para el al
muerzo con los ejecutivos de Volvo. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Te voy a buscar al aeropuerto?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Volver\u233? ma\u241?ana al mediod\u237?a, as\u237? que...\par\pard\plain
\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233??}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque quiero quedarme una noche en Par\u237?s \u8212?. George se qued\u2
43? en silencio del otro lado de la l\u237?nea. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Una noche m\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Quieres que vaya para all\u225??} \u8212?A Mare se le hel\u243? la
sangre y se le derrumb\u243? toda la charada. Ahora s\u237? que estaba en proble
mas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Para qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Para estar contigo.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien... Si quieres venir, te espero, pero volar a Par\u237?s por so
lo una noche es...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Rom\u225?ntico?} \u8212?Mare ri\u243? y \u233?l con ella. S\u237?,
era rom\u225?ntico y \u233?l no lo era. {\i
\u8212?Tienes raz\u243?n, y yo ac\u225? estoy tapado de papeleo. Tenemos dos cli
entes m\u225?s y la concesi\u243?n de Alemania nos est\u225? cediendo los derech
os de...} \u8212?Ya no lo estaba escuchando. Uno de los ejecutivos de Peugeot sa
li\u243? de la sala de reuniones y se acercaba hacia ella. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Debo dejarte. Te llamo a la noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Espero tu llamado}. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y esper\u243? a Jacob Fridman, ejecutivo a cargo
de su cuenta, con una sonrisa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buenos d\u237?as, Mare. \u191?C\u243?mo fueron los cursos?\par\pard\plain

\hyphpar}{
\u8212?\u161?Excelentes! De lo mejor que he tenido en a\u241?os. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Debo decir que siempre tengo las mejores devoluciones de los asistentes a
los cursos, pero hoy han quedado encantados, en todos los sentidos \u8212?. No
se anim\u243? a preguntar cu\u225?les eran todos los sentidos pero se alegr\u243
? de haber cumplido. Fridman la acompa\u241?\u243? hasta la salida de la empresa
en amena conversaci\u243?n. Antes de subir al autom\u243?vil que la conducir\u2
37?a a su almuerzo con los ejecutivos de Volvo, el hombre de Peugeot sac\u243? u
na carta inesperada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quer\u237?a reiterarte la invitaci\u243?n para la presentaci\u243?n de la
Filarm\u243?nica de Israel, esta noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Le agradezco much\u237?simo, pero no puedo aceptar. Estoy tan cansada...\
\u8212?De verdad, Mare, es un espect\u225?culo soberbio. Es temprano, no es nece
sario quedarnos muy tarde. Siempre podr\u225?s descansar...\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?No me cabe duda, pero...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Como me dijiste que te encantaba la Opera, me tom\u233? la libertad de sa
car dos boletos de excelente ubicaci\u243?n para esta noche. Pi\u233?nsalo y me
llamas, por favor \u8212?. Le dio una de sus tarjetas personales y la salud\u243
? con un apret\u243?n de manos como despedida. Mare guard\u243? la tarjeta en su
cartera poniendo los ojos en blanco. Ni bien entr\u243? en el autom\u243?vil, y
a hab\u237?a olvidado la invitaci\u243?n en pos de su verdadera cita, pensando q
ue pod\u237?a vestir para complacer a su rockero favorito. \par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Como un {\i
d\u233?j\u224? vu}, Mare se mir\u243? las manos mientras esperaba sentada en el
{\i
chaise longue} de su habitaci\u243?n. Acarici\u243? el terciopelo del asiento, r
ecordando el primer encuentro con Shad. Suspir\u243? mientras volv\u237?a a mira
r el reloj: faltaban 15 minutos para las 8 de la noche. \par\pard\plain\hyphpar}
{
Su raid despu\u233?s del almuerzo del mediod\u237?a, con la sensaci\u243?n de \u
233?xito para su contrato, la hizo atravesar la ciudad para dar dos cursos difer
entes. El cansancio le estaba pasando factura pero la ansiedad la ten\u237?a el\
u233?ctrica. El primer grupo estuvo atento y sol\u237?cito como en la empresa an
terior, pero el segundo ten\u237?a un grupo de jovencitos que estaba crispando s
us nervios con ruidos, murmullos y comentarios fuera de lugar, no sobre ella, ni
siquiera sab\u237?a sobre qu\u233?, pero alrededor todo el mundo se distra\u237
?a. Sus nervios estaban filosos y en un llamado de atenci\u243?n casi descarrila
el esc\u225?ndalo. Solicit\u243? terminar el curso antes y sali\u243? a pie, re
corriendo dos calles hasta un centro comercial ultra moderno. Su lista de compra
s fue sencilla pero contundente: una camisa suelta, pantal\u243?n ultra ajustado
y un conjunto de ropa interior, todo negro. No ten\u237?a ninguno de ese color,
lo m\u225?s oscuro era burdeos y azul marino. As\u237? estaba sentada, con su a
brigo de lana sobre las piernas y zapatos con tacones imposibles. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
El tel\u233?fono m\u243?vil a su lado son\u243?, un llamado que sab\u237?a que l
legar\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, George.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare, cari\u241?o \u191?c\u243?mo est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Est\u225?s segura?} \u8212?Su coraz\u243?n se desat\u243? nervioso
por ninguna otra raz\u243?n que su conciencia sucia e infiel. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?Por supuesto.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Ning\u250?n problema hoy? \u191?En los cursos?} \u8212?Exhal\u243?
y con ello sac\u243? sus nervios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh... Es eso...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243??}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En el \u250?ltimo curso de Peugeot hab\u237?a un grupo revoltoso.\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y qu\u233? pas\u243??}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? me preguntas? \u191?C\u243?mo lo sabes?\par\pard\plain
\hyphpar}{
{\i
\u8212?Porque me llam\u243? el gerente de Peugeot reclamando un reembolso por el
curso inconcluso y quieren rever el contrato de servicios de simuladores.}\par\
{\i
\u8212?S\u237?. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me sent\u237?a mal, estaba cansada, lo siento...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Hay algo m\u225?s que me quieras contar?} \u8212?El tono de George
la hizo mirar alrededor, como si buscara c\u225?maras ocultas en la habitaci\u24
3?n. El tono acusador que usaba la irritaba, pero en su interior sab\u237?a que
se estaba refiriendo a la cuesti\u243?n laboral, sobre la cual era obsesivo. Est
uvo tentada de decirle lo bien que le hab\u237?a ido con Fridman, pero se contuv
o, solo porque quer\u237?a terminar la conversaci\u243?n cuanto antes. \par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada \u8212?dijo como una ni\u241?a peque\u241?a reprendida.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
{\i
\u8212?Retuve la informaci\u243?n a tu padre hasta que llegues ma\u241?ana, as\u
237? podemos evaluarlo todos juntos. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias... Gracias, George. Estoy por irme a dormir.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
{\i
\u8212?Seguro. Toma un analg\u233?sico y descansa. Enviar\u233? un autom\u243?vi
l a buscarte. Despu\u233?s conf\u237?rmame tu horario de vuelo.}\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Lo har\u233?. Hasta ma\u241?ana \u8212?. Cort\u243? y se dej\u243? caer e
n el asiento, con la conciencia lati\u233?ndole en las sienes. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Otra vez estaba tensa y contracturada, y eso que hab\u237?a pasado el resto de l
a tarde en el agua: cuarenta minutos en la piscina, con {\i
Synister Vegeance} sonando en sus o\u237?dos una y otra vez, y despu\u233?s en u
n ba\u241?o de inmersi\u243?n que la relaj\u243? bastante, aunque necesitaba de
las artes de su "relajador personal". El recuerdo activ\u243? todas las c\u233?l
ulas en su cuerpo y la promesa del encuentro las hizo entrar en calor. \par\pard
\plain\hyphpar}{
El tel\u233?fono son\u243? y salt\u243? de su asiento. El empleado de recepci\u2
43?n le confirmaba que la ven\u237?an a buscar. Revis\u243? su maquillaje por \u

250?ltima vez, enfatizando con m\u225?scara, delineador y sombras negras como ha
b\u237?a visto usar al guitarrista. \par\pard\plain\hyphpar}{
Guard\u243? su identificaci\u243?n, tarjeta de cr\u233?dito y dinero en un bolsi
llo, y su tel\u233?fono m\u243?vil en otro. Se calz\u243? el abrigo y sali\u243?
r\u225?pido de su habitaci\u243?n, esperando volver al d\u237?a siguiente.\par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Sali\u243? del ascensor y era m\u225?s que obvio qui\u233?n era el hombre que la
estaba esperando. El hombre grandote, calvo y vestido de negro estaba con los b
razos cruzados y cara de pocos amigos. Camin\u243? hacia \u233?l cu\u225?ndo otr
a persona dijo su nombre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mare! \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se le evapor\u243? la respiraci\u243?n. Jacob Fridman estaba en la recepci\u243?
n, vestido casi como en la oficina. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola \u8212?dijo con un hilo de voz. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vine para convencerte para ver a la Filarm\u243?nica.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos... Aprovecha una noche en Par\u237?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es lo que pienso hacer... \u8212?dijo entre dientes\u8230? {\i
y no contigo} resalt\u243? en su interior. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El grandote, que no se hab\u237?a acercado pero segu\u237?a toda la conversaci\u
243?n sin mirarlos, de pronto hizo notar su presencia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, Mare.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, Jacob, pero ya tengo una cita. Gracias de todos modos.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A d\u243?nde vas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?A un concierto de rock \u8212?. Enlaz\u243? el brazo del grandote calvo y
sali\u243? r\u225?pido del hotel rumbo al estadio {\i
Le Zenith} de Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Les cost\u243? bastante llegar al {\i
Zenith} pero lo lograron. Antes del recital de {\i
Synister Vegeance} tocaban 2 bandas m\u225?s, locales: {\i
Ironned} y {\i
Black Dagger}. La primera banda hab\u237?a tocado y la segunda estaba por salir.
A\u250?n afuera del estadio se pod\u237?a percibir la ansiedad de la multitud q
ue esperaba a la banda central. O quiz\u225?s ella estaba trasladando en los dem
\u225?s sus propias ansias. Desde adentro de la camioneta ve\u237?a a j\u243?ven
es y no tan j\u243?venes con camisetas de la banda, todos vestidos de negro, y a
gradeci\u243? el haber tomado la decisi\u243?n de adaptar su guardarropa al even
to. \par\pard\plain\hyphpar}{
El asistente de la banda, de nombre Brad, era amable y distendido, y le dio deta
lles interesantes sobre Shad y sus amigos, con los que tocaba desde hac\u237?a c
asi 15 a\u241?os. \u201?l trabaja con ellos desde el principio y los conoc\u237?
a bien. Se mordi\u243? la lengua para no preguntar sobre el registro sentimental
de Shad y se hab\u237?a resistido a buscarlo en Google, pero el tipo se descolg
\u243? solo con el tema.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es raro ver a Shad con una chica en estos tiempos.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Por qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tanto lo conoces? \u8212?{\i
No tan bien como \u233?l a m\u237?} pens\u243? recordando la sesi\u243?n de la m
a\u241?ana y enrojeciendo m\u225?s de lo habitual, pero Brad no lo not\u243?. Se
encogi\u243? de hombros como \u250?nica respuesta. \u8212?No te preocupes, es u
n buen chico. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todos lo son. Los admiran como t\u243?tems, los endiosan, pero son como l
os chicos bajo el escenario, solo que tuvieron suerte y perseveraron, y lograron
vivir de lo que aman. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Afortunados.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y lo saben. Y por ello aman a sus fans \u8212?. Se le llen\u243? el alma
de amor, y el pecho de ansiedad. \u161?Quer\u237?a ver a Shad y lo quer\u237?a v
er ya! \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se mov\u237?an muy despacio hasta que pudieron entrar. Brad sac\u243? una tarjet
a colgando de una banda con el logo del grupo, y se la puso en el cuello por sob
re la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te quedas al lado m\u237?o y no te saques ese pase. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Vamos a pasar entre la gente? \u8212?dijo mirando alrededor como si
estuviera por entrar a la jungla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te asustes. Son chicos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No pasaron por donde estaba el p\u250?blico pero desde all\u237? pod\u237?an esc
uchar la m\u250?sica y el griter\u237?o. Brad la dej\u243? con un grupo que ten\
u237?a pases parecidos al de ella, que entrar\u237?an a un sector muy cercano al
escenario y recorrer\u237?an el sector de los instrumentos y detr\u225?s de esc
ena, pero por los comentarios se lamentaban de no poder conocer a los integrante
s de la banda. Sac\u243? su tel\u233?fono y tom\u243? algunas fotos de los chico
s. Abrieron un stand con mercader\u237?a oficial de la banda y se uni\u243? a el
los para comprar algo que le quedara aunque sea de {\i
souvenir}. Estaba atenta a que Brad apareciera para llevarla con Shad, pero se v
io rodeada por los que esperaban su atenci\u243?n VIP. \par\pard\plain\hyphpar}{
Al llegar al mostrador del stand, pidi\u243? una camiseta sin mangas.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tienes un probador donde pueda cambiarme? \u8212?le pregunt\u243? a
la empleada del stand. La chica la mir\u243? de arriba abajo como si fuera una
extraterrestre. Quiz\u225?s lo era. Ese no era su mundo. Pero si quer\u237?a pon
erse la camiseta para ver el recital \u191?qu\u233? ten\u237?a que hacer, desnud
arse ante todos? Maldito el momento que quiso hacerse la sexy y se puso una cami
sa transparente. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pasa por aqu\u237? \u8212?le dijo otro muchacho, descorriendo un cortinad
o negro. Se meti\u243? all\u237?, dej\u243? en el piso su abrigo, la camisa de g
asa y el pase, y se meti\u243? en la camiseta, quiz\u225?s un poco grande para e
lla, podr\u237?a servirle para dormir. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Escuch\u243? voces en franc\u233?s y gritos ahogados a su alrededor. Se apur\u24
3? a levantar las cosas y sali\u243? detr\u225?s del cortinado, agradeci\u233?nd
ole al empleado que la ayud\u243?. El grupo con el que estaba desapareci\u243? p
or una puerta lateral y ella se qued\u243? donde Brad la hab\u237?a dejado. Se c
alz\u243? el abrigo de nuevo y dobl\u243? la camisa de gasa, esperando que la vi

nieran a buscar. Entonces un guardia de seguridad se acerc\u243? a ella y le hab
l\u243? en franc\u233?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Su entrada, se\u241?orita. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se qued\u243? en blanco. Empez\u243? a buscar, tanteando en su cuerpo, en los bo
lsillos de su saco y de su pantal\u243?n, pero no encontraba lo que buscaba y no
eran entradas, sino el pase de acceso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo tengo un pase... \u8212?dijo en ingl\u233?s. El se\u241?or seguridad h
abl\u243? en un ingl\u233?s muy acentuado pero acertado.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Me lo podr\u237?a facilitar? \u8212?Trag\u243? y la angustia la hiz
o palidecer. A medida que escuchaba sus propias palabras entend\u237?a lo que le
estaba por pasar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo estoy con la banda. Estoy con Shad Huntington. Brad, de seguridad, me
trajo y me dijo que esperara aqu\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nadie puede quedarse aqu\u237?. Si me acompa\u241?a, por favor, la llevar
\u233? a la salida para el sector de su entrada.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se le llenaron los ojos de l\u225?grimas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?No tengo entrada.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El guardia de seguridad apret\u243? los labios y la mir\u243? de arriba abajo. T
odo el mundo hac\u237?a lo mismo. Ella no pertenec\u237?a a ese lugar.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Acomp\u225?\u241?eme, por favor. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No la toc\u243?, pero la orient\u243? a seguir el pasillo por el que hab\u237?a
entrado, alej\u225?ndose de la puerta por donde Brad hab\u237?a entrado. Ten\u23
7?a la sensaci\u243?n que su noche de hadas hab\u237?a terminado: hab\u237?an to
cado las 12 y se convirti\u243? en calabaza. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
A cada persona que le relat\u243? su historia, doce cuando dej\u243? de contar,
se le transformaba la cara en algo que variaba entre el aburrimiento y la compas
i\u243?n. Un par de veces se ri\u243? de s\u237? misma y otro par se puso a llor
ar. Despu\u233?s de tanto peregrinar, dos guardias la pusieron en una puerta de
acceso al sector de campo, justo al costado derecho del escenario, bajo una pant
alla de video y de frente a la multitud que aguardaba la salida de su banda favo
rita. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se qued\u243? parada, mirando sin ver, buscando qu\u233? hacer en ese momento. N
o ten\u237?a alternativa. Era obvio que nadie le cre\u237?a, era una {\i
groupie} m\u225?s queriendo llegar a la banda. Era tan pat\u233?tica que ni siqu
iera sab\u237?a los nombres completos de los miembros. Sin entrada ni pase de ac
ceso, tuvieron compasi\u243?n de no mandarla con la polic\u237?a. No sab\u237?a
su tel\u233?fono, ni siquiera conoc\u237?a el hotel en que se hospedaban. No ten
\u237?a manera de localizarlo si \u233?l no la buscaba, su \u250?ltima alternati
va era volver a su hotel y esperarlo ah\u237?, si decid\u237?a ir por ella despu
\u233?s del recital. Pero entonces, se perder\u237?a el show. Con el coraz\u243?
n apretado en un pu\u241?o, decidi\u243? quedarse y verlo en el medio de la mult
itud. \par\pard\plain\hyphpar}{
Us\u243? su l\u243?gica por sobre la experiencia personal, era su primer recital
. Camin\u243? hacia el final del campo y antes de llegar a la mitad, donde la ge

nte parec\u237?a estar m\u225?s c\u243?moda, fue avanzando hasta quedar frente a
l escenario. Ya hab\u237?a terminado la segunda banda invitada y faltaba poco pa
ra que {\i
Synister Vegeance} saliera. \par\pard\plain\hyphpar}{
Las alternativas que pasaban por su mente proven\u237?an de las pel\u237?culas y
de las historias de su hermana en su mill\u243?n de recitales:\~quedarse parada
bien en el medio para que Shad la viera cuando las luces la iluminaran. Si la h
ab\u237?a encontrado en la piscina de su hotel \u191?Por qu\u233? no pod\u237?a
contar con el destino otra vez? Puso los ojos en blanco, enojada consigo misma.
Pas\u243? a la siguiente en su lista: avanzar entre la gente y llegar hasta la b
aranda de contenci\u243?n. \u201?l miraba a sus fans, los saludaba, los se\u241?
alaba. Quiz\u225?s, estando m\u225?s cerca, podr\u237?a verla. Se le eriz\u243?
la piel con las im\u225?genes que tambi\u233?n recordaba de los videos: gente ap
retujada, transpirada, presionada como sardinas, o peor, como v\u237?ctimas de u
na tragedia de aplastamiento. No lo sobrevivir\u237?a. Entonces record\u243? la
t\u233?cnica de su hermana: llegar adelante en el recital, gritar que se desmaya
ba, entonces los de seguridad la sacaban de entre la multitud y la llevaban hast
a un puesto sanitario. A veces se demoraban y pod\u237?a ver de cerca el escenar
io, otras la hac\u237?an caminar porque estaba bien y ten\u237?a la posibilidad
de ver el escenario y a los artistas. {\i
Olv\u237?dalo} se dijo, jam\u225?s podr\u237?a llegar hasta adelante. \par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{
Mir\u243? alrededor cuando sali\u243? de la abstracci\u243?n de sus pensamientos
y se dio cuenta de donde estaba. Parada en el medio del campo, rodeada de miles
de almas que esperaban a la banda, con la misma ansiedad que ella pero por dife
rentes razones, el calor del momento la abraz\u243? debajo de la piel. Nunca le
hab\u237?an gustado las multitudes, en lugares abiertos o cerrados, siempre cond
icionada por el temor de perder el control de la situaci\u243?n, de verse arrast
rada, golpeada o aplastada. Pero desde que Shad Huntington entr\u243? en su vida
, reconoci\u243? que pod\u237?a vivir todas esas sensaciones con la piel indemne
, no as\u237? el alma. Ten\u237?a miedo, como cuando lo hab\u237?a conocido en u
n aeropuerto lejano hac\u237?a cuarenta y ocho horas atr\u225?s; segu\u237?a ten
iendo miedo, por su integridad f\u237?sica en el medio de la estampida, pero lo
que m\u225?s tem\u237?a en ese momento, era de no volverlo a ver. Con la sangre
bullendo en adrenalina por mil razones, de las cuales perdi\u243? la cuenta en e
l momento que las luces se apagaron sin aviso, abri\u243? los ojos y esper\u243?
atenta, alerta y ansiosa, ignorante de lo que segu\u237?a. Cada segundo lat\u23
7?a con su propio pulso, avanzando al inicio del show. \par\pard\plain\hyphpar}{
Campanadas, s\u237?mbolos de algo religioso que en ese ambiente parec\u237?an tr
a\u237?das directamente del infierno. Cada una de ellas recal\u243? en su m\u233
?dula y vibr\u243? a trav\u233?s de su cuerpo. La marea de gente avanz\u243? hac
iendo temblar el suelo, sacudiendo de nuevo su estructura. Alrededor y dentro de
ella, el clamor escal\u243? con cada golpe met\u225?lico que repicaba hasta que
las luces estallaron en el escenario, y con ello todo se desat\u243? al aparece
r los miembros de la banda, que pod\u237?a reconocer pero no identificar: guitar
rista y bajista, baterista y tecladista, todos en perfecta sincron\u237?a a la i
ntroducci\u243?n, hasta que el l\u237?der de la banda y cantante apareci\u243? p
ara llenar con su presencia el escenario. \par\pard\plain\hyphpar}{
Su voz con su nombre, desgarrada por la fuerza del grito que le naci\u243? en el
alma, se mezcl\u243? con mil m\u225?s y la locura desatada por {\i
Synister Vegeance} la arrastr\u243? aunque estuviera estaqueada al piso con ambo
s pies. El miedo en su sangre se evapor\u243?, escapando por cada poro, dando pa
so a un arrebato de lujuria que respond\u237?a al despliegue de Shad en el escen
ario. Mezclado y potenciado en cada nota, en cada letra, en cada canci\u243?n, p
ese a la distancia y la multitud, el lazo estaba anudado en sus entra\u241?as y
la arrastraba hacia \u233?l. Cada grito de ese hombre la azotaba y pon\u237?a de
rodillas, cada c\u233?lula de su cuerpo respondiendo a su llamado, a su inequ\u
237?voca propiedad.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad abandon\u243? el escenario en el primer intervalo programado. Estaba como u
n le\u243?n encerrado cuando no ten\u237?a novedad de Brad, que ya deber\u237?a
haber llegado con Mare cuando ellos cerraban las puertas de su camerino para pre
pararse. Mientras todos empezaban con sus rituales pre-show, \u233?l maldec\u237
?a su tel\u233?fono m\u243?vil que no ten\u237?a se\u241?al dentro del recinto d
e {\i
Le Zenith}. Tuvo que salir a escena sin verla y ya no pudo pensar m\u225?s. \par
{\line }
{
Se entreg\u243? al show, al escenario, a su p\u250?blico. \par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
Sali\u243? detr\u225?s del escenario y se tom\u243? media botella de agua. Enton
ces vio a Brad aparecer por un costado. Ni siquiera lo mir\u243?, sonri\u243? e
inclin\u243? la cabeza, buscando detr\u225?s de \u233?l, a un costado, m\u225?s
atr\u225?s. Nada. Se le fue encima casi corriendo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y Mare?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo que no lo sabes? \u191?No estaba en el hotel? \u161?Te di
la direcci\u243?n del hotel! \u191?No estaba bien?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... La busqu\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No quiso venir? \u8212?dijo en voz baja... desde atr\u225?s los pri
meros acordes de {\i
Aclamados} lo instaban a volver. Brad se arm\u243? de valor y contest\u243? con
la verdad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vino conmigo. La dej\u233? afuera para llevarla a tu camerino. Cuando vol
v\u237?, ya no estaba all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?dijo llev\u225?ndose ambas manos a la cabeza, arra
strando el pa\u241?uelo blanco y negro que ten\u237?a amarrado en la nuca.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estuvimos buscando hasta reci\u233?n... peinamos todo el pasillo perimetr
al pero parece que la sacaron al campo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Al campo? \u191?Est\u225?s loco? \u161?Ella nunca estuvo en un conc
ierto de rock!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, Shad. No es una ni\u241?ita. \u8212?dijo Brad, desatando toda su f
uria.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Ve a buscarla, maldita sea! \u161?Ve a buscarla y tr\u225?ela! \u16
1?O no respondo de m\u237? y har\u233? rodar tu maldita cabeza! \u8212?Se dio vu
elta desencajado, dispuesto a volver al escenario, pero se devolvi\u243? y se le
fue encima, agarr\u225?ndolo de la camiseta y sacudi\u233?ndolo con fuerza. Rep
iti\u243? la amenaza casi nariz con nariz: \u8212?Y cuando hablo de tu cabeza, n
o estoy hablando de tu maldito trabajo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Volvi\u243? al escenario vibrando como un diapas\u243?n. Escane\u243? entre el p
\u250?blico como si pudiera encontrarla. Ten\u237?a ganas de matarlos a todos. O
mejor a\u250?n, parar el maldito show, abrir la marea humana, subirla de la man
o para cantarle {\i
Baby I love you} de {\i
Ramones }y quemar el escenario como cierre. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Le daba vueltas la cabeza. Olvid\u243? la letra, el ritmo. Sali\u243? corriendo
de ah\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus compa\u241?eros percibieron de inmediato que algo estaba mal. Muy mal. Aband
onaron tras \u233?l sus lugares en el escenario y se encontraron a su alrededor.
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare est\u225? ah\u237? afuera.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? hace afuera?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Brad la perdi\u243?... \u8212?Los ojos de los cuatro integrantes fueron a
l grandote que permanec\u237?a inm\u243?vil en una esquina. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres hacer?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? mierda quieres que haga, Vyn? \u191?La llamo por altoparla
ntes como una criatura perdida?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Prende las luces \u8212?grit\u243? Dexter y le hizo se\u241?as al muchach
o de iluminaci\u243?n. Tom\u243? el micr\u243?fono de Shad y volvi\u243? solo al
escenario.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad y la banda hab\u237?an estado sublimes en el primer tramo del recital. La g
ente deliraba y ella lo miraba como si fuera un Dios materializado en un escenar
io de rock. Cuando volvi\u243?, luego del solo de Zach, estaba r\u237?gido, ya n
o bromeaba, no gesticulaba, y algo pas\u243? con la canci\u243?n. La gente empez
\u243? a murmurar a su alrededor cuando el resto de los integrantes de la banda
desaparecieron del escenario y todo se sumi\u243? en un desconcertante silencio.
Si el coraz\u243?n le segu\u237?a latiendo con esa violencia, iba a tener un in
farto.\par\pard\plain\hyphpar}{
De pronto todas las luces del escenario y el estadio se encendieron, generalizan
do la duda y el mal presentimiento. Quiz\u225?s hab\u237?a pasado algo, era extr
a\u241?o que interrumpieran un show de esa manera, no cre\u237?a que en un event
o de rock fuera diferente a cualquier otro: una pel\u237?cula, una obra de teatr
o, una puesta de danza. \par\pard\plain\hyphpar}{
Reconoci\u243? a Dexter, el hermano menor de Shad, saliendo hasta el medio del e
scenario y hablar a trav\u233?s del micr\u243?fono.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, gente. Tenemos una situaci\u243?n. Se ha perdido una peque\u241?a,
Mare. Si la ven dando vueltas por ah\u237?, una florecita que desentona con el r
esto, por favor ac\u233?rquenla al puesto de seguridad de aqu\u237? a mi izquier
da. Mare, no te preocupes, tu papi te est\u225? esperando aqu\u237?. Enseguida r
etomaremos el show. Mil disculpas por la interrupci\u243?n. \par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
No le import\u243? la iron\u237?a ni la broma aparte, se abri\u243? paso entre l
a gente casi corriendo, a los empujones, a trav\u233?s de la multitud, en su may
or\u237?a curiosos esperando ver a la ni\u241?ita y al inconsciente del padre qu
e la perdi\u243?, hasta llegar al mismo puesto de seguridad por el que la hab\u2
37?an sacado. Brad estaba all\u237?, con su gesto serio, mirando con atenci\u243
?n los rostros que se acercaban. Pero \u233?l estaba en la otra punta y ella m\u
225?s cerca de otro guardia. Apenas pod\u237?a respirar, de los nervios y el apu
ro, mucho menos pod\u237?a gritar para llamarlo. Le temblaba todo, sobre todo la
s piernas. A medida que se acercaba su mente se aclaraba y pens\u243? que iba a
necesitar algo para respaldar su versi\u243?n de que ella era Mare. Saco del pan
tal\u243?n su identificaci\u243?n y la tuvo en la mano hasta llegar al hombre de
seguridad. Se agarr\u243? de su brazo cuando las fuerzas le flaquearon.\par\par

d\plain\hyphpar}{
\u8212?Disculpe \u8212?dijo ahogada por la angustia: \u8212?Yo soy Mare. \par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{
Trat\u243? de decirlo muy bajo pero la gente a su alrededor la mir\u243? con cur
iosidad y atenci\u243?n. Le alcanz\u243? la identificaci\u243?n al guardia, que
la mir\u243? dos veces, intercalando su rostro con la foto del documento. Le hiz
o una se\u241?a a Brad, que apart\u243? a la gente como si fueran fichas de domi
n\u243?. Levant\u243? a Mare de un brazo y con la mano libre tom\u243? su identi
ficaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por Dios \u191?D\u243?nde te metiste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue mi culpa... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Antes de moverla, Brad le coloc\u243? una cinta roja al cuello de la que colgaba
un pase de acceso a todas las \u225?reas como invitado. La mir\u243? con gesto
severo, como la hubiese reprendido su padre. En otro momento hubiera objetado pe
ro ahora ten\u237?a un \u250?nico inter\u233?s. Recorri\u243? el mismo pasillo i
nterno con una sensaci\u243?n de {\i
d\u233?j\u224? vu}. La llevaban entre dos y sus pies apenas tocaban el piso. Emp
ujaron una puerta lateral y el griter\u237?o del que formaba parte cinco minutos
atr\u225?s, ahora estaba adelante, a sus pies. \par\pard\plain\hyphpar}{
Reconoci\u243? a Shad de espaldas, enorme en comparaci\u243?n a c\u243?mo lo ve\
u237?a desde abajo, con su camiseta sin mangas, su pantal\u243?n gastado y su ci
ntur\u243?n con hebilla grande. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Shad! \u8212?grit\u243?, y cuando \u233?l gir\u243?, sali\u243? cor
riendo a su encuentro. Faltaron los violines y girar cuando la atrap\u243? en su
s brazos. \u201?l la aferr\u243? y la bes\u243? sin importarle qui\u233?n estaba
mirando. Eran solo \u233?l y ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por Dios. \u191?D\u243?nde estabas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue mi culpa...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Casi me muero... Pens\u233? que... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy aqu\u237?... \u8212?Volvi\u243? a besarla, a beberla completa, resp
irar su aliento. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que volver ah\u237? afuera. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te espero. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La bes\u243? otra vez, como si temiera que fuera a desaparecer. La puso con cuid
ado sobre sus pies y se dispuso a regresar, ya m\u225?s calmado. Ella no le solt
\u243? la mano y le dijo con una sonrisa:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres incre\u237?ble en el escenario. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u201?l le sostuvo la cara con una mano y le puso un beso como sello, antes de v
olver a cantar.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Despu\u233?s del saludo final, la banda abandon\u243? r\u225?pido el escenario h
acia la zona de camerinos. Atr\u225?s quedaban los gritos euf\u243?ricos de los
fans aunque la adrenalina y la emoci\u243?n del show todav\u237?a corr\u237?an p
or las venas de Shad, y de Mare tambi\u233?n. La gente de seguridad los escolt\u
243? por los pasillos pero con nadie se sent\u237?a tan a salvo como con \u233?l
, su presencia imponente cubri\u233?ndola, su brazo rode\u225?ndola con un senti
do de propiedad inesperado, y sin mirarla, ella pod\u237?a sentir como todo esta
ba combinado bajo su piel, para explotar en cualquier momento. \par\pard\plain\h
yphpar}{
La sala principal de los camerinos estaba preparada para recibirlos, sin embargo
Shad no se detuvo all\u237?. La tom\u243? de la mano y sigui\u243? a trav\u233?
s de una puerta lateral, a un lugar privado. \par\pard\plain\hyphpar}{
No le dio tiempo a nada. En cuanto cerr\u243? la puerta estaba sobre ella, soste
niendo su rostro para obligarla a mirarlo, mientras caminaba hasta la pared m\u2
25?s alejada, forz\u225?ndola a retroceder y apoyarse de espaldas. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? me hiciste, Mare? \u8212?Su voz desesperada la asust\u243?
, solo un momento, la ansiedad del beso que sigui\u243? a las palabras disip\u24
3? cualquier miedo. \u191?Pod\u237?a reformular la pregunta? \u191?Pod\u237?a re
petirla? {\i
\u191?Qu\u233? me hiciste, Shad?} grit\u243? su mente mientras recorr\u237?a la
piel h\u250?meda y caliente de los brazos que la ten\u237?an prisionera. Los dos
respiraron agitados al separarse, sin poder distanciarse. \u8212?No puedo dejar
de pensar en ti, no puedo quitarte las manos de encima. Estoy loco, m\u225?s de
lo que puedo reconocer. M\u225?s de lo que puedo manejar.\par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
Ella sent\u237?a lo mismo, lo sab\u237?a en el giro mortal que daba su mente cad
a vez que \u233?l la besaba, la tocaba. Era cierto. Era adictivo. Era inevitable
. Era irresistible como el fuego y ella sab\u237?a que arder\u237?a al contacto,
consumi\u233?ndose para siempre, pero no pod\u237?a dar marcha atr\u225?s. Lo q
ue se hab\u237?a desatado la noche anterior ya no pod\u237?a detenerse. \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Pens\u233? que iba a morir si no te encontraba de nuevo. \par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
Su mirada angustiada la atraves\u243?. Sonri\u243? como si estuviera sobreactuan
do pero algo le dijo que no era as\u237?. Hablaba muy en serio y lleg\u243? a lo
m\u225?s profundo de su coraz\u243?n, ese que no pod\u237?a ofrecerle con liber
tad, atado a la raz\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue mi culpa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No volver\u225? a suceder... \u8212?Las palabras no pod\u237?an ser m\u22
5?s adecuadas a la situaci\u243?n, todo lo que estaba pasando entre ellos era \u
250?nico e irreal, inesperado e irrepetible. No volver\u237?a a suceder. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... c\u225?lmate. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
A sus palabras y a la suave caricia en su rostro, \u233?l cerr\u243? los ojos y
fue aliviando la tensi\u243?n despacio, sintiendo como cada m\u250?sculo se rela
jaba a su toque, la soltaba y dejaba que sus manos bajaran hasta entrelazar sus
dedos. Shad apoy\u243? la frente en la de ella y respir\u243? profundo y tranqui
lo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres una bruja, una hechicera. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo soy una chica...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca me sent\u237? as\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si te sirve de consuelo... Yo tampoco... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te vas a quedar conmigo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo esta noche... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad inclin\u243? un poco la cabeza hasta lograr meterse en su cuello, sus labio
s suaves recorriendo su piel, como si supiera de sus puntos de sumisi\u243?n, co
mo si los hubiera creado. Se encarg\u243? de deslizar su abrigo hasta que cay\u2
43? pesado a sus pies. Derrotada y expuesta, \u233?l podr\u237?a hacer cualquier
cosa con ella en ese momento. No ten\u237?a l\u237?mites. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
La puerta tras ellos retumb\u243? y Shad gir\u243? la cabeza hacia el sonido. De
sde atr\u225?s, ambos reconocieron la voz de Dexter.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Puedes buscar otro nidito de amor, Romeo? Todos queremos tomar una
ducha y salir de aqu\u237? \u8212?. Shad revis\u243? con la mirada el lugar, y s
\u237?, era el \u250?nico acceso a las duchas. Mare se incorpor\u243? e intent\u
243? apartarse, pero \u233?l no la dej\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Qu\u233? se jodan! \u191?Quieres ducharte conmigo?\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?dijo, exhalando la pregunta acalorada como las im\
u225?genes de los dos en el agua. Shad sonri\u243? tan {\i
desesperablemente} seductor que cualquier atisbo de raz\u243?n se evapor\u243? d
e su cerebro. Las manos de \u233?l se metieron despacio en el resquicio de piel
bajo la camiseta y buscaron por sobre la tela del pantal\u243?n hasta llegar a l
os botones. Mare lo detuvo, atrapando ambas manos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Podemos esperar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Me est\u225?s dando una sola noche, no la pienso desaprovechar. \par\
\u8212?Reci\u233?n empieza...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Con m\u225?s raz\u243?n... \u8212?Presion\u243? las manos que quer\u237?a
n escapar y seguir con su labor, tratando de razonar y resistirse, tit\u225?nica
tarea para alguien tan derrotado como ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... No me voy a ir a ning\u250?n lado. B\u225?\u241?ate, deja que se
ba\u241?en los muchachos... y despu\u233?s... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y despu\u233?s? \u8212?pregunt\u243? ansioso como un ni\u241?o. Mar
e busc\u243? su boca, lo bes\u243? con hambre y se apart\u243? sosteniendo el pi
ercing en su labio con los dientes. Shad gimi\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Despu\u233?s soy toda tuya \u8212?. Mare desliz\u243? las manos por su es
palda, meti\u243? ambas manos en los bolsillos traseros de su pantal\u243?n y pr
esion\u243? hasta acercar su cadera a la suya, calentando la promesa de sexo que
lo esperar\u237?a al salir del agua. El sensual rugido en su pecho humedeci\u24
3? su sexo caliente, casi sin poder esperar a poner en hechos las im\u225?genes.
{\i
Tengo que salir de aqu\u237? antes que yo lo viole a \u233?l} dijo para sus aden
tros, inclin\u225?ndose para recuperar su abrigo, abrir la puerta y salir, atrav
esando el grupo que esperaba expectante.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Nueve\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Abri\u243? la puerta y los miembros de la banda apenas si la dejaron salir antes
de entrar y encerrarse. Mare se encontr\u243? de frente con una sala llena de g
ente, hombres y mujeres desconocidos, todos en silencio y con los ojos clavados
en ella. Hubiese sido el momento ideal para que la tierra se abriera y se la tra
gara entera. Cruz\u243? los brazos sobre el pecho, se cubri\u243? con el saco qu
e sosten\u237?a y mir\u243? el piso buscando un camino que la llevara lejos, per
o no afuera, solo por si acaso volv\u237?a a perderse.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se apart\u243? a una mesa donde varias personas se serv\u237?an bebidas y un buf
fet fr\u237?o de fiambres y frutas; sac\u243? una cerveza y la destap\u243?, esc
ondi\u233?ndose en una esquina. La chica que hab\u237?a visto con Zach hablaba c
on varios tipos enormes pero no le sacaba la vista de encima. Se excus\u243? y c
amin\u243? hacia ella; metida en ese rinc\u243?n era imposible escapar y no ser
su \u250?ltimo destino; alcanz\u243? con una mano una cerveza, la abri\u243? y s
e par\u243? frente a ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy P\u237?a...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?La novia de Zach? \u8212?P\u237?a sonri\u243? e inclin\u243? la bot

ella sobre sus labios para beber. Mare la imit\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Las noticias corren r\u225?pido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... lo supuse. Los vi juntos en el aeropuerto, y ahora est\u225?s aqu\u
237?... \u8212?P\u237?a frunci\u243? el ce\u241?o, curiosa, y sigui\u243? su ind
agatoria.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? te pareci\u243? el recital?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Espectacular. Aunque no tengo mucho par\u225?metro...\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Tu primer show de SV?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El primero de mi vida...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Nunca? \u8212?tartamude\u243?, un poco sorprendida.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?No. Es mi primera vez...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad? \u8212?Mare asinti\u243? y termin\u243? su cerveza para
tomar valor a lo que siguiera de la charla. \u8212?\u191?Conoc\u237?as su m\u250
?sica al menos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... Los {\i
google\u233?} ayer... Y escuch\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ayer? \u8212?Mare asinti\u243? otra vez con los labios apretados. \
u191?Por qu\u233? habr\u237?a de mentir? \u191?Y por qu\u233? ten\u237?a que ser
tan sorprendente?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? los sigues desde hace mucho tiempo? \u8212?P\u237?a levant\
u243? ambas cejas como respuesta y se ri\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mucho tiempo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y cu\u225?nto hace que est\u225?s con Zach?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Tres a\u241?os. Vino a mi ciudad e hicieron dos recitales. Los seguimos a
todos lados donde fueron. Vyn nos invit\u243? a mis amigas y a m\u237? a cenar,
porque Zachy es muy t\u237?mido y no se animaba a hablarme. Yo tambi\u233?n est
aba enmudecida. \u8212?Mare escuchaba la historia con los ojos y el coraz\u243?n
de par en par. Sonaba a esas historias de novelas, esas que no parec\u237?an se
r posibles. \u8212?Fuimos al recital, estuvimos con ellos despu\u233?s...\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te habl\u243?? \u8212?las dos rieron al mismo tiempo.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Poco... Lo necesario.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Son hombres de pocas palabras.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hay momentos en los que sobran... \u8212?S\u237?, pens\u243? Mare, mirand
o la puerta donde hab\u237?a dejado a Shad. Suspir\u243?, y P\u237?a se acerc\u2
43? para hablarle un poco m\u225?s bajo. \u8212?Shad est\u225? muy... entusiasma
do contigo. Habida cuenta de su reciente historia, eso es muy bueno.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Su... reciente historia?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
A la pregunta de Mare, P\u237?a reaccion\u243? como si le hubieran salido dos cu
ernos en la frente.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tanto sabes de Shad? \u8212?Mare se encogi\u243? de hombro
s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es de Los \u193?ngeles. Canta en {\i
Synister Vegeance}. Tiene m\u225?s tatuajes de los que alguna vez vi... \u8212?{
\i
Y la boca m\u225?s caliente que alguna vez prob\u233? en mi vida} pens\u243?, mo
rdi\u233?ndose los labios e incendi\u225?ndose de abajo a arriba. P\u237?a baj\u
243? los p\u225?rpados y mene\u243? la cabeza con expresi\u243?n sombr\u237?a. S
e acerc\u243? un poco m\u225?s y se tom\u243? la libertad de sujetarla de un bra
zo, no de manera amenazante, sino como reaseguro que despu\u233?s de decir lo qu
e fuera que bull\u237?a en la punta de su lengua, ella no fuera a salir corriend
o. No le dio tiempo a nada, porque la banda, como siempre liderada por Shad, com
pletamente ba\u241?ados, cambiados y preparados para marcharse, sali\u243? y col

m\u243? el sal\u243?n. El cantante fue hacia ellas, interrumpiendo la conversaci
\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Perd\u243?n la demora...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Apenas fueron minutos \u8212?le respondi\u243? cuando acept\u243? la mano
que \u233?l extend\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Conociste a P\u237?a?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oye... \u8212?dijo Zach, tomando a su novia por la cintura y cerrando el
c\u237?rculo. \u8212?Tenemos reservaci\u243?n para comer sushi en {\i
Toritcho}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Nosotros nos vamos... \u8212?dijo Shad, queriendo escapar con ella.\p
\u8212?No seas ego\u237?sta, Shad. Todos queremos conocerla. Adem\u225?s, es uno
de los mejores lugares de Par\u237?s y van a cerrar un sector para nosotros. Se
merece un lindo lugar despu\u233?s de ese paseo por el infierno... \u8212?Shad
exhal\u243?, fastidiado. Mare puso una mano en su pecho y sinti\u243? su coraz\u
243?n galopando.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tienes que comer algo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podemos comer en el hotel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos... No hay "no" como respuesta. \u161?Vamos, Mare! \u8212?dijo P\u23
7?a, tom\u225?ndola de la otra mano y llev\u225?ndola consigo. Mare mir\u243? a
Shad y sonri\u243?. Se dej\u243? llevar y lo arrastr\u243? con ella, donde quier
a que fueran porque \u233?l no la solt\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
{\i
Toritcho}, en {\i
Montparnasse}, estaba precedido por su fama. El lugar era uno de los m\u225?s an
tiguos y aut\u233?nticos restaurantes japoneses en Par\u237?s. Si bien era un ba
r sumamente popular, a esa hora en d\u237?a de semana estaba casi vac\u237?o y n
o fue dif\u237?cil cerrar un sector para ellos. Era, sin duda, uno de los mejore
s lugares para comer Sushi de la ciudad. Banda y equipo, diseminados en cuatro m
esas, ocuparon un sector privado y atendidos con esmero. En un extremo de la mes
a principal, Dexter y Jason estaban con un grupo de 5 chicas, todas con el estil
o g\u243?tico y met\u225?lico del grupo, Vyn iba y ven\u237?a, siempre con una c
opa llena de l\u237?quido transparente que no parec\u237?a ser agua. P\u237?a mi
r\u243? el grupo de j\u243?venes fan\u225?ticas con ojo cr\u237?tico y despu\u23
3?s mir\u243? a Mare. Se sentaron una junto a la otra, cercadas por Shad y Zach.
{\i
Y as\u237? es como empieza todo, \u191?no?} pregunt\u243? Mare, sin palabras, a
P\u237?a. En alg\u250?n momento los dos m\u225?s j\u243?venes de la banda se mos
trar\u237?an "entusiasmados" con alguna de las rubias parisinas y terminar\u237?
an en el hotel. \u191?Alguna correr\u237?a la suerte de P\u237?a: Tres a\u241?os
y contando? \u191?O alguna ser\u237?a una sola noche en Par\u237?s, como Mare?
Fue tangible c\u243?mo su humor se derrumb\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces, Mare... \u191?Qu\u233? hace una chica como t\u250? en medio de
una jaur\u237?a como nosotros? \u8212?pregunt\u243? Vyn, inclin\u225?ndose y mir
\u225?ndola directo a los ojos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso mismo me estoy preguntando yo \u8212?respondi\u243? sin un poco de mi
edo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Crees en el destino? \u8212?Todos rieron menos Shad. Vyn parec\u237
?a estar jugando con alg\u250?n secreto desconocido. P\u237?a desvi\u243? la con
versaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \u191?Adem\u225?s de vivir tu primera exp
eriencia en un recital?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Trabajo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y qu\u233? haces? \u8212?pregunt\u243? Zach, la primera de toda una
seguidilla centrada en ella, ninguna hecha por Shad, que parec\u237?a escuchar
todo con atenci\u243?n pero no estar all\u237?. \u191?O s\u237?? S\u237?, estaba
all\u237?, pero solo con ella, todos sus sentidos en ella, pod\u237?a sentirlo.
Aun sin tocarla, ni siquiera rozarla, sent\u237?a su sentido de posesi\u243?n y
protecci\u243?n, como si la rodeara con un poder magn\u225?nimo que la proteg\u
237?a de cualquier cosa. Sin mirarlo sab\u237?a que estaba all\u237?, en la cari
cia de su mirada, tanto su perfume como su respiraci\u243?n, incluso el sonido d
e los latidos de su coraz\u243?n, que parec\u237?an llegarle con nitidez pese al
ruido ambiente, las risas y las conversaciones.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lleg\u243? el primer servicio de sushi y se entretuvieron con charlas m\u225?s a
cordes al grupo, ya no sistemas de simulaci\u243?n, cursos y risas por no entend
er demasiado. Hablaron del festival al que se incorporar\u237?an en Viena, las d
os fechas siguientes, y lo que segu\u237?a: Vacaciones y empezar a rodar en una
nueva gira mundial.\par\pard\plain\hyphpar}{
Sentada entre ellos, se sinti\u243? una m\u225?s, parte de ellos. Quiz\u225? ser
\u237?a porque hab\u237?a estado en muchas conversaciones as\u237?, ahora que lo
pensaba, cuando se ve\u237?a obligada a compartir mesa con los amigos de Fiore
y Liam en cumplea\u241?os o en el casamiento de ellos. Jam\u225?s hab\u237?a pre
stado atenci\u243?n, como si no fueran cosas importantes, la diferencia entre un
a marca y otra en guitarras o la importancia de tocar una canci\u243?n u otra en
tal o cual ciudad. \u191?Ser\u237?a que ahora pod\u237?a escuchar el inter\u233
?s que los protagonistas pon\u237?an a esos temas, o que ella ten\u237?a inter\u
233?s en uno de esos protagonistas? Para incorporarse a la conversaci\u243?n, Sh
ad se acerc\u243? a ella y pas\u243? el brazo por su hombro. Con la mano derecha
jugueteaba con su pelo mientras se acaloraba en defender la incorporaci\u243?n
de m\u225?s temas del nuevo disco en detrimento de la extensi\u243?n de un solo.
As\u237? lleg\u243? la segunda tanda de sushi y casi el final de la cena.\par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare decidi\u243? ir al ba\u241?o y alcanz\u243? a escuchar cuando P\u237?a se a
pur\u243? a disculparse y seguirla. Se dio cuenta que era ella la que tropez\u24
3? al entrar, como si escapara de algo o alguien. No, quiz\u225?s era ella la qu
e deb\u237?a escapar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... No es nada... \u8212?dijo P\u237?a, masaje\u225?ndose la rodil
la. Mare contuvo la sonrisa y se dispuso a entrar a usar el servicio. La otra la
detuvo. \u8212?Oye... Mare...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?S\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hay algo que quiz\u225?s es necesario que sepas antes de seguir adelante.
.. O no seguir... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
A Mare se le detuvo el coraz\u243?n. Lo sab\u237?a. El tipo era casado. Una espo
sa devota, tres hijos hermosos como \u233?l y una casa con vista al Pac\u237?fic
o lo esperaban en Los \u193?ngeles. Pod\u237?a ver la postal. Y ella era un entr
etenimiento m\u225?s en la gira. Se le sec\u243? la garganta. \u191?Y no era lo
mismo que estaba haciendo ella con \u233?l? Bueno, al menos ella hab\u237?a teni
do la decencia de dec\u237?rselo, jugar limpio y saber que... \par\pard\plain\hy
phpar}{
No quiso cerrar los ojos porque sab\u237?a que iba a derramar l\u225?grimas y no
quer\u237?a pasar por est\u250?pida. Eso habr\u237?a sabido si hubiese buscado
algo m\u225?s de \u233?l. {\i
Maldita Wikipedia, se supone que todo lo sabe}. Si ella fuera un fan y no una ig
nota, una idiota, lo sabr\u237?a... sabr\u237?a todo sobre \u233?l. Y aun as\u23
7?, no cambiar\u237?a nada de lo sucedido, reconoci\u243? solo para s\u237?, con
tristeza. Con todo lo pensado, P\u237?a ni siquiera hab\u237?a avanzado. La ins

t\u243? a hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te escucho...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... Ha vivido cosas muy complicadas... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La visi\u243?n de las cosas a su alrededor giro 180 grados: drogas, alcohol, adi
cciones, sexo violento, sadomasoquismo. \u161?Oh por Dios! Lejos de salir corrie
ndo como si le estuviera diciendo que practicaba vampirismo con sus fans, su san
gre hirvi\u243? ante las expectativas de estar bajo su dominio. Si para muestra
sirve un bot\u243?n, ella ya hab\u237?a comprado la sesi\u243?n completa. {\i
\u161?Ay! \u161?C\u225?llate de una vez y escucha lo que la chica tiene para dec
irte, por amor a todo lo que es sagrado!}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No entiendo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Esto ha sido muy dif\u237?cil para todos nosotros, pero todo lo que a nos
otros nos ha dolido, a los miembros de la banda y a los que los queremos, ha sid
o solo la mitad de lo que Shad ha tenido que enfrentar. La tragedia... La p\u233
?rdida.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El accidente, la p\u233?rdida de su amigo, su compa\u241?ero. \u191?C\u243?mo se
llamaba? Spider... Como el tatuaje que llevaba en su mano derecha.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?... Su amigo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y su novia... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se qued\u243? girando en falso, a medida que todos los escenarios que su af
iebrada imaginaci\u243?n hab\u237?a creado se desmoronaban como castillos de are
na en la tormenta. La \u250?ltima frase que ley\u243? en Internet sobre ellos, a
pareci\u243? intermitente:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
\u8220?El bajista Jason Levis ocup\u243? el lugar del malogrado miembro originar
io, Freddy Spider cuando falleci\u243? en un accidente automovil\u237?stico en C
alifornia junto a Candy Bennett.\u8221?
{\line }
{
\u8212?\u191?Candy? Yo pens\u233? que... que era la novia de Freddy.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Se dijeron muchas cosas. Horribles. Es m\u225?s f\u225?cil llenar los tab
loides con mentiras que venden que con la simple verdad. Fred y Candy hab\u237?a
n ido a cerrar los detalles del sal\u243?n donde festejar\u237?amos el cumplea\u
241?os de Shad en {\i
Sunset Beach}. Volv\u237?an de all\u237? por la Interestatal. Hab\u237?amos trab
ajado duro para armar una fiesta inolvidable. Sus amigos, su familia, sus \u237?
dolos, todos estar\u237?an all\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No sabemos. Fred perdi\u243? el control del autom\u243?vil, choc\u243? de
costado contra la monta\u241?a, rompi\u243? la protecci\u243?n y cay\u243?.\par
\u8212?\u191?Y qu\u233? se dijo? \u8212?\u191?Conduc\u237?a borracho? \u191?Drog
ado? \u191?Alt\u237?sima velocidad? \u191?Carrera imprudente con otro veh\u237?c
ulo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se habl\u243? de qu\u233? hac\u237?an juntos al momento del accidente.\pa
{\line }
{
{\i
Mierda...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
P\u237?a ten\u237?a los ojos llenos de l\u225?grimas, de seguro por el recuerdo.
\u8212?\u191?T\u250? la conociste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Ella fue muy importante para m\u237?. Me ayud\u243? cuando la di
stancia de mi familia y mis amigos era dif\u237?cil. Me puso las cosas claras m\
u225?s de una vez y me ayud\u243? a adaptarme a un lugar y una situaci\u243?n co
mpletamente diferentes a mi vida antes de Zach.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ellos... estuvieron juntos mucho tiempo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eran novios desde la secundaria. Con altos y bajos, dos personas muy pasi
onales.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y \u233?l...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Qued\u243? destrozado. Le cost\u243? much\u237?simo salir adelante. Y est
a es la primera vez que lo vemos...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Como antes?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Mejor.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?P\u237?a... Yo no puedo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te pido que hagas nada... Yo s\u233?, de alguna manera, lo que es esta
r ah\u237?, \u8212?dijo se\u241?alando sus zapatos \u8212?Pero cre\u237? que era
necesario que supieras todo antes de seguir... A donde quiera que vayas.\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se quedaron en silencio mientras Mare procesaba la informaci\u243?n, convirti\u2
33?ndola en una ecuaci\u243?n con elementos que se mov\u237?an de un lado al otr
o de la igualdad, buscando un equilibrio; posibilidades, escenarios, alternativa
s, opciones, todo en un tablero imaginario donde ella escrib\u237?a y borraba. E
n el medio de toda esa vor\u225?gine, pudo susurrar:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito un minuto. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Empuj\u243? la puerta del estrecho box del servicio, se apoy\u243? de espaldas e
n ella y dej\u243? salir su angustia en forma de exhalaci\u243?n. Estaba demasia
do {\i
shockeada} siquiera para llorar.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sali\u243? del servicio casi corriendo, convencida que hab\u237?a pasado una vid
a all\u237? adentro y temiendo que si demoraba, conoci\u233?ndolo lo poco que sa
b\u237?a, entrar\u237?a a buscarla preocupado por ella\u8230?\par\pard\plain\hyp
hpar}{
Se refresc\u243? y se mir\u243? al espejo, tratando de poner en claro aunque fue
ra un solo pensamiento para poder decidir. Estaba mareada, confundida. Desconcer
tada. Sali\u243? del ba\u241?o elaborando un discurso de escape, por tonto que f
uera, pero nada sirvi\u243?. Shad estaba ah\u237?, apoyado en la pared de enfren
te, con su abrigo en una mano. \par\pard\plain\hyphpar}{
Y entonces todo desapareci\u243?: las ecuaciones, los escenarios, las excusas. S
olo ve\u237?a sus ojos avellana, su aterrador corte mohicano, su sonrisa de ni\u
241?o travieso pero bueno, esos tres hoyuelos que marcaban su rostro perfecto, h
ermoso y masculino, el aro en su labio inferior que la tra\u237?a loca para el m
anicomio, su espalda ancha, sus brazos tatuados, que aunque cubiertos por la cha
queta de cuero, ella conoc\u237?a al detalle, mojados y secos. \par\pard\plain\h
yphpar}{
Se detuvo en el inventario antes de empezar a jadear. \u201?l extendi\u243? el a
brigo y ella se acerc\u243?. La ayud\u243? a calzarlo y se inclin\u243? para sus
urrar entre su pelo, en su o\u237?do.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Nos vamos?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u201?l sonri\u243? y ella le correspondi\u243?. No le import\u243? la incertidu
mbre ni la inseguridad, libre de miedo y prejuicios, por primera vez en su vida

se dej\u243? llevar sin raz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
Cap\u237?tulo Diez\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad y Mare abandonaron el restaurante custodiados por dos guardaespaldas. La te
mperatura hab\u237?a bajado bastante. Esperaron bajo la entrada techada, al veh\
u237?culo que los conducir\u237?a al hotel. \u201?l se apoy\u243? en la pared, y
distra\u237?do como estaba en pegar a Mare contra su pecho para que no sintiera
fr\u237?o, no le dio importancia al ruido de puertas que se cerraban cerca.\par
\u8212?\u191?Se\u241?or Huntington? \u8212?Mir\u243? hacia atr\u225?s, sorprendi
do, esperando encontrarse con su padre. Nadie le dec\u237?a "se\u241?or" a \u233
?l... Uno de los guardaespaldas cerr\u243? filas, apartando a un muchachito de u
nos 12 o 13 a\u241?os que lleg\u243? casi corriendo, seguido de dos m\u225?s y d
os hombres adultos. Por la manera en que el ni\u241?o lo miraba, se dio cuenta e
nseguida qui\u233?n era y qu\u233? quer\u237?a. \u191?C\u243?mo no saberlo? \u20
1?l hab\u237?a sido as\u237?, un ni\u241?o com\u250?n jugando a ser parte de una
banda de rock, disfrazado de rebelde, escapando del colegio para ensayar, tocan
do la bater\u237?a, o una guitarra, so\u241?ando despierto. Algunas veces eres s
uficientemente afortunado para que tu sue\u241?o se haga realidad.\par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
El segundo guardaespaldas detuvo al ni\u241?o con una mano a la altura del pecho
y \u233?l avanz\u243?, dejando a su chica a cubierto tras su espalda. Ella no t
en\u237?a por qu\u233? ser v\u237?ctima de determinadas cosas.\par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?\u161?Ey! \u8212?dijo bajando la mano del guardaespaldas, antes que siqui
era tocara al chico. \u8212?Est\u225? bien. Hola.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola \u8212?dijo el joven en un hilo de voz, quiz\u225?s ahogado por la c
arrera. Shad fue quien estir\u243? la mano para saludarlo, bajo la atenta mirada
de todos. Dos ni\u241?os m\u225?s, que ten\u237?an que ser sus hermanos, porque
ven\u237?an hechos del mismo molde, lo flanquearon un paso m\u225?s atr\u225?s.
\u8212?Lamento molestarlo. Nosotros, salimos del recital y...\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Estuvieron all\u237?? \u191?Les gust\u243??\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?S\u237?... {\i
HellFest} en Londres ser\u225? genial pero quer\u237?a verlos en un show propio.
Y mi pap\u225?... Lo hizo posible \u8212?. S\u237?, el tipo grandote ten\u237?a
que ser el padre. Los tres eran iguales a \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Chico con suerte \u8212?. El padre sonri\u243? resignado, como si fuera c
apaz de hacer eso y mucho m\u225?s por cualquiera de los tres. Sinti\u243? la ma
no de Mare en su brazo y la incorpor\u243? a la conversaci\u243?n. Uno de los he
rmanos, quiz\u225?s el mellizo del primero, muy parecido y de la misma estatura,
avanz\u243? para estrechar su mano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola. Es un placer conocerte. Tambi\u233?n tengo una banda.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad? \u191?Qu\u233? tocas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Guitarra y voz.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Genial!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te molestar\u237?a si te tomo una foto con mis hijos? \u8212?El pad
re ya ten\u237?a la c\u225?mara preparada y quien los acompa\u241?aba sosten\u23
7?a varios CDs que de seguro esperaban ser firmados. Mir\u243? a Mare a su lado,
que sonre\u237?a absorta por la situaci\u243?n; dio un paso atr\u225?s para apa
rtarse del foco cuando el grupo de ni\u241?os lo rode\u243?.\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
Shad ten\u237?a una debilidad por sus fans, ten\u237?a que reconocerlo, pero con
los m\u225?s j\u243?venes, se ve\u237?a superado por los sentimientos. En ellos
se reflejaba su memoria, \u233?l hab\u237?a sido as\u237? y hab\u237?a idolatra
do a personajes que lo llevaron a imitarlos, y no precisamente en sus mejores vi
rtudes. Ser el l\u237?der de una banda de rock en su caso, era una responsabilid
ad, no solo con la banda, sino con quienes lo segu\u237?an, doble quiz\u225?s po
rque el entend\u237?a aquella frase sobre quien pone su vida en manos de una ban
da de rock.\par\pard\plain\hyphpar}{
Despu\u233?s de varias fotos, en grupo y con cada uno de ellos solo, se tom\u243
? el tiempo para firmar los discos y una camiseta, aun cuando su camioneta ya ha
b\u237?a llegado. El guardaespaldas le hab\u237?a sugerido a Mare esperar en el
veh\u237?culo pero ella se neg\u243?, prefiri\u243? mantenerse a una prudente di
stancia pero atenta y presente al intercambio de saludos.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Para qui\u233?n firmo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Para Orson.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? no tocas? \u8212?le pregunt\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Ellos son los virtuosos. A veces tenemos desaf\u237?os en {\i
Guitar Hero} pero ellos son demasiado buenos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Jugador de videos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hago lo que puedo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?l es tu favorito? \u8212?Orson sonri\u243? antes de respond
er. Ese gesto le dijo de antemano no solo qu\u233? iba a responder sino qu\u233?
tan fan\u225?tico era.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Call of Duty.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tambi\u233?n el m\u237?o...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?... \u8212?los dos se miraron c\u243?mplices. \u8212?Estoy sigu
iendo las instancias de {\i
AranicPanic.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te est\u225? gustando?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Creo que los gr\u225?ficos son bastante b\u225?sicos\u8230? \u8212?Shad a
rrug\u243? la frente ante la cr\u237?tica a su nuevo proyecto, un video juego fu
turista con guerreros de armadura y animales rob\u243?ticos. \u8212?Pero entiend
o el concepto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me alegra escucharlo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dejar\u233? mi rese\u241?a cuando salga en PS3\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buscar\u233? tu nombre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy registrado como {\i
SeventhSpider} \u8212?. Shad apoy\u243? una mano en su hombro porque se le ahoga
ron las palabras cuando vio el brillo de las l\u225?grimas en los ojos del chico
\u8212?Es un gran nombre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?l era mi favorito.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?l era el favorito de todos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Estaba conmovido, casi en carne viva. Era un c\u250?mulo de emociones que se ven
\u237?an desencadenando desde lo m\u225?s profundo de su ser, como una explosi\u
243?n at\u243?mica en cadena que lo ven\u237?a sacudiendo desde su llegada a Par
\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue un placer conocerte, Orson. Ojal\u225? disfrutes mucho del show en Lo
ndres.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El de hoy fue inolvidable.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El resto de la banda est\u225? adentro. No creo que tarden mucho en salir
\u8212?Gracias a ti \u8212?. Estrecharon sus manos de nuevo y se permiti\u243? a
brazarlo brevemente. El chico se qued\u243? inm\u243?vil y sorprendido, con los
ojos muy grandes plenos de emoci\u243?n. Busc\u243? disimular la suya propia gir
ando hacia Mare y estirando la mano para ayudarla a subir a la camioneta. Ella n
o dejaba de mirarlo, de buscarlo con la mirada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \u8212?Solo asinti\u243?, mientras sacaba de su bo
lsillo el tel\u233?fono y enviaba un mensaje a Zach avis\u225?ndole del grupo qu
e los esperaba afuera, para que no demoraran y se tomaran el tiempo de atenderlo
s.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Inspir\u243? una vez y toda tribulaci\u243?n desapareci\u243? cuando volvi\u243?
a enfocarse en la belleza que lo acompa\u241?aba. Ella era su ant\u237?doto. El
la era su cura. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Ya adentro, no contuvieron las ganas de besarse. Shad subi\u243? a Mare a su reg
azo, desabrochando su abrigo y meti\u233?ndose con ambas manos bajo su camiseta.
Oh Dios, estaba tan caliente que podr\u237?a incendiar la tela. Su boca lo volv
\u237?a loco, su piel lo volv\u237?a loco. Lo \u250?nico que quer\u237?a era ten
erla desnuda para acariciarla entera, besarla toda, y prolongar el placer m\u225
?s all\u225? del amanecer. La abraz\u243? m\u225?s fuerte cuando pens\u243? en l
a despedida, en saber que quiz\u225? no volver\u237?a a verla. Ella sinti\u243?
el cambio y se apart\u243? un poco para mirarlo. Sus manos eran a\u250?n m\u225?
s suaves todav\u237?a, acariciando su rostro con ternura. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo m\u225?s... \u8212?Su sonrisa transmut\u243? de tierna a sexy, y
sus manos resbalaron de su mand\u237?bula a su cuello y por encima de su camise
ta delinearon un camino hacia el sur sobre sus pectorales. Su cadera rot\u243? p
ara encontrar el centro de ella, elev\u225?ndose un poco del asiento, mientras c
on ambas manos la presionaba contra su erecci\u243?n. Ella gimi\u243?.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me sientes? \u8212?Solo asinti\u243?. \u8212?D\u237?melo.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... Te siento...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Lo quieres? \u8212?Ella gimi\u243? de nuevo y se ruboriz\u243?. Son
ri\u243? porque siempre supo, desde el principio, el camino de sus pensamientos
cada vez que el rojo dominaba la piel de su rostro. Volvi\u243? a besarla para a
horrarle las palabras. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su orden de llegar r\u225?pido al hotel se cumpli\u243?, accediendo a trav\u233?
s de un estacionamiento privado para evitar a qui\u233?nes estuvieran esperando
en la entrada. La cobij\u243? bajo un brazo al bajar y los acompa\u241?aron hast
a el ascensor, que se abri\u243? dos segundos despu\u233?s. All\u237? subieron s
olos. Recorri\u243? con un dedo estirado todos los botones impares hasta llegar
al n\u250?mero 11, que se encendi\u243? a su contacto. Gir\u243? sobre s\u237? p
ara mirarla, apoyada contra la pared met\u225?lica y se acerc\u243? con delibera
da lentitud, creciendo a cada paso, cerc\u225?ndola, acorral\u225?ndola con un b
razo mientras se cern\u237?a sobre ella. La campanilla son\u243? y \u233?l mir\u
243? hacia atr\u225?s con aspecto asesino, se comer\u237?a vivo al que se atrevi
era a entrar a ese lugar. Un contingente de turistas de origen asi\u225?tico esp
eraba para entrar pero detuvieron su \u250?nico paso de avance. El aspecto de Sh
ad y sus anteojos oscuros, los convenci\u243? de inmediato de retroceder y esper

ar el pr\u243?ximo viaje. Las puertas se cerraron tan silenciosas como se abrier
on. Sonri\u243? a Mare cuando volvi\u243? sobre ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Persuasi\u243?n silenciosa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mi especialidad... \u8212?se inclin\u243? sobre ella y la bes\u243? despa
cio, con cuidado, sinti\u233?ndola deshacerse en su boca, entre sus manos. Le gu
staba el contraste de los dos, lo suave y lo intenso, lo rom\u225?ntico y lo car
nal, lo claro y lo oscuro. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se acerc\u243? m\u225?s, todo lo que le fue posible, meti\u243? una pierna entre
las suyas y presion\u243? hasta que la hizo gemir de nuevo... \u161?Oh, Dios! L
a mejor m\u250?sica del planeta. Si el maldito ascensor no llegaba a destino la
iba a hacer suya sin sacarle la ropa ah\u237? mismo, o peor a\u250?n, tendr\u237
?a un accidente irrefrenable como esa ma\u241?ana. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La campanilla del ascensor se apiad\u243? de los dos y anunci\u243? el piso once
.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Entraron a los tumbos a la habitaci\u243?n, bes\u225?ndose y sac\u225?ndose la r
opa tratando de no despegarse. Shad encendi\u243? todas las luces con tres golpe
s en la pared. Todas. La luz lleg\u243? a sus ojos a trav\u233?s de los p\u225?r
pados, aunque viv\u237?a a su sombra, se sent\u237?a \u237?nfima cuando estaba j
unto a \u233?l, entre sus brazos. \u201?l se apart\u243? para mirarla mientras d
esabrochaba su cintur\u243?n y despu\u233?s el pantal\u243?n. No le pod\u237?a s
acar los ojos de encima, era un esp\u233?cimen \u250?nico en toda su expresi\u24
3?n. Ella apur\u243? el tr\u225?mite de sus pantalones tambi\u233?n, sintiendo c
omo su tel\u233?fono golpe\u243? contra el piso sin amortiguaci\u243?n. No le im
port\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Shad la miraba y su pecho sub\u237?a y bajaba, al ritmo de una respiraci\u243?n
intensa. Se quit\u243? la camiseta y ella quiso imitarlo...\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?No \u8212?. Sus manos se inmovilizaron y su sangre cant\u243? borracha de
adrenalina y fuego. \u8212?Te ves hermosa as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se sent\u237?a mejor con los zapatos puestos, sin tacones se v\u237?a como una n
i\u241?a peque\u241?a a su lado. \u201?l solucion\u243? el tema de la altura lev
ant\u225?ndola con un brazo, peg\u225?ndola a su cuerpo y cayendo sobre ella en
la cama. Mare le quit\u243? la gorra y el pa\u241?uelo que ten\u237?a en la cabe
za, y enred\u243? las manos en su cabello. Todav\u237?a estaba h\u250?medo y se
deslizaba, suave, entre sus dedos. \u201?l hizo un adem\u225?n para quitarse los
anteojos pero ella lo detuvo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me quieres malo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te quiero... T\u250? decides c\u243?mo... Pero d\u233?jatelos puestos \u8
212?. Su risa, baja y grave, repercuti\u243? en el pecho de \u233?l y en su entr
epierna. Con los dos brazos apoyados a sus costados, sostenido sobre ella, ten\u
237?a libertad completa para recorrerlo, sus hombros, sus b\u237?ceps, su pecho
trabajado, su piel suave, todo tatuado...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encanta que me toques...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encanta tocarte... \u191?Me vas a contar el significado de cada tatuaj
e? \u8212?dijo recorriendo con un dedo el contorno de cada letra que surcaba su
pecho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Despu\u233?s... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u201?l se acomod\u243? entre sus piernas y lo sinti\u243? a trav\u233?s de las
dos m\u237?nimas capas de tela que los separaban. Se arque\u243? y elev\u243? el
torso, permitiendo que \u233?l capturara uno de sus pechos con los dientes. No
fue suave ni cort\u233?s, fue salvaje, hambriento: le doli\u243? y la sensaci\u2
43?n repic\u243? en su cl\u237?toris y alrededor, esa piel que se humedec\u237?a
a medida que se restregaba contra \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
Solt\u243? la presa de su pecho y fue a su cuello, su boca ten\u237?a la fuerza
de un le\u243?n, sus dientes filo que se clavaron en su piel, y algo parecido a
un rugido endulz\u243? el miedo en su sangre. Se aferr\u243? a sus brazos, sus m
\u250?sculos tan duros y tensos que le dolieron los dedos como si se clavara en
cemento, sin embargo presion\u243?, encontrando en todas esas nuevas sensaciones
, el condimento justo para sus ansias. Estaba siendo atacada, devorada y eso la
ten\u237?a excitada como el demonio. Su lengua caliente recorri\u243? su cuello,
cada parte en la que sus dientes se hab\u237?an clavado. \u191?Dejar\u237?a mar
ca? La lujuria en ella clam\u243? que s\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Una mano se meti\u243? en su pelo y tirone\u243? para acomodarla, para exponerla
m\u225?s, estirando su cuello y acariciando, otra vez con la lengua, y despu\u2
33?s con la nariz, la vena que lat\u237?a al desaforado pulsar de su coraz\u243?
n. Se detuvo en su oreja, justo detr\u225?s, y mordisque\u243? esa piel tan sens
ible que la hizo estremecer. \u201?l la sostuvo con firmeza del cabello y atorme
nt\u243? esa parte de su cuerpo hasta que dej\u243? de estremecerse. Baj\u243? p
or su mand\u237?bula, recorriendo toda la extensi\u243?n de su rostro por ese bo
rde, hasta llegar al otro pabell\u243?n. Tembl\u243? en anticipaci\u243?n y lo s
inti\u243? sonre\u237?r contra su piel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tienes miedo? \u191?Ya est\u225?s arrepentida de haberte metido con
el rockero tatuado? \u8212?Trag\u243? y \u233?l volvi\u243? a re\u237?rse bajo.
{\line }
{
La respuesta no estuvo en sus labios sino en su cuerpo, porque pese a estar inmo
vilizada, se las arregl\u243? para mover una pierna y acariciar la entrepierna d
e su carcelero. Una vez, dos veces... Otra vez... Hasta que \u233?l acompa\u241?
\u243? el ritmo con su cadera, imitando esa danza que ya no quer\u237?a demorar.
Toda su prisi\u243?n se abland\u243?. Lo sinti\u243? relajarse entre sus manos,
mutando de le\u243?n enfurecido a gatito mimoso. Fue besando de nuevo su cuello
mientras ella giraba en el v\u233?rtigo de su pasi\u243?n sin moverse. \par\par
d\plain\hyphpar}{
Le levant\u243? los brazos y le quit\u243? la camiseta, y con ambas manos descen
di\u243? por su piel, barrenando con las pupilas y las yemas de sus dedos cada c
urva, rode\u225?ndola sin presionar, tatuando cada caricia mucho m\u225?s profun
do, en su alma. Desenganch\u243? el encaje de su corpi\u241?o, liber\u243? sus p
echos e intercal\u243? la ternura y la intensidad que su boca sab\u237?a expresa
r. Mare se dej\u243? ir, de nuevo a la deriva, adentr\u225?ndose a un infierno d
el que no tendr\u237?a retorno. Volvi\u243? a enredar las manos en su cabello ra
sgando con las u\u241?as las dos secciones rapadas. Estaba perdida. Todo lo que
en su momento la hab\u237?a atemorizado, ahora la excitaba como el mejor afrodis
\u237?aco franc\u233?s\par\pard\plain\hyphpar}{
Las manos de Shad bajaron a sus costados y arrancaron el broche en su espalda. E
l corpi\u241?o desapareci\u243? como por arte de magia. Sus manos siguieron baja
ndo por los bordes de su cintura y sus pulgares se engancharon en su tanga. Su b
oca, sin embargo, volvi\u243? a subir para encontrarse con la suya. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sigues asustada?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... Claro... \u191?Qu\u233? vas a hacer? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mmm... \u8212?El beso fue algo como nunca sinti\u243? en su vida. Fue com
o ser devorada. La invasi\u243?n y la propiedad la pusieron de rodillas, sometid
a por completo, y apenas se dio cuenta que destroz\u243? tambi\u233?n su ropa in
terior, dej\u225?ndola desnuda. Lo tuvo que apartar para poder respirar, y el ai

