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Agosti
Nacin yCultura
CENTRO DE ESTUDIOS
Y FORMACiN MARXISTA
HCTOR P. AGOSTI
Recuerdo un pueblo salteo, en un atardecer transparente, cuyo cielo tenso como parche de tambor retumbaba al leve rumor del viento . Recuerdo la humilde
estacin ferroviaria y el rec ortado perfil de las montaas
azules luchando con los ltimos resplandores. Pero recuerdo sobre todo a los hombres amontonados en la
estacin, indios cotudos y descalzos en su mayora,
con ponchos desflecad os de tan viejos, sin otro espectculo en sus vidas que el paso jadeante de los tr enes .
En la tarde do lorosamente humanizada me pareci
que esa presencia implicaba el ms elemental y urgen te
programa de cultura. Cultura significab a aqu - dramticamente- proporcionar botines y asistencia mdica a
tantas criaturas desamparadas. Acaso parezca to sco el
argume nto . Pero si .no se cree que es un puro goce de refinamientos estticos reservad o para algunas minoras,
entonces no resulta tan torpe esta exigencia de botines
como fundamento de la cultura . Por all pas alguien,
que era coronel y demagogo, repartindolos a la mar'chanta desde la ventanilla de un tren . Pero la claridad
humillante no es el remedio que necesitamos. Porque
aquel espe ctculo salteo lo he visto tambin a lo largode las ru tas po lvorientas del norte correntino y en tan::. _
tas otras partes. Qu pr ogram a cultural podr amos imaginar vlidamente si no comenzramos por mirar las
causas profundas de la incultura de tantos argentinos
colocad os en la zona marginal de nuestro feudalismo
criollo? Recuerdo el pu eblo salt e \0 - t an hermoso en
su paisaje fsico, t an do liente en .iu paisaje humanono por su excepcionalidad sino por su condicin tpica. Esa imagen precisa acude a mi rr.emoria cada vez
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que los problemas de la cult ura se anuncian como urgentes testimonios de crisis en nu estra sociedad.
Sera im posible, por lo tant o , aparta r de ese mbito
el de ba te sob re la crisis cult ura l. Pero conviene ente nd erse tambin so bre el signifieado de dicha crisis en el cuadro genera l de la sociedad . Cuan do ha blo de crisis de
la cult ura aludo a dos rdens co ncretos de fact ores qu e
es preciso diferenciar. El primer\> ,Y ms impor tan te, se
vincula co n las de ficienci as de nue st ra for macin cult ural, co nce bida para un a pret ica soci al an mala, cua nd o
no ana cr nica. Ocurre qu e so bre la soc iedad argentina
gravit an sus viejos remanentes feu dales, tan entrelazados a la penetracin imp erialist a q ue pare cen formar un
ni co cue rpo ind isolu ble. Err neo fuera supo ner que la
socie dad argentin a perman eci estaciona ria a causa de
esas rmoras que o bstru yen su desarro llo , pero no Jo
im piden totalmente ; qu e en tod o caso lo to m an ms
dramtico po rque se ejerce sobre un a base falsa agre si~ vamente vuelta con tra las ln eas lgieas y arm nicas
de aquel crecim iento . La ano ma la , por lo ta nto, se
mezcla aqu con el anac ronismo de una sociedad qu e
aspira a ser nacion al sin hab erse cons tit uido nacionalmente en los mo ldes clsicos de la burguesa . En tre- tanto nu evas fuerzas produ ct ivas nacen y crecen en la
Argentina hast a hacer esta llar mu chos de sus poros ;
mediante su actividad or iginan valores culturales eficientes que no siempre pudiero n encont rar (gen eral.vmen te no encontraron) la correspo ndencia de un adecuado sistema educ ativo . Es evidente que la instru ccin p blica no con stituye toda la cult ura de un pueblo, aunque represe nta su modo ms poderoso y directo de transmisin . La crisis, por lo tan to , alcanza en est e
orden sus manifestacio nes ms co ncretas, ms rncnsura. bies por la est adst ica ; pero se man ifiesta ta mbin en
las insuficien cias del desarro llo cult ural, en la marg ina ci n cultural de vast as masas humanas.
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Cuando se la o bserva desde este ngu lo, la crisis de
la cultura aparece co mo un aspecto parcia l de la crisis
de la sociedad . Una est ru ctura social anacr nica for zosamen te tiene q ue resentirse en sus man ifest acio nes
cu lturales o, si se prefi ere, ocasionar desen cuen tro s a
-Veees desa strosos. La marginacin eul tu ral de gran des
masas humanas es inseparable de la ex iste nc ia misma
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En la Ideologia alem ana escriben -i!vla~~-y
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" la prim er a premisa de to da ex iste ncia hum ana y tambi n, po r ta nt o, de tod a historia, es qu e los hombres
se hallen , para 'hacer historia' , en condicio nes de poder
vivir. Ahora bien, para vivir hace falt a co mer, be ber ,
alojarse bajo un techo, vest irse y algunas cosas ms.
El prim er hech o histrico es, PO!_ c~ll_sigll iente,la producci n ..d e_}~ s m ed ios in dispe nsab les para la satisfacCI n de est as necesidad es, es decir, la produccin de la
vida materi al misma, y no cabe d uda de que ste es un
hecho hist rico, un a condicin fund am ental de toda
historia, que lo mism o hoy que hace miles de aos,
necesita cumplirse to do s los das y a to das ho ras [. . . ]"a.
Toda historia' de la cultura debe arrancar de . ese episo - ,,
, dio, reco no cido como un iversalmen te vlido aun po r
quienes se inclinan a rod ear de exclus ividades metaf- .sicas la evolucin social del homb re t primum vivere,
deinde phitosoph ar ).
lo en la actual etapa argentina como el conjunto de Bias fuerzas objet ivamente opuestas a la negacin nacional representada
por la presencia uel imperialismo y la persistencia de remanentes feudales". Esta frase ha resultado afortunada en cierto sentido, pues fue recogida y desarrollada por alguno, publicistas
americanos, especialmente brasileos. Vase : H ctor P. Agosti,
Para una poltica de la cultura , Buenos Aires, ed. Procyon,
1956, pp. 17-19.
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~a- lo s
303).
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cias d ispe rsas o in tcn tan do prod ucirlas segn una dete rmi nada dir eccin . El car cter so cial de la cult ura es
insep ara ble de es a e xt in ci n d e la es po nt ane id ad y su
adelan to , en el tr anscurso de la histo ria, rep resenta cada
vez m s la o rdena cin de lo s da tos y la capacidad de hacer menos a lea tor ia su a paricin .
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, -\
tot almente. Se necesitaron los esclavo s para que e l excedente de la producci n griega permitiera a o tros pensar
en libertad. so bre la organiza cru J~ la po lis, con el agregado de que quienes pensaban no siempre pe rt enecan
al grupo de los pr opie tarios de esclavos aunque in te rp sit a mc n te expresaran sus in te reses ideo lg ico s. Circunstan cias anlogas po d ra n descubrirse en el Renacimien to,
co n su me...enazgo tan difundido y . en el fo ndo, tan
interesado.
