Se denomina alcantarillado (de alcantarilla, diminutivo de la palabra hispano-rabe alqnara

(), el puentecito) o tambin red de alcantarillado, red de

saneamiento o red de drenaje al sistema de tuberas y construcciones usado para la
recogida y transporte de las aguas residuales, industriales y pluviales de una poblacin
desde el lugar en que se generan hasta el sitio en que se vierten al medio natural o
se tratan.
Las redes de alcantarillado son estructuras hidrulicas que funcionan a presin
atmosfrica, por gravedad. Slo muy raramente, y por tramos breves, estn constituidos
por tuberas que trabajan bajo presin o por vaco. Normalmente estn constituidas
por conductos de seccin circular, oval o compuesta, la mayora de las veces enterrados
bajo las vas pblicas.

Alcantarillado de Pars.

La red de alcantarillado se considera un servicio bsico, sin embargo la cobertura de estas

redes en las ciudades de pases en desarrollo es nfima en relacin con la cobertura de
las redes de agua potable. Esto genera importantes problemas sanitarios. Durante mucho
tiempo, la preocupacin de las autoridades municipales o departamentales estaba ms
ocupada en construir redes de agua potable, dejando para un futuro indefinido la
construccin de las redes de alcantarillado. Actualmente la existencia de redes de
alcantarillado es un requisito para aprobar la construccin de nuevas urbanizaciones en la
mayora de las naciones.