re la abandon\u243? temblando. Shad se puso de rodillas entre sus piernas y desd
e arriba la miraba con una sonrisa torcida y ambiciosa. Ella ya estaba desmadeja
da en la cama, derrotada, y \u233?l apenas estaba entrando en calor. \par\pard\p
lain\hyphpar}
{\line }
{
No hab\u237?a terminado de recuperarse que sinti\u243? sus manos de nuevo sobre
sus muslos. No era ella, era \u233?l, eran sus manos, la manera en que la tocaba
. No era en su cabeza, era qu\u237?mica en la piel, alguna reacci\u243?n que le
quemaba como el hielo... \u201?l ten\u237?a el roce exacto, la presi\u243?n just
a, como si conociera su piel de memoria. Oh, Dios, esos hoyuelos marcados mientr
as sonre\u237?a, que era todo el tiempo, distintos tenores, todos incendiarios,
si el tipo se met\u237?a dentro de ella m\u225?s le val\u237?a ser a prueba de l
lamas. Estir\u243? la espalda y cruz\u243? un brazo en la cara para que no la vi
era enrojecer de nuevo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo s\u233? que est\u225?s pensando... \u8212?dijo \u233?l, apartando su b
razo con una mano e intern\u225?ndose en ella con dos dedos. \u8212?Diablos, tan
h\u250?meda, tan caliente. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lleg\u243? hasta el fondo, gir\u243? dentro suyo y sali\u243? muy despacio. Lo h
izo una vez y otra vez, y ella acompa\u241?\u243? el ritmo con la cadera. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te podr\u237?a hacer tantas cosas, necesito una noche eterna. Te quiero t
oda, te quiero completa. Quiero meterme en ti de todas las formas posibles, qued
arme a vivir en ti. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh, Shad... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dime, nena... \u191?Dime lo que quieres? \u8212?Las palabras le explotaba
n en la mente, no llegaban a sus labios, eran cenizas antes de llegar a su boca.
Cada vez que se deslizaba hacia afuera, avanzaba alrededor, empap\u225?ndola en
su propia humedad. \u201?l pod\u237?a avanzar donde quisiera, pero todav\u237?a
estaba aferrada, contenida, porque tem\u237?a tener un orgasmo y desarmarse, y
que all\u237? concluyera su noche. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus dedos se curvaron en ella y hurgaron en su interior. Tembl\u243? porque lo s
inti\u243? cerca, como el francotirador que apunta a su presa y no falla, si la
bala pica cerca era porque \u233?l as\u237? lo quiere, estaba jugando con ella,
con su fr\u225?gil interior. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hazlo... Mu\u233?vete... \u8212?Se qued\u243? quieto, all\u237?, y ella r
ot\u243? la cadera, subi\u243? y baj\u243?, hasta que sinti\u243? el roce suave
que buscaba. Fue como si le quitaran un velo. Tembl\u243? y exhal\u243?, y enton
ces \u233?l puso la mano en su vientre y arremeti\u243? contra ese lugar que ell
a hab\u237?a encontrado. Lo siguiente fue desnudarla a tirones, arrancarle la pi
el con los dientes, la presi\u243?n fue tan intensa y abrumadora que todo se rom
pi\u243? en su interior y alrededor.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Escuchaba su voz pero estaba muy lejos. Hasta que son\u243? sobre su o\u237?do,
todo su cuerpo contra el suyo, su olor, su piel. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te vayas... \u8212?susurr\u243? ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No voy a ning\u250?n lado. No sin ti. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo m\u225?s... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bienvenida a mi infierno...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se incorpor\u243? de nuevo y la acomod\u243? contra \u233?l. Abri\u243? los ojos
y lo mir\u243?, mientras rasgaba con los dientes el sobre de un cond\u243?n. De
scendi\u243? por sus tatuajes como si estuviera en una monta\u241?a rusa, maread
a y agitada, ansiosa. Era hermoso y bestial, y provocaba en ella cosas que jam\u
225?s hab\u237?a sentido y estaba segura que jam\u225?s volver\u237?a a sentir.
Volvi\u243? a acomodarla, sosteni\u233?ndola de la cadera y con la otra mano ori
ent\u243? su miembro hacia ella, no adentro, sino presionando alrededor, resbala
ndo en las inmediaciones, jugueteando, probando, azuzando. Su rostro estaba tens
o, su mand\u237?bula trabada. Miraba a trav\u233?s de los {\i
Ray-Ban} oscuros que todav\u237?a usaba, el lugar donde estaba presionando. La v
isi\u243?n desat\u243? el nudo de su orgasmo y lo liber\u243? casi al mismo tiem
po que la penetr\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Grit\u243? de placer y de dolor, porque se hundi\u243? profundo, hasta tocar el
fondo de su ser. No se detuvo, no fue suave ni gentil, sigui\u243? los lineamien
tos animales que destilaba en el escenario, la fuerza de sus m\u250?sculos empuj
ando contra su cuerpo, sin cuidado, sin piedad. Y eso era lo que ella necesitaba
, esa sesi\u243?n desesperada de sexo que la sacara del centro, que no le permit
iera pensar. Lo quer\u237?a crudo, rudo, duro. Lo quer\u237?a adentro hasta que
le costara respirar. Quer\u237?a todo lo que \u233?l le pudiera dar aunque dejar
a marcas, aunque doliera y sangrara. Quer\u237?a eso y m\u225?s en su cuerpo, po
rque en ese espacio llamado alma, si la apu\u241?alaban sangrar\u237?a su nombre
.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad se derrumb\u243? sobre Mare cuando las fuerzas le fallaron, y ella lo sostu
vo entre sus brazos como si fuera una criatura asustada, que respiraba agitado d
espu\u233?s de despertar de una pesadilla. Lo contuvo, acariciando sus hombros y
su espalda, ese contorno enorme que la cubr\u237?a, ese hombre que a\u250?n no
sal\u237?a de ella. Le quit\u243? los anteojos y estir\u243? un brazo para dejar
los en la mesa de luz. Pas\u243? los dedos por su cabello y lo desenred\u243?, d
\u225?ndole tiempo a recomponerse en su pecho. \par\pard\plain\hyphpar}{
Suspir\u243?, bes\u243? su cuello y sali\u243? de la cama sin decir palabra. Se
qued\u243? quieta y desconcertada, quiz\u225?s todo estaba siendo demasiado \u23
7?ntimo y profundo para lo que en realidad era, algo ef\u237?mero, sin continuid
ad. Quiz\u225?s el hecho de que ella no fuera una fan hac\u237?a m\u225?s compli
cado todo, y \u233?l no ten\u237?a manera de salir. \u191?Habr\u237?a c\u243?dig
os, se\u241?ales que ella no conoc\u237?a, para manejar esa situaci\u243?n? Tamp
oco sab\u237?a de relaciones \u237?ntimas sin amor de por medio, pero se hab\u23
7?a visto arrastrada de tal manera por las sensaciones que poco tiempo hab\u237?
a tenido para pensar en sentimientos. \u191?Los hab\u237?a? \u191?Hab\u237?a alg
o m\u225?s que pura qu\u237?mica y casualidad? Sus relaciones m\u225?s largas se
hab\u237?an construido sobre sentimientos conocidos: amistad, confianza, seguri
dad, amor. Reci\u233?n despu\u233?s llegaba lo f\u237?sico. Era lo que necesitab
a, lo que conoc\u237?a, como si fuera el tr\u225?mite necesario para llegar a es
e punto. No pod\u237?a estar con alguien en la intimidad si no ten\u237?a esas c
osas antes. \par\pard\plain\hyphpar}{
Shad sali\u243? desnudo, apag\u243? las luces de la habitaci\u243?n y dej\u243?
el reflejo de la luz del ba\u241?o iluminando apenas la estancia. Mare lo mir\u2
43? rodear la cama, haciendo un recuento mental de cada m\u250?sculo que ve\u237
?a contraerse y estirarse en ese paso descuidadamente sensual. Se acomod\u243? e
n la cama para aliviar la tensi\u243?n entre sus piernas. \u201?l levant\u243? l
as s\u225?banas y las dej\u243? caer sobre ambos mientras se acercaba a su cuerp
o. Su rockero no parec\u237?a del tipo adepto a llenar formularios y cumplir reg
las. Sonri\u243? y se mordi\u243? los labios cuando sus manos estuvieron otra ve
z sobre ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola... \u191?Est\u225?s bien? \u8212?Ella asinti\u243? y se dej\u243? ab
razar cuando \u233?l se relaj\u243? entre las almohadas, con la mano en la nuca.
Se apoy\u243? en su hombro y acarici\u243? su pecho, hallando al tacto el suave
relieve de sus tatuajes. \u201?l suspir\u243? cuando ella deline\u243? las letr
as del tatuaje superior en su pecho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es el t\u237?tulo de la primera canci\u243?n que compuse \u8212?. Mare ce
rr\u243? los ojos y record\u243? el detalle de los tatuajes como si los mirara a
trav\u233?s de la piel. Baj\u243? un poco y recorri\u243? la imagen inferior \u
8212?Es la portada de nuestro primer disco. Hace poco los termin\u233? de colore
ar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ascendi\u243? al hombro derecho, donde hab\u237?a una tela de ara\u241?a y despu
\u233?s la composici\u243?n de los cuatro jinetes del Apocalipsis, una mezcla de
l infierno y los {\i
Nazgull} de {\i
Tolkien}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mi favorito. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Son ustedes? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Nosotros siempre seremos cinco \u8212?. Sigui\u243? bajando hasta el
dorso de su mano. All\u237? estaba la ara\u241?a que recordaba a su compa\u241?e
ro muerto. \u8212?Freddy. Su nombre en el escenario era Spider. \par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243?? \u8212?Pregunt\u243? porque quer\u237?a saber s
u verdad, no lo que le contara P\u237?a o lo que leyera en Internet. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Volv\u237?an de {\i
Sunset Beach} en autom\u243?vil. Tuvieron un accidente en la Carretera Estatal 1
de California, en una curva peligrosa de la milla 22 que bordea los acantilados
. El autom\u243?vil choc\u243? contra la monta\u241?a, rompi\u243? el guarda rai
l y cay\u243? al vac\u237?o. Los dos murieron de inmediato.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Los dos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Freddy iba con Candy. Mi novia.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\~Mare se mordi\u243? los labios y se qued\u243? quieta sobre su pecho, d\u225?n
dole espacio para hablar como quisiera, cuando quisiera. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Lo siento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todo pasa. Tienes que seguir adelante \u8212?. Mare acarici\u243? el tatu
aje una vez m\u225?s y entrelaz\u243? los dedos con los de \u233?l. \u8212?Est\u
225?bamos devastados, incr\u233?dulos. La gente nos buscaba para tomar declaraci
ones, para confirmar los rumores. Mi familia y mis amigos me cercaron para que n
o me llegara informaci\u243?n, para que no leyera lo que se dec\u237?a en Intern
et.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? se dec\u237?a?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se preguntaban, con suspicacia y malicia, qu\u233? hac\u237?an juntos, de
d\u243?nde ven\u237?an. Explot\u233?... Nadie que conociera a Freddy y Candy po
d\u237?a pensar algo as\u237?. Eran como hermanos. Y aun as\u237?... sembr\u243?
la duda en m\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es normal... En el medio del dolor... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No dur\u243? mucho tiempo. Los muchachos se encargaron de sacar toda la m
ierda en m\u237?... a los golpes. \u8212?Mare se tens\u243?, no estaba acostumbr
ada a esos niveles de violencia. \u8212?Freddy sigue siendo para todos un tema d
if\u237?cil de afrontar y superar d\u237?a a d\u237?a. Ya nunca fuimos los mismo
s. Ni siquiera pudimos seguir usando el mismo nombre. Tardamos un a\u241?o en ju
ntar las piezas, grabar el disco que ten\u237?amos casi listo y salir en esta gi
ra. Lo llevamos bien con Jason, pero... el dolor sigue ah\u237?...\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y ella? \u8212?Lo sinti\u243? tragar con dificultad. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Fue mi primer amor. Ten\u237?amos una vida por delante, est\u225?bamos ll
enos de planes. Todo desapareci\u243? en un minuto. Pens\u233? que iba a morir.

Perd\u237? a mi mejor amigo y al amor de mi vida en un segundo maldito. La m\u25
0?sica me salv\u243?. El psic\u243?logo especialista en trauma dice que en mi ca
so la terapia del trabajo funciona por partida doble. Cada uno tiene su tiempo y
su proceso. Quiz\u225?, cuando la persona indicada llegue\u8230? \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
Mare levant\u243? la vista y mir\u243? sus ojos avellana tristes. Su mano se des
liz\u243? de su pecho al vientre. Sus m\u250?sculos se contrajeron al mismo tiem
po, presos del roce y la reacci\u243?n. Fue bajando sinuosamente y choc\u243? si
n poder evitarlo con la erecci\u243?n que casi llegaba a su ombligo. Shad acaric
i\u243? sus labios con el pulgar, abriendo su boca hasta rozar el filo de sus di
entes. Sus pupilas se agrandaron y enrojeci\u243? sin remedio. \u201?l sonri\u24
3?, movi\u233?ndose bajo ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, nena... Quiero meterme en tu boca tambi\u233?n. \u8212?La respir
aci\u243?n le sali\u243? caliente y filosa, ansiosa... Y \u233?l ley\u243? eso t
ambi\u233?n. Le pareci\u243? pronto, acelerado, precipitado, pero quer\u237?a ha
cerlo, aunque no le sobrara experiencia en ello. Sin dejar de mirarlo a los ojos
se desliz\u243? sobre su cuerpo, sin perder contacto con su piel, hasta encontr
ar su miembro r\u237?gido y expectante.\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Su toque fue t\u237?mido, su expresi\u243?n cautelosa. La sensaci\u243?n abrasad
ora. Ella lo hundi\u243? profundo de una vez y al cerrar los ojos qued\u243? cie
go mirando al Sol de frente. \u191?Era eso posible? \u191?Hundirse tan profundo
y ver el arco abovedado del cielo repleto de estrellas? \u191?Que el calor de es
a boca erizara su piel y lo hiciera temblar como en Siberia? \u191?Que tan pront
o ella encontr\u243? un ritmo, se convirtiera en su eje y girara centr\u237?fugo
a su alrededor sin siquiera moverse? Respirar y no tener aire, gritar y no emit
ir sonido, sentir... sentir de nuevo m\u225?s all\u225? de la piel, m\u225?s ade
ntro. Se arque\u243? y quiso llorar, porque estaba cerca de abrirse de nuevo y t
en\u237?a miedo, porque perder otra vez era una alternativa que pod\u237?a empuj
arlo muy, muy lejos. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se dej\u243? llevar por el gozo. Levant\u243? los brazos y apoy\u243? ambos ante
brazos sobre sus ojos. Al respirar, sent\u237?a que romp\u237?a una c\u225?rcel
que lo ten\u237?a prisionero dentro de su propia piel, y su carcelero, el dolor,
vestido de muerte, lo miraba sin piedad, como si \u233?l fuera culpable. Pero e
sa c\u225?rcel sin paredes estaba estallando a su alrededor, desapareciendo, dej
\u225?ndolo libre. Disfrut\u243? la sensaci\u243?n un momento y escap\u243?, por
que se dio cuenta que a su ef\u237?mera libertad, le segu\u237?a una nueva conde
na, dif\u237?cil de superar. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se incorpor\u243? y levant\u243? a Mare con \u233?l. La puso de rodillas entre s
us piernas, apart\u243? su cabello desordenado y se bebi\u243? su expresi\u243?n
de musa sensual, caliente y agitada. Fue bajando las manos por su cuello, sus h
ombros, su pecho. La bes\u243? y envolvi\u243? de nuevo, haci\u233?ndola caer en
el colch\u243?n, enred\u225?ndola en sus brazos, consiguiendo apoyarse en su es
palda para besar sus hombros y su nuca, acariciando la piel blanca de su espalda
\u8212?Me quedar\u237?a a vivir en tu piel. Tan blanca, tan suave\u8230?\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?as dibujar una casa...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se incorpor\u243? y mir\u243? la piel en penumbra. Pas\u243? la mano comple
ta desde el om\u243?plato hasta la cintura. Con trazos r\u250?sticos dibuj\u243?
algo parecido a una casa. Era un dibujo infantil, con techo a dos aguas, una pu
erta y una ventana. Ella estaba apoyada en sus manos, mir\u225?ndolo de costado,
con una sonrisa. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Canto mejor de lo que dibujo... \u8212?dijo arrugando la frente a su imag
inaria obra de arte. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?Te quedar\u237?a hermoso un tatuaje...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?En serio?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Uno aqu\u237?... \u8212?dijo haciendo arabescos en la base de la columna
\u8212?Nada de delfines o mariposas...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Rosas y calaveras? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ser\u237?a genial...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Verlo sonre\u237?r le iluminaba el alma. En ese momento era un ser diferente, ra
diante, feliz. Casi un ni\u241?o... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? otras cosas se tat\u250?a la gente?\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Im\u225?genes religiosas, letras de canciones, frases. Los nombres de los
hijos. El rostro de los padres. Un s\u237?mbolo de alguna etapa de tu vida. \u1
91?Qu\u233? te gustar\u237?a? \u8212?Mare ocult\u243? su rostro para que no la v
iera ruborizarse. Fue in\u250?til. Lo ten\u237?a contra la espalda y susurrando
en su cuello antes de que lograra reaccionar. \u8212?Dime, Mare... \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?No puedo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Es muy expl\u237?cito?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Entonces qu\u233? tiene de malo? No me asustar\u233?, cr\u233?eme..
. He visto cada cosa...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me asusta a m\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Entonces soy yo? \u8212?Ella se tens\u243? para evitar temblar. No
era \u233?l, era lo que le provocaba, lo que generaba. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La rueda empez\u243? a rodar. Las caricias reiniciaron el camino que hab\u237?an
pausado. Segu\u237?a siendo el roce del contraste, \u233?l la envolv\u237?a com
o su piel y ella lat\u237?a como su coraz\u243?n. Desnudos y calientes, era dif\
u237?cil no fundirse en uno otra vez, enredar brazos y piernas en una danza rota
, en amalgama perfecta. \u201?l era tan animal en su fuerza y tan gentil en su c
uidado. Estaba tan atento a cada se\u241?al de ella, a\u250?n perdido en la abru
madora neblina de pasi\u243?n que los envolv\u237?a. Tembl\u243? al pensar que q
uiz\u225?s ser\u237?a la \u250?ltima vez que lo ver\u237?a. Se curv\u243? entre
sus brazos, amoldando la espalda a su pecho y busc\u243? su rostro, su boca...\p
\u8212?Quiero verte.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?No \u8212?dijo secamente, aunque su tono de inmediato se suaviz\u243?: \u
8212?Cierra los ojos, usa tu imaginaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shh... \u8212?los movimientos se acompasaron a medida que \u233?l acomoda
ba la cadera contra la suya y resbalaba entre sus piernas. \u8212?Est\u225?s tan

er\u243?tica y caliente, tenerte de rodillas es una postal.\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
Alguna vez le hab\u237?an dicho que \u233?l ser\u237?a un gran amo en los menest
eres de la dominaci\u243?n sexual. Iba con \u233?l, lo explotaba en el escenario
y en la cama tambi\u233?n. \u201?l comandaba, \u233?l decid\u237?a y ella no op
on\u237?a resistencia. Arrastrando su miembro erecto entre sus piernas lo ten\u2
37?a al borde, y as\u237? estaba desde que hab\u237?a estado en su boca. Sin emb
argo lo ten\u237?a bajo control, y lo estaba disfrutando, hasta que ella meti\u2
43? la mano entre ambos y lo sostuvo con firmeza. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres, nena? D\u237?melo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te quiero adentro, muy adentro... \u8212?dijo entre dientes, mientras lo
orientaba sin protecci\u243?n a la entrada de su cuerpo. Sentir su calor directo
sobre la piel lo iba a hacer acabar en un minuto y eso no estaba en sus planes
\u191?Pero c\u243?mo resistirse? Apret\u243? los dientes y embisti\u243? con fue
rza, enlazando una mano en su cuello y penetr\u225?ndola profundo. Mare gimi\u24
3?, y se movi\u243? contra \u233?l, abriendo m\u225?s las piernas. Los gemidos d
e ambos y el choque de piel con piel llenaron la habitaci\u243?n. Ella grit\u243
? su nombre cuando estall\u243? en placer y Shad la sujet\u243? para que no se d
esarmara, mientras sent\u237?a como se contra\u237?a sobre \u233?l sin barreras,
cerrando los ojos e imaginando esa flor oscura devor\u225?ndolo con sus p\u233?
talos cremosos, con sabor a vino dulce y polvo de estrellas. \par\pard\plain\hyp
hpar}
{\line }
{
La acompa\u241?\u243? en su ca\u237?da sin red hasta las almohadas y all\u237? l
a dej\u243?, estir\u225?ndose para alcanzar otro cond\u243?n. Se lo puso como pu
do, verificando dos veces que estuviera bien porque tanta humedad lo hac\u237?a
a\u250?n m\u225?s resbaloso. La dio vuelta y volvi\u243? a su lugar en el mundo
entre sus piernas. Ella segu\u237?a con los ojos cerrados y respirando con fuerz
a. Se fue acomodando y entrando muy despacio hasta que estuvo otra vez envuelto
por ella. Su interior todav\u237?a pulsaba con las r\u233?plicas de su orgasmo p
ero la sent\u237?a hambrienta de m\u225?s. M\u225?s de \u233?l, m\u225?s de lo q
ue le pod\u237?a dar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... Abre los ojos. \u8212?Ella obedeci\u243? despacio. Se humedeci\u2
43? los labios e inspir\u243?. \u8212?Quiero que me mires. Quiero que veas c\u24
3?mo eres capaz de hacerme volar y estrellarme. T\u250?, tu cuerpo, tu sangre...
{\line }
{
Ella era tan reactiva a \u233?l, sus palabras pod\u237?an volver a despertar sus
ganas, sus sentidos, volver a enlazarse en su interior y vibrar para que su san
gre lo endureciera como el hierro y pistoneara como mil caballos de fuerza en un
motor fuera de borda. Empez\u243? con un vaiv\u233?n lento que lo hund\u237?a e
n su interior. La presi\u243?n contra su \u250?ltima pared le dol\u237?a y lo az
otaba de placer, se mord\u237?a los labios a medida que pod\u237?a ir y venir en
esa profundidad. Mare se sujet\u243? a sus brazos y se elev\u243? un poco hasta
llegar a su cuello. Lo recorri\u243? con besos, que lejos de suavizar sus inten
ciones, lo inflamaron de deseo. Quer\u237?a m\u225?s de ella, lo quer\u237?a tod
o. Que cayera una noche eterna sobre ellos y pudieran escapar de la realidad que
los separaba. Ampliar el par\u233?ntesis, extender la gloria, beber hasta ahoga
rse y no despertar. \par\pard\plain\hyphpar}{
Cay\u243? sobre sus codos y sostuvo su rostro con ambas manos, la bes\u243? como
pidiendo perd\u243?n y ella se arque\u243? como electrocutada entre sus brazos
de hierro, su prisi\u243?n de carne y hueso, cuando el ritmo solo de sus caderas
aceler\u243?, golpe\u243? hasta el fondo. Arremeti\u243? con los dientes apreta
dos y grit\u243? cuando se clav\u243? por \u250?ltima vez, su desesperado grito
de dolor y placer. Perdi\u243? la noci\u243?n de todo al derrumbarse otra vez en
ella, sobre ella, por ella.\par\pard\plain\hyphpar}{

{\qc
Cap\u237?tulo Once\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad despert\u243? cuando el regalo de los sue\u241?os se movi\u243? entre sus b
razos. Sus sentidos le dijeron que era ella, la suavidad de su piel y el recuerd
o de su color inmaculado, el perfume de su cabello, el sonido de su respiraci\u2
43?n. Todo eso era Mare, ella era eso que hab\u237?a esperado durante tanto tiem
po. Abri\u243? los ojos y vio la hora. El tiempo se hab\u237?a terminado. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
Bes\u243? el hombro desnudo de Mare y se intern\u243? en su cuello. Refren\u243?
sus ganas de meterse entre sus piernas otra vez y hacer de ello una memorable d
espedida, si ella lo quer\u237?a era diferente, pero esperar\u237?a... Sinti\u24
3? sus manos acariciar sus brazos, el d\u233?bil roce de sus dedos quem\u225?ndo
lo como un hierro a fuego con su nombre, marc\u225?ndolo. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Despierta?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Apenas...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te ayudo? \u8212?Sus manos tomaron vida propia y navegaron sobre su
piel desnuda hasta el puerto de su sexo. Ella apoy\u243? las suyas sobre ambos
dorsos pero no las acompa\u241?\u243?... Las detuvo. Sinti\u243? el suspiro que
llen\u243? su pecho y la abraz\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se quedaron ah\u237?, en silencio, en la oscuridad, hasta que el tel\u233?fono s
on\u243?. Shad levant\u243? el auricular y escuch\u243?, sin decir palabra.\par\
{\i
\u8212?\u191?Hermano?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Nos est\u225?n Viniendo a buscar a las 8} \u8212?Mir\u243? el reloj, eran las 7:
30. Su vuelo sal\u237?a a las 10 rumbo a Viena.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dej\u243? el auricular en el aparato y fue su turno de suspirar. Mare se movi\u2
43? para incorporarse y \u233?l la retuvo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito ir al ba\u241?o \u8212?Ya no la pudo detener. \par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
El tiempo que ella demor\u243?, \u233?l se encarg\u243? de recopilar toda la rop
a que ten\u237?a tirada y la guard\u243? en su bolso. Manote\u243? un par de pan
talones limpios, una camiseta de {\i
Metallica} y una bandana. Se la anud\u243? en la cabeza, mir\u225?ndose en el es
pejo, y en \u233?l tambi\u233?n vio el reflejo de Mare saliendo del ba\u241?o. L
a vio acercarse al borde de la cama, donde \u233?l hab\u237?a dejado su ropa, y
despu\u233?s revolver las s\u225?banas y mirar alrededor de la cama buscando alg
\~\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?pregunt\u243?, girando y apoyando la cadera en e
l mueble frente a la cama.\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?\u191?Mi ropa interior? \u8212?Abri\u243? un caj\u243?n y sac\u243? las
dos prendas de encaje negro, las hab\u237?a escondido mientras ella dorm\u237?a
, esperando que no las extra\u241?ara. Ella se acerc\u243? y las tom\u243? de su
mano extendida. Las revis\u243?: inservibles. \par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?\u191?Tus favoritas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?S\u237?... Las us\u233? una sola vez. \u8212?Lo mir\u243? a los ojos si
n sonre\u237?r. A \u233?l se le encogi\u243? el coraz\u243?n. \par\pard\plain\hy

phpar}{
\~\u8212?No te vayas \u8212?susurr\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\u8212?Tenemos que hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El peso de la responsabilidad y la vida lo asfixi\u243?. Le quit\u243? las prend
as de la mano y las meti\u243? en su pantal\u243?n, entonces ella decidi\u243? i
r por su ropa, sin los beneficios de las prendas \u237?ntimas. La vio cambiarse
despacio, cubriendo la piel que hab\u237?a adorado toda la noche y que quiz\u225
? no volver\u237?a a ver. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podemos desayunar juntos. Todav\u237?a te debo el de ayer...\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?No me debes nada, Shad. \u8212?Ella ley\u243? su angustia y se reflej\u24
3? en su rostro. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare abroch\u243? sus zapatos y se calz\u243? el abrigo sobre su camiseta de {\i
Synister Vegeance}. Se iba a ir, iba a salir de su vida para siempre. {\i
\u161?Di algo, maldita sea! \u161?Piensa!}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo se llama el marido de tu hermana? \u8212?Mare lo mir\u243
? y aunque dud\u243? un momento, se acerc\u243? cuando \u233?l revolv\u237?a su
bolso y sacaba algunas cosas de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Liam... \u8212?Ten\u237?a un marcador negro a mano, firm\u243? un par de
fotos y un CD del \u250?ltimo disco. Sac\u243? una camiseta negra, uno de sus pa
\u241?uelos y otro par de {\i
Ray-Ban}. Ella ley\u243? las dedicatorias y sonri\u243?. \u8212?Le va a encantar
\u8212?Record\u233? que ten\u237?a unas copias. No es nada.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Esto es para ti \u8212?dijo poniendo en sus manos la camiseta, los anteoj
os y el pa\u241?uelo. Ella mir\u243? todo y levant\u243? las cejas.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?\u191?{\i
Souvenirs} para {\i
groupies}? \u8212?La tom\u243? del brazo y la acerc\u243? m\u225?s a \u233?l.\pa
\u8212?No eres una {\i
groupie}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo dije como ofensa. He aprendido a respetar a quienes aman con su alm
a una banda de rock y a cada uno de sus integrantes. Me queda grande el t\u237?t
ulo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, yo lo siento \u8212?. Intent\u243? dejar las cosas a un costado pero
\u233?l la detuvo, ya no tan violento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cons\u233?rvalas, por favor. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No creo que combinen con mi guardarropa. Gracias, pero no... \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Ella se alej\u243? hacia la puerta. \u201?l la detuvo y la acorral\u243? con su
cuerpo, contra la pared. No tardar\u237?a nada en derrumbarse si \u233?l no la d
ejaba partir. Estaba haciendo todo m\u225?s dif\u237?cil y ella estaba mostrando
lo peor de su car\u225?cter. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te vayas as\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?As\u237? como? \u191?Por la puerta? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \u8212?Su presencia volv\u237?a a avasallarla, a anular sus senti
dos. La iba llevando bien con la distancia, pero con \u233?l tan cerca, apenas p
od\u237?a pensar. Y eso no era bueno. Se dio vuelta y lo encar\u243?. Eso lo obl
ig\u243? a retroceder para poder mirarla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No necesitas decir o hacer nada para hacer esto m\u225?s sencillo.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Qu\u233?date conmigo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo. Tengo que volver a mi vida. Tengo un trabajo, una familia... Te
ngo un novio, un proyecto de vida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ven a Viena conmigo... Hablemos...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Para qu\u233?? No hay nada para m\u237? all\u237?. \par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?\u191?Yo? \u8212?Mare puso los ojos en blanco para poder desviar la vista
, para dejar de mirarlo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... Era una sola noche en Par\u237?s. Tuvimos dos. Fue un par\u233?nt
esis, un regalo de los dioses. Manteng\u225?moslo as\u237?.\par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{
Alguien golpe\u243? la puerta y los dos miraron el reloj. Eran las 8. Ella quiso
salir y \u233?l la acorral\u243? de nuevo. Se inclin\u243? hasta que pudo besar
la. Fue tan suave, tan contenido, como si le doliera hacerlo. Y s\u237?... Dol\u
237?a... En lo m\u225?s profundo, en donde nadie conoc\u237?a, donde quiz\u225?
ya nadie llegar\u237?a. S\u237?, dol\u237?a decir adi\u243?s pero ella sab\u237?
a que eso terminar\u237?a, que era ef\u237?mero \u191?Ten\u237?a derecho a lamen
tarse, a aferrarse a eso para no perderlo? Quiz\u225?s su finitud lo hac\u237?a
perfecto, no lo tocar\u237?a la rutina ni la distancia, se mantendr\u237?a intac
to en el recuerdo de los dos. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se dio permiso para disfrutar ese \u250?ltimo beso. Lo grab\u243? en su paladar,
en su olfato, debajo de su propia piel. Acarici\u243? su rostro una sola vez y
se separ\u243?. Se qued\u243? apoyada en la puerta y \u233?l se alej\u243?.\par\
Volvi\u243? con la chaqueta puesta y el bolso al hombro. Los anteojos oscuros es
cond\u237?an sus ojos y su expresi\u243?n dura tapaba el dolor. Ella se enderez\
u243? y se trag\u243? las l\u225?grimas. Abri\u243? la puerta y salieron de la h
abitaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Todos los miembros de la banda estaban ah\u237?. Solo P\u237?a los mir\u243? y a
pret\u243? los labios antes de calzarse los anteojos oscuros para quedar a tono
con el resto de la banda. Shad estir\u243? la mano y busc\u243? la de ella. Enre
d\u243? sus dedos y ella lo apret\u243?, como si eso evitara el final. La ca\u23
7?da. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se quedaron a un costado mientras los dem\u225?s avanzaron. La salida estaba lle
na de fans. Los asistentes ya hab\u237?an firmado la salida del hotel. Mare se c
ruz\u243? de brazos y esper\u243?. Shad le levant\u243? el rostro y la bes\u243?
por \u250?ltima vez. Ocultos, sin separarse de sus labios susurr\u243?:\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?B\u250?scame en tus pesadillas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te atesorar\u233? en mis sue\u241?os.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ella fue quien dio el primer paso y \u233?l la sigui\u243?, sin embargo a mitad
de camino, en el lobby congestionado de pasajeros, sus rutas se bifurcaron. Shad
fue a la izquierda, donde el tumulto de fans franceses lo esperaba para un \u25
0?ltimo saludo, Mare fue a la derecha, a la parada de taxis que pod\u237?a divis
ar desde all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ninguno de los dos mir\u243? atr\u225?s, porque el camino de su vida segu\u237?a

hacia adelante.\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare lleg\u243? al hotel en blanco. Pudo encontrar un taxi, repetir como aut\u24
3?mata la direcci\u243?n y bajar, sin mayores inconvenientes. Se sent\u237?a ane
stesiada, adormecida. Respiraba pausado pero no muy profundo, por temor a romper
se. Sent\u237?a que si se sacud\u237?a muy fuerte, m\u225?s que una inspiraci\u2
43?n o un latido, la coraza que se hab\u237?a fabricado se quebrar\u237?a y todo
escapar\u237?a. Necesitaba llegar a un lugar seguro.\par\pard\plain\hyphpar}{
Atraves\u243? el lobby del hotel con paso firme y sostenido, los brazos cruzados
sobre el pecho como si llevara escondida una bomba de tiempo. Pese a la gente q
ue iba y ven\u237?a, los sonidos que la rodeaban se exponenciaban: sus tacones c
ontra el piso de madera, el cerrarse de las puertas met\u225?licas, el clic del
bot\u243?n del tercer piso, cada uno de los destellos de color que ascend\u237?a
n. Sali\u243? del ascensor temblando, buscando en su abrigo la llave magn\u233?t
ica. Todo cay\u243? sobre la alfombra, en el umbral de su puerta. Revolvi\u243?
sin poder encontrar lo que buscaba, como si fueran tantas cosas. Separ\u243? uno
por uno, billetes, su identificaci\u243?n, su tel\u233?fono, el pase de acceso
y la llave magn\u233?tica. Vio la bandana de Shad y sus anteojos. \u201?l deb\u2
37?a haberlos guardado ah\u237?. De rodillas frente a la puerta, meti\u243? la t
arjeta en la cerradura y la abri\u243? de un empuj\u243?n. Levant\u243? todo, en
tr\u243? y cerr\u243? como si detr\u225?s de ella corriera {\i
Godzilla}. \par\pard\plain\hyphpar}{
La habitaci\u243?n estaba cerrada, oscura, ordenada, tal y como la hab\u237?a de
jado horas atr\u225?s. Sentada contra la puerta, vio caer la avalancha de sensac
iones y recuerdos con el peso de mil nevadas. Lleg\u243? el dolor entre las pier
nas, en la piel, en los huesos. Ella entera, su cuerpo, guardaba cada sensaci\u2
43?n, cada sacudida, cada espasmo. Todo en ella eran jirones, desgarros de algo
con vida. Si lloraba y lo dejaba salir, quiz\u225?s se aliviar\u237?a... Pero si
sal\u237?a, si todo eso que sent\u237?a se convert\u237?a en tangible, en l\u22
5?grimas, en gritos, en pena\u8230? otra vez lo perder\u237?a.\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Ninguno de los cuatro ocupantes de la camioneta negra que viajaba con rapidez ru
mbo al aeropuerto CDG dijo una palabra. Dexter los miraba desde su lugar privile
giado, en la esquina opuesta a su hermano, de frente a los otros tres que se com
prim\u237?an en silencio en el asiento que daba la espalda a la cabina del condu
ctor: Shad volv\u237?a a ser la sombra, oscuro y contrito detr\u225?s de sus ant
eojos oscuros. Su mand\u237?bula estaba trabada con fuerza, tensando los tendone
s de su cuello. Miraba a trav\u233?s de la ventanilla espejada el paisaje borron
eado por la velocidad. \par\pard\plain\hyphpar}{
Nadie m\u225?s lo miraba. Zach sosten\u237?a a P\u237?a con un brazo, como si te
miera perderla. Vyn miraba al frente, escudado tras sus anteojos espejados. Jaso
n dorm\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
La noche anterior Shad hab\u237?a sido un tibio reflejo de su vida anterior, y e
so era un avance tremendo en \u233?l. Pero verlo salir de la habitaci\u243?n jun
to a Mare, fue caer dos a\u241?os atr\u225?s. Ese muchacho parec\u237?a haber es
tado en un funeral y no en una noche de romance. \par\pard\plain\hyphpar}{
Si las cosas volv\u237?an a presentarse as\u237?, si Shad retrotra\u237?a todos
sus avances a cero, el show de Austria pod\u237?a ser el m\u225?s memorable de t
odos los tiempos de la banda, por lo violento y explosivo. \par\pard\plain\hyphp

ar}{
Pasaron por el mostrador de Air France como una exhalaci\u243?n y entraron al se
ctor de Primera Clase con una sensaci\u243?n de {\i
d\u233?j\u224? vu}. Los cuatro se dieron vuelta cuando Shad murmur\u243? un {\i
ya vengo} y desapareci\u243? rumbo al ba\u241?o m\u225?s cercano. \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Por suerte no hab\u237?a nadie all\u237?, y sigui\u243? derecho atravesando los
lavatorios hacia los cub\u237?culos cerrados. Se encerr\u243? en el \u250?ltimo,
baj\u243? la tapa del inodoro y se sent\u243?. Odiaba esa sensaci\u243?n, de qu
e se le rompiera la piel, de no poder controlar el vapor en su interior. Pero lo
peor era sentir los ojos de los dem\u225?s en \u233?l, no el mundo exterior, qu
e le importaba menos que nada, sino de los suyos, que lo conoc\u237?an mejor que
\u233?l mismo y se estaban compadeciendo de su miseria. \u191?Y qu\u233? era me
jor? \u191?Comportarse como si estuvieran en el funeral de Candy o hacer como si
nada hubiera pasado? Lo peor era no poder controlarse, no poder tomar eso como
algo normal, algo que pasaba. Conoces una chica, la besas, te acuestas con ella,
te levantas, te cambias y te vas. Era la rutina de una estrella de rock \u191?P
or qu\u233? ten\u237?a que ser distinto para \u233?l? \u191?Por qu\u233? no pod\
u237?a levantar el pie, superar la piedra y no tropezar? Se agarr\u243? la cabez
a y clav\u243? los dedos en su cr\u225?neo, a trav\u233?s de la gorra y el pa\u2
41?uelo que usaba, para callar la voz de mierda que le dec\u237?a, que el proble
ma no era \u233?l... sino ella. Ella era esa pieza que le faltaba a su existenci
a, todo su cuerpo lo sab\u237?a, tan bien como sab\u237?a que nunca ser\u237?a p
ara \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se qued\u243? ah\u237?, escondido, hasta que lo vinieron a buscar. El tiempo no
ten\u237?a consistencia y reconoci\u243? las botas de Zach y Vyn asomando del ot
ro lado de la puerta. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vas a salir o te vamos a buscar? \u8212?Shad se puso de pie y abri\
u243? la puerta con gesto enojado. Era lo que mejor le funcionaba. Quiso pasar p
ero los otros dos le cercaron el paso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es hora de abordar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tenemos tiempo, solo van dos llamados.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso pregunto yo \u8212?dijo Zach cruz\u225?ndose de brazos.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?No pasa nada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Escucha \u8212?dijo Vyn toc\u225?ndolo con un dedo en el pecho, justo arr
iba de sus antebrazos cruzados. \u8212?Hace dos a\u241?os atr\u225?s no tuve nin
g\u250?n problema en sacarte la mierda a golpes porque el dolor era demasiado pa
ra conversarlo con una taza de t\u233?. Puedo hacerlo ahora tambi\u233?n.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres que te diga?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vas a arrastrarte como una babosa o vas a romper el escenario como
en {\i
Tem\u233?cula}? Solo para estar preparado.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad suspir\u243? y dej\u243? caer los brazos. Ninguna alternativa le servir\u23
7?a. Llorar no trajo a Candy de vuelta y la demanda del {\i
Tem\u233?cula Rock Space }los dej\u243? pelados como si reci\u233?n empezaran a
tocar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy malditamente cansado. Solo quiero dormir... \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Lo s\u233?... Pero en alg\u250?n momento tienes que despertar y seguir ad

elante. Hay una diferencia entre esa vez y \u233?sta... \u8212?Shad levant\u243?
la vista y mir\u243? a Zach \u8212?T\u250? puedes hacer algo para hacerla volve
r...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y no estamos hablando de magia negra \u8212?dijo Vyn con una sonrisa torc
ida.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad no se sent\u237?a tan optimista como sus amigos, pero la realidad es que ha
b\u237?a una sola manera de sac\u225?rselos de encima y era haci\u233?ndoles cre
er que estaba en el mismo tren que ellos. Acept\u243? el abrazo de los dos y sal
i\u243? tras ellos, justo a tiempo para escuchar el \u250?ltimo llamado para el
vuelo AF1556 con destino a Viena. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Era demasiado temprano para estar en el aeropuerto pero no pod\u237?a quedarse m
\u225?s en el hotel. Necesitaba estar en movimiento, expuesta, rodeada de gente,
para que la fachada no se derrumbara. El mundo era su puntal. Mientras estuvier
a afuera, no se derrumbar\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
No se ba\u241?\u243?, cambi\u243? su ropa por su traje habitual y sus zapatos so
brios, guard\u243? todo en su maleta, doblando la camiseta de {\i
Synister Vegeance} encima de todo antes de cerrarla. \par\pard\plain\hyphpar}{
Pudo hacer el control de documentos sin problemas con tanta anticipaci\u243?n po
rque no ten\u237?a m\u225?s que equipaje de mano y pasaba al sal\u243?n de Prime
ra. Camin\u243? despacio y sin rumbo entre los miles de pasajeros que se mov\u23
7?an de un lado al otro en el Charles de Gaulle. Sent\u237?a que caminaba contra
una corriente imaginaria que no pod\u237?a torcer. \par\pard\plain\hyphpar}{
Dio una vuelta hasta llegar al mismo lugar y decidi\u243? entrar a pre-embarque.
All\u237? pod\u237?a pasar por los negocios de {\i
Free Shop} y distraerse hasta que se hiciera la hora. Present\u243? su pasaporte
y pasaje e ingres\u243? al sector de espera. Recorri\u243? varios negocios sin
comprar nada, mezcl\u225?ndose con los turistas, mirando sin ver, porque su ment
e segu\u237?a presa de los recuerdos, despidi\u233?ndose en silencio de esa aven
tura que ni en sus m\u225?s alocadas fantas\u237?as, hubiera cre\u237?do ser pos
ible o realidad. \par\pard\plain\hyphpar}{
Accedi\u243? al sector de espera de embarque de primera clase, a la que pod\u237
?a ingresar por su condici\u243?n Premium, y se acerc\u243? al bar. Pidi\u243? u
na taza de t\u233? y se sent\u243? junto a uno de los ventanales. As\u237? estab
a sentada hac\u237?a tres noches en el aeropuerto de New York, esperando su vuel
o con una parsimonia diferente. La vida era as\u237? de circular, impredecible e
inesperada, atada a eventos y designios sobre los que no tenemos control, mario
netas del destino que enreda nuestros hilos \u191?C\u243?mo deshacer ese nudo qu
e se crea a nuestro alrededor? Eso que nos acerca, nos vincula, de la manera men
os pensada, eso que nos atrapa y nos transforma, como en una tela de ara\u241?a.
Mir\u243? alrededor buscando, sabiendo qu\u233? no iba a encontrar. Mejor era de
jarlo partir, tambi\u233?n a su recuerdo. \u191?Qu\u233? iba a hacer con eso al
volver a su vida? Aferrarse a algo tan prohibido que ni siquiera pod\u237?a tene
r la categor\u237?a de recuerdo. Tendr\u237?a que ocultarlo tanto \u191?Para qu\
u233? retenerlo?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Entonces la voz por los altoparlantes son\u243? con su aceitada claridad, anunci
ando el \u250?ltimo llamado del vuelo AF1556 de Air France con destino a Viena,
ascendiendo por la puerta C. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus sentidos estallaron y su cuerpo se activ\u243? como si le hubieran inyectado
nitroglicerina directo al coraz\u243?n. Recorri\u243? con la vista las puertas
de acceso, escalando la numeraci\u243?n hasta la puerta mencionada, sin poder ve
r m\u225?s all\u225? de la curva del espacio cerrado. Sus primeros pasos fueron
r\u225?pidos, pronto se encontr\u243? corriendo. Solt\u243? la maleta y trat\u24
3? de controlarse cuando lleg\u243? al mostrador y vio como cerraban la puerta y
la manga empezaba a retraerse. La empleada con uniforme de Air France se acerc\
u243? con gesto preocupado y le habl\u243? en franc\u233?s.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Le puedo ayudar? \u8212?Sinti\u243? que se le desbordaban las l\u22
5?grimas, arrasando su alma, sin posibilidad de explicarse, incluso a s\u237? mi
sma, por qu\u233? se estaba sintiendo as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ese vuelo va a Viena.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. \u191?Es su vuelo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. No... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La joven mujer se apart\u243? y la mir\u243? dos veces m\u225?s, mientras ella r
ecuperaba su maleta y se acercaba a la pared vidriada desde donde pod\u237?a ver
a la perfecci\u243?n todo el avi\u243?n. \u201?l estaba ah\u237?. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
La nave retrocedi\u243? y tom\u243? posici\u243?n para ingresar a la pista antes
de carretear. Se sent\u237?a parte de una pel\u237?cula, una de terror... \par\
Dej\u243? que las l\u225?grimas corrieran e imaginariamente solt\u243? todos los
recuerdos que ten\u237?a en las alas de ese avi\u243?n. Lo vio avanzar. Lo sigu
i\u243? mientras gir\u243?. Esper\u243? cuando se detuvo, inspir\u243? presintie
ndo los motores acelerar, tomar su ruta y levantar vuelo. Se apoy\u243? en el vi
drio hasta que el aparato desapareci\u243? de su vista y se qued\u243? all\u237?
, con los ojos cerrados, diciendo el adi\u243?s que antes no pudo.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
Una voz con ingl\u233?s acentuado dijo su nombre en voz alta. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?\u161?Mare! \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
El hombre que dijo su nombre sonre\u237?a y abr\u237?a los brazos con la misma a
mplitud, y la estrech\u243? contra su pecho amplio sin darle poder de reacci\u24
3?n. Era uno de esos personajes cl\u225?sicos de Italia, de voz gruesa y c\u225?
lida, de aspecto confiable.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u237?o Walter... \u8212?dijo un poco ahogada por ese que bien podr\u237
?a ser su padre y al que no la un\u237?a ni una gota de sangre. Pertenec\u237?a
a su memoria desde siempre, mezclado en la mesa familiar entre los hermanos y pr
imos de su madre, de ah\u237? el t\u237?tulo bien ganado. Disfrutaba escucharlo
contar sus an\u233?cdotas de viajes, tanto Fiore como ella entend\u237?an italia
no pero no lo hablaban con fluidez. Sin embargo el t\u237?o Walter sol\u237?a te
ner la deferencia de hablarles en ingl\u233?s. \u201?l sab\u237?a tambi\u233?n d
e su pasi\u243?n por los libros y alimentaba sus sue\u241?os secretos. Siempre t
en\u237?a un libro de regalo para ella. De su mano hab\u237?an llegado El Infier
no de El Dante y El Pr\u237?ncipe de Maquiavelo. Tambi\u233?n Romeo y Julieta. E
ra una especie de \u237?dolo. Si \u233?l hubiera sido su padre, \u191?Hubiese se
guido sus pasos como con Charles? En vez de ser Ingeniero, \u191?Hubiese sido es
critora? Se encontr\u243? sentada en una peque\u241?a mesa, frente al hombre que
exced\u237?a el tama\u241?o de la silla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tomas, Mare?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada, t\u237?o... Mi vuelo est\u225? por salir...\par\pard\plain\hyphpar}

{
\u8212?Vamos, t\u243?mate un caf\u233? conmigo, qui\u233?n sabe cu\u225?ndo vuel
va a cruzarnos el destino. \u8212?Eso la hizo pensar en el tiempo que hac\u237?a
que no visitaba el pueblo de su madre, ni a sus abuelos. Tres a\u241?os m\u237?
nimo. Hab\u237?a presentado a George en esa ocasi\u243?n. Todos se mostraron agr
adablemente sorprendidos. Y el benepl\u225?cito se acentu\u243? cuando miraron d
e arriba abajo al pobre Liam. Sonri\u243? para sus adentros al pensar que todos
se hubieran tenido que tragar el desprecio si hubiese sido Shad.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Mare...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Que est\u225?s pensando? \u8212?No lo pod\u237?a ni mencionar. Ten\
u237?a la garganta anudada del dolor.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada... Estaba distra\u237?da pensando en el trabajo.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Sigues de novia con ese compa\u241?ero de trabajo?\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?nto hace ya?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cinco a\u241?os.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y no va siendo hora de pensar en formalizar? \u8212?Mare sonri\u243
? y se mir\u243? las manos. El mozo apareci\u243? con dos tazas. \u191?El t\u237
?o Walter hab\u237?a asumido que ella quer\u237?a t\u233? o hab\u237?a respondid
o sin darse cuenta en alg\u250?n momento? Quiz\u225?s un poco de infusi\u243?n c
aliente solucionar\u237?a sus problemas. Funcionaba en los libros.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Quiz\u225?s muy pronto...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me hace muy feliz.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y t\u250?? \u191?C\u243?mo van tus libros?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Muy bien, acabo de sacar uno nuevo con gran repercusi\u243?n. Vengo de un
a importante gira por Estados Unidos y M\u233?xico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Eso es genial!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Pese al \u233?xito de sus libros, orientados a la ayuda y superaci\u243?n de las
personas con problemas con las relaciones personales y el amor, el propio y hac
ia los dem\u225?s, la comprensi\u243?n de la problem\u225?tica de parejas y el a
poyo y soporte a las personas que sufren abusos escudados en la figura del amor,
\u233?l no se mostraba del todo feliz. \u191?O era solo una sensaci\u243?n? \u1
91?O su percepci\u243?n estaba viciada con los comentarios de su entorno, que as
eguraban que su postura ante el amor hab\u237?a quedado herida de muerte al perd
er a su prometida, ninguna otra que su propia madre, cuando decidi\u243? abandon
arlo por un irland\u233?s que no ten\u237?a donde caerse muerto, despu\u233?s de
3 d\u237?as de conocerlo? Volvi\u243? de su moment\u225?nea dispersi\u243?n.\pa
\u8212?\u191?De qu\u233? trata tu \u250?ltimo libro? \u8212?El hombre se inclin\
u243? y alcanz\u243? su portafolios, sacando de \u233?l un libro de tapa sugesti
vamente comercial. Antes de entreg\u225?rselo, us\u243? la lapicera que llevaba
siempre en el bolsillo interior de su chaqueta y lo firm\u243?, como lo hac\u237
?a con todos los libros que le regalaban. Ley\u243? el t\u237?tulo "El Tsunami a
moroso". Se le enfri\u243? el coraz\u243?n. \u8212?Que interesante...\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?El t\u237?tulo lo dice todo, \u191?no?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sin duda...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya sabes que prefiero el amor a largo plazo y de profundo conocimiento. E
sos amores, que como un tsunami, te destruyen, nunca llegan a buen puerto.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Suena muy dif\u237?cil aplicarlo como regla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Las excepciones solo la confirman, y son los menos. Si el amor te destruy
e, a ti, a lo que crees, lo que eres, no es bueno. Si es un tsunami, que arrasa

con todo lo que eras, no es bueno.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No lo es? \u8212?dijo con un tono tan bajo y angustiado que el mism
o Walter la mir\u243? preocupado. Disimul\u243? haciendo pasar las hojas del lib
ro. Ella pensaba lo mismo dos d\u237?as atr\u225?s, hasta que Shad Huntington en
tr\u243? en su vida y pate\u243? todos sus esquemas. Se le col\u243? por las gri
etas del alma e hizo estallar la roca segura de su vida, dej\u225?ndola de rodil
las, sobre sus escombros. Sola.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y si te pasa... \u191?T\u250? les dices como superarlo en tu libro?\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?El primer paso es la aceptaci\u243?n, Mare. Quien sabe que tiene un probl
ema, y tiene la capacidad de buscar ayuda para afrontarlo, para solucionarlo, ti
ene la mitad del camino recorrido. Mi libro, mi experiencia y mi apoyo, son solo
una compa\u241?\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Claro... Que gran contribuci\u243?n a la gente, t\u237?o... \u8212?dijo,
intentando no sonar sarc\u225?stica, porque no era su intenci\u243?n.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?L\u233?elo y cu\u233?ntame por email que te ha parecido, \u191?S\u237??\p
\u8212?Por supuesto que lo voy a leer.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare mir\u243? alrededor como si hubiera escuchado su n\u250?mero de vuelo. No e
ra as\u237?, pero necesitaba irse.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Debo embarcar...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se pusieron de pie y el t\u237?o Walter volvi\u243? a abrazarla.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?\u191?Sigues con ese sue\u241?o loco de casarte en Positano?\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Me encantar\u237?a... \u8212?Walter la alej\u243?, sosteni\u233?ndola de
ambos brazos, recorriendo con la mirada su rostro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te haremos la fiesta m\u225?s hermosa que pueda recordar el pueblo. Cada
d\u237?a te pareces m\u225?s a tu madre. Ser\u237?a glorioso verte en tu vestido
de novia. Guardo los mejores recuerdos de Anabella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ella tambi\u233?n te quer\u237?a mucho... Es solo que...\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Lo s\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fue su turno de apartarse y disimular. A pesar de los a\u241?os, lo sucedido ent
re ambos y la dolorosa realidad, \u233?l segu\u237?a record\u225?ndola, y quiz\u
225?s hasta am\u225?ndola. Se le encogi\u243? el coraz\u243?n.\par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?Bueno...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dale mis saludos a tu hermanita. Y a tu pap\u225?.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Lo har\u233?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y t\u250?... Cu\u237?date mucho, por favor, \u191?S\u237??\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Seguro.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se despidi\u243? del hombre con un beso en cada mejilla y se alej\u243? apr
etando el libro contra el pecho, sin saber si la direcci\u243?n que tomaba era l
a correcta, conmovida, quebrada como lo estaba desde que hab\u237?a pisado Par\u
237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Doce\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Durante las casi 2 horas de vuelo de Par\u237?s a Londres, Mare ley\u243? con av
idez el libro de Walter, como si en sus palabras se escondiera el secreto de su
felicidad. De alguna manera estaba ah\u237?: a medida que le\u237?a, se convenc\
u237?a que deb\u237?a seguir adelante con su vida como si nada hubiera pasado, h
ab\u237?a no cientos sino miles de hombres y mujeres que hab\u237?an pasado por
lo mismo que ella. La rutina, el hast\u237?o, el af\u225?n por lo nuevo, lo dife
rente, pod\u237?a llevarlo a uno por alg\u250?n camino alternativo, una tangente
, pero no era m\u225?s que eso, una desviaci\u243?n moment\u225?nea, no el princ
ipal. Segu\u237?a en el aire, y el alma en un pu\u241?o, cuando termin\u243? el
libro, pero volvi\u243? sobre sus p\u225?ginas para repasar las partes significa
tivas. Estuvo tentada de sacar un marcador y resaltar las frases, pero odiaba es
cribir en los libros. \par\pard\plain\hyphpar}{\i
\~}{\i
Adem\u225?s de amar con el coraz\u243?n, tambi\u233?n amas con el cerebro. Hay u
na parte afectiva, pero tambi\u233?n racional. El amor no es algo que viene hech
o de f\u225?brica, por eso muchos confunden amor con enamoramiento. }
{\line }
{
As\u237? era, y ni que hablar de la atracci\u243?n sexual, que enceguece y trast
orna, que anula el pensamiento y la moral. Le temblaban las manos de la emoci\u2
43?n a medida que descubr\u237?a, como pelda\u241?os de una escalera de salvaci\
u243?n, cada afirmaci\u243?n que la rescataba de la oscura pesadilla en la que e
l enga\u241?o la hab\u237?a sumido. \par\pard\plain\hyphpar}{\i
\~}{\i
Es bueno preguntarte si tus deseos y exigencias son racionales. }{\i
\~}{
Sus deseos no eran racionales, por el contrario, estaba lejos de ser aquella jov
en aplicada, consciente, observadora y anal\u237?tica que siempre le enorgullec\
u237?a ser. Ella no era as\u237?, ca\u243?tica y arrebatada. Y no quer\u237?a se
r as\u237?. Quer\u237?a conservar su vida tal como era, pieza por pieza y cada u
na en su lugar. \par\pard\plain\hyphpar}{\i
\~}{\i
Persiste cuando sea necesario pero s\u233? capaz de encontrar resignaci\u243?n p
ara saber perder.}{\i
\~}{
No ten\u237?a sentido luchar por un imposible, por un absurdo. Ten\u237?a que lo
grar poner los pies sobre la tierra, asumir sus errores y dar un paso al frente,
dejando tras de s\u237?, para siempre, ese momento de debilidad. \par\pard\plai
n\hyphpar}{\i
\~}{\i
Dejar ir no significa darse por vencido, sino aceptar que hay cosas que no puede
n ser. }{\i
\~}{
Quiz\u225?s ese momento hab\u237?a llegado para mostrarle lo que en verdad quer\
u237?a, lo que ella era en realidad. Pod\u237?a ser un quiebre entre su pasado s
o\u241?ador y fantasioso con el presente que se hab\u237?a forjado, objetivo, ec
u\u225?nime y real. REAL, as\u237? con may\u250?sculas. No una ilusi\u243?n tont
a y pasajera, un cruce de dos caminos que no ten\u237?an nada en com\u250?n. \pa
r\pard\plain\hyphpar}{\i
\~}{\i
\u191?Hasta d\u243?nde debemos amar? Obviamente no hasta el cielo. El l\u237?mit
e lo define tu dignidad, tu desarrollo personal y la tranquilidad de tu alma.}{\
i
\~}{
No. No hasta el cielo. Imposible. Era muy lejos, pens\u243? mirando por la venta
nilla mientras el avi\u243?n atravesaba nubes y rayos de sol. \u191?C\u243?mo ig
norar d\u243?nde y cu\u225?ndo hab\u237?a empezado todo eso? No. \u201?l era un
atentado armado contra todo lo que cre\u237?a y lo que ten\u237?a, porque seguir
lo ser\u237?a renunciar a todo lo que hab\u237?a construido en su vida. Su famil
ia, su carrera, su proyecto y su futuro, todo eso que, por su culpa, hab\u237?a
quedado reducido a polvo. Ni que hablar de la tranquilidad de su alma. Desaparec
ida en acci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{\i
\~}{\i
Existe en nosotros una voz sutil que nace del interior, que nos ayuda a razonar
y hacer lo correcto. No la ignores, es tu propia voz, es tu sabidur\u237?a esenc
ial,}{\i
\~}{
Cerr\u243? los ojos e ignor\u243? las l\u225?grimas que cayeron, intern\u225?ndo
se en su alma, intentando escuchar esa voz que traer\u237?a la raz\u243?n, no la
de su madre ni la de un libro, ni siquiera la de Shad o la de su hermana, rega\
u241?\u225?ndola, sino la suya propia. Se hundi\u243? y buce\u243? en su interio
r, pero no escuch\u243? nada. Todo estaba oscuro y vac\u237?o. Estaba ah\u237?,
sola y desorientada, sin saber a d\u243?nde ir, c\u243?mo seguir. Una luz se enc
endi\u243? a sus espaldas y pudo ver con total claridad todo aquello que conoc\u
237?a y que le daba tranquilidad y seguridad. Lo que hab\u237?a sido, ella misma
en su pasado concreto y previsible, en su lugar y su tiempo, todo como deb\u237
?a ser. Era claro y seguro, no como lo que hab\u237?a adelante, que de tan oscur
o ni siquiera sab\u237?a si se convertir\u237?a en un abismo sin retorno o un ca
mino sinuoso y peligroso. La met\u225?fora estaba all\u237?, inequ\u237?voca y a
bsoluta. Y la decisi\u243?n tambi\u233?n. Con todo el dolor del mundo clavado en
el pecho, le dio la espalda a la sombra y se alej\u243? del punto en el que est
aba, caminando de nuevo hacia la luz, recitando a cada paso la \u250?ltima frase
del libro. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\~}\par\pard\plain\hyphpar}{\i
Una afirmaci\u243?n liberadora, aunque dolorosa: Te amo pero te dejo porque no l
e convienes a mi vida. }
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Los tr\u225?mites de migraciones ocuparon su atenci\u243?n pero sent\u237?a la e
scalada de angustia queriendo liberarse. Quiz\u225?s podr\u237?a desahogarse en
el autom\u243?vil cuando volv\u237?a a su casa, o encerrarse en su habitaci\u243
?n hasta el anochecer. Su padre y George estar\u237?an en la oficina, su hermana
trabajando, todos ocupados, ella tendr\u237?a un lugar y tiempo seguros para de
jar salir su miseria. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mir\u243? sin ver la multitud y localiz\u243? el cartel con su nombre "Mare Nesb
itt Moore" con el logo de su empresa. Ni siquiera le dio de sonre\u237?r al deta
lle de George, de hecho se hubiera devuelto y acostado en la pista a esperar que
un avi\u243?n la aplastara. Maldita carga de conciencia. Se sac\u243? los anteo
jos y se detuvo en seco cuando vio al chofer.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bienvenida a Londres, madeimoselle.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?George! \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su novio durante 5 a\u241?os, su pr\u243?ximo prometido, su futuro esposo la abr
az\u243? y busc\u243? sus labios, aunque ella lo esquiv\u243? abraz\u225?ndose a
su cuello. \u161?Por Dios! \u191?C\u243?mo iba a sobrellevar esto? La angustia
no la dejaba hablar y \u233?l lo tom\u243? como emoci\u243?n.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cansada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te sientes bien? \u191?Sigues con malestar? \u8212?se dej\u243? abr
azar y se sinti\u243? todav\u237?a peor. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lo escuch\u243? hablar sobre el trabajo, el clima, el f\u250?tbol y el mercado i
nmobiliario. Llegaron a su Volvo negro y dej\u243? que le abriera la puerta como
siempre. Se sent\u243? tan ausente como desde que baj\u243? y mir\u243? la vent
anilla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Comiste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tu padre nos espera para ir a almorzar. Hab\u237?a algunas cosas que quer
\u237?amos conversar contigo sobre el viaje a Par\u237?s...\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?George... \u8212?dijo cortando la conversaci\u243?n \u8212?no me siento b
ien. \u191?Podr\u237?amos dejar el almuerzo de trabajo para ma\u241?ana?\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?En cuanto te vi bajar me di cuenta que no era eso lo que necesitabas \u82
12?Mare lo mir\u243? intentando controlar el rubor en su rostro \u8212?Y pens\u2
33? que podr\u237?amos pasar por la suite que siempre usamos... Puedes tomar un
ba\u241?o relajante, podemos comer en la cama... Y... \u8212?puso la mano en su
rodilla y subi\u243? sobre las medias de nylon. Mare lo detuvo, tratando de no p
arecer abrupta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy con mi per\u237?odo... \u8212?dijo muy bajo. George se retrajo de i
nmediato. Se asombr\u243? de s\u237? misma al ver que su mente actu\u243? tan r\
u225?pido para formular la excusa, pero no era tan dif\u237?cil: para George ese
detalle sub\u237?a al escalaf\u243?n "demasiada informaci\u243?n" y hu\u237?a d
e ella como si fuera un vampiro que pudiera tentarse con sangre humana.\par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, cari\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Escucha. Vayamos a comer con pap\u225?, salgamos de esos temas de trabajo
y despu\u233?s me voy a casa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s segura? \u8212?Su est\u243?mago rugi\u243? en respuesta,
e hizo el recuento mental que desde hac\u237?a 24 horas apenas hab\u237?a comid
o un par de piezas de sushi y un t\u233? en el aeropuerto. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?S\u237?. Comer\u233? algo liviano y me ir\u233? a dormir. \par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
George le acarici\u243? el rostro con una mano mientras abandonaban el estaciona
miento del aeropuerto de Heathrow. Cerr\u243? los ojos y recost\u243? la cabeza
en el asiento. De fondo sonaba {\i
Don\u8217?t look back in anger }de {\i
Oasis}, muy bajo. Ese espacio conocido, familiar, logr\u243? relajarla: el olor
a cuero del interior del Volvo, la m\u250?sica suave que la envolv\u237?a, estar
de nuevo en casa.\par\pard\plain\hyphpar}{
Llegaron muy pronto al centro. Subieron al piso que ocupaba su empresa y se ence
rr\u243? en su oficina. Su padre estaba en una reuni\u243?n, George necesitaba s
acar unos papeles. Ella encendi\u243? su computadora y naveg\u243? por Internet.
Busc\u243? en {\i
YouTube} el \u250?ltimo concierto de {\i
Synister Vegeance}. El coraz\u243?n le lat\u237?a con fuerza, como cuando estuvo
all\u237?, en el medio de la multitud. Anul\u243? el volumen y avanz\u243? hast
a el momento en que las luces se encendieron y Dexter la llam\u243? por los alto
parlantes. No era eso lo que quer\u237?a ver m\u225?s en detalle, sino los insta
ntes previos entre la primera salida de Shad y su regreso. En ese momento se hab
\u237?a enterado que ella no estaba all\u237?. Su actuaci\u243?n era cruda, desc
arnada, pase\u243? ida y vuelta por el escenario como buscando escapar, su voz s
e desencaj\u243?... Fueron segundos, hasta que ya no volvi\u243?. Despu\u233?s s
ali\u243? Dexter... Y su padre abri\u243? la puerta del despacho con una sonrisa
de bienvenida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mare, cari\u241?o! \u161?Bienvenida a casa! \par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Su padre la saludaba como si volviera de la guerra cada vez que viajaba. Cerr\u2
43? todo tropezando con sus propios dedos y se puso de pie para recibir el abraz
o paterno. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?s? George me dijo que no estabas bien.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?No es nada. Solo estoy cansada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno, vamos a comer, y hablaremos del viaje y los temas de trabajo ah\u2
37?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Disimul\u243? que entorn\u243? los ojos, se colg\u243? la cartera al hombro y en
laz\u243? el brazo de su padre. George los esperaba en la puerta e iba adelant\u
225?ndose a su paso para llamar el ascensor, sostenerles la puerta y despu\u233?
s buscar el autom\u243?vil para ir a almorzar. Mare fue en el asiento trasero, a
jena por completo a la conversaci\u243?n. Sus pensamientos segu\u237?an girando
en falso en Par\u237?s, donde ya no estaban ni ella ni \u233?l. \par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Tomaron la mesa de siempre en el {\i
Mes\u243?n de Patti}. Su padre y George decidieron aceptar la sugerencia del che
f con una pasta especial y ella pidi\u243? una ensalada Cesar con agua mineral;
los hombres pidieron vino blanco. Se excus\u243? tres veces al ba\u241?o solo pa
ra escapar de las conversaciones y el murmullo. Su cabeza iba a explotar. Ni siq
uiera en el recital de {\i
Synister Vegeance} se hab\u237?a sentido tan aturdida. Tom\u243? dos analg\u233?
sicos y volvi\u243? a sentarse. Fue entonces cuando el tema de conversaci\u243?n
laboral fue ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El Sr. Broustail de {\i
Peugeot} llam\u243? para quejarse por la cancelaci\u243?n del \u250?ltimo curso.
\u8212?No lo cancel\u233?, terminamos media hora antes.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sabes c\u243?mo son las pol\u237?ticas de estos cursos con respecto a las
medidas de seguridad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?, soy un ser humano. Puedo sentirme mal en alg\u250?n momento.\p
\u8212?No te lo reprocho. Lo entiendo y defend\u237? tu situaci\u243?n ante la e
mpresa, arriesgando incluso el contrato que tenemos... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y eso es lo que me quieres decir? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, simplemente estoy tratando de solucionar un problema en cuanto se esb
oza.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?El problema... Pap\u225?... Es que ven\u237?a de cerrar un trato en Detro
it, dar 5 cursos all\u237?, luego 4 cursos m\u225?s en New York, viaje 7 horas p
ara dar 8 cursos m\u225?s. Tuve 3 almuerzos laborales y cerr\u233? dos contratos
m\u225?s. Lo sabes. Si Peugeot no quiere trabajar m\u225?s con nosotros, puede
irse a la mierda \u8212?. George y su padre la miraron como si estuviera pose\u2
37?da.\~\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare \u191?qu\u233? te pasa? T\u250? no eres as\u237?...\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Soy as\u237?, claro que soy as\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero t\u250? nunca has reaccionado as\u237? \u8212?su padre estaba desenc
ajado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque a ti nunca se te ocurri\u243? cuestionar mi profesionalismo ni mi
dedicaci\u243?n al trabajo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estamos tratando de protegerte. Si es una carga excesiva para ti, ser\u22
5? mejor que no viajes m\u225?s, o no hagas traves\u237?as tan largas. \u8212?Ge
orge intervino y Mare lo mir\u243? como si hubiera sacado un pedazo de pollo de
su plato con los dedos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es la primera vez que me pasa algo as\u237?... \u191?Tengo que pedir perd
\u243?n?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, cari\u241?o \u8212?dijo su padre, conciliador, tomando su mano. \u821
2?Solo quiero que podamos continuar trabajando en una senda de crecimiento y arm
on\u237?a. Si los contratos que firmaste se concretan, podremos contratar m\u225
?s personal y podr\u237?as encargarte de entrenarlos, podr\u237?as trabajar hast
a menos horas y poder estar m\u225?s en tu casa. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus ojos desencajados iban de su padre a su novio sin entender bien de qu\u233?
se trataba la conversaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Estar m\u225?s en casa? \u191?Para qu\u233?? \u8212?en otro momento
, la noticia la hubiera puesto feliz, pero en ese momento se sinti\u243? atacada
\u8212?Mirando a un futuro, donde necesites estar m\u225?s en tu casa. \u8212?Ge
orge sonri\u243?. Su padre sonri\u243?. A ella se le anud\u243? el est\u243?mago
\u8212?\u191?Un futuro? \u191?Estamos hablando de mi futuro?\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?De nuestro futuro... \u8212?corrigi\u243? George, ya no tan risue\u241?o
como antes. Antes de que ella pudiera volver a refutar, el continu\u243?. \u8212
?Entiendo que hoy est\u225?s malinterpretando lo que te decimos porque est\u225?
s sensible\u8230? \u8212?Mare abri\u243? los ojos, azorada, avergonzada \u8212?P
ero lo que queremos es tomar las medidas necesarias para que no vuelva a suceder
, por ti, por tu bienestar, y por la empresa\u8230? pero en primer lugar, siempr
e, por ti. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare respir\u243? profundo y dej\u243? que las palabras de su novio se asentaran
en ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225? bien. Lo siento. No deb\u237? alterarme as\u237?. Lo siento. \p
\u8212?No te preocupes, cari\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... Quiero ir a casa... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... Vayan. Ll\u233?vala, George. Yo tomar\u233? un taxi. \par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
As\u237? fue. George la llev\u243? a su casa en medio de un silencio sepulcral y
la acompa\u241?\u243? hasta la puerta de la vivienda compartida en el centro de
Kensington. Le llev\u243? la maleta y se la entreg\u243?. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Iba a invitarte a cenar pero creo que lo mejor ser\u225? que te deje dorm
ir.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias. Lo siento de nuevo... \u8212?George se inclin\u243? y la bes\u24
3? con suavidad. Ella se estremeci\u243? contra sus labios. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Te veo ma\u241?ana en la oficina.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225? bien. Hasta ma\u241?ana. \u8212?Mare apenas si correspondi\u243
? a ese beso y escap\u243? al interior de su hogar. \u201?l lo interpreto como p
arte de su malestar general, ella como lo que era, intentar escapar de su concie
ncia.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mirar dentro de su casa fue mejor y peor en todos los sentidos. Ya no hab\u237?a
lugar donde se sintiera segura, contenida. Necesitaba un poco de paz, la que ha
b\u237?a perdido hac\u237?a dos noches. Lo que necesitaba era dormir y convencer
se que todo lo vivido era parte de una fantas\u237?a caliente alimentada por los
libros que le\u237?a con tanta avidez. Necesitaba con desesperaci\u243?n volver
a ser la que fue, c\u243?moda en su vida, sin nada que reprocharse. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mare! \u161?Llegaste! \u8212?Julia, la se\u241?ora que trabajaba en
su casa durante los \u250?ltimos 10 a\u241?os, se acerc\u243? para recibirla. M
are se abraz\u243? a ella como si fuera su madre. \u8212?\u191?Est\u225?s bien?\
\u8212?Creo que me estoy enfermando...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tu padre me dijo que no te sentiste bien en Par\u237?s. \u191?Quieres que
llame al doctor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es necesario. \u8212?Julia le sostuvo el rostro, para mirarla con dete
nimiento. \u191?Qu\u233? ver\u237?a en sus ojos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s cansada. Yo creo que un buen ba\u241?o caliente, un t\u233? ve
rde y muchas horas de sue\u241?o van a hacer un milagro en ti. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Se le llenaron los ojos de l\u225?grimas pero supo trag\u225?rselas. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres darme tu maleta?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Quiero sacar unas cosas antes. Bajar\u233? la ropa sucia. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?D\u233?jala en el piso. Yo la retirar\u233? cuando te lleve el t\u233?. \
{\line }
{
Subi\u243? casi corriendo las escaleras. Su habitaci\u243?n ten\u237?a ba\u241?o
en suite y por all\u237? pas\u243? para cerrar el desag\u252?e de la ba\u241?er
a y abrir el agua caliente para llenarla. Volvi\u243? a la rec\u225?mara, abri\u
243? la maleta y sac\u243? las fotos y los CDs firmados de Liam, su camiseta de
{\i
Synister Vegeance} y los anteojos de Shad. \par\pard\plain\hyphpar}{
Busc\u243? en su cartera su reproductor de m\u250?sica port\u225?til, el que usa
ba para nadar y estaba cargado con la m\u250?sica de la banda. Se los calz\u243?
en el o\u237?do y despu\u233?s de esconder todo bajo la almohada de su cama, se
dispuso a separar la ropa que deb\u237?a dejar para lavar. De las prendas usada
s, recorri\u243? cada una y su recuerdo. Todo rastro de Shad desaparecer\u237?a
en la lavadora. Se desnud\u243? despacio, dej\u243? la ropa en un mont\u243?n ju
nto a la puerta del ba\u241?o y all\u237? se adentr\u243?. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
El vapor ya hab\u237?a empa\u241?ado los azulejos y el espejo. Se sent\u243? en
el inodoro, abrazando sus piernas y haciendo equilibrio con su cuerpo mientras e
speraba que el agua llegara al borde. Acariciando su piel con una mano, casi pod
\u237?a sentir su roce perfecto, incluso la marca de sus tatuajes sobre su piel.
Dios, se le hab\u237?a metido tan adentro que hasta eso sent\u237?a, la piel ma
rcada por \u233?l, con la presi\u243?n de sus brazos alrededor de su cuerpo. Se
estremeci\u243? al recuerdo. \u191?C\u243?mo iba a hacer para sac\u225?rselo del
alma, enquistado como estaba? \par\pard\plain\hyphpar}{
Escuch\u243? el sonido de la puerta y la voz de Julia. Se meti\u243? r\u225?pido
en el agua y esper\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te dejo el t\u233? aqu\u237?. T\u243?malo tranquila, te relajar\u225?.\pa
\u8212?No te quedes mucho tiempo en el agua. \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?No te preocupes. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Escuch\u243? la puerta cerrarse y encendi\u243? el reproductor. De a poco la m\u
250?sica se fue metiendo en su cerebro, llegando por sus nervios a cada parte de
su cuerpo. Conoc\u237?a la canci\u243?n:{\i
I don\u8217?t belong here} era una de sus favoritas. La voz de Shad la atrapaba
, la estimulaba. Esa m\u250?sica jam\u225?s la hubiera relajado, en otro momento
de su vida la hubiese sacado de las casillas. M\u225?s de una vez pele\u243? co
n su hermana por el volumen de ese tipo de m\u250?sica en su casa, hoy la ten\u2
37?a clavada en los o\u237?dos, perfor\u225?ndole los t\u237?mpanos. Ahora conoc
\u237?a en detalle, c\u243?mo se desgarraba Zach con su guitarra y el poder de l
os teclados de Vyn como pu\u241?ales de fuego. El bajo de Jason le golpeaba en e
l est\u243?mago y la bater\u237?a de Dex le part\u237?a la columna. Pero era la
voz del cantante la que se met\u237?a en cada una de sus grietas. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
Se moj\u243? la cara con ambas manos, y sigui\u243? hasta enganchar los dedos en
su pelo, clavarlos en el cuero cabelludo. La m\u250?sica ten\u237?a todos sus s
entidos y todas esas sensaciones, todo aquello que desgarraba en dolor era lo qu
e necesitaba en ese momento, como alguna vez hab\u237?a dicho Shad, para sacarle
la mierda de adentro. Se hundi\u243? en el agua, apretando los auriculares en s
us o\u237?dos y grit\u243?. Sac\u243? todo el aire que ten\u237?a en sus pulmone
s y todo lo dem\u225?s, arranc\u225?ndolo desde lo m\u225?s profundo. Lo hizo ba
jo el agua, as\u237? entonces, ni en el cielo ni en la tierra, nadie escuchar\u2
37?a su dolor. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Trece\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
El agua estaba fr\u237?a y era tiempo de salir. Se impuls\u243? despacio y sinti
\u243? el manantial de gotas deslizarse por su cuerpo desnudo. Prolong\u243? el
momento en la oscuridad, a ojos cerrados. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te vayas, por favor. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
El agua ya no estaba fr\u237?a, no cuando esa mano rode\u243? su mu\u241?eca com
pleta, la detuvo y atrajo de nuevo a ese remanso sin luz y sin tiempo. De nuevo
sus brazos la atraparon, no necesitaba verlo para saber qui\u233?n era el due\u2
41?o de esos brazos fuertes, ese pecho ancho, esos labios ansiosos. \u191?Qu\u23
3? hac\u237?a \u233?l ah\u237?? \u191?D\u243?nde estaban? Parec\u237?a un sue\u2
41?o, o esa frontera en la que uno se esfuerza por no despertar para perpetuar e
l momento. S\u237?, el beso. Nunca hab\u237?a sido besada as\u237?, con toda el
alma, con todo el cuerpo. No pod\u237?a escapar del encierro, no porque no lucha
ra, sino porque su cuerpo no obedec\u237?a ni una sola maldita orden de su cereb
ro. El piloto autom\u225?tico ten\u237?a vida propia y hab\u237?a decidido queda
rse all\u237?, as\u237?, y que llegara el juicio final para apartarla de su obje
to de deseo. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
S\u237?, ten\u237?a que ser un sue\u241?o, porque era perfecto, no necesitaba ap
artarse de \u233?l para respirar ni recuperarse, la electricidad entre ambos se
retroalimentaba y los sosten\u237?a. No necesitaban nada m\u225?s, ni siquiera h
ablar, todo estaba tan impl\u237?cito... Sin embargo, ella siempre ten\u237?a al
go que decir. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Se apart\u243? aunque \u233?l se resisti\u243?, aunque la aferraba con las manos
, con los dientes, no queriendo dejarla escapar, ni que pudiera pensar. \u201?l
sab\u237?a que si pensaba estaba perdida, pero ella siempre ten\u237?a que pensa
r.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Lo sostuvo del rostro y lo apart\u243? con suavidad. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No lo pienses... \u8212?dijo \u233?l susurrando sobre sus labios.}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Est\u225? hecho. No puedo volver atr\u225?s.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233? no? Podemos quedarnos aqu\u237? \u8212?dijo acompa\u24
1?ando sus palabras con suaves besos en su cuello, en su hombro, en el borde de
la espalda. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Aqu\u237? no es un lugar, aqu\u237? no existe. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Existe donde estemos t\u250? y yo \u8212?. Mare se ri\u243?.}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Te escuchas? Todo rom\u225?ntico y po\u233?tico mientras sobre el e
scenario pisas pollitos}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Esos eran Kiss... y era mentira. De todas formas, est\u225?s en un lugar
que nadie conoce\u8230? que disfrazo para que nadie encuentre.}\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\i
\u8212?Quiz\u225?s es solo mi imaginaci\u243?n, la que inventa como quiero que s
eas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ser\u233? como quieras...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Entonces ya no ser\u225?s t\u250?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Siempre eres tan contradictoria?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Solo cuando estoy contigo. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Tengo que tomarlo como un halago? \u8212?Ella volvi\u243? a re\u237
?r y \u233?l aprovech\u243? la distensi\u243?n para besarla otra vez. }\par\pard
\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Esta vez el beso fue urgente, hambriento, desesperado de ambas partes, como si s
e presintiese un nuevo adi\u243?s. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te vayas, por favor.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No me puedo quedar. No me conviene...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? significa eso?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No tengo lugar en tu vida ni t\u250? en la m\u237?a. De todo lo que pod\u
237?a pasar, esa noche en Par\u237?s fue la m\u225?s imposible.}\par\pard\plain\

hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero pas\u243?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y eso qu\u233? nos demuestra? \u8212?dijo empleando tono de maestra
de escuela.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Que juntos somos capaces de hacer cualquier cosa.}\par\pard\plain\hyphpar
}{
{\i
\u8212?\u161?No! \u8212?dijo ella ech\u225?ndose para atr\u225?s, con l\u225?gri
mas de risa. \u8212?Significa que as\u237? debe quedar, que eso pas\u243?... que
eso fue... }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No quiero... \u8212?dijo como un ni\u241?o caprichoso. }\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\i
\u8212?De verdad, me tengo que ir... }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Sin saber c\u243?mo, pudo desprenderse de sus brazos, dejando en su espacio vac\
u237?o una desesperaci\u243?n tangible. Pudo ir saliendo despacio y Shad se qued
\u243? con el agua a la mitad del pecho.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te vayas. No me dejes.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Es mejor as\u237?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?No! \u8212?Grit\u243?, rompiendo la superficie del agua \u8212?Me v
oy a quedar aqu\u237? \u161?Mare! Me voy a quedar aqu\u237? a esperarte. \u161?Y
o no me voy a ir!}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Sus gritos se fueron alejando mientras la conciencia se acercaba.}\par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u161?PUM! \u161?PUM! \u161?PUM! \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se sacudi\u243? mientras flotaba calma en el agua y sus o\u237?dos escoc\u2
37?an con el volumen y la intensidad de la m\u250?sica que escuchaba. Su padre e
ntr\u243? preocupado al cuarto de ba\u241?o. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Mare, est\u225?s bien? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Charles se dio la vuelta para darle privacidad y ella se meti\u243? en una bata
de toalla, temblando de la cabeza a los pies.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Me qued\u233? dormida. Lo siento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Me diste un susto del demonio! \u8212?se dio cuenta qu\u233? tan le
jos hab\u237?a llegado su miedo cuando lo escuch\u243? maldecir. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, pap\u225?. No escuchaba...\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?\u191?Sabes lo que pudo pasarte? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, pap\u225? \u8212?dijo enfrent\u225?ndolo \u8212?lo s\u233?... \p
\u8212?Entonces... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Ya dije que lo siento! \u191?Qu\u233? m\u225?s quieres de m\u237??
\u8212?\u161?Mare! \u191?Qu\u233? te pasa? T\u250? no eres as\u237?... \u8212?Se
pas\u243? la mano por la cara dos veces, tratando de calmarse. Estaba muerta de
fr\u237?o. Tembl\u243? como una hoja y se cerr\u243? la bata. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Su padre la mir\u243? y acarici\u243? su mejilla, y luego su labio inferior.\par
\u8212?Est\u225?s helada... Ve a la cama.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Como una ni\u241?a obediente, cerr\u243? la bata sobre su cuerpo y se meti\u243?
bajo las s\u225?banas y el pesado cobertor. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225?n tus medias?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Primer caj\u243?n del armario \u8212?Sac\u243? un par de medias de lana y
mir\u243? arriba, donde se guardaban las mantas, alcanzando una con ambas manos
. La extendi\u243? sobre la cama despu\u233?s de entregarle las medias.\par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres un t\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Pero te agradecer\u237?a un vaso de agua. \u8212?Fue y volvi\u243? al
ba\u241?o en un momento y dej\u243? el vaso lleno en la mesa de noche. Se sent\
u243? junto a ella al borde de la cama. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres que llame al doctor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Quiero dormir. Si ma\u241?ana no me siento bien, pasar\u233? por el h
ospital.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Charles le pas\u243? la mano por el pelo todav\u237?a h\u250?medo y la mir\u243?
con compasi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? te pasa? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca me sent\u237? tan mal... \u8212?dijo con toda la verdad a flor de p
iel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?D\u233?jame llamar al m\u233?dico...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es eso... \u8212?apret\u243? los ojos y reformul\u243? \u8212?Estoy ca
nsada, es todo. Dormir\u233? y ma\u241?ana estar\u233? mejor. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?Ll\u225?mame si me necesitas. Dejar\u233? las dos puertas abiertas. \par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dej\u243? un beso en su frente y apag\u243? la luz antes de abandonar la habitac
i\u243?n. Mare sac\u243? una cajita blanca y de ella un bl\u237?ster de pastilla
s. Extrajo dos, se las trag\u243? y bebi\u243? todo el vaso de agua. Cerr\u243?
los ojos y su mente viaj\u243?, clandestina, a su encuentro en Viena. En dos min
utos se qued\u243? dormida. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u161?PUM! \u161?PUM! \u161?PUM!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Escuch\u243? Shad a lo lejos, y despu\u233?s, mucho m\u225?s cerca, el ruido de
la puerta abri\u233?ndose, luces encendi\u233?ndose, voces llenando el espacio.
{\i
\u8212?\u161?Arriba, bastardo! \u161?Tienes un estadio lleno esper\u225?ndote! }
{\line }
{
Resisti\u243? en los umbrales del sue\u241?o del que no quer\u237?a salir, todo
lo que pudo, mientras lo golpeaban, sacud\u237?an y finalmente empapaban. Con la
cantidad de agua que le tiraron ya no necesitaba una ducha y era probable que n
o pudiera dormir all\u237? despu\u233?s del show. \par\pard\plain\hyphpar}{
No supo cu\u225?ndo se puso de pie ni c\u243?mo se cambi\u243?, pero sab\u237?a
que sali\u243? caminando y su cuerpo se reactiv\u243? gracias a varias latas de
bebida energizaste y un poco de alcohol. En su interior, la pelea de lobos de si
empre luchaba por la energ\u237?a de su due\u241?o. Ten\u237?a que poder control
arlo. En la medida justa, la estimulaci\u243?n le servir\u237?a para sacar un sh
ow decente. Pero pasado, en el estado en que estaba, pod\u237?a ser una cat\u225
?strofe. \par\pard\plain\hyphpar}{
Su cuerpo acus\u243? recibo de las horas de sue\u241?o y descanso, hab\u237?a ca
\u237?do como fusilado en cuanto puso un pie en el hotel de Viena. Volv\u237?a a
ser la m\u225?quina de gritos y adrenalina que sub\u237?a al escenario noche tr
as noche. Era su trabajo y su pasi\u243?n, pod\u237?a con ello. Ah\u237? arriba
era todo poderoso, nadie cuestionaba su dominio. Su voz estaba aceitada y el pro
grama de canciones repasado en la camioneta que los llevaba a toda velocidad has
ta el {\i
Wiener Stadthalle}, incluidos los cambios espec\u237?ficos de cada ciudad, en ba
se a las sugerencias de las producciones locales. \par\pard\plain\hyphpar}{
Llegaron con el tiempo justo para subir al escenario. No hicieron prueba de soni
do porque confiaban a pleno en su equipo. Desde afuera se sent\u237?a el latir d
e la multitud que los esperaba. Era el estimulante que necesitaba para dejar tod
o de lado y hacer lo importante, lo que amaba, lo que le daba sentido a todo: ca
ntar. \par\pard\plain\hyphpar}{
El recital iba sobre rieles, la maquinaria de su banda cada vez m\u225?s aceitad
a, coordinados y ensamblados como la unidad que eran. El p\u250?blico era bastan
te calmo para lo que ellos acostumbraban y eso ayud\u243? a limitar los excesos.
Se estaba empezando a sentir bien, liberado. \par\pard\plain\hyphpar}{
Estaban en el punto c\u250?lmine de su actuaci\u243?n, tocando la ante\u250?ltim
a canci\u243?n programada. El cierre estaba programado con un incre\u237?ble des
pliegue de fuego, delante del cortinado anti-flama con el dise\u241?o de la port
ada de su \u250?ltimo disco. Por supuesto que ten\u237?an los equipos de segurid
ad especializados para este tipo de espect\u225?culos, y se manejaban con cuidad
o, siempre atentos al manejo del fuego. El final estaba cerca, su garganta vibra
ba como la de miles de otros con los versos de la canci\u243?n que daba nombre a
la gira. El momento lleg\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se dio vuelta y levant\u243? los brazos para que las llamaradas conjuradas desde
el infierno se elevaran detr\u225?s de la tarima de la bater\u237?a. Subi\u243?
mientras a su comando y el ritmo de Dexter, las llamas sub\u237?an y sub\u237?a
n. Sigui\u243? avanzando, pasando la bater\u237?a, sin hacer caso al grito de su
hermano, que no dejaba de tocar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Las llamas ten\u237?an un efecto hipn\u243?tico en \u233?l, atractivo, voraz. No
pod\u237?a distinguir bien qu\u233? figuras se recortaban en las llamas, pero l
as conoc\u237?a. Estaban all\u237?, llam\u225?ndolo, esper\u225?ndolo. Estir\u24
3? ambos brazos. El infierno se abri\u243? ante sus ojos.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
{\i
Dios no me ama, el diablo me reclama} grit\u243?, aunque nadie lo escuch\u243?.
{\line }
{
La tarima de la bater\u237?a termin\u243? y el \u250?ltimo paso lo dio en el air
e. Cay\u243?. Se aferr\u243? al cortinado, que cedi\u243? con todo su peso arras
trando cables de sujeci\u243?n y barras de metal. La \u250?ltima llamarada del s
how se alz\u243? con toda su fuerza y lo envolvi\u243? sin protecci\u243?n. El c
alor y el humo llegaron junto al golpe de la bestia que rugi\u243? a sus espalda
s, el infierno mismo lo abraz\u243? sin piedad.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
{\i
Mare se estir\u243? sobre su espalda y sinti\u243? el agua rozar sus pies descal
zos. Estaba en el mismo lugar, el mismo sue\u241?o. Ya no hab\u237?a oscuridad n
i silencio. El cielo parec\u237?a en un eterno atardecer, rojo diluy\u233?ndose
en negro. La paz le acariciaba el cuerpo recostada en la arena y desde ese cielo
rojo sangre bajaba la m\u250?sica de Synister Vegeance. Pod\u237?a disfrutarla
sin verg\u252?enza, sin pudor. La voz de Shad pertenec\u237?a a ese lugar, parte
cielo, parte infierno. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
La m\u250?sica, una balada casi rom\u225?ntica que mezclaba sus acordes con el a
mbiente, fue cambiando a algo m\u225?s oscuro y orquestado. El calor aument\u243
?, como si fuera mediod\u237?a, absorbiendo el ox\u237?geno del aire, haci\u233?
ndole dif\u237?cil respirar. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Se puso de pie, preocupada, con una sensaci\u243?n extra\u241?a pellizc\u225?ndo
le la piel. Mir\u243? alrededor, agitada, esperando que alguien apareciera. De r
epente sinti\u243? un aleteo sobre su cabeza, aunque no pod\u237?a ver nada. Las
alas se sent\u237?an gigantes y violentas, azotando su alrededor como si algo q
uisiera aterrizar sobre ella, o peor a\u250?n... atraparla en vuelo. Intent\u243
? cubrirse mientras el agua y la arena se arremolinaban a su alrededor. Todo lo
que giraba de pronto se convirti\u243? en humo y en una presencia amenazante que
la persegu\u237?a. \u191?Qu\u233? era eso? La balada se convirti\u243? en grito
s desgarradores que le perforaban los o\u237?dos. La guitarra distorsionaba y to
do era tan crudo que era imposible distinguir una palabra de lo que dec\u237?an.
{\i
De pronto alguien pas\u243? corriendo a su lado y la arrastr\u243?.}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Corre, Mare! \u161?Corre!}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa? }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Corre! No mires atr\u225?s. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Corri\u243? con \u233?l tirando de su mano pero no pudo evitar mirar hacia atr\u
225?s. El fuego y un par de ojos rojos navegaban el humo, acerc\u225?ndose. }\pa
{\i
El suelo a sus pies se hundi\u243? y resbalaron en una mezcla de arena y vidrio
picado, pero el miedo dol\u237?a m\u225?s que los cortes y la sangre. Shad la at
rap\u243? y abraz\u243? mientras ca\u237?an, el v\u233?rtigo y el dolor se sent\

u237?an lejanos, como si le llegaran en ecos. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No abras los ojos \u8212?le dijo poniendo una mano en la cara.}\par\pard\
plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Cuando caes en un sue\u241?o es para que despiertes, puedes estar m
uriendo! \u8212?grit\u243? ella, intentando obedecer al mecanismo de defensa. Sh
ad le habl\u243? al o\u237?do.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No vas a despertar. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Tembl\u243? sin entender y de pronto resbalaron hasta que el suelo se enderez\u2
43? y se convirti\u243? en cemento a sus pies. Shad dio dos pasos hasta lo que p
arec\u237?a una carretera. No conoc\u237?a el lugar, estaba segura de no haber e
stado nunca all\u237?. Desde la altura se ve\u237?a el mar, las monta\u241?as do
nde estaban terminaban en acantilados. Se acerc\u243? a Shad y lo vio mirar a un
lado y al otro, como si estuviera preocupado por el tr\u225?fico, aunque nadie
circulaba. A un costado de la ruta, la se\u241?al marcaba la Ruta Estatal 1 de C
alifornia. El cielo celeste, una postal de verano, empez\u243? a deste\u241?ir e
n rojo y los dos miraron a la derecha cuando escucharon el rugir del motor de un
autom\u243?vil a toda velocidad. Shad la empuj\u243? contra la monta\u241?a y e
lla grit\u243? cuando el autom\u243?vil pas\u243? entre ellos zumbando su veloci
dad. Shad desapareci\u243?. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Un parpadeo despu\u233?s estaba sentada junto a \u233?l, en el asiento trasero d
e un autom\u243?vil en el que sonaba la m\u250?sica del primer disco de Synister
Vegeance, cuando conservaban su nombre anterior. Una pareja adelante iba conver
sando y riendo. Hac\u237?an planes para una fiesta sorpresa, ven\u237?an de ver
el lugar. "Le va a encantar" "\u191?A qui\u233?n invitaste?" "Todos vendr\u225?n
".}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Vas muy r\u225?pido... Vas muy r\u225?pido... \u8212?dec\u237?a Shad entr
e dientes al conductor, convencido que aunque hablara, aunque gritara, no lo iba
a escuchar, nada iba a cambiar. Reconoci\u243? al conductor, a su compa\u241?er
a no la pod\u237?a ver. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Algo dijo ella y el conductor se emocion\u243? y la apret\u243? a su costado con
un brazo. Rieron. Golpearon sus pu\u241?os como los gemelos fant\u225?sticos. E
ntonces ella mir\u243? al frente y se\u241?al\u243? una sombra en la ruta. Todo
fue muy r\u225?pido pero en c\u225?mara lenta, mientras Shad se inclinada y se t
apaba el rostro, no queriendo ver. Mare abri\u243? los ojos y vio completa la ma
niobra, sinti\u243? el golpe a un costado, contra la monta\u241?a, escuch\u243?
el chirriar de los neum\u225?ticos contra el pavimento. Con el \u250?ltimo golpe
, los dos salieron despedidos del autom\u243?vil, atravesando el parabrisas tras
ero. Golpearon con fuerza contra el asfalto y rodaron por el mismo camino por el
que el autom\u243?vil daba dos tumbos y ca\u237?a inevitablemente al vac\u237?o
. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Mare qued\u243? colgando del precipicio, sostenida por algo met\u225?lico clavad
o en su costado. Lleg\u243? a sostener a Shad de los brazos, evitando que cayera
{\i
\u8212?\u161?No me sueltes! \u161?No te puedo sostener! \u161?Suj\u233?tame, Sha
d! \u161?No te sueltes! }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
\u201?l no la estaba escuchando, ve\u237?a la ca\u237?da del autom\u243?vil, que
se convert\u237? en chatarra retorcida a cada tumbo. El sonido les dol\u237?a e
n los o\u237?dos como si tuvieran una compactadora de metal en el cerebro. Y ent
onces lleg\u243? la explosi\u243?n y las llamaradas de fuego subiendo desde el m
ism\u237?simo infierno, incendiando la bah\u237?a, el mar, escalando por el acan
tilado, intentando atraparlos. Mare clav\u243? los dedos en los brazos de Shad y
lo arrastr\u243? con todas sus fuerzas hasta asegurarlo en el borde del precipi
cio. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Los dos miraron las llamas alzarse, recortando dos figuras que ella no conoc\u23
7?a. Supon\u237?a que la tercera, que empezaba a alzarse, un espectro de huesos
coronado en su trono, ten\u237?a algo que ver con el decorado que ellos usaban d
etr\u225?s de la bater\u237?a de Dexter. Pero no era un dibujo, estaba vivo, se
estaba poniendo de pie y ten\u237?a la intenci\u243?n de ir por ellos. }\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Corre, Shad! \u161?Corre, Por Dios! \u8212?Mare intentaba moverlo,
arrastrarlo, empujarlo, pero todo era in\u250?til. Ten\u237?a los ojos fijos en
el espectro que se cern\u237?a sobre \u233?l. \u8212?\u161?Corre, mu\u233?vete,
maldita sea! }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Dios no me ama, el diablo me reclama.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Estaba listo para hacerlo, para enfrentar a la bestia que habitaba en lo oscuro
y fr\u237?o de su interior. Solo restaba una cosa por hacer. Shad puso su mano e
n la de ella, y con firmeza, se liber\u243? de su agarre. En cuanto logr\u243? q
ue soltara su brazo, algo la arrastr\u243? hacia atr\u225?s y cay\u243? para pod
er despertar. La niebla que la atrap\u243? no parec\u237?a algo seguro. El miedo
lo golpe\u243?, y la sacudida por perderla lo hizo abrir los ojos. }\par\pard\p
lain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
A su alrededor todo fue un pandemonio de gritos y humo. Apenas pod\u237?a respir
ar por culpa del sabor a polvo gris de los extintores. Lo hicieron rodar por el
piso y de inmediato le colocaron ox\u237?geno. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Estoy bien!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s loco? \u191?C\u243?mo te vas a meter en el medio del fue
go? \u8212?gritaba Dexter con desesperaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue un accidente... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Est\u225?s loco! \u161?Hijo de puta! \u191?Quieres matarte? \u161?A
h\u243?rcate en tu habitaci\u243?n, pero no provoques un incendio que matar\u237
?a a gente inocente!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Fue un puto accidente! \u8212?le grit\u243? en la cara. \u8212?Ay\u
250?dame a levantarme.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Zach lo tom\u243? de un brazo y se revis\u243?. Estaba bien. Entero. Solo un poc
o mareado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Salgamos a saludar. Que vean que estamos bien \u8212?dijo tomando de nuev
o las riendas del show. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Despu\u233?s de minutos de desconcierto, la banda completa sali\u243? y termin\u

243? su ritual de despedida. Arrojaron p\u250?as de guitarra y palillos de bater
\u237?a mientras atr\u225?s minimizaban las consecuencias del accidente que podr
\u237?a haber desbarrancado en tragedia. El p\u250?blico los despidi\u243? con u
na ovaci\u243?n y salieron del escenario. Shad camin\u243? despacio y se apoy\u2
43? en el hombro de Vyn.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Acabo de dejar el estigma de Tem\u233?cula atr\u225?s. Hola, Viena. Ahora
s\u237? soy el pastor del fuego \u8212?y dicho, eso cay\u243? de rodillas y se
desmay\u243?.\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
{\i
El aire ol\u237?a a azufre, caliente, agrio y conocido. Estaba delante de una pu
erta tallada con intrincados relieves de escenas del infierno y el Apocalipsis.
Puso la mano en ella y no era de madera, sino de un metal que herv\u237?a, atrav
esado por lo que se escond\u237?a del otro lado. No le prest\u243? atenci\u243?n
al dolor, porque el que ven\u237?a de adentro apagaba cualquier otro. }\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
El acceso por la puerta siniestra lo llev\u243? a un espacio cavernoso, un abism
o de fuego con paredes que llegaban tan arriba para tapar la luz, y tan abajo co
mo para tocar el centro de la tierra. Colgando de jaulas de metal vio todos y ca
da uno de los s\u237?mbolos que las bandas a las que admiraba, de los libros que
le\u237?a, de las pel\u237?culas que miraba. Cuernos, calaveras, serpientes, mu
rci\u233?lagos. Guitarras, huesos, hachas. Polvo blanco, cayendo y destellando e
n el reflejo de las llamas, jeringas. Mujeres desnudas. Contra una pared, el s\u
237?mbolo que otrora los representaba en azul lo hizo mover en esa direcci\u243?
n. Lo que estaba debajo, sentado en un trono de huesos, montado en una tarima de
calaveras llenas de gusanos, gir\u243? sobre s\u237? para mirarlo con su sonris
a sempiterna y se puso de pie para recibir a su visitante. }\par\pard\plain\hyph
par}{
{\i
\u8212?Finalmente \u8212?dijo el espectro, sin abrir la boca.}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
{\i
Shad mir\u243? alrededor con angustia creciente, no miedo, porque estaba convenc
ido que eso no era real, y no solo porque estaba en un sue\u241?o, sino por un m
al presentimiento. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres de m\u237?? \u8212?dijo, soportando la n\u225?usea
del sabor que ten\u237?a en la boca. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?A ti... Tanto me nombras, tanto me invocas... \u191?Qu\u233? tienes para
decirme, Shad Huntington? }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Quiero que me dejes en paz.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Deber\u237?a decirte lo mismo a ti? Es en verdad muy cansador trans
formarme en cada cosa que la gente tiene en mente... }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Entonces es eso? \u191?Lo tuyo es venganza?}\par\pard\plain\hyphpar
}{
{\i
\u8212?\u191?Lo m\u237?o? Lo m\u237?o es todo lo que t\u250? quieres que sea, to
do lo que me endilgas, todo lo que cantas en mi nombre y de m\u237?. }\par\pard\

plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Entonces no existes. Tan solo est\u225?s en mi cabeza. }\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\i
{\i
El espectro se magnific\u243? y Shad levant\u243? los ojos y ech\u243? la cabeza
atr\u225?s para poder seguir vi\u233?ndolo a los ojos. Su garganta ard\u237?a p
or los vapores de azufre y el sabor amargo y met\u225?lico en su boca no era otr
a cosa que sangre. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?M\u237?rame, Shad, claro que existo, t\u250? me das forma, dimensi\u243?n
. Mira qu\u233? grande soy y qu\u233? tan vasto es mi imperio. \u8212?Los confin
es del infierno no ten\u237?an horizonte ni final, y se extend\u237?an alrededor
sin un l\u237?mite visible. Pero, si \u233?l le daba entidad, \u191?qu\u233? ta
nto poder ten\u237?a? Solo hab\u237?a una manera de saberlo: enfrent\u225?ndolo.
{\i
\u8212?Quiero mi vida de vuelta.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Tienes todo lo que siempre quisiste: fama, dinero, vives de lo que amas,
tienes tus amigos, tu familia.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No todos...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Oh, Shad! \u8220?Deber\u237?as conocer el precio de la maldad.\u822
1? \u161?Qu\u233? gran l\u237?nea! \u161?Qu\u233? peque\u241?o costo!}\par\pard\
plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Peque\u241?o? \u191?Crees que perderlos fue peque\u241?o? Yo no pac
t\u233? nada... No los cambi\u233? por nada... }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No tienes que hacerlo. Hay una ley que excede el universo mismo.}\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?T\u250? no tienes tanto poder. \u8212?Le dijo casi cara a cara al fantasm
a. Su aliento f\u233?tido le lleg\u243? de frente pero no se apart\u243?. Las \u
243?rbitas vac\u237?as y oscuras en el cr\u225?neo lo ten\u237?an como hipnotiza
do. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Quieres otra prueba?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
El desaf\u237?o lo estremeci\u243? de la cabeza a los pies. Otra vez tuvo que le
vantar la cabeza, el demonio creciendo en toda su inmensidad.}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
\u8212?\u191?C\u243?mo se llama ella? \u8212?sin pensarlo, rog\u243? }Mare, no t
e duermas. No te duermas, por favor{\i
\u8212?\u191?Mare? \u191?Crees que ella te puede salvar?}\par\pard\plain\hyphpa
r}{
{\i
\u8212?D\u233?jala fuera de esto. Esto es entre t\u250? y yo.}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
\u8212?Ella odia todo lo que representas, te tiene miedo, repulsi\u243?n. \u191?
De verdad te enamoraste? \u191?O es otra ilusi\u243?n? \u161?Ah! \u161?No! \u161
?Espera! \u161?Ya s\u233?! La novedad de lo diferente... O mejor a\u250?n, el de

saf\u237?o de quebrar a alguien con principios, con un compromiso. }\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Vete a la mierda...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero la verdad es una virtud... Deber\u237?as aplicarla de tanto en tanto
. Es liberadora. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo s\u233? lo que siento y s\u233? lo que quiero.}\par\pard\plain\hyphpar
}{
{\i
\u8212?Y entonces \u191?Qu\u233? haces aqu\u237? hablando conmigo? Salvo que lo
que quieras y lo que sientes tenga que ver con esto... \u8212?dijo extendiendo u
na mano, abarcando todo su dominio.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Sabes que no existes \u191?verdad? }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Claro... \u8212?dijo con una risa de las suyas \u8212?Yo s\u233? que no e
xisto... \u191?Lo sabes t\u250??}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No me des vueltas, pedazo de mierda. Te quiero afuera de mi vida, de mi v
ida real. No me empujes a los extremos, porque vendr\u233? a buscarte y te reduc
ir\u233? a polvo, a ti y a todo este maldito circo que tienes montado para asust
ar a los ni\u241?os.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo no lo cre\u233?... Fuiste t\u250?. T\u250? ves lo que quieres ver. }\p
{\i
{\i
De atr\u225?s del rey de la oscuridad con el que estaba discutiendo cara a cara,
surgieron dos figuras tal y c\u243?mo las recordaba, y tuvo que hacer un esfuer
zo para que la patada de la sorpresa no lo volteara sobre su espalda. }\par\pard
\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No... }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u191?Te pesa la culpa? \u191?Piensas que si no hubiera s
ido por "tu" maldita fiesta de cumplea\u241?os ellos podr\u237?an estar vivos? \
u191?Te carcome la duda si entre ellos hab\u237?a algo o no? \u191?Qu\u233? duel
e m\u225?s? \u191?Perderlos o desconfiar? }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Shad apret\u243? los ojos y dej\u243? caer dos l\u225?grimas. Deb\u237?a ser el
azufre. Se incorpor\u243? y se vio enorme frente a ese saco de huesos. La sangre
le desbord\u243? la comisura de los labios, el azufre le quemaba la tr\u225?que
a, pero aun as\u237?, fue capaz de engendrar mil vientos en la garganta y gritar
con todo lo que ten\u237?a adentro. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Si partieron, fue porque era su tiempo. No antes, no despu\u233?s. No fue
mi culpa y nada podr\u237?a hacer. Y este fue tu \u250?ltimo error, pedazo de m
ierda, porque ellos, bajo ning\u250?n concepto, pertenecen a este lugar.}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
La tormenta se cerni\u243? sobre el espectro, reducida a figura de acci\u243?n a
sus pies, y sus huesos se perforaron hasta convertirse en polvo y cenizas. Shad
abandon\u243? el lugar caminando sobre la t\u250?nica azul vac\u237?a.\~}\par\p

ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
El sue\u241?o se fue y no volvi\u243?. Por m\u225?s que Mare intent\u243? encont
rarlo, en diferentes vueltas entre las s\u225?banas, un vac\u237?o insomnio se a
propi\u243? de su noche. Estaba mejor, descansada, mucho menos angustiada. La pa
z de su hogar, el relax del agua y un descanso, corto pero reparador, le hab\u23
7?an devuelto algo de lo que tem\u237?a perdido. Al final se decidi\u243? a sali
r de la cama. \par\pard\plain\hyphpar}{
El {\i
iPad} estaba carg\u225?ndose en su escritorio y all\u237? lo dej\u243?. Usarlo,
con la excusa de leer algo, la llevar\u237?a a lugares que ya no quer\u237?a vis
itar. Se puso una bata abrigada y abandon\u243? la habitaci\u243?n sin reconocer
que hu\u237?a de la tecnolog\u237?a que parec\u237?a cercarla. \par\pard\plain\
hyphpar}{
En la cocina se prepar\u243? un t\u233? y mir\u243? ausente por la ventana la fr
\u237?a oscuridad que rodeaba la casa. El peque\u241?o jard\u237?n esperaba con
ansias, como ella, la llegada de la primavera.\par\pard\plain\hyphpar}{
Sus pasos errantes la llevaron de nuevo a la escalera pero sus ojos se desviaron
hacia la puerta que siempre estaba cerrada, con la llave puesta: la biblioteca.
Ocho a\u241?os atr\u225?s siempre estaba abierta y era m\u225?s com\u250?n enco
ntrar a su madre all\u237? que en la cocina. En otra \u233?poca, cuando ella y s
u hermana eran peque\u241?as, y la casa m\u225?s reducida, el estudio de su padr
e y la biblioteca coincid\u237?an, y era el lugar de encuentro de los cuatro, mu
chas veces en silencio, cada uno enfrascado en su propia lectura. Pod\u237?an pa
sar horas as\u237?. Cuando se mudaron a Kensington, su padre tuvo su propio escr
itorio y la biblioteca fue dominio de su madre. \par\pard\plain\hyphpar}{
Gir\u243? la llave, abri\u243? la puerta, encendi\u243? todas las luces y se enc
err\u243? all\u237?. Julia limpiaba el lugar todas las semanas. Estaba cuidado e
intacto. Cuando la nostalgia por su madre la invad\u237?a, encontraba en ese lu
gar sus cosas m\u225?s preciadas: la l\u225?mpara de pie que ella misma hab\u237
?a hecho, varias mantas de lana e hilo que hab\u237?a tra\u237?do de Italia y su
s libros. La estanter\u237?a de su padre, a la derecha, enfrentada a la de su ma
dre, era un culto al orden. Sab\u237?a a la perfecci\u243?n el criterio y la sep
araci\u243?n de todos los libros porque esos tambi\u233?n los hab\u237?a le\u237
?do y utilizado en el curso de su carrera. Se acerc\u243? a los de su madre. \u1
91?Cu\u225?l era el criterio? Acarici\u243? los lomos gastados de tan le\u237?do
s, diferentes colores y tama\u241?os. Hab\u237?a colecciones varias y algunos ag
rupados por autores. Pero los m\u225?s cercanos y m\u225?s gastados, eran los ro
m\u225?nticos. Sin apartarse de ese anaquel, mir\u243? el tercero en la habitaci
\u243?n. El suyo y de Fiore. Todav\u237?a estaba el espacio vac\u237?o de los li
bros que su hermana se hab\u237?a llevado cuando se cas\u243?, y ella hab\u237?a
dejado de comprar libros... \u191?Cu\u225?ndo? Hizo memoria y comprob\u243? que
fue cuando George le regal\u243? su primer {\i
iPad} y se dedic\u243? a la lectura digital: m\u225?s econ\u243?mica, m\u225?s c
\u243?moda, m\u225?s r\u225?pida y din\u225?mica.\par\pard\plain\hyphpar}{
Dej\u243? la taza de t\u233? en la mesita junto al sill\u243?n de lectura y se i
nclin\u243? para leer los t\u237?tulos. Los hab\u237?a le\u237?do todos, varias
veces. Muchos a escondidas. Recorri\u243? con el dedo los libros hasta que encon
tr\u243? el primero: {\i
Amar\u225?s a un extra\u241?o} de {\i
Kathleen Woodiwiss}. Ten\u237?a 12 a\u241?os y fue en unas vacaciones en Positan
o. Aprovechaba los paseos al atardecer de sus padres y que su hermana estaba con
sus abuelos y ella se escond\u237?a en la terraza m\u225?s alta y le\u237?a con
desesperaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Sac\u243? el libro de su lugar, pas\u243? las hojas, acarici\u243? la portada y

el lomo ajados, y respir\u243? su aroma \u250?nico. Se sent\u243? en el sill\u24
3?n y se envolvi\u243? en una de las mantas de lana, entrando en calor casi de i
nmediato. Bebi\u243? su t\u233? mientras miraba fijo la portada del libro y le\u
237?a el t\u237?tulo, una y otra vez. Recordaba a la perfecci\u243?n la trama, t
odav\u237?a le lat\u237?a el coraz\u243?n con fuerza cuando recordaba a Ashton W
ingate, la pasi\u243?n de Lierin, y la indefectible mano del destino, que reunir
\u237?a a los amantes m\u225?s all\u225? de las vicisitudes y las fuerzas del ex
terior. \par\pard\plain\hyphpar}{
Sostuvo el viejo libro con toda la intenci\u243?n de leerlo, pero no era lo que
quer\u237?a, no era lo que necesitaba. Se puso de pie, envolviendo su espalda co
n la manta de lana, rode\u243? el escritorio y se sent\u243? all\u237?. Abri\u24
3? uno a uno los cajones, buscando sin saber qu\u233?. Encontr\u243? un viejo cu
aderno forrado en una aterciopelada tela de tapicer\u237?a. Las hojas estaban va
c\u237?as. Sac\u243? del caj\u243?n central una lapicera y empez\u243? a escribi
r fren\u233?ticamente, con el pulso temblando al ritmo de su coraz\u243?n y las
palabras fluyendo con la presi\u243?n de su alma. Sin terminar el t\u233?, sin u
n poco de sue\u241?o, as\u237? la sorprendi\u243? el amanecer. \par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad abri\u243? los ojos y se sorprendi\u243? de encontrarse en una habitaci\u24
3?n de hotel y no en un hospital. El \u250?ltimo registro que ten\u237?a era de
salir de un incendio, saludar a su p\u250?blico y ver desaparecer a Vyn a su lad
o. \u191?O eso fue un sue\u241?o?\par\pard\plain\hyphpar}{
Se dio vuelta para seguir durmiendo y se encontr\u243? de frente con un rostro q
ue bajo ning\u250?n concepto deb\u237?a estar all\u237?, mir\u225?ndolo con fije
za, sus ojos avellana id\u233?nticos a los suyos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mierda... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buenos d\u237?as para ti tambi\u233?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \u8212?dijo sent\u225?ndose y alej\u225?n
dose de su hermano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te \u237?bamos a dejar solo despu\u233?s de lo de anoche \u8212?. Mir\
u243? alrededor y vio a Zach y Vyn durmiendo en los sillones que estaban en la h
abitaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?n locos? Ya les dije que no me quise suicidar... \u8212?Lo
s muchachos se despertaron con el grito indignado de Shad. \u191?C\u243?mo mierd
a ten\u237?a que decirles que hab\u237?a sido un puto accidente?\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?No hay manera que cayeras de all\u237?... \u8212?dijo Dexter, enojado.\pa
\u8212?No me importa lo que pienses, d\u233?jame en paz.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u161?D\u233?jate de joder! Tenemos una gira que cumplir, pero si no est\
u225?s bien la suspendemos. Y vas a ver un m\u233?dico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien... \u8212?dijo saliendo de la cama y esquiv\u225?ndolos a todo
s se meti\u243? en el ba\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cerr\u243? la puerta y se dej\u243? caer contra ella, bloque\u225?ndola para ten
er un poco de privacidad. Todav\u237?a ten\u237?a un vac\u237?o con lo que hab\u
237?a pasado en el escenario pero la sensaci\u243?n de las llamas le daba el par
\u225?metro del peligro en el que hab\u237?a estado y el riesgo innecesario al q
ue hab\u237?a expuesto tanto a la banda como al p\u250?blico. No pod\u237?a dars
e ese lujo, por ninguna raz\u243?n. Ni siquiera en su peor momento hab\u237?a si
do un riesgo para los dem\u225?s y no quer\u237?a serlo. Se desnud\u243? y se me
ti\u243? en la ducha caliente, y all\u237? se qued\u243? hasta que la piel se le

arrug\u243?. Ten\u237?a la mente en blanco y el pecho vac\u237?o de emociones.
El agua termin\u243? de llevarse las sensaciones en su piel. De lo que no sent\u
237?a, no sab\u237?a decir si estaba bien o estaba mal. Estaba solo por dentro y
por fuera, ni siquiera ten\u237?a recuerdos o dolor. En momentos como ese, lo \
u250?nico que le quedaba era aferrarse a la m\u250?sica. \par\pard\plain\hyphpar
}{
Sali\u243? del ba\u241?o con solo una toalla alrededor de la cintura, ignor\u243
? a las tres personas que estaban all\u237? y se inclin\u243? para revolver el b
olso con su ropa. Sac\u243? un pantal\u243?n de yoga negro y un su\u233?ter negr
o de lana con cuello alto. Se visti\u243? r\u225?pido y camin\u243? al ventanal
donde Vyn fumaba, y deb\u237?a conducir a un balc\u243?n o algo as\u237?; levant
\u243? la guitarra ac\u250?stica de Zach, abandon\u243? la habitaci\u243?n y cer
r\u243? la puerta tras de s\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
La noche era helada. Se arrepinti\u243? de inmediato de estar descalzo, pero no
iba a regresar. El fr\u237?o lo despabil\u243?, lo hizo ver su realidad sin el v
elo del dolor, o desde ese lugar, ni deseado ni confortable, sino el \u250?nico
lugar que conoc\u237?a despu\u233?s de la p\u233?rdida. Todos tienen su tiempo p
ara el duelo \u191?C\u243?mo haces cuando ese dolor lo debes multiplicar por dos
? \u191?Y por tres? \par\pard\plain\hyphpar}{
Se cruz\u243? de piernas y prob\u243? la afinaci\u243?n de la guitarra, aunque s
abiendo que era propiedad de Zach eso no fuera necesario, era un viejo vicio. So
lo tocaba cuando compon\u237?a y hac\u237?a mucho de eso. Cerr\u243? los ojos y
dej\u243? que los sonidos fluyeran. No fue una melod\u237?a nueva, sino la canci
\u243?n que Vyn hab\u237?a compuesto para despedir a Freddy. Mir\u243? al cielo
sin estrellas y dej\u243? que su dolor saliera. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pude decirle adi\u243?s a mi amigo, con el dolor de la muerte cuando nos
cre\u237?amos invencibles, arranc\u225?ndonos la piel y haci\u233?ndonos sangrar
el coraz\u243?n, los dedos, la garganta. Pude navegarlo, naufragar y flotar sob
re \u233?l hasta que fue parte de mi vida, un dolor con el que conviv\u237? hast
a encontrar consuelo. Muri\u243? joven y viviendo la vida a su modo, bebi\u233?n
dola hasta el \u250?ltimo sorbo, sabore\u225?ndola sin restricciones, riendo has
ta que duela el est\u243?mago, bebiendo hasta vomitarlo todo, amando hasta sangr
arlo. Pero t\u250?... Nosotros ten\u237?amos todo en promesas, lo vivimos, lo se
ntimos, lo so\u241?amos... Yo s\u233? lo que quer\u237?as, lo que so\u241?abas,
y quer\u237?a d\u225?rtelo todo, como t\u250? me lo diste a m\u237?. Pero se nos
termin\u243? el tiempo. Que no te haya llorado ante la gente no significa que n
o haya sangrado por ti. Que no me haya derrumbado sobre tu tumba no significa qu
e no hayan enterrado parte de mi coraz\u243?n all\u237?, junto a ti. Nunca vi el
desastre en mi vida hasta que entr\u243? de nuevo un rayo de luz.}\par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
El sol empezaba a despuntar por el Este, recortando el horizonte de la ciudad en
una postal en tonos naranja, pero su calor no llegaba con la brisa que helaba s
us l\u225?grimas de dolor. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?S\u233? que tengo que seguir adelante pero no s\u233? c\u243?mo. Todo est
\u225? oscuro otra vez. Quiero volver a amar, volver a vivir pero \u191?C\u243?m
o lo hago sin sentir que te traiciono, que te olvido? Nunca me sent\u237? de est
a manera, un dolor diferente\u8230? como nacer. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se limpi\u243? la cara con la manga del su\u233?ter y sigui\u243? tocando, ya si
n palabras, dejando que las notas se elevaran como una plegaria y le hicieran ll
egar a Candy su amor, su recuerdo y su personal manera de decirle adi\u243?s.\pa
{\qc
Cap\u237?tulo Catorce\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Mare se sent\u243? en la cama y desde all\u237? mir\u243? la ventana. Llov\u237?
a. Se sent\u237?a exhausta, como si llegara de una batalla. Hab\u237?a sido un d
\u237?a tranquilo, com\u250?n, y sin embargo, las idas y vueltas en su cabeza la
ten\u237?an consumida y agobiaba. No pod\u237?a seguir as\u237? para siempre, t
en\u237?a que lograr bajar ese nudo de nervios que ten\u237?a atravesado en el p
echo. Se dej\u243? caer de espaldas en la cama y clav\u243? la mirada en el tech
o. M\u225?s que ver, pod\u237?a sentir con claridad cada momento que hab\u237?a
compartido con Shad. \u191?Cu\u225?nto tiempo pasar\u237?a antes de poder sac\u2
25?rselo de adentro? Ten\u237?a que lograr dejarlo atr\u225?s y continuar con su
vida. Deb\u237?a haber millones de personas que tropezaban y ca\u237?an en la t
entaci\u243?n de una infidelidad, y segu\u237?an con sus vidas casi como si nada
. \u191?Por qu\u233? para ella ten\u237?a que ser as\u237?, tan tr\u225?gico, ta
n insalvable? No pod\u237?a pensar en otra cosa, no pod\u237?a archivarlo o pasa
rlo por encima, estaba dentro y fuera de ella, era el eje sobre el cual giraba t
odo el tiempo y la prisi\u243?n que la encerraba. Y todo el tiempo era lo mismo,
sus ojos, su piel, su sonrisa, sus besos, sus caricias. Se le tensaba todo el c
uerpo al recordarlo dentro de ella, acariciando sus entra\u241?as o clav\u225?nd
ose en ellas, metido en sus piernas, por delante... Oh, Dios... \par\pard\plain\
hyphpar}{
Se levant\u243? enojada consigo misma y camin\u243? hasta el mueble alto con caj
ones que ten\u237?a frente a la cama. Abri\u243? el primero y se qued\u243? mira
ndo el ordenado contenido. Toda su ropa interior, en colores blancos, naturales,
nada estridente o llamativo, cubr\u237?a los recuerdos de su pecado. Movi\u243?
las prendas y sac\u243? la bolsita donde hab\u237?a guardado todo. Extendi\u243
? los fetiches uno junto a otro, como trofeos de guerra. Sus anteojos, un pa\u24
1?uelo, la camiseta que hab\u237?a comprado en el recital, las fotos y CDs autog
rafiados, el pase con el que pudo volver detr\u225?s del escenario. Mir\u243? to
dos los objetos y los acarici\u243? con devoci\u243?n una \u250?ltima vez. Se af
err\u243? a la camiseta y la tom\u243? con ambas manos; hundi\u243? la cara en e
lla, inspir\u243? y llor\u243?. Su olor estaba all\u237?, el de ambos, mezclado,
indisoluble. Inspir\u243? profundo hasta que le doli\u243? el pecho. \u191?Por
qu\u233? se sent\u237?a as\u237?? \u191?Qu\u233? le estaba pasando? No ten\u237?
a l\u243?gica en sus reacciones ni control sobre sus pensamientos. Estaba desbor
daba, aturdida, fuera de control. Llor\u243? con la congoja que solo hab\u237?a
experimentado con la muerte de su madre, en el mismo estado de soledad e indefen
si\u243?n que en ese momento. \par\pard\plain\hyphpar}{
Perdi\u243? la noci\u243?n del tiempo que se qued\u243? as\u237?, de pie, aferra
da a ese recuerdo. No hab\u237?a manera de describir el dolor f\u237?sico por re
tenerlo, como si se desgarraran piel, u\u241?as y huesos tratando que el tiempo
no se lo llevara; y al mismo tiempo, el dolor de sac\u225?rselo de adentro, inte
ntar desenquistarlo de su alma clavando el pu\u241?al bien adentro, lijarse la p
iel hasta sangrar para borrar su tacto. Quiz\u225?s probar con fuego. Dol\u237?a
tanto que quer\u237?a gritar, en lo contradictorio de su nueva entidad. Quer\u2
37?a tenerlo y al mismo tiempo no. Quer\u237?a retenerlo y a su vez expulsarlo d
e su vida para siempre. \u191?Por qu\u233?? \u191?Por qu\u233? a ella? \u191?Par
a qu\u233?? Ella ten\u237?a una vida feliz, estable, segura.\par\pard\plain\hyph
par}{
El tel\u233?fono son\u243? con tanta estridencia que la sac\u243? de un violento
empuj\u243?n de su absurda diatriba. Se arroj\u243? en la cama para alcanzar el
aparato inal\u225?mbrico en su mesa de noche. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hasta que por fin te encuentro. \u191?D\u243?nde est\u225?s?}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?\u191?D\u243?nde me llamaste?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No s\u233?, tienes tantos n\u250?meros. No contestabas el m\u243?vil, pro
b\u233? en la oficina, despu\u233?s en casa. Pap\u225? era mi \u250?ltima altern

ativa antes de la polic\u237?a. No quer\u237?a preocuparlo.}\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Debo tener el m\u243?vil en vibrador. No me di cuenta, disc\u250?lpame. \
{\i
\u8212?\u191?Est\u225?s bien?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vine con un malestar de Par\u237?s, pero ya estoy mejor.\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\i
\u8212?Te escuchas horrible. \u191?Quieres que vaya a verte?}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?No. Iba a ir a tu casa, a llevarte unas cosas que les traje de Par\u237?s
{\i
\u8212?\u191?Est\u225?s segura? Est\u225? lloviendo. No deber\u237?as salir si e
st\u225?s enferma.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito salir. Estoy bien. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Vale, estar\u233? en casa, si quieres puedes quedarte a cenar} \u8212?. F
iore ya hab\u237?a percibido que algo no estaba bien. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok. Gracias. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y volvi\u243? donde estaban las cosas. Acomod\u2
43? la camiseta en su lugar y mir\u243? todo. No pod\u237?a conservar nada, pero
si lo ten\u237?a su hermana, los tendr\u237?a cerca. Y ellos en verdad los valo
rar\u237?an. Estaba por guardar la camiseta de nuevo, incapaz de desprenderse de
ella, cuando se dio cuenta que todo pod\u237?a servir para Liam, entonces no qu
edaba nada para Fiore. No pod\u237?a, pens\u243? mientras sus manos temblaban co
n la tela entre las manos. Guard\u243? todo en la misma bolsita y solo conserv\u
243? el pase de acceso, que escondi\u243? dentro del cuaderno donde hab\u237?a e
scrito todo el d\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
Sac\u243? del armario su impermeable azul. Tom\u243? la cartera, la bolsita y el
cuaderno. Reemplaz\u243? solo su calzado con botas altas de lluvia y baj\u243?
calz\u225?ndose el abrigo. Escondi\u243? el cuaderno junto a su primera novela,
en la biblioteca. Sac\u243? su paraguas m\u225?s grande del cilindro de cuero ju
nto a la puerta y abandon\u243? la casa en silencio.\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare lleg\u243? a la puerta de la casa de su hermana luego de la breve caminata
bajo la lluvia, ni esclarecedora ni reveladora, solo lluvia, el estado del tiemp
o reflejado dentro y fuera de s\u237?. Toc\u243? timbre una vez, y otra cuando n
adie contest\u243?. Se alej\u243? para mirar al primer piso. Hab\u237?a luz en l
as ventanas. Volvi\u243? a intentar y se encontr\u243? con la puerta abierta. Se
le ahog\u243? el coraz\u243?n. Entr\u243? y cerr\u243? tras de s\u237? con cuid
ado, subiendo las escaleras despacio y atenta a cualquier movimiento extra\u241?
o. Se asom\u243? a la cocina y vio a su hermana de espaldas a la puerta, trabaja
ndo en la mesada. Aliviada pero contrariada, dej\u243? caer con fuerza su carter
a en la mesa pero el estruendo no llam\u243? su atenci\u243?n. Acerc\u225?ndose,
vio que ten\u237?a auriculares en los o\u237?dos. Le arranc\u243? uno con el de
do y Fiore se dio vuelta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Est\u225?s muerta!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Est\u225?s aqu\u237?! \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sabes que podr\u237?a haber sido un asesino con hacha? \u161?Tu pue
rta estaba abierta!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sab\u237?a que ven\u237?as... \u191?Qu\u233? problema hay? \par\pard\plai

n\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s sola?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, Liam est\u225? arriba jugando a {\i
Guitar Hero} \u8212?. Mare suspir\u243? y mir\u243? el auricular que escup\u237?
a riffs y la vibraci\u243?n del bajo. En otro momento le hubiera causado dolor d
e cabeza, ahora ocupaba su principal lista de reproducci\u243?n. Fiore apag\u243
? la m\u250?sica y se mordi\u243? la lengua por no preguntar qu\u233? escuchaba
\u8212?\u191?C\u243?mo te sientes?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien, no fue nada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te ves demacrada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estar\u233? bien.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo te fue en Par\u237?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien... \u8212?dijo d\u225?ndole la espalda para disimular cualquier gest
o que se escapara. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres quedarte a cenar? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare contuvo la respiraci\u243?n y mir\u243? alrededor. Su hermana y Liam viv\u2
37?an con un presupuesto ajustado, sus sueldos no eran de lo mejor y jam\u225?s
aceptaban su ayuda. Su padre trataba de disimular ayudas con regalos, pero eran
pocas las veces en que un vale en el supermercado contaba como tal. Casi todo te
n\u237?a que ser electr\u243?nico y ellos lo valoraban. En el peor de los casos,
si el orgullo no les permit\u237?a pedir prestado o aceptar un trabajo mejor re
munerado en la empresa, siempre pod\u237?an vender alguna de las cosas que le re
galaban. O por lo menos eso pensaba ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres que pida algo para comer? Yo invito. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?No es necesario, Mare. \u191?Quieres tomar algo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Agua est\u225? bien. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore torci\u243? la boca y sac\u243? dos botellas de {\i
Amstel}. Las abri\u243? contra la mesada, dej\u243? una junto a ella y se sent\u
243? en el m\u225?rmol jugueteando con los pies mientras las dos beb\u237?an. La
cerveza era deliciosa e inevitablemente la retrotrajo a la cena con Shad y su b
anda. Las dos bajaron la botella al mismo tiempo \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias. La necesitaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233?? \u191?Ya est\u225?s necesitando de alcohol para sobre
llevar tu noviazgo con George?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No seas mala...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No s\u233? c\u243?mo lo toleras \u8212?. Volvi\u243? a beber su cerveza p
ara no responder. La termin\u243? en tres tragos y se puso de pie, disfrutando e
l v\u233?rtigo. \u8212?No te vayas, era una broma. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tienes en contra de \u233?l?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada... Te juro que nada... \u8212?Fiore cambi\u243? su postura y eso se
deb\u237?a pura y exclusivamente porque no quer\u237?a desencadenar una discusi\
u243?n. El asunto era que, ahora, ella quer\u237?a saber la verdad, los fundamen
tos reales de su rechazo. Necesitaba saberlo, porque, de la nada, ella se encont
raba en ese mismo camino. Se acerc\u243? a su hermana y esta se achic\u243? como
si la fuera a golpear. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fiore... de verdad, necesito que me digas la verdad, por qu\u233? no te g
usta. \u191?Qu\u233? te da alergia de \u233?l? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? no quieres escuchar eso...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si te lo pregunto es porque quiero saberlo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Para qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque eres mi hermana, tienes que poder ver cosas que yo no, estando de
afuera.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore la mir\u243? esc\u233?ptica. Su hermana estaba a a\u241?os luz de ella.\pa

\u8212?\u191?Y de qu\u233? servir\u237?a? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La verdad siempre es el mejor camino.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La verdad es subjetiva. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiero saber qu\u233? piensas. \u191?Es un pecado?\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Entonces... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore salt\u243? de la mesada y rode\u243? la mesa con paso r\u225?pido, pensand
o sin dejar de mirarla. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres pelear?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Quiero saber.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No te ir\u225?s? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tan malo es? \u8212?dijo con una inesperada carcajada en el medio d
e su tragedia. Ten\u237?a que dejar salir un poco de tensi\u243?n. Fiore se rela
j\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? no te ves a ti misma cuando est\u225?s con \u233?l. Cambias total
mente.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo no cambio. Yo soy as\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Te endureces cuando est\u225?s con \u233?l. Rigor mortis. Eres una ma
rioneta que dice y hace las cosas como \u233?l quiere. Tu risa cambia, tus gesto
s. Todo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puede ser...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pi\u233?nsalo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero... cuando uno est\u225? en determinados \u225?mbitos, act\u250?a de
determinada manera, acompa\u241?ando el momento y el lugar. \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Ok. Estar con \u233?l, opera en ti como estando en un funeral. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Fiore! \u161?No es real! Hablamos, re\u237?mos, tenemos una vida.\p
\u8212?Tu espalda est\u225? tan r\u237?gida y tu gesto tan contenido que cualqui
er vibraci\u243?n extra te quebrar\u237?a la columna.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Exageras...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok. Es como yo lo veo. No me gusta c\u243?mo eres cuando est\u225?s con \
u233?l. Y \u233?l nos mira como si fu\u233?ramos indigentes. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Queremos algo mejor para ustedes. Eso es todo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nosotros estamos bien. No necesitamos una mansi\u243?n, nos gusta el luga
r, estamos felices juntos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Liam tendr\u237?a un buen lugar en la empresa... Sabe mucho de sistemas,
es un elemento desperdiciado. No es que le regalar\u237?amos el sueldo. Podr\u23
7?a hacer mucho...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore levant\u243? una mano y detuvo su discurso, el mismo que ven\u237?an repit
iendo desde que se comprometieron.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Liam es feliz en la tienda de m\u250?sica. Trabaja en lo que le gusta, es
su mundo, yo no lo voy a presionar a cambiar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No quieres algo mejor para ti? \u191?Para tu futuro?\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?\u191?Algo como George? No, gracias.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres tan idealista... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? tambi\u233?n lo eras. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, Fiore. T\u250? eres como mam\u225?: so\u241?adora, rom\u225?ntica, co
n alas. Yo soy como pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Qu\u233? equivocada que est\u225?s!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El susurro de su hermana le peg\u243? como un latigazo, disipando las palabras q
ue hab\u237?a dicho momentos antes. Ante su silencio, Fiore sigui\u243? avanzand
\u8212?Siempre hemos sido como mam\u225?. Las dos. En lo peque\u241?o y en lo gr
ande. Pero t\u250? mucho m\u225?s que yo. \u191?En qu\u233? momento cambiaste? C
reo que cuando muri\u243?. Cuando interpretaste que deb\u237?as dejar de so\u241
?ar y volar para cuidarnos. S\u237?, yo era adolescente pero t\u250? estabas emp
ezando a vivir. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero las dos perdimos a mam\u225?, \u191?Por qu\u233? t\u250? no cambiast
e? Porque eras as\u237? y yo no.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Porque me cuidaste y protegiste tanto que apenas sent\u237? la p\u233
?rdida. Tomaste el lugar de mam\u225? y lograste que su ausencia no doliera. No
hubo vac\u237?o. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero m\u225?s de una vez me gritaste en la cara que yo no era tu madre. P
eleamos. Discutimos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque era verdad, pero yo era una adolescente y eso es lo que los adoles
centes hacen para crecer. Si hoy yo soy una persona feliz, libre, enamorada y pl
ena, es porque te ocupaste que viviera mis etapas en tiempo y disfrutara de la v
ida, aun si eso significaba tener que sacrificarte. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca me dijiste eso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Era necesario?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno... S\u237?... Nunca lo vi as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo s\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... \u8212?Fiore se sent\u243? en el piso, a sus pies, con las piernas
cruzadas, apoyando el ment\u243?n en sus rodillas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Extra\u241?\u233? a mam\u225? pero no puedo decir que sufr\u237? su ausen
cia. T\u250? me diste tanto amor y compa\u241?\u237?a que no pude ser una hu\u23
3?rfana infeliz. Y cuando la vida podr\u237?a haberse puesto solitaria, apareci\
u243? Liam, y tuve mi propio cuento de hadas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo amas tanto... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?l es todo lo que necesito.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare suspir\u243? y quiso por sobre todas las cosas sentirse as\u237? de enamora
da. El problema era que, si se descuidaba, y soltaba un poco las riendas de su c
oraz\u243?n, casi pod\u237?a verse sonre\u237?r as\u237? de tonta y sonrojada co
mo su hermana, por la persona menos indicada. Decidi\u243? ponerle fin a la conv
ersaci\u243?n y mir\u243? alrededor buscando la excusa perfecta: \u161?Oh! Los r
egalos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No estoy segura si les gusta esta banda, pero s\u233? que est\u225? dentr
o de tu estilo y el de Liam. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Las dos se pusieron de pie y Mare revolvi\u243? en su cartera, rescatando la bol
sa con los {\i
souvenirs} de {\i
Synister Vegeance}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh.Por.Dios. \u8212?dijo Fiore cuando vio las fotos y los CDs.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Debo tomar eso como un "s\u237?, me gusta"\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Es una broma? \u161?Amamos {\i
Synister Vegeance}! Hace seis meses que tenemos las entradas para {\i
HellFest} y las compramos cuando confirmaron que vendr\u237?an de nuevo a Londre
s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo supuse...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo los conociste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... Nosotros... Coincidimos en el mismo hotel. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?En qu\u233? hotel? \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?El {\i
Ritz}. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te hospedaste en el {\i
Ritz}? \u191?Est\u225?s despilfarrando el dinero de pap\u225??\par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?De hecho... George tom\u243? una suite con la idea de proponerme matrimon
io en Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y no muri\u243? de un infarto cuando vio a los mensajeros del infie
rno en el mismo lobby que \u233?l?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno... lamentablemente al final George no pudo viajar.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Oh, qu\u233? pena... \u8212?dijo Fiore como si le hubiera preguntado la h
ora, mirando el CD y los temas que conten\u237?a. \u8212?\u191?Sacaste fotos? \p
\u8212?\u161?No! \u191?C\u243?mo qu\u233? no? \u191?Estuviste con ellos y no te
sacaste fotos? Cu\u233?ntame cada maldito detalle. \u191?C\u243?mo son? \u8212?M
are suspir\u243? y sonri\u243?. No lo pudo evitar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Geniales. Vyn y Zach son como hermanos, se mueven al un\u237?sono. As\u23
7? suenan tambi\u233?n. Conoc\u237? a P\u237?a, la novia de Zach.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Perra suertuda\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dexter es tan especial. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y Shad? Oh, Por Dios. \u161?Shad Huntington! Te firm\u243? todo. \p
\u8212?Te traje una camiseta... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore extendi\u243? la camiseta y grit\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mare! Es mercader\u237?a exclusiva del sector VIP, vale una fortuna
en EBay.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?, la compr\u233? en uno de los puestos...\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Fuiste al show? \u191?Los viste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... \u8212?dijo sin poder evitar sonrojarse.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Y te dieron pases al detr\u225?s de escena?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?S\u237?... pero estuve un rato antes en el campo.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?En serio? \u191?T\u250??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Bueno, me perd\u237?... y... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore encontr\u243? el pa\u241?uelo y los anteojos de Shad. A Mare se le anud\u2
43? el est\u243?mago con dolor cuando su hermana volvi\u243? sobre todas las cos
as, ley\u243? las dedicatorias a Liam y la firma de Shad. Cuando se reencontr\u2
43? con sus ojos, su brillo era sugestivo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Esto es de Shad. Y solo est\u225? firmado por \u233?l. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?S\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Que gentil.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... Gentil... \u8212?El nudo se traslad\u243? a sus entra\u241?as
y la voz de Shad reson\u243? en su o\u237?do sin piedad. Y no eran gentiles las
im\u225?genes que la estaban asfixiando pero no importaba. Trat\u243? de ignorar
lo y concentrarse en su hermana.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tan gentil? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mucho... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Atrapada. Fiore supo todo cuando rojo era el \u250?nico color en su rostro.\par\
\u8212?\u191?Qu\u233? hiciste? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... Estuve... \u8212?El tartamudeo lo empeoraba todo, as\u237? que deci
di\u243? escupirlo r\u225?pido, como si de veneno se tratara. Fiore estaba al bo
rde de saltarle encima. \u8212?Yo dorm\u237? con Shad. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El silencio entre las dos flame\u243? como llamas del infierno. Mare apenas pod\
u237?a respirar, incendiada entre el recuerdo y la verg\u252?enza. Fiore la suje
t\u243? de un brazo y la acerc\u243?, hablando en un susurro parecido al ruido d
e una motosierra, igual de peligroso, aunque no sab\u237?a a d\u243?nde se dirig
\u237?a la actitud de su hermana.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Define dormir con Shad Huntington. No se puede dormir al lado de esa best
ia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno... \u8212?Trag\u243? y no encontraba las palabras. En realidad s\u2
37? las encontraba, pero perd\u237?a decoro poner en voz alta sus pensamientos y
describir lo sucedido en algo dentro de las l\u237?neas de "follar como animale
s antes del diluvio universal". Antes de poder completar la frase, Fiore abri\u2
43? los ojos como platos, peg\u243? un grit\u243? agudo y ensordecedor, y se der
rumb\u243? en el piso como si le hubieran cortado los hilos. \u8212?Fiore... \pa
{\line }
{
Su actitud infantil la hizo sonre\u237?r e inclinarse hasta volver a sentarse y
mirarla retorcerse a sus pies. M\u225?s gritos, risas, espasmos y pataleos. Si n
o la conociera estar\u237?a llamando a emergencias por temor a una crisis epil\u
233?ptica.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mare, por Dios! \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Tranquil\u237?zate! \u8212?Su hermana menor escal\u243? por sus pie
rnas hasta incorporarse de rodillas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito cada uno de los malditos detalles de lo que hiciste con ese homb
re. \u191?C\u243?mo pudiste? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso me pregunto yo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estar\u225? aqu\u237? en unos d\u237?as. \u191?Vendr\u225? a verte? \u191
?Se lo presentar\u225?s a pap\u225??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s loca? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si fue cosa de una noche y no te importa, tienes que present\u225?rmelo.
Arregl\u225?ndome un poco puedo parecerme a ti y... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s loca\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por Shad Huntington? Int\u233?rname ahora mismo.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u161?Est\u225?s casada, perra! \u161?Acabas de decir que Liam es lo \u25
0?nico que necesitas!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Liam? \u191?Liam qui\u233?n? Olv\u237?dalo. \par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Las dos rompieron en carcajadas y cuando se recuperaron un poco, Fiore volvi\u24
3? al refrigerador y sac\u243? un par de cervezas m\u225?s. Agradeci\u243? su fr
escura y la dosis de alcohol. La iba a necesitar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo fue?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Inesperado. Avasallador. Destructivo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me voy a morir...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y te quedas corta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cu\u233?ntame todo, por favor.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo, Fiore. Apenas puedo creer que eso me haya pasado.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vas a ir a buscarlo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo. Tengo una relaci\u243?n estable. Tengo una vida. Una vida que n
o encaja con la de \u233?l ni \u233?l en la m\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo puedo creer... \u161?Dime algo, por Dios! No puedes guardarte semej
ante cosa en secreto. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Toca todos los extremos. Puede ser violento y rom\u225?ntico. Lo que ves
en el escenario, es su esencia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Madre de Dios... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y esos tatuajes... \u8212?Fiore volvi\u243? a caer al piso, como derriti\
u233?ndose. Ella tuvo esa misma sensaci\u243?n pero no la materializ\u243?. \par
\u8212?Dilo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La manzana de Eva. Imposible resistirse. El sabor del cielo y el infierno
en la misma piel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tanto hicieron?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todo... \u8212?Fiore volvi\u243? a gritar. Entonces Liam apareci\u243? en
la cocina, agitado y asustado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Mierda! Me asustaron.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Estar\u237?amos las dos muertas si de ti depend\u237?amos! Hace qui
nce minutos que estoy gritando.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ten\u237?a los auriculares puestos. Hola, Mare. \u191?Qu\u233? pas\u243??
\u8212?Mare se acost\u243? con Shad Huntington. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Liam estaba ayudando a Fiore a ponerse de pie pero le solt\u243? las manos al es
cuchar la frase.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?Otra vez fuego abrazador desde el centro de su cue
rpo hacia su cara sin escalas. Fiore se puso de pie sin ayuda y busc\u243? todas
las cosas que Mare hab\u237?a llevado para mostr\u225?rselas a su esposo. Liam
analiz\u243? cada regalo y miraba a su cu\u241?ada estupefacto. Le faltaba grita
r como Fiore, de seguro estaba a un paso de hacerlo, pero dej\u243? todo a un co
stado cuando vio que se le llenaron los ojos de l\u225?grimas. Se inclin\u243? h
asta llegar a su rostro y levantarlo para obligarla a mirarlo. \u8212?\u191?C\u2
43?mo est\u225?s? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No pudo decir nada, todo estaba disuelto en sus l\u225?grimas, inentendible, ine
xplicable. Neg\u243? con la cabeza cuando se le estrangul\u243? la voz en la gar
ganta. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? vas a hacer? \u8212?Liam parec\u237?a consternado, como si
\u233?l pudiera entender sus sentimientos mucho mejor que su propia hermana. Pe
ro no era la primera vez que lo sent\u237?a tan cerca. Cuando muri\u243? su madr
e, \u233?l fue el \u250?nico que la descubri\u243? al borde del derrumbe y fuero
n sus brazos y su pecho los que la cobijaron cuando sucumbi\u243? al dolor. Fue
solo un momento de debilidad, con la casa llena de gente despidiendo a su madre,
ni siquiera era novio de su hermana, solo un amigo de la escuela, un ni\u241?o
como Fiore, y aun as\u237? fue el \u250?nico que la cobij\u243?. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Nada. Yo... Tengo una pareja que respetar... Fue un error.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?\u201?l va a venir a Londres. Estar\u225? aqu\u237?. \u191?Qu\u233? vas a
hacer? \u8212?Fiore estaba a un grado de levitar de la emoci\u243?n. Liam puso
los ojos en blanco y se arrodill\u243? frente a Mare. \u8212?Estar\u225?s bien.
No te preocupes.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo puedo llamarlo si quieres.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?C\u225?lmate, Fiore \u8212?dijo Liam tratando de bajarle la excitaci\u243
?n a su esposa. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Que me calme? Shad Huntington podr\u237?a ser mi cu\u241?ado y t\u2
50? quieres que me calme.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue una noche. No es que me pidi\u243? matrimonio. Debo haber sido una m\
u225?s...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Liam y Fiore se miraron como si compartieran un secreto, el mismo que conoc\u237
?a P\u237?a y el custodio, Brad, hab\u237?a esbozado. Shad no estaba con muchas
mujeres. \u191?Pero qu\u233? sab\u237?an ellos? No es que iba a salir con una ba
ndera roja cada vez que se llevaba una {\i
groupie} a la cama. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Dios! No lo puedo creer... \u8212?dijo Fiore fastidiada. Mare decid
i\u243? que era demasiado para una sola noche. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me voy a casa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No quieres quedarte a cenar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Estoy cansada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres que te lleve?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Prefiero caminar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me siento c\u243?modo pensando que est\u225?s caminando sola de noche,
aunque sea un vecindario seguro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estar\u233? bien. Son unas pocas calles. Necesito un poco de espacio. \pa
{\line }
{
Liam sali\u243? de la cocina, Mare se puso de pie para calzarse su impermeable y
qued\u243? enfrentada a su hermana otra vez. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te dio alg\u250?n tel\u233?fono? \u191?Direcci\u243?n de mail? \u82
12?A todo neg\u243? con la cabeza. \u8212?\u191?C\u243?mo podr\u225?s volver a v
erlo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No voy a volver a verlo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare, eres una mujer \u250?nica e inolvidable. \u201?l ser\u237?a muy fel
iz contigo. Prometo portarme bien y no acosarlo. Por favor, b\u250?scalo. Qu\u23
3?date con \u233?l en lugar del r\u237?gido George.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo. No quiero.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No puedes o no quieres?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ninguna de las dos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No deb\u237? decirte nada...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233?? Soy tu hermana, no debes tener secretos conmigo. \u82
12?Entonces alz\u243? los ojos y Fiore pareci\u243? adivinar lo m\u225?s oculto
en su alma. \u8212?No fue algo de una sola noche \u191?Verdad? Al menos no para
ti.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... Me consume la culpa casi tanto como su recuerdo. No pued
o sac\u225?rmelo de adentro. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo lo puedo imaginar y se me quema todo por dentro. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?No es solo sexo, Fiore \u8212?dijo y se quebr\u243? \u8212?No puedo respi
rar... Nunca sent\u237? algo as\u237?. Me avasalla, me atraviesa, me destroza. N
o puedo volver atr\u225?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso es amor...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo puede ser? Hay tantas cosas m\u225?s que forman parte del
amor. Cosas que surgen con el tiempo, con las vivencias, con el compartir. No t
uvimos nada de eso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, Mare. El amor es eso que te atraviesa como un rayo, que no tiene expl
icaci\u243?n. No se construye, no se arma. Es as\u237? de violento y fulminante.
Irrebatible. Irreversible.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?, Fiore. No s\u233? nada... Sacudi\u243? todo lo que pensaba
, todo lo que sent\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No pod\u237?a escuchar m\u225?s. Qued\u243? sola en el pasillo de acceso a la ca
sa, antes de salir, justo frente a la original biblioteca que Liam hab\u237?a he
cho para sus libros. Tom\u243? uno al azar. {\i

