A ro m a t era p i a

de un punto de vista cientfico), por lo

que entra a formar parte de las terapias
o medicina alternativa.

a palabra aromaterapia proviene del griego aroma, aroma

y therapeia, atencin, curacin. Es una tcnica que procede de la herbolaria y que utiliza aceites
de plantas ultra concentrados que son
llamados aceites esenciales o esencias
naturales con la finalidad de mejorar la
salud fsica.
La gran diferencia con las plantas o
hierbas que se utilizan en herbolaria,
estos aceites esenciales no son ingeridos, sino que se inhalan o se aplican sobre la piel.
La aromaterapia es una pseudociencia teraputica que se utiliz mucho en
el pasado. Existen muchos escritos antiguos que describen estos aceites esenciales olorosos como elementos muy
valiosos. La Biblia es uno de los ejemplos de escritos en que describe el gran
valor que se le daba al incienso, la mirra, etc. De hecho, cuando a Jesucristo
se le iba a dar muerte, unos seguidores
le regalaron aceites perfumados para
preparar su cadver.
La primera vez que fue utilizado el
trmino aromaterapia fue en 1935 por
el qumico francs Ren-Maurice Gattefos. Esta tcnica no se considera
parte de la medicina convencional (des-

Desde tiempos inmemoriales, los

aceites esenciales de diferentes plantas
han formado parte de las terapias ms
usadas. Chinos, egipcios, hindes,
griegos y romanos, utilizaron los aceites
esenciales en la cosmtica, en perfumes
y en la medicina. En Centroamrica las
esencias de plantas y flores fueron muy
usados en infusiones para baos corporales
Hipcrates (considerado padre de la
medicina actual) utilizaba sahumerios
fragantes para desembarazar a Atenas
de la peste y los soldados romanos se
baaban en aceite aromtico y se masajeaban regularmente con la creencia
que ello les mantena fuertes.
La escuela de Aromaterapia ms
antigua nace en la Espaa hispanorabe en los siglos IX, X y XI. Era la Espaa en que convivan rabes, judos y
cristianos, por lo que no es atrevido
asegurar que las races del arte de la
perfumera y de la cosmtica en Europa,
estn en Espaa, lugar estratgico al
que se trasladaron sabios y estudiosos
de toda Europa que entrando por el
camino de Santiago venan para
aprender de los maestros alquimistas
espaoles.
Segn los alquimistas el xito de los
tratamientos, dependa de la pureza y
de la calidad de los aceites esenciales ya
que dichos aceites esenciales eran el
alma de la planta, es decir, su parte
ms luminosa y enrgica.
Se cree que la Aromaterapia como
tcnica teraputica pas a Occidente
durante las cruzadas pues los registros
demuestran que los aceites esenciales

fueron utilizados para combatir la peste

en el siglo XIV. Para el siglo XVI y XVII la
Aromaterapia ya era muy popular entre
los grandes herbolarios europeos, pero
no fue hasta los siglos XVIII y XIX en
que los cientficos fueron capaces de
identificar muchos de los compuestos o
principios activos de la qumica vegetal.
El estudio a fondo de los aceites esenciales hizo que los cientficos pudieran
aislar los principios activos curativos de
las plantas medicinales, lo que condujo
a desarrollar medicamentos farmacuticos sintetizados y el consabido rechazo a la medicina vegetal.
En 1020, el dedicado qumico francs
Ren-Maurice Gattefoss descubri que
el aceite esencial de lavandaAromaterapia tena grandes propiedades medicinales sobre las quemaduras cuando tras
un accidente en su laboratorio sufri
una profunda quemadura en su mano.
Fue tratado con la medicina tradicional
sin resultado y ya gangrenada pidi que
se le aplicara aceite esencial de lavanda.
Obtubo una respuesta impresionante.
Ren-maurice Gattefoss inici una revitalizacin de los aceites vegetales.
Gattefoss acu el trmino Aromaterapia en 1928 para definir los efectos
curativos de los aceites esenciales.
Posteriormente el Dr. Jean Valnet,
un cirujano de la armada francesa utiliz con xito demostrado a sus soldados heridos en combate y tambin a los
pacientes de un hospital psiquitrico
publicando en 1964 un libro llamado
Aromathrapie, considerada todava
como la biblia de la aromaterapia.
Por los aos 50 la bioqumica y terapeuta de la belleza austraca Margarita
Maury cre las primeras clnicas de
Aromaterapia en Bretaa (Francia)
dnde se utilizaban aceites esenciales
en el masaje teraputico. Despus de
aquello, algunos fisioterapeutas, enfer-

