11 de noviembre de 1820

Machachi es una ciudad ecuatoriana, capital del Cantn Meja en la provincia de

Pichincha. Est ubicada aproximadamente a 40 minutos al sur de Quito, ciudad
con la que mantiene vnculos geogrficos, histricos y poblacionales, pues su
actividad econmica, social y comercial est fuertemente ligada a Quito.

Machachi se encuentra asentada en el sur de la Provincia de Pichincha, en el

centro norte de la Regin Interandina del Ecuador. La ciudad est asentada
sobre un extenso valle a 2945 metros sobre el nivel del mar, en medio de los
volcanes: Pasochoa, Rumiahui y Corazn; tambin se encuentra muy prximo a
las cumbres nevadas Cotopaxi e Iliniza que influencian mucho en el clima de
Machachi, vuelven al clima de la ciudad mucho ms fro que otros valles
Interandinos de la Provincia.

La toponimia de P. Pablo Reyes, sostiene que Machachi proviene de: "MA":

grande, largo; "CHA": Tierra, suelo, terreno; "CHI": vivo, activo. Mientras el
profesor Segundo Miguel Salazar afirma que tiene varias acepciones: "CA":
tierra, "CHI": vivo. Como vocablo hbrido de pez o quechua, significa: Valle que
con su belleza de colorido, al embriagar produce sueo. "MA": extensin, "CHI":
vivo, "MACHAG": marearse. En cara, Machachi significa: Los valientes lanceros y
agricultores. En Caribe: "MA-CA-CHI": "La tierra grande, viva
Su Historia nos relata que Los panzaleos fueron los primeros en ocupar la zona,
habitando las faldas del Rumiahui y Pasochoa, hubo un asentamiento que dej
de existir durante la colonia; estaba localizado dentro de un tringulo formado
por Machachi, Aloas y Aloag.4 En la poca colonial, fue un asentamiento
pequeo, sitio de paso entre Quito y Latacunga, que a inicios del siglo XIX, se
perfil como una de las ciudades ms importantes de la zona.
Machachi alcanz su independencia el 11 de noviembre de 1820, siendo los
gestores de esta hazaa: el prroco de Machachi Dr. Tadeo Romo y Jos Camino
y los jefes de la insurreccin Toms Pazmio y Antonio Bentez. Ms de un
centenar de personas asaltaron el cuartel y se apoderaron del armamento del
ejrcito realista. El levantamiento de Machachi se dio como consecuencia de
la Independencia de Cuenca, y coincidi con los levantamientos de Latacunga
y Riobamba. Aos despus, Machachi recibi al ejrcito libertador de 1822,
liderado por Simn Bolvar y Antonio Jos de Sucre, en su paso hacia la
liberacin de la capital.

En la Ley de Divisin Territorial de la Repblica de Colombia de 1824, Machachi

es declarado cantn de la Provincia de Pichincha; sin embargo, en la Ley de
Divisin Territorial del Ecuador de 1835, no se nombra al Cantn Machachi,
siendo suprimido oficialmente. Pero el 23 de julio de 1883 es creado el Cantn
Meja, siendo denominado as en honor del patriota quiteo, Jos Meja
Lequerica.
A fines del siglo XIX, empez la venta en Machachi de agua mineral de las
vertientes de Tesalia, de la hacienda de la familia Zaldumbide, naciendo as
laGitig, la marca de agua mineral ms famosa y vendida del Ecuador. A inicios
del siglo XX, el francs Pierre Denis industrializ la produccin, lo que llev a
Gitig a expandir su mercado a las provincias andinas centrales, y ya
para 1921 naci la The Tesalia Springs Co.5
Durante el siglo XX, gracias al Ferrocarril Trasandino, Tesalia Springs, y
la carretera Panamericana, Machachi creci considerablemente.

Vale recalcar tambien que muchos de Los textos escolares concentran las gestas
en personajes Simn Bolvar, Antonio Jos de Sucre y Abdn Caldern, por
mencionar solo algunos, pero la historia de aquellos llamados personajes y
escenarios secundarios suele pasar desapercibida y hasta es menospreciada.
Esto, segn el historiador Antonio Morales, es lo que ha sucedido con Machachi
y con los grandes personajes que vivan en el lugar.
A pesar de ser un pueblo pequeo, entr a la historia un 11 de noviembre con
el incendio de cuartel espaol, cuenta el historiador. Dos aos despus, el 18
mayo de 1822, Machachi apoy a las fuerzas patriotas advirtindoles que haba
mucha presencia espaola en la ciudad y sugirindoles un camino alterno.
Estas acciones colectivas no fueron las nicas que marcaron la historia de
Machachi, sino tambin actores que jugaron un rol crucial en la gesta, dice
Morales, quien pone como ejemplo al cura franciscano Tadeo Romo. Pocos
curas hay que hayan liderado movimientos libertarios o las mujeres que
escondieron las armas y ayudaron a los heridos. La historia no le ha dado el
verdadero sitio a Machachi, insiste Morales.
El historiador tambin cita las haciendas coloniales, que fueron sitios de
convergencia de liberales y conservadores. Santana de El Pedregal, por ejemplo,
fue un importante polo econmico de los Jesuitas, asegura el experto, quien

invita a compartir esta historia durante los actos conmemorativos por la

Independencia de Machachi.

En conclusin Machachi: es una ciudad con calles adormecidas por el tiempo y

empedradas en esfuerzo. Casas del pasado, con los techos de teja cubiertos de
hongos y de yerbas tapias semi-inclinadas y encima la paja que suea con el
viento Chalets caprichosos que entornan las clulas humanas de este pueblo
Escuelas donde cantan los nios su historia inmortal Colegios que gritan la
esperanza de forjar a los hombres del maana