EL IMPERIO NAPOLENICO

1. UN RGIMEN PERSONALISTA
1.1.Una dictadura autoritaria?
Despus del 18 de Brumario, Napolen nacido 1769 en Ajaccio, en el seno una
familia de la baja nobleza de Crcega que, por entonces, estaba bajo el control de la repblica
de Gnova. Tuvo una buena trayectoria militar en las distintas academias militares francesas y
se code con los jacobinos de Robespierre antes de conseguir el apoyo de los hombres fuertes
del Directorio como Barras, que impidieron su ejecucin y le elevaron al cargo de general por
sus habilidades blicas antes de cumplir los treinta aos inici un gobierno personal
autoritario que le permiti convertir a los ciudadanos franceses en sus sbditos.
El emperador fue un militar y aplic su mentalidad al tipo de Estado que quera
construir: recort las libertades, impuso la censura y atac la disidencia poltica mientras exiga
un culto a su persona. Pero tambin es cierto que mantuvo una fachada democrtica,
convocando plebiscitos que sancionaban los cambios institucionales y que convocaba
elecciones para parte de los altos cargos pblicos1.
Podra decirse, con muchos matices y con cuidado de no confundirlas con las del siglo
XX, que fue una dictadura autoritaria, controladora, que atac libertad de expresin el
nmero de diarios polticos se redujo de 73 a 13 a partir de 18002, que persigui la oposicin
el Tribunado, al criticar los tratados de paz y el Cdigo de Derecho Civil, fue primero
sometido a una purga en 1802 y luego abolido en 18073 y que impuso sus decisiones sobre la
voluntad general el Senado era completamente sumiso4.

1.2.Un rgimen inestable

En cualquier caso nunca fue un rgimen estable. Napolen, con el paso del tiempo fue
cambiando su imagen de militar victorioso por la de hombre de Estado en la propaganda que
distribua para el culto a su persona (con pintores como Jacques-Louis David). Se produjo una
evolucin del contenido de la poltica imperial que no pareca obedecer a un plan prefijado,
exceptuando el de su continua expansin, de acuerdo a las necesidades del momento. Trat
de crearse una imagen de constructor de la unidad europea, pero las nicas instituciones
comunes en las que pens fueron un mismo sistema de pesas y medidas y unas leyes para
regular el comercio y la industria, pero no una unin aduanera o econmica.
En 1809, se divorci de la emperatriz Josefina y contrajo matrimonio con Mara Luisa,
estableciendo un carcter unitario, dinstico, al Imperio que cada vez se alejaba ms de un
modelo federativo como haba sido el carolingio y se acercaba ms a uno centralizador como
el Imperio romano. Es ms, Roma era la segunda ciudad del Imperio, all naci el hijo legtimo
1

Canales. P 392
Wright p. 41
3
Wright p. 41
4
Ibidem
2

de Napolon en 1811, y desde entonces las nuevas conquistas dejaron de ser aliadas o de
tener cierta independencia para ser directamente anexionadas al imperio

2. EL SISTEMA NAPOLENICO EN EUROPA

2.1.Los estados-satlite
Para 1810 Pars gobernaba directamente las provincias ilricas, las islas jnicas, los
ducados de Parma y Piacenza, Toscana, los Estados Pontificios y Holanda desde ese mismo
ao. Tena numerosos satlites independientes dominados por miembros de la familia
Bonaparte: Holanda, por Luis Bonaparte hasta 1810, Italia, con su hijo Eugenio Beauharnais,
Npoles, por Jos hasta 1808 (cuando pasa a gobernar Espaa, siendo sustituido por Murat), y
Westfalia, con Jernimo Bonaparte. Algunos consideran que Espaa no puede entrar en la
categora de satlite aunque estuvo regida por Jos Bonaparte porque nunca asumi el
rgimen francs.
Estos estados-satlite haban sido concebidos para proporcionar tropas, suministro y
dinero a Napolen. Y se pretenda que se subordinaran a la poltica dictada por Pars sin
mayores consecuencias. Se introdujeron las reformas administrativas, educativas y polticas,
junto con el Cdigo Napolenico y se les aplicaron constituciones que les permitan una cierta
participacin en la toma de decisiones al combinar a la antigua nobleza y las nuevas lites
profesionales. Con todo, Napolen tuvo que presionar mucho sobre los distintos reinos para
evitar que sus familiares asumieran demasiadas libertades, lo que le oblig, por ejemplo, a
destituir a su hermano Luis. Tambin hubo casos, como en Westfalia, donde hubo que
controlar un incipiente nacionalismo que sus parientes no podan controlar sin la ayuda de la
presin de Napolen Se podra decir que Eugenio fue el nico que se mantuvo fiel hasta el
final.

