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NUEVA EDlCiuiN
EL MRTIR,
iL GOLGOTA
MADRID-
1866
EL MRTIR
DEL
GLGOTA,
TRADICIONES DE ORIENTE
SU AUTOR
SEGUNDA EDICION.
..USCOL 80
TOMO I.
MADRID.
1866.
PRESBTERO, DOCTOR EN SAGRADOS CNONES, CONSEJERO REAL DE INSTRUCCION PBLICA, DIRECTOR DEL REAL MONTE DE PIEDAD, VICARIO JUEZ
ECLESISTICO ORDINARIO DE ESTA M. H. V. Y SU PARTIDO, ETC.
Dr. Lorenzo.
Por maadado de S. S.
Ldo. Juan Lorenzo Gonzlez.
AL SEOR
Querido Ricardo: La iconologa nos representa la amistad bajo la po tica forma de una mujer joven y hermosa coronada con mirto y flores de
granado. Sobre su tersa frente , blanca como las nieves del Sabino, se leen
estas palabras: invierno y verano; y en la franja de su finsima tnica estas
otras : la vida y la muerte.
Desde tiempos muy remotos, los hombres rindieron culto la diosa que
con tan poticos atributos nos presenta la ciencia del conocimiento de las
imgenes. Cuando sus cariosos lazos unen dos sres , les trasmiten algo
de su inmortal esencia. Por eso la amistad que es verdadera , ni envejece
con los aos ni se enfria con la nieve de las canas.
Dejemos, pues , amigo mi , que ruede el tiempo sobre nosotros: envejzcase en buen hora nuestro cuerpo siguiendo la ley inalterable de la naturaleza; pero conservemos joven y lozana, franca y desinteresada, la
Esta dedicatoria es un lazo que debe unir aun despus de la muerte los
nombres de Ricardo San Miguel y su amigo de corazn
DEDICATORIA.
INTRODUCCION
Los impos idlatras del Olimpo de Homero, los sensuales adoradores de Venus la prostituta y. Mercurio el ladrn,
los corrompidos cortesanos del Capitolio, languidecan en
brazos de la pereza y el amor.
II
La Sibila entonces, extendiendo su mano hcia el brillante foco del cielo, exclam con voz proftica:
Ese Nio es mayor que t, adrale.
III
Los dioses terribles del paganismo Molok, Tifn, Ahrirnan, doblaron su ceuda frente ante Jess, el Dios hombre,
el Dios de la pobreza y la mansedumbre , que vestido con la
tnica del mendigo, buscaba la choza del humilde para vivir
con l y ensearle estas consoladoras palabras: Bienaventurados los que lloran, porque ellos sern consolados.
4 El hombre entonces empez sentir en su seno el grnien de una nueva vida, y cuando el cansancio le hacia caer
baado en sudor sobre el arado, elevaba los ojos llenos de
dulces lgrimas al cielo, y le pedia Dios fuerzas para esperar el dia de la recompensa.
IV
All donde se lamentaba un enfermo, all estaba el Nazareno para devolverle la salud.
Se vi rodeado de un pueblo, que sediento de amor, derramaba flores ante sus plantas, y llamndole su Dios, su
Rey, le pedia con las lgrimas en los ojos que le enseara su
nueva doctrina.
Cristo subi al Calvario, lanz el ltimo suspiro en brazos del sagrado leo , descendi desde all al sepulcro , y al
tercer dia se elev al cielo en apoteosis. 1
Los circos de Roma, los tormentos de la India, no pudieron aplastar su hermosa cabeza.
Nern, Cmmodo, Diocleciano, Magencio, esos verdugos de la humanidad, sacrificaron mas de un milln de cristianos; pero el Cristianismo renaci como el ave fnix de
sus cenizas.
El plan de nuestro libro abarca todos esos grandes acontecimientos que presenci el pueblo de Israel.
Sin faltar al dogma, muchas veces hemos adoptado el estilo potico, tan necesario un libro de esta ndole.
VII
Juzgela, pues, todo aquel que nos honre leyendo nuestro libro, y lejos de creerle una obra importante, tngalo
solo como un grano de arena que colocamos en la inmensa
pirmide del Cristianismo , elevada por las santas palabras
del Mrtir del Glg'ota.
LIBRO PRIMERO.
DI MAS.
TOMO .
CAPITULO PRIMERO,
El pueblo errante.
Perfumadas faldas del Carmelo: mi pecho no ha respirado el balsmico aroma de tus brisas.
Yo envidio los ilustres viajeros, los cristianos peregrinos que han recorrido el dilatado suelo que ocuparon tus
doce tribus desde el monte Hermon hasta el torrente de
Egipto, desde las cordilleras de Galaad hasta las tempestuosas playas del mar occidental.
DEL GLGOTA. 5
patria?
Dios naci entre ellos, y la sangre de su Dios que derramaron, pesa sobre sus cabezas como una maldicin, y los
empuja por el mundo como dbiles aristas que arrastra sin
rumbo cierto el pdderoso soplo del huracn.
El ariete romano ha convertido en escombro sus poderosas ciudades; la triunfadora espada de los hijos del Tiber
seg sus gargantas ; las sombras terribles de Vespasiano y
Tito se ciernen todava sobre las sangrientas ruinas de Je-
6 EL MRTIR
nuevamente con los laureles de Josu y los despojos sangrientos de los cinco reyes mandados por Adonisech.
Por eso la bandera de los Macabeos no volver pasearse triunfante por la hostil Samara, ni los valientes hijos de
Matatas alzarn sus tiendas sobre las altas cumbres del
Garizim.
IX MRTIR 7
Pueblo de Abraham! Tu nombre es un oprobio, tu patria el destierro. Grande es el castigo que Dios manda sobre
tu raza; pero tu delito es grande, pues derramaste su sangre
cuando El te habia elegido por su patria.
T cerraste los oidos sus palabras, los ojos sus milagros, y aquellas palabras y aquellos hechos resuenan y se
aparecen en torno tuyo hasta en tu sueo.
Dios quiso recogerte bajo sus alas, como la amante gallina sus polluelos, y t le sacrificastes en recompensa de su
inagotable amor.
EL MRTIR
CAPITULO IL
Solo en el mundo.
roces lobos de los barrancos de la tribu de Manases, los cuales enviaban sus terribles compaeros en alas de los vientos de la noche prolongados y estridentes ahullidos.
TOMO I 2
10 DEL GLGOTA.
El monte Hebal, ms encrespado, ms ttrico, ms imponente que sus hermanos, se alzaba en medio de aquella apretada cordillera como un gigante amenazador, maldiciendo la
impiedad de los" rebeldes samaritanos.
El trueno sordo y lejano comenzaba agitarse en el espacio anunciando con su potente voz los hijos de Semer la
prxima tempestad que iba rugir sobre sus cabezas.
EL MRTIR 11
Un relmpago encendi por un momento el oscuro horizonte, y su rojiza claridad vironse unos hombres que se
deslizaban por la quebrada y resbaladiza pendiente del monte Hebal en direccin los barrancos de Garizim.
Su rojiza luz caia sobre los misteriosos caminantes, bandoles con su ttrica y fantstica claridad.
Su mano derecha oprimia la corta gabelina de tres puntas de los soldados del Csar, y en su cintura colgaba el largo pual de los samaritanos.
Ni una sola lnea se hallaba en su semblante que inspirara repugnancia: era casi hermoso.
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Al verle caminar entre aquellos forajidos de rostro repugnante , mirada sangrienta y descompuesto y asqueroso
vestido, se hubiera dicho que su jefe era su prisionero.
sus ocupaciones se lo permitan, segua el squito fnebre hasta el valle de Josafat, brindndose siempre ayudar los enterradores colocar el cadver en el hueco sepulcro.
Un dia Dimas se qued hurfano; el hijo llor la repentina inesperada muerte del bondadoso padre, y con los ojos
aun enrojecidos por el llanto encaminse casa de un lapidario para que hiciera un modesto sepulcro para las cenizas
de su padre.
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dre: l no puede responderte; pero yo te juro por el Dios invisible de Abraham , Isaac y Jacob , que nada me ha dicho
nunca de la deuda que ahora le reclamas.
Los testigos afirmaron la verdad de las palabras del fariseo, y el alcabalero sigui su curso, sin detenerle el doloroso ademan del pobre hurfano.
Dos mil bolos! T ests loco, mancebo! Cmo podras pagarme tan enorme suma!
de su raza.
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Me amenazas!
Te aviso solamente.
Yo te desprecio.
Los testigos arrancaron de las manos de Dimas al fariseo, no sin trabajo, y dos horas despus el joven hurfano se
hallaba en un ttrico calabozo de la torre Antonia.
Al verse solo en el mundo, encerrado en aquellas hmedas y ttricas paredes, llor como un nio, porque recordaba
las caricias de su bondadosa madre y el insepulto cadver
del anciano autor de sus dias.
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CAPITULO III.
Trato es trato-
apetecida de la venganza.
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Dimas pens comprar uno de aquellos puales , y su mirada, fijndose en el abundante mostruario, comenz buscar la hoja que debia ser la ejecutora de su venganza.
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Si me engaas, peor para t, le dijo entregndole el cuchillo; si tienes palabra, Jehov te proteja y te salve de los
peligros que puede esponerte tu venganza.
Despus empu el fornido mango del cuchillo , y descarg un terrible golpe en el tronco del calloso arbusto.
Oh! Tiene buen temple, se dijo para s; la punta ni siquiera se ha doblado: bien puede entrar toda la hoja de un
solo golpe en la garganta en el corazn del que arroj el
cadver de mi padre los perros del muladar.
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18 EL MRTIR
Habia jurado pagarlas por la memoria del insepulto cadver de su padre, y era preciso cumplir el juramento.
Dimas, sentado al borde de una angosta barranca, comenz reflexionar sobre su suerte futura.
DEL GLGOTA. 19
Cuando la vida se tiene en poco , el hombre puede llegar ser mucho; s, es preciso que yo sea el rey de estos
bosques, el terror de Israel.
En vano Herodes enviaba sus soldados para esterminarlos: los bandidos de Samara eran invisibles, y sin embargo el teatro de sus bandlicas escenas era el corazn de
Palestina.
(2) El talento hebreo equivale mil quinientos ochenta y tres pesos Juros y algunos reales de nuestra moneda.
20 EL MRTIR
La subida era espinosa y cansada: desfallecido por la fatiga se sent sobre una piedra.
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CAPITULO IV.
Los bandidos.
22 EL MRTIR
Su cerrada puerta, sus desiertas almenas, sus desmoronados muros , le daban el aspecto de una de esas mansiones
malditas, cuyas sangrientas tradiciones apartan con espanto
de sus contornos los medrosos habitantes de las aldeas,
los ingenuos y supersticiosos apacentadores de ganados.
Luego se pas la mano por la frente varias veces , y desnudando su largo pual y arrojando una saliva sobre una
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pea, se puso con tranquilidad afilar la punta del instruto que habia vengado su padre.
Y diciendo esto se encamin resueltamente hcia el castillo , en cuya puerta descarg tres fuertes golpes con una
piedra que habia cogido al paso, de propio intento. Nadie
respondi.
muralla.
Una mano que hubiera flaqueado, una piedra que se hubiera desprendido, su muerte era segura; su cuerpo, rodando
de abismo en abismo , se hubiera deshecho en sangrientos
pedazos contra los salientes picos de las rocas.
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Media hora despus el hurfano aventurero comia tranquilamente y libaba el delicioso zumo de la vid sentado en
En esta tranquila ocupacin se hallaba el atrevido Dimas, cuando apercibi un ruido sordo en las profundidades
de la tierra.
Dimas, despus de fijar un momento su atencin, continu su interrumpida cena haciendo un movimiento de hombros con indiferencia.
DEL GLGTA. 25
De pronto so oy un crujido estrao y grio en el pavimento como si un cerrojo una barra de hierro enmohecida
se hubiera descorrido.
Este hombre no vi Dimas, pues volvindose de espaldas inclin su cuerpo sobre el agujero, y estendiendo los
brazos, los cuales se cogieron otras manos, tir hacia si
con fuerza, y otro hombre salt desde la cueva la cocina,
y as sucesivamente, ayudndose los unos los otros, salieron catorce forajidos como si la tierra los vomitara, de repugnante catadura, de sucio y descompuesto atalaje.
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CAPITULO V.
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Despus, solo un hombre estremadamente atrevido y valiente podia haber asaltado aquella mansin de horror que
ellos habitaban, teatro de sus vandlicas escenas y espanto
de los campesinos samaritanos.
DEL GLGOTA. SO
Al terminar su relato, el viejo capitn, que hasta entonces solo habia desplegado sus labios para prohibir su gente
que hicieran dao su atrevido husped, di un terrible puetazo sobre sus rodillas, y arrojando un puado de plata en
las manos de Dimas, que sac de un inmenso bolsillo de
cuero que colgaba de su cintura , exclam con voz cavernosa.
Gracias, anciano. Dimas te probar que no has sembrado el favor en tierra infecunda.
Mi nombre es Abaddon (3), soy samaritano, no lo olvides; con la misma facilidad tender la mano para prohijarte
que para esterminarte.
(1) Belsebuh, dolo dios de las moscas, adorado por los filisteos. Llmase
as porque se infestaba de moscas causa de estar siempre rociado de sangre. (Lamy, Aparato Bblico, Lib. III, Cap. I.)
30 EL MRTIR
Abaddon mir un instante Dimas, y ste mantuvo aquella mirada con tanta nobleza, con tal serenidad, que el capitn, dirigindose al bandido, dijo:
Dimas comprendi que se las habia con hombres prudentes y entendidos en el oficio, y eso le regocij
DEL GLGOTA. 31
Se halla la parte opuesta del monte. Pero no perdamos tiempo : hoy hemos andado mucho y el sueo me escarabajea entre las cejas.
La noche era clara y tranquila, el cfiro nocturno apenas tenia fuerza para agitar las hojas de los rboles.
T que sers prctico en la marcha de los astros , pregunt Dimas su compaero, qu altura nos encontramos de la noche?
Entonces que la paz sea contigo, porque ya hemos llegado al sitio en donde es preciso separarnos. Sigue esta senda, qu ella te conducir Bethel: la noche es clara, y dur-
32 EL. MRTIR
Habla.
Lo mismo te digo.
Dimas, mientras caminaba, se decia s mismo acariciando las monedas de plata que tan generosamente le haba
prestado el capitn de bandoleros :
DEL GLGOTA.
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CAPITULO VI
Los cadveres.
Dimas sigui el consejo de Uries; atravesando los senderos mas incultos lleg al torrente Cedrn los tres das, y
entrando en la|ciudad sacerdotal por la puerta Judiciaria, se
encamin hacia el bajo Jerusalen, que era en donde habitaba el cuchillero.
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34 EL M TIR
S, yo soy el joven quien ie vendistes al fiado un cuchillo damasquino cuyo precio era dos siclos.
Entonces...
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cerdote Isaac (1), de ese viejo avaro y ruin quien los cielos
confundan ?
Dimas se encamin al muladar donde segn noticias habian los enterradores arrojado el cadver de su padre.
(1) Isaac significa risa. As se llam el nio que pari Sara , pues teniendo ochenta aos de edad cuando el ngel del Seor le anunci que seria madre, se ech reir creda que se burlaba de ella.
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Por su frente surcaban gruesas hebras de sudor que convertidas en gotas iban empapar y perderse entre la remo
vida tierra que heria el prolongado y continuo golpe de su
pual.
Aquel joven hermoso, valiente y fornido, cubierto de sudor, abstrado en su trabajo , indiferente todo lo que pasaba su alrededor menos lo que le ocupaba, era verdaderamente un modelo de hijos.
Muerto de fatiga, falto de aliento ,, se dej caer la sqmbra de un sauce sin esperanza de poder hallar el cadver de
su padre.
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rible y espeluznador, preparando para el festn sus dos estmagos (1) hambrientos de carne humana.
Y Dimas , como si con aquellas maldiciones hubiera exhalado todo su espritu, dej caer la cabeza sobre las manos
con abatimiento.
La luna desde el cielo ba con sus tibios rayos la cilindrica y alta torre de David , y Dimas aun permaneca en la
misma postura.
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No... mil veces no, se dijo hablando consigo mismo; jams profanar los cadveres; nunca dejar sin proteccin
los nios y los ancianos.
Dimas, durante las horas de triste meditacin trascurridas al pi de aquel rbol, habia mantenido una lucha horrible entre los deseos de venganza y los instintos buenos y generosos de su jven corazn, y como se v, el corazn salia
vencedor.
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CAPITULO VIL
El bautizo de sangre.
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42 EL MRTIR
Dimas , medianamente instruido en las Sagradas Escrituras por un rabino amigo inseparable de su difunto padre,
tenia la ventaja sobre todos sus feroces compaeros de leer
y escribir el hebreo con bastante correccin.
Algunas noches cuando los espas no traian nuevas favorables y era preciso permanecer encerrados en su madriguera, Dimas, que habia comprado en Sichem (1) el Pentatucho (2), les leia las sagradas y patriarcales narraciones
que el historiador dogmtico, el insigne filsofo, el admirable telogo, el inspirado profeta Moiss, habia escrito para
los descendientes de Abraham.
Esta sublime inspiracin del Eterno que trasmiti al pueblo' israelita su ilustre caudillo y libertador, tenia agradablemente entretenidos aquel puado de hombres que el
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Dimas escuchaba con la sonrisa en loslabios las contiendas de sus compaeros, y acababa por convencerles que el
nombre puesto por el padre era el mejor y el nico que deba llevar el hijo.
Dimas fu insensiblemente inculcando en aquellos corazones algunas ideas humanas, hacindoles ver que nada podia enaltecerles tanto los ojos de los israelitas como convertir sus vandlicas hazaas en heroicas y temerarias empresas de soldados independientes.
(1) Amado.
U EL MRTIR
A veces la luna velaba la plateada frente tras las flotantes gasas que se mecian en el espacio, mostrando de vez en
cuando la clara la luz de sus rayos entre los quebrados bor-
Noche hermosa y potica, llena de encanto, de vaguedad, de dulzura, en que el cielo sonrea y la tierra exhalaba
los perfumes de su seno.
Porque una noche serena dirije al alma el inmenso tesoro de voluptuosos encantos, mientras que la belleza del dia
solo nos habla los sentidos.
Sin las hermosas brisas de la noche, sin el soplo perfumado del cfiro nocturno, el mundo seria un abrasado desierto, un pramo intransitable.
La luna es la amable confidente, la dulce amiga, la tierna compaera de las almas sensibles y apasionadas.
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su estrecha crcel admirando la melanclica poesa que brota de su frente casta y radiante.
La luna es, en fin, la sonrisa de los ngeles, el roco coleste que Dios enva todas las noches desde su cielo para decir los desgraciados:- Esperad, confiad. Yo no os olvido.
Los bandidos se deslizaban de roca en roca hcia el punto indicado por los espas.
Ures, que era el ms prctico, se separ de sus compaeros para esplorar el terreno, pues segn sus clculos la
caravana debia hallarse acampada en aquellas cercanas.
Ures pase sus miradas algunos segundos por la apacible vega que se estendia sus pies ? y luego fu reunirse
con sus compaeros.
46 EL MARTIR
-Tengo buenos ojos: ya sabes que me engao pocas veces y sobre todo de noche.
No tiene nada de estrao que en alguna ciudad del contorno, volvi decir Abaddon, se les haya reunido algn
soldado.
Poco despus , cayeron de improviso sobre la tienda, envolvindola como con una red.
DEL GLGOTA. 47
tiempo de Herodes, se hubiera creido deshonrado retrocediendo delante de seis judos , raza vencida y esclava Ja que
los hijos del Tiber miraban con insultante desprecio.
Los legionarios del Idumeo regresaban Jerusalen , y haban tropezado por una casualidad con aquella caravana, y
se haban unido con ella por ese espritu sociable que dominaba los soldados del Capitolio.
Los romanos, lanzando un grito de guerra al que siguieron los nombres de Marte y Minerva, blandieron las espadas
sobre las cabezas de los bandidos; pero, ay! aquellos israelitas no eran los dbiles y acobardados hijos de la ciudad de
Jerusalen: eran rayos de la montaa, soldados feroces del
desierto curtidos con la sangre y los peligros, y despus el
terrible renombre de moradores del monte Hebal, les quintuplicaba las fuerzas.
Los romanos no podan hacer mas que batirse hasta morir, y as lo hicieron. Pero su muerte cost cara los sama*
ritanos.
Dimas mat por su mano uno de los legionarios, arrojndole la gabelina que tuvo la suerte de clavarle en el pecho; pero al mismo tiempo recibi una terrible cuchillada
La luna, siempre clara y hermosa, alumbr con sus tibios y poticos rayos aquel combate, aquella escena de sangre en que seis hombres haban lanzado el ltimo aliento
4S . EL MRTIR
Esta segunda razn convenci los bandidos, que inmediatamente se pusieron cavar una fosa, y poco despus romanos y samaritanos yacan sepultados para siempre bajo el
pesado manto de la tierra.
Qu se hace con los camellos? Pregunt Ures dirijindose Dimas como si fuera el jefe dla partida.
Ya os he dicho que conviene desorientar nuestros perseguidores, y estos camellos podran descubrirnos.
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Tercera y ltima, que jams dejaran los cadveres insepultos, teniendo tiempo para cumplir esta santa faena.
TOMO I I 7
50 EL MRTIR
Esplicados los antecedentes del joven bandolero, sigmosle pesar de lo tempestuoso de la noche y lo fragoso del
terreno.
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CAPITULO VIII.
Un golpe en vago.
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Bueno ha de ser el botn para que ims lobos montaeses no te maldigan por haberles hecho abandonar su madriguera en una noche como esta. Pero por Dios vivo que me
Los negociantes egipcios son recelosos, odian los romanos y temen ser despojados en la travesa por los mismos quienes confian mediante un salario la custodia de sus
caravanas.
Yo no he ofrecido nada. El fu el que exiji. De manera que si no le damos nada no faltamos la palabra.
Veo que eres astuto y precavido.
Capitn, tengo cuarenta aos, y entr en el oficio cuando apenas levantaba del suelo tanto como la gabelina que llevas en la mano , porque mi padre tuvo como yo un cario
estremado las cosas de su prjimo. Desde muy pequeo reconoci el autor de mis dias que yo era un muchacho aventajado, y se aprovech de m dndome la honrosa y delicada misin de espa. Yo tom como un juego aquella ocupacion_y la desempe con ese afn con que la infancia hace
las cosas que le gustan. A los doce aos era yo un modelo
de astucia, sagacidad y penetracin. No es modestia, Dimas:
todos los viejos bandidos de Palestina me tenian por modelo
y me designaban como una maravilla del arte. No he sido
capitn por dos razones: la primera parque no soy ambicio-
DEL CLGOTA. 53
Dimas se sonri oyendo la picaresca relacin del facineroso, tenido entre sus camaradas por el mas astuto dla
cuadrilla.
54 EL MRTIR
Ures termin su relacin dando un bostezo interminable que apag un trueno espantoso.
acercndose sus camaradas ; por aqu deben pasar en cuanto la luz del alba amanezca en Oriente.
Dimas y Uries, despreciando la lluvia, se colocaron envueltos en sus matelots junto un rbol corpulento que se
hallaba prximo la vereda, por la que segn sus clculos
debia cruzar la caravana.
Ures se irgui como el chacal que oye los pasos del cazador y los ladridos del perro que ha tropezado con su
rastro.
DEL GLGOTA. 55
Segn parece, vosotros, volvi decir el espa, no sabis aun la nueva que alarma al pueblo de Israel, y hace estremecer al tirano Herodes en su palacio?
56 EL MRTIR
Opino lo mismo, capitn, dijo Ures: quin sabe? Herodes puede confiscarlo y ponerle la venta, y en ese caso
el asunto es comprarlo.
T me acompaars, Adn.
El rojo hizo una mueca de indiferencia y contest:
Vamos all.
(1) El mna 6 mina hebrea vale aproximadamente seiscientos treinta reales velln de nuestra moneda.
DEL GLGOTA. 57
Ures y el rojo tomaron el camino de Jeric, y los bandidos se dirijieron, maldiciendo en su interior, hcia los
montes de Samaria.
Los bandidos, taciturnos y cabizbajos, caminaban demostrando su mal humor al mas pequeo incidente que se
les atravesaba en el camino.
De pronto, el anciano se detuvo, porque al doblar un recodo del barranco un hombre se levant de un matorral y le
T0M8 I. .8
58 EL MRTIR
El anciano retrocedi dos pasos. La joven lanz un grito, y estrechando su Hijo contra su pecho exclam:
Dios de Sion! Salvad mi Jess.
LIBRO SEGUNDO.
ISAIAS.)
DEL GLGO
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CAPITULO PRIMERO.
Mara.
C2 EL MARTIR
Nazareth, patria de una Virgen, cuna de un Dios, envuelta aun con los ltimos crespones de la noche, duerme
tranquila un estremo del pintoresco valle de Esdrelon.
