Bobina de Tesla

Descarga producida por una bobina tesla, simulando un rayo, en Questacon, el National Science
and Technology centre (Centro Nacional de Ciencia y Tecnologa) en Canberra, Australia.

Una bobina de Tesla (tambin simplemente: bobina Tesla) es un tipo de transformador resonante,
llamado as en honor a su inventor, Nikola Tesla, el cual la patent en 1891 a la edad de 35 aos.
Las bobinas de Tesla estn compuestas por una serie de circuitos elctricos resonantes acoplados.
En realidad Nikola Tesla experiment con una gran variedad de bobinas y configuraciones, as que
es difcil describir un modo especfico de construccin que satisfaga a aquellos que hablan sobre
bobinas de Tesla. Las primeras bobinas y las bobinas posteriores varan en configuraciones y
montajes. Generalmente las bobinas de Tesla crean descargas elctricas de alcances del orden de
metros, lo que las hace muy espectaculares.

Primeras bobinas
La revista American Electrician da una descripcin de una de las primeras bobinas
Tesla, donde a un vaso acumulador de cristal de 15 cm por 20 cm se le enrollan entre
60 80 vueltas de hilo de cobre del mayor porcentaje cobre No. 18 B & S. Dentro de
ste se sita una bobina primaria consistente en unas 8 o 10 vueltas de hilo de cobre
AWG No. 6 B & S, y el conjunto se sumerge en un vaso que contiene aceite de
linaza o aceite mineral.1

Transmisin
Una bobina Tesla grande de diseo actual puede operar con niveles de potencia con
picos muy altos, hasta muchos megavatios (un milln de vatios). Debe por tanto ser
ajustada y operada cuidadosamente, no slo por eficiencia y economa, sino tambin
por seguridad. Si, debido a un ajuste inapropiado, el punto de mximo voltaje ocurre
por debajo de la terminal, a lo largo de la bobina secundaria, una chispa de descarga
puede daar o destruir el cable de la bobina, sus soportes o incluso objetos cercanos.
Tesla experiment con estas, y muchos otras, configuraciones de circuitos (ver
derecha). El arrollamiento primario, el spark gap y el depsito condensador estn
conectados en serie. En cada circuito, el transformador de la alimentacin AC carga el
depsito condensador hasta que su voltaje es suficiente para producir la ruptura del
spark gap. El gap se dispara, permitiendo al depsito condensador cargado
descargarse en la bobina primaria. Una vez el gap se dispara, el comportamiento
elctrico de cada circuito es idntico. Los experimentos han mostrado que ninguno de
los circuitos ofrece ninguna ventaja de rendimiento sobre el otro.
Sin embargo, en el circuito tpico (arriba), el cortocircuitar el spark gap previene que
las oscilaciones de alta frecuencia 'vuelvan' al transformador. En el circuito alterno,
oscilaciones de alta amplitud y alta frecuencia que aparecen a lo largo del
condensador tambin son aplicadas a la bobina del transformador. Esto puede inducir
descargas de corona entre los giros que debiliten y eventualmente destruyan el
aislamiento del transformador. Constructores experimentados de bobinas Tesla utilizan
casi exclusivamente el circuito superior, generalmente aadiendo filtros pasa baja
(redes de resistencias y condensadores) entre el transformador y el explosor. Esto es
especialmente importante cuando se usan transformadores con oscilaciones de alto
voltaje frgiles, como transformadores de luces de Neon (NST en sus siglas en ingls).
Independientemente de la configuracin que se use, el transformador HV debe ser del
tipo que auto-limita su corriente secundaria por medio de inductancias de fuga interna.
Un transformador de alto voltaje normal (con baja inductancia de fuga) debe utilizar un
limitador externo (a veces llamado ballast) para limitar la corriente. Los NST estn
diseados para tener inductancia de fuga alta, para limitar sus cortocircuitos a niveles
seguros.

