Extraits de L'Insoutenable Lgret de l'tre (1982), de Milan Kundera

Traduction de Franois Krel

Les cuvettes des waters modernes se dressent au- dessus du sol comme la fleur blanche du
nnuphar. L'architecte fait l'impossible pour que le corps oublie sa misre et que l'homme ignore ce
que deviennent les djections de ses entrailles quand l'eau tire du rservoir les chasse en
gargouillant. Les tuyaux des gouts, bien que leurs tentacules viennent jusque dans nos
appartements, sont soigneusement dissimuls nos regards et nous ignorons tout des invisibles
Venises de merdes sur lesquelles sont btis nos cabinets de toilette, nos chambres coucher, nos
salles de bal et nos parlements.
(Quatrime partie, L'me et les corps , 18)

Le dbat entre ceux qui affirment que l'univers a t cr par Dieu et ceux qui pensent qu'il est
apparu tout seul concerne quelque chose qui dpasse notre entendement et notre exprience.
Autrement relle est la diffrence entre ceux qui contestent l'tre tel qu'il a t donn l'homme
(peu importe comment et par qui) et ceux qui y adhrent sans rserve.
Derrire toutes les croyances europennes, qu'elles soient religieuses ou politiques, il y a le premier
chapitre de la Gense, d'o il dcoule que le monde a t cr comme il fallait qu'il le ft, que l'tre
est bon et que c'est donc une bonne chose de procrer. Appelons cette croyance fondamentale
accord catgorique avec l'tre.
Si, rcemment encore, dans les livres, le mot merde tait remplac par des pointills, ce n'tait pas
pour des raisons morales. On ne va tout de mme pas prtendre que la merde est immorale ! Le
dsaccord avec la merde est mtaphysique. L'instant de la dfcation est la preuve quotidienne du
caractre inacceptable de la Cration. De deux choses l'une : ou bien la merde est acceptable (alors
ne vous enfermez pas cl dans les waters !), ou bien la manire dont on nous a crs est
inadmissible.
Il s'ensuit que l'accord catgorique avec l'tre a pour idal esthtique un monde o la merde est nie
et o chacun se comporte comme si elle n'existait pas. Cet idal esthtique s'appelle le kitsch.
C'est un mot allemand qui est apparu au milieu du XIXe sicle sentimental et qui s'est ensuite
rpandu dans toutes les langues. Mais l'utilisation frquente qui en est faite a gomm sa valeur
mtaphysique originelle : le kitsch, par essence, est la ngation absolue de la merde; au sens littral
comme au sens figur : le kitsch exclut de son champ de vision tout ce que l'existence humaine a
d'essentiellement inacceptable.
(Sixime partie, La grande marche , 5)