2.2.El Sistema Continental o Bloqueo Continental

Se inici unilateralmente en noviembre de 1806 por el Decreto de Berln. Se impona al
continente europeo el bloqueo a las islas Britnicas, condenando todo comercio y
correspondencia con este Estado: todo sbdito britnico encontrado en los pases bajo la
rbita francesa sera prisionero de guerra. De por s no era una orden extraa ya en 1973 la
Convencin prohibi la entrada de productos britnicos, y responda a una orden britnica
que bloqueaba las costas entre Brest y Hamburgo. Pero s haba una novedad, y era que se
buscaba asociar a Europa en la ofensiva contra el comercio ingls, as como reordenar el
espacio europeo a favor de Francia5. Serva como un arma a los propsitos de Napolen:
viendo que Gran Bretaa mantena el dominio del mar y que una invasin no era viable, pens
que as, su economa ya al borde del desplome, se vendra completamente abajo.
Pero Napolen subestim la economa britnica; la guerra tuvo consecuencias graves
en Gran Bretaa, cuya economa se vio claramente agredida por el Sistema Continental. Sin
embargo, las exportaciones se mantuvieron estables entre 1806 y 1814.

Canales p. 245-46

Y es que en cuanto se relajaba la vigilancia de Napolen, los comerciantes comenzaban

a importar mercanca inglesa. El Sistema Continental slo tuvo verdadera eficacia entre 1807-8
y 1810-12. El resto del tiempo los mercados siempre intentaron estar abiertos al comercio
ingls, y fue fuente ms de problemas que de ayuda para Francia, pues incit a despertar
cierto nacionalismo entre los pases degradados econmicamente: por ejemplo, Rusia desde
1808.6

3. BASES DEL IMPERIO

3.1.Las lites
El Imperio nunca tuvo un apoyo leal y completo ms que en algunas capas del ejrcito.
Las clases propietarias, la nobleza y la burguesa en general se sirvieron del rgimen para ganar
estabilidad, pero en cuanto vieron que el edificio poltico se derrumbaba a partir de 1812, no
dudaron en darle la espalda a Napolen. El mariscal Lefebvre dijo en 1814: crea Napolen
que si tenamos ttulos, honores y tierras nos bamos a matar por l?7
El grueso de la lite social en el Imperio estaba compuesta por notables, escogidos es
funcin de la riqueza de sus tierras, por lealtad poltica etc. Ocupaban los Colegios electorales
de los distintos distritos y conformaban las asambleas de cantn (ms o menos, un municipio).
En general, socialmente el origen de los notables sola ser predominantemente burgus, pero
encontramos tambin muchos aristcratas. Los militares tuvieron poca presencia en este
grupo social, si bien se les reconoca como lite en alza y se les concedan ttulos de nobleza
imperial y la Legin de Honor la mayora de ellos tenan ya una procedencia aristocrtica.

3.2.Mundo rural
El mundo rural compona ms del 80% de la Francia napolenica, que siempre apoy al
rgimen porque: permiti la abolicin del feudalismo que haba iniciado la Revolucin
Francesa; porque el Consulado y el Imperio fueron perodos ms o menos prsperos en el
campo incluso con la crisis agraria de 1811-12 y el aumento de los precios, que vino
acompaado de un aumento de los salarios; tambin la venta de los bienes nacionales
permiti el acceso a una parte de los campesinos a su compra, si bien en general quien sali
ms beneficiada fue la burguesa. Otros factores importante fueron que se mantuvo la
propiedad comunal, as como la poltica pacfica con la Iglesia, la atraccin de la figura del
emperador Etc.