\u161?Oh, no! Cincuenta sombras, no.} Lo \u250?ltimo que necesitaba era una cita
de la insulsa de Anastasia, sucumbiendo a un desconocido da\u241?ado y adinerad
o. Hizo pasar las hojas sin cuidado y se detuvo en cualquier p\u225?gina al azar
. Entonces ley\u243?:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
"Tu pusiste mi mundo patas arriba. Mi mundo era calmado, ordenado y controlado,
y de repente t\u250? llegaste a mi vida... Y todo lo que hab\u237?a antes de ti
empez\u243? a parecer aburrido, vac\u237?o, mediocre. Ya no era nada... Y me ena
mor\u233?"
{\line }
{
{\i
Ay, Christian, cu\u225?nto te entiendo} pens\u243? con zozobra, abrazando el lib
ro como si pudiera confortarlo a trav\u233?s de las p\u225?ginas, sintiendo por
primera vez empat\u237?a por el controlador y manipulador Mr. Grey.\par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
La lluvia sacaba lo m\u225?s nost\u225?lgico de su rom\u225?ntico coraz\u243?n.
Fiore le alcanz\u243? el paraguas y esper\u243? junto a ella en la puerta de ent
rada, las dos mirando como si pidieran permiso al agua para salir.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Cuando te enamoraste de Liam\u8230? \u8212?Fiore la mir\u243? frunciendo
el ce\u241?o, tratando de adivinar a d\u243?nde iba \u8212?\u191?Escuchaste Pucc
ini?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore se ri\u243?. Alto y claro, con esa risa de campanitas que ten\u237?a desde
ni\u241?a. La misma risa que su madre. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me enamor\u233? de Liam de a poco. Era mi mejor amigo y estuvo conmigo en
los mejores y peores momentos de mi vida. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es lo que yo digo\u8230? el amor es una construcci\u243?n\u8230? Puccini
es un mito inventado por mam\u225? \u8212?. Fiore levant\u243? la cara a la noch
e, dej\u243? que el suave roc\u237?o de la lluvia la mojara y sonri\u243? con lo
s ojos cerrados. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La primera vez que me bes\u243? fue la noche de nuestra fiesta de graduac
i\u243?n. Yo con ese vestido vaporoso que me obligaste a comprar de un horrible
color lavanda y \u233?l con su traje de cuero como {\i
Bon Jovi}. Est\u225?bamos en el centro de la pista y sonaba {\i
Miley Cirus}. Es lo que \u233?l dice. Recuerdo su sonrisa nerviosa y el brillo d
e sus ojos celestes, recuerdo el olor de su perfume esa noche, incluso la presi\
u243?n de sus manos en mi cintura\u8230? pero no s\u233? qu\u233? m\u250?sica so
naba, porque en mi cabeza, mientras estaba en sus brazos, sonaba {\i
Puccini} interpretado por {\i
Los Tres Tenores}, dirigidos por {\i
Zubin Metha}, en las {\i
Termas de Caracalla}. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare la mir\u243? con l\u225?grimas en los ojos, mientras su hermana menor disfr
utaba todav\u237?a del recuerdo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? que escuchaste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo un viol\u237?n\u8230? un disparo en la noche directo al coraz\u243?n
\u8212?As\u237? que\u8230? como no escuchaste la Filarm\u243?nica completa, lo v
as a dejar\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres imposible\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se ri\u243? despacio, abraz\u243? a Fiore y la escuch\u243? susurrar en su
o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nessun Dorma\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nessun Dorma\u8230? \u8212?repiti\u243?, como parte de un c\u243?digo sec
reto entre las dos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Abri\u243? el paraguas y avanz\u243? a trav\u233?s de la lluvia y la noche, con
la mente sumida en el recuerdo que la \u250?ltima frase de su hermana, que como
una llave, despleg\u243? en ella un inesperado recuerdo. Mare ya ten\u237?a 20 a
\u241?os, cursaba el \u250?ltimo semestre de su carrera de Ingenier\u237?a Civil
y ya empezaba a interiorizarse en las actividades de la empresa de su padre. Es
e a\u241?o George hab\u237?a empezado a trabajar con su padre pero no hab\u237?a
n pasado de un saludo de cortes\u237?a. Fiore hab\u237?a cumplido 16 y era la t\
u237?pica adolescente amante de la m\u250?sica y las salidas con amigos; a ese g
rupo se hab\u237?a incorporado Liam, que tocaba en una banda local. Su padre est
aba de viaje y las tres: ella, su madre y su hermana, hab\u237?an decidido aprov
echar su noche de chicas para ver pel\u237?culas rom\u225?nticas. Ese fue el \u2
50?ltimo oto\u241?o de su madre. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
La madre se sent\u243? entre sus dos hijas y era una postal que siempre conserva
r\u237?a en su memoria: las tres en el sill\u243?n frente al televisor, con los
pies enfundados en medias de lana apoyados en la mesa baja, las bebidas en un bo
ls de vidrio lleno de hielo: vino blanco para su madre, jugo de frutas para ella
s; y un taz\u243?n gigante lleno de palomitas de ma\u237?z dulces. }\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
Terminada la pel\u237?cula y antes de decidir si despu\u233?s de dos cl\u225?sic
os brit\u225?nicos, }Notting Hill {\i
y} Actually Love,{\i
deb\u237?an seguir con }El diario de Bridget Jones {\i
o cruzar el oc\u233?ano con} Titanic,{\i
lleg\u243? la inevitable reflexi\u243?n sobre el tema de siempre: el amor.}\par
{\i
Anabella abandon\u243? su lugar en el sill\u243?n. Mare suprimi\u243? la risa po
r pensar que si su padre hubiera estado all\u237?, hubiese acotado que necesitab
a instalarle un pizarr\u243?n a su madre justo al lado del televisor amurado en
la pared, para que pudiera dar clases feliz. Todos hubieran re\u237?do y ella se
guir\u237?a como si nada. Se acomod\u243? para escuchar la habitual disertaci\u2
43?n con narraci\u243?n incluida. Fiore atravesaba esa fase donde miraba a su ma
dre como si sufriera de Alzheimer y repitiera siempre lo mismo.}\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
Aunque la historia era igual, siempre hab\u237?a un agregado que sorprend\u237?a
. Siempre. Anabella sab\u237?a mantenerlas atentas con su relato, como la buena
narradora que era, y atesoraba detalles de su vivencia que iban apareciendo a me
dida que sus hijas iban creciendo. Las narraciones eran cada vez m\u225?s rom\u2
25?nticas, m\u225?s intensas. A ese lugar iba, cuando se puso de pie y enfrent\u
243? a las dos j\u243?venes sentadas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Entonces, tenemos la mayor\u237?a de los tipos de amor en estas dos histo
rias: el amor cinematogr\u225?fico imposible de Will y Anna, el amor ut\u243?pic
o...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?El de Sarah y Karl.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?El de Jamie, el escritor, y la chica portuguesa \u8212?respondi\u243? ten
tativamente Fiore.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Bonita Aurelia \u8212?complet\u243? Mare entre risas.}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
{\i
\u8212?\u161?S\u237?! Muy bien, mi amor \u8212?felicit\u243? Ana a Fiore.}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Y el del viudo, Daniel, con la mam\u225? que se parece a Claudia Schiffer
.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Es verdad! Hay otro amor imposible\u8230?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?El del Primer Ministro y Natalie.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Muy bien! \u191?Y el amor oculto, secreto?}\par\pard\plain\hyphpar}
{
{\i
\u8212?El de Mark y Juliet.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Claro. Y el primer amor...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ah... El de Sam y Joanna\u8230? \u8212?dijo Fiore con un suspiro que se p
erdi\u243? en el precioso mar de sus ojos so\u241?adores. Mare y su madre se mir
aron y sonrieron. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Mare se qued\u243? pensando en la otra historia que se desarrollaba en }Love Act
ually.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y la historia de Harry y Karen?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Para ti es una historia de amor?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No lo s\u233?... Creo que \u233?l est\u225? aburrido y esa chica le pone
un poco de pimienta, pero no llega a ser nada.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?O llega a ser mucho, porque pone en peligro su matrimonio y desnuda la ru
tina, el aburrimiento, el hast\u237?o que uno debe luchar por espantar de sus re
laciones.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero \u233?l es injusto, porque ella est\u225? ocup\u225?ndose de la casa
, los hijos...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? hubiera pasado si Karen no lo hubiese descubierto?}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Para m\u237?... \u8212?intervino Mare, muy convencida \u8212?no pasar\u23
7?a nada. \u201?l se dar\u237?a cuenta que es algo pasajero y no arriesgar\u237?
a su matrimonio. O quiz\u225? queda como cosa de una noche nada m\u225?s.}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y c\u243?mo lo sabes? Hay muchas historias de amor que surgen de un
encuentro que te sacude los cimientos.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero un amor establecido, de tantos a\u241?os, con frutos, con hijos...}\

{\i
\u8212?Cuando el amor te llega... es como un rayo...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mam\u225?, \u8212?dijo Fiore, meti\u233?ndose un pu\u241?ado de palomitas
de ma\u237?z en la boca \u8212?Tu historia es de una en un mill\u243?n.}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero es. Y debe haber cientos as\u237? por el mundo, solo pensando en tu
proporci\u243?n. Con tu padre...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?S\u237?... Pap\u225? fue de vacaciones a tu Positano natal. Se conocieron
una noche en una posada. T\u250? no quisiste hablarle pero \u233?l te rode\u243
? hasta que logr\u243? sacarte una palabra. Tu ingl\u233?s era \u237?nfimo...}\p
{\i
\u8212?E innecesario cuando llegaron al estadio en que no son necesarias las pal
abras \u8212?completo Mare, so\u241?adora, sonriendo con los ojos cerrados, imag
inando esa noche estrellada y la arena de la playa, el mar Tirreno acariciando s
us pies y ese primer beso. Entonces, con las im\u225?genes de por medio, aquella
s que en todos esos a\u241?os, Anabella se encarg\u243? de sembrar en sus hijas,
solt\u243? uno de los \u250?ltimos detalles de su historia de amor.}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\i
\u8212?El amor es como un rayo que te atraviesa, que sacude todo lo que tienes e
stablecido, seguro. Yo ten\u237?a una vida confortable y plena en mi pueblo. Ten
\u237?a mi familia, mi escuela, mis ni\u241?os. Amaba ser maestra, verlos descub
rir el mundo aprendiendo a leer, cont\u225?ndoles f\u225?bulas e historias de un
mundo que era enorme, m\u225?s all\u225? del horizonte. Me bastaba mi imaginaci
\u243?n, los libros y las pel\u237?culas para conocer ese mundo. Jam\u225?s pens
\u233? que abandonar\u237?a mi lugar. Yo ten\u237?a un proyecto estable a punto
de concretarse.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
La pausa en el relato puso redobles de suspenso a la narraci\u243?n.}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo estaba prometida en matrimonio \u8212?Mare y Fiore inhalaron tan fuert
e, en su sorpresa, que juntas casi gestan un grito. Anabella ri\u243? por la exp
resi\u243?n de ambas y no les dio tiempo a recuperarse, que solt\u243? la segund
a bomba: \u8212?Con el t\u237?o Walter.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233??}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?!Qu\u233? mierda?! }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Fiore grit\u243? y se trep\u243? a su hermana, queriendo sostenerse del golpe de
gracia. }Mam\u225? y el T\u237?o Walter{\i
, pensaron las dos con los ojos abiertos como platos. El amigo de la familia, ta
n cercano que era un t\u237?o pese a la ausencia de lazos sangu\u237?neos, prese
nte en las visitas de la familia a la casa de los abuelos en Positano, \u191?Hab
\u237?a sido novio de su madre? No solo eso, \u191?Hab\u237?a habido un compromi
so matrimonial? Cuando la idea termin\u243? de entrar en sus j\u243?venes cabeci
tas, Anabella complet\u243? las piezas que faltaban en el rompecabezas.}\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Walter y yo nos conoc\u237?amos de ni\u241?os, nuestras familias siempre

juntas, el sue\u241?o de todos era reunirse en un matrimonio. Crec\u237? con esa
convicci\u243?n y fue decantando a un paso natural, que no necesitaba reflexi\u
243?n alguna. \u201?l hab\u237?a empezado a escribir en su tiempo libre, so\u241
?ando ser un escritor de renombre y estaba en los tramos finales de una excelent
e novela policial.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?De verdad? \u191?No siempre escribi\u243? sobre autoayuda, desenga\
u241?os y desamor?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No... \u8212?contest\u243? Ana con tristeza, porque quiz\u225?s en alg\u2
50?n punto, sent\u237?a que ten\u237?a mucha culpa del dr\u225?stico giro de su
carrera literaria. Dr\u225?stico pero exitoso, autor de nombre internacional, tr
aducido en varios idiomas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Pero volviendo al tema importante, Mare quiso saber m\u225?s de este nuevo acont
ecimiento que le daba un colorido diferente al ya \u233?pico amor de sus padres.
{\i
\u8212?\u191?Y c\u243?mo te animaste a estar con pap\u225? si estabas comprometi
da con otra persona?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Walter ten\u237?a unos d\u237?as de vacaciones en su trabajo y los aprove
ch\u243? para irse solo a la isla de }Capri {\i
en busca de paz, tranquilidad e inspiraci\u243?n para terminar su novela.}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Te dej\u243? sola?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Bueno... \u233?l necesitaba ese tiempo. \u191?Qui\u233?n pod\u237?a decir
que un muchacho irland\u233?s llegar\u237?a y arrasar\u237?a con mi vida como u
n maremoto?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Por eso no quisiste hablar con \u233?l... \u8212?Ana asinti\u243?, aunque
no lo sent\u237?a como un atenuante a su enga\u241?o.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo entiendo que para sus est\u225?ndares de belleza, su padre es algo com
\u250?n. Pero para m\u237?, \u233?l era algo as\u237? como el hijo del sol. Los
brit\u225?nicos tienen ese atractivo particular, sus ojos claros, sus rasgos, su
acento... Qui\u233?n sabe. Para ellos las latinas tambi\u233?n somos irresistib
les.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Las tres rieron, pero era real, o por lo menos lo era para su padre, que qued\u2
43? impactado por la belleza tradicional de quien ser\u237?a el amor de su vida
y la madre de sus hijas. Ana era hermosa en su estilo, rescatado de las divas et
ernas del cine italiano, voluptuosa e inolvidable como Gina Lollobrigida e inclu
so como Sof\u237?a Loren. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Entonces, el t\u237?o Walter no estaba y te tiraste una cana al aire \u82
12?se ri\u243? Fiore.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ni siquiera lo pens\u233? as\u237?... No pude pensar. Mi cerebro quedo re
ducido a curry.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y qu\u233? pas\u243?? \u191?Lleg\u243? y los descubri\u243??}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No. Cuando Walter volvi\u243? a Positano, yo ya me hab\u237?a marchado.}\
{\i
\u8212?\u191?Te fuiste sin decirle nada? \u8212?Las dos estaban impactadas.}\par
{\i
\u8212?Le dej\u233? una carta junto a la carta de los abuelos. Pas\u243? mucho t
iempo hasta que pude volver y ya hab\u237?a corrido mucha agua bajo el puente. P
ara el pueblo yo desaparec\u237? pero nadie supo que me hab\u237?a ido con el ir
land\u233?s. Mi padre invent\u243? una historia desopilante de una t\u237?a enfe
rma y millonaria que necesitaba una dama de compa\u241?\u237?a y con eso justifi
c\u243? mi partida.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y el t\u237?o Walter que hizo?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Al hombre no se le cuestionan tantas cosas como a las mujeres, menos en e
sas \u233?pocas. Empez\u243? a salir con otras j\u243?venes, volvi\u243? a escri
bir, abandon\u243? el pueblo, public\u243? libros y volvi\u243? como el hijo exi
toso que era.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Mare se qued\u243? en silencio, sumida en sus pensamientos. Repas\u243? los even
tos que conoc\u237?a de memoria de la historia de Charles y Ana: La primera noch
e apenas charlaron, limitados por el idioma, pero \u233?l se las arregl\u243? pa
ra convencerla que le mostrara el pueblo. Se encontraron al atardecer siguiente,
en la escalera de la iglesia }Santa Mar\u237?a Assunta{\i
y ella lo llev\u243? a recorrer lugares poco frecuentados por turistas, la }Via
Annunciatta,{\i
calles y escaleras hacia arriba, cenaron pizza de panceta y setas y luego desce
ndieron a la }Fornillo. Su playa,{\i
como ellos la llamaban. All\u237? llegaron tambi\u233?n a su primer beso. Y ya
no se separaron. Se encontraron al d\u237?a siguiente, y a la noche Charles anun
ci\u243?\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~ que deb\u237?a volver. Era el momento del adi\u243?
s.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Pap\u225? sab\u237?a que estabas comprometida?}\par\pard\plain\hyph
par}{
{\i
\u8212?S\u237?. Pero no le import\u243?.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Claro... \u8212?dijo Mare entornando los ojos. La historia segu\u237?a si
endo hermosa y rom\u225?ntica, pero el nuevo condimento de la traici\u243?n le p
on\u237?a un sabor amargo al cuento de hadas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y por qu\u233? le iba a importar? \u201?l estaba de vacaciones, div
irti\u233?ndose, es com\u250?n que las pueblerinas... \u8212?Mare apret\u243? lo
s labios antes de seguir pero el sentido de la frase ya estaba ah\u237?. Mir\u24
3? a su madre con intenciones de pedir disculpas pero no pudo. Sus convicciones
no la dejaron, sus creencias la amordazaron, su car\u225?cter justo y honesto le
imped\u237?a disculparse sobre lo que para ella estaba mal.}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
{\i
\u8212?No pretendo que me entiendas, porque el amor no tiene explicaci\u243?n, y
por ello no tiene raz\u243?n.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero... ten\u237?as tu vida, tu lugar, tus ra\u237?ces... ten\u237?as un
amor, una persona con la que ten\u237?as un proyecto... Un compromiso... \u191?C

\u243?mo sab\u237?as que lo que estabas haciendo estaba bien?}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
\u8212?Lo sabes... En tu coraz\u243?n...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No. No lo sab\u237?as... \u8212?dijo Fiore \u8212?Pero aun as\u237? lo hi
ciste.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Es dif\u237?cil ponerlo en palabras, y ustedes tienen mucho por vivir y s
entir. El amor puede llegar como una ola a la playa. Puede ser mansa, avanzando
con la marea, meti\u233?ndose lentamente en tu alma hasta que todo est\u225? inu
ndado y te sobrepasa. O puede llegar como en una cresta, impulsada por vientos,
elev\u225?ndose por sobre todo y todos, arrasando con lo que encuentra, dej\u225
?ndote desnuda y despeinada. De cualquiera de las dos maneras, te vas a dar cuen
ta que te enamoraste.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
La imagen era contundente y val\u237?a m\u225?s que mil palabras. Aun as\u237?,
la duda segu\u237?a instalada. Mare se puso de rodillas en el sill\u243?n y Fior
e se acomod\u243? el bols de palomitas en su regazo.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero, mam\u225?... \u191?C\u243?mo supiste? \u191?C\u243?mo supiste que e
ra \u233?l, que ten\u237?as que irte con \u233?l, dejar todo por \u233?l?}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Despu\u233?s de la discusi\u243?n con mi padre...}\par\pard\plain\hyphpar
}{
{\i
{\i
Ah, s\u237?... Charles quer\u237?a llevarse a Anabella con \u233?l, pero tambi\u
233?n quer\u237?a hacer las cosas bien, as\u237? que, conociendo d\u243?nde viv\
u237?a porque ya la hab\u237?a acompa\u241?ado, se apareci\u243? en su casa con
un ramo de flores y le pidi\u243? que se casara con \u233?l. S\u237?, a dos d\u2
37?as de conocerse y con una sola noche de besos de por medio. Amor en su m\u225
?xima expresi\u243?n, o el hecho de que su madre le hab\u237?a dicho que no se a
costar\u237?a con \u233?l si no estaban casados. Como fuera, Charles estaba ah\u
237?, dispuesto a pedir la mano de Ana y ella aturdida, sorprendida y enamorada.
Por supuesto, la respuesta fue un rotundo no y salv\u243? su vida de milagro po
rque la escopeta estaba en el segundo piso y tuvo tiempo de escapar. Corrieron l
os dos a esconderse de la ira del Nono Nuncio. No hab\u237?a manera de calmar la
s l\u225?grimas ni palabras de consuelo para la pobre Ana. \u201?l le prometi\u2
43? que volver\u237?a a buscarla y ella se fue a su casa, de madrugada, con esa
promesa.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Charles se marchar\u237?a al mediod\u237?a siguiente. Anabella volvi\u243? a su
casa y su padre la castigo de por vida, sin gritos ni esc\u225?ndalo para que lo
s vecinos no se enteraran. Solo saldr\u237?a de su casa para ir a trabajar y el
Nono mont\u243? guardia toda la noche en la puerta de su habitaci\u243?n, conven
cido que se escapar\u237?a. No estaba tan equivocado.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243??}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Me encerr\u233? en mi habitaci\u243?n, llor\u233? de angustia y desespera
ci\u243?n. Trat\u233? de entender lo que me pasaba, pero no pod\u237?a. Era una
situaci\u243?n que me superaba por completo. Pens\u233? en mil salidas, huir en
el medio de la noche, tirarme por la ventana, sentarme y esperar a que Charles c
umpliera su promesa y volviera. De todas, la \u250?ltima, pensar que se marchar\
u237?a, que ya no lo ver\u237?a, me quit\u243? la respiraci\u243?n, literalmente

. Se me cerr\u243? el pecho, intentaba inspirar profundo, pero nada, no llegaba
aire a mis pulmones. Sin tu padre se iba el aire...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y no se te ocurri\u243? pensar que pod\u237?a ser asma?}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\i
{\i
Las tres rieron a carcajadas por el chiste de Fiore y ya no pudieron recuperar e
l hilo de la conversaci\u243?n. Tampoco era necesario, ellas conoc\u237?an el re
sto de la historia:}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Anabella sali\u243? al d\u237?a siguiente sin m\u225?s equipaje que su cartera.
En ella llevaba todos sus documentos, incluido su pasaporte y su libreta bancari
a. Salud\u243? a su madre con un beso silencioso, como todos los d\u237?as, a sa
biendas que pasar\u237?a mucho tiempo antes de volver a verla. Su padre dorm\u23
7?a despu\u233?s de la noche en vela, de \u233?l se despidi\u243? a lo lejos. Ro
de\u243? la casa y descolg\u243? un bolso peque\u241?o con algo de ropa de su ve
ntana. Menos de lo necesario. Camin\u243? temprano por las calles del pueblo y e
sper\u243? en la explanada frente al }Briskette.{\i
{\i
\u8212?\u191?Pero lo que queremos saber es, c\u243?mo lo supiste? \u191?C\u243?m
o supiste que lo de pap\u225? era amor real, y val\u237?a la pena por ello dejar
todo... que te iba a ir bien, que \u233?l iba a triunfar, que te amar\u237?a po
r siempre y formar\u237?an una familia feliz?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Eso nunca lo supe. Eso nunca se sabe. Eso es lo que se construye d\u237?a
a d\u237?a. La relaci\u243?n, el conocimiento, la pareja, la familia, se hace t
odos los d\u237?as. Lo que sabes... Lo que reconoces, es esa llama que te impuls
a a seguir cada d\u237?a, pese a todo. Que te hace luchar, que te hace elegir a
esa persona cada d\u237?a, para seguir caminando juntos a la par.}\par\pard\plai
n\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y c\u243?mo lo sabes?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?C\u243?mo lo sabes? \u191?C\u243?mo lo sabes? \u8212?murmur\u243? A
na, caminando de un lado al otro de la habitaci\u243?n, girando sobre s\u237? co
n un dedo en el ment\u243?n. Mir\u243? el estante de pel\u237?culas y repas\u243
? los t\u237?tulos. Sac\u243? una que ninguna de las dos distingui\u243?, abri\u
243? la caja, puso el disco en el reproductor y apag\u243? de nuevo las luces, a
ntes de volver a tomar el lugar entre sus dos hijas y usar el control remoto par
a que empezara la pel\u237?cula. Mare reconoci\u243? de inmediato los t\u237?tul
os.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?El espejo tiene dos caras?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Espera y ver\u225?s...}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
No era de sus pel\u237?culas favoritas pero la hab\u237?an visto varias veces. A
ella, que se le iba la mano con el tema de la racionalizaci\u243?n en algunas c
osas, esa pel\u237?cula le activaba el gen feminista y recalaba en el meta-mensa
je que para poder tener \u233?xito en el amor ten\u237?as que ser linda, y se qu
ejaba de todo el proceso que mostraba como Rose se convert\u237?a, de la fe\u250
?cha profesora de literatura inglesa, desarreglada con ropa ancha, al hermoso ar
quetipo, arreglado, peinado y con u\u241?as postizas que termina siendo la verda
dera Barbra Streisand. La pel\u237?cula le gustaba pero le costaba superar esa l
\u237?nea subliminal. Diferente era con }El diablo viste de Prada,{\i
ya que para ella era, no necesario sino imprescindible, tener una buena presenc
ia en el trabajo, como parte de su carta de presentaci\u243?n. Pero en el amor,
lo importante no es el envase sino lo interior.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Esta es la escena que quiero que veas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Se la sab\u237?a casi de memoria, era de las mejores que hab\u237?a visto en su
vida, casi un mon\u243?logo c\u243?mico de la actriz frente a una audiencia abso
rta con su relato sobre el amor rom\u225?ntico. All\u237? estaba la frase que su
madre quer\u237?a transmitirles, de c\u243?mo pod\u237?a uno darse cuenta si es
taba enamorado.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cuando te enamoras escuchas Puccini en tu cabeza.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
En el final, la frase cobra dimensi\u243?n y sentido propio, la escena redobl\u2
43? las l\u225?grimas de las tres, y aplaudieron como si estuvieran en el cine,
antes que Bryan y Barbra cantaran }I finally find someone.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
{\i
\u8212?Entonces...\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~
\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~
\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~\~ }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Puccini... \u8212?dijo Mare, sopesando en silencio cuantas eran las posib
ilidades de escuchar Puccini al enamorarse. La ecuaci\u243?n daba uno.}\par\pard
\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Puede ser }Guns'n Roses{\i
? \u8212?dijo Fiore, gan\u225?ndose un abrazo y un beso de su madre.}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Estoy convencida que cuando tu padre me bes\u243?, Puccini explot\u243? e
n mi cabeza.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mi cabeza explotar\u237?a... No tengas dudas \u8212?. Fiore se hab\u237?a
contagiado de los chistes de la pel\u237?cula. Mare segu\u237?a dando vueltas s
obre ello. Anabella la atrajo con un brazo y la rode\u243? hasta apoyarla en su
pecho. Bes\u243? su frente y susurr\u243?:}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mare... Hija... Solo pasa. Cuando llueve, algunas personas corren a guare
scerse. Otras caminan bajo el paraguas. Unas pocas, simplemente se mojan.}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Anabella cerr\u243? la noche de pel\u237?culas con el DVD de Los Tres Tenores y
lo disfrut\u243? casi en soledad, con los dos frutos de su amor dormidas en su r
egazo, so\u241?ando con el amor perfecto bajo el arrullo de }Nessum Dorma{\i
.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se sec\u243? una l\u225?grima pr\u243?fuga y sigui\u243? esperando la luz de cru
ce. \u191?Cu\u225?nto tiempo hac\u237?a que estaba parada ah\u237?? \par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
Sosteniendo el paraguas con ambas manos, Mare se trag\u243? un sollozo. \u191?En
qu\u233? momento su vida hab\u237?a cambiado de esa manera? A su mente lleg\u24
3? Shad, y con \u233?l todas las met\u225?foras cobraron vida. \u201?l era la ol
a que le hab\u237?a pasado por encima, desnudando no solo su cuerpo, sino su alm
a; por \u233?l hab\u237?a escuchado Puccini dentro y fuera de su cabeza, materia
lizando el anhelo y la pasi\u243?n que solo en libros y pel\u237?culas hab\u237?
a encontrado. Por \u233?l perd\u237?a el aire con tan solo recordarlo, como si t
odav\u237?a pudiera sentirlo, contra su piel, contra sus manos.\par\pard\plain\h
yphpar}{
Tembl\u243? porque encontr\u243? exactamente lo que siempre hab\u237?a querido y
no hab\u237?a tenido el valor suficiente para arriesgarlo todo y seguirlo. Pero
, \u191?Cu\u225?les eran sus posibilidades de reeditar la historia de amor de su
madre? Ella no era as\u237?, ella necesitaba otras cosas... Ella...\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
Apart\u243? el paraguas despacio y lo baj\u243? hasta cerrarlo frente a ella. Lo
dej\u243? caer en la vereda y levant\u243? el rostro hasta enfrentar el cielo g
ris que se derramaba sobre ella. La lluvia se mezcl\u243? con sus l\u225?grimas,
su dolor con la noche, y las ausencias le pesaron en el alma. Hundi\u243? las m
anos en su abrigo, se dio permiso para sufrir esa noche, extra\u241?arlos, llora
rlos y empaparse sin pensar en su despu\u233?s.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Lleg\u243? a Praga con la sensaci\u243?n de haber sido aplastado varias veces po
r una aplanadora. Se encerr\u243? en la habitaci\u243?n y fue directo al peque\u
241?o refrigerador. Omiti\u243? las latas de cerveza y bebida energizante en ben
eficio de dos botellas de agua. Sac\u243? una pastilla que su agente le hab\u237
?a dado para poder descansar antes del show. Estaba agotado, negado a cerrar los
ojos por terror a lo que pod\u237?a encontrar tras sus p\u225?rpados. Mezclar e
l ansiol\u237?tico con cualquier cosa potenciar\u237?a el efecto y eso en su idi
oma significaba problemas. Bebi\u243? una botella completa de agua, se trag\u243
? la pastilla y la baj\u243? con una botella m\u225?s. Se tir\u243? en la cama b
oca arriba y se centr\u243? en la oscuridad del techo.\par\pard\plain\hyphpar}{
Ten\u237?a todo y no ten\u237?a nada. Todo lo que quer\u237?a, como un infante c
aprichoso, estaba del otro lado de sus sue\u241?os. \~Era rid\u237?culo pretende
r que Candy volviera, pero quiz\u225?s era ella la \u250?nica persona con la que
pod\u237?a estar. Ninguna otra mujer hab\u237?a podido ocupar su lugar, en ning
\u250?n aspecto de su vida. Sin ser perfecta, lo era para \u233?l: eran iguales,
se conoc\u237?an desde siempre, se sab\u237?an en silencio. Chocaban, s\u237?,
porque los dos ten\u237?an car\u225?cteres fuertes y decididos, muy dominantes,
pero sab\u237?an c\u243?mo suavizarse y convencerse el uno al otro. A medida que
sus m\u250?sculos se relajaban, la imagen de la chica imposible que hab\u237?a
conocido, tenido y perdido, batiendo todo r\u233?cord establecido, se hizo prese
nte en una borrosa niebla que lo envolvi\u243?. Quiz\u225? pod\u237?a volver a t
enerla en sue\u241?os, m\u225?s all\u225? de los infiernos y todos sus demonios.
Quiz\u225?s esta vez, pod\u237?a tocar el cielo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Parpade\u243? dos veces y despert\u243?. Ning\u250?n recuerdo quedaba de lo que
hab\u237?a pasado por su mente en las ... \u191?Qu\u233? hora era? \u191?Del d\u
237?a o de la noche?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mir\u243? el reloj electr\u243?nico en la mesa de luz y cont\u243? las horas de
sue\u241?o. Se levant\u243? de la cama con la urgencia de ir al ba\u241?o, fresc
o y descansado. El sistema Bart Simpson para dormir poco surti\u243? efecto y se
levant\u243? apremiado. Us\u243? el servicio mientras escuchaba los golpes en l

a puerta de la habitaci\u243?n. Ni siquiera se hab\u237?a quitado la ropa para d
ormir. \u191?Qu\u233? hora era?\par\pard\plain\hyphpar}{
Sali\u243? del ba\u241?o y se encontr\u243? con Dex y Jason.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Ya nos vamos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ya? \u8212?dijo un poco confundido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No somos la banda que cierra.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo que sea... Me voy a ba\u241?ar.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Para sobrevivir a la noche, utiliz\u243? una t\u225?ctica diferente esta vez. De
j\u243? de lado su amargo ostracismo y se qued\u243? con los m\u225?s j\u243?ven
es de la banda. No se recluy\u243? en el camar\u237?n, pas\u243? a interactuar c
on el resto de los participantes del Festival, se reuni\u243? con fans y se atib
orr\u243? de bebida energizante hasta que sinti\u243? que iba a salir volando. E
l ruido lo ten\u237?a aturdido y la bebida activo y atento. No ten\u237?a idea d
e lo que se hablaba, pero respond\u237?a corto y se re\u237?a, para alguna gente
eso era suficiente.\par\pard\plain\hyphpar}{
Su parte del show esta vez fue breve y repiti\u243? la rutina social hasta final
izado el festival, con Vyn a su lado como lazarillo de ciego. Dexter y Jason se
dejaban acosar por fan\u225?ticas checas, su hermano siempre con un ojo en \u233
?l. Eran cerca de las 12 de la noche cuando iban a abandonar el {\i
Incheba Open Air} y dirigirse a una fiesta privada en el Hotel {\i
Intercontinental}.\par\pard\plain\hyphpar}{
P\u237?a y Zach intentaron por todos los medios convencerlo de volver con ellos
a su hotel, deb\u237?an percibir las luces de alerta que lo sobrevolaban, \u233?
l mismo las sent\u237?a. Vyn les hizo una se\u241?a de tener todo bajo control y
subieron a la limousine junto a los miembros de {\i
Hellraiser}.\par\pard\plain\hyphpar}{
Praga era una ciudad que conservaba la magia de la Europa tradicional, que hab\u
237?a resistido los embates del tiempo y la modernidad. Era una de sus favoritas
, hab\u237?an tenido la oportunidad de recorrerla durante su primera gira europe
a y dejar su candado en el viejo puente del amor sin nombre en el barrio de {\i
Velkoprevorske Namesti}. No hab\u237?a grandes rascacielos pero desde el {\i
penthouse} del {\i
Intercontinental} ten\u237?an una vista privilegiada de la ciudad dormida pero i
luminada. Su arquitectura cl\u225?sica lo llevo a pensar sin ninguna raz\u243?n
en Mare. Se le rio en la cara a su propio reflejo en el vidrio templado, si no p
od\u237?a sac\u225?rsela de la cabeza, si la ten\u237?a clavada en el pensamient
o y en los sue\u241?os, si no quer\u237?a dejar de pensarla. Esa era la verdad.\
El Show fue bastante pat\u233?tico, mucho por su culpa, sinti\u243? en alg\u250?
n momento, que no lleg\u243? a sintonizar con el p\u250?blico. Quiz\u225?s esa g
ira no era tan buena idea despu\u233?s de todo. Se qued\u243? perdido en las luc
es del cielo y la ciudad, dejando que el tiempo discurriera sin molestar ni ser
molestado. Si algo ten\u237?a de bueno el ambiente del rock era que estaba tan "
egocentralizado" que muy poca gente se percataba si pasaba algo fuera de s\u237?
mismos, y en el mejor de los casos, de su propia banda. Cuando se dio vuelta pa
ra ver c\u243?mo salir de all\u237?, el penthouse se hab\u237?a llenado de m\u25
0?sica, mujeres y alcohol. En tres esquinas del espacio con pocos muebles y dos
barras que derrochaban bebidas de alto octanaje alcoh\u243?lico, sus tres compa\
u241?eros de ruta recib\u237?an atenciones de varias mujeres cada uno. Sin embar
go, los tres ten\u237?an parte de su atenci\u243?n en \u233?l, como si esperaran
que \u233?l intentara salir y saltar del balc\u243?n en alg\u250?n momento de d
istracci\u243?n. Mir\u243? a un costado y prob\u243? abrir la puerta de vidrio.
Se desliz\u243? dando paso a un viento helado que despert\u243? sus sentidos. Es
taba por salir a la noche destemplada cuando una voz masculina lo detuvo.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Se\u241?or, \u191?Puedo ofrecerle algo para beber?\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Shad gir\u243? sobre sus talones y vio una botella casi llena de {\i
Herradura} junto a varios vasos bajos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Gracias \u8212?dijo, manoteando la botella directamente, y un va
so, dispuesto a intentar poner en pr\u225?ctica el viejo dicho de que se pod\u23
7?an ahogar las penas en alcohol. Se sirvi\u243? una medida generosa de tequila
y cuando se dispon\u237?a beber, se vio rodeado de tres o cuatro colegas con var
ias se\u241?oritas, iniciando una amable reuni\u243?n de m\u250?sicos modernos,
sanos y amables. Se esforz\u243? por encajar y socializar pero apenas entend\u23
7?a de lo que hablaban. La apat\u237?a lo hizo beberse casi toda la botella \u23
3?l solo, y par\u243? cuando empez\u243? a ver doble a las mujeres que lo rodeab
an. Todas rubias, sajonas, pl\u225?sticas. Nada le interesaba, estaba asexuado.
Pens\u243? que con Mare hab\u237?a encontrado una puerta para salir de su proble
m\u225?tica depresi\u243?n, pero no, solo hab\u237?a cambiado la ficha, de una i
mposible por muerta a otra imposible por comprometida. Su puta suerte.\par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{
Del otro lado de la habitaci\u243?n, una muchacha lo miraba a trav\u233?s del hu
mo de su cigarrillo, vestida como una dominatriz en negro. Por lo menos no era r
ubia, su pelo negro con gruesos mechones rojos resaltaba en la marea amarilla. S
us miradas colisionaron, no pod\u237?a llamarlo de otra manera, ten\u237?a unos
ojos negros penetrantes y duros, que taladraron en la roca suya hasta vencerlo y
hacerlo dimitir. Cuando mir\u243? a otro lado, y sopes\u243? el contenido de su
botella, ella camin\u243? con paso lento y estudiado, como una modelo de pasare
la, como un gato, hasta donde \u233?l estaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola \u8212?dijo ella en un ingl\u233?s suavemente acentuado por su idiom
a, fuera cual fuera. Su voz suave contrastaba con la dureza de su aspecto, aunqu
e un poco m\u225?s cerca, parec\u237?a m\u225?s joven.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola \u8212?le contest\u243?, vaciando las \u250?ltimas gotas de {\i
Herradura} en su vaso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ya no te queda nada para ofrecerme?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hay dos barras, preciosa. No creo que te cobren un trago.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Quer\u237?a que me invites \u8212?Se ri\u243? con ganas por primera vez e
n d\u237?as; ella lo tom\u243? como una se\u241?al, equivocada lamentablemente.
Acompa\u241?\u243? su risa y se acerc\u243? un poco m\u225?s, alz\u225?ndose en
los tacones de sus botas a la rodilla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy Katja.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, Katja.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s solo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No \u8212?Katja mir\u243? alrededor para no descubrir a nadie. Shad sonri
\u243? tristemente. Eran \u233?l, todos sus demonios, su novia muerta y la chica
de sus sue\u241?os, todos danzando en su interior. Una org\u237?a \u233?pica. E
lla no pod\u237?a ver m\u225?s all\u225? de su nariz operada.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? es divertido?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres estar solo? No me interesa molestarte...\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Y qu\u233? te interesa? \u8212?Por qu\u233? dijo eso, no lo supo, p
ero le sali\u243? filoso y caliente, y a ella el mensaje le lleg\u243? condiment
ado con sexo. Esa fue la implicancia que le puso a cada palabra.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Lo mismo que a todos. Pasar un buen momento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hay habitaciones pasando aquel pasillo... \u8212?oh, era una habitu\u233?
... \u191?Qu\u233? m\u225?s pod\u237?a pedir esa noche?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y qu\u233? tan bien quieres pasarla?\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Hay muchas maneras de lograrlo. Estoy abierta a todas las opciones.
{\line }
Ese era el tipo de frases por las que su hermano pon\u237?a primera y aceleraba
de cero a cien en 5.4 segundos. A \u233?l le hizo pegar la espalda al vidrio pe
ro disimular, porque ten\u237?a una puta imagen que mantener. Torci\u243? la boc
a y ella sonri\u243? satisfecha, acerc\u225?ndose m\u225?s.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? te gusta?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tan lejos va tu imaginaci\u243?n?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hasta Kiev... \u8212?Qu\u233? habr\u225? entendido Katja o que c\u243?dig
o sexual usaba, diferente al suyo, no ten\u237?a mucho inter\u233?s en descifrar
. Pod\u237?a hacerlo r\u225?pido, incluso sin sacarse la ropa ni ponerse creativ
o, o elaborado y aprovecharlo. Opt\u243? por la segunda opci\u243?n y sonde\u243
? los gustos de su compa\u241?era. Se inclin\u243? y le habl\u243? al o\u237?do.
\u8212?\u191?Te gustan los tr\u237?os?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mucho... \u8212?La hizo girar mirando hacia el sal\u243?n y le habl\u243?
al otro o\u237?do.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Elige una chica, la que m\u225?s te guste...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no deber\u237?as... \u8212?Shad se empuj\u243? en el vidrio y se apo
y\u243? en la espalda de Katja.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Conf\u237?o en ti. Elige una chica. Elige una habitaci\u243?n.\par\pard\p
lain\hyphpar}
{\line }
{
Katja camin\u243? sin mirar atr\u225?s, con mucha seguridad. \u191?Tendr\u237?a
alguna amiga all\u237?? \u191?O ya le hab\u237?a puesto el ojo a alguien? \u191?
Ser\u237?a mucho m\u225?s que habitu\u233? del lugar? \u191?Estar\u237?a mucho m
\u225?s acostumbrada que \u233?l a esas cosas? Fue directamente a un grupo de ch
icas que bailaban entre ellas bastante provocativas. Tom\u243? a una de la mano
y se encamin\u243? por el pasillo de la derecha. Shad sab\u237?a que ten\u237?a
dos posibilidades. Pod\u237?a huir de ah\u237?, pedir un autom\u243?vil y regres
ar a su hotel, a la c\u225?lida y solitaria seguridad de su habitaci\u243?n, o a
provechar la hendija de sensaciones que se hab\u237?a abierto en Paris para volv
er a sentir, y probar si...\par\pard\plain\hyphpar}{
Sigui\u243? en silencio a las dos chicas, y antes de llegar al pasillo, al verla
s doblar para entrar a una de las habitaciones, manote\u243? una botella de {\i
Absolut Vodka} para agitar un poco m\u225?s a sus demonios, a ver si se pon\u237
?an a tono.\par\pard\plain\hyphpar}{
Empuj\u243? la puerta mirando de reojo mientras se empinaba la botella de vodka.
Despu\u233?s de una de tequila, \u191?Cu\u225?nto tiempo durar\u237?a de pie? L
as dos muchachas lo rodearon y con \u225?vidas manos le desprendieron la chaquet
a e intentaron lo propio con su pantal\u243?n, pero \u233?l logr\u243? zafarse c
on cuidado cuando estaban consiguiendo desabrochar los \u250?ltimos botones. Se
sent\u243? en un sill\u243?n de un cuerpo y respaldo alto que parec\u237?a un tr
ono, muy apropiado y bien ubicado frente a la cama. Cuando las dos estaban por p
onerse de rodillas frente a \u233?l para ejecutar una buena performance oral, si
nti\u243? los primeros temblores en su interior. Sin otro adem\u225?n que una se
\u241?al de su mano derecha, les indic\u243? la cama y la voz le sali\u243? grav
e, como desde una sepultura.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En la cama. Quiero verlas. Desnudas y dispuestas.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No tardaron en acatar \u243?rdenes, desnud\u225?ndose la una a la otra, acarici\
u225?ndose sensualmente, bes\u225?ndose sin siquiera mirarlo. Bien, podr\u237?a
haberse evaporado o convertido en el demonio que ni siquiera se hubieran percata
do. En su interior, las cosas empezaban a sentirse como en las primeras \u233?po
cas despu\u233?s del accidente. Hab\u237?a tanto alcohol en su sistema que bien
podr\u237?a haber combustionado. Ya sent\u237?a el vapor del tequila transpirand
o por su piel y la visi\u243?n borrosa como en el desierto. Cuando las manos emp
ezaban a dorm\u237?rsele, era el momento en que deb\u237?a buscar un lugar para
desplomarse, al borde del coma alcoh\u243?lico, el escal\u243?n al que sub\u237?
a desangr\u225?ndose sobre vidrios rotos, para llegar a ese limbo nebuloso, el \
u250?nico lugar donde pod\u237?a encontrarla.\par\pard\plain\hyphpar}{
Como pudo se incorpor\u243? y lleg\u243? al ba\u241?o de la habitaci\u243?n. Se
inclin\u243? sobre el inodoro y meti\u243? dos dedos en su boca hasta tocar el f
ondo de su garganta. Convulsion\u243? y vomit\u243? mucho m\u225?s que alcohol,
dolor e impotencia, bilis y sangre, l\u225?grimas y pena. No pod\u237?a seguir a
s\u237?, no quer\u237?a seguir as\u237?. Ten\u237?a que haber algo... Y rez\u243
? porque ese algo fuera ella, eso pens\u243? antes de perder el conocimiento con
tra el fr\u237?o cer\u225?mico del piso.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
{\i
Tras atravesar la puerta y una espesa niebla, se encontr\u243? otra vez en la ca
rretera. Otra vez. La angustia le apret\u243? otra vez el pecho, pero no fue com
o otras veces. Ten\u237?a fr\u237?o. El cielo era claro pero gris y las monta\u2
41?as blancas. No era la interestatal.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Sin embargo el rugido de un motor acerc\u225?ndose lo hizo mirar a un lado y al
otro. El autob\u250?s apareci\u243? de la nada frente a \u233?l. Cerr\u243? los
ojos esperando el golpe, la sangre, el dolor, y finalmente la muerte. Sin embarg
o se detuvo muy despacio frente a \u233?l. Nadie conduc\u237?a.}\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
Rode\u243? el enorme m\u243?vil hasta la puerta, era igual al autob\u250?s que l
os hab\u237?a llevado de gira por primera vez a trav\u233?s de Am\u233?rica.}\pa
{\i
\u8212?Es un sue\u241?o, es un sue\u241?o... Esto es un sue\u241?o \u8212?repiti
\u243? como un mantra, muy muy bajo, queriendo convencerse, mientras sub\u237?a
el primer escal\u243?n del autob\u250?s y se adentraba en su oscuridad.}\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Todo estaba como era, incluso el desorden del \u250?ltimo d\u237?a. Los asientos
, las mesas, el refrigerador lleno de cerveza. A medida que avanzaba, sent\u237?
a el sopor del sue\u241?o abrazarlo y le costaba respirar profundo, como si la o
presi\u243?n fuera ganando lugar en su pecho. Caminando por el pasillo central,
el lugar se iba ensanchando, espaciando, aclarando, cambiando en s\u237? mismo.
Mirando hacia atr\u225?s, todo iba difumin\u225?ndose.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Es un sue\u241?o, es un sue\u241?o... Esto es un sue\u241?o \u8212?repet\
u237?a cada vez m\u225?s asustado.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
El aire que lo rodeaba era puro y liviano, dol\u237?a en los pulmones de lo fr\u
237?o que estaba, aunque no era inc\u243?modo en su piel. Ten\u237?a miedo de se
guir avanzando pero a su vez era necesario, inevitable.}\par\pard\plain\hyphpar}
{
{\i
\u8212?\u191?Vas a alg\u250?n lado?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Candy... \u8212?dijo girando y buscando el origen de la voz.}\par\pard\pl

ain\hyphpar}{
{\i
{\i
La encontr\u243? sentada en el primer asiento del autob\u250?s, con los pies en
sus eternas Converse rojas apoyados en la luneta, tal y como la recordaba, brill
ante y luminosa como cada vez que sonre\u237?a. Avanz\u243? y se arrodill\u243?
junto al asiento de ella con el coraz\u243?n acelerado de la emoci\u243?n.}\par\
{\i
\u8212?Ey... \u8212?dijo ella sonriendo y acariciando su mejilla, desde la sien
a la mand\u237?bula. Shad no pudo contener la l\u225?grima que cay\u243?.}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Te extra\u241?\u233?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Has estado ocupado.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Estoy sobrio ahora.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hoy no... \u8212?dijo ella, perdiendo la sonrisa. Al principio, cuando to
do era muy dif\u237?cil, evadirse con el alcohol no solo era una salida, era su
manera de tocar el l\u237?mite de la locura y volver a verla. La banda, la m\u25
0?sica, su trabajo, lo sacaron adelante, pero siempre subyac\u237?a ese fantasma
, el de volver a tocar fondo, surfear las olas del infierno y volverla a ver.}\p
{\i
\u8212?\u191?Te vas a ir otra vez?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No me gusta que hagas esto y lo sabes...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No quieres verme enojada...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ya no puedes enojarte. Est\u225?s muerta. Eres un \u225?ngel.}\par\pard\p
lain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Coincido en la primera parte, en la segunda ya no.}\par\pard\plain\hyphpa
r}{
{\i
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225?s entonces?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Importa?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?A m\u237? me importa d\u243?nde est\u225?s \u8212?Candy volvi\u243? a son
re\u237?r y pareci\u243? olvidar todo el tema del alcohol. Shad siempre lo logra
ba.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
No pod\u237?a dejar de mirarla, se hubiera quedado as\u237? una eternidad. Candy
le habl\u243? sin dejar de mirar al frente.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Tenemos que hablar...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Cuando te pones seria... estamos en problemas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Me tengo que ir, Shad \u8212?. Puso los ojos en blanco y se apoy\u243? en
el posa-brazos de su asiento, mir\u225?ndola desde all\u237?.}\par\pard\plain\h

yphpar}{
{\i
\u8212?Ya te fuiste, recuerdas. Demasiado pronto...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Cada uno tiene su momento.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero tan joven... Con tanto por vivir...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?He escuchado que todos vamos a la tierra con una misi\u243?n, a aprender
a amar y a ser amado. Una vez cumplido ese nivel, podemos ascender...}\par\pard\
plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Gr\u225?ficamente un videojuego.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Tengo que ponerlo en palabras que puedas entender.}\par\pard\plain\hyphpa
r}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233? todo el mundo piensa que soy infradotado? \u191?Son lo
s tatuajes?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Candy se ri\u243? y Shad se dio cuenta que sab\u237?a de qui\u233?n hablaba tamb
i\u233?n. Sus ojos brillaron con el conocimiento de la verdad. No pudo evitar la
siguiente pregunta, que le quemaba en el alma desde el d\u237?a que ella parti\
u243?.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233? me dejaste?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Nunca fue mi decisi\u243?n como para tomarla.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233? t\u250?? \u191?Por qu\u233? nosotros? Ten\u237?amos to
do por delante... Juntos...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No tengo todas las respuestas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Con qui\u233?n puedo hablar para tenerlas? \u191?Me consigues una e
ntrevista?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Candy inspir\u243?, sabiendo a d\u243?nde quer\u237?a llegar, as\u237? que decid
i\u243? seguir con su diatriba sobre sus teor\u237?as de la muerte.}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo ya hab\u237?a aprendido todo lo referente al amor: lo bueno, lo que pe
rdura, todo lo aprend\u237? contigo. S\u233? que suena injusto y ego\u237?sta, p
ero a eso venimos a esta vida, a este mundo, a aprender a amar.}\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Entonces me qued\u233? porque no te am\u233? suficiente?}\par\pard\
plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Por el contrario, tu amor fue tan intenso, tan profundo, que me ense\u241
?\u243? todo lo que ten\u237?a que saber en ese breve tiempo.}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
{\i
\u201?l ni siquiera se anim\u243? a preguntar lo opuesto, aun as\u237? ella resp

ondi\u243?:}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Yo tambi\u233?n te am\u233?, sin medida, sin espacio, sin tiempo, un espe
jo de tu amor, pero a ti te queda mucho por hacer... Y no solo con la banda...}\
{\i
\u8212?\u191?C\u243?mo lo sabes? \u8212?Candy solo sonri\u243?. Entonces tuvo qu
e preguntarlo. \u8212?\u191?Con ella?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Tendr\u225?s que volver para saberlo.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y si no quiero volver?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No es una decisi\u243?n tuya para tomar \u8212?. Shad se puso de pie, imp
ulsado por la rabia, la frustraci\u243?n y la equivocada decisi\u243?n.}\par\par
d\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Que se joda. Que se jodan todos: Dios, los \u225?ngeles, el puto para\u23
7?so, Ad\u225?n y Eva.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Shad se encamin\u243? de nuevo hacia la parte trasera del autob\u250?s, la que a
hora parec\u237?a disolverse en blanco, ampli\u225?ndose, difumin\u225?ndose. Ca
ndy salt\u243? de su asiento, lo detuvo de un brazo con fuerza y lo hizo girar p
ara enfrentarla.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No se te ocurra...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Dame una raz\u243?n! \u161?Una sola!}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ella.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Ella no es como t\u250?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No. \u191?Para qu\u233? quieres alguien como yo? Ya me tuviste a m\u237?.
Ahora necesitas alguien diferente.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\~\u8212?\u191?Entonces me dejar\u225?s otra vez? No ser\u225?s un \u225?ngel de
la guarda, quien me cuide, me proteja...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Encontr\u233? quien lo haga casi tan bien como lo hice yo. Es lo que nece
sitas.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Alguien que me cuide?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Alguien que te ame.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?T\u250? no me amas?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Alguien con vida, Shad \u8212?dijo cansada. Lo tom\u243? de la mano y lo
hizo volver a la parte delantera del autob\u250?s. Se apoy\u243? en el asiento,
enfrentada a \u233?l. \u8212?Vas a tener que pelear por ella. Si realmente la qu
ieres, vas a tener que pelear y ganar. Si te conozco un poco... lo vas a lograr.
{\i
\u8212?Siempre tuviste demasiada fe en m\u237?.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Y mira donde est\u225?s. Vamos, tigre, eres Shad Huntington, las mujeres
arrojan ropa interior y condones a tus pies.}\par\pard\plain\hyphpar}{

{\i
\u8212?Gracias a Dios, no usados.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Gracias a Dios.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
El silencio se prolong\u243? entre los dos, haciendo latir la despedida. Se le a
nud\u243? la garganta al volver a hablar.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No quiero olvidarte.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No lo har\u225?s. Yo soy due\u241?a de tu pasado. Siempre estar\u233? all
\u237?, en lo mejor que vivimos. Inalterable.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero nada... Es como es... Honra la vida con vida y el amor con amor. Dem
u\u233?strame que aprendiste a amar.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y t\u250? qu\u233?? \u191?D\u243?nde estar\u225?s?}\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?D\u243?nde crees que estoy? \u8212?La imagen de nubes y \u225?ngele
s no encajaba con ella, pero su visi\u243?n anterior mucho menos. \u8212?Te dar\
u233? una pista.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Le solt\u243? la mano y rode\u243? el asiento para sentarse como antes. Pero \u2
33?l estaba sentado all\u237?... Era \u233?l, o una visi\u243?n de \u233?l, de l
o que fue: joven, despreocupado, feliz, amado. Los dos sentados en el primer asi
ento, ella entre sus piernas, su espalda pegada a su pecho, entre adormecidos y
extasiados con ese paisaje y el entorno: Atravesaban las monta\u241?as del centr
o del pa\u237?s, la carretera era recta y estaba vac\u237?a, todo era futuro, ad
elante, promesa. Todo alrededor era blanco, el paisaje recortado entre nieve y a
rena, el cielo cubierto de nubes blancas, en el punto exacto donde se rompe el a
tardecer.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Shad sonri\u243?. As\u237? quiso imaginarlo... Si puedes crear tu propio infiern
o y arder en \u233?l, bien puedes crear el cielo donde est\u225?n los seres que
has amado. Pero aun as\u237?, era una felicidad vac\u237?a...}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\i
\u8212?No puedo estar contigo...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Pero est\u225?s conmigo, as\u237?... Eres t\u250?, tu memoria, tu recuerd
o. Yo descanso en tus brazos, en tu pecho, en ese pasado perfecto.}\par\pard\pla
in\hyphpar}{
{\i
{\i
Se alej\u243? y pudo ver qui\u233?n conduc\u237?a: Freddy. Su mejor amigo sonri\
u243? y gir\u243? el enorme volante que maniobraba el a\u250?n m\u225?s grande a
utob\u250?s.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Maneja con cuidado \u8212?dijo Shad mientras levantaba una mano para desp
edirse. Freddy lo mir\u243? con esa sonrisa torcida del que todo lo sabe y no ti
ene necesidad de decir nada. Ellos estaban de gira y el que hab\u237?a sido en s
u pasado segu\u237?a con ellos, en una juventud eterna, sin tiempo. La voz de Ca
ndy no se alej\u243? por la carretera como s\u237? lo hizo el autob\u250?s. Su v
oz reson\u243? clara y perfecta en el final del sue\u241?o, en la profundidad de
su mente:}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Si tu pasado es m\u237?o, el presente es tuyo... Y tu futuro es de quien
se lo quieras dar.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
Regresando de su visita al purgatorio inconsciente que todos portamos, Shad entr
eabri\u243? los ojos e inspir\u243?, con un solo nombre en la cabeza, los labios
y el coraz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los golpes en la puerta lo ayudaron a reaccionar pero no ten\u237?a fuerzas para
siquiera levantar la cabeza. Estaba tan r\u237?gido y estirado que bloqueaba la
entrada al ba\u241?o con las piernas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mu\u233?vete, grandote\u8230? vamos por ti\u8230? \u8212?dijo la voz de s
u hermano, preocupado como siempre. En esos momentos, Dex era el mayor, la voz d
e la conciencia. Deb\u237?a dejar de hacer eso\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El fr\u237?o se alej\u243? y el horizonte se torci\u243?. El v\u233?rtigo del al
cohol se movi\u243? en su cabeza como una burbuja buscando estabilidad y apret\u
243? los labios para no seguir vomitando. Estaba h\u250?medo y pegajoso.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Dios\u8230? que asco\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?C\u225?llate, Vyn\u8230? te hemos rescatado de situaciones peores. \par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se ri\u243? por no llorar, necesitaba un poco de dignidad para salir de all\u237
?. Ya no era un ni\u241?o, pero todos ten\u237?an una borrachera de vez en cuand
o, y con lo que la vida le ven\u237?a cobrando, todav\u237?a ten\u237?a varias p
agadas a cuenta. Sin embargo, esa ten\u237?a sabor a despedida. Dexter lo ayud\u
243? a incorporarse y se meti\u243? bajo uno de sus brazos. El otro, por la altu
ra, deb\u237?a ser Jason. Era un buen chico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos al hotel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Vamos a Londres. Tengo que encontrarla. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Y fue lo \u250?ltimo que record\u243? haber dicho esa noche\u8230? d\u237?a\u823
0? lo que fuera\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Quince\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. \u191?Qu\u233? sabemos de ella? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se llama Mare\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
P\u237?a lo mir\u243? apretando los labios y mostrando su fastidio. Ella parec\u
237?a la m\u225?s interesada en que la encontraran, pero no pudo tomar el lugar
de Dex frente al teclado. Atr\u225?s hab\u237?an quedado las horas de angustia d
espu\u233?s del rescate de Shad en ese ba\u241?o del Hotel {\i
Intercontinental} de Praga. No hubo que internarlo ni practicarle un lavado de e
st\u243?mago, y pudieron viajar bien a Londres. Debatieron en su ausencia si seg