meras, masajistas, cosmetlogos, mdicos y otros profesionales de la salud

comenzaron a utilizar los aceites esenciales como alternativa en vez de antibiticos.
La aromaterapia es rechazada por la
comunidad cientfica y mdica y catalogada como pseudociencia o charlatanera, ya que se considera que la
Aromaterapia est basada en efectos
mgicos con evidencias que no van ms
all de lo anecdtico tal y como ocurre
con muchas tcnicas de la medicina alternativa que no van ms all del efecto
placebo. Se considera que hay pocos
estudios rigurosos y controlados. La
aromaterapia no ha pasado los estudios
clnicos pertinentes para demostrar que
las terapias o remedios de esta disciplina realizan las curaciones que aseguran sus seguidores.
El olfato es un sentido que no descansa jams, ni siquiera cuando estamos dormidos, pues nos da informacin
constante mediante olores de dnde
estamos, quin est cerca, el ambiente
que nos rodea, etc. y hay una relacin
estrecha entre el olfato y la Aromaterapia.
Los aromas (buenos o malos) entran
por la nariz alcanzando la mucosa olfativa, lugar en que estn las clulas olfativas sensoriales, las clulas de sostn
(las clulas de sostn rodean a las neuronas y desempean funciones de soporte, defensa, nutricin y regulacin
de la composicin del material intercelular) y las clulas basales (las clulas
basales son clulas normales que tienen
la capacidad de desarrollar cambios). El
moco acuoso es el que se encarga de
transportar los aromas a los cilios (pequeos apndices mviles de longitud

regular que estn en las clulas), y estos

transforman los olores en seales qumicas. Las seales aromticas son conducidas por unas clulas receptoras
especiales hacia el sistema lmbico y al
hipotlamo. Al poco tiempo, gran parte
de la seal olorosa alcanza la corteza
cerebral hacindonos tomar conciencia
del olor percibido.
La Psicoaromaterapia es la parte de
la psicologa que estudia los olores y sus
efectos en la mente humana. Los aromas producen diferentes estmulos en
el cerebro humano. Estmulos relajantes y aromticos como los que nos pueda provocar algunas fragancias como la
rosa o la manzanilla, o hasta asociar
ciertos olores a personas, a momentos
de nuestra vida, a lugares o a sentimientos. Los olores se manejan en el
sistema lmbico, que es el lugar de
nuestro cerebro dnde se procesan las
emociones.
En la Aromaterapia se utilizan aceites esenciales, que son una mezcla de
sustancias qumicas extradas de las
plantas mediante destilacin (flores,
hojas, semillas, cortezas, frutos, hierbas, especias, etc.). Las propias plantas
le dan su olor caracterstico y sus propiedades. Son productos qumicos intensamente aromticos y que mezclan
bien con aceites.
Los aceites de plantas son los aceites
esenciales puros obtenidos de productos qumicos muy olorosos que fabrican
las plantas (flores, frutos, hojas, races,
semillas y corteza) y el vegetal les da su
aroma caracterstico y sus propiedades.
Por ejemplo, el aceite de espliego proviene de una flor, el de Pachul (patchuli) es obtenido de la hoja de un pequeo arbusto, el aceite esencial de

naranja de una fruta, etc.