3.3.Mundo urbano
En cuanto a la poblacin urbana Fue muy minoritaria, slo un 17% del total viva en
las ciudades, con una escasa industria moderna y predominancia de los talleres y la industria a
domicilio. Durante el rgimen aumentaron los salarios reales, ms o menos un 25% hasta la
cada del Imperio, con tendencia a la reduccin de las horas de trabajo, alimentacin ms
6
7

Wright pp. 70-73

Wright p 59-60

variada Pero el alojamiento segua siendo precario, caro, la pobreza aument a pesar del
incremento de los salarios y se consolid la desigualdad social. Los pobres continuaron tan
desamparados como siempre, pues la Revolucin haba desmantelado las fuentes de asistencia
social eclesisticos y el rgimen napolenico no se preocup demasiado por restaurarlos o
sustituirlos.8

4. EL SISTEMA NAPOLENICO EN FRANCIA

4.1.Iglesia e Imperio
Francia siempre haba sido profundamente catlica y sus sentimientos no tenan por
qu coincidir con el Pars revolucionario. Por ello, Napolen comprendi que tena que
moverse con mucho tiento en este territorio:
Plante un Concordato con la Iglesia de Roma para asegurarse de una unificacin
social, en especial en territorios catlicos como Italia o Blgica. La firma del Concordato supuso
que la Iglesia reconoca la Repblica Francesa en 1802 y permita que la iglesia nacional
quedara bajo la tutora del Estado: los nuevos obispos seran nombrados por el gobierno y
ratificados por la Santa Sede, los servicios eclesisticos y las procesiones seran sometidas a
controles policiales, etc. Napolen, a su vez, reconoci la religin catlica como la mayora de
los franceses que no de todos ellos.9 Pero este entendimiento no dur mucho:
Durante los primeros aos, la Iglesia francesa cumpli su papel activamente: tras la
batalla de Austerlitz, 1805, organiz un Te Deum. La Fiesta de San Napolen ocup el lugar
de la Asuncin de la Virgen e incluso apoy el sistema militar, negndose algunos obispos a
absolver a desertores.
Sera el Cdigo Napolenico el que marcara el inicio de las enemistades. Despus el
Papa se negara a reconocer el divorcio del Emperador con Josefina y, obviamente, las
relaciones se vinieron abajo cuando Napolen invadi y anex los Estados Pontificios entre
1805 y 1808. El Papa excomulg a Napolen, para ser inmediatamente despus arrestado, lo
cual, curiosamente, no le cost demasiada lealtad por parte de los franceses catlicos. En
cualquier caso, aunque la Iglesia nunca fue su aliada, no se pasara verdaderamente a la
oposicin hasta 1812. 10

4.2.Las reformas en la administracin

En el campo jurdico el Estado mantuvo un gran control: los magistrados eran vitalicios,
se supervisaban los salarios y se crearon magistrados para la seguridad pblica y tribunales
especializados en delitos polticos.
Tericamente, el rgimen se basaba en los principios revolucionarios, aunque muy
matizados. La Constitucin del ao VII (1799) estableci un marco general que apenas s sera
modificado con las posteriores constituciones: redactada de acuerdo a las necesidades del
Consulado, elaborada por Sieys, Daunou y Bonaparte, tena 95 artculos que fortalecan el
8

