Principios de Separacin EMI

SEPARADORES
Son tubos de acero que se usan
en los procesos de produccin,
separacin y tratamiento, que
permiten separar el gas del
petrleo, cuya capacidad para
manejar
ciertos
volmenes
diarios de crudo y de gas son
determinados a presiones y
etapas de separacin.
Los separadores se fabrican de
acero,
cuyas caractersticas
corresponden a las normas
establecidas para funcionar en
etapas especficas de alta,
mediana o baja presin. En la
separacin de gas y petrleo es
muy importante considerar la
expansin que se produce
cuando el gas se desprende del
petrleo y la funcin que
desempea
la
presin.
Adems, en el interior del
separador, a travs de diseos
apropiados, debe procurarse el mayor despojo de petrleo del gas, de
manera que el gas salga lo ms limpio posible y se logre la mayor cantidad
posible de petrleo.
Todo separador se basa en 3 principios fundamentales:
-

Momentum (Cantidad de Movimiento)

Fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentum. Si una

corriente de dos fases se cambia bruscamente de direccin, el fuerte
momentum o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que la
partculas de la fase pesada se muevan tan rpidamente como las de la fase
liviana, este fenmeno provoca la separacin.
-

Fuerza de gravedad

Las gotas de lquido se separan de la fase gaseosa, cuando la fuerza

gravitacional que acta sobre las gotas de lquido es mayor que la fuerza de
arrastre del fluido de gas sobre la gota.
-

Coalescencia

Las gotas muy pequeas no pueden ser separadas por gravedad. Estas
gotas se unen, por medio del fenmeno de coalescencia, para formar gotas

Tecnologa del Gas II

Pgina 1

Principios de Separacin EMI

mayores, las cuales se acercan lo suficientemente como para superar las
tensiones superficiales individuales y poder de esta forma separarse por
gravedad.

Las funciones que deben cumplir los separadores son:

1. Hacer una primera separacin de fases entre los hidrocarburos de
la mezcla.
2. Cuando el proceso de separacin ocurre entre la fase gaseosa y
lquida, la funcin del separador ser: Refinar el proceso de
separacin mediante la recoleccin de partculas lquidas
atrapadas en la fase gaseosa, y partculas del gas atrapadas en la
fase lquida.
3. Liberar parte de la fase gaseosa que haya quedado atrapada en la
lquida
4. Descargar por separado la fase lquida y gaseosa, que salen del
separador, con el objetivo de evitar que se vuelvan a mezclar, lo
que hara que el proceso de separacin sea de una baja eficiencia.
Entre las consideraciones tcnicas que se deben tomar en cuenta en el
diseo de un separador las ms importantes son:

La energa con la cual entra el fluido al separador

Tecnologa del Gas II

Pgina 2

Principios de Separacin EMI

Las relaciones de flujo de las fases liquida y gaseosa deben ser

comprendidas dentro de ciertos lmites, para que la separacin
se efecte gracias a fuerzas gravitacionales y establecer un
equilibrio entre las fases liquido-vapor.

La turbulencia que ocurre en la seccin ocupada por el gas

debe ser minimizada.

La acumulacin de espuma y partculas contaminantes

Que las fases lquido y vapor no deben juntarse una vez

separadas.

Las salidas de los fluidos deben tener controladores de presin

y/o nivel.

Las acumulaciones de solidos deben ser removida lo ms

rpido posible

Para evitar presiones excesivas, es necesario que tenga

vlvulas de alivio

Debe contar con sensores como: manmetros, termmetros,

controladores de nivel.

Debe contar con una entrada de hombre para poder realizar

inspecciones y mantenimiento por dentro del separador

Tecnologa del Gas II

Pgina 3

Principios de Separacin EMI

Estas son algunas de las consideraciones tcnicas que se deben tener en

cuenta a la hora del diseo de un separador de acuerdo a las condiciones
operativas y del fluido, de acuerdo a la norma PDVSA

Un separador cuenta con las siguientes secciones:

