MALBA TAHAN. PRAZER EM CONHEC-LO!

Claudiomar Pinto de Oliveira

UCPel
cpo@supersul.com.br

O NASCIMENTO DE JLIO CSAR

Jlio Csar de Mello e Souza nasceu em 06 de
maio de 1895, no Rio de Janeiro em uma famlia humilde de
09 irmos. Seus pais eram Joo de Deus Mello e Souza e
Carolina Carlos de Mello e Souza (D. Sinh).
Ainda na infncia mudou-se juntamente com a
famlia para Queluz, cidade paulista beira da Via Dutra,
prxima ao Rio Paraba do Sul. Neste local seu pai,
funcionrio do Ministrio da Justia, juntamente com d. Sinh, professora primria,
fundaram um colgio, mas que no permaneceu por muito tempo em funcionamento.
Nesta poca, o jovem Jlio Csar, bastante religioso, iniciou uma estranha
criao de 50 sapos vivos no quintal de sua casa. Um dos animais, conhecido como
Monsenhor, o acompanhava aos saltos em suas andanas. Jlio mesmo depois de adulto
continuou este fascnio por sapos, s que agora colecionava exemplares de madeira,
metal, loua, jade, cermica e cristal.
Apreciava muito as rodas de contar histrias, e criava personagens incrveis,
inclusive no nome, como: Mardukbarian, Protocholski, Ornsio e outros, e esta
infncia interessante foi mais tarde relatada pelo seu irmo mais velho, Joo Batista, em
seu livro Os Meninos de Queluz, onde fica claro j o seu gosto pela literatura desde
cedo.
Jlio Csar aos 10 anos, foi enviado ao Colgio Militar do Rio de Janeiro,
aos cuidados do irmo Joo Batista, que por muitas vezes duvidava da possibilidade de

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aprovao do Julinho, assim a famlia o chamava, pois segundo o irmo ele escrevia mal
e era uma negao em matemtica, mas contrariando as previses ingressou no colgio
em 1906 e permaneceu at 1909, quando pediu transferncia para o Colgio Pedro II.
Neste perodo de sua vida, o dinheiro da mesada de seu pai, era muito
pouco, que mal dava para manter os estudos, no podia nem pensar em alguma despesa
extra, pois at para comprar um chocolate, tinha que economizar na conduo aos fins
de semana. Mas ele compreendia a dificuldade de seu pai, pois tinha mais 8 filhos para
manter.
Mas foi justamente nesta fase que o jovem Jlio Csar descobriu que tinha
em mos e na mente, uma mina para ganhar dinheiro e sanar algumas limitaes a que
se submetia. Pois certa vez o professor solicitou turma uma redao, com o tema
Esperana, e um de seus colegas de classe, que era mais endinheirado, mas muito fraco
na escrita, pediu ao Julinho que a escrevesse para ele, e este o fez, no s uma, mas
quatro e as vendeu a outros colegas. Era o comeo de um bom negcio e as vendia pelo
mesmo valor. O prprio Jlio Csar, mais tarde em seu livro de memrias, Acordaramme de Madrugada, relatou: - Na nossa turma havia uns sete ou oito que eram
marginais da cola, vadios da pior marca. Pela manh, depois do caf, vendi as quatro
esperanas a quatrocentos reis cada uma! Como mercador de esperanas o meu xito,
naquele dia foi espantoso. A partir de ento passou a escrever sob encomenda e vender
esperanas, dios, saudades, etc.
Por incrvel que parea o gnio da matemtica, era quase um desastre em
matemtica, enquanto estava no Colgio Pedro II, no Rio de Janeiro, poca em que o
seu boletim registrou em vermelho uma nota dois numa sabatina de lgebra e cinco em
uma prova de aritmtica. de se estranhar que algum com to fraco desempenho,
viesse a se apaixonar e trabalhar to bem em Matemtica, mas a explicao pode estar
justamente naquilo que ele mais criticava na poca, a didtica usada pelos professores,
que consistia em cansativas exposies orais, as quais ele classificou como o detestvel
mtodo da salivao.
Mas com vocao para o magistrio, concluiu o curso de professor primrio,
na Escola Normal do antigo Distrito Federal, e depois se diplomou em Engenharia Civil
pela Escola Politcnica em 1913.
Iniciou suas atividades profissionais como servente e auxiliar interino da
Biblioteca Nacional, quando teve o privilgio do acesso a muitos livros. Os primeiros
passos como professor foi nas turmas suplementares do Externato do Colgio Pedro II e

