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En medio del concierto, Cobain relat al pblico sobre el reciente nacimiento de su hija, y
logr que la gente gritara Te amamos, Courtney! al unsono. Grohl confes en el
programa radial Loveline, que la banda crea que el concierto sera un completo desastre,
por todo lo que haba pasado en los meses anteriores y que no haban ensayado desde junio.
Sin embargo, el directo termin siendo uno de los ms memorables de su carrera y de la
historia.56 57
Incesticide
Nuevas canciones
Unos das ms tarde, Nirvana realiz otra presentacin memorable en los MTV Video
Music Awards, donde Cobain crey que con el xito, a pesar de la negatividad de la cadena
musical le permitiran tocar su nueva cancin, Rape Me. Los ejecutivos de MTV, que
preferan el xito Smells Like Teen Spirit, estaban aterrorizados, pensando que era una
cancin en contra de ellos (debido a que Rape no solo significa violar en ingls,
tambin significa esclavizar). Al comienzo de la actuacin, Cobain toc y cant las
primeras notas de Rape Me, lo cual le dio un buen susto a MTV, que termin cuando la
banda comenz a tocar Lithium. Cuando entraban a la parte final de la cancin,
Novoselic estaba frustrado porque el amplificador de su bajo dej de funcionar y, para dar
un aire dramtico, lo lanz al aire. Para su infortunio, el bajo cay en su frente y lo dej
dolorido. Cuando termin la cancin y mientras Cobain estaba haciendo su clsica
destruccin de instrumentos que se haca al final de casi cada presentacin, Grohl se acerc
al micrfono y empez a gritar Hi, Axl!, refirindose al vocalista de Guns N' Roses, Axl
Rose, con el cual la banda y Courtney haban tenido un altercado previo a la presentacin
de la banda, en el que Courtney sarcasticamente le haba preguntado a Axl si quera ser el
padrino de Francs Bean y Axl le respondi a Cobain diciendo que callara a su perra.
Cobain le dijo a Courtney Cllate, perra, provocando risas del personal de Nirvana.58
Durante la ceremonia la banda recibi premios para las categoras Mejor Vdeo Alternativo
y Mejor Artista Nuevo.59
DGC Records tena la esperanza de tener para finales de ese ao un nuevo lbum de la
banda, sin embargo, el trabajo no proceda rpidamente por lo que la discogrfica y la
banda decidieron lanzar un lbum recopilatorio de material indito. En diciembre se lanz
Incesticide, una coleccin de diversas grabaciones de la banda lados B y rarezas.60 Varias de
las sesiones radiales de la banda en la BBC y material temprano no publicado empez a
circular por medio de los crculos ilegales de venta de msica a travs de copias piratas.
Entonces el lbum sirvi para frenar a los involucrados en el negocio, que inclua a
seguidores que grababan conciertos sin autorizacin. El lbum contuvo canciones favoritas
de seguidores como Sliver, Dive, Been a Son y Aneurysm, as como algunas
versiones de canciones de The Vaselines, una banda que result popular como resultado de
las versiones que hizo Nirvana.
Para In Utero, la banda escogi trabajar con el productor y msico Steve Albini, conocido
por su trabajo de produccin en Surfer Rosa de Pixies. Las sesiones con Albini fueron
productivas y notablemente rpidas: la versin inicial del lbum fue grabada y mezclada en
dos semanas, lejos de los meses de grabacin y mezcla en Nevermind. La grabacin se hizo
en Pachyderm Studio, Minnesota.
Usar a Albini como productor fue una jugada deliberada por parte de Nirvana para darle al
lbum un sonido menos artificial, como si la banda hubiera querido alienar o distanciarse
de su nueva audiencia que le prest poca o nula atencin a las bandas alternativas, oscuras,
o experimentales que Nirvana intent apoyar (como es el caso de The Jesus Lizard). Por
ejemplo, una de las canciones del lbum, llamada irnicamente Radio Friendly Unit
Shifter, mostraba prolongados periodos de ruido de feedback o retroalimentacin. (En la
industria musical, un lbum amigable a la radio (radio friendly) es descrito como un
lbum ideal: capaz de alta rotacin radial y de vender varias copias, o unidades). Sin
embargo, Cobain insisti que el sonido de Albini era simplemente el que Nirvana quera,
una grabacin natural, sin muchas capas de trucos de estudio.
Despus de su lanzamiento, los seguidores pensaron que la banda quera esta
distorsionada obra maestra. En realidad, la banda no estaba contenta con algunos
aspectos de las mezclas de Albini. Especficamente, pensaron que los niveles del bajo eran
muy graves,61 y Cobain sinti que Heart-Shaped Box y All Apologies no sonaban
perfectas. El productor por largo tiempo de R.E.M., Scott Litt, fue llamado para ayudar a
mezclar estas dos canciones, con Cobain adicionando instrumentacin y vocales. Litt
tambin mezcl Pennyroyal Tea, pero la versin de Albini fue usada en el lbum. (DGC
plane posteriormente lanzar la mezcla de Litt como un sencillo).
