Captulo 1

Energa
La energa se define de forma general como toda
causa capaz de producir un trabajo, y su manifestacin es precisamente la realizacin de su virtualidad, es decir, la produccin de un trabajo, o
bien su transformacin en otra forma de
energa. Etimolgicamente, energa proviene de
la palabra griega .
El trabajo se produce al desplazarse una fuerza. Por ejemplo, si elevamos una masa, tenemos
que aplicar una fuerza durante todo el recorrido
hasta que alzamos la masa al lugar deseado. As,
habremos hecho un trabajo que quedar almacenado en la posicin que ocupa ahora la masa.
Si la soltamos, la masa cae y devuelve la energa
almacenada.
Como principio general de la naturaleza se
establece que la energa ni se crea ni se destruye,
solamente se transforma. En consecuencia, en
todo proceso, la suma de las energas iniciales de
los elementos que participan debe ser igual a la
suma de las energas de los elementos resultantes
del proceso. Por tanto, no tiene verdadero sentido hablar de energa consumida y, cuando as se
expresa, solo se quiere decir energa utilizada
para obtener otra forma de energa.

Formas de energa
Las formas en que se puede presentar la energa
pueden clasificarse en dos grandes grupos:
energa externa o macroscpica y energa interna o
microscpica. La primera es debida a la masa y a
la velocidad, o a la posicin dentro del sistema
de referencia, y sus dos formas son la energa
cintica y la energa potencial. En la naturaleza
estamos inmersos en el campo gravitacional creado por la Tierra y por el cual esta atrae sobre ella
a todos los cuerpos. Cada uno de estos posee
una energa potencial, que depende de su posicin respecto a la superficie de la Tierra, dada
por la expresin Ep = mgh, siendo m, la masa del
cuerpo; g, la aceleracin de la gravedad, y h, la
cota sobre la superficie terrestre. Este tipo de

La energa

energa es el almacenado por el agua de una

presa. La energa cintica se debe al movimiento
y es igual a la mitad del producto de la masa por
la velocidad al cuadrado Ec = mv2. Se llama
energa mecnica del cuerpo de masa m a la
suma de ambas, Em = Ec + Ep.
La energa interna es la que radica en la
estructura de tomos y molculas, segn su configuracin para componer las diferentes sustancias. Puede agruparse en tres formas: energa
mecnica interna, que es la energa cintica y
potencial de las molculas y tomos que forman
el cuerpo; energa qumica, la almacenada en los
enlaces que unen los diferentes elementos en su
estructura para la formacin de las sustancias, y
energa nuclear, que radica en el interior de los
ncleos atmicos.
Otra forma de energa de especial importancia es la energa trmica, que puede considerarse
como la energa cintica interna, es decir, la asociada con el movimiento de la estructura atmica y molecular del cuerpo, y su medida se hace
mediante la temperatura de ese cuerpo. Diferente
forma de energa es el calor, que es la energa que
se transfiere de un cuerpo a otro en razn de sus
diferentes estados trmicos, es decir, de su diferencia de temperaturas. El calor como forma de
energa fue establecido por Helmholtz, y la relacin entre el calor y la energa mecnica, por
Joule en 1840.
Debemos citar tambin la energa msica,
que est contenida en toda masa en virtud de su
misma existencia. Fue Einstein quien, en 1905,
estableci la famosa equivalencia E = mc2, en la
cual se determina la energa que queda libre al
desaparecer una cantidad de masa m y en la que
c = 300.000 km/s es la velocidad de la luz en el
vaco.
La energa elctrica aparece como resultado
del movimiento de partculas cargadas elctricamente dentro de campos elctricos y magnticos. As, los electrones fluyen formando corrientes elctricas en el interior de los conductores,
por accin de los campos elctricos establecidos
dentro de estos.
Finalmente, mencionaremos la energa luminosa o electromagntica, que es la transportada
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Conversin de unas formas de energa en otras

por las ondas electromagnticas (o.e.m.) y que

puede verse como la energa transportada por la
partcula asociada a la onda, que recibe el nombre de fotn. Esta partcula transporta la energa
E = h , siendo la frecuencia de la onda y
h = 6,6252 10 34 J.s, la constante de Planck. El
ojo humano es sensible a una pequea banda de
frecuencias de las o.e.m., la que va desde 3,8
1014 a 8 1014 Hz, lo que nos permite la visin,
con la particularidad de que la sensacin es diferente a diferentes frecuencias de esa banda, lo
que hace posible distinguir los colores.

Conversin de unas
formas de energa
en otras
Como ya ha quedado establecido, la energa permanece constante, pero puede cambiar de
forma, lo que tiene lugar mediante diferentes
procesos o dispositivos. En el cuadro adjunto
indicamos algunos ejemplos de las diferentes
transformaciones entre las distintas formas de
energa. La primera y ms importante transformacin tiene lugar en las plantas verdes, que
convierten la energa luminosa que les llega del
Sol en energa qumica almacenada en su bioma-

sa. El hombre, al descubrir el fuego, comenz a

transformar esta biomasa en energa trmica,
que us para calentarse y cocinar. La transformacin de energa qumica en mecnica se realiza por el trabajo de hombres y animales. Los
molinos de agua, utilizados para moler grano y
de los cuales hay referencias del ao 85 a.C., fueron las primeras mquinas que transformaron
energa potencial del agua en trabajo; su difusin fue muy amplia por todo el Imperio
Romano y an hoy algunos siguen funcionando.
Los molinos de viento, cuyo origen se sita en el
primer siglo d.C., transforman la energa cintica del viento en energa mecnica, que tambin
se emple inicialmente para moler, posteriormente para bombeo de agua y, en la actualidad,
para producir energa elctrica.
Hasta el descubrimiento del motor de vapor
por Watt en 1765, no se poda transformar el
calor en trabajo. El rendimiento de la mquina
de Watt era muy bajo, ya que solo el 2% de la
energa trmica del vapor de agua se transformaba en trabajo; desde entonces se fueron desarrollando sucesivos modelos de motores, como
el de Stirling en 1816, para mejorar rendimientos. En 1876, el ingeniero alemn Otto ide y
construy el primer motor de combustin
interna, que fue desarrollado por Daimler y que
utiliz la gasolina como combustible, transformando energa qumica en mecnica. Diesel, en
1890, dise un nuevo motor de combustin

Tabla 1.1. Sistemas de transformacin entre diferentes formas de energa.