No s enc on tramo s, pu es, en la en traa misma de la
complejidad cu lt ural cuando adve ni mo s q .ie encierra ,
po r u na pa rte, co nq uistas tcn icas que pe r. c nccen a la
to tali dad d el p ue blo en calidad de rea liza ci I histrica ,
pe ro a cuyo lado hay reflex iones teri cas q ue en los do mini os de la filosoffa, la relig in o da r te . reve lan la
ex istencia de contrad iccio ne s ideolgicas co rrespo ndientes a una so c iedad escindida en clase s. Tales antagonismos de notan igualmente la pres enc ia de culturas contradict or ias en e l seno de cad a socieda d hist rica o . si se
prefie re, lo s grm ene s de una nue va cultura que s~ desar ro lla en el inte rio r d e la an tigua . La labor te rica del
"tercer est ado " , pro movi da por los en ciclo pe distas. es
acaso uno de Jos testi monios ms ce rteros de semeja nte d ualidad esencial. Es a lgo ms im port an te que las discrepan cias de escuel as filo sficas, tantas vece s ac cidentales o arbit ra rias ; es la prim o rdial necesidad de rno d ificacio nes est ru ct urales q ue se an un cia siempre C0 ll1 0
una falt a de corresp ondencia adecuada en tre el crecimiento de nuevas fu erza s pro duc ti vas y las petrificadas relacio n es de prod ucci n .
La flam an te cultura , surg ida en las int im idades de la
an tigua, no rep resenta su negaci n abso luta , sino su
contrad iccin d ia lc tica. Hist ricamente vin cu lada a la
cu lt ura del pasa do, aspira asim ism o a reco ge r la ex pe riencia universal ; pero se mant iene ad he rida a formas
na cio nal es q ue le im pri men su intr ansfe rihle rasgo d e
contin uidad. Sera e rr neo interpre t ar est a circunstan cia - t al cual lo quiere Sorokin , po r ejempio- co mo
estratificand o necesar iam en te la co nd ucta de un pue blo
pa ra det ermin ad o tipo de activid ad prod uctiva. La historia, ms elocue nte siempre qu e sus intrpretes, ex hi be
la pr esen cia viva de pue blos que pasaro n po r todas las
et apas de desenvolvimiento t cnico-cultural, co n la trans18
"
,
,,
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frust racin solit aria co ment ados por Comfor t, sino que
les aadimos una incongruencia general que det ermina
la desnacionalizacin sucesiva de nuestra cultura. Quiero
decir que los males inherentes a la cultura dentro de la
organizaci n capitalist a aparecen duplicados entre nosotros, porqu e a ellos se agregan los desarraigos imp\lestos por nu estra condicin de pas depen diente . No solo
hem os sido colonizados en el costado eco n mico ; t ambin nos ha n in tervenido el espritu , interfirindolo
con dolorosas ortopedias. El pueblo , bien o mal, reacciona con mayor presteza que las llamada s clases cultas,
y el auspicio prestado a la resurreccin folkl rica - to do
lo vituperable que est ticamente pu eda parecer en lo
que conciern e a las burdas falsificaciones de que es obje to e inclusiv e a su des carada exp lotaci n poltica-o rep resenta, sin embargo, el pu nto de arranque de una conciencia nacion al que el pueblo ejercit a en el mbito de la
cultura. Torpes seramos si no percibiramos en eso
las seales de un nuevo estado colectivo que la cultura
necesita integrar com o valor soc ial perdurable y estticamente rehabilitado. Gram sci escribe acerca de su pas
estas palabras qu e pare cen un ret rato de la Argentina:
"En Italia, el trmino 'nacional' tiene un significado
muy restringido ideolgicamente, y en todo caso no
coincide con ' popular' , porque en Italia lo s intelectuales estn lejos del pueblo, esto es de la 'nacin', y estn
vinculados en cambio a un a tradicin de casta , que
nunca fue rota por un fuerte movimiento poltico popular o nacional proveniente de abajo [. . .) falta una
ide ntidad de con cepcin del mundo en tre 'escrit ores '
y ' pueb lo' ; es decir, los sent imientos populares no son
vividos co mo propios por los escritores, ni los escritores
tienen un a funci n 'educado ra nacional' , esto es, no
se plantearon ni se plantean el prob lema de elaborar
lo s sentimientos populares luego de haberlos revivido
y convert ido en cosa prop ia de ellos? " .
El problema esen cial reside en to nces en esta nueva
vida de lo s sentimien to s populares , irrupcin proveniente desde el fondo que empieza a ser ya la nota caracte rstica de la nueva condicin argentina. Llega un inso Antonio Gram sci, Lett eratu ra e vita nazionale, pp. 103-104.
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rante en qu e el divor cio no pue de prolongarse indefisin riesgo de convert irse en negligente desercin ante el hecho nacional , momen tos en qu e la falsa
conciencia dispone ya de tod os los datos requeridos
para su esclarecimiento, a ta l punto q ue seguir arguy ndo la en calidad de descargo aparece co mo pretexto despreciable. Y si es cierto que toda mo dificacin en el
contenido de la cultura imp orta resonantes modificaciones en la sociedad misma - lo qu e explica que el
pueblo , por instinto , haya sido siempre "co ntenidista"no es menos cierto tam bin qu e nuevas formas vienen a
recoger los datos ind ispensable s para qu e el conte nido
renov ado pu eda circ ular fluid amen te y a sus anchas.
La voluntad "conte nidista" del pueblo , si as pu ede llamrsela , significa en los hechos un ensancham iento
democrtico po rque implica la aspiracin a una nueva
cult ura no siempre pre sentida en sus l neas ms sagaces. Eso est acon teciendo entre nosotro s de manera
evident e , y me ex plico la repugnancia con que miran
el fenmeno qui enes ven en la cultura tan solo sus parcialidades de refinamiento y este tic ismo . La flor de
invernculo , injerto extrao sobre el cuerpo del pas,
no resiste el desparramad o oxgeno del aire libre .
n damen ~ e
vez
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cerle luego , par a impon erle un a cult ura preten dida mente
adaptada a esos gustos, a esa sensibilidad , a esas neceo
sidades imaginadas":". No dudo de la buena fe con que
tales despropsito s puedan de cirse, pero no se me oc ulta qu e ese " acercamiento al pueblo" re presenta en el
fondo un movim iento de la ideolo ga burg uesa que aspira a mantener su predo minio en las nuevas condiciones
y adopta incluso para sus fines algunas apariencias de la
nue va ideo loga revolucionaria. En nom bre del amor al
pueb lo , .entretanto , se escarnece al pueblo, se lo desprecia, porque se lo admite como incapaz de comprender o tros pro ductos q ue stos que se le ofrecen en dosificac iones suficientemente rebajadas para la ment alidad
inferior que en los hechos se le at r bu ve> . No se trata,
por consiguiente, de acercarse al pu eblo , sino de ser pueblo en la integridad de co ntenidos nacionales y sociales
que esta palabra representa. Y en ta l sen tido, la cult ura
que el pueblo reclama es la de ms empinada calidad.
Ensuc iara mos su dignida d eminente si pensramos qu e
la cultura popular es el vino bu en o bautizado co n abundant es aguas.
