DE CELIO Y OTROS DEMONIOS.

Para nadie es un secreto que a los habitantes del Tolima

grande, se los acusa de ser flojos y holgazanes. La fama de tal
pensamiento se debe a los medios de comunicacin, pero
tambin a un desconocimiento de la regin por parte de los
acusadores. As mismo la situacin social y econmica en la que
viven los moradores de una gran parte de la regin hace que
muchos consideran que la pereza hace parte del paisaje social de
esta zona del sur del pas.
Celio hace parte del imaginario popular en virtud del
componente indgena de nuestros habitantes. Para muchos la
forma en que viven los descendientes de los Pijaos, Laboyos y
otros grupos que estaban asentados en estas tierras cuando
llegaron los espaoles, les hace pensar que las rusticas viviendas
y la pobreza del suelo es smbolo de flojera y desidia. Lo que
desconocen es que esos resguardos y tierras ancestrales donde
habitan hoy los sobrevivientes de estos grupos indgenas fue lo
que los espaoles primero y luego los colonos, les dejaron
despus de despojarlos de sus mejores tierras y zonas ricas en
recursos naturales. Esas planicies o llanuras del sur del Tolima y
norte del Huila fueron los nicos terruos que los grandes
terratenientes no despojaron ni tomaron como suyas porque
desde el comienzo se dieron cuenta que eran poco productivas.
En esos pequeos terruos, fueron obligados a vivir miles de
indgenas condenados a sufrir por falta de riego para esas tierras
y desprovistos hasta hace muy poco de una accin oficial que les
ayude a transformar su entorno.
As que Celio comienza a gestarse en una historia de despojo
y de pocas oportunidades para el desarrollo de esta sub-regin.
Aparte a ello la situacin de las altas temperaturas ha sido
un factor determinante en la laboriosidad de las gentes de esta
comarca. No es lo mismo trabajar ocho horas la tierra, en un
clima benigno como el de Gigante, en las montaas del centro o
sur del Huila, a hacerlo a 40 grados en Natagaima.
Por este factor las horas que el campesino le dedica a sus labores
diarias en el trabajo agrcola son reducidas. Debe aprovechar el
tiempo matutino o cuando el inclemente sol ha bajado su
intensidad. Se debe mencionar que en esas tierras poco

labrantas son escasos los productos agrcolas que se pueden

sembrar. Solo hay una cosecha diaria de resignacin y frustracin.
Adems se trata con injusticia a los habitantes de esta regin
al desconocer que alrededor de esos territorios hay pujanza y
laboriosidad cotidiana. Una prueba de ello es que en la parte
montaosa de esta regin se producen los mejores cafs
especiales del pas. Se exportan y han sido ganadores de premios
internacionales. Para el que conoce las implicaciones en la
siembra del caf, sabe perfectamente que la produccin de una
carga requiere una labor juiciosa, constante y diligente. A
diferencia de otros cultivos donde pueden pasar semanas o
meses para que el agricultor vaya a constatar el crecimiento y la
produccin de los frutos, el caf requiere una observacin y
trabajo continuo. Esto permite concluir que el hombre que habita
en estas comarcas est lejos de ser identificado o tan siquiera
estereotipado con Celio. Este personaje est en Antioquia, o en la
Costa Atlntica o en los Santanderes, donde no hay condiciones
laborales y el entorno geogrfico no se presta para que desarrolle
un trabajo tozudo y productivo. A Celio la faltan oportunidades.
Por otro lado cada uno de nosotros lleva un Celio dentro. Solo
que algunos lo dejan salir y tomar control de sus vidas. Otros lo
mantienen a raya y no le permiten sino asomarse los Lunes en la
maana. Y por supuesto estn los que lo ponen a trabajar en una
oficina o entidad gubernamental. Para ellos y muchos otros
colombianos el trabajo lo hizo Dios como castigo y solo esperan
que llegue el fin de semana y ojala que tenga puente festivo. Y
adems luchan para que las vacaciones comiencen en los
primeros das de Diciembre y terminen la ltima semana de
Enero.
As que en conclusin, aunque el programa de televisin donde
Celio se presentaba como prototipo del opita-tolimense se acab
y haya quedado como referente de los hombres campesinos de
estas tierras, la gran realidad es que este personaje hace parte de
la naturaleza irredenta de cada colombiano. Y donde lo dejen
actuar, l har sus mejores representaciones, ya no artsticas o
teatrales, sino reales de cualquier ser humano.