Los aceites esenciales vegetales son
productos naturales procedentes de las
propias plantas (los fenoles y terpenos)
que se forman en sus partes verdes o
con clorofila y que posteriormente
transporta a otros tejidos (principalmente a los brotes en flor) y su funcin
en cada caso puede ser diversa, como
por ejemplo atraer a los insectos para su
polinizacin, repeler a los depredadores, o simplemente pueden ser un productoaceites esenciales que es el
resultado del proceso metablico de la
planta.
En el caso de los aceites esenciales
puros que tienen procedencia animal
son tambin productos biosintetizados
como por ejemplo el almizcle, la civeta,
o el mbar gris.
Hay unos 150 tipos de aceites esenciales puros diferentes extrados de
plantas tan comunes y conocidas como
puede ser el perejil, o tan sofisticadas y
finas como el jazmn y cada una de ellas
tienen un aroma y unas virtudes curativas nicas. La extraccin de los aceites
esenciales debe provenir de ingredientes naturales en bruto y debe ser lo ms
puro posible.
Los aceites esenciales carecen de
grasa y esa caracterstica hace que no se
rancien. Se evaporan con mucha facilidad, se oxidan por exposicin al aire y
son poco densos. Los aceites esenciales
no se disuelven en agua, por eso se utilizan con alcohol, grasa aceites vegetales y ceras.
Aceites
esencialesLos
llamados
esencias o "aceites esenciales" son
sustancias similares a los aceites esenciales puros, pero provienen a partir del
alquitrn de hulla y los semi sintticos
son hechos con aceites esenciales na-

turales como base. El trmino aceites

esenciales puros se usa ms bien para
diferenciar entre los aceites esenciales
naturales y los aceites esenciales
sintticos

ellos y es su capacidad de mejorar problemas bacterianos. Sus propiedades

antispticas, o antiinflamatorias los
hace ideales ayudando a mejorar problemas causados por infecciones comunes como resfriados y gripes.

El uso principal de los aceites esenciales es en la perfumera, en las terapias alternativas y en la alimentacin.

El aceite esencial es muy aromtico y

no deben de confundirse con las esencias florales, como las flores de bach.
Las esencias florales no tienen olor,
pues el proceso de extraccin es muy
distinto.

En perfumes. Cuando los aceites

esenciales que lleva un perfume en su
composicin se mezcla con los aromas
naturales de la piel, sta se encarga de
otorgarle a al mismo perfume un aroma
particular y diferente en cada piel, reforzando as la nota de fondo (vea qu
es la nota de fondo).
En la alimentacin. Se les est dando
utilidad como conservadores para alimentos, sobre todo de los crnicos precisamente
por
las
propiedades
insecticidas y acaricidas que poseen algunos aceites, se los produce con fines
de controlar algunas plagas de manera
ecolgica. En terapias alternativas. Est
la denominada aromaterapia.
Cada uno de los aceites esenciales
puros tienen una identidad, aroma y caractersticas singulares y propias y
cuando son mezclados unos con otros
tambin son mezclados sus beneficios y
perfil teraputico. Por ejemplo, algunos
son calmantes, otros vigorizantes o estimulantes, etc. y algunas de las fragancias actan sobre el estado mental
de las personas e incluso sobre sus
emociones. El neroli y el jazmn pueden
mejorar las depresiones. La mejorana
acta sobre la ansiedad nerviosa, la lavanda puede ser utilizada para las quemaduras y heridas, la menta puede
aumentar la capacidad deAceites esenciales concentracin mental, etc., pero
hay una caracterstica en los aceites
esenciales que se repite en la mayora

La principal forma de aplicar los

aceite esenciales, es mediante una dilucin en agua caliente, de esa manera,
el vapor del agua mezclado con las
esencias se absorben a travs del aparato respiratorio.
Tambin a travs de la piel, mezclando unas gotas de uno o varios acei-

tes esenciales combinados con aceites

vehiculares de acuerdo a la necesidad.
La piel protege de efectos nocivos de los
productos qumicos de las plantas y a la
vez absorbe los principios activos,
llevndolos al torrente sanguneo mediante los pequeos vasos capilares. En
algunos casos tarda unos 30 min y en
otros casos unos 90 min. Tambin penetra por las fosas nasales en forma de
aromas. Los aceites esenciales se aplican directamente en el rea a tratar.

