You are on page 1of 1

La riqueza de las naciones

La obra centra su anlisis en el concepto de valor, el cual es definido de manera dual por
Smith: en primer lugar hace referencia al valor de uso, derivado de la utilidad del objeto y
valor de cambio, que es la capacidad del objeto para comandar trabajo contenido en otras
mercancas dentro de la estructura del intercambio. As, el factor principal que determina
el valor de cambio es el trabajo que la produccin lleva incorporado. Todo ello da lugar a
un precio natural, que puede estar por debajo o por encima del mercado, pero solo de
forma pasajera. Aunque esta parte de la teora de Smith es la que habla concretamente
del texto expuesto a comentario, no se comprende sin entender la teora completa. Smith
expresa el problema de medir el valor de los objetos a partir de la utilidad que
proporcionan y desecha esta posibilidad cuando llega al ejemplo del agua y los
diamantes, en el cual se prueba que los bienes que mayor grado de utilidad reportan
tienen un valor de cambio exiguo. En cambio, un diamante, que no presenta mayor
utilidad (no posee valor de uso) a su poseedor, tiene un altsimo valor de cambio.
Smith analiz en esta obra los orgenes de la riqueza y las condiciones que determinan el
surgimiento del capital
La riqueza de las naciones es un tratado que combina la moneda con la historia, la lgica
con la teologa. Su tesis econmica es simple y puede resumirse en tres principios: a.
Que, como ser econmico, el hombre tiene el impulso natural del lucro; b. Que el
universo esta ordenado de tal manera que los empeos individuales de los hombres se
conjugan para componer el bien social; Que, conforme a. y b., el mejor programa consiste
en dejar que el proceso econmico siga su propio curso (laissez faire). Estos principios,
que se difundieron al punto de olvidar su filiaci6n, encuentran su sentido cabal en el
desmo ilustrado de Smith. Como lo manifiesta en su otro gran libro, Teora de los
sentimientos morales, Smith crea en un Dios Supremo que haba ordenado
el universo como un mecanismo perfecto donde todo funciona y que resulto, por imagen y
semejanza, bueno. Esta premisa atraviesa las pginas de La riqueza..., desde las
reflexiones sobre el trabajo ms elemental (Libro I) hasta la disertacin sobre las
funciones del Gobierno (Libro IV), a quien, supuesto el orden primigenio, no le toca otra
tarea que mantenerlo. Para Adam Smith, la mejor poltica econmica no precede del
Gobierno sino de la accin espontnea de los individuos. El libro III y el IV abren el
temario a cuestiones histricas de evolucin y comercio, pero, por el recurso constante de
ilustrar sus ideas con ejemplos cercanos en el comercio europeo, del propsito central de
La riqueza de las naciones resulto tambin un mosaico de la poca. Y es, en ultima
instancia, un manual de lgica que se vali del mtodo deductivo para arribar "ms
naturalmente" a las conclusiones que Smith quiso imponer y que son el eje axiomtico de
este volumen.
Por eso, aunque entendemos que el valor de La riqueza de las naciones reside en su
globalidad que por otro lado se hace evidente en la dificultad de su fraccionamiento, esta
"antologa esencial" no pretende otra cosa que beber de su misma fuente las bases de
una teora que en su momento significo una reaccin contra el mercantilismo feudal, pero
que, en el tiempo, dibujo el trazado de una de las caras de la moneda: la realidad
econmica globalizada en la que Vivimos.

You might also like