Tipo de energa

Mecnica

Trmica

Mecnica

Molino de
viento o agua

Rozamiento

Trmica

Motor
Intercambiador
termodinmico
de calor

Qumica

Elctrica

Luminosa

Turbina de
agua o viento

Rozamiento

Reaccin
endotrmica

Termopar

Termoluminiscencia

Qumica

Motor de
combustin

Alimentos y
combustibles

Metabolismo

Batera

Bioluminiscencia

Elctrica

Motor elctrico

Resistencias
elctricas

Electrlisis

Transformador

Bombilla

Luminosa

Dispositivo
fotoelctrico

Colector
trmico

Fotosntesis

Clula
fotovoltaica

Fluorescencia

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Captulo 1

interna, que lleva su nombre, pero que utilizaba

el gasleo como combustible. Tanto uno como
otro siguen usndose en la actualidad, habiendo
sido objeto de continuas modificaciones que han
conseguido grandes mejoras en sus rendimientos. Otros dos tipos de motores han sido desarrollados posteriormente: la turbina de gas, en
Francia a principios del siglo XX y, a finales de
este, el motor de propulsin, en los Estados
Unidos.
La transformacin de energa mecnica en
electricidad est basada en el descubrimiento en
1930, por Faraday y Henry, de forma simultnea e
independiente, de la ley que lleva sus nombres;
segn la cual, al variar el flujo de un campo
magntico a travs de un circuito conductor se
induce en este una fuerza electromotriz que produce una corriente elctrica. El efecto contrario es
utilizado para el funcionamiento del motor elctrico, que transforma la energa elctrica en mecnica, debido a la accin que ejercen los campos
magnticos sobre las corrientes elctricas.
En 1800, el italiano Volta invent la batera,
que transforma la energa qumica en energa
potencial elctrica; las reacciones qumicas que
tienen lugar en su interior liberan electrones que
se mueven por el circuito unido a la batera,
saliendo por su polo negativo y volviendo a ella
por el positivo.
Como convertidor directo de gran trascendencia hay que citar a la clula fotovoltaica, que
transforma la energa de los fotones incidentes
en corriente elctrica. Su desarrollo se vio muy
impulsado para su utilizacin como fuente de
energa elctrica en el espacio y, gracias a su descubrimiento, han sido posibles las misiones
espaciales.
Finalmente, mencionaremos los generadores
termoelctricos, que convierten directamente la
energa trmica en elctrica por efecto Seebeck,
ya que al calentar las uniones entre distintos
materiales se produce en estas una liberacin de
electrones; los generadores magnetohidrodinmicos, que generan corriente elctrica al mover un
plasma dentro de un campo magntico; los
generadores de fisin, que usan la energa encerrada en el ncleo de elementos pesados para

La energa

producir electricidad, y los de fusin, an en

estado experimental y que tratan de utilizar la
enorme energa liberada en la unin de ncleos
de hidrgeno.

Fuentes de energa
La energa se produce en diferentes fuentes y es
almacenada de distintas formas. Las fuentes se
pueden clasificar en primarias o secundarias,
segn pueda obtenerse de ellas la energa directamente o sea necesario recurrir a otra fuente.
As, por ejemplo, la energa elctrica es una
fuente secundaria de energa, porque para su
produccin es necesario recurrir a otra fuente de
energa. Tambin las fuentes de energa se clasifican en renovables y no renovables, segn que su
energa se siga produciendo en la actualidad y su
consumo sea repuesto, o que ya no se produzca y
su consumo acabe por agotar la reserva. A este
segundo tipo pertenecen las reservas fsiles:
petrleo, carbn y gas natural; en cambio, son
renovables la energa solar, la elica, la hidrulica, la biomasa y la debida a mareas, olas y gradientes trmicos permanentes.

Combustibles fsiles
Los restos de frondosos bosques, grandes animales muertos y materia orgnica en general, como
algas, esporas y plantas acuticas, acumulados
durante millones de aos bajo grandes capas de
tierra a altas presiones y temperaturas, fueron
descomponindose lentamente mediante la
accin de microorganismos anaerobios y han
dado lugar a lo que hoy denominamos combustibles fsiles: carbn, petrleo y gas natural. El
tipo de combustible fsil formado depende de la
clase de material descompuesto, de las condiciones en que se ha producido y del tiempo transcurrido.
El carbn se ha formado en medio cido y
saturado de agua, a partir principalmente de
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/7

Fuentes de energa

materia vegetal, dando lugar primeramente a

turba, que despus se transforma en carbn. Es
el combustible fsil ms abundante y ampliamente distribuido sobre la Tierra. Se caracteriza
fundamentalmente por su contenido en azufre.
Hoy da, en los pases de la Europa del este y en
China sigue siendo el combustible dominante.
Las formaciones de petrleo y gas natural van
asociadas. El material de origen es, principalmente, sedimento marino o de grandes lagos,
acumulado a gran profundidad, ms de 500
metros, y sometido a temperatura elevada. Las
condiciones de alta presin y temperatura hacen
que se inicien procesos qumicos de descomposicin, que dan como resultado la produccin de
gas natural (metano) y dejan como residuo el
petrleo. Su reparto es muy desigual, estando
casi el 70% de las reservas de petrleo concentradas en los pases rabes del medio este.
Estas fuentes de energa fsil no son renovables, se crearon hace millones de aos y su utilizacin lleva, antes o despus, a su agotamiento.
Por tanto, se hace necesario ir desarrollando tecnologas y procedimientos para utilizar otras
fuentes de energa renovable, lo cual estar tambin condicionado por otras importantes razones geopolticas y medioambientales que veremos posteriormente.

Fuentes de energa renovable

Como ya indicamos, son fuentes que producen
constantemente energa, de forma que la energa
consumida se renueva continuamente y, en consecuencia, su utilizacin es ilimitada. nicamente vamos a referirnos, dentro de las energas
renovables, a aquellas que consideramos de
mayor inters para los pueblos en vas de desarrollo, que sern las de ms fcil uso por necesitar menor bagaje tecnolgico y menor inversin
para su aplicacin.

Energa solar
El Sol produce constantemente energa electromagntica, que nos llega directamente a la
8 / ITES-Paraninfo

Tierra. As lo viene haciendo desde hace unos

4,5 millones de aos y parece que seguir su produccin por varios millones de aos ms. Esta
radiacin que llega del Sol es la principal fuente
de energa sobre la Tierra y, sin ella, no sera
posible la vida. Toda la energa disponible procede de forma directa o indirecta del Sol, salvo la
nuclear, la debida a las mareas y la geotrmica.
Para poner de manifiesto la enorme cantidad de
energa procedente del Sol se calcula que la que
nos llega a la Tierra en 10 semanas de intensidad
solar media es equivalente a todas las reservas
conocidas de combustibles fsiles. Sin embargo,
su utilizacin ofrece serias dificultades por su
estacionalidad, su alternancia da-noche, su
dependencia de otras condiciones atmosfricas,
su baja densidad y, en muchas aplicaciones, su
coste, que dista an de ser competitivo con los
combustibles fsiles.
El Sol es la principal fuente primaria de
energa, que puede ser usada directamente, en
sistemas pasivos, as llamados porque no utilizan
otra fuente de energa, o en sistemas activos, que
usan otra fuente de energa, generalmente elctrica, empleada para mover el fluido calefactor.
La energa solar puede transformarse en elctrica bien directamente, mediante clulas fotovoltaicas, o bien de forma indirecta, a travs de
sistemas trmicos de concentracin, utilizados
para producir el vapor que mover las turbinas
generadoras.