Y sin embargo, aquella dbil Criatura ha nacido destinada ser la Reina de los cielos, la Madre de los ngeles, la
Esposa de Dios.
DEL GLGOTA. C3
Su nombre glorioso ser invocado en los momentos amargas de la vida, porque Dios la ha elegido para engendrar en
su seno el Verbo divino que en forma de hombre ha de redimir con su preciosa sangre el pecado nefando de la humanidad.
Joaquin podia romper aquellos infecundos lazos , dndole las letras de divorcio que la ley de los fariseos con tanta
facilidad conceda.
G-4 EL MRTIR
Pero Joaquin amaba su esposa, y vivia resignado entre el trabajo, la oracin y la limosna.
su esposo.
Pas una luna y otra luna, y por fin una maana del mes
de Tisri (1) Ana fu madre y Joaquin present sus parientes y amigos una Nia hermosa como un ngel , rubia como
el polvo de oro de los mercaderes de Egipto.
Nueve dias despus , segn las costumbres de los israelitas, se reunieron en la casa paterna para darle un nombre
al nuevo Vastago.
LA PRESENTACION.
DEL GLGTA. 65
Ana cri sus pechos Mara, porque en Jud las madres tienen la imprescindible obligacin de criar sus
hijos (1).
A los tres aos era mirada con respeto por todos los humildes habitantes de Nazareth.
Algunas tardes, en las pintorescas estaciones primaverales, su padre la llevaba pasear por los floridos jardines del
valle de Esdrelon.
rovo t 9
66 EL MRTIR
Su padre no se atrevia interrumpirla durante estos momentos de celeste contemplacin, creyndola inspirada por
alguna revelacin divina.
Mara lleg la edad prefijada por sus padres para entregarla, segn lo tenan ofrecido, al templo sagrado como
una de las vrgenes de Israel.
Los viajeros evitaron el peligro que el rio les ofrecia tomando las pendientes embalsamadas del Carmelo y la frtil
y arenosa llanura del Saron , invernadero perenne de Gali-
DEL GOLGOTA. G7
DEL GOLGOTA.
60
CAPITULO II.
La Virgen de Sion.
Algunos cas despus, los padres, seguidos de sus numerosos parientes ataviados con el traje de gala, se encaminaron al templo.
70 EL MRTIR
Atravesando el patio esterior, en que el estranjero debia detener sus pasos bajo pena de muerte, el squito se aument con buen nmero de empleados del rey, de fariseos
doctores y damas ilustres que una disposicin secreta de la
Providencia habia reunido por casualidad bajo los prticos
de Salomn.
Parse un momento la comitiva en las gradas de mrmol del Chel (1). All los fariseos estendieron sus tephim (2),
y cubrieron sus frentes orgullosas con uno de los lienzos de
su talet (3) de lana blanca y fina, adornado con granadas de
prpura y con cordones de color de jacinto; los valientes
capitanes de Herodes se envolvan en sus ricos mantos prendidos con broches de oro, y las hijas de Sion se velaron mas
estrechamente con los pliegues de sus velos por respeto los
ngeles del santuario.
(1) Espacio de diez. codos entre el patio de los gentiles y las mujeres.
(3) Talet , manto cuadrado que llevaban los judos para hacer oracin, y
con el cual se cubran la cabeza.
DEL GLGOTA. 71
Los sacerdotes y los levitas , reunidos en la ltima grada, recibieron de las manos de Joaqun la vctima de prosperidad,
La sangre, que caia en un vaso de bronce, qued reservada para rociar los cuernos (2) del altar.
(2) A los cuatro estremos del altar de los holocaustos haba cuatro pilares pequeos, los cuales eran huecos, y por all se vea la sangre de las
vctimas. Estos eran los cuernos de los altares de que tanto'ss habla en la
Escritura. (Historia de los judos. )
(3) Besnage asegura que para el simple sacrificio de un cordero s* empleaban diez y ocho sacrificadores.
72 EL MRTIR
E1 resto de la hostia , con reserva del pecho y de la espalda derecha, que perteneca los sacrificadores, fu entregado al esposo de Santa Ana, quien dividi los pedazos
entre sus inmediatos parientes, en conformidad con las costumbres de su pueblo.
(1) Los judos no so servan ni del soplo de la boca, ni de fuelles de ninguna clase, para encender el fuego de los altares: escitaban la llama derramando aceite sobre los carbones encendidos. (Historia de los judos. )
Jesucristo.
DEL GLGTA. 73
Desde aquel dia, las piadosas matronas que eran responsables ante los sacerdotes del precioso depsito que se les
confiaba, miraron con respecto la tierna adolescente cuya
bondad y hermosura les subyugaba.
TOMO I. 10
74 EL MRTIR
Oh Dios!... Que vuestro nombre sea glorificado y santificado en este mundo que vos habis criado, segn vuestra
voluntad: haced reinar vuestro reino : que la redencin florez-
Esto entonaban al son de las melodiosas arpas las vrgenes del templo, y el pueblo les responda con fervoroso
acento, inclinando las frentes al suelo: Amen! Amen! y
luego repetan los inspirados versculos del bello salmo de
los profetas Agio y Zacaras :
(J) Esta oracin es la mas antigua de todas las que conservan los judos: algunos escritores respetables aseguran que estaba en uso antes de
DEL GLGOTA. 75
Mara, pues, segn el dictmen de algunos sabios comentadores de la Sagrada Escritura, encerraba en Ella sola
todos los ricos tesoros de la belleza, caridad, valor y virtud
que podra reunir el grandioso catlogo de las mujeres de la
Biblia.
(1) Los tejedores franceses de la edad media , en conmemoracin de Mara, llevaban en las festividades un estandarte con una Virgen cargada de
magnficos bordados y un letrero que decia: Nuestra Seora la Rica.
70 _ EL MRTIR
Terminaremos el retrato de la Virgen con decir que Mara hablaba poco, era sencilla en sus palabras y modesta en
su porte, y no le gustaba dejarse ver, pesar de ser joven y
hermosa.
Mara le cerr los ojos y acompa con su madre el cadver la ltima morada, segn la voluntad de los hebreos.
(1) El sepulcro se llamaba entre los judos la casi de los vivos, para de-
mostrar que el alma inmortal vive aun despus de la separacin de la materia. (Besnage, Libro VII, Cap. XXIV.)
DEL GLGOTA. 77
El roco de la maana, al descender de los cielos, encontr el alma de Ana que se elevaba al trono de Dios.
Desde el fondo de su alma virginal se exahalaron preciosas y abundantes lgrimas, porque su corazn, fuente
de inagotable ternura, no se sec jams, y elevando al cielo
su rostro dolorido y sus anegados ojos, exclamaba con doloroso acento apurando el cliz de la amargura: Oh Jehov,
hgase tu voluntad!
78 EL MRTIR
sacerdotal.
Zacaras, esposo de Elisabet, padre de San Juan Bautista, predecesor de Cristo, fu el tutor que eligi Joaquin
para su hija en la hora de su muerte.
(1) Este ayuno era la abstinencia completa de todo alimento por espacio
de veinte y cuatro horas.
79
CAPITULO III.
El anillo de oro.
80 IL MRTIR
Mara, pues, era una esperanza para el pueblo de Abraha m. La perfumada violeta de Nazareth, el verde retoo del
rey de los cantares, debia unirse con un hombre de su raza,
cuya limpieza de sangre fuera tan pura, tan inmaculada
como la que circulaba por las azuladas venas de la Estrella
del Mar.
Segn las sagradas tradiciones, veinte y cuatro aspirantes se presentaron la mano de la joven Virgen.
Una tradicin antigua relatada por San Gernimo, refiere que la seca vara de Jos, hijo de Jacob, hijo de Nathan,
se encontr verde y florida al dia siguiente.
TOMO i 11
82 EL MRTIR
(2) Este segundo dote era mayor menor, segn la fortuna de los desposados.
DEL GLGTA. 83
La danza y los gritos de alegra comenzaron y las mujeres, derramando esencia sobre los vestidos de la Esposa y
flores por la tierra que pisaba, gritaban con toda la fuerza
de su pulmones:
84 EL METIB
Cmo calificar este inmenso placer , esta alegra entusiasta que rebosaban todos los corazones , en las bodas de dos
criaturas tan humildes como Mara y Jos?
Mientras los convidados se entregaban al bullicioso encanto de los comentarios y la conversacin, Jos pronunci
en voz baja estas palabras su esposa:
DEL GLGOTA. 85
87
CAPITULO IY.
El ngel Gabriel.
Jess, Rosa del campo, Lirio del valle, iba ser concebido en las virginales entraas de la Estrella del Mar.
8 EL MRTIR
Terminados los quehaceres de la casa, la Virgen empuaba el tosco huso y el spero lino y entretenida con el trabajo, esperbala hora en que Jos, con el rostro cubierto
de sudor, debia regresar su casa.
(1) Enormes vasos de barro, de una altura desmedida, que llevaban sobre
la cabeza.
DEL CLGOTA. 89
Los ruiseores, desde las vecinas enramadas, soltaban sus parleros trinos, saludando la noche, y las melanclicas trtolas del Carmelo arrullaban en las copas de
los rboles llamando sus compaeros errantes al nido nocturno.
El ngel de la paz cobijaba bajo sus niveas alas, la modesta vivienda de los futuros Padres del Mesas.
(2) Los pueblos orientales se vuelven hcia cierto punto del cielo cuando
oran, lo que ellos llaman el hebla; los judos hcia el templo de Jerusalen;
los mahometanos hcia la Meca; los sbeos hcia el Medioda, y los magos hcia Oriente. -(Orsim.)
tomo i. 12
90 EL MRTIR
Dios, se hallaba junto Mara, que llena de temor y sobresalto se qued clavada en el duro pavimento.
Mara, con los ojos fijos en el suelo , no se atreva desplegar los labios.
Nada temas, Mara, volvi repetir el ngel con dulzura inclinando su radiosa frente , porque has hallado gracia delante de Dios : concebirs en tu seno y parirs un Hijo quien
pondrs el nombre de Jess; l ser grande y ser llamado el Hijo
del Altsimo. Dios le dar el trono de su Padre; reinar eternamente sobre la casa de Jacob, y su reino no tendr fin.
DEL GLGOTA. 91
Elisabet tu prima, le dijo, ha concebido un hijo en su senectud, y este es el sesto mes del embarazo de la que es reputada
estril, porque nada hay imposible d Dios.
En losdias de Herodes, rey de Judea: habia un sacerdote llamado Zacaras, de la familia sacerdotal de Abea, una
de aquellas que servian por turno (1) en el templo, cuya
(1) Segn lo establecido por David, los sacerdotes judos estaban divididos en venticuatro turnos, cada uno de los cuales servia en el templo una
semana. Cada turno estaba subdividido en siete partes. Zacaras era el turno de Abea. (Prid., Historia de los judos.)
92 EL MRTIR
anidaba en su corazn.
DEL GLGOTA. 93
94 EL MRTIR
DEL GLGOTA. 95
CAPITULO Y.
96 EL MRTIR
Los favores recibidos por la Nia durante su permanencia en el templo de Sion, iban ser pagados por la Mujer en
la casa de la anciana Elisabet.
Esta era la idea que animaba Mara al salir de Nazareth al emprender el viaje.
La ciudad de Ain se halla situada un estremo de la Judea. El camino, spero y montuoso, espone cada paso la
vida del viajero.
DEL GLGOTA. 97
sus riajes, y
13
98 EL MRTIR
Qu misterioso influjo , qu santa filtracin haban introducido las palabras de la Nazarena , para que la lengua de
Elisabet exclamara de este modo?
Y luego, viendo que Mara, conservando su actitud humilde no desplegaba sus lbios, continu:
piracin cristiana.
^Porque ha hecho en m. grandes cosas Aquel que es Omnipotente y cuyo nombre es santo.
DEL GCLGOTA. 09
All fu donde la Hija de David, profetisa tambin y dotada de un genio igual al del ilustre jefe de su familia, pudo
contemplar satisfaccin el cielo estrellado , los bosques sonoros, y el vasto mar que desplegaba al horizonte sus olas
agitadas, apacibles, sobre las resonantes playas de la Siria.
E1 aspecto de esa naturaleza tan completa en sus pormenores, tan hbilmente armonizada en su conjunto, en que
todo es maravilloso, desde el tejido de la flor y el ala del insecto , hasta esos mundos errantes que brillan en las tinieblas
de la noche, escitaron la admiracin profunda de la Virgen
hcia las obras magnficas del Criador.
( 1 ) En este Talle posea dos casas Zacaras: apenas distaba una de otra
un tiro de arco; la entrevista se efectu en la primera, que est mas al Occidente de Jerusalen, y el nacimiento del Bautista en la segunda.
100 EL MRTIR
>En sus escursiones travs de las praderas, se complaca en la contemplacin de Jas flores que hallaba ante
su paso.
>Detrs de la elegante casa del pontfice hebreo, se extenda uno de esos jardines llamados parasos entre los per-
En las hermosas noches de verano , cuando el plido resplandor de la luna alumbraba la floresta, colocbase bajo
una coposa higuera los verdes pmpanos de un ancho peral (1) la comida de la opulenta familia del mudo Zacaras,
compuesta del corderillo alimentado con la aromtica yerba
de la montaa, el pescado de Sidonia, el panal de miel silvestre extraido del hueco de la vieja encina, los sabrosos
dtiles de Jeric, que figuraban por entonces hasta en la
mesa del Csar, los albaricoques de Armenia, los alfnsigos
de Alepo y las sandas de Egipto.
(1) Los hebreos gustan mucho de comer bajo los emparrados, ya por el
calor escesivo en aquellos climas, ya por la antigua costumbre de sus abue-
los, que por espacio de tantos aos vivieron bajo sus tiendas durante sus
largas peregrinaciones. (Fleuri, Costumbres de los israelitas.)
(2) Su abstinencia no era un ayuno', era mas bien una costumbre. [El
padre Val verde.)
102 EL MRTIR
Entonces el anciano sacerdote , quien per seas preguntaban los parientes qu nombre debia ponrsele definiti-
criados de Zacaras.
Juan habia pasado' su vida en el desierto. Jess vivi oscurecido en Nazareth, hasta tres aos antes de su gloriosa
muerte.
105
CAPITULO VI.
all va...
Sus pies, que la luna ha de servirles de pedestal, se deslizan por la senda que conduce la fuente, ligeros como los
de una gacela.
TOMO I. * 14
106 EL MRTIR
Porque Mara recurdalas palabras del Salmista su antepasado: Todo el honor de [la hija de un principe consiste en el
interior de su casa.
El sueo no desciende sobre sus prpados; hondos suspiros se escapan de su pecho, y la duda comienza estender
su matador veneno por su alma recta y sencilla.
LA VRGEN EN LA FUENTE.
Faltar la ley, deshonrar su Esposa, eran los dos caminos que su situacin crtica le presentaba.
108 EL MRTIR
La mujer adltera debe morir, habia escrito el gran legislador de los hebreos en el monte Sina.
Dina , Thamor , Mariana y otras muchas que no recordamos son los ejemplos que nos presenta la historia.
Todas estas ideas bullan en tropel por la mente del patriarca, cuando Dios, compadecido de su secreta agona,
mand sobre sus prpados el reparador fluido del sueo.
Entonces una brilladora nube de color de palo descendi del cielo y se estendi como una red sobre el frondoso
arbusto.
Su incertidumbre dur poco, porque un centurin agitando la banderola, indic al heraldo que podia cumplir con
su misin, y ste alz la larga trompeta, y despus de arrancar ai blico instrumento dos prolongadas notas indicando
la muchedumbre que iba hablar, pronunci con voz clara
y vibrante estas palabras.
110 EL MRTIR
Sin embargo, era preciso obedecer. Su seor lo mandaba , qu podian hacer los israelitas sino acatar sus rdenes?
La monarqua hebrea, tan altiva, tan valiente, tan estimada en tiempo del rey poeta , no era en los tiempos de Heredes mas que un rebao de siervos que laman la misma
mano que les agoviaba de cadenas.
Nada bueno puede salir de Galilea, haban dicho las escrituras, y los profetas designaban Beln de Jud como el
lugar destinado al nacimiento del Cristo.
Los idlatras romanos eran el instrumento de que se servia el Eterno para que se cumplieran las profecas.
vierno desde los confines pintorescos de Batanea los desiertos arenales de Idumea.
Buen viaje! Buen viaje! les dicen sus parientes y amigos, vindoles salir del pueblo en direccin Samaria.
(1) La poca de la venida de Cristo no es un dogma ; lo es solo su nacimiento. La multitud de autores que sobre este asunto han escrito discrepan
entre s de una manera notable. Dejando aparte las varias opiniones de los
autores, por grande que sea su autoridad , seguiremos la que la Iglesia
canta en su Martirologio cuando dice: En el ao de 5099 de la creacin
del mundo : cuando en el principio cri Dios el cielo y la tierra : desde el
diluvio 2957: del nacimiento de Abraham 2085 : de Moiss y de la salida del
pueblo de Israel Egipto 1510: desde que David fu UDgido rey 1032 : cumplindose las sesenta y cinco semanas segn la profeca de Daniel : en la
Olimpiada 194: el ao 752 de la fundacin de Roma: el ao 42 del imperio de
Octaviano Augusto: estando en paz todo el orbe: en la sesta edad del
mundo; Jesucristo, Dios Eterno , Hijo del Eterno Padre queriendo consagrar el mundo con su muy piadosa venida, en Beln de Jud nace de la
Virgen Mara hecho hombre.
112 EL MRTIR
Los castos Esposos les contestan con una sonrisa afectuosa, y siguen su camino.
113
CAPITULO TIL
Beln, perla de Jud, t, cual la cansada trtola de Palestina te posas en las cumbres de los montes respirar el
perfume de tus campos.
Por tus hermosas colinas trepan las verdes vias, te regalan su zumo delicioso cuando el sol del esto sazona el
cristalino grano.
TOMO i 15
114 EL MRTIR
El edicto del Csar les hace dejar sus casas y encaminarse las vuestras.
Sus velos de trasparente encaj se arrollan por sus cabezas ocultando las curiosas miradas el rostro de sus
dueas,
Los caballos rabes, aguijoneados por sus jinetes lujosamente vestidos , relinchan y se encabritan demostrando el
fuego de su sangre y la pureza de su raza.
Tambin se ven literas de cedro y marfil con ricas colgaduras de seda de Damasco , conducidas por hombres cuyos
negros y largos ropones demuestran la bajeza de su clase y
la opulencia del seor que conducen.
Los belemitas abren sus puertas y ofrecen los forasteros sus casas y sus servicios, y la ciudad se llena de stranJeros que corren inscribir su nombre en el gran libro del
Csar.
Aquel casero se haba habilitado para recibir los viajeros pudientes de Israel.
116 EL MRTIR
pedaje.
Entremos en la ciudad , le contest la Virgen con dulzura: tal vez all hallaremos un alma caritativa que nos
hospede; y ambos se encaminaron hacia Beln.
Pobres como los errantes peregrinos que mas tarde deban recorrer la Palestina para adorar el santo sepulcro de
Cristo , Jos y Mara recorrieron las estrechas calles de Beln , sin encontrar una casa caritativa que les abriera las
puertas para ofrecerles un abrigo.
las espaldas dilatadas de Occidente, y aun ios pobres Nazarenos no tenan un techado donde pasar la prxima noche,
que fra y lluviosa les amenazaba.
El noble artesano, revistindose de santa paciencia, llamaba una y otra puerta , suplicando con dulces palabras le
permitieran pasar la noche en el rincn mas despreciable de
la casa.
Aqu no cabes, galileo ; le respondan los inhospitalarios belemitas; y Jos lanzando un suspiro doloroso volva
suplicar, y su splica volva quedar desatendida.
Tierna Virgen de Sion, casta Matrona, inagotable fuente de caridad y de ternura, Madre pursima inmaculada
que llevabas en tus virginales entraas el Verbo divino y
que no hallaste una sonrisa compasiva y una mano cariosa
ni una casa caritativa que te recibiera con amor, T, que
eres todo amor, todo caridad!
El ahullido del lobo y el chasquido estridente de los chacales comenz oirse en las vecinas espesuras, anunciando
con sus salvajes gritos que la hora de abandonar sus madrigueras se aproximaba.
Por la parte que miraba al Norte la inmensa roca, presentaba un punto oscuro.
Los dos esposos bendijeron al cielo que les haba deparado aquel
asilo salvaje; y Maa, apoyndose sobre el brazo de Jos, fu
sentarse sobre una roca desnuda, que formaba una especie de asiento estrecho incmodo en lo mas hondo de la cueva.
Poco poco sus ojos se fueron acostumbrando la oscuridad que les rodeaba, y entonces vieron que no se hallaban
solos.
n buey manso y tranquilo echado los pies de un pesebre rumiaba pausadamente los ltimos restos de su pienso.
DEL GLGOTA. U9
Mara, la inmaculada Nazarena, la hija de David, la inmortal Seora, di luz en aquel miserable establo, sin socorro y sin dolores, al Mesas prometido, al Rey de los reyes,
al Hijo de Dios.
La noche era fria, la cueva hmeda y desabrigada: encender lumbre imposible; pero el manso buey y la inofensiva pollina prestaron al divino Infante para abrigarle el suave
y templado calor de sus alientos.
Mara entretanto , anegada en lgrimas de gozo, contemplaba al tierno Nio que le enviaba una sonrisa cariosa.
Cmo os he de llamar? exclamaba la Hija de los patriarcas inclinndose sobre su Hijo Dios. Inmortal? Peroro os he
concebido por operacin Divina... Un Dios... Pero Vos tenis
cuerpo de hombre! Debo acercarme Vos con el incienso, ofreceros mi leche?... Es preciso que os prodigue los cuidados de
madre, que os sirva como vuestra esclava con la frente en el
polvo? (1)
120 EL MRTIR
LIBRO TERCERO.
18. Y ser la dumea su posesin: la herencia de Seir ceder sus enemigos: mas
Israel proceder esforzadamente.
TOMO 1.
16
DEL GLGOTA.
123
CAPITULO PRIMERO.
Los pastores.
Distante media legua de la ciudad de David (1), sus ingenuos habitantes pasaban la modesta existencia alimentando los rebaos con la verde yerba de su valle, y su esperanza
de israelitas con la anunciada venida del Mesas que habia
de librarles del yugo estranjero.
(1) Beln.
124 EL MRTIR
Los romanos , que Jehov confunda, se rien de las penalidades de los judos, dijo otro mezclndose en la conversacin.
Toma ! Como que para ellos no somos mas que una horda de esclavos.
Adelante con Jehov, dijo el viejo pastor. Si eres.caminante y buscas albergue, entra y toma mi piel de carnero
para tu cama; si tienes hambre pasa disfrutar del pan del
pobre y la leche de sus ovejas. -QSGO' MO
126 EL MRTIR
Gloria Dios en las alturas y paz en la tierra d los hombres de buena voluntad! Aadi el forastero.
El ngel desapareci , la brillante claridad qued estinguida, y los cnticos celestes cesaron.
venturosa nueva.
Dnde est el Mesas? Preguntaban las curiosas mujeres al anciano; queremos adorarle y depositar sus divinas
plantas nuestra pobreza.
128 EL MRTIR
Jos y Mara, junto al pesebre, contemplaban con amorosas miradas aquel sagrado depsito que Dios les confiaba.
un momento de su Hijo.
Al terminar el anciano sus palabras, varios pastores depositaron los pies de la Virgen los humildes presentes que
le traian, y una doncella, al depositar en su falda un corderillo, exclam de esta manera.
EL NACIMIENTO.
Mara y Jos recibieron con dulce y cariosa complacencia los sencillos dones de los pastores.
TOMO I.
17
131
CAPITULO IL
Los rabes.
132 EL MRTIR
lana, con las piernas y brazos desnudos, se apearon, y extendiendo sobre la yerba unos lienzos de abigarrados colores,
se sentaron en cuclillas junto unos olivos sin desplegar los
labios.
Largas gumas con empuadura de hueso negro colgaban de sus toscos tahales de piel de cabra arrollados su
cintura.
una oracin.
-S.'
Opino que ha muerto alguno de esos orgullosos descendientes de Abraham, que sufren el yugo de los romanos, y
que sus parientes le conducen al valle de Josafat.
Una carabana rabe que, como la nuestra, cuenta catorce conductores, no se roba tan fcilmente.
El te oiga, respondieron varios rabes que hasta entonces no habian desplegado sus labios.
134 EL MRTIR
Una lnea de tibia indecisa claridad anunciaba las primeras chispas de la aurora.
Agua, contest ste lacnicamente; y sin esperar respuesta aplic su sedienta boca al fresco manantial que serpenteaba entre los camellos.
ven y fornido.
descompuesto de su traje.
El lejano y alegre estruendo de los rabeles y los cantares se iba aproximando cada vez mas hcia la fuente de
Elias.
S.... alto!.... Dijo una muchacha con alegre y atiplado acento. Alto! y beber un trago de agua santificada
por el profeta Elias... y luego proseguir nuestro viaje; y
volvindose hcia los rabes continu: digo, si los caravaneros nos lo permiten.