Estimulantes de la mente: albahaca,

cardamomo, cilantro, eucalipto, menta,
pino y romero.

Se debe remarcar que los aceites

esenciales no se deben aplicar directamente sobre la piel, porque la mayora
son altamente concentrados y pueden
provocar reacciones como quemaduras,
irritaciones, etc.

Aceite de rbol de t. Este arbolito es

un remedio tradicional de los aborgenes australianos. Al principio se haca
con l una infusin, de donde viene su
nombre ingls Tea tree. Investigaciones recientes han sealado que su
aceite puede combatir todo tipo de infecciones.

Algunos de los supuestos efectos

psicolgicos de los aceites esenciales:
Relajantes: amaro, ciprs, clavel,
enebro, glbano, ylang-ylang, cedro,
mandarina, manzanilla, mejorana, mirra, nerol, rosa, sndalo y vetiver.
Equilibradores: albahaca, bergamota, geranio, incienso y lavanda.
Estimulantes: anglica, canela, cardamomo, clavo, elem, eucalipto, hinojo, jengibre, lima, menta, naranja,
palmarosa, petit grain, pimienta negra,
pino, pomelo y romero.
Antidepresivos: albahaca, amaro,
bergamota, clavel, geranio, ylangylang, incienso, jazmn, lavanda, lima,
limn, mandarina, manzanilla, naranja,
nerol, pachuli, palmarosa, petit grain,
pomelo, rosa y sndalo.
Afrodisacos: amaro, anglica, canela, cardamomo, cilantro, clavel, clavo,
glbano, ylang-ylang, jazmn, jengibre,
madera de cedro, nerol, pachuli, romero, rosa, sndalo y vetiver.
Anafrodisacos: alcanfor, mejorana.

stas son algunas supuestas propiedades de los aceites esenciales ms

utilizados.
Aceite de albahaca. De olor dulce es
usado tradicionalmente para la depresin, los dolores de cabeza y para problemas respiratorios.

Propiedades: Tiene sobre todo virtudes anti infeccionas, anti fngicas, antibacterianas
y
antivirales.Aromaterapia Suele utilizarse para problemas cutneos como
granos, acn, verrugas, pie de atleta,
sarpullidos, picaduras de insectos,
quemaduras y ampollas. Se utiliza para
cortes y heridas infectadas y ayuda a
que la piel se cure impulsando la formacin de tejido cicatrizante. Tambin
contra la caspa, llagas fras e infecciones genitourinarias como cistitis y
cndida bucal, y contra resfriados, gripe, catarros e infecciones de cualquier
tipo. Tambin se utiliza para bajar la
fiebre, matar pulgas y piojos y como
desodorante.
Precauciones: las personas con la piel
sensible deben utilizar el aceite con
cuidado.
Aceite de jazmn: Tiene un aroma
dulce agradable y es usado como relajante afrodisiaco, como tonificante y
para las torceduras.

Aceite de lavanda: Aroma dulce y el

ms usado atribuyndosele propiedades
antispticas, afrodisacas, relajantes,
reconstituyente de tejidos y antipirtico.
Aceite de Rosa: Agradable aroma lo

usan para descontrol sentimental y

problemas menstruales. Tiene un aroma dulce y penetrante.
Aceite de Sndalo: Aceite con olor a
madera el cual es usado como relajante
en meditacin y para las pieles secas.

A u r c u l o t era p i a

l cuerpo se desequilibra y
aparecen dolores y molestias que disminuyen
nuestra calidad de vida. El
frentico ritmo diario genera ansiedad y es una de las causas de los
problemas de salud y los trastornos emocionales, pero no es la
nica razn para encontrarse mal,
y esto bien lo saben en China,
donde hace siglos, en una poca en
que no se viva sometido al estrs,
ya desarrollaron cientos de tcnicas para mejorar la salud y el bienestar. Una
de ellas es la auriculoterapia, que trata
de resolver de forma indolora un gran
nmero de los males que nos acechan.
La auriculoterapia tiene los mismos
principios mdicos que la acupuntura,
pero se centra nicamente en la oreja y
en la cartografa auricular. Mediante el
uso de microesferas magnticas pegadas con parches a la oreja, o mediante
micromasajes, se trata de estimular las
zonas reflejas de la oreja para que repercuta en la parte del cuerpo que nos
interesa. Gracias a los impulsos nerviosos se consigue que la seal llegue desde el pabelln auricular a otras zonas
del organismo y, de esta manera, se mitiga el problema por el que se ha acudido a la consulta del especialista.
Gracias a la auriculoterapia se pueden diagnosticar un gran nmero de
trastornos orgnicos debido al reflejo
que se da en la oreja. Por esto se considera a esta terapia no slo como una

