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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando por
dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel."

A SOCIEDADE DO ESPETCULO
e outros textos
Guy Debord
1967

A teoria revolucionria , agora, inimiga de toda a ideologia revolucionria e sabe que o

.

As ideias se aperfeioam. O sentido das palavras tambm. Plagiar necessrio. O

avano implica-o. Ele acerca-se estreitamente da frase de um autor, serve-se das suas
expresses, suprime uma ideia falsa, substitui-a pela ideia justa.

A arte de desmascarar
Introduo por Anselm Jappe

A Sociedade do Espetculo: um dos principais libelos contra o capitalismo.

(Fonte original: Especial para a Folha, editoria MAIS!, pgina 5-4 8/8372, 17 de agosto de 1997.)

Autor de Guy Debord, publicado na Itlia e na Frana e, proximamente, nos

EUA e no Brasil. colaborador da revista Krisis, dirigida por Robert Kurz.
Traduo de Roberta Barni.
"Sociedade do espetculo": esta expresso j est em voga, especialmente ao
se falar de televiso. No Brasil, parece se impor mais do que em outros lugares.
Poucos, porm, sabem que, na origem, este era o ttulo de um livro de Guy Debord,
agora traduzido pela primeira vez no Brasil (Ed. Contraponto).
Lanado na Frana em 1967, A Sociedade do Espetculo tornou-se inicialmente
livro de culto da ala mais extremista do Maio de 68, em Paris; hoje um clssico em
muitos pases. Em um prefcio de 1982, o autor sustentava com orgulho que o seu
livro no necessitava de nenhuma correo.
O "espetculo" de que fala Debord vai muito alm da onipresena dos meios de
comunicao de massa, que representam somente o seu aspecto mais visvel e
mais superficial. Em 221 brilhantes teses de conciso aforstica e com mltiplas
aluses ocultas a autores conhecidos, Debord explica que o espetculo uma forma
de sociedade em que a vida real pobre e fragmentria, e os indivduos so
obrigados a contemplar e a consumir passivamente as imagens de tudo o que lhes
falta em sua existncia real.
Tm de olhar para outros (estrelas, homens polticos etc.) que vivem em seu
lugar. A realidade torna-se uma imagem, e as imagens tornam-se realidade; a
unidade que falta vida, recupera-se no plano da imagem. Enquanto a primeira fase
do domnio da economia sobre a vida caracterizava-se pela notria degradao do
ser em ter, no espetculo chegou-se ao reinado soberano do aparecer. As relaes
entre os homens j no so mediadas apenas pelas coisas, como no fetichismo da
mercadoria de que Marx falou, mas diretamente pelas imagens.
Para Debord, no entanto, a imagem no obedece a uma lgica prpria, como
pensam, ao contrrio, os ps-modernos "a la Baudrillard", que saquearam
amplamente Debord. A imagem uma abstrao do real, e o seu predomnio, isto ,
o espetculo, significa um "tornar-se abstrato" do mundo. A abstrao generalizada,
porm, uma consequncia da sociedade capitalista da mercadoria, da qual o

espetculo a forma mais desenvolvida. A mercadoria se baseia no valor de troca,

em que todas as qualidades concretas do objeto so anuladas em favor da
quantidade abstrata de dinheiro que este representa. No espetculo, a economia, de
meio que era, transformou-se em fim, a que os homens submetem-se totalmente, e
a alienao social alcanou o seu pice: o espetculo uma verdadeira religio
terrena e material, em que o homem se cr governado por algo que, na realidade,
ele prprio criou.
Nessa base, Debord condena toda a sociedade existente, no somente
fraquezas individuais e imperfeies. Em 1967, Debord distinguia dois tipos de
espetculo. O "difundido" (o tipo ocidental, "democrtico") caracterizava-se pela
abundncia de mercadorias e por uma aparente liberdade de escolha. No espetculo
"concentrado", ou seja, nos regimes totalitrios de toda a espcie, a identificao
mgica com a ideologia no poder era imposta a todos para suprir a falta de um real
desenvolvimento econmico.
Toda a forma de poder espetacular justificava-se denunciando a outra; e nenhum
sistema, alm destes dois, devia ser imaginvel. Debord, portanto, reconheceu na
URSS, nada menos do que 25 anos antes de seu fim, uma forma subalterna - e
destinada, enfim, a sucumbir - da sociedade da mercadoria. Mas, por um longo
perodo, enquanto existia um proletariado inquieto, o comunismo de Estado
desempenhou uma funo essencial para o espetculo ocidental: a de assegurar
que os rebeldes potenciais se identificassem com a mera imagem da revoluo,
delegando a ao real aos Estados e aos partidos comunistas totalmente cmplices
do espetculo ocidental; ou, ento, a pressupostos revolucionrios muito distantes,
no Terceiro Mundo.
Debord anunciou, no entanto, o aparecimento de um movimento de contestao
de tipo novo: retomando o contedo liberatrio da arte moderna, teria como
programa a revoluo da vida cotidiana, a realizao dos desejos oprimidos, a
recusa dos partidos, dos sindicatos e de todas as outras formas de luta alienadas e
hierrquicas, a abolio do dinheiro, do Estado, do trabalho e da mercadoria. Por
isto, Debord sempre considerou o contedo profundo de 1968 como uma
confirmao de suas ideias.
Teve, porm, de admitir, em Comentrios Sobre a Sociedade do Espetculo
(1988), que o domnio espetacular conseguiu se aperfeioar e vencer todos os seus
adversrios; de modo que agora a sua prpria dinmica, a sua desenfreada
loucura econmica a arrast-lo em direo irracionalidade total e runa.
Os dois tipos anteriores de espetculo deram lugar, no mundo todo, a um nico
tipo: o "integrado". Sob a mscara da democracia, este remodelou totalmente a
sociedade segundo a prpria imagem, pretendendo que nenhuma alternativa seja
sequer concebvel. Nunca o poder foi mais perfeito, pois consegue falsificar tudo,
desde a cerveja, o pensamento e at os prprios revolucionrios. Ningum pode
verificar nada pessoalmente. Ao contrrio, temos de confiar em imagens, e, como se

no bastasse, imagens que outros escolheram. Para os donos da sociedade, o

espetculo integrado muito mais conveniente do que os velhos totalitarismos. A
Amrica Latina sabe algo a respeito.
Mas Debord (1931-1994) no apenas um dos poucos autores de inspirao
marxista que hoje podem dar uma contribuio vlida para a anlise do capitalismo
globalizado e ps-moderno. Ele tambm fascina por sua vida singular, sem
compromissos e conforme as suas teorias.
A busca da aventura e da vida "verdadeira" esteve na base de sua vida pessoal da qual a sua autobiografia Panegrico e os seus filmes falam -, assim como de sua
teoria. Levou uma existncia intencionalmente "maldita", s margens da sociedade,
sem um trabalho reconhecido, sem nenhum contato com as instituies, sem nunca
ter frequentado uma universidade, concedido uma entrevista ou participado de um
congresso e, no entanto, conseguiu fazer com que fosse ouvido.
Levou adiante a sua batalha contra a sociedade espetacular exclusivamente com
os meios que ele prprio criou para si: em primeiro lugar, com a Internacional
Situacionista, uma pequena organizao que existiu entre 1957 e 1972 e que se
originou da decomposio do surrealismo parisiense e de outras experincias
artsticas. Com a revista homnima e novos meios de agitao (quadrinhos,
organizao de escndalos), os situacionistas souberam prefigurar, muito melhor do
que a esquerda "poltica", as novas linhas de conflito na sociedade "da abundncia".
Entre outras coisas, criticavam impiedosamente a nova arquitetura e o vazio e o
tdio do ps-guerra. Com poucas intervenes miradas, os situacionistas fizeram
com que ideias subversivas - que, por volta de 1960, eram compartilhadas por um
punhado de pessoas - se tornassem, em 1968 e posteriormente, um fator histrico
de primeira ordem.
Os situacionistas, e particularmente Debord, distinguem-se pelo estilo
inconfundvel, e no somente no plano literrio. Era o resultado da mistura entre um
contedo radical - que remetia, entre outros, aos dadastas, aos anrquicos e vida
popular parisiense - e um tom sofisticado e aristocrtico, com muitas referncias
cultura clssica francesa. Este estilo, assim como a sua verve polmica, mesmo
para com todos os supostos contestadores (esquerda oficial, artistas "engajados"
etc.), sua inacessibilidade e a sua transgressividade nas formas, logo os cercou de
um dio significativo, mas sobretudo de uma aura de mistrio. Que ainda vive, 30
anos depois: com efeito, ainda se publicam textos dos situacionistas e sobre eles,
embora amide procurem faz-los passar exclusivamente por ltima "vanguarda
cultural". Na Frana, ao contrrio, s querem enxergar em Debord o escritor. Ainda
hoje no querem perdo-lo por ter escrito A Sociedade do Espetculo.

Prlogo para a terceira edio francesa

A Sociedade do Espetculo publicou-se pela primeira vez no editorial BuhetChastel de Paris em 1967. Os distrbios de Maio de 68 deram-na a conhecer.
Desde 1971, o livro, do qual no foi alterada uma nica palavra, foi reeditado pelas
Editions Champ Libre que, aps o assassinato do seu editor em 1984, adoptaram o
nome de Grard Lebovici. As reimpresses sucederam-se regularmente at 1971.
Tambm a presente edio rigorosamente idntica de 1967, e a mesma regra
presidir edio de todos os livros da Editorial Gallimard.
Uma teoria crtica como a contida nesta livro no precisa alterao alguma
enquanto no desaparecerem as condies gerais do dilatado perodo histrico que
ela foi a primeira a definir com exatido. O desenvolvimento subsequente deste
perodo no fez mais que confirmar e ilustrar a teoria do espetculo cuja exposio,
agora repetida, pode tambm considerar-se como histrica num sentido mais
modesto: d-nos testemunho das posies mais extremas durante as lutas de 1968
e, portanto, vislumbra j o que poderia suceder nesse ano. Os mais iludidos de
ento, tiveram, entretanto, ocasio de inteirar-se, pelos desenganos da sua
existncia, do significado de frmulas como a negao da vida que se torna
visvel, a perda da qualidade ligada forma mercantil e proletarizao do
mundo.
Para alm disso, com o tempo, foram-se acumulando algumas observaes
acerca das novidades mais importantes no curso ulterior deste mesmo processo. Em
1979, aproveitando a ocasio que me oferecia um prefcio destinado a uma nova
traduo italiana, ocupei-me das transformaes ocorridas na prpria natureza
industrial, tal como nas tcnicas de governo, nas quais comeava a autorizar-se o
uso da fora espetacular. Em 1988, meus Comentrios sobre a sociedade do
espetculo deixaram claramente estabelecido que a antiga diviso mundial do
trabalho espetacular entre os imprios rivais de o espetacular concentrado e
espetacular difuso havia acabado com uma fuso que deu lugar forma comum
de o espetacular integrado.
Esta fuso pode comentar-se sumariamente retificado a tese 105, a qual,
referindo-se ao ocorrido em 1967, distinguia essas duas formas anteriores,
assinalando prticas opostas em cada uma delas. Ao haver terminado em
reconciliao o Grande Cisma do poder de classe, havia que dizer que as prticas
unificadas do espetacular integrado haviam conseguido, nos nossos dias,
transformar economicamente o mundo e, ao mesmo tempo, transformar
policialmente a percepo (numa atitude na qual a polcia enquanto tal algo
completamente novedoso). O mundo s pde proclamar-se oficialmente unificado
porque previamente se havia produzido esta fuso na realidade econmico-poltica
escala mundial. E, ainda assim, se o mundo tinha necessidade de reunificar-se

rapidamente, isso se devia gravidade que representava um poder separado na

situao universal a que havemos chegado. O mundo necessitava participar como
um s bloco na mesma organizao consensual do mercado mundial,
espetacularmente falsificado e garantido. Mas, por fim, no haver unificao.
A burocracia totalitria, relevo da classe dominante da economia dominante,
nunca confiou demasiado no futuro. Tinha conscincia de ser uma forma
subdesenvolvida de classe dominante, e aspirava algo melhor. Fazia j tempo que a
tese 58 havia estabelecido o seguinte axioma: o espetculo funda as suas razes
numa economia da abundncia, e dela procedem os frutos que tendem a dominar
finalmente o mercado do espetculo.
Esta vontade de modernizao e unificao do espetculo a que levou a
burocracia russa a converter-se repentinamente, em 1989 atual ideologia da
democracia: isto , liberdade ditatorial do Mercado, moderada pelo
reconhecimento dos Direitos do Homem espectador. Ningum no Ocidente fez o
menor comentrio crtico acerca do significado e as consequncias de to
extraordinrio acontecimento meditico, o que prova por si mesmo o progresso da
tcnica espetacular. A nica coisa que se pde registar foi a aparncia de um fato de
natureza geolgica. Fecha-se o fenmeno, considerando-o suficientemente
compreendido, e contentando-se em reter um sinal to elementar como a queda do
muro de Berlim, to discutvel como os restantes sinais democrticos.
Os primeiros efeitos da modernizao detectaram-se em 1991, com a completa
dissoluo da Rssia. A vemos exposto com mais clareza que no Ocidente, o
desastroso resultado da evoluo geral da economia. Os caos no mais que a sua
consequncia. Em todas as partes se encontra a mesma terrvel pergunta, que
desde dois sculos se faz ao mundo inteiro. Como fazer trabalhar os pobres ali
onde se desvaneceu toda a iluso e toda a fora desapareceu?
A tese 111, ao reconhecer os primeiros sintomas do crepsculo russo a cuja
exploso final acabamos de assistir, e antecipando-se eminente desapario
daquilo que, como diramos hoje, se borrar de la memoria del ordenador, e
enunciava este juzo estratgico, cuja exatido ser fcil de conceder: A
decomposio mundial da aliana da mistificao burocrtica , em ltima instancia,
o fator mais desfavorvel ao desenvolvimento da sociedade capitalista.
preciso ler este livro considerando que ele foi deliberadamente escrito na
inteno de se opor sociedade espetacular. Nunca demais diz-lo.
30 de junho de 1992 - GUY DEBORD

PREFCIO QUARTA EDIO ITALIANA DE "A SOCIEDADE DO

ESPETCULO"
(Nota do editor deste ebook: esse prefcio um tanto longo e faz
diversas referncias assuntos relativos Itlia. Se o leitor preferir, para uma
leitura mais fluida, poder pul-lo e ir diretamente ao texto das teses da
Sociedade do Espetculo, e, depois, voltar aqui para o ler)

Vrias tradues deste livro, publicado em Paris nos finais de 1967, apareceram
j numa dezena de pases; mais frequentemente diversas foram produzidas na
mesma lngua, por editores em concorrncia; e so quase sempre ms. As
primeiras tradues foram por todo o lado infiis e incorretas, exceo de Portugal
e, talvez, da Dinamarca. As tradues publicadas em holands e em alemo so
boas a partir das segundas tentativas, ainda que o editor alemo desta vez tenha
negligenciado corrigir na impresso uma multido de gralhas. Em ingls e em
espanhol preciso esperar pelas terceiras para se saber o que escrevi. Contudo
no se viu nada pior que em Itlia onde, desde 1968, o editor De Donato ps em
circulao a mais monstruosa de todas; a qual s foi parcialmente melhorada pelas
duas tradues rivais que se seguiram. Alis, nessa altura, Paolo Salvadori, indo
encontrar os responsveis por este exagero nos seus escritrios, foi-lhes s
trombas, tendo-lhes cuspido, literalmente, na cara: pois esta a maneira natural de
agir dos bons tradutores, quando se deparam com os maus. Basta dizer que a
quarta traduo italiana, feita por Salvadori, finalmente excelente.
Esta extrema carncia de tantas tradues que, exceo das quatro ou cinco
melhores, no me foram submetidas, no quer dizer que este livro seja mais difcil
de compreender que qualquer outro que tenha alguma vez realmente merecido ser
escrito. Este tratamento no s particularmente reservado s obras subversivas,
porque neste caso os falsificadores pelo menos no tm a recear ser citados pelo
autor perante os tribunais; ou porque a inpcia acrescentada ao texto favorecer
muito pouco as veleidades de refutao pelos idelogos burgueses ou burocrticos.
No podemos esquecer-nos de constatar que a grande maioria das tradues
publicadas nos ltimos anos, seja em que pas for, e mesmo quando se trata de
clssicos, so tratadas da mesma maneira. O trabalho intelectual assalariado tende
normalmente a seguir a lei da produo industrial da decadncia, onde o lucro do
empresrio depende da rapidez da execuo e da m qualidade do material
utilizado. Esta produo, to arrogantemente libertada de toda a aparncia de
ateno pelo gosto do pblico, desde que, concentrada financeiramente e, portanto,
melhor equipada tecnologicamente, detm em monoplio, em todo o espao do

mercado, a presena no qualitativa da oferta, pde especular com uma audcia

crescente sobre a submisso forada da procura, e sobre a perda do gosto que
dela momentaneamente a consequncia na massa da sua clientela. Quer se trate
de uma casa, da carne de vaca, ou do fruto do esprito ignorante dum tradutor, a
considerao que se impe soberanamente que, de ora avante, se pode obter
mais depressa a menor custo aquilo que antes exigia bastante tempo de trabalho
qualificado. bem verdade, de resto, que os tradutores tm poucas razes para
preocupar-se sobre o sentido de um livro, e sobretudo em aprender primeiramente a
lngua em questo, quando quase todos os autores atuais escreveram, eles
prprios, com uma pressa to manifesta, livros que vo passar de moda num tempo
to breve. Porqu traduzir bem aquilo que j era intil escrever, e que no ser lido?
por este lado da sua harmonia especial que o sistema espetacular perfeito; ele
desmorona-se por outros lados.
Entretanto, esta prtica corrente da maior parte dos editores no se adapta no
caso de A Sociedade do Espetculo, que interessa a um outro pblico, para um
outro uso. Existem, de uma maneira claramente mais ntida que outrora, diversos
tipos de livros. Muitos no chegam sequer a ser abertos; e poucos so recopiados
nas paredes. Estes ltimos obtm precisamente a sua popularidade, e o seu poder
de convico, do fato de que as instncias desprezadas do espetculo no falam
deles, ou apenas dizem algumas trivialidades de passagem. Os indivduos que
devero jogar as suas vidas a partir de uma descrio certa das foras histricas e
do seu uso tm, certamente, desejo de examinarem eles prprios os documentos
atravs de tradues rigorosamente exatas. Sem dvida, nas condies presentes
de produo super-multiplicada e de difuso super-concentrada de livros, os ttulos,
na quase-totalidade, s conhecem o xito ou mais frequentemente o inxito, durante
algumas semanas aps o seu lanamento. O que aparece da edio atual assenta
nisto a sua poltica do arbitrrio apressado e do fato consumado, que convm
bastante aos livros de que apenas se falar, e de qualquer maneira, uma s vez.
Este privilgio falha aqui, e complemente vo traduzir o meu livro pressa, j que
a tarefa ser sempre recomeada por outros; e as ms tradues sero
incessantemente suplantadas por melhores.
Um jornalista francs, que, recentemente, redigiu um espesso volume, anunciado
como prprio para renovar todo o debate de ideias, alguns meses depois, explicava
o seu falhano pelo fato de que lhe teriam faltado leitores, mais que faltado ideias.
Declarava, portanto, que estamos numa sociedade onde no se l; e que se Marx
publicasse hoje O Capital, iria uma noite explicar as suas intenes numa emisso
literria da televiso, e no dia seguinte j no se falava disso. Este ridculo erro
cheira mesmo ao seu meio de origem. Evidentemente, se algum publica nos nossos
dias um verdadeiro livro de crtica social, abster-se- certamente de ir televiso,
ou aos outros colquios do mesmo gnero; de tal modo que, dez ou vinte anos
depois, ainda se falar dele.
Para dizer a verdade, creio que no existe ningum no mundo que seja capaz de

interessar-se pelo meu livro, fora aqueles que so inimigos da ordem social
existente, e que agem efetivamente a partir desta situao. A minha certeza a este
respeito, bem alicerada em teoria, confirmada pela observao emprica das
raras e indigentes crticas ou aluses por ele suscitadas entre aqueles que detm,
ou ainda esto a esforar-se por adquirir, a autoridade de falar publicamente no
espetculo, perante outros que se calam. Estes diversos especialistas das
aparncias de discusses a que se chama ainda, mas abusivamente, culturais ou
polticas, alinharam necessariamente a sua lgica e a sua cultura pelas do sistema
que pode empreg-los; no somente porque foram selecionados por ele, mas
sobretudo porque nunca foram instrudos por outro diferente. De todos aqueles que
citaram este livro para reconhecer-lhe importncia, no vi at agora um nico que se
arriscasse a dizer, pelo menos sumariamente, de que tratava: de fato, para eles, s
se tratava de dar a impresso que no o ignoravam. Simultaneamente todos aqueles
que lhe encontraram um defeito parecem no lhe ter encontrado outros, j que nada
disseram de diferente. Mas de cada vez o defeito preciso tinha algo de suficiente
para satisfazer o seu descobridor.
Um tinha visto este livro no abordar o problema do Estado; outro tinha visto no
ter em nenhuma conta a existncia da histria; um outro repeliu-o enquanto elogio
irracional e incomunicvel da pura destruio; um outro condenou-o como sendo o
guia secreto da conduta de todos os governos constitudos depois do seu
aparecimento. Outros cinquenta chegaram imediatamente a outras tantas
concluses singulares, no mesmo sono da razo. E quer tenham escrito isto em
jornais, em livros, ou nos panfletos feitos ad-hoc, o mesmo tom de impotncia
caprichosa foi usado por todos, falta de melhor. Em compensao, segundo eu
sei, nas fbricas de Itlia que este livro encontrou, por agora, os seus melhores
leitores. Os operrios de Itlia, que podem hoje ser dados como exemplo aos seus
camaradas de todos os pases pelo seu absentismo, as suas greves selvagens que
no mitigam nenhuma concesso particular, a sua lcida recusa do trabalho, o seu
desprezo pela lei e por todos os partidos estatais, conhecem muito bem o assunto
pela prtica para ter podido tirar proveito das teses de A Sociedade do Espetculo,
mesmo quando liam apenas tradues medocres.
Quase sempre, os comentadores fizeram de conta no compreender a que uso
se podia destinar um livro que no saberiam classificar em nenhuma das categorias
das produes intelectuais que a sociedade ainda dominante quer ter em
considerao, e que no escrito do ponto de vista de nenhuma das profisses
especializadas que ela encoraja. As intenes do autor parecem, portanto,
obscuras. Porm nada tm de misterioso. Clausewitz, em A Campanha de 1815 em
Frana, notou: Em toda a crtica estratgica, o essencial colocar-se exatamente
no ponto de vista dos atores; verdade que isto frequentemente muito difcil. A
grande maioria das crticas estratgicas desapareceria complemente, ou reduzir-seia a ligeiras diferenas de compreenso, se os escritores quisessem ou pudessem
colocar-se, pelo pensamento, em todas as circunstncias em que se encontram os

atores.
Em 1967, eu quis que a Internacional Situacionista tivesse um livro de teoria. A
I.S. era nesse momento o grupo extremista que mais tinha feito para trazer de volta
a contestao revolucionria sociedade moderna; e era fcil de ver que este
grupo, tendo j imposto a sua vitria no terreno da crtica terica, e tendo-a
habilmente prosseguido no da agitao prtica, aproximava-se ento do ponto
culminante da sua ao histrica. Portanto, tratava-se de que um tal livro estivesse
presente nas alteraes que viriam em breve, e que o transmitiriam depois delas,
vasta continuao subversiva que no poderiam deixar de abrir. sabida a forte
tendncia dos homens para repetir inutilmente os fragmentos simplificados das
teorias revolucionrias antigas, cuja usura lhes escondida pelo simples fato de que
no tentam aplic-las a qualquer luta efetiva, para transformar as condies em que
se encontram verdadeiramente; de tal forma que compreendem pouco melhor como
estas teorias puderam, com sortes diversas, ser determinantes nos conflitos doutros
tempos. Apesar disto, no oferece dvida para quem examina friamente a questo,
que aqueles que querem abalar realmente uma sociedade estabelecida devem
formular uma teoria que explique fundamentalmente esta sociedade; ou pelo menos
que tenha todo o ar de dar dela uma explicao satisfatria. Assim que esta teoria
um pouco divulgada, na condio de que o seja nos afrontamentos que perturbam a
tranquilidade pblica, e mesmo antes dela chegar a ser exatamente compreendida,
o descontentamento por toda a parte em suspenso ser agravado e atiado, pelo
simples conhecimento vago da existncia de uma condenao terica da ordem das
coisas. E depois, comeando a dirigir com clera a guerra da liberdade, que todos
os proletrios podem tornar-se estrafegas.
Sem dvida, uma teoria geral calculada para este fim deve em primeiro lugar
evitar aparecer como uma teoria visivelmente falsa; e portanto no deve expor-se ao
risco de ser contraditada pela sucesso dos fatos. Mas preciso tambm que seja
uma teoria perfeitamente inadmissvel. necessrio que possa declarar mau,
perante a estupefao indignada de todos aqueles que o acham bom, o prprio
centro do mundo existente, descobrindo-lhe a natureza exata. A teoria do espetculo
responde a estas duas exigncias.
O primeiro mrito duma teoria crtica exata fazer instantaneamente parecer
ridculas todas as outras. Assim, em 1968, enquanto as outras correntes
organizadas, no movimento de negao pelo qual comeava a degenerescncia das
formas de dominao deste tempo, vieram defender o seu prprio atraso e as suas
curtas ambies, nenhuma dispunha dum livro de teoria moderna, nem mesmo
reconheceram nada de moderno no poder da classe que se tratava de derrubar, os
situacionistas foram capazes de expor a nica teoria da temvel revolta de Maio; e a
nica que fazia a apreciao dos novos danos relevantes, que ningum tinha dito.
Quem chora pelo consenso? Ns matamo-lo. Cosa fatta capo ha.
Quinze anos antes, em 1952, quatro ou cinco indivduos pouco recomendveis de

