De acuerdo a los fenmenos fsicos que experimenta un sistema estructural, se
distinguen varios tipos de amortiguamiento: el amortiguamiento de Coulomb, el amortiguamiento viscoso y el amortiguamiento histertico.
El amortiguamiento de Coulomb, este tipo de amortiguamiento se presenta
debido a la friccin en las conexiones o puntos de apoyo. Es constante, independiente de la velocidad o cantidad del desplazamiento, y usualmente se trata como amortiguamiento viscoso interno, cuando el nivel de desplazamiento es pequeo, o como amortiguamiento histertico cuando es alto. La friccin de cuerpo es grande en los muros de mampostera confinados cuando estos se agrietan y proporcionan una resistencia ssmica muy efectiva. El amortiguamiento de Coulomb, corresponde a un amortiguamiento de friccin, con direccin del desplazamiento y de signo opuesto al de la velocidad.
En general el amortiguamiento de Coulomb se presenta cuando la friccin
entre las partculas de una estructura frena o absorbe las acciones externas.