PRIMER PREMIO

IX CONCURSO DE CUENTOS RISAS Y LLANTOS DE UNA NUEVA VIDA 2012

EL ESPEJO DEL EXTRANJERO.

RAUL OSCAR IFRANPUNTA ALTA-BUENOS AIRES-ARGENTINA

IEl nuevo departamento es modesto, casi miserable. Es hmedo, de paredes

descascaradas. La pequea ventana no alcanza a aliviar la constante penumbra. Parece
que uno puede atravesar cualquier frontera geogrfica, pero nunca las fronteras de la
pobreza. Se puede hur de los machetes y las piedras de los mercenarios, pero no de la
cimitarra del hambre. Sin embargo es algo alentador no escuchar el rumor de la guerra
del otro lado de la puerta. Esto ya es un gran triunfo.
A veces, al despertar, escucha pasos y se sobresalta. Son los blancos, o los azules, o los
verdes, o los rojos! No conozco el nombre que diferencia la sangre en su patria. En todos
lados hay nombres que tratan de diferenciar la creacin de Dios. Y los hombres persiguen
y matan blandiendo esa diferencia como bandera. Pasado el primer instante de estupor,
sentado en el borde de la cama, con el corazn agitado por el miedo, entiende que est
en otro lugar, lejos de su tierra. Aqu no existen los blancos, los azules, los verdes o los
rojos.
Lo nico que conserv de sus escasos bienes materiales es un gran espejo rectangular,
herencia de varias generaciones de antepasados. En su azogue se reflej la sabidura de
sus abuelos, la viril prestancia de los varones y la belleza de la raza en las mujeres de la
familia. En l se reflej su infancia, los das de escuela, la adolescencia en medio de una
paz inestable, la juventud arrollada por el humo de las bombas y el estruendo de los
disparos.
En l anhela ver reflejada alguna vez la alegra de una nueva vida pintada en los rostros

de sus hijos y en su propio rostro. Por ahora, ve el rostro de un hombre triste, azotado por
la mano implacable de una vida difcil.
Sale a la calle y trata de ser uno ms en medio de la transente caterva.
Camina con paso decidido porque as se siente ms seguro. Aunque nada es seguro
alrededor de su persona. Siente que todo el mundo lo mira y que todos se dan cuenta que
es un extranjero. Este sentimiento no pasara de ser un tic subjetivo, si no supiera que la
mayora de la gente desprecia al extranjero. Lo lgico sera que no debiera preocuparse,
porque los extranjeros tambin son seres humanos. Hay un dicho que dice que el hombre
es ciudadano del mundo.
Levanta la frente en un gesto de dignidad ms que de orgullo.
Ha cambiado su vestimenta tpica por un pantaln, una camisa, un saco y un par de
zapatos. Los ha comprado en un mercado de ropa de segunda mano. Luce humilde pero
limpio y prolijo aunque se siente raro. Extraa la amplitud de su tnica, la comodidad de
sus sandalias y la proteccin de su turbante. Cada renuncia es su aporte de buena
voluntad al intento de adaptacin a este nuevo mundo. Considera que l debe amoldarse
a las costumbres de esta sociedad extraa. Sin embargo no ha podido cambiar el color de
su piel, ni la mota del pelo, ni los anchos labios que denuncian su origen.
Sus nios son tan bellos que no entiende el hostigamiento que sufren de los dems nios
en la escuela. Su esposa es tan buena que no entiende porque llora en silencio todas las
noches, cuando se quedan solos.
Mientras camina por estas calles atiborradas de gente de variado aspecto, siente que en
algn rincn de su pensamiento se extiende su desierto natal, con la arena dorada al
medioda y gris en los crepsculos, con las dunas movindose en un prodigioso xodo
corridas por los ejrcitos del viento. En medio del murmullo constante de voces y gritos,
del interminable rumor de las pisadas sobre el cemento y el eco de las bocinas, cree
escuchar el melodioso canto de los pastores que arrean sus cabras y vacas con alegra y
despreocupacin.
Desesperadamente, trata de reconocer en medio de la marea de rostros indiferentes una
cara amiga. Con ansiedad busca un gesto, un saludo, una sonrisa.
La luz roja del semforo ha detenido momentneamente la caravana del trnsito. Mientras
los motores ronrronean, los escapes destilan finos hilos de humo y los rostros de los
conductores mastican la impaciencia, recuerda el nico autobs que recoga a la gente de
su pueblo para llevarla hasta la ciudad a hacer las compras, ver al mdico o visitar algn
pariente. Era un viaje tan placentero que hoy parece de otra historia. Piensa que el dolor
del extranjero no radica exclusivamente en la adaptacin. Hay otra herida que punza el
alma, el desarraigo.
IIEl tiempo ha pasado. En el occidente moderno el tiempo parece pasar ms rpido que en
el resto del mundo. Debe ser por la urgencia que prima, por los intereses que se mueven,
por los vencimientos que acechan. Uno se levanta al amanecer y, como por arte de
magia, se encuentra en la mesa de la noche sirvindose los despojos del da para la
cena. Esta sensacin no slo se percibe con el da, se proyecta sobre semanas, meses y
aos.
La familia ha logrado pequeos triunfos en su lucha. Tienen una pequea casa levantada
por ellos mismos, tan pequea y humilde como la que tenan en su lejano pas. La
subsistencia requiere esfuerzos despiadados. Semanas de mucho trabajo haciendo todo
lo que aparezca, mecnica, albailera, carpintera, pintura. Casi siempre por la mitad del
precio que le pagaran a un trabajador local. Esto le acarrea alguna inquina, algn sordo
rencor y un poco ms de discriminacin. Trabaja el doble y slo puede comprar la mitad.
Siente que est en medio de otra guerra, donde los blancos, los rojos, los verdes o los