forma de solucionar problemas, sino

tambin como un eficaz mtodo de
diagnstico.
Esta terapia ancestral tiene su origen
en la prolfica medicina china, cuyos
expertos descubrieron que mediante la
estimulacin de algunos puntos de la
oreja se trataban diversos problemas de
salud, tanto fsica como mental. Poco
despus, en la Grecia clsica, se empez
a estudiar la relacin entre esta terapia
y los problemas sexuales y de la menstruacin.
Hasta 20 siglos despus no se empez a reutilizar esta tcnica en Occidente para tratar problemas de citica y
dolores bucales. Esta evolucin fue muy
lenta hasta la dcada de los 50 del siglo
pasado, cuando el mdico francs Paul
Nogier empez a tratar a sus pacientes
que padecan citica segn la forma
efectiva que haba visto hacer a una
curandera. A partir de ah, este especialista se dedic al estudio de la auri-

culoterapia, actualizando y difundiendo

este mtodo entre muchos compaeros
de profesin.
Aunque los resultados de la tcnica
eran notables, existan muchas crticas
por la falta de bases cientficas del proceso, aunque esto termin cuando el
doctor Jacques Niboyet cre una mquina que era capaz de encontrar los puntos de mayor energa en la oreja que
estaban relacionados con la patologa
del paciente; as se empez a considerar
que se trataba de una terapia objetiva y
fiable.
Desde entonces, el trabajo estuvo
encaminado a crear un mapa auricular
donde se concretasen los puntos de la
oreja y con qu parte del cuerpo estn
relacionados, adems de mejorar y explorar diversas tcnicas de estimulacin
como la magntica, los ultrasonidos,
qumicas e, incluso, lumnicas.
A continuacin te explicamos los
principales beneficios de la auriculoterapia:
Combatir el sobrepeso. Una de las
mayores demandas de las personas que
acuden a las consultas de los profesionales de la auriculoterapia es perder peso, debido a la ayuda que puede
proporcionar esta terapia para adelgazar. Y este es uno de los beneficios que
se pueden lograr, ya que no slo contribuye a evitar la retencin de lquidos y a
eliminar toxinas, sino que tambin
combate la ansiedad que se sufre al estar a dieta. Adems, disminuye el apetito, creando una sensacin de saciedad
gracias a la liberacin de endorfinas que
actan sobre el sistema hormonal y digestivo y repercuten directamente en el
metabolismo y la fuerza de voluntad.
Esta terapia ayuda en el proceso de
adelgazamiento, pero por s sola no ha-

ce perder peso y requiere de una alimentacin

sana
y
equilibrada,
combinada con la prctica regular de
alguna actividad fsica.
Problemas
ginecolgicos.
Otro
campo en el que tiene una gran demanda es en el ginecolgico por sus
probados resultados tratando diferentes
problemas como la dismenorrea (mediante el micromasaje se consigue aumentar el flujo sanguneo aliviando a su
vez el dolor). Tambin es aconsejable
cuando se sufre un cese abrupto de la
menstruacin debido a grandes espasmos uterinos, que pueden tambin
producir problemas para que una mujer
se quede embarazada, ya que las contracciones son tan fuertes que se bloquea el paso de los espermatozoides.
Tratamiento del dolor. Los especialistas en esta terapia alternativa aseguran que tiene grandes resultados en el
tratamiento de diferentes tipos de dolor
como las citicas, las cefaleas, o las
neuralgias, as como en trastornos
funcionales y orgnicos como el estreimiento, el asma, el vrtigo o el
insomnio.
Abordaje de trastornos psicolgicos
y emocionales como la ansiedad, el
estrs o la depresin. La liberacin de
endorfinas consigue alterar positivamente el cuerpo y logra que el paciente
encuentre una mejor predisposicin
para enfrentarse a las situaciones del
da a da.
Una ventaja de la auriculoterapia en
comparacin con la acupuntura, con la
que est muy ligada, es que el trabajo
con esferas en contacto superficial con
la piel evita cualquier riesgo de infeccin provocado por los pinchazos de las
agujas.

