HORMIGN ASFLTICO

Hormign asfltico, tambin conocido como hormign bituminoso, mezcla asfltica,

concreto bituminoso o agregado asfltico consiste en un agregado de asfalto y
materiales minerales (mezcla de varios tamaos de ridos y finos) que se mezclan
juntos, se extienden en capas y se compactan.
Debido a sus propiedades es el material ms comn en los proyectos de construccin
para firmes de carreteras, aeropuertos y aparcamientos. . Debido a sus buenas
propiedades como impermeabilizante tambin se usa en el ncleo de ciertas presas
como impermeabilizante.
Los trminos "hormign asfltico", "cemento asfltico bituminoso" y sus abreviaciones
"AC" (del ingls asphalt concrete) son generalmente usados slo en ingeniera y en
documentos de construccin y literatura. El trmino ms comn es "asfalto", que
adems por defecto tiende a incluir a los pavimentos de hormign de cemento aunque
en realidad stos no estn compuestos realmente de asfalto. La definicin ingenieril de
hormign incluye cualquier material compuesto por un agregado cementado con un
aglutinante, que puede ser cemento Portland, pero que en el caso que nos ocupa es
asfalto. Informalmente el hormign asfltico es conocido en Norteamrica como
"blacktop" (en referencia a su superficie negra)
Propiedades requeridas
Las mezclas asflticas tienen que cumplir los siguientes criterios para ser utilizables en
firmes:

Resistentes a las cargas del trfico (tanto a la abrasin, como al asentamiento

vertical, como al despegue por los neumticos)

Impermeable, ya que si el agua penetra por debajo del firme se filtrar al

cimiento de la carretera, desestabilizndolo.

Debe poderse trabajar con facilidad y su puesta en obra factible.

Frmulas de mezcla

Las mezclas asflticas y agregados pueden realizarse de la siguiente forma:

Mezcla de hormign en caliente: Son producidas por el calentamiento del

aglutinante asfltico, lo que disminuye su viscosidad, y permite mezclar el
material con el agregado de ridos. La mezcla se realiza a 150 C para el asfalto
puro, y a 160 C si el asfalto est modificado con polmeros. La extensin y el
compactado tienen que realizarse mientras el material est caliente. En muchos
pases el asfalto se restringe a los meses de calor porque en invierno la base
compactada puede estar demasiado fra para realizar la operacin. Es el material
ms empleado en carreteras, autopistas, aeropuertos y pistas de carreras.

Superpave, abreviatura de superior "performing asphalt pavement", del ingls se

traducira como Pavimento de altas prestaciones. Es un pavimento diseado para
proporcionar tiempos de vida til ms largos que los pavimentos habituales. Las
claves son un sistema cuidadoso de seleccin de ingredientes y una gran calidad
de los materiales y del control de obra.

Hormign asfltico templado3 se produce por la adicin de zeolita, ceras o

emulsiones

asflticas

para

realizar

la

mezcla.

Esto

permite

bajar

significativamente la temperatura de mezcla y extendido y disminuir el consumo

de combustibles fsiles, adems de disminuir la emisin de dixido de carbono,
aerosoles y vapores. Tambin permite reducir el tiempo de construccin y ciertos
aditivos facilitan sus caractersticas en la puesta.

Hormign asfltico fro se aplican en pequeas reparaciones con materiales

capaces de alcanzar resistencias a temperatura ambiente.4

Hormign asfltico cut-back se produce disolviendo el aglutinante en queroseno

u otro lquido que disminuya la friccin de los componentes y permita la mezcla.
Se usa para pequeas reparaciones, cuando no resulta rentable usar maquinaria a
gran escala y calentar mezclas. Debido al uso del queroseno es muy
contaminante.5

Hormign asfltico mstico o capa asfltica se produce mediante el

calentamiento del material y su oxidacin en un mezclador, hasta que se lcua y

se puede agregar el rido. El agregado tiene entre 6 y 8 horas para ser puesto.
Una vez transportado en la obra donde se vierte hasta realizar una capa fina de 2
a 3 centmetros, y tambin para impermeabilizacin de techos con una capa de 1
centmetro.

Hormign asfltico natural puede ser producido de rocas bituminosas, de lugares

muy puntuales del mundo, donde la roca sedimentaria ha sido impregnada de
betn natural.

Prestaciones caractersticas
El hormign asfltico tiene diferentes prestaciones en trminos de durabilidad de
superficie, soporte de neumtico, eficiencia de frenado y disminucin de ruido. Las
caractersticas necesarias del asfalto se obtienen en funcin de la categora de trfico y
el coeficiente de friccin deseado. En trminos generales el hormign asfltico genera
es menos ruidoso que el proveniente del cemento portland. Los estudios de cintica y
ruidos en firmes se remontan a los aos 1970s.
Asfalto daado por efecto de una helada. Los pases del Norte de Europa gastan grandes
cantidades de dinero en mantener su vas por el efecto de las heladas.
Degradacin y restauracin del hormign asfltico
El deterioro del asfalto puede incluir piel de cocodrilo, baches, roderas, desconchones y
hundimientos. En climas fros el agua superficial puede congelarse en las grietas y en
los huecos del asfalto, presionando el firme y rompindolo. En los climas clidos la
mezcla puede calentarse, fluyendo y generando huellas de neumticos (roderas) y
baches.
Hay dos grupos de factores que pueden destrozar el asfalto:

Factores ambientales. Donde se incluye el calor, el fro, el agua y la radiacin

solar (incluyendo la ultravioleta) que degradan el material de forma mecnica o
qumica.

Dao producido por el trfico. El dao producido por el peso y el paso de

autobuses y camiones, que genera fatiga en el material.

Tambin puede haber accidentes puntuales por vertido de agentes qumicos

(especialmente aceites) o quemas encima del asfalto que lo alteran.
Prevencin y reparacin de mezclas asflticas
La vida de una carretera puede ser prolongada mediante un buen diseo y llevando a
cabo buenas prcticas de mantenimiento y construccin. Durante el diseo los
ingenieros miden el trfico en la carretera, poniendo especial atencin en el volumen y
tipo de vehculos pesados (camiones, autobuses). Esto permite estimar la carga que
soportar la carretera en el futuro. Tanto el pavimento como el grosor de la subbase
estn diseados para soportar las cargas de ruedas. Algunas veces se usan para reforzar
la subbase ciertos drenajes internos para liberar el agua que debilitara las capas internas
del firme.
Buenas prcticas de mantenimiento se centran en mantener el agua fuera del
pavimiento, la subbase y el terrapln. Manteniendo las cunetas limpias y los drenajes
operativos se puede extender la vida de una carretera sin necesidad de un sobrecoste.
Las pequeas roturas por donde puede entrar el agua deberan ser reparadas con rapidez,
para evitar que conlleven una rotura mayor que destroce la va. Si el nmero de roturas
se incrementa se requerirn reparaciones a mayor escala. En orden de menor a mayor
coste, se incluyen parches de asfalto, capas de firme superiores, reciclaje en el sitio o
levantamiento y reconstruccin total.
Es mucho ms barato mantener una carretera en buenas condiciones que tener que
reconstruirla entera una vez que se haya deterioradas. Esta es la razn por la cual
muchas agencias estatales estadounidenses prefieren gastar recursos en mantener las
vas en buenas condiciones que reconstruir aquellas que estn en peores condiciones.