La biomasa
Las plantas verdes, mediante su funcin cloroflica, utilizan la energa solar y sintetizan materia
orgnica a partir del CO2 atmosfrico, del agua y
de las sustancias minerales del suelo.
Parte de esta materia orgnica vegetal es susceptible de ser ingerida por los animales herbvoros, que la transforman en la energa qumica
y msica de su cuerpo. El nombre genrico de
biomasa hace referencia a la sustancia constitutiva de los seres vivos, la cual almacena energa
que podr ser utilizada de diferentes formas y
mediante distintos procesos: principalmente,
combustin, para calentamiento directo o para

Captulo 1

La energa

radiacin solar incidente. Cuando la madera se

quema, libera esa energa en forma de calor y
devuelve a la atmsfera el CO2 que se us en su
sntesis. Ha sido durante siglos una fuente
energtica de suma importancia y an hoy lo
sigue siendo en los pueblos en vas de desarrollo,
estimndose que ms de mil millones de personas usan actualmente la madera como fuente
primaria de energa para calentamiento y cocinado. Durante ms de un siglo, la madera ha
sido el combustible usado en la mquina de
vapor, con lo que eso signific para el desarrollo
de los pueblos, siendo sustituida por el carbn a
finales del XIX.
Figura 1.1. Fotosntesis.

La energa elica
sistemas de calefaccin por aire o por agua, y
destilacin, para la produccin de biocombustibles, como etanol, metanol y metano. Tambin
los residuos orgnicos de las ciudades estn siendo usados como combustibles en plantas de
generacin de electricidad mediante turbinas de
gas, de forma similar a las que queman carbn o
gas natural.
En la utilizacin de biomasa para cualquiera
de los procesos, conviene siempre hacer un cuidadoso balance de la energa empleada y de la
energa final obtenida, pues dependiendo del
tipo de proceso puede ocurrir que el balance sea
bastante exiguo. As, por ejemplo, la suma de las
energas necesarias para producir una cosecha,
para su destilacin y obtencin de alcohol y para
el transporte hasta el lugar de consumo, tal vez
sea prcticamente igual a la energa que liberar
el alcohol en su combustin. Por ello, es mucho
ms eficiente el uso local de la biomasa.
Los alimentos. Los diferentes alimentos, tanto
de origen vegetal como animal, son fuente de
energa para sus consumidores, los cuales,
mediante la digestin y los procesos anablicos
especficos, extraen la energa qumica de los
nutrientes y la almacenan para sus usos, como
son su propio crecimiento, el calentamiento de
su cuerpo, el bombeo de su sangre, etc.
La madera. Es la estructura slida creada por
los rboles mediante su funcin cloroflica y
almacena gran parte de la energa captada de la

El viento tambin tiene su origen ltimo en el

Sol, ya que se origina por el diferente calentamiento de las distintas zonas de la atmsfera,
dando lugar a masas de aire de diferente densidad, lo que hace descender a las ms densas y
elevarse a las ms ligeras. Sobre ese movimiento
tambin inciden el de rotacin de la Tierra y la
configuracin orogrfica de su superficie. La
gran inercia trmica del agua hace que los mares
se calienten o enfren ms lentamente que la tierra, lo que tambin es causa de brisas. Adems
de haber impulsado a los barcos en las rutas de
los grandes descubrimientos, la energa elica ha
sido una fuente de energa, utilizada a travs de
molinetes de viento para moler grano, bombear
agua y producir electricidad. Si bien su uso fue
decayendo, la crisis de 1970 hizo que de nuevo
fuera considerada como una fuente real de
energa alternativa. En la actualidad, los molinetes para la produccin de electricidad, denominados turbinas elicas, han tenido un gran desarrollo tecnolgico y son ampliamente usados en
muchas zonas de forma competitiva con otras
fuentes de electricidad.

La energa hidrulica
El agua almacena energa segn las caractersticas de su flujo y su posicin dentro del campo
de la gravedad. Represando el agua, se la obliga a
elevar su cota dentro del campo gravitatorio y,
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Unidades y equivalencias

con ello, a aumentar su energa potencial, que

podr ser usada mediante una salida controlada.
De esa forma, primero se transforma en energa
cintica, y posteriormente en energa mecnica y
elctrica.
Esta energa tambin tiene su origen primigenio en el Sol, pues el ciclo hidrulico est
movido por la energa solar, primero para evaporar el agua de los ocanos y luego, una vez
formadas las nubes, para transportarlas mediante el viento. Su utilizacin en pequeos molinos
para grano ha estado ampliamente extendida en
los pases europeos desde tiempos del Imperio
Romano. Posteriormente, y con menos profusin, se usaron pequeas presas para producir
electricidad. Esta fuente de energa puede ser de
gran aplicacin en los pases en vas de desarrollo, pues es fcil encontrar numerosos lugares
tiles para la instalacin de minicentrales elctricas, especialmente en zonas montaosas.
Como ya hemos indicado, no haremos referencia a fuentes de energa renovable, que no
consideramos utilizables por los pases en vas
de desarrollo, como son la debida a las mareas, a
los gradientes trmicos de los ocanos y la transportada por las olas.