Con In Utero, la banda tambin se enfrent a la censura. Grandes cadenas de almacenes
como Kmart y Wal-Mart se negaron a tener el lbum en sus estanteras, alegando que
ttulos de canciones como Rape Me y el collage de fetos plsticos en la contraportada del
lbum eran muy controvertidos para cadenas orientadas a la familia. Entonces la banda
acept cambiar el arte del lbum, lanzando una versin limpia, que tambin cambiaba el
nombre de Rape Me por Waif Me. Sin embargo, con la excepcin de la mezcla de Litt
de Pennyroyal Tea, la msica incluida era idntica al lanzamiento comn. Cuando le
preguntaron sobre la versin editada, Cobain dijo que muchos residentes de pequeos
pueblos (especialmente en el centro de los Estados Unidos) no tenan tiendas locales de
msica, y tenan que comprar sus lbumes en grandes cadenas de almacenes como Kmart.62
Aunque Heart-Shaped Box tuvo buena aceptacin por parte de las emisoras alternativas y
mainstream, e In Utero debut en el nmero 1 en la lista de lbumes de Billboard, el lbum
no goz del mismo xito de Nevermind. Cuando la banda se embarc en la gira
estadounidense de In Utero, la primera desde el xito de Smells Like Teen Spirit,
regularmente toc en auditorios a medio llenar, principalmente por la falta de gira para la
promocin de Nevermind y por el nuevo y retador lanzamiento. (Para la gira promocional
de In Utero, la banda aadi a Pat Smear de la banda de punk rock The Germs como el
segundo guitarrista.)
Letrero de entrada a Aberdeen con la leyenda Come As You Are en homenaje a Kurt Cobain
y Nirvana.
En noviembre de 1993, el grupo decide detenerse en la gira y graba una aparicin en MTV
Unplugged. Las sesiones revelan la profundidad de las composiciones de Cobain, que
frecuentemente estaban enterradas bajo el agresivo sonido de la banda. La seleccin de
canciones tambin demostr el gran inters musical de Cobain por su seleccin de
canciones originales de David Bowie, The Vaselines, Meat Puppets (que acompa en las
tres canciones suyas que la banda version), y del cantante de folk estadounidense
Leadbelly. Este se convirti en uno de los momentos ms importantes de la banda, que
sera amplificado por la tragedia que se avecinaba.
La muerte de Cobain
Artculo principal: Muerte de Kurt Cobain
A comienzos de 1994, la banda se embarc en una gira por Europa. Aunque el tour
comenz bien, los conciertos gradualmente declinaron, con la imagen de un Cobain
aburrido y distrado durante los conciertos, particularmente durante el paso por Italia.
Despus del directo en Terminal Eins en Mnich, Alemania, el 1 de marzo, Cobain fue
diagnosticado con bronquitis y laringitis severa. El espectculo de la noche siguiente fue
cancelado. En la maana del 4 de marzo, en Roma, Cobain fue encontrado inconsciente por
Courtney Love y fue llevado a un hospital. Un mdico declar en una rueda de prensa que
el cantante reaccion a una combinacin de Rohypnol y alcohol. El resto de la gira fue
cancelada, incluyendo una visita planeada (despus de dos aos sin ir) al Reino Unido.
En las semanas posteriores, la adiccin a la herona de Cobain reapareci. Una reunin fue
organizada por familiares y amigos de Kurt Cobain y convencieron a este para entrar en
rehabilitacin. Con menos de una semana en rehabilitacin, Cobain escap del centro de
rehabilitacin y vol hacia Seattle. Una semana ms tarde, el viernes 8 de abril de 1994, el
cuerpo sin vida de Cobain fue descubierto por un electricista en su casa de Seattle.
Legado
Lanzamientos
Varios lbumes han sido lanzados desde la muerte de Cobain. El primero sali en
noviembre de 1994 con la presentacin grabada un ao atrs en MTV Unplugged, bajo el
ttulo de MTV Unplugged in New York. Este lbum contuvo las apariciones de los miembros
de Meat Puppets, as como las versiones de canciones de Leadbelly, The Vaselines y David
Bowie.
Dos semanas despus del lanzamiento de Unplugged in New York, una compilacin de
vdeo llamada Live! Tonight! Sold Out!!, fue lanzado. Cobain haba compilado una parte
significativa del video, que documentaba buena parte del tour promocional de Nevermind.
Material memorable del vdeo inclua un infame incidente con un guardia de seguridad
en un club de Texas en octubre de 1991, as como la versin de Aneurysm, con los
miembros del grupo vestidos de mujer, en el festival Hollywood Rock en Ro de Janeiro,
Brasil en enero de 1993.
La intencin original era la de lanzar Unplugged in New York como disco doble, junto a un
disco de material elctrico en vivo para balancear el contenido acstico. Sin embargo, los
dos miembros restantes de la banda, estaban emocionalmente afectados para compilar el
lbum elctrico, al pasar tan poco tiempo desde la muerte de Cobain.64 El lbum, una
compilacin de grabaciones de conciertos de Nirvana, finalmente fue lanzado en octubre de
1996, titulado From the Muddy Banks of the Wishkah.