Un arte nu evo represent a en estas condicion es la expresividad ms significativa de una nu eva cultura. Por
paradjico qu e est o pare zca, justo es de cir asimismo que
la novedad est vinculada ntimamen te con la herencia
cultural de cada pueblo. Son las dos fases, contradictorias pero recprocas, de un mismo proceso integral. Lo
ms grave que en este sentido podra suced emos sera
cualquier recurren cia en la vulgarizacin , ovidando cun
compleja es la estimacin de las obras del pasado y cuan
movediza su sustancia humana perdurable-'. El fondo de
a Jea n Kanapa, Socialisme et culture, Pars, Ed. Sociales;
195 7, p . 195.
b La historia no es nu eva. Ya Adam Smith , " para evitar el
esta do de completa degeneracin de la masa del pueblo a que
co nduce la divisin del trabajo" , recomendaba en su tiemp o la
educacin pop ular a cargo del estado , " aunque en do sis prudentemen te homeopticas". Aun esto pareca excesivo 3 SU traduct or
y comentador francs G. Garni er, para qu ien la instruccin popular "proscribira tod o nuestro sistema social" . (K. Marx, El capital, ed. cit., t. 1, p. 292 ).
e Comparto este juicio de Kana pa : "El marxismo , en efecto,
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.......
QUINTA PARTE
ticos del uribur ismo. Parece (cas i) un manifiesto de los partidario s de la "enseanza Ubre" o un editorial de Azul y Blanco .
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lis tas, Gonzlez alca nza a co m p ren der que las ideas exticas prosperan cuando existen circunstanci as lo cal es
qu e las j ustifiq ue n .
Aq ue llos id e logos nacion alistas ( y u so esta pala bra
pro visio nalme nt e puest o qu e el nacionalismo que pre dicaban poco tena d e co mn con la ese nc ia de nuestros
problemas nacionales) h ablaban de la q uiebra del Estad o
liberal. Estbamos, es ve rdad, e n presen cia de se mejante
fe n meno , cuy a gravitaci n en la po lt ica y la cult ura
apare cen evide n te s. En su s expresiones econ mico polticas ,>1 Esta do lib eral mosu base in hbil para resolv e r los pro ble mas de fondo y para asim ilar en sus
for mas 3 la gran re volu cin de nuestro ti empo, rcpresen tada por la a p a ri ci n de l pro leta riado co mo pro tago nista de 13 lustoria. Pero po damos admitir, en remedio dC} Estado liberal defi cie nte, las vo lteretas de
un a aristocrac ia criolla q ue a pesar de proclama rse tradicion alist.a renegaba de la tradici n demo cr tica nacio nal ? Como lo ap unta Etchccopar, el tono anudcmo cr
ti co de La iV U C ' .'U R ep blica es no to rio, os tensible ;
inslito tam bin en su expres in de mon arquis mo maurrasano ad aptad o a las conveniencias de la so ciedad
criolla . Pero ese nacional ismo ar stocra t izan te y chauvirust a (que tanto atacamos enton ces "los que 1en amo s
veinte aos", y cada ve z me co nvenzo ms de la razn
que llevbamo s al com bat irlo ) ni siq uiera era con gruen te co n e l gran poeta a cuy a veleido sa so mb ra S~ co bij a ba ;
10 so bre pasaban a veces C! J el delirio rea ccionario . El
pro pro Lugo ncs, corno nos lo recuerda Ftheco par,
" en momen tos en que con su co ngnita veracida d no
ocultab a su anti pat a por i:l de mo cracia vigente , de ca,
110 obsta nte , esto: 'Pero , al m ism o tiem po , la de mo ci a cia como sistema social y la rep blica co rn o organi zac in pol tica son insep arable" p ara noso tro s del concep to oc nucionalid . y de ind c pendcnc ia''',a
-
.l Et chc copar. c b. cit.. pp. 16516 6 . Pod r deci rse. na t uralme nte, que las palabras " dem ocracia' y "re p blica" no cx pr~
san nada pOI ~: misma'), ya que su s co ntenidos pued en mo d ificar sc esen cialmente seg n el ju ego de las c13 ~(',~. en e! poder, y
pued e recordarse t amb in el sentido de d em oc racia jcrJrqu ic a
apuntado por l.ugoncs y admit ido asimismo pOi Lt chccopar
(? 11B: .. Se pret end e que por decl inar ahora la bu rgucsra,
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S, era ju sto qu e entonces combatira mos ese nacionalismo sui generis " los qu e tenamos veint e ao s" porqu e nada era ms ajeno qu e l a las necesidades ntimas
de l pas hostigado doble mente por una oligarqua implacable y un imp erialismo avasallador y dplice. Solament e desde ese estrecho pun to de mira pod ra admitirse qu e el pro nu nciamiento del 6 de setiembre de 1930
rep resentara, co mo lo afirm Ibarguren , una " ex plosi n de nacionalismo" a : en todo caso, un nacionalismo
asenta do en las sup uestas co nstantes criollas de l catolicismo y en los impulsos exteriores de l fascismo b . ColoVam os todos a aceptar callados el sucio resen timien to izqui erdista, la anacrnica mons erga que llama al nmero ciego a mandar en la sociedad? De mo do algun o . Para el cristiano, po r
Jo pron to, ant es la muerte. .. " ). pero ya es bastan te este
imp lcito de sah ucio, siquiera fono al, d el aris toc rutismo de las
prim eras for maciones nacio nalistas. En realidad. Lu go nes se
mo faba del rey como instrument o jur dico y de la prct ensn de una nobleza criolla. pero su " democ racia" se basaba
en el orde n de la espada, sin qu e :Il. u inte rese averigua r la sinceridad de sus ex presiones. POI lo dem s, es sta la t nica de
un a co rrie nte nacio nalista qu e hace aspaviento s pop ulares y
ant ilibcralcs de ta nto en cuanto. Por ejemplo : en La crisis
po litlca c01ltem pv rnea, Buen os Aires. cd . Emcc , 1953 , Atilio Garc ia Mellid propu gna la solu cin cristiana de una democracia [u nc o nal organ izada sobre la base de las jerarquas en
cinco grupos de "funcion es" escalonadas: grup o sacerdo tal,
grupo intelectual, gru po milit ar, grupo o rganiza do r (o sea los
indu strial es, terrate nientes, banq uero s y comercian tes) y
-gru po
esto enderezado a co mba tir " la hereja marxista". Es inconfundib le el hed or fascifalangista de estas defi nicio nes lanzadas por un crtico not orio del libe ralismo en nombre de la
" idea nacion al" .
a Carlos Ibargurcn, La his to ria ,/u e he vivido , Buenos Aires,
&l . Pcu ser, 1955, p. 400 .
b " Hubo en Buenos Aires qu ienes debiero n sus conviccione s
polticas a sus co nviccio nes religiosas: hay un grupo de hom bres
co n todos los s ntomas visibles e invisibles de un a gene rac in
que solo po r catlicos llegaron al fascismo. que po r su in teligcnca' cat lica co mprend ieron toda la grandeza del resurgimiento secular que proclama el fascismo ." (Marcelo S nch ez
So rondo, La revolu cit J q l4e arJIHlciamos. Buenos Aires, cd.