Unidades y
equivalencias
El Sistema Internacional de unidades (SI) establece como magnitudes fundamentales la longitud, la masa y el tiempo, tomando como unidades al metro (m), el kilogramo (kg) y el segundo
(s), respectivamente. La fuerza, la energa y la
potencia sern magnitudes derivadas. La unidad
de fuerza se denomina newton (N) y es la fuerza
que aplicada sobre una masa de un kilogramo,
imprime a esta una aceleracin de un metro por
segundo cada segundo.
El Sistema Tcnico de unidades toma como
magnitudes fundamentales la longitud, el tiempo y la fuerza, siendo sus unidades el metro, el
segundo y el kilogramo-fuerza (kgf), tambin llamado kilopondio (kp), que es la fuerza con que la
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Tierra atrae al kilogramo-masa en un lugar de

aceleracin normal go = 9,80665 m/s2. La equivalencia entre ambas unidades de fuerza ser
1 kp = 1 kg go m/s2 = go N.
Como unidad de energa, el SI utiliza el julio
(J), que es la energa producida por la fuerza de
un newton al desplazar su punto de aplicacin
un metro en su misma direccin y sentido. En
muchas ocasiones, las unidades son cantidades
muy pequeas o muy grandes, y el SI establece
las denominaciones de los mltiplos y los
submltiplos de la unidad, tal y como se recoge
en el anexo 1. En el sistema tcnico, la unidad de
energa es el kilopondmetro (kpm), que es la
energa producida por un kilopondio al desplazar su punto de aplicacin un metro, en su
misma direccin y sentido. Su equivalencia con
el julio es 1 kpm = 1 kp 1 m = go Nm = go J.
En muchos campos de la tcnica se usa tradicionalmente como unidad de energa la calora
(cal), definida como la cantidad de energa que
hay que suministrar a un gramo de agua pura
para que su temperatura pase de 14,5 C a 15,5
C, a la presin constante de una atmsfera. La
equivalencia entre calora y julio vara segn el
refinamiento de la experiencia realizada para su
determinacin, y ltimamente ha sido establecida, en 1998, por el Comit sobre Datos para
Ciencia y Tecnologa, en 1 cal = 4,18398 J.
El sistema anglosajn utiliza como unidad de
energa la Btu (British Thermal Unit, o unidad
trmica britnica), que se define como la energa
que debe suministrarse a una libra de agua pura
para que su temperatura pase de 59,5 F a 60,5
F, a la presin constante de una atmsfera. Sus
equivalencias con la calora y el julio son:
1 Btu = 1 libra F = 0,4536 kg 5/9 C = 0,252 kcal =
252 cal = 1054,62 J

Este mismo sistema establece las denominaciones y equivalencias siguientes:

1 Therm = 105 Btu y 1 Quad (cuadrilln)= 1015 Btu

La unidad de potencia en el SI se denomina

vatio (w) y es la potencia generada o consumida
por una mquina que produce o consume un
julio cada segundo.

Captulo 1

1 w = 1 J/s y 1 J = 1 w. s

La unidad de potencia en el sistema tcnico

ser el kpm/s, que no tiene nombre especial; su
equivalencia con el julio es 1 kpm/s = go J/s = go w.
Ms utilizado en la tcnica es el caballo de
vapor (CV), cuya equivalencia es:
1 CV = 75 kpm/s = 75 go w = 735,5 w = 0,736 kW.

Tambin muy usual como unidad de energa es

el kilovatio-hora, cuya equivalencia con el julio es
1 kWh = 1.000 w 3.600 s = 36 105 J = 3,6 MJ.
En el comercio internacional y en muchas
estadsticas de produccin y consumo se emplean unidades muy especiales, motivo por el cual
haremos referencia a las ms usuales:
Tonelada equivalente de petrleo (tep), que
es la energa liberada en la combustin de
una tonelada de petrleo. Evidentemente,
variar de unos tipos de petrleo a otros,
por lo que se adopta internacionalmente el
valor 1 tep = 42 GJ.
Tonelada equivalente de carbn (tec), que
es la energa liberada en la combustin de
una tonelada de carbn. Su variabilidad de
unos tipos de carbn a otros es muy grande, por lo que se adopta internacionalmente el valor 1 tec = 28 GJ.
Barril equivalente de petrleo (bep), que es
la energa liberada en la combustin del
petrleo contenido en un barril. El volumen del barril es de 159 litros, y puesto
que la densidad del petrleo es muy variable segn el tipo, se acepta que una tonelada contiene 7,33 barriles. Con todo lo cual
es 1 bep = 5.730 MJ.
En el anexo 2 se presenta una tabla de equivalencias entre las principales unidades de energa.

Eficiencia en el uso
de la energa
La utilizacin de una fuente energtica es un
proceso de transformacin de un tipo de energa

La energa

en otro, y esto no puede conseguirse de forma

completa, pues siempre una parte de la energa
debe quedar degradada. La segunda ley de la termodinmica establece la imposibilidad de transformar todo el calor en trabajo; una parte de
aquel debe quedar degradado a menor temperatura.
La eficiencia o rendimiento de un proceso,
que emplea un tipo de energa para producir
otra necesaria para el fin que se propone, se define mediante la relacin:
( eficiencia ) =

energa til producida

energa empleada o absorbida

Un motor termodinmico es un ingenio que

transforma calor en trabajo; toma calor de una
fuente caliente, de modo que transforma parte
en trabajo y otra parte la cede a una fuente fra:
Q1 = Q2 + W.
En la figura se indica el esquema de su funcionamiento, y su rendimiento se expresa:
=

Trabajo producido W
Q Q2
Q
=
= 1
= 1 2
Calor absorbido
Q1
Q1
Q1

Figura 1.2. Motor termodinmico.

Todos los procesos en la naturaleza son irreversibles y su eficiencia est limitada por la
correspondiente al motor ideal reversible de
Carnot, para el cual es:
= 1

T2
T1

que siempre ser menor que la unidad, y en la

que T2 es la temperatura de la fuente fra y T1 la
de la fuente caliente. Dentro del concepto de
motor termodinmico se incluyen todos los
ingenios que transformen calor en otra forma de
energa, como son las turbinas de vapor, las de
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Eficiencia en el uso de la energa

gas o los motores de combustin interna. Por

ejemplo, para una turbina de gas cuya combustin se produzca a 1.800 C y los gases expulsados lleven una temperatura de 800 C, se tendr
siempre una eficiencia menor de 0,48.
Una mquina frigorfica es un ingenio que
extrae calor de un recinto fro y lo cede a uno
caliente, generalmente el ambiente, lo cual, de
acuerdo con el segundo principio de la termodinmica, solo puede hacerse consumiendo
energa. Su eficiencia se expresa:
=

Calor tomado foco fro Q2

Q2
=
=
Energa consumida
W
Q1 Q2

Figura 1.3. Mquina frigorfica.

Esta eficiencia est limitada por la correspondiente a la mquina frigorfica ideal de Carnot:
=

T2
T1 T2

que puede ser mayor que la unidad, siempre que

sea T1 < 2 T2.
Una bomba de calor funciona de forma anloga a una mquina frigorfica, pero se usa para
suministrar calor en un recinto caliente tomndolo de otro fro, generalmente el ambiente. Su
eficiencia se expresa:
=

Calor cedido foco caliente Q1

Q1
=
=
Energa consumida
W Q1 Q2

la cual no podr llegar nunca al valor:

=

T1
T1 T2

pero que ahora siempre es mayor que la unidad.

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Figura 1.4. Bomba de calor.