azules estn por todas partes ocultos bajo otras denominaciones. La bala, el filo del
cuchillo, no son los nicos que matan.
A veces entona los viejos cantos de sus ancestros en la lengua madre, que suena distinta
en su boca que lucha por manejar el nuevo lenguaje. Las exticas palabras de su infancia
se acomodan en el aire y dan forma a la nunca olvidada poesa natal. Cierra los ojos y la
meloda lo arrastra, sugestiva y poderosa, hacia sus races. Siente que siendo otro, no
deja de ser l mismo.
Su paladar consume la dieta fornea pero no consigue olvidar los sabores tpicos. Al
medioda, entre los olores que emana el barrio, cree identificar una especia, un
ingrediente, una receta de las que alimentaron a su raza. La protena del recuerdo nutre el
organismo de su exilio.
Cuando el da termina desanda las calles en el regreso hacia el hogar. Le contar a sus
nios las antiguas leyendas de su tierra pobladas de hroes y demonios. Frente a ellos se
sentir grande e importante, una sensacin que ha dejado enterrada en las arenas del
desierto. En el fondo de sus bolsillos guarda el amuleto que protegi a los abuelos de sus
abuelos. Est hecho con plumas de ave mgica y dientes de len. De cualquier modo se
acostumbr a la frase si Dios lo quiere que tanto se usa en su nuevo mbito. Ninguna
frmula est de ms.
El aspecto de su casa ha mejorado un poco. En medio de ella se luce ms el antiguo
espejo heredado. Se mira en l tratando de ver a un nuevo hombre. Sin embargo el viejo
azogue le devuelve la imagen de un hombre triste. Piensa que la condicin de extranjero
es una nacionalidad en s misma. Nadie deja de ser chino, ruso espaol. Por ende, el
extranjero nunca deja de ser extranjero. A lo mejor debera deshacerse del espejo, tal vez
en su luna est la clave del estigma; a lo mejor debera olvidar los cantos nativos con sus
poesas embrujadoras; a lo mejor debera borrar de su cabeza los cuentos y
supersticiones de sus genearcas.
Si es cierto que los espejos absorben las imgenes y las atrapan en su interior, pienso
que este pobre espejo de la historia tambin debe estar desconcertado. En su larga
existencia, es la primera vez que refleja la tristeza de un extranjero.