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depois na Escola Normal e tambm para crianas carentes. Quando comeou a carreira
no magistrio, Jlio Csar fez curso de teatro com Procpio Ferreira e alm de um
professor se tornou um ator. Explorou o interesse ldico da juventude para introduzir
nas aulas, conferncias e livros que escreveu uma nova didtica da matemtica.
Alguns depoimentos de pessoas que conviveram e presenciaram as suas
aulas, afirmam que ele esteve muito alm do seu tempo, e que o resgate da sua didtica
pode revolucionar o ensino e eliminar boa parte das repetncias ocasionadas pela prtica
dos mtodos tradicionais.
Em suas aulas, Jlio Csar no costumava dar zeros nos trabalhos de seus
alunos, nem reprovava. Ele mesmo dizia: - Por que dar zero, se h tantos nmeros? Dar
zero uma tolice. No entanto ele colocava os melhores alunos da turma para auxiliar
os mais fracos e assim no meio do ano, todos alcanavam a mdia.
O sbio professor afirmava que o caderno deveria refletir a vida do aluno,
e assim incentivava a organizao dos cadernos, para que colassem gravuras, recortes de
jornais e revistas, usando assim a ilustrao na construo da aprendizagem.
Mesmo contestado pelos colegas tradicionalistas, Jlio Csar era
carismtico e encantava os seus alunos, e foi um caso raro de professor que se tornou
quase to famoso quanto um jogador de futebol, pois o exerccio de suas aulas lembrava
um ator empenhado em conquistar a platia, pois mesmo escolhendo a mais temida das
disciplinas, a matemtica, desenvolveu uma didtica prpria, divertida e eficaz, que
permanece respeitada e viva at nossos dias.
Jlio Csar ministrou aulas de Histria, Geografia e Fsica antes de se
dedicar a matemtica, e sua fama de pedagogo se espalhou e era convidado para dar
palestras em todo o territrio nacional. Nestas palestras (mais de 2000), ou nas aulas que
dava, ou nos livros que escrevia sempre defendeu o uso de jogos nas aulas de
matemtica, pois enquanto os seus colegas usavam apenas o quadro-negro e a
linguagem oral, ele usava a manipulao de objetos, o estudo dirigido, enfim recorria a
criatividade, alm de defender veemente a instalao de
laboratrios de matemtica em todas as escolas.
O NASCIMENTO DE MALBA TAHAN
Em 1918, quando tinha 23 anos, Jlio Csar
trabalhava no jornal carioca O Imparcial, e tentou

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publicar alguns artigos seus, sempre inutilmente, quando certa vez entregou a um editor
cinco contos que escrevera, mas os papeis ficaram muitos dias jogados sobre uma mesa
da redao. Sem comentar com ningum, Jlio Csar pegou os papis de volta e j no
dia seguinte, reapareceu no jornal, trazendo os mesmos artigos, s que agora com um
novo autor, em vez de J. C. de Mello e Souza, assinava R. S. Slade, que segundo ele era
um escritor americano que estava fazendo muito sucesso em Nova Iorque e que acabara
de traduzir os textos. O primeiro deles A Vingana do Judeu, foi publicado
imediatamente na 1 pgina, e na seqncia os outros quatro, com igual sucesso.
Jlio Csar, com grande viso de futuro, percebeu que a soluo estava
encontrada, pois sabia que naquele incio de sculo, era muito difcil que autores
brasileiros conseguissem publicar qualquer coisa, pois os editores tinham medo de
prejuzo.
Foi quando ento, entre 1918 e 1925, Jlio Csar passou a estudar a lngua e
a cultura rabe, leu o Talmude e o Coro, pesquisou a histria e a geografia do Oriente,
enfim, tudo o que encontrou sobre os povos do deserto. Em 1925, achou que estava
pronto e juntamente com o dono do Jornal A Noite, do Rio de Janeiro, Irineu Marinho,
fundador das Organizaes Globo, que aprovou a idia e ento criou o personagem Ali
Iezid Izz-Eduim Ibn Salim Hank Malba Tahan, com a seguinte histria de vida: - o
sbio contador de histrias, Malba Tahan, nasceu em 1885, na aldeia de Muzalit, na
Pennsula Arbica, prximo a um dos lugares santos dos seguidores do Islamismo, a
cidade de Meca. Ainda muito jovem, a convite do emir Abd el-Azziz ben Ibrahim, foi
prefeito (queima) da cidade rabe de El-Medina. Estudou em Constantinopla e no
Cairo. E ao receber uma herana do pai, aos 27 anos, ficou muito rico e Malba Tahan
passou a viajar, conhecendo a Rssia, a ndia e o Japo, vindo a morrer em 1921,
quando lutava pela libertao de uma tribo na Arbia Central.
A maior prova de que Malba Tahan foi um fantstico criador de enredos a
sua prpria biografia, porque na verdade, esse personagem famoso das arbias nunca
existiu, foi imaginado por outro Malba Tahan, que de certa forma tambm no existiu
efetivamente, pois se tratava apenas de um pseudnimo, um nome de fantasia, sob o
qual assinava suas obras o fabuloso professor, conferencista, escritor, educador e
pedagogo brasileiro, Jlio Csar de Mello e Souza.
A partir da a vida real e fictcia se confundem, tanto que o Presidente
Getlio Vargas, autorizou Jlio Csar que tambm usasse o nome Malba Tahan em sua

