Costo Hundido

Trabajo 1 Grupo 26
Qu es un costo muerto o hundido?, presente CASOS de malas decisiones que produjeron
resultados negativos al tomrseles en cuenta nivel personal como empresarial (5 de cada uno)
Jimnez y Espinoza (2007) indican que los costos incurridos en el pasado se
denominan costos hundidos. Estos costos no se toman en cuenta en un anlisis de alternativas
actuales ya que no van a cambiar por las nuevas condiciones resultantes. Son costos ya
incurridos y no son reversibles (p.435). Es decir, los costos irrecuperables son irrelevantes para
las decisiones actuales, sin embargo, influyen y muchas veces conducen a tomar decisiones
equivocadas.
Por su parte, Van Horne y Wachowicz (2002) definen costos hundidos como
gastos pasados irrecuperables que, como no se pueden recuperar, no deben afectar las acciones
presentes ni las decisiones futuras (p.318).
Como ejemplos a nivel personal podemos mencionar casos muy simples del acontecer diario:
Una persona que estudia una carrera profesional por imposicin y no por vocacin, y decide
continuar estudiando porque ya lleva 3 aos, ms de la mitad de la carrera; se compra un
gimnasio para uso en el hogar, pero finalmente slo se utiliza una vez por semana y debido a eso
no se obtienen los resultados esperados, pero no se toma la decisin de revenderlo esperando
tener tiempo para usarlo en algn momento, a sabiendas que se trabaja hasta tarde y se est
estudiando una maestra; al hacer una suscripcin a una revista haciendo el pago anticipado por
12 meses, pero finalmente el contenido y los artculos no resultan lo esperado, pero como ya se
tiene la suscripcin se continua la lectura pese a no contener la informacin requerida; una
persona contratada para realizar una labor por un periodo determinado, pero al iniciar el trabajo

se da cuenta que lo que hace no es para lo que fue contratado, sin embargo, decide continuar
porque tiene un contrato de por medio y una remuneracin, an sabiendo que no est preparado
para la actividad que realiza; finalmente, si una persona acude al concierto de su artista preferido,
compra su entrada intransferible y al llegar pasa ms de 1 hora en la cola y en ese momento
anuncian que las puertas recin se abrirn dentro de 45 minutos, por lo que decide retirarse.
Para cada ejemplo mencionado las decisiones de desistir de los estudios de una
carrera que no es del agrado, revender el gimnasio, dejar de leer artculos de una revista que no
es de inters, salir de un trabajo que no satisface las expectativas o continuar a la espera de un
concierto esperado, respectivamente, son decisiones que no tienen que verse influenciadas por el
dinero o tiempo invertido ya que se trata de costos hundidos.
En cuanto al mbito empresarial, Keat y Young (2004) sealan que generalmente
los costos estn en el dominio del rea de contabilidad y que su presentacin ante accionistas,
inversionistas, proveedores, etc. se basa en reglas generalmente aceptadas de contabilidad. Para
propsitos de anlisis interno y toma de decisiones, la definicin de costo est basada en el
concepto de relevancia, considerndose como relevante si resulta afectado por una decisin
empresarial, caso contrario se considera irrelevante. Por ejemplo al comprar un lote de
procesadores de 32 bits, por un valor de US$750,000.00 y por condiciones del mercado el
fabricante de sistema operativo para la tecnologa de estos procesadores slo lanza una versin
para procesadores de 64 bits, el valor de los procesadores baja a US$500,000.00, por tanto, si la
empresa decide vender este inventario recibir los US$500,000.00, si decide utilizarlos para la
fabricacin de computadoras el costo incremental de usar el inventario de procesadores ser de
US$500,000.00, y no US$750,000.00. En este caso la diferencia de US$250,000.00 es
considerada como costo hundido.

Ehrhardt y Brigham (2007) indican que al evaluar un proyecto los costos

hundidos son un egreso que ya se realiz y que en consecuencia no se ve afectado por la
decisin. No son costos incrementales de manera que no se incluyen en el anlisis (p.348). Por
ejemplo, si una empresa analiza en 2014 implementar una nueva sucursal y contrata una empresa
consultora para la evaluacin, el costo fue US$80,000.00 y lo registr como gasto ese ao. En
2015 la empresa analiza la conveniencia de instalar la sucursal, sera este un costo relevante
respecto a la decisin de presupuestar la nueva sucursal para 2015?, no, ya que este es un costo
hundido que no afectar los flujos futuros de efectivo, constryase o no la sucursal.
Suponiendo que una empresa petrolera ha gastado 30 millones de dlares
perforando un pozo de petrleo que an no ha golpeado aceite. La posibilidad de encontrar
petrleo sigue disminuyendo a medida que el pozo se hace ms profundo. La empresa tiene 20
millones de dlares adicionales en fondos. Todava podra encontrar petrleo en el pozo actual,
por lo que puede usar esos fondos para completarlo. Alternativamente, puede utilizar los US$ 20
millones para perforar otro pozo en una nueva ubicacin con una mayor probabilidad de
encontrar petrleo. Sera un error insistir en la misma ubicacin ya que encuentre o no encuentre
petrleo en el pozo nuevo o el viejo pozo, el hecho de que ya se gastaron 30 millones de dlares
no cambia. De la misma manera, durante la crisis inmobiliaria de 2008 muchas empresas
inmobiliarias en Estados Unidos optaron por seguir construyendo viviendas, asumiendo que
llegara pronto una recuperacin econmica, basados en una experiencia anterior. Pero esto no
sucedi, y varias de estas empresas quebraron porque no hubo una recuperacin sostenible en el
mercado de bienes races. En retrospectiva, habra sido mejor ignorar sus costos hundidos y
cortar sus prdidas. Otro ejemplo de una decisin errada es aquel en que una compaa decide