Canales, pp 318-339
Wright. Pp 44-6
10
Wright pp. 51-54
9

poder ejecutivo y no inclua una declaracin de derechos, si bien s afirmaba la propiedad. Con
todo, admita la divisin de poderes y la soberana nacional. El primer cnsul tena un cargo de
diez aos renovable, poda nombrar a los ministros, miembros de Consejo de Estado, a los
jueces, diriga la poltica exterior y las finanzas, mientras que los otros dos cnsules slo
aportaban un papel consultivo. El Senado se compona de ochenta miembros vitalicios y velaba
por la constitucionalidad de las leyes, se reuna dos veces al mes y sus sesiones no eran
pblicas, mientras que el Tribunado, cien miembros escogidos por el Senado, discuta los
proyectos de ley, pero no tena derecho a enmendarlos o vetarlos. Ms adelante, con la
Constitucin de 1804, fue suprimido y sus funciones en general se traspasaron al Cuerpo
Legislativo, compuesto de 300 personas escogidas por el Senado, cuyo papel se limitaba a
escuchar la opinin de los tribunos y aprobar o rechazar la ley con un voto secreto. La
Constitucin del ao X (1802) aument los poderes de Napolen, que pas a ostentar el cargo
de primer cnsul de forma vitalicia y en la Constitucin del aos XII (1804) se sustituy la
Repblica por un Imperio hereditario, decisin aprobada por un plebiscito con 35 millones de
votos a favor y menos de 3000 en contra, que apuntan a una manipulacin. 11

4.3.El Cdigo
Napolen mand emprender en 1800 la codificacin del sistema legal; el Cdigo se
inspir claramente en el derecho romano, aplastando muchas de las libertades conseguidas
durante la Revolucin. Napolen trataba de modernizar el estado desde arriba12, pero
imponiendo sus propias ideas basadas en una profunda admiracin por los clsicos que haba
estudiado de joven. As pues, el Cdigo Napolenico de 1804 termin con la tendencia a la
igualdad de sexos, el matrimonio civil, la transmisin hereditaria a travs de los hijos
ilegtimos Se estaba rechazando de plano el liberalismo revolucionario.
A cambio afirmaba los derechos inalienables sobre la propiedad privada, la autoridad
del padre sobre la esposa, la inferioridad de la mujer y su papel en el hogar. Napolen siempre
se mostr a favor del sistema tradicional familiar. Se preserv tericamente la igualdad ante la
ley, pero los cdigos Criminal y Penal se asemejaban ms a las bases del Antiguo Rgimen que
a los principios revolucionarios de los que supuestamente Napolen era defensor. 13

4.4.La intervencin en la educacin

Napolen siempre despreci a las clases bajas, que tuvieron que resignarse a asistir a
las escuelas primarias catlicas, y nunca busc ningn tipo de educacin primaria universal,
centrndose en la secundaria y la profesional. Se crearon 34 lyces a partir de 1803 y la
Universidad Imperial en 1805, que difunda la cultura moderna, pragmtica y cientfica para la
lite. Con todo, la burguesa prefera las escuelas privadas catlicas y el sistema de Napolen
no tuvo el xito esperado. Napolen promulg una educacin militar que chocaba con las
grandes coles de la Revolucin, como la cole polytechnique especializada en minas, caminos,
artillera

11

Canales, pp 179-186
Canales, p. 394
13
Wright pp. 49-50
12

Francia continu ostentando el primer lugar en los avances cientficos en Europa

Collge de France y Museo de Historia Natural y las artes seguan apoyndose en las
escuelas y colegios particulares 14

5. LA CONQUISTA DE EUROPA
Napolen siempre utiliz la guerra como la clave de su poltica exterior. No era algo a
lo que recurrir una vez se hubieran agotado las opciones diplomticas, sino el medio para
alcanzar sus objetivos.
Por tanto, dos son las caractersticas a resaltar durante gobierno: la guerra constante y
la rivalidad con Gran Bretaa por la hegemona poltica.