Nueva Poltica, 1945, p. ( 80).
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cados en la cresta de una crisis esen cial, " los que tenamos veinte aos " ramos por lo menos ju iciosos al
advertir que este nacionalismo de entrecasa se asentaba en estructuras sociales muy emparentadas con las
del rgimen liberal qu e den ostaba" . Los representantes
conservadores, segn refiere Ibarguren , tambin haban
sentido a su debido tiempo la necesidad de elim inar a los
extranjeros, ju stamente cuando ocurr an los primeros
triunfos electorales del partido socialista b, mu cho ante s
a Anoto un testimonio insospec hado po r provenir de un
autor adscrito a la corriente nacio nalista. Hcmndcz Arregui
coincide con nosotros al destacar el carcter oligrq uico, de an tiliberalismo formal y de aspiracin a un a estruct ura social jerarq uizada, qu e caracte riza a las co rrientes ms visibles del nacionalismo pol tico en la Argent ina. Resume as sus rasgos: O' } o )
Es un movimien to antilibc ral q ue apoya su cr tica en la trad icio nal posicin antimo dcrnista de la Iglesia y en las encclicas
papales. 2) Es aristocrt ico e hispan ista. 3 ) Es an tib rit nico,
al menos en sus o rgenes. 4 ) Es ant ima rxista, y sta es, en
ltima in stanci a, su raz n de ser. [. .. ] Antiliberal, en el o rden
ideolgico, pert enece a la burgues a liberal por sus orgenes,
y no asocia por eso, a su luch a, la band era an ticapitalista.
1
Su negaci n del liberal ismo, en defi nitiva , no significa otra cosa
qu e un desplazami ento del mand o poltico den tro de la misma
clase dirigente." (lIernndez Arregui, oh. eit., 1'1', 20-21) . El
exam en es justo, aunq ue pod ramo s decir qu e tambin se vuelve
co ntra la corriente nacionalis ta qu e el auto r de estas lneas integra o
b "El triunfo de los socialistas en la Capital, donde se redujo
su actuaci n, caus un verdadero pn ico en los crculos conservad ores. Los senadores, que forma ban la vieja guardia del 'rgime n' , rcuni ron se privadam ente en la ant esala de la Cmara
para deliber ar acerca del peligro qu e significaba ese triunfo.
Asisti a la reuni n, solidarizndose co n sus colegas y adversarios pol t icos, el nico senad or radical , seo r Jos Camilo
Cro tt o. Se tem a qu e el extrao rdinari o acrecen tamiento d e
votos socialistas en la Capit al influyera pod erosamente C'1l las
masas popul ares de las provincias. Que el capital extranjero se
retraera ante el peligro ex tremista que pudiera traer co nsigo
una evoluci n revolucio naria co ntra las instit ucio nes y la tradicin de la nacion alid ad . Los senado res co nsideraron largamente este pro blema po l tico y social para conjurarlo desde
su pu nto de vista. H ubo ascrim era gene ral ace rca de la
co nvenie ncia de calificar el vo to, al m en os el de los cxtran-
r..
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que el pr o pio Lugo ncs no s diera 13 vcrsion de 13 dem o craci a jerarquizad a qu e ambicionaba para su " hora de la
espada?" . Era, sin d uda. Ta o bst ina da te rq ueda d de su pone r q ue e l pro ble ma so cial po da reso lve rse co n la ley de
resi den cia . Go nz lcz, de qu ien he recordado ya Sil prope nsi n a mi r ar el socialismo co mo ferm ento extico,
er a sin embargo lo bastante pru den te par a reco noce r la
nece sidad d e admitir jurd ica men te al movimiento obrero co mo demento leg timo de 13 sociedad " , au nque
jcr os naro nuliz ados, La vo z d el rad icalism o, llevad a por el
se na do r d e ese partid o d o n Jos C am ilo Crot to, m a ni fest s u
confo rmidad co n la o pinin de ... 11<.; l' ::as co nse rv ad ores. . ... .
(l bar guren . oh. cit., p p. 29729R . Ll sub rayad o m e per ten ece,
t t.r. A. ).
ti Dijo L...-o poldo l.ueo ncs t.' JI su discu rso conmemora tivo del
vcu tc n urio de AYJ('ul'i lo (Lim a. di ci embre d e 19 24 ) estas oa laor as sign ic ar ivas lid cu rso in ic ial d el na cionalismo ilIgcni ino:
"fe, so nad o otra Vl'Z p.uu b ien del m undo , 1.1 h ora U; :J cspada. As com o std hi zo lo nico en teram e n te lograd o qu e te nemos hasta ah Ola, y es la ind epe nde ncia , imp la nt ar la jrrnrquia
ind ispe nsable qu e la democr acia ha malograd o has ta hoy , fatuln-en te deri vada, po rq ue sa es su co nsec ue nc ia na t ura l, hacia IJ
de magogia o el sociali smo, Pero ~f1.b eJl1 os d emasiado lo que h ieleI o n el cot cc rivismo 'i la paz , d el Pe r d e lo s Incas y la Ch ina d e
los man da rines. Pacifismo , co lec n vismo , J l:mOCr aC13, son sinnim o s de la mi sma vaca n te q ue el desti no ofn- ce al jete p redcstin ad o , C~ dcc u . al hombre qu e mand a po r su de rec ho d e m ejor,
con o ,,JI ley , P0f( Il.W s ta, co m o cx prc xio n de po tenc ia, com ndese ..: o ~ ' u vo lu!1t.J d' .J . .. ] Fl si~ :.e ll1a co ncti tuciona l d el siglo
XIX esta cad uc o. H c jc rvno ..., la ltima ar i-t oc rnca. vale dec ir
la i t im u pu sib lli,ld d e llrgan izadn jcni rq uca q ue no, rest a
entre la disoluci n <.km<lg~i('a . " . (Cit ado por : Osea r A. Tro uco so , Lo s nacionalst as ,;]r:~ctl / hws. Bueno': Aire s, cd . S.A.(; .A ,.
1957. pp . 4 0-4 1). Aca so para fo rta lecer este se n tid o d e la dcmoerada y d e I;. repb lica, tan fur iosamente jerarquizadas , YJ haba propuesto el poet a, en sus co nfe re ncias d el ao 19 2 3 e n
el t ea tro Coliseo, un sistema ge neral d e ex p ulsi n de ex t ran-
jero s indcs cabi cs. Entre los tites indeseables se e nco n tra ban,
d esde luego, lo -, obre ro s in m grado-, que se at rev ier an a o rg,rIUl J.rSl: ~.:.rc1l1 i;:l hnc nte.
,J G O'i llel. l:1I ere c to , Va LI decirnos (Iu g. cit., p. 186) qu e
si las md ust riu p r incipales que ,IC IU se c o ns titu yen so n c uro [l COl S y trusp ta u tan m to dos C UWr' (' O, ( eu ro pe o es aqu sinnimo de cap tsl ista, evidentem e nte}, l gico es q ue xe rcp rodu zcan las c oudi.-iono d e las co ncen tr.rci ones urba nas (k d ond .":
prod cccn las m asas imn igrutor ias, El au to r d e IU juicio del .Hg lo
emp ieza a co mpre nde r que el " exo t ismo" ce las reivind icad ones o bre ras se t ransfo rma en co nd ici n naci onal cu and o S ~
rep rodu ce n e n e l P3S las circ u ns ta nc ias de la ex plo ta ci n b ur&U CSJ .