La eficiencia de un proceso complejo es el
producto de las eficiencias de los procesos que lo
componen. As, un proceso de produccin de
energa elctrica mediante una turbina de gas
tiene una eficiencia igual al producto de la
correspondiente a la turbina por la del generador elctrico, = t g. Por ello, conviene analizar los procesos en su totalidad, pues ante la
posibilidad de optar por una calefaccin
mediante caldera de gas de rendimiento 0,4 o
una calefaccin elctrica de rendimiento 0,75,
puede pensarse en la conveniencia de esta ltima
por su menor contaminacin y mayor eficacia.
Sin embargo, la electricidad posiblemente est
producida quemando combustibles fsiles para
calentar agua, cuyo vapor mover una turbina
de gas y esta accionar un generador de electricidad, siendo la eficiencia del proceso inferior al
0,4 y, adems, altamente contaminante.
La mejora en la eficiencia disminuye el consumo energtico para un mismo aprovechamiento y,
con ello, se reduce el impacto ambiental, se prolonga la vida de las reservas, se degrada menos
energa en forma de calor y se produce a menor
costo. El estado de California suele ponerse de
ejemplo de uso eficiente de la energa, pues entre
1970 y 1980 su economa creci un 60%, la poblacin un 30% y el consumo de energa solamente
un 10%. Tambin se ha comprobado que su consumo de petrleo y de energa total en 1990 fue
inferior a los de 1977, a pesar de su importante
crecimiento econmico en ese periodo.
Tres sectores productivos son de gran importancia para el ahorro energtico y la disminucin de la contaminacin: la construccin,
mediante la mejora de las tcnicas de edifica-

Captulo 1

cin, el uso de buenos materiales aislantes y el

empleo de sistemas de calefaccin de alta eficacia y baja contaminacin; el sector productor de
energa, con sistemas de cogeneracin, sistemas
hbridos (elico-diesel) y fuentes alternativas, y
el sector del transporte, mediante el uso de gasolinas sin plomo, biocombustibles, filtros catalticos y vehculos mixtos, con ambos tipos de
motores, elctrico y de combustin interna.

Reservas, produccin
y consumo
Los yacimientos de petrleo y gas natural, por la
forma de generarse, se encuentran en cuencas

La energa

sedimentarias y su distribucin est bastante

localizada. La reserva mundial se estima en 1,046
billones de barriles, de los cuales el 65,5% se
encuentra en los pases del golfo Prsico o
Arbigo, siendo Arabia Saud el pas con mayor
reserva del mundo, unos 261.700 millones de
barriles. Otras dos zonas de grandes reservas
estn en las costas del golfo de Mxico y en las
del golfo de Guinea. Realmente, las reservas son
muy difciles de evaluar, porque an quedan
muchas zonas poco exploradas pero de gran
potencial productivo.
La produccin en los diferentes pases es
mejor conocida, y en la tabla se presentan las
estimaciones de las reservas de petrleo al final
del ao 2000, as como la produccin y el consumo en ese ao, de los pases que se indican.

Tabla 1.2. Reservas, produccin y consumo de petrleo (millones de toneladas) final ao 2000.
PAS
frica:

RESERVAS
Angola

740

37,5

Argelia

1.230

62,0

8,6

Egipto

435

40,5

27,0

Libia

3.570

69,2

Nigeria

2.900

102,0

22,3

10.350

364,0

116,6

410

42,5

21,4

1.090

60,0

84,2

Canad

800

123,3

83,0

Colombia

410

39,5

10,6

Mxico

4.100

169,1

82,6

EE.UU.

3.800

354,1

892,0

Venezuela

10.500

163,6

22,4

Total Amrica

21.770

1.101,5

1.275,0

395

28,5

38,5

3.275

160,8

215,0

India

700

36,4

96,8

Indonesia

735

68,0

50,1

Sudfrica
Total frica
Amrica:

Argentina
Brasil

Asia-Oceana:

PRODUCCIN CONSUMO

Australia
China

Japn

255,0

Corea del sur

101,5

ITES-Paraninfo

/ 13

Reservas, produccin y consumo

Tabla 1.2. Reservas, produccin y consumo de petrleo (millones de toneladas) final ao 2000 (cont.).
PAS

RESERVAS
Malasia

550

Taiwn
Tailandia
Total Asia-Oceana
Europa:

39,8

35,0

372,5

958,7

6.000

129

Espaa

70

Francia

95

150

16,6

82

5,1

1.282

153,3

9,5

Reino Unido

682

131,6

77,8

Rumania

191

6,3

8,8

Noruega

93

2.605

Arabia Saud

35.700

426,5

62,5

Emiratos rabes Unidos

13.340

113,0

14,5

Irak

15.350

126,8

Irn

12.240

181,0

56,8

Kuwait

13.160

102,5

8,0

Omn

750

46,4

Qatar

1.800

35,2

1,1

550

19,8

93.260

1.082,0

208,0

940

142,0

7,3

Federacin Rusa

6.630

314,8

124,0

Kazajstn

1.100

33,0

6,3

Turkmenistn

70

7,4

4,8

Uzbekistn

80

7,8

6,8

8.910

382,6

172,8

142.750

3.521,0

3.502,0

Total Oriente Medio

Azerbaiyn

Total repblicas antigua URSS

TOTAL MUNDIAL

Al ritmo actual de consumo de 3.502 millones de toneladas por ao, la reserva mundial,
estimada en 142.750 millones de toneladas de
petrleo, se agotar en 40 aos. Antes de que eso
suceda, si no han aparecido fuentes de energa
alternativa surgirn grandes tensiones en el mer-

329

10,4

Total Europa

Yemen

14 / ITES-Paraninfo

20,4

Italia

Repblicas
antigua URSS:

36,4

Alemania

Dinamarca

Oriente medio:

PRODUCCIN CONSUMO

753,2

cado, no solo por la elevacin de los precios,

sino porque los pases productores guardarn el
petrleo para su consumo interno. Otro tanto
suceder con el gas natural, cuya reserva estimada en 140 1012 metros cbicos, a la tasa actual
de consumo, se agotar en 70 aos.

Captulo 1

La energa

Reservas Mundiales de Combustibles Fsiles a finales de 2000

60

50

40

30

20

10

0
frica

Asia

Petrleo (2.000 millones de TM)

Europa

EEUU

Latinoamerica

Carbn (1.000 millones de Tm)

Oriente Medio

Antigua URSS

Gas Natural (Trillones de metros cbicos)

Figura 1.5. Reservas de petrleo, carbn y gas natural agrupadas por regiones.
Las dos grandes plataformas productoras de
carbn estn en Rusia y los Estados Unidos, con
un tercio y una cuarta parte, respectivamente, de
las reservas mundiales, estimadas en un billn
de toneladas. Otras plataformas menores pero
de gran importancia son las de China, Australia,
Europa del este y Sudfrica. En la figura 1.5 se
presentan las reservas de petrleo, carbn y gas
natural agrupadas por regiones.

