LA LEYENDA DEL HOMBRE CAIMAN

En el pueblo del Plato (Magdalena) existe la leyenda del Hombre Caimn, y a su

alrededor la fiesta que se hace en su nombre en el llamado Festival del Hombre
Caimn, y una plaza y monumento en su homenaje, que son patrimonio cultural de la
ciudad.
Antes que caimn, Sal Montenegro fue un pescador
casi analfabeta con una merecidsima fama de
mujeriego pues en su lista figuran ms de veinte
damas que vivieron con l.
En las fiestas de la patrona de Plato, la Virgen de la
Inmaculada Concepcin, celebradas del 8 al 15 de
diciembre, Montenegro se luca manteando toros en
las corridas, con la misma valenta con que cazaba
caimanes cogindolos por la mandbula para
finalmente desnucarlos.
Sal Montenegro crea en supersticiones tales como que los huevos de caimn
aumentaban el tamao de sus genitales. Su mayor fascinacin era ver a escondidas
las partes ntimas de las jovencitas que se baaban en el Cao de las Mujeres del ro
Magdalena pero deba hacerlo a escondidas por la prohibicin de la ley a los hombres
en visitar ese lugar, y fue con el propsito de moverse entre ellas a sus anchas y sin
que el diente de oro que tena lo delatase con su brillo cuando se esconda entre los
arbustos, que el pescador dese convertirse en caimn. Viaj a la Guajira en donde un
piache o chamn le prepar un bebedizo mgico, que ech en dos botellas, el lquido
rojo para convertirse en caimn; y el lquido blanco para que lo volviera a su estado
normal.
Un amigo de tragos fue su cmplice y siempre estuvo atento para rociarle el lquido
blanco, que lo converta de nuevo en ser humano.
Un da su amigo no lo pudo acompaar, por cual invit a otro, quien se asust cuando
vio emerger al pescador Sal en forma de caimn. Del susto dej soltar la botella con
el lquido blanco sobre las piedras. Sin embargo, unas pocas gotas cayeron sobre la
cara, hacindole recuperar nicamente la cabeza, por lo cual el resto del cuerpo
qued convertido para siempre en caimn.
Con la cabeza de hombre y el cuerpo de caimn, el pescador Sal se convirti en el
ms macabro terror para las mujeres del Plato, que no volvieron a baarse en el ro,
por el temor de encontrarse con el hombre caimn. Por ello para llegar a alcanzar de
nuevo la tranquilidad del pueblo del Plato, los pescadores se propusieron cazarlo en
los pantanos o pescarlo en el ro Magdalena.
La nica persona que saba la tragedia era su madre, quien le colocaba alimentos en
determinados lugares, y en algunas ocasiones hablaba con l, quien le pidi
insistentemente que buscar al indio piache o brujo en la Alta Guajira, para que de
nuevo le preparara la botella del lquido blanco. Ella fue al lugar indicado, pero con
gran sorpresa tuvo conocimientos de la muerte del brujo piache; y a pesar de sus
contactos con otros piaches, ninguno pudo hacer el lquido blanco. Desesperada ante
ello, la madre del Hombre Caimn muri con gran tristeza.

Sal, El Hombre Caimn se abati tanto por haberse quedado solo con la funesta
tragedia, que decidi partir hacia el mar por el ro Magdalena y Bocas de Ceniza.
Desde entonces los pescadores del Bajo Magdalena, desde Plato hasta el mar,
estuvieron pendientes para pescarlo en el ro o cazarlo en los pantanos de las riberas.
As se convirti en una leyenda que se ha trasmitido de generacin entre los
habitantes del Plato.