2 13
fenmeno social argentino, caracterizado po r la preponderancia del latifundio y la sup editacin al imperialismo.
"La Argentina - declaraba la tesis aprobada por el octavo congreso del partido comunista, en noviembre de
1928 - est sometida a la fiscalizacin econmica y polltica del imperialismo y ms precisamente de las potencias imperialistas ms fuer tes del glob o , los Estados Unidos y Gran Bretaa. Aadid a a esto la circunstancia de
qu e la economa nacional se enc ue ntra en grado de
dependencia poco menos que absoluta del mercado internacional, se explica la rep ercusin inmediata que
sobre ella ejercen los hechos y variac iones acaecidos
en el ord en mu ndial ."a
Solo por la propensin defonnativa destinada a embellecer el pasad o con las posibles luces dcl presente
puede' afirmar Ern esto Palacio qu e la gest acin de
La N ue va R epblica "coinci da estric ta mente en sus finalid ad es co n el radi calismo tradi cional y o bede c a a
idn ticos mviles" . "En substancia -escribe- , vena a
suplir co n su accin la defeccin del partido hist rico,
volcado - por la senilidad de su jefe y la mediocridad de
sus segundones- hacia la demagogia de izquierda [. ..]
La desgracia fue la necesidad tctica de la alian za aparente con los partidos de la oposicin qu e queran precisam ente todo lo contrario y qu e triunfaron al fin ,
haciendo que la revo luci n que debi ser nacional,
se co nvirtiera en una revolucin cont ra el radicalismo
y no con tra lo que ste tena accidentalmente de malo
- vq ue empeor- sino contra lo qu e tena de mejor y
autnticamente consubstan ciado con la patria m sma'i .
La magnitud de la explicacin surge evidente, aun en las
entrelneas : el vuelco del radicalismo hacia la demagogia de izq uierda explica que se pro cure desmo ntarlo.
La " demagogia de izquierda" est representada, en todo
caso, por la reforma unive rsit aria y la poltica petrolera,
sufici entes como para qu e las acusaciones de comunismo, sovietismo y otras recaigan puntualmente sobre un
a Esbo zo de hist oria del Partido Co munista de la A rgen tina.
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2 17
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2. NA C[ONAL y POPULAR
Si 1930 puede considerarse como el ao de la fractur a, siquiera en la pr ovision alidad que le hem os asignado , es evidente. que tambin representa un acerc amiento de la in teligencia a los hechos de la nacin.
No basta decir qu e esa aproximacin se haya producid o
para calificarla inmediata mente como hecho positivo;
hay qu e mirarla ms despacios amente en sus adent ros.
Por de pronto, dir a que ese ro zamien to de lo nacion al
se produ ce por cam inos muy diferentes a los qu e supieron seguir los grand es argentinos del pasado. Y all
se enc ue ntra otro de los motivo s de la fractura, porque
cierta crtica nacionalista, a partir de 1930, va a acusar
de extranjeria a esos grandes argentinos del pasado
qu e se inclinaron sobre el cuerpo nacion al para desentraarlo: pongo com o ejemplo a Echeverr a . Aquell os
ati sbaron - a su debid o tiemp o y con los instru mentos
que posean- hech os reales en la sociedad real. A partir de 1930, en cam bio, come nzamos a padecer la met afsica telrica del ser nacional, en lo que supiero n coin cidir congrue ntemente los representan tes del liberalismo, como Mallea, y los epgonos del nacionalismo,
como Scalabrini Ortiz .
En la Historia de una pasi n argentina va a descubrimos Mallea su teora de las dos Argentinas y su proclamacin ambiciosa del hombre sume rgido , como
revelacin de la Argentina autntica frente al esplendor
burgus de las existencias comunes com puestas por ese
"argentino que se levanta, calcula el alba segn trminos
de comercio, vegeta, especula y procrea", ese argentino
"tan generalmente vendido a oros ignomini osos? " ,
a Eduardo Mallen, Historia de una pasin argentina, Buenos
Aires, ed. Espasa-Calpe, 1933, p. 9.
~:o
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desmedro con relacin a los grandes argentinos, anuncia tam bin qu e empieza a abandonarse el cosmopofitiS:
mo ms exasperado . Cualq uiera sea la opinin ' qu e se
te nga de tales sucesos en el terre no de la ideologa, es
in dud abl e que ellos to m an expl cita la crisis, la revelan
en su dramaticidad an incomprendida internamente,
muestran al pas desasosegado por las anmalas estructuras que lo asfixian. Por all entrev Scalabrini Ortiz :
"Mas una daosa tentacin acecha a esta juventud, un
riesgo la sitia: es la de nort eamericanzarse. El espritu
de la tierra no lo permitira. El tien e un destino y ha
de cump lirlo. [.. . ] La ciudad no permitir qu e ellucro y
sus declinaciones sean la columna vertebral de su din amismo!" O si no : "Los romanos actuales son los rusos y
los americanos del norte. All ellos! Cuidado con las
rivalid ades! A no entusiasmarnos con las manufacturas
y las industrias! As estamos bien! La carbonlla y el
empapelamiento nos repu gnan .t' < O bien Astrada catalogar, ya ms explcitamente, las culpas de una oligarqua que se presume patricia aunque est enfeudada
a los capitalistas extranjeros - " en grave crisis y em peosamen te asistida por un curan dero del no rte , co n fach a .
e nfulas de mat arife", como dice - D, o obstante que l
m ismo an 'se mantuvi era en la prospecci n de un hombre argentino exist encial. La nacin , que los prime ro s
argentinos trataron de dibujar como realidad corp rea
en m edi o del desier to, aparece ahor a invertida, con un
desierto transformado en ecua ci n metaf sica y vuelt o
dramticamente - telricamente- contra el hom bre ar. gentino en soledad. El desasosiego de la crisis se instala
all como una n ota de falsa conciencia, pero no por
ello deja de desc ubrirse que el sentimiento de lo nacio nal se incorpo ra nuevamente a la literatura argentina,
por lo men os en lo que con cierne a la explicacin oscilante de algunas capas igualmen te pend ulares en la sociedad real. Las novelas de Mallea, por ejemplo (y
no mbro deliberadamente al autor de moda en ese tiempo), rep rese ntan la nota tpica de la desazn pequeoa Id., 0" 4950 Y 133.
b Carlo s Astrada , El mito gaucho, Buenos Aires, ed. Cruz
del Sur, 1948, p. 96.