uir o no con la participaci\u243?n en el Festival, con Shad vibrando al borde de
su propio l\u237?mite. No lo iban a poder controlar y era una granada sin segur
o. Sin embargo, un atisbo de esperanza los ilumin\u243?, cuando se despert\u243?
de su siesta eterna con una sola intenci\u243?n. Encontrar a Mare. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?No est\u225?s siendo muy \u250?til. \u191?No le preguntaste nada m\u225?s
? \u8212?Shad se encogi\u243? de hombros como pidiendo disculpas, demasiado dist
ra\u237?do en ella como para saber algo m\u225?s que no fuera\u8230? Ella\u8230?
\u8212?No debe haber muchas con ese nombre en las redes sociales \u8212?Dexter e
staba frente a la laptop y tecleaba como poseso. Vyn y Zach sopesaban posibilida
des de d\u243?nde y c\u243?mo encontrarla. Probaron Twitter y Linkedin. \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Ella dijo que trabaja en una empresa de seguridad digital.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?\u191?No recuerdas su apellido? \u8212?pregunt\u243? Zach incr\u233?dulo.
\u8212?No recuerdo hab\u233?rselo preguntado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Nesquick? Sonaba a algo as\u237? \u8212?dijo Vyn y todos lo miraron
. \u8212?Disculpa, estoy aportando m\u225?s que t\u250?. Yo la escuchaba mientra
s t\u250? babeabas el plato mir\u225?ndola. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Navegaron tres horas sin conseguir pista alguna hasta que dieron con {\i
NesTech}, la empresa del padre de Mare y ella figuraba en la n\u243?mina de empl
eados. Mare Nesbitt. Con ese dato volvieron a Google y buscaron m\u225?s datos.
No encontraron mucho, y en Linkedin necesitaban tener una cuenta para poder cons
eguir una direcci\u243?n de mail. Nadie ten\u237?a pero pod\u237?an abrir una. \
u191?Y eso servir\u237?a con ella? Quiz\u225?s no estaba conectada en ese moment
o o no ten\u237?a descarga de correo en su tel\u233?fono, y \u233?l estaba neces
itando algo un poco m\u225?s inmediato. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?P\u225?ginas blancas? Quiz\u225?s conseguimos su n\u250?mero de tel
\u233?fono.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?B\u250?scala \u8212?, dijo P\u237?a con tono urgente \u8212?\u191?Cu\u225
?ntos Nesbitt puede haber en Londres?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No fue tan sencillo. Las p\u225?ginas blancas de Londres se divid\u237?an por se
cciones y no ten\u237?an idea como filtrarlas. Shad se tuvo que ir. Necesitaba e
spacio para pensar. Mir\u243? por la ventana de su habitaci\u243?n pensando algu
na manera de encontrarla. En su bolsillo el tel\u233?fono vibr\u243?: su manager
le confirmaba que lo que hab\u237?a pedido a Los \u193?ngeles ya estaba en la o
ficina de {\i
Warner Music} en Londres y a primera hora del d\u237?a siguiente lo tendr\u237?a
en el hotel. Pero aun teniendo eso, no servir\u237?a de nada si no la pod\u237?
a encontrar. No quer\u237?a darse por vencido, pero quiz\u225?s deb\u237?a acept
ar que tal vez no la encontrar\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ninguna Mare en Facebook, pero tenemos una Fiore Nesbitt con una camiseta
nuestra. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz de Dexter pareci\u243? rescatarlo del pozo de desolaci\u243?n donde estab
a cayendo. Se acerc\u243? y sac\u243? a su hermano de la silla. No se ve\u237?a
el rostro de la chica, pero la camiseta era id\u233?ntica a la que Mare hab\u237
?a comprado en el recital. Pod\u237?a ser. Era. Lo definitivo no era la camiseta
ni el nombre ni el apellido. Era la foto en su portada, ese paisaje marino, sol
eado, florido. Era Positano. La misma fotograf\u237?a que Mare ten\u237?a en su
tel\u233?fono m\u243?vil. Sin dudarlo, solicit\u243? su amistad.\par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Fiore dej\u243? a Liam poniendo la mesa para la cena mientras el pastel de carne
terminaba de cocinarse en el horno. Aprovech\u243? el espacio de tiempo muerto
antes de comer para conectarse a Internet. Naveg\u243? un rato por la Web y reca
l\u243? en el sitio donde siempre encontraba la lista de canciones de los recita
les que iba a ver. Le gustaba saber qu\u233? tocar\u237?a la banda de turno, y e
n la \u250?ltima fecha del {\i
HellFest}, la noche siguiente ser\u237?a el turno de {\i
Synister Vegeance}. Todav\u237?a le parec\u237?a irreal lo que su hermana le hab
\u237?a contado. \u191?Ella y Shad? Por Dios, salivaba de solo pensarlo. Deb\u23
7?a ser cierto eso de que los polos opuestos se atraen, su hermana miraba con as
co a los rockeros tatuados y \u233?l parec\u237?a tener otras inclinaciones con
respecto a las chicas, no es que se le conocieran muchas, pero siempre se lo ve\
u237?a rodeado de mujeres que segu\u237?an a la banda, fotos de fans, a veces in
fidencias de paparazzi, qui\u233?n sabe, ella pod\u237?a tener m\u225?s posibili
dades de estar con ese monumento a la testosterona, no su hermana. Busc\u243? en
{\i
YouTube} mientras se conectaba a Facebook. Ya hab\u237?an subido videos de los r
ecitales de Viena y Praga, pero decidi\u243? buscar el de Par\u237?s. Recordaba
haber visto un incidente, una interrupci\u243?n. Recorri\u243? el video hasta qu
e las luces se encendieron. Vio a Dexter salir y requerir la presencia de una ni
\u241?a perdida. Habl\u243? en ingl\u233?s. \u191?Por qu\u233? no sali\u243? con
un traductor? Siendo en Par\u237?s, la ni\u241?a deb\u237?a saber franc\u233?s.
Salvo que no fuera una ni\u241?a sino una brit\u225?nica estirada que se perdi\
u243? en la multitud. \u161?Oh, por Dios! Retrocedi\u243? el video hasta el mome
nto en que Shad abandon\u243? el escenario, un poco antes. S\u237?. El cambio er
a notorio. Cantaba poco, miraba mucho al p\u250?blico, como si buscara... \u161?
Diablos! El coraz\u243?n le lat\u237?a fuerte. \par\pard\plain\hyphpar}{
La pesta\u241?a de su perfil en Facebook titil\u243? con un nuevo alerta. Era un
pedido de amistad. Ten\u237?a la foto de la ara\u241?a que Shad ten\u237?a tatu
ada en la mano. Dud\u243? un momento, pod\u237?a ser cualquiera que tambi\u233?n
le gustara la banda, ella era muy activa en los foros de rock, que parec\u237?a
n cobrar vida con cualquier llegada esperada. Se encogi\u243? de hombros y acept
\u243? al desconocido. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Casi de inmediato entr\u243? un mensaje de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola. \u191?Eres la hermana de Mare? }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Liam! \u8212?Grit\u243? hacia la cocina. Su esposo lleg\u243? a su
lado casi de inmediato. Le se\u241?al\u243? la pantalla y de inmediato se puso a
investigar el perfil del desconocido. Se le iba a salir el coraz\u243?n del pec
ho aun sin recibir confirmaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cont\u233?stale.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Primero quiero saber si es \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y en qu\u233? cambia? Puede ser el perfil de cualquiera de la banda
, incluso del equipo o la producci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sabes que significa si la est\u225? buscando?\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Fiore, no hagas nada sin hablar con tu hermana. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s loco? Ella est\u225? hasta las medias pero es capaz de p
erder la oportunidad de su vida por cobarde. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No le digas nada. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?S\u237?, soy su hermana }\u8212?escribi\u243? en el teclado sin hacer cas
o a su esposo{\i
{\i
\u8212?Estoy busc\u225?ndola. Soy Shad Huntington. La conoc\u237? en Par\u237?s.
}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore grit\u243? agitando los brazos en el aire y Liam tampoco disimul\u243? la
emoci\u243?n, aunque tuviera los pies un poco m\u225?s en la tierra. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Dile que quieres un chat con c\u225?mara. Debemos verificar si es \u233?l
{\i
\u8212?Oye. \u191?Tienes c\u225?mara?}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Antes de contar 5, la pantalla se abri\u243? con la imagen clara y precisa del c
antante y l\u237?der de la banda que al d\u237?a siguiente ver\u237?an tocando e
n vivo. A los dos les trastabill\u243? el coraz\u243?n de la emoci\u243?n. Era l
o m\u225?s cerca que alguna vez hab\u237?an estado de \u233?l. \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Hola, Shad \u8212?dijo y salud\u243? a la c\u225?mara, porque su imagen e
staba saliendo del otro lado. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola, Fiore. Tu hermana me habl\u243? mucho de ti. }\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Ella tambi\u233?n habl\u243? de ti \u8212?dijo y lo vio sonre\u237?r y ba
jar la vista. \u8212?As\u237? que... \u191?Ya est\u225?s en Londres?\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?S\u237?. Quer\u237?a verla de nuevo. \u191?Crees que ser\u225? posible?}\
\u8212?Bueno... No lo s\u233?... Ella est\u225?... un poco confundida, \u191?sab
es?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Lo s\u233?...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero tengo la sensaci\u243?n que verte otra vez puede ayudarla a aclarar
las cosas.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Tienes una direcci\u243?n para m\u237?.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Seguro, \u191?Quieres anotar? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Fiore! \u8212?dijo Liam queriendo detener a su esposa, pero sus ded
os fueron m\u225?s r\u225?pidos. La direcci\u243?n ya estaba en el chat. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Gracias} \u8212?dijo Shad y desapareci\u243? de la pantalla.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Oye... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Liam y Fiore se quedaron petrificados y de pronto Vyn apareci\u243? en la pantal
la.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, chicos. Gracias por la ayuda.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Oh! \u161?Mierda! \u161?Vyn! \u191?Est\u225?n todos all\u237??\par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
S\u237?, estaban todos, aparecieron tambi\u233?n Zach, Jason y Dexter, y los dos
j\u243?venes olvidaron por completo que el l\u237?der de la banda hab\u237?a sa
lido corriendo, quiz\u225?s a buscar un taxi, rumbo a la casa paterna de Fiore.\
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare dej\u243? las bolsas con los libros que hab\u237?a comprado en la bibliotec
a e iba hacia la cocina para preparar la cena, cuando el timbre la detuvo a mita
d de camino. Mir\u243? el reloj de madera que estaba al pie de la escalera y se
pregunt\u243? qui\u233?n pod\u237?a ser a esa hora. Su coraz\u243?n se agit\u243
? por dos emociones diferentes y contuvo la respiraci\u243?n cuando se desinfl\u
243? con la certeza de una de ellas. George estaba all\u237?, parado con su mejo
r look casual y su sonrisa seductora que a ella ya no le hac\u237?a ni cosquilla
s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, George. \u191?Qu\u233? haces aqu\u237?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vine a verte... \u8212?dijo jovial y sonriente todav\u237?a, pero un poco
desconcertado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nos vimos en la oficina.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... Bueno... \u8212?Ahora el desconcierto era mayor ante su inespe
rada hostilidad. Se compuso r\u225?pido y sigui\u243?: \u8212?Vine a buscarte pa
ra ir a cenar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Tocaba buscar otra excusa en su galera m\u225?gica. Lo hab\u237?a rechazado al l
legar, la noche anterior, al almuerzo y ahora. Suspir\u243? porque eso ser\u237?
a una seguidilla interminable si ella no le pon\u237?a un punto final y como ven
\u237?an las cosas, no se avistaba ninguna mejor\u237?a. Mare sonri\u243? tibiam
ente y se hizo a un lado para dejarlo pasar. Us\u243? el movimiento buscando sub
ir las escaleras para esquivar su beso en los labios. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a cambiarme y bajo enseguida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. Tenemos reservaci\u243?n a las 8 en el restaurante del {\i
Claridge} y una suite esper\u225?ndonos ah\u237? mismo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Un escalofr\u237?o la recorri\u243? entera, el miedo que le produjo fue alarmant
e, producto de ese cambio interno del que sent\u237?a que ya no ten\u237?a retor
no. Por un momento pens\u243? que pod\u237?a poner un manto de olvido a lo suced
ido en Par\u237?s pero era in\u250?til, la transformaci\u243?n hab\u237?a sido m
edular, imposible de ocultar. Estaba en ella, y solo en ella, poner fin a esa si
tuaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
Busc\u243? algo discreto que vestir, nada que pudiera auspiciar ning\u250?n tipo
de encuentro cercano.\~Opt\u243? por un pantal\u243?n negro, un su\u233?ter bla
nco en v y una chalina negra al cuello para no mostrar m\u225?s piel que la nece
saria. Botas negras altas y su tapado favorito, el rojo. \par\pard\plain\hyphpar
}{
Al llegar al comienzo de la escalera y ver la mirada hambrienta de George, supo
que pod\u237?a vestir una t\u250?nica de monja y eso no importar\u237?a, \u233?l
la estaba viendo desnuda desde que baj\u243? del avi\u243?n. Dos pasos m\u225?s
atr\u225?s, su padre los miraba con orgullo y emoci\u243?n, con la satisfacci\u
243?n del deber cumplido. Por un momento se pregunt\u243? a cu\u225?l de los dos
hombres le doler\u237?a m\u225?s la ruptura. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vamos? \u8212?dijo sin perder la sonrisa y extendiendo su brazo par
a escoltarla a la salida. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
El taxi de Shad estacion\u243? en la esquina de la direcci\u243?n que Fiore le h
ab\u237?a dado de su casa paterna. Hab\u237?a pensado mil maneras de acercarse.
Podr\u237?a haber planificado algo rom\u225?ntico como en Par\u237?s, comprado f
lores o esperado al d\u237?a siguiente para su propuesta completa, una locura, s
\u237?, pero deb\u237?a reconocer que estaba loco por ella. \par\pard\plain\hyph
par}{
Baj\u243? del taxi y se mezcl\u243? con las sombras de la noche, mirando los n\u
250?meros de las casas de {\i
Stanhope Mews Este}. De una se abri\u243? la puerta, rompiendo la oscuridad de l
a noche y la vio aparecer. Se le cort\u243? la respiraci\u243?n, y cuando volvi\
u243?, fue de hiel y azufre al verla del brazo de otro hombre. Su cuerpo se inmo
viliz\u243? entre la sorpresa y la desilusi\u243?n, y nada pudo hacer. Lo vio ab
rir su puerta, ayudarla a subir. Entonces reaccion\u243? para volver a su taxi y
ordenarle a su chofer, como si fuera una pel\u237?cula de James Bond, que sigui
era a ese auto. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
El trayecto fue tenso y silencioso. Ni siquiera hubo m\u250?sica para mitigar el
espacio vac\u237?o de palabras. No hab\u237?a mucho que decir. Mare hab\u237?a
querido empezar dos o tres conversaciones pero todas le hab\u237?an parecido tan
vac\u237?as y carentes de sentido que se abstuvo, mirando por la ventanilla sin
ver el camino, envuelta en sus pensamientos. La conversaci\u243?n con Fiore tod
av\u237?a le quemaba en el recuerdo y aunque no lo quisiera aceptar, su hermana
ten\u237?a raz\u243?n en algunas cosas, en otras no, pero en las que ten\u237?a
raz\u243?n, la verdad era abrumadora. \par\pard\plain\hyphpar}{
Reenfoc\u243? en las luces de la calle cuando el autom\u243?vil se detuvo. Se di
o cuenta que hab\u237?an llegado cuando George abri\u243? su puerta y tuvo que a
purarse a bajar porque un Valet Parking estaba sent\u225?ndose a su lado. Subi\u
243? las solapas de su abrigo rojo y con ese gesto ocup\u243? sus manos. George
la acerc\u243? a su lado con un brazo y juntos ingresaron al hotel {\i
Claridge}. Su tensi\u243?n se relaj\u243? un momento cuando se pusieron en la l\
u237?nea para el restaurante. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s bien? \u8212?pregunt\u243? \u233?l cuando el silencio fu
e insoportable. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Un poco cansada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Solo eso? \u8212?Mare lo mir\u243? a los ojos esperando que \u233?l
pudiera decodificar lo que hab\u237?a en su interior y le ahorrara el doloroso
trabajo de encontrar las palabras y decirlo. La decisi\u243?n estaba tomada y ha
b\u237?a sido dif\u237?cil, pero verbalizarla, echarla a la luz, era la peor par
te. George arrug\u243? la frente mientras la ve\u237?a con ese gesto, indescifra
ble para \u233?l. \u201?l no daba nada por supuesto, \u233?l no adivinaba. Era c
laro, preciso y conciso. Como cualquier ingeniero que se preciara. \u191?Y ella
d\u243?nde quedaba? \u191?A qu\u233? clase hab\u237?a faltado? Su turno frente a
l ma\u238?tre los devolvi\u243? a la realidad. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se\u241?or.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Reservaci\u243?n a nombre de Moore y se\u241?ora. \par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Que los latidos de su coraz\u243?n se aceleraran y sus ojos se llenaran de l\u22
5?grimas no ten\u237?a que ver con la emoci\u243?n, o no con la que deb\u237?a s
er. Ten\u237?a la terrible impresi\u243?n de que esa era la noche en que deber\u
237?a enfrentar todos sus demonios y estaba aterrorizada: esa \u250?ltima parte
no era ret\u243?rica. \par\pard\plain\hyphpar}{
El ma\u238?tre les indic\u243? el camino a una mesa casi en el medio del sal\u24
3?n. Eso le daba un respiro a la posibilidad de una rotura escandalosa y la prot

ecci\u243?n de la gente si las cosas descarrilaban, aunque George no era as\u237
?. Prefer\u237?a morirse de un aneurisma antes de salirse de los c\u225?nones de
etiqueta, moral y buenas costumbres de las que hac\u237?a gala. Era un caballer
o ingl\u233?s que jam\u225?s quedar\u237?a mal delante de los dem\u225?s. Estar
tan expuestos anulaba cualquier atisbo de intimidad, eso tambi\u233?n la relaj\u
243?, y la retrotrajo a la cena en {\i
Lap\u233?rouse}. {\i
T\u243?came} dijo Shad cuando se quit\u243? la camiseta y expuso su cuerpo tatua
do, sin importarle qui\u233?n pudiera mirarlos alrededor. Cuando la sangre empez
\u243? a subir los colores de su rostro en el proceso interno de ebullici\u243?n
, escuch\u243? la voz de George y no pudo evitar mirarlo a los ojos.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \u8212?Las mejillas le ard\u237?an y las im\u225?genes danzaban e
n su mente. Si sus l\u225?grimas hubieran ca\u237?do, hubieran desprendido vapor
en el camino. El hombre que ten\u237?a enfrente, su novio, la mir\u243? con alg
o que pod\u237?a ser desconcierto y resignaci\u243?n. \u8212?\u191?Me vas a deci
r qu\u233? te pasa? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puede que tenga fiebre... \u8212?dijo ahogada, toc\u225?ndose un poco el
cuello. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hoy pens\u233? que estabas mejor...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No tanto... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sigo creyendo que est\u225?s enojada conmigo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? habr\u237?a de estarlo? No has hecho nada malo... \u82
12?{\i
Yo, por el contrario, merezco cien condenas en el infierno} pens\u243? sin poder
evaluar sus reacciones y saber por qu\u233? llegaba a esa conclusi\u243?n. \u16
1?Oh! Quiz\u225?s era porque \u233?l no sab\u237?a toda la verdad. \par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
Un mozo lleg\u243? r\u225?pido para su mesa, dejando para ambos la carta del lug
ar. Hab\u237?an cenado un par de veces all\u237?, uno de los mejores y m\u225?s
exclusivos lugares de Londres. Debi\u243? haberse vestido mejor, pero no quer\u2
37?a auspiciar nada esa noche; sin embargo algo le dijo que no importaba si se p
on\u237?a solo su traje de Eva o una t\u250?nica de monja, nada iba a cambiar su
destino. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encanta esta comida \u8212?dijo y luego se inclin\u243? sonriente y c\
u243?mplice hacia ella, queriendo romper el iceberg que hab\u237?a entre los dos
, \u8212?solo desear\u237?a que por ese precio el plato fuera un poco m\u225?s a
bundante.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estos precios son exorbitantes, George... Deber\u237?amos... \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Nada... \u191?Elegir\u225?s entrada? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare abri\u243? la carta y vag\u243? por los platos sin prestar mucha atenci\u24
3?n. Lo \u250?nico que pod\u237?a ver era la secuencia de su cena en Par\u237?s
y lo que segu\u237?a... Los recuerdos no le estaban siendo muy \u250?tiles en es
e momento, no hab\u237?a nada ni parecido a lo que pidi\u243? esa noche. Tampoco
lo era su acompa\u241?ante. Lo mir\u243? por encima de la carta: con su traje s
obrio y su camisa hecha a medida, su cabello corto y ordenado, su piel inmaculad
a y prolija, deb\u237?a decir que era perfecto. No le cab\u237?a otra palabra. E
staba por completo a tono con el lugar y el resto de los comensales. Era seguro,
estable, confiable. Era un excelente prospecto de hombre y profesional. Intelig
ente, calmo, anal\u237?tico, l\u243?gico. Serio, responsable, un caballero respe
tuoso de s\u237? mismo y de los dem\u225?s. Su padre confiaba ciegamente en \u23
3?l, no solo en lo que hac\u237?a a los negocios sino en lo personal. Y ellos se
conoc\u237?an a la perfecci\u243?n, en sus gustos, sus comunes denominadores, e
n sus diferencias. Se aceptaban y se quer\u237?an as\u237?, y ten\u237?an un pro
yecto de futuro s\u243?lido. "Ten\u237?an". Esa era la palabra clave. Ella "ten\
u237?a" todo eso y era lo \u250?nico que le importaba, hasta que el hurac\u225?n
Shad, una fuerza imparable de la naturaleza, arras\u243? con ella y todo lo que
era. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \u8212?{\i
\u161?Oh! El llamado de la realidad.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?George mir\u243? a un costado, percat\u225?ndola q
ue no estaban solos. El mozo aguardaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Elegiste entrada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No tengo mucha hambre \u8212?dijo cerrando muy despacio el men\u250?, mir
ando al mozo como disculp\u225?ndose. No lleg\u243? a cerrarlo del todo cuando e
scuch\u243? la respuesta de su compa\u241?ero de mesa y las implicaciones de su
tono de voz.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podemos pasar al plato principal y tomar el postre en la suite que reserv
\u233? para esta noche. Para m\u237? por favor un\u8230? \par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Mare no lo dej\u243? terminar la frase y cometi\u243? la infidencia de sostener
al mozo de una manga, como si fuera a salir corriendo de all\u237? para colocar
su pedido, mientras volv\u237?a a abrir el men\u250? para elegir cualquier plato
. Una ensalada le dar\u237?a tiempo. Necesitaba eso, ganar tiempo... \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Espere! Yo... S\u237?, vi algo... Quiero una Ensalada {\i
Ceasar}.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y de plato principal... \u8212?Volvi\u243? a mirar la carta, bajo l
a mirada cuasi inquisitoria de los dos hombres. Trat\u243? de pensar en algo muy
elaborado, pero cualquier cosa que pidiera en ese momento estar\u237?a lista cu
ando ella terminara su plato y entonces... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todav\u237?a no me decido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Le daremos un poco m\u225?s de tiempo \u8212?dijo su compa\u241?ero, con
indulgencia, despachando al empleado.\~\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias... \u8212?dijo tan aliviada que a ella misma le son\u243? raro. \
{\line }
{
George retom\u243? el relato de sus paseos con los ejecutivos japoneses, donde l
o hab\u237?a dejado, cuando se emocionaron al cruzar el puente de Londres, evoca
ndo canciones de su infancia. Ah\u237? dej\u243? de escuchar. Su mente se retrot
rajo sin aviso a su \u250?ltima visita a Par\u237?s. Ellos cruzaban el {\i
T\u225?mesis} y ella el {\i
Sena}. No deb\u237?a dejar que su cabeza la llevara all\u237?. No pod\u237?a ser
Su ensalada lleg\u243? a tiempo para prolongar la agon\u237?a y tuvo la horrible
convicci\u243?n que no encontrar\u237?a el momento ideal para dejar caer la bom
ba y arruinar la noche. La situaci\u243?n se extender\u237?a sin remedio, porque
ella no querr\u237?a arruinarle la digesti\u243?n, terminar\u237?an en la habit
aci\u243?n y no tendr\u237?a los beneficios del p\u250?blico presente para evita
r una escena. Su tren de pensamientos la hizo atragantarse con un {\i
crouton}. Bebi\u243? un poco del vino blanco y seco, que en alg\u250?n momento h
ab\u237?an tra\u237?do, y el alcohol empez\u243? a relajarla. \par\pard\plain\hy
phpar}{
A la mitad del plato, decidi\u243? ir al ba\u241?o. Escapar era una palabra m\u2
25?s acorde, y mientras se refrescaba las mejillas y retocaba su maquillaje, ana
lizaba salidas alternativas. Si ten\u237?a su cartera y su tel\u233?fono ah\u237
?, \u191?Qu\u233? le imped\u237?a salir corriendo y tomar un taxi? Su abrigo roj
o. \par\pard\plain\hyphpar}{
Volvi\u243? a la mesa desilusionada. Ya no pudo probar otro bocado, as\u237? que
apart\u243? el plato frente a ella. George hizo un gesto y el mozo lleg\u243? p
ara retirar el servicio. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?La se\u241?orita ya sabe que desea ordenar? \u8212?Los dos la mirar

on esperando el veredicto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No tengo hambre, gracias \u8212?. El mozo mir\u243? a George, que asinti\
u243? y le indic\u243? marcharse. Ausente, sinti\u243? cuando su pareja extendi\
u243? la mano y tom\u243? la suya.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Creo que ya s\u233? lo que te pasa. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lo mir\u243? con expresi\u243?n en blanco. Dese\u243? con desesperaci\u243?n que
lo supiera y le ahorrara el decirlo, pero no era esa su suerte, no esa noche. S
i ella sol\u237?a ser un libro abierto, en ese momento estaba escrito en siam\u2
33?s. George empez\u243? a elaborar su teor\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todo tiene que ver con... esto \u8212?dijo sacando del bolsillo de su sac
o una cajita de terciopelo, que deposit\u243? en la palma de la mano que sosten\
u237?a en la mesa. {\i
Mierda}. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cerr\u243? los ojos al mismo tiempo que \u233?l abri\u243? la cajita. Fue in\u25
0?til, la imagen estaba all\u237?, porque ella conoc\u237?a al detalle el anillo
, un dise\u241?o de principios del siglo pasado, un \u243?valo enorme lleno de d
iminutos diamantes montado en un anillo de platino, una joya de anticuario que e
staba en la familia Moore por tres generaciones y llegaba el turno de estar en s
u mano. Lo conoc\u237?a, porque lo hab\u237?a visto varias veces al medirlo para
que lo ajustaran al tama\u241?o de su dedo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?George... \u8212?Mare levant\u243? la vista y la clav\u243? en sus ojos.
\u8212?No tengo que ser un adivino para saber que est\u225?s enojada porque no f
ui a Par\u237?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No podr\u237?a enojarme por eso... Por favor, no pienses eso.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Bueno, enojada no es la palabra. \u191?Desilusionada? S\u233? que tu cora
zoncito rom\u225?ntico hubiera deseado que la propuesta hubiera sido all\u237?..
\u8212?No. No importa el lugar... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero estoy seguro que si yo hubiera ido a Par\u237?s, todo ser\u237?a dif
erente. \u191?Verdad?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare abri\u243? los ojos con desmesura y todas las l\u225?grimas que ven\u237?a
acumulando durante la noche se derramaron en ca\u237?da libre. George la mir\u24
3? desconcertado mientras ella clamaba a los gritos en su interior la \u250?nica
verdad, y \u233?l la hab\u237?a dicho. S\u237?, todo hubiera sido tan diferente
si \u233?l hubiera estado en Par\u237?s. Si \u233?l la hubiera ido a buscar, el
recuerdo del viaje con Shad no merecer\u237?a ni el estatus de an\u233?cdota. N
o lo hubiera buscado en Internet ni bajado su m\u250?sica. No lo hubiera llamado
con la mente cuando apareci\u243? por arte de magia en la piscina del {\i
Ritz}. No hubiera aceptado su invitaci\u243?n porque no hubiese estado sola en e
se momento, o quiz\u225?s ni siquiera estar\u237?a all\u237?, sino aprovechando
las virtudes de su cama rom\u225?ntica con el hombre con quien hab\u237?a compar
tido los \u250?ltimos 5 a\u241?os y con quien pensaba casarse. \par\pard\plain\h
yphpar}{
Su parte racional estaba en todo modo perra, cachete\u225?ndola a un lado y otro
, luchando para hacerla reaccionar, para sacarle la culpa del medio y tenderle l
a mano para pasar por sobre la infidelidad como hac\u237?a la mayor\u237?a de la
gente. Pero no era culpa, era transformaci\u243?n. Y aunque Shad nunca volviera
, aunque solo fuera un recuerdo privado, secreto, era ella qui\u233?n no pod\u23
7?a volver atr\u225?s. Sab\u237?a que hab\u237?a algo m\u225?s y no lo tendr\u23
7?a con George ni en un mill\u243?n de a\u241?os. Quiz\u225? pod\u237?a encontra
r algo parecido, quiz\u225? pod\u237?a orientarlo a algo similar, pero \u191?C\u
243?mo lo que hab\u237?a sentido por Shad? Ni un atisbo. No con \u233?l. Tal vez
otro, que tuviera su pasi\u243?n, no sab\u237?a... \par\pard\plain\hyphpar}{
Del otro lado de la mesa, George esperaba. Qu\u233? esperaba, era una inc\u243?g
nita, porque en su expresi\u243?n hab\u237?a aburrimiento, desaz\u243?n, hast\u2
37?o. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento... Yo... \u8212?\u201?l sonri\u243? inesperadamente. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Por mucho que lo intento, no logro entender tu romanticismo.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Yo soy as\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me amas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Claro que s\u237? \u8212?, dijo como si fuera un decreto antiguo de la c\
u225?mara de los Lores.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me amas al punto que no puedas respirar cuando piensas en m\u237??
\u191?Que tu coraz\u243?n no lata cuando no est\u225?s conmigo?\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Bueno... Mare... A eso voy... \u8212?dijo \u233?l sosteniendo su mu\u241?
eca con un poco m\u225?s de presi\u243?n, como si supiera que con sus palabras d
esatar\u237?a su ira, o peor, m\u225?s l\u225?grimas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? te quieres casar conmigo? \u8212?George inhal\u243?, c
on fuerza, tomando aire. Iba a recitar una l\u237?nea estudiada. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Porque eres la mujer perfecta para m\u237?, porque tenemos un proyecto en
com\u250?n, la misma base de valores e ideales. Porque te amo. Eres hermosa, se
nsible, inteligente, educada, refinada. Quiero formar una familia contigo, tener
hijos. Eres el complemento ideal para m\u237?, quien me completa. \par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{
Mare se qued\u243? mir\u225?ndolo, internalizando cada palabra. No eran flores n
i corazones, pero de seguro si \u233?l hubiera ido a buscar una declaraci\u243?n
de amor en uno de sus libros, lo hubiese descubierto y el efecto no servir\u237
?a. Pero George acababa de recitar sus votos estudiados y aprendidos de memoria,
de manera impecable. Si ped\u237?a que se los repitiera, seguro no errar\u237?a
ni una coma. Era perfecto, pero ya no serv\u237?a para ella. Quiso sacar la man
o de la suya pero \u233?l lo evit\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa? Dije algo malo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No eres t\u250?, George. Soy yo. Yo no me quiero casar.\par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?dijo un tono m\u225?s fuerte y eso llam\u243? la a
tenci\u243?n de los comensales alrededor. Todos se percataron de la situaci\u243
?n en la mesa y volvieron a sus platos, pero ahora pod\u237?a sentir en el aire
la presi\u243?n de diez pares de ojos m\u225?s, adem\u225?s de los de George. \p
\u8212?No me quiero casar \u8212?dijo casi susurrando, queriendo encogerse. \par
\u8212?\u191?Es una broma? \u8212?Ella neg\u243? con la cabeza. \u201?l solt\u24
3? el agarre en su mano y aprovech\u243? para escapar a su regazo, dejando la ca
jita de terciopelo abierta, ca\u237?da en la mesa. \u8212?\u191?Por qu\u233??\pa
\u8212?No me siento segura para dar ese paso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243?? Antes de viajar a New York todo estaba bien. \u
191?No podr\u237?amos haberlo hablado esto antes? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Antes de qu\u233?? \u191?De ajustar el anillo?\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Antes... No s\u233?... \u191?De d\u243?nde viene esto? Todo estaba bien.
\u8212?George estaba desconcertado y ese estado lo pon\u237?a furioso. Odiaba no
saber d\u243?nde estaba parado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es tu culpa. Es m\u237?a. Yo estoy pasando por esta fase... \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?nto tiempo te llevar\u225? atravesarla?\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Bueno, esperar\u233? cuando te sientas...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, George \u8212?lo interrumpi\u243? \u8212?No es justo para ti. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s rompiendo conmigo? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se quedaron mirando en silencio. Una cosa era no casarse y otra no seguir la rel
aci\u243?n, pero, \u191?no era lo mismo? Lo que Mare necesitaba era ser clara y
honesta, en especial consigo misma. Como no se anim\u243? a ser honesta, decidi\
u243? ser brutalmente clara.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No quiero casarme contigo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
George se enderez\u243? en la silla y se percat\u243? del silencio a su alrededo
r. Mare pod\u237?a sentir la presi\u243?n condens\u225?ndose dentro de su piel,
su traje de cientos de Libras y su camisa a medida. Sus ojos eran fr\u237?os com
o glaciares y ella era la \u250?nica culpable. Iba a explotar. Quiz\u225?s era e
l momento de salir de all\u237?, r\u225?pido. No lleg\u243? a hacer nada. George
se puso de pie con elegancia, se excus\u243? y camin\u243? rumbo al toilette.\p
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Demasiado tiempo pas\u243?, pens\u243? Shad mientras le ladraba al conductor que
cruzara la avenida en una maniobra prohibida y lo esperara a metros de la entra
da del hotel {\i
Claridge}. All\u237? hab\u237?a entrado Mare con quien {\i
cre\u237?a} era su novio, esperaba que al restaurante y no a una habitaci\u243?n
. La sola suposici\u243?n le hizo hervir la sangre. No esper\u243? que el taxi t
erminara de detenerse. Se baj\u243? y camin\u243? haciendo resonar sus pasos en
el pavimento. \par\pard\plain\hyphpar}{
Pas\u243? de largo las seis parejas que esperaban frente al ma\u238?tre y apenas
escuch\u243? cuando el tipo, que le llegaba al hombro y destilaba flema inglesa
, le dec\u237?a que solo pod\u237?a entrar con una reservaci\u243?n. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Me est\u225?n esperando... \u8212?dijo cu\u225?ndo sus ojos escanearon en
la oscuridad y reconocieron de inmediato el abrigo rojo de Mare colgado del res
paldo de su silla. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Entr\u243? al restaurante, pasando entre las mesas, con cuidado de no empujar a
nadie en el camino pero sin prestarle mucha atenci\u243?n a quienes lo miraban c
on gesto de terror. Lleg\u243? a la mesa de Mare y la vio abatida, con la cabeza
inclinada, apoyada en una mano. Apart\u243? el cabello de su hombro y eso atraj
o por completo su atenci\u243?n. Gir\u243? la cabeza y levant\u243? la vista, pe
ro sus ojos tuvieron que seguir un poco m\u225?s hasta encontrarse por fin con l
os suyos. Sonri\u243? al ver su sorpresa y el rojo en sus mejillas fue una invit
aci\u243?n a levantarla en brazos y sacarla de all\u237? con Carrozas de Fuego s
onando de fondo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Dios! \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? puedes llamarme Shad, nena \u8212?dijo queriendo sonar gracioso y
disimular el agujero que se le abr\u237?a en el est\u243?mago por la ansiedad q
ue lo com\u237?a por dentro, por estar con ella de nuevo.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces aqu\u237??\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare aferr\u243? el mantel de lino blanco que cubr\u237?a su mesa como si con es
o pudiera evitar saltar en sus brazos de la emoci\u243?n. Su coraz\u243?n lat\u2
37?a tan fuerte que parec\u237?a querer quebrar la prisi\u243?n de su cuerpo par
a reunirse con \u233?l. Desesperaci\u243?n, eso era lo que sent\u237?a, pero se
amordaz\u243? a s\u237? misma mientras miraba alrededor. Algunos disimulaban sus
miradas hacia el tipo enorme parado junto a ella, otros mostraban abiertamente
su desagrado. Pero a \u233?l parec\u237?a no importarle. Solo ten\u237?a ojos pa
ra ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vine a buscarte... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo \u8212?dijo ella, poni\u233?ndose de pie, contradiciendo con su
actitud al acercarse, todo lo que la frase implicaba. \u8212?No puedo, Shad... N
o estoy sola.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
{
El desconcierto y el terror le transfiguraron el rostro. Mir\u243? hacia la puer
ta del ba\u241?o, preocupada por el regreso de George. \u201?l sigui\u243? habla
ndo mientras la tomaba con suavidad del brazo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fui a buscarte a tu casa. Te vi salir. Te segu\u237?. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque quiero estar contigo...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todas las implicancias posibles de esa frase explotaron, no en su mente ni en su
coraz\u243?n, entidades abstractas, sino debajo de su ombligo, derritiendo todo
a su alrededor. Trag\u243? y respir\u243? como si algo de ello fuera a calmar e
l incendio desatado en su interior. \u201?l sonri\u243? de nuevo y el infierno s
e abri\u243? a sus pies. Mir\u243? la cajita blanca del anillo que acababa de re
chazar. Mir\u243? el piso como si all\u237? descansaran los pedazos de la relaci
\u243?n que acababa de terminar. Levant\u243? los ojos hasta encontrarse de nuev
o con los de Shad y todas las promesas que su presencia representaba. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?l va a volver en cualquier momento \u8212?. La sonrisa de \u233?l p
aso de sensual a diab\u243?lica casi sin moverse, y no deber\u237?a, pero la exc
it\u243? como si le hubieran inyectado feromonas directo al coraz\u243?n. Justif
ic\u243? su reacci\u243?n en proteger a quien pod\u237?a salir perdiendo en esa
confrontaci\u243?n, arranc\u243? el abrigo del respaldo de su asiento y se dej\u
243? guiar a la salida sin mirar atr\u225?s, pasando otra vez entre la gente que
com\u237?a, los que esperaban y los que transitaban {\i
Brook Street}. Subi\u243? a un taxi que estaba detenido, arroj\u225?ndose adentr
o y desliz\u225?ndose sobre el asiento, mirando hacia atr\u225?s por el parabris
as trasero a la salida del restaurante, mientras Shad instru\u237?a al chofer a
volver a su hotel. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare volvi\u243? a mirar al frente, Shad gir\u243? para mirarla a ella. El choqu
e fue inevitable, desesperante. Se olvidaron de d\u243?nde estaban, nada importa
ba en ese reencuentro. \u201?l fue r\u225?pido y h\u225?bil para acercarse al me
dio del asiento y maniobrar con ella para hacerla sentar a horcajadas sobre \u23
3?l, mientras las manos de ella se aferraban a su cuello y acariciaban su cabell

o en la base de su nuca. Sus labios no se separaban bajo ning\u250?n concepto, m
\u225?s preciado el contacto que el ox\u237?geno mismo. Besarlo de nuevo fue com
o salir a la superficie despu\u233?s de d\u237?as eternos de inmersi\u243?n. Lo
bes\u243? con todo lo que ten\u237?a hasta que le doli\u243? la piel, y aun as\u
237? sigui\u243?, desesperada, desesperante, peg\u225?ndose a \u233?l pese a la
poca flexibilidad del pantal\u243?n y el espacio reducido. Las manos de \u233?l
buscaban piel como si escarbara por agua en las arenas del desierto. Y cuando la
toc\u243?, todo tembl\u243? desde donde sus dedos se posaron, en la base de su
espalda, desperdig\u225?ndose por su columna y replicando en su sexo. Entonces t
odo empez\u243? a vibrar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
George sali\u243? del ba\u241?o un poco m\u225?s calmado, despu\u233?s de refres
carse y tomarse un tiempo, despu\u233?s del inesperado rechazo de Mare. Camin\u2
43? entre las mesas y la suya estaba vac\u237?a. Mir\u243? hacia el ba\u241?o y
entonces se percat\u243? que todo el mundo en el restaurante lo miraba. Lo prime
ro que hizo, con disimulo, fue verificar que su pantal\u243?n estaba cerrado. Se
sent\u243? para esperar a Mare y volvi\u243? a tomar la cajita con el anillo de
compromiso que hab\u237?a pertenecido a su abuela y a su madre, y que deb\u237?
a estar en la mano de su futura esposa. \u191?Qu\u233? diablos le pasaba a Mare?
Estaba muy concentrado en descifrar ese misterio cuando se percat\u243? de una p
resencia de pie a su lado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se\u241?or, \u191?desea la cuenta?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, todav\u237?a no, estoy esperando a mi...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La se\u241?orita se march\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo que se march\u243?? \u8212?dijo George muy por encima del
volumen de voz general, atrayendo de nuevo la atenci\u243?n de los comensales.
Rode\u243? la mesa, recorri\u243? el mismo camino que hab\u237?a hecho para ingr
esar y sali\u243? a la calle mirando a ambos lados, busc\u225?ndola entre la gen
te. Regres\u243? a la puerta del hotel donde el ma\u238?tre lo esperaba \u8212?.
\u191?Cu\u225?ndo se fue?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hace un momento. Tom\u243? un taxi... \u8212?dijo el empleado sin animars
e a terminar la frase. George sac\u243? el tel\u233?fono de su bolsillo, furioso
e indignado. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Lo que vibraba era su tel\u233?fono y le tom\u243? un terrible esfuerzo de volun
tad apartarse de esos labios adictivos y voraces, que se negaban a soltarla. Lo
sostuvo con ambas manos del rostro y lo apart\u243?. Susurr\u243? contra ellos:\
\u8212?Qu\u233?date callado.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u201?l obedeci\u243?, solo en apariencia, solo su boca. Cuando sus manos tantea
ron en el abrigo, las de \u233?l comenzaron una b\u250?squeda a ciegas de m\u225
?s piel. Mare suspir\u243? fuerte cuando vio la procedencia del llamado. Ignorar
lo ser\u237?a peor... Con una mano sostuvo la de Shad y con la otra desbloque\u2
43? la pantalla y activ\u243? la llamada:\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Mare? \u191?D\u243?nde est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa, George?\par\pard\plain\hyphpar}{

{\i
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa? Pasa que regres\u233? a la mesa y no estabas. Pasa q
ue te fuiste sin decirme nada. Pasa que rechazaste mi propuesta de matrimonio si
n una m\u237?sera explicaci\u243?n. Pasa que he pasado la verg\u252?enza de mi v
ida y gastado una fortuna para nada.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento. Ma\u241?ana dejar\u233? un cheque en tu escritorio para compen
sar...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?{\i
Qu\u233? pasa, Mare? \u161?Maldita sea! \u161?T\u250? no eres as\u237?! \u191?Te
volviste loca?} \u8212?Casi se r\u237?e, no solo porque Shad escalaba con los d
edos sus costados sino porque el diagn\u243?stico era tan acertado que avergonza
ba. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, George. Quer\u237?a ser clara y directa... \par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?{\i
Vaya si lo fuiste...} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es lo que siento y lo que me pasa. Ya te dije, no es tu culpa, no has hec
ho nada malo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Quiero que lo hablemos...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Disculpa, pero... \u191?No acabamos de tener una conversaci\u243?n y una
cena sobre este tema? Para m\u237? est\u225? todo dicho. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?{\i
Voy a buscarte...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?No! \u8212?Grit\u243? y sali\u243? de su asiento privilegiado cuand
o Shad estaba mordisqueando su cuello y meti\u233?ndose bajo el encaje de su rop
a interior, acariciando sus senos. \u8212?No. No vengas... \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?{\i
Entonces ma\u241?ana...} \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cerr\u243? los ojos y se rindi\u243? al juego. Shad la apoy\u243? en el asiento
e intent\u243? extenderse sobre ella sin lograrlo demasiado. Aun as\u237?, segu\
u237?a teniendo acceso a su piel, a su pecho, atormentando su pez\u243?n mientra
s volv\u237?a al ataque con los dientes en el cuello. Apret\u243? los labios par
a no dejar salir un gemido y delatarse. En el tel\u233?fono, otra no le qued\u24
3? que aceptar un nuevo di\u225?logo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok. Ma\u241?ana. Adi\u243?s. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Meti\u243? de nuevo el tel\u233?fono en el bolsillo y aferr\u243? a Shad del pel
o largo que ostentaba en el medio del cr\u225?neo, levantando su cabeza hasta qu
e sus ojos se nivelaron.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No fuiste muy colaborador que digamos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? dijiste callado. No dije una sola palabra \u8212?. Se mordi\u243?
los labios como \u250?nica respuesta posible, derrotada otra vez por la experti
cia de sus dedos que quer\u237?an desnudarla sin piedad. \par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
El taxista, de seguro fastidiado por el poco pudor de sus pasajeros, fren\u243?
de golpe frente al hotel. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Por alguna raz\u243?n desconocida hab\u237?a mucho movimiento esa noche en el lo
bby. Aun as\u237?, Shad no pas\u243? desapercibido. El taxista los sigui\u243? h
asta la recepci\u243?n y all\u237? solicit\u243? que se le pagara el servicio co
mpleto m\u225?s propina con cargo a la habitaci\u243?n 1022. El n\u250?mero fue

como m\u250?sica para sus o\u237?dos. La recepcionista asinti\u243? y cambi\u243
? su actitud a atenci\u243?n de estrellas de rock VIP, ignor\u225?ndola por comp
leto. Eso la torn\u243? posesiva y se peg\u243? un poco m\u225?s a su costado, a
ceptando su abrazo y adquiriendo de nuevo toda su atenci\u243?n. \par\pard\plain
\hyphpar}{
Casi la hizo volar hasta los ascensores, la tensi\u243?n entre los dos tangible
como vapor condens\u225?ndose en la noche. \u191?Qu\u233? diablos pasaba con los
ascensores? \u201?l apenas pod\u237?a tener sus manos quietas, ansiosas de la p
rivacidad de un viaje de 10 pisos y a ella se le hab\u237?a dado por restregar s
us piernas, como si eso fuera a aligerar un poco su ansiedad. En cuanto la puert
a se abri\u243?, entraron sin mirar atr\u225?s, pero las ganas de privacidad dur
aron el tiempo que tardaron en girar y esperar que las puertas met\u225?licas se
cerraran. El ascensor se llen\u243? tras ellos, pobl\u225?ndose de murmullos en
diferentes idiomas, todos desconocidos. Shad se apoy\u243? en la pared espejada
y maldijo entre dientes. Mare enred\u243? la mano con la suya, la m\u225?s pr\u
243?xima, y \u233?l la hizo deslizar sobre su pantal\u243?n hasta el bulto palpi
tante en su entrepierna. La promesa que all\u237? se apretaba, clamando por aten
ci\u243?n, la hizo cerrar los ojos y humedecer a\u250?n m\u225?s, si eso era pos
ible. S\u237?, eso era posible. Desde que hab\u237?a estado con Shad Huntington
por primera vez, en Par\u237?s, descubri\u243? tantas cosas en ella que casi se
desconoc\u237?a. Era otra, y aun as\u237?, una versi\u243?n mejor de s\u237? mis
ma. Estaba asustada del cambio, volando a ciegas, sola con su alma, pero no esta
ba arrepentida. Y como jam\u225?s hubiera hecho la Mare que hab\u237?a sido, dec
idi\u243? dejar de lado los cuestionamientos y recibir con los brazos abiertos e
ste \u250?ltimo regalo de los dioses, trayendo de nuevo al gestor de su cambio,
el que encend\u237?a ese fuego que hab\u237?a consumido su anterior yo, ese vien
to de vida que hab\u237?a soplado sus cenizas, convirti\u233?ndola en un ser nue
vo, capaz de arrojarse de un precipicio, de disfrutar la ca\u237?da, el vuelo, s
in medir las consecuencias de ese aterrizaje sin red.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecis\u233?is\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
El tiempo pasa as\u237? de r\u225?pido cuando te arrastra la pasi\u243?n. Eso pe
ns\u243? Mare cuando abri\u243? los ojos y se encontr\u243? en la habitaci\u243?
n de Shad, tan an\u243?nima como en cualquier otro hotel, tan para\u237?so como
Par\u237?s al estar entre sus brazos. De los minutos que hab\u237?an pasado, des
de que baj\u243? del ascensor, recorri\u243? el pasillo, abri\u243? y cerr\u243?
la puerta, hasta ese mismo instante en que se desnudaban en el medio de la oscu
ridad, apenas estaba consciente de sus labios y sus manos, de sus besos que le q
uitaban la respiraci\u243?n y el fuego que le quemaba la piel por dentro y por f
uera. \u201?l era ambas cosas, un \u225?ngel y un demonio, y ella estaba atrapad
a en un purgatorio intermedio, entre la raz\u243?n y la pasi\u243?n. Quer\u237?a
pensar y no pod\u237?a, no con \u233?l arrincon\u225?ndola contra una pared, co
mo si se fuera a escapar, someti\u233?ndola a su poder avasallante, arrojando un
a a una las prendas que la cubr\u237?an, adivinando que su desesperaci\u243?n te
n\u237?a muchas aristas, pero un solo centro: \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
Hubo una pausa y se vio claramente en la oscuridad: apretados en un rinc\u243?n
de la habitaci\u243?n, en un l\u237?mite de pared, cortinas y ventana, con los b
razos en alto, sostenidos por una sola mano de \u233?l. Sus pechos desnudos, el
encaje de su corpi\u241?o empujando sus pezones hacia afuera, roz\u225?ndolo, su
piel contrastando, blanca inmaculada contra los colores ondulantes de sus tatua
jes. Los dos con pantal\u243?n de jean, desafiando la fricci\u243?n de la tela,
acrecentando la sensaci\u243?n de lo que se cubr\u237?a, se ocultaba, esperando
ser develado. En esa posici\u243?n \u233?l pod\u237?a hacer cualquier cosa con e
lla, cualquiera; era tal la fuerza, y no solo f\u237?sica, que ejerc\u237?a sobr
e ella, que la dominaba en cuerpo y mente. Su mano libre se deslizaba sobre su p
iel, desde el rostro a la cadera, jugueteando con un dedo en los contornos de la
cintura baja de su pantal\u243?n, metiendo un dedo para explorar los l\u237?mit

es que a ella la enloquec\u237?an, a\u250?n lejos del centro de atracci\u243?n q
ue lat\u237?a con vida de propia, donde su pierna estaba presionando, a veces el
ev\u225?ndola del suelo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh mi Dios... \u8212?gimi\u243? ella, su diccionario reducido a tres pala
bras remanidas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nena, esto arde como el infierno... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... Necesito que pares un momento...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Tembl\u243? mientras su mano libre amoldaba su trasero y reemplazaba la pierna q
ue la estaba masturbando por ese bulto palpitante que promet\u237?a atravesar to
da la tela para llegar a ella. La sacudi\u243? dos veces y la hizo ver las estre
llas en un orgasmo vac\u237?o, su cuerpo dolorido por contraerse sobre s\u237? m
ismo sin esa presencia que la completaba. Se arque\u243? y tembl\u243? sin contr
ol contra su cuerpo y lo sinti\u243? sonre\u237?r triunfadoramente contra su cue
llo. Se sent\u237?a liviana por la liberaci\u243?n, pero hambrienta por\~m\u225?
s de \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... \u8212?exhal\u243? su nombre, echando la cabeza hacia atr\u225?s
y sosteni\u233?ndose de sus hombros. \u201?l bes\u243? todo el camino hasta sus
labios y se qued\u243? all\u237? hasta que ella abri\u243? los ojos. \par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Hola... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?s? \u8212?\u191?Necesitaba ponerlo en palabras?
No conoc\u237?a una que resumiera las sensaciones que barr\u237?an su cuerpo des
de el pelo hasta la punta de los pies. \u201?l debi\u243? sentir el calor que le
quem\u243? la cara y sonri\u243? contra sus labios. \u191?Siempre ser\u237?a as
\u237?? Siempre implicaba tan poco tiempo entre ellos dos y aun as\u237?, segu\u
237?a sonando eterno, perfecto, aun en su finita realidad. \par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{
Suspir\u243? y trat\u243? de tomar conciencia de su cuerpo, aut\u243?nomo e inde
pendiente cuando de estar con \u233?l se trataba. Su cerebro, ese del que tan or
gullosa estaba, ahora no era m\u225?s que un estorbo que no le permit\u237?a dis
frutar. Ten\u237?a las piernas rodeando su cadera, trabadas al final de su espal
da. No se conoc\u237?a tan flexible en t\u233?rminos corporales, uno m\u225?s de
los tantos talentos descubiertos por el extra\u241?o de los tatuajes aterradore
s que le hab\u237?a robado m\u225?s que el coraz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Suspir\u243? otra vez, mientras bajaba las piernas y se afirmaba sobre sus tacon
es. Sus manos tambi\u233?n bajaron, recorriendo sus brazos perfectos, sintiendo
como en Braille los trazos de tinta en su piel. Los conoc\u237?a de memoria. Lle
g\u243? a sus manos y \u233?l dej\u243? que entrelazara sus dedos con los suyos.
Fue el turno de \u233?l de suspirar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No s\u233? c\u243?mo manejar todo esto...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? lo tienes que manejar? D\u233?jalo ser...\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Tengo miedo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Todav\u237?a? Pens\u233? que hab\u237?amos superado el asunto de lo
s tatuajes y el corte de cabello. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Busc\u243? sus ojos otra vez, apoyando la cabeza contra la pared. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Siento que estoy perdiendo la vida que tuve, todo lo que constru\u237?, t
odo aquello por lo que luch\u233?. Todo lo que amo \u8212?Lo sinti\u243? endurec
erse contra ella y quiso abrazarlo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Lo amas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... No s\u233? nada... Todo lo que sab\u237?a, todo lo que d
aba por sentado, qued\u243? sepultado por esto que siento. De lo \u250?nico que
estoy positivamente segura, es que nunca podr\u233? sentir esto mismo por otra p
ersona, con otra persona... Nunca... \u8212?Shad la escuch\u243? y despu\u233?s
el silencio los envolvi\u243?, porque no hab\u237?a espacio entre los dos. La ab
raz\u243? y lo sinti\u243? inspirar profundo. Sus manos subieron despacio por su
espalda hasta enredarse en su pelo para inclinar su cabeza a un costado y susur
rar en su o\u237?do:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy contando con ello... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare levant\u243? el rostro hasta encontrar el o\u237?do de \u233?l, pegando su
mejilla a la suya. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito esto, necesito cuidarlo... Preservarlo... S\u233? que nunca vivi
r\u233? algo as\u237? otra vez, y voy a necesitar este recuerdo para seguir adel
ante.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy tuyo, Mare. Me tienes por completo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no podemos ser. Somos tan diferentes. Nuestros mundos son tan difere
ntes. No quiero arruinar esto con un fracaso imposible de evitar. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Quiero intentarlo... Quiero intentarlo contigo... \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?No quiero arruinarlo. \u191?Qu\u233? ser\u225? de m\u237? si no sale bien
? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Har\u233? lo que me pidas... \u8212?El escalofr\u237?o de lo imposible la
estremeci\u243? entre sus brazos. Se dio cuenta que ten\u237?a todas las l\u225
?grimas contenidas en el borde de los p\u225?rpados, a nada de descolgarse de su
s pesta\u241?as, de sus ojos ciegos. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Lo que se abr\u237?a ante ella era tan oscuro como la noche en esa habitaci\u243
?n. \u201?l no dejar\u237?a su carrera y ella jam\u225?s se lo pedir\u237?a. Per
o no se imaginaba dejando atr\u225?s todo para seguirlo: su familia, su trabajo,
su carrera, su vida. La transformaci\u243?n hab\u237?a ocurrido, ya no era la m
isma, pero aun as\u237?, esa vida itinerante, sin ra\u237?ces, sin hogar, no iba
con ella. Y se conoc\u237?a, no podr\u237?a estar sin \u233?l, \u191?Cu\u225?l
era su alternativa? \u191?Que \u233?l se mudara a Londres, lejos de su hogar, su
familia, su banda? \u191?Y las grabaciones, los discos, las giras? No. Ella lo
amaba con todo eso, pero todo eso los separaba. Y detr\u225?s de todo estar\u237
?a los celos. \u191?En qu\u233? mundo paralelo podr\u237?a vivir sabiendo que ha
b\u237?a miles de mujeres arroj\u225?ndose a sus pies, devotas por el \u237?dolo
de rock? \par\pard\plain\hyphpar}{
Ni en su m\u225?s consumada fantas\u237?a pens\u243? que era posible que \u233?l
la buscara, ni que hubiera algo m\u225?s que una noche en Par\u237?s para ellos
, pero por alg\u250?n m\u225?gico milagro de oto\u241?o all\u237? estaba \u233?l
y la enfrentaba a sus miedos, a sus demonios. De todas las alternativas, ella e
leg\u237?a la m\u225?s segura: conservar eso como lo que hab\u237?a sido, un sue
\u241?o hecho realidad, con principio y final. \par\pard\plain\hyphpar}{
Estaba asustada de s\u237? misma, de sus sensaciones, sus sentimientos. Algo en
ella se agitaba embravecido, como queriendo escapar de una prisi\u243?n, algo qu
e se resist\u237?a a la decisi\u243?n tomada, algo que ella hab\u237?a visto nac
er y ahora quer\u237?a ahogar a fuerza de raz\u243?n. Se escap\u243? de sus braz
os y avanz\u243? a los tumbos, levantando la ropa que sent\u237?a se enredaba a
sus pies, la suya, la de \u233?l, acomod\u225?ndose el sujetador. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Tengo miedo... No s\u233? qu\u233? hacer... Me quiero ir... \u8212?Shad l
a detuvo a mitad de camino, sosteni\u233?ndola de un solo brazo, mientras ella a
brazaba la ropa contra su pecho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te vayas... Qu\u233?date... Aunque sea esta noche... \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?\u191?Para qu\u233?? Vamos a sumar millas a la confusi\u243?n... \par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Qu\u233?date... Har\u233? lo que me pidas... Lo que sea... \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
La solt\u243? y como \u250?nico gesto de rendici\u243?n, extendi\u243? ambos bra
zos con las mu\u241?ecas juntas y las manos cerradas en pu\u241?os. Mare mir\u24
3? lo que le ofrec\u237?a y le hirvi\u243? la sangre en el cuerpo. Ten\u237?a un
mill\u243?n de fantas\u237?as en la cabeza, pero ninguna en la que \u233?l le c
ediera el control, y eso la excit\u243? m\u225?s de lo que pod\u237?a reconocer.
Oh Dios, si la Santa Inquisici\u243?n hubiera triunfado y hubieran quemado todo
s los libros, ella y su desatada imaginaci\u243?n no estar\u237?an metidas en se
mejante problema, pens\u243? mientras dejaba caer la ropa a sus pies y evaluaba
con qu\u233? y en d\u243?nde pod\u237?a amarrar a ese esp\u233?cimen de hombre.\
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Con los beneficios de la oscuridad, no pod\u237?a ver ciertos detalles que delat
ar\u237?an lo que Mare pensaba, aun as\u237?, pod\u237?a percibir el calor que e
manaba, que chocaba con el propio, que levantaba llamas invisibles en ese espaci
o entre los dos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No s\u233? qu\u233? hacer... \u8212?Shad ri\u243? bajo, seguro que, si la
propuesta fuera a la inversa, \u233?l tendr\u237?a un manual completo para conv
ertir cada fantas\u237?a en realidad, pero ofrecer el control a otro, ni en sus
m\u225?s remotas pesadillas. Ahora bien, ten\u237?a que ser honesto, Mare no nec
esitaba atarlo para tenerlo bajo su dominio, y en su vida hab\u237?a estado tan
dispuesto a obedecer \u243?rdenes y cumplir deseos como con ella. Estaba entrega
do y de rodillas, aun cuando estuviera de pie. Ella dej\u243? caer la ropa y se
acerc\u243? a sus manos extendidas, tan despacio que quiso gritar. \u161?Dios! E
staba tan caliente, tan al borde, la ansiedad que lo tocara era tan fuerte que p
or sobre los latidos de su coraz\u243?n pod\u237?a escuchar correr su sangre en
r\u237?os de adrenalina. Ella apoy\u243? un dedo sobre sus manos, desliz\u225?nd
olo sobre la uni\u243?n de sus mu\u241?ecas. \u8212?\u191?Esto significa que qui
eres que te ate?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Esto significa que puedes hacer conmigo lo que quieras. \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Levanta los brazos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Obedeci\u243? sin reparos y sinti\u243? como una caricia de fuego esa mirada sob
re su cuerpo. Y cuando se acerc\u243?, sin dejar de mirarlo, y se relami\u243? l
os labios como si su intenci\u243?n fuera comerlo, contrajo todos los m\u250?scu
los del abdomen para evitar eyacular. Ella mir\u243? all\u237? abajo y sonri\u24
3?. \u191?Diversi\u243?n? \u191?Expectativa? \u191?Ocurrencia? El mismo dedo que
acarici\u243? sus manos se apoy\u243? en el centro de su pecho y se desliz\u243
? entre sus m\u250?sculos apretados, justo para descansar sobre la enorme hebill
a met\u225?lica de su cintur\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?Tuvo que preguntarle con voz ronca de deseo y ansi
edad. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te muevas. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Trag\u243? para bajar el nudo que ten\u237?a en la garganta y aferr\u243? con fu
erza los animales feroces en los que se hab\u237?a transformado su deseo, mientr
as ella se ocupaba de desabrochar el cintur\u243?n y su pantal\u243?n. Le tembl\

u243? el est\u243?mago y las im\u225?genes que se abarrotaban en su mente lo ten
\u237?an al borde del precipicio otra vez. Todo lo que se dispar\u243? en su ima
ginaci\u243?n cay\u243? como falto de gravedad cuando ella desliz\u243? el cintu
r\u243?n por las presillas de su pantal\u243?n, alej\u225?ndose hasta liberarlo
por completo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ve a la cama. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad camin\u243? de espaldas hasta que el colch\u243?n toc\u243? la parte de atr
\u225?s de sus rodillas; se dej\u243? caer y se arrastr\u243? hasta el respaldo
de madera torneada que parec\u237?a haber sido dise\u241?ada para esa noche espe
cial. Esper\u243? a que ella se acercara, levantando los brazos sobre la cabeza
y sosteni\u233?ndose de los barrales con las mu\u241?ecas juntas. Mare volvi\u24
3? a mirarlo, completo, como si estuviera en exhibici\u243?n para la venta. Se s
ab\u237?a expuesto y admirado, pero siempre se hab\u237?a sentido en control de
las situaciones, {\i
yo digo grita, t\u250? gritas, yo digo salta, t\u250? saltas}. En su mundo todo
funcionaba as\u237?. Era el l\u237?der de la banda, era el \u237?dolo de miles,
due\u241?o de su destino. Y en un abrir y cerrar de ojos, esa mujer imposible, d
istante, se hab\u237?a apoderado de todo lo que era, dej\u225?ndolo indefenso y
sin decisi\u243?n. Mare sonri\u243? y sacudi\u243? el cintur\u243?n. Pod\u237?a
no sujetarlo para nada si quer\u237?a, aunque, si lo pensaba bien, ella lo ten\u
237?a encadenado con palabras, amarrado con la mirada. Ella lo ten\u237?a exacta
mente donde \u233?l quer\u237?a estar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Prendida de su mirada brillante, Mare se olvid\u243? de todo, de sus imposicione
s, de sus concesiones. Todo lo que sab\u237?a era que ten\u237?a adelante, expue
sto y dispuesto, al hombre de sus pesadillas. Pod\u237?a hacer con \u233?l lo qu
e quisiera y por un momento dese\u243? volverlo tan loco como \u233?l lo hab\u23
7?a hecho con ella. Una devoluci\u243?n de gentilezas, si as\u237? se quiere. \p
Dej\u243? el cintur\u243?n estirado, paralelo al borde de la cama, y muy despaci
o, se quit\u243? las botas y despu\u233?s el pantal\u243?n, deslizando las manos
en el camino, {\i
tantalizando} sus sentidos a la distancia, probando si \u233?l pod\u237?a sentir
su piel a trav\u233?s de sus manos sin siquiera tocarla. Que gimiera y rotara l
as caderas le hizo saber que s\u237?, que pod\u237?a sentirla. Trep\u243? a la c
ama con las manos y las rodillas, imitando un andar felino. \u201?l lo pose\u237
?a de manera innata, lo desplegaba en el escenario, ella lo ten\u237?a preparado
solo para \u233?l. Shad se aferr\u243? a los barrotes y la dej\u243? merodear s
obre su cuerpo, cuidadosa de no tocarlo, no hasta llegar a tenerlo frente a fren
te otra vez. De la nada sac\u243? el cintur\u243?n y lo hizo girar un par de vec
es alrededor de sus mu\u241?ecas, aunque no ofrec\u237?a demasiada seguridad. Lo
s dos miraron el improvisado nudo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podr\u237?a escapar f\u225?cilmente.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no lo har\u225?s\u8230? \u191?Verdad?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Conf\u237?as en m\u237? o conf\u237?as que har\u233? cualquier cosa
por ti?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Har\u237?as cualquier cosa por m\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?P\u237?demelo, y lo har\u233? ya mismo \u8212?. Temi\u243? que a lo que s
e refer\u237?a era lo mismo que ella pensaba: dejar su carrera, su pasi\u243?n,
su banda, dejarlo todo por ella. Por muy id\u237?lico que pareciera, por mucha p
rueba de amor que se preciara, lo quer\u237?a demasiado como para exigirle algo
as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Entonces qu\u233? quieres de m\u237?? \u8212?El desaf\u237?o le iny
ect\u243? gasolina al incendio en su sangre. Se sent\u243? en sus talones y lo m
ir\u243? como pensando por d\u243?nde empezar. Vio vibrar sus m\u250?sculos en a
nticipaci\u243?n a medida que lo recorr\u237?a solo con la mirada. Se detuvo en
el tatuaje en el centro superior de su pecho. Esa frase la encend\u237?a como si
fuera un susurro er\u243?tico. Shad se ri\u243? nervioso cuando el tiempo pasab
a y ella solo lo admiraba. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Creo que malinterpretaste el tema de la dominaci\u243?n y la esclavitud s
exual... Deber\u237?as... \u8212?Mare lo mir\u243? de costado con severidad y la
s palabras quedaron colgando de sus labios. Se relami\u243? sin dejar de mirarlo
y se inclin\u243? sobre su pecho. Baj\u243? la boca casi hasta llegar a rozarlo
; en su lugar, lo que acarici\u243? su piel fue el encaje de su corpi\u241?o, su
biendo hasta que estuvo sobre \u233?l, su rostro pegado al suyo, sus labios en s
u o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sabes lo que quiero de ti? Lo que puedes darme cuando est\u225?s en
el borde, cuando te sales, cuando no eres t\u250?. Quiero lo m\u225?s crudo, lo
que no sacas ni siquiera en el escenario, cuando dominas a miles. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Mare, me tienes al borde desde que dijiste mi nombre en el restaurante...
\u8212?Ella sonri\u243? y dejo un suave beso en su mejilla, pero no lo dej\u243
? relajarse en el tierno gesto, porque su lengua decidi\u243? entrar en el juego
. Recordar su sabor estremeci\u243? sus entra\u241?as, junto a todos los recuerd
os. Recorri\u243? cada letra de la frase en su pecho con la lengua, mientras sur
g\u237?a de su pecho un rugido contenido. Estaba agitando la celda que conten\u2
37?a a la bestia, la ten\u237?a atada con el aire de sus palabras y el fuego de
su sangre. Nada m\u225?s. Rode\u243? cada una de sus tetillas, con la lengua, co
n la boca y con los dientes, hasta que \u233?l se estremeci\u243? y arque\u243?
la espalda, mientras su cadera rotaba en un movimiento sensual. Ese pantal\u243?
n iba a explotar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sigui\u243? con su dulce tormento hasta que \u233?l se acostumbr\u243?. Entonces
baj\u243? por el centro de su vientre hasta el ombligo. Recorri\u243? todos los
m\u250?sculos que se contrajeron bajo su dominio y luego se incorpor\u243? para
mirarlo. La expectativa se hab\u237?a reemplazado por desesperaci\u243?n. Sin e
mbargo, todav\u237?a estaba contenido, agitado y ansioso, esperando... \u191?Qu\
u233? pod\u237?a hacer para llevarlo a donde quer\u237?a tenerlo? \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
{\i
Si no me muero esta noche, soy indestructible. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La concepci\u243?n de tortura nunca hab\u237?a estado m\u225?s clara para \u233?
l como en ese momento. Estaba siendo brutalmente torturado, en doble sentido, de
afuera hacia adentro, de su piel a su centro, por quien era la fuerza de graved
ad que lo manten\u237?a en pie sobre la tierra, o las alas que lo hac\u237?an vo
lar. Y de adentro hacia afuera, el reloj lat\u237?a con una despedida que sab\u2
37?a no pod\u237?a prolongar. En alg\u250?n punto confiaba que ella se dejar\u23
7?a llevar, que la podr\u237?a convencer, que la incitar\u237?a a intentar algo
entre los dos. \u191?Y c\u243?mo termin\u243?? Poni\u233?ndose de rodillas, ofre
ci\u233?ndole lo que quisiera tomar de \u233?l, extravi\u225?ndose en el dulce d
olor de su boca. Estaba perdido, indefenso, sometido, aferrado al borde de un pr
ecipicio con las u\u241?as. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mare se subi\u243? a horcajadas sobre su cadera y \u233?l flexion\u243? los braz

os contra los soportes de la cama, haciendo crujir la madera. La empuj\u243? con
su entrepierna y la hizo caer en su pecho, teni\u233?ndola de nuevo muy cerca.
Le captur\u243? la boca y la bes\u243? sin cuidado. Ella no se quej\u243? y gimi
\u243? ardiente como si lo disfrutara. Eso lo inflam\u243?. Quer\u237?a tenerla,
quer\u237?a tocarla, quer\u237?a tomarla, que fuera suya para siempre. Se mov\u
237?a sobre \u233?l provoc\u225?ndolo, desafi\u225?ndolo, y \u233?l ya no iba a
aguantar. La madera entre sus manos no resisti\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
El ruido hizo que los dos miraran el lugar donde sus manos destrozaron el respal
do. Era libre. Los ojos de ella brillaron con algo parecido al miedo, parte del
juego, interpret\u243?. Mare se escabull\u243? sobre su cuerpo en un r\u225?pido
movimiento, pero nada pod\u237?a compararse con \u233?l y la velocidad que las
ganas de meterse en ella hab\u237?a desatado. Se arrastr\u243? r\u225?pido sobre
la cama, baj\u243? de un salto y la atrap\u243?, empujando contra la pared de e
nfrente, arrojando una silla y la mesa a un costado, haciendo caer un cuadro con
el golpe. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad rompi\u243? el respaldo de la cama, la mir\u243? como si fuera un asesino s
erial que hab\u237?a escapado de la c\u225?rcel y ella supo que el juego hab\u23
7?a terminado. Su juego, ese en el que ten\u237?a el control. No hab\u237?a una
raz\u243?n para huir, pero lo hizo y \u233?l reaccion\u243? de la manera animal
que ella esperaba que lo hiciera. Todo pas\u243? muy r\u225?pido y sin embargo l
o registr\u243? todo: arras\u243? con una silla y la mesa, la atrap\u243? con un
a mano de la cintura y la empotr\u243? contra la pared, sujet\u225?ndola con su
cuerpo. Se meti\u243? entre sus piernas y se acomod\u243? sin cuidado para penet
rarla, rompiendo con una sola mano su ropa interior, desgarr\u225?ndola como un
trapo contra su propia piel e invadi\u233?ndola con un solo empuj\u243?n. Grit\u
243? al tope del poder de sus pulmones, rasgando con dolor su garganta. No hab\u
237?a manera de separar el dolor del deseo, estaban tan disueltos en s\u237? mis
mos que eran una sola cosa. Todo \u233?l sobre ella, en ella, las sacudidas de s
u cuerpo desmadej\u225?ndola por dentro y por fuera, desatando cada hilo que la
sosten\u237?a hasta tensarlo, pulsarlo y romperlo. Con cada empuj\u243?n de su c
adera se iba metiendo m\u225?s adentro de ella, y en su infierno personal, se ac
ercaba m\u225?s al peligroso barranco donde caer\u237?a otra vez en un vuelo per
fecto del que no quer\u237?a aterrizar. Estaba quem\u225?ndose de nuevo, ardiend
o por dentro, cuando esa luz cegadora explot\u243? en ella, arrasando con sus se
ntidos una vez m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
Entonces \u233?l grit\u243?, lo escuch\u243? en el medio de su desvar\u237?o, de
l espiral de su propio orgasmo, y lo sinti\u243? convulsionar en su interior a m
edida que se enterraba m\u225?s profundo en ella y dejaba su huella liquida filt
r\u225?ndose por sus grietas m\u225?s oscuras, mezcl\u225?ndose con su esencia.
Sus l\u225?grimas se mezclaron con sudor y el mundo se desmoron\u243? a su alred
edor mientras \u233?l ca\u237?a de rodillas, ella entre sus brazos, a salvo, pro
tegida, absorbiendo todo de \u233?l hasta el final. \par\pard\plain\hyphpar}{
Era dif\u237?cil decir c\u243?mo pasaba el tiempo. En su mente era como un r\u23
7?o de deshielos, irregular y peligroso. Atravesaba momentos de mucha velocidad,
que navegaba a los tumbos, que no pod\u237?a manejar, un vertiginoso viaje que
solo le quedaba afrontar de la manera m\u225?s valiente para poder sobrevivir. L
os vaivenes y las sacudidas no la dejaban pensar, la sacaban de su eje, la enfre
ntaban a sus l\u237?mites m\u225?s profundos y desconocidos. \u191?Y despu\u233?
s de todo ese caos? Un remanso de paz sobre el que pod\u237?a flotar, una postal
que reflejaba en su superficie apacible el cielo mismo. Dif\u237?cil saber cu\u
225?nto pod\u237?a durar, el tiempo all\u237? tambi\u233?n se suspend\u237?a, re
definiendo su propio concepto. Junto a Shad todo cobraba una dimensi\u243?n prop
ia y por completo diferente a la que conoc\u237?a. La transformaci\u243?n era ta
n profunda que la asustaba, pero sab\u237?a que ya no pod\u237?a volver atr\u225