El agua es del cielo Dios la derrama desde las nubes sobre la tierra para aplacar la sed de los hombres
Maldito sea aquel que la niegue sus semejantes!.... Ahogado se vea por falta de agua entre las secas arenas del desierto ! . . . .
El rabe que pronunci estas palabras present con gravedad un cntaro de hierro la doncella , la cual fue llenarlo en la fuente , hacindolo pasar despus de mano en
mano entre sus compaeros.
A dnde van los pastores tan alegres y contentos, an-
136 EL MRTIR
tes que el sol nos salude desde Oriente? Pregunt uno de los
rabes mezclndose con ellos.
Vamos, respondi un viejo de blanca y venerable barba, esparcir por los pueblos de Galilea la fausta nueva de
la venida del Mesas anunciado por los profetas.
za.... yo lo he visto; estos que me siguen han tenido la misma dicha. La luz celeste de Jehov ha .caido sobre nuestras
en nuestros odos. La estrella del cielo ha guiado los pastores de la sierra s hasta el pi de la cuna de su nuevo Rey,
que debe librar del oprobio al pueblo israelita.
Ese Mesas, ese Rey anhelado tantos siglos por vuestra raza y que decs que acaba de nacer, ser hijo de un
prncipe, y Jerusalen estar de fiesta?
No, rabe, volvi decir el viejo pastor: el Rey prometido tiene por cuna un pesebre, por palacio un establo:
su Madre no es una princesa poderosa , es Mara , la Esposa
d Jos el carpintero de Nazareth.-
- El misterioso discpulo de Elias se puso en pi, y aprovechando un momento en que los egipcios deliberaban en
Habla.
Pero esos pastores dicen que han visto y hablado al ngel mensajero de Jehov.
El hambriento suea siempre con los delicados manjares del festn de Baltasar; los judos suean asimismo con el
Mesas que debe librarles del baldn que sobre sus cabezas
ha lanzado un estranjero.
TOMO I. 18
138 EL MRTIR
Cuando oigo el canto de las aves del Paraso, cuando el aroma de las flores de un oasis me embriaga, y el sol sonre sobre mi cabeza, me digo para m: Al es bueno y misericordioso! Entonces lo presiento, le veo travs del espeso
velo que me lo oculta los ojos. Pero el hijo de una juda que
nace en un pesebre , solo me dice que ha nacido un esclavo
mas de los romanos y ha muerto una esperanza de los israelitas.
DEL GLGOTA.
139
CAPITULO III.
Los soldados brbaros de la moderna Babilonia se agrupan bajo los altivos prticos del palacio de su anciano rey.
(1) Brazaletes.
140 EL MRTIR
Los esclavos comienzan colocar las tiendas, los cajones de vveres y los pellejos de agua para el viaje sobre sus
robustos y jibosos lomos.
Los seleucianos abren sus ventanas y asoman sus soolientas cabezas preguntndose con asombro el motivo de
aquellos aprestos militares que les roban el dulce sueo de
la maana.
Rico turbante de crespn blanco recamado de esmeraldas se arrolla por sus sienes.
Largo pual de Damasco cuelga de su costado, y las babuchas que cubren sus desnudos pis brillan como la mar
Porque Melchor ha deshonrado su hermana, y ese crimen le oprime el corazn, mata su felicidad y espanta su
sueo.
Gaspar, el rey Mago, el profundo conocedor de la inmutable ciencia de los astros, le ha recibido con los brazos
abiertos, como el padre carioso al hijo descarriado.
142 EL MRTIR
Los soldados de Seleucia saludaron la llegada del estranjero quien su seor habia recibido como un hijo.
Luego , una orden del mas anciano , las trompetas volvieron despedir sus ardientes notas.
Gaspar, Baltasar y Melchor, mas que hombres de guerra son hombres de ciencia.
Cuando llegaron las ruinas de Babilonia, Gaspar detuvo, su dromedario y abarc con una mirada dolorosa los
restos de la ciudad favorita de los caldeos.
sus calles y cien dioses eran adorados en sus templos de mrmol y oro.
Hoy mansin de espanto , montn de escombros que esparce con su poderoso soplo el huracn, sirve solo de refugio las salvajes fieras del desierto.
144 EL MRTIR
amigos mios , ella ser para nosotros como la columna luminosa que gui los israelitas las desiertas playas del mar
Rojo.
Pasaba la noche; el sol naca, y la estrella tornaba emprender su silenciosa marcha siempre hcia Occidente.
La estrella, como una reina, indicaba la hora del descanso, el momento de la partida.
Los reyes de Oriente dejaban sus regios palacios para emprender una peregrinacin cuyo trmino lesera desconocido.
TOMO i
19
14G EL MRTIR
La incredulidad de algunos filsofos no ha podido esplicarnos aun los asombrosos acontecimientos que rodearon la
venida del Dios Hombre.
idlatras altares.
(2) Athala, hija de Acab, rey de Samara, y de Jezabel, se cas con Joram , rey de Jud , hizo degollar todos los prncipes de la raza de David,
y de este modo se coloc en el trono el ao 876 antes de J. C. : pero librndose de su furor Joas, hijo de Ochozas, fu proclamado rey de Jud seis
aos despus , y el pueblo israelita asesin Athala porque quiso oponerse
este triunfo.
DEL GLGOTA.
147
CAPITULO IV.
Jerusalen.
Antes de penetrar en el recinto de la ciudad santa lancemos una ojeada sobre su pasado.
US EL MRTIR
Los cojos y los ciegos, les grita Adonisech, son los que
mandar sobre t. Ellos bastarn exterminarte.
David, el rey de la guerra, el elegido del Seor, desprecia las bravatas del jebuseo; asalta la fortaleza, pasa cuchillo la guarnicin segn la brbara costumbre de entonces, y el ejercito vencedor acampa sobre los montes de Sion,
Acra y Mona.
David deja el arpa y se goza en la contemplacin del potico paisaje que se estiende sus pis.
El monte de Gabaon vi correr por sus resbaladizas pendientes la sangre de mil vctimas sacrificadas Jehov ante
el altar de bronce de Moiss.
Salomn sobrepuj los cuatro hijos de Mohol, los primeros poetas de los tiempos.
150 EL MRTIR
Los jonios necesitaron doscientos veinte aos para construir el templo de Diana en Efeso.
Dios le habia cumplido su palabra, porque aquella maravilla, del arte era verdaderamente un milagro (1). La fama
llev por la dilatada tierra el nombre del rey poeta.
que ella habia creido que era agua, no era otra cosa que
cristal bruido.
mosas de otros pases , y Salomn , adorndolas ellas, acab por adorar sus impos dioses.
(1) Salomn fu para los rabes algo mas que un hombre. Le llamaron el
Encantador. Ellos no podan persuadirse que aquel que conoca el secreto
de las plantas y la historia de los animales , que el que sabia lo que significaba el graznido del cuervo , el silbido de la culebra y la poderosa voz de
las tempestades , fuera simplemente un pobre mortal , y solo se convencan
dlo contrario cuando visitaban el sepulcro del sabio donde estaba enterrado en pi el real cadver apoyado en un bastn, y rodo por el gusano devastador de las tumbas.
152 EL MRTIR
Sus palabras, sus milagros, son desatendidos. Los descendientes de Abraham caminan hcia el abismo como un
torrente desbordado.
asirio, se oculta entre unas zarzas, pero es hallado y conducido esclavo Babilonia. Amon le sucede, tan impo, tan
miserable como l, y veinte aos despus Nabucodonosor
cae sobre Israel devastando con su ejrcito la tierra de las
doce tribus.
Nabuzardan, uno de los principales del ejrcito de Nabuco , incendia por orden de su seor el templo de Sion y la
casa real.
El profeta Daniel consolaba la amargura de sus hermanos; pero las arpas de las doncellas de Jud colgaban de los
rboles, no tenian melodas para el Santo de los santos.
(I) Este rey es mas conocido por Baltasar , nombre que le puso el profeta Daniel.
tomo r 20
154 EL MRTIR
Ciro fu bueno y clemente con el pueblo judaico; concedile la libertad y el permiso para reedificar el derruido
templo de sus mayores.
Una noche lleg hasta Jerusalen el estruendo de la guerra que sobresalt sus tranquilos moradores.
Escucha, le dijo Alejandro: cuando estaba en Macedonia pensando en la conquista de Asia, mi dios se me apareci
en sueos. Vestia como ese anciano;, en su frente giraba una
corona de luz en la que reconocia la divinidad. No temas,
me dijo, cruza sin miedo el Helesponto. Yo caminar la
cabeza de tu ejrcito , y te har dueo del imperio de los
Persas.
H aqu los nombres de los cinco hroes, que nos ha conservado la historia : Juan , llamado Eadis ; Simn , llamado
Thas; Judas, llamado Macabeo; Eleazar, llamado Abdon,
y Jonats llamado Apphus.
Para describir los heroicos esfuerzos de estos cinco mrtires de la independencia hebrea, entre los cuales figuraba
su padre Mathatas, anciano de ciento cuarenta aos, seria
preciso escribir un libro de mil pginas.
156 EL MRTIR
Judas Macabeo habia enviado embajadores Roma pidiendo la proteccin de ese gran pueblo que empezaba
asombrar al mundo.
El que habia destrozado hasta el ltimo soldado del formidable ejrcito de Demetrio, el que habia clavado la cabeza y la mano de Nicanor la vista de Jerusalen, el hroe, el
inmortal hijo de Palestina ya no existia.
Pompeyo, general romano, asalt la ciudad santa y coloc Hircano, protegido suyo, en el reino de Israel, prohibindole que usara diadema.
La muralla de Nehema la rodeaba con sus robustos brazos de piedra, y sus trece torres y doce puertas aun podian
desafiar el enojo de los estranjeros.
La segunda conducia Silo y Gabaon tomando la derecha, y la izquierda al sepulcro del pontfice Ananas, y
la derecha el monte Calvario.
15S EL MRTIR
La ciudad inferior se enorgulleca con el templo , que ocupaba prximamente una cuarta parte; el palacio de Poncio
Pilato; la ciudadela Antonia; el Xisto, especie de puente
desde donde arengaban al pueblo los gobernadores romanos;
el monte Acra; el palacio de los Macabeos, y el teatro fabricado por Herodes el Grande en honor del Csar , sobre el
que descansaba una guila de oro , ave que tenia desvelados
los verdaderos israelitas.
La segunda ciudad era habitada por las personas de distincin, y en ella tenia Herodes su palacio y sus magnficos
jardines.
Su nombre llena el mundo ; pero lo llena con su recuerdo , porque en la cumbre de uno de sus montes fu sacrificado el Salvador del hombre.
DEL GLGOTA.
159
CAPITULO V.
Los peregrinos.
Milton, ese gran poeta,. ese sabio ingls que tanto honra
la patria que le sirvi de cuna, ese gran orientalista que
admiran las naciones civilizadas, en una de sus primeras
poesas ha descrito con esa robustez admirable que poseia,
los errores del paganismo antes de la venida al mundo del
Redentor del hombre.
160 EL MRTIR
Los orculos enmudecen; ninguna voz, ningn murmu lio siniestro hace resonar palabras falaces bajo las bvedas
de los templos.
Sobre las montaas solitarias y lo largo de las mur >! tiradoras riberas, solo se escuchan llantos y lamentos.
El genio se v forzado alejarse de los valles que habi tata en medio de los plidos chopos.
Las ninfas, despojadas de sus guirnaldas de flores, gi>> men la sombra de los espesos matorrales.
> Los lares (2) y los larvas (3) hacen oir sus quejas noc turnas en la tierra consagrada y sobre los santos hogares.
(1) Antigua ciudad de la Fecide en Grecia, clebre por el monte Parnaso y el templo del orculo de Apolo. Los antiguos crean que Delfos era el
punto cntrico de la tierra.
(3) Divinidades de los etruscos y romanos que segn las creencias de los
antiguos, eran las almas de los malos que venan atormentar el sueo de
los justos.
Por fin los reyes magos , despus de trece dias de marcha, vieron lo lejos los altivos minaretes, las gallardas
torres y las fuertes murallas de Jerusalen.
Cerca del camino que seguian murmuraba el claro arroyo de una fuente, y los viajeros ilustres se detuvieron. (2)
A una voz del jefe del convoy los dromedarios se echaron en el suelo y los reyes se apearon.
De repente, y cuando mas tranquila se encontraba la lujosa caravana de los reyes, Gasgar se puso en pi y exclam
con asombro :
TOMO I. 21
162 EL MRTIR
-S, s, prosigamos nuestro camino: la misteriosa estrella que nos ha conducido desde el Tigris al Jordn, no puede
habernos abandonado sin un poderoso motivo; exclam Baltasar.
Entonces el populacho se miraba con asombro, y no hallando palabras qu responder los viajeros, hacia un movimiento de hombros.
Nosotros hemos visto una estrella desconocida en el cielo , replicaba Gaspar, y esa estrella , no nos cabe duda, es la
que predijo Balaan.
Locos deben ser, murmur un soldado romano mirando con desden los Magos.
Demos parte nuestro rey Herodes, repuso un escriba.
S, s, dmosle parte, exclamaron varios herodianos
que se hallaban entre la apiada multitud.
164 EL MRTIR
Perdida la estrella que con tanta insistencia venian siguiendo desde sus lares, les quedaba una esperanza:
Tal vez bajo los prticos del rey David, se dijeron , encontraremos al Mesas prometido ; tal vez junto aquellos derruidos torreones, donde el arpa del rey poeta acompaaba
con melanclico gemido los cantares del vencedor de Goliat,
hallemos algn indicio que nos oriente; y una vez all, mandaron levantar las tiendas, y encerrndose en una de ellas
se pusieron deliberar.
DEL GLGOTA.
165
CAPITULO VI.
Herodes ei Grande.
166 EL MRTIR
Las olas mugidoras de los mares bramaron como si legiones infernales se agitaran en medio de sus aguas.
Los vientos irritados hicieron temblar con el veloz empuje de su carrera los altos cedros y las robustas higueras de
las cercanas de Escaln.
Herodes fu como el torrente desbordado que todo la arrolla ante su paso; como el rayo que todo lo incendia con su
cada; como la peste "que todo lo mata con su aliento.
Por lograr su fin no hubiera retrocedido, aunque se hubiera visto precisado pasar por encima del cadver de su
padre, de sus hermanos, de su raza entera.
168 EL MRTIR
El viento de la fortuna comenz orear los dorados ensueos del verdugo de Beln.
Antonio apadrin las ambiciosas aspiraciones de Herodes, y accediendo los ruegos de la que mas tarde deba
compartir con l su tlamo nupcial y su sepulcro , ofreci
su recomendado la corona tributaria de Jerusalen.
Activo en demasa y anhelando el momento de su elevacin al trono, levant tropas sin prdida de tiempo, junt
con su oro legiones de mercenarios en la ciudad del Tiber,
y acatando las rdenes irrevocables de Antonio , di el mando de sus tropas Verutidio , favorito del Csar.
Hechos los aprestos militares y hambriento de venganza, sali con sus soldados de la corte de Roma, y se encamin marchas forzadas pobre Jerusalen.
1 Por fin el cortesano de Cleopatra, el adulador del Capitolio, el esclavo del Csar, entr triunfante en Jerusalen, y
El pueblo comenz demostrarle el amor que por l senta , y Herodes , celoso de aquel cario que l no habia sabido
inspirar , mand ahogar su cuado en un bao de Jeric, y fingiendo despus un dolor hipcrita por su muerte,
supo justificarse los ojos de los fariseos y altos dignatarios
de Jerusalen.
El senado de Roma atendi en esta ocasin mas los regalos del asesino que la justicia que reclamaba la inocencia sacrificada.
TOMO I. 22
170 EL MRTIR
Fu poderoso , careciendo de todas las virtudes que honran y engrandecen los monarcas.
El delito del pobre anciano no era otro que el de sospechar su verdugo que habia recibido algunos dones del rey
de los rabes.
El pueblo , indignado viendo aquel rio de sangre que hacia correr un brbaro opresor, comenz agitarse como un
campo de espigas sacudido por dos vientos encontrados.
baja, despreciable y reducida de los herodianos, que al recibir de su seor el oro manos llenas, habian pretendido elevarle sobre el altar de Sion y adorarle como un Dios.
CAPITULO VIL
La carta de Roma.
Herodes habia trasladada Jerusalen el lujo y las costumbres de la ciudad de los Csares.
Los artfices griegos, de cuyas obras tanto gustaban entonces los patricios romanos, se veian con frecuencia con-
Se hacia servir por un crecido nmero de esclavos etopes, de esos hijos de la abrasada Libia, que fieles como los
perros inmutables como el bronceado color de sus mejillas,
adoran sus seorescomo los dioses paganos de sus templos.
174 EL MRTIR
Durante su permanencia en Roma, las sibarticas costumbres de los libertos le haban fascinado , y quiso trasladarlas Jerusalen.
Contaba en sus tiempos ms 'de cien dioses quienes quemar incienso , circos donde los gladiadores luchaban hasta
morir vencer , alimentando el sangriento instinto del pueblo con tan brbaro espectculo.
La vida era all un torrente de placeres , un delirio embriagador, era un lujo gastarla.
Su afn se reducia saciar los apetitos del cuerpo , olvidndose por completo de el alma. La materia estaba sobre
el espritu.
El lujo su pasin dominante. Morir en el campo de batalla con la espada en la mano, la mejor de las muertes, el
mas apetecido triunfo, la fortuna mas codiciada. El hasto,
el cansancio, los inseparables compaeros de sus viciados
corazones.
La ciudad santa, serena y tranquila como el mar de Galilea en una noche clara del esto. La madre de los sobrios
descendientes de Abraham y de Jacob, cuyas modestas hijas,
despus de adorar al Dios de sus padres con la pura f de sus
sencillos corazones, abandonaban el sagrado templo cubierto el pudoroso semblante con el tupido velo , y regresando
sus casas, se ponian hilar el lino y adorar los hijos que
habian criado con la leche de sus pechos.
Entremos en el palacio de Herodes y cruzando unos salones, nos hallaremos en un aposento lujosamente adornado.
En un lecho de marl, tendido sobre mullidos almohadones de pao grana, se halla el rey de Jerusalen.
Una luz clara y viva sale del pico del animal , smbolo
de Roma.
176 EL MRTIR
Sus pies, estrem admente grandes, calzan la caliga romana sembrada de pedreras y botones de oro.
No muy distante de su lecho se hallan dos personas reclinadas perezosamente sobre ricos divanes de seda con franja
y bordados de plata.
La mujer es Salom, hermana de Herodes; tiene cuarenta aos y es hermosa; pero sus facciones participan de la dureza de las de su hermano.
Aquellos ojos parecen los del tigre que busca una presa
que devorar.
de crmenes.
Herodes, despus de haber abarcado con una mirada recelosa y cobarde todo cuanto le rodeaba, la detuvo en la corona de laurel que se hallaba sobre la mesa, y luego de contemplarla algunos segundos exclam con acento cavernoso
y como si hablara consigo mismo :
TOMO I 23
178 EL MRTIR
Hermano mi, exclamo Salom con voz dulce y cariosa, olvida tus hijos y al Csar, piensa solo en tu salud. f
Tiene razn Salom... Alejo no debia haberme entregado esta carta; y Herodes la arroj ljos de s con marcadas
. muestras de desprecio.
. Un esclavo etope , negro como una gota de tinta y ricamente vestido, apareci entre las cortinas que cubran la
puerta de la estancia.
180 EL MRTIR
Veru tidio el liberto romano, general de las legiones estranjeras, dice que tiene precisin de hablarte.
Verutidio es mi amigo predilecto ; pero yo estoy enfermo: no quiero nada, lo oyes? Quiero descansar, estar solo.
plancha de acero, la cual produjo dos sonidos agudos y vibrantes que fueron perderse por los dilatados mbitos del
palacio.
Inmediatamente Cingo, seguido de una multitud de esclavos, aparecieron como por encanto en la habitacin
del rey.
Cingo, enciende las teas resinosas, rene mis herodianos y treme esos estranjeros.
Cingo sali seguido de los esclavos.
T, mi bravo Verutidio, junta tus legiones, y acmpalas en los prticos de mi palacio ; y t , mi querida herma-
182 EL MRTIR
DEL GLGOTA.
183
CAPITULO TUL
La semana de Daniel.
184 EL MRTIR
Con que es decir que los patriarcales persas no quieren abandonar sus tiendas durante la noche?
Los sabios conocedores de las Sagradas Escrituras , aunque absortos ante la inesperada pregunta , respondieron sin
vacilar :
En Beln de Jud.
de este modo :
Herodes , sbelo, ya que segn dices eres el primer subdito de la ley de Moiss.
A estas palabras profticas pronunciadas por el mas anciano de los jueces, siguieron algunos instantes de sepulcral
silencio.
TOMO I. 24
186 EL MRTIR
que no encontrando palabras con que responder aquel augurio , se habia encerrado en un vergonzoso silencio.
Por fin, sacudiendo las ideas que le subyugaban tartamude estas palabras:
Por su mente pasaron en tropel tomando forma las profecas de los sacerdotes.
Montes de oro depositados los pies de Roma para conquistarse su proteccin, haban cruzado los mares de Escaln
Gaeta.
Sentir en su cuerpo la maldicin de Dios con los terribles y prolongados padecimientos de una enfermedad mortal.
Oh! No ser!... exclam con reconcentrado furor, detenindose delante de la corona , cuyas hojas brillaban los
rayos claros de la luz que despedia la lmpara. T sers
mia, y solo mia, hasta mi ltima hora!... Y si es preciso
para eso sacrificar la raza israelita , yo armar mis legiones , mis lanzas tracias , mis valientes germanos ; mis nobles
aliados saldrn de Jerusalen , y las trompetas de degello
anunciarn su ltimo instante.
188 EL MRTIR
El esclavo se inclin.
Cingo sali.
Herodes, procurando serenar su semblante despus de ceirse la corona y colocar sobre sus hombros un rico y lujoso
manto romano, fue sentarse en uno de los divanes tomando una actitud noble, majestuosa.
Cuando los tres Magos aparecieron en la puerta de la cmara-, Herodes era otro hombre del que acababa de verse
solo con su conciencia.
Antes de hablarles les estuvo observando con detenimiento como si quisiera leer en sus corazones.
LIBRO CUARTO.
CAMINO DE EGIPTO.
ptulo II.)
CAPITULO PRIMERO.
SSTOMO).
TOMO I. 25
194 EL MRTIR
Israel.
Nadie puede esplicar los incrdulos las misteriosas revelaciones del Creador del universo.
La f no falta Herodes.
Durante la noche?
DEL GLGOTA. 15
La mentira se tiene como un oprobio , como una mancha hedionda que empaa la sangre y el blasn de los caballeros.
(1 ) los persas, desde la edad de cinco aos los veinte , solo se les ensean tres cosas , montar caballo, tirar al arco, y decir la verdad;
porque lo mas vergonzoso para ellos es mentir , y despus de la mentira
contraer deudas.
195 EL MRTIR
El idumeo les habia tendido un lazo , y satisfecha su curiosidad despidi los reyes de un modo corts y zalamero
dicindoles :
La toga pretesia (1) guarnecida de prpura caia con majestad sobre el cuerpo del adolescente, dejando adivinar bajo
sus anchos pliegues la naciente musculatura de un atleta.
Este nio se llamaba Achiab y era uno de los innumerables nietos de Herodes.
( 1 ) En Roma los jvenes, hasta la edad de diez y siete aos, no se quitaban la toga pretesta; pero al cumplirlos se ponan la viril, enteramente
blanca, saliendo de la vigilancia de sus superiores.
199
CAPITULO H.
Achiab.
Sucesivamente les cupo la misma fortuna Maltaca , Palada, Olimpiada, Fedra, Elpide, Roxana, Salom y otras
dos cuyos nombres no recordamos.
200 EL MRTIR
Aquellos ojos enrojecidos por el llanto, buscaron con codicia una corona para sus hijos: vieron la de Herodes, la
que todas tenian un derecho , y entonces con las manos,
crispadas aun por la rabia , comenzaron acariciar el pual
la pcima que debia vengarlas y exterminar al tirano.
Entre las princesas repudiadas , Mariamme era la mas temible por su claro talento y su deslumbrante belleza.
Los eunucos sufrieron l tormento y declararon la conspiracin. Alejandro, hijo de Mariamme, era el jefe, y muri con sus cmplices.
El tirano quiso ahogar el grito incesante de su conciencia, que le recordaba su crueldad para con sus hijos, prodigando toda clase de cuidados sus nietos.
Entre sus nietos, el favorito era Achiab, hijo de Archelao, quien destinaba la corona de Jerusalen.
tomo i 20,'
202 EL MRTIR
Ptolomeo es un servidor el, y te prohibo que le quieras mal, le respondi con dulzura Herodes.