5.1.Napolen victorioso
El 18 de Brumario de 1799, Napolen accedi al poder como miembro del Consulado,
ya como el hombre fuerte de Francia, admirado por su capacidad militar. Consigui dar un
golpe mortal a la Primera Coalicin al forzar a los austracos a firmar la paz de Lunville en
febrero de 1801 que, en resumidas cuentas, aislaba a Gran Bretaa en su lucha contra Francia
pero no afectaba a la integridad territorial de Austria. Poco despus, establecera, en marzo de
1802, la paz de Amiens con Gran Bretaa, por la cual esta devolva Egipto al Imperio Otomano,
Menorca a Espaa y, supuestamente, abandonaba Malta. 15
La paz de Amiens, con todo, se consider una tregua poco duradera por parte de
ambos bandos: los franceses mantuvieron Holanda y se anexionaron Piamonte y Elba, y
forzaron a Gnova y la Toscana a convertirse en vasallos a la vez que Suiza se vea obligada a
formar una alianza con el Imperio francs. Por su parte, los ingleses se negaron a evacuar
Malta, que servira para proteger de futuras incursiones a sus colonias. 16. En mayo de 1803 se
reanudaron las hostilidades y Napolen plane una invasin a Gran Bretaa que termin con
la estrepitosa derrota de Trafalgar en 1805.
Pero Napolen consigui poco despus su ms brillante victoria: Austerlitz, que
desemboc en el tratado de Pressburgo por el cual arrebataba a Austria Venecia, Dalmacia,
Istria, el Tirol y el Vorlalberg, y la obligaba a reconocer Baviera, Wrtember y Baden como
monarquas autnomas.
Napolen remodel la gran mayora de la actual Alemania central concentrndola en la
Confederacin del Rin, alarmando a los prusianos, que desde 1975 se mantenan neutrales,
porque afectaba a sus intereses. Los rumores de que Napolen pensaba arrebatarles el
territorio regalado de Hanover para devolvrselo a Inglaterra a cambio de un acuerdo de paz
llevaron a que el 26 de septiembre de 1806 enviaran un ultimtum a Napolen, instndole a
retirar sus tropas que estuvieran al este del Rin. Como, obviamente, no hubo respuesta,
declararon la guerra a Francia.
Como respuesta, los ejrcitos napolenicos aplastaron a las tropas prusianas, que se
negaron a esperar a los refuerzos rusos, en Jena y Auerstdt.

14

Wright 50-51
Canales pp. 77
16
Canales. P 88
15

En junio 1807 se firmara la paz de Tilsit entre Francia y Rusia, esta ltima enfrentada a
Gran Bretaa por el control del Mediterrneo oriental. El emperador Napolen y el zar
Alejandro decidieron dividir Europa en dos mitades, permitiendo que Rusia dominara Suecia,
Finlandia y el Imperio Otomano a cambio de que presionara a Inglaterra para firmar la paz.
Rusia aceptaba el Sistema Continental.
As pues, el imperio iba desde los Pirineos al Vstula y del mar Bltico al Jonio.
Pero Napolen continuaba teniendo frentes abiertos; los portugueses se resistan a
establecer el Bloqueo Continental, sin el cual no poda asfixiar econmicamente a los
britnicos. De modo que se plante invadir Portugal y, de paso, Espaa.

5.2.El problema espaol

Negociando con Godoy, acordaron la divisin de Portugal en tres partes y la entrada de
las tropas francesas con libre paso en Espaa. Tras la conjura de El Escorial, Napolen atrajo a
la familia real a Bayona y consigui que Fernando VII cediera la corona a su padre y que este se
la entregara al mismo Napolen. ste, a su vez, coron rey de Espaa a su hermano mayor,
Jos Bonaparte y envi a su cuado Murat a ocupar Madrid. La junta central espaola de Cdiz
pidi ayuda a Gran Bretaa cuando Napolen entr en Espaa con 100.000 veteranos de la
Grande Arme. Se envi a sir Arthur Wellesley, futuro duque de Wellington, que terminara
por organizar la resistencia espaola y las tropas inglesas.
Napolen denomin esta resistencia como lcera espaola y comprometi 250.000
soldados franceses cuando tuvo que invadir Rusia en 1812. Los franceses no tuvieron
demasiados problemas para acabar con los ejrcitos regulares espaoles, pero el problema
eran los guerrilleros, que conocan el terreno y se movan con mucha ms facilidad que los
grandes ejrcitos. La campaa contra Espaa constituy una sangra constante, tanto de
tropas como de dinero, y las victorias contra los franceses animaron a los dems reinos
sometidos a los franceses a rebelarse, pues caa el mito de que eran invencibles. Adems, la
invasin de Espaa fue un deseo personal de Napolen que nunca aprob el pueblo y que, por
tanto, suscit los recelos contra el emperador. Talleyrand coment: el Rin, los Alpes y los
Pirineos son conquistas de Francia; el resto es una conquista del emperador no apoyada por
Francia.17

