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desastres
Historia y geografa se combinan para producir una situacin de pobreza
y deterioro ambiental que magnifica el impacto de los desastres
naturales.
Para salir del aislamiento econmico internacional Hait tuvo que comprometerse a
pagar una indemnizacin por valor de 150 millones de francos, cuando en esa
poca su presupuesto alcanzaba a unos 2 millones de francos.
Eso equivaldra a US$21.700 millones actuales o a 44 presupuestos totales del
Hait de hoy en da, segn seala el escritor uruguayo Eduardo Galeano en un
artculo que escribi con motivo del 200 aniversario de la independencia haitiana
en 2004.
Lo peor fue que esa indemnizacin apenas fue redimida en 1938, y para entonces
el pas estaba atrapado en una espiral de deuda, producto de los prstamos
onerosos en los que tuvo que incurrir para cumplir con ese y otros compromisos.
Ms deforestacin, ms pobreza
Otro de los rcords de Hait es su nivel de deforestacin, que alcanza al 98% del
territorio y constituye uno de los factores que magnifica el impacto de desastres
naturales como huracanes, deslaves e inundaciones.
La deforestacin empez con la explotacin intensiva de los recursos durante la
colonia, pero fue agravada por otros factores histricos posteriores a la revolucin.
"En Hait se implement una especie de minifundismo, que comenz con una
enorme distribucin de tierras, el primer intento de reforma agraria experimentado
en Amrica Latina. Pero esta distribucin en pequesimas parcelas result, en el
marco de lo que es la economa capitalista, contraproducente para el desarrollo
econmico", dice Franco.
Como desde los tiempos de la colonia Hait ha estado ms densamente poblado
que Repblica Dominicana y sus suelos son menos productivos, la tierra ha sido
ms intensamente explotada.
La geografa, adems, no le favorece. "Las tierras productivas son mucho ms
reducidas en Hait, que tiene un territorio ms agreste y montaoso. En Repblica
Dominica es todo lo contrario, tiene valles importantsimos con una fertilidad
increble", seal a BBC Mundo el historiador dominicano Franklin Franco.
Adems, la direccin de los vientos hace que llueva ms en la parte dominicana y
la mayor parte de los ros tambin corren hacia el lado oriental de la isla.
No obstante, Stephen Keppel, experto en Hait del Economist Intelligence Unit,
destaca que ms all de la historia y de los factores geogrficos, la pobreza y las
constantes dificultades econmicas ha llevado a la gente a utilizar lea como
principal fuente de combustible. "Eso ha acelerado la deforestacin del pas", dice
Keppel.
El legado de la dictadura