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carteira de identidade. Inclusive colocava carimbo de visto nos trabalhos que conferia,
com o nome Malba Tahan, escrito com caracteres rabes.
Na realidade Jlio Csar, nunca esteve no Oriente, nunca viu um deserto e
suas caravanas, nem andou de camelos, pois quando saiu do Brasil foi para visitar
Montevidu, Buenos Aires e Lisboa.
Malba Tahan, em rabe, significa Moleiro de Malba. Sendo que Malba
um osis e o nome Tahan (moleiro) foi tirado do sobrenome de uma aluna sua (Maria
Zachsuk Tahan).
Para completar ou confundir mais, Jlio Csar criou um tradutor fictcio
dos originais de Malba Tahan, aonde seus livros vm descrevendo como traduo e
notas do professor Breno de Alencar Bianco.
Contos de Mil e Uma Noites foi o primeiro de uma srie de escritos de
Malba Tahan para o jornal.
Ao longo da carreira o professor Jlio Csar escreveu sozinho ou em
parceria com outros matemticos, os quais podemos citar Euclides Roxo, Cecil Thir,
Jairo Bezerra, Jurandy Paes Leme, Celia Moraes, Nicanor Lemgruber e Irene de
Albuquerque, totalizando 48 livros diversos.
J como Malba Tahan, editou cerca de 56 livros, sendo bastante
diversificado os assuntos, desde matemticos, didtica, contos infantis e orientais, moral
religiosa, teatro, contos infantis, etc.
A Sombra do Arco-ris era o preferido de Malba Tahan, porm o mais
famoso, j traduzido para vrios idiomas e vendido mais de dois milhes de exemplares,
O Homem que Calculava, j na sua 52 edio no Brasil e que relata a histria de
um rabe (Beremiz Samir) que utiliza a matemtica para resolver qualquer espcie de
problema. A obra considerada entre os mais notveis livros da humanidade, sendo
premiado pela Academia Brasileira de Letras.
Alguns de seus livros publicados so: Aventuras do rei Barib; A Caixa do
Futuro; Cu de Al; Lendas do Cu e da Terra; Lendas do Deserto; Lendas do Osis;
Lendas do Povo de Deus; Maktub!; Matemtica Divertida e Curiosa; Os Melhores
Contos; Meu anel de Sete Pedras; Mil Histrias Sem Fim; Minha Vida Querida; Novas
Lendas Orientais; Salim, o Mgico, entre outros.
Em 1954, ministrou palestras no Clube Lbano, no Instituto de Educao e
no Colgio Militar, em Fortaleza.

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Malba Tahan editou 2 revistas: Al-Karismi (matemtica, foram apenas 7