Paris decidiram buscar de novo a superao da arte. Aconteceu que, pela

consequncia feliz duma marcha arrojada neste caminho, as velhas linhas de defesa
que tinham quebrado as ofensivas precedentes da revoluo social encontravam-se
devassadas e alteradas. Descobriu-se ali a ocasio de lanar uma outra. Esta
superao da arte a passagem do noroeste da geografia da verdadeira vida,
que tinha tantas vezes sido procurada durante mais de um sculo, especialmente a
partir da poesia moderna autodestruindo-se. As tentativas precedentes em que
tantos exploradores se perderam, no tinham nunca aberto passagem diretamente
sobre uma tal perspectiva. Foi provavelmente porque lhes restava ainda alguma
coisa para devastar da velha provncia artstica, e sobretudo porque a bandeira das
revolues parecia estar anteriormente empunhada por outras mos, mais
experimentadas. Mas tambm nunca esta causa tinha sofrido uma derrota to
completa, nem tinha deixado o campo de batalha to vazio, como no momento em
que ali chegamos e ali alinhamos. Creio que a recordao destas circunstncias a
melhor explicao que pode dar-se para as ideias e estilo de A Sociedade do
Espetculo. E quanto a esta coisa, se se quiser l-la bem, ver-se- que os quinze
anos passados por mim a examinar atentamente a runa do Estado, no os passei a
dormir nem a brincar.
No h uma palavra a mudar neste livro, do qual, fora trs ou quatro gralhas
tipogrficas, nada foi corrigido ao longo da dezena de reimpresses que conheceu
em Frana. Gabo-me de ser um muito raro exemplo contemporneo de algum que
escreveu sem ser em seguida desmentido pelo acontecimento, e no quero dizer
desmentida cem vezes ou mil vezes, como os outros, mas apenas uma nica vez.
No duvido de que a confirmao que encontram todas as minhas teses no deva
continuar at ao fim do sculo, e mesmo para alm. A razo simples: compreendi
os fatores constitutivos do espetculo no curso do movimento e consequentemente
pelo seu lado efmero, quer dizer, encarando o conjunto do movimento histrico
que pde edificar esta ordem, e que agora comea a dissolv-la. A esta escala, os
onze anos passados depois de 1967, e dos quais pude conhecer de bem perto os
conflitos, no foram mais que um momento da continuao necessria daquilo que
estava escrito; ainda que, no prprio espetculo, estes anos tenham sido
preenchidos pelo aparecimento e substituio de seis ou sete geraes de
pensadores mais definitivos uns que os outros. Durante este tempo, o espetculo
no fez mais que unir com mais rigor o seu conceito, e o movimento real da sua
negao no fez mais que propagar-se extensivamente e intensivamente.
Pertencia, com efeito, prpria sociedade espetacular acrescentar qualquer
coisa de que este livro, creio, no tinha necessidade: as provas e exemplos mais
grosseiros e mais convincentes. Pde ver-se a falsificao aumentar e descer at
fabricao das coisas mais triviais, como uma bruma pegajosa que se acumula ao
nvel do solo de toda a existncia quotidiana. Pde ver-se pretender em absoluto,
at loucura teleptica, o controlo tcnico e policial dos homens e das foras
naturais, controlo por meio do qual os erros aumentam exatamente to rpido como

os meios. Pde ver-se a mentira estatal desenvolver-se em si e para si, tendo de tal
modo esquecido o seu vnculo conflitual com a verdade e a verossimilhana, que ela
prpria pode esquecer-se a si mesma e substituir-se de hora a hora. A Itlia teve
recentemente a ocasio de contemplar esta tcnica, volta do rapto e execuo
mandada de Aldo Moro, no ponto mais alto a que nunca tinha chegado, e que,
portanto, ser em breve ultrapassado, aqui ou acol. A verso das autoridades
italianas, agravada mais que melhorada por cem retoques sucessivos, e que todos
os comentadores se sentiram no dever de aceitar publicamente, no foi um s
instante credvel. A sua inteno no era ser acreditada, mas ser a nica em
montra; e depois ser esquecida, exatamente como um mau livro.
Foi uma pera mitolgica com grandes maquinaes, onde heris terroristas em
transformaes so raposas para apanhar na cilada a sua presa, lees para nada
recear de ningum durante tanto tempo que a detm, e carneiros para no tirar
deste golpe a mais pequena coisa prejudicial ao regime que fingiam desafiar. Diz-se
que tiveram a sorte de enfrentar-se mais incapaz das polcias, e que alm disso
puderam infiltrar-se vontade nas suas mais altas esferas. Esta explicao pouco
dialtica. Uma organizao sediciosa que colocasse certos dos seus membros em
contato com os servios de segurana do Estado, a no ser que os introduzisse l
vrios anos antes para ali fazerem lealmente a sua tarefa, at que chegue uma
grande ocasio de serem teis, deveria estar espera de que os seus
manipuladores fossem, por vezes eles prprios, manipulados; e estaria portanto
privada dessa olmpica segurana da impunidade que caracteriza o chefe de estadomaior da brigada vermelha. Mas o Estado italiano diz melhor, com a aprovao
unnime daqueles que o apoiam. Pensou, exatamente como qualquer outro, em
infiltrar agentes dos seus servios especiais nas redes terroristas clandestinas, onde
lhes to fcil depois assegurar uma rpida carreira at direo, e em primeiro
lugar fazendo cair os seus superiores, como fizeram, por conta da Okhana czarista,
Malinovsky que enganou mesmo o astuto Lenine, ou Azev que, uma vez cabea da
organizao de combate do partido socialista-revolucionrio, desenvolveu a
mestria at fazer assassinar o primeiro ministro Stolypine. Uma nica coincidncia
infeliz veio entravar a boa vontade do Estado: os seus servios especiais acabavam
de ser dissolvidos. Um servio secreto, at aqui, no fora nunca dissolvido como,
por exemplo, a carga de um petroleiro gigante nas guas costeiras, ou uma frao
da produo industrial moderna em Seveso. Guardando os seus arquivos, os seus
bufos, os seus oficiais de informaes, mudava simplesmente de nome. assim que
em Itlia o S.I.M., Servio de Informaes Militares, do regime fascista, to famoso
pelas suas sabotagens e assassinatos no estrangeiro, se tornou o S. I. D., Servio
de Informaes de Defesa, sob o regime democrata-cristo, Alis, quando se
programou em computador uma espcie de doutrina-rob da brigada vermelha,
lgubre caricatura daquilo que se presumiria pensar e fazer se se preconiza o
desaparecimento deste Estado, um lapso do programador - a verdade que estas
mquinas dependem do inconsciente daqueles que as informam - fez atribuir ao

nico pseudo-conceito que repete automaticamente a brigada vermelha, esta

mesma sigla, S. I. M., querendo dizer desta vez Sociedade Internacional das
Multinacionais. O S. I. D., banhado de sangue italiano, teve de ser recentemente
dissolvido porque, como o Estado reconheceu post festum, era ele que, depois de
1969, executava diretamente, mais frequentemente mas nem sempre bomba, esta
longa srie de massacres que se atribuam, segundo as ocasies, aos anarquistas,
aos neofascistas, ou aos situacionistas. Agora que a brigada vermelha faz
exatamente o mesmo trabalho, e pelo menos uma vez com um valor operacional
muito superior, este servio no pode evidentemente combat-la: j que foi
dissolvido. Num servio secreto digno desse nome, a prpria dissoluo secreta.
No pode portanto determinar-se que proporo de efetivos foi passada a uma
honrosa reforma; que outra foi afetada brigada vermelha, ou talvez emprestada
ao X do Iro para incendiar um cinema em Abadan; que uma outra foi
discretamente exterminada por um Estado, provavelmente indignado ao saber que
tinham por vezes ultrapassado as suas instrues, de quem se sabe que no
hesitar nunca em matar os filhos de Brutus para fazer respeitar as suas leis; e que,
finalmente, depois da sua intransigente recusa de considerar sequer a mais mnima
concesso para salvar Moro, provou possuir todas as firmes virtudes da Roma
republicana.
Giorgio Bocca, que passa por ser o melhor analista da imprensa italiana, e que
foi em 1975 o primeiro otrio vtima do Vridique Rapport de Censor, arrastando
logo no seu erro toda a nao, ou pelo menos a camada qualificada que escreve nos
jornais, no se sentiu desencorajado da profisso por esta desastrada
demonstrao da sua imbecilidade. E talvez seja para ele um bem que ela tenha
sido provada naquele momento, atravs duma experimentao tambm cientfica
porque seno, poderia assegurar-se plenamente que foi por venalidade, ou por
medo, que ele escreveu em Maio de 1978 o seu livro Moro-Una tragedia italiana, no
qual se apressa a engolir, sem perder uma, as mistificaes postas em circulao e
a vomit-las de seguida declarando-as excelentes. Num s instante, foi levado a
evocar o centro da questo, mas, bem entendido, s avessas, quando escreveu isto:
Hoje, as coisas mudaram; com o terror vermelho por detrs delas, as franjas
operarias extremistas podem opor-se ou tentar opor-se poltica sindical. Aquele
que assistiu a uma assembleia operria numa fbrica como Alfa Romeo de Arese
pde ver que o grupo de extremistas, pouco mais de uma centena de indivduos,
porm capaz de colocar-se na primeira fila e de gritar acusaes e insultos que o
partido comunista tem de suportar. Que os operrios revolucionrios insultem os
estalinistas, obtendo o apoio de quase todos os seus camaradas, nada mais
normal, j que eles quererem fazer uma revoluo. No sabem eles j, instrudos
pela sua longa experincia, que antes de mais preciso escorraar os estalinistas
das assembleias? Foi por no ter podido faz-lo que a revoluo encalhou em
Frana em 1968, e em Portugal em 1975. O que insensato e odioso, pretenderse que estas franjas operrias extremistas possam ter chegado a esta fase

necessria porque teriam, por detrs delas, terroristas. Pelo contrrio, foi porque
um grande nmero de operrios italianos escaparam ao enquadramento da polcia
sindical-estalinista, que se ps em marcha a brigada vermelha, cujo terrorismo
ilgico e cego no pode seno incomod-los; os mass media aproveitaram logo a
ocasio para ali reconhecer sem sombra de dvida o seu destacamento avanado, e
os seus inquietantes dirigentes. Bocca insinua que os estalinistas so constrangidos
a suportar as injrias, que eles tm to largamente merecido por toda a parte desde
h sessenta anos, porque estariam fisicamente ameaados pelos terroristas que a
autonomia operria teria de reserva.
Isto no mais que uma bocarra particularmente porca j que ningum ignora
que at esta data, e muito para alm dela, a brigada vermelha absteve-se
cuidadosamente de atacar pessoalmente os estalinistas. Ainda que ela queira indicar
o modo de preceder, no escolhe ao acaso os seus perodos de atividade, nem a
seu belo prazer as vtimas. Num clima destes constata-se inevitavelmente o
alargamento duma camada perifrica de pequeno terrorismo sincero, mais ou menos
vigiado, e tolerado momentaneamente, como um viveiro no qual se pode sempre
tirar a pedido alguns culpados para os mostrar numa bandeja; mas a fora de
choque das intervenes centrais s podia ser composta por profissionais; o que
confirma cada detalhe do seu estilo.
O capitalismo italiano, e o seu pessoal governamental com ele, est muito
dividido sobre a questo, com efeito vital e eminentemente incerta, da utilizao dos
estalinistas. Certos setores modernos do grande capital privado so ou foram
resolutamente a favor; e os outros, que apoiam muitos gestores do capital das
empresas semi-estatizadas, so mais hostis. O pessoal altamente colocado no
Estado tem uma larga autonomia de manobra, porque as decises do capito
primam sobre as do armador quando o barco se afunda, mas ele prprio est
dividido. O futuro de cada cl depende da maneira como saber impor as suas
razes, provando-as na prtica. Moro acreditava no compromisso histrico, quer
dizer, na capacidade dos estalinistas de esmagar finalmente o movimento dos
operrios revolucionrios. Uma outra tendncia, aquela que est de momento em
situao de comandar os controladores da brigada vermelha, no acreditava
nisso; ou pelo menos, estimava que os estalinistas, pelos fracos servios que podem
prestar, e que prestaro seja como for, no tm de ser exageradamente
aproveitados, e que necessrio vergast-los mais rudemente para que no se
tornem demasiado insolentes. Viu-se que esta anlise no era destituda de valor j
que, tendo Moro sido raptado guisa de afronta inaugural ao compromisso
histrico j autentificado por um ato parlamentar, o partido estalinista continuou a
mostrar vontade de acreditar na independncia da brigada vermelha. Guardou-se
o prisioneiro vivo todo o tempo em que se creu poder prolongar a humilhao e o
embarao dos amigos, que deviam aguentar a chantagem fingindo nobremente no
compreender o que esperavam deles brbaros desconhecidos. Acabou-se com isto
logo que os estalinistas mostraram os dentes, fazendo publicamente aluso a

manobras obscuras; e Moro morreu desiludido. Com efeito, a brigada vermelha

tem uma outra funo, de interesse mais geral, que desconcertar ou desacreditar
os proletrios que se levantam realmente contra o Estado, e talvez um dia de
eliminar qualquer um dos mais perigosos. Esta funo aprovada pelos estalinistas,
j que os ajuda na sua rdua tarefa. No lado que os lesa a eles prprios, limitam-lhe
os excessos por insinuaes coscuvilhadas em pblico nos momentos cruciais, e por
ameaas precisas e uivadas nas suas constantes negociaes ntimas com o poder
estatal. A sua arma de dissuaso que eles poderiam subitamente dizer tudo o que
sabem da brigada vermelha desde a origem. Mas ningum ignora que eles no
podem empregar esta arma sem romper o compromisso histrico; e por
conseguinte que desejam sinceramente poder ficar to discretos a este respeito
como sobre as faanhas do S.I.D. propriamente dito, no seu tempo. Em que se
tornariam os estalinistas numa revoluo? Assim, continua-se a belisc-los mas no
muito. Quando, dez meses depois do rapto de Moro, a mesma invencvel brigada
vermelha abate pela primeira vez um sindicalista estalinista, o partido dito
comunista reagiu imediatamente, mas apenas no terreno das formas protocolares,
ameaando os seus aliados de obrig-los para o futuro a design-lo como um
partido certamente sempre leal e construtivo, mas que estar ao lado da maioria, e
j no ao lado na maioria.
Todos puxam para a sua criao, e um estalinista estar sempre no seu elemento
onde quer que se respire um odor a crime oculto de Estado. Porque ficariam estes
ofendidos com a atmosfera das discusses no cimo do Estado italiano, com a
navalha na manga e a bomba debaixo da mesa? No era neste mesmo estilo que se
acertavam os diferendos entre, por exemplo, Khrouchtchev e Beria, Kadar e Ngy,
Mao e Lin Piao? E, alis, os dirigentes do estalinismo italiano fizeram eles prprios
de carrascos na sua juventude, no tempo do seu primeiro compromisso histrico,
quando foram encarregados, com os outros empregados do Komitern, da contrarevoluo ao servio da Repblica Democrtica Espanhola, em 1937. Foi ento a
sua prpria brigada vermelha que raptou Andrs Nin, e o matou noutra priso
clandestina.
Estas tristes evidncias, numerosos italianos conhecem-nas de muito perto, e
outros bem mais numerosos acautelaram-se de imediato acerca delas. Mas no so
publicadas em lado nenhum, pois estes esto privados do meio de o fazer e os
outros do desejo. neste degrau da anlise que se levado a evocar uma poltica
espetacular do terrorismo, e no, como repetido vulgarmente pela ligeireza
subalterna de tantos jornalistas ou professores, porque os terroristas se movem s
vezes pelo desejo de fazer com que se fale deles. A Itlia resume as contradies
sociais do mundo inteiro, e tenta, como costume conhecido, misturar num s pas
a Santa Aliana repressiva do poder de classe, burgus e burocrtico-totalitrio, que
j funciona abertamente sobre toda a superfcie da terra, na solidariedade
econmica e policial de todos os Estados, ainda que, l tambm, com algumas
discusses e ajustes de contas italiana. Sendo por enquanto o pas mais avanado

no deslize para a revoluo proletria, a Itlia tambm o laboratrio mais moderno

da contra-revoluo internacional. Os outros governos sados da velha democracia
burguesa pr-espetacular olham com admirao o governo italiano, pela
impassibilidade que ele sabe conservar no centro tumultuoso de todas as
degradaes, e pela dignidade tranquila com que se assenta na lama. uma lio
que iro aplicar nos seus pases durante um longo perodo.
Com efeito, os governos, e as numerosas competncias subordinadas que os
secundam, tendem a tornar-se por toda a parte mais modestos. J se satisfazem
com fazer passar por um tranquilo e rotineiro despacho dos assuntos correntes a
sua gesto, burlesca e terrorfica, dum processo que se torna incessantemente mais
inslito e que eles perderam as esperanas de dominar. E respirando, tal como eles,
o ar deste tempo, a mercadoria espetacular foi conduzida para uma derrocada do
seu tipo de justificao mentirosa. Apresentava como bens extraordinrios, como a
chave duma existncia superior e talvez mesmo elitista, coisas complemente normais
e medocres: um automvel, um par de sapatos, um doutoramento em sociologia.
Hoje, a mercadoria espetacular obrigada a apresentar como normais e familiares
coisas que se tornaram efetivamente extraordinrias. Ser isto po, vinho, tomate,
um ovo, uma casa, uma cidade? Certamente no, j que um encadeamento de
transformaes internas, a curto prazo economicamente til queles que detm os
meios de produo, guardou o nome e uma boa parte da aparncia, mas retirandolhe o gosto e o contedo. Assegura-se porm que os diversos bens consumeis
respondam indiscutivelmente a estes apelos tradicionais, e dando-se como prova o
fato de que j no existe nada diferente, e que j no h, portanto, comparao
possvel. Tal como se fez de modo que um reduzido nmero de pessoas saibam
onde encontrar os autnticos l onde ainda existem, o falso pode substituir
legalmente o nome do verdadeiro que se extinguiu. E o mesmo princpio que rege a
alimentao ou a habitao do povo estende-se a tudo, at aos livros ou s ltimas
aparncias de debate democrtico que tanto lhes querem mostrar.
A contradio essencial da dominao espetacular em crise ter falhado no
ponto em que era mais forte, nalgumas vulgares satisfaes materiais, que excluam
na verdade outras satisfaes, mas que eram supostas bastar para obter a adeso
contnua das massas de produtores-consumidores. E precisamente esta
satisfao material que a dominao espetacular poluiu e deixou de fornecer. A
sociedade do espetculo tinha comeado por todo o lado no constrangimento, no
engano, no sangue; mas prometia uma continuidade feliz. Acreditava ser amada.
Agora, j no promete nada. J no diz: o que aparece bom, o que bom
aparece. Diz simplesmente: assim. Confessa francamente que j no no
essencial reformvel; ainda que a mudana seja a sua prpria natureza, para
transmutar piorando cada coisa particular. Perdeu todas as iluses gerais sobre si
prpria. Todos os expertos do poder, e todos os seus computadores, esto reunidos
em permanentes conferncias multidisciplinares, seno para encontrar o meio de
curar a sociedade doente, pelo menos para lhe guardar enquanto for possvel, e

mesmo em coma irreversvel, uma aparncia de sobrevivncia, como para Franco e

Boumediene. Uma antiga cano da Toscana conclui mais depressa e mais
sabiamente: E la vita non la morte - E la morte non la vita. - La canzone gi
finita.
Aquele que ler atentamente este livro ver que ele no d nenhuma espcie de
certezas sobre a vitria da revoluo, nem sobre a durao das suas operaes,
nem sobre as speras vias que ela ter de percorrer, e menos ainda sobre a sua
capacidade, por vezes glorificada irrefletidamente, de trazer a cada um a perfeita
felicidade. Menos que qualquer outra, a minha concepo, que histrica e
estratgica, no pode considerar que a vida deveria ser, pela nica razo de que
nos seria agradvel, um idlio sem pena e sem mal; nem que, portanto, a
maleficncia de alguns poderosos e chefes cria, por si s, a infelicidade do maior
nmero. Cada um filho das suas obras; e, do mesmo modo, a passividade faz a
cama em que se deita. O maior resultado da decomposio catastrfica da
sociedade de classes que, pela primeira vez na histria, o velho problema de
saber se os homens, na sua massa, amam realmente a liberdade, encontra-se
ultrapassado: pois agora eles vo ser constrangidos a am-la.
justo reconhecer-se a dificuldade e a imensidade das tarefas da revoluo que
quer estabelecer e manter uma sociedade sem classes. Ela pode muito facilmente
comear por toda a parte, onde, assembleias proletrias autnomas, no
reconhecendo fora delas nenhuma autoridade, nem propriedade de quem quer que
seja, colocando a sua vontade acima de todas as leis e de todas as especializaes,
aboliro a separao dos indivduos, a economia mercantil, o Estado. Mas ela s
triunfar impondo-se universalmente, sem deixar uma parcela do territrio a
nenhuma forma subsistente de sociedade alienada. L, voltar-se- a ver uma Atenas
ou uma Florena onde ningum ser rejeitado, alargada at s extremidades do
mundo, e que, tendo abatido todos os seus inimigos, poder finalmente entregar-se
com alegria s verdadeiras divises e aos afrontamentos sem fim da vida histrica.
Quem pode ainda acreditar em qualquer sada menos radicalmente realista? Em
cada resultado e em cada projeto dum presente infeliz e ridculo, v-se inscrever
Man, Thcel, Phars que anuncia a queda certa de todas as cidades de iluso. Os
dias desta sociedade esto contados. As suas razes e os seus mritos foram
pesados, e achados ligeiros; os seus habitantes dividiram-se em dois partidos, dos
quais um quer que ela desaparea.
GUY DEBORD (Janeiro 1979)

A sociedade do espetculo
de Guy Debord

Captulo I
A separao acabada
E sem dvida o nosso tempo... prefere a imagem coisa, a cpia ao original, a representao
realidade, a aparncia ao ser... O que sagrado para ele, no seno a iluso, mas o que profano a
verdade. Melhor, o sagrado cresce a seus olhos medida que decresce a verdade e que a iluso aumenta,
de modo que para ele o cmulo da iluso tambm o cmulo do sagrado. (Feuerbach, prefcio segunda
edio de A essncia do cristianismo.)

1
Toda a vida das sociedades nas quais reinam as condies modernas de
produo se anuncia como uma imensa acumulao de espetculos. Tudo o que era
diretamente vivido se afastou numa representao.
2
As imagens que se desligaram de cada aspecto da vida fundem-se num curso
comum, onde a unidade desta vida j no pode ser restabelecida. A realidade
considerada parcialmente desdobra-se na sua prpria unidade geral enquanto
pseudomundo parte, objeto de exclusiva contemplao. A especializao das
imagens do mundo encontra-se realizada no mundo da imagem autonomizada, onde
o mentiroso mentiu a si prprio. O espetculo em geral, como inverso concreta da
vida, o movimento autnomo do no-vivo.
3
O espetculo apresenta-se ao mesmo tempo como a prpria sociedade, como
uma parte da sociedade, e como instrumento de unificao. Enquanto parte da
sociedade, ele expressamente o setor que concentra todo o olhar e toda a
conscincia. Pelo prprio fato de este setor ser separado, ele o lugar do olhar
iludido e da falsa conscincia; e a unificao que realiza no outra coisa seno
uma linguagem oficial da separao generalizada.
4
O espetculo no um conjunto de imagens, mas uma relao social entre
pessoas, mediada por imagens.
5
O espetculo no pode ser compreendido como o abuso de um mundo da viso,
o produto das tcnicas de difuso massiva de imagens. Ele bem mais uma
Weltanschauung tornada efetiva, materialmente traduzida. uma viso do mundo
que se objetivou.