A.- Seccin de Separacin. Aqu se debe absorber la cantidad de
movimiento de los fluidos de alimentacin, se debe controlar el cambio de
la corriente de alimentacin.
Comprende la entrada de la mezcla crudo-agua-gas. La separacin en esta
seccin se realiza mediante un cambio de direccin de flujo. El cambio en la
cantidad de movimiento de las fases a la entrada del separador genera la
separacin gruesa de las fases. Esta zona incluye las boquillas de entrada y
los ditamentos de entrada, tales como deflectores distribuidores.
B.- Seccin de las Fuerzas Gravitacionales Aqu ocurre el principio de
Asentamiento por Gravedad. La corriente de gas sube a una velocidad
reducida. Est representada por la etapa de separacin mxima de lquido
por efecto de gravedad. En esta seccin las gotas se separan
principalmente por la gravedad por lo que la turbulencia del flujo debe ser
mnima. Para esto, el separador debe tener suficiente longitud.
En algunos diseos se utilizan veletas o aspas alineadas para reducir an
ms la turbulencia, sirviendo al mismo tiempo como superficies colectoras
de gotas de lquido. La eficiencia de separacin en esta seccin, depende
principalmente de las propiedades fsicas del gas y del lquido, del tamao
de las gotas de lquido suspendidas en el flujo de gas y del grado de
turbulencia.
C.- Seccin de Extraccin de Neblina En esta seccin, se tienen que
separar las pequeas partculas lquidas, que no han podido ser separadas,
por las fuerzas gravitacionales. En esta parte del separador se utilizan el
efecto de choque y/o la fuerza centrfuga como mecanismos de separacin.

Tecnologa del Gas II

Pgina 4

Principios de Separacin EMI

Mediante estos mecanismos se logra que las pequeas gotas de lquido, se
colecten sobre una superficie en donde se acumulan y forman gotas ms
grandes, que se drenan a travs de un conducto a la seccin de
acumulacin de lquidos o bien caen contra la corriente de gas a la seccin
de separacin primaria.
El dispositivo utilizado en esta seccin, conocido como extractor de niebla,
est constituido generalmente por un conjunto de veletas o aspas; por
alambre entretejido, o por tubos ciclnicos.
D.- Seccin de Acumulacin de Lquido Est constituida por la parte
inferior del separador que acta como colector, posee control de nivel
mediante un flotador para manejar volmenes de lquidos obtenidos
durante la operacin. En esta seccin se debe de tener en cuenta el tiempo
de retencin de lquido.

Descripcin de los componentes internos de un separador:

-

Deflectores: Se emplean para producir un cambio en la cantidad de

movimiento o de direccin del flujo de la corriente de entrada, y as
producir la primera separacin mecnica de las fases.

Tecnologa del Gas II

Pgina 5

Principios de Separacin EMI

Distribuidores de entrada: Tienen ranuras orificios, por los

cuales salen las dos fases a una baja velocidad. Ayudan a distribucin
pareja de las fases del rea disponible de flujo, que favorece a la
separacin de las mismas.

Eliminador de niebla tipo malla: Retienen las partculas lquidas

hasta que adquieren un tamao suficientemente grande como para
que el peso supere tanto la tensin superficial como la accin de
arrastre producida por el gas.

Rompe vrtices: Es bueno incluirlos en los separadores para

prevenir que se desarrolle un vrtice cuando la vlvula control de
lquidos est abierta. Ayuda a prevenir que el gas sea nuevamente
arrastrado.

Tecnologa del Gas II

Pgina 6

Principios de Separacin EMI

Placas rompe espuma: Consiste en una serie de placas paralelas

longitudinales direccionadoras del flujo, colocadas en la zona de
retencin de lquidos de los separadores horizontales. Estas placas
evitan que las burbujas de gas que ascienden a travs del lquido
colapsen y produzcan la agitacin necesaria para formar la espuma.

Romp
e
olas: Para evitar la propagacin de las ondulaciones y los cambios de
nivel en direccin longitudinal que son producidos por la entrada
sbita de tapones de lquido dentro del separador.

Tuberas internas: Pueden ser adecuadas tanto para los separadores

verticales y horizontales. Para eliminar las impurezas que se depositan en el
equipo durante su operacin o para desplazar a los hidrocarburos antes de
proceder a la apertura del recipiente.

Tecnologa del Gas II

Pgina 7

Principios de Separacin EMI

Tecnologa del Gas II

Pgina 8