?s. Despu\u233?s de la violencia que la desesperaci\u243?n desencadenaba en ambo
s, estar as\u237?, uno en brazos de otro, mucho m\u225?s que miembros entrelazad
os, era una postal de lo que eran: un gran enredo. Abrazada a su cuello, sujeta
con las piernas a su cintura, apoyada en su pecho, la cabeza en su hombro y los
labios en su cuello, estaba segura que pod\u237?a quedarse a vivir as\u237? para
siempre, aunque para siempre entre ellos fuera solo una noche, aunque el para\u
237?so fuera solo un pedazo de alfombra donde \u233?l estaba arrodillado. \par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
Lo que necesitas, hija, es dejar de pensar. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz de su madre son\u243? tan clara que sinti\u243? que le ardieron las mejil
las pensando que pod\u237?a estar ah\u237? parada, mirando. Gracias a Dios por l
a oscuridad. Su cabeza estaba tan liviana como si estuviera borracha. Sonri\u243
? pensando que pod\u237?a seguir bebiendo de ese c\u243?ctel afrodis\u237?aco qu
e era Shad Huntington, importado de las playas de Los \u193?ngeles, hasta conver
tirse en una alcoh\u243?lica perdida. Flot\u243? en su propio delirio y se encon
tr\u243? recostada entre s\u225?banas de algod\u243?n y almohadas de pluma. Hab\
u237?a cambiado de lugar en la habitaci\u243?n y de posici\u243?n, pero segu\u23
7?a aferrada a \u233?l, por dentro y por fuera. Sus m\u250?sculos se fueron aflo
jando muy despacio, en un suave letargo en el que la acompa\u241?\u243? casi has
ta el final. Pero no quer\u237?a dormir. Despertar\u237?a y todo terminar\u237?a
, como uno de esos sue\u241?os que se pod\u237?an recordar, que eran v\u237?vido
s y dol\u237?an en la piel y el cuerpo, pero aun as\u237?, sab\u237?as que era u
n sue\u241?o. La tensi\u243?n en ella hizo que Shad levantara la cabeza.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa? \u191?Est\u225?s inc\u243?moda? \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?No... \u8212?dijo y sonri\u243? contra su cuello, escondi\u233?ndose como
si \u233?l pudiera ver que otra vez se le incendiaba el rostro. Todav\u237?a es
taba dentro de ella y quer\u237?a seguir disfrutando de esa tremenda invasi\u243
?n todo el tiempo que pudiera. Su cuerpo respond\u237?a solo a su presencia, se
contra\u237?a sobre \u233?l con cada movimiento y \u233?l gem\u237?a, el sonido
haciendo eco en ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te lastim\u233??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te vas a ir? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Intent\u243? acomodarse entre sus brazos para ganar tiempo antes de responder lo
inevitable. Sus ojos se perdieron en la oscuridad del techo. Sus manos recorrie
ron su cuerpo hasta llegar a su cuello y enredarse en su cabello. Suspir\u243? y
se dej\u243? besar por esos labios suaves, todo un contraste de su encuentro pr
evio. Se entreg\u243? a ese beso con el alma entera, estaba m\u225?s all\u225? d
e la cuesti\u243?n carnal del cuerpo, de tenerlo enterrado en lo m\u225?s \u237?
ntimo de su ser. La estaba besando con el alma, con una pasi\u243?n calma, sinti
endo su calor directo dentro del pecho, encendi\u233?ndose despacio de nuevo y l
uego extendi\u233?ndose hasta envolverlos. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u191?Estaba empezando de nuevo? S\u237?. Se estaba moviendo en ella, creciendo
ahora desde adentro, como si hubiera nacido all\u237?. Sin separarse de sus labi
os, habl\u243? muy despacio:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No importa cu\u225?nto tenga de ti, nunca es suficiente. Hacer el amor co
ntigo me llena y al mismo tiempo me vac\u237?a, y necesito m\u225?s. Eres como r
espirar, as\u237? de vital, saber que lo tengo que hacer para vivir. Llenarme de
ti los pulmones y dejarte ir, para volver a tenerte adentro, y as\u237?... Nunc
a pens\u233? que podr\u237?a sentirme as\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se contrajo sobre \u233?l con cada palabra, por Dios que lo entend\u237?a, si el
la sent\u237?a lo mismo. Conocerlo fue como emerger del mar y respirar, como nac
er y hacerlo por primera vez, doloroso, desconocido, pero imprescindible. Apenas
se mov\u237?a, resbalando en su interior, llegando m\u225?s profundo, hundi\u23
3?ndose en ella. Las sensaciones volv\u237?an a escalar, construy\u233?ndose en
un castillo de naipes que pronto \u233?l iba a derribar. Sus palabras la envolv\
u237?an como la ventisca:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres la luz que me gu\u237?a en esta oscuridad macabra, en esta pesadilla
eterna. Quiero alcanzarte. Quiero tenerte. \u191?Qu\u233? tengo que darte para
que te quedes conmigo? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
De nuevo, la \u250?nica frase que se le ocurr\u237?a era la que le hab\u237?a da
do a su ex para romper una relaci\u243?n de cinco a\u241?os. {\i
El problema no eres t\u250?, soy yo. Yo cambi\u233?.} \u191?La gran diferencia e
ntre uno y otro? Shad era la causa, el inicio... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... Solo \u225?mame esta noche... No s\u233? qu\u233? pasara
ma\u241?ana... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo tampoco lo s\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces vivamos este momento, como si fuera el \u250?ltimo. Si seguimos
lamentando lo que no podemos tener, nos perdemos de disfrutar lo que si tenemos.
\u8212?Escuch\u233? eso en alg\u250?n lugar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo cantas casi todas las noches... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vive para no arrepentirte... Casi una profec\u237?a.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Como si supieras... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare levant\u243? un poco la cabeza para besarlo otra vez, mientras su cadera se
un\u237?a en sincron\u237?a al movimiento de \u233?l, que despacio y profundo,
iba meti\u233?ndose hasta en su sangre. Se dej\u243? llevar por las sensaciones,
el torbellino creciendo en ella sin desespero. Sinti\u243? y disfrut\u243? cada
momento de \u233?l en su interior, en la construcci\u243?n de su placer, hasta
que lleg\u243? a la c\u250?spide con ella y salt\u243? con \u233?l de la mano. E
sta vez fue ella la que contuvo sus espasmos, la que absorbi\u243? su temblor y
lo sostuvo en el derrumbe final, ayud\u225?ndolo a caer a un costado y acarici\u
225?ndolo hasta la calma, hasta quedarse dormidos, uno en brazos del otro.\~\par
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare se visti\u243? en la oscuridad, dispuesta a escapar. Se qued\u243? parada e
n la puerta del ba\u241?o, mir\u225?ndolo, extra\u241?\u225?ndolo aun estando a
pasos de distancia. No le pod\u237?a decir adi\u243?s, \u191?C\u243?mo hacerlo?
No iba a poder mirarlo a los ojos y decirle... \par\pard\plain\hyphpar}{
Esos ojos de color m\u225?gico e indefinido se abrieron y se clavaron en los suy
os, brillantes aun en la oscuridad. Sonri\u243? primero, pero su gesto cambi\u24
3? cuando la vio vestida. Se incorpor\u243? de un salto, haciendo volar las s\u2
25?banas a su alrededor.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me voy.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me tengo que ir, Shad. Debo estar en mi casa antes del amanecer.\par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?No...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se puso de pie, desnudo e imponente, y se plant\u243? frente a ella, dispuesto a
cualquier cosa para detenerla. Y ella era tan f\u225?cil, as\u237? como estaba,
apret\u243? los pu\u241?os dentro de los bolsillos de su abrigo para que no se
pusieran a trabajar y deshacer su vestuario.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te vayas...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo quedarme. Por favor, ya me es muy dif\u237?cil...\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Entonces ac\u233?ptalo y qu\u233?date conmigo. Por favor...\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?No puedo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces me quedar\u233? yo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?No! \u161?No puedes!\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No llores... \u8212?No quer\u237?a llorar, no quer\u237?a ponerle el toqu
e tr\u225?gico y lacrimoso que la aburr\u237?a en otros escenarios, pero no pod\
u237?a evitarlo. Hab\u237?a recorrido todas las posibilidades, todos los giros,
y no pod\u237?a salir de su laberinto. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces d\u233?jame ir. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad le sostuvo el rostro y fonde\u243? sus ojos. Por fin suspir\u243? y la solt
\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok. Te acompa\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se escap\u243? de sus manos, encendi\u243? la luz de la habitaci\u243?n y en men
os de diez minutos estaba vestido, de negro y cuero, gorra hacia atr\u225?s y an
teojos. Pidi\u243? a la recepci\u243?n un autom\u243?vil privado que no tuviera
problemas de esperarlo en destino y retornarlo al hotel. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy contigo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es de madrugada, Mare. No te voy a dejar vagando por la ciudad sola. Y no
estoy discutiendo sobre eso. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todav\u237?a era noche cerrada cuando abandonaron el hotel. Fr\u237?a y oscura,
solitaria. No hab\u237?a nadie all\u237? cuando ascendieron al autom\u243?vil de
vidrios oscuros que los esperaba. Mare le dio la direcci\u243?n al chofer y se
hundi\u243? en los brazos de Shad en silencio, escuchando sus acompasados latido
s y su respiraci\u243?n. El trayecto fue muy breve, mucho m\u225?s de lo que est
aba preparada a afrontar. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad baj\u243? y le tendi\u243? la mano para ayudarla. {\i
Ahora s\u237?}, se dijo, {\i
dile adi\u243?s}. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias por acompa\u241?arme.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias por dejarme hacerlo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... \u8212?sin dejarla terminar de hablar, de poner argumento alguno
sobre la mesa, \u233?l habl\u243? bajo pero firme.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me voy a quedar en Londres. Quiero verte, quiero estar contigo.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Para qu\u233?? \u8212?La mir\u243? desconcertado, y pareci\u243? re
petir la frase en su mente, repasando el contenido y el significado. La sostuvo
de un brazo y la acerc\u243? a \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque quiero estar contigo.\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?\u191?Y despu\u233?s qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecisiete\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
La tristeza de Mare era densa como la legendaria niebla de Londres, que pese al
fr\u237?o, no aparec\u237?a. No la entend\u237?a, aunque para \u233?l no se trat
ara de entender sino de sentir, y eso s\u237?, pod\u237?a sentir todo lo que ell
a sent\u237?a. Era tan intenso, tan emotivo, y por mucho que intentara disimular
lo, lo que sent\u237?a era un espejo de lo suyo, de sus sentimientos. \par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... Danos una oportunidad... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare exhal\u243? derrotada y mir\u243? la puerta a sus espaldas. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres entrar? \u8212?La emoci\u243?n le explot\u243? en el pecho
como si tuviera quince a\u241?os. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A tu casa?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ni lo pens\u243?: Salt\u243? el escal\u243?n donde estaba y se acerc\u243? con l
argos pasos hasta la puerta del conductor del autom\u243?vil que los hab\u237?a
llevado hasta all\u237?. Le pidi\u243? que estacionara m\u225?s cerca de la esqu
ina y apagara el motor porque no sab\u237?a cu\u225?nto tiempo iba a demorar. Co
n el coraz\u243?n lati\u233?ndole con el miedo y la excitaci\u243?n de saltar de
un avi\u243?n sin paraca\u237?das, volvi\u243? casi corriendo a la entrada de l
a casa donde Mare lo esperaba con la llave puesta en la puerta. \par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?No hagas ruido \u8212?. Neg\u243? r\u225?pido con la cabeza, como un ni\u
241?o bueno y obediente, y la sigui\u243? al atravesar el umbral. \par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
La casa ten\u237?a un estilo cl\u225?sico, distante al de su propio hogar. Sin s
er una mansi\u243?n, se percib\u237?a el gusto y la calidad por sobre lo ostento
so. Los muebles, los cuadros, las puertas, incluso las molduras de las paredes t
en\u237?an un gusto muy personal. Mir\u243? al primer piso, ascendiendo con la v
ista por la escalera y se asombr\u243? con el enorme candelero de cristal que pe
nd\u237?a del techo abovedado sobre ellos. Mare se movi\u243? a su derecha y all
\u225? la sigui\u243?. Abri\u243? una puerta cerrada con llave y encendi\u243? l
a luz para develar una biblioteca enorme. Avanz\u243? sin pedir permiso, mirando
los anaqueles de piso a techo llenos de libros de lo m\u225?s variado. Puso las
manos en la espalda, como para evitar la tentaci\u243?n de tocarlos y se acerc\
u243? un poco m\u225?s a inspeccionarlos. Era como estar en una librer\u237?a, h
ab\u237?a de todo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Siempre quise tener una biblioteca en casa, pero nunca tuve la constancia
de ordenarlos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nosotros siempre fuimos muy ordenados y cuidadosos con los libros.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Me haces sentir un carnicero de libros.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ech\u243? un vistazo m\u225?s y sali\u243? de la habitaci\u243?n. La tom\u243? d
e la mano y la dej\u243? guiarlo por el resto de la casa. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Ese es el estudio de mi pap\u225?, la sala principal, que usamos para reu
niones o cenas de trabajo, y la cocina. \u8212?Mir\u243? alrededor con atenci\u2

43?n y volvieron al pie de la escalera.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No tienes televisi\u243?n? \u8212?le pregunt\u243? cuando ya no sup
o d\u243?nde m\u225?s mirar. Mare se ri\u243? bajo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No somos muy amantes de la televisi\u243?n, pero s\u237?, tenemos una esp
ecie de sala de entretenimiento en el s\u243?tano. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh... \u191?Me vas a llevar ah\u237?? \u8212?dijo queriendo acercarse y t
omarla de la cintura, pero lo detuvo. Ella mir\u243? hacia el piso superior y ap
ret\u243? los labios como evaluando pros y contras. Se inclin\u243? sobre ella p
ara hablar muy bajo a su o\u237?do. \u8212?Soy muy silencioso cuando quiero.\par
\u8212?Tengo miedo de m\u237?... \u8212?dijo, y si no le explotaba la cabeza de
lo er\u243?tico que eso sonaba, era de puro milagro. Acerc\u243? las manos a su
cintura y la atrap\u243? con cuidado, temiendo espantar la decisi\u243?n que se
acercaba a sus labios. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo amordazarte... O besarte tanto que no puedas gritar \u8212?. La sin
ti\u243? aflojarse entre sus manos, pod\u237?a ver la bandera blanca de su rendi
ci\u243?n siendo izada sobre el campo de batalla. Sonri\u243? contra su cuello.
\u8212?\u191?Puedes caminar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La sigui\u243? por la escalera, caminando con cuidado pero aun as\u237? haciendo
crujir la madera a su paso. Atravesaron la oscuridad pasando varias puertas has
ta el final del pasillo. Hab\u237?a cuadros m\u225?s peque\u241?os en esas pared
es pero sin luz era dif\u237?cil adivinar qu\u233? eran. Llegaron a una puerta y
ella se dio vuelta con el rostro levantado y un dedo sobre sus labios. Hizo la
m\u237?mica de cerrar su boca con un cierre y lleg\u243? al \u250?ltimo lugar do
nde alguna vez esper\u243? estar: su habitaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Quiz\u225?s era un error, pero sinti\u243? que era la \u250?nica manera de hacer
lo entrar en raz\u243?n: Llev\u225?ndolo al centro de su vida quiz\u225?s \u233?
l podr\u237?a comprender por qu\u233? lo de ellos no pod\u237?a ser. Encendi\u24
3? la luz y se apoy\u243? en la puerta mientras lo miraba investigar el lugar. S
e lo ve\u237?a enorme recorriendo la habitaci\u243?n, merodeando con su andar fe
lino entre los muebles, mirando las fotograf\u237?as, las cosas que hab\u237?a e
n su escritorio, hasta llegar a la mesa de noche. Se quit\u243? el abrigo, lo de
j\u243? colgado en el perchero de la ropa en uso y se acerc\u243? a \u233?l cuan
do se sentaba en su cama con un portarretrato en la mano. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Tu mam\u225??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Hace mucho que falleci\u243??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Cinco a\u241?os.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? le pas\u243??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Muri\u243? mientras dorm\u237?a. Una embolia cerebral \u8212?. Shad exten
di\u243? la mano hasta su rostro y la acarici\u243? con suavidad, mir\u225?ndola
con tanta pasi\u243?n que le cortaba la respiraci\u243?n. El roce de sus dedos
ten\u237?a tanta intensidad que lo sent\u237?a redibujar su perfil, su piel, su
vida. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te pareces mucho a ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me gusta pensar que s\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias por traerme a tu lugar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?As\u237? es como soy... As\u237? es como vivo. \u191?Puedes ver las difer
encias? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Absolutamente...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te das cuenta por que no puede ser?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad, somos el d\u237?a y la noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es lo que lo hace definitivamente perfecto. Es lo que necesito.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?El d\u237?a?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... \u8212?dijo desarmada, indefensa, derrotada. \u191?C\u243?mo iba
a pelear contra \u233?l si le dec\u237?a esas cosas? \u191?C\u243?mo iba a conve
ncerlo de alejarse, de marcharse, si la tomaba entre sus brazos y la deslizaba s
obre la cama, bajo su cuerpo, y la besaba de esa manera? Peor a\u250?n, \u191?C\
u243?mo pod\u237?a ella decirle adi\u243?s si se apropiaba de ella con esa soltu
ra, y ella se aferraba a \u233?l como un bote salvavidas en medio de la tormenta
? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En menos de un minuto los dos estaban enredados en un beso en escalada de violen
cia contenida. Era dif\u237?cil respirar pero m\u225?s todav\u237?a contener los
jadeos y los gemidos en pos del silencio de la madrugada. Si cada encuentro era
sellado a los gritos, y eso hab\u237?a pasado en cada habitaci\u243?n de hotel
que visitaron, hacer culto al silencio era todo un desaf\u237?o. La cama siempre
hab\u237?a sido suficiente para ella, pero con Shad y su envergadura, parec\u23
7?a un catre para ni\u241?os. \u201?l estaba en modo silencioso pero sus manos a
vanzaban sin cuidado sobre su ropa, quiz\u225?s aprovechando los beneficios de p
oder usar otras prendas. Los botones de su camisa volaron por los aires y su sos
t\u233?n no resisti\u243? la fuerza de sus manos. Lo ten\u237?a metido en el pec
ho, abusando de \u233?l con las manos y la boca, haci\u233?ndola caer en un bucl
e et\u233?reo acelerado. \par\pard\plain\hyphpar}{
Antes de seguir, Shad se incorpor\u243?, quit\u225?ndose la chaqueta y la camisa
, haciendo lo propio con su pantal\u243?n y sus zapatos, dej\u225?ndola casi des
nuda. Dej\u243? todo en una pila y volvi\u243? a su atenta labor por todo su cue
rpo. Mare manote\u243? una almohada para amortiguar los gemidos que su roce prod
uc\u237?an. {\i
Oh Dios}, fue a todos los resquicios de su piel, los que conoc\u237?a, esos luga
res que \u233?l sab\u237?a mejor que nadie, experto en cinco clases intensivas,
el mejor alumno que alguien podr\u237?a desear. A falta de voz para liberar el v
apor que el calor del sexo generaba en ella, desgarr\u243? dos s\u225?banas con
las u\u241?as, arranc\u243? de abajo del colch\u243?n el cobertor de plumas y la
abrigada manta de lana, desparram\u225?ndolas por el piso, e hizo caer un vaso
que estaba en su mesa de luz, no sab\u237?a si ten\u237?a agua o no; la alfombra
acus\u243? recibo pero amortigu\u243? el impacto. \par\pard\plain\hyphpar}{
La madrugada, al borde del final, con su silencio, segu\u237?a amparando su desp
liegue de pasi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
Resurgiendo como de una piscina tibia, lo sinti\u243? acomodarse entre sus piern
as al mismo tiempo que escuch\u243? varias puertas abrirse y cerrarse muy cerca.
Se incorpor\u243? m\u225?s consciente que nunca, m\u225?s asustada que nunca...
\u8212?Mi pap\u225?... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Diablos \u191?Cu\u225?nto tiempo hab\u237?a pasado? \u191?Qu\u233? hora era? Sei
s y media dec\u237?a el reloj digital. {\i
\u161?Seis y Media! \u161?Mierda! \u161?Mierda! \u161?Mierda!}\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Salt\u243? de la cama, corri\u243? al ba\u241?o y se enfund\u243? en la salida d
e cama que estaba colgada del otro lado de la puerta. En dos saltos estuvo de vu
elta justo frente a la puerta en cuanto dos golpes resonaron en la madera. Apag\
u243? la luz, abri\u243? la puerta apenas y se escurri\u243? hacia afuera para e

nfrentar a su progenitor. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? te pas\u243?? \u8212?le pregunt\u243? su padre con gesto a
terrorizado. Ni siquiera se hab\u237?a mirado al espejo, as\u237? que no sab\u23
7?a c\u243?mo se ve\u237?a. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me qued\u233? dormida \u8212?dijo con voz temblorosa.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Te sientes enferma otra vez? Debes ir al m\u233?dico esta vez, Mare
, hija. Debemos saber qu\u233? te tiene as\u237? \u8212?. Apret\u243? las pierna
s y la mano en el picaporte que sosten\u237?a cerrada la puerta de su habitaci\u
243?n. Imaginaba a Shad del otro lado, acostado en su cama, semi-desnudo, con to
dos sus tatuajes, esperando para echarle el polvo del siglo. {\i
Eso} la ten\u237?a{\i
as\u237?}. Su padre acerc\u243? la mano a su rostro y sinti\u243? su piel la he
lada \u8212?\u191?Tienes fiebre otra vez?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... Creo que no...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No vayas a la oficina hoy.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero los japoneses se van... Quiz\u225?s...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No importa, Mare. No quiero que tengas una reca\u237?da.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Puedo ir m\u225?s tarde \u8212?. Su padre la mir\u243? esc\u233?ptico.\pa
\u8212?Solo si te sientes mejor... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo prometo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Ah! Julia vendr\u225? por la tarde para preparar todo para la noche
. Ten\u237?a que cuidar a su nieta, o algo as\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Para la noche?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tendremos la cena de despedida de los ejecutivos japoneses \u8212?{\i
\u161?Oh, Dios! \u161?Lo hab\u237?a olvidado! }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Claro. Avanzar\u233? un poco con la cena. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Enc\u225?rgala, cari\u241?o. Y ve a dormir, parece que no hubieras descan
sado nada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?... \u8212?dijo acerc\u225?ndose a \u233?l cu\u225?ndo estaba al
borde de la escalera. \u8212?Anoche romp\u237? con George.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?exhal\u243? su padre, desencajado como pocas veces
lo hab\u237?a visto. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Anoche, durante la cena. Realmente tengo muchas dudas...\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tipo de dudas? \u161?Por Dios, Mare! Es el mejor partido q
ue podr\u237?as tener en tu vida. No lo dejes escapar... \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Lo s\u233?... Pero... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, hija. Escucha. T\u243?mate la ma\u241?ana tranquila. T\u243?mate e
l d\u237?a si lo necesitas. Rel\u225?jate. Escucha un poco de m\u250?sica. T\u24
3?malo con calma. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me quiero casar... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su padre cambi\u243? el semblante, se ensombreci\u243?. Se acerc\u243? a ella y
la sostuvo de un brazo. La actitud la hizo temblar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... \u8212?Le casta\u241?earon los dientes, no lo pudo evitar. Debi\u
243? haber esperado a estar en la oficina para hablar de ello. Temi\u243? que la
conversaci\u243?n escalara en discusi\u243?n, Shad saliera de la habitaci\u243?
n y todo descarrilara hacia el mism\u237?simo infierno. \u8212?Dime que no est\u
225?s plantando a George por no dejarme solo a m\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No quiero que supedites tu vida, tu felicidad, por m\u237?. T\u250? y tu
hermana son lo m\u225?s importante que tengo, y su felicidad es todo para m\u237
?. Quiero que te asientes, que formes una familia, que seas feliz... \u8212?Mare
sonri\u243? con l\u225?grimas en los ojos y lo abraz\u243? con fuerza. Su padre

correspondi\u243? el abrazo, acariciando su cabello desordenado. Entonces compl
et\u243?: \u8212?Con George. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Sin medir el tiempo ni sus consecuencias, Mare acompa\u241?\u243? a su padre a l
a cocina, lo vio beber su taza de t\u233? y partir a la oficina, prestando apena
s atenci\u243?n a los \u250?ltimos detalles de la visita de los japoneses, y sus
instrucciones sobre la cena de esa noche. Su cabeza, mientras tanto, rebotaba e
ntre su padre, George y Shad, y toda la situaci\u243?n que la rodeaba. \par\pard
\plain\hyphpar}{
El tiempo que tard\u243? en subir al piso superior fue el que su padre necesit\u
243? para sacar el autom\u243?vil del garaje y lo vio partir por la calle desde
la ventana al final del pasillo. Entonces volvi\u243? a su habitaci\u243?n. \par
Shad estaba sentado en la cama, de espaldas a la puerta, con algo en la mano. Mi
r\u243? hacia atr\u225?s cuando la escuch\u243? entrar. \par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? es esto? \u8212?dijo mostr\u225?ndole el papel que hab\u23
7?a garabateado el d\u237?a anterior en la oficina. El infructuoso mapa de su la
berinto de pasiones. Se sent\u243? junto a \u233?l, subiendo una pierna a la cam
a y \u233?l dej\u243? el papel entre los dos. \u8212?Entonces s\u237? lo estuvis
te pensando. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es lo \u250?nico que he hecho desde que llegu\u233? de Par\u237?s. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo lo veo tan simple. \u8212?Lo vio estirarse hacia el escritorio y sacar
del ordenado lapicero un marcador negro. Escribi\u243? en el borde superior: "M
are + Shad = Para Siempre". Mare suspir\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tan simple? \u191?Cu\u225?nto durar\u237?as en mi vida? Mi
vida gris y aburrida, yendo a la oficina de 8 a 17. Planos, organigramas, charl
as, seminarios, grillas de seguridad. Casa, cotidianeidad, rutina. Londres gris,
donde llueve nueve meses al a\u241?o, donde el acento te ahoga. Lejos del sol d
e Los \u193?ngeles, de tu familia, tus amigos, la banda \u8212?. Shad apret\u243
? los labios y volvi\u243? a concentrarse en el mapa, en el laberinto. No hab\u2
37?a salida. La \u250?nica que ella hab\u237?a encontrado era traspasando el mur
o, salt\u225?ndolo o escarbando bajo \u233?l, pero dejando a Shad atr\u225?s, en
el pasado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te quiero conmigo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Esto es lo que soy. No es mucho, pero soy yo, es m\u237?o. Debo dejarlo p
ara ir contigo, y yo necesito ra\u237?ces. Necesito una casa, una habitaci\u243?
n para crear una biblioteca, un proyecto para tener hijos que incluya un buen ba
rrio con una buena escuela. La vida de gitanos, recitales y hoteles no es para m
\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?D\u233?monos una oportunidad. \u191?Qu\u233? puedo hacer para convencerte
de que te quedes conmigo... para siempre?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?nto es para siempre?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad estir\u243? una mano, acariciando su rostro, desliz\u225?ndose por su cuell
o, hasta la nuca, para presionarla a acercarse hasta \u233?l. Solo al tenerla fr
ente con frente, habl\u243?:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Para nosotros para siempre puede ser un segundo, lo sabemos, pero no quie
ro morirme sin saber que lo hemos intentado. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus l\u225?grimas cayeron con el peso de las palabras y respir\u243? h\u250?medo
para poder hablar:\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Y yo s\u233? que morir\u233? si pierdo el recuerdo de lo que tuvimos detr
\u225?s del fracaso. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me quedar\u233?... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo pedirte eso, te quiero demasiado para hacerlo. Prefiero ser coba
rde a ser ego\u237?sta. Lo siento. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se quedaron as\u237? qui\u233?n sabe por cu\u225?nto tiempo, y fue ella la que p
rimero se enderez\u243?, rompi\u243? el contacto y se puso de pie. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Puedo hacer el desayuno para los dos, antes de que te vayas. \par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
Su mirada ya no era brillante y no sonre\u237?a. Era evidente que hab\u237?a ent
endido que era el momento del adi\u243?s.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
La determinaci\u243?n y la tristeza en los ojos de Mare pusieron punto final a s
u \u250?ltimo intento. Verla sufrir era su l\u237?mite y lo hab\u237?a tocado.\p
Ella lo esper\u243? en la puerta mientras se pon\u237?a la camiseta y buscaba su
s cosas entre las s\u225?banas, en ese revuelto producto de un preludio que pron
to lleg\u243? a su fin. La dej\u243? salir primero y la sigui\u243? escaleras ab
ajo hasta la cocina, todo en el m\u225?s inexpugnable silencio. \par\pard\plain\
hyphpar}{
Se sent\u243? en la peque\u241?a mesa y la mir\u243? con atenci\u243?n preparar
los elementos para el desayuno. A trav\u233?s de la ventana sobre la mesada, la
claridad de la ma\u241?ana despuntaba e iluminaba la cocina. Era un d\u237?a fr\
u237?o pero con sol. M\u225?s all\u225? del vidrio pod\u237?a ver un peque\u241?
o jard\u237?n con arbustos que de seguro esperaban la primavera para estallar en
flor. Mare dej\u243? una taza de caf\u233? caliente delante de \u233?l, y cuand
o volvi\u243? la vista a la mesa, hab\u237?a scones, galletas de agua, mermelada
, mantequilla y miel. Ella se sent\u243? frente a \u233?l, mir\u225?ndolo a trav
\u233?s del vapor de su t\u233?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Era hermosa: sin maquillaje, el cabello recogido sin mucho cuidado, en salida de
cama y sin m\u225?s adorno que su mirada, era por lejos la m\u225?s linda del r
eino.\~Y en ese momento, y aunque ella se negara a aceptarlo, era suya, en ese i
nstante que era su "para siempre". \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres leche? \u191?Az\u250?car?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No \u8212?dijo poniendo atenci\u243?n entonces a su caf\u233? amargo. \pa
\u8212?No te vayas enojado \u8212?tuvo que re\u237?rse mientras se quemaba con e
l l\u237?quido negro. \u201?l conoc\u237?a tambi\u233?n esa canci\u243?n, aunque
dudaba que ella hubiera sacado la letra de {\i
Motley Crue}. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo quieres que me vaya...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me cambiaste la vida, Shad \u8212?dijo Mare de la nada. \u8212?Me hiciste
abrir los ojos a una realidad profunda, diferente... No s\u233? si nueva, pero.
.. me transformaste.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y aun as\u237?, no fue suficiente.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy seguro que no es tu culpa. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se quedaron en silencio hasta que no qued\u243? nada en las tazas como excusa de
quedarse all\u237?, sin poder decir adi\u243?s. Shad tom\u243? lo que le quedab
a de voluntad y se puso de pie. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Debo volver al hotel. Si se despiertan y no estoy all\u237?, pensaran que
finalmente te convenc\u237?, abandon\u233? todo y huimos a una playa en Tailand
ia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca estuve all\u237?... \u8212?dijo ella cerr\u225?ndose la salida de c
ama y adelant\u225?ndose a \u233?l, rumbo a la puerta. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es hermoso... Sus atardeceres rojos son... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?So\u241?\u233? con un atardecer rojo... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Antes de abrir la puerta, \u233?l la detuvo y la hizo girar para enfrentarlo.\pa
\u8212?\u191?Vendr\u237?as esta noche al show? Puedo enviarte entradas...\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?No. No puedo. Lo siento. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Qu\u233? puedo hacer... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Todo quedar\u225? en el olvido? \u8212?dijo y se le quebr\u243? la
voz. Ten\u237?a que salir de ah\u237? r\u225?pido, pero Mare se apret\u243? cont
ra su pecho y sinti\u243? la zozobra inundarlo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nunca podr\u233? olvidarte. Nunca podr\u233? sentir nada como lo que sien
to por ti.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero no es suficiente\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Antes de derrumbarse como una ni\u241?a, se apart\u243? apenas para besar su fre
nte, se la arranc\u243? como pudo y abri\u243? la puerta r\u225?pido, sin mirar
atr\u225?s. Sus pasos tronaron en la acera camino al autom\u243?vil estacionado
casi en la esquina. El conductor dorm\u237?a. Le dio tiempo a despabilarse, ence
nder el motor y orientar el veh\u237?culo de regreso al hotel. En su cabeza las
voces clamaban, gritaban, se alzaban. \u191?Era acaso esto lo que \u233?l entend
\u237?a como pelear por alguien? \u191?Eso era ser valiente? \par\pard\plain\hyp
hpar}{
No. Era lo que sab\u237?a que deb\u237?a hacer cuando amas a alguien m\u225?s qu
e a ti mismo, cuando puedes comprender su sufrimiento, pasar por encima de tu eg
o y condenarte al olvido por preservar a esa persona. Amputarse el alma, si se q
uiere, para que quien amas no sufra por no poder darte lo que quieres. \par\pard
\plain\hyphpar}{
Paradojas. Trabalenguas. Laberintos. Por todos se sent\u237?a atrapado en un des
tino cuya ausencia ten\u237?a nombre y apellido.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Dieciocho\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Hac\u237?a una hora que estaba en la oficina, terminando de coordinar los detall
es de la partida de los clientes japoneses, previa firma del contrato esa tarde
y cena de despedida en su casa, cuando George entr\u243? a su oficina. Cerr\u243
? la puerta muy despacio y se qued\u243? de pie frente a ella, escritorio de por
medio. No sab\u237?a qu\u233? hacer ni qu\u233? decir, pero en su interior la \
u250?nica pena que exist\u237?a era no encontrar una salida para poder quedarse
con Shad. Si en alg\u250?n momento pens\u243? que su relaci\u243?n con George er
a un impedimento, despu\u233?s de romper con \u233?l y seguir en el mismo callej
\u243?n sin salida, se dio cuenta que el problema era ella, solo de ella. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo est\u225?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me vas a explicar por qu\u233? te fuiste anoche? Jam\u225?s pens\u2
33? que pudieras reaccionar as\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Yo tampoco...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo perdonarte el rechazo, el abandono, la verg\u252?enza si se quiere.
.. Pero la falta de respeto, no. Creo que no la merezco.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Tienes raz\u243?n, no lo mereces. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sabes que no puedo seguir trabajando aqu\u237? si no estoy contigo. \par\
\u8212?\u191?Qu\u233? sentido tiene?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todo el sentido del mundo. No est\u225?s aqu\u237? porque fueras mi novio
sino por tu capacidad. Esta empresa no podr\u237?a seguir sin ti... \u8212?Geor
ge enarc\u243? una ceja, como si supiera que lo que ella dec\u237?a era real y e
sperara su respuesta. Espera un momento... \u191?Eso era chantaje emocional? No.
Chantaje a secas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare, me gustar\u237?a que pensaras un poco m\u225?s tu respuesta.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?He tenido bastante tiempo para hacerlo y cr\u233?eme que no quiero pensar
lo m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No lo merece? Una relaci\u243?n de cinco a\u241?os no puede disolve
rse de la noche a la ma\u241?ana por... \u191?Por qu\u233?? Tiene que haber una
explicaci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No quiero seguir adelante. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo entiendo... Hemos hablado de esto muchas veces en el \u250?ltimo a\
u241?o. \u191?Por qu\u233? ahora?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... Pero quisiera que sepas que no hay ning\u250?n impedimen
to, ni de mi parte ni de mi padre, para que sigas en la empresa.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Soy yo quien no quiere seguir en estos t\u233?rminos. Me gustar\u237?a qu
e lo pienses de nuevo con esta perspectiva. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No se trata de pensar, se trata de sentir. \u8212?Oh, por Dios, estaba us
ando las palabras de Shad. Un escalofr\u237?o la recorri\u243? entera pero luch\
u243? por mantenerse entera. \u8212?Un matrimonio no es un contrato legal que...
\u8212?S\u237? lo es, Mare. Es un contrato legal. Es una sociedad. Las flores, l
os corazones, el encaje, los anillos y las canciones son parte del escenario, pe
ro lo real es lo que firmas, es a lo que te comprometes. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Est\u225?s tan equivocado. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, querida. No estoy equivocado. Pi\u233?nsalo. Y ll\u225?mame cuando to
mes una decisi\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su tel\u233?fono vibr\u243? sin sonido sobre el escritorio y los dos miraron la
pantalla. Era Fiore. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Atiende a tu hermana. Tengo muchas cosas que poner en orden \u8212?. Y co
n agilidad y rapidez se retir\u243? de la oficina. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare atendi\u243? casi con un susurro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Holaaaa} \u8212?dijo Fiore con voz cantarina, un susurro feliz como si estuviera
escondida, espi\u225?ndola. \u8212?{\i
\u191?C\u243?mo est\u225?s?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bien. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?Est\u225?s durmiendo todav\u237?a?} \u8212?Otra vez su voz cantarina y lle
na de implicancias. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Estoy en la oficina. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?Qu\u233?? }\u8212?dijo cambiando el tono.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy trabajando.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?Y Shad?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fiore... En alg\u250?n momento esa hermosa cabeza que tienes\u8230? \u191
?La usas para pensar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?D\u243?nde est\u225? Shad? \u191?No te fue a buscar?} \par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?{\i
Dios... \u191?Y por qu\u233? no est\u225?s con \u233?l?} \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Porque yo tengo una vida y \u233?l la suya. Diferentes e incompatibles, c
on una breve intersecci\u243?n que no cambia nada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Cambia todo. \u201?l est\u225? loco por ti.} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento. Todo sigue igual. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Voy para all\u225?.} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Fiore! No...\u8212?No cort\u243? la comunicaci\u243?n de inmediato
y pudo escuchar su voz del otro lado con claridad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u161?Millie! \u161?Tengo una emergencia familiar! \u161?Vuelvo en cinco minutos
! }\u8212?Y entonces s\u237?, el llamado termin\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Quince minutos despu\u233?s la puerta de su oficina se azot\u243? sin previo avi
so, pero ello no la asust\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243? con Shad? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola. \u191?C\u243?mo est\u225?s? \u161?Te ves bien! Y sobreviviste, porq
ue no sab\u237?a si al tipo al que le di la direcci\u243?n de tu casa pod\u237?a
ser un asesino con hacha que te descuartizar\u237?a en cuanto pusieras un pie f
uera de ella \u8212?. Fiore puso los ojos en blanco.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por supuesto que sab\u237?a que era Shad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y qu\u233? sabes de \u233?l? \u191?Qu\u233? sabes de lo que puede s
er capaz de hacer? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? lo conoces mejor que yo, \u191?O me equivoco?\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u161?Con m\u225?s raz\u243?n! \u191?No se te ocurri\u243? pensar por qu\
u233? no quiero verlo m\u225?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?, no me entra en la cabeza, \u161?D\u237?melo t\u250?!\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?El solo hecho que sea el l\u237?der de una banda de rock y te tenga calie
nte por c\u243?mo se mueve en el escenario no lo califica para cambiar tu vida y
todo lo que tienes en ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces vas a cambiar una posibilidad con Shad por tu estable vida con..
. \u191?George? \u8212?Torci\u243? la boca al decir el nombre. Mare se desarm\u2
43?, apoy\u243? los codos en el escritorio y la cabeza en ambas manos.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Romp\u237? con George.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Bien! Por fin un acto con lucidez.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No s\u233?... Me parece que estoy tirando m\u225?s que una relaci\u243?n
por la borda.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... Ese tipo no es para ti.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y Shad s\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Date la oportunidad de conocerlo. No seas cerrada. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Lo est\u225?s viendo con tus ojos, y yo no soy t\u250?. Ac\u233?ptalo y r
esp\u233?talo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si hubiera sido algo sin trascendencia, sin consecuencias, no estar\u237?
as as\u237?. Hubieras levantado tu ropa y seguido con tu vida, como nada.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo podr\u237?a? Pisote\u233? todo lo que creo, hice algo que
siempre rechac\u233? y conden\u233?. La infidelidad no es lo m\u237?o. Me da as
co, verg\u252?enza...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y eso es lo que sientes por Shad?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No pudo responder. Otra vez Fiore se llevaba las palabras como el viento. La men
or tom\u243? asiento y estir\u243? el brazo sobre el escritorio hasta alcanzar s
u mano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u233? honesta contigo misma, con lo m\u225?s profundo en tu interior. S
i decides seguir con George, porque realmente es lo que quieres, lo que sientes,
con el significado del enorme paso que dar\u237?as al casarte con \u233?l, adel
ante. Te apoyar\u233? en todo lo que decidas hacer. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero si en la b\u250?squeda en tu interior te das cuenta de la verdad, y
esa verdad te conduce a darte una oportunidad con Shad Huntington, no la pierdas
. S\u233? que no s\u233? nada de \u233?l m\u225?s que lo que leo en Internet o e
n las revistas. Y quiz\u225?s solo es una imagen. Pero es el buscarte, el querer
estar contigo, lo que hace que todo sea diferente.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se derrumb\u243? sobre el escritorio y dej\u243? salir su angustia. De todo lo q
ue dec\u237?a Fiore, lo peor era que ella ten\u237?a esa misma sensaci\u243?n, y
era el miedo a lo desconocido, al fracaso, a perder, lo que la ten\u237?a inmov
ilizada. Su mundo ya estaba patas para arriba pero no pod\u237?a dar el paso sig
uiente para saber si lo que le deparaba el destino era negro o rosa.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Mam\u225? dej\u243? la seguridad de su pueblo, la estabilidad de su vida,
su familia, su noviazgo de a\u241?os, por un amor de verano. Se fue a un pa\u23
7?s que no conoc\u237?a, con un idioma que no manejaba ni cerca, por seguir al h
ombre que rob\u243? su coraz\u243?n. Ella tom\u243? esa decisi\u243?n y aun en l
os momentos m\u225?s dif\u237?ciles, jam\u225?s se arrepinti\u243?.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Yo no soy como mam\u225?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s segura? \u191?Recuerdas cuando nos contaba la historia,
una y otra vez, hasta el aburrimiento? Ella tambi\u233?n estaba asustada, tambi\
u233?n puso todo en la balanza. \u191?Sabes lo que hizo la diferencia?\par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{
Se miraron como si la estuvieran escuchando, como si estuviera entre las dos, ce
rrando su rom\u225?ntico relato con los ojos cerrados y su eterna sonrisa so\u24
1?adora. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
Tu padre se iba, y con \u233?l se iba el aire, y con ello el perfume de las flor
es, la brisa del mar. Y esa sensaci\u243?n de ahogo, de perder para siempre el a
ire, fue lo que me hizo correr detr\u225?s de \u233?l. No podr\u237?a vivir sin
aire. No podr\u237?a vivir sin \u233?l. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u8212?Yo no soy como mam\u225? \u8212?dijo con la voz desgarrada por el dolor.
\u8212?Sigue repiti\u233?ndotelo a ver si te convences. Tus l\u225?grimas dicen
lo contrario.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore inspir\u243?, resignada. Seguir instig\u225?ndola solo servir\u237?a para
lastimarla. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me tengo que ir. Esta noche voy al recital. Ll\u225?mame si quieres que l
e diga algo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Gritar\u225?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La banda nos envi\u243? pases VIP... Tres. Esperan que vayas tambi\u233?n
\u8212?No puedo\u8230? \u8212?dijo sec\u225?ndose las l\u225?grimas \u8212?Esta
noche vienen a cenar los japoneses a casa y...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?A la mierda los japoneses... Ven con nosotros... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sac\u243? la cinta amarilla de acceso al sector VIP y la entrada de su cartera,
dej\u225?ndola en el escritorio frente a ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si no vas llevar\u233? un cartel enorme que diga "soy la hermana de la es
t\u250?pida que te est\u225? dejando. C\u225?sate conmigo"\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?Y Liam?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sostiene el otro extremo del cartel y llevar\u225? los anillos.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?Ustedes dos est\u225?n completamente locos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? no, \u191?verdad? Ll\u225?mame si quieres que te vayamos a buscar
\u8212?No ir\u233? al recital. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore entorn\u243? los ojos hasta verse la nuca como despedida y sali\u243? de l
a oficina sin mirar atr\u225?s.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
En la oficina contigua, George estaba dispuesto a jugar la \u250?ltima carta que
le quedaba para recuperar a Mare y no perder lo que llevaba invertido de su tie
mpo y su vida en esa empresa. Entr\u243? a la oficina de su jefe, el padre de Ma
re, sin golpear la puerta. Charles lo mir\u243? sorprendido, quiz\u225?s m\u225?
s por su actitud y semblante, que por el hecho de no seguir las inamovibles norm
as de cortes\u237?a que \u233?l parec\u237?a haber inventado. \par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pasa, George?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo un problema \u8212?. Charles extendi\u243? una mano, invit\u225?ndo
lo a tomar asiento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te escucho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Anoche Mare termin\u243? su compromiso conmigo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?. Me lo dijo esta ma\u241?ana. Estoy tan sorprendido como t\u25
0? \u8212?. George evalu\u243? las maneras de poder hacer que su suegro se mantu
viese de su lado. Quiz\u225?s el costado rom\u225?ntico fuera el mejor elemento
de persuasi\u243?n al que pod\u237?a echar mano. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No s\u233? qu\u233? hacer\u8230? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Charles se puso de pie y rode\u243? su escritorio, llegando hasta donde estaba s
entado su interlocutor. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243? anoche?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me dijo que no quer\u237?a casarse, que estaba pasando por una fase\u8230
?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiz\u225? necesite un poco m\u225?s de tiempo\u8230? \u8212?reflexion\u2
43? Charles, casi consigo mismo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. El tiempo no sirve. Antes de New York est\u225?bamos bien. Incluso ya
hab\u237?amos hablado de casarnos en oto\u241?o e ir de luna de miel a Suiza. \
\u8212?Es raro\u8230? ella siempre so\u241?\u243? casarse en Positano en primave
ra. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es el punto, Charles. La cuesti\u243?n es que\u8230? siento que mi pre
sencia aqu\u237? ser\u225? imposible de mantener si mi relaci\u243?n con Mare no
sobrevive.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me sentir\u237?a c\u243?modo\u8230? y a la larga ella tampoco. Yo no q
uisiera irme, he dejado mi vida y mi tiempo en esta empresa.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Lo s\u233?, hijo. Yo soy el primero en reconocerlo. Lo que hemos crecido
de tu mano\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Puedo contar con usted? \u8212?le dijo antes de que el viejo tuvier
a poder de reacci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En el silencio que le sigui\u243?, George intuy\u243? que el hombre hab\u237?a c
aptado el mensaje de la mejor manera posible. Su respuesta no se hizo esperar mu
cho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Esta noche haremos todo lo posible para que Mare acepte. Si no funciona,
hablar\u233? directamente con ella y la har\u233? entrar en razones.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Gracias \u8212?. George se levant\u243? y extendi\u243? la mano para sell
ar el pacto.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Cap\u237?tulo Diecinueve\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Se mir\u243? por \u250?ltima vez al espejo, lista para bajar y poner a punto los
\u250?ltimos detalles para la cena de despedida de los ejecutivos japoneses. Es
a tarde fue parte de la gran emoci\u243?n con que se firm\u243? el contrato que
los har\u237?a crecer exponencialmente como empresa y junto al contrato que ella
hab\u237?a logrado en Estados Unidos, pod\u237?an hablar de un nuevo comienzo p
ara la empresa. Los ejecutivos japoneses no paraban de alabar las cualidades de
George como anfitri\u243?n y negociador, d\u225?ndole el cr\u233?dito de toda la
operaci\u243?n. Era una realidad, ella no hab\u237?a hecho nada, y tambi\u233?n
era cierto que los hombres orientales no ten\u237?an una gran cultura de acepta
ci\u243?n a la mujer ejecutiva, atados a tradiciones milenarias que no pon\u237?
an al g\u233?nero femenino en esos escalafones laborales. Y la verdad, no es que
le importara demasiado el asunto, su cabeza estaba en otro lugar, en otros tema
s, y se daba cuenta de ello cada vez que George la miraba como record\u225?ndole
sus palabras y todas las posibilidades alrededor de ellas. Y mientras m\u225?s
jugaba con las frases y las reacomodaba en los contextos presentes, m\u225?s se
apartaba del coraz\u243?n y se acercaba al rubro fusiones y adquisiciones. Jam\u
225?s sinti\u243? que su relaci\u243?n con George tuviera que ver con el control
de la empresa, pero ten\u237?a que reconocer que en los 5 a\u241?os de relaci\u
243?n \u233?l hab\u237?a alcanzado responsabilidades gerenciales y estaba a carg
o de much\u237?simas actividades, ganadas por m\u233?rito propio, capacidad, tra
bajo y confianza. \u191?Qu\u233? pasar\u237?a si terminaba la relaci\u243?n con
George y \u233?l se marchaba? \u191?Su padre perder\u237?a su hombre de confianz
a, la empresa quedar\u237?a desestabilizada? \u191?Y qu\u233? dir\u237?an los cl
ientes? Los m\u225?s antiguos ten\u237?an contacto directo con su padre pero las
cuentas m\u225?s recientes, grandes y rentables, eran atendidas por George. Y s
i \u233?l se iba, con los conocimientos y experiencia que hab\u237?a adquirido,
\u191?Se animar\u237?a a lanzarse por su cuenta? \par\pard\plain\hyphpar}{

Baj\u243? las escaleras despacio y su padre la esper\u243? al pie de la misma.\p
\u8212?Te ves hermosa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si no supiera que George estar\u225? presente, creer\u237?a que est\u225?
s tratando de conquistar el coraz\u243?n de alguno de nuestros amigos orientales
\u8212?Dudo que les afecte, apenas si me miran.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es otra cultura, hija.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
{
Estaba encamin\u225?ndose a la cocina cuando su padre la detuvo.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?Con respecto a lo que me dijiste esta ma\u241?ana. Me gustar\u237?a que r
econsideraras lo sucedido anoche \u8212?. El coraz\u243?n se le apret\u243? en e
l pecho y se mordi\u243? los labios para no gritar, aunque sab\u237?a que su pad
re no se estaba refiriendo a Shad. Se mordi\u243? los labios cuando su pensamien
to se fue con \u233?l. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No hay nada que reconsiderar, pap\u225?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u201?l habl\u243? conmigo y me dijo que le resultar\u237?a imposible seg
uir en la empresa si ya no estaba contigo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya le dije que una cosa no es incompatible con la otra. Que no tengamos u
na relaci\u243?n personal no tiene por qu\u233? ser impedimento para poder compa
rtir el \u225?mbito laboral.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?T\u250? crees? \u191?C\u243?mo te sentir\u237?as a la inversa? Si \
u233?l te dejara y tuvieras que verlo todos los d\u237?as despu\u233?s de la rel
aci\u243?n que los uni\u243?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por el bien de todos, tratar\u237?a de tomarlo como una persona adulta. N
o es la primera ni la \u250?ltima pareja que se termina. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u201?l te quiere... Solo quiere hacerte feliz.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me presiones, pap\u225?, por favor. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Como pudo, se escap\u243? a la cocina. Hablando de presiones, el tel\u233?fono q
ue llevaba en la mano son\u243?. Era su hermana. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Hola, Mare. Estamos por salir al recital. \u191?Vas a venir?}\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Ya te dije que no.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Voy a llamar cada 15 minutos hasta convencerte.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo, Fiore. La cena...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Eres imposible.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?T\u250? eres imposible! \u8212?Fiore cort\u243? y la dej\u243? con
la palabra en la boca. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Fiore cumpli\u243? con su promesa, llamando cada 15 o 20 minutos, en la entrada
al recital, la espera a acceso VIP, en la Carpa y recorriendo el escenario. En e
se \u237?nterin, sus invitados japoneses llegaron, acompa\u241?ados por George.
Antes de sentarse a la mesa, el tel\u233?fono volvi\u243? a sonar.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
{\i
\u8212?Estamos esperando a la banda.} \u8212?Mare dej\u243? de respirar.{\i
\u8212?No iba a haber encuentro pero \u161?Oh! \u161?Sorpresa! Quieren ver a su

s fans londinenses. }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Son los mejores...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Estoy de acuerdo contigo. Ah\u237? salen...} \u8212?Mare abandon\u243? la cocina
y se meti\u243? en el ba\u241?o de servicio. Trab\u243? la puerta y se aferr\u2
43? al tel\u233?fono como si fuera la soga que la salvaba de caer en el precipic
io. \u8212?{\i
Vyn... Jason\u8230? Dex... Zach... }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz de Fiore pareci\u243? un poco lejana y pudo distinguir tras el murmullo a
lg\u250?n comentario de Liam. El murmullo se acall\u243? algo y pens\u243? que l
a comunicaci\u243?n se hab\u237?a cortado. \par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?S\u237?, soy la hermana de Mare.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Mucho gusto, gracias por venir. \u8212?}El coraz\u243?n le rebotaba en el
pecho, pero no era la voz de Shad.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Gracias a ti por invitarnos.}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Es un placer} \u8212?. Era Dex...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Y Shad?}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No creo que salga. Pero me dijo que si te ve\u237?a, te pidiera por favor
que le entregaras esto a tu hermana. }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Por qu\u233? no se lo entrega \u233?l? }\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?De hermano a hermana?}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare escuch\u243? el clic y gimi\u243? desesperada. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad se encerr\u243? en su camerino y apag\u243? la luz. Hab\u237?a ido hasta la
antesala de la carpa VIP, donde se concentraban los fans que hab\u237?an pagado
extra por diferentes beneficios y los invitados. Ninguno de los beneficios incl
u\u237?a conocer a la banda, era algo que pod\u237?a suceder o no, pero en el ca
so de Londres, \u233?l ten\u237?a un inter\u233?s especial. Cuando su hermano le
confirm\u243? que estaba la hermana de Mare y su esposo, pero ella no, retroced
i\u243? y desapareci\u243?. \u191?Qu\u233? iba a hacer \u233?l ah\u237?, si su \
u250?nico inter\u233?s era ella? \u191?Quedar\u237?a mal que de toda la banda so
lo \u233?l faltara? No le import\u243? en ese momento. Solo se dej\u243? caer co
ntra la pared, absorbiendo el dolor del momento. Era el final. No hab\u237?a nad
a que pudiera cambiar esa realidad. \u201?l pod\u237?a seguir insistiendo en cho
car contra la muralla, pero no pod\u237?a culparla de las consecuencias. \u191?Q
u\u233? sentido ten\u237?a, entonces, forzar algo que quiz\u225?s estaba destina
do a ser solo un recuerdo?\par\pard\plain\hyphpar}{
El dolor en su pecho le dec\u237?a que no, que \u233?l estaba sintiendo algo m\u
225?s que perder un momento. Ella era mucho m\u225?s que eso. Y no quer\u237?a p
erderla. \u191?Pero podr\u237?a afrontar m\u225?s dolor? \u191?M\u225?s rechazo?
\u191?Ser\u237?a justo someterla a ella a ese acoso cuando quiz\u225?s lo que n
ecesitaba era un manto de silencio y olvido para poder seguir con su vida? Es lo
que ella quer\u237?a, se lo hab\u237?a dicho con todas las letras, no hab\u237?
a margen para el equ\u237?voco. Algunas veces hab\u237?a que sacrificarse por un
bien mayor, y si no tuvo la posibilidad de hacerlo con Candy, hoy pod\u237?a ha
cerlo por Mare.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se le encogi\u243? el coraz\u243?n de solo pensarlo y se qued\u243? muy quieto,
sentado en el piso, contra la pared, en la oscuridad, dejando que el dolor de pe
rderla, aun sin haberla tenido, entrara bien profundo y escondido, donde solo a
\u233?l lo tocara, donde a nadie m\u225?s afectara. En lo m\u225?s oscuro de su
sombra.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Synister Vegeance al escenario }\u8212?grit\u243? una voz desde afuera. Se puso
de pie de un salto, encendi\u243? la luz y se mir\u243? al espejo. Que suerte qu
e su look incluyera anteojos oscuros. Se los calz\u243? y se acomod\u243? la ban
dana y despu\u233?s la gorra.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sali\u243? del camerino y todos lo miraron. Solo Dex se anim\u243? a acercarse.\
\u8212?Habl\u233? con Fiore... Ella dice...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me interesa... Vamos a hacer lo nuestro y nos vamos de aqu\u237?.\par\
\u8212?Pero, Shad... No puedes...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me presiones, Dex, estoy al l\u237?mite...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Esquiv\u243? a su hermano y calent\u243? la garganta en el camino, dispuesto a h
acer arder el escenario como despedida de Londres.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
La voz de su padre en la cocina la hizo volver a la realidad. \par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{
Regresaron al comedor y se sentaron en la mesa junto a los invitados, pero se ma
ntuvo al margen de las conversaciones con el tel\u233?fono escondido en el regaz
o. Nadie se sinti\u243? ofendido porque ella no hablara, George era el centro de
la reuni\u243?n y su padre la ten\u237?a castigada a un costado. Comiendo un bo
cado del sushi m\u225?s caro y exclusivo de Londres, record\u243? la cena con la
banda en Par\u237?s y como todos estaban atentos a lo que ella dec\u237?a y com
o Shad la miraba, la tocaba. \u161?Oh! Dios, como iba a hacer para sobrevivir a
eso. Su vida hab\u237?a dado un vuelco, se sent\u237?a sobreviviente de un accid
ente donde su vida anterior hab\u237?a muerto y con lo que quedaba deb\u237?a sa
lir de nuevo al ruedo. Lamentaba la p\u233?rdida pero segu\u237?a con vida. \u19
1?Podr\u237?a seguir adelante sin Shad? Se le cerr\u243? el pecho y el calor no
la dej\u243? respirar. Parec\u237?a que el vestido se hab\u237?a achicado dos ta
llas sobre su cuerpo. La opresi\u243?n la estaba ahogando. El tel\u233?fono volv
i\u243? a vibrar. \par\pard\plain\hyphpar}{
Se disculp\u243? aunque nadie la escuch\u243? y corri\u243? a la cocina. Necesit
aba aire. Empuj\u243? la puerta hasta el jard\u237?n y se puso el tel\u233?fono
en el o\u237?do. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Se apagaron las luces }\u8212?grit\u243? Fiore y escuch\u243? los primeros acord
es de {\i
Caminando en una pesadilla}. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los gritos del p\u250?blico le erizaron la piel a\u250?n m\u225?s que el fr\u237
?o de la noche. Era la misma canci\u243?n con que empezaron en Par\u237?s. Estab
a agarrando tan fuerte el tel\u233?fono que iba a despedazarlo. La voz de Shad g
rit\u243? en su o\u237?do y una r\u225?faga helada de viento la envolvi\u243?, s
acudiendo su vestido, meti\u233?ndose entre sus piernas, revolviendo su bien pei
nado cabello. La danza de demonios a su alrededor era como una hoguera desatada
que no podr\u237?a detener aunque quisiera. El aire helado no llegaba a sus pulm
ones, le quemaba la nariz. Esa voz le golpeaba en las entra\u241?as como cada em
bestida animal de su sexo. Tuvo que buscar apoyo para no caer de rodillas mientr
as entre l\u225?grimas escuchaba esa primera canci\u243?n. \par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{
Esta vez ella tuvo que cortar la comunicaci\u243?n\u8230? no pod\u237?a seguir e
scuchando. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Volvi\u243? a la cocina e hizo una escala en el ba\u241?o antes de volver al sal
\u243?n comedor. Estaba desencajada pero su maquillaje no hab\u237?a sufrido los
embates de las l\u225?grimas. Cuando sali\u243? del ba\u241?o, su padre estaba
all\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... Todo est\u225? saliendo sobre ruedas, por favor, no pongas la not
a dram\u225?tica de la noche como una ni\u241?a caprichosa.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?Perd\u243?n?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s montando un espect\u225?culo, yendo y viniendo, porque nadie t
e presta atenci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Crees que es por eso?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? m\u225?s puede ser?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tan inmadura te parezco? Podr\u237?a ser cualquier otra cosa, pero
no, prefieres pensar que soy una ni\u241?a malcriada que quiere llamar la atenci
\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada, pap\u225?, me quedar\u233? quieta y callada, que es como les gusta
a ustedes, y no perturbar\u233? el resto de la cena. Salvo que prefieras que me
retire. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ve a sentarte \u8212?dijo su padre, estirando la mano hacia el sal\u243?n
{\line }
{
Todos se pusieron de pie cuando lleg\u243? y se sent\u243?, y reci\u233?n en ese
momento se dio cuenta que todos hicieron eso mismo cada vez que se levant\u243?
de la mesa y regres\u243?. Por supuesto que llamaba la atenci\u243?n. \par\pard
\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento mucho... Yo... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ella volvi\u243? un poco enferma de su \u250?ltimo viaje a Par\u237?s y e
st\u225? haciendo un esfuerzo para estar en esta cena de despedida \u8212?. A la
cara de asco y terror de los japoneses, su padre complet\u243?: \u8212?No se pr
eocupen, nada contagioso. Solo cansancio acumulado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy bien. Gracias por preocuparse \u8212?. Uno de los japoneses, el may
or le pareci\u243?, dijo queriendo sonar gracioso:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podr\u237?a estar embarazada. Mi esposa enferm\u243? mucho al principio.
{\line }
{
La mesa cay\u243? en un pesado silencio y todos miraron a George, que la miraba
a ella. Mare neg\u243?, convencida que eso era imposible. Nadie dijo nada para a
firmar o desmentir, y George se apiad\u243? de ella al anunciar el delicioso pos
tre casero que su madre hab\u237?a preparado para tan especiales invitados. Como
invocada por el infierno, su hermana volvi\u243? a hacer vibrar su tel\u233?fon
o y esa fue su llamada para ir a buscar el mencionado postre. \par\pard\plain\hy
phpar}{
Atendi\u243? sin aire, de regreso a la cocina.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fiore...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Me voy a morir! \u161?Anunciaron un set ac\u250?stico! Van a tocar.
.. }\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Eso no pas\u243? en Par\u237?s, ni en los otros recitales que hab\u237?a visto.
Sostuvo el tel\u233?fono en su hombro mientras sacaba platos de postre, cubierto
s y el plato enorme del refrigerador. Estaba haciendo malabares cuando empezaron
los acordes de las guitarras con tanta claridad que la traspasaron. Se qued\u24
3? de pie, en el medio de la cocina, escuchando, abstra\u237?da, alejada del mun
do e inmersa en ese sinf\u237?n de acordes y esa voz. \u191?Qu\u233? iba a hacer
? \u191?C\u243?mo iba a seguir? Se le hab\u237?a metido en la sangre, en el alma
. No hab\u237?a nada que hiciera que no la remitiera a \u233?l. No pod\u237?a se
guir sin \u233?l. Era real, no se trataba de analizarlo, ni siquiera de sentirlo
, era una funci\u243?n vital. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
Como respirar\u8230?}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La voz de su madre volvi\u243? a resonar clara a sus espaldas y temi\u243? darse
vuelta y encontrarse con su fantasma. Ten\u237?a las manos ocupadas con el cond
enado postre y el tel\u233?fono entre el hombro y la oreja. Se estir\u243? para
dejar la bandeja en la mesada y la voz de George la asust\u243?, espantando todo
a su alrededor. El tel\u233?fono se hizo trizas contra el piso y George lleg\u2
43? a tiempo para empujar el plato y que cayera a salvo en la mesada. Sostuvo a
Mare de la cintura pero ella se solt\u243? como si sus manos tuvieran \u225?cido
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225? mal contigo? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todo. Nada. No lo s\u233?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que llevarte al m\u233?dico \u8212?dijo George, queriendo hacerlo s
onar como una broma, su risa baja desapareciendo ante la expresi\u243?n neutra d
e ella. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No est\u225? all\u237? la soluci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
George levant\u243? el tel\u233?fono y lo mir\u243? con l\u225?stima. Mare sinti
\u243? que el \u250?ltimo hilo que la un\u237?a a Shad hab\u237?a desaparecido.
Regres\u243? a la mesa con el plato del postre que hab\u237?a preparado la madre
de George y que se llev\u243? todos los halagos de la noche. Ella no le encontr
\u243? sabor. Se movi\u243? como un zombi cuando se levantaron para terminar la
jornada en el estudio, donde su padre sac\u243? cigarros cubanos y George sirvi\
u243? generosas medidas de brandy para cerrar el trato que ya se hab\u237?a firm
ado esa tarde en la oficina. Se mantuvo apartada, mimetizada con los cortinados,
invisible entre tanta testosterona in\u250?til. No era parte del festejo, nada
le interesaba menos.\par\pard\plain\hyphpar}{
Hizo su propio c\u225?lculo, mirando el reloj de pie que estaba justo frente a e
lla. El recital ya deb\u237?a haber terminado. \u191?C\u243?mo habr\u237?a sido?
\u191?Qu\u233? cantaron en el ac\u250?stico? \u191?Qu\u233? le dio Dex a Fiore?
\u191?Una carta? Deber\u237?a esperar a ver a su hermana para saberlo. \u191?Qu
\u233? dir\u237?a en una carta Shad? \u191?Y ahora qu\u233?? Un halo de tristeza
la envolvi\u243?, amargo como el humo de los cigarros que no la dejaban respira
r. Los ojos le ard\u237?an y en su ser invisible se permiti\u243? llorar sin rui

do. El tiempo se diluy\u243? frente a ella, su alma ausente de la reuni\u243?n.\
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Su padre la sorprendi\u243? por la espalda y se recompuso para cerrar su papel d
e anfitriona y despedir al grupo de japoneses, que la saludaban y miraban con un
a mezcla de compasi\u243?n y resignaci\u243?n. Con su actuaci\u243?n de esa noch
e habr\u237?an confirmado que las mujeres occidentales eran raras y que su lugar
era la cocina, o mejor a\u250?n, en una cama disfrazadas de Geishas. Para su so
rpresa, George no se march\u243? con ellos, y su padre los inst\u243? a ambos a
regresar al estudio para brindar por lo que \u233?l consideraba el mejor negocio
cerrado en la historia de su empresa. Y por su euforia y la manera en que los a
cercaba, estaba en todo el modo negociador para cerrar el segundo.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
Mare descorri\u243? con fuerza las cortinas y abri\u243? las ventanas para que e
l humo de los cigarros saliera del ambiente. Se apoy\u243? en la ventana e inspi
r\u243? profundo aire nocturno. Era in\u250?til, segu\u237?a sinti\u233?ndose ah
ogada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se dio vuelta y vio a su padre con una botella de Champagne y tres copas altas.
\u191?En qu\u233? momento hab\u237?a salido? \u191?Cu\u225?nto tiempo hab\u237?a
estado sola con George, ignor\u225?ndolo por completo? Se acerc\u243? a su padr
e y tom\u243? las copas mientras el otro se ocupaba de abrir la botella sin deja
r de mirarla. Llen\u243? las tres copas y ella las distribuy\u243?, para luego b
uscar tomar asiento en el sill\u243?n de un cuerpo, intentando volver a poner di
stancia entre los dos. George no lo permiti\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No han sido d\u237?as f\u225?ciles para nosotros, pero creo que no debemo
s bajar los brazos por esta relaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?George... \u8212?dijo esquiv\u225?ndolo y mirando a su padre como si sus
palabras estuvieran por dem\u225?s desubicadas en tiempo y lugar. \par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?Creo que con la bendici\u243?n de tu padre, puedo volver a pedirte que re
consideres tu decisi\u243?n y aceptes ser mi esposa. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, George... \u8212?Mare lo rode\u243? y \u233?l la sigui\u243? hasta qu
e el sill\u243?n qued\u243? a sus espaldas. La opci\u243?n era sentarse o saltar
lo. Opt\u243? por la primera. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy seguro que si hubiera estado contigo en Par\u237?s, si la escena ro
m\u225?ntica hubiera prosperado, me hubieses dicho que s\u237? \u8212?. Ella pen
saba lo mismo, pero por razones muy diferentes. George puso una rodilla en la al
fombra, sac\u243? la conocida cajita de terciopelo y devel\u243? el ancestral an
illo familiar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare Nesbitt, \u191?Quieres ser mi esposa? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Escuch\u243? como su padre contuvo la respiraci\u243?n del otro lado del estudio
, casi inclin\u225?ndose hacia adelante para ver con claridad su expresi\u243?n.
Apret\u243? los dientes para evitar que le casta\u241?earan de los nervios. La
estaba acorralando y ella no reaccionaba bien cuando la cercaban como a un anima
l. \par\pard\plain\hyphpar}{
Como si estuviera coreografiado, el timbre de la puerta de entrada se escuch\u24
3? con claridad del otro lado. Su padre sali\u243? disparado a la puerta de entr
ada, cerrando tras de s\u237? el estudio, dej\u225?ndolos aislados del resto del
mundo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Di que s\u237?, Mare \u8212?. Parec\u237?a que iba a necesitar una dosis
extra de claridad para que George entendiera un poco mejor las razones por las q
ue no pod\u237?a aceptar su propuesta. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedo. Te he faltado el respeto...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso no es nada... Podemos seguir adelante, jam\u225?s recordar\u233?... \
u8212?\u191?A qu\u233? se refer\u237?a? \u191?Al plant\u243?n de la noche anteri
or en el restaurante del {\i
Claridge}? Iba a tener que ser m\u225?s clara\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?George. Te fui infiel \u8212?. El hombre la mir\u243? como si lo hubiera
apu\u241?alado. \u8212?En Par\u237?s, en la suite que pagaste para los dos. Cono
c\u237? a otra persona y te fui infiel.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Como... \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, no era mi intenci\u243?n... Solo... pas\u243?...\par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
George estaba conmocionado, mir\u225?ndola como si ante sus ojos se estuviera tr
ansformando en un monstruo con serpientes en la cabeza. As\u237? se sent\u237?a.
Le tom\u243? unos segundos recomponerse y susurrar...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bueno\u8230? Yo\u8230? Todos podemos tener un desliz... Yo... Puedo perdo
narte...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. No puedes perdonarme. No te amo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero tampoco puedes amarlo a \u233?l... Lo conociste hace d\u237?as... \p
\u8212?Me fui con \u233?l anoche. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ahora s\u237?, el golpe lo acus\u243? en el pecho, pero en vez de arrojarlo al p
iso, lo puso de pie con los pu\u241?os cerrados. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo pudiste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tu "lo siento"\u8230? \u191?Qu\u233? mierda significa? \u191?Quieres que
te perdone?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?... No... Quiero decir...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Con el poco resto de orgullo que le quedaba, George se alej\u243? sin dejar de m
irarla, abri\u243? la puerta del estudio y sali\u243? para abandonar la casa. Ma
re se qued\u243? muy quieta. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Bueno, si lo que quer\u237?a era lograr que George la entendiera, logr\u243? su
punto. Escuch\u243? la voz de su padre subir varios decibeles, preguntando por q
u\u233? se marchaba, queriendo detenerlo. Mare se sent\u243? manteniendo las rod
illas juntas y las manos entrecruzadas en el regazo, esperando que su padre lleg
ara y la castigara. No tard\u243? mucho.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y ahora qu\u233?, Mare?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya le dije que no anoche\u8230? \u191?Tenemos que hacer esto otra vez?\pa
\u8212?\u191?Me vas a decir qu\u233? te pasa? \u8212? dijo levant\u225?ndola de
un brazo, sosteni\u233?ndola frente a \u233?l como si fuera una adolescente rebe
lde. Cuando ella mir\u243? con sorpresa el agarre en su brazo, su padre se dio c
uenta de su actitud, recapacit\u243? y se separ\u243? un paso, solt\u225?ndola c
on suavidad. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es muy complicado, pap\u225?... \u8212?{\i
y no tengo ganas ni tiempo para escucharte decirme que lo que siento est\u225? m
al, que es un error y todo lo dem\u225?s, }pens\u243? pero no verbaliz\u243?.\pa
\u8212?Creo que podr\u237?a entenderte si me lo explicas.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{
Lo mir\u243? con los ojos llenos de l\u225?grimas. No. Quien de seguro podr\u237
?a entenderla era su madre, y ella no estaba all\u237?. Sin embargo, y aun conve
ncida que no la entender\u237?a, el amor por su padre pudo m\u225?s que sus prej
uicios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?... \u8212?se sent\u243? de nuevo en el sill\u243?n y lo mir\u24
3? desde abajo \u8212?En Par\u237?s conoc\u237? a un hombre que me cambi\u243? l
a vida. No s\u233? c\u243?mo pas\u243?, pero...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u191?C\u243?mo...?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me enamor\u233? \u8212?Fue la \u250?nica descripci\u243?n que ten\u237?a
para todo eso a lo que le estaba explotando en el pecho, que se hab\u237?a empec
inado en negar y ahora no sab\u237?a c\u243?mo controlar.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Qui\u233?n es?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Su nombre es Shad... Y es... cantante... en una banda de rock \u8212?Su p
adre solt\u243? una carcajada que retumb\u243? en toda la habitaci\u243?n.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Un colega de Liam? Lo \u250?nico que me faltaba.\par\pard\plain\hyp
hpar}
{\line }
{
Su voz son\u243? tan despectiva y desilusionada que le sangr\u243? el alma. Ente
ndi\u243? todas las sensaciones de su hermana cada vez que su padre, o ella mism
a, usaban ese tono con Liam.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? tiene de malo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Es una broma? \u191?Quieres vivir como tu hermana? \u191?Sin llegar
a fin de mes, alquilando un departamento miserable, junto a un perdedor que pie
nsa que la m\u250?sica es su futuro?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Liam no es un perdedor. Es libre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pens\u233? que eras m\u225?s inteligente...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ser\u237?a m\u225?s inteligente si me quedo con George?\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?Definitivamente\u8230? \u8212?Mene\u243? la cabeza, resignada, mientras s
e pon\u237?a de pie para abandonar el estudio. \u8212?Mare\u8230? hija\u8230? no
puedo permitir que arrojes por la borda tu vida como lo hizo Fiore. T\u250? no.
\u8212?\u191?George ya se fue?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Un poco m\u225?s segura porque no tendr\u237?a un encuentro indeseado, sali\u243
? del estudio con toda la intenci\u243?n de volver a su habitaci\u243?n. Cansada
, como nunca se hab\u237?a sentido en la vida, derrotada en el alma, busc\u243?
apoyo en la mesa de entrada, justo frente a la puerta, para sacarse los zapatos
de tac\u243?n que completaban su atuendo. All\u237? hab\u237?a un paquete que no
hab\u237?a visto antes de empezar la cena. Una caja roja de bombones y un ramo
de flores silvestres. Sinti\u243? los pasos de su padre tras ella.\par\pard\plai
n\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y esto?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo trajo hace un rato un mensajero. Por Dios, ya nadie cuida las aparienc
ias. Las manos tatuadas, anteojos oscuros en plena noche, gorra de baseball como
si estuviera en la playa. Ni siquiera se gan\u243? una propina. \u161?Y el hora
rio!\u8230? \u191?Qu\u233? tipo de servicio es ese?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cada elemento de la descripci\u243?n le son\u243? como un gong en la cabeza. Las
manos le temblaban por la nerviosa desesperaci\u243?n que la embarg\u243?. Mir\
u243? las flores buscando una nota, un mensaje. No hab\u237?a nada all\u237?. Le
cost\u243? deshacer el lazo de la caja roja de bombones. La sacudi\u243? cuando
el mo\u241?o se convirti\u243? en nudo y lo arranc\u243? de un tir\u243?n. El c