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223
tares interesados en abolir la doble rmora del latifundio y el imperialism o. Por lo tanto, toda int encin
discursiva o real de dividirl o implica servir a un objetivo
antipopular y por consiguiente antinacional, aunque
se tremole constantemente (y a veces ho nradamente)
la bandera argentina. Si algn mrito puede at ribuirse
a El hombre que est solo y espera, aparte de su excelente prosa suasoria, es la perspicacia para comprender
que el " alm a" de Buenos Aires, formada por la ecuacin de nativos e inmigran tes, es hecho irreversible,
liberado de cu alquier form a ext erior o ntima de la nostalgia. Pero cuando ah ora se habla con tanta insistencia
de las dos A rgentinas, justo es pensar que pretende
corregirse aquella irreversibilid ad sin atenuantes, escindiendo. el pas peligrosamente. Hay un a propensin
nacionalista a mirar la Argentina como dos diversidades contrapuestas. La Argen tina que arran ca desde
Crdoba hacia el norte, pen etrando por Bolivia h asta el
cor azn del continente, sera nu estra continuidad autntica con el pasado indgena y po r consiguiente
nuestra cuota nica de americanidad en el pas disperso que constituimos; la otra, la que viene hacia el
litoral, sera la pampa gringa, tr aspaso de Europa bastardamente injertado sobre el tronco legtimo. Excuso
decir que en tales planteas la pampa gringa resulta abominada, entre otras cosas porque le abruman los dicterios que puntual e implacablemente Buenos Aires recoge
de las provncias'':
He discutido largamente, en Santiago del Estero o en
Tucumn, sobre estos temas del nacionalismo indigenista, sustent ados por tantas personas de bue na volunt ad e
indudable vocacin antoligrquca; creo que les sonaban
a agravio (n o me lo decan) mis prevenciones para que
se resguardaran just amente de las tr ampas oligrquicas.
Las recelosas oligarquas de tierra adentro, tan tas veces
asoci adas a la oligarqua bonaerense para la compartida
expoliacin conjunta del pas, saben agitar est os trmolos
a Estos planteos pueden llevarse a extremos tales como el
siguiente, que en Tucumn me hiciera un respetado profesor
universitario: "Si Bolivia se hubiera desarrollado ms, nosotros
nada tendramos que hacer con Buenos Aires".
224
quitectura acomodada a! mbito climtico, y deslizndose hacia una srdida mudez total. La zo na de la cu ltura har uno de
sus fuertes de la ignorancia y desprecio de la otra. Se tropezar
a manu do con el hombre culto que en nomb re de la cultura rechaza esa segunda rama en progresivo desecam iento; no llegar
a darse el individuo culto que aspire a empinar la materia popu-
a Ezequiel Martnez Estrada, Radiografa de la Pampa, Buenos Aires, ed. Losada, 1942, t. 1, p. 93.
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l i.
a Id., t. 1, p. 58.
b Murena, El pecado original de A mrica, pp. 163-164.
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1111
a Etchecopar, ob. cit., pp. 26-27. "[. . .] los pueblos de Amrica al separarse de Espaa se lanzan en una empresa utpica,
cual es proponerse como meta ideal la nacin sin atender antes
a la situacin concreta de la sociedad americana" (Id., p. 29).
b No hay mucha distacia entre el diputado Daz de Vivar,
que hablaba en la Cmara sobre nuestra tradicin revolucionaria como expresin de " descastzamiento", y estas otras
palabras que escribe Et checopar: "El soporte hispnico al
que le debemos un orden jurdico, una lengua y la Religin ,
pudo parecer endeble a qui enes tuvieron la gloria y la urgencia de hacemos independientes. Como se trata - y se tratabade un pasado histrico que cuenta ms en profundidad que
en extensin, es explicable que el siglo XIX -el siglo del optimismo revolucionario- lo diera por muerto y conclu so. Sin
embargo, no mucho tiempo despus advertamos todos que la
fisonoma nacional de la Argentina [.. .] era tanto una tar ea a
cumplir como una tarea a recordar." (Id ., pp. 134-135).
229
La teor a de las do s Argentinas no siempre es congruente, po rque mientras algun os miran hacia el norte
apuntando a la posibilidad de un encuentro con la
Amrica ind ia, otros la entrevn solame nte como la restauracin o la persistencia de las viejas tradiciones hispanas , que seran esencialmente las coloniales" . La mera
suposicin de ese entronque con la Amrica india la
repudia Estrada, por ejemplo, con estas palabras que no
admiten doble vuelta: " Hub o momentos en que pareca
tomar arraigo en algunos crculos afectos al oficialismo
[peronist a] , esa especie de nacionalismo de tipo telrico e indigenista, que por circunstancias demogrficas suele tene r no poco xito en algun os pases sud americanos y que , so pretexto de amor a lo indgena, es
adverso a los valores ms serios de nu estra tradicin y
de nu estra cultu ra, y de un modo especial a la fe catlica, abominando tambin de la obra civilizadora de
Espaa en Amrica. Un tal nacionalism o - que por cierto cont siempre con las simpatas de las izquierdas
pol tic as, especialmente del ma rxism o que vea en l
la opo rtu nidad de eliminar los principales o bstculos
opuestos a su expansin por estas latitudes- un tal
nacionalismo indigenista, pues, no merece ese nom bre,
pues abjura precisamente de los principales basarnentos de la nacionalidad." b
Podra pensarse, entonces, que los basamentos de la
nacionalidad son todo lo contrario de cuanto nuestro
folklo re ms obs tinada mente procura resguardar. Estrada va a decirnos que las dos constantes del nacionalismo argentino son la tradicin hispnica y la fe catlica e ; es lo que repetirn, pala bra ms o menos, los
a Nada ms tpico a este respecto, para limitarnos solamente a la literatura pol tica de origen nacionalista que el captulo
inicial del ya citado libro de Ibarguren .
b Estrada, ob. cit., p. 78.
e Id., p. 74. Dir tambin, en otros pasajes, que "no obstante sus defectos y posibles desviaciones, el nacionalismo estuvo lejos de caer en los excesos apuntados [el to talitarismo irracionalsta ] all dond e la verd ad del catoli cismo figuraba como
uno de los valores ms fervientemente afirmados" . Pone, como
ejemplos, el caso argent ino y el caso espaol con Franco (p.
50). Sobre el caso argentino ya hablaremos en seguida; sobre
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las formaci ones de apela tivo naci onalista cuyas caracter sticas principales acabam os de resear. Lo primero
implica justamente la combinacin de lo nacional
con lo popular; esto segundo determina, aun colocndonos en la variante ms favorecida, el intento de prodigar al pueblo elogios metafsicos, aunque tratando de
ob struir el defin itiva su marcha h acia formas verdaderam en te avanzad as de convivencia humana. La verdad
del nacion alismo est dada por la primera variante; la
segunda supone su reiterada falsifica cin.
