Pablo Antonio Lope Batn. Ingeniera civil.

09/03/2015

Generalidades de los
Pavimentos
Historia de los pavimentos
El autor de este artculo nos resume la historia de los pavimentos urbanos desde la
antigedad hasta el momento actual, citando cules han sido los materiales empleados en
cada momento histrico y las tcnicas que se han ido desarrollando a lo largo del tiempo.
Francisco Rama Labrador, Ingeniero Tcnico de Obras Pblicas.
MATERIALES

La piedra fue uno de los primeros materiales que utiliz el hombre debido a sus
extraordinarias caractersticas, tales como resistencia, decoracin, etc, y tambin como
materia prima para la fabricacin de otros materiales de construccin.
Es muy probable que los griegos fueran los primeros en utilizar las cales para
revestimientos de muros, siendo ms tarde los romanos los que perfeccionaron el proceso
de fabricacin, seleccionando con gran cuidado las materias primas que llegaban de
Etruria, estudiando aunque rudimentariamente, las propiedades de la cal despus de
cocida.
La teora de la hidraulicidad data de la segunda dcada del siglo XIX, siendo Vicat quien
la define y afirma que, calcinando una mezcla ntima de caliza y arcilla molidas
conjuntamente en hmedo, se obtiene una cal hidrulica.
A partir del siglo I, los romanos comienzan a estudiar las posibilidades nuevas que ofreca
un material que poco a poco se haba ido imponiendo; el empleo del hormign (opus
caementicium), hecho de morrillo mezclado con dursimo cemento de arena volcnica
(puzolana) y arcilla, permitiendo a la arquitectura romana, superar los lmites y las formas
que a la arquitectura griega le impuso el uso exclusivo de la piedra.
Excavaciones arqueolgicas indican el amplio uso del asfalto natural hacia el ao 3.800 a.
de C. en Mesopotamia, valle del Indo y en Egipto. Los habitantes de estas regiones lo
utilizaron para impermeabilizar estanques y depsitos de agua o como mortero para unir
ladrillos o piedras. Las rocas asflticas, que son simplemente rocas porosas que se han
saturado de asfalto natural a lo largo de su vida geolgica, se utilizan hacia el 1.880 d. de
C., en Francia, Inglaterra y en Filadelfia para pavimentar suelos, puentes y aceras.

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Los materiales bituminosos obtenidos de la destilacin del petrleo son los que ms se
utilizan en la actualidad.
PAVIMENTOS DE CALZADAS

En Babilonia (600 a. de C.), en la avenida procesional de Aibur- Shabu, se emplean

tambin losas como pavimento.(Fig. 1).

En Egipto, para la construccin de las pirmides, fue necesario construir caminos que
adems de ser resistentes tuvieran una superficie lisa e indeformable para transportar los
materiales pesados, empleando para ello losas de piedra toscamente labradas asentadas
sobre terreno firme.
Las vas griegas eran de carcter muy localizado, normalmente religioso y para facilitar el
acceso a los templos utilizaron tambin losas de piedra como pavimento. Estas calzadas
tenan como caracterstica especial, el de disponer de hendiduras de unos centmetros de
profundidad en las losas de piedra para que sirvieran de gua a las ruedas de los carros.

En otro continente, los mayas, construyen caminos (Sache) para el acceso a los templos,
empleando como cimiento piedras calizas blancas, apisonadas con cilindros de piedra, y

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como pavimento un enlosado de la misma naturaleza, conservndose en perfecto estado

al no tener que soportar estos pavimentos la accin de las cargas de carros y caballeras
etc. Otros caminos eran el Nohbe con gran ancho y las veredas (Colbe).
Los aztecas construyeron calzadas locales y cortas situadas en los alrededores de
Mxico.
A principios del siglo XIX se comienzan a pavimentar calles utilizando alquitrn en riegos.
Las primeras mezclas con alquitrn in situ se extendieron en algunas calles de Londres y
ms tarde en zonas peatonales de la Puerta del Sol,(Madrid). Posteriormente, en Estados
Unidos se emplearon mezclas fabricadas a partir de rocas asflticas y de asfaltos
naturales.

Como consecuencia del desarrollo de la industria del petrleo, se comenz a emplear los
betunes asflticos para la fabricacin de mezclas asflticas, siendo el norteamericano
Richardson el que estableci las bases de la tecnologa de las citadas mezclas, que en la
actualidad son bsicas para la pavimentacin. Sin embargo, el desarrollo tecnolgico de
estos materiales se produce durante la II Guerra Mundial por las urgentes necesidades de
construccin de pistas de aeropuertos militares.
Pavimento de losetas de asfalto comprimido de 20 x 20 x 4 cm colocadas con mortero de
cemento o con riego asfltico en algunos casos, sobre una base de hormign de unos 20
cm de espesor Pavimento de asfalto fundido en capa de 5 cm sobre base de hormign de
unos 20 cm de espesor (Fig. 15).