El consumo de energa en el mundo viene

aumentando constantemente, y desde 1970 hasta
1999, se observ una tasa media anual de crecimiento de aproximadamente un 3%. Las estimaciones del consumo hasta el 2020 establecen una
tasa anual media de un 2,6% (figura 1.6).
El mayor aumento se producir en los pases
en vas de desarrollo (figura 1.7), especialmente
en los asiticos, pero tambin en Latinoamrica
(figura 1.8).

Figura 1.6. Consumo mundial de energa y previsiones.

ITES-Paraninfo

/ 15

Reservas, produccin y consumo

Figura 1.7. Consumo de energa segn desarrollo.

Figura 1.8. Consumo de energa regiones en vas de desarrollo.

Figura 1.9. Consumo de energa segn combustible.

16 / ITES-Paraninfo

Captulo 1

En cuanto a la fuente de energa, las previsiones estiman un crecimiento en el consumo de

todas ellas, salvo la nuclear, y parece ser que en
este comienzo de siglo el protagonismo le
corresponder al gas natural, para cuyo consumo se espera un crecimiento espectacular, al que
seguirn las energas renovables con un crecimiento significativo (figura 1.9).
En los pases asiticos, principalmente China
e India, el aumento del consumo se cifrar en un
95% a expensas del carbn, por las grandes
reservas que de l poseen estas naciones. Segn
las estimaciones, el consumo de petrleo crecer
a una tasa anual de un 2%, aumento que en los
pases desarrollados ser debido a la demanda
industrial, mientras que en los pases en vas de

La energa

desarrollo el principal consumidor ser el transporte. Tambin en estos pases se espera un fuerte crecimiento en la demanda de energa elctrica, estimndose que absorbern el 52% del
aumento mundial de consumo de este tipo de
energa.
Las estimaciones conllevan un cierto grado
de incertidumbre. Por eso es conveniente comparar las realizadas por diferentes organismos.
En la tabla 1.3 hemos recogido las realizadas por
cinco organizaciones: IEO (International Energy
Outlook), marzo de 1999 y 2000; DRI (Standard
& Poors), enero de 1999; IEA (International
Energy Agency), octubre de 1998; PIRA (PIRA
Energy Group), octubre de 1999, y PEL
(Petroleum Economics), febrero de 2000.

Tabla 1.3. Estimaciones del crecimiento de la demanda de energa.

IEO-99

IEO-2000

DRI

IEA

PIRA

PEL

Pases industrializados

1,3

1,2

1,5

1,3

1,1

1,2

EE.UU. y Canad

1,4

1,4

1,5

1,1

1,3

1,3

Europa occidental

1,2

1,0

1,6

1,5

1,0

1,3

Asia industrializada

1,1

1,1

1,0

1,5

0,9

0,8

EE-ARS

0,9

1,0

0,6

1,4

1,5

0,4

Pases en desarrollo

3,8

3,7

3,6

3,7

4,1

3,9

China

4,2

4,5

3,5

4,0

4,5

4,2

Resto de Asia

3,6

3,4

3,9

4,5

4,6

4,1

Oriente Medio

3,4

3,2

3,6

2,0

3,5

3,7

frica

2,5

2,5

2,6

2,7

3,1

2,7

Latinoamrica

4,2

3,8

4,0

3,3

3,4

3,6

2,2

2,1

2,3

2,2

2,3

2,1

Regiones

Total mundial

ITES-Paraninfo

/ 17

Necesidad de energas renovables

Necesidad de energas
renovables
El aumento constante del consumo de
energa proveniente de combustibles fsiles y la
finitud de las reservas de estos (como ya hemos
indicado, las conocidas de petrleo pueden
durar 40 aos) seran razones suficientes para
buscar con gran inters fuentes energticas renovables. A ello se debe aadir la polarizacin existente entre zonas productoras y consumidoras.
Los pases consumidores, de gran desarrollo
econmico y alto consumo de petrleo, no son
productores, y sus economas resultan dependientes y muy sensibles a cualquier crisis en la
produccin, como sucedi en 1973 y, posteriormente, en la invasin de Kuwait. Adems de
estas razones, posiblemente la ms importante
en la actualidad, para sustituir los combustibles
fsiles por fuentes energticas renovables, sea el
impacto ambiental que produce la combustin
de aquellos, ocasionado por las emisiones de
xidos de carbono, de azufre y de nitrgeno. El
CO2 es causante del efecto invernadero, ya que
absorbe la radiacin infrarroja emitida por la
superficie terrestre, con lo que se produce un
recalentamiento de la atmsfera. Los xidos de
azufre y nitrgeno, al combinarse con el agua de
la atmsfera, dan lugar respectivamente a los

cidos sulfrico y ntrico, que caen arrastrados

por la lluvia y dan lugar a la lluvia cida.
Las reacciones de combustin de un mol de
carbn, de un mol de metano, componente del
gas natural, y de un mol de hexano, componente
de la gasolina, son:
C + O2 CO2 + 94,4 kcal.
CH4 + 2 O2 CO2 + 210,8 kcal.
C6H14 + 9,5 O2 CO2 + 989,8 kcal.

Para obtener una misma cantidad de energa,

por ejemplo 1.000 kcal, las ecuaciones de combustin sern:
10,59 C + 10,59 O2 10,59 CO2 + 1.000 kcal
4,74 CH4 + 9,49 O2 4,74 CO2 + 9,49 H2O + 1.000 kcal
1,01 C6H14 + 9,6 O2 6,06 CO2 + 7,07 H2O + 1.000 kcal

Por tanto, para obtener una misma cantidad

de energa se produce mayor desprendimiento
de CO2 si la fuente es el carbn, y mucho menor
si es el gas natural.
Si el esperado fuerte crecimiento de la demanda energtica, especialmente en los pases en vas
de desarrollo, se satisface desde fuentes fsiles, el
aumento de emisin de CO2 y otros gases de efecto
invernadero podra llegar a causar deterioros irreversibles en el medio ambiente. En la figura 1.10 se
presentan las emisiones de CO2 para cada tipo de
combustible y sus estimaciones hasta el 2020.
Por todo ello, se hace necesario el concurso de
las energas renovables con objeto de paliar esas

Figura 1.10. Emisiones de CO2 segn tipo de combustible.