estimulacin manual o mediante ultrasonidos; con ambos se busca encontrar los puntos especficos donde el
paciente sufre dolor al ser estimulados
porque estn ms cargados de energa, y
que sern los que conectan con el problema que se trata de solucionar.
Una vez que el terapeuta realice el
diagnstico, informar al paciente sobre
qu van a hacer, cmo se desarrollar el
proceso, y qu puntos en la oreja tratar. A continuacin el terapeuta limpiar y desinfectar la oreja para colocar
los parches con las microesferas magnetizadas. Estas han de ser estimuladas
entre dos y cuatro veces al da, dependiendo de las instrucciones que d el
terapeuta. El objetivo es conseguir que
las microesferas irradien magnetismo al
punto donde est el exceso de energa.
Este proceso contina mientras el imn
mantiene sus propiedades y sigue estimulando la oreja.

En la primera sesin se aprovecha

para conocer la situacin del paciente,
tanto mdica como psicolgica. El especialista har una especie de historia
clnica para conocer bien cmo es la
persona que acude a su consulta y cmo
ha afrontado hasta ahora los problemas
por los que solicita esta terapia milenaria, por lo que preguntar cosas tan diversas como enfermedades previas, o
los hbitos alimenticios y de actividad
fsica.
En esta primera sesin el experto
tambin realizar un diagnstico para
preparar la terapia que se ha de seguir.
Para ello puede utilizar dos mtodos: la

En el resto de las sesiones se evala

el progreso que el paciente est teniendo para definir cunto tiempo
mantener la terapia, o si es necesario
modificar algn patrn teraputico,
hasta que se considera que el problema
ya est solucionado.
Generalmente las tres primeras sesiones son semanales para poder evaluar el progreso del paciente con mayor
frecuencia y ajustar mejor el tratamiento, y a partir de la tercera pasan a
ser quincenales. Dependiendo del paciente y el problema mdico, el nmero
de sesiones oscila entre seis y diez.
Cada sesin de auriculoterapia tiene
una duracin habitual de una media
hora, a excepcin de la primera que
durar alrededor de una hora para poder
realizar el diagnstico, crear la terapia
especfica para el paciente, y empezar a
implementarla. Su precio vara bastante dependiendo de la fama del pro-

fesional, pero tambin del nmero de

sesiones que se van a llevar a cabo: no
es lo mismo una independiente, que un
tratamiento compuesto de 10, que resultar ms econmico en conjunto.

Conviene saber tambin que la

auriculoterapia no es la panacea, y que
por s sola no resolver todos los
problemas que tengas. Es decir, no es
til ni beneficioso pensar que con esto
basta para solventar todo aquello que
resulta perjudicial. Por ejemplo, si se
utiliza este tipo de terapia para tratar el
estreimiento apreciars una mejora
sustancial, pero las sesiones deben ir
acompaadas de una alimentacin rica

en fibra.
Una vez que hayas iniciado la terapia
es altamente recomendable pedir al
experto en auriculoterapia consejos
para incrementar la eficacia de las
sesiones. Y es que podemos seguir con
el tratamiento fuera de la consulta,
siguiendo algunos hbitos de vida
saludables que este especialista puede
indicarnos.
Para llevar a cabo la auticuloterapia
es adecuado hacerlo en un buen estado
fsico y mental. Es decir, se debera
evitar acudir al terapeuta tras haber
realizado un importante esfuerzo fsico
o mental que provoque que nuestro
cuerpo no est preparado para ello.