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PAVIMENTOS DE ACERAS
Parece ser que la primera vez que se construyeron aceras es en la ciudad de Pompeya
donde la aristocracia romana tena sus fincas de recreo. Como se observa en la (Fig. 17),
las aceras se encuentran elevadas respecto a la calzada y delimitadas lateralmente por
un bordillo de piedra que sirviera de contencin de las mismas, impidiendo o dificultando a
las caballeras y carruajes, invadir las zonas reservadas a los peatones y encauzar las
aguas de lluvia en su encuentro con la calzada. El pavimento era la piedra muy similar
al utilizado para la calzada.

Actualmente en las ciudades y poblaciones importantes se dispone de procedimientos

(sistemas de gestin) consistentes en administrar el presupuesto asignado a la
conservacin de la red viaria urbana y que basndose en una informacin
bsica (caractersticas geomtricas, secciones estructurales, tipos de trafico, etc. ) y en la
informacin del estado de los pavimentos, evolucin de sus deterioros y en el
comportamiento de los firmes, permite a los tcnicos de conservacin, definir los
tratamientos adecuados para cada caso, orden de prioridad (actuacin inmediata o a
medio o largo plazo), valorar las correspondientes operaciones de conservacin,
coordinar y controlar las mismas, para as poder obtener el mejor aprovechamiento de los
recursos disponibles.

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LOS PAVIMENTOS EN MXICO

Direccin de caminos y puentes en 1917.
Comisin nacional de caminos en 1925.
Para 1935 haba 1,823 Km (28 % mayor a 1930).
La carga total admitida en los vehculos era de 7 a 8 ton, mientras que
en la actualidad llega a ser hasta de 60 ton. Los espesores de
pavimento eran por lo mismo muy modestos (menores a 40 cm en su
totalidad).
En 1949 se cre el del Comit Nacional de Caminos Vecinales.
Se inicia en 1971 el programa de Caminos de Mano de Obra.
Entre el 1989- 1994 se crearon 2,500 km de autopistas mediante la inversin
privada.
Entre 2000 2006 Crecimiento anual de 1.6% en longitud total

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DIFERENCIAS BSICAS ENTRE PAVIMENTOS

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

PAVIMENTOS RGIDOS
Costo inicial (construccin), para uso en carreteras de trfico medio y pesado, es
normalmente igual o menor al de los flexibles
Costo final (al considerar la vida til) es normalmente menor a la de los
pavimentos flexibles
Mayor vida til (mnima de 30 aos)
La calidad de la superficie se mantiene por muchos aos, y bsicamente se
conserva la estructura del pavimento.
Resiste ataques qumicos (Aceites, grasas, combustibles)
Mayores resistencias mecnica y a la abrasin; La resistencia mecnica de los
materiales aumenta con la edad

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Estructuras menores de pavimentacin (no ms de dos capas)

Se requiere poca conservacin. Ello permite el flujo de trnsito por mayores
perodos
Como funcin de la textura superficial, mayor resistencia al deslizamiento
Mejor difusin de luz, lo que permite hasta un 30% de economa en las
necesidades de iluminacin de la vialidad
Mejores caractersticas de drenaje superficial: es prcticamente impermeable, el
agua escurre ms fcil, y las estructuras de drenaje son ms simples
Mantiene casi ntegra la capa de rodamiento, no es tan sensible a la intemperie
Mayor distancia de visibilidad horizontal, proporcionando mayor seguridad.
Mejor distribucin de presiones a los suelos de apoyo. Soporta fcilmente
sobrecargas imprevistas y trfico intenso
Mtodos de proyecto muy bien definidos, poco variables
Facilidad de construccin. Pueden ser ejecutados con equipos convencionales

PAVIMENTOS FLEXIBLES
Estos pavimentos no tienen una durabilidad como los de concreto.
El costo final de los pavimentos flexibles, considerando los mismos perodos que
los pavimentos rgidos, es sustancialmente mayor.
Vida til mxima de 10 aos (con mantenimiento mayor).
Son frecuentes los baches, hundimientos y roderas. Ellos causan daos a los
vehculos.
Las deformaciones y deterioros que sufren disminuyen comodidad y seguridad. La
resistencia tiende a disminuir, principalmente en climas calientes.
Requiere mayores excavaciones, movimiento de tierras, y son ms las capas a
colocar.
Las acciones rutinarias de conservacin y reparaciones frecuentes interrumpen el
trfico y hacen ms costosa la carretera.

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Superficie que pierde textura rpido, principalmente en condicin hmeda.

De color oscuro; no refleja la luz, y por ende mayores costos de iluminacin.
Absorbe la humedad con facilidad. Dado tiene capas que pueden retener ms el
agua, requiere mejores sistemas de drenaje.
Las altas temperaturas y lluvias promueven prdida de material.
Sobrecargas imprevistas y trfico provocan dao estructural al pavimento,
incluyendo al suelo de apoyo.
Los mtodos de dimensionamiento son muy diversos.
Requieren plantas de asfalto y equipo especializado.

Rama Labrador F Historia de los

pavimentos urbanos.