-Pues entonces dejemos tu guarda-sello. Hoy no quiero que te enfades conmigo; y volvindote hablar de Cingo,
el cual viendo ayer que clavaba cuatro flechas seguidas en
el blanco, exclam dando una patada en el suelo. Por vida
de Jpiter Olmpico , prncipe mi , que de todo corazn siento dejarte ahora que con tanta rapidez adelantas en el ejercicio de las armas!
Maana nos trasladamos Jeric; y los dioses solo saben cmo encontrar mi discpulo cuando regrese Je-
rusalen.
respondi: tu abuelo es mi rey: pdele su venia, que yo estar muy contento si te veo cabalgar mi lado. Siguiendo , pues , sus consejos y mis deseos vengo decirte : Abuelo, yo quiero acompaarte Jeric: verdad, que t tambin quieres que te acompae Achiab ?
Vendrs.
Herodes, que se estremeca cada palabra que pronunciaba su hijo, procur dominarse diciendo :
204 EL MRTIR
T, hijo mi, te quedas en Jerusalen; yo parto Jeric hacer los aprestos de un viaje Roma, donde tus rebeldes hermanos me acusan; pero antes de partir , escucha
bien lo que voy decirte, y no olvides que de el cumplimiento exacto de mis rdenes depende que esta corona que
descansa sobre mis sienes~pase maana tu cabeza.
Herodes, asomndose la ventana por la que comenzaban entrar los rayos del sol naciente, agit un pauelo , y
al instante reson en la plaza el toque de las trompetas.
Bah! Los mdicos siempre acaban por lo mismo: cuando se ven perdidos entregan el cuerpo en brazos de la naturaleza.. Vamos.
Y salieron de la cmara.
A Jeric, repiti Cingo al guarda-sello, el cual trasmiti la misma orden un centurin romano.
207
CAPITULO III.
Cuando los peregrinos persas salieron del palacio de Herodes, el dia se hallaba indeciso en los celajes de Oriente.
Dos horas de marcha llevaban los caldeos, cruzando valles y trepando empinados desfiladeros , ya el sol en toda su
plenitud, lanzaba sobre la tierra de Palestina la vivificante
y clara luz de sus rayos, cuando se detuvieron junto una
208 EL MRTIR
De repente, y cuando mas distraidos se hallaban, aparece en el cnit un astro luminoso que desciende como una
exhalacin sobre sus cabezas.
Los viajeros, sin poderse contener, hacen un movimiento de terror, y cierran los ojos, creyendo que un rayo caia
sobre ellos para esterminarlos.
Entonces la estrella , como si hubiera esperado las palabras del rey idlatra para emprender su marcha, comenz
deslizarse por el espacio. Los reyes la siguieron.
Los reyes se disponian entrar en Beln, cuando la estrella, como si se hubiera desprendido de la mano misterio-
sa que le sujetaba en el espacio, cay del cielo y fu colocarse sobre la desmoronada y ruinosa puerta de un establo.
Postrarse ante el Hijo de un pobre jornalero tres poderosos reyes de Oriente, en el tiempo de la venida de Jesucristo, era tan inverosmil, tan portentoso, como desaguar el
Ocano fuerza de brazos , y convertir el desierto de Zahara
en un verjel frondoso de las orillas del Eufrates!
TO>,ro i 27
210 EL MRTIR
Puestos de hinojos ante Jess los poderosos reyes, adoraron al recien nacido como los prncipes de Oriente adora-
El sacrificio de la sangre comenz abolirse por los mismos paganos que lo veneraban.
Mara contemplaba con gozo indefinible aquella adoracin que los poderosos reyes de Asia tributaban su hermoso Hijo.
Madre enamorada, derramaba dulces y agradecidas lgrimas ante aquellos nobles estranjeros que desde tan apar-
Durante la adoracin no apartaron los ojos de la misteriosa estrella, que suspendida de las bvedas de la cueva,
lanzaba sus radiantes rayos sobre el pesebre en que dormia
el nio Dios.
Apenas los reyes abandonaron la caverna, el rabe se encamin hcia el lecho de Jess, y doblando una rodilla y cruzando los brazos sobre su pecho con veneracin, bes la
p.\jaque servia de lecho, murmurando estas palabras en
voz baja:
212 EL MARTIR
Mientras tanto los reyes Magos, fieles su palabra, dirigieron la cabeza de sus dromedarios hcia Jeric, con el
objeto de revelarle Herodes todo lo que les habia acontecido.
Para terminar el cuadro de los reyes Magos, cuya importante misin junto la cuna de Cristo es de tanta monta
para el cristianismo, acabaremos este captulo dando conocer nuestros lectores algunos datos que sobre el fin de
los ilustres peregrinos hemos podido adquirir.
Santo Toms apstol pas la India predicar el Evangelio, y los reyes caldeos que con esta misin recorran el
Melchor, el mas joven de los tres, el que nos han representado las Escrituras de color negro oscuro , librndose de
la muerte, se encamin la India Oriental, su patria, y
fu refugiarse en la ciudad de Cangranora.
Una vez all, con sus riquezas fund la ciudad de Caleencio, y lleno de f cristiana el corazn, erigi un templo soberbio en honor y gloria de la Virgen Mara, y su glorioso Hijo.
215
CAPITULO IV.
El anciano y la profetisa.
La ley de Moiss prescriba la mujer hebrea la purificacin en el templo cuarenta dias despus del parto.
216 EL MRTIR
Cada vez mas admirada Mara de las palabras del anciano, le miraba sin desplegar los labios, como si travs de
sus misteriosas palabras viera el doloroso porvenir que los
cielos le destinaban.
los Tabernculos, derramad leos y esencias como en las bodas de los prncipes: porque aun todo eso y cuanto hagis
en honor de su anhelado advenimiento, ser pobre y mezquino para obsequiar al Mesas Salvador de nuestra oprimida raza !
Y Ana, la inspirada profetisa, la virtuosa viuda, abandonando el templo de Sion, comenz correr por las calles
de la ciudad sacerdotal pregonando la venida del Mesas, el
nacimiento de Dios.
TOMO I. 28
218 EL MRTIR
Uno y otro sexo , jvenes y viejos, autorizan esta creen cia , confirmada con santos milagros.
La hora de presentar al Nio en la sala de los Primognitos son, y Jos, dejando su santa Esposa en los trios del
templo, entr en la casa de Dios con su Hijo en brazos.
El egoista sacrificador recibi de manos de Jos las inocentes aves destinadas por el levtico, murmurando palabras groseras intempestivas, las que el glorioso Patriarca cerr los oidos, preguntndose s mismo por qu aquel
hombre pretenda humillarle tan duramente, cuando po-
La venida de Cristo al mundo era una necesidad, porque la ruina, el caos estaban prximos.
las pasiones, las leyes sin sancin, la religin sin Dios, floraban las ideas merced de las preocupaciones del fanatismo religioso y de las cavilaciones filosficas.
El Cristianismo apareci, y sin proclamar ninguna alteracion en las formas polticas, sin atentar contra ningn
gobierno, sin ingerirse en nada que fuese mundano y teri'enal, llev los hombres una doble salud, llamndolos al
camino de una felicidad eterna, al paso que iba derraman do manos llenas el nico preservativo contra la disolueion social, el germen de una regeneracin lenta y pacfica,
pero grande, inmensa, duradera la prueba dlos trastornos de los siglos, y ese preservativo contra la disolucin soeial, ese germen de inestimables mejoras, era una enseanza elevada y , pura derramada sobre todos los hombres
sin escepcion de edades , de sexos, de condiciones como una
lluvia benfica que se desata en suaves raudales sobre una
campia mustia y agostada.
DEL GLGOTA.
221
CAPITULO Y.
El bosque hospitalario
Simen habia vaticinado la gloriosa Madre que un pual traspasara su pecho; y escrito estaba en los cielos que
las palabras del anciano debian cumplirse muy en breve.
222 EL MRTIR
y permanece all hasta que yo te avise sobre. tu vuelta, porque Herodes va en busca del Nio , con intencin de matarle.
anciano.
Partamos pues, y desde el cielo Jehov vele por nosotros durante el viaje, dijo Mara con santa resignacin.
mesa de pino sus pobres economas, las guard cuidadosamente en una bolsa de cuero.
La Trinidad de la tierra sali de Nazareth con las lgrimas en los ojos y el dolor en el corazn, cuando los astros
de la noche se hallaban en la mitad de su misteriosa
carrera.
El murmurio de los arroyuelos que nutre el Cison durante las tempestades del equinocio, y el suave gemido de las
brisas que se mecan entre las gallardas copas de las sabrosas palmeras, el canto tierno y cadencioso de los paj arillos,
224 EL MRTIR
El Nio no sonrea; las trtolas no arrullaban; los pajarillos del bosque suspendieron los arpados trinos en sus gargantas, y una nube sombra oscureci el ardiente disco
del sol.
S, hcia la montaa, por el camino romano que conduce las riberas de Hepha : tal vez son mercaderes de Tole ma i da Tiro que regresan sus puertos.
Esta voz humana era acompaada por un canto armonioso y guerrero , cuyas notas llegaban claras y sonoras
los oidos de los fugitivos, quebrndose en las altas copas de
las palmeras.
223 EL MRTIR
Al ver su campen ,
Y en el ancho afiteatro
Se agita y muge feroz.
Desde el olimpo de Homero
Le envan su proteccin
Los dioses que consagra
Las vctimas que venci.
Los patricios le saludan ,
El Csar le da pensin ,
El senado le respeta (
Entonces sucedi una cosa estraa, sobrenatural: el rbol inclin hcia la tierra sus largas y poderosas ramas, cubriendo con su verde bveda la Santa Familia.
La consigna no nos prohibe beber agua cuando tengamos sed y hallemos ante nuestro paso una fuente, dijo uno
de los ginetes- quitndose el casco y llenndole en el manantial.
Opino, Octavio amigo, que el tributario Herodes aullar como un perro rabioso cuando nos vea regresar Jeric
sin los reyes Magos.
(1) Esta tradicin de Oriente afirma que desde este dia todos los huesos
de los dtiles tienen por la parte lisa que no tiene canal una O. Nosotros
nos servimos de la tradicin sin comentarla , pero debemos decir que no hemos visto aun un hueso de dtil que no lleve marcada la letra O.
228 EL MRTIR
Roma le protege, volvi decir el romano con imperio. El Csar mi dueo , ser siempre el seor de Oriente.
El herodiano se mordi los lbios de rabia, y fu ocultar su turbacin en el claro manantial de la fuente.
El soldado que habia pronunciado las anteriores palabras era casi un anciano. Su mirada de guila, su rostro
tostado por el sol y el relente de los campamentos , su barba
gris y su aire marcial, decian claramente que aquel viejo
militar era uno de esos veteranos de las legiones romanas
que tomaban la profesin de soldado los diez y ocho aos
y no la dejaban sino al perder la vida.
Un casco de cobre que bajaba por detrs hasta los hombros dejndole en descubierto toda la cara , una coraza de
cuero con apretados anillos de acero , un calzado especie de
sandalia con gruesos clavos de bronce, y un manto prendido
por ambas partes sobre el hombro , sesgado con una hebilla
de plata, -era su traje.
Sus compaeros vestan poco mas menos el mismo uniforme , esceptuando que los cascos estaban forrados de pieles de varios animales, y no llevaban banderolas en la lanza.
Hola, lobo carnicero, cundo se hartar tu vieja espada de sangre? Le pregunt uno de los jinetes que hasta
entonces no habia desplegado los labios , en cuyo bruido
casco de acero brillaba una cepa de oro que era el distinti-
230 EL MRTIR
sola sobre tu casco y necesita una compaera; y efectivamente sub el primero y el general me premi con la corona
mural. Despus, por no se qu otra bagatela el emperador
me premi con este brazalete, el Senado con la flmula de
colores que ondea la punta de mi lanza; pero mi brazo es
El centurin di poco despus la rdea de partir , y tomaron buen paso el desigual y quebrado camino que conduela las playas de Cesrea, donde les enviaba Archelao,
el hijo de Herodes, para evitar que los reyes Magos se embarcaran en aquellas costas.
CAPITULO VI
El Buen Ladrn.
232 EL MRTIR
En tan penoso viaje, cuntas amarguras, cuntas penalidades, cuntos sinsabores aguardaban los Santos
Esposos!
Por todas partes se cometan robos escandalosos, asesinatos horribles. Trasladarse de una tribu otra era correr
un peligro inminente.
La Virgen lo sufra todo con la resignacin de los ngeles, con el valor de los mrtires: porque aquella afligida
Jams madre alguna sufri tan continuos recelos, tan terribles temores por su hijo , como la Santa Virgen por Jess
Cada paso que alanzaba la Santa Familia hcia el trmino de su viaje, hallaba un peligro, un obstculo, y sin
embargo, de todos estos contratiempos la misteriosa mano
de la Providencia les sacaba ilesos.
tu
30
234 EL MRTIR
Jos s detuvo asombrado; Mara se estremeci, y temerosa de que aquel hombre tratara de robarle su Hijo, procur ocultarlo en el rebozo de su manto.
Era la primera vez desde su salida de Nazareth que habia visto interrumpido su misterioso viaje por la voz de los
hombres.
Tienes razn, anciano, dijo una voz varonil: estos bandidos no tocarn ni un hilo de vuestra ropa ; me lo han jurado, y estoy seguro que ninguno de ellos faltar su juramento aunque los satlites del feroz Herodes les ensearan
una cruz clavada en el Glgota. (1)
Di mas (pues l era el que habia pronunciado las tranquilizadoras palabras) se abri paso por entre sus compaeros,
y acercndose San Jos, que estaba absorto sin desplegar
los lbios, volvi decirle:
por disposicin del Seor, y que el segundo Adn (Jesucristo) lo eligi para
sufrir la muerte y rescatar al gnero humano. San Gernimo desecha la
tradicin, pero apyanla otros respetables padres de la Iglesia, como Orgenes, San Atanasio, San Ambrosio, San Basilio, San Epifanio, San Juan
Crisstomo y otros muchos, siguiendo la misma opinin elP. Scio.
2S6 EL MRTIR
La tierna Virgen derramaba en silencio preciosas lgrimas de gratitud al contemplar aquel hombre envuelto con
las pesadas redes del crimen que con tanta benevolencia
trataba su Hijo.
Buen anciano , le contest Dimas envindole una sonrisa benvola : el camino del crimen es una pendiente muy
resbaladiza, y cuando el hombre da el primer paso, le es
238 EL MRTIR
Durante su permanencia fuern obsequiados por el caritativo capitn de una manera delicada.
Cuando San Jos se encamin buscar su modesta cabalgadura, un bandido, por orden de Dmas, la sac del
ronzal la puerta de la fortaleza.
Treinta y dos aos despus Cristo, sobre el Calvario, recompensaba con estas palabras la caridad hospitalaria del
Buen Ladrn: Hoy estarcs conmigo en el Paraso.
< TRADICION.
E1 que pareca ser jefe de esta tropa de bandidos se ade lant del grupo hostil para reconocer los Viajeros.
gitivos...
240 EL MRTIR
1 dia siguiente, hacia la mitad del dia, la Santa Fami> lia abandon la morada de los bandoleros y se encamin
hcia Jerusalen buscando los barrancos mas solitarios, los
bosques mas desiertos.
CAPITULO VIL
La caravana.
TOMO . 31
242 EL MRTIR
Cuando el rabe con las piernas cruzadas sobre el arqueado lomo de su dromedario lanza una mirada investiga-
Pero por el contrario , cuando la abandona para trasladarse Egipto; cuando al llegar las llanuras de Siria
vuelve la cabeza para darle el adis de despedida, y no v
us palmeras y sus minaretes, y el clido ambiente del desierto se estrella sobre su tostada frente, anuncindole los
peligros y las penalidades que le aguardan, entonces un
suspiro doloroso se escapa de sus labios, y tal vez una lgrima resbala por su bronceada ( mejilla.
puerto (1) es el bazar de venta y compra; desde all se esparcen como las abejas en busca de flores que libar para
nutrir con sus esencias el rico panal de su negocio.
Miradas desde lejos sus blancas casas, parecen una manada de ovejas que se encaminan tomar un bao.
Las penalidades que los viajeros galileos sufrieron durante su travesa, fueron incalculables.
Su refugio durante las noches eran los desiertos inmundos silos, las oscuras cuevas, los hmedos barrancos,
los incultos bosques.
La tradicin marca una gruta en las cercanas de Beln (2), donde la Virgen pas sola tocio un dia mientras
su esposo entr arriesgando su existencia en Jerusalen.
244 EL MRTIR
Entonces descarg la pollina de todos los enseres modestos, nico patrimonio de la Familia Nazarena, y fu colocndolos al rededor del rbol.
taba el manantial.
Luego permaneci un momento indeciso, pero sin apartar los ojos de la galilea, la cual, tan abstrada se hallaba
con su Hijo, que no habia reparado en que era objeto de un
exmen detenido por parte del rabe.
Por fin el silencioso observador de la Virgen hizo un movimiento particular con la cabeza como el hombre que acepta
una resolucin que le ha tenido indeciso por algunos momentos, y luego se encamin hcia el rbol donde se hallaban
Mara y Jess.
246 EL MRTIR
Nazareth es mi patria.
21S EL MRTIR
249
CAPITULO VIII.
El desierto.
La tradicin poco nada dice del largo y peligroso itinerario que siguieron los Santos Viajeros desde Nazareth, su
patria nativa, hasta Matarieh la pintoresca aldea de Egipto
que eligieron como patria adoptiva durante sus siete aos de
destierro.
Desde las costas de Siria hasta Helipolis emplea un camello diez doce dias, y aunque nada hay imposible para
Dios, un viajero no podr cruzar las inmensas soledades de
TOMO I. 32
250 EL MRTIR
Apenas las primeras rfagas del ambiente clido del desierto se estrellan sobre el tostado rostro de las caravaneros,
el rabe suspende su conversacin, su mirada se oscurece,
su frente se puebla de arrugas , y su ademan se torna grave
y meditabundo.
El rabe conoce los peligros que se espone , y sin embargo los acepta con ese valor peculiar del hijo de la naturaleza.
Cuando sus fuertes piernas vacilan bajo el peso de la inmensa carga que le abruma, cuando su chata cabeza cae
desfallecida hcia la tierra y sus melanclicos ojos comienzan cerrarse hundidos por la fatiga, entonces un lijero temblor agita su cuerpo : ese temblor indica su dueo que la
vida de su fiel cabalgadura v estinguirse.
(1) Boucoles , de una palabra griega que significa boyero vaquero ; estos vaqueros conservaron una actitud hostil contra los romanos durante la
dominacin en Egipto de esos conquistadores del mundo. El desierto fu su
abrigo , y salian asaltar las caravanas del Cairo y Palestina apoderndose
de las mercancas.
252 EL MARTIR
La luna tendi su disco de plata por aquellas imponentes soledades ; y los rabes hicieron alto.
({) Dromedario.
Levantaron la tienda los mercaderes, y luego los conductores descargaron los camellos, y atndolos en un crculo unas estacas clavadas profundamente en la arena,
comenzaron en silencio su modesta cena de dtiles y tortas
de trigo asadas las brasas.
Su tienda era el dilatado firmamento coronado de estrellas que brillaban sobre sus cabeza?.
La prxima vecindad de las hambrientas fieras del desierto opriman su sensible y miedoso corazn.
254 EL MRTIR
La claridad de la fogata se estendia sobre aquella soledad, baando con su roja luz como una aurora boreal un
crculo bastante estenso, y la Virgen mas de una vez crey
ver los vidriosos ojos de los chacales brillar en la oscura
sombra que proyectaba el ltimo trmino donde la llamarada de la hoguera se estingue.
De vez en cuando la Madre fugitiva se estremecia de espanto y apretaba sobrecogida contra su pecho al Hijo de sus
entraas.
Cuntas amarguras, cuntos sobresaltos, cuntas penalidades debi sufrir durante la peligrosa y larga travesa la
delicada y tierna Nazarena!
Cuando despus de un dia abrasador por aquellas horribles soledades de arena , sobre las cuales se desploma un
rada de aquel panorama engaador segua y segua las voluptuosas ondulaciones del follaje, creyendo or entre el
csped el dulce murmullo del arroyuelo que se deslizaba
sus pies (1), y la noche llegaba y la caravana se detenia y
las tiendas se alzaban, y entonces la plida luz de la luna
senta la fresca brisa de la noche que al orear su pura frente
la despertaba de aquel sueo halagador; entonces Mara
lanzaba un doloroso suspiro inclinaba su hermosa cabeza
sobre el pecho virginal de su hijo, como la dbil azucena que
se dobla la aproximacin de la lluvia temerosa de no poder
resistir con su cliz delicado los manantiales que van desprenderse de las nubes que se mecen sobre ella.
Jehov.
256 EL MRTIR
Entonces, hombres y. animales, amos y criados se arrojaban con el desorden irremediable de la avaricia, con la
rabia natural del sediento, ante el agua sobre aquel charco
salvador.
(1) La gran pirmide de Cheops tiene 4,174 pies de elevacin perpendicular , y la longitud de su base es de 716 pies, 6 pulgadas; estaba grabado
el gasto que se habia hecho de ajos, cebollas y rbanos para el alimento de
los obreros. Ascenda treinta j cuatro millones de reales y algo mas. Su
inscripcin existia en tiempo de Herodoto. (Escosura, D. Gernimo , Hisria de Egipto. )
La Santa Virgen comenz respirar con alguna tranquilidad despus de doce dias de incesantes angustias: porque all en lontananza comenz distinguir el cielo de
Egipto; cielo sin nubes, horizonte triste, por donde irradia
un sol de fuego como el ojo de un horno.
Los campos del Nilo con sus negras arenas; tumba colosal socavada en la tierra, donde ni el roedor gusano turba
el fri y prolongado silencio de la muerte.
(ESCOSURA.)
tomo i. 33
258 EL MRTIR
Helipolis, la ciudad favorita de Cleopatra, con sus agujas sutiles de piedra y bronce que se escondan entre los risueos celajes de su cielo, como su hermosa y caprichosa
fundadora ocultaba entre la prpura de Tiro de su rico turbantelas doradas hebras de sus blondos cabellos.
(1) Herodoto.
(2) Bossuet.
LA HUIDA A EGIPTO.
Una lgrima se desprendi de sus azules ojos. Era la lgrima del desterrado que recuerda la vista de una ciudad
Al acercarse la Santa Familia , el rbol dolo baj Unta ij graciosamente sus sombasramas como para ofrecer un palio de verdes
hojas al joven Dueo de la naturaleza que Maa llevaba en sus
brazos (1).
260 EL MRTIR
Los fugitivos Galileos se detuvieron como unos doscientos pasos del pueblo: nadie conocian, pobres desterrados que iban pedir hospitalidad entre los idlatras.
LIBRO QUINTO.
LA DEGOLLACION.
Entonces Herodes, cuando vi que haba sido burlado por los Magos, se irrit
mucho; y enviando hizo malar lodos los
nios que habia en Beln y en toda su
comarca de dos aos alajo, conforme el
tiempo que habia averiguado de los Magos. (San Mateo, Evangelio, caplu
lo II, versculo 16.)
263
CAPITULO PRIMERO.
Los dias pasaban , y el feroz escalonita rugia en su cmara como el len que olfatea la carne y v que se le escapa
la presa que ha soado devorar.
Los soldados recorrian la Palestina: diariariamente se enviaban nuevos destacamentos de mercenarios en busca de los
caldeos, y de Jess el Hijo de la Nazarena; pero todo era
intil : la tierra los ocultaba sus pesquisas ; Dios estendia
sobre ellos su manto protector impenetrable.
284 EL MRTIR
Su nieto Achiab, de pi, su lado, se entretena mirando un mapa del mundo conocido de los antiguos.
Con una tinta roja se veian marcadas las provincias conquistadas por los romanos.
Herodes, que cuando se hallaba con su nieto solia olvidarse hasta de su dolencia, con un punzn de oro se entretenia en marcarle los puntos por donde el ejrcito romano
habia marchado durante su conquista.
El idumeo se sonri. El nio inocentemente habia halagado un deseo que Herodes hubiera realizado costa de su
honra y aun de algunos aos de su vida.
Mira, le dijo Herodes colocandq el punzn sobre las lneas encarnadas, y como si no hubiera oido las palabras de
su nieto: estas pequeas guilas marcadas con tinta azul, demuestran los lmites fronteras del imperio romano. Por el
Poniente el Ocano Atlntico , por el Oriente el Eufrates,
por el Norte el Danubio y el Rhin , y por el Medioda las
cataratas del Nilo, los desiertos de Africa y el monte
Atlas (1). Esto es la Italia, que tanta sangre ha costado los
traicin. Sagunto era un pueblo de hroes, y se defendi esperando socorros de Roma. Por fin vio que le era imposible
mantenerse entre aquellas ruinas, que el Senado no corria
protegerles, y antes de rendirse encendieron los saguntinos una inmensa hoguera en mitad de la plaza , y se arrojaron ella hombres, mujeres, ancianos y nios. Cuando
entr el vencedor Anbal, Sagunto era un montn de cenizas formado con los huesos de sus habitantes.