18 / ITES-Paraninfo

Captulo 1

emisiones y sus nocivos efectos. Las estimaciones

con horizonte en el 2020 calculan una tasa media
anual de aumento en la utilizacin de fuentes
renovables de energa de un 2,3%. Ya hemos
indicado que las predicciones en este campo son
especialmente difciles y estn llenas de incertidumbres. Las decisiones polticas pueden tener
una gran influencia, as como los desarrollos tecnolgicos, tanto en la utilizacin de los combustibles fsiles como en la de fuentes renovables, o
el cambio en el estilo de vida, aunque un cambio
drstico en este no parece probable.
En la Europa occidental, los recursos hidrulicos estn ya muy utilizados y la energa renovable de mayor crecimiento ser la elica, especialmente en Alemania, Dinamarca y Espaa.
Dinamarca, desde 1992, tiene impuesta una tasa
de 14,20$ por tonelada de CO2 emitida, y en su
programa Energy 21 establece como objetivo
para el 2005 la instalacin de 1.500 MW de origen elico. Alemania tambin ha establecido
como objetivo para el 2005 la reduccin de las
emisiones de CO2 en un 25% respecto a las de
1990, y en los estados de Baja Sajonia y Holstein
se incentiva la utilizacin de energas renovables
con un descuento en la tarifa de precios. En
Espaa, el Plan Nacional de la Energa estableca
como objetivo para el ao 2000 un aumento en
el uso de energas renovables de un 25% respecto a los niveles de 1990, y para el 2010 la produccin de energas renovables deber ser el 12% de
la total producida. El Reino Unido establece este
mismo objetivo en un 10%.
Los pases del este de Europa, en general,
proyectan la utilizacin de la energa hidrulica
como fuente renovable. As, Montenegro, para
reducir su dependencia energtica de Serbia,
proyecta construir cuatro presas en el ro
Moraca, con un total de 200 MW. nicamente
Eslovenia parece intentar una mayor diversificacin, con proyectos de energa solar y biomasa.
Tambin Rusia impulsar el uso de la energa
geotrmica y del gas natural, como sustitucin
del carbn y la energa nuclear.
En los Estados Unidos la produccin de
energa de origen hidrulico ha descendido ligeramente, y esa parece la tendencia. No obstante,

La energa

la utilizacin de otras fuentes de energas renovables hace que en el conjunto, la tasa media
anual de aumento sea de 4,9%, fundamentalmente mediante energa elica, pero tambin
por aprovechamiento de residuos slidos urbanos y biomasa.
En Canad, al contrario que en los Estados
Unidos, el aumento de produccin de energas
renovables se lograr por un aumento de energa
hidroelctrica, representando esta un 56% de la
energa elctrica total producida en el pas,
mientras que el resto de las energas renovables
solo supondr un 0,5%.
En los pases en vas de desarrollo, tambin
las alternativas son variadas y los proyectos diferentes. Las grandes sequas de Mxico y Chile,
pases cuya produccin elctrica era bsicamente
hidrulica, estn obligando a la diversificacin
de fuentes energticas para asegurar su suministro. En Chile, la energa elctrica de origen
hidrulico ha pasado del 85% al 15% y la tendencia actual es el desarrollo de centrales basadas en el gas natural. Endesa tena proyectado
construir la presa de Ralco, con una central de
570 MW, pero se estudia un proyecto alternativo
utilizando gas natural. Mxico obtiene en la
actualidad el 27% de su energa elctrica de centrales hidrulicas, y pretende una amplia diversificacin entre energa geotrmica, elica y gas
natural.
Per, por el contrario, mantiene proyectos de
nuevas centrales hidroelctricas y una ley reciente trata de promover el uso del gas natural. Costa
Rica parece inclinarse por el uso de turbinas
elicas; Guatemala, por la energa geotrmica, y
Brasil ha establecido el Programa de Desarrollo
de Estados y Municipios (Prodeem) para suministrar energa elctrica mediante paneles fotovoltaicos a poblados no conectados a la red,
adems de reimpulsar la utilizacin del etanol
como combustible. Para ello cuenta con la colaboracin de General Motors, Ford, Fiat y
Volkswagen, que incluirn motores para su uso
en algunos modelos.
En Asia, la tasa media anual de crecimiento
de las energas renovables puede alcanzar un
3,7%. El desarrollo de estas fuentes de energa
ITES-Paraninfo

/ 19

Desarrollo sostenible

puede ser espectacular en China, tanto en centrales hidrulicas como elicas o con paneles
fotovoltaicos. Adems de proseguir con las diferentes fases de construccin de la Presa de las
Tres Gargantas, en el ro Yangtze, cuya central
tendr una potencia de 18.200 MW y que parece
no estar a pleno funcionamiento hasta el 2009,
se ha proyectado construir otras dos presas ms
en el mismo ro, de 12.000 y 6.000 MW, as
como otra sobre el ro Amarillo de 1.500 MW y
25 ms en el conjunto del pas.
El Banco Mundial ha concedido a China crditos por 225 millones de dlares para la instalacin de parques elicos y fotovoltaicos, los primeros en Mongolia, Fujian y Shangai, y los
segundos en las regiones rurales del noroeste,
para la iluminacin de viviendas, colegios,
comercios y hospitales. El Banco Mundial ha
valorado estos proyectos como de gran inters
medioambiental, para paliar en la mayor medida
posible las grandes emisiones de CO2 y SO2 que
produce China por la combustin del carbn.
En India se estima que el aumento de energa
de fuentes renovables ser de un 5,6% anual, casi
todo l por instalacin de minicentrales hidrulicas, de 6 a 60 MW. En general, en todos los pases asiticos (Vietnam, Pakistn, Malasia) se da
gran prioridad a los proyectos de centrales
hidrulicas.

Desarrollo sostenible
La definicin generalmente aceptada para
desarrollo sostenible es: aquel desarrollo que satisface las necesidades presentes sin hacer peligrar la
posibilidad de que generaciones futuras puedan
satisfacer las suyas.
Ante la necesidad de satisfacer las necesidades presentes cabe una primera pregunta: cules son real y verdaderamente necesarias? Y otra
fundamental: qu escala de prioridades establecemos para satisfacerlas? Existen necesidades
bsicas que toda persona tiene derecho a ver
cubiertas, como son la alimentacin, el agua, la
sanidad, el vestido y la vivienda. No podemos
olvidar que mil millones de personas en el
20 / ITES-Paraninfo