Esquema tpico de una bobina Tesla

Este circuito de ejemplo est diseado para ser alimentado con corrientes alternas. Aqu el spark gap corta la alta frecuencia a
travs del primer transformador. Una inductancia, no mostrada aqu, protege el transformador. .

Configuracin alternativa de una bobina Tesla

Este tambin alimentado por corrientes alternas. Sin embargo, aqu el transformador de la alimentacin AC debe ser capaz de
tratar altos voltajes a altas frecuencias.

Bobina o carrete de Ruhmkorf: C = Ncleo de hierro dulce ; A = Arrollamiento

primario ; B = Arrollamiento secundario ; G = Batera de corriente continua ; H =
Salida de alta tensin ; E = Contacto en serie con el arrollamiento primario ; D =
Resorte que gobierna el contacto E ; F = Condensador apagachispas.

Seguridad y precauciones
En el ajuste de la bobina la frecuencia de resonancia de la bobina primaria se ajusta al
mismo valor de la bobina secundaria. Es recomendable para comenzar usar
oscilaciones de baja potencia, y a partir de estas incrementar la potencia hasta el
momento en el que el aparato est bajo control. Mientras se ajuste, se suele aadir
una pequea proyeccin (llamada "breakout bump") al terminal superior para estimular
descargas de corona y de chispas (tambin llamadas "streamers") en el aire
circundante. La bobina puede entonces ajustarse para conseguir las descargas ms
largas a una cierta potencia dada, correspondiendo a la coincidencia de frecuencias
entre la bobina primaria y la secundaria. La "carga" capacitiva de estos streamers
tiende a bajar la frecuencia resonante de una bobina Tesla funcionando a potencia
mxima. Por distintas razones tcnicas, resulta efectivo elegir a los terminales
superiores de la bobina con forma toroidal.
Ya que las bobinas Tesla pueden producir corrientes o descargas de muy alta
frecuencia y voltaje, son tiles para diferentes propsitos entre los que se incluyen
demostraciones prcticas en clases, efectos especiales para teatro y cine, y pruebas
de seguridad de diferentes tecnologas. En su funcionamiento ms comn, se
producirn largas descargas de alto voltaje en todas direcciones alrededor del toroide,
que resultan muy espectaculares.

Descargas areas
Al generar las descargas, se produce una transferencia de energa elctrica entre la
bobina secundaria y el toroide y el aire circundante, transferencia que se produce en
forma de carga elctrica, calor, luz y sonido. Las corrientes elctricas que fluyen a
travs de estas descargas se deben a la rpida oscilacin de cargas desde el terminal
superior al aire circundante. El proceso es similar a cargar o descargar un
condensador. La corriente que surge de aumentar la carga en un condensador se
denomina corriente de desplazamiento. Al producirse estas corrientes de

desplazamiento, se forman pulsos de carga elctrica que se transfieren rpidamente

entre el toroide de alto voltaje y las regiones de aire cercanas, llamadas regiones de
carga espacial. Estas regiones de carga juegan un papel fundamental en la aparicin y
situacin de las descargas de las bobinas Tesla.
Cuando el explosor se dispara, el condensador cargado se descarga en el primer
arrollamiento, lo que hace que el circuito primario empiece a oscilar. La corriente
oscilante crea un campo magntico que se acopla con el segundo arrollamiento,
transfiriendo energa a la parte secundaria del transformador y produciendo que este
oscile con la capacitancia toroidal. La transferencia de energa ocurre durante varios
ciclos, y la mayor parte de la energa que originalmente se encontraba en la parte
primaria, pasa a la secundaria. Cuanto mayor es el acoplamiento magntico entre los
arrollamientos, menor ser el tiempo requerido para completar la transferencia de
energa. Segn la energa crece en el circuito oscilante secundario, la amplitud del
voltaje RF del toroide crece rpidamente, y en el aire circundante al toroide se produce
una ruptura del dielctrico, formando una descarga de corona.

Conclusiones.-