TOM I. 34
2GS EL MRTIR
Y dime, querido abuelito, exclam Achiab, en un arranque de infantil curiosidad colocando los codos sobre el
mapa y acariciando la spera barba de Herodes: esos reyes
de Roma que son hoy dia dueos del mundo, fueron siempre
tan poderosos?
queo que sea su reino, puede con su valor y con su prudencia convertirlo en grande y poderoso.
que les pusieron por nombres Remo y Rmulo. El rey orden uno de los criados de su confianza que arrojara al Tibe?
aquellos dos nios.
Remo y Rmulo crecieron entre los pastores ocupndose de apacentar las cabras.
Pero Rmulo era violento : por el motivo mas ftil armaba una pendencia con los guardas de Amullio. Un dia se
2C8 EL MRTIR
en un calabozo.
Rmulo , hambriento de vengar su hermano , y perseguido por los soldados del rey , vagaba por las cercanas
de Alba, cuando una casualidad hizo que se encontrara un
dia con el viejo Faustulo, que era el mismo criado que les
habia perdonado la vida engaando su seor.
Remo dijo que habia visto diez; Rmulo asegur que habia visto doce. De aqu surgi una disputa acalorada, y Rmulo, arrojando sobre la cabeza de su hermano una maza
de hierro, le dej muerto en el acto. *
271
CAPITULO II,
272 EL MRTIR
Ah! Por fin te dignas venir ver este pobre rey enfermo, mi valiente general. Supongo que me traers nuevas
de esos caldeos.
ellos. Yo le he oido poner un precio exorbitante por sus cabezas. Creme, seor, tu hijo nada le disgusta tanto como
hallar obstculos en el cumplimiento de las rdenes que le
comunicas.
Cingo llevaba el pintoresco traje de los rabes de Nigricia: su alquicel listado de vistosos colores, su tnico negro
i 274 EL MARTIR
Si la vctima designada por su rey debia morir sin escndalo, entonces Cingo se deslizaba como una culebra hasta el lecho del sentenciado que debia morir , alzaba la plan-
La mordedura era mortal; Cingo, sin embargo, permaneca por los alrededores de la casa hasta que por sus ojos
veia el cadver de su vctima.
Hsrodes, al ver su esclavo, se sonri con una ferocidad indescriptible. Cingo permaneci impasible como una
estfala. Ni un solo msculo de su rostro se conmovi.
Los judos creen llegada la hora de su libertad; por todas partes se habla de la venida del Mesas.
bemos tener en cuenta que hace como seis meses naci otro
nio en Ain que goza de tanta mas popularidad entre los
israelitas que Jess. Este nio se llama Juan , y es hijo del
sacerdote Zacaras. Se cuentan cosas pasmosas, entre la
plebe , de estos dos Nios.
276 EL MRTIR
de su alma, porque Cingo era sordo y ciego. Su lealtad probada en cien ocasiones le habia demostrado que aquel negro
terrible, aquel esclavo sin corazn se hubiera sepultado en
la garganta el pual que pendia de su cinto , si su seor se
lo hubiera mandado.
por ellos.
El uno, pasendose por la estancia agitado y descompuesto el semblante. El otro, clavado en la alfombra, inmvil
junto al rico tapiz de la puerta, pareca una figura de las
que adornaban la pared, que habia adelantado un paso cansada de su eterna inmovilidad.
palacio, y descorriendo un poco la pesada cortina de damasco lanz una mirada; pero antes que tuviera tiempo para formarse una idea de lo que sucedia en los prticos de su palacio
de Jeric, una voz que pronunciaba el nombre de padre!
padre! con alguna precipitacin, le hizo volver la cabeza
hcia el interior de su cmara.
Un saco de cachemir blanco , adornado de pequeas borlas de oro y sujeto la cintura por dos cinturones de pao
de grana, cubra su cuerpo bajando hasta la garganta de la
pierna.
278 EL MRTIR
Padre mi , Augusto te manda desde Roma un emisario quien acompaan varios soldados pretorianos , quieres recibirle?
Herodes se qued un momento suspenso; luego acercndose Cingo le habl en voz baja, y este desapareci por la
puerta secreta.
Que entre ese enviado de Roma , dijo Herodes sentndose en sus almohadones despus de colocarse la corona de
laurel sobre sus sienes y el manto de prpura sobre sus
hombros.
Poco despus cuatro esclavos levantaban la pesada y ancha cortina de la puerta del camarn de Herodes para que
posara el mensajero de Roma.
281
CAPITULO III
Era ste un hombre de cincuenta aos ele odad. Su rostro espresivo y bondadoso se hallaba estrem admente afeitado. Por su frente despejada cruzaban esas arrugas tan pe-
Su cabello entrecano caia descompuesto sobre sus hombros, demostrando con su aspereza indmita que el hierro de
los peluqueros romanos no se habia introducido nunca en l
para domarle en caprichosos rizos segn la costumbre de la
poca.
TOMO I * 86
282 EL MRTIR
Su brazo izquierdo se ocultaba bajo los pliegues de su tnica, que como las togas, se hallaba sujeta sobre el hombro
derecho por un broche de plata formando multitud de pliegues sobre el pecho , en donde colocaba como en un bolsillo
el pauelo.
Su mano oprimia un libro bastante grueso , en cuyas tapas se leia en gruesos caracteres romanos esta inscripcin:.
Ley de las Doce Tablas.
Herodes termin la carta , procurando adominar las encontradas emociones que agitaban su corazn.
Habla , pues.
El romano dej el libro sobre una mesa, y con su ademan indic los esclavos que podian retirarse.
284 EL MRTIR
Mario Cucio hizo una pausa durante la cual abri el libro de la ley que habia dejado sobre la mesa.
Tus hijos te acusan, dijo el patrono con voz grave, porque dicen que has asesinado tu esposa, su madre; pero
tus hijos; cliente amado mi, desconocen que Roma y sus
leyes miran con horror al hijo que se rebela contra la autoridad paterna. Oye, pues, la ley cuarta de los Decenviros ; y
luego disponte seguirme.
La tabla cuarta , ley sobre los derechos del padre de familia (1), volvia decir el patrono, concede los padres
el derecho de vida y muerte sobre los hijos. El padre por
esta ley puede condenar [sus hijos prisin, ser azotados,
que trabajen en las labores del campo, y aun si lo merecieren al suplicio que creyere oportuno. (2) El hijo no podr adquirir sin el beneplcito de su padre ninguna propiedad ni empleo pblico , y si lo hiciere ser mirado el dinero
que produzca como el peculio de los esclavos. Los hijos no
se vern libres del poder paterno, hasta la muerte de estos,
aunque llegaran tener nietos. Las hijas casadas dependen solo
de sus esposos.
El idumeo se puso en pi, y cogiendo una varita de metal, descarg un fuerte golpe sobre un timbre que se hallaba
en la mesita de noche que en fornia de guila se veia la
cabecera de su lecho.
(1) Muchos eruditos lian procurado en vano juntar los fragmentos de las
Doce Tablas; pero segn las sabias investigaciones de Jacobo G-odofredo,
se debe creer que la tabla I trataba de los procesos, la II de los robos y latrocinios, la III de los prstamos y acciones de los acreedores contra sus
deudores, la IV ele los derechos del padre de familia, la V del modo de
suceder y de las tutelas, la VI del derecho de propiedad y de sucesin, la
VII de los delitos y daos causados otro, la VIII de las posesiones campestres, la IX del derecho comn del pueblo , la X de los funerales y formalidades relativas al fallecimiento de las personas, la XI de todo lo concerniente al culto de los dioses y la religin , la XII de los matrimonios y de los
derechos de los casados. No puede dudarse de que varios jurisconsultos comentaron estas Tablas: entre ellos Eneron y Plinio ; pero sus obras se han
perdido. (Adam, Antigedades romanas, tomo, II, pg. 49.)
(2) Ley brbara, increble , que subsistid en Roma y otros pases por
mucho tiempo, y que la venida al mundo de Cristo aboli para bien de la
humanidad, honra del hombre y gloria del cristianismo, que la rechaza con
su influencia benfica y humanitaria.
283 EL MRTIR
Paulo era uno de esos hijos de la guerra que crecen dentro de su coraza encima de su caballo en los campos de batalla, joven aun, pues no contaba mas que treinta aos, y
(2) Valites , tropa ligera ; sus armas eran el arco, la honda y siete azagayas cuyas puntas estaban aguzadas como las de las flechas, la espada espaola que tenia corte y punta, un escudo redondo de madera de cerca de
tres pies de dimetro forrado de cuero, y en la cabeza llevaban un casco que
por lo comn era de piel de alguna fiera para parecer mas fieros. (Ada.m,
Antigedades romanas, tomo III, pgina 108).
(3) Despus del nombre propio y nombre de raza apellido, los romanos
usaban el sobrenombre, derivado de alguna cualidad defecto fsico.
Paulo estendi desdeosamente su mirada por los mbitos del saln mientras Herodes daba las rdenes necesarias
para el viaje, y cruzndose de brazos quedse en actitud indiferente.
Despus, afectando una indiferencia intencionada, abandon la ventana y se puso pasear por el saln cambiando
algunas frases hipcritas sobre la temeridad de sus herma-
288 EL MRTIR
As continu hasta llegar donde estaba Paulo, y entonces, colocando su mano familiarmente sobre el hombro
del hijo del Tber, le dijo en voz muy baja:
TOMO I.
37
-5
291
CAPITULO IV.
El nido de un prncipe.
292 EL MRTIR
Persuadido despus de algunos momentos de que se hallaba solo , se recost sobre la columna tomando esa actitud
del hombre que est resuelto esperar.
Al principio el misterioso y nocturno personaje se mantuvo inmvil como si estuviera incrustado en la dura piedra
de los prticos; pero luego, sea que la impaciencia comenzara molestarle que el relente no le fuera muy grato, se
roll sobre la cabeza una de las puntas de su capa manto,
cuyo estremo colgaba una borla, como lo haeian los hebreos con su thalet de lino" al entrar en el templo, y se puso
dar paseos por debajo de los prticos.
Vamos donde quieras ; pero te advierto que al amanecer tengo que estar dispuesto partir.
aseada apariencia,
La paz sea contigo, seor, y con el que te acompaa, respondi Enoe con esa entonacin melodiosa de las
judas.
Esperad, buenos seores, volvi decir Enoe: el pasillo est oscuro, y voy alumbraros.
2,4 EL MRTIR
Entonces se hallaron en un camarn profusamente alumbrado que contrastaba agradablemente con la oscuridad de
la primera pieza.
Oh! Exclam con marcado asombro Paulo, esto es maravilloso: la luz sucede las tinieblas; la ostentacin la
pobreza; y el hijo de Marte comenz mirarlos objetos que
le rodeaban con el mismo asombro del hombre que despus
de una pesadilla horrible se encontrara al despertar en el
camarin de una diosa de la mitologa egipcia.
Era una habitacin pequea adornada con ese gusto refinado de los griegos, y que los romanos esparcieron por el
Al rededor de este plato seguan otros de vidrio que contenan dulces en conserva y preciosas frutas.
293 EL MRTIR
Entonces los dos amigos se despojaron de aquellas prendas de ropa que podian molestarles durante la comida, y
despus de lavarse las manos en la pila de mrmol, se arrollaron la toballa por el cuello y fueron tumbarse en el
lecho, quedando apoyado su brazo izquierdo y la cabeza levantada en proporcin la mesa; comenzaron comer con
los dedos del sabroso cervatillo (1), arrancando con el ndice
y el pulgar pedazos de carne con una facilidad asombrosa.
Enoe, amigo mi, ha desaparecido como un sueo fantstico; pero yo te juro por la diosa Cibeles que la volvers
oir como una realidad encantadora.
Sus ojos se fijaron en el pergamino que contenia el nombre y la edad del vino , y exclam lleno de gozo leyendo la
inscripcin :
Poder de Baco! Sorrento puro, ao 636 de la fundacin de Roma. Siendo dictador Lucio Cornelio Sila. Tirano
ilustre que obligaste al geneAl Mario que muriera de
hambre en los pantanos de Africa. T que con tu Tabla de
proscripcin anegaste de sangre las calles de Roma, robando el sueo los patricios , y fuiste devorado por los gusanos antes de ser cadver , lzate de tu fosa y saluda un
contemporneo que ha sabido sobrevivir tu sanguinario
reinado !
Y Paulo , despus de este discurso histrico , tom .aliento y dijo con voz hueca y burlona :
TOMO I. 38
298 - EL MARTIR
En este momento, el silencioso Antpatro, sin que su alegre y hablador compaero lo observara, apoy el dedo ndice de su mano derecha sobre una de las molduras de su
cama, y la aguda vibracin de un timbre de acero se estendi por los mbitos de la sala.
No trato de sorprenderte , solo quiero cumplirte mi palabra; le respondi el hijo de Herodes: recuerdas que te he
ofrecido que volveras oir Enoe como una encantadora
realidad 2
Es cierto.
El salterio suspendi un instante sus notas, que inmediatamente volvieron oirse; pero esta vez acompaadas de una
voz humana: voz de mujer, pero tan melodiosa, tan dulce,
tan melanclica, como el gemido que arranca el cfiro las
Mi canto es un gemido,
801
CAPITULO Y.
botellas.
302 EL MRTIR
Mi hermana, Atme, mi hermana! Te juro por la memoria de mi desgraciada madre que no profanar esa bella
sensitiva sin darle antes el nombre de esposa.
gusta el oro?
Jrame antes que, si no aceptas mis condiciones, morir contigo el secreto de mis planes.
brante la santa alianza que nos une, exclam el hijo de Herodes apurando la copa que le habia presentado el romano.
30-i EL MRTIR
Formars parte.
Entonces esplcate sin rodeos , y no olvides que ambos hemos jurado' guardar el secreto en caso de no convenirnos.
TOMO I. 39
306 EL MRTIR
Acepto.
tintero.
Veo que llevas el trato con toda la legalidad de un patrono: eso me gusta.
Terminada esta operacin, cada uno guard cuidadosamente el trozo de papiro que le. corresponda.
, DEL GLGTA. 07
308 EL jUARTlR
Cingo salud y volvi salir del camarn por donde habla entrado. Herodes volvi dejarse caer sobre su mullido
lecho como si nadie le hubiera interrumpido.
DEL GLGOTA.
309
CAPITULO VI.
Julio Graco y Pompeyo, despus de formar el triunvirato, se estendieron con sus poderosas legiones por el
mundo ensanchando con sus continuas conquistas las posesiones romanas.
310 EL MRTIR
Julio, levantando sus tiendas, marchas forzadas atraves los Alpes y detuvo su ejrcito las orillas de un riachuelo. (1)
Csar, clemente, perdona los partidarios de su enemigo: pero Catn de Utica se da la muerte por sus propias
Mas apenas cruza los prticos de la asamblea cien puales salen de entre los pliegues de las togas de los senadores.
312 EL MRTIR
sentirse herido, vuelve la cabeza y v su amigo, su querido Bruto, y exclama con inesplicable sentimiento:
T tambin, Bruto!
Los soldados de Antonio le encuentran , le cortan la cabeza y la colocan en el Senado sobre la tribuna de las arengas.
Sarcasmo cruel y sangriento del feroz Antonio, que arranc
lgrimas de dolor los sabios de Roma y Grecia. (1)
Marco y Lpido tornan Roma vencedores de los conjurados. Entonces se les presenta un joven que apenas contaba
diez y ocho aos de edad, de carcter tmido y pacfico, de
delicada complexin, de rostro plido y dulce, y que cojeaba
del pi izquierdo.
aquel nio enfermizo, como una burla, Pero aquel nio delicado como una violeta, hermoso como una sensitiva, se
llamaba Octaviano Augusto, y fu mas tarde el emperador
mas poderoso del mundo.
Armronse las legiones; Marco y Octaviano se encaminaron al frente de ellas hcia Grecia, en donde Casio y
Bruto haban levantado un poderoso ejrcito.
Cleopatra, muellemente reclinada sobre ricos almohadones en la cubierta de su nave, bajo un riqusimo palio de
brocado de oro, aspiraba con voluptuosa pereza el perfume
del incienso que su lado quemaban cuarenta hermosas mujeres vestidas con todo el lujo y esplendor de Egipto, mientras doce nias disfrazadas de amores agitaban sobre la encantadora cabeza de su soberana, vistosos abanicos de
plumas, purificando el ambiente con sus ondulaciones.
Marco Antonio , la vista de aquella encantadora aparicin, se qued fascinado como si la diosa de las espumas
le hubiera enviado sus ninfas para recibirle.
40
Desde aquel momento el amor que le brindaron los brazos de la astuta reina le aprision en sus redes , y se olvid
de Roma, de su esposa Octavia, de su deber, para pensar
solo en Cleopatra.
Cleopatra , temerosa de la venganza de Augusto , encerrse en un sepulcro grande como una casa, donde hizo
conducir Marco Antonio, que se hallaba mal herido, introducindole por una ventana, atndole con unas cuerdas.
La reina nada dijo. Sus ojos , negros como la noche , lanzaron una mirada de odio y desprecio al romano.
DEL GLGOTA. 15
habr dado tanto dinero por ellas? Bah! Las reinas tienen
caprichos inesplicables.
Entre los higos se hallaba. un trozo de caa verde, cuidadosamente cerrado con dos tapones de raz de saco.
Una vbora asom su verdosa cabeza agitando con rapidez su lengua venenosa.
316 EL MRTIR
Augusto mand enterrar los cuerpos de Antonio y Cleopatra en el mismo monumento, y torn Roma, en donde
al verse solo dueo dla repblica tom el nombre de emperador.
Aquel nio dbil y enfermizo, de mirada dulce y carcter pacfico , cuya cojera imitaba Antonio cuando los vapores
del Falerno le trastornaban, reuni en l solo todos los poderes, todas las dignidades de la repblica.
En este estado se hallaban las cosas, cuando en un establo de la ciudad de Beln de Jud naci el Redentor del
mundo.
CLEOPATRA,
y ese azote de Jud, va penetrar en la ciudad de los pretores, desde donde le veremos salir para llevar cabo el crimen mas odioso, mas repugnante que ha manchado jams
las pginas de la historia.
puerta Capena en la ciudad del Capitolio, antes que se arroje los pies del emperador Augusto en el monte Celio, detengamos nuestra mirada en el palacio del Csar.
Un grupo de soldados viejos y encanecidos en las batallas se paseaba en el primer tfio del vestbulo, y en la plazoleta que precedia la fachada del edificio se veia alguna
litera y empleados de la casa.
De vez en cuando algn transente se detenia para mirarle como si pretendiera reconocerle.
318 EL MRTIR
Pobre Virgilio! Tus flores ya no perfuman tu apasionado acento ; las aves no cantan sobre las copas de tus rboles, oyendo tus dulces versos. Los dioses inmortales te arrancaron de la tierra para llevarte su cielo. Ellos te sean
propicios. \
Despus prosigui su camino en direccin una magnfica casa de campo, cuyos estensos jardines se hallaban
corta distancia de la casa de Virgilio.
Del centro del edificio se alzaba una torre (1) que dominaba toda la posesin y gran parte de los catorce cuarteles
en que se hallaba distribuida Roma en tiempo de Augusto.
(2) Por lo general los esclavos estaban tambin atados como los perros
en la portera con una cadena, y cuando recobraban la libertad dedicaban
aquella cadena Saturno.
can con muestras de familiaridad, y ste cerr perezosamente los ojos , estendi el cuello y alz la cola en seal de
carioso reconocimiento.
CAPITULO YII
Octavia no Augusto.
tomo i 41
322 EL MRTIR
nuestros queridos amigos Horacio y Virgilio para enriquecer con ellas mi biblioteca griega y latina del templo de
Apolo.
Las mujeres son egostas, seor; ninguna de ellas comprende sacrificar un instante de felicidad por el bien pblico,
dijo Mecenas.
1 Y, sin embargo, nada les gusta tanto como exigir sacrificios de los hombres, repuso Agrippa.
Dejando las mujeres tal cual ellas son, tengo que daros
una buena noticia, dijo su vez el Csar.
Los dos amigos del emperador indicaron con un movimiento que deseaban saberla.
Nuestro muy querido Pisn el perfecto de la ciudad, continu Augusto, ha logrado por fin recopilar en un volumen
las Obras de la sibila Curaea, y desde maana los numerosos
favorecedores del teatro de Marcelo podrn leerlas en mi
biblioteca Octavia.
Y Augusto, Mecenas y Agrippa se pusieron hojear volmenes que colocaban luego con orden sobre un estante,
formando ntes un ndice sobre largos trozos de papiro que
se hallaban estendidos en la mesa.
324 EL MRTIR
Cuando Csar Augusto regres su casa, hall Herodes y su comitiva esperndole en el ancho vestbulo.
El bajo y adulador idumeo, que debia su corona tributaria Marco Antonio, olvidndose de su protector tan
pronto como Augusto se hizo dueo del imperio del mundo
despus de la batalla de Accio, implor y obtuvo fuerza de
oro y de bajezas la proteccin del sobrino de Julio Csar.
Imitando Aristobulo II, rey de Jerusalen, que despus de
cuantiosas sumas regal una via de oro (1 ) Pompeyo, su
vencedor, el escalonita, deseando tener de su parte al dueo
del mundo en la cuestin promovida por sus hijos, y sabiendo la insaciable sed de oro que predominaba entre los romanos en su tiempo, trajo infinitos regalos para los jueces y
unos racimos de perlas para el Csar, entre los que se hallaba uno de un gran valor y de un gusto esquisito, pues el artfice habia colocado algunas perlas negras y bronceadas
mezcladas con las blancas, imitando de un modo prodigioso
la aproximacin de la vendimia.
Cuando la maana siguiente de su arribo Roma Herodes pidi permiso Augusto para presentarle los regalos,
el idumeo entr en la cmara de su seor,
Estos racimos de perlas, ilustre Csar; le dijo, te los he
( 1 ) Esta via de oro,, trabajo preciossimo y de un valor crecido, se coloc en el Capitolio. (Poujoulat, Historia de Jerusalen.)
DEL GLGOTA. o5
Herodes fu defendido con tal maestra^ con tanta elocuencia, con tal lgica, que el tribunal vi en el idumeo
un hombre de honor , y en su desgraciada Mariamme una
mujer viciada y adltera.
326 EL MARTIR
como una culebra, espiaba al romano sin que l se apercibiera, llegando tal estremo su astucia y fingimiento, que
Paulo, creido en la palabra del etope, le creia un enemigo
irreconciliable de Herodes, y no tuvo inconveniente en confiarle su plan.
Esta confianza le perdi. Todo estaba dispuesto: la partida sealada por el Csar, era el primer dia de las Calendas
Cuatro galeras del Csar esperaban en el abrigo martimo de Civita-Vecchia (2) para trasportarlos las playas de
Cesrea.
Todo estaba dispnesto, y la vspera de la partida, Augusto , con su carcter conciliador , quiso que Herodes y sus
hijos comieran con l, -creyendo que por este medio se conciliarian aquellas rencillas de familia.
Al terminarse el banquete solicit de Augusto una entrevista secreta, y ambos pasaron una pieza retirada.
El nombre de Cingo que aparece en esa lista , debe escluirse del castigo, porque Cingo es mi esclavo favorito.
Perdera gustoso su vida por m, y adems, l no ha hecho
otra cosa que obedecer mis rdenes: pues previendo yo desde Jeric que mi hijo Antpatro y Paulo estaban de acuerdo,
hice mi esclavo espiar al ltimo durante mi viaje y su permanencia en la ciudad del Tber.
gre, se dirijen la cabeza para castigarla, los reyes sanginarios son bestias feroces que sus pueblos deberian aplastar
como, las vboras venenosas.
328 EL MARTIR
Toma.
Paulo no se hizo repetir la orden : sin vacilar , sin detenerse , comprendiendo lo que el Csar le queria decir entregndole su misma espada, con un valor digno de mejor
suerte , se atraves el pecho , cayendo ensangrentado sobre
la alfombra del pavimento.
As deben morir los traidores que amenazan la existencia dlos reyes quienes concedo hospitalidad en mi palacio,
volvi decir Augusto apartando los ojos del cadver de
Paulo.
Y luego, viendo que los dos testigos, Herodes y el centurin nada decian ante aquel drama sangriento, continu,
dirijindose al viejo soldado:
DEL GLGOTA.
329
CAPITULO VIII.
Fantasa.
TOMO I. 42
330 EL MRTIR
Los pastores conducen sus inocentes ganados sus apriscos , y el laborioso campesino regresa su hogar sentado
sobre la dura testuz de los pacientes bueyes con el rostro cubierto de sudor y polvo.
Las montaesas de Albano rodeadas de sus hijos, sentadas bajo el tosco cobertizo de sus chozas, entonan alegres
el potico canto de la noche, preludio amoroso que indica el
regreso de sus maridos.
No era ya la via por donde llegaban Europa las preciosidades de Asia y Africa, era mas bien un elegante arrabal de Roma.