ontenido cay\u243? a sus pies, pero no eran piezas de chocolate. Reconoci\u243?
de inmediato la colorida portada y la foto de su autor favorito en la parte de a
tr\u225?s. Un libro, el libro que hab\u237?a desencadenado todo. La caja cay\u24
3? de sus manos inestables mientras realizaba el mismo ritual que hab\u237?a apr
endido de \u233?l. Acarici\u243? la portada nueva, el lomo, la contratapa. No er
a su libro, era otro nuevo. Pas\u243? las hojas hasta donde el marca p\u225?gina
s con forma de tickets a\u233?reos divid\u237?a el libro a la mitad. No, no era
un marca p\u225?ginas. Eran dos tickets a\u233?reos a nombre de ella y Shad. Los
pasajes tambi\u233?n cayeron al piso, sin importancia, cuando lleg\u243? a la p
rimera hoja del libro y ley\u243? la dedicatoria:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\i
A veces lo mejor es dejarse caer cuando sabes qui\u233?n espera recibirte. Para
Mare, la amiga de Shad, con afecto. Josh Grin.}
{\line }
{
Tembl\u243? de pies a cabeza, conmovida por la emoci\u243?n. Su cuerpo actu\u243
? con voluntad propia porque su cerebro estaba tan conmocionado que no pudo dar
las \u243?rdenes necesarias: {\i
Corre. B\u250?scalo. Qu\u233?date con \u233?l.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Abri\u243? la puerta pero no pudo avanzar hacia su destino porque su padre la de
tuvo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A d\u243?nde vas? \u8212?No pudo responder. La sensaci\u243?n de ah
ogo al no encontrar a nadie afuera le quit\u243? toda forma de palabra. Se zaf\u
243? de la mano de su padre y corri\u243? hasta el medio de la calle. {\i
No est\u225?. Se fue.} Desde donde estaba vio la camioneta negra tomar velocidad
para empezar a perderse hacia un horizonte oscuro y lejano. Grit\u243? con todo
lo que ten\u237?a adentro mientras corr\u237?a, clavando sus tacones en el asfa
lto, su vestido corto ning\u250?n impedimento para ser lo m\u225?s veloz que pod
\u237?a. Escuch\u243? dos frenadas pero la amenaza no la detuvo. \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?\u161?Shad! \u161?Shad!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Las luces rojas de detenci\u243?n de la camioneta se encendieron y el veh\u237?c
ulo hizo un movimiento brusco antes de que una de sus puertas traseras se abrier
a. Shad baj\u243? y corri\u243? a su encuentro. Y comprob\u243? por s\u237? mism
a, y por primera vez, que era cierto lo que una vez le hab\u237?a dicho su madre
, recordando una pel\u237?cula de su actriz favorita, Barbra Streisand:\par\pard
\plain\hyphpar}{
{\i
{\i
Cuando nos enamoramos, escuchas Puccini en tu cabeza.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mientras \u233?l la atrapaba en sus brazos y sus labios se encontraron, por fin
y para siempre, Puccini son\u243? en su cabeza, explotando {\i
Nessum Dorma}, cuando el pr\u237?ncipe desconocido en la voz de Pavarotti gritab
a:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\i
\~\u161?Y mi beso fulminar\u225? el silencio que te hace m\u237?a! }\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\qc
Ep\u237?logo\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
Mare escribi\u243? en su cuaderno:\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ultimo d\u237?a en Tailandia\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sentada en una de las reposeras de la terraza privada de su habitaci\u243?n, dis
frutaba de la vista mientras saboreaba el \u250?ltimo d\u237?a de ese tiempo de
ensue\u241?o. \u191?C\u243?mo definir ese viaje, entre inici\u225?tico, una prim
era vez llena de mutuo conocimiento, profunda uni\u243?n, casi una luna de miel?
Mir\u243? un poco m\u225?s all\u225? del ventanal entreabierto y como en una pel
\u237?cula rom\u225?ntica, la brisa mov\u237?a con suavidad el cortinado de gasa
y el hombre del que estaba perdidamente enamorada dorm\u237?a una reparadora si
esta entre s\u225?banas desordenadas, despu\u233?s de un desayuno tard\u237?o y
una sesi\u243?n de sexo extremo sin m\u225?s artefactos que su piel y sus manos.
Cruz\u243? las piernas al recuerdo de todas y cada una de las noches que hab\u2
37?an compartido en esas tres semanas, empezando en el hotel {\i
Mandarin Oriental Bangkok}, cuya suite apenas abandonaron para ver alg\u250?n am
anecer sobre el r\u237?o {\i
Chao Phraya}.\par\pard\plain\hyphpar}{
Despu\u233?s de esa semana id\u237?lica, se mudaron a un complejo privado de vil
las en el{\i
Renaissance Koh Samui Resort & Spa}, con playa privada y todos los beneficios d
e un lugar solo para ellos. Despu\u233?s de apenas haber salido dos veces de la
habitaci\u243?n en el hotel anterior, la semana en el apartado fue m\u225?s sose
gada, pero tambi\u233?n m\u225?s profunda. Hubo espacio para hablar y conocerse,
para reconocerse en sus heridas, para amarse por sus cicatrices. Hablaron de su
s vidas antes y despu\u233?s que la muerte los tocara, lloraron uno en brazos de
l otro y encontraron, como un espejo, el soporte que necesitaban en ese otro que
no solo entend\u237?a sino comprend\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}{
Cerr\u243? el cuaderno y lo apret\u243? contra su pecho recordando sus largas ca
minatas por la playa, siempre de la mano, sus cenas caseras a la luz de las estr
ellas, que en ese lugar del mundo parec\u237?an estar m\u225?s cerca, llevaron l
a relaci\u243?n m\u225?s profundo, de lo carnal y pasional, a lo espiritual, com
partiendo un d\u237?a a d\u237?a sin l\u237?mites y una intimidad que no ten\u23
7?a que ver solo con el sexo. Pod\u237?an leer horas enteras en el sill\u243?n m
\u225?s grande del porche, que daba frente al mar, con las piernas entrecruzadas
, cada uno compenetrado en su propia lectura. Pod\u237?an dormir, ella en su pec
ho mientras el miraba una repetici\u243?n de {\i
Godzilla}. \u201?l en su pecho mientras ella miraba por en\u233?sima vez {\i
Love Actually}. \u201?l pod\u237?a tocar la guitarra toda la noche, en el muelle
que nac\u237?a en la playa y se adentraba en el agua, rozando las olas con las
puntas de los pies, mientras ella lo escuchaba, recostada a su lado, con los ojo
s cerrados y el alma abierta, y hablar de m\u250?sica, de la suya y la de otros,
hasta que el sol saliese otra vez. Incluso pod\u237?an discutir si \u233?l deja
ba el ba\u241?o mojado y las toallas tiradas, o si ella guardaba el cart\u243?n
de jugo de naranja con un \u250?ltimo sorbo que no serv\u237?a para calmar su se
d.\par\pard\plain\hyphpar}{
La \u250?ltima semana de esas vacaciones fueron en el {\i
Sofitel Phokeentra Golf & Spa Hotel}, no solo para disfrutar de los beneficios d
el hotel sino para que Shad pudiera hacer gala de sus cualidades como golfista.
Aunque alejado de la ciudad de {\i
Ao Nang}, hab\u237?an visitado restaurantes de los hoteles de la zona, as\u237?
como el {\i
Poda}, con mesas suavemente iluminadas junto a la piscina. Hab\u237?an dejado el
{\i
White Lotus}, famoso por sus platos con langosta, para el \u250?ltimo d\u237?a.
Y como olvidar la visita al cl\u225?sico casino del {\i
Sheraton Hotel}. Para esa noche visitaron la exclusiva boutique de {\i
Armani} y eligieron sendos trajes de noche que costaron una fortuna y que apenas
usaron un par de horas y quedaron archivados en pos de una c\u243?moda desnudez
Suspir\u243? al recuerdo, cerr\u243? los ojos y se dej\u243? llevar. Era tan f\u
225?cil. No se sobresalt\u243? cuando sinti\u243? las manos de \u233?l en sus ho
mbros, presionando en un suave masaje sin otra intenci\u243?n que brindar placer
\u8212?\u191?Qu\u233? hora es?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Muy tarde para almorzar y muy temprano para cenar.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quieres hacer?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Alquil\u233? un jeep para ir a la playa \u8212?. Mare se dio vuelta, sonr
iente y sorprendida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es nuestro \u250?ltimo d\u237?a aqu\u237?. Quiero mostrarte un lugar.\par
{\line }
{
Emocionada como siempre que \u233?l propon\u237?a algo, Mare salt\u243? de la re
posera, le dio un corto beso y entr\u243? a la habitaci\u243?n para buscar su ro
pa para el paseo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad manej\u243? m\u225?s de hora en el veh\u237?culo alquilado, pasando {\i
Ao Lang} y {\i
Railay} hasta una serie de playas casi desiertas, con un solo objetivo: ver el a
tardecer.\par\pard\plain\hyphpar}{
Mare se quit\u243? la camisa de seda y qued\u243? con su bikini blanca y un pare
o de gasa anudado en la cintura. Shad dej\u243? su camiseta de Metallica en el j
eep, y los dos, descalzos, bajaron a esa paradis\u237?aca playa que Shad hab\u23
7?a descubierto a\u241?os atr\u225?s.\par\pard\plain\hyphpar}{
Y all\u237? estaban ahora ellos dos, juntos, de la mano, caminando hacia el oest
e por primera vez, sobre una arena fin\u237?sima y una brisa entibiada por el ma
r que conservaba el calor del sol que se hund\u237?a en el horizonte, en un atar
decer rojo inolvidable. Mare se detuvo ante el espect\u225?culo natural, absorta
y sorprendida. Shad la rode\u243? por la espalda y complet\u243? con su presenc
ia la maravillosa postal de despedida de su para\u237?so personal. Tres semanas
de ensue\u241?o que dif\u237?cilmente se volver\u237?an a repetir, por lo menos
no en lo inmediato. Lo que segu\u237?a era incierto y desconocido, todo excepto
una cosa... {\i
Uno}, y a \u233?l, a su caricia, se entreg\u243? sin condiciones con los ojos en
trecerrados.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vamos al agua? \u8212?susurr\u243? contra su o\u237?do despu\u233?s
de apartarle el cabello.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No trajiste traje de ba\u241?o... \u8212?Shad ri\u243? sombr\u237?a y sed
uctoramente.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus manos escalaron lento por sus brazos desnudos mientras un gemido leve escap\
u243? de su pecho y qued\u243? atrapado en sus labios cerrados. \u201?l tom\u243
? eso como un s\u237?. Sus dedos expertos deshicieron el nudo de su bikini tras
su cuello, y despu\u233?s el de su espalda, dej\u225?ndola casi desnuda. La play
a desierta era suya para hacer a su antojo, no hab\u237?a l\u237?mites para ello
s en ese entorno m\u225?gico. Entretenido en su cuello y ella entregada a sus be

sos, sus manos apenas dejaban huella sobre su piel mientras bajaban por su pecho
, estremeci\u243? con su sombra ambos pezones y llegaba a sus propias manos. Sus
dedos se enredaron al mismo tiempo que sus bocas, ella con la cabeza hacia atr\
u225?s, \u233?l devor\u225?ndola con la ansiedad de la primera vez. Podr\u237?a
vivir haciendo esa rutina el resto de su vida. Ten\u237?an esa danza, sincroniza
da a la perfecci\u243?n, en la que si sus bocas se separaban no lo hac\u237?an s
us alientos, y entre sus brazos giraba para encontrarse con su pecho. Su pareo y
la parte de abajo de la bikini, junto al pantal\u243?n corto de \u233?l, cayero
n sin cuidado en la arena antes de que la levantara en el aire por la cintura, p
egada por completo a su cuerpo, hasta que el agua los cubriera al medio.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya hemos estado aqu\u237? \u8212?dijo ella escapando del abrumador beso q
ue iba dando paso a la pasi\u243?n desbocada de su sexo. Shad la mir\u243? y des
pu\u233?s extendi\u243? la vista sobre su hombro, al recorte del horizonte en el
atardecer rojo que se oscurec\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare mir\u243? hacia arriba, al cielo, alrededor, el paisaje recortado contra el
sol, desconocido de seguro, y aun as\u237? con una certeza familiar.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Era un sue\u241?o...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Sue\u241?as conmigo? \u8212?le pregunt\u243? mientras volv\u237?a a
mirarla a los ojos, porque aunque sab\u237?a que era as\u237?, que era el due\u
241?o de sus sue\u241?os, dormida o despierta, escucharlo de sus labios inflamab
a de orgullo y pasi\u243?n algo m\u225?s que su pecho. Ella le acarici\u243? el
rostro despacio, delineando sus facciones hasta adentrarse por sus sienes hasta
el centro y enredarse en su cabello. Lo sujet\u243? con fuerza, tirando hacia at
r\u225?s y haciendo que doliera, incorpor\u225?ndose sobre \u233?l hasta enrolla
r las piernas en su cintura y hablando contra sus labios.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Sabes que s\u237?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Incluso cuando te quedas dormida? \u8212?\u201?l se ri\u243? y ella
gru\u241?\u243?, enojada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fue una sola vez, hab\u237?a bebido mucho...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiz\u225?s estoy perdiendo mi toque experto, o ya te aburriste...\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{
Aprovech\u243? lo bien sujeto que lo ten\u237?a del cabello para apropiarse de s
u boca, invadirlo con la lengua y ahogarlo como \u233?l sol\u237?a hacer con ell
a. Se fue acomodando lentamente, desliz\u225?ndose hasta sentirlo a la entrada d
e su cuerpo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me vuelves loco cuando me besas as\u237? \u8212?dijo en un jadeo.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que hacer m\u233?ritos para que dejes de recriminarme lo de la otra
noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Oh, nena, tu sabes que tienes que hacer para reivindicarte... \u8212?Shad
sonri\u243? perverso y a ella la excit\u243? la mera incertidumbre.\par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Sujeta a su cuerpo, \u233?l retrocedi\u243? hasta quedar sentado en la arena, en
el lugar donde ese mar de ensue\u241?o acariciaba sinuante la costa, sus cuerpo
s desnudos ahora recostados y enredados. Sus besos cayeron como el agua sobre su
piel, sin cuidado, ansiosa y sin l\u237?mites, humedeciendo con la lengua cada
una de las trazas que tatuaban su piel, el contorno de sus m\u250?sculos tensos,
que se hund\u237?an para que ella encontrara sola el camino a la perdici\u243?n
. Su perdici\u243?n. \u201?l perd\u237?a la cabeza y los sentidos cada vez que e
lla lo somet\u237?a a sus designios, a su toque, a su boca... Levant\u243? un po
co la cabeza y la vio recorrer cada cent\u237?metro, dedicada como era. Cuando s
us ojos se encontraban y ella sonre\u237?a, develando un poco de los dientes que
lo devoraban o la lengua, ofreci\u233?ndole una visi\u243?n de c\u243?mo lo sab
oreaba, la electricidad lo recorr\u237?a de ida y vuelta, quemando sus nervios c
on eso que bombeaba de su coraz\u243?n directo a su miembro. Se estremeci\u243?
cuando lo tom\u243? con ambas manos y lo masaje\u243? completo, arriba y abajo.
Hundi\u243? los dedos en la arena cuando ella lo fue cubriendo con sus labios y
la profundidad oscura y dulce de su boca. Quer\u237?a mirarla pero la imagen era
demasiado caliente como para resistirla, y el vaiv\u233?n de ella clav\u225?ndo
lo al fondo de su garganta lo azotaba y su cuerpo resist\u237?a como pod\u237?a,
entre el gozo y el sufrimiento de contener el cl\u237?max. Hasta que ya no quis
o aguantar m\u225?s. Ella acceder\u237?a a que \u233?l terminara en su boca porq
ue segu\u237?a purgando su pena por quedarse dormida, pero no, necesitaba el \u2
50?ltimo y m\u225?s acabado de los afrodisiacos que conoc\u237?a para un orgasmo
completo: lograrlo con ella, los dos al mismo tiempo.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se la arranc\u243? de la entrepierna sin cuidado y la llev\u243? a su boca, suje
t\u225?ndola del pelo y recorriendo con su propia lengua el espacio que permanec
\u237?a caliente por \u233?l mismo. Mare gimi\u243? mientras \u233?l encontraba
su lugar favorito en todo el universo, ese hueco sedoso que se abr\u237?a de nue
vo para \u233?l. Entr\u243? una vez, despacio y hasta el fondo, y los dos gimier
on al mismo tiempo cuando encajaron a la perfecci\u243?n. Le mordi\u243? los lab
ios mientras disfrutaba ese \u250?ltimo momento antes de perder la raz\u243?n, d
e dejar de ser un hombre para convertirse en un animal, olvidarse del cuidado pa
ra hacer lo mejor que hac\u237?a de la manera m\u225?s primitiva que alguna vez
hab\u237?a conocido. Y ella era el detonante de todo eso en \u233?l. Extra\u241?
o que algo tan fr\u225?gil y delicado pudiera desencadenar algo tan brutal. Suje
t\u243? con una mano sus dos mu\u241?ecas arriba de la cabeza y con la otra mano
libre describi\u243? su contorno mezclado con la playa.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Mare con los ojos cerrados, el pelo revuelto y la cara salpicada de arena y sal,
era m\u225?s bella y peligrosa que una sirena, con la ventaja de que ten\u237?a
dos piernas y ambas lo ten\u237?an apretado, anudadas al final de su espalda. Y
\u233?l era un barco a la deriva, perdido en su canto y sus encantos, abandonad
o a chocar y hacerse pedazos contra el \u250?ltimo muro de rocas. Grab\u243? la
imagen de su musa antes de cerrar los ojos y entregarse a su naufragio. Rot\u243
? la cadera, enterrado en ella, mientras la mano libre volv\u237?a entre los dos
a apretar sin piedad su pecho. Todo era oscuridad, y alrededor, solo escuchaba
su nombre como mantra de pasi\u243?n en la voz de ella. Poco pudo resistir, salv
o el tiempo en que ella tard\u243? en derretirse alrededor de \u233?l, sacudida
por sus movimientos fuertes, violentos, incontenibles, azuzados por la escalada
de gemidos incoherentes de ella y sus u\u241?as clavadas en su espalda.\par\pard
\plain\hyphpar}{
Se detuvo un momento cuando ella, envuelta en su propio orgasmo, encontr\u243? s
u ritmo. Eso era algo que no quer\u237?a perderse por nada del mundo. Solt\u243?
su boca y fue a su o\u237?do:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tiempo de pagar, nena... No sea cosa que te me duermas...\par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad gir\u243? en la arena, volviendo a su espalda y ella sentada en su regazo,
con \u233?l bien adentro suyo. El movimiento se sum\u243? al v\u233?rtigo en su
cabeza, ese que se desataba en ella ese hombre maravilloso cada vez que la tocab
a. Y verlo as\u237?, tendido a su merced, los colores de sus tatuajes en contras

te con la arena blanca, en ese entorno m\u225?gico, exced\u237?a cualquier sue\u
241?o que hubiera podido tener. La espiral, la pasi\u243?n y el delirio la oblig
aban a cerrar los ojos mientras se deslizaba arriba y abajo sobre \u233?l, y se
sent\u237?a completa y plena por primera vez en su vida, el amor d\u225?ndole se
ntido a su antes mera existencia. Era el encontrarse en \u233?l, complementarse
y completarse; ser ella misma y alcanzar un plano m\u225?s alto en sus hombros y
m\u225?s profundo sostenida de su mano; saber que a \u233?l le pasaba lo mismo
y sentir que ese era solo el principio.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se le escap\u243? una l\u225?grima pero no quiso pensar ni un segundo m\u225?s,
mientras acariciaba con la punta de los dedos uno de esos orgasmos devastadores
que la sacud\u237?a desde las entra\u241?as. Apur\u243? el ritmo de su cadera al
mismo tiempo que \u233?l se aquiet\u243? para darle el mando. Eso le dio alas.
Desatada, no restringi\u243? su voz ni sus movimientos para encontrar el placer
en ella misma a trav\u233?s de \u233?l. Su voz, una orden disfrazada de s\u250?p
lica, llegaba para agitar las llamas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, Mare, d\u225?melo todo, gr\u237?talo, no te guardes nada.\par\pard
\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se incorpor\u243?, primero sobre sus codos y despu\u233?s sobre sus manos,
hasta que ella encontr\u243? apoyo en sus hombros para no perder fuerza ni veloc
idad. Y mientras m\u225?s cerca estaba, la necesidad de arrastrarlo consigo, de
tenerlo a su lado, metaf\u243?rica y metaf\u237?sicamente, intensific\u243? los
espasmos que vibraban desde el centro, que repicaban contra su piel y se anudaba
n sobre el pene hinchado de \u233?l, a punto de explotar.\par\pard\plain\hyphpar
}{
El dolor y la sensaci\u243?n fraccionaron cada segundo en un mill\u243?n de piez
as m\u225?s, como si un espejo estallara ante sus ojos y se reflejara mil veces
en luces y fuego. La explosi\u243?n dentro de ella astill\u243? su visi\u243?n y
todo lo que se derram\u243? desde \u233?l se clav\u243? en su interior, apu\u24
1?al\u225?ndola una y mil veces, como morir y caer a ning\u250?n otro para\u237?
so que el de sus fuertes brazos, que la apretaban contra \u233?l.\par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Despu\u233?s del amor, se sacudieron la arena, contemplaron un momento m\u225?s
el atardecer, y decidieron volver.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad manej\u243? r\u225?pido hasta el hotel donde se hospedaban, lo \u250?ltimo
que quer\u237?a era llegar de noche o que esta los sorprendiera en una ruta desc
onocida. Estuvo tranquilo cuando por fin llegaron. Mare hab\u237?a estado callad
a todo el trayecto, mirando como ausente el paisaje que se desdibujaba. No ten\u
237?a que ser ps\u237?quico para saber qu\u233? pasaba por su mente: era el fina
l de ese tiempo id\u237?lico y la realidad los esperaba del otro lado, y aun cua
ndo las cosas parecieran claras, era ella quien estaba resignando una vida para
reunirse con \u233?l. No ser\u237?a sencillo pero \u233?l luchar\u237?a cada min
uto de su vida para que el sacrificio valiera la pena. No pod\u237?a estar menos
que agradecido a la vida por esta segunda oportunidad de amar, y a la mujer que
le hab\u237?a puesto en el camino. Todas esas tribulaciones tambi\u233?n lo pus
ieron en silencio a \u233?l tambi\u233?n. Subieron a la habitaci\u243?n y ella s
e adelant\u243? un paso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a preparar el equipaje para ma\u241?ana...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No quieres tomar un ba\u241?o? \u8212?Mare sonri\u243? apenas, con
un dejo travieso en sus labios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Alguien tiene que hacer esto, tenemos que madrugar, tomar un vuelo a Bang
kok...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok. Hagamos una cosa. Te preparar\u233? un ba\u241?o de inmersi\u243?n y

tomar\u233? una ducha r\u225?pida para no molestarte...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me molestas...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shhh... Mientras tanto prepara el equipaje, y despu\u233?s de descansar y
relajarte, podemos cenar tranquilos y conversar \u8212?. Cuando ella apret\u243
? los labios, supo que estaba en lo cierto en sus sospechas. Se acerc\u243? y to
m\u243? su rostro con ambas manos. Los ojos de ella brillaron. \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Sabes que te amo, \u191?verdad?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo tambi\u233?n te amo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y que solo quiero lo mejor para ti... \u8212?ella apoy\u243? sus manos so
bre las de \u233?l y presion\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a preparar tu ba\u241?era... \u8212?Bes\u243? despacio sus labios y s
e meti\u243? r\u225?pido en el ba\u241?o, con la cabeza bullendo con mil cosas.\
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad cumpli\u243?. Abandon\u243? el ba\u241?o con una toalla envuelta en la cint
ura y la dej\u243? rodeada de vapor y espuma en una ba\u241?era burbujeante. Exh
al\u243? a medida que se hund\u237?a en el agua caliente y cerr\u243? los ojos m
ientras se concentraba en cada m\u250?sculo a relajar, desde el cuello hasta los
dedos, de las manos y los pies. No se arrepent\u237?a de nada, ni de las decisi
ones ni de las vivencias, no pod\u237?a volver atr\u225?s, simplemente porque no
quer\u237?a. Con el convencimiento de que seguir a su coraz\u243?n era la mejor
opci\u243?n y que solo as\u237? ser\u237?a feliz, dej\u243? que las incertidumb
res se fueran junto a las tensiones.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se estaba quedando dormida cuando escuch\u243? la puerta abrirse, y luego cerrar
se. \u191?Shad estar\u237?a chequeando si se hab\u237?a ahogado? Se mir\u243? la
s manos y no estaban tan arrugadas ni el agua tan fr\u237?a, as\u237? que se del
eit\u243? un rato m\u225?s con el placer de la espuma. Se lav\u243? el cabello,
aplic\u243? un ba\u241?o de crema y se dio un masaje vigorizante con un gel exfo
liante con aroma a mel\u243?n. Hab\u237?a aprovechado todas las atenciones de be
lleza del spa de ese hotel, as\u237? que estaba renovada y lista para competir c
on Julia Roberts en Los \u193?ngeles. Se dio una ducha r\u225?pida para enjuagar
se y sali\u243? envuelta en una mullida bata de ba\u241?o blanca al apartado esp
ejado.\par\pard\plain\hyphpar}{
Algo negro colgado en la puerta llam\u243? su atenci\u243?n. Era el vestido que
hab\u237?a comprado para su visita al casino. Que estuviera ah\u237? era un mens
aje impl\u237?cito que Shad quer\u237?a cerrar su viaje con una cena formal, les
quedaba solo un restaurante por visitar, el m\u225?s exclusivo, y ella hab\u237
?a visto como entraban vestidas las mujeres all\u237?. Ella hab\u237?a pensando
que una cena en la cama, los dos solos, ser\u237?a m\u225?s acorde para cerrar e
sa estad\u237?a, pero tampoco se iba a poner quisquillosa porque la llevaran a c
omer langosta y champagne, especialidad de la casa. Ya no estaba cansada, de hec
ho, la visi\u243?n del vestido la retrotrajo a la noche en que lo us\u243? y bie
n podr\u237?a reeditar cada uno de esos detalles. Su cuerpo empez\u243? a reacci
onar a los detalles, as\u237? que puso manos a la obra para prepararse.\par\pard
\plain\hyphpar}{
Estaba terminando de secarse el cabello cuando Shad golpe\u243? la puerta.\par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s viva?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Est\u225?s apurado?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo quer\u237?a saber cu\u225?nto te falta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tenemos reservaci\u243?n? \u8212?No hubo respuesta inmediata. Decid
i\u243? apurar los tr\u225?mites \u8212?Salgo en cinco minutos.\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Cinco minutos nunca son cinco minutos cuando una mujer est\u225? frente al espej
o. Se visti\u243?, maquill\u243? y pein\u243? a lo que ella consideraba acorde p
ara la ocasi\u243?n. Si Shad hab\u237?a llevado todo lo que ella necesitaba al t
ocador era porque no quer\u237?a que saliera, eso tendr\u237?a que haberle dado
la pauta, casi tanto como que no era un simple olvido el hecho que no pusiera ni
ng\u250?n conjunto de ropa interior. \u201?l tra\u237?a algo entre manos, y ella
no estaba preparada para eso.\par\pard\plain\hyphpar}{
Abri\u243? la puerta y la inesperada oscuridad de la habitaci\u243?n estaba rota
por luces vibrantes de un camino sinuoso de velas sobre la alfombra, que conduc
\u237?an a la sala de estar de la suite. El coraz\u243?n se le aceler\u243? en e
l pecho con s\u250?bita emoci\u243?n. Sigui\u243? el camino con cuidado, atenta
a las luces, preocupada que pudieran ocasionar un incendio. No suceder\u237?a, e
staban encapsuladas en vidrio. Camin\u243? hasta la sala y all\u237? muchas m\u2
25?s luces titilaban en diversos lugares, llenando el espacio de aroma a s\u225?
ndalo. Ahora las luces estaban alrededor. Tras la cortina de gasa inm\u243?vil,
que recortaba una sombra masculina, sab\u237?a que estaba su destino. Levant\u24
3? el vestido para que sus pasos apurados no se enredaran, y a medida que se ace
rcaba, una canci\u243?n desconocida reemplazaba el aroma de las velas en la noch
e sin estrellas.\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad estaba de pie junto a la mesa, jugueteando con algo en una mano, y sinti\u2
43? m\u225?s que escuch\u243? su presencia, sonriendo al verla de nuevo, como si
hiciera meses que no la ten\u237?a consigo. Su mirada ardiente la recorri\u243?
entera e hizo cantar su sangre de pasi\u243?n. Hubiera corrido a sus brazos par
a besarlo, por hacer de esa \u250?ltima noche algo tan especial. Si alguien le h
ubiera dicho hac\u237?a un mes, que el tipo de los tatuajes en el aeropuerto JFK
era adepto a las velas arom\u225?ticas y cenas con m\u250?sica rom\u225?ntica,
hubiera escupido su te Earl Grey en un exabrupto de risa. Ni qu\u233? decir de c
\u243?mo le quedaba ese traje con camisa y corbata negra, que adem\u225?s de que
darle endemoniadamente sexy, no disimulaba ni un poco los m\u250?sculos que esco
nd\u237?an, en una mezcla arrolladora que ya la ten\u237?a al borde de desabroch
ar el cierre de su vestido.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s hermosa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias. Yo todav\u237?a no encontr\u233? una palabra para describirte.\p
{\line }
{
Shad se ri\u243? y se relami\u243? los labios. Cada vez que hac\u237?a eso, a Ma
re le trastabillaban los latidos. Apart\u243? una silla, como todo un caballero,
para que ella tomara asiento. Roz\u243? como por casualidad su hombro desnudo a
l acomodarla frente a la mesa, desequilibrando sus sentidos.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u191?Tard\u233? mucho en el ba\u241?o y te dio tiempo de organizar todo
esto?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya lo ten\u237?a organizado hace un par de d\u237?as.\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?Pens\u233? que ibas al gimnasio cuando estaba en el spa.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?A veces s\u237?, a veces no...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Estoy impresionada. No dejas de sorprenderme.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso espero...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es un hermoso cierre para un viaje inolvidable.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo que lo ha hecho inolvidable, es haberlo vivido contigo.\par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
Antes de sentarse, se acerc\u243? a una mesa preparada con charolas y bandejas t
\u233?rmicas. Shad tom\u243? dos platos con servilletas y los apoy\u243? en la m
esa. Todo el servicio ten\u237?a el logotipo en negro y dorado del exclusivo res
taurante que les faltaba visitar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ten cuidado que el plato est\u225? caliente \u8212?. El arreglo de la com
ida, al mejor nivel gourmet que ella pod\u237?a conocer, la dej\u243? con la boc
a abierta. \u8212?Asumo que si \u237?bamos a cenar all\u237?, pedir\u237?as lang
osta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Con ensalada de frutas tropicales y un buen vino blanco.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Me est\u225?s malcriando.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La raz\u243?n de mi vida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... Ya estoy enamorada de ti, no es necesario que hagas esto \u8212?d
ijo mir\u225?ndolo con una expresi\u243?n y sonrisa doblemente tonta, mientras l
lenaba su copa de vino. M\u225?s all\u225? vio dos cubeteras de cristal con hiel
o, con dos botellas de champagne. La mezcla la iba a poner a dormir antes de sac
arse la ropa. \u201?l solo sonri\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La comida era a\u250?n m\u225?s deliciosa de lo que parec\u237?a, pero estaba ta
n nerviosa, y abrumada por las atenciones, que se le cerr\u243? el est\u243?mago
. Meci\u243? los ingredientes en su plato, de ac\u225? para all\u225? un rato, m
ientras su o\u237?do capt\u243? una melod\u237?a conocida. La m\u250?sica de fon
do no era conocida, pero el punteo de esa guitarra lo hab\u237?a escuchado antes
. Cuando levant\u243? la vista, Shad la miraba preocupado.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?\u191?No tienes hambre? \u191?Est\u225?s cansada?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?No... es solo que...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me dijiste que te gustaba la langosta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo siento, Shad... Me encanta... Y me encanta todo esto...\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?No s\u233?... Estoy desbordada. \u8212?\u201?l estir\u243? su mano sobre
la mesa hasta alcanzar la suya. Lo aferr\u243? con fuerza y se abofete\u243? a s
\u237? misma antes de ponerse a llorar como una idiota. \u8212?Lo siento...\par\
\u8212?\u191?Puedo hacer algo para que te sientas mejor?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?M\u225?s? No eres t\u250?, Shad. Eres perfecto. \u161?No puedes hac
er m\u225?s! Todo esto es irreal y perfecto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero en lugar de ponerte feliz, est\u225?s al borde de las l\u225?grimas.
\u8212?No... Estoy emocionada, desbordada... No quiero que esto termine... Pero.
..\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero... \u8212?repiti\u243? el, levantando ambas cejas, serio y sin solta
r su mano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo miedo...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad se puso de pie r\u225?pido y en un segundo estuvo a su lado, y de inmediato
, a sus pies. A Mare le vibr\u243? el cuerpo entero al verlo as\u237? y temi\u24
3? desmayarse de los nervios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Que te har\u237?a sentir mejor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Nada...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No hay nada que pueda hacer? \u8212?dijo impostando su tono desilus
ionado. Ella estaba por sufrir un ataque card\u237?aco y \u233?l estaba en modo
juguet\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Haces todo perfecto, no hay nada m\u225?s que pueda pedir, eso quise deci
r.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Nada? \u8212?Meti\u243? una mano en el bolsillo del traje y sac\u24
3? una cajita de terciopelo roja.\par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?Shad... \u8212?fue lo \u250?nico que pudo decir, mirando sus ojos avellan
a plenos de promesas y esperanza.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo pens\u233? mucho, lo vengo pensando desde que corriste a mis brazos es
a noche en Londres. No puedo vivir sin ti. No quiero vivir sin ti. Podr\u237?a e
sperar un tiempo a que sea una decisi\u243?n l\u243?gica, que las vivencias nos
lleven a esta propuesta final, pero ser\u237?a solo dilatar un poco lo que ya si
ento. Podr\u237?a querer probar si puedes con la vida que me toca, o si puedo re
nunciar y hacer una nueva historia junto a ti, pero s\u233? que de una manera u
otra, mi decisi\u243?n seguir\u225? siendo la misma. Y justamente, si tomo todos
esos caminos, ser\u225? porque no aprend\u237? nada de lo que me toc\u243? vivi
r. No estoy aqu\u237? para esperar el momento indicado para amarte. Estoy aqu\u2
37?, am\u225?ndote. Mare, mi amor, \u191?Quieres ser mi esposa?\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
En alg\u250?n momento \u233?l abri\u243? la cajita y sac\u243? el anillo de all\
u237? adentro, ella no supo cu\u225?ndo, estaba absorta, m\u225?s que en sus pal
abras, en su expresi\u243?n profunda y seria, en sus ojos sinceros e ilusionados
. \u191?C\u243?mo hab\u237?a podido ella en alg\u250?n momento despreciar el reg
alo de la vida, por miedo a vivirla? Es que no hab\u237?a aprendido nada de quie
n m\u225?s le hab\u237?a ense\u241?ado, y lo segu\u237?a haciendo, aun despu\u23
3?s de muerta. Mir\u243? el anillo y no pudo poner en palabras todo lo que la de
sbordaba, as\u237? que simplemente estir\u243? la mano, y entre dos l\u225?grima
s que cayeron, \u233?l desliz\u243? el anillo en el dedo de su mano derecha.\par
El mundo se redujo a ellos dos. No hab\u237?a nada antes ni despu\u233?s, ni siq
uiera entre los dos, cuando se puso de pie y la levant\u243?, la tom\u243? entre
sus brazos y la bes\u243?. Solo m\u250?sica, que los envolvi\u243? en sus acord
es, con la misma fuerza de su amor, ese que hab\u237?a nacido inesperadamente, c
omo una flor imprudente que quiebra el pavimento en busca de la luz\par\pard\pla
in\hyphpar}
{\line }
{\i
Tan cerca, sin importar que tan lejos}{\i
Todo es poco cuando se compara }{\i
Con lo que nace en el coraz\u243?n.}{\i
Y nada m\u225?s importa.}
{\line }
{
\u191?Cu\u225?nto tiempo toma en la vida encontrar un amor as\u237?? Una vida mi
sma quiz\u225?s... Puedes vagar mil a\u241?os por los bosques del tiempo, tu alm
a en soledad, entre las prisas modernas de pasillos y avenidas, llenos de gente
cada vez m\u225?s aislada. Hasta que el amor, que es niebla seg\u250?n Bukowski,
llega, te arrastra y te envuelve. El instante que se incendia en el amanecer de
la realidad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u191?Cu\u225?nto tiempo puede llevar el darse cuenta que ese es el amor de tu v
ida? La vida misma, que en la inmensidad del tiempo y el universo, es apenas un
latido. No hay manual, ni siquiera una se\u241?al, a veces es cuesti\u243?n de s
uerte, otras de oportunidad. Otras es inevitable y basta una mirada, un silencio
, una palabra, para saber que ese es tu destino, no importa cu\u225?ntas excusas
quieras poner.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cuando el amor es tu destino, puede ser un instante, una charla, una tarde. Para
Shad y Mare bast\u243? una noche en Par\u237?s\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
{\qc
{\qc
Fin\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Extra: Welcome to the Family\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
El final desde el punto de vista de Shad\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\
hyphpar}{
{\qc
Terminado el recital, Shad encabez\u243? la fila india que se dirig\u237?a a los
camerinos compartidos, saludando por pura y fingida cortes\u237?a a los ca\u243
?ticos grupos que entraban y sal\u237?an al pasillo central. Se jur\u243? a s\u2
37? mismo no volver a participar en un festival. Dej\u243? atr\u225?s su propia
voz dici\u233?ndose que era \u233?l quien estaba malhumorado y arruinado porque
las cosas no hab\u237?an salido como \u233?l quer\u237?a, y eso era tener a Mare
a su lado. Sus pasos retumbaron contra las paredes y empuj\u243? con las dos ma
nos la puerta que ostentaba el nombre de su banda. Solo P\u237?a estaba all\u237
?, sentada leyendo un libro desconocido. Ni siquiera ella debi\u243? soportar lo
mal que hab\u237?an sonado esa noche, otro s\u237?ntoma del fracaso. Necesitaba
irse.\par\pard\plain\hyphpar}{
Pas\u243? de largo sin saludarla, omitiendo a prop\u243?sito su mirada; para hac
erlo, la desvi\u243? al libro que s\u237? conoc\u237?a, que qued\u243? apoyado,
en silencio, sobre una caja de bombones roja con forma de coraz\u243?n. Zach hab
\u237?a estado rom\u225?ntico la noche anterior y le compr\u243? chocolates a su
novia. {\i
\u191?Y por qu\u233? el libro estaba all\u237??} Lo alcanz\u243? con un zarpazo
y se dio vuelta buscando a su hermano. \u201?l era quien estaba m\u225?s cerca e
n el semic\u237?rculo que lo rodeaba. P\u237?a se puso de pie y se sum\u243?.\pa
\u8212?\u191?Por qu\u233? est\u225? el libro aqu\u237?? \u191?Por qu\u233? no se
lo llev\u243? Fiore?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me vas a dejar explic\u225?rtelo o vas a hacer otro berrinche como
al comienzo? \u8212?Shad abri\u243? la boca para responder pero no sali\u243? na
da, la ira y la frustraci\u243?n se mezclaron y acababan de encontrar un destina
tario perfecto para canalizarse y explotar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te ped\u237? una sola cosa y no la pudiste cumplir. Una.sola.puta.cosa.\p
\u8212?\u191?Quieres saber lo que dijo Fiore?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No \u8212?. Dex hizo un gesto con el hombro e intent\u243? dar la vuelta
para marcharse y dejarlo solo. De ninguna manera. Lo sujet\u243? de la camiseta,
que se desgarr\u243? en su pu\u241?o, y lo oblig\u243? a retroceder y girar. De
xter zaf\u243? de su mano y tir\u243? el primer golpe. Fue un breve ida y vuelta
que se neutraliz\u243? en un segundo: Zach y Vyn sujetaron a Shad, mientras Jas
on lograba inmovilizar a Dexter. P\u237?a se meti\u243? en el medio con los braz
os extendidos, queriendo poner fin a la trifulca con la peor pregunta.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Te volviste loco?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?S\u237?! \u8212?dijo Shad con un grito seco. Zach y Vyn lo anclaron
contra una pared y Dexter se le fue encima, con P\u237?a peligrosamente en el m
edio. Los ojos de Zach se desorbitaron y todo iba a descarrilar con violencia. S
e sent\u237?a en el aire.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Basta! \u161?Los dos! \u161?T\u250?! \u8212?Le dijo ella a Shad, se
\u241?al\u225?ndolo a los ojos, reflej\u225?ndose en sus {\i
Ray-Ban} \u8212?\u161?C\u225?llate y escucha!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se retorci\u243? como una fiera queriendo escapar, pero ni a una d\u233?cima par
te de su fuerza real.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Habla, Dex \u8212?. P\u237?a se apart\u243? un poco y apoy\u243? la mano

en el pecho de Zach, mientras todos respiraban profundo para calmar los \u225?ni
mos. Su gente de seguridad hab\u237?a sacado a todos del camar\u237?n y cerrado
las puertas. Si algo sab\u237?an de esa banda era que sus problemas se resolv\u2
37?an puertas adentro. Dexter no habl\u243? hasta que Shad hizo un gesto de cord
ura que lo liberara del agarre de sus amigos de toda la vida.\par\pard\plain\hyp
hpar}{
\u8212?Fiore piensa que t\u250? debes darle el libro. Ir a buscarla, plantarte f
rente a ella y decirle lo que sientes y quieres hacer. No lo resistir\u225?.\par
\u8212?\u191?Esa es tu soluci\u243?n? \u191?Esa es la soluci\u243?n m\u225?gica
de Fiore Nesbitt para conquistar a su hermana? \u191?Obnubilarla con mi presenci
a conquistadora?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tienes alguna idea mejor?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya me dijo que no \u8212? murmur\u243? Shad. \u8212?De frente. A los ojos
\u8212?\u191?Y para qu\u233? toda la historia del libro? Ibas a entrar al encuen
tro con fans si ella estaba, ibas a intentarlo de nuevo... \u8212?Todos miraron
a Shad, que permanec\u237?a en silencio, con los ojos clavados en su hermano. \u
8212?Gastaste una fortuna para comprar los pasajes, nos hiciste correr para impr
imirlos...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad baj\u243? la mirada y murmur\u243?:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No vale la pena...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El silencio envolvi\u243? al grupo. Se quit\u243? los anteojos y pase\u243? la v
ista uno por uno, como si en sus ojos, y no en su interior, fuera a encontrar la
respuesta a algo que para \u233?l ya no era pregunta sino certeza.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?Yo creo que s\u237?... \u8212?dijo Jason, con ese tono compasivo que sol\
u237?a hacerlo estallar en mil pedazos. \u201?l no ten\u237?a por qu\u233? saber
lo, era nuevo en esto. Inspir\u243? para contenerse y sigui\u243? hasta Vyn.\par
\u8212?Yo ir\u237?a por ella... Es linda. Es buena. No la dejes escapar.\par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sus ojos llegaron a Dexter.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Av\u237?same si no la quieres...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ni en un mill\u243?n de a\u241?os \u8212?le respondi\u243? entre dientes,
un poco en broma, bastante en serio. Zach fue el \u250?ltimo destino de su mira
da.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo no puedo opinar, estoy tomado...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero... \u8212?dijo P\u237?a, abrazando a su novio y dando la palabra fin
al \u8212?Yo lo dejar\u237?a ir por ella, porque lo vale, pero m\u225?s que eso,
porque te hace feliz, porque te ilumina, y nada es m\u225?s importante para nos
otros que eso. Podr\u237?a tener un solo ojo en medio de la frente y pies de pat
o, aun as\u237?, te dir\u237?amos que fueras por ella.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad mir\u243? alrededor, ahora buscando una salida para correr. Sus amigos estu
vieron con \u233?l, olvid\u225?ndose la hora de extenuante show vivida, toda la
transpiraci\u243?n y deshidrataci\u243?n que llevaban encima. P\u237?a estaba en
los detalles y antes de poder pensarlo mucho, estaban todos subidos a una de su
s camionetas con vidrios polarizados, viajando a toda velocidad a la direcci\u24
3?n en Kensington que llevaba grabada a fuego en el coraz\u243?n.\par\pard\plain
\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
La camioneta estacion\u243? y mir\u243? largamente el alto de la construcci\u243
?n. Hab\u237?a luz en la planta baja, no as\u237? en el piso superior. Se acomod
\u243? la bandana y la gorra antes de bajar con la caja de bombones bajo el braz
o. Como buena mujer, P\u237?a hab\u237?a aprovechado la caja vac\u237?a para col
ocar el libro y los pasajes. Tambi\u233?n hab\u237?a divisado a una vendedora am
bulante de flores en una esquina y completado el detalle. No le import\u243? que
Zach lo mirara torcido por agradecerle con un apretado abrazo, no le alcanzaba
la vida para agradecerle todo lo que hac\u237?a por \u233?l, por ellos.\par\pard
\plain\hyphpar}{
Enfrent\u243? los cuatro escalones como si fueran el pat\u237?bulo de su destino
. Mir\u243? la puerta y avanz\u243? sin pensarlo m\u225?s. Toc\u243? el timbre y
esper\u243?, acomod\u225?ndose dentro de la chaqueta de cuero ri\u233?ndose de
s\u237? mismo, de la imagen rid\u237?cula con su ropa de trabajo, el coraz\u243?
n rojo con mo\u241?o de gasa y el ramo de flores silvestres, pero con la ilusi\u
243?n recuperada despu\u233?s de tanto tiempo. Y era gracias a ella.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
El tiempo parec\u237?a no pasar, golpe\u243? dos veces la enorme puerta de mader
a y un hombre abri\u243? con gesto fastidiado. Contuvo la respiraci\u243?n y se
apur\u243? a quitarse los anteojos cuando lo mir\u243? de arriba a abajo, recrud
eciendo en desaprobaci\u243?n su mirada azul g\u233?lida.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Buenas noches \u8212?dijo Shad sin obtener respuesta. \u8212?Buscaba a la
se\u241?orita Mare Nesbitt.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quiere? \u8212?La pregunta lo descoloc\u243?, lo mismo que
el tono agresivo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo... Esto... \u8212? apenas pudo extender la caja roja y las flores. El
hombre lo mir\u243? y se los arranc\u243? de las manos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Qu\u233? desatino! \u161?Qu\u233? apariencia! \u8212?Y acto seguido
, le cerr\u243? la puerta en la cara.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se qued\u243? r\u237?gido, sin respuesta, mirando sin ver sus manos vac\u237?as
y la madera a cent\u237?metros de su nariz. En el piso hab\u237?an quedado algun
os p\u233?talos esparcidos. Se dio media vuelta y las dos ventanillas de la cami
oneta bajaron.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243?? \u8212?Se escogi\u243? de hombros y extendi\u24
3? las manos como \u250?nica respuesta. Una vez m\u225?s, aparentar ser un chico
malo, daba sus frutos, pero no los mejores... Baj\u243? hasta la calle mirando
dos veces la puerta a sus espaldas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y ahora? \u8212?pregunt\u243? Vyn.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que esperar...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qui\u233?n era?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Apostar\u237?a mi cabeza que era el padre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No le preguntaste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No tuve tiempo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Debe haber sentido tu olor a perro... \u8212?Todos rieron menos \u233?l.
P\u237?a concili\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Calma, Shad. En dos minutos Mare saldr\u225? corriendo por esa puerta, di
recto a tus brazos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Los dos minutos m\u225?s largos de su vida pasaban lentamente, apag\u225?ndose j
unto a las bromas y el buen humor. El cansancio empez\u243? a pasarles factura y
Shad lo sab\u237?a, le ard\u237?an los m\u250?sculos de las piernas y los brazo
s por el esfuerzo f\u237?sico en el escenario, pero aun as\u237? segu\u237?a ah\

u237?, parado, esperando, con los ojos fijos en esa puerta, como si pudiera forz
ar su aparici\u243?n. Se impuls\u243? en la camioneta cuando la puerta se abri\u
243?, pero quien abandon\u243? la casa era la \u250?ltima persona que \u233?l es
peraba.\par\pard\plain\hyphpar}{
Era el hombre con el que hab\u237?a estado Mare la noche anterior, su novio hast
a donde \u233?l sab\u237?a, quien sali\u243? de la casa haciendo resonar tras de
s\u237? la puerta y bajando r\u225?pido los escalones, mientras se enfundaba en
su car\u237?simo abrigo. Se miraron un momento eterno, directo a los ojos. Hubo
tensi\u243?n entre los dos aunque ninguno avanz\u243? hacia el otro. El tipo si
gui\u243? hasta cruzar la calle y subir en un autom\u243?vil oscuro, que se perd
i\u243? en silencio por la calle.\par\pard\plain\hyphpar}{
Ahora s\u237?, su coraz\u243?n lat\u237?a con m\u225?s fuerza y le faltaba el ai
re, esperando que ella apareciera. Y como era de esperarse el tiempo ca\u237?a e
n cuentagotas. Fue Zach quien habl\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, Shad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Me voy a quedar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Escucha... Es mejor si vienes. Ma\u241?ana podemos hablar con la hermana.
\u8212?No te vamos a dejar solo. As\u237? que sube... \u8212?intervino Vyn, enoj
ado. P\u237?a fue un poco m\u225?s maternal e inteligente.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?Est\u225?s agotado. Ha sido un d\u237?a largo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tiene que salir... \u8212?\u233?l contaba con ello, era m\u225?s que una
plegaria. Estaba a un paso de volver a tocar la puerta, buscarla... \u191?Pero y
si no lo quer\u237?a ver? Maldita indecisi\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos... \u8212?dijo P\u237?a abriendo la puerta.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todo el cansancio le cay\u243? encima, pesado como un elefante, y la desilusi\u2
43?n era igual de ineludible. Inapelable. Quienes contaban con ser testigos de u
n reencuentro cinematogr\u225?fico, se estaban marchando con la misma desaz\u243
?n con la que dejaron Par\u237?s. Shad se calz\u243? los anteojos y apret\u243?
la mand\u237?bula. Necesitaba estar solo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La camioneta avanz\u243? a la orden de alguien y reprimi\u243? las ganas de mira
r atr\u225?s. Sent\u237?a que hab\u237?a un lazo del que estaba tirando, que lo
ataba a ella y se desagarraba, y sangraba, cuando pon\u237?a distancia entre amb
os. Cerr\u243? los ojos y escuch\u243? su voz. Su nombre en su voz. Gir\u243? y
la vio correr.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Alto! \u8212?grit\u243? con desesperaci\u243?n y no aguard\u243? a
que el veh\u237?culo se detuviese. Salt\u243? a la calle y corri\u243? a su encu
entro, recibi\u233?ndola en sus brazos, en silencio, con las palabras sobrando a
l encontrarse sus labios.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Le acarici\u243? el rostro cuando ella se alej\u243? y le quit\u243? los anteojo
s para mirarlo. No pod\u237?a poner en palabras todo lo que sent\u237?a y ten\u2
37?a la sensaci\u243?n que iba a explotar en emoci\u243?n de la peor manera si h
ablaba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias \u8212?dijo ella, sin temor a las l\u225?grimas, sin pudor por el
desborde emocional, sonriendo tanto que las estrellas palidecieron. \u8212?Grac
ias por venir a buscarme. Gracias por creer en un nosotros.\par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{
La bes\u243? otra vez, no iba a poder decir nada sin quebrarse y cualquier cosa
que dijera iba a quedar opacada por el momento. Nada mejorar\u237?a lo que en si
lencio, su boca pod\u237?a demostrarle.\par\pard\plain\hyphpar}

{\line }
{
Llegaron juntos a la camioneta y todos en el interior eran un reflejo de s\u237?
mismo: cansados, agobiados, pero felices. P\u237?a se asom\u243? un poco al ver
la y resumi\u243? todo de la mejor manera:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Bienvenida a la familia.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Lo \u250?ltimo que escucharon al entrar a la habitaci\u243?n del hotel fue a P\u
237?a gritar por el pasillo: "Enc\u225?rgate de que tome una ducha, coma y desca
nse."\par\pard\plain\hyphpar}{
Shad encendi\u243? la luz y dej\u243? pasar a Mare.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ignora el desorden... \u191?Quieres tomar algo? \u8212?Mare neg\u243? con
la cabeza mientras se apoyaba en la mesa y miraba alrededor. La cama a lo lejos
, desecha, un sill\u243?n lleno de ropa, otro tanto en el piso, varias latas de
bebida energizante en la mesita de centro. \u201?l lleg\u243? hasta ella con dos
latas de eso mismo y la mir\u243? desde arriba. Estaba a punto de abrirlas cuan
do ella se incorpor\u243? y se las sac\u243? de la mano.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u191?Qu\u233? haces?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a tratar de ser una buena compa\u241?era y hacer que tomes una ducha,
comas y descanses, despu\u233?s de una noche por dem\u225?s intensa\par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
Sin encontrar resistencia, sac\u243? lentamente de adentro de su pantal\u243?n,
la camiseta negra sin mangas que hab\u237?a usado en el show. \u201?l levant\u24
3? ambos brazos para que ella se estirara y se la quitara. La dej\u243? caer a u
n costado y acompa\u241?\u243? al bajar sus brazos, acariciando con las yemas de
los dedos su piel tatuada. Shad cerr\u243? los ojos y se rindi\u243? a esa cari
cia, suspirando un sinf\u237?n de sensaciones que vibraban en su interior. Las m
anos lentas y dedicadas de ella, siguieron bajando, navegando las ondulaciones d
e sus m\u250?sculos y el pecho, acompa\u241?\u225?ndolas con los ojos, desliz\u2
25?ndose sobre los abdominales contra\u237?dos, fuertes aun sin marcarse, para a
nclar por fin en su pantal\u243?n. Mare lo mir\u243? desde abajo a trav\u233?s d
e las pesta\u241?as. Estaba contrito, sin respirar, temeroso de desatarse y romp
er el momento. Sin dejar de mirarlo, de memoria, destrab\u243? la enorme hebilla
del cintur\u243?n de cuero y lo sac\u243? con un tir\u243?n aceitado. \u201?l a
provech\u243? el movimiento para acercarla a su cuerpo y ella para desabotonar e
l pantal\u243?n y meter las manos en su interior, de adelante hacia atr\u225?s.\
{\line }
{
Shad la ten\u237?a exactamente donde quer\u237?a: entre sus brazos. Apart\u243?
su cabello y hundi\u243? la boca en su cuello mientras buscaba la manera de desa
brochar su vestido. No fue dif\u237?cil, encontr\u243? enseguida el comienzo del
cierre y lo fue deslizando despacio hasta un poco m\u225?s abajo de la cintura.
Se incorpor\u243? para desengancharlo de los hombros.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quisiera recordarte que me debes una ducha.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te debo tantas cosas... \u8212?dijo ella mir\u225?ndolo embelesada.\par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El vestido corto cay\u243? a sus pies y \u233?l la apoy\u243? de nuevo sobre la
mesa, sin romper el contacto de sus manos con su piel, bajando a su altura, admi
rando su cuerpo enfundado en un sencillo conjunto de ropa interior claro y media

s con liga de encaje a medio muslo. \u191?Por d\u243?nde empezar? Apoy\u243? una
rodilla en la alfombra y sac\u243? el vestido de sus pies. Con un cuidado incom
patible con su apariencia desarreglada, lo extendi\u243? y apoy\u243? en la sill
a contigua. Puso ambas manos a los costados de su cadera y las desliz\u243? haci
a abajo, acarici\u225?ndola con devoci\u243?n y bajando las medias hasta los tob
illos. Desprendi\u243? un zapato, despu\u233?s el otro. Sac\u243? una media y lu
ego la otra, acomodando todo con meticuloso orden junto al vestido. Mare lo mira
ba sorprendida, halagada y excitada, mientras volv\u237?a a subir y ponerse de p
ie. Acarici\u243? con suavidad su pecho, desde el cuello hasta el final de las c
ostillas, delineando las formas del soutien de encaje, los tirantes, el aro, la
piel que sobresal\u237?a, todo, hasta que su respiraci\u243?n se hizo m\u225?s c
orta y sus pezones evidenciaban la respuesta al caliente est\u237?mulo. Entonces
decidi\u243? sacarlo con el mismo cuidado que las prendas anteriores y rendir c
ulto con la boca a las dos perlas que coronaban sus pechos perfectos. Mare apoy\
u243? las manos en sus hombros y se entreg\u243? sin condiciones. Perdi\u243? la
noci\u243?n de c\u243?mo le quit\u243? la prenda inferior, y fue r\u225?pido pa
ra llevarla en el aire hasta el ba\u241?o, donde la oscuridad apenas se romp\u23
7?a con el reflejo de la luz de la habitaci\u243?n y el agua se convirti\u243? e
n el conductor perfecto de su pasi\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Desinhibida y caliente, Mare se peg\u243? a su cuerpo, invadi\u243? su boca, bus
cando saciar la necesidad que vibraba bajo su piel. Shad la dej\u243? hacer, lib
re propietaria de todo su ser, disfrutando de c\u243?mo ella sola romp\u237?a su
s ataduras y se encontraba a s\u237? misma como \u233?l lo hab\u237?a logrado an
tes, por ella. Cuando su cuerpo pidi\u243? m\u225?s, volvi\u243? a asentarse en
sus pies y tom\u243? un poco de distancia, mientras sus manos buscaban m\u225?s
abajo de su ombligo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te necesito \u8212?susurr\u243? mientras acariciaba su extensi\u243?n, de
arriba abajo, con la yema de los dedos. Shad disfrut\u243? una vez y otra la ca
ricia, hasta que envolvi\u243? las manos de Mare con la suya, presionando su mie
mbro en ella. Con la mano libre le sostuvo el rostro y lo acerc\u243? hasta el s
uyo, rozando sus labios.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u243?mame fuerte, Mare. No se rompe.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad devor\u243? su boca sin condescendencia y ella le devolvi\u243? la gentilez
a con ambas manos, presionando hasta que los gemidos delataron algo m\u225?s que
desenfreno y lleg\u243? a sentir los latidos de la sangre contra la palma de su
s manos. Entonces traslad\u243? el tormento m\u225?s abajo y \u233?l se sacudi\u
243? entre el placer y el dolor.\par\pard\plain\hyphpar}{
Contra sus labios, entre sus dientes, sonri\u243? y musit\u243?:\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?\u191?Te gusta as\u237? de fuerte?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me encanta. \u191?Y a ti? \u8212?pregunt\u243? \u233?l, con m\u225?s de u
na connotaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tampoco me rompo\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El v\u233?rtigo del giro le hizo perder el equilibrio y ya no supo c\u243?mo est
aba parada. De pronto el agua no la ahogaba y su cuerpo estaba pegado contra la
mampara de vidrio templado que cerraba la ducha. Los sonidos crudos que la rodea
ban la sobre-excitaban, el agua cayendo, sus pechos resbalando sobre el vidrio,
la redondez de su culo chocando contra las embestidas de su cadera, \u233?l pene
tr\u225?ndola por detr\u225?s sin el m\u225?s m\u237?nimo cuidado, sosteni\u233?
ndola del cabello y la cintura, haci\u233?ndole gritar un orgasmo violento, al q
ue Shad se sum\u243? casi de inmediato, o no, c\u243?mo saberlo, su vuelo y su c
a\u237?da fueron eternos, su cuerpo hab\u237?a estallado y su piel desgarrado, c
on esa implosi\u243?n l\u237?quida que la llen\u243? de placer y saciedad, que l
a dej\u243? pesada y desmadejada, cayendo de rodillas junto a \u233?l, en un abr
azo dispar pero completo. Despu\u233?s de romperse en mil pedazos, por primera v
ez se sinti\u243? completa, como si con \u233?l todo hubiese encontrado finalmen

te su lugar.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Shad fue todo un rom\u225?ntico caballero al llevarla a la cama envuelta en la s
alida de ba\u241?o de toalla blanca. Con ella en brazos, reconoci\u243? que esta
ba fam\u233?lico.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vas a cenar conmigo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, ya cen\u233?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces no...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?No! Tienes que comer.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No tengo hambre. Prefiero seguir... \u8212?dijo, metiendo las manos entre
su toalla, pero ella lo detuvo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No... Quiero verte comer... \u8212?Shad sonri\u243? y estir\u243? el braz
o hasta la mesa de noche para ubicar el tel\u233?fono. Llam\u243? al servicio de
habitaci\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Buenas noches. Quisiera que me enviaran una hamburguesa doble con queso y
{\i
bacon}, y una raci\u243?n extra de papas fritas. Salsa de tomate aparte. \u191?T
iene alg\u250?n postre? \u8212?Mir\u243? a Mare mientras ella se acomodaba el ca
bello y llam\u243? su atenci\u243?n. \u8212?\u191?Helado? S\u237?, por favor. Cr
ema Americana est\u225? bien.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Terminada la comunicaci\u243?n, se meti\u243? bajo las s\u225?banas para reunirs
e con ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Compartir\u225?s el postre conmigo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Solo si comes toda tu comida.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Shad acomod\u243? su cabello y se dej\u243? acariciar cuando las manos de ella h
icieron lo mismo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eres tan hermosa. Me impactaste en ese sal\u243?n de espera en el aeropue
rto y todas las veces que te vi despu\u233?s. Pero es as\u237?, cuando te tengo
en mis brazos, casi dormida, despeinada y desnuda, cuando te metes en mi coraz\u
243?n y te conviertes en mi vida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Shad... \u8212?solo pudo decir, ahogada por la emoci\u243?n.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?En nuestra primera noche en Par\u237?s, cuando dorm\u237?as en mis brazos
, fue en ese momento en que me enamor\u233? perdidamente de ti.\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Mare recordaba cada detalle, cada momento, y ten\u237?a un nudo en la garganta q
ue no la dejaba hablar. Sus besos le ahorraron el trabajo a las palabras y la ll
egada del servicio de habitaciones con la comida puso en pausa la declaraci\u243
?n de amor.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mientras Shad acomodaba la bandeja de comida en la cama, Mare se estir\u243? sob
re \u233?l para alcanzar el auricular.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Puedo usar tu tel\u233?fono?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo m\u237?o es tuyo, nena... \u8212?dijo \u233?l, masticando una papa fri
ta y subiendo una mano por su pierna hasta descubrir su trasero. Lo mir\u243? po
r sobre el hombro mientras se dedicaba a masajear con suavidad, provoc\u225?ndol
a de nuevo. No iba a poder hablar, y \u233?l no iba a comer, si empezaban a toca
rse as\u237?. Marc\u243? r\u225?pido el n\u250?mero de su hermana y se sent\u243

? a horcajadas sobre su regazo. No fue la mejor soluci\u243?n, \u233?l estaba ot
ra vez preparado para empezar y lo ten\u237?a en el lugar indicado para olvidars
e de todo. Puso tela y toalla entre los dos, sostuvo el auricular con el hombro
y se puso a la tarea de alimentarlo: Mientras \u233?l engull\u237?a al mejor est
ilo "Tibur\u243?n" la enorme hamburguesa, ella usaba la botella de salsa de toma
te para colocar un hilo rojo sobre cada bast\u243?n de papa antes de ponerlo en
su boca. A los americanos les encantaba comer las papas fritas as\u237? y Shad n
o era la excepci\u243?n. Despu\u233?s de repicar dos veces, Liam atendi\u243?.\p
{\i
\u8212?Hola.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Hola, Liam. Soy Mare.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Est\u225?s bien?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si. \u191?Pap\u225? llam\u243??\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Desesperado cuando huiste.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?a llamarlo...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Fiore lo tranquiliz\u243?. Le dijo que estabas bien, que ya hab\u237?a ha
blado contigo y ma\u241?ana m\u225?s tranquila hablar\u237?as con \u233?l.}\par\
\u8212?\u191?Eso solo? \u8212?Los dos rieron.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Fiore no iba a perder la oportunidad de decirle algunas cosas m\u225?s, p
ero tuvo piedad...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ella est\u225? durmiendo?\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No. Est\u225? ba\u241?\u225?ndose... }\u8212?Escuch\u243? de fondo los gr
itos de su hermana {\i
\u8212?... Estaba...}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?D\u243?nde est\u225?s?} \u8212?dijo, despu\u233?s de arrancarle el
tel\u233?fono a Liam, de seguro empapada y descuidada, mojando todo a su paso.\p
\u8212?En un hotel con Shad.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?\u201?l deber\u237?a ser mi hermano, me hace m\u225?s caso que t\u2
50?!}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok... Ver\u233? que puedo hacer al respecto.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Dios! Esto es mucho mejor que un cuento de hadas.}\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Estoy m\u225?s cerca de Shrek que de la Bella durmiente.\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Mare! \u161?Shad es un Dios griego! \u161?No te voy a permitir que
digas eso de \u233?l!}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u161?Te dar\u233? el divorcio cuando quieras, linda, solo tienes que ped
irlo!} \u8212?le grit\u243? Liam desde lejos, aunque sin mucha gracia en su tono
{\i
\u8212?Y ahora mi marido esta celoso...}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Deber\u237?as ocuparte de \u233?l...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?En eso estaba cuando llamaste... Pero ya sabes, la familia est\u225? prim
ero. \u191?Qu\u233? vas a hacer?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ma\u241?ana temprano ir\u233? a casa a hablar con pap\u225? y buscar mis
cosas.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?\u191?Te vas?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Creo que tenemos dos pasajes a... \u8212?La pregunta se traslad\
u243? a Shad, que no hizo a tiempo a tragar para responder mejor.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Tailandia.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tailandia.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Wow... Solo prom\u233?teme que no te vas a casar all\u225?, sola.}\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Ok... \u8212?dijo, enrojeciendo hasta la ra\u237?z del pelo.\par\pard\pla
in\hyphpar}{
{\i
\u8212?Me dar\u225? tiempo de empezar a planear tu boda en Positano. Te casar\u2
25?s all\u225?, \u191?Verdad?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No lo s\u233?... \u8212?Se le llenaron los ojos de l\u225?grimas y Shad s
e dio cuenta de inmediato. La sostuvo para que no se escondiera. \u8212?No quier
o irme sin verte antes.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?No te preocupes. Estaremos all\u237?, en casa de pap\u225?, temprano.}\pa
\u8212?Ok...\par\pard\plain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Descansa... No... Mejor no... Aprovecha todo lo que puedas. La adrenalina
post-recital es excitante y adictiva.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo s\u233?... Ve con Liam. Hablaremos ma\u241?ana. Te quiero.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
{\i
\u8212?Y yo a ti.}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y se derrumb\u243? en el pecho de Shad. \u201?l
apart\u243? la comida y la abraz\u243?, reacomod\u225?ndola en la cama y sosteni
\u233?ndola mientras lloraba.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?De todo lo que estoy dispuesta a dejar atr\u225?s, lo \u250?nico que voy
a extra\u241?ar es a mi hermana \u8212?. Shad suspir\u243?, con mil cosas d\u225
?ndole vueltas en la cabeza y el coraz\u243?n. Acarici\u243? su espalda y su pel
o hasta que los dos quedaron profundamente dormidos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Mare record\u243? el drama que deb\u237?a enfrentar reci\u233?n cuando abandonar
on el hotel. Se entretuvieron en cosas m\u225?s importantes y otras menores, com
o empacar y despedirse del resto de los miembros de la banda. Ella fue la primer
a en descender del taxi frente a su casa. La presencia de Shad a su lado era un
respaldo que jam\u225?s hab\u237?a sentido en su vida. Bajaron el bolso de \u233
?l y esperaron un momento a que Fiore y Liam llegaran caminando. Se saludaron co
n un abrazo silencioso y Fiore utiliz\u243? su llave para abrir la puerta de la
casa. Apenas pudo: su padre, vestido con uno de sus trajes m\u225?s elegante, ab
ri\u243? la puerta de par en par con el gesto serio y un rictus amargo en los la
bios. Mare se sorprendi\u243?. No es que esperara verlo derrumbado, pero no acus
aba ni un poco lo que ella supon\u237?a debi\u243? ser una noche infernal. De to
das formas, tambi\u233?n pod\u237?a considerar que ante la muerte de su mujer, \
u233?l hab\u237?a tenido esa misma actitud, tanto en el entierro como en su casa
al recibir el p\u233?same de quienes los visitaron. Ella intent\u243? ser igual
que \u233?l, torcer su naturaleza. No pudo.\par\pard\plain\hyphpar}{
Charles Nesbitt mir\u243? a sus dos hijas e ignor\u243? de plano a los hombres q
ue las acompa\u241?aban. Liam vest\u237?a igual que siempre y Shad pod\u237?a te
ner el mejor traje de Armani y aun as\u237? intimidar solo con la mirada. Mare t
rag\u243? para aclararse la garganta pero fue Fiore quien habl\u243?.\par\pard\p
lain\hyphpar}{
\u8212?Vamos, pap\u225?, suelta el drama, Mare tiene un vuelo que tomar.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Vuelo? T\u250? no vas a ir a ning\u250?n lado.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Lo siento, pap\u225?, no es algo que vaya a discutir contigo.\par\pard\pl
ain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233? no? Soy tu padre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y yo soy un adulto responsable tomando las decisiones de su vida.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Responsable? \u8212?le espet\u243?. Se\u241?al\u243? con un gesto d
espectivo a Shad sin dejar de mirarla. \u8212?\u191?Consideras "esto" una decisi
\u243?n responsable? \u191?Aparecer as\u237? en tu casa te parece responsable?\p
{\line }
{
Se mir\u243? de cuerpo entero, por supuesto que vistiendo la misma ropa que la n
oche anterior y la enorme chaqueta de cuero de Shad. \u191?Cu\u225?l era el recl
amo? \u191?No haber pasado la noche en casa o usar la chaqueta de un hombre desc
onocido? No sab\u237?a si re\u237?r o llorar.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vamos al estudio \u8212?dijo Charles d\u225?ndoles la espalda y dirigi\u2
33?ndose al lugar. Mare y Fiore pasaron, seguidas por Shad y Liam, y cerraron la
puerta. Pero no fueron directamente al estudio: Ellas subieron la escalera, y m
ientras la mayor se cambiaba por ropa acorde al viaje, la menor prepar\u243? una
maleta peque\u241?a con lo indispensable.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? guardaste?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un poco de ropa interior, un jean, un pantal\u243?n de yoga y una camiset
a. C\u243?mprate el resto all\u225?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Nada m\u225?s? Pero...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Pero qu\u233?? Deja de perder tiempo en nimiedades, est\u225?s por
empezar a vivir el resto de tu vida. \u191?No tienes ganas de gritar?\par\pard\p
lain\hyphpar}
{\line }
{
Mare abraz\u243? a su hermana con fuerza, trag\u225?ndose las l\u225?grimas. Baj
\u243? con la maleta en la mano, y ahora s\u237?, le tocaba enfrentar su destino
. Golpe\u243? con suavidad la puerta del estudio y entr\u243? sin esperar respue
sta. Su padre estaba sentado tras su escritorio y hab\u237?a dos sillas vac\u237
?as frente a \u233?l. Mare y Fiore se sentaron all\u237? y sus respectivos compa
\u241?eros se quedaron de pie tras ellas. Cualquier parecido a un juicio de la D
ivina Inquisici\u243?n era pura coincidencia.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Quiero que recapacites lo que est\u225?s haciendo.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?No quiero.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare, por favor, por lo que m\u225?s quieras, por la memoria de tu madre
muerta, te lo suplico, no tires tu vida por la borda.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?... De todas las personas en este mundo, pens\u233? que t\u250?
podr\u237?as entender mejor que nadie lo que siento.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Porque estuve all\u237?, y s\u233? lo que significa, es que te pido que n
o abandones tu vida bien establecida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Por qu\u233??\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Por primera vez en a\u241?os, fueron testigos de c\u243?mo se ve\u237?a un hombr
e quebrado por el dolor.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mare... Yo estoy seguro que fue mi culpa, y solo mi culpa, que tu madre m
uriera tan joven...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233?? \u8212?dijo Fiore, no pudiendo contener su incredulidad.\
\u8212?Yo la arranqu\u233? de su vida perfecta, de su lugar, de sus afectos. Yo
me la llev\u233?, ego\u237?sta y soberbio, sin importarme qu\u233? dejaba atr\u2
25?s, qu\u233? sacrificaba. Ella era feliz en su tierra, frente a su mar. Ella t
en\u237?a una familia enorme que amaba y que la adoraban. La saqu\u233? del sol
mediterr\u225?neo para enterrarla en la niebla londinense, en este ambiente gris
donde nunca pudo adaptarse. Eso le rompi\u243? el coraz\u243?n. Eso hizo que un
a ma\u241?ana ya no despertara.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pap\u225?... Est\u225?s equivocado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Lo s\u233?. Estoy seguro. Mira tus t\u237?os, tus abuelos, incluso ll
egaste a conocer a tus cuatro bisabuelos. Ellos ten\u237?an una vida sana, feliz
, plena, en un enclave del para\u237?so.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su mirada triste, brillante de l\u225?grimas que nunca se derramaron ante otra p
resencia que la soledad y Dios, se traslad\u243? de Mare a Shad. Su s\u250?plica
tambi\u233?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te la lleves. Ella pertenece aqu\u237?. No cometas el mismo error que
yo. D\u233?jala ser feliz aqu\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo no voy a poder ser feliz en otro lugar que no sea junto a \u233?l. No
es d\u243?nde. No es c\u243?mo. Sino con qui\u233?n. Y no me importa si mi vida
dura un d\u237?a o una eternidad, valdr\u225? la pena si la puedo compartir con
\u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?T\u250? no lo puedes entender ahora, como yo no lo pude entender entonces
, porque no tienes hijos. Pero cuando la vida pasa, y ves el camino recorrido, r
econoces tus errores y ves como tus hijos est\u225?n por cometer los mismos...\p
\u8212?\u191?Piensas que tu vida con mam\u225? fue un error?\par\pard\plain\hyph
par}{
\u8212?\u161?No! No... Pero si yo hubiera sabido, que iba a morir tan joven...\p
\u8212?Nadie lo sabe, pap\u225?. Por eso tienes que vivir lo mejor que puedas el
tiempo que te toca. Y ella lo hizo. Ella vivi\u243? con intensidad y pasi\u243?
n cada minuto de su vida, a tu lado, con nosotras. No es cu\u225?nto tiempo, sin
o c\u243?mo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pero hubiese tenido una vida larga...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Pero sin amor? \u191?Sin tu amor? Ella no hubiera podido vivir as\u
237? \u8212?. Charles golpe\u243? el escritorio y se puso de pie. Quiz\u225?s fu
e el movimiento lo que precipit\u243? inesperadamente las l\u225?grimas de sus o
jos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No es justo...\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya lo s\u233?... \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mare se puso de pie, rode\u243? el escritorio y abraz\u243? a su padre. Lo sostu
vo en su derrumbe emocional, en el que dej\u243? salir el incomparable dolor de
la p\u233?rdida de a quien tanto hab\u237?a amado. Los tres testigos en el estud
io apenas si respiraban. Llorando juntos, uno en brazos del otro, se hablaron se
cretamente al o\u237?do.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No quiero que sufras. No quiero que pierdas tu ser.\par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?No lo pierdo. Soy lo que quiero ser y hago lo que siento, profundo en mi
coraz\u243?n. Es la mejor ense\u241?anza que me transmitieron t\u250? y mam\u225
?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No quiero que sufras. No quiero que falles.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No puedes evitar que me caiga si quiero aprender a caminar, a correr, a v
olar. Pero si callera, quisiera poder pensar que siempre podr\u233? volver a tus
brazos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Siempre podr\u225?s volver a mis brazos, mi amor.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?Es todo lo que necesito saber.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si te lastima lo descuartizo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Eso ya lo sab\u237?a... \u8212?Abraz\u243? fuerte a su padre antes de sep
ararse y se compusieron en un momento para volver a mirar a los que quedaron de
pie, expectantes, ajenos.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Charles tom\u243? la mano de su hija mayor y la condujo hasta el hombre que amab
a. Shad se irgui\u243?, nervioso como un chico pero imponente como el hombre que
era.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Te voy a decir lo mismo que le dije a \u233?l \u8212?y se\u241?al\u243? a
Liam a su costado \u8212?cuando se cas\u243? con Fiore: estoy entreg\u225?ndote
mi joya m\u225?s preciada. Te arrancar\u233? un pedazo del cuerpo por cada l\u2
25?grima que ella derrame. Y no es una met\u225?fora, no soy poeta, soy ingenier
o, y padre. Y ser\u237?a capaz de matar por estas dos ni\u241?as.\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Yo tambi\u233?n, se\u241?or \u8212?dijo Shad con un tono casi militar. Ac
ept\u243? la mano que le ofreci\u243? y puso la de Mare en la de Shad. Despu\u23
3?s se dirigi\u243? a su otro yerno.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y a ti, la \u250?nica raz\u243?n por la cual te perdono no tenerla vivien
do en un palacio, rodeada de seda y encaje, es porque la haces tan feliz que bri
lla \u8212?. Fiore abraz\u243? a su padre con l\u225?grimas rodando por sus meji
llas y Liam acept\u243? la mano que lo salud\u243? a \u233?l tambi\u233?n.\par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La vida y sus extra\u241?as maneras: a veces nos permite ser espectadores de nue
stra propia historia y transitar en la experiencia de los zapatos ajenos, de for
mas inesperadas, nuestra pel\u237?cula. A veces la vida nos da oportunidad, cast
igo y revancha, solo hay que dejarla rodar. Mientras abrazaba a sus dos hijas y
miraba al cielo, Charles pens\u243? en la frase favorita de su esposa: \u8220?A
los hijos hay que darles alas para poder volar y ra\u237?ces para que quieran re
gresar.\u8221? Esperaba haber aprendido la lecci\u243?n. \~\~\~\~\~\~\~\~ \par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\line }
{\qc
{\b
Agradecimientos}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
A mi esposo, Alejandro. Sin \u233?l no conocer\u237?a el significado de la palab
ra amor en todo su enorme espectro.\par\pard\plain\hyphpar}{
A mis hijos, Pili, Santi y Bauti. El viento, el motor y el sol que le da sentido
a cada momento de mi existencia.\par\pard\plain\hyphpar}{
A mi hermana, Alejandra. Dios me dio la mejor amiga del mundo, desde el momento
en que naci\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}{
Gracias Mapi por haber sido el faro de esta historia. Por poner mis pies en la t
ierra y acompa\u241?ar mi vuelo err\u225?tico. Imposible poner en palabras todo
lo que has significado, para esta historia y para m\u237?. Gracias por tu aporte
invaluable al transmitirme tus sensaciones en un primer recital y regal\u225?rs
elas a Mare. Gracias por amar tanto a Shad. Que tus alas te lleven tan alto como
te mereces.\par\pard\plain\hyphpar}{
Gracias Moni por convertirte en mi \u225?ngel de la guarda, brindarme tu casa y
tu familia, tu apreciaci\u243?n \u250?nica, la de aquel que lee con los ojos del
coraz\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
Gracias Mariana y Carla por su invaluable ayuda al momento de corregir mis texto
s.\par\pard\plain\hyphpar}{
Gracias a las primeras lectoras de esta historia. Sus comentarios y aportes han
sido invaluables para m\u237?. Es un orgullo contarlas en mi haber. \par\pard\pl
ain\hyphpar}{
Gracias Mar\u237?a P\u237?a, por tu apoyo y amistad, por ser tan generosa e inco
ndicional, por haberme inyectado algo de tu pasi\u243?n por estos cinco fant\u22
5?sticos que se me metieron en el alma, me acompa\u241?an, inspiran y elevan, co
mo solo los m\u225?gicos pueden hacer. Y que vengan \u8220?muchas\u8221? {\i
gracias} m\u225?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
Gracias a todos mis lectores. En tiempos tan dif\u237?ciles, de guerras encarniz
adas por definir qui\u233?n puede escribir y qui\u233?n no, qui\u233?n merece el
t\u237?tulo de escritor, qui\u233?n o qu\u233? es mejor: editorial o auto publi
caci\u243?n, si esto que acaba de pasar por sus manos y su coraz\u243?n merece u
na retribuci\u243?n o no, su apoyo, compa\u241?\u237?a, palabras y aprecio son e
l motor primario para que estas historias vean la luz. Ellos viven en mi imagina
ci\u243?n, en mis mundos interiores, universos de papel. Soy simplemente una muj
er que se anim\u243? a compartirlas para que perduren tambi\u233?n en el alma de
otras personas, y que en sus vivencias, de una hora o una eternidad, estos pers
onajes puedan brindarles un poco del amor que parece haberse perdido en este mun
do tan convulsionado. Compartirlas es lo que le da raz\u243?n de ser.\~ \par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\line }
{\line }{\line }{
{\qc
{\b
Te invito a conocer mis otros trabajos}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\h
yphpar}{
{\qc
{\b
BARB CAPISCE}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
{\qc
Mi\u233?nteme. Libro 1 Saga \u193?ngel Prohibido.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
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Saga terminada \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
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{\qc
Co escrita con la escritora venezolana Daphne Ars\par\pard\plain\hyphpar}\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{\line }
{
{\qc
Puedes adquirir los libros en los portales de Amazon\par\pard\plain\hyphpar}\par
{\line }
{
{\qc
Mi\u233?nteme (Libro 1) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp
hpar}{
{\qc
S\u225?lvame de Daphne Ars (Libro 2) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\p
ard\plain\hyphpar}{
{\qc
Insp\u237?rame (Libro 3) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy
phpar}{
{\qc
Lib\u233?rame (Libro 4) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp
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{\qc
Resc\u225?tame de Daphne Ars (Libro 5) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par
{\qc
Perd\u243?name (Libro 6) en Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy
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Compendio \u193?ngel Prohibido\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
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para completar la lectura de la Saga.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp
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Descarga gratuita (recomendada una vez que hayas le\u237?do todos los libros)\pa
r\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
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Mi\u233?nteme (Libro 1) en Amazon.es\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyph
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S\u225?lvame de Daphne Ars (Libro 2) en Amazon.es\par\pard\plain\hyphpar}\par\pa
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}}
\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\qc
Ten cuidado\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\line }
{
De a poco sent\u237? mi conciencia, emerger de los brazos del sue\u241?o.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
No abras los ojos. No los abras\u8230? no todav\u237?a\u8212?repet\u237?.\par\pa
rd\plain\hyphpar}{
El sue\u241?o era demasiado bueno para que se diluyera en el olvido de la ma\u24
1?ana. Sin embargo, el protagonista se alejaba, despu\u233?s de estar lo suficie
ntemente cerca como para estrellar sus labios contra los m\u237?os. Al menos con
este sistema de despertar consciente, pod\u237?a estirar un poco m\u225?s la se
nsaci\u243?n de la emoci\u243?n, recordar hasta el calor de su respiraci\u243?n,
el sabor de su aliento, el intenso brillo de sus ojos, dese\u225?ndome como yo
a \u233?l.\par\pard\plain\hyphpar}{
Estir\u233? el letargo todo lo que pude, hasta que la realidad se torn\u243? un
aguijonazo de luz contra mis ojos. Prolongar el sue\u241?o no era la \u250?nica
raz\u243?n por la que no quer\u237?a despertar.\par\pard\plain\hyphpar}{
Si bien era viernes y era el d\u237?a que mi esposo llevaba a los ni\u241?os al
colegio para liberarme un poco de la rutina, era un viernes especial. \par\pard\
plain\hyphpar}{
Como cada a\u241?o, este {\i
d\u237?a} llegaba inexorable, aunque me empe\u241?ara, desde hac\u237?a dos a\u2
41?os, en soplar la misma cantidad de velitas: 35.\par\pard\plain\hyphpar}{
Aunque insistiera en asistir al gimnasio dos veces por semana, seguir una dieta
rigurosa, beber dos litros de agua a diario, visitar a la esteticista una vez po
r mes, haber pasado por una doloros\u237?sima operaci\u243?n para recuperar las
formas y vestirme al dictado de las revistas que le\u237?a mi hijastra de 17 a\u
241?os, que, dicho fuera de paso, me odiaba con intensidad, la realidad era una
sola: Ese d\u237?a cumpl\u237?a 37 a\u241?os, ni uno menos. Y esa era la \u250?n
ica realidad que se ocultaba detr\u225?s de un intenso sue\u241?o con un actor c
asi adolescente.\par\pard\plain\hyphpar}{
No pod\u237?a quejarme. Hacerlo, ser\u237?a blasfemar contra la vida misma. Desp
u\u233?s de haber ca\u237?do en lo m\u225?s profundo del infierno, un pr\u237?nc
ipe azul, sin espada ni corcel, me rescat\u243? para darme todo y m\u225?s de lo
que alguna vez hubiera podido so\u241?ar.\par\pard\plain\hyphpar}{
Despu\u233?s de una infancia triste y aislada en la indiferencia de mis padres,