sacar al mercado un nuevo producto para lo cual invierte una cantidad importante en una
campaa publicitaria, la cual no tiene la acogida debida y el producto finalmente es desechado
antes de salir al mercado. En este caso la decisin de lanzar o no el producto no debi verse
afectada por la inversin publicitaria.
Qu se debe tener en cuenta con fines de identificarlos y excluirlos de nuestra evaluacin?
(ilustre considerando todos los casos presentados)
En cada ejemplo mencionado, bsicamente se debe identificar aquellos costos que
han ocurrido antes de tomar o no una decisin, en ese caso no deben ser considerados relevantes
porque ya ocurrieron, es decir, no son pertinentes sea cualquiera la decisin tomada. nicamente
deben considerarse aquellos costos posteriores y que derivan de la decisin tomada.
Qu relacin encuentra entre los costos fijos y los costos hundidos? (ilustre con 2 ejemplos)
Parkin y Esquivel (2006) refieren que los costos fijos son aquellos cuyo monto es
independiente del nivel de produccin. En otras palabras los costos fijos varan en el tiempo ms
que con la actividad, esto quiere decir que los costos fijos pueden presentarse aun cuando no
haya produccin.
Los costos fijos no son exactamente costos hundidos pero si estn relacionados, se
dice que durante el tiempo en que un costo es fijo es un costo hundido, Cueva y Beltrn (2007)
mencionan que ambos se relacionan dado que mientras se d el costo fijo por un plazo, este ser
pagado independientemente de lo que suceda, Para entender mejor la relacin se mencionan dos
ejemplos en donde se aplica lo mencionado.
Por ejemplo, si se tiene un auto alquilado por contrato de un ao, ese alquiler
constituye un costo fijo a la vez que un costo hundido por ese ao, sin embargo pasado el corto

plazo podemos dejar de alquilar el auto lo cual hace que el costo de alquiler no constituya un
costo hundido, pues el monto pagado por el alquiler si tendra un costo de oportunidad.
Como segundo ejemplo, si la empresa X alquila un local para poner una tienda de
venta de objetos para decoracin de interiores, el alquiler ser un costo fijo que se va pagar todos
los meses, sin embargo si los socios decidieran realizar una inversin para ampliar la lnea de
productos, el costo de alquiler se mantiene y sera un costo muerto o hundido.
Qu relacin encuentra entre los costos histricos (contables) y los costos hundidos? (ilustre
con 2 ejemplos)
Mrquez y Chacn (2003) plantean que por el momento en el que se calculan los
costos histricos o tambin llamados costos hundidos, son aquellos que se consideran toda vez
que se han realizado las operaciones de produccin o cuando ya ha concluido el periodo
contable. Son costos reales ya cumplidos que tienen como nica ventaja la comparacin de su
resultado con las ventas para conocer la utilidad. Por lo tanto los costos hundidos se convertirn
ms tarde en costos histricos, ya que han sido registrados por contabilidad en un periodo
determinado y al estar ya hecho el desembolso puede no ser relevante en la toma de decisiones.
Para comprender mejor estos trminos se describen los siguientes ejemplos:
Ejemplo 1: La empresa Fnix Power contrata a un grupo de asesores financieros
pertenecientes a un banco de reconocido prestigio del exterior, con el objetivo que ayude a
evaluar y fijar el precio de su planta de generacin elctrica para una posible venta futura. Se
sabe que los honorarios de los asesores son un costo hundido que luego se convertirn en
histricos cuando se ejecute la venta.
Ejemplo 2: Una empresa cervecera desembolsa un gasto en la compra de materia
prima, nueva maquinaria y personal operativo para lanzar un nuevo producto con una nueva

lnea de produccin. Despus de que el producto haya sido manufacturado, aquellos costos
hundidos se convierte en cunto ha costado producir dicho bien, por lo tanto se convierte en un
costo histrico.
Pueden existir costos hundidos futuros?

Son los estudios previos a realizar para la ejecucin de un proyecto costos hundidos?
En este caso se trata de costos hundidos, ya que la inversin en los estudios
previos es irrecuperable y no tendrn retorno en caso el proyecto fracase y se intenten recuperar.
Igualmente, este costo es irrelevante para la decisin de llevar a cabo o no el proyecto.

Referencias
Beltrn, A., & Cueva, H. (2007). Evaluacin privada de proyectos. (2a ed.). Lima: Centro de
Investigacin de la Universidad del Pacifico.
Ehrhardt, M. C., & Brigham, E. F. (2007). Finanzas corporativas (2a ed.). Mxico, D.F.:
Cengage Learning.
Jimnez, F. J., & Espinoza, C. L. (2007). Costos Industriales (1a ed.). Costa Rica: Editorial
Tecnolgica.
Keat, P. G., & Young P. K. Y. (2004). Economa de empresa (4a ed.). Mxico: Pearson
Educacin.
Marqus, M., & Chacn, N. (2003). Tutorial para la asignatura de costos y presupuestos.
Mxico: Fondo Editorial FCA.
Parkin, M., & Esquivel, G. (2006). Microeconoma: versin para Latinoamrica (7a ed).
Mxico: Pearson Educacin.
Van Horne, J. C., & Wachowicz, J. (2002). Fundamentos de administracin financiera. Mxico:
Pearson Educacin.