Cicern habia dicho: Desde que los hombres no son tan sencillos los or acedos han enmudecido.
Las patricias se citaban al pi del mausoleo de Apio, sentndose sobre ricos paos de brocado de oro.
832 EL MRTIR
Entonces esas lnguidas sensitivas del Tber, esas hermosas hijas del amor y la pereza, daban algunos pasos apoyando las manos en las nervudas espaldas de sus esclavos como
si les faltara aliento para caminar ellas solas , y sentndose
en un mullido almohadn comenzaban jugar con unas bolitas de mbar que tenian el doble privilegio de perfumar el
ambiente y las manos.
pasar ante los soolientos ojos de las corrompidas cortesanas, se disipaban pronto.
As pasaba dos horas la elegante sociedad de Roma, hasta que el sol, hundindose por completo tras las espaldas de
Occidente, dejaba su imperio la noche , que estendia su lgubre manto sobre las tumbas y los palacios de la via Apia.
Los bufones de Grecia, las bailarinas de Cdiz, los gladiadores de Africa, el cmico Plade, el mmico Batilo, las
boas, los tigres, los leones, los elefantes, los leopardos,
llegaban diariamente la ptria de Rmulo para entretener
el ocio de los afortunados hijos de la loba.
Augusto quiso ver feliz su pueblo, y el sabio emperador no encontraba obstculo para conseguirlo.
334 EL MRTIR
cabecitas de vboras.
Parse un momento.
Sus ojos negros como la noche, sombros como el remordimiento , se agitaban en sus rbitas lanzando miradas
amenazadoras.
LA SIBILA DE CUMA.
Despus de esta dolorosa lamentacin exhalaba un suspiro profundo , estensp , y continuaba su marcha, que habia
interrumpido entre lamentos.
El mrmol del mausoleo se estremeci al sentir el contacto de la frente de la estranjera; pero ella, profundamente abismada en su dolorosa meditacin , no se apercibi de
aquel acontecimiento sobrenatural.
Y quin eres t?
Volvi preguntar la misma voz.
Vengo de Delfos.
336 EL MRTIR
VIAJERO:
Aun estn colgadas de los muros del Capitolio: tus contemporneos las grabaron en doce tablas de oro.
T lo has dicho.
DEL GLGOTA.
La misma soy.
(1) Tarquino el Soberbio, que tanto mal caus los romanos, quiso halagarlos edificando un templo suntuoso sobre el monte Tarpeyano. A las primeras escavaciones se hallaron una cabeza de hombre destilando sangre.
Los ancianos de Roma, quienes se les present la cabeza para ver si la reconocan, aseguraron ser la de un romano llamado Tolo , que hacia muchos
aos haba muerto, y por eso se le puso al templo el nombre de Capitolio, lo
que significa cabeza de Tolo.
(2) Homero llam las Parcas, hijas de Jpiter y Temis ; Orfeo, hijas de
la noche; Platn, hijas de la necesidad.
tomo i 43
338 EL MRTIR
Cesa, cesa! exclam la voz de la tumba, fantasma evocada del averno, espritu infernal, que vienes turbar con
tus palabras el tranquilo sueo de la muerte. Vete, deja que
repose en paz en el seno del mrmol fri. que encierra mis-
CAPITULO IX.
El orculo de Delfos.
Uno de los ginetes era joven: apenas tendra veinticuatro aos de edad.
342 EL MRTIR
Los dos ginetes llegaron los prticos del palacio de Augusto y echaron pi tierra.
Los soldados del Csar rodearon los forasteros , estandoles la franqueza con que se introducan en el palacio
de su seor tal hora de la noche.
Qu, no me conocis ya, lobos caducos? Les dijo Tiberio con imperio. Tan pronto se ha borrado de vuestra
memoria la fisonoma del sobrino de vuestro seor? En ese
caso, os aconsejo que depositis un corazn de paloma los
pis de Esculapio para que os refresque la memoria y os abra
los ojos.
Mi querido tio, le dijo Tiberio, t has querido que abandonara mi roca solitaria (1) para instalarme en tu palacio
de Roma, y tus deseos son rdenes para Tiberio ; aqu me
tienes.
(1) Tiberio , cuyo carcter sombro le procuraba pocos amigos, viva casi
siempre retirado en la isla de Rodas, en una casa situada sobre las rocas
escarpadas del mar. Su nico placer era consultar acerca de su futura
suerte los pretendidos adivinos, mandando luego su fornido esclavo que
los tirara al mar. Un dia hallbase en la elevada torrecilla de su casa consultando un embaucador llamado Tracilo, el cual le habia dicho que infaliblemente llegara ser emperador. Qu dicen los dioses y las estrellas de
tu futura suerte? Le pregunt Tiberio con marcada y cruel sonrisa al adivino. Tracilo se puso temblar , pues sabia la suerte de sus predecesores,
y respondi: Que me amenaza una gran desgracia. Tienes razn , le dijo
Tiberio; mi esclavo tenia la rden de despearte, pero te perdono porque
lo has acertado.
344 EL MARTIR
las palabras de Tiberio , porque deseo instruirte en los deberes de un rey clemente y justiciero. La paz, hijo mi, debe
ser el primer afn de los reyes.
Tiberio volvi inclinarse.
Ovidio Nason, el poeta cnico, el corruptor de la juventud romana , aunque dotado por Apolo de un numen fecundo y creador, morir encerrado en los calabozos de Sarmacia: no vuelvas nunca interceder en su favor; Roma y
sus placeres no existen para l. (1) Augusto despidi con un
El emperador quedse un momento preocupado , taciturno , con los brazos cruzados sobre el pecho y la mirada en
el suelo, como si el nombre de Ovidio, del cantor inspirado
del Artis amatoria?, de Medea y del poema La batalla de Accio
hubieran evocado en su mente recuerdos dolorosos.
Augusto se estremeci.
Te ha dicho su nombre?
S, pero todos nos hemos reido; debe ser una loca: dice
que se llama la sibila Cumea.
tomo x. 44
246 EL MRTIR
manos de Augusto.
El cayado se desprendi de sus manos; sus ojos se cerraron, y cay desplomada sobre la alfombra.
-colocar sus manos sobre el cuerpo de Cumea, solo hallaron un esqueleto envuelto en el oscuro ropn que la cubra.
Mientras tanto Augusto llegaba al camarn de Herodes; y el idumeo, vindole entrar con el semblante descompuesto, sentse sobre los almohadones de su lecho, sobresaltado.
Herodes, reponindose un poco de la sorpresa que aquella visita le causaba, explic Augusto la llegada de los caldeos Jerusalen, el rumor del pueblo hebreo, y las semanas
de Daniel comentadas por los rabinos.
348 EL MARTiR
Los lctores , aunque con repugnancia, fueron obedecer las rdenes del Csar: pero el esqueleto de la sibila Cu-
(1) Feijo en su Teatro critico, tomo II, discurso 4. sobre las profecas
supuestas dice que: afirman Luidas , Cedrano y Nicforo , que Augusto,
admirado de ver mudo Apolo Deifico , le inst para que le revelara la causa de su silencio , y recibid por respuesta tres versos anuncindole la venida al mundo de un Nio hebreo Dios de dioses.
DEL GLGOTA.
349
CAPITULO X,
Un corazn de hiena.
El idumeo, astuto y precavido, habia solicitado del emperador , alegando su poca salud que le obligaba permanecer sentado la mayor parte del dia, que el viaje se hiciera
por mar, embarcndose en el Tber.
Entonces un anciano venerable de blanca barba y de estrao y vistoso traje se adelant hasta colocarse junto la jaula.
Este anciano era un augur, especie de sacerdotes encargados de profetizar lo futuro , quien los romanos tenan
una veneracin sin lmites.
Los pollos comen con avaricia... el grano cae de sus picos esparcindose por el suelo... Buen agero!... Buen
agero !
Entonces se sacrificaron algunas vctimas para la felicidad del viaje. Si uno hubiera estornudado durante esta ceremonia la izquierda del comandante, alguna golondrina
hubiera cruzado revoloteando por encima de la nave, el viaje
se hubiera suspendido.
352 EL MRTIR
sagiando un desastre, y viendo adems el cielo limpio y despejado, di el permiso al jefe de la espedicion para que la
galeras salieran del puerto.
Entonces el augur fu trasportado la orilla en una especie de canoa , y durante la corta travesa le acompaaron
las bendiciones y los gritos de los tripulantes.
Luego el comandante di la orden de marcha. El cmitre dej caer por segunda vez su bastn sobre la tabla, y los
palos de los remeros, como si estuvieran dirijidos por una
Las galeras, empujadas por la corriente y los remos, comenzaron deslizarse sobre las amarillentas aguas del Tber
en direccin al mar Tirreno.
Herodes , echado sobre mullidos almohadones en el castillo de popa, departa con el comandante la sombra de un
toldo de lienzo que se habia colocado para librar al ilustre
pasajero de los rayos del caloroso sol de junio.
El comandante de la flota y el centurin Antonino miraron aquella orden con repugnancia , censurando aquel acto
de barbarie paternal en el fondo de su conciencia; pero atenindose las rdenes de su dueo, no se atrevieron
oponerse.
TOMO I 45
354 EL MRTIR
Cingo se separ de la litera y fu reunirse con los esclavos, que algo apartados de aquel sitio cuidaban de los bagajes y de los prisioneros, esperando las rdenes de su amo.
Sin que nadie comprendiera el motivo, seis de los esclavos , con una prontitud maravillosa , clavaron sobre la movible arena unos caballetes de madera en forma de horcas,
y antes de que los espectadores pudieran darse cuenta de
nada, aquellos malvados, ciegos instrumentos del feroz
escalonita , arrollaron un lazo corredizo los cuellos de los
infelices Aristobulo y Alejandro, y arrastrndolos con increble ferocidad hasta el pi de la horca, fueron colgados
Aquellos desgraciados prncipes lanzaron horribles maldiciones durante la prolongada agona de su muerte.
Pero su padre , en cuyo corazn no existia ningn sentimiento bello ni humanitario , presenci la ejecucin con
indiferencia.
Cuando el feroz Herodes supo que su hijo se habia escapado, tuvo un acceso de clera terrible.
* Aquel monstruo, olvidndose de la dignidad de un rey,
356 EL MRTIR
Cingo sali sin despegar los labios obedecer las rdenes de su seor.
359
CAPITULO X.
r\
llosas de Jeric, aromticas yerbas del Carmelo, azuzenas delicadas de Zabuln , violetas del Jordn , estended sobre la tierra el aroma de vuestros clices ; porque ya la delicada aurora derrama sobre vosotras el cristalino roco que
os sustenta y embellece.
360 EL MRTIR
Jerusalen.
Jams un dia tan hermoso, tan risueo, ha estendido sobre la frtil Palestina sus radiantes resplandores , su potica
y hermosa luz.
Ala potica armona de la maana que nace, al inimitable canto de las aves que la saludan , al embriagador
aroma de las flores que la perfuman , al delicioso soplo de
^a brisa que gime acariciando las copas de los rboles; las
nubes de prpura y plata que preceden al sol, se une, para
embellecer mas los encantos del dia, el alegre canto de las
mujeres de Beln y Ramla que al son de pastoriles instrumentos se dirijen gozosas y engalanadas hcia la ciudad
de David, como si fueran la fiesta de los zimos de la ciudad santa.
Yo soy extranjero... Mi tienda se alza en la Arabia Ptrea, y hoy cruzo por las tribus de Israel como las aves de
paso en busca de su nido.
llas del mar Rojo. Cada sol que muere arranca una lgrima
sus ojos... aquella lgrima es un recuerdo tributado mi
memoria... Pero contadme el motivo de vuestro contento...
para que yo en las veladas del invierno lo refiera mis hijos
cuando al amor de la lumbre les narre las aventuras de mis
viajes.
TOMO . 4G
302
EL MARTIR
El belicoso son de la trompeta anunci los pacficos belemitas que iba publicarse algn edicto del Cesar de su
rey Herodes.
Estas palabras recorrieron la ciudad de David y sus cercanas, llenando de gozo los corazones de las madres.
Pero, ay, madres infelices, que desconociendo la inaudita barbarie de su rey corran gozosas colocar sus blancos corderos bajo la hacha de los verdugos!
Cingo el encargado de llevar efecto las rdenes secretas de el Escalonita, rodeado de sus terribles compaeros,
esperaba tranquilo el momento de la matanza.
La madre abri los ojos con espanto, y lanzando un grito horrible, aterrador inesplicable , cay sin sentido sobre
el palpitante y despedazado cuerpo de su hijo.
364 EL MRTIR
Dice as:
DEL GLGTA.
365
CAPITULO XII.
Lamentos de dolor.
Se ha oido Gn Ramla una toz de lamento, da luto, y de gemidos: es la toz de Raquel que desde su tumba llora sus hijos ,
y no quiere admitir consuelo porque no
existe.(JEREMiAS)
Ensangrintase furiosa la envidia sin que nadie le opusiera resistencia , y recibia la ternura los golpes que no
habia podido provocar.
360 EL MARTIR
Cuantas diligencias empleaba para ocultar al tierno n fante, otras tantas practicaba el inocente nio para des cubrirse.
Ven ya, Salvador del mundo!... Por mas que te bus quen -ninguno temes : vate el tirano y no quite la vida
nuestros queridos hijos.
El cuadro era horrible, espantoso! La historia lo recuerda con asombro, sin ejemplo.
La cruel matanza habia terminado, y los verdugos se disponan abandonar aquel inmenso bazar de sangre y dolor,
cuando vieron una mujer que se dirijia hcia aquel sitio
con un nio en los brazos.
De vez en cuando elevaba la altura de su frente los delicados piececitos del infante , haciendo que los apoyara sobre su- cara, y los besaba.
Cingo sali al encuentro de aquella mujer, y sin desplegar los lbios estendi su callosa mano y se apoder del nio
por una pierna.
8fe EL MRTIR
Sus compaeros lanzaron una carcajada horrible y recogieron con sus manos aquel cuerpo que su jefe les enviaba
por el aire.
Uno de ellos separ con su espada la tierna cabeza del inocente cuerpo , y se la present su jefe doblando una rodilla en el suelo y diciendo con incalculable cinismo:
La infeliz mujer no pudo resistir aquel sangriento espectculo, y cay de espaldas sin sentido.
Espantadas , llorosas, sin darse cuenta de lo que les aconcia, permanecieron horas y horas junto los restos destrozados de sus hijos, como si una mano poderosa les sujetara
pesar suyo en aquel sitio.
tad suprema brillaba con mas claridad que nunca, para que
las almas de los inocentes belemitas llegaran al cielo guiadas por sus tibios y radiantes resplandores.
Los padres regresaron sus casas terminadas sus cotidianas faenas del campo.
Lloraron... s, lgrimas de fuego; lamentos de dolor inesplicable se oyeron en Beln y sus cercanas que llegaron
hasta las tumbas de los muertos; y stos unieron sus lgrimas y sus lamentos con los que les habian sobrevivido para
presenciar la inconcebible escena de la Degollacin de los '
Inocentes.
TOMO
47
371
CAPITULO XIIL
La sangre en el rostro.
372 EL MRTIR
beodos, haciendo alarde de su brutal ferocidad y disputndose el nmero mayor de vctimas que habia inmolado su
cruel cuchilla.
Sus compaeros soltaron una feroz carcajada; pero enmedio de aquellas risas salvajes, incomprensibles, flotaba
una cosa sombra.
Todos?
Las vidriosas pupilas del idumeo se fijaban con una tenacidad estraa en el lvido semblante de aquella cabeza ensangrentada.
Herodes, preocupado siempre con el examen de la cabeza, y como si una duda le atormentara, coji por los cabellos ensangrentados el crneo del nio y acercse la, ventana, como si quisiera , con los ltimos rayos del sol poniente,
que iban morir sobre el cancel, desvanecer las dudas que
sentia.
tu hijo, que ese infame ha asesinado por orden tuya! Y Rebeca estendi su brazo en direccin Cingo.
374 EL MRTIR
Rebeca, cual la sombra del remordimiento, terrible, amenazadora, permaneca en medio de la sala, siempre con el
brazo estendido en direccin al etope.
Dejadme!... Dejadme!... Grit el rey con acento amenazador despus de un momento; pero llevaos ese cuerpo ensangrentado de mi presencia. Su vista me quema los ojos y
hace arder mi corazn.
Rebeca recoji el destrozado cuerpo del nio, envolvindolo en su falda, y luego, lanzando una mirada amenazadora al esclavo, exclam con tono proftico:
Por todas partes levanta la cabeza la conjuracin. Los fariseos, los asenios, cada dia mas terribles y provocativos,
conspiran hasta en el templo de Sion y en las calles de la
ciudad santa. Esos dos Nios que se han librado de mi castigo, les sirven para enardecer los nimos de los israelitas.
Pero t , mi bravo Cingo , destruirs la esperanza de los hebreos. Corre... corre... pues en t solo descansa mi trono...
Los romanos son indolentes... y se hacen pagar muy caros
los servicios que prestan su seor... y ademas que estos
asuntos deben desempearse en secreto,., y se debe preferir la noche al dia... es mas callada.
Herodes se detuvo... sus hundidos y vidriosos ojos se fijaron de un modo tenaz en el impasible semblante de su esclavo , como si quisiera sorprender el efecto que haban producido sus palabras; pero el etope, acostumbrado obedecer
ciegamente las rdenes de su seor , inclin ligeramente la
cabeza y encaminse hcia la puerta.
376 EL MRTIR
su nombre muriendo los pies de su seor: mi nica ambicin es inmortalizar el mi muriendo por t. (1)
la ciencia; pero la enfermedad se habia declarado sin mscara. Tenia un cncer en el estmago , y este horrible mal
debia conducirle al sepulcro muy en breve despus de hacerle padecer de un modo incalculable.
Dios, harto de los crmenes del feroz idumeo, le comenzaba castigar , dndole una agona larga y dolorosa.
La Providencia es muda, invisible; pero su mano poderosa y justa, reparte desde el cielo los bienes y los males
con una justicia irreprochable.
ra., o i.
48
379
CAPITULO XIV.
Preludios de la muerte.
Bastronle algunos minutos para formarse el plan de sorpresa que debia seguir en la rdua comisin' que se le confiaba.
Lleg la planta baja del palacio, y cruzando un corredor, entrse en la cuadras destinada los esclavos.
380 EL MRTIR
Hechos los preparativos, esper impasible que el sol doblara las espaldas de Occidente , y entonces favor de las
tinieblas sali seguido de sus satlites de la ciudad santa.
Una vez en el campo , enter sus compaeros de la importante comisin que le habia confiado el rey; y despus
con ese silencio que preside los asesinos, se encaminaron
hcia el Sur de Jerusalen en busca de la ciudad de Ain,
patria del Bautista.
Se habia dicho : Juan es estimado en mas por los israelitas que Jess: apodermonos primero de Juan. .
En cuanto Antpatro, el hijo de Herodes, tenia la esperanza de hallarle en Jeric, en casa de la esclava Enoe.
Cuando la noche cubri con sus espesas sombras el sangriento cuadro, cuando se hallaron con los mutilados cuerpos de sus hijos en brazos sentadas en uno de los rincones
de sus casas, cuando sus ignorantes esposos regresaron del
campo ansiando endulzar las fatigas de un dia de penoso
mbrobb trabajo con la sonrisa y los besos de sus hijos, y se
hallaron con la increible realidad ante sus absortos ojos, el
dolor, la desesperacin, las lgrimas y los gritos de rabia y
venganza fueron incalculables.
Pero ay ! aquellos padres desgraciados , aquellos infelices israelitas acabaron por llorar, como sus esposas, sobre
los sangrientos cadveres de sus hijos.
Pueblo sin caudillo, raza envilecida por el yugo estranjero, puado de-siervos que la orgullosa Roma encadenaba
sus pies, eran entonces los descendientes de Abraham,
Isaac y Jacob.
Las setenta semanas de Jacob se habian cumplido El Mesas anunciado por los Profetas acababa de descender de los
S82 EL MRTIR
Una maldicin terrible pesa desde entonces sobre la miserable raza de los descredos. Sin patria y sin hogar, sin leyes que les protejan, sin templos santos que les admitan en
su seno para implorar ante el Dios ofendido el perdn de
sus culpas; raza maldita y despreciable, su suerte es vagar
errante sobre la ancha superficie de la tierra hasta la consu-
La noble anciana, temiendo por la suerte de su hijo, comunic sus temores una de sus criadas que habia nacido
en su casa. Zacaras se hallaba en Jerusalen ejerciendo
los oficios de su sacerdocio ; pero Elisabet no retrocede en
su propsito, y apenas el ltimo destello del dia desapareci
tras las montaas ele Jud , abandon su hogar llevando en
brazos al pequeo Bautista, y seguida de su fiel sirvienta,
llegan al Carmelo y se instalan en una de sus profundas
ignoradas grutas.
Mientras tanto Cingo y sus compaeros llegan la ciudad de Ain interrumpen el pacfico sueo de los criados de
Zacaras.
El idumeo se halla tendido en su lecho lanzando horribles blasfemias entremezcladas con dolorosos gemidos. Preso
de una horrible convulsin se revuelca sobre los mullidos
almohadones.
Su cuerpo exhala un hedor insufrible y repugnante. Multitud de lceras gangrenosas manchan la lvida piel de su
rostro. Un sudor pegajoso inmundo, surca su frente, y sus
ojos hundidos y empaados dirijen miradas vagas y amortecidas en torno suyo.
oSi EL MARTIR
El rey tiene sesenta aos: con esa edad y con ese mal
el mdico mas sbio solo puede engaar la muerte algunos
dias: aconsejemos, pues, los baos de Calliroe.
Este parecer, que fu el de un anciano que no habia desplegado los labios hasta entonces, fu aprobado por sus
compaeros, y despus de mediar algunas frases en voz baja,
uno de los mdicos se acerc al lecho del enfermo con la
sonrisa en los labios.
Pero yo sufro horriblemente!.... Es preciso que busquis algo que aminore mis padecimientos. Para qu sois
mdicos sin? Para qu os pago, para qu os tengo en mi
casa? Pedid oro , pero dadme salud: ya que habis estudiado
el remedio de los males del cuerpo, apagad este infierno que
devora mis entraas!....
El hombre es imperfecto.
Pero no conoces, desdichado, que apenas puedo moverme? Mi cuerpo se hincha por momentos, estas lceras se
agrandan cada instante, mis carnes se pudren segn el
hedor que exhalan... Cmo quieres que me ponga en camino, si todos los tormentos del infierno no sern nada comparados con los que voy sufrir durante el viaje?
TOMO l.
49
387
CAPITULO XY.
La profanacin.
Aquel enfermo, pesar de su lecho de marfil, sus colchas de Egipto y sus almohadones de Damasco , pareca un
viejo asqueroso y repugnante.
388 EL MRTIR
El enfermo abri los ojos y se hall con la negra y sombra figura de su esclavo la cabecera de su lecho.
Cmo!
Seor...
Lo ignoro.
jAh!
Zacaras es sacerdote.
Lo s, contina.
En la ciudad?
S, en Jerusalen.
Y piensas?...
Al otro dia, los aclamadores de oficio, los bajos herodianos que anhelaban elevar su seor sobre el altar del santo
templo como un Dios, saludaron Herodes con furiosos y
y repetidos vivas apenas se present en la plaza para trasladarse los baos de Calliroe.
f m EL MRTIR
Seguro por est4 parte de la fidelidad de sus legiones , porque el ejrcito entonces aclamaba por su seor al que con mas
largueza pagaba sus aclamaciones, sali de la ciudad santa
seguido de un brillante acompaamiento, entre el que se hallaba una parte de su familia y los cuatro mdicos de cmara.
Sus verdugos no retrocedieron ante el horroroso y sacrilego crimen que iban acometer.
desde la del justo Abel, hasta la de Zacaras quien habis quitado la vida entre altar el y el templo.
LIBRO SESTO.
EL GUILA DE ORO.
TOMO I
395
CAPITULO PRIMERO.
La via Sangrienta.
Por n se adopta el bao de aceite aromtico, y los esclavos conducen su seor desde su lecho al bao ; pero el
miserable verdugo de Israel, apenas es sumergido en el
suave lquido , pierde el conocimiento , y los que le rodean,
creyendo llegada la ltima hora del enfermo, lanzan desconsolados gritos.
396 EL MRTIR
Los mdicos, accediendo los ruegos de Salom, la hermana de Herodes, se disponen atacar con mano vigorosa
la enfermedad aunque la creen incurable.
Prohbese la entrada en el cuarto del rey todo el mundo; nadie puede darle , aunque lo pida, mas que lo que los
mdicos ordenan; y sus esclavos, creyendo que su seor ha
muerto, esparcen esta noticia, que corre la Judea, llenando
de jbilo cuantos la oyen.
Dejemos por algunos instantes Herodes bajo la salvaguardia de los mdicos, y fijemos nuestra atencin en un ginete que galope tendido cruza por una de las tortuosas y
pedregosas veredas de los montes de Jud.