Fcil es advertir, sin embargo, qu e est a segun da varian te pudo acreditarse algunos aciertos eficaces en la
crtica del liberalismo . Incluso es presumible que consiga
seducir a los jvenes, siempre generosos y en ansiosa
necesid ad de explicaciones ms coherentes que las proporcionadas por el liberalismo clsico. En la llamada
"dcada infame", por ejemplo, era evidente que, fuera
de la programtica ' activa del partido comunista, solo
las formacion es nacionalistas ofrecan a los jvenes un
refugio para su idealismo y para su capacidad de realizaciones he roicas. i Qu podan discernir en la med iana burguesa de los partidos tradicionales, empleado
aqu el adjetivo burgus como sinnimo de aqu ella
chatura irredimible que Flau ber t supo pintar para
siempre! Los jvenes solan apa rt arse entonces de esos
partidos tradicionales, o los seguan a veces con la secreta intencin de hacerlos servir a sus fines de liberacin na cional. El artificio acaso parezca equivocado, y
10 es, si pensarnos que nicamente la clase obrera polticamente organizada puede abrir los cauces autnticos de la redencin antiimperialista. Pero ello no hace
ms que ind icar el in ters creciente por los problemas nacionales, entre otras cosas po rque el pas no
es ajeno ni al crecimien to de los factores objetivos
internos que determinan el impulso de su liberacin,
ni al movi miento similar de los otros pueblos some tidos del mundo que corrige la relacin de fuerzas en
detrim en to del im perialismo. El inters popular por
lo nacion al est vinculado, pues, a esta gran corriente de
accin antiimperialista. No hay nacionalismo vlido si
no es antiimperialsta, si no congrega a su favor todos
los factores que el mundo socialista le proporciona con
la sola alte racin de los antiguos esquemas de poder.
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gran te gringo com o la literatura gringa", y es fcil comprender por consiguiente que, a p artir de dicho pu nt o,
solo la hispanidad catlica result e un ant eceden te reconfo rt ante , aunque nunca hay an ex plicado eficazmente los nacionalistas por qu elimin an tan lim piamen te al
ind gena de nuestra tradici n local. En ello, a pesa r de
sus den ostaciones tan sist emticas, se aproximan a
Sarmiento muc ho ms de lo que habitualmente sospe chan. De esta manera, la teo ra de la cultura (y po r consiguiente de la hist oria) se fun da para el naci onalismo
sob re motivos de absoluta irracionalidad . Lo argentino sera lo ins tintivo del pu eblo : los caud illos contra
Sarmiento y - por qu no?- Rosas contra Rivad ava,
porque Rosas represen tapa las fue rzas instin tivas de su
tiem po frente a los esquemas ex tranjerizan tes de la
sociedad bu rguesa. La irr acionalidad del. instin to y de la
sangre constituyen , pues, categoras tpicas a aceptar
de una vez para siempre ; no pod ran ser remo nta das
porque tal supo ndr a cegar las fuen tes aut nticas de lo
nacional, qu e residiran ju stamente en lo qu e ram os antes de Pavn. Y no falta el pendolist a annimo capa z
de afirmar que debe admitirse el culto de la Madre ' Mar a, y aun admirarlo, ya que responde al instinto de las
. grandes mu lt itudes /" ; en cam bio el laicismo sera expresin de las corrientes oligrq uicas, ajeno a los mo ldes
hist ricos de n uestra na cionalidad instintiva.
Es presum ible que la teora de las dos Argentinas
empiece a esclarecerse a travs de est as reducciones al
a No se conduele Hern ndez Arregu i, habitualmente sensato, cuando abandona sus apriori ideol gicos, porque nuestros
intelectu ales prefieran leer las novelas de Pra toli ni o Mor avia
antes que las de Manuel Glvez? (ob. cit ., p . 81, nota). No se
manifiesta ex plcitamente contra lo gringo, pero lo deja entender con medias palabras, que es la manera ms avesa de decirlo.
b Qu, nm . 139 . Buenos Aires, 16 de julio de 1957, p. 11.
El instinto y la sangre pued en servir para muchas cosas. As,
por ejemplo , Ch vcz explica las supuestas diferencias que yo
tendra co n Amaro Villanueva por "la raz de sangre itlica"
que denuncia mi apellido . (Fcrm in Chvcz, "Los marxistas liberales", en: Dinmica Social, nm. 57, Buenos Aires, mayo
de 1955, p . 33). No pu ede ped irse un abu so ms. . . sanguinario.
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absurdo. La Argentina autntica vendra a ser lo intocado , lo que no se modifica o lo qu e no se in tenta modificar aprovechando el co no cimiento de las leyes o bjetivas de la historia. Y mediante las voces del instinto,
el llama do de la san gre y otros elementos de irracionalismo poltico-cultural se procura dest errar la lu cha de
clases de la tra ma viva de la histo ria, cuando no mistificar la fun ci n de las clases en la co ncre ta histo ria argentin a. La falsedad de la interp retacin nacionalista descansa en tales supues to s : la reco rtada idea de un pas cxcepcional que debiera co menzar repu diand o por ilegtimas
to das las realizaciones de su pe nsamien to revolucionario .
Algo ms y tendr amos que regresar a la colonia. lim bo
perfecto de lo s orgenes hispano-cat licos de donde no
debimos salir, de donde solo salimos po r torpeza o por
percance. No in currir en el simplism o de asimilar el
nacionalismo en su conjunto con un movimiento de aspiraciones fascistas, aun q ue la impronta de la falange espa ola se perciba tan pro fun damente cn mu chas versiones del nacio nalismo pol t ico argentino; pero s cor respo nde advertir qu e, en calidad de corriente in terpretativa del ser nacional, no puede co nfu ndirse con el Icg timo sentimiento de au to no ma q ue prospera en grandes secto res de nuestro pueblo . Ah ora se asist e a un
fen men o singular, po rque en nombre del nac ionalismo
se abre n las p uert as del pas a los mo nopolios ex tranjeros y se fo menta la de formacin de la escu ela cientfica median te los supuestos de la enseanz a libre, mientras somos acusa dos de extranjeriz an tes (o ms piadosamen te : de estp ido s ide logos atados a esquemas
abstra cto s) qu ienes nos o po nemos a las claudicaciones.
La. quiebra del nacion alism o ideolgico y la mu estra de
su falsed ad intrnseca se encuentran en los episodios recien tes. Un a vez ms se advierte que el sentime nto nacion al tiene su cauce ms legtimo en el partido de la
clase ob rera, po r lo mismo qu e act a simultneamente
contra la seduccin im perialista del cosmo po litismo y
co ntr a las trampas reaccionarias del nacionalismo burgus.
La. gran sn te sis argen tina est pro por cionada por las
modificacio nes en la composicin orgnica de nuestra
pob lacin, tumultuosa sin fon a de sangr es, ya acallada
en su bablica impresin port ea pero no por ello menos
2%
237
4. NACIONALISMO Y LIBERALISMO
Si 1930 determin en la literatura argentina una
aproximacin angustiosa a lo nacional, justo es consignar que a partir de entonces dicha problemtica incorpo ra tonos cada vez ms definidos. Es cierto que percibimos, firme y sutilmente entremetidas, las trampas de
un cosm opolitismo disolvente del espritu nacional :
Borges es, en este sentido, su expresin ms eminente
y austera ; ms doctrinaria, tambin. Pero surge impetu osa en el pas una literatura con ra ces en lo naci onal,
una literatura de Buenos Aires y de las provincias, que
tanto como las celadas del cosmopolitismo procura ir
eludiendo las del regionalismo alde ano y sin alas. Si
recalo en la literatura para expresar la calidad de este
fenmeno no es porque Se muestren desposedos del
mismo impulso otros sectores de la cultura. Podramos
enumerar una larga lista de investigaciones nacionales
en el terreno de la economa, la sociologa, la hist oria,
la tcnica, la medicina, el derecho : elementos tod os
demostrativos de un mismo crecimiento nacional y de
una pareja presin de los in tereses objetivos nacionalme nte acumulados sobre el pas. Pero la literatura acta
aqu como sismgrafo de la conciencia soc ial : registra
sus variaciones y las calibra, hasta permitirnos comprobar las alt eraci ones ms sen sibles del pulso popular.