mundo carecen de ellas y entendemos como una

prioridad mundial, y este puede ser el verdadero
sentido de la globalizacin, que los pases desarrollados se preocupen por dar solucin a escala
global a esas necesidades bsicas, evidentemente
distintas segn la cultura de cada pueblo y su
grado de desarrollo.
En los pases industrializados, para conseguir
un desarrollo sostenible ser necesario cambiar
las formas de producir, consumir y organizarse.
Por ello, en el desarrollo sostenible estn implicadas actitudes personales, de las empresas y de
la administracin.
Los individuos deben cambiar sus hbitos
consumistas y sustituirlos por otros que dejen
una menor huella ambiental. Debemos alterar
la tendencia actual, pues la cultura del consumismo se est imponiendo, asociada al crecimiento econmico, en los pases en vas de desarrollo y es necesario introducir el principio de
solidaridad, en primer lugar en esos mismos
pueblos; pues si ellos no son solidarios consigo
mismos, no van ha tener fuerza moral para pedir
que otros lo sean con ellos.
Las industrias deben procurar una mayor
productividad de los recursos, mejorar la eficiencia de los procesos, reducir al mximo su
impacto medioambiental y minimizar los residuos. Dos leyes fundamentales pueden ser:
Ley I. Los recursos no deben consumirse de
forma ms rpida de lo que pueden renovarse.
Ley II. Los residuos no deben generarse en
cantidades mayores de las que puedan ser
absorbidas por el medio ambiente sin deterioro de este.
La antigua preocupacin de que puedan acabarse los recursos, cosa que tambin debe
inquietar, se ha cambiado por la preocupacin
de una posible destruccin del medio ambiente
por el mal uso de dichos recursos. Un aumento
en la eficiencia de los procesos permite obtener
los mismos o mejores resultados utilizando
menos recursos. Por ello, la utilizacin eficaz de
estos reduce su demanda, produce menos
impacto ambiental, menos contaminacin y

Captulo 1

menos residuos, bienes ms econmicos y

mayor duracin de las reservas. Adems de una
produccin eficiente, se deben poner en prctica
dos ideas importantes: reusar y reciclar, las cuales
conllevan un mejor aprovechamiento de los productos, un ahorro en materias primas y energa
y una disminucin en los residuos.
Las administraciones deben legislar procurando un desarrollo sostenible, con incentivos
diversos que lo propicien, vigilando su cumplimiento y procurando un orden social ms equitativo. El principio de solidaridad debe estar
siempre presente, fundamentalmente porque es
justo, pero adems como forma de evitar tensiones sociales y migraciones no deseables. Algunos
pases en vas de desarrollo estn poniendo gran
empeo en el uso de energas renovables para
conseguir un desarrollo sostenible y, adems,
reducir su dependencia del petrleo. Citaremos
el ejemplo de Cuba, con su Programa Nacional
para el Desarrollo de Recursos Naturales, que ha
conseguido realizaciones concretas interesantes.
La energa solar es usada en produccin de agua
caliente sanitaria y calefaccin en algunos hospitales y colegios, y su aprovechamiento fotovoltaico es importante en dispensarios mdicos, con
instalaciones de unos 400 W, que suministran
energa para iluminacin, TV, radiotransmisor,
alguna instrumentacin y un pequeo frigorfico, usado generalmente para conservacin de
vacunas.
La energa elica tambin cuenta con grandes
posibilidades de desarrollo, especialmente en
zonas de costa. En la isla de Turiguano ya funcionan dos turbinas de 225 kW y estn en fase
de instalacin dos ms, lo que permitir el suministro del 40% de la energa consumida en la
isla.
Tambin la energa minihidrulica tiene en
Cuba perspectivas de desarrollo importantes. En
la actualidad, este pas cuenta con una potencia
instalada de unos 15 MW, en unos casos en
minicentrales conectadas a la red y en otros fun-

La energa

cionando de forma autnoma, pero su potencial

se estima en ms de 30 MW.
Quiz sea la biomasa la fuente de energa
renovable ms importante en Cuba, asociada
siempre a la explotacin de la caa de azcar.
Una idea de su importancia es el hecho de que el
25% de la superficie cultivable de Cuba est
plantado con caa de azcar. Los residuos de la
caa se emplean en las fbricas de azcar como
combustible para generar vapor y producir electricidad, estimndose un rendimiento de 20
kWh por tonelada de caa. La mejora en los
procesos y el uso de ciclos combinados poda
multiplicar este rendimiento por 30. Tambin las
melazas residuales se destilan para producir
alcohol, que es usado como combustible y que
puede mezclarse directamente con la gasolina
hasta un 10% y usarse en los motores de combustin interna. Adems, las industrias del azcar y del caf pueden tener plantas de produccin de biogs para su propio uso.
Nos ha parecido interesante citar el ejemplo
cubano, que pone de manifiesto la importancia
fundamental de utilizar en primer lugar los
recursos propios, de aprovechar las fuentes renovables que ofrece el propio medio natural, de
diversificar las fuentes energticas y de crear sistemas autnomos autosuficientes.
En todo proyecto de desarrollo sostenible,
adems de tenerse en cuenta las caractersticas
locales citadas, deber ser econmicamente rentable y financieramente posible, pero debemos
sealar que, de alguna manera, en los estudios
econmicos deben ser tenidos en cuenta los
beneficios sociales y medioambientales que el
proyecto ha de aportar. En cualquier caso, siempre es recomendable que los usuarios puedan
pagar los gastos de mantenimiento y funcionamiento de las instalaciones, para evitar que acaben por no funcionar, pero sobre todo para
hacer que los pueblos se vayan haciendo responsables de su propio desarrollo, lo cual es una
medida del mismo.

ITES-Paraninfo

/ 21

Anexos

ANEXO 1
FORMACIN DE MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS DE LA UNIDAD
Sistema Internacional:
PREFIJO

FACTOR

Yotta

1024

SMBOLO
Y

Zetta

1021

Exa

1018

Peta

1015

Tera

1012

Giga

109

Mega

106

Kilo

103

Mili

10- 3

Micro

10- 6

Nano

10- 9

Pico

10- 12

Femto

10- 15

Atto

10- 18

Zepto

10- 21

Yocto

10- 24

Los sistemas de unidades anglosajonas con alguna frecuencia utilizan los siguientes mltiplos de
la unidad:
1015
1012
109
106

Cuadrilln
Trilln
Billn
Milln

ANEXO 2
FACTORES DE CONVERSIN ENTRE UNIDADES DE ENERGA
MJ

kcal

Btu

kWh

Tep

Tec

MJ

238,95

947,82

0,278

23,81.10- 6

35,71.10- 6

kcal

4,185.10- 3

3,968

1,163.10- 3

0,996.10- 7

1,494.10- 7

Btu

1,055.10- 3

0,252

293.10- 6

0,251.10- 7

3,768.10- 8

kWh

3,6

859,85

3413

85,646.10- 6

1,285.10- 4

Tep

42.103

1,004.107

3,981.107

11,676.103

1,5

Tec

28.103

6,693.106

2,654.107

7,784.103

0,667

22 / ITES-Paraninfo

Captulo

Energa solar

Jos M De Juana Sardn

Catedrtico de Fsica Aplicada
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Telecomunicacin. UPM.