6
O espetculo, compreendido na sua totalidade, ao mesmo tempo o resultado e
o projeto do modo de produo existente. Ele no um suplemento ao mundo real,
a sua decorao readicionada. o corao da irrealidade da sociedade real. Sob
todas as suas formas particulares, informao ou propaganda, publicidade ou
consumo direto de divertimentos, o espetculo constitui o modelo presente da vida
socialmente dominante. Ele a afirmao onipresente da escolha j feita na
produo, e o seu corolrio o consumo. Forma e contedo do espetculo so,
identicamente, a justificao total das condies e dos fins do sistema existente. O
espetculo tambm a presena permanente desta justificao, enquanto ocupao
da parte principal do tempo vivido fora da produo moderna.
7
A prpria separao faz parte da unidade do mundo, da prxis social global que
se cindiu em realidade e imagem. A prtica social, perante a qual se pe o
espetculo autnomo, tambm a totalidade real que contm o espetculo. Mas a
ciso nesta totalidade mutila-a ao ponto de fazer aparecer o espetculo como sua
finalidade. A linguagem do espetculo constituda por signos da produo reinante,
que so ao mesmo tempo a finalidade ltima desta produo.
8
No se pode opor abstratamente o espetculo e a atividade social efetiva; este
desdobramento est ele prprio desdobrado. O espetculo que inverte o real
efetivamente produzido. Ao mesmo tempo, a realidade vivida materialmente
invadida pela contemplao do espetculo, e retoma em si prpria a ordem
espetacular dando-lhe uma adeso positiva. A realidade objetiva est presente nos
dois lados. Cada noo assim fixada no tem por fundamento seno a sua
passagem ao oposto: a realidade surge no espetculo, e o espetculo real. Esta
alienao recproca a essncia e o sustento da sociedade existente.
9
No mundo realmente reinvertido, o verdadeiro um momento do falso.
10
O conceito de espetculo unifica e explica uma grande diversidade de fenmenos
aparentes. As suas diversidades e contrastes so as aparncias desta aparncia
organizada socialmente, que deve, ela prpria, ser reconhecida na sua verdade
geral. Considerado segundo os seus prprios termos, o espetculo a afirmao da
aparncia e a afirmao de toda a vida humana, isto , social, como simples
aparncia. Mas a crtica que atinge a verdade do espetculo descobre-o como a
negao visvel da vida; como uma negao da vida que se tornou visvel.
11
Para descrever o espetculo, a sua formao, as suas funes e as foras que
tendem para a sua dissoluo, preciso distinguir artificialmente elementos

inseparveis. Ao analisar o espetculo, fala-se em certa medida a prpria linguagem

do espetacular, no sentido em que se pisa o terreno metodolgico desta sociedade
que se exprime no espetculo. Mas o espetculo no outra coisa seno o sentido
da prtica total de uma formao socioeconmica, o seu emprego do tempo. o
momento histrico que nos contm.
12
O espetculo apresenta-se como uma enorme positividade indiscutvel e
inacessvel. Ele nada mais diz seno que "o que aparece bom, o que bom
aparece". A atitude que ele exige por princpio esta aceitao passiva que, na
verdade, ele j obteve pela sua maneira de aparecer sem rplica, pelo seu
monoplio da aparncia.
13
O carter fundamentalmente tautolgico do espetculo decorre do simples fato
de os seus meios serem ao mesmo tempo a sua finalidade. Ele o sol que no tem
poente, no imprio da passividade moderna. Recobre toda a superfcie do mundo e
banha-se indefinidamente na sua prpria glria.
14
A sociedade que repousa sobre a indstria moderna no fortuitamente ou
superficialmente espetacular, ela fundamentalmente espetaculosa. No espetculo,
imagem da economia reinante, o fim no nada, o desenvolvimento tudo. O
espetculo no quer chegar a outra coisa seno a si prprio.
15
Enquanto indispensvel adorno dos objetos hoje produzidos, enquanto exposio
geral da racionalidade do sistema, e enquanto setor econmico avanado que
modela diretamente uma multido crescente de imagens-objetos, o espetculo a
principal produo da sociedade atual.
16
O espetculo submete a si os homens vivos, na medida em que a economia j os
submeteu totalmente. Ele no nada mais do que a economia desenvolvendo-se
para si prpria. o reflexo fiel da produo das coisas, e a objetivao infiel dos
produtores.
17
A primeira fase da dominao da economia sobre a vida social levou, na definio
de toda a realizao humana, a uma evidente degradao do ser em ter. A fase
presente da ocupao total da vida social pelos resultados acumulados da economia
conduz a um deslizar generalizado do ter em parecer, de que todo o "ter" efetivo
deve tirar o seu prestgio imediato e a sua funo ltima. Ao mesmo tempo, toda a
realidade individual se tornou social, diretamente dependente do poderio social, por
ele moldada. Somente nisto em que ela no , lhe permitido aparecer.

18
L onde o mundo real se converte em simples imagens, as simples imagens
tornam-se seres reais e motivaes eficientes de um comportamento hipntico. O
espetculo, como tendncia para fazer ver por diferentes mediaes especializadas
o mundo que j no diretamente apreensvel, encontra normalmente na viso o
sentido humano privilegiado que noutras pocas foi o tato; o sentido mais abstrato, e
o mais mistificvel, corresponde abstrao generalizada da sociedade atual. Mas
o espetculo no identificvel ao simples olhar, mesmo combinado com o ouvido.
Ele o que escapa atividade dos homens, reconsiderao e correo da sua
obra. o contrrio do dilogo. Em toda a parte onde h representao
independente, o espetculo reconstitui-se.
19
O espetculo o herdeiro de toda a fraqueza do projeto filosfico ocidental, que
foi uma compreenso da atividade, dominada pelas categorias do ver; assim como
se baseia no incessante alargamento da racionalidade tcnica precisa, proveniente
deste pensamento. Ele no realiza a filosofia, ele filosofa a realidade. a vida
concreta de todos que se degradou em universo especulativo.
20
A filosofia, enquanto poder do pensamento separado, e pensamento do poder
separado, nunca pode por si prpria superar a teologia. O espetculo a
reconstruo material da iluso religiosa. A tcnica espetacular no dissipou as
nuvens religiosas onde os homens tinham colocado os seus prprios poderes
desligados de si: ela ligou- os somente a uma base terrestre. Assim, a mais
terrestre das vidas que se torna opaca e irrespirvel. Ela j no reenvia para o cu,
mas alberga em si a sua recusa absoluta, o seu falacioso paraso. O espetculo a
realizao tcnica do exlio dos poderes humanos num alm; a ciso acabada no
interior do homem.
21
medida que a necessidade se encontra socialmente sonhada, o sonho torna-se
necessrio. O espetculo o mau sonho da sociedade moderna acorrentada, que
finalmente no exprime seno o seu desejo de dormir. O espetculo o guardio
deste sono.
22
O fato de o poder prtico da sociedade moderna se ter desligado de si prprio, e
ter edificado para si um imprio independente no espetculo, no se pode explicar
seno pelo fato de esta prtica poderosa continuar a ter falta de coeso, e
permanecer em contradio consigo prpria.
23
a especializao do poder, a mais velha especializao social, que est na raiz
do espetculo. O espetculo , assim, uma atividade especializada que fala pelo

conjunto das outras. a representao diplomtica da sociedade hierrquica

perante si prpria, onde qualquer outra palavra banida. O mais moderno tambm
a o mais arcaico.
24
O espetculo o discurso ininterrupto que a ordem presente faz sobre si prpria,
o seu monlogo elogioso. o autorretrato do poder na poca da sua gesto
totalitria das condies de existncia. A aparncia fetichista de pura objetividade
nas relaes espetaculares esconde o seu carter de relao entre homens e entre
classes: uma segunda natureza parece dominar o nosso meio ambiente com as suas
leis fatais. Mas o espetculo no esse produto necessrio do desenvolvimento
tcnico olhado como um desenvolvimento natural. A sociedade do espetculo , pelo
contrrio, a forma que escolhe o seu prprio contedo tcnico. Se o espetculo,
considerado sob o aspecto restrito dos "meios de comunicao de massa", que so
a sua manifestao superficial mais esmagadora, pode parecer invadir a sociedade
como uma simples instrumentao, esta no de fato nada de neutro, mas a
instrumentao mesmo que convm ao seu automovimento total. Se as
necessidades sociais da poca em que se desenvolvem tais tcnicas no podem
encontrar satisfao seno pela sua mediao, se a administrao desta sociedade
e todo o contato entre os homens j no se podem exercer seno por intermdio
deste poder de comunicao instantneo, porque esta "comunicao"
essencialmente unilateral; de modo que a sua concentrao se traduz no acumular
nas mos da administrao do sistema existente os meios que lhe permitem
prosseguir esta administrao determinada. A ciso generalizada do espetculo
inseparvel do Estado moderno, isto , da forma geral da ciso na sociedade,
produto da diviso do trabalho social e rgo da dominao de classe.
25
A separao o alfa e o mega do espetculo. A institucionalizao da diviso
social do trabalho, a formao das classes, tinha construdo uma primeira
contemplao sagrada, a ordem mtica em que todo o poder se envolve desde a
origem. O sagrado justificou a ordenao csmica e ontolgica que correspondia
aos interesses dos Senhores, ele explicou e embelezou o que a sociedade no podia
fazer. Todo o poder separado foi pois espetacular, mas a adeso de todos a uma tal
imagem imvel no significava seno o reconhecimento comum de um
prolongamento imaginrio para a pobreza da atividade social real, ainda largamente
ressentida como uma condio unitria. O espetculo moderno exprime, pelo
contrrio, o que a sociedade pode fazer, mas nesta expresso o permitido ope-se
absolutamente ao possvel. O espetculo a conservao da inconscincia na
modificao prtica das condies de existncia. Ele o seu prprio produto, e ele
prprio fez as suas regras: um pseudo-sagrado. Ele mostra o que : o poder
separado, desenvolvendo-se em si mesmo no crescimento da produtividade por
intermdio do refinamento incessante da diviso do trabalho na parcelarizao dos

gestos, desde ento dominados pelo movimento independente das mquinas; e

trabalhando para um mercado cada vez mais vasto. Toda a comunidade e todo o
sentido crtico se dissolveram ao longo deste movimento, no qual as foras que
puderam crescer, separando-se, ainda no se reencontraram.
26
Com a separao generalizada do trabalhador e do seu produto perde-se todo o
ponto de vista unitrio sobre a atividade realizada, toda a comunicao pessoal
direta entre os produtores. Na senda do progresso da acumulao dos produtos
separados, e da concentrao do processo produtivo, a unidade e a comunicao
tornam-se o atributo exclusivo da direo do sistema. O xito do sistema econmico
da separao a proletarizao do mundo.
27
Pelo prprio xito da produo separada enquanto produo do separado, a
experincia fundamental ligada nas sociedades primitivas a um trabalho principal
est a deslocar-se, no plo do desenvolvimento do sistema, para o no-trabalho, a
inatividade. Mas esta inatividade no est em nada liberta da atividade produtiva:
depende desta, a submisso inquieta e admirativa s necessidades e aos
resultados da produo; ela prpria um produto da sua racionalidade. Nela no
pode haver liberdade fora da atividade, e no quadro do espetculo toda a atividade
negada, exatamente como a atividade real foi integralmente captada para a
edificao global desse resultado. Assim, a atual "libertao do trabalho", o aumento
dos tempos livres, no de modo algum libertao do trabalho, nem libertao de
um mundo moldado por este trabalho. Nada da atividade roubada no trabalho pode
reencontrar-se na submisso ao seu resultado.
28
O sistema econmico fundado no isolamento uma produo circular do
isolamento. O isolamento funda a tcnica, e, em retorno, o processo tcnico isola.
Do automvel televiso, todos os bens selecionados pelo sistema espetacular so
tambm as suas armas para o reforo constante das condies de isolamento das
"multides solitrias". O espetculo reencontra cada vez mais concretamente os
seus prprios pressupostos.
29
A origem do espetculo a perda da unidade do mundo, e a expanso
gigantesca do espetculo moderno exprime a totalidade desta perda: a abstrao
de todo o trabalho particular e a abstrao geral da produo do conjunto traduzemse perfeitamente no espetculo, cujo modo de ser concreto justamente a
abstrao. No espetculo, uma parte do mundo representa-se perante o mundo, e
-lhe superior. O espetculo no mais do que a linguagem comum desta
separao. O que une os espectadores no mais do que uma relao irreversvel
no prprio centro que mantm o seu isolamento. O espetculo rene o separado,

mas rene-o enquanto separado.

30
A alienao do espectador em proveito do objeto contemplado (que o resultado
da sua prpria atividade inconsciente) exprime-se assim: quanto mais ele contempla,
menos vive; quanto mais aceita reconhecer-se nas imagens dominantes da
necessidade, menos ele compreende a sua prpria existncia e o seu prprio
desejo. A exterioridade do espetculo em relao ao homem que age aparece nisto,
os seus prprios gestos j no so seus, mas de um outro que lhos apresenta. Eis
porque o espectador no se sente em casa em nenhum lado, porque o espetculo
est em toda a parte.
31
O trabalhador no se produz a si prprio, ele produz um poder independente. O
sucesso desta produo, a sua abundncia, regressa ao produtor como abundncia
da despossesso. Todo o tempo e o espao do seu mundo se lhe tornam estranhos
com a acumulao dos seus produtos alienados. O espetculo o mapa deste novo
mundo, mapa que recobre exatamente o seu territrio. As prprias foras que nos
escaparam se nos mostram em todo o seu poderio.
32
O espetculo na sociedade corresponde a um fabrico concreto de alienao. A
expanso econmica principalmente a expanso desta produo industrial precisa.
O que cresce com a economia, movendo-se para si prpria, no pode ser seno a
alienao que estava justamente no seu ncleo original.
33
O homem separado do seu produto produz cada vez mais poderosamente todos
os detalhes do seu mundo e, assim, encontra-se cada vez mais separado do seu
mundo. Quanto mais a sua vida agora seu produto, tanto mais ele est separado
da sua vida.
34
O espetculo o capital a um tal grau de acumulao que se toma imagem.

Captulo II
A mercadoria como espetculo
Porque no seno como categoria universal do ser social total que a mercadoria pode ser
compreendida na sua essncia autntica. No seno neste contexto que a reificao surgida da relao
mercantil adquire uma significao decisiva, tanto pela evoluo objetiva da sociedade como pela atitude
dos homens em relao a ela, para a submisso da sua conscincia s formas nas quais esta reificao
se exprime... Esta submisso acresce-se ainda do fato de quanto mais a racionalizao e a mecanizao
do processo de trabalho aumentam, mais a atividade do trabalhador perde o seu carter de atividade, para
se tornar uma atitude contemplativa. (Lukcs, Histria e conscincia de classe.)

35
Neste movimento essencial do espetculo, que consiste em retomar em si tudo o
que existia na atividade humana no estado fluido, para o possuir no estado
coagulado, enquanto coisas que se tornaram o valor exclusivo pela sua formulao
em negativo do valor vivido, ns reconhecemos a nossa velha inimiga que to bem
sabe parecer primeira vista qualquer coisa de trivial e compreendendo-se por si
prpria, quando, pelo contrrio, ela to complexa e to cheia de sutilezas
metafsicas, a mercadoria.
36
o princpio do fetichismo da mercadoria, a dominao da sociedade por "coisas
suprassensveis embora sensveis" que se realiza absolutamente no espetculo,
onde o mundo sensvel se encontra substitudo por uma seleo de imagens que
existem acima dele, e que ao mesmo tempo se fez reconhecer como o sensvel por
excelncia.
37
O mundo ao mesmo tempo presente e ausente que o espetculo faz ver o
mundo da mercadoria dominando tudo o que vivido. E o mundo da mercadoria
assim mostrado como ele , pois o seu movimento idntico ao afastamento dos
homens entre si e face ao seu produto global.
38
A perda da qualidade, to evidente a todos os nveis da linguagem espetacular,
dos objetos que ela louva e das condutas que ela regula, no faz seno traduzir os
caracteres fundamentais da produo real que repudia a realidade: a formamercadoria de uma ponta a outra a igualdade consigo prpria, a categoria do
quantitativo. o quantitativo que ela desenvolve, e ela no se pode desenvolver

seno nele.
39
Este desenvolvimento que exclui o qualitativo est ele prprio submetido,
enquanto desenvolvimento, passagem qualitativa: o espetculo significa que ele
transps o limiar da sua prpria abundncia; isto ainda no verdadeiro localmente
seno em alguns pontos, mas j verdadeiro escala universal, que a referncia
original da mercadoria, referncia que o seu movimento prtico confirmou, ao reunir
a terra como mercado mundial.
40
O desenvolvimento das foras produtivas foi a histria real inconsciente que
construiu e modificou as condies de existncia dos grupos humanos, enquanto
condies de sobrevivncia, e alargamento destas condies: a base econmica de
todos os seus empreendimentos. O setor da mercadoria foi, no interior de uma
economia natural, a constituio de um excedente de sobrevivncia. A produo das
mercadorias, que implica a troca de produtos variados entre produtores
independentes, pode permanecer durante muito tempo artesanal, contida numa
funo econmica marginal onde a sua verdade quantitativa est ainda encoberta.
No entanto, l onde encontrou as condies sociais do grande comrcio e da
acumulao dos capitais, ela apoderou- se do domnio total da economia. A
economia inteira tornou-se ento o que a mercadoria tinha mostrado ser no decurso
desta conquista: um processo de desenvolvimento quantitativo. O alargamento
incessante do poderio econmico sob a forma da mercadoria, que transfigurou o
trabalho humano em trabalho-mercadoria, em salariado, conduz cumulativamente a
uma abundncia na qual a questo primeira da sobrevivncia est sem dvida
resolvida, mas de um tal modo que ela deve sempre se reencontrar; ela , cada vez,
colocada de novo a um grau superior. O crescimento econmico liberta as
sociedades da presso natural que exigia a sua luta imediata pela sobrevivncia,
mas ento do seu libertador que elas no esto libertas. A independncia da
mercadoria estendeu-se ao conjunto da economia sobre a qual ela reina. A
economia transforma o mundo, mas transforma-o somente em mundo da economia.
A pseudonatureza na qual o trabalho humano se alienou exige prosseguir ao infinito o
seu servio e este servio, no sendo julgado e absolvido seno por ele prprio,
obtm, de fato, a totalidade dos esforos e dos projetos socialmente lcitos, como
seus servidores. A abundncia das mercadorias, isto , da relao mercantil, no
pode ser mais do que a sobrevivncia aumentada.
41
A dominao da mercadoria exerceu-se, antes do mais, de uma maneira oculta
sobre a economia, que ela prpria, enquanto base material da vida social,
permanecia desapercebida e incompreendida, como o familiar que apesar de tal no
conhecido. Numa sociedade em que a mercadoria concreta permanece rara ou
minoritria, a dominao aparente do dinheiro se apresenta como o emissrio

munido de plenos poderes que fala em nome de uma potncia desconhecida. Com a
revoluo industrial, a diviso manufatureira do trabalho e a produo macia para o
mercado mundial, a mercadoria aparece
efetivamente como uma potncia que
vem realmente ocupar a vida social. ento
que se constitui a economia
poltica, como cincia dominante e como cincia da dominao. O espetculo o
momento em que a mercadoria chega ocupao total da vida social. No s a
relao com a mercadoria visvel, como nada mais se v seno ela: o mundo que
se v o seu mundo.
42
A produo econmica moderna estende a sua ditadura extensiva e
intensivamente. Nos lugares menos industrializados, o seu reino j est presente
com algumas mercadorias-vedetes e enquanto dominao imperialista pelas zonas
que esto cabea no desenvolvimento da produtividade. Nestas zonas avanadas,
o espao social est invadido por uma sobreposio contnua de camadas
geolgicas de mercadorias. Neste ponto da "segunda revoluo industrial", o
consumo alienado torna-se para as massas um dever suplementar de produo
alienada. todo o trabalho vendido de uma sociedade, que se torna globalmente
mercadoria total, cujo ciclo deve prosseguir. Para o fazer, preciso que esta
mercadoria total regresse fragmentariamente ao indivduo fragmentrio,
absolutamente separado das foras produtivas operando como um conjunto. ,
portanto, aqui que a cincia especializada da dominao deve por sua vez
especializar-se: ela reduz-se a migalhas, em sociologia, psicotcnica, ciberntica,
semiologia, etc., velando a autorregularo de todos os nveis do processo.
43
Ainda que na fase primitiva da acumulao capitalista "a economia poltica no
veja no proletrio seno o operrio" que deve receber o mnimo indispensvel para a
conservao da sua fora de trabalho, sem nunca o considerar "nos seus lazeres, na
sua humanidade", esta posio das ideias da classe dominante reinverte-se assim
que o grau de abundncia atingido na produo das mercadorias exige um
excedente de colaborao do operrio. Este operrio, subitamente lavado do
desprezo total que lhe claramente feito saber por todas as modalidades de
organizao e vigilncia da produo, reencontra-se, cada dia, fora desta,
aparentemente tratado como uma grande pessoa, com uma delicadeza obsequiosa,
sob o disfarce do consumidor. Ento o humanismo da mercadoria toma a cargo os
"lazeres e humanidade" do trabalhador, muito simplesmente porque a economia
poltica pode e deve dominar, agora, estas esferas, enquanto economia poltica.
Assim, "o renegar acabado do homem" tomou a cargo a totalidade da existncia
humana.
44
O espetculo uma permanente guerra do pio para fazer aceitar a identificao
dos bens s mercadorias; e da satisfao sobrevivncia, aumentando segundo as

suas prprias leis. Mas se a sobrevivncia consumvel algo que deve aumentar
sempre, porque ela no cessa de conter a privao. Se no h nenhum alm para
a sobrevivncia aumentada, nenhum ponto onde ela poderia cessar o seu
crescimento, porque ela prpria no est para alm da privao, mas sim a
privao tornada mais rica.
45
Com a automao, que ao mesmo tempo o setor mais avanado da indstria
moderna e o modelo em que se resume perfeitamente a sua prtica, necessrio
que o mundo da mercadoria supere esta contradio: a instrumentao tcnica que
suprime objetivamente o trabalho deve, ao mesmo tempo, conservar o trabalho
como mercadoria, e nico lugar de nascimento da mercadoria. Para que a
automao, ou qualquer outra forma menos extrema de aumento da produtividade
do trabalho, no diminua efetivamente o tempo de trabalho social necessrio,
escala da sociedade, indispensvel criar novos empregos. O setor tercirio - os
servios - o imenso alongamento das linhas de etapas do exrcito da distribuio e
do elogio das mercadorias atuais; mobilizao de foras supletivas que encontra
oportunamente, na prpria facticidade das necessidades relativas a tais
mercadorias, a necessidade de uma tal organizao da retaguarda do trabalho.
46
O valor da troca no pode formar-se seno como agente do valor de uso, mas a
sua vitria pelas suas prprias armas criou as condies da sua dominao
autnoma. Mobilizando todo o uso humano e apoderando-se do monoplio da sua
satisfao, ela acabou por dirigir o uso. O processo de troca identificou-se a todo o
uso possvel e reduziu-o sua merc. O valor de troca o condottiere do valor de
uso, que acaba por conduzir a guerra por sua prpria conta.
47
Esta constante da economia capitalista, que a baixa tendencial do valor de uso,
desenvolve uma nova forma de privao no interior da sobrevivncia aumentada, a
qual no est, por isso, mais liberta da antiga penria, visto que exige a participao
da grande maioria dos homens, como trabalhadores assalariados, no
prosseguimento infinito do seu esforo; e que cada qual sabe que necessrio
submeter-se lhe ou morrer. a realidade desta chantagem, o fato de o uso sob a
sua forma mais pobre (comer, habitar) j no existir seno aprisionado na riqueza
ilusria da sobrevivncia aumentada, que a base real da aceitao da iluso em
geral no consumo das mercadorias modernas. O consumidor real toma-se um
consumidor de iluses. A mercadoria esta iluso efetivamente real, e o espetculo
a sua manifestao geral.
48
O valor de uso, que estava implicitamente compreendido no valor de troca, deve
estar agora explicitamente proclamado na realidade invertida do espetculo,

justamente porque a sua realidade efetiva corroda pela economia mercantil

superdesenvolvida; e porque uma pseudojustificao se torna necessria falsa
vida.
49
O espetculo a outra face do dinheiro: o equivalente geral abstrato de todas as
mercadorias. Mas se o dinheiro dominou a sociedade enquanto representao da
equivalncia central, isto , do carter permutvel dos bens mltiplos cujo uso
permanecia incomparvel, o espetculo e o seu complemento moderno
desenvolvido, onde a totalidade do mundo mercantil aparece em bloco como uma
equivalncia geral ao que o conjunto da sociedade pode ser e fazer. O espetculo
o dinheiro que se olha somente, pois nele j a totalidade do uso que se trocou com
a totalidade da representao abstrata. O espetculo no somente o servidor do
pseudo-uso. j, em si prprio, o pseudo-uso da vida.
50
O resultado concentrado do trabalho social, no momento da abundncia
econmica, torna-se aparente e submete toda a realidade aparncia, que agora
seu produto. O capital no j o centro invisvel que dirige o modo de produo: a
sua acumulao estende-o at periferia, sob a forma de objetos sensveis. Toda a
vastido da sociedade o seu retrato.
51
A vitria da economia autnoma deve ser, ao mesmo tempo, a sua perda. As
foras que ela desencadeou suprimem a necessidade econmica que foi a base
imutvel das sociedades antigas. Quando ela a substitui pela necessidade do
desenvolvimento econmico infinito, ela no pode seno substituir a satisfao das
primeiras necessidades, sumariamente reconhecidas, por uma fabricao
ininterrupta de pseudonecessidades que se reduzem nica pseudonecessidade da
manuteno do seu reino. Mas a economia autnoma separa-se para sempre da
necessidade profunda, na prpria medida em que sai do inconsciente social que dela
dependia sem o saber. "Tudo o que consciente se usa. O que inconsciente
permanece inaltervel. Mas uma vez liberto, no cai por sua vez em runas?"
(Freud).
52
No momento em que a sociedade descobre que ela depende da economia, a
economia, de fato, depende dela. Esta potncia subterrnea, que cresceu at
aparecer soberanamente, tambm perdeu o seu poderio. L onde estava o a (*)
econmico deve vir o je (*). O sujeito no pode emergir seno da sociedade, isto ,
da luta que est nela prpria. A sua existncia possvel est suspensa nos
resultados da luta das classes, que se revela como o produto e o produtor da
fundao econmica da histria.
53

A conscincia do desejo e o desejo da conscincia so identicamente este

projeto que, sob a sua forma negativa, quer a abolio das classes, isto , a posse
direta pelos trabalhadores de todos os momentos da sua atividade. O seu contrrio
a sociedade do espetculo onde a mercadoria se contempla a si mesma num
mundo que ela criou.

(*) Mantm-se o original para referenciar o conceito utilizado por Freud (N. T.)

Captulo III
Unidade e diviso na aparncia

Na frente filosfica, desenrola-se no pas uma nova e animada polmica a propsito dos conceitos "um
divide-se em dois" e "dois fundem-se num". Este debate uma luta entre os que so por e os que so
contra a dialtica materialista, uma luta entre duas concepes do mundo: a concepo proletria e a
concepo burguesa. Os que sustentam que "um divide-se em dois" a lei fundamental das coisas,
mantm-se do lado da dialtica materialista; os que sustentam que a lei fundamental das coisas que
"dois fundem-se num", so contra a dialtica materialista. Os dois lados traaram uma ntida linha de
demarcao entre si e os seus argumentos so diametralmente opostos. Esta polmica reflete, no plano
ideolgico, a luta de classe aguda e complexa que se desenrola na China e no mundo. (A Bandeira
Vermelha, Pequim, 21 de setembro de 1964.)