La naturaleza no posee un teatro mas terriblemente dispuesto para el crimen que los barrancos de los montes
de Jud.
Clebres por la sangre derramada, el viajero, apenas distingue sus espesos matorrales , sus ttricos barrancos , siente
latir su corazn y piensa en Dios y en la muerte.
398 EL MliTIR
Ei ardiente corcel, ageno las emociones que indudablemente agitan el corazn de su amo que tales horas de la
noche cruza tan solitarios caminos, sigue galopando con incansable imperturbable regularidad.
Sus ijares laten con precipitada violencia, y un sudor espumoso comienza manchar la fina piel de su pecho.
Un monte en forma de herradura cerraba el paso al estremo del barranco, y los dos trozos laterales de aquel especie de anfiteatro tenian una elevacin prodigiosa.
Los palmitos , las zarzas y las retamas erizaban las empinadas faldas de aquella montaa circular, que oprima
con sus nervudos brazos el pedregoso y spero barranco.
el sitio que buscaba , comenz trepar por la empinada pendiente que se alzaba ante su paso cerrando el barranco.
400
EL MAHTIi
Sobre la mitad del monte se hallara de su subida peligrosa cuando se detuvo, viendo que un arbusto arrancado
de las entreabiertas rocas que le dieron el ser, cedi al colocar sobre l la mano.
Reconoci segunda vez l terreno, y como si aquello hubiera sido una seal, sentse sobre una piedra y sacando un
pequeo can de metal de entre los pliegues de su vestido?
se lo acerc la boca y se puso tocar un aire hebreo muy
en boga en aquellos tiempos, sobre todo en la popular y tradicional fiesta de los zimos.
Inmediatamente un ruiseor cant pocos pasos del caballero , y ste se puso en pi, y como si lo evocara la tierra
un hombre se alz de entre las matas.
Entonces el hombre dio algunos pasos, y se agach, cojiendo con sus robustos brazos una roca.
El caballero hizo lo mismo.
El caballero no pudo disimular un estremecimiento nervioso que el contacto de aquella mano invisible le produjo.
TMO i m
402 EL MRTIR
La piqueta dirijida por la mano del hombre no habia entrado en el ahuecamiento de aquella mntaa, si se escepta
la puerta giratoria de entrada.
Cuando entr el caballero en la espaciosa gruta, se detuvo: al principio nada vi; pero poco poco sus ojos, recorriendo los lejanos mbitos donde no llegaban los reflejos
de la luz, pudieron distinguir un grupo de hombres que sentados en el suelo departian en voz baja.
El viajero avanz algunos pasos, y al ruido de sus pisadas las moradores de la gruta volvieron la cabeza.
Sabemos, dijo uno dlos hombres de la cueva, los peligros que te rodean, y te dispensamos de todo corazn el
retraso de algunas horas.
405
CAPITULO II.
La conjuracin.
Hemos dicho que eran cuatro los hombres que se hallaban en la cueva esperando Antpatro , el hijo de Herodes,
y diremos sus nombres para que el lector no se confunda.
Tres de ellos le son desconocidos , y pasarn por las pginas de este libro rpidos como una exhalacin ; el otro es
Los nombres de los desconocidos son: Sedoc, Judas y Matas; los tres son doctores de la ley, y enemigos irreconciliables de los romanos; el otro es el joven bandido de Samaria,
Dimas, el hospitalario malhechor de la Virgen.
406 EL MRTIR
cin del asenio , y le envi llamar para preguntarle si reinara por lo menos diez aos: Reinars veinte, treinta, respondi Manahem; y el nuevo soberano de los judos despach
su profeta con grandes honores, y desde entonces se mostr siempre muy favorable la comunidad asenia.
Judas y Matas tenan grande influencia entre sus discpulos, y en cuanto Dimas, ya sabemos con la gente
que contaba y la fidelidad y respeto que por su valor le tenian sus soldados.
hijas de Israel han roto sus salterios y han colgado sus arpas
del tronco de las palmeras.
408 \ EL MRTIR
Entonces el asenio, cojiendo los cilindros por los pequeos manubrios de su parte posterior, los levant sobre su
cabeza y comenz hacer girar sus ruedas de modo que el
pergamino papiro donde estaban escritaslas leyes de Moiss
fuera saliendo de un cilindro, y despus de rodar por su
frente, iban esconderse en el otro cilindro.
Estas son , dijo Sedoc, las principales leyes de los hebreos que redujo diez captulos el Seor Dios nuestro , y
Sedoc, impasible hacia girar el cilindro; y Judas y Dimas, inmviles como si fueran dos esttuas de piedra, solo
agitaban sus lbios para decir un as sea tan luego como el
eco de la ltima letra del amen de Antpatro se perdia en
las concavidades de la cueva.
TOMO I. 52
410 EL MARTIR
Yo por mi parte exaltar los nimos del pueblo jerosolimitano , exclam Sdoc; y cuando otra cosa no pueda este
pobre anciano, derramar hasta la ltima gota de su sangre por su Dios y por su patria. Ahora solo falta sealar
el dia, la hora y el sitio en que se debe dar el grito de
libertad.
Permitidme que os diga , hermanos mios , repuso Airtpatro con melosa entonacin, que la enfermedad de mi padre
pudiera auxiliar nuestros planes, y no debemos desaprovechar esta ocasin.
Jerusalen la fiesta de las suertes. Multitud de israelitas acudirn de todas partes para adorar su Dios en los atrios del
santo templo. En estos dias como las ceremonias hebreas
permiten que de todas partes lleguen Jerusalen forasteros,
los soldados romanos y los herodianos duermen tranquilos
ados en nuestra f. En este dia, pues nuestros parciales,
con el arma oculta entre los pliegues de sus mantos , confundidos con la muchedumbre que llenar las calles, no es
fcil ni que sean reconocidos ni que llamen la atencin de
los mercenarios de Herodes: creo que el dia de las suertes
ser propsito para nuestro plan?...
413
CAPITULO III.
El tomplo de Sion
Por eso, en torno de aquel templo improvisado con lienzos, pieles y ligeras tablas, se colocaban los reales de los le-
4U EL MRTIR
arenga sus tribus, y ofrece el grado de general de su ejrcito al primero que escale aquellas fortalezas que detienen
su marcha.
Jeremas llora en sus sentidos y poticos cantos la esclavitud de su raza; pero al fin Zorobabel lgrala libertad
de su pueblo, y torna al frente ele l instalarse en la
ciudad santa.
416 EL MARTIR
Las artes habian desplegado todas sus riquezas en la ar quitectura de aquel monumento que parecia el palacio de
un rey y el mas hermoso que se vio nunca debajo del sol.
E1 interior del templo, dividido en dos partes, asombra ba por su rico ornato: sobre la puerta del primer recinto
sagrado se veia una via de oro del tamao de un hombre
con racimos del mismo metal; un tapiz babilnico de cin cuenta codos de alto y diez y seis de ancho cubria laspuer tas, por donde se pasaba un segundo recinto; el azul, la
prpura, la escarlata y el lino, mezclados en aquel tapiz,
representaban los cuatro elementos: el azul, el aire; la
prpura, el mar, de donde sale; la escarlata, el fuego; el
lin, la tierra que le produce. Ayudado de la ciencia, el
arte habia .representado en aquel gran velo el crculo de la
Pasado el segundo recinto, y en la profundidad del tem po, se' hallaba el Santo de los Santos. (1)
(1) El Santo de los Santos; que se llamaba tambin Orculo, era una especie de locutorio, des.de donde, segn los judos, hablaba Dios al sumo pontfice que le consultaba.
religioso se habia convertido en terrado de cuatro fa chadas, cuyas enormes piedras estaban unidas entre s con
plomo ; una triple galera, que cruzaba un profundo y
dilatado valle precipio , enlazaba el templo con el barrio
occidental de la ciudad; ciento sesenta y dos columbas de orden corintio, de veinte y siete pis de circun ferencia cada una , sostenian en tres hileras aquella triple
galera.
Al Norte del templo, la torre dlos Asmoneos, re edificada por Herodes y semejante su palacio, tom
El dia de la dedicacin del templo , Herodes , su 'restaurador, ofrecia por su parte trescientos bueyes en sa orificio. Una guila colocada sobre la puerta principal
del santuario turbaba la piadosa alegra de los israe litas, forzados devorar como un ultraje aquel signo
profano.
Con el mayor gusto ofreceramos la iconografa del templo de Jcrusalen para que nuestros lectores pudieran formarse una idea mas aproximada de lo grandioso del templo
inmortal que recibi en su seno al Hijo de Dios; pero la
ndole de nuestro libro no nos permite detenernos en los
TOMO [.
53
418 EL MRTIR
pequeos detalles descriptivos, por lo que desistimos, contentndonos con el ligero bosquejo que hemos hecho.
DEL GLCOTA.
419
CAPITULO IY.
420 EL MRTIR
Los rayos del sol , como hemos dicho caian como hebras
de oro sobre la ciudad el dia catorce del mes de Adar , primero de los dos que duraba la fiesta de las Suertes.
Apiadas masas de hombres, mujeres y nios se encaminaban hcia la ciudad inferior , ansiosos de encontrar un
puesto cmodo en los grandes atrios de las naciones, porque
en estos das de solemnidad religiosa no todos les era permitido penetrar en el atrio de los israelitas.
El prtico oriental de Salomn pareca vista de pjaro un inmenso hormiguero que se tragaba aquella apiada
cadena de gente que por la puerta Shusan se introduca en
los atrios, para detenerse delante de la segunda puerta llamada Corintia,, delante de la cual se alzaban las dos terribles columnas cuyas latinas y griegas inscripciones prohiban
bajo pena de muerte penetrar en el templo los gentiles
inmundos.
Andando un popo mas la muchedumbre se hubiera encontrada con la puerta superior , y detras de sta el atrio de
los sacerdotes:' pero en aquel recinto le estaba vedado penetrar al pueblo.
La gente fu colocndose lo mejor que pudo y revistindose de esa paciencia bulliciosa'del pueblo en las festividades
42
EL MRTIR
Oid, oid, oid el libro de Esther, hija de Abigail, sobrina de Mardocheo de la tribu de Benjamn, mujer de Asuero,
rey de Persia.
no dobla la cabeza como un esclavo concibe el plan de aconsejar su seor que estermine la raza juda, y el rey sella
el decreto ; cuando despus de echar suertes el rencoroso
favorito sobre el da de la matanza, queda consignado el dia
trece del mes duodcimo llamado Adar, y el sacerdote ley con
las lgrimas en los ojos el versculo 15 que dice: Los correos
que fueron enviados se apresuraron cumplir la orden del rey...
y luego se fij en Shusan, corte de Asuero, el edicto, tiempo
que el rey y Aman celebraban un convite, y todos los judos que
habia en la ciudad staban llorando; entonces el sacerdote suspendi la lectura, y todo el pueblo prorumpi en un lamento desconsolador que dur algunos minutos.
Las mujeres se rasgaban los vestidos > los hombres se mesaban los cabellos, los muchachos agitaban en son de amenaza los martillos y las mazas.
Desde entonces, cada vez que de los labios del lector sacerdote salia el nombre de Aman, los asistentes descargaban
furiosos golpes con sus martillos sobre el mismo nombre que
poco antes haban inscrito con carbn y yeso, exclamando
todos con la toda fuerza de sus pulmones.
Tocaba su trmino la lectura del libro de Ester, cuando un acontecimiento inesperado vino turbar la solemnidad
religiosa de la fiesta de las suertes.
Por fin se detuvo en el palacio de Herodes , y fu posarse en los oidos de su hijo Arquelao y su general V erutidio.
424 EL MRTIR
do caballo , se encaminaron al sitio en donde el motin comenzaba alzar su cabeza , con la sana intencin de hacerles pagar caro su atrevimiento.
Dimas comprendi que aquel batalln de aguerridos soldados que avanzaba hcia ellos con su aspecto marcial y
amenazador podia enfriar el valor de sus compaeros.
Los israelitas detuvieron la primera embestida de los romanos ; por ambas partes se hacian esfuerzos de valor: Israel
defendia la casa de su Dios; Roma luchaba por vencer los
profanadores de su guila triunfadora.
combate por su libertad; la ltima tentativa del esclavo desfallecido para arrancarse la pesada cadena que le sujeta al
desptico yugo de su tirano opresor.
Por fin, los israelitas fueron cediendo ante la fuerza numrica de los romanos
Mas de cien hombres se revolcaban por el suelo manchados con la sangre que manaba de sus heridas.
TOMO I. 54
42G EL MRTIR
Estos mrtires de la libertad caminaban cargados de cadenas, con el traje en desorden, el rostro descompuesto y
manchados con la sangre de sus vencedores.
Dios era su nica esperanza; pero esa esperanza es la ltima del creyente; por eso cae como un blsamo santo sobre
el corazn de los desgraciados.
DEL GLGOTA.
427
CAPITULO V.
La clemencia de Herodes.
42* EL MRTIR
Se escap.
Ah! Se escap... Sabes que esa palabra me incomoda?... Veo con dolor que te vuelves algo torpe en los asuntos
mas importantes.
Cuando?
Esta noche.
As lo har.
Los prisioneros , ante aquella dulce y paternal reconven, cion de su seor, se sintieron tan commovidos que agrupndose en derredor de la litera se arrojaron los pies del
rey pidiendo el perdn de sus culpas.
Yo soy Sedoc, hijo de Manahem el adivino, y te doblas gracias en nombre de estos jvenes que se postran ts
pies admirados de tu real clemencia.
430 EL MRTIR
Los conspiradores lanzaron un grito de gozo: pero aquella clemencia de Herodes era un cruel sarcasmo, una burla
sangrienta,
Porque en los sangrientos clculos del verdugo de Mariamme jams habia entrado el perdonar los rebeldes israelitas que atentaban contra la tranquilidad de sus reinos
derribando la ensea triunfadora de sus aliados.
>
Cerca de ochenta.
432 EL MARTIR
Como a unos cincuenta pasos, y siguiendo el mismo camino que Cingo , se destacan cuatro bultos entre las sombras
de la calle.
Entremos.
Los puales brillan n las manos de los misteriosos compaeros de Cingo , y al momento desaparecen todos en el
estrecho y oscuro callejn que comunica con el interior de
la casa.
55
ANTPATRO Y ENOE.
LIBRO STIMO.
LA AGON A .
437
CAPITULO PRIMERO.
La doble cadena.
Un hombre, sordo al cercano estruendo de los combatientes insensible al grito de dolor del moribundo , se hallaba sentado junto al poyo de una puerta de miserable
apariencia, en una de las callejas del barrio nuevo de
Bezeta.
43S EL MRTIR
losa y estpida mirada de sus pequeos y hundidos ojos, decan claramente que aquel hombre era uno de esos seres
degradados que arroj la Arabia de su seno y que arrastran
toda su vida la pesada cadena de la esclavitud sin sentirlo
ni darse cuenta del afrentoso yugo que como una maldicin del cielo pesa sobre ellos de padres hijos, siglos y
siglos.
robarle, y apret los puos ocultndolos bajo de su alquicel para que no vieran su tesoro.
Luego, como si aquella pregunta que su curiosidad dirijia en silencio su entendimiento le pareciera muy difcil de
responder, lanz un prolongado bostezo, y estirando los
brazos por cima de su cabeza todo lo que puede un perezoso,
se dej caer sobre un banco de piedra horizontalmente, y
cerr los ojos como el hombre que se dispone dormir despus de un dia de penoso trabajo.
Mientras tanto, Antpatro lleg la puerta de Damasco, y atropellando los curiosos que la sombra de
sus cuadradas y robustas torres comentaban t el acontecimiento del dia, sali al campo haciendo retemblar con el
precitado galope de su caballo los chatos arcos y las huecas
troneras.
440 EL MRTIR
Una hora de carrera desesperada merced de sus caballos llevaban los dos ginetes, sin que por eso hubiera podido
ni el uno evadir la terrible persecucin de que era objeto, ,
ni el otro acortar la distancia que le separaba del que con
tanto empeo persegua.
Entonces se ech sobre el cuello del caballo, y ste relinch como si quisiera decirle su amo: ahora si que lo
alcanzar.
Cingo, siempre tendido sobre el cuello de su corcel , esperaba impaciente el instante en que los caballos se juntaran
para apoderarse de su enemigo.
Mas tranquilo sobre el peligro que de tan cerca le amenazaba , comenz ocuparse del presente.
TOMO l. 56
442 EL MARTIR
volaba al lado de Enoe en busca de una vida que iban consumiendo las discordias de su familia.
Porque el amor es el roco celeste que cae sobre el corazn de los que padecen. La sonrisa de los ngeles que viene
ahuyentar los fatigosos ensueos de la vida.
ningn ruid se perciba al rededor sujo, despus de orientarse sobre el sitio que ocupaba y el camino que debia seguir
para llegar Jeric, se puso en marcha, sirvindole de guia
el perezoso Jordn , que poca distancia de aquel sitio se arrastraba sobre su lecho de arena.
Roto, ensangrentado, el cabello en desorden, la. faz conmovida y plida, los ojos hundidos y vidriosos , "aquel hermoso joven habia envejecido diez aos en un solo dia.
444 EL MRTIR
Oh! Mis delicados pies me han dado una prueba de su fortaleza; pero con esa prueba se han hecho pedazos..... mira.
Y Antipatro, que se halpia dejado caer sobre un almohadn , seal sus pies Enoe.
Pobre nia, se dijo, solo los dioses lares podran revelarte tu porvenir , cuando los esclavos de mi padre arrojen
mi cuello la cadena opresora que me preparan!
Luego, separando con su pequea mano los desordenados cabellos que caian por su frente , se tumb en el lecho , y
apoyando los codos en el almohadn , dej caer la cabeza
entre las manos quedndose en aquella actitud por algunos
momentos.
DEL GlUOTa.
445
CAPITULO II.
446 EL MRTIR
T no eres mi sierva, eres mi dulce amiga; puedes cantar lo que te plazca : solo debo advertirte que soy un prncipe muy desgraciado quien persigue la muerte muy de
cerca.
Enoe se estremeci.
Antpatro comenz comer distradamente, y Enoe despus de buscar una cancin anloga las circunstancias, se
atrevi decir:
Seor, en la historia de tu pueblo se halla un rey llamado Ezequas que prximo la muerte salv su vida por
la f que le inspiraba el Dios de sus mayores. El profeta
Isaas le anunci quince aos mas de vida, cuando l solo
esperaba vivir un instante. A la voz del profeta , el reloj solar de Acaz retrocedi seis grados y el sol subi de nuevo al
horizonte por la parte de Oriente. Quieres que preludie el
canto de gracia que elev su Dios el rey Ezequas?
Enoe comenz un acompaamiento que tenia una dulzura, una vaguedad indefinible, y poco despus su voz argentina comenz cantar la potica prosa de Isaas, de esta
manera:
A la mitad de mis das , entrar por las puertas del se pulcro : privado me veo del resto de mis aos.
Ved cmo se ha cambiado en paz mi amargusima aflic cion ; y T , oh Seor , has librado de la perdicin
mi alma; has arrojado tras de tus espaldas todos misv
pecados. ^
mesas.
Los vivos, Seor, los vivos son los que te han de tribu-
443 EL MARTIR
tar alabanzas, como hago yo en este dia; el padre anun ciar sus hijos tu felicidad en las promesas.
Ces el canto: Antpatro, preocupado aun como si escuchara el dulce eco de la voz de Enoe, quedse unos momentos sin desplegar los labios.
Has hecho bien en recordarme la plegaria del rey Ezequas. Desde este momento te ofrezco ocuparme algo mas de
Dios y un poco menos de los hombres.
Prncipe mi: de Jehov emana todo lo bueno y consolador; de los hombres todo lo aciago y pesaroso. Dios es la
fuente del bien que vivifica, el foco de luz que ilumina; piensa en El y sers feliz, male y tendrs dicha sobre el polvo
de la tierra.
DEL GLGOTA. I
Un rayo de sol, una gota de roco, algunas semillas esparcidas sobre la tierra del paraiso que han elegido para
amarse, es todo lo que ambicionan para el dia venidero: y
Dios, eterno velador de lo creado, nunca deja sin realizar
las esperanzas de las aves, porque todo lo esperan de El, y
solo en l confian. Por qu, pues, el hombre no imita
las aves para ser dichoso?
Tus palabras han levantado un eco dulcsimo en mi corazn. Esas preciosas lgrimas que se desprenden de tus negros ojos borrarn con sus hmedos rocos la memoria de lo
que fu. Tu amor, y solo tu amor ser desde hoy en adelante
mi mayor fortuna , mi constante pensamiento. Qu vale una
corona de oro, cuando quema las sienes que oprime, comparada con la que tus hermosas manos pueden tejerme de
TOMO l 5?
450 EL MRTIR
DEL ULGOTA.
51
Hijo de reyes, balbuceaba en sueos Antpatro, tu puesto es un trono... la vida es nada cuando se arriesga por una
corona... ruede mi crneo insepulto si los anillos de oro de la
diadema de mi padre no enrojecen con su contacto la piel de
mi frente. Un trono... un pueblo arrodillado mis pis, y
cien legiones que doblen su cabeza y desnuden sus espadas
mi voz... eso ambiciono... Pero la desgracia me acaricia con
sus descarnadas manos, y la fortuna me vuelve la espalda
enojada... Maldito maldito sea el matador de mi ma-
452 EL MRTIR
Por eso no se apercibi de que una puerta* se abria espaldas suyas, y un hombre entraba en el camarn andando
de puntillas sobre la mullida alfombra para no meter ruido.
Aquel hombre era un negro de feroz semblante. Una sonrisa de gozo horrible parti de sus gruesos labios, dejando
ver dos murallas de marfil. Su diestra oprima un largo cuchillo, su siniestra unos cordones de seda.
Antpatro abri perezosamente los ojos, y en su semblante se pint con los colores mas vivos el asombro y el
terror.
Ah! Hermoso prncipe, dijo Cingo con insultante entonacin ; por fin he logrado ponerme en contacto con tu
hermosa persona.
; Mientes ! Mientes ! . . .
454 EL MRTiR
Es hermosa como una virgen del templo de Sion, esbelta como una garza del mar de Tiberiades... Pobre nia...
ella ha perdido su protector... Bah... bien puedo serlo yo
desde ahora.
CAPITULO III.
La itianzajia y el nio.
Han trascurrido algunos meses desde los ltimos acontecimientos que hemos narrado.
Con asombro de los rabinos y altos dignatarios de Jerusalen y Jeric, el idumeo, cuyo origen plebeyo le atormenta, ha mandado quemar los libros hebreos en donde se consigna la cronologa de los prncipes de Israel.
EL MRTIR
Ah! Entonces...
El guarda-sellos obedeci.
Yo: rey de Jerusalen y de todo el territorio que comprenden las doce tribus de Israel, desde las fronteras del
Lbano las desiertas playas de la Idumea, desde las riberas
del mar Occidental las rocas del monte Galaab , mando v
ordeno: que en el trmino de quince dias, desde aquel en
que se fije y publique este edicto , que todos los primognitos
* de mis estados que desciendan de familias ilustres y nobles
acudan el hipdromo de Jeric en donde deseo trasmitirles
mi ltima voluntad para bien del pueblo hebreo y descanso
de mi espritu, que desfallece agobiado por los males del
tomo i. 58
458 EL MRTIR
cuerpo. Los que desobedecieren mi mandato, sern considerados como reos de lesa majestad, y el rigor de la. ley
caer sobre ellos. Cmplase mi edicto. Yo Herodes, rey. de
Ptolomeo salud y sali de la cmara del rey , no sin llevarse en el pecho alguna curiosidad sobre aquella medida
estrema que acababa de dictarle su seor; pero el guardasellos era todo un cortesano , y dej al tiempo el derecho de
revelarle lo que era un secreto para l entonces.
Herodes comenz una risa convulsiva que dej sin terminar un fuerte golpe de tos.
terminarla.
El rey, arrojando sanguinosa espuma por la boca , estendi su descamado brazo en direccin una mesa en donde
ICO EL MRTIK
i son tan coloradas , tan finas y tan sabrosas como esas que
ruedan por la alfombra.
Ya s, hijo mi que me amas, le dijo acariciando la sedosa cabellera del nio, y mirndole de una manera estraa.
T eres para m como el rayo del sol que calienta el entumecido cuerpo de los ancianos en un dia de invierno; tu
sonrisa aplaca los dolores de mi cuerpo; tu voz ahuyntalos
ttricos pensamientos que se agrupan en mi mente : porque
yo sufro mucho, hijo mi. Y Herodes coji las manos del
nio con febril agitacin. Tengo sueos horribles, continu,
que se alzan en mi mente como sombras malditas, como
espectros evocados de las tumbas... y sobre todo mucha hambre, mucha hambre; pero una hambre devoradora, insaciable, cruel, que no me deja ni un solo instante, que no se
aplaca nunca, que no cesa jams.
creen.
DEL GLGOTA. %* 40 1
tu padre y tus tos , y todos los que rae rodean , porque quieren envenenarme.