Anoto tal circunstancia po rque hay sin duda una
diferencia entre los primeros atisbos de lo nacional en los
libros publicados a partir de 1930 y est as otras aproximaciones donde tantas veces la metafsica queda evidentemente reemplazada por una insercin directa o indirecta en los problemas del hombre social. Comenzamos
a percibir un rescate muy auspicioso del sentimi ent o
nacional ; pero sera errneo asignarle la calificacin
23 8
genenca de nac io nalismo, por lo me nos en los alcances poltico s que le hemos reseado. Ese nacionalismo
lit erario es testimonio de una conciencia nacion al en
tr ance de afinamie ntos sucesivos y, aunque estimndolo
y alentndolo en to do lo que representa, debiram os mirarlo sin embargo como algo complejo y a veces tambin
contradictorio . Producir una lite ratura en troncada
con n uestras realidades nacionales equivale a in temamos
en la universalidad por el nico camino posible y legtimo . Pero dentro de esta literatura pr obable (y actuante) hay un a porcin que se conforma con la mera anotacin nacional y o tra que procura llegar hasta la esencia misma de los problemas. Aun con el progreso incuestionable que la nueva literatura significa, fc il es comprender que sus dos vertien tes represen tan la diversidad
de actitudes de clase frente al problema nacional. No es
lo mismo la posicin nacional burguesa que la conducta
nacional inspirada en la poltica de la clase obrera. Si
aqulla puede ser computada como hecho positivo en
relacin con las deserciones del cosmopolitismo (tpicas
de una literatura que se presume de lite y corresponde
a las formas mentales de la vieja oligarqua), sera incorrecto atribuirle valor equivalen te al del nacionalismo
proletario que se apoya en razones ms profundas de
renovacin social. El nacionalismo burgus, aun en
sus expresiones sup eriores, es siempre vacilante en la
poca de las revoluciones socialistas. No se trata de condenarlo, ni de exigirle ms de lo que socialmente
puede dar, sino de comprenderlo . Pero comprenderlo
no quiere decir embellecerlo, no quiere decir que pueda
colocarse un signo de igualdad ideolgica (o siquiera
de semejanza) entre formaciones sociales contradictorias. No olvidemos, tampoco , qu e alguna porcin de
esta literatura nacional se vuelve l nguidarnen te (y dira
que reaccionariamente) hacia el pasado , como si nuestro destino consistiera en retomar a las for mas past oriles de una socied ad patri arcal. La literatura de lite,
que incorpor al pas algunas de las bsquedas form ales ms intensas de la primera posguerra, pud o registrar
en este sentido notables xitos al burlarse de un folklorismo primario con reminiscencias de la edad de piedr a.
Es - dir am os- la venganza del liberalismo.
No puede igno rarse qu e buen a parte del liberalismo
239
est emparentado con el sutil simo proceso desnacionalizado: de nuestra cult ur a: algo as como el rompimient o de nue stra tr adicin revoluci on aria, no al est ilo violento de los revisioni stas, sino ms compuestamen te,
respetndol a en la ap ariencia pero este rilizando o desvirtuan do su contenido, Pod ra ded ucirse de ello
-redondamen te- el carcter antnacional del liberalismo? Susci tase as uno de los temas esenciales de la
revisin hist rica frente al cual se comprometen las dos
formas de apreciacin n acional ya discernidas. El nacion alismo reaccionario suele englo bar b ijo la denominacin genrica de liberalismo a to do el .novimient o
liberador americano iniciado en Mayo. Tr ata de convertir en sinnimos a los concept os de " dem ocracia"
y "liberalismo", juego al que se acomodan muy gustosa-
sociedad argen tin a una actividad con tradictoria imposible de ser juzg ada en bloq ue, sin fracturas. Debe distinguirse, po r tanto, entre la actividad de quienes propiciaron una legislacin moderna y procuraron al mismo
tiempo ensanchar los hori zontes cult urales del pas,
cumpliendo as una fu nci n emin en temente progresiva,
y la cond u ct a poltica de una oligarqu a men os liberal
de lo que da ba a entender y que, en nombre del progresismo , abra las comp uertas al capitalismo extranjero ,
Debe acreditarse, n aturalmente, la circu nstancia histrica de! pas, caren te de fuerzas econmicas capacitadas para emprender su pro pio abastecimiento. Entonces afloraban las teoras del progresismo sup uestamente
liberal, un o de cuyos expositores ms vehementes fue
Agustn Alvarez, Los deslumbrab a el ejemplo de la repblica norteamericana y, llevados a mirar la diversida d
de desarrolle en tre arobas Amricas, todo lo resolvan
con la diferencia de las religion es. Nuestro mal -nuestro
n ico maJ- consistira en ha bernos de morado el andar
vigoroso con los grilletes del dogma cat lic o, Alvarez
es, en este sen ti do, trem en do ; piensa que en nuestra
Amrica " a excepcin de la Argentina, Chile y la Banda
Orien tal , que tienen alguna posib ilidad de desenfrailarse para desespaolizarse, to do lo dems es harina del
diablo a la som bra de la idolatr a catlica y de la doctrina de Monroe?".
Desde luego que ni a Alvarez, ni a sus crticos an tiiberales de aho ra, se les ocurra imaginar que ese " catolicismo" lanzado sobre la Amrica espaola era, en todo
caso, la vest idura de un feudalismo qu e no pudimos desarraigar de nu estras estructuras fundamentales. Es decir, se toman los efectos por causas, y eso lleva a imaginar, a tan tos liberale s de la estirpe de Alvarez, que la
Amrica del Norte pudo prosperar por el protestantismo y no porque en ella se instalaran inicialmente formas
de civilizacin burguesa de las que el protestantismo
fue manifest acin en el terreno religioso. Es fcil advertir que ni los liberales entonces, ni sus vituperantes
a Agustn Alvare z, Adnde vamosl, Buenos Aires, ed. La
Cultura Argentina, 1952, pp, 164 165. (El subrayado me pertenece, H.P.A,).
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Critica del Programa de Gotha, trad. de Edmundo Fillher, Buenos Aires, ed. Lautaro, 1946, p. 32) .
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-'"
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pero somos algo en el mun do . Y el sentimiento nacional, vigor osamente incluido en el mundo que se tr ansforma , tiene qu e arraigarse, para ser legtimo, en la
des tru ccin de lo que hast a aho ra ha impedido su autonom a por la pre sin de fue rzas ex te rio res o internas.
La veracid ad o la falsedad de cualquier actitud nacional se miden, exclusivame nt e, en relacin co n este planteo bsico. Es - casi", un pro blema de vida o muert e
para la nacin , Porque lo que en 19 30 comenz a presentarse como el con fuso anun cio de la crisis, es ahora
Certeza de que las estructuras anmalas necesitan ser
'enmendadas radical mente si q ueremos que la nac in
empiece a ser.efectivame nte naci n.
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