de una adolescencia frustrante signada por la necesidad de afecto que me hab\u23
7?a hecho caer m\u225?s de una vez en brazos equivocados; despu\u233?s de a\u241
?os de excesos innombrables, ese pr\u237?ncipe me trat\u243? como una princesa,
me convirti\u243? en reina y me dio un castillo, carroza, tres maravillosos here
deros dotados de innumerables cualidades, un reino donde era soberana y mi m\u22
5?s m\u237?nimo capricho era una orden a realizar. Ten\u237?a todo, pero era mi
cumplea\u241?os.\par\pard\plain\hyphpar}{
Teniendo todo, \u191?qu\u233? otra cosa pod\u237?a pedir?\par\pard\plain\hyphpar
}{
Me revolv\u237? sobre m\u237? misma hacia el otro costado de la cama y me encont
r\u233? con los brazos de mi marido. \u201?l era mi pr\u237?ncipe azul devenido
Rey a todo efecto, que a\u250?n despu\u233?s de m\u225?s de 10 a\u241?os de matr
imonio, 3 hijos y la rutina, segu\u237?a haci\u233?ndome sentir una princesa enc
antada.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u191?Qu\u233? m\u225?s pod\u237?a pedir?\par\pard\plain\hyphpar}{
Mi pensamiento se traslad\u243? al imposible. Si vas a desear algo, que sea con
estilo. Si lo tienes todo, \u191?qu\u233? m\u225?s podr\u237?as pedir?\par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{
Que mi sue\u241?o se hiciera realidad.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Que el sue\u241?o que hab\u237?a quedado inconcluso, ese beso que no lleg\u243?
de los labios del artista joven m\u225?s famoso de Inglaterra, y ahora de casi t
odo el planeta, el hombre que estaba materializando a mi \u250?ltimo violento am
or de ficci\u243?n \u8212?un invasor extraterrestre dispuesto a quemar sus naves
por una humana rebelde\u8212? se convirtiera en realidad. Sonre\u237? suspirand
o ante el imposible y al exhalar, sopl\u233? una imaginaria vela de cumplea\u241
?os.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Y que as\u237? sea} \u8212?sentenci\u243? la princesa.\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
{\qc
Cap\u237?tulo 1\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Un poco mayor\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
\~\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El coro de \u225?ngeles no se hizo esperar. Mis hijos, la raz\u243?n de mi vida,
la luz de mis ojos, el sol en mi sistema planetario, hab\u237?an madrugado para
entregar un desayuno que ni yo hubiera podido igualar. Omar me estrech\u243? en
tre sus brazos y bes\u243? con suavidad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Feliz cumplea\u241?os, Bella Durmiente \u8212?Sonre\u237? sosteni\u233?nd
ome contra sus labios y abr\u237? solo un ojo para que no todo fuera as\u237? de
realidad, de golpe. Me incorpor\u243? y me apoy\u243? contra su pecho mientras
Orlando acomodaba la bandeja en la cama y Orson llegaba con dos tazas m\u225?s d
e caf\u233?. Owen tra\u237?a los paquetes de regalos. Odiaba las sorpresas, pero
amaba los regalos.\par\pard\plain\hyphpar}{
Acomod\u233? mi pelo, restregu\u233? mis ojos intentando despabilarme y me estir
\u233? mientras todos me miraban. Uno a uno me abraz\u243? y bes\u243?, para des
pu\u233?s sentarse en la cama y desayunar los cinco juntos.\par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?\u191?C\u243?mo te sientes, mam\u225?? \u8212?pregunt\u243? mi hijo del m
edio, Orson.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un a\u241?o m\u225?s vieja \u8212?respondi\u243? Orlando, el mayor. Mi re
acci\u243?n de enojo al entrecerrar los ojos hizo que rompieran en risas.\par\pa

rd\plain\hyphpar}{
\u8212?No seas cruel. No se envejece todo un a\u241?o en un solo d\u237?a \u8212
?dijo Owen, el menor, solo en edad, en mi defensa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Es verdad \u8212?asent\u237? abraz\u225?ndolo. \u201?l sol\u237?a ser el
\u250?nico que me defend\u237?a.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su coeficiente intelectual superior, m\u225?s que su convicci\u243?n, le dictaba
n que siempre era mejor ser aliado del due\u241?o del circo, o cuanto menos de l
a esposa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Adem\u225?s \u8212?complet\u233?\u8212?, la edad es algo que tiene que ve
r con c\u243?mo te sientes, como vives tu vida.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y en ese caso \u8212?acot\u243? Owen, desbaratando toda defensa a su favo
r\u8212?, ella vendr\u237?a siendo algo as\u237? como la peque\u241?a Ophelia qu
e nunca lleg\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Sostuve a mi m\u225?s peque\u241?o reto\u241?o de ambos brazos para mirarlo con
furia divertida, mientras la cama se sacud\u237?a con las risas de los dem\u225?
s. Su IQ, varias veces superior a la media, pod\u237?a funcionar a la altura de
las circunstancias, incluyendo un repertorio de puro sarcasmo, pero sazonado con
la inocencia de sus seis a\u241?os de edad.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Diablos, pens\u233? que eras mi amigo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No mam\u225?, all\u237? est\u225? tu error: soy tu hijo.\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{
Baj\u233? de la cama y fui al ba\u241?o para cepillar mis dientes y peinarme. Mi
pelo sol\u237?a ser una mara\u241?a despiadada cuando amanec\u237?a y no lo sop
ortaba. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mir\u233? al espejo y el reflejo me devolvi\u243? la misma imagen de la noche an
terior. Me acerqu\u233? a la imagen con ojo cr\u237?tico buscando una arruga nue
va, otra cana, pero no, segu\u237?a siendo la misma bruja despeinada, pero bien
mantenida.\par\pard\plain\hyphpar}{
Suspir\u233? y volv\u237? a la cama con mis hombres. Estar con ellos me hac\u237
?a olvidar la realidad de ser una mujer madura que se aferraba a cualquier preci
o a la juventud, con \u233?xito.\par\pard\plain\hyphpar}{
Y llegamos a mi parte favorita: los regalos. Desempaqu\u233? un lind\u237?simo b
olso para el gimnasio, un par nuevo de zapatillas y un conjunto de pantal\u243?n
, camiseta y chaqueta haciendo juego en gris y negro. Decid\u237? estrenar todo
ese mismo d\u237?a: podr\u237?a ser mi cumplea\u241?os pero mi rutina gimn\u225?
stica no se interrump\u237?a por nada.\par\pard\plain\hyphpar}{
Despu\u233?s de desayunar entre risas y bromas, qued\u233? sola en la cama, mien
tras Omar \u8212?mi esposo\u8212? entraba a ba\u241?arse y mis hijos sal\u237?an
a prepararse para ir al colegio. Me hund\u237? en las almohadas sosteniendo una
segunda taza de caf\u233?, perdida en mis pensamientos. Algunas gotas de agua m
e mojaron la cara y sacaron del trance.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?So\u241?ando despierta? \u8212?pregunt\u243? mientras se dejaba cae
r en la cama, con su pelo negro coronado con algunas gotas todav\u237?a y solo u
na toalla en su cintura. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. No me diste tiempo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mi hombre era un Adonis de piel tostada, ojos y pelo negro fruto de su herencia
latina, y un envidiable f\u237?sico que manten\u237?a con una rutina deportiva v
ariada. Y las ventajas de la gen\u233?tica, sin duda.\par\pard\plain\hyphpar}{
Se inclin\u243? para besarme y qued\u233? a la espera de m\u225?s, por lo menos
como regalo de cumplea\u241?os, pero se apur\u243? al vestidor a terminar de cam
biarse.\par\pard\plain\hyphpar}{
Me puse de pie y lo segu\u237?, apoy\u225?ndome en la puerta mientras eleg\u237?

a en su guardarropa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Puedo llevarlos yo hoy \u8212?dije apreciando su apuro.\par\pard\plain\hy
phpar}{
\u8212?Bajo ning\u250?n concepto \u8212?Meti\u243? la cabeza en el cuello de su
camiseta blanca. \u8212?Es tu cumplea\u241?os y mereces un descanso.\par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{
Puse los ojos en blanco pensando en qu\u233? quer\u237?a de regalo de cumplea\u2
41?os en realidad, haciendo una cuenta mental de la \u250?ltima vez que hab\u237
?amos estado juntos, \u233?l y yo, a solas, mi sangre todav\u237?a alborotada po
r el sue\u241?o inconcluso con el \u237?dolo adolescente.\par\pard\plain\hyphpar
}{
Me acerqu\u233? y lo abrac\u233? de espaldas cuando se enderez\u243? al calzarse
el pantal\u243?n de vestir. Sostuvo mis manos entrelazadas a la altura de su om
bligo y nuestros ojos se cruzaron en el espejo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Lo bueno de los cumplea\u241?os: los festejos \u237?ntimos \u8212?dije so
nriendo perversa y lo sent\u237? contener la risa, mientras mis manos se escurr\
u237?an bajo su camiseta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Lo malo? \u8212? Acot\u243? divertido y \u233?l mismo se contest\u2
43?\u8212?: que tengamos una invasi\u243?n familiar que lo demore.\par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{
Apoy\u233? la frente en su espalda y resopl\u233? fastidiada, recordando que su
hermana Olivia hab\u237?a venido de Francia con su hijo, y que aprovechar\u237?a
n su corta estancia en Londres para disfrutar mi cumplea\u241?os en familia. Por
supuesto vendr\u237?a tambi\u233?n mi adorada suegra y como ser\u237?a muy tard
e para volver a Dover, se quedar\u237?an todos a dormir.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u161?Ah! Y ning\u250?n festejo ser\u237?a completo si mi hijastra no estuviera
presente. \par\pard\plain\hyphpar}{
Octavia, de 17 a\u241?os, completaba mi cuento de hadas, convirti\u233?ndome en
la perversa madrastra. Por suerte, al crecer, sus visitas se hab\u237?an hecho m
\u225?s espaciadas y aprovechaba tener los encuentros con su padre en alg\u250?n
centro comercial para llevarlo de compras.\par\pard\plain\hyphpar}{
Omar percibi\u243? mi cambio de humor y sostuvo mis mu\u241?ecas haci\u233?ndome
girar para mirarlo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todav\u237?a tenemos la noche.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Con la casa llena de gente \u8212?Sonri\u243? y se inclin\u243? para besa
rme cuando una voz lejana nos hizo volver a la realidad.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8212?\u161?Estamos llegando tarde!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Su beso se diluy\u243? en tres, en mi frente, nariz y labios, y me llev\u243? de
la mano de nuevo hasta la cama, mientras con la otra manoteaba la chaqueta.\par
La historia de mi vida: mi frustrante repaso mental a\u250?n no hab\u237?a podid
o encontrar la \u250?ltima vez que hab\u237?amos hecho el amor como Dios manda y
no a escondidas y a los apurones.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Por lo menos ya no entran corriendo \u8212?dije entre dientes. Me dej\u23
3? caer en la cama, cerrando los ojos, inspirando profundo, resignada.\par\pard\
plain\hyphpar}{
{\line }
{\qc
{\b
Eres mi para\u237?so}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Libro \u250?nico\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Eric Artinian, argentino, ejecutivo junior de una importante multinacional, atad
o a sus ambiciones. Vera Di Lorenzo, venezolana, fot\u243?grafa independiente, u
n esp\u237?ritu libre y honesto.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
A d\u237?as de comenzar un nuevo a\u241?o, un encuentro inesperado en el aire en
laza sus vidas.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u191?Un destino en com\u250?n? El amor parece ser la \u250?ltima escala.\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{
Todo est\u225? escrito para SER cuando las estrellas confabulan y el universo co
nspira, pero a veces nada de eso es suficiente cuando se trata de torcer designi
os de dinero y poder.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
En una lucha desigual, \u191?Sobrevivir\u225? el para\u237?so, y su amor, a la a
varicia, la ambici\u243?n y la venganza?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
Puedes adquirirla en los portales \par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
{\qc
En Amazon.com\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
Y\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
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En Amazon.es\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\line }
{\qc
{\*\shppict{\pict\jpegblip\picw501\pich751
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}}
\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\line }
Cap\u237?tulo 1\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
28 de diciembre\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}{
{\qc
{\i
{\qc
{\i
Lufthansa anuncia la salida de su vuelo 534 con destino}\par\pard\plain\hyphpar}
{\qc
{\i
a Caracas, Venezuela. Pasajeros abordar por la puerta C}\par\pard\plain\hyphpar}
{\qc
{\i
con documentaci\u243?n y pasajes en la mano. Muchas gracias.}\par\pard\plain\hyp
hpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Eric Artinian mir\u243? la enorme pantalla del Aeropuerto Internacional de Frank
furt y se mezcl\u243? con la marea de gente en el pasillo central en busca de la
puerta C. El de Alemania, era uno de los aeropuertos m\u225?s importantes y con
curridos del mundo, pero tambi\u233?n uno de los m\u225?s eficientes. Y \u233?l,
que hab\u237?a visitado casi todos, pod\u237?a dar fe de ello. Ya hab\u237?a he
cho el {\i
check in} y despachado el \u250?nico bolso que llevaba, as\u237? que s\u243?lo l
e restaba acceder y abordar. \par\pard\plain\hyphpar}{
En su camino a la puerta C pod\u237?a distinguir aquellos que se dirig\u237?an a
su mismo vuelo, ninguno trajeado, en su mayor\u237?a alemanes retirados, siguie
ndo la ruta del Sol sobre el Mar Caribe, escapando de la ola de fr\u237?o polar
que asolaba Europa. \par\pard\plain\hyphpar}{
Choc\u243? contra alguien y pidi\u243? disculpas en ingl\u233?s. Levant\u243? la
vista y se ubic\u243? en la fila de acceso a la puerta C. Delante de \u233?l, u
na chica le\u237?a concentrad\u237?sima. Avanzaba coordinada con el resto, pero
sin levantar los ojos del libro. Desde donde estaba, su perfume lo envolvi\u243?
, c\u237?trico y dulz\u243?n, anticipando su destino: un para\u237?so de arenas
blancas y agua c\u225?lida. No hubiera sido su primera opci\u243?n para vacacion
ar, {\i
pero bueno, es lo que hay}, pens\u243? encogi\u233?ndose mentalmente de hombros.
En su pantal\u243?n, uno de sus tel\u233?fonos vibr\u243?. Sac\u243? el aparato
, mir\u243? la procedencia y exhal\u243? antes de atender. \par\pard\plain\hyphp
ar}{
\u8212?Hola, mam\u225? \u8212?respondi\u243? en espa\u241?ol y la chica delante
suyo levant\u243? la cabeza. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Eric, hijo. \u191?D\u243?nde est\u225?s? }\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En el aeropuerto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
\u191?Pero no vas a venir para a\u241?o nuevo?} \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, mam\u225?. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Pero\u8230?}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Mam\u225?, ya hablamos de esto. No es la muerte de nadie que no est\u233?
en casa una fiesta \u8212?. La mujer enmudeci\u243? y \u233?l se restreg\u243?
la cara. \u8212?Lo siento. No quise contestarte as\u237?.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?{\i
Est\u225? bien, hijo. Es que vendr\u225?n tus hermanos, y\u8230?}\par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Mam\u225?, no estoy de joda, estoy trabajando. Te pido por favor, que ent
iendas. Tengo que embarcar. Te llamo ma\u241?ana.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Est\u225? bien. Que Dios te proteja en el viaje.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Gracias, mam\u225?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Te quiero.}\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Y yo. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cort\u243? la comunicaci\u243?n y la chica de adelante enderez\u243? la cabeza y
volvi\u243? a inclinarla sobre el libro. \u191?Lo hab\u237?a estado escuchando?
Estuvo tentado de recriminarle que escuchar las conversaciones ajenas era de ma
la educaci\u243?n, cuando el tel\u233?fono de la oficina volvi\u243? a vibrar. A
tendi\u243? en ingl\u233?s. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Elizabeth.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Se\u241?or Artinian, quer\u237?a avisarle que ya confirm\u233? su reservaci\u243
?n en el hotel en Caracas y su vuelo a Los Roques a la ma\u241?ana siguiente. }\
\u8212?Perfecto.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Estoy esperando la confirmaci\u243?n de las posadas del lugar para su hospedaje,
pero todas informaron que ten\u237?an su capacidad completa} \u8212?. La formal
idad y el temblor en la voz de ella le dieron la pauta del miedo que ten\u237?a.
Hac\u237?a dos meses que estaba en la oficina y era la quinta que desped\u237?a
, porque la iba a despedir si no consegu\u237?a una maldita habitaci\u243?n en u
na maldita posada en esa maldita isla.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Y cu\u225?l es tu sugerencia, entonces: que pase mi estad\u237?a en
una carpa? \u8212? Silencio. La chica deb\u237?a estar guardando sus cosas en u
na caja.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?{\i
Seguir\u233? intentando, se\u241?or} \u8212?. Cort\u243? la comunicaci\u243?n y
se apret\u243? el puente de la nariz. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Otra vez, la chica de adelante enderez\u243? la cabeza y avanz\u243? dos pasos c
on la espalda tensa. S\u237?, lo estaba escuchando y su tono autoritario, endure
cido por el ingl\u233?s, habr\u237?a terminado de asustarla. \par\pard\plain\hyp
hpar}{
Ella lleg\u243? al puesto de recepci\u243?n y un empleado de la aerol\u237?nea l
a recibi\u243? con una sonrisa. En perspectiva tuvo m\u225?s chance de estudiarl
a: menuda, con una chaqueta de jean, pantal\u243?n ancho y zapatillas. Ten\u237?
a una mochila y de su hombro colgaba un bolso de fot\u243?grafo con la marca {\i
Nikon}, bastante gastado. Mientras la atend\u237?an, dej\u243? todo en el piso,
y al inclinarse, la cinturilla rota de su pantal\u243?n, que pend\u237?a peligro
samente de su cadera, baj\u243? para revelar parte de la piel de la espalda y el
borde de encaje rojo de su ropa interior. Todo se ocult\u243? detr\u225?s de un
a cortina lacia y pesada de cabello oscuro. Al ponerse de pie, a espaldas del em

pleado, distingui\u243? su rostro a la perfecci\u243?n en el reflejo del metal p
ulido. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u191?Qu\u233? plus tendr\u237?a que pagarle al tipo de la aerol\u237?nea para q
ue lo acomodara junto a ella? Cuando la muchacha se alej\u243?, y lo mir\u243? p
or sobre el hombro, decidi\u243? arriesgarse. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Vera Di Lorenzo acomod\u243? su mochila por tercera vez en el compartimiento sob
re su asiento, haciendo un esfuerzo en puntas de pie para ajustarla hasta el fon
do. Un auxiliar de abordo la ayud\u243? con eficacia y le agradeci\u243? en ingl
\u233?s. Mir\u243? un par de veces entre los pasajeros que ingresaban pero no av
ist\u243? al muchacho que estaba en la fila de embarque tras de ella. Una pena.
Se meti\u243? en el asiento que le tocaba, 32K, lado derecho del fuselaje, venta
nilla, y se puso a juguetear con la pantalla en el asiento de adelante. Mientras
recorr\u237?a el listado de pel\u237?culas, sinti\u243? una presencia al costad
o que llam\u243? su atenci\u243?n. Todos sus sentidos se activaron y se qued\u24
3? mirando al hombre con la boca abierta. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mientras \u233?l chequeaba dos veces el n\u250?mero del asiento con el que figur
aba en su pasaje, se desprend\u237?a de la chaqueta de cuero y develaba una cami
seta de mangas largas blanca y celeste con la inscripci\u243?n en blanco de {\i
GREENPEACE,} que hac\u237?a juego con sus ojos. Vera hizo un esfuerzo para no sa
ltar de alegr\u237?a y disimular su sonrisa, aunque con su suerte, de seguro el
avi\u243?n se ir\u237?a en picada, era el fin de sus d\u237?as, pero como hab\u2
37?a sido bastante buena en su vida, Dios le hab\u237?a concedido la gracia de p
asar sus \u250?ltimos momentos con la reencarnaci\u243?n de James Dean. \par\par
d\plain\hyphpar}{
Su voz, que acompa\u241?aba con justicia su presencia devastadora, reverber\u243
? en su pecho, como en la sala de embarque. Su acento no se distingu\u237?a tant
o cuando hablaba en un ingl\u233?s yanqui muy cerrado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Este asiento est\u225? ocupado? \u8212? Ella neg\u243?. \u201?l hiz
o un gesto de agradecimiento con la cabeza, abri\u243? el portaequipaje con rapi
dez, guard\u243? su bolso de mano despu\u233?s de sacar un {\i
iPad} blanco. Al cerrar la portezuela, volvi\u243? a mirar el asiento e hizo una
mueca de disgusto que deform\u243? sus labios, pero aun as\u237? no afe\u243? n
i un poco su rostro ideal. Vera quiso desaparecer, quiz\u225?s no se sent\u237?a
tan afortunado como ella. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Mientras \u233?l se sentaba, se concentr\u243? en abrochar el cintur\u243?n, lev
antar la cortinita pl\u225?stica de su ventanilla y recuperar su libro. Trat\u24
3? de retomar el pasaje donde hab\u237?a dejado la lectura, antes de ocuparse de
escuchar sus dos conversaciones telef\u243?nicas. Su acento lo acusaba argentin
o y bien pod\u237?a serlo: dec\u237?an que los argentinos eran los hombres m\u22
5?s lindos del mundo. Ella hab\u237?a tenido dos compa\u241?eros argentinos en l
a Universidad y parec\u237?an ca\u237?dos del cielo. Pero lo que ten\u237?an de
lindos lo ten\u237?an de cre\u237?dos. \par\pard\plain\hyphpar}{
Con la vista hacia abajo, mir\u243? las manos que jugueteaban con la pantalla de
l {\i
iPad}. No ten\u237?a anillo. \u191?Ser\u237?a alguna garant\u237?a de que fuera
soltero? Se ri\u243? para sus adentros. Miraba sus mails. Quiso aguzar la vista
para ver algo, pero sin zoom, era imposible. \u201?l se estir\u243? todo lo que
pudo en el espacio reducido entre los asientos y volvi\u243? a resoplar fastidia
do. Lo mir\u243? de reojo y se distrajo de nuevo con el {\i
iPad, }admirando el aparato. Quer\u237?a comprarse uno pero siempre lo postergab
a. \u201?l la mir\u243? y enarc\u243? una ceja con expresi\u243?n de ni\u241?o p

resumido que iba a alardear de su juguete con el vecino pobre, en ese mismo inst
ante. {\i
Argentino}. Esboz\u243? una media sonrisa y desliz\u243? sus dedos largos a trav
\u233?s de la pantalla t\u225?ctil de alta definici\u243?n, que mostraba aplicac
iones diversas, juegos, videos, fotograf\u237?as y documentos como si fuera un v
ideo instructivo de promoci\u243?n de {\i
Apple}. Por \u250?ltimo, despleg\u243? un \u237?ndice de im\u225?genes, con las
portadas de cientos de libros, que iban apareciendo y desplaz\u225?ndose hacia u
n costado, develando m\u225?s ejemplares de su biblioteca virtual. Ella alz\u243
? las cejas en gesto de admiraci\u243?n, hasta que la auxiliar se acerc\u243?, y
en un muy cordial ingl\u233?s, murmur\u243?:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Se\u241?or, el Capit\u225?n acaba de solicitar que se apaguen los artefac
tos electr\u243?nicos hasta alcanzar altura crucero, ya que pueden afectar el de
spegue de la nave. \u8212?Vera se acomod\u243? en su asiento sin mirar a su comp
a\u241?ero, con una sonrisa resignada, y volvi\u243? a abrir el libro, donde su
marca p\u225?ginas hab\u237?a quedado. \u201?l refunfu\u241?\u243? un poco mient
ras apagaba el dispositivo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Cuando el avi\u243?n se encaminaba a la pista, dej\u243? el libro en su regazo y
mir\u243? a trav\u233?s de la ventanilla las luces que romp\u237?an la oscurida
d. Llegar\u237?a a Los Roques para pasar a\u241?o nuevo con su padre. \par\pard\
plain\hyphpar}{
S\u243?lo por instinto, al sentir acelerar las turbinas, apoy\u243? la espalda c
ompleta en el respaldo del asiento y se aferr\u243? a los apoyabrazos. Cuando la
mano de su vecino toc\u243? la suya, lo mir\u243?, sorprendida pero sin exagera
r, por temor a que rompiera el contacto. Le palme\u243? dos veces el dorso de la
mano, con confianza. Sonri\u243? reforzando lo que el gesto le quiso transmitir
. Sus ojos celestes intensos eran una r\u233?plica de su destino. Record\u243? e
l mar de su isla. Siempre hab\u237?a buscado con que comparar el cielo, el mar y
la arena de ese enclave del Ed\u233?n, embajada del cielo, Resort de Dios. Lo h
ab\u237?a encontrado. Los ojos de ese muchacho eran del mismo color, exacto, que
el mar de Los Roques. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Tienes miedo? \u8212? pregunt\u243? en ingl\u233?s. \u191?Qu\u233?
le pod\u237?a decir? S\u237? y quedar como una tonta de 27 a\u241?os. No y corta
r la magia. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un poco \u8212? le respondi\u243?, encogi\u233?ndose de hombros, hundi\u2
33?ndose un poco entre ellos y arrugando la nariz. \u201?l se ri\u243? y apret\u
243? su mano bajo la suya. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se le aceler\u243? el coraz\u243?n y el est\u243?mago se le disolvi\u243? en un
espiral caliente que baj\u243? desde su ombligo. Inspir\u243? y mir\u243? la man
o que sosten\u237?a la suya, esos dedos suaves, largos, delicados, como pocas ve
ces hab\u237?a visto. Su piel blanca contrastaba con la suya, un poco m\u225?s o
scura, y sus manos parec\u237?an una caricatura junto a las de \u233?l. {\i
Manos de no hacer nada}, hubiera dicho su padre, mec\u225?nico de profesi\u243?n
, fot\u243?grafo de alma. En el medio de ese mar de sensaciones, el vuelo despeg
\u243?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
En cuanto el avi\u243?n se enderez\u243? y los avisos de mantener los cinturones
abrochados se apagaron, la muchacha asustada sac\u243? la mano del apoyabrazos.
Todo el tiempo que dur\u243? el ascenso, ella se mantuvo con la espalda r\u237?
gida contra el asiento, como si la fuerza de gravedad la obligara, y varias vece
s inspir\u243? profundo. Su gesto fue caballeroso, pero ten\u237?a que reconocer

que si su vecina hubiera sido {\i
diferente}, no se hubiera preocupado. De seguro se habr\u237?a clavado los aud\u
237?fonos en los o\u237?dos, sacado su anteojeras y aprovechar\u237?a el tiempo
durmiendo. Pero por alguna raz\u243?n que desconoc\u237?a, asociada indisolublem
ente con su naturaleza {\i
pirata}, no pudo evitar el contacto. Cuando ella lo rompi\u243?, agradeciendo co
n un susurro en ingl\u233?s, \u233?l busc\u243? de nuevo su {\i
iPad} al costado de su asiento, despeg\u243? la cobertura pl\u225?stica y lo enc
endi\u243?. Ella volvi\u243? a mirar la tableta y \u233?l no pudo resistir la te
ntaci\u243?n de entablar conversaci\u243?n. Lo orient\u243? hacia ella con una m
ano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Quieres probarlo?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No, gracias. De seguro lo romper\u233? y tendr\u233? que pagar una fortun
a que no tengo para reponerlo\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Segura? \u8212?lo movi\u243? delante suyo, como para tentarla. La p
antalla del aparato parpade\u243? y el aviso de bater\u237?a baja se encendi\u24
3?. \u191?C\u243?mo era posible, si lo hab\u237?a cargado toda la noche? Sin dar
se cuenta, maldijo en espa\u241?ol: \u8212?Bater\u237?a de mierda. \par\pard\pla
in\hyphpar}{
\u8212?\u191?Perd\u243?n? \u8212? la palabra, en su mismo idioma, lo hizo girar
la cabeza r\u225?pido, haci\u233?ndole crujir el tend\u243?n del cuello.\par\par
d\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Habl\u225?s espa\u241?ol?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237? \u8212? \u233?l solt\u243? aire aliviado y de inmediato extendi\u
243? su mano derecha hacia ella, present\u225?ndose.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u161?Qu\u233? bueno! Soy Eric Artinian. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vera Di Lorenzo.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
El apret\u243?n de manos dur\u243? un poco m\u225?s de lo pol\u237?ticamente cor
recto, no es que se fuera a quejar. Su mano en la de \u233?l, encajaba a la perf
ecci\u243?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?A d\u243?nde vas?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?A Caracas \u8212? respondi\u243? ella subiendo una pierna al asiento y ap
oyando la espalda en el panel con ventanilla, acomod\u225?ndose y tomando distan
cia. Eso lo desilusion\u243?. No era que esperase que se sentara en sus piernas,
pero\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Viv\u237?s ah\u237??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ya no. Voy a pasar a\u241?o nuevo a Los Roques. \u191?Conoces? \u8212? \u
233?l sonri\u243? de costado.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
No pudo evitar pasear la mirada por su cuerpo, en especial en la curva de su pec
ho. Se humedeci\u243? los labios y volvi\u243? r\u225?pido a su rostro. Ten\u237
?a una belleza cl\u225?sica, de esas que ya no se ve\u237?an. No llevaba maquill
aje y ver algunas imperfecciones en su piel, incluso algunas marcas alrededor de
los ojos, le hicieron acordar a su hermana menor, que ya quer\u237?a pasar por
el quir\u243?fano porque ten\u237?a \u8220?l\u237?neas de expresi\u243?n\u8221?.
Para algunas mujeres, llegar a los treinta era pavoroso. Por suerte \u233?l era
hombre, y hac\u237?a tres a\u241?os ya hab\u237?a pasado ese escal\u243?n. \u19
1?Cu\u225?ntos a\u241?os tendr\u237?a? No le iba a quedar otra que esperar que e
lla se lo dijera.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Yo tambi\u233?n voy a Los Roques. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?De verdad? \u8212? ella se ilumin\u243?. \u8212?\u191?D\u243?nde te
vas a quedar?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Todav\u237?a no lo s\u233?, mi secretaria est\u225? buscando lugar, pero
parece imposible. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, es una \u233?poca complicada, mucha gente va a pasar fin de a\u2
41?o a la isla. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Como vos\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Argentino?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Porte\u241?o?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. \u191?Conoc\u233?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Fui una vez para una producci\u243?n. Hermosa ciudad. Hermoso pa\u237?s.\
\u8212?\u191?Qu\u233? hac\u233?s?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Soy fot\u243?grafa. En esa \u233?poca era asistente de un fot\u243?grafo
reconocido y viaj\u225?bamos mucho. Ahora estoy tratando de trabajar por mi cuen
ta.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Terreno complicado, \u191?no?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Un poco. \u191?Y t\u250?? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Trabajo en una s\u250?per multinacional con dos asistentes y tres secreta
rias y no tengo ni un poco de ganas de hablar de trabajo esta noche ni en los pr
\u243?ximos tres d\u237?as. \u8212? Ella entrecerr\u243? los ojos, sin \u225?nim
o de creerle. \u8212?\u191?No me crees?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?, seguro. \u191?Por qu\u233? no? \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? podr\u237?a ser, sino? \u8212?Ella desvi\u243? los ojos, d
e los suyos a su pecho, devolvi\u233?ndole el favor. Eric se mir\u243? la remera
y dej\u243? escapar una carcajada. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Activista de Greenpeace? \u8212?dijo ella con aire inocente, encogi
\u233?ndose sobre los hombros. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ni ah\u237?. Esta remera se la rob\u233? a mi hermana hace a\u241?os. Sie
mpre que viajo la uso, de c\u225?bala. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Los argentinos son muy supersticiosos, dice mi pap\u225?.\par\pard\plain\
hyphpar}{
\u8212?{\i
Cabuleros} es la palabra. \u191?Conoce a muchos argentinos tu pap\u225?? \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?Bastantes, supongo. De todos tiene una caracter\u237?stica y una opini\u2
43?n. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No la mejor para nosotros.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No te enojes. \u8212?\u201?l levant\u243? el apoyabrazos que los separaba
y se acerc\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No podr\u237?a enojarme con vos.\~ \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La auxiliar apareci\u243? de nuevo, rompiendo el momento, empujando con dificult
ad pero con gracia, un carrito cargado de bebidas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Puedo ofrecerles algo para beber? \u8212? Vino tinto pidi\u243? Eri
c y Vera, jugo de naranja con hielo. \u201?l se hizo de las bebidas y despu\u233
?s de agradecer, quiso volver a concentrarse en su juego de preguntas. La auxili
ar se inclin\u243? para llamar su atenci\u243?n. \u8212?En un rato serviremos la
cena. Puedo ofrecerles pollo, carne o pastas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Me permites? \u8212? dijo Vera haciendo un adem\u225?n para salir.
\u201?l se puso de pie y cuando ella se alejaba, extendi\u243? la mano y la detu
vo.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? quer\u233?s comer? \u8212? masaje\u243? con el pulgar su m
u\u241?eca y busc\u243? sentir su pulso. Ella entreabri\u243? los labios pero no
dijo una palabra, su mirada con un anhelo colgando de sus ojos, o eso quiso pen
sar. Movi\u243? apenas la mano para deshacerse de su agarre, pero acarici\u243?
su palma con cada dedo, mientras se soltaba. La pregunta segu\u237?a siendo sobr
e la cena, pero cambi\u243? por completo de sentido en el camino de aire condens
ado sobre el que se desliz\u243? la palabra. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Carne... \u8212? de sus ojos pas\u243? sin pudor a sus labios, y era una
suerte que estuvieran en un avi\u243?n superpoblado, sino\u8230? \u8212? Carne e
st\u225? bien para m\u237?. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Se alej\u243? despacio, tranquila, sin ning\u250?n contoneo espectacular ni desp

liegue seductor. Dio tres pasos, levant\u243? una mano, solt\u243? el broche y s
u cabello se desperdig\u243? pesado sobre su espalda. Ese solo movimiento envi\u
243? toda la sangre de su cuerpo, en un empuj\u243?n, a su entrepierna. Se qued\
u243? ah\u237?, parado, mir\u225?ndola, hasta que la auxiliar vino a su rescate.
\u8212?Se\u241?or\u8230?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Si\u8230? si, perd\u243?n. Carne para dos, por favor.\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{
Aturdido, mir\u243? de nuevo donde Vera estaba parada, esperando su turno para e
l ba\u241?o. Se derrumb\u243? en el asiento y mir\u243? la oscuridad del otro la
do de la ventanilla. En los ocho a\u241?os que hac\u237?a que, por trabajo o por
placer, viajaba por todo el mundo, en todas las l\u237?neas a\u233?reas de prim
er nivel, hab\u237?a tenido sexo casual dos o tres veces abordo, en un ba\u241?o
o en primera clase, incluso hab\u237?a conocido auxiliares y empleadas, tenido
sexo ocasional en alg\u250?n hotel entre escala y escala, invitaci\u243?n a cena
r a departamentos compartidos. Cuando la posibilidad se levantaba, \u233?l la ap
rovechaba, pero hab\u237?a algo fundamental e insoslayable: siempre era una cosa
ocasional, del momento, r\u225?pido y furioso, sin posibilidad de continuidad.
Sin embargo, y a pesar de la opini\u243?n del amigo agrandado dentro de su panta
l\u243?n, era una muy mala idea inclinarse por ese tipo de fantas\u237?a esa noc
he: \u233?l no pod\u237?a evadir su destino en el Caribe, y ella tampoco, as\u23
7? que por su propio bien, y el de su breve estad\u237?a en Los Roques, har\u237
?a un esfuerzo en posponer lo que fuera que estaba surgiendo, algunas horas m\u2
25?s. Con ese prop\u243?sito, se bebi\u243? sin respirar el contenido de vino en
su vaso pl\u225?stico. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
\u8220?Me quiero morir\u8221? fue la \u250?nica frase que rebotaba en la cabeza
de Vera con la velocidad y la fuerza de una pelota de racquetball. Ten\u237?a lo
s ojos fijos en la puerta del ba\u241?o, esperando su turno. No quer\u237?a pens
ar en c\u243?mo pod\u237?a volver a mirarlo a los ojos despu\u233?s del espect\u
225?culo en el pasillo, quedando en blanco a la sola pregunta de qu\u233? quer\u
237?a comer, como si le hubiera propuesto matrimonio. Si ped\u237?a que la cambi
aran de asiento, \u191?lo har\u237?an? {\i
S\u237?, claro, como si fueras a pedirlo}, dijo una vocecita en su interior. \pa
En cuanto pudo entrar al ba\u241?o, se mir\u243? al espejo con ansiedad, querien
do ver su imagen a los ojos del otro. Se enjuag\u243? la boca y acomod\u243? el
cabello, trat\u243? de componerse, haciendo caras a su reflejo, distintas poses
ensayadas para lo que segu\u237?a de conversaci\u243?n. El asunto era que, no er
a la primera vez que ligaba en un avi\u243?n, pero en su vida hab\u237?a conocid
o un esp\u233?cimen como Eric. Ese nombre. Y esos ojos. Deb\u237?a estar so\u241
?ando. Y encima iba a su isla, a pasar a\u241?o nuevo. Si no hab\u237?a consegui
do posada al llegar a Maiquet\u237?a, lo convencer\u237?a para que se quedara co
n ella. El lugar de su padre no era VIP pero estaba frente a la playa, y eso val
\u237?a. Se emocion\u243? de nuevo, pensando en las posibilidades. Y se olvid\u2
43? de las implicancias.\par\pard\plain\hyphpar}{
Como nunca, quiso que el viaje sobre el Atl\u225?ntico terminara ya, para estar
en tierra firme, y volver a volar y despu\u233?s\u8230? Suspir\u243? y sali\u243
? del ba\u241?o.\par\pard\plain\hyphpar}{
Al llegar a su asiento, \u233?l estaba ah\u237?, moviendo el vaso en su mano, co
lmado de su segunda vuelta de vino tinto, mientras en su mesita, el jugo esperab
a. Puso la mano en su hombro y \u233?l movi\u243? la cabeza hacia atr\u225?s, co

n una sonrisa que entibio sus ojos. Se levant\u243? y extendi\u243? la mano con
gentileza, cedi\u233?ndole el paso. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Entonces\u8230? \u191?d\u243?nde est\u225?bamos cuando nos interrumpieron
? \u8212? pregunt\u243? antes de que terminara de acomodarse. Sonri\u243? y repa
s\u243? en su mente la conversaci\u243?n, sin \u233?xito. \par\pard\plain\hyphpa
r}{
\u8212?No tengo idea. \u8212? Bebi\u243? sin dejar de mirarlo. Sus manos sosten\
u237?an el vaso como si fuera de cristal y bebi\u243? a la par de ella. \par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{
El silencio no ayudaba a encontrar otro tema de conversaci\u243?n, incapaz de li
brarse del hechizo de sus ojos, y \u233?l deb\u237?a ser muy consciente del efec
to que produc\u237?a en las mujeres, porque sosten\u237?a la mirada con una firm
eza que pasmaba. Tampoco tuvo importancia hacerlo, porque lleg\u243? un primer c
arrito para reponer las bebidas. Eric apur\u243? el vino sin desperdiciar una go
ta, para lograr una reposici\u243?n. Hasta su garganta era sexy, movi\u233?ndose
con cada trago. Enseguida llegar\u237?a la comida, por lo que ambos se endereza
ron y prepararon las mesitas. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Carne para dos \u8212? dijo la auxiliar. \u201?l recibi\u243? la bandeja
sin mirar, Vera si la mir\u243?. La mujer ten\u237?a la misma cara de embobada q
ue ella. {\i
El efecto del hurac\u225?n Eric en el g\u233?nero femenino}, pens\u243?. {\i
Yo lo vi primero}, tuvo ganas de gritar, pero no le dio tiempo, cuando destrab\u
243? el freno del carrito y sigui\u243? repartiendo la cena. Se ri\u243? entre d
ientes y \u233?l la mir\u243?.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? pas\u243?? \u8212? Ella neg\u243? en silencio y \u233?l mi
r\u243? hacia atr\u225?s, desconcertado.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?La auxiliar te deja el tel\u233?fono en cualquier momento. \u8212? \u201?
l se encogi\u243? de hombros, con un gesto indescifrable. \par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{
La pregunta debi\u243? haber sido silenciosa, pero se descolg\u243? de sus labio
s sin filtro: \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? dir\u225? tu novia? \u8212?dijo moviendo la cabeza. \par\p
ard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?l de todas? \u8212?lo mir\u243? perpleja y \u233?l solt\u24
3? una carcajada. Recostado, con el vaso de vino en la mano y esa risa, era abru
mador. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Cu\u225?ntas tienes?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Muchas.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Alguna oficial? \u8212? \u233?l neg\u243? con la cabeza y ella cort
\u243? las verduras antes de meterse el tenedor en la boca, cargado de una varie
dad. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ten\u233?s novio? \u8212? ella tambi\u233?n neg\u243? sin hablar, p
ero desviando la mirada. Ten\u237?a otras prioridades en ese momento: su profesi
\u243?n, su libertad. Su vida itinerante, cazando im\u225?genes por el mundo la
hac\u237?a feliz y no hab\u237?a conocido a nadie que le hiciera renunciar a ell
o. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
La intensidad de su mirada le quemaba el cuello, pero se arm\u243? con toda la f
uerza que encontr\u243? y pudo terminar la entrada sin volver el rostro. \par\pa
rd\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Amigos con beneficios? \u8212?ella se qued\u243? inm\u243?vil. Sint
i\u243? la sangre calentarse y golpear contra las paredes de su rostro, encendi\
u233?ndolo. En la periferia lo vio sonre\u237?r pecadoramente. \par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?No, \u8212?dijo con sequedad. {\i

Todav\u237?a}, completo para s\u237?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Eric estaba absorto. Podr\u237?a pasarse la noche mir\u225?ndola pero disfrutar\
u237?a mucho m\u225?s tenerla en un \u225?mbito oscuro y solitario. En ese caso,
el asiento de primera que hab\u237?a cambiado para poder sentarse con ella, hub
iera sido mucho m\u225?s c\u243?modo. Pero por el momento, el sacrificio ven\u23
7?a valiendo la pena. Ella se sonrojaba y \u233?l se encend\u237?a, estaba encam
inado en el sendero de la seducci\u243?n. A lo lejos ve\u237?a los vestigios del
naufragio de su voluntad de que no pasar\u237?a nada esa noche. En cuanto sacar
a la bandeja, la iba a arrinconar en ese metro cuadrado suspendido en el aire y
se iba a comer esa boca de postre. \par\pard\plain\hyphpar}{
Mientras desempacaba su segundo plato, ella lo mir\u243? de costado y pregunt\u2
43?:\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?No vas a comer?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No me gusta la comida de avi\u243?n.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Falta mucho para llegar a tierra. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Sobrevivir\u233? \u8212? Ella cort\u243? un pedazo del lomo cubierto con
una crema marr\u243?n, que por el brillo deb\u237?a ser agridulce, en la que aso
maban setas y champi\u241?ones. Cuando lo sabore\u243?, hizo un ruido de placer
que casi lo hace acabar. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Delicioso \u8212? murmur\u243? exageradamente, con los ojos cerrados y an
tes de abrirlos, la escena se interrumpi\u243? por el rugir de su est\u243?mago.
El de \u233?l. Vera lo mir\u243? sorprendida y mientras \u233?l se relam\u237?a
los labios, hambriento y excitado, ella no contuvo la risa. Se acomod\u243? en
el asiento, tocado en el orgullo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No le veo lo gracioso.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Est\u225?s fam\u233?lico \u8212? Eric puso los ojos en blanco con cara de
asco y ella hizo lo impensado: cort\u243? un pedazo peque\u241?o, lo empap\u243
? de salsa y eligi\u243? las dos setas m\u225?s grandes de su plato. Puso la man
o izquierda bajo el bocado y lo acerc\u243? despacio a \u233?l, a un desconocido
con el que hab\u237?a cruzado cincuenta palabras con suerte. \u8212?En verdad e
st\u225? rico. Ven, prueba.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Gir\u243? el cuerpo hacia ella, levant\u243? una mano para sostener la suya con
el tenedor, y sin decir una palabra, con la mano libre atrap\u243? su nuca y la
acerc\u243? para darle un beso que hizo que el avi\u243?n a su alrededor explota
ra en mil pedazos. Quedaron solos, aislados, en el medio de la estrat\u243?sfera
Sus labios chocaron y se entreabrieron de inmediato. En efecto, la salsa era agr
idulce, pero deliciosos eran sus labios, t\u237?midos en comparaci\u243?n a los
suyos, aunque renuentes a separarse. Recorri\u243? todo el contorno de su boca s
in invadirla y su mano nunca ejerci\u243? m\u225?s presi\u243?n que la del princ
ipio, para acercarla. Se qued\u243? quieto mientras respiraba agitado, enredado
en su aliento, y ella se humedeci\u243? los labios, su lengua una invitaci\u243?
n al pecado que no pudo resistir. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Su boca sab\u237?a a lo que deb\u237?a saber la fruta prohibida. \u191?C\u243?mo
iba a rehusarse Eva a semejante manjar? Cuando \u233?l se detuvo pero no se sep
ar\u243?, Vera acarici\u243? sus labios con la lengua. El vino le impregn\u243?

los sentidos, los restos de alcohol golpearon directo a sus nervios, impuls\u225
?ndola a buscar m\u225?s. Por eso no beb\u237?a, porque despu\u233?s le costaba
detenerse. \u201?l hab\u237?a tomado vino, \u191?Cu\u225?l era su excusa? Quiz\u
225?s el jugo de naranja ten\u237?a Vodka. Cuando avanz\u243? en su boca, \u233?
l apret\u243? su agarre en la nuca y cerr\u243? el pu\u241?o sobre su pelo. Toda
su voluntad, reducida a polvo, cay\u243? pesada en la base de su est\u243?mago,
que aullaba como un lobo a la luna. \par\pard\plain\hyphpar}{
Fue su lengua la que avanz\u243?, cuando los labios de \u233?l cedieron y se abr
ieron para recibirla. Aument\u243? la presi\u243?n y ella explor\u243? hasta enc
ontrar la suya. Se retrajo cuando estaba perdiendo el control, se asust\u243? de
su propia intensidad. Pero \u233?l no la dej\u243? escapar. Sus dientes intervi
nieron, el dolor dio paso al placer y su lengua impregnada en uva dulce y alcoho
l, arremeti\u243? a la invitaci\u243?n silenciosa. Eric se apropi\u243? de su in
terior de la misma manera que con sus labios, avanzando y retrocediendo en un de
slizar sinuoso sin separarse, aferrando su nuca y m\u225?s dolor que daba paso a
un preludio de pasi\u243?n ardiente. {\i
Madre de Dios, era un beso}. Se iba a derrumbar en sus brazos. Cuando \u233?l de
sliz\u243? la mano de su nuca a su rostro, y la otra apareci\u243? para llegar a
su mejilla, el roce recre\u243? la sensaci\u243?n de perder densidad, de flotar
y caer. \par\pard\plain\hyphpar}{
Entregada a ese beso, sin pudor ni raz\u243?n, se dej\u243? llevar, donde quisie
ra, cuando quisiera, y fue \u233?l quien cort\u243? el contacto, retrocediendo l
a acci\u243?n hasta volver a saborear sus labios y detenerse con besos ligeros,
de una comisura a la otra, en toda su breve extensi\u243?n. Apoy\u243? la frente
en la suya y exhal\u243?. Su aliento la envolvi\u243?, como esos olores que se
impregnan en el alma, se ganan una chapa en el altar de los recuerdos y resurgen
cuando la memoria los invoca. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Dir\u237?a lo siento, pero estar\u237?a mintiendo. \u8212?Desliz\u243? la
cara apoyado en su mejilla hasta que sus labios llegaron a su o\u237?do. El sus
urro de su voz la hizo temblar \u8212?Nena, que manera de besar. Me vas a matar.
{\line }
{
Cuando se separaron, su mano derecha segu\u237?a suspendida en el aire, a la alt
ura de sus rostros. Eric mir\u243? el bocado y sonri\u243?. Puso cara de sacrifi
cado y lo engull\u243? antes de que cayera al piso. Vera sinti\u243? que la sang
re volv\u237?a a circular por su cuerpo despu\u233?s de haberse congregado en su
vientre, una parte a incendiar su rostro en carmes\u237? furioso y el resto a a
pagar el incendio desatado entre sus piernas. \u201?l la iba a matar. \par\pard\
plain\hyphpar}{
Mientras se acomodaba en el asiento e intentaba no parecer una colegiala, fracas
ando en el intento, \u233?l hizo una maniobra con su cuerpo y sin cerrar la mesi
ta, se puso de pie. Inclin\u243? toda su altura hasta llegar a ponerse frente a
ella.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Necesito ir al ba\u241?o. No te escapes.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dej\u243? el tenedor vac\u237?o en su bandeja y se qued\u243? as\u237?, rememora
ndo las sensaciones del beso del siglo. Se toc\u243? los labios y busc\u243? con
la punta de la lengua vestigios de su sabor. Antes de poder reiniciar sus senti
dos, reapareci\u243? en toda su gloria, como una estrella de cine. Ten\u237?a el
semblante relajado, estaba fresco, sonriente y con el cabello h\u250?medo. Algu
nas gotas pend\u237?an de los mechones sobre su frente. No hab\u237?a tardado na
da, o ella hab\u237?a vuelto a perder la noci\u243?n del tiempo. \par\pard\plain
\hyphpar}{
Se sent\u243? a su lado y no pod\u237?a sacarle los ojos de encima. {\i
\u191?Y ahora c\u243?mo seguimos?} El est\u243?mago de \u233?l rugi\u243? otra v
ez y los dos rieron, pero ahora ella no se anim\u243? a darle de comer. Necesita
ba recuperarse.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Voy a tener que comer, sino esto \u8212? dijo se\u241?alando su est\u243?
mago como si fuera un traidor \u8212? me va a cortar la inspiraci\u243?n toda la
noche. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Vera ri\u243? entre dientes mientras volv\u237?a a su comida, que ya estaba fr\u
237?a. Eric deshizo con habilidad y rapidez el empaque y prepar\u243? un bocado
id\u233?ntico al que ella hab\u237?a hecho. Sin aviso, reemplaz\u243? el que est
aba llevando a su boca. La comida de \u233?l si estaba caliente. Terminaron su r
aci\u243?n en silencio. Cuando dej\u243? los cubiertos, ella lo mir\u243? satisf
echa.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Ves, no fue la muerte de nadie.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tengo que sacarte a comer afuera m\u225?s seguido.\par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?Trata de que no sea ahora\u8230? \u8212? murmur\u243? mirando a un costad
o la ventanilla donde se desplegaba la m\u225?s absoluta oscuridad sobre el oc\u
233?ano.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?En Argentina esto no se lo damos ni a los perros \u8212?. Ella resisti\u2
43? el impulso de poner los ojos en blanco. Si no era de f\u250?tbol, primero Ma
radona y ahora Messi, el tema de la supremac\u237?a nacional radicaba en la carn
e. Era una constante entre los hombres argentinos que hab\u237?a conocido. \u191
?Ser\u237?an conscientes de que necesitaban renovar el discurso? \par\pard\plain
\hyphpar}{
\u8212?Hab\u237?a m\u225?s opciones.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Vos quer\u237?as carne \u8212? se miraron y sonrieron. \u191?Estaban pele
ando? \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Vera abri\u243? el postre y parec\u237?a una porci\u243?n de pastel de manzana.
El de Eric era de chocolate. Su suerte estaba empezando a mostrar la hilacha. Cu
ando sus ojos se expandieron, incr\u233?dulos, \u233?l defendi\u243? la porci\u2
43?n con su cuerpo. Ella estall\u243? en risas que atrajeron de otros pasajeros.
\u8212?No voy a robar tu postre.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Tus ojos no dec\u237?an lo mismo. \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Podr\u237?amos compartir\u8230? \u8212?dijo ella queriendo sonar seductor
a. \u201?l entrecerr\u243? los ojos.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No ten\u233?s idea de lo que tendr\u237?as que darme por este manjar de l
os dioses \u8212?. Se inclin\u243? hacia \u233?l, sacando toda la seducci\u243?n
que ten\u237?a que haber asimilado en a\u241?os de novelas rom\u225?nticas. Sus
urr\u243? casi en su rostro.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Pide\u8230? \u8212?esos ojos brillaron, el azul intenso de su mirada un m
ar de promesas, de \u233?xtasis. \u201?l volvi\u243? a atraparla con su boca y u
s\u243? su cuerpo para empujarla de nuevo hacia su lugar. El postre de chocolate
cay\u243? sin orden en la bandeja y us\u243? ambas manos para sostenerla, enred
ando los dedos en su pelo y descolg\u225?ndose por su espalda. Sent\u237?a, cal\
u225?ndole en los huesos, la decisi\u243?n de que pod\u237?a pedirle cualquier c
osa y la seguridad de que, sin importarle nada, ella se lo dar\u237?a. El proble
ma es que, como nunca antes, tambi\u233?n estaba dispuesta a darle su coraz\u243
?n. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
{\qc
{\line }
{
Le cost\u243? separarse, esos labios eran adictivos, sent\u237?a que nunca tendr
\u237?a suficiente. Interrumpi\u243? el beso pero no se apart\u243?, y se descub
ri\u243? con ella en brazos y sus manos enredadas en su pelo. Se alej\u243? un p
oco para mirarla y esper\u243? que abriera los ojos. La imagen, que en otra lo h
ubiera hecho entrar en p\u225?nico, lo embriag\u243? de una sensaci\u243?n desco

nocida. Ese beso hab\u237?a sido diferente al anterior, y no era como los que le
gustaban, fuertes, apretados, rozando lo violento. Y aun as\u237?, le hab\u237?
a volado la tapa de los sesos. Cuando recuper\u243? la respiraci\u243?n, murmur\
u243? contra sus labios: \par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Me convenciste. Mi postre es tuyo. \u8212? {\i
y todo lo dem\u225?s tambi\u233?n}. La vocecita desconocida prendi\u243? un par
de alarmas en su mente, que sofoc\u243? de inmediato aludiendo un estado puramen
te sexual. Su amigo all\u225? abajo no era muy h\u225?bil tomando decisiones. \p
{\line }
{
Vera se acomod\u243? en su asiento con gesto de misi\u243?n cumplida y sin pedir
permiso, alcanz\u243? el plato pl\u225?stico y la cuchara. Eric la miraba desco
ncertado pero complacido, mutando ante sus ojos, de {\i
femme fatale} a ni\u241?ita con postre nuevo. Cort\u243? con cuidado una punta d
el postre y extendi\u243? la cuchara hacia \u233?l, que neg\u243? con la cabeza.
\u8212?Las damas primero.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Uno para ti. Uno para m\u237? \u8212?. La inflexi\u243?n en su voz lo hiz
o sonre\u237?r, desistir en la negativa y abrir la boca para recibir el bocado.
No estaba mal. Ella repiti\u243? el ritual hasta que el postre desapareci\u243?.
Al terminar, la vio pasar un dedo por los restos de salsa de chocolate y chupar
lo con placer. Su miembro convulsion\u243? ante la visi\u243?n, reclamando la at
enci\u243?n de esa boca. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ah\u237? estaba de nuevo: la ni\u241?ita, en un parpadeo, era una musa de sexo q
ue lo iba a enloquecer. La vio perderse en sus pensamientos, relamiendo ausente
los restos de chocolate.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Qu\u233? est\u225?s pensando?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?As\u237? le daba de comer a mi hermano cuando era peque\u241?o.\par\pard\
plain\hyphpar}{
\u8212?\u191?Ten\u233?s hermanos?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?S\u237?. Dos. Gina es m\u225?s grande y Mempo el m\u225?s peque\u241?o. \
\u8212?\u191?Est\u225?n en Los Roques?\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?No. Mis padres se divorciaron hace a\u241?os. Nosotros nos fuimos con mam
\u225? a Canad\u225? y mi pap\u225? se fue a la isla. \u8212? Eric se qued\u243?
mir\u225?ndola en silencio, una parte de su cerebro buscando un indicio de qu\u
233? hacer frente a esas palabras, el otro hemisferio preocupado por la revelaci
\u243?n de un padre en la Isla. Sus planes de sexo violento se enfriaron. Entonc
es ella pregunt\u243?: \u8212?\u191?Y t\u250??\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Los m\u237?os se matan pero no se divorcian. Tambi\u233?n tengo dos herma
nos: Axel y Sabrina. Tambi\u233?n soy el del medio. \par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Antes de retomar la conversaci\u243?n, empez\u243? el movimiento en los pasillos
, para retirar los restos de cena. Las luces bajaron y el silencio fue abarcando
toda la nave. Eric activ\u243? la pantalla frente a \u233?l y revis\u243? la ca
rtelera de pel\u237?culas y series que se ofrec\u237?an. \par\pard\plain\hyphpar
}{
\u8212?\u191?Quer\u233?s ver una pel\u237?cula? O... \u8212?ella hizo un gesto i
nquisidor y \u233?l busc\u243? alguna se\u241?al de lo que ella podr\u237?a quer
er.\par\pard\plain\hyphpar}{
\u8212?Prefiero leer \u8212? respondi\u243? y sac\u243? el libro de su bolso. \u
201?l se estir\u243? para encender la luz sobre ella pero lo detuvo el clip de l
uz led que abroch\u243? a la portada de su libro. Era bueno que pusiera un poco
de distancia, sino quien sabe a d\u243?nde iban a parar, en complicidad con la o
scuridad. Ella subi\u243? y cruz\u243? las piernas en su asiento, apoyando los c
odos sobre las rodillas y el libro muy cerca de su rostro. \u191?Estar\u237?a ne

cesitando anteojos?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ten\u237?a tantas preguntas en la mente para hacerle, qu\u233? m\u250?sica le gu
staba, qu\u233? prefer\u237?a fotografiar, cu\u225?l era su lugar favorito en el
mundo, qu\u233? deportes practicaba. Si, muchas preguntas, pero el silencio y l
a oscuridad alrededor daban para otra cosa. \par\pard\plain\hyphpar}{
Inspir\u243?, reclin\u243? el respaldo de su asiento, se recost\u243? y estir\u2
43? todo lo que pudo las piernas, llegando bajo el asiento de adelante. Clav\u24
3? el codo en el apoyabrazos y sostuvo la cabeza con una mano, ladeada al lado d
el pasillo. Era inevitable mirarla, no pod\u237?a escapar a su visi\u243?n. Cuan
do lo mir\u243?, \u233?l sonri\u243? de costado y susurr\u243?.\par\pard\plain\h
yphpar}{
\u8212?Ey \u8212? hizo un adem\u225?n con la cabeza para atraerla y ella respond
i\u243? de inmediato, recost\u225?ndose sobre su pecho y estirando las piernas s
obre el asiento. Si, podr\u237?a haber hecho mil cosas en esa posici\u243?n, per
o se forz\u243? a mirar la pel\u237?cula, intentar ser un caballero y limitarse
a juguetear con su pelo mientras ella le\u237?a, hasta que la venci\u243? el sue
\u241?o y al que, un rato despu\u233?s, \u233?l tambi\u233?n sucumbi\u243?. \par
\~\par\pard\plain\hyphpar} {\page } }

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{\rtf1{\info{\title Una noche en Paris (Spanish Edition)}{\author Barb Capisce}}

que\u241?o proyecto familiar una empresa pr\u243?spera. Siento que estamos en ca

Moulin Rouge}. \u191?Era eso realmente necesario?\par\pard\plain\hyphpar}{

s tel\u233?fonos inteligentes y sus tabletas negras, no pod\u237?an ser de otra

\u8212?Todas son as\u237?\u8230? \u8212?afirm\u243? el menor de los Huntington c

ostaba obedecer las \u243?rdenes y aprovechaban su capacidad perif\u233?rica par

?al de seguridad de desabrochar los cinturones, hubo una breve sinfon\u237?a de

y verg\u252?enza. \u8212?Era una broma... \par\pard\plain\hyphpar}{

\u8212?\u191?Te quedas en Par\u237?s? \u8212?Ella asinti\u243?, quieta en su asi

a voz de ultratumba que se condec\u237?a con el personaje con la pintura de los

o para su visita? \par\pard\plain\hyphpar}{

ario de George: Visitar\u237?a la piscina del hotel a su regreso.\par\pard\plain

vit\u243? a sus compa\u241?eros de siempre en aventuras y salas de castigos, Zac

nales en las redes sociales. La declaraci\u243?n global de la banda despu\u233?s

alta de humor. Se recost\u243? en la silla y escuch\u243? con parsimonia las pre

\u8212?Se ri\u243?... \u191?Qu\u233? le iba a decir? \u161?Ah! Y nunca m\u225?s

so de pie cuando vio la figura de sirena, enfundada en un traje de ba\u241?o ent

u191?Puedo verte esta noche?\par\pard\plain\hyphpar}

37?bulo. Lo detuvo de un brazo y llam\u243? a su hermano.\par\pard\plain\hyphpar

Shad a una oficina de recepci\u243?n donde se encarg\u243? de hacer una reserva

\u8212?Nada que no fueran jeans y zapatillas.}\par\pard\plain\hyphpar}{

condones. Estos rockeros son irresistibles y tiene todas las posibilidades de t

n los labios cerrados la conocida Aria final de la Opera Turandot de Puccini. La

nejar. Shad se apoy\u243? en el puente mirando el horizonte. M\u225?s lo miraba,

El ma\u238?tre los recibi\u243? en el restaurante y los acompa\u241?\u243? a uno

rte que no fuera contra su cuerpo. \par\pard\plain\hyphpar}

u243? a su cuerpo, como si fuera un llamado de apareamiento. Inspir\u243? a trav

Sus ojos la ten\u237?an hechizada, encadenada, y sin poder de reacci\u243?n, \u2

pasi\u243?n de un personaje literario a perder la cabeza por uno en la vida rea

irar todas sus reglas, convenciones y prejuicios a un costado de su carretera, d

Shad se enjuag\u243? con dos manotazos de agua y sali\u243? sec\u225?ndose la ca

El tel\u233?fono de la habitaci\u243?n son\u243? sin cansarse, cuando las manos

ten\u237?a a mano, literalmente. Empez\u243? suave y despacio porque no quer\u23

llen\u243? con un l\u225?piz labial un poco m\u225?s claro. \u201?l se relami\u2

mir\u243? la imagen del fondo de pantalla. \par\pard\plain\hyphpar}{

El tel\u233?fono vibr\u243? en su cartera y sinti\u243? a Shad tensarse a su alr

\u8212?Buenos d\u237?as, Mare. \u191?C\u243?mo fueron los cursos?\par\pard\plain

43?n le confirmaba que la ven\u237?an a buscar. Revis\u243? su maquillaje por \u

alz\u243? el abrigo de nuevo y dobl\u243? la camisa de gasa, esperando que la vi

. Camin\u243? hacia el final del campo y antes de llegar a la mitad, donde la ge

seguridad. Se agarr\u243? de su brazo cuando las fuerzas le flaquearon.\par\par

\u8212?\u191?La novia de Zach? \u8212?P\u237?a sonri\u243? e inclin\u243? la bot

pletamente ba\u241?ados, cambiados y preparados para marcharse, sali\u243? y col

tristeza. Con todo lo pensado, P\u237?a ni siquiera hab\u237?a avanzado. La ins

mbre ni la inseguridad, libre de miedo y prejuicios, por primera vez en su vida

ad y sus anteojos oscuros, los convenci\u243? de inmediato de retroceder y esper

terior, dej\u225?ndola desnuda. Lo tuvo que apartar para poder respirar, y el ai

enos de planes. Todo desapareci\u243? en un minuto. Pens\u233? que iba a morir.

ba la cadera contra la suya y resbalaba entre sus piernas. \u8212?Est\u225?s tan

ella, sobre ella, por ella.\par\pard\plain\hyphpar}{

n sonre\u237?r. A \u233?l se le encogi\u243? el coraz\u243?n. \par\pard\plain\hy

Ninguno de los dos mir\u243? atr\u225?s, porque el camino de su vida segu\u237?a

odos los tiempos de la banda, por lo violento y explosivo. \par\pard\plain\hyphp

\u8212?Lo s\u233?... Pero en alg\u250?n momento tienes que despertar y seguir ad

\u8212?Nada, t\u237?o... Mi vuelo est\u225? por salir...\par\pard\plain\hyphpar}

e, a ti, a lo que crees, lo que eres, no es bueno. Si es un tsunami, que arrasa

\u8212?No te quedes mucho tiempo en el agua. \par\pard\plain\hyphpar}{

237?a pasar, esa noche en Par\u237?s fue la m\u225?s imposible.}\par\pard\plain\

\u8212?Lo siento, pap\u225?. No escuchaba...\par\pard\plain\hyphpar}{

rap\u243? y abraz\u243? mientras ca\u237?an, el v\u233?rtigo y el dolor se sent\

Despu\u233?s de minutos de desconcierto, la banda completa sali\u243? y termin\u

do lo que me endilgas, todo lo que cantas en mi nombre y de m\u237?. }\par\pard\

?Espera! \u161?Ya s\u233?! La novedad de lo diferente... O mejor a\u250?n, el de