5.3.El Imperio en su mxima expansin

Por otra parte, Napolen empez a tener problemas de recursos humanos que lo
acosaron hasta 1815, lo que le oblig a aceptar un gran nmero de reclutas que mengu la
calidad de las tropas. Austria, de mano del Canciller Metternich, pact una alianza con Francia
en 1809. Este mismo ao, Napolen se divorci de Josefina y se despos con Mara Luisa, hija
de Francisco II de Austria.
Para 1810, el Imperio haba alcanzado su mxima expansin e iba del Tajo al Niemen,
del Bltico al Atlntico. De la zona continental slo Portugal, Sicilia, Cerdea, Montenegro y los
Imperios otomano y ruso no eran ni aliados ni dependiente suyos.

17

Wright p. 78

Pero la Alianza de Tilsit de 1907 era quebradiza. Napolen no era completamente

consciente de lo mucho que necesitaba a Rusia, y no apoy sus ambiciones sobre
Constantinopla, ni tampoco pens en que su matrimonio con una princesa austraca podra
malquistarle el gobierno del zar. Adems, ampli el Gran Ducado de Varsovia, tan cercano a las
fronteras rusas. Pero el verdadero problema fue la imposicin de un Sistema Continental que
demoli la economa rusa. En 1812, Rusia se aliaba con Suecia en contra de Francia y firmaba
en abril el tratado de paz de Bucarest con el Imperio otomano para tener las manos libres y
enfrentarse sin temer la frontera sur a Francia. 18

5.4.La invasin de Rusia

Con la declaracin de guerra, Napolen decidi invadir Rusia. Pero las tcticas del
general de Kutuzov, consciente de que el ejrcito francs necesitaba abastecerse por el
camino, fueron la ruina del emperador: los rusos rehuan el combate directo, huan al interior
del pas y quemaban las tierras a su paso, lo que provoc que las tropas napolenicas se fueran
descomponiendo por la enfermedad, el fro y las deserciones. A pesar de que se tom Mosc
en septiembre, el invierno se les echaba encima y seguan sin apenas tener provisiones. Slo
regresaron unas decenas de miles de soldados a Polonia.
A raz de este fracaso, Prusia declar la guerra a Francia en marzo de 1813, aliado con
Rusia, aunque no consiguieron el apoyo de la mayor parte de los estados alemanes, donde
todava no haba calado por completo el nacionalismo. Napolen todava consigui brillantes
victorias en Ltzen y Bautzen en mayo de ese ao, a pesar de estar en inferioridad de
condiciones, pero no consigui aprovechar al mximo sus triunfos por la reduccin de su
ejrcito. Gran Bretaa, de nuevo, lider una Sexta Coalicin en la que se inclua a Rusia y Prusia
como estados clave y a la que luego se unieron Suecia y Austria.
Era la primera vez desde 1975 que todas las grandes potencias estaban en guerra
contra Francia.
La batalla decisiva se dio en Leipzig en octubre de 1813; fueron 300.000 aliados contra
180.000 franceses. Como resultado, el dominio francs en Alemania se vino abajo hubo una
retirada masiva de tropas. Los franceses, ya hartos de las altas tasas de la guerra, de ceder
hombres para las tropas, no presentaron una resistencia patritica como la de 1792-93 y
apenas s hubo resistencia cuando comenz la invasin. 19

6. LA EUROPA DE LA RESTAURACIN
En febrero de 1814, despus de mucho debatir, las potencias aliadas llegaron a la
conclusin de que no podan permitir que Francia se hundiera en una depresin y aunque
recortaron sus fronteras a las que ostentaba en 1792 y eligieron que regresaran los Borbones
al poder, decidieron no imponer cargas impositivas draconianas a la economa francesa.
El 6 de octubre de 1814 se vio forzado a abdicar y el 11 de abril se firm el Tratado de
Fontainebleau, por el que se le conceda la soberana de la isla de Elba. Luis XVIII era
reconocido como rey de Francia.
18
19

