El cuerpo lteo, tambin conocido como cuerpo amarillo, se considera la fase
final del proceso de foliculognesis, es una estructura formada a partir del
folculo de De Graaf (se transforma en cuerpo lteo cuando el ovocito sale del folculo, inducido por un pico de la hormona LH). Aparece en el ovario despus de la ovulacin, durante la cual se generan una serie de hormonas, en concreto estrgenos y progesterona, aunque tras la ovulacin la hormona que ms prevalece es la progesterona, la cual favorece la gestacin. En caso de embarazo, el cuerpo lteo crece hasta el comienzo del tercer mes de gestacin, mantiene su funcin de produccin hormonal y posteriormente va desapareciendo lentamente. Si el vulo no es fecundado, y por tanto no es rescatado por la hormona corinica hCG embrionaria, el cuerpo lteo desaparece en unos 10 o 12 das y la consiguiente disminucin de la produccin hormonal desencadena la menstruacin. La insuficiencia de cuerpo lteo, una patologa que provoca un descenso de la concentracin de progesterona en el plasma sanguneo, es una de las principales causas de la Infertilidad femenina.