En agosto de 1997, el sitio web de noticias musicales Wall of Sound report que Grohl y
Novoselic estaban organizando un box set de rarezas de Nirvana.65 Cuatro aos ms tarde,
el sello discogrfico de la banda anunci que el box set estaba completo y sera lanzado en
septiembre para conmemorar el dcimo aniversario del lanzamiento de Nevermind. Sin
embargo, poco antes de la fecha de lanzamiento, Courtney Love detuvo el lanzamiento y
Proyectos post-Nirvana
Seattle, Grohl salt hacia la batera, con Novoselic entrando con el bajo en mano. El tro
(Grohl, Novoselic y Smear) entusiasm al pblico con versiones de Purple Rain de
Prince y Communication Breakdown de Led Zeppelin.
Foo Fighters, en su penltimo disco, Wasting Light, incluye una cancin con el ex-bajista
de Nirvana, Krist Novoselic, como tributo a Cobain.[cita requerida] La cancin se llama I
Should Have Known, y dice (Sin mencionar una vez el nombre de Kurt) que debera haber
sabido lo que pasara, ya que Cobain antes de su muerte volvi a las drogas. La cancin
tambin dice No, I cannot forgive you yet. An no puedo perdonarte, refirindose a lo
que le hizo a sus amigos y compaeros al volver a las drogas, suicidarse y destruir todo lo
que haban hecho juntos.
Licencias
A finales de marzo de 2006, la revista Rolling Stone public un artculo en el cual
aseguraba que Courtney Love tena un acuerdo con Larry Mestel, ex-presidente de Virgin
Records y actual jefe de Primary Wave Music Publishing, para vender el 25 por ciento del
catlogo de canciones de la banda (del cual ella posea un 98 por ciento).73 Love declar,
ante los temores de varios seguidores que la msica de una banda declaradamente
anticorporativa fuera expuesta a la sobrecomercializacin, que se mantendra el
espritu de Nirvana. Previamente se especul que la compaa Elevation Partners, de la
cual forma parte Bono, el cantante de U2, comprara parte de los derechos.74
Cuando Cobain escuch Surfer Rosa de Pixies despus de la grabacin de Bleach, sinti
que este lbum tena el sonido que haba intentado alcanzar, pero que hasta ese entonces era
muy imitado para siquiera replicar. La posterior popularidad de Pixies anim a Cobain para
seguir sus instintos como compositor.80
Nirvana utiliz cambios dinmicos que alternaban entre lo suave y lo pesado,61 concepto
musical que ha sido comparado al que fue usado por Pixies.81 Antes del final de su carrera,
Cobain asegur que la banda se haba aburrido de aquella frmula, al hallarla limitada, pero
expres dudas sobre la capacidad de la agrupacin para hallar diferentes formas
dinmicas.61 El estilo rtmico adoptado por Cobain al tocar la guitarra, basado en power
chords y riffs de notas graves, fue uno de los principales componentes del sonido del grupo.
Durante los procesos de grabacin y composicin, Cobain usualmente comenzaba tocando
un riff en tono limpio, y luego lo repeta con guitarras distorsionadas. Cobain no
acostumbraba a tocar solos de guitarra, optando generalmente por tocar ligeras variaciones
de la meloda de una cancin en lneas que consistan en una sola nota. Sus solos se basaron
principalmente en el blues y estaban fuera de tono, los cules el escritor musical Jon
Chappell describi como prcticamente una parodia iconoclstica de la tpica pausa
instrumental.82 La llegada de Grohl al grupo llev el sonido de Nirvana a un nuevo nivel
de intensidad.83 Azerrad ha afirmado que el estilo poderoso de Grohl en la batera
impuls a la banda hacia un nuevo horizonte, tanto en lo visual como en lo musical,
aadiendo que no sera difcil descifrar qu cancin estaba tocando inclusive si no se
pudiese escuchar el resto de la msica.84 La banda gener un hbito de destruir sus
instrumentos al final de cada presentacin, acto asociado con artistas como The Who.
Novoselic ha dicho que tanto l como Cobain idearon este truco para poder salir del
escenario de forma rpida,85 mientras que Cobain afirm que esta costumbre comenz
como una expresin de su frustracin por los errores que Chad Channing cometa durante
las presentaciones del grupo.86
Miembros
1987
1988 (1
alineacin)
Kurt Cobain
Krist Novoselic
Aaron
Burckhard
Kurt Cobain
Krist Novoselic
1988 (2
alineacin)
1988-1990
1990
1990-1994
Dale Crover
Kurt Cobain
Krist Novoselic
Dave Foster
Kurt Cobain
Krist Novoselic
Chad Channing
Kurt Cobain
Krist Novoselic
Dan Peters
Kurt Cobain
Krist Novoselic
Dave Grohl
Formacin definitiva
Miembros anteriores