Wright p`. 61-94

Canales pp. 111-114

6.1.El Congreso de Viena (1814)

En el Congreso de Viena, convocado en octubre de 1814, que dur nueve meses, se
empez a configurar el futuro de Europa por Rusia, Prusia, Austria, Gran Bretaa y Francia,
que entr en la lite del Congreso gracias a la habilidad de Talleyrand. Las negociaciones para
reconfigurar el mapa europeo no se detuvieron ni siquiera con el regreso de Napolen:
Entre el 1 de marzo y el 22 de junio de 1815, se dieron los Cien Das en los que
Napolen trat de retomar el poder aprovechando la libertad de movimientos que se le haba
otorgado y el crdito que todava entre los franceses, hundidos al ver que se les volva a
imponer la dinasta de los Borbones. Sin embargo, fue derrotado en Waterloo y recluido en
Santa Elena hasta su muerte.
El Congreso de Viena redefinira el continente: Rusia, Austria y Prusia se repartieron el
Gran Ducado de Varsovia. Rusia adquiri Finlandia y Besarabia. Pero el mayor cambio se dio en
la zona central, donde emergi la Confederacin Germnica en junio de 1815, conformada por
treinta y cinco estados alemanes. Austria obtuvo territorios fronterizos con Italia (Lombarda,
el Vneto) y el control directo o indirecto de casi toda la pennsula al ser gobernados muchos
reinos por parientes de la familia real austraca. Se rode Francia de estados de cierto peso
para evitar una nueva expansin: el reino de los Pases Bajos (unin de las Provincias Unidas y
Blgica bajo Guillermo I de Orange), Suiza, y el Reino de Piamonte Cerdea. Gran Bretaa no
recibi importantes territorios a excepcin de algunos enclaves coloniales (los dems tuvo que
devolverlos). A su vez, el zar Alejandro I impuls la creacin de la Santa Alianza para preservar
la Europa restaurada. 20
El segundo Tratado de Pars de septiembre impuso a Francia unas condiciones de paz
ligeramente ms duras se dio tras los Cien Das, pero las potencias no queran
desequilibrar la monarqua de Luis XVIII y se limitaron a recortar algunas plazas fronterizas y a
imponer una indemnizacin de 700 millones de francos, junto a la ocupacin militar del
noreste de Francia. 21

6.2.Consecuencias del Congreso

En general, el Congreso aport estabilidad de varias dcadas a Europa, pero no fue
capaz de terminar con las tensiones polticas y sociales, que a mitad de siglo estallaran como
revoluciones. Con todo, logr que las principales Estados europeos aceptasen el nuevo mapa
territorial y se comprometiesen a respaldarlo. Gran Bretaa y Rusia fueron las autnticas
vencedoras de las guerras napolenicas, y el Congreso no hizo ms que confirmar su
hegemona territorial y martima. El Congreso cre una situacin de equilibrio entre miembros
desiguales, pero interesados en mantener un orden beneficioso por un tiempo y que fue
vinindose a bajo con el tiempo por el desarrollo econmico, social, ideolgico, poltico y
militar.
Pero no consiguieron borrar una herencia que se mantiene hasta nuestros das. En
Europa perduraron huellas indelebles de la accin de la Revolucin y de Napolen.
20
21

Canales pp. 532-45

Canales pp. 115-118

Institucionalmente legaron un Estado modernizado, centralizado, uniforme, y eficiente, con

una estructuracin territorial homognea y dependiente de un poder central. En Francia, por
ejemplo, destacar la relacin Estado-Iglesia con una progresiva laicizacin. En los dems
estados el legado institucional fue desigual, pero afect incluso a los que fueron contrarios al
rgimen, fortaleciendo el poder del Estado a expensas de los privilegiados y mejorando los
ingresos al imitar la administracin. La huella ideolgica es menor, pues aunque se ha
considerado que difundi el liberalismo, ya hemos visto que se trat de un gobierno
autoritario. 22

22

Canales. Pp 545-49