Calndula: cultivo y usos.

Desde pocas remotas se ha recurrido a los efectos medicinales de numerosas plantas y hierbas.
Una de ellas es la calndula o calendula officinalis. Tambin conocida como maravilla, flamenquilla
o flor de difunto, esta herbcea, que alcanza poco ms de medio metro de altura, procede del sur de
Europa y de Oriente Prximo, aunque su facilidad de adaptacin a todo tipo de condiciones ha
facilitado su expansin por todos los continentes como planta silvestre.
Su nombre procede del latn calendas, que hace referencia al primer da del mes, ya que sus flores,
si las condiciones climticas no son muy rigurosas, pueden surgir todos los meses. Las encontramos
en tonos amarillos y anaranjados, se abren al amanecer y permanecen cerradas durante la noche.
Tradicionalmente, se hacan guirnaldas con ella y se colocaban a las puertas de las casas, ya que,
segn la supersticin, ahuyentaba las enfermedades.

Reproduccin muy sencilla

Una buena opcin a la hora de disear el jardn es destinar un espacio al cultivo de plantas
aromticas y medicinales. Adems de disfrutar de un arriate ornamental, podremos aprovechar las
mltiples propiedades que nos ofrecen. Esta hierba la cultivaremos en el exterior o en macetas a partir
de semillas; brotar con facilidad.
La plantaremos en primavera en un terreno seco y pobre, situado al sol, aunque tambin se desarrolla
bien con sombra parcial. Las flores aparecern unos dos meses despus de la siembra. Soporta bien
condiciones extremas, tanto las heladas como la sequa.

Cuidados necesarios
Para su buena salud, hemos de prestar atencin a las enfermedades. Entre ellas destacan la
calndula negra, que detectaremos por la aparicin de pequeos puntos marrones, el aster amarillo,
que produce agujeros en las hojas y la muerte de las flores y del ejemplar. En este caso, es necesario
retirarla, puesto que, de lo contrario, los insectos harn que se propague a otros ejemplares. Tambin
habr que evitar el mildiu o moho polvoriento.
Para que crezca adecuadamente, necesita riego de forma habitual, y es recomendable la eliminacin
de la maleza que la rodea. Aunque no necesita suelos ricos en nutrientes, en casos extremos es
recomendable aadir fertilizantes. La recoleccin se realiza cuando las flores se abren, y se
conservan en un lugar a la sombra, que no tenga humedad. Una vez que estn complemente secas,
se conservan en tarros de cristal hasta su utilizacin.

Para qu se utiliza
Con propiedades antiinflamatorias y antispticas, es el ingrediente principal de lociones y aceites que
se utilizan en quemaduras y picaduras. Su uso ms extendido, que ya se conoca en el Antiguo
Egipto, es como remedio para diversas afecciones cutneas, como el acn o, simplemente, como
hidratante de la piel. Asimismo, es eficaz para reducir las afecciones reumticas.
Como infusin, est indicada en caso de indigestin, lceras, gastritis y vmitos, as como para
regular la menstruacin. Lavarse los ojos con agua de calndula es efectivo en caso de conjuntivitis.
Adems, tambin se utiliza en la cocina. En quesos y otros platos se aada como colorante, as como
para aportar aroma a diversos guisos. Antiguamente, tambin se aadan los ptalos de las flores a
ensaladas, aunque su sabor era excesivamente fuerte.
Su funcin anti-inflamatoria es debida a la inhibicin de la lipoxigenasa (flavonoides) y a sus
antioxidantes y captadores de radicales libres (flavonoides y triterpenos).

Es antisptica y cicatrizante al potenciar la epitelizacin y regeneracin de la piel daada,

estimulando la sntesis de glucoprotenas, nucleoprotenas y colgeno durante el periodo de
regeneracin tisular.
Accin antibacteriana y fungicida.
Antiespasmdica. Combate los espasmos, las contracciones o convulsiones.
Accin emenagoga, como regulador de los perodos menstruales y calmante de los dolores propios.
Emoliente. Suaviza, tonifica e hidrata la piel. De echo cada vez son ms los productos cosmticos
que incluyen la Calndula entre sus componentes.
Callicida. Provoca la desaparicin de verrugas vricas de la piel, debido a su contenido en cido
acetil-saliclico.
Colertica. Estimulante de la actividad heptica, especialmente de la secrecin biliar. Tomada en
infusin resulta indicada en casos de congestin o insuficiencia heptica.
Antiulcerosa.- Cicatriza lceras de estmago y duodeno. Tambin resulta eficaz en gastritis,
gastroenteritis y vmitos.
Muy beneficiosa en casos de quemaduras. Sana y alivia las quemaduras ya que reduce la
inflamacin y tiene acciones astringentes, antispticas y calmantes, a la vez que ayuda a una ms
rpida
curacin.
Algunos botnicos afirman que la Calndula es la planta ms eficaz para el tratamiento de
quemaduras
del
primero
grado.
Dado que la mayora de las quemaduras producidas por el sol son quemadura del primero grado,
resulta lgico que muchos de los productos prescritos para quemaduras solares contengan calndula.
Pie de Atleta. Ideal para tratar el pie de atleta. Diversas investigaciones en laboratorio han
demostrado que la Calndula tiene efectos fungicidas anti-hongos. Puesto que el pie de atleta es
causado por un hongo, la Calndula resultar muy adecuada y conveniente para tratar esta dolencia.
Picaduras de insectos. La Calndula puede reducir la inflamacin y el picor producido por picaduras
de insecto e incluso puede ayudar a prevenir la infeccin debido a sus acciones anti-microbianas. A su
vez su accin astringente promueve una curacin ms rpida.
Heridas ulcerosas. Muchos especialistas recomiendan gargarizar con una mezcla de Calndula para
luchar contra los grmenes y la inflamacin asociada a estas heridas dolorosas.
Problemas drmicos. Muy conveniente para tratar problemas de la piel como el acn, irritaciones
cutneas, fornculos, abscesos, dermatitis, grietas, piel seca y sensible, gingivitis y llagas.
Curacin de heridas. Acelera la curacin de cortes y araazos. La Calndula es uno de los remedios
ms comunes para tratar las heridas superficiales y menores de la piel, como cortes y araazos,
ayudando a que la herida cure ms rpidamente.