462 EL MRTIR
Herodes qued un momento como estudiando las palabras de su nieto... y luego dijo:
Seguro Herodes de que su nieto no trataba de envenenarlo, comenz cortar otra y se la comi con la avaricia
que tenia por costumbre, y luego otra. Al llegar la tercera, sus dientes se cerraron y un fuerte dolor de estmago le
hizo lanzar un grito desgarrador.
Entonces comenz una lucha desesperada. Herodes procuraba desasirse de los brazos de su nieto para sepultarse el
pual en el corazn, y el generoso adolescente, colgado del
cuello de su abuelo, le imposibilitaba el llevar cabo aquel
suicidio.
Socorro, socorro! Gritaba Achiab. El rey quiere matarse! Guardias... esclavos... padre mi... aqu, aqu!...
Salom, Alejo y Ptolomeo acudieron la cmara de Herodes seguidos por una multitud de esclavos y soldados.
Entonces Achiab enter sus tios de lo que habia acontecido, y todos rodearon la cama procurando auxiliar al
enfermo.
EL MRTIR
Aplic el oido la cerradura y oy estas palabras pronunciadas detrs del muro que le privaba de libertad:
Algo importante ocurre en la ciudad cuando se ha reforzado la guardia de esta torre con veinte plazas mas.
Cmo?...
-Ah!
Tienes razn, Eraciio... yo les pido los dioses inmortales de Roma que con el primer sntoma de vejez me envien
el ltimo suspiro de mi vida.
Bueno es saberlo.
Si, pero...
Poco despus, la pesada puerta gir sobre sus enmohecidos goznes, y un hombre entr en el calabozo, cerrando la
puerta tras s.
TOM 1.
CAPITULO IV.
E] libro de Job.
Ah, eres t, Cingo!... Me alegro de verte... esta soledad me cansa... Qu quieres! Soy un hombre afeminado...
quien desde pequeo han acostumbrado vivir con alguna
comodidad... y en este calabozo no tengo muchas por cierto,
S, es verdad... pero. yo no puedo... prefiero una pualada en el corazn, como la que mi buen padre se ha dado
hoy, dormir en una cama dura y comer alimentos malos.
4^6 EL MARTlr
T te mataras, seor?
T exajeras.
pregunta.
Habla.
Eres ambicioso?...
Yo soy tu enemigo?
Volvamos la fortuna.
Qu debo hacer?
470 . KL MARTIR
Comprendo que no quieres enriquecerte ni ser mi amigo, y dejo encomendado los dioses mi porvenir; pero si
late en tu pecho un corazn , si has comprendido alguna vez
el amor, esa pasin que forma nuestra vida y nuestra muerte, esa misteriosa esencia que nadie sabe lo que es, pero que
al esparcirse por nuestra alma nos llena de dolor y de
placer; si has amado , en fin, Cingo, responde por tu amor
y por los manes de tu padre: qu es de Enoe, mi esclava?
ANTPATRO Y CINGO.
diciones, dile mi feroz hermano que al comenzar su reinado, debe sacrificar como de costumbre vctimas ante los altares: que no se olvide que yo debo ser la primera.
472 KL MARTIR
Moiss escribi ese libro para los desgraciados: yo respeto al gran legislador... pero quiero que comiences por el
captulo tercero, cuando Job maldice el da de su nacimiento... lo oyes, rabino? Yo soy el rey, yo te lo mando.
( 1 ) La Idumea.
(2) Hemos elegido la versin parafrstica, del libro de Job , por creerla
En el sepulcro cesa por ltimo el gran ruido que mo vieron los impos: all es donde hallan el reposo aquellos
TOMO I. ro
474 EL MRTIR
tantas veces habia hecho oir en la Sinagoga, iba insensiblemente levantando la voz hasta tomar un timbre imponente
y majestuoso que hacia estremecer el corazn del enfermo.
Por qu tardas en restituir la calma mi alma, destru yendo mi pecado y borrando mi iniquidad?... Ves que estoy
cerca de - mi fin y voy dormir en el polvo del sepulcro
Basta! Basta... viejo miserable! exclam Herodes estendiendo los puos amenazadores hcia el rabino , que se
levant de su almohadn todo azorado viendo al rey de aquel
modo. T. me profetizas la muerte para esta noche y te gozas en mi agona!... Pues bien , responde; ya que tanto sabes
y tanta f tienes en tus libros: cuntos dias te quedan t
de vida?
Salom, Alejo y Achiab no se atrevan respirar , conociendo que el pobre lector iba recibir una sentencia de
muerte de los labios del rey.
De repente se reanim la fisonoma del rabino, y arrodillndose junto la cama de Herodes dijo con voz serena y
clara :
Idos todos. . . quiero estar solo con mis dolores . . . para nada
os necesito, de nada me servs. Idos, pues, yo lo mando.
476 EL MARTIR
Llegse hasta el lecho sin meter ruido, y estuvo contemplando, sin respirar, algunos segundos, al ilustre enfermo.
En el rostro del enfermo brill un rayo de alegra, y estendi una mano que el esclavo cubri de ruidosos besos.
CAPITULO Y.
Solo anhelo servirte hasta que mueras , y luego partir Africa, pues quisiera morir bajo aquel sol que me
vio nacer.
Poco ambicionas.
ensueos.
procura que muera sin escndalo, y que su cuerpo sea sepultado como quien es, en el viejo castillo de Hircanion (1).
Parte, y no te olvides que es la ltima orden que recibes de tu seor... Porque mi vida se apaga; la ruin materia
se descompone por instantes, y el espritu no tardar en
evaporarse de este vaso quebrado y deleznable.
Subi preocupado la angosta y alta escalera, y detenindose delante de una puerta, sacando una llave, abri, cer-
Nada tenia de lujosa la habitacin del negro. Una lmpara de hierro esparcia su tenue claridad por .sus parduscas
y desmanteladas paredes.
(l) Segua Macrobio y Jila vio Josto, Herodes mand matar su hijo
Antpatro ciaco das antes de su muerte: ferocidad sin ejemplo con la cual
sell la sangrienta pgina de su historia.
480 EL MRTIR
El prncipe vive... pero la muerte acaricia con sus descarnados dedos los rubios cabellos de su hermosa cabeza.
bellera de plata sobre las tranquilas aguas de su lago, estienden una mullida piel de leopardo la puerta de su
tienda, hacen sentar bbre ella la mujer que adoran, y
echados sus pies le recitan los cantos de amor de sus
poetas mas populares. Oh, Enoe... Enoe! Las noches en
las orillas del Tchad son tranquilas como el sueo de las
vrgenes, hermosas como el paraiso en donde moran las
hures de Africa, claras como los manantiales del Lbanjo.
Aquella es mi patria ; el primer sol que hiri mi pupila
arrancndole una lgrima es el que all brilla. Yo tengo oro
suficiente para ser el mas rico, el mas poderoso de los pobladores del Lago. Mi brazo es fuerte como la rama de un
cedro ; mi corazn late en su crcel con un vigor que no
desmaya; mi amor hcia t crece y se aumenta: mame t,
y sers la reina de Tchad y yo tu esclavo : vea yo en tus divinos ojos un solo destello de amor, y besar el polvo que
levanten tus diminutos pies.
TOMO T. 61
483 EL MRTIR
Recuerda mis palabras. En mis arenales se crian yerbas ponzoosas y vboras de mortal picadura para los enemigos; frescos oasis, dtiles sabrosos y perfumes delicados
para los amigos. Y el negro, diciendo esto, sali precipitadamente de su cuarto dejando absorta y agitada la infeliz
egipcia.
LIBRO OCTAVO.
LAS VBORAS.
487
CAPITULO PRIMERO.
Un ensueo de amor.
488 EL MRTIR
As es que una alegra salvaje, un placer feroz, inesplicable , reanimaba el encono del africano. Nunca con mayor placer , con mayor afn habia corrido ejecutar una
orden de su seor. Salvar al prncipe, perdonarle la vida,
concederle la libertad, hubiera sido faltar su deber para un
esclavo tan servil, tan fiel como Cingo.
El desgraciado destino del prncipe estaba en sus manos, y Antpatro no tenia mas porvenir que la muerte.
Mata mi hijo, y entirrale sin pompa ni ceremonia alguna en el viejo castillo de Hircanion. Estas eran las palabras
del idumeo, y , Cingo corra obedecerlas. La clase de muerte no hacia al caso. Morir de una pualada, estrangulado
envenenado por la picadura de una vbora, todo era morir.
Su conciencia se alzaba dentro de su sr por la vez primera de su vida. Su voz .estraa y poderosa le conmovi,
como la primera rfaga de una tempestad las jarcias de un
buque, arrancndole un gemido inesplicable.
Entr en el calabozo.
No se habia engaado: el prncipe soaba en su esclava; y el sueo , ese misterio impenetrable de la naturaleza, ese ignorado secreto de la humanidad que tantas
formas toma en nuestra mente, que ahora nos fatiga y
anonada bajo el terrible peso de horrores imaginarios, y
luego nos llena de placer con sus fantsticas y poticas ilusiones, que nos muestra la felicidad y el infortunio, el
amor y el odio, el bien y el nial, con la misma verdad, con
los mismos colores de la vida real, y que muchas veces, casi
siempre, nos hace exclamar cuando tornamos la vida
despus de esa pequea muerte diaria: Oh qu feliz he
sido! O bien por el contrario, pasando nuestra mano por
la fatigada frente murmuramos como queriendo ahuyentar
sus dolorosos recuerdos: Afortunadamente ha sido un sueo,
qu horrible pesadilla!
TOMO I 6.?
490 EL MARTIR
Antpatro dorma iba revelar Cingo los pensamientos mas recnditos de su corazn.
El prncipe detuvo su relato y lanz un suspiro voluptuoso. Luego pareca como si escuchara una contestacin,
pues agitaba la cabeza y sonrea con un gozo, con un placer
indefinible. Cingo, clavado en el duro pavimento del calabo-
zo, con los ojos inyectados en sangre, el semblante descompuesto y el cuerpo trmulo, contemplaba al dormido prncipe lanzndole una sonrisa feroz, sangrienta, y mientras
con la mano se apretaba el pecho devorado por los celos, con
ia otra agitaba la pequea calabaza de las vboras, con el
objeto sin duda de ensoberbecer con aquel sacudimiento prolongado los venenosos reptiles que se rebullan en el seno
de aquel vejetal.
492 EL MRTIR
Conoci que no podia gozarse rias sin grave riesgo, porque las vboras, aunque ciegas, tienen un oido tan fino, una
elasticidad tan prodigiosa que matan con su picada un
caballo en lo mas rpido, de su carrera, colocndose por el
eco de sus pisadas en el sitio por donde calculan que debe
pasar; y sacando un pequeo punzn de acero toc con la
punta de ste las cabezas de los reptiles, los cuales inmediatamente se replegaron ocultndose en el fondo de su jaula.
es que tus oidos se han vuelto tan torpes como mis miembros?
Delante iba Cingo montado en un soberbio alazn: llevaba el airoso traje de los esclavos etopes del rey; detrs de
l caminaban cuatro hombres vestidos de negro, cuyos anchos ropones les llegaban hasta los pis.
Estos hombres conducan una especie de litera descubierta. En esta litera descansaba el cadver del prncipe
Antpatro.
Al asomarse reconoci el cadver de su amante , y lanzando un grito cay desmayada sobre el duro pavimento de
su cuarto.
El squito sali de la ciudad , lleg al castillo de Hircanion , y el cuerpo del malogrado prncipe, siguiendo las rdenes de Herodes , fu enterrado modestamente en una de
sus cuevas.
494 EL MARTIR
Y mi hijo?
Ya no existe, seor.
Al siguiente dia, cuando sus cortesanos entraron a enterarse ele su salud, les dijo con una calma inesplicable:
Afortunadamente, aquel padre feroz, aquel rey inhumano, se engaaba: aquel reposo era el reposo de la muerte,
la calma del sepulcro que llegaba por su maldita existencia.
DEL GLGOTA.
495
CAPITULO II.
Los hebreos, quienes la barbarie del rey tenia atemorizados, se preguntaban en voz baja la causa de aquella
reunin; pero su curiosidad quedaba en alto, pues era un
secreto que nadie sabia.
493 EL MRTIR
El camino de Glgalo, los campos de Masalt, presenciaron el fabuloso arrojo del hijo de Malatas.
Cuatro eran las personas que rodeaban el lecho del moribundo: Salom, su hermana; Alejo, su cunado; Achiab su
nieto, y Archelao, su hijo.
Gritos <Je desesperacin, blasfemias espantosas, amenazas terribles brotaban de su contrada y repugnante boca.
El lobo cojido en el cepo , el len emparedado en la cueva
HERODES.
Alejo indic su esposa que hiciera beber al rey del lquido que contenia una copa de oro que se hallaba en la
mesa de cabecera, y sta, despus de repetidas y cariosas
splicas, logr que el enfermo obedeciera.
498 EL MATR
Quin puede dudar eso, seor! Le respondi su hermana. Mientras t vivas, en tu reino no habr mas ley que tu
voluntad.
Disimuladamente se cubri la cara con un pauelo empapado en esencia, fingiendo que se enjugaba las lgrimas.
499
Ahora hagamos la, ltima prueba: puesto que los mdicos no hallan el remedio para este mal que me devora, co~
locadme en una litera y conducidme rodeado de mis esclavos
la plaza pblica.
500 EL MARTIR
Ah, no lo comprendis! Pues yo os lo dir. Los caldeos tienen fama de sabios, no es cierto?
Herodes, acostumbrado ser obedecido durante su reinado hasta en las cosas mas absurdas, mir su hijo con
asombro , y luego exclam :
Yo, dijo con energa su hijo, y sin bajar los ojos. Yo.
porque creo que es un deber de hijo y subdito leal desobedecerte.
Los insultos se convierten en alabanzas cuando se tributan un hombre que cumple con su deber: Alejo no pondr sus manos sobre mi ropa, porque Alejo sabe que no debe
obedecerte.
502 EL MRTIR
*>
El entierro de Herodes fu fastuoso. La tradicin solo recordaba uno que se le pareciera: el de Salomn.
cientos estadios (1) al castillo de Herodion donde fu sepulado segn sus rdenes (2).
Y, cosa estraa, Herodes, el viejo lobo de Israel, el corazn malvado que nunca se saciaba de verter sangre, el
feroz verdugo de los hebreos, amaba las artes con delirio.
DEL GLGOTA.
503
CAPITULO III.
el hipdromo.
tomo i. < 64
506 EL MRTIR
Los primeros teman una sentencia de muerte ; los segundos esperaban un puado de oro que afianzara mas su
fidelidad.
Mientras tanto los soldados legionarios le juraron fidelidad como su padre, y Archelao, que seis aos mas tarde
debia caer del trono por sus crueldades, quiso una vez en su
vida mostrorse clemente para conquistar por este medio el
aprecio de los israeltas.
Los desgraciados se rasgaban las vestiduras con desesperacin. Otros caian llorando los pies de Archelao, pidindole con los gritos del miedo la vida que su padre con tan
increble inhumanidad les mandaba quitar.
Archelao, enmedio de aquel desorden, de aquella confusin, de aquellos lamentos interminables, agit el pergamino en el aire y mand que guardaran silencio.
Los primeros cuidados del nuevo rey al tomar las riendas del poder, fueron mandar emisarios Roma cargados
de preseas para inclinar al Csar en su favor, y buscar el
tesoro que segn voz pblica tenia el idumeo enterrado.
508 EL MRTIR
Israel sinti el primer golpe real que caia atronador sobre sus arcas. <
Gimi y pag.
El primer decreto de su nuevo rey le costaba oro; el segundo le iba costar sangre.
CAPITULO IV.
510 EL MARTIR
Partir sin ella era de todo punto imposible, porque la amaba con delirio; y dejarla en Judea era dejar la mitad desu vida,
todas sus ilusiones , todos sus hermosos sueos de felicidad.
El tiempo y las distancias dicen que son grandes remedios paralas dolencias de amor.
Llorar conmigo.
512 EL MRTIR j
Enoe minti , y si el negro no hubiera estado tan aturdido , hubiera visto cruzar por las pupilas de la egipcia algo
extraordinario.
Cingo se puso en pi; passe las manos por los ojos como
si dudara dlo que oa, y luego estendiendo una mano
Enoe, la dijo con el tono medroso de un nio quien su
padre reprende :
Cingo esperaba impaciente una respuesta, porque la condescendencia, la bondadosa resignacin de la egipcia le dejaba entrever una esperanza.
T no puedes pensar el bien que me hacen tus palabras: partir mi patria y partir llevndote mi lado para
Enoe exhal un suspiro. Cingo, loco de alegra, comenz recojer todo lo que crea indispensable para el viaje.
TOMO I. 65
514 EL MARTIR
calabaza que colgaba de su cinto: dirase que con sus miradas queria absorber las pequeas vboras que se agitaban en
el seno de aquel vegetal.
Cingo sali entonando una cancin de su pas. Enoe permaneci inmvil en el mismo sitio, solo que, alzando los ojos
al cielo, exclam despus de lanzar un doloroso suspiro:
DEL GrLQOTA.
CAPITULO V.
516 EL MRTIR
La luz de la aurora comenz desplegar sus poticos celajes sobre los frtiles y floridos campos de la ciudad de las
rosas, y el aire embalsamado con el perfume de las violetas
que festonean las orillas del Jordn llegaba hasta los viajeros.
Todo respiraba vida, amor, poesa; porque aquella maana era una maana de mayo , mes de las flores y los perfumes, porque los ngeles le envian su sonrisa desde los cielos
y Dios la bendice desde su trono envindola algunos destellos
de su luz divina.
518 EL MaUTIR
El caballo de Cingo se encabrit. Los dromedarios lanzaron un resoplido medroso, augurando la vecina tempestad.
Un trueno sordo y lejano rod en las nubes , y algunas espesas y gruesas gotas cayeron sobre la tierra.
El negro contuvo su caballo y se par.
Los camellos hicieron lo mismo.
Antes de mucho el agua caer torrentes sobre nostros ,Enoe ; es preciso echar pi tierra y levantar la tienda, dijo Cingo.
520 EL MRTIR
Con una rapidez asombrosa, el negro alz la tienda colocndola junto la falda de un montecillo resguardada del
levante que traia sobre ellos la tempestad.
Pocos minutos bastaron para que el dia que se presentaba hermoso , claro , lleno de poesa y de luz , se convirtiera
en un dia de horible tempestad, de furiosos vientos, de
mares de agua.
Los perros no se movieron del sitio que les habia indicado su amo.
DEL GLGOTA.
521
CAPITULO TI.
TOMO I 66
522 EL MRTIR
No ; pero la indiferencia despedaza los corazones ardientes y apasionados como el que siento latir en mi pecho.
El rey poeta, el padre de Absalon, el de los largos cabellos dijo: Las reprensiones suaves quebrantan la ira: las
palabras duras escitan el furor. No olvides estas palabras
del sabio Salomn.
Qu mas resignacin esperas de la mujer que te aborrece? Respondile la egipcia lanzndole una mirada altiva
que hizo estremecer al negro.
Hay tempestades en el cerebro que devastan y dejan seales en el sr humano como el paso del huracn en n campo de espigas.
524 EL MRTIR
Despus tom un puado de dtiles de la caja de las provisiones y un pedazo de torta , y fu sentarse junto la
puerta en donde habia colocado la piel y un almohadn.
La egipcia no respondi.
Se habr dormido?...
instante hizo una mueca de indiferencia con los labios y volvi beber con avidez , murmurando :
curioso por los alrededores ... por qu ladris, leales centinelas? Morded, despedazad, pero no me rompis los oidos
con vuestros gritos desagradables.
La egipcia abri sus hermosos ojos. Un rayo de sol, entrando por la puerta de la tienda, baaba la negra y salvaje
cara del esclavo.
526 EL MRTIR
Rpida como una pantera salt por cima del cuerpo del
negro , y colocndose la puerta de la tienda, destap la calabaza y verti todas las vboras en el pecho de Cingo.
529
CAPITULO VIL
Meloda fnebre.
TOMO I.
6^
530 EL MRTIR
No te vayas, no me dejes ,
Te lo pido por mi amor,
Por los manes de mi madre,
En el nombre de tu Dios.
La espuma brotaba por su contrada boca. Sus ojos hundidos y relucientes tenan una movilidad espantosa. Sus
Y Enoe corria delante , y corria Cingo detrs , y ladraban los perros de un modo horrible , saltando en torno de
su amo.
Espera, espera, Enoe! gritaba con infernal entonacin. Yo necesito antes de morir lanzarte al rostro mi lengua emponzoada. Espera, espera! Y t, Sactis, diosa terrible de la muerte, deten su paso con tu emponzoado aliento.
532 EL MRTIR
Habia muerto; pero aun tenia los ojos abiertos y se agitaban sus prpados con una espantosa precipitacin.
Enoe hizo pasar su camello por encima del cuerpo inanimado de Cingo , y continu su camino merced de su
cabalgadura.
MUERTE DE CINGO.
DEL GLGOTA. f. 3
535
CAPITULO VIII.
530 EL MARTIK
Aquel hombre era joven y hermoso. Con su siniestra sujetaba al camello cojido del ronzal de camo. Su diestra
Y quin eres?
Un ladrn !
Solo Dios es Dios, Enoe. T eres egipcia, y all en vuestra tierra se alzan pedestales y se sacrifica esas divinidades paganas fabricadas por la mano del hombre; pero yo soy
hebreo y solo venero al Dios invisible de Abraham y de
Jacob, porque ese Dios es el nico, el solo, el verdadero.
-Habla.
TOMO I.
68
Voy complacerte. El sitio en que te hallas es la Samarla. Este barranco conduce Sichen: es un atajo muy conocido por los camellos y los dromedarios de las caravanas.
Sus rocas, calcinadas por los rayos del sol y el casco de las
cabalgaduras, han sido heridas mas de una vez por las pisadas de la que te conduce. Ahora, enterada del terreno que
pisa tu dromedario, contino mi relacin, pues deseo satisfacer el asombro que leo en tu semblante, hermoso como el de
una virgen de Sion, sobre todo en este momento en que la
luna refleja sobre tu frente.
T entonces vengaste tu amante ; yo mont en un caballo, part galope y vine colocarme en este barranco
donde te ha conducido tu dromedario. H ah per qu s tu
nombre y por qu me hallas en mitad de tu camino como
una aparicin; pero no temas: yo s respetar la mujer, y
ay del que tocara un solo pelo de tu ropa! Dimas el bandido sabra castigar su atrevimiento.
Dimas fu por su caballo : mont con la ligereza prodigiosa del rabe, y luego, acercndose Enoe, le dijo:
Vamos.
Ya te sigo.
DEL GLGOTA.
541
Indice.
Pag *
Introduccin I
LIBRO PRIMERO.
Dimas,
LIBRO SEGUNDO.
LIBRO TERCERO.
542
EL MARTIR
Pags.
LIBRO CUARTO. .
Camino de Egipto.
LIBRO QUINTO.
La degollacin.
Cap. V. En el que dos ambiciosos forman castillos en el aire al rederedor de algunas botellas 301
LIBRO SESTO.
El guila de oro.
Pags
LIBRO STIMO.
La agona.
LIBRO OCTAVO.
Las vboras.
Tomo primero.
Portada . I
La presentacin. 64
El Nacimiento 128
Cleopatra 316
Herodes 497
LIBRO DECIMOQUINTO.
El Glgota.
EPLOGO.
TOMO II. Ol
LIBRERA
DE
MADRID.
NUEYA HISTORIA
DE LA SANTSIMA
VIRGEN MARIA,
CON LA ESPLICACION
Edicin ilustrada y de lujo. Dos tomos en 4. mayor con preciosas laminas dos tintas 50 rs.
Obra interesantsima escrita en estilo claro y sencillo al par que llena de profundos
conceptos,
enriqnecida con la esplicacion de sus principales advocaciones y completada con una corona
potic;) ;
os la lectura mas til y provechos?, que una buena madre puede poner en manos de sus
hijo?,
pues en ella hallan ejemplos y virtudes sublimes que imitar y acciones heroicas que admirar.
POEMA RELIGIOSO
POR
LAS TARDES
DE
LA GRANJA.
La edicin que anunciamos de esta obra es la mas completa que se conoce con todos los
ejemplos
morales en Terso; ninguna obra hay mas interesante instructiva para las familias porque
todas sus
historias y ancdotas inspiran un profundo inters; su lectura lleva al corazn los afectos
mas dulces
instruyendo los jvenes' para todas las ocasiones de la vida con consejos morales y
ejemplos sublimes de abnegacin y virtud.
LA CARIDAD CRISTIANA
NOVELA ORIGINAL
La edicin de esta preciosa novela hecha con lujo y con una ilustracin notable, ha sido
acojida
con entusiasmo. Su fin moral est basado, en los Evangelios; poema que encanta los
nios, que
aman los desgraciados y admiran los sbios; rene grande inters, sentimiento y verdad,
tres condiciones esenciales de la novela.
MANZANA DE ORO,
POR