edies entre maio/1946 a julho/1947) e a revista Damio, dedicada s vtimas da lepra,
os hansenianos, aos quais fazia visitas contnuas nas colnias, demonstrando amizade de
cabea aberta e sem preconceitos, pregando o reajustamento na sociedade desses
doentes, e no seu testamento fez a solicitao para que no seu enterro fosse lida a ltima
mensagem escrita de apoio e solidariedade aos hansenianos. A revista Damio ficou em
circulao por 10 anos.
Jlio Csar ainda trabalhou como apresentador de programas nas rdios
Clube, Nacional e Mairynk Veiga do Rio, e da TV Tupi (Rio) e Canal 2 (atual TVC
So Paulo).
Em 1974, foi convidado pela Secretaria de Educao de Pernambuco para
ministrar 2 cursos no Colgio Soares Dutra do Recife, com os temas: A Arte de Contar
Histrias e Jogos e Recreao), mas s 5h 30min, da manh de 18 de junho, logo aps
uma noite de cursos, sentiu-se mal no hotel Boa Viagem, onde estava hospedado, e
morreu nos braos da esposa, tendo como causa-mortis, edema pulmonar agudo e
trombose coronria. Foi sepultado no Rio de Janeiro. Como no poderia ser diferente,
deixou instrues para o seu enterro, pedindo para que no usassem luto pela sua morte,
e citou versos de Noel Rosa, para justificar o seu pedido: Roupa preta vaidade/ para
quem se veste a rigor/ o meu luto a saudade/ e a saudade no tem cor.
Parece que ainda no aconteceu o verdadeiro reconhecimento a este grande
matemtico, pois em 1995, ano do centenrio de seu nascimento, apenas duas revistas o
lembraram. uma personalidade citada em quase todas as palestras ou conferncias,
onde sempre frisado o seu trabalho precursor daquela nova tendncia, que hoje se
afirma com vigor e tem adeptos em todo o pas: a Educao Matemtica. Pois este
trabalhou com a Histria da Matemtica, defendeu com todas as foras a resoluo de
problemas sem a utilizao mecnica de frmulas, valorizando o raciocnio. Criou e
utilizou atividades ldicas para o ensino da matemtica. Tinha uma maneira especial de
integrar as disciplinas, hoje conhecidas como interdisciplinaridade, sendo citado por
vrios pedagogos internacionais.
Malba Tahan ocupou a cadeira 8 da Academia Pernambucana de Letras,
hoje tambm empresta o nome a uma escola no Rio de Janeiro, estado que instituiu o
dia 06 de maio, como o dia do matemtico, em sua homenagem.

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Jlio Csar exerceu os cargos de catedrtico na Escola Nacional de Belas

Artes, catedrtico na Faculdade Nacional de Arquitetura e catedrtico no Instituto de
Educao do Rio de Janeiro (ex-Escola Normal do R.J.).
Mas o prprio Jlio Csar viveu sem dar-se conta do patrimnio cultural
que construiu. Certa vez em um depoimento ao Museu da Imagem e do Som, confessouse arrependido de no ter seguido a carreira militar, conforme queria seu pai. - eu
estaria hoje marechal, calmamente de pijama, em casa. No precisava estar me virando
na vida.
O certo que tanto Jlio Csar, quanto Malba Tahan continuam vivos hoje,
atravs de suas idias.
Palavras Chave: Biografia, Didtica-Matemtica e Curiosidades
BIBLIOGRAFIA1
ENCARTA, Enciclopdia Microsoft. Microsoft Corporation. 1993 -1999.
JORNAL Leitura, SP. 1991. Depoimento de Mello e Souza ao Museu da
Imagem e Som.
Revista Nova Escola. Ed. Abril. Setembro/1995.
TAHAN, Malba. Lendas do Cu e da Terra. Rio de Janeiro: Record. 2000.
108 pginas. 24 edio.
______________. Lendas do Deserto. Rio de Janeiro: 2001. 153 pginas.
19 edio.
______________. Lendas do Osis. Rio de Janeiro: Record. 1999. 154
pginas.2 Tiragem
______________. Maktub! Rio de Janeiro: Record. 2000. 90 pginas.16
edio.
______________. Matemtica Divertida e Curiosa. Rio de Janeiro: Record.
2001. 158 pginas. 15 edio.
______________. Mil Histrias Sem Fim. Volume 1. Rio de Janeiro:
Record. 2000. 117 pginas. 21 edio.
______________. Mil Histrias Sem Fim. Volume 2. Rio de Janeiro:
Record. 1995. 123 pginas. 15 edio.
1

* Bibliografia, que tambm ser usada durante a realizao do mini-curso.

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______________. O Homem que Calculava. Rio de Janeiro. Record: 2000.

224 pginas. 52 edio.
______________. O Livro de Aladim. Rio de Janeiro: Record. 2001.190
pginas.
______________. Os Melhores Contos. Rio de Janeiro: Record. 2002. 204
pginas. 17 edio.
www.champ.pucrs.br/matema/malba_tahan.htm
www.clinicadematematica.com.br/tahan.htm
www.deborahvaried.hpg.ig.com.br/malba.htm
www.geocities.com/g10ap/matematicos/mat27.htm
www.iis.com.br/~mribeiro
www.matematicagospel.sites.uol.com.br/malba_tahan.html
www.necad.nece.br/mt/