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VENTAJA COMPARATIVA

El modelo de la ventaja comparativa es uno de los conceptos bsicos que fundamenta la teora
del comercio internacional y muestra que los pases tienden a especializarse en la produccin y
exportacin de aquellos bienes que fabrican con un coste relativamente ms bajo respecto al
resto del mundo, en los que son comparativamente ms eficientes que los dems y que tendern
a importar los bienes en los que son ms ineficaces y que por tanto producen con unos costes
comparativamente ms altos que el resto del mundo.
Esta teora fue desarrollada por David Ricardo a principios del siglo XIX, y su postulado bsico
es que, aunque un pas no tenga ventaja absoluta en la produccin de ningn bien, es decir
aunque fabrique todos sus productos de forma ms cara que en el resto del mundo, le convendr
especializarse en aquellas mercancas para las que su ventaja sea comparativamente mayor o su
desventaja comparativamente menor. Esta teora supone una evolucin respecto a la teora de
Adam Smith. Para Ricardo, lo decisivo en el comercio internacional no seran los costes
absolutos de produccin en cada pas, sino los costes relativos.
EJEMPLO
Supongamos que en el mundo hay dos pases, A y B. Existen dos productos sobre los que
comerciar, ordenadores y trigo.

El pas A produce 3 ordenadores y 10 kg de trigo.


El pas B produce 1 ordenador y 15 kg de trigo.

Ambos pases dedican 8 horas al da en la produccin, 4 para producir ordenadores y 4 para


producir trigo. El pas A produce y consume 12 ordenadores y 40 kg de trigo, el pas B produce
y consume 4 ordenadores y 60 kg de trigo.
Sin existir comercio entre los dos pases, se produce diariamente 16 ordenadores (12 del pas A
ms 4 del pas B) y 100 kg de trigo (40 Kg del pas A ms 60 Kg del pas B). Si comerciasen, el
pas A slo producira ordenadores ya que tiene ventaja comparativa, produce 3 ordenadores en
1 hora (12 ord /4 horas = 3 ordenadores en 1 hora), frente al pas B que tarda en producir 1
ordenador 1 hora (4 ord / 4horas = 1ord por 1 hora). Y el pas B producira slo trigo ya que
posee ventaja comparativa, tarda en producir 15 kg de trigo 1 hora, mientras que el pas A tarda
1 hora en producir 10 kg de trigo.
Si se abren los mercados al comercio internacional, el pas A se especializara en la produccin
de ordenadores y el pas B en la produccin de trigo, ya que poseen ventaja comparativa en
dichas produccin frente al otro pas. Si todo el tiempo que poseen lo dedican a aquello que
poseen ventaja comparativa:
Ordenadores
Trigo

PAIS A
3 x 8 = 24
0

PAIS B
0
15 x 8 = 120

Ahora en el mundo se producir diariamente 24 ordenadores y 120 kg de trigo, trabajando las


mismas horas. Por lo tanto con el comercio internacional se gana. Supongamos (como dice el
prrafo anterior) que el pas A quieren consumir 12 ordenadores, por lo tanto en el mundo

sobran 12 ordenadores. El pas B quiere consumir 60kg de trigo, le sobran otros 60kg. Por lo
tanto:
Consumo sin comercio:
Ordenadores
Trigo

PAIS A
12
40

PAIS B
4
60

PAIS A
12
60

PAIS B
12
60

Consumo con comercio:

Ordenadores
Trigo

Consumen ms de lo que producen y de los que intercambian. Antes entre ambos consuman 16
ordenadores y ahora 24, antes 100 kg de trigo y ahora 120 kg de trigo.
Ventaja comparativa
Supongamos:

Ordenadores
Trigo

PAIS A
3
10

PAIS B
1
8

El pas A ahora, posee ventaja absoluta en la produccin de ambos bienes: 3 > 1 y 10 > 8. Coste
de oportunidad: producir un bien a costa del otro:
C.O. ordenadores pas A: 10/3
C.O. ordenadores pas B: 8/1 = 8
C.O. trigo pas A: 3/10 = 0,3
C.O. trigo pas B: 1/8
Si el pas A quiere producir 3 ordenadores ms, tiene que dejar de producir 10 kg de trigo.
El pas A produce ordenadores a menor coste (10/3 < 8), es decir, es ms eficiente en la
produccin de ordenadores. El pas B produce trigo a menor coste (1/8<3/10), es decir, es ms
eficiente en la produccin de trigo.
En conclusin, el ejemplo demuestra que a travs del comercio internacional el bienestar de los
pases aumenta, ya que se produce ms gracias a una mejora en la eficiencia productiva, adems
existe un mayor nmero de productos destinados al consumo, por lo que el bienestar de los
consumidores aumenta. Basndonos en que ningn pas puede obtener ventaja comparativa en la
produccin de todos los bienes, los pases estn destinados a comercializar.

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