54
O espetculo, como a sociedade moderna, est ao mesmo tempo unido e
dividido. Como esta, ele edifica a sua unidade sobre o dilaceramento. A contradio,
quando emerge no espetculo, por sua vez contradita por uma reinverso do seu
sentido; de modo que a diviso mostrada unitria, enquanto que a unidade
mostrada est dividida.
55
a luta de poderes, que se constituram para a gesto do mesmo sistema
socioeconmico, que se desenrola como a contradio oficial, pertencente de fato
unidade real; isto, escala mundial assim como no interior de cada nao.
56
As falsas lutas espetaculares das formas rivais do poder separado so, ao
mesmo tempo, reais naquilo em que traduzem o desenvolvimento desigual e
conflitual do sistema, os interesses relativamente contraditrios das classes ou das
subdivises de classes que reconhecem o sistema, e definem a sua prpria
participao no seu poder. Assim como o desenvolvimento da economia mais
avanada o afrontamento de certas prioridades com outras, a gesto totalitria da
economia por uma burocracia de Estado e a condio dos pases que se
encontraram colocados na esfera de colonizao ou da semicolonizao so
definidas por particularidades considerveis nas modalidades da produo e do
poder. Estas diversas aposies podem exprimir-se no espetculo, segundo critrios
completamente diferentes, como formas de sociedades absolutamente distintas.
Mas segundo a sua realidade efetiva de setores particulares, a verdade da sua

particularidade reside no sistema universal que as contm: no movimento nico que

faz do planeta seu campo, o capitalismo.
57
No somente pela sua hegemonia econmica que a sociedade portadora do
espetculo domina as regies subdesenvolvidas. Domina-as enquanto sociedade do
espetculo. L onde a base material ainda est ausente, a sociedade moderna j
invadiu espetacularmente a superfcie social de cada continente. Ela define o
programa de uma classe dirigente e preside sua constituio. Do mesmo modo
que apresenta os pseudobens a cobiar, ela oferece aos revolucionrios locais os
falsos modelos de revoluo. O prprio espetculo do poder burocrtico, que detm
alguns dos pases industriais, faz precisamente parte do espetculo total, como sua
pseudonegaco geral e seu suporte. Se o espetculo, olhado nas suas diversas
localizaes, mostra evidncia especializaes totalitrias da palavra e da
administrao sociais, estas acabam por fundir-se, ao nvel do funcionamento global
do sistema, numa diviso mundial das tarefas espetaculares.
58
A diviso das tarefas espetaculares, que conserva a generalidade da ordem
existente, conserva principalmente o plo dominante do seu desenvolvimento. A raiz
do espetculo est no terreno da economia tornada abundante, e de l que vm
os frutos que tendem finalmente a dominar o mercado espetacular, apesar das
barreiras protecionistas ideolgico-policiais, qualquer que seja o espetculo local
com pretenso autrquica.
59
O movimento de banalizao que, sob as diverses cambiantes do espetculo,
domina mundialmente a sociedade moderna, domina-a tambm em cada um dos
pontos onde o consumo desenvolvido das mercadorias multiplicou na aparncia os
papis a desempenhar e os objetos a escolher. A sobrevivncia da religio e da
famlia - que permanece a forma principal da herana do poder de classe -, e,
portanto, da represso moral que elas asseguram, podem combinar-se como uma
mesma coisa, com a afirmao redundante do gozo deste mundo, este mundo no
sendo justamente produzido seno como pseudogozo que conserva em si a
represso. A aceitao beata daquilo que existe pode juntar-se como uma mesma
coisa a revolta puramente espetacular: isto traduz o simples fato de que a prpria
insatisfao se tornou uma mercadoria desde que a abundncia econmica se achou
capaz de alargar a sua produo ao tratamento de uma tal matria-prima.
60
Ao concentrar nela a imagem de um possvel papel a desempenhar, a vedete, a
representao espetacular do homem vivo, concentra, pois, esta banalidade. A
condio de vedete a especializao do vivido aparente, o objeto da identificao
vida aparente sem profundidade, que deve compensar a reduo a migalhas das

especializaes produtivas efetivamente vividas. As vedetes existem para figurar

tipos variados de estilos de vida e de estilos de compreenso da sociedade, livres
de se exercerem globalmente. Elas encarnam o resultado inacessvel do trabalho
social, ao arremedar subprodutos deste trabalho que so magicamente transferidos
acima dele como sua finalidade: o poder e as frias, a deciso e o consumo, que
esto no comeo e no fim de um processo indiscutido. L, o poder governamental
que se personaliza em pseudovedete; aqui, a vedete do consumo que se faz
plebiscitar, enfunada de pseudopoder sobre o vivido. Mas, assim como estas
atividades da vedete no so realmente globais, elas no so variadas.
61
O agente do espetculo posto em cena como vedete o contrrio do indivduo, o
inimigo do indivduo, tanto em si prprio como, evidentemente, nos outros. Passando
no espetculo como modelo de identificao, renunciou a toda a qualidade
autnoma, para ele prprio se identificar com a lei geral da obedincia ao curso das
coisas. A vedete do consumo, mesmo sendo exteriormente a representao de
diferentes tipos de personalidade, mostra cada um destes tipos como tendo
igualmente acesso totalidade do consumo e encontrando a, de igual modo, a sua
felicidade. A vedete da deciso deve possuir o estoque completo daquilo que foi
admitido como qualidades humanas. Assim, entre estas, as divergncias oficiais so
anuladas pela semelhana oficial, que o pressuposto da sua excelncia em tudo.
Khrutchev tinha-se tornado general para decidir da batalha de Kursk, no no terreno,
mas no vigsimo aniversrio, quando ele se achava senhor do Estado. Kennedy tinha
permanecido orador, a ponto de pronunciar o seu elogio sobre o prprio tmulo,
visto que Thodore Sorensen continuava, nesse momento, a redigir para o sucessor
os discursos naquele estilo que tanto tinha concorrido para fazer reconhecer a
personalidade do desaparecido. As pessoas admirveis nas quais o sistema se
personifica so bem conhecidas por no serem aquilo que so; tornaram-se grandes
homens ao descer abaixo da realidade da menor vida individual, e cada qual o sabe.
62
A falsa escolha na abundncia espetacular, escolha que reside na justaposio
de espetculos concorrenciais e solidrios, como na justaposio dos papis a
desempenhar (principalmente significados e trazidos por objetos), que so ao
mesmo tempo exclusivos e imbricados, desenvolve-se numa luta de qualidades
fantasmagricas destinadas a apaixonar a adeso trivialidade quantitativa. Assim
renascem falsas aposies arcaicas, regionalismos ou racismos encarregados de
transfigurar em superioridade ontolgica fantstica a vulgaridade dos lugares
hierrquicos no consumo. Deste modo, recompe-se a interminvel srie dos
afrontamentos irrisrios, mobilizando um interesse subldico, do desporto de
competio s eleies. L onde se instalou o consumo abundante, uma oposio
espetacular principal entre a juventude e os adultos vem no primeiro plano dos
papis falaciosos: porque em nenhum lado existe o adulto, senhor da sua vida, e a

juventude, a mudana do que existe, no de modo nenhum a propriedade destes

homens, que so agora jovens, mas a do sistema econmico, o dinamismo do
capitalismo. So as coisas que reinam e que so jovens; que se deitam fora e se
substituem a si prprias.
63
a unidade da misria que se esconde sob as aposies espetaculares. Se
formas diversas da mesma alienao se combatem sob as mscaras da escolha
total, porque elas so todas identificadas sobre as contradies reais recalcadas.
Conforme as necessidades do estdio particular da misria, que ele desmente e
mantm, o espetculo existe sob uma forma concentrada ou sob uma forma difusa.
Nos dois casos, ele no mais do que uma imagem de unificao feliz, cercada de
desolao e de pavor, no centro tranquilo da infelicidade.
64
O espetacular concentrado pertence essencialmente ao capitalismo burocrtico,
embora possa ser importado como tcnica do poder estatal sobre economias mistas
mais atrasadas, ou em certos momentos de crise do capitalismo avanado. A
prpria propriedade burocrtica efetivamente concentrada, no sentido em que o
burocrata individual no tem relaes com a posse da economia global seno por
intermdio da comunidade burocrtica, seno enquanto membro desta comunidade.
Alm disso, a produo menos desenvolvida das mercadorias apresenta-se,
tambm, sob uma forma concentrada: a mercadoria que a burocracia detm o
trabalho social total, e o que ela revende sociedade a sua sobrevivncia em
bloco. A ditadura da economia burocrtica no pode deixar s massas exploradas
nenhuma margem notvel de escolha, visto que ela teve de escolher tudo por si
prpria, e que toda outra escolha exterior, quer diga respeito alimentao ou
msica, j a escolha da sua destruio completa. Ela deve acompanhar-se de uma
violncia permanente. A imagem imposta do bem, no seu espetculo, recolhe a
totalidade do que existe oficialmente e concentra-se normalmente num nico homem,
que a garantia da sua coeso totalitria. Com esta vedete absoluta, deve cada um
identificar-se magicamente, ou desaparecer. Pois se trata do senhor do seu noconsumo, e da imagem herica de um sentido aceitvel para a explorao absoluta,
que na realidade a acumulao primitiva acelerada pelo terror. Se cada chins
deve aprender Mao, e assim ser Mao, que ele no tem mais nada para ser. L
onde domina o espetacular concentrado domina tambm a polcia.
65
O espetacular difuso acompanha a abundncia das mercadorias, o
desenvolvimento no perturbado do capitalismo moderno. Aqui, cada mercadoria
considerada isoladamente est justificada em nome da grandeza da produo da
totalidade dos objetos, de que o espetculo um catlogo apologtico. Afirmaes
inconciliveis amontoam-se na cena do espetculo unificado da economia abundante;
do mesmo modo que diferentes mercadorias-vedetes sustentam, simultaneamente,

os seus projetos contraditrios de ordenao da sociedade, onde o espetculo dos

automveis implica uma circulao perfeita, que destri a parte velha da cidade,
enquanto o espetculo da prpria cidade tem necessidade de bairros-museus.
Portanto, a satisfao j problemtica, que reputada pertencer ao consumo do
conjunto, est imediatamente falsificada pelo fato de o consumidor real no poder
receber diretamente mais do que uma sucesso de fragmentos desta felicidade
mercantil, fragmentos dos quais a qualidade atribuda ao conjunto est
evidentemente ausente.
66
Cada mercadoria determinada luta para si prpria, no pode reconhecer as
outras, pretende impor-se em toda a parte como se fosse a nica. O espetculo ,
ento, o canto pico deste afrontamento, que a queda de nenhuma lion poderia
concluir. O espetculo no canta os homens e as suas armas, mas as mercadorias
e as suas paixes. nesta luta cega que cada mercadoria, ao seguir a sua paixo,
realiza, de fato, na inconscincia algo de mais elevado: o devir-mundo da
mercadoria, que tambm o devir-mercadoria do mundo. Assim, por uma astcia da
razo mercantil o particular da mercadoria se gasta ao combater, enquanto a formamercadoria tende para a sua realizao absoluta.
67
A satisfao, que a mercadoria abundante j no pode dar no uso, acaba por ser
procurada no reconhecimento do seu valor enquanto mercadoria: uso da mercadoria
bastando-se a si prprio; e, para o consumidor, a efuso religiosa para com a
liberdade soberana da mercadoria. Vagas de entusiasmo para um dado produto,
apoiado e relanado por todos os meios de formao, propagam-se, assim, a
grande velocidade. Um estilo de roupa surge de um filme; uma revista lana clubes
que lanam panplias diversas. O gadget (*) exprime este fato de, no momento em
que a massa das mercadorias cai na aberrao, o prprio aberrante se tomar uma
mercadoria especial. Nos porta-chaves publicitrios, por exemplo, no mais
comprados, mas dons suplementares que acompanham objetos de prestgio
vendidos, ou que provm da troca da sua prpria esfera, pode-se reconhecer a
manifestao de um abandono mstico transcendncia da mercadoria. Aquele que
coleciona os porta- chaves que acabam de ser fabricados para serem colecionados
acumula as indulgncias da mercadoria, um sinal glorioso da sua presena real entre
os seus fiis. O homem reificado proclama a prova da sua intimidade com a
mercadoria. Como nos arrebatamentos dos convulsionrios ou miraculados do velho
fetichismo religioso, o fetichismo da mercadoria atinge momentos de excitao
fervente. O nico uso que ainda se exprime aqui o uso fundamental da submisso.
68
Sem dvida, a pseudonecessidade imposta no consumo moderno no pode ser
oposta a nenhuma necessidade ou desejo autntico, que no seja, ele prprio,
modelado pela sociedade e sua histria. Mas a mercadoria abundante est l como

a ruptura absoluta de um desenvolvimento orgnico das necessidades sociais. A sua

acumulao mecnica liberta um artificial ilimitado, perante o qual o desejo vivo fica
desarmado. A potncia cumulativa de um artificial independente conduz, em toda a
parte, falsificao da vida social.
69
Na imagem da unificao feliz da sociedade pelo consumo, a diviso real est
somente suspensa at prxima no-completa realizao no consumvel. Cada
produto particular que deve representar a esperana de um atalho fulgurante para
aceder, enfim, terra prometida do consumo total, , por sua vez, apresentado
cerimoniosamente como a singularidade decisiva. Mas como no caso da difuso
instantnea das modas de nomes aparentemente aristocrticos que se vo
encontrar usados por quase todos os indivduos da mesma idade, o objeto do qual
se espera um poder singular no pde ser proposto devoo das massas seno
porque ele foi tirado num nmero de exemplares suficientemente grande para ser
consumido massivamente. O carter prestigioso deste qualquer produto no lhe vem
seno de ter sido colocado por um momento no centro da vida social, como o
mistrio revelado da finalidade da produo. O objeto, que era prestigioso no
espetculo, torna-se vulgar no instante em que entra em casa do consumidor ao
mesmo tempo em que na casa de todos os outros. Ele revela demasiado tarde a
sua pobreza essencial, que retira da misria da sua produo. Mas j um outro
objeto que traz a justificao do sistema e a exigncia de ser reconhecido.
70
A prpria impostura da satisfao deve denunciar-se ao substituir-se ao seguir a
mudana dos produtos e das condies gerais da produo. Aquilo que afirmou,
com o mais perfeito descaramento, a sua prpria excelncia definitiva muda no s
no espetculo difuso, mas tambm no espetculo concentrado, e s o sistema que
deve continuar: Stalin, como a mercadoria fora de moda, denunciado por aqueles
mesmos que o impuseram. Cada nova mentira da publicidade tambm a confisso
da sua mentira precedente. Cada derrocada de uma figura do poder totalitrio
revela a comunidade ilusria que a aprovava unanimemente e que no era mais do
que um aglomerado de solides sem iluses.
71
O que o espetculo apresenta como perptuo fundado sobre a mudana, e
deve mudar com a sua base. O espetculo absolutamente dogmtico e, ao
mesmo tempo, no pode levar a nenhum dogma slido. Para ele nada para; o
estado que lhe natural e, todavia, o mais contrrio sua inclinao.
72
A unidade irreal que o espetculo proclama a mscara da diviso de classe
sobre a qual repousa a unidade real do modo de produo capitalista. O que obriga
os produtores a participar na edificao do mundo tambm o que disso os afasta.

O que pe em relao os homens libertos das suas limitaes locais e nacionais

tambm o que os distancia. O que obriga ao aprofundamento do racional tambm
o que alimenta o racional da explorao hierrquica e da represso. O que faz o
poder abstrato da sociedade faz a sua no-liberdade concreta.

(*) Em ingls no original (N. T.).

Captulo IV
O proletariado como sujeito e representao

O direito igual a todos os bens e aos gozos deste mundo, a destruio de toda a autoridade, a negao
de todo o freio moral, eis, se descermos ao fundo das coisas, a razo de ser da insurreio de 18 de Maro
e a carta da temvel associao que lhe forneceu um exrcito. (Inqurito parlamentar sobre a insurreio de
18 de Maro.)

73
O movimento real, que suprime as condies existentes, governa a sociedade a
partir da vitria da burguesia na economia, e de forma visvel desde a traduo
poltica dessa vitria. O desenvolvimento das foras produtivas rebentou com as
antigas relaes de produo e toda a ordem esttica se desfaz em p. Tudo o que
era absoluto torna-se histrico.
74
sendo lanados na histria, devendo participar no trabalho e nas lutas que a
constituem, que os homens se veem obrigados a encarar as suas relaes de uma
maneira desiludida. Esta histria no tem um objeto distinto daquele que ela realiza
sobre si prpria, se bem que a ltima viso metafsica inconsciente da poca
histrica possa ver a progresso produtiva, atravs da qual a histria se desenrolou,
como o objeto mesmo da histria. O sujeito da histria no pode ser seno o vivo
produzindo- se a si prprio, tornando-se senhor e possuidor do seu mundo que a
histria, e existindo como conscincia do seu jogo.
75
Como uma mesma corrente, desenvolvem-se as lutas de classes da longa poca
revolucionria, inaugurada pela ascenso da burguesia, e o pensamento da histria,
a dialtica, o pensamento que j no para procura do sentido do sendo, mas que
se eleva ao conhecimento da dissoluo de tudo o que ; e no movimento dissolve
toda a separao.
76
Hegel j no tinha que interpretar o mundo, mas a transformao do mundo.
Interpretando somente a transformao, Hegel no mais do que o acabamento
filosfico da filosofia. Ele quer compreender um mundo que se faz a si prprio. Este
pensamento histrico ainda no seno a conscincia que chega sempre tarde
demais, e que enuncia a justificao post festum. Assim, ela no ultrapassou a

separao seno no pensamento. O paradoxo, que consiste em suspender o sentido

de toda a realidade ao seu acabamento histrico, e em revelar ao mesmo tempo
este sentido constituindo-se a si prprio em acabamento da histria, resulta do
simples fato de o pensador das revolues burguesas dos sculos XVII e XVIII no
ter procurado na sua filosofia seno a reconciliao com o seu resultado. "Mesmo
como filosofia da revoluo burguesa, ela no exprime todo o processo desta
revoluo, mas somente a sua ltima concluso. Neste sentido, ela uma filosofia
no da revoluo, mas da restaurao" (Karl Korsch, Teses sobre Hegel e a
revoluo). Hegel fez, pela ltima vez, o trabalho do filsofo, "a glorificao do que
existe", mas o que existia para ele j no podia ser seno a totalidade do movimento
histrico. A posio exterior do pensamento, sendo de fato mantida, no podia ser
encoberta seno pela sua identificao a um projeto prvio do Esprito, heri
absoluto que fez o que quis e que quis o que fez, e cuja plena realizao coincide
com o presente. Assim, a filosofia que morre no pensamento da histria j no pode
glorificar o seu mundo seno renegando-o, porque para tomar a palavra -lhe j
necessrio supor acabada esta histria total, qual ela tudo reduziu, e encerrada a
sesso do nico tribunal onde pode ser pronunciada a sentena da verdade.
77
Quando o proletariado manifesta, pela sua prpria existncia em atos, que este
pensamento da histria no foi esquecido, o desmentido da concluso igualmente
a confirmao do mtodo.
78
O pensamento da histria no pode ser salvo seno tornando-se pensamento
prtico; e a prtica do proletariado como classe revolucionria no pode ser menos
que a conscincia histrica operando sobre a totalidade do seu mundo. Todas as
correntes tericas do movimento operrio revolucionrio saram de um afrontamento
crtico com o pensamento hegeliano, em Marx como em Stirner e Bakunin.
79
O carter inseparvel da teoria de Marx e do mtodo hegeliano ele prprio
inseparvel do carter revolucionrio desta teoria, isto , da sua verdade. nisto
que esta primeira relao foi geralmente ignorada ou mal compreendida, ou ainda
denunciada como o fraco daquilo que se tornava falaciosamente uma doutrina
marxista. Bernstein, em Socialismo terico e Socialdemocracia prtica, revela
perfeitamente esta ligao do mtodo dialtico e da tomada de partido histrico ao
deplorar as previses pouco cientficas do Manifesto de 1847 sobre a iminncia da
revoluo proletria na Alemanha: "Esta autossugesto histrica, to errada que o
primeiro visionrio poltico aparecido nem sequer poderia encontrar melhor, seria
incompreensvel num Marx, que poca tinha j seriamente estudado a economia,
se no se tivesse de ver nela o produto de um resto da dialtica antittica hegeliana,
de que Marx, no mais que Engels, nunca soube desfazer-se completamente.
Nesses tempos de efervescncia geral, isso lhe foi tanto mais fatal".

80
A reinverso que Marx efetua, atravs de um "salvamento por transferncia" do
pensamento das revolues burguesas, no consiste em substituir trivialmente pelo
desenvolvimento materialista das foras produtivas o percurso do Esprito hegeliano,
indo ao seu prprio encontro no tempo, a sua objetivao sendo idntica sua
alienao, e as suas feridas histricas no deixando cicatrizes. A histria tornada
real j no tem fim. Marx arruinou a posio separada de Hegel perante o que
acontece, e a contemplao dum agente supremo exterior, qualquer que ele seja. A
teoria j no tem a conhecer seno o que ela faz. , pelo contrrio, a contemplao
do movimento da economia, no pensamento dominante da sociedade atual, que a
herana no- reivindicativa da parte no-dialtica na tentativa hegeliana de um
sistema circular: uma aprovao que perdeu a dimenso do conceito, e que j no
tem necessidade dum hegelianismo para se justificar, porque o movimento que se
trata de louvar j no seno um setor sem pensamento do mundo, cujo
desenvolvimento mecnico domina efetivamente o todo. O projeto de Marx o de
uma histria consciente. O quantitativo que sobrevm ao desenvolvimento cego das
foras produtivas simplesmente econmicas deve transformar-se em apropriao
histrica qualitativa. A crtica da economia poltica o primeiro ato deste fim de prhistria: "De todos os instrumentos de produo, o maior poder produtivo a prpria
classe revolucionria."
81
O que liga estreitamente a teoria de Marx ao pensamento cientfico a
compreenso racional das foras que se exercem realmente na sociedade. Mas ela
fundamentalmente um alm do pensamento cientfico, onde este no conservado
seno sendo superado: trata-se de uma compreenso da luta, e de nenhum modo
da lei. "Ns s conhecemos uma cincia: a cincia da histria", diz A Ideologia
Alem.
82
A poca burguesa, que pretende fundar cientificamente a histria, negligencia o
fato de que esta cincia disponvel teve, antes de mais, de ser ela prpria fundada
historicamente com a economia. Inversamente, a histria no depende radicalmente
deste conhecimento seno enquanto esta histria permanece histria econmica.
Quanto do papel da histria na prpria economia - o processo global que modifica
os seus prprios dados cientficos de base - pde ser, alis, negligenciado pelo
ponto de vista da observao cientfica, o que mostra a vaidade dos clculos
socialistas que acreditavam ter estabelecido a periodicidade exata das crises; e
desde que a interveno constante do Estado logrou compensar o efeito das
tendncias crise, o mesmo gnero de raciocnio v neste equilbrio uma harmonia
econmica definitiva. O projeto de superar a economia, o projeto de tomar posse da
histria, se ele deve conhecer - e trazer a si - a cincia da sociedade, no pode, ele
mesmo, ser cientfico. Nesse ltimo movimento, que cr dominar a histria presente

atravs de um conhecimento cientfico, o ponto de vista revolucionrio permaneceu

burgus.
83
As correntes utpicas do socialismo, embora elas prprias fundadas
historicamente na crtica da organizao social existente, podem ser justamente
qualificadas de utpicas na medida em que recusam a histria - isto , a luta real em
curso, assim como o movimento do tempo para alm da perfeio inaltervel da sua
imagem de sociedade feliz -, mas no porque eles recusassem a cincia. Os
pensadores utopistas so, pelo contrrio, inteiramente dominados pelo pensamento
cientfico, tal como ele se tinha imposto nos sculos precedentes. Eles procuram o
acabamento desse sistema racional geral: eles no se consideram de nenhum modo
profetas desarmados, porque creem no poder social da demonstrao cientfica, e
mesmo, no caso do saint-simonismo, na tomada do poder pela cincia. "Como", diz
Sombart, "quereriam eles arrancar pela luta, aquilo que deve ser provado?"
Contudo, a concepo cientfica dos utopistas no se alarga a este conhecimento de
que os grupos sociais tm interesses numa situao existente, foras para a manter,
e, igualmente, formas de falsa-conscincia correspondentes a tais posies. Ela
permanece, portanto, muito aqum da realidade histrica do desenvolvimento da
prpria cincia, que se encontrou em grande parte orientada pela procura social
resultante de tais fatores, que seleciona no s o que pode ser admitido, mas
tambm o que pode ser procurado. Os socialistas utpicos, ao ficarem prisioneiros
do modo de exposio da verdade cientfica, concebem esta verdade segundo a sua
pura imagem abstrata, tal como a tinha visto impor-se um estdio muito anterior da
sociedade. Como o notava Sorel, segundo o modelo da astronomia que os
utopistas pensam descobrir e demonstrar as leis da sociedade. A harmonia por eles
visada, hostil histria, decorre duma tentativa de aplicao sociedade da cincia
menos dependente da histria. Ela tenta fazer-se reconhecer com a mesma
inocncia experimental do newtonismo, e o destino feliz, constantemente postulado,
"desempenha na sua cincia social um papel anlogo ao que cabe inrcia na
mecnica racional" (Materiais para uma teoria do proletariado).
84
O lado determinista-cientfico no pensamento de Marx foi justamente a brecha
pela qual penetrou o processo de "ideologizao", enquanto vivo, e ainda mais na
herana terica deixada ao movimento operrio. A chegada do sujeito da histria
ainda adiada, e a cincia histrica por excelncia, a economia, que tende cada vez
mais a garantir a necessidade da sua prpria negao futura. Mas, deste modo,
repelida para fora do campo da viso terica a prtica revolucionria que a nica
verdade desta negao. Assim, importa estudar pacientemente o desenvolvimento
econmico e nele admitir ainda, com uma tranquilidade hegeliana, a dor, o que no
seu resultado permanece "cemitrio das boas intenes". Descobre-se que agora,
segundo a cincia das revolues, a conscincia chega sempre cedo demais, e

dever ser ensinada. "A histria no nos deu razo, a ns e a todos os que
pensavam como ns. Ela mostrou claramente que o estado do desenvolvimento
econmico do continente estava, ento, ainda bem longe de estar amadurecido...",
dir Engels em 1895. Durante toda a sua vida, Marx manteve o ponto de vista
unitrio da sua teoria, mas o enunciado da sua teoria colocou-se no terreno do
pensamento dominante ao precisar-se, sob a forma de crticas de disciplinas
particulares, principalmente a crtica da cincia fundamental da sociedade burguesa,
a economia poltica. esta mutilao, ulteriormente aceita como definitiva, que
constitui o "marxismo".
85
A carncia na teoria de Marx naturalmente a carncia da luta revolucionria do
proletariado da sua poca. A classe operria no decretou a revoluo em
permanncia, na Alemanha de 1848; a Comuna foi vencida no isolamento. A teoria
revolucionria no pde, pois, atingir ainda a sua prpria existncia total. Ficar
reduzido a defend-la e a precis-la na separao do trabalho douto, no British
Museum, implicava uma perda na prpria teoria. So precisamente as justificaes
cientficas tiradas do futuro do desenvolvimento da classe operria, e a prtica
organizacional combinada com estas justificaes, que se tornaro obstculos
conscincia proletria num estdio mais avanado.
86
Toda a insuficincia terica na defesa cientfica da revoluo proletria pode ser
reduzida, quanto ao contedo assim como quanto forma do enunciado, a uma
identificao do proletariado com a burguesia, do ponto de vista da tomada
revolucionria do poder.
87
A tendncia a fundar uma demonstrao da legalidade cientfica do poder
proletrio, com o argumento de experimentaes repetidas do passado, obscurece,
desde o Manifesto, o pensamento histrico de Marx, ao faz-lo sustentar uma
imagem linear do desenvolvimento dos modos de produo, impulsionando lutas de
classes que terminariam, de cada vez, "por uma transformao revolucionria da
sociedade inteira ou pela destruio comum das classes em luta". Mas na realidade
observvel da histria, do mesmo modo que "modo de produo asitico", como
Marx algures o constatava, conservou a sua imobilidade apesar de todos os
afrontamentos de classes, tambm as jacqueries de servos nunca venceram os
bares, nem as revoltas de escravos da Antiguidade os homens livres. O esquema
linear perde de vista, antes de tudo, o fato de que a burguesia a nica classe
revolucionria que jamais venceu; ao mesmo tempo em que ela a nica para a qual
o desenvolvimento da economia foi causa e consequncia do seu poder sobre a
sociedade. A mesma simplificao conduziu Marx a negligenciar o papel econmico
do Estado na gesto de uma sociedade de classes. Se a burguesia ascendente
pareceu franquear a economia do Estado, somente na medida em que o Estado

antigo se confundia com o instrumento de uma opresso de classe numa economia

esttica. A burguesia desenvolveu o seu poderio econmico autnomo no perodo
medieval de enfraquecimento do Estado, no momento de fragmentao feudal de
poderes equilibrados. Mas o Estado moderno que, pelo mercantilismo, comeou a
apoiar o desenvolvimento da burguesia, e que finalmente se tornou o seu Estado na
hora do "laisser faire, laisser passer", vai revelar- se ulteriormente dotado de um
poder central na gesto calculada do processo econmico. Marx pde, no entanto,
descrever no bonapartismo este esboo da burocracia estatal moderna, fuso do
capital e do Estado, constituio de um "poder nacional do capital sobre o trabalho,
de uma fora pblica organizada para a sujeio social", onde a burguesia renuncia
a toda a vida histrica que no seja a sua reduo histria econmica das coisas,
e se presta a "ser condenada ao mesmo nada poltico que as outras classes". Aqui,
esto j colocadas as bases sociopolticas do espetculo moderno, que,
negativamente, define o proletariado como nico pretendente vida histrica.
88
As duas nicas classes que correspondem efetivamente teoria de Marx, as
duas classes puras s quais leva toda a anlise no Capital, a burguesia e o
proletariado, so igualmente as duas nicas classes revolucionrias da histria, mas
a ttulos diferentes: a revoluo burguesa est feita; a revoluo proletria um
projeto, nascido na base da precedente revoluo, mas dela diferindo
qualitativamente. Ao negligenciar a originalidade do papel histrico da burguesia
encobre-se a originalidade concreta deste projeto proletrio, que nada pode atingir
seno ostentando as suas prprias cores e conhecendo "a imensidade das suas
tarefas". A burguesia veio ao poder porque a classe da economia em
desenvolvimento. O proletariado no pode ele prprio ser o poder, seno tornandose a classe da conscincia. O amadurecimento das foras produtivas no pode
garantir um tal poder, mesmo pelo desvio da despossesso crescente que traz
consigo. A tomada jacobina do Estado no pode ser um instrumento seu. Nenhuma
ideologia lhe pode servir para disfarar fins parciais em fins gerais, porque ele no
pode conservar nenhuma realidade parcial que seja efetivamente sua.
89
Se Marx, num perodo determinado da sua participao na luta do proletariado,
esperou demasiado da previso cientfica, ao ponto de criar a base intelectual das
iluses do economismo, sabe-se que a tal no sucumbiu pessoalmente. Numa carta
bem conhecida, de 7 de dezembro de 1867, acompanhando um artigo onde ele
prprio critica O Capital, artigo que Engels devia fazer passar na Imprensa como se
emanasse de um adversrio, Marx exps claramente o limite da sua prpria cincia:
"... A tendncia subjetiva do autor (que lhe impunham talvez a sua posio poltica e
o seu passado), isto , a maneira como ele apresenta aos outros o resultado ltimo
do movimento atual, do processo social atual, no tem nenhuma relao com a sua
anlise real." Assim Marx, ao denunciar ele prprio as "concluses tendenciosas" da

sua anlise objetiva, e pela ironia do "talvez" relativo s escolhas extra-cientficas

que se lhe teriam imposto, mostra ao mesmo tempo a chave metodolgica da fuso
dos dois aspectos.
90
na prpria luta histrica que preciso realizar a fuso do conhecimento e da
ao, de tal modo que cada um destes termos coloque no outro a garantia da sua
verdade. A constituio da classe proletria em sujeito a organizao das lutas
revolucionrias e a organizao da sociedade no momento revolucionrio: aqui que
devem existir as condies prticas da conscincia, nas quais a teoria da prxis se
confirma tornando-se teoria prtica. Contudo, esta questo central da organizao
foi a menos considerada pela teoria revolucionria na poca em que se fundava o
movimento operrio, isto , quando esta teoria possua ainda o carter unitrio vindo
do pensamento da histria (e que ela se tinha justamente dado por tarefa
desenvolver at uma prtica histrica unitria). , pelo contrrio, o lugar da
inconsequncia para esta teoria, ao admitir o retomar de mtodos de aplicao
estatais e hierrquicos copiados da revoluo burguesa. As formas de organizao
do movimento operrio desenvolvidas sobre esta renncia da teoria tenderam por
sua vez a interditar a manuteno de uma teoria unitria, dissolvendo-a em diversos
conhecimentos especializados e parcelares. Esta alienao ideolgica da teoria j
no pode, ento, reconhecer a verificao prtica do pensamento histrico unitrio
que ela traiu, quando uma tal verificao surge na luta espontnea dos operrios; ela
pode somente concorrer para reprimir lhe a manifestao e a memria. Todavia,
estas formas histricas aparecidas na luta so justamente o meio prtico que faltava
teoria para que ela fosse verdadeira. Elas so uma exigncia da teoria, mas que
no tinha sido formulada teoricamente. O soviete no era uma descoberta da teoria.
E a mais alta verdade terica da Associao Internacional dos Trabalhadores, era j
a sua prpria existncia na prtica.
91
Os primeiros sucessos da luta da Internacional levavam-na a libertar-se das
influncias confusas da ideologia dominante que nela subsistiam. Mas a derrota e a
represso que ela cedo encontrar fizeram passar ao primeiro plano um conflito
entre duas concepes da revoluo proletria, ambas contendo uma dimenso
autoritria, pela qual a auto-emancipao consciente da classe abandonada. Com
efeito, a querela tornada irreconcilivel entre os marxistas e os bakuninistas era
dupla, tendo ao mesmo tempo por objeto o poder na sociedade revolucionria e a
organizao presente do movimento, e ao passar dum ao outro destes aspectos, as
posies dos adversrios invertem-se. Bakunin combatia a iluso de uma abolio
das classes pelo uso autoritrio do poder estatal, prevendo a reconstituio de uma
classe dominante burocrtica e a ditadura dos mais sbios, ou dos que sero
reputados como tal. Marx, que acreditava que um amadurecimento inseparvel das
contradies econmicas e da educao democrtica dos operrios reduziria o

papel de um Estado proletrio a uma simples fase de legalizao de novas relaes

sociais, impondo-se objetivamente, denunciava em Bakunin e seus partidrios o
autoritarismo duma elite conspirativa que se tinha deliberadamente colocado acima
da Internacional, e que formulava o extravagante desgnio de impor sociedade a
ditadura irresponsvel dos mais revolucionrios, ou dos que se teriam a si prprios
designado como tal. Bakunin recrutava efetivamente os seus partidrios sob uma tal
perspectiva: "Pilotos invisveis no meio da tempestade popular, ns devemos dirigila, no por um poder ostensivo mas pela ditadura coletiva de todos os aliados.
Ditadura sem faixa, sem ttulo, sem direito oficial, e tanto mais poderosa quanto ela
no ter nenhuma das aparncias do poder". Assim se opuseram duas ideologias da
revoluo operria, contendo cada uma delas uma crtica parcialmente verdadeira,
mas perdendo a unidade do pensamento da histria e instituindo-se, a si prprias,
em autoridades ideolgicas. Organizaes poderosas, como a socialdemocracia
alem e a Federao Anarquista Ibrica, serviram fielmente uma e outra destas
ideologias; e em toda a parte o resultado foi grandemente diferente do que era
desejado.
92
O fato de olhar a finalidade da revoluo proletria como imediatamente presente
constitui, ao mesmo tempo, a grandeza e a fraqueza da luta anarquista real (porque
nas suas variantes individualistas, as pretenses do anarquismo permanecem
irrisrias). Do pensamento histrico das modernas lutas de classes, o anarquismo
coletivista retm unicamente a concluso, e a sua exigncia absoluta desta
concluso traduz-se igualmente no seu desprezo deliberado do mtodo. Assim, a
sua crtica da luta poltica permaneceu abstrata, enquanto a sua escolha da luta
econmica no se afirmou, ela prpria, seno em funo da iluso de uma soluo
definitiva arrancada de uma s vez nesse terreno, no dia da greve geral ou da
insurreio. Os anarquistas tm um ideal a realizar. O anarquismo a negao ainda
ideolgica do Estado e das classes, isto , das prprias condies sociais da
ideologia separada. a ideologia da pura liberdade que iguala tudo e que afasta
toda a ideia do mal histrico. Este ponto de vista da fuso de todas as exigncias
parciais deu ao anarquismo o mrito de representar a recusa das condies
existentes no conjunto da vida, e no em torno de uma especializao crtica
privilegiada, mas esta fuso, ao ser considerada no absoluto, segundo o capricho
individual, antes da sua realizao efetiva condenou tambm o anarquismo a uma
incoerncia demasiado fcil de constatar. O anarquismo no tem seno a redizer e a
repor em jogo, em cada luta, a sua simples concluso total, porque esta primeira
concluso era desde a origem identificada com a concretizao integral do
movimento. Bakunin podia pois escrever em 1873, ao abandonar a Federao do
Jura: "Nos ltimos nove anos desenvolvemos no seio da Internacional mais ideias do
que o necessrio para salvar o mundo, se s por si as ideias pudessem salv-lo, e
desafio quem quer que seja a inventar uma nova. O tempo j no est para ideias,
mas para fatos e atos". Sem dvida, esta concepo conserva do pensamento

histrico do proletariado a certeza de que as ideias devem tornar-se prticas, mas

ela abandona o terreno histrico ao supor que as formas adequadas a esta
passagem prtica j esto encontradas e no variaro mais.
93
Os anarquistas, que se distinguem explicitamente do conjunto do movimento
operrio pela sua convico ideolgica, vo reproduzir entre si esta separao das
competncias, ao fornecer um terreno favorvel dominao informal, sobre toda a
organizao anarquista, dos propagandistas e defensores da sua prpria ideologia,
especialistas, em regra geral, tanto mais medocres quanto a sua atividade
intelectual se reduz principalmente repetio de algumas verdades definitivas. O
respeito ideolgico da unanimidade na deciso favoreceu antes a autoridade
incontrolada, na prpria organizao, de especialistas da liberdade; e o anarquismo
revolucionrio espera do povo libertado o mesmo gnero de unanimidade, obtida
pelos mesmos meios. De resto, a recusa de considerar a oposio das condies
entre uma minoria agrupada na luta atual e a sociedade dos indivduos livres
alimentou uma permanente separaro dos anarquistas no momento da deciso
comum, como o mostra o exemplo de uma infinidade de insurreies anarquistas na
Espanha, limitadas e esmagadas num plano local.
94
A iluso, sustentada mais ou menos explicitamente no anarquismo autntico, a
iminncia permanente de uma revoluo que dever dar razo ideologia, e ao
modo de organizao prtico derivado da ideologia, ao realizar-se instantaneamente.
O anarquismo conduziu realmente, em 1936, uma revoluo social e o esboo, o
mais avanado de sempre, de um poder proletrio. Nesta circunstncia, preciso
ainda notar, por um lado, que o sinal de uma insurreio geral tinha sido imposto
pelo pronunciamento do exrcito. Por outro lado, na medida em que esta revoluo
no tinha sido concluda nos primeiros dias, pela existncia de um poder franquista
em metade do pas, apoiado fortemente pelo estrangeiro no momento em que o
resto do movimento proletrio internacional j estava vencido, e pela sobrevivncia
das foras burguesas ou de outros partidos operrios estatalistas no campo da
Repblica, o movimento anarquista organizado mostrou-se incapaz de alargar as
meias-vitrias da revoluo, e at mesmo de as defender. Os seus chefes
reconhecidos tornaram-se ministros e refns do Estado burgus que destrua a
revoluo para perder a guerra civil.
95
O "marxismo ortodoxo" da II Internacional a ideologia cientfica da revoluo
socialista, que identifica toda a sua verdade ao processo objetivo na economia e ao
progresso dum reconhecimento desta necessidade na classe operria educada pela
organizao. Esta ideologia reencontra a confiana na demonstrao pedaggica
que tinha caracterizado o socialismo utpico, mas dotado de uma referncia
contemplativa ao curso da histria: porm, uma tal atitude perdeu tanto a dimenso

hegeliana de uma histria total como perdeu a imagem imvel da totalidade presente
na crtica utopista (no mais alto grau, em Fourier). de uma tal atitude cientfica,
que no podia fazer menos que relanar simetricamente escolhas ticas, que
procedem as tolices de Hilferding quando este precisa que reconhecer a
necessidade do socialismo no d "indicao sobre a atitude prtica a adotar.
Porque uma coisa reconhecer uma necessidade, e uma outra pr-se ao servio
desta necessidade" (Capital financeiro). Aqueles que no reconheceram que o
pensamento unitrio da histria, para Marx e para o proletariado revolucionrio, no
era nada de distinto de uma atitude prtica a adotar, deviam normalmente ser
vtimas da prtica que tinham simultaneamente adotado.
96
A ideologia da organizao socialdemocrata submetia-a ao poder dos
professores que educavam a classe operria, e a forma de organizao adotada era
a forma adequada a esta aprendizagem passiva. A participao dos socialistas da II
Internacional nas lutas polticas e econmicas era certamente concreta, mas
profundamente acrtica. Ela era conduzida, em nome da iluso revolucionria,
segundo uma prtica manifestamente reformista. Assim, a ideologia revolucionria
devia ser despedaada pelo prprio sucesso daqueles que consigo a traziam. A
separao dos deputados e dos jornalistas no movimento arrastava para o modo de
vida burgus aqueles mesmos que eram recrutados entre os intelectuais burgueses.
A burocracia sindical constitua em corretores da fora de trabalho, a vender como
mercadoria ao seu justo preo, aqueles mesmos que eram recrutados a partir das
lutas dos operrios industriais e deles extrados. Para que a atividade de todos eles
conservasse algo de revolucionrio, teria sido necessrio que o capitalismo se
encontrasse oportunamente incapaz de suportar economicamente este reformismo
que politicamente ele tolerava na sua agitao legalista. uma tal incompatibilidade
que a sua cincia garantia; e que a histria desmentia a cada instante.
97
Esta contradio, cuja realidade Bernstein, por ser o socialdemocrata mais
afastado da ideologia poltica e o mais francamente ligado metodologia da cincia
burguesa, teve a honestidade de querer mostrar - e o movimento reformista dos
operrios ingleses, ao prescindir da ideologia revolucionria, tinha-o mostrado
tambm - no devia, contudo, ser demonstrada sem rplica seno pelo prprio
desenvolvimento histrico. Bernstein, embora cheio de iluses quanto ao resto, tinha
negado que uma crise da produo capitalista viesse miraculosamente obrigar os
socialistas ao poder que no queriam herdar da revoluo seno por esta legtima
sagrao. O momento de profunda perturbao social que surgiu com a primeira
guerra mundial, embora tivesse sido frtil em tomada de conscincia, demonstrou
duplamente que a hierarquia socialdemocrata no tinha de modo algum tornado
tericos os operrios alemes: de incio, quando a grande maioria do partido aderiu
guerra imperialista, em seguida, quando na derrota ela esmagou os revolucionrios

spartakistas. O ex-operrio Ebert acreditava ainda no pecado, porque confessava

odiar a revoluo "como o pecado". E o mesmo dirigente mostrou-se bom precursor
da representao socialista que devia, pouco depois, opor-se como inimigo absoluto
ao proletariado da Rssia e de algures, ao formular o programa exato desta nova
alienao: "O socialismo quer dizer trabalhar muito."
98
Lenin no foi, como pensador, marxista, seno kautskista fiel e consequente, que
aplicava a ideologia revolucionria deste "marxismo ortodoxo" nas condies russas,
condies que no permitiam a prtica reformista que a II Internacional seguia em
contrapartida. A direo exterior do proletariado, agindo por intermdio de um
partido clandestino disciplinado, submetido aos intelectuais que se tornaram
"revolucionrios profissionais", constitui aqui uma profisso que no quer pactuar
com nenhuma profisso dirigente da sociedade capitalista (o regime czarista sendo,
de resto, incapaz de oferecer uma tal abertura, cuja base um estdio avanado do
poder da burguesia). Ela torna-se, pois, a profisso da direo absoluta da
sociedade.
99
O radicalismo ideolgico autoritrio dos bolcheviques estendeu-se, escala
mundial, com a guerra e com o desmoronamento da socialdemocracia internacional
perante a guerra. O fim sangrento das iluses democrticas do movimento operrio
tinha feito do mundo inteiro uma Rssia, e o bolchevismo, reinando sobre a primeira
ruptura revolucionria que esta poca de crise tinha trazido, oferecia ao proletariado
de todos os pases o seu modelo hierrquico e ideolgico, para "falar em russo"
classe dominante. Lenin no criticou ao marxismo da II Internacional o ser uma
ideologia revolucionria, mas o ter deixado de o ser.
100
O mesmo momento histrico, em que o bolchevismo triunfou para si mesmo na
Rssia, e onde a socialdemocracia combateu vitoriosamente para o velho mundo,
marca o nascimento acabado de uma ordem de coisas que est no corao da
dominao do espetculo moderno: a representao operria ops-se radicalmente
classe.
101
"Em todas as revolues anteriores", escrevia Rosa Luxemburgo na Rote Fahne
de 21 de Dezembro de 1918, "os combatentes afrontavam-se de cara descoberta:
classe contra classe, programa contra programa. Na presente revoluo, as tropas
de proteo da antiga ordem no intervm sob a insgnia das classes dirigentes,
mas sob a bandeira de um 'partido socialdemocrata'. Se a questo central da
revoluo estivesse posta aberta e honestamente, capitalismo ou socialismo,
nenhuma dvida, nenhuma hesitao seriam hoje possveis na grande massa do
proletariado." Assim, alguns dias antes da sua destruio, a corrente radical do

proletariado alemo descobria o segredo das novas condies que todo o processo
anterior havia criado (para o qual a representao operria tinha grandemente
contribudo): a organizao espetacular da defesa da ordem existente, o reino
central das aparncias onde nenhuma "questo central" se pode j pr "aberta e
honestamente". A representao revolucionria do proletariado neste estdio tinhase tornado, ao mesmo tempo, o fator principal e o resultado central da falsificao
geral da sociedade.
102
A organizao do proletariado segundo o modelo bolchevique, que tinha nascido
do atraso russo e da demisso do movimento operrio dos pases avanados
quanto luta revolucionria, encontrou, tambm no atraso russo, todas as condies
que levavam esta forma de organizao a uma reinverso contrarrevolucionria que
ela inconscientemente continha no seu germe original; a demisso reiterada da
massa do movimento operrio europeu perante o "Hic Rhodus, hic salta!"(1) do
perodo de 1918-1920, demisso que inclua a destruio violenta da sua minoria
radical, favoreceu o desenvolvimento completo do processo e dele deixou o
resultado mentiroso, perante o mundo, como a nica soluo proletria. O apoderarse do monoplio estatal da representao e da defesa do poder dos operrios, que
o partido bolchevique justificou, f-lo tornar-se o que ele era: o partido dos
proprietrios do proletariado, eliminando no essencial as formas precedentes de
propriedade.
103
Todas as condies da liquidao do czarismo, encaradas no debate terico
sempre insatisfatrio das diversas tendncias da socialdemocracia russa, havia vinte
anos - fraqueza da burguesia, peso da maioria camponesa, papel decisivo de um
proletariado concentrado e combativo, mas extremamente minoritrio no pas revelaram, afinal, na prtica a sua soluo, atravs de um dado que no estava
presente nas hipteses: a burocracia revolucionria que dirigia o proletariado, ao
apoderar-se do Estado, deu sociedade uma nova dominao de classe. A
revoluo estritamente burguesa era impossvel; a "ditadura democrtica dos
operrios e dos camponeses" era vazia de sentido; o poder proletrio dos sovietes
no podia manter-se, ao mesmo tempo, contra a classe dos camponeses
proprietrios, a reao branca nacional e internacional, e a sua prpria
representao exteriorizada e alienada, em partido operrio dos senhores absolutos
do Estado, da economia, da expresso, e dentro em breve do pensamento. A teoria
da revoluo permanente de Trotsky e Parvus, qual Lenin aderiu efetivamente em
abril de 1917, era a nica a tornar-se verdadeira para os pases atrasados em
relao ao desenvolvimento social da burguesia, mas s depois da introduo deste
fator desconhecido que era o poder de classe da burocracia. A concentrao da
ditadura nas mos da representao suprema da ideologia foi defendida da maneira
mais consequente por Lenin, nos numerosos afrontamentos da direo bolchevique.

Lenin tinha cada vez mais razo contra os seus adversrios naquilo que ele
sustentava ser a soluo implicada pelas escolhas precedentes do poder absoluto
minoritrio: a democracia, recusada estatalmente aos camponeses, devia s-lo aos
operrios, o que levava a recus-la aos dirigentes comunistas dos sindicatos, em
todo o partido, e finalmente at ao topo do partido hierrquico. No X Congresso, no
momento em que o soviete de Kronstadt era abatido pelas armas e enterrado sob a
calnia, Lenin pronunciava contra os burocratas esquerdistas, organizados em
"Oposio Operria", esta concluso, de que Stalin iria alargar a lgica at uma
perfeita diviso do mundo: "Aqui ou l com uma espingarda, mas no com a
oposio... Estamos fartos da oposio."
104
A burocracia, ficando nica proprietria de um capitalismo de Estado, assegurou,
antes do mais, o seu poder no interior atravs de uma aliana temporria com o
campesinato, aps Kronstadt, quando da "nova poltica econmica", tal como o
defendeu no exterior, utilizando os operrios arregimentados nos partidos
burocrticos da III Internacional como fora de apoio da diplomacia russa, para
sabotar todo o movimento revolucionrio e sustentar governos burgueses de que ela
esperava um apoio em poltica internacional (O poder do Kuo-Ming-Tang na China de
1925-1927, a Frente Popular na Espanha e na Franca, etc.). Mas a sociedade
burocrtica devia prosseguir o seu prprio acabamento pelo terror exercido sobre o
campesinato para realizar a acumulao capitalista primitiva mais brutal da histria.
Esta industrializao da poca stalinista revela a realidade ltima da burocracia: ela
a continuao do poder da economia, a salvao do essencial da sociedade
mercantil mantendo o trabalho-mercadoria. prova da economia independente que
domina a sociedade ao ponto de recriar para os seus prprios fins a dominao de
classe que lhe necessria: o que se resume em dizer que a burguesia criou um
poder autnomo que, enquanto subsistir esta autonomia, pode ir at ao prescindir de
uma burguesia. A burocracia totalitria no "a ltima classe proprietria da
histria" no sentido de Bruno Rizzi, mas somente uma classe dominante de
substituio para a economia mercantil. A propriedade privada capitalista
desfalecente substituda por um subproduto simplificado, menos diversificado,
concentrado em propriedade coletiva da classe burocrtica. Esta forma
subdesenvolvida de classe dominante tambm a expresso do subdesenvolvimento
econmico; e no tem outra perspectiva seno a de recuperar o atraso deste
desenvolvimento em certas regies do mundo. o partido operrio, organizado
segundo o modelo burgus da separao, que forneceu o quadro hierrquico-estatal
a esta edio suplementar da classe dominante. Anton Ciliga notava, numa priso de
Stalin, que "as questes tcnicas de organizao revelavam-se ser questes sociais"
(Lenin e a revoluo).
105
A ideologia revolucionria, a coerncia do separado de que o leninismo constitui o

mais alto esforo voluntarista, ao deter a gesto de uma realidade que a rejeita,
com o stalinismo voltar sua verdade na incoerncia. Nesse momento, a ideologia
j no uma arma, mas um fim. A mentira que no mais desmentida torna-se
loucura. A realidade, assim como a finalidade, so dissolvidas na proclamao
ideolgica totalitria: tudo o que ela diz tudo o que . um primitivismo local do
espetculo, cujo papel , todavia, essencial no desenvolvimento do espetculo
mundial. A ideologia que se materializa aqui no transformou economicamente o
mundo, como o capitalismo chegado ao estdio da abundncia; ela s transformou
policialmente a percepo.
106
A classe ideolgica totalitria no poder o poder de um mundo reinvertido:
quanto mais ela forte, mais ela afirma que no existe, e a sua fora serve-lhe
antes do mais para afirmar a sua inexistncia. Ela modesta nesse nico ponto,
porque a sua inexistncia oficial deve tambm coincidir com o nec plus ultra do
desenvolvimento histrico, que simultaneamente se deveria ao seu infalvel comando.
Exposta por toda a parte a burocracia deve ser a classe invisvel para a conscincia,
de forma que e toda a vida social que se torna demente. A organizao social da
mentira absoluta decorre desta contradio fundamental.
107
O stalinismo foi o reino do terror na prpria classe burocrtica. O terrorismo que
funda o poder desta classe deve tambm atingir esta classe, porque ela no possui
nenhuma garantia jurdica, nenhuma existncia reconhecida enquanto classe
proprietria que ela poderia alargar a cada um dos seus membros. A sua
propriedade real est dissimulada, e ela no se tornou proprietria seno pela via da
falsa conscincia. A falsa conscincia no mantm o seu poder absoluto seno pelo
terror absoluto, onde todo o verdadeiro motivo acaba por perder-se. Os membros
da classe burocrtica no poder no tm o direito de posse sobre a sociedade seno
coletivamente, enquanto participantes numa mentira fundamental: preciso que eles
desempenhem o papel do proletariado dirigindo uma sociedade socialista; que sejam
os atores fiis ao texto da infidelidade ideolgica. Mas a participao efetiva neste
ser mentiroso deve, ela prpria, ver-se reconhecida como uma participao verdica.
Nenhum burocrata pode sustentar individualmente o seu direito ao poder, pois provar
que um proletrio socialista seria manifestar-se como o contrrio de um burocrata;
e provar que um burocrata impossvel, uma vez que a verdade oficial da
burocracia a de no ser. Assim, cada burocrata est na dependncia absoluta de
uma garantia central da ideologia, que reconhece uma participao coletiva ao seu
"poder socialista" de todos os burocratas que ela no aniquila. Se os burocratas,
considerados no seu conjunto, decidem de tudo, a coeso da sua prpria classe no
pode ser assegurada seno pela concentrao do seu poder terrorista numa s
pessoa. Nesta pessoa reside a nica verdade prtica da mentira no poder: a fixao
indiscutvel da sua fronteira sempre retificada. Stalin decide sem apelo quem

finalmente burocrata possuidor; isto , quem deve ser chamado "proletrio no poder"
ou ento "traidor a soldo do Mikado e de Wall Street". Os tomos burocrticos no
encontram a essncia comum do seu direito seno na pessoa de Stalin. Stalin
esse soberano do mundo que se sabe deste modo a pessoa absoluta, para a
conscincia da qual no existe esprito mais alto. "O soberano do mundo possui a
conscincia efetiva do que ele - o poder universal da efetividade - na violncia
destrutiva que exerce contra o Soi (2) dos seus sujeitos fazendo-lhe contraste." Ao
mesmo tempo em que o poder que define o terreno da dominao, ele "o poder
devastando esse terreno".
108
Quando a ideologia, tornada absoluta pela posse do poder absoluto, se
transforma de um conhecimento parcelar numa mentira totalitria, o pensamento da
histria foi to perfeitamente aniquilado que a prpria histria, ao nvel do
conhecimento mais emprico, j no pode existir. A sociedade burocrtica totalitria
vive num presente perptuo, onde tudo o que sobreveio existe somente para ela
como um espao acessvel sua polcia. O projeto, j formulado por Napoleo, de
"dirigir monarquicamente a energia das recordaes" encontrou a sua concretizao
total numa manipulao permanente do passado, no s nos significados mas
tambm nos fatos. Mas o preo deste franqueamento de toda a realidade histrica
a perda de referncia racional que indispensvel sociedade histrica do
capitalismo. Sabe-se o que a aplicao cientfica da ideologia esquecida pde custar
economia russa, quanto mais no seja com a impostura de Lyssenko. Esta
contradio da burocracia totalitria administrando uma sociedade industrializada,
colhida entre a sua necessidade do racional e a sua recusa do racional, constitui
tambm uma das deficincias principais face ao desenvolvimento capitalista normal.
Do mesmo modo que a burocracia no pode resolver, como este, a questo da
agricultura, ela -lhe finalmente inferior na produo industrial, planificada
autoritariamente na base do irrealismo e da mentira generalizada.
109
O movimento operrio revolucionrio entre as duas guerras foi aniquilado pela
ao conjugada da burocracia stalinista e do totalitarismo fascista que tinha copiado
a sua forma de organizao do partido totalitrio experimentado na Rssia. O
fascismo foi uma defesa extremista da economia burguesa, ameaada pela crise e
pela subverso proletria, o estado de sitio na sociedade capitalista, pelo qual esta
sociedade se salva e se dota de uma primeira racionalizao de urgncia, fazendo
intervir maciamente o Estado na sua gesto. Mas uma tal racionalizao , ela
prpria, agravada pela imensa irracionalidade do seu meio. Se o fascismo se lana
na defesa dos principais pontos da ideologia burguesa tornada conservadora (a
famlia, a propriedade, a ordem moral, a nao), reunindo a pequena burguesia e os
desempregados desnorteados pela crise ou desiludidos pela impotncia da
revoluo socialista, ele prprio no fundamentalmente ideolgico. Ele apresenta-

se como aquilo que : uma ressurreio violenta do mito, que exige a participao
numa comunidade definida por pseudovalores arcaicos: a raa, o sangue, o chefe. O
fascismo o arcasmo tecnicamente equipado. O seu ersatz decomposto do mito
retomado no contexto espetacular moderno, do mesmo modo que a sua parte na
destruio do antigo movimento operrio faz dele uma das potncias fundadoras da
sociedade presente; mas como tambm acontece que o fascismo a forma mais
dispendiosa da manuteno da ordem capitalista, ele devia normalmente abandonar
a boca da cena que ocupam os grandes papis desempenhados pelos Estados
capitalistas, eliminado por formas mais racionais e mais fortes desta ordem.
110
Quando a burocracia russa consegue enfim desfazer-se dos traos da
propriedade burguesa que entravam o seu reino sobre a economia, desenvolv-la
para o seu prprio uso, e ser reconhecida no exterior entre as grandes potncias,
ela quer desfrutar calmamente do seu prprio mundo, suprimindo esta poro de
arbitrrio que se exercia sobre si prpria: ela denuncia o stalinismo da sua origem.
Mas uma tal denncia permanece stalinista, arbitrria, inexplicada e
incessantemente corrigida, porque a mentira ideolgica da sua origem nunca pode
ser revelada. Assim, a burocracia no pode liberalizar-se nem culturalmente nem
politicamente porque a sua existncia como classe depende do seu monoplio
ideolgico que, com toda a sua grosseria, o seu nico ttulo de propriedade. A
ideologia perdeu certamente a paixo da sua afirmao positiva, mas o que dela
subsiste de trivialidade indiferente tem ainda esta funo repressiva de interditar a
mnima concorrncia, de manter cativa a totalidade do pensamento. A burocracia
est, assim, ligada a uma ideologia em que j ningum acredita. O que era terrorista
tornou-se irrisrio, mas esta mesma irriso no pode manter-se seno conservando
em segundo plano o terrorismo de que ela queria desfazer-se. Assim, no prprio
momento em que a burocracia quer demonstrar a sua superioridade no terreno do
capitalismo, ela confessa-se um parente pobre do capitalismo. Do mesmo modo que
a sua histria efetiva est em contradio com o seu direito, e a sua ignorncia
grosseiramente mantida em contradio com as suas pretenses cientificas, o seu
projeto de rivalizar com a burguesia na produo duma abundncia mercantil
entravado pelo fato de uma tal abundncia trazer em si mesma a sua ideologia
implcita, e reveste-se normalmente duma liberdade indefinidamente extensa de
falsas escolhas espetaculares, pseudoliberdade que permanece inconcilivel com a
ideologia burocrtica.
111
Neste momento do desenvolvimento, o ttulo de propriedade ideolgica da
burocracia j se desmorona escala internacional. O poder, que se tinha
estabelecido nacionalmente enquanto modelo fundamentalmente internacionalista,
deve admitir que j no pode pretender manter a sua coeso mentirosa para alm
de cada fronteira nacional. O desigual desenvolvimento econmico que conhecem as

burocracias, de interesses concorrentes, que conseguiram possuir o seu

"socialismo" fora dum s pas, conduziu ao afrontamento pblico e completo da
mentira russa e da mentira chinesa. A partir deste ponto, cada burocracia no poder,
ou cada partido totalitrio candidato ao poder deixado pelo perodo stalinista em
algumas classes operrias nacionais, deve seguir a sua prpria via. Juntando-se s
manifestaes de negao interior que comearam a afirmar-se perante o mundo
com a revolta operria de Berlim-Leste, opondo aos burocratas a sua exigncia de
"um governo de metalrgicos" e que j uma vez foram at ao poder dos conselhos
operrios da Hungria, a decomposio mundial da aliana da mistificao
burocrtica , em ltima anlise, o fator mais desfavorvel para o desenvolvimento
atual da sociedade capitalista. A burguesia est em vias de perder o adversrio que
a sustentava objetivamente ao unificar ilusoriamente toda a negao da ordem
existente. Uma tal diviso do trabalho espetacular v o seu fim quando o papel
pseudo-revolucionrio se divide por sua vez. O elemento espetacular da dissoluo
do movimento operrio vai ser ele prprio dissolvido.
112
A iluso leninista j no tem outra base atual seno nas diversas tendncias
trotskistas, onde a identificao do projeto proletrio a uma organizao hierrquica
da ideologia sobrevive inabalavelmente experincia de todos os seus resultados. A
distncia que separa o trotskismo da crtica revolucionria da sociedade presente,
permite tambm a distncia respeitosa que ele observa em relao a posies que
eram j falsas quando foram usadas num combate real. Trotsky permaneceu at
1927 fundamentalmente solidrio da alta burocracia, procurando mesmo apoderarse dela para lhe fazer retomar uma ao realmente bolchevique no exterior (sabe-se
que, nesse momento, para ajudar a dissimular o famoso "testamento de Lenin", ele
foi ao ponto de desmentir caluniosamente o seu partidrio Max Eastman, que o tinha
divulgado). Trotsky foi condenado pela sua perspectiva fundamental, porque no
momento em que a burocracia se conhece a si prpria no seu resultado como classe
contrarrevolucionria no interior, ela deve escolher tambm ser efetivamente contrarevolucionria no exterior, em nome da revoluo, como em sua casa. A luta ulterior
de Trotsky por uma IV internacional contm a mesma inconsequncia. Ele recusou
toda a sua vida reconhecer na burocracia o poder de uma classe separada, porque
ele se tinha tornado durante a segunda revoluo russa o partidrio incondicional da
forma bolchevique de organizao. Quando Lukcs, em 1923, mostrava nesta forma
a mediao enfim encontrada entre a teoria e a prtica, onde os proletrios deixam
de ser "espectadores" dos acontecimentos ocorridos na sua organizao para
conscientemente os escolherem e viverem, ele descrevia como mritos efetivos do
partido bolchevique tudo o que o partido bolchevique no era. Lukcs era ainda, a
par do seu profundo trabalho terico, um idelogo, falando em nome do poder mais
vulgarmente exterior ao movimento proletrio, crendo e fazendo crer que ele prprio
se reconhecia, com a sua personalidade total, nesse poder como no seu prprio.
Porquanto o seguimento manifestasse de que maneira esse poder desmente e

suprime os seus lacaios, Lukcs, desmentindo-se a si mesmo sem fim, fez ver com
uma nitidez caricatural aquilo a que se tinha exatamente identificado: ao contrrio de
si-mesmo, e do que ele tinha defendido na Histria e Conscincia de Classe.
Lukcs verifica o melhor possvel a regra fundamental que julga todos os intelectuais
deste sculo: o que eles respeitam mede exatamente a sua prpria realidade
desprezvel. Lenin no tinha, no entanto, lisonjeado muito este gnero de iluses
sobre a sua atividade, ele que convinha que "um partido poltico no pode examinar
os seus membros para ver se h contradies entre a filosofia destes e o programa
do partido". O partido real, de que Lukcs tinha apresentado fora do tempo o retrato
sonhado, no era coerente seno para uma tarefa precisa e parcial: apoderar-se do
poder no Estado.
113
A iluso neoleninista do trotskismo atual, porque a cada momento desmentida
pela realidade da sociedade capitalista moderna, tanto burguesa como burocrtica,
encontra naturalmente um campo de aplicao privilegiado nos pases
"subdesenvolvidos" formalmente independentes, onde a iluso de uma qualquer
variante de socialismo estatal e burocrtico conscientemente manipulada como a
simples ideologia do desenvolvimento econmico, pelas classes dirigentes locais. A
composio hbrida destas classes relaciona-se mais ou menos nitidamente com
uma degradao sobre o espectro burguesia-burocracia. O seu jogo, escala
internacional entre estes dois plos do poder capitalista existente, assim como os
seus compromissos ideolgicos - nomeadamente com o islamismo -, exprimindo a
realidade hbrida da sua base social, acabam por retirar a este ltimo subproduto do
socialismo ideolgico toda a seriedade, salvo a policial. Uma burocracia pde
formar-se enquadrando a luta nacional e a revolta agrria dos camponeses: ela
tende ento, como na China, a aplicar o modelo stalinista de industrializao numa
sociedade menos desenvolvida que a Rssia de 1917. Uma burocracia capaz de
industrializar a nao pode formar-se a partir da pequena burguesia, dos quadros do
exrcito tomando o poder, como o mostra o exemplo do Egito. Em certos pontos,
como a Arglia no fim da sua guerra de independncia, a burocracia, que se
constituiu como direo para- estatal durante a luta, procura um ponto de equilbrio
de um compromisso para se fundir com uma fraca burguesia nacional. Enfim, nas
antigas colnias da frica negra que continuam abertamente ligadas burguesia
ocidental, americana ou europeia, uma burguesia constitui-se - a maior parte das
vezes a partir do poder dos chefes tradicionais do tribalismo - pela posse do Estado:
nestes pases onde o imperialismo estrangeiro permanece o verdadeiro senhor da
economia, chega um estdio onde os compradores (3) receberam, em
compensao da sua venda dos produtos indgenas, a propriedade de um Estado
indgena, independente face s massas locais mas no face ao imperialismo. Neste
caso, trata-se de uma burguesia artificial que no capaz de acumular, mas que
simplesmente dilapida, tanto a parte de mais-valia do trabalho local que lhe cabe,
como os subsdios estrangeiros dos Estados ou monoplios que so seus

protetores. A evidncia da incapacidade destas classes burguesas a desempenhar a

funo econmica normal da burguesia ergue perante cada uma delas uma
subverso segundo o modelo burocrtico mais ou menos adaptado s
particularidades locais que quer apoderar-se da sua herana. Mas o prprio xito de
uma burocracia no seu projeto fundamental de industrializao contm
necessariamente a perspectiva do seu revs histrico: ao acumular o capital ela
acumula o proletariado, e cria o seu prprio desmentido, num pas onde ele ainda
no existia.
114
Neste desenvolvimento complexo e terrvel, que arrastou a poca das lutas de
classes para novas condies, o proletariado dos pases industrializados perdeu
completamente a afirmao da sua perspectiva autnoma e, em ltima anlise, as
suas iluses, mas no o seu ser. Ele no foi suprimido. Permanece irredutivelmente
existente na alienao intensificada do capitalismo moderno: ele a imensa maioria
dos trabalhadores que perderam todo o poder sobre o emprego da sua vida, e que,
desde que o sabem, se redefinem como o proletariado, o negativo em marcha nesta
sociedade. Este proletariado , objetivamente, reforado pelo movimento do
desaparecimento do campesinato, como pela extenso da lgica do trabalho na
fbrica, que se aplica a uma grande parte dos "servios" e das profisses
intelectuais. subjetivamente que este proletariado est ainda afastado da sua
conscincia prtica de classe, no s nos empregados, mas tambm nos operrios
que ainda no descobriram seno a impotncia e a mistificao da velha poltica.
Porm, quando o proletariado descobre que a sua prpria fora exteriorizada
concorre para o reforo permanente da sociedade capitalista, j no s sob a forma
de trabalho seu, mas tambm sob a forma dos sindicatos, dos partidos ou do poder
estatal que ele tinha constitudo para se emancipar, descobre tambm pela
experincia histrica concreta que ele a classe totalmente inimiga de toda a
exteriorizao petrificada e de toda a especializao do poder. Ele traz a revoluo
que no pode deixar nada no exterior de si prpria, a exigncia da dominao
permanente do presente sobre o passado, e a crtica total da separao; e disto
que ele deve encontrar a forma adequada na ao. Nenhuma melhoria quantitativa
da sua misria, nenhuma iluso de integrao hierrquica um remdio durvel para
a sua insatisfao, porque o proletariado no pode reconhecer-se veridicamente
num dano particular que teria sofrido, nem, portanto, na reparao de um dano
particular, nem de um grande nmero desses danos, mas somente no dano absoluto
de estar posto margem da vida.
115
Aos novos sinais de negao, incompreendidos e falsificados pela ordenao
espetacular, que se multiplicam nos pases mais avanados economicamente, podese j tirar a concluso de que uma nova poca est aberta: depois da primeira
tentativa de subverso operria, agora a abundncia capitalista que falhou.

Quando as lutas antisindicais dos operrios ocidentais so reprimidas primeiro que

tudo pelos sindicatos, e quando as correntes revoltadas da juventude lanam um
primeiro protesto informe, no qual, porm, a recusa da antiga poltica especializada,
da arte e da vida quotidiana, est imediatamente implicada, esto a as duas faces
de uma nova luta espontnea que comea sob o aspecto criminal. So os signos
precursores do segundo assalto proletrio contra a sociedade de classe. Quando os
enfants perdus (4) deste exrcito ainda imvel reaparecem nesse terreno que se
tornou outro e permaneceu o mesmo, eles seguem um novo "general Ludd", que
desta vez os lana na destruio das mquinas do consumo permitido.
116
"A forma poltica enfim descoberta, sob a qual a emancipao econmica do
trabalho podia ser realizada", tomou neste sculo uma ntida forma nos Conselhos
operrios revolucionrios, concentrando neles todas as funes de deciso e de
execuo, e federando-se por intermdio de delegados responsveis perante a base
e revogveis a todo o instante. A sua existncia efetiva ainda no foi seno um breve
esboo, imediatamente combatido e vencido por diferentes foras de defesa da
sociedade de classe, entre as quais necessrio muitas vezes contar com a sua
prpria falsa conscincia. Pannekoek insistia justamente no fato de que a escolha de
um poder dos Conselhos operrios "prope problemas" mais do que traz uma
soluo. Mas este poder precisamente o lugar onde os problemas da revoluo do
proletariado podem encontrar a sua verdadeira soluo. o lugar onde as condies
objetivas da conscincia histrica esto reunidas; a realizao da comunicao
direta ativa, onde acabam a especializao, a hierarquia e a separao, onde as
condies existentes foram transformadas "em condies de unidade". Aqui, o
sujeito proletrio pode emergir da sua luta contra a contemplao: a sua conscincia
igual organizao prtica de que ela se dotou, porque esta conscincia
inseparvel da interveno coerente na histria.
117
No poder dos Conselhos, que deve suplantar internacionalmente qualquer outro
poder, o movimento proletrio o seu prprio produto, e este produto o prprio
produtor. Ele para si mesmo a sua prpria finalidade. Somente l a negao
espetacular da vida por sua vez negada.
118
A apario dos Conselhos foi a mais alta realidade do movimento proletrio no
primeiro quarto do sculo, realidade que passou despercebida ou disfarada porque
ela desaparecia com o resto do movimento que o conjunto da experincia histrica
de ento desmentia e eliminava. No novo momento da crtica proletria, este
resultado regressa como o nico ponto invicto do movimento vencido. A conscincia
histrica, que sabe ter em si o seu nico lugar de existncia, pode agora reconheclo, no j na periferia do que reflui, mas no centro do que sobe.
119

Uma organizao revolucionria existente antes do poder dos Conselhos - dever

encontrar lutando a sua prpria forma - sabe j, por todas essas razes histricas,
que no representa a classe. Deve somente reconhecer-se a si prpria como uma
separao radical para com o mundo da separao.
120
A organizao revolucionria a expresso coerente da teoria da prxis entrando
em comunicao no-unilateral com as lutas prticas, em devir para a teoria prtica.
A sua prpria prtica a generalizao da comunicao e da coerncia nestas lutas.
No momento revolucionrio da dissoluo da separao social, esta organizao
deve reconhecer a sua prpria dissoluo enquanto organizao separada.
121
A organizao revolucionria no pode ser seno a crtica unitria da sociedade,
isto , uma crtica que no pactua com nenhuma forma de poder separado, em
nenhum ponto do mundo, e uma crtica pronunciada globalmente contra todos os
aspectos da vida social alienada. Na luta da organizao revolucionria contra a
sociedade de classes as armas no so outra coisa seno a essncia dos prprios
combates: a organizao revolucionria no pode reproduzir em si as condies de
ciso e de hierarquia que so as da sociedade dominante. Ela deve lutar
permanentemente contra a sua deformao no espetculo reinante. O nico limite
da participao na democracia total da organizao revolucionria o
reconhecimento e a auto-apropriaco efetiva, por todos os seus membros, da
coerncia da sua crtica, coerncia que deve provar-se na teoria crtica
propriamente dita, e na relao entre esta e a atividade prtica.
122
Quando a realizao, cada vez mais poderosa da alienao capitalista a todos os
nveis, tornando cada vez mais difcil aos trabalhadores reconhecer e nomear a sua
prpria misria, os coloca na alternativa de recusar a totalidade da sua misria ou
nada, a organizao revolucionria teve de aprender que ela j no pode combater a
alienao sob formas alienadas.
123
A revoluo proletria est inteiramente suspensa desta necessidade que, pela
primeira vez, a teoria enquanto inteligncia da prtica humana que deve ser
reconhecida e vivida pelas massas. Ela exige que os operrios se tornem dialticos
e insiram o seu pensamento na prtica; assim, ela pede aos homens sem qualidade
bem mais do que a revoluo burguesa pedia aos homens qualificados que ela
delegava para os empreendimentos: porque a conscincia ideolgica parcial
edificada por uma parte da classe burguesa tinha por base essa parte central da
vida social, a economia, na qual esta classe estava j no poder. O prprio
desenvolvimento da sociedade de classes at organizao espetacular da novida leva, pois, o projeto revolucionrio a tornar-se visivelmente o que ele j era

essencialmente.
124
A teoria revolucionria , agora, inimiga de toda a ideologia revolucionria e sabe
que o .

(1)

"As revolues burguesas, como as do sculo XVIII, avanam rapidamente de sucesso em sucesso;
seus efeitos dramticos excedem uns aos outros; os homens e as coisas se destacam como gemas
fulgurantes; o xtase o estado permanente da sociedade; mas estas revolues tm vida curta; logo
atingem o auge, e uma longa modorra se apodera da sociedade antes que esta tenha aprendido a assimilar
serenamente os resultados de seu perodo de lutas e embates. Por outro lado, as revolues proletrias,
como as do sculo XIX, se criticam constantemente a si prprias, interrompem continuamente seu curso,
voltam ao que parecia resolvido para recome-lo outra vez, escarnecem com impiedosa conscincia as
deficincias, fraquezas e misrias de seus primeiros esforos, parecem derrubar seu adversrio apenas
para que este possa retirar da terra novas foras e erguer-se novamente, agigantado, diante delas, recuam
constantemente ante a magnitude infinita de seus prprios objetivos at que se cria uma situao que toma
impossvel qualquer retrocesso e na qual as prprias condies gritam: Hic Rhodus, hic salta! Aqui est
Rodes,
salta
aqui!"
O
18
Brumrio
de
Luis
Bonaparte,
Karl
Marx,
http://www.culturabrasil.pro.br/18brumario.htm. (Nota de Pausa para a Filosofia.)
(2)
Mantm-se o original para no alterar a dimenso conferida por Hegel. (N. T.)
(3)
Em portugus, no original. (N. T.)
(4)
Gria militar francesa designando extrema vanguarda (Guerra dos Trinta Anos). (N. T.)

Captulo V
Tempo e histria

gentis homens, a vida curta. Se vivemos, vivemos para marchar sobre a cabea dos reis.
(Shakespeare, Henrique IV.)

125
O homem, "o ser negativo que unicamente na medida em que suprime o Ser',
idntico ao tempo. A apropriao pelo homem da sua prpria natureza , de igual
modo, o apoderar-se do desenvolvimento do universo. "A prpria histria uma
parte real da histria natural, da transformao da natureza em homem." (Marx)
Inversamente, esta histria natural no tem outra existncia efetiva seno atravs do
processo de uma histria humana, da nica parte que reencontra este todo histrico,
como o telescpio moderno cujo alcance recupera no tempo a fuga das nebulosas
na periferia do universo. A histria existiu sempre, mas no sempre sob a sua forma
histrica. A temporalizao do homem, tal como ela se efetua pela mediao de
uma sociedade, igual a uma humanizao do tempo. O movimento inconsciente do
tempo manifesta-se e torna-se verdadeiro na conscincia histrica.
126
O movimento propriamente histrico, embora ainda escondido, comea na lenta e
insensvel formao da "natureza real do homem", esta "natureza que nasce na
histria humana - no ato gerador da sociedade humana -", mas a sociedade que
ento dominou uma tcnica e uma linguagem, se j o produto da sua prpria
histria, no tem conscincia seno de um presente perptuo. Todo o conhecimento,
limitado memria dos mais velhos, sempre a levado pelos vivos. Nem a morte
nem a procriao so compreendidas como uma lei do tempo. O tempo permanece
imvel como um espao fechado. Quando uma sociedade mais complexa acaba por
tomar conscincia do tempo, o seu trabalho bem mais o de negar, porque ela v
no tempo no o que passa, mas o que regressa. A sociedade esttica organiza o
tempo segundo a sua experincia imediata da natureza, sob o modelo do tempo
cclico.
127
O tempo cclico j dominante na experincia dos povos nmades, porque so
as mesmas condies que se reencontram perante eles a cada momento da sua

passagem: Hegel nota que "a errncia dos nmades somente formal, porque est
limitada a espaos uniformes". A sociedade, que ao fixar-se localmente d ao
espao um contedo pela ordenao dos lugares individualizados, encontra-se por
isso mesmo encerrada no interior desta localizao. O regresso temporal a lugares
semelhantes , agora, o puro regresso do tempo num mesmo lugar, a repetio de
uma srie de gestos. A passagem do nomadismo pastoril agricultura sedentria
o fim da liberdade ociosa e sem contedo, o princpio do labor. O modo de
produo agrrio em geral, dominado pelo ritmo das estaes, a base do tempo
cclico plenamente constitudo. A eternidade -lhe interior: aqui embaixo o regresso
do mesmo. O mito a construo unitria do pensamento, que garante toda a
ordem csmica em volta da ordem que esta sociedade j realizou, de fato, dentro
das suas fronteiras.
128
A apropriao social do tempo, a produo do homem pelo trabalho humano,
desenvolvem-se numa sociedade dividida em classes. O poder que se constituiu
sobre a penria da sociedade do tempo cclico, a classe, que organiza este trabalho
social e se apropria da mais-valia limitada, apropria-se igualmente da mais-valia
temporal da sua organizao do tempo social: ela possui s para si o tempo
irreversvel do vivo. A nica riqueza que pode existir concentrada no setor do poder,
para ser materialmente despendida em festa sunturia, encontra-se tambm
despendida a enquanto dilapidao de um tempo histrico da superfcie da
sociedade. Os proprietrios da mais-valia histrica detm o conhecimento e o gozo
dos acontecimentos vividos. Este tempo, separado da organizao coletiva do
tempo que predomina com a produo repetitiva da base da vida social, corre acima
da sua prpria comunidade esttica. o tempo da aventura e da guerra, em que os
senhores da sociedade cclica percorrem a sua histria pessoal; e igualmente o
tempo que aparece no choque das comunidades estranhas, a alterao da ordem
imutvel da sociedade. A histria sobrevm, pois, perante os homens, como um
fator estranho, como aquilo que eles no quiseram e do qual se julgavam abrigados.
Mas por este rodeio regressa tambm a inquietao negativa do humano que tinha
estado na prpria origem de todo o desenvolvimento que adormecera.
129
O tempo cclico , em si mesmo, o tempo sem conflito. Mas nesta infncia do
tempo o conflito est instalado: a histria luta, antes do mais, para ser a histria na
atividade prtica dos Senhores. Esta histria cria superficialmente o irreversvel; o
seu movimento constitui o prprio tempo que ela esgota, no interior do tempo
inesgotvel da sociedade cclica.
130
As "sociedades frias" so aquelas que reduziram ao extremo a sua parte de
histria; que mantiveram num equilbrio constante a sua oposio ao meio ambiente
natural e humano, e as suas oposies internas. Se a extrema diversidade das

instituies estabelecidas para este fim testemunha a plasticidade da autocriao da

natureza humana, este testemunho no aparece evidentemente seno para o
observador exterior, para o etnlogo vindo do tempo histrico. Em cada uma destas
sociedades, uma estruturao definitiva excluiu a mudana. O conformismo absoluto
das prticas sociais existentes, s quais se encontram para sempre identificadas
todas as possibilidades humanas, j no tem outro limite exterior seno o receio de
tornar a cair na animalidade sem forma. Aqui, para continuar no humano, os homens
devem permanecer os mesmos.
131
O nascimento do poder poltico, que parece estar em relao com as ltimas
grandes revolues da tcnica, como a fundio do ferro, no limiar de um perodo
que j no conhecer perturbaes em profundidade at a apario da indstria,
tambm o momento que comea a dissolver os laos da consanguinidade. Desde
ento, a sucesso das geraes sai da esfera do puro cclico natural para se tornar
acontecimento orientado, sucesso de poderes. O tempo irreversvel o tempo
daquele que reina; e as dinastias so a sua primeira medida. A escrita a sua arma.
Na escrita, a linguagem atinge a sua plena realidade, independente da mediao
entre conscincias. Mas esta independncia idntica independncia geral do
poder separado, como mediao que constitui a sociedade. Com a escrita aparece
uma conscincia que j no trazida e transmitida na relao imediata dos viventes:
uma memria impessoal, que a da administrao da sociedade. "Os escritos so
os pensamentos do Estado; os arquivos, a sua memria." (Novalis)
132
A crnica a expresso do tempo irreversvel do poder, e tambm o instrumento
que mantm a progresso voluntarista deste tempo a partir do seu traado anterior,
porque esta orientao do tempo deve desmoronar-se com a fora de cada poder
particular; voltando a cair no esquecimento indiferente do nico tempo cclico
conhecido pelas massas camponesas que, na derrocada dos imprios e das suas
cronologias, nunca mudam. Os possuidores da histria puseram no tempo um
sentido: uma direo que tambm uma significao. Mas esta histria desenvolvese e sucumbe parte; ela deixa imutvel a sociedade profunda, porque ela
justamente o que permanece separado da realidade comum. E no que a histria dos
imprios do Oriente se reduz para ns histria das religies: estas cronologias
cadas em runas no deixaram mais do que a histria aparentemente autnoma das
iluses que as envolviam. Os Senhores que detm a propriedade privada da histria,
sob a proteo do mito, detm-na eles prprios, antes do mais, sob o modo da
iluso: na China e no Egito, eles tiveram durante muito tempo o monoplio da
imortalidade da alma; como as suas primeiras dinastias reconhecidas so a
reorganizao imaginria do passado. Mas esta posse ilusria dos Senhores
tambm toda a posse possvel, nesse momento, de uma histria comum e da sua
prpria histria. O alargamento do seu poder histrico efetivo vai a par com uma

vulgarizao da possesso mtica ilusria. Tudo isto deriva do simples fato de que
na prpria medida em que os Senhores se encarregaram de garantir miticamente a
permanncia do tempo cclico, como nos ritos das estaes dos imperadores
chineses, que eles prprios dele se libertaram relativamente.
133
Quando a seca cronologia, sem explicao, do poder divinizado falando aos seus
servidores, que no quer ser compreendida seno como execuo terrestre dos
mandamentos do mito, pode ser superada e se torna histria consciente, tornou-se
necessrio que a participao real na histria tivesse sido vivida por grupos
extensos. Desta comunicao prtica entre aqueles que se reconheceram como os
possuidores de um presente singular, que sentiram a riqueza qualitativa dos
acontecimentos assim como a sua atividade e o lugar onde habitavam - a sua poca
-, nasce a linguagem geral da comunicao histrica. Aqueles para quem o tempo
irreversvel existiu descobrem ao mesmo tempo nele o memorvel e a ameaa do
esquecimento: "Herdoto de Halicarnasso apresenta aqui os resultados do seu
inqurito, para que o tempo no possa abolir os trabalhos dos homens..."
134
O raciocnio sobre a histria inseparavelmente raciocnio sobre o poder. A
Grcia foi esse momento em que o poder e a sua mudana se discutem e se
compreendem; a democracia dos Senhores da sociedade. L, era o inverso das
condies conhecidas pelo Estado desptico, onde o poder nunca ajusta as suas
contas seno consigo prprio, na inacessvel obscuridade do seu ponto mais
concentrado: pela revoluo de palcio, que o xito ou o revs pe igualmente fora
de discusso. Porm, o poder partilhado das comunidades gregas no existia seno
no dispndio de uma vida social de que a produo continuava separada e esttica
na classe servil. S aqueles que no trabalham, vivem. Na diviso das comunidades
gregas e na luta pela explorao das cidades estrangeiras, estava exteriorizado o
princpio da separao que fundava interiormente cada uma delas. A Grcia, que
tinha sonhado a histria universal, no conseguiu unir-se face invaso; nem sequer
a unificar os calendrios das suas cidades independentes. Na Grcia, o tempo
histrico tornou-se consciente, mas no ainda consciente de si mesmo.
135
Depois do desaparecimento das condies localmente favorveis que tinham
conhecido as comunidades gregas, a regresso do pensamento histrico ocidental
no foi acompanhada de uma reconstituio das antigas organizaes mticas. No
choque dos povos do Mediterrneo, na formao e derrocada do Estado romano,
apareceram religies semi-histricas que se tornavam fatores fundamentais da nova
conscincia do tempo e a nova armadura do poder separado.
136
As religies monotestas foram um compromisso entre o mito e a histria, entre o

tempo cclico dominando ainda a produo e o tempo irreversvel em que se

afrontavam e se recompunham os povos. As religies sadas do judasmo so o
reconhecimento universal abstrato do tempo irreversvel que se encontra
democratizado, aberto a todos, mas no ilusrio. O tempo inteiramente orientado
para um nico acontecimento final: "O reino de Deus est prximo". Estas religies
nasceram no solo da histria, e nele se estabeleceram. Mas mesmo a, elas
mantm-se em oposio radical histria. A religio semi-histrica estabelece um
ponto de partida qualitativo no tempo, o nascimento de Cristo, a fuga de Maom,
mas o seu tempo irreversvel - introduzindo uma acumulao efetiva que poder, no
Isl, tomar a forma de uma conquista, ou, no cristianismo da Reforma, a de um
acrscimo do capital - est de fato invertido no pensamento religioso como uma
contagem inversa: a espera no tempo que diminui, do acesso ao outro mundo
verdadeiro, a espera do Juzo Final. A eternidade saiu do tempo cclico. o seu
alm. Ela o elemento que rebaixa a irreversibilidade do tempo, que suprime a
histria na prpria histria, colocando-se, como um puro elemento pontual em que o
tempo cclico entrou e se aboliu, do outro lado do tempo irreversvel. Bossuet dir
ainda: "E por intermdio do tempo que passa, ns entramos na eternidade que no
passa".
137
A Idade Mdia, esse mundo mtico inacabado que tinha a sua perfeio fora de
si, o momento em que o tempo cclico, que regula ainda a parte principal da
produo, realmente corrodo pela histria. Uma certa temporalidade irreversvel
reconhecida individualmente a todos, na sucesso das pocas da vida, na vida
considerada como uma viagem, uma passagem sem regresso num mundo cujo
sentido est algures: o peregrino o homem que sai desse tempo cclico para ser
efetivamente esse viajante que cada um enquanto signo. A vida histrica pessoal
encontra sempre a sua plena realizao na esfera do poder, na participao das
lutas conduzidas pelo poder e nas lutas pela disputa do poder; mas o tempo
irreversvel do poder est partilhado ao infinito, sob a unificao geral do tempo
orientado da era crist, num mundo de confiana armada, em que o jogo dos
Senhores gira volta da fidelidade e da contestao da fidelidade devida. Esta
sociedade feudal, nascida do encontro da "estrutura organizacional do exrcito
conquistador tal como ela se desenvolveu durante a conquista" e das "foras
produtivas encontradas no pas conquistado" (Ideologia alem)- e preciso contar,
na organizao destas foras produtivas, com a sua linguagem religiosa - dividiu a
dominao da sociedade entre a Igreja e o poder estatal, por sua vez subdividido
nas complexas relaes de suserania e de vassalagem dos domnios territoriais e
das comunas urbanas. Nesta diversidade da vida histrica possvel, o tempo
irreversvel que a sociedade profunda levava consigo inconscientemente, o tempo
vivido pela burguesia na produo das mercadorias, a fundao e a expanso das
cidades, a descoberta comercial da Terra - a experimentao prtica que destri
para sempre toda a organizao mtica do cosmos - revelou-se lentamente como o

trabalho desconhecido da poca, quando o grande empreendimento histrico oficial

desse mundo se malogrou com as Cruzadas.
138
No declnio da Idade Mdia, o tempo irreversvel que invade a sociedade
ressentido pela conscincia ligada antiga ordem, sob a forma de uma obsesso da
morte. E a melancolia da dissoluo de um mundo, o ltimo em que a segurana do
mito equilibrava ainda a histria; e para esta melancolia, toda a coisa terrestre se
encaminha somente para a sua corrupo. As grandes revoltas dos camponeses da
Europa so tambm a sua tentativa de resposta histria que os arrancava
violentamente ao sono patriarcal que a tutela feudal tinha garantido. E a utopia
milenarista da realizao terrestre do paraso, em que volta ao primeiro plano o que
estava na origem da religio semi-histrica, quando as comunidades crists, como o
messianismo judaico de que elas provinham, resposta s perturbaes e
infelicidade da poca, esperavam a iminente realizao do reino de Deus e
acrescentavam um fator de inquietao e de subverso sociedade antiga. O
cristianismo, tendo vindo a partilhar o poder no imprio, tinha desmentido no
momento oportuno, como simples superstio, o que subsistia desta esperana: tal
o sentido da afirmao agostiniana, arqutipo de todos os satisfecit da ideologia
moderna, segundo a qual a Igreja instalada era j desde h muito tempo este reino
de que se falava. A revolta social do campesinato milenarista define-se
naturalmente, antes de tudo, como uma vontade de destruio da Igreja. Mas o
milenarismo desenrola-se no mundo histrico, e no no terreno do mito. No so,
como cr mostrar Norman Cohn em La Poursuite du Millnium, as esperanas
revolucionrias modernas que so os prolongamentos irracionais da paixo religiosa
do milenarismo. Bem pelo contrrio, o milenarismo, luta de classe revolucionria
falando pela ltima vez a lngua da religio, que j uma tendncia revolucionria
moderna, qual falta ainda a conscincia de no ser seno histrica. Os
milenaristas deviam perder porque no podiam reconhecer a revoluo como sua
prpria operao. O fato de eles esperarem agir sob um sinal exterior da deciso de
Deus a traduo, em pensamento, de uma prtica na qual os camponeses
insurgidos seguem chefes escolhidos fora deles prprios. A classe camponesa no
podia atingir uma conscincia justa do funcionamento da sociedade, e da maneira de
conduzir a sua prpria luta: porque ela tinha falta destas condies de unidade na
sua ao e na sua conscincia, que ela exprimiu o seu projeto e conduziu as suas
guerras segundo a imagtica do paraso terrestre.
139
A nova posse da vida histrica, a Renascena, que encontra na Antiguidade o seu
passado e o seu direito, traz em si a alegre ruptura com a eternidade. O seu tempo
irreversvel o da acumulao infinita dos conhecimentos, e a conscincia histrica,
sada da experincia das comunidades democrticas e das foras que as arrunam,
vai retomar, com Maquiavel, o raciocnio sobre o poder dessacralizado, isto , o

indizvel do Estado. Na vida exuberante das cidades italianas, na arte das festas, a
vida conhece-se como um gozo da passagem do tempo. Mas este gozo da
passagem devia ele prprio ser passageiro. A cano de Loureno Mdicis, que
Burckhardt considera como a expresso do "prprio esprito da Renascena", o
elogio que esta frgil festa da histria pronunciou sobre si prpria: "Como bela, a
juventude - que parte to depressa."
140
O movimento constante de monopolizao da vida histrica pelo Estado da
monarquia absoluta, forma de transio para a completa dominao da classe
burguesa, faz aparecer na sua verdade o que o novo tempo irreversvel da
burguesia. E ao tempo do trabalho, pela primeira vez liberto do cclico, que a
burguesia est ligada. O trabalho tornou-se, com a burguesia, trabalho que
transforma as condies histricas. A burguesia a primeira classe dominante para
quem o trabalho um valor. E a burguesia que suprime todo o privilgio, que no
reconhece nenhum valor que no derive da explorao do trabalho, identificou,
justamente ao trabalho, o seu prprio valor como classe dominante e faz do
progresso do trabalho o seu prprio progresso. A classe que acumula as
mercadorias e o capital modifica continuamente a natureza ao modificar o prprio
trabalho, ao desencadear a sua produtividade. Toda a vida social se concentrou j
na pobreza ornamental da Corte, adorno da fria administrao estatal que culmina
no "ofcio de rei"; e toda a liberdade histrica particular teve de consentir na sua
perda. A liberdade do jogo temporal irreversvel dos feudais consumiu-se nas suas
ltimas batalhas perdidas com as guerras da Fronda ou a sublevao dos
escoceses por Carlos Eduardo. O mundo mudou de base.
141
A vitria da burguesia a vitria do tempo profundamente histrico, porque ele
o tempo da produo econmica que transforma a sociedade, em permanncia e de
cima a baixo. Durante todo o tempo em que a produo agrria permanea o
trabalho principal, o tempo cclico, que continua presente no fundo da sociedade,
alimenta as foras coligadas da tradio, que vo travar o movimento. Mas o tempo
irreversvel da economia burguesa extirpa essas sobrevivncias em toda a vastido
do mundo. A histria, que tinha aparecido at a como o nico movimento dos
indivduos da classe dominante, e portanto escrita como histria fatolgica, agora
compreendida como um movimento geral, e neste movimento severo, os indivduos
so sacrificados. A histria que descobre a sua base na economia poltica sabe
agora da existncia daquilo que era o seu inconsciente, mas que, no entanto,
permanece ainda o inconsciente que ela no pode trazer luz do dia. somente
esta pr-histria cega, uma nova fatalidade que ningum domina, que a economia
mercantil democratizou.
142
A histria que est presente em toda a profundidade da sociedade tende a

perder-se superfcie. O triunfo do tempo irreversvel tambm a sua metamorfose

em tempo das coisas, porque a arma da sua vitria foi precisamente a produo em
srie dos objetos, segundo as leis da mercadoria. O principal produto que o
desenvolvimento econmico fez passar da raridade luxuosa ao consumo corrente ,
pois, a histria, mas somente enquanto histria do movimento abstrato das coisas
que domina todo o uso qualitativo da vida. Enquanto o tempo cclico anterior tinha
suportado uma parte crescente de tempo histrico vivido por indivduos e grupos, a
dominao do tempo irreversvel da produo vai tender a eliminar socialmente este
tempo vivido.
143
Assim, a burguesia fez conhecer e imps sociedade um tempo histrico
irreversvel, mas recusa-lhe a utilizao. "Houve histria, mas j no h mais",
porque a classe dos possuidores da economia, que no deve romper com a histria
econmica, deve recalcar assim como uma ameaa imediata qualquer outro
emprego irreversvel do tempo. A classe dominante, feita de especialistas da
possesso das coisas, que por isso so eles prprios uma possesso das coisas,
deve ligar a sua sorte manuteno desta histria reificada, permanncia de uma
nova imobilidade na histria. Pela primeira vez o trabalhador, na base da sociedade,
no materialmente estranho histria, porque agora pela sua base que a
sociedade se move irreversivelmente. Na reivindicao de viver o tempo histrico
que ele faz, o proletariado encontra o simples centro inesquecvel do seu projeto
revolucionrio; e cada uma das tentativas, at aqui geradas, de execuo deste
projeto marca um ponto de partida possvel da nova vida histrica.
144
O tempo irreversvel da burguesia, senhora do poder, apresentou-se, antes do
mais, sob o seu prprio nome, como uma origem absoluta, no ano I da Repblica.
Mas a ideologia revolucionria da liberdade geral que tinha abatido os ltimos restos
de organizao mtica dos valores, e toda a regulamentao tradicional da
sociedade, deixava j ver a vontade real que ela tinha vestido romana: a liberdade
do comrcio generalizada. A sociedade da mercadoria, descobrindo ento que devia
reconstruir a passividade que lhe tinha sido necessrio abalar, fundamentalmente
para estabelecer o seu prprio reino puro, "encontra no cristianismo com o seu culto
do homem abstrato. o complemento religioso mais adequado" (O Capital). A
burguesia concluiu, ento, com esta religio, um compromisso que se exprime
tambm na apresentao do tempo: o seu prprio calendrio abandonado, o seu
tempo irreversvel voltou a moldar-se na era crist, de que ele continua a sucesso.
145
Com o desenvolvimento do capitalismo, o tempo irreversvel unificado
mundialmente. A histria universal torna-se uma realidade, porque o mundo inteiro
est reunido sob o desenvolvimento deste tempo. Mas esta histria, que em toda a
parte ao mesmo tempo a mesma, ainda no mais do que a recusa intra-histrica

da histria. E o tempo da produo econmica, dividido em fragmentos abstratos

iguais, que se manifesta em todo o planeta como o mesmo dia. O tempo irreversvel
unificado o do mercado mundial, e corolariamente o do espetculo mundial.
146
O tempo irreversvel da produo , antes do mais, a medida das mercadorias.
Assim, pois, o tempo que se afirma oficialmente em toda a extenso do mundo como
o tempo geral da sociedade, no significando mais do que interesses especializados
que o constituem, no seno um tempo particular.

Captulo VI
O tempo espetacular

Nada de nosso temos seno o tempo, de que gozam justamente aqueles que no tm paradeiro.
(Baltasar Gracin, El Orculo Manual.)

147
O tempo da produo, o tempo-mercadoria, uma acumulao infinita de
espaos equivalentes. a abstrao do tempo irreversvel, de que todos os
segmentos devem provar ao cronmetro a sua nica igualdade quantitativa. Este
tempo , em toda a sua realidade efetiva, o que ele no seu carter permutvel.
nesta dominao social do tempo-mercadoria que "o tempo tudo, o homem no
nada: quando muito a carcaa do tempo" (Misria da Filosofia). o tempo
desvalorizado, a inverso completa do tempo como "campo de desenvolvimento
humano".
148
O tempo geral do no-desenvolvimento humano existe tambm sob o aspecto
complementar de um tempo consumvel que regressa vida quotidiana da
sociedade, a partir desta produo determinada, como um tempo pseudocclico.
149
O tempo pseudocclico no de fato mais do que o disfarce consumvel do
tempo- mercadoria da produo. Dele contm os caracteres essenciais de unidades
homogneas permutveis e de supresso da dimenso qualitativa. Mas ao ser o
subproduto deste tempo destinado ao atraso da vida quotidiana concreta - e
manuteno deste atraso -, ele deve estar carregado de pseudovalorizaes e
aparecer numa sucesso de momentos falsamente individualizados.
150
O tempo pseudocclico o do consumo da sobrevivncia econmica moderna, a
sobrevivncia aumentada, em que o vivido quotidiano continua privado de deciso e
submetido, j no ordem natural, mas pseudonatureza desenvolvida no trabalho
alienado; e, portanto, este tempo reencontra muito naturalmente o velho ritmo cclico
que regulava a sobrevivncia das sociedades pr-industriais. O tempo pseudocclico
apoia-se ao mesmo tempo nos traos naturais do tempo cclico, e dele compe
novas combinaes homlogas: o dia e a noite, o trabalho e o repouso semanais, o

retomo dos perodos de frias.

151
O tempo pseudocclico um tempo que foi transformado pela indstria. O tempo
que tem a sua base na produo de mercadorias ele prprio uma mercadoria
consumvel que rene tudo o que se tinha anteriormente distinguido, quando da fase
da dissoluo da velha sociedade unitria em vida privada, vida econmica, vida
poltica. Todo o tempo consumvel da sociedade moderna acaba por vir a ser tratado
como matria- prima de novos produtos diversificados, que se impem no mercado
como empregos do tempo socialmente organizados. "Um produto que j existe sob
uma forma que o torna apropriado ao consumo pode, no entanto, tornar-se por sua
vez matria-prima de um outro produto" (O Capital).
152
No seu setor mais avanado, o capitalismo concentrado orienta-se para a venda
de blocos de tempo "totalmente equipados", cada um deles constituindo uma nica
mercadoria unificada que integrou um certo nmero de mercadorias diversas.
assim que pode aparecer, na economia em expanso dos "servios" e das
recriaes, a modalidade do pagamento calculado "tudo includo", para o habitat
espetacular, as pseudo-deslocaes coletivas de frias, o abonamento ao consumo
cultural e a venda da prpria sociabilidade em "conversas apaixonantes" e
"encontros de personalidades". Esta espcie de mercadoria espetacular, que
evidentemente no pode ter lugar seno em funo da penria aumentada das
realidades correspondentes, figura, evidentemente, tambm entre os artigos-pilotos
da modernizao das vendas ao poderem ser pagas a crdito.
153
O tempo pseudocclico consumvel o tempo espetacular, ao mesmo tempo
como tempo de consumo das imagens, no sentido restrito, e como imagem do
consumo do tempo em toda a sua extenso. O tempo do consumo das imagens,
mdium de todas as mercadorias, inseparavelmente o campo onde plenamente
atuam os instrumentos do espetculo e a finalidade que estes apresentam
globalmente, como lugar e como figura central de todos os consumos particulares:
sabe-se que os ganhos de tempo constantemente procurados pela sociedade
moderna - quer se trate da velocidade dos transportes ou da utilizao de sopas em
pacotes - se traduzem positivamente para a populao dos Estados Unidos neste
fato: de que s a contemplao da televiso a ocupa em mdia trs a seis horas por
dia. A imagem social do consumo do tempo, por seu lado, exclusivamente
dominada pelos momentos de cio e de frias, momentos representados distncia
e desejveis, por postulado, como toda a mercadoria espetacular. Esta mercadoria
aqui explicitamente dada como o momento da vida real de que se trata esperar o
regresso cclico. Mas mesmo nestes momentos destinados vida, ainda o
espetculo que se d a ver e a reproduzir, atingindo um grau mais intenso. O que foi
representado como vida real, revela-se simplesmente como a vida mais realmente

espetacular.
154
Esta poca, que mostra a si prpria o seu tempo como sendo essencialmente o
regresso precipitado de mltiplas festividades, igualmente uma poca sem festa.
O que era, no tempo cclico, o momento da participao de uma comunidade no
dispndio luxuoso da vida, impossvel para a sociedade sem comunidade e sem
luxo. Quando as suas pseudo-festas vulgarizadas, pardias do dilogo e do dom,
excitam a um excedente de dispndio econmico, elas no trazem seno a
decepo sempre compensada pela promessa de uma nova decepo. O tempo da
sobrevivncia moderna deve, no espetculo, gabar-se tanto mais alto quanto mais o
seu valor de uso se reduziu. A realidade do tempo foi substituda pela publicidade do
tempo.
155
Enquanto o consumo do tempo cclico das sociedades antigas estava de acordo
com o trabalho real dessas sociedades, o consumo pseudocclico da economia
desenvolvida encontra-se em contradio com o tempo irreversvel abstrato da sua
produo. Enquanto o tempo cclico era o tempo da iluso imvel, realmente vivido,
o tempo espetacular o tempo da realidade que se transforma, vivido ilusoriamente.
156
O que sempre novo no processo da produo das coisas no se reencontra no
consumo, que permanece o regresso alargado do mesmo. Porque o trabalho morto
continua a dominar o trabalho vivo, no tempo espetacular o passado domina o
presente.
157
Como um outro aspecto da deficincia da vida histrica geral, a vida individual
no tem ainda histria. Os pseudo-acontecimentos que se amontoam na
dramatizao espetacular no foram vividos pelos que deles so informados e, alm
disso, perdem- se na inflao da sua substituio precipitada a cada pulso da
maquinaria espetacular. Por outro lado, o que foi realmente vivido est sem relao
com o tempo irreversvel oficial da sociedade e em oposio direta ao ritmo
pseudocclico do subproduto consumvel desse tempo. Este vivido individual da vida
quotidiana separada permanece sem linguagem, sem conceito, sem acesso crtico
ao seu prprio passado, que no est consignado em nenhum lado. Ele no se
comunica. Est incompreendido e esquecido em proveito da falsa memria
espetacular do no-memorvel.
158
O espetculo, como organizao social presente da paralisia da histria e da
memria, do abandono da histria que se erige sobre a base do tempo histrico, a
falsa conscincia do tempo.
159

Para levar os trabalhadores ao estatuto de produtores e consumidores "livres" do

tempo-mercadoria, a condio prvia foi a expropriao violenta do seu tempo. O
regresso espetacular do tempo no se tornou possvel seno a partir desta primeira
despossesso do produtor.
160
A parte irredutivelmente biolgica que continua presente no trabalho, tanto na
dependncia do cclico natural da viglia e do sono como na evidncia do tempo
irreversvel individual da usura de uma vida, no so mais do que acessrios face
produo moderna; e como tais, estes elementos so negligenciados nas
proclamaes oficiais do movimento da produo e dos trofus consumveis, que
so a traduo acessvel desta incessante vitria. Imobilizada no centro falsificado
do movimento do seu mundo, a conscincia espectadora j no conhece na sua vida
uma passagem para a sua realizao e para a sua morte. A publicidade dos seguros
de vida insinua somente que repreensvel morrer sem ter assegurado a regulao
do sistema depois desta perda econmica; e a do american way of death (*) insiste
sobre a sua capacidade de manter neste encontro a maior parte das aparncias da
vida. Sobre todo o resto da frente do bombardeamento publicitrio
terminantemente proibido envelhecer. Tratar-se-ia de poupar, em cada qual, um
"capital-juventude" que por no ter sido seno mediocremente empregado no pode,
todavia, pretender adquirir a realidade durvel e cumulativa do capital financeiro.
Esta ausncia social da morte idntica a ausncia social da vida.
161
O tempo a alienao necessria, como o mostrava Hegel, o meio no qual o
sujeito se realiza perdendo-se, tornando-se outro para se tornar a verdade de si
mesmo. Mas o seu contrrio justamente a alienao dominante, que suportada
pelo produtor de um presente estranho. Nesta alienao espacial, a sociedade que
separa na raiz o sujeito e a atividade que ela lhe furta, separa-o antes de tudo do
seu prprio tempo. A alienao social supervel justamente aquela que interditou e
petrificou as possibilidades e os riscos de alienao viva no tempo.
162
Sob os modos aparentes que se anulam e se recompem superfcie ftil do
tempo pseudocclico contemplado, o grande estilo da poca est sempre no que
orientado pela necessidade evidente e secreta da revoluo.
163
A base natural do tempo, o dado sensvel do correr do tempo, torna-se humana e
social ao existir para o homem. o estado acanhado da prtica humana, o trabalho
em diferentes estdios. Que at aqui humanizou e desumanizou tambm o tempo,
como tempo cclico e tempo separado irreversvel da produo econmica. O
projeto revolucionrio de uma sociedade sem classes, de uma vida histrica
generalizada, o projeto de uma extenso progressiva da medida social do tempo

em proveito de um modelo ldico de tempo irreversvel dos indivduos e dos grupos,

modelo no qual esto simultaneamente presentes tempos independentes federados.
o programa de uma realizao total no meio do tempo, do comunismo que suprime
"tudo o que existe independentemente dos indivduos".
164
O mundo possui j o sonho de um tempo de que ele deve possuir agora a
conscincia para o viver realmente.

(*) Em ingls no original [nt].

Captulo VII
A ordenao do territrio

E quem se torna senhor de uma cidade habituada a viver livre e nem sequer a destri, que no deixe
de esperar ser destrudo por ela, porque ela tem sempre por refgio nas suas rebelies o nome da
liberdade e os seus velhos costumes, os quais nem pela vastido dos tempos nem por nenhuma
merc jamais sero esquecidos. E por mais que se faa ou que se precavenha, se no o expulsar ou
o dispersar dos habitantes, eles no esquecero nunca esse nome nem esses costumes... (Maquiavel,
O Prncipe.)

165
A produo capitalista unificou o espao, que no mais limitado pelas
sociedades exteriores. Esta unificao , ao mesmo tempo, um processo extensivo
e intensivo de banalizao. A acumulao das mercadorias produzidas em srie para
o espao abstrato do mercado, do mesmo modo que devia quebrar todas as
barreiras regionais e legais, e todas as restries s corporativas da Idade Mdia
que mantinham a qualidade da produo artesanal, devia tambm dissolver a
autonomia e a qualidade dos lugares. Este poder de homogeneizao a artilharia
pesada que fez cair todas as muralhas da China.
166
para se tornar cada vez mais idntico a si prprio, para se aproximar o melhor
possvel da monotonia imvel, que o espao livre da mercadoria , doravante, a
cada instante modificado e reconstrudo.
167
Esta sociedade que suprime a distncia geogrfica, recolhe interiormente a
distncia, enquanto separao espetacular.
168
Subproduto da circulao das mercadorias, a circulao humana considerada
como um consumo, o turismo, reduz-se fundamentalmente distrao de ir ver o
que se tornou banal. A ordenao econmica da frequentao de lugares diferentes
j por si mesma a garantia da sua equivalncia. A mesma modernizao que
retirou da viagem o tempo, retirou-lhe tambm a realidade do espao.
169

A sociedade que modela tudo o que a rodeia edificou a sua tcnica especial para
trabalhar a base concreta deste conjunto de tarefas: o seu prprio territrio. O
urbanismo esta tomada de posse do meio ambiente natural e humano pelo
capitalismo que, ao desenvolver-se logicamente em dominao absoluta, pode e
deve agora refazer a totalidade do espao como seu prprio cenrio.
170
A necessidade capitalista satisfeita no urbanismo, enquanto glaciao visvel da
vida, pode exprimir-se - empregando termos hegelianos - como a predominncia
absoluta da "plcida coexistncia do espao" sobre "o inquieto devir na sucesso do
tempo".
171
Se todas as foras tcnicas da economia capitalista devem ser compreendidas
como operando separaes, no caso do urbanismo trata-se do equipamento da sua
base geral, do tratamento do solo que convm ao seu desenvolvimento; da prpria
tcnica da separao.
172
O urbanismo a concretizao moderna da tarefa ininterrupta que salvaguarda o
poder de classe: a manuteno da atomizao dos trabalhadores que as condies
urbanas de produo tinham perigosamente reunido. A luta constante que teve de
ser levada a cabo contra todos os aspectos desta possibilidade de encontro
descobre no urbanismo o seu campo privilegiado. O esforo de todos os poderes
estabelecidos desde as experincias da Revoluo Francesa, para aumentar os
meios de manter a ordem na rua, culmina finalmente na supresso da rua. "Com os
meios de comunicao de massa a grande distncia, o isolamento da populao
verificou-se ser um meio de controle muito mais eficaz", constata Lewis Mumford em
Atravs da Histria, ao descrever um "mundo doravante nico". Mas o movimento
geral do isolamento, que a realidade do urbanismo, deve tambm conter uma
reintegrao controlada dos trabalhadores, segundo as necessidades planificveis
da produo e do consumo. A integrao no sistema deve apoderar-se dos
indivduos isolados em conjunto: as fbricas como as casas da cultura, as aldeias de
frias como os "grandes conjuntos habitacionais", so especialmente organizados
para os fins desta pseudo-coletividade que acompanha tambm o indivduo isolado
na clula familiar: o emprego generalizado dos receptores da mensagem
espetacular faz com que o seu isolamento se encontre povoado pelas imagens
dominantes, imagens que somente atravs deste isolamento adquirem o seu pleno
poderio.
173
Pela primeira vez, uma arquitetura nova, que em cada poca anterior era
reservada satisfao das classes dominantes, encontra-se diretamente destinada
aos pobres. A misria formal e a extenso gigantesca desta nova experincia de

hbitat provm em conjunto do seu carter de massa, que est implcito, ao mesmo
tempo, na sua destinao e pelas condies modernas de construo. A deciso
autoritria, que ordena abstratamente o territrio em territrio da abstrao, est,
evidentemente, no centro destas condies modernas de construo. A mesma
arquitetura aparece em todo o lado em que comea a industrializao dos pases
quanto a ela atrasados, como terreno adequado ao novo gnero de existncia social
que a se trata de implantar. To nitidamente como nas questes do armamento
termonuclear ou da natalidade - isto atingindo j a possibilidade de uma manipulao
da hereditariedade -, o limiar transposto no crescimento do poder material da
sociedade e o atraso da dominao consciente deste poder esto expostos no
urbanismo.
174
O momento presente j o da autodestruio do meio urbano. O rebentar das
cidades sobre os campos recobertos de "massas informes de resduos urbanos"
(Lewis Mumford) , de um modo imediato, presidido pelos imperativos do consumo.
A ditadura do automvel, produto-piloto da primeira fase da abundncia mercantil,
inscreveu-se no terreno com a dominao da autoestrada, que desloca os antigos
centros e exige uma disperso cada vez maior. Ao mesmo tempo, os momentos de
reorganizao incompleta do tecido urbano polarizam-se passageiramente em torno
das "fbricas de distribuio" que so os supermarkets (*) gigantes, edificados em
terreno aberto num socalco de parking (*); e estes templos do consumo precipitado
esto, eles prprios, em fuga no movimento centrfugo, que os repele medida que
eles se tornam, por sua vez, centros secundrios sobrecarregados, porque
trouxeram uma recomposio parcial da aglomerao. Mas a organizao tcnica
do consumo no est seno no primeiro plano da dissoluo geral que conduziu,
assim, a cidade a consumir-se a si prpria.
175
A histria econmica, que se desenvolveu intensamente em torno da oposio
cidade- campo, chegou a um estdio de sucesso que anula ao mesmo tempo os
dois termos. A paralisia atual do desenvolvimento histrico total, em proveito da
exclusiva continuao do movimento independente da economia, faz do momento em
que comeam a desaparecer a cidade e o campo, no a superao da sua ciso,
mas o seu desmoronamento simultneo. A usura recproca da cidade e do campo,
produto do desfalecimento do movimento histrico pelo qual a realidade urbana
existente deveria ser superada, aparece nesta mistura ecltica dos seus elementos
decompostos que recobre as zonas mais avanadas na industrializao.
176
A histria universal nasceu nas cidades e atinge a maioridade no momento da
vitria decisiva da cidade sobre o campo. Marx considera como um dos maiores
mritos revolucionrios da burguesia este fato: "ela submeteu o campo cidade"
cujo ar emancipa. Mas se a histria da cidade a histria da liberdade, ela

tambm a da tirania, da administrao estatal que controla o campo e a prpria

cidade. A cidade no pde ser ainda seno o terreno de luta da liberdade histrica,
e no a sua posse. A cidade o meio da histria, porque ela ao mesmo tempo
concentrao do poder social, que torna possvel a empresa histrica, e conscincia
do passado. A tendncia presente liquidao da cidade no faz, pois, seno
exprimir de um outro modo o atraso de uma subordinao da economia
conscincia histrica, de uma unificao da sociedade reassenhoreando-se dos
poderes que dela se tinham desligado.
177
"O campo mostra justamente o fato contrrio, o isolamento e a separao"
(Ideologia alem). O urbanismo que destri as cidades, reconstri um
pseudocampo, no qual esto perdidas tanto as relaes naturais do antigo campo
como as relaes sociais diretas da cidade histrica, diretamente postas em
questo. um novo campesinato fictcio, recriado pelas condies de hbitat e de
controle espetacular no atual "territrio ordenado": a disperso no espao e a
mentalidade acanhada, que sempre impediram o campesinato de empreender uma
ao independente e de se afirmar como potncia histrica criadora, voltam a
tornar-se a caracterizao dos produtores - o movimento de um mundo que eles
prprios fabricam, ficando to completamente fora do seu alcance como o estava o
ritmo natural dos trabalhos para a sociedade agrria. Mas quando este
campesinato, que foi a inabalvel base do "despotismo oriental", e cuja prpria
reduo a migalhas pedia a centralizao burocrtica, reaparece como produto das
condies de aumento da burocratizaro estatal moderna, a sua apatia teve de ser
agora historicamente fabricada e alimentada; a ignorncia natural cedeu o lugar ao
espetculo organizado do erro. As "cidades novas" do pseudo-campesinato
tecnolgico inscrevem claramente no terreno a ruptura com o tempo histrico sobre
o qual so construdas; a sua divisa pode ser: "Aqui mesmo nunca acontecer nada,
e nunca aqui aconteceu nada". , evidentemente, porque a histria que preciso
libertar nas cidades ainda aqui no foi liberta, que as foras da ausncia histrica
comeam a compor a sua prpria e exclusiva paisagem.
178
A histria que ameaa este mundo crepuscular tambm a fora que pode
submeter o espao ao tempo vivido. A revoluo proletria esta crtica da
geografia humana, atravs da qual os indivduos e as comunidades tm a construir
os lugares e os acontecimentos correspondendo apropriao, j no s do seu
trabalho, mas da sua histria total. Neste espao movente do jogo, e das variaes
livremente escolhidas das regras do jogo, a autonomia do lugar pode reencontrar-se
sem reintroduzir uma afeio exclusiva terra, e assim, restabelecer a realidade da
viagem, tendo em si prpria todo o seu sentido.
179
A maior ideia revolucionria a propsito de urbanismo no , ela prpria,

urbanstica, tecnolgica ou esttica. a deciso de reconstruir integralmente o

territrio segundo as necessidades do poder dos Conselhos de trabalhadores, da
ditadura anti-estatal do proletariado, do dilogo executrio. E o poder dos
Conselhos, que no pode ser efetivo seno transformando a totalidade das
condies existentes, no poder atribuir-se uma menor tarefa se quer ser
reconhecido e reconhecer-se a si mesmo no seu mundo.

Captulo VIII
A negao e o consumo na cultura
Viveremos o suficiente para ver uma revoluo poltica? Ns, os contemporneos destes alemes? Meu
amigo, voc cr o que deseja... Quando julgo a Alemanha segundo a sua histria presente, no me objetar
que toda a sua histria est falsificada e que toda a sua vida pblica atual no representa o estado atual do
povo. Leia os jornais que queira, convena-se que se no cessa - e voc conceder-me- que a censura
no impede ningum de cessar - de celebrar a liberdade e a felicidade nacional que possumos. (Ruge Carta a Marx, maro de 1844.)

180
A cultura a esfera geral do conhecimento e das representaes do vivido na
sociedade histrica, dividida em classes; o que se resume em dizer que ela esse
poder de generalizao existindo parte, como diviso do trabalho intelectual e
trabalho intelectual da diviso. A cultura desligou-se da unidade da sociedade do
mito, "quando o poder de unificao desaparece da vida do homem, e os contrrios
perdem a sua relao e a sua interao vivas e adquirem autonomia." (Diferena
entre os sistemas de Fichte e de Schelling). Ao ganhar a sua independncia, a
cultura comea um movimento imperialista de enriquecimento, que , ao mesmo
tempo, o declnio da sua independncia. A histria, que cria a autonomia relativa da
cultura e as iluses ideolgicas quanto a esta autonomia, exprime-se tambm como
histria da cultura. E toda a histria conquistadora da cultura pode ser compreendida
como a histria da revelao da sua insuficincia, como uma marcha para a sua
auto-supresso. A cultura o lugar da procura da unidade perdida. Nesta procura da
unidade, a cultura como esfera separada , ela prpria, obrigada a negar-se.
181
A luta da tradio e da inovao, que o princpio do desenvolvimento interno da
cultura das sociedades histricas, no pode ser prosseguida seno atravs da
vitria permanente da inovao. A inovao na cultura no , porm, trazida por
nada mais seno pelo movimento histrico total que, ao tomar conscincia da sua
totalidade, tende superao dos seus prprios pressupostos culturais e caminha
para a supresso de toda a separao.
182
O progresso dos conhecimentos da sociedade, que contm a compreenso da
histria como o corao da cultura, adquire por si prprio um conhecimento sem
retorno que expresso pela destruio de Deus. Mas esta "condio primeira de
toda a crtica" de igual modo a obrigao primeira de uma crtica infinita. L onde
nenhuma regra de conduta pode j se manter, cada resultado da cultura a faz

avanar para a sua dissoluo. Como a filosofia no instante em que conquistou a sua
plena autonomia, toda a disciplina tornada autnoma deve desmoronar-se,
inicialmente enquanto pretenso de explicao coerente da totalidade social, e,
finalmente, mesmo enquanto instrumentao parcelar utilizvel dentro das suas
prprias fronteiras. A falta de racionalidade da cultura separada o elemento que a
condena a desaparecer, porque, nela, a vitria do racional est j presente como
exigncia.
183
A cultura provinha da histria que dissolveu o gnero de vida do velho mundo,
mas enquanto esfera separada, ela no ainda mais do que a inteligncia e a
comunicao sensvel que continuam parciais numa sociedade parcialmente
histrica. Ela o sentido de um mundo demasiadamente pouco sensato.
184
O fim da histria da cultura manifesta-se em dois aspectos opostos: o projeto da
sua superao na histria total e a organizao da sua manuteno enquanto objeto
morto na contemplao espetacular. Um destes movimentos ligou o seu destino
crtica social e o outro defesa do poder de classe.
185
Cada um dos dois aspectos do fim da cultura existe de um modo unitrio, no s
em todos os aspectos dos conhecimentos, como em todos os aspectos das
representaes sensveis - no que era a arte no sentido mais geral. No primeiro
caso, opem-se a acumulao de conhecimentos fragmentrios que se tornam
inutilizveis - porque a aprovao das condies existentes deve finalmente renunciar
aos seus prprios conhecimentos - e a teoria da prxis - que detm sozinha a
verdade de todas ao deter sozinha o segredo da sua utilizao. No segundo caso,
opem-se a autodestruio crtica da antiga linguagem comum da sociedade e a sua
recomposio artificial no espetculo mercantil, a representao ilusria do no
vivido.
186
Ao perder a comunidade da sociedade do mito, a sociedade deve perder todas
as referncias de uma linguagem realmente comum, at ao momento em que a
ciso da comunidade inativa pode ser superada pelo acesso comunidade histrica
real. A arte, que foi essa linguagem comum da inao social, no momento em que
ela se constitui em arte independente no sentido moderno, emergindo do seu
primeiro universo religioso e tornando-se produo individual de obras separadas,
conhece, como caso particular, o movimento que domina a histria do conjunto da
cultura separada. A sua afirmao independente o comeo da sua dissoluo.
187
O fato de a linguagem da comunicao se ter perdido, eis o que exprime
positivamente o movimento de decomposio moderna de toda a arte, o seu

aniquilamento formal. O que este movimento exprime negativamente o fato de uma

linguagem comum dever ser reencontrada, j no na concluso unilateral que para a
arte da sociedade histrica chegava sempre demasiado tarde, falando a outros
daquilo que foi vivido sem dilogo real, e admitindo esta deficincia da vida, mas que
ela deve ser reencontrada na prxis que rene em si a atividade direta e a sua
linguagem. Trata-se de possuir efetivamente a comunidade do dilogo e o jogo com
o tempo, que foram representados pela obra potico-artstica.
188
Quando a arte tornada independente representa o seu mundo com cores
resplandecentes, um momento da vida envelheceu e ele no se deixa rejuvenescer
com cores resplandecentes. Ele deixa-se somente evocar na recordao. A
grandeza da arte no comea a aparecer seno no poente da vida.
189
O tempo histrico que invade a arte exprimiu-se antes de tudo na prpria esfera
da arte, a partir do barroco. O barroco a arte de um mundo que perdeu o seu
centro: a ltima ordem mtica reconhecida pela Idade Mdia, no cosmos e no
governo terrestre - a unidade da Cristandade e o fantasma de um Imprio - caiu. A
arte da mudana deve trazer em si o princpio efmero que ela descobre no mundo.
Ela escolheu, diz Eugnio d'Ors, "a vida contra a eternidade". O teatro e a festa, a
festa teatral, so os momentos dominantes da realizao barroca, na qual toda a
expresso artstica particular no toma o seu sentido seno pela sua referncia ao
dcor de um lugar construdo, a uma construo que deve ser para si prpria o
centro de unificao; e este centro a passagem que est inscrita como um
equilbrio ameaado na desordem dinmica de tudo. A importncia, por vezes
excessiva, adquirida pelo conceito de barroco na discusso esttica contempornea
traduz a tomada de conscincia da impossibilidade dum classicismo artstico: os
esforos a favor dum classicismo ou neoclassicismo normativos, desde h trs
sculos, no foram seno breves construes fictcias falando a linguagem exterior
do Estado, da monarquia absoluta ou da burguesia revolucionria vestida romana.
Do romantismo ao cubismo, finalmente uma arte cada vez mais individualizada da
negao, renovando-se perpetuamente at reduo a migalhas e negao
acabada da esfera artstica que seguiu o curso geral do barroco. O
desaparecimento da arte histrica, que estava ligada comunicao interna duma
elite, que tinha a sua base social semi-independente nas condies parcialmente
ldicas ainda vividas pelas ltimas aristocracias, traduz tambm este fato: que o
capitalismo conhece o primeiro poder de classe que se confessa despojado de
qualquer qualidade ontolgica; e que a raiz do poder na simples gesto da economia
igualmente a perda de toda a mestria humana. O conjunto barroco, que para a
criao artstica , em si prprio, uma unidade h j muito tempo perdida,
reencontra-se de algum modo no consumo atual da totalidade do passado artstico.
O conhecimento e o reconhecimento histricos de toda a arte do passado,

retrospectivamente constituda em arte mundial, relativizam-na numa desordem

global que constitui, por sua vez, um edifcio barroco a um nvel mais elevado,
edifcio no qual devem fundir-se a prpria produo de uma arte barroca e todos os
seus ressurgimentos. As artes de todas as civilizaes e de todas as pocas
podem, pela primeira vez, ser todas conhecidas e admiradas em conjunto. uma
"recoleo das recordaes" da histria da arte que, ao tornar-se possvel, de
igual modo o fim do mundo da arte. nesta poca dos museus, quando nenhuma
comunicao artstica pode j existir, que todos os momentos antigos da arte podem
ser igualmente admitidos, porque nenhum deles padece mais da perda das suas
condies de comunicao em geral.
190
A arte na sua poca de dissoluo, enquanto movimento negativo que prossegue
a superao da arte numa sociedade histrica em que a histria no foi ainda vivida
ao mesmo tempo uma arte da mudana e a expresso pura da mudana
impossvel. Quanto mais a sua exigncia grandiosa, mais a sua verdadeira
realizao est para alm dela. Esta arte forosamente de vanguarda, e no . A
sua vanguarda o seu desaparecimento.
191
O dadasmo e o surrealismo so as duas correntes que marcaram o fim da arte
moderna. Elas so, ainda que s de um modo relativamente consciente,
contemporneas do ltimo grande assalto do movimento revolucionrio proletrio; e
o revs deste movimento, que as deixava encerradas no prprio campo artstico de
que elas tinham proclamado a caducidade, a razo fundamental da sua
imobilizao. O dadasmo e o surrealismo esto, ao mesmo tempo, historicamente
ligados e em oposio. Nesta oposio, que constitui tambm para cada um a parte
mais consequente e radical da sua contribuio, aparece a insuficincia interna da
sua crtica, desenvolvida unilateralmente tanto por uma como por outra. O dadasmo
quis suprimir a arte sem a realizar; e o surrealismo quis realizar a arte sem a
suprimir. A posio crtica elaborada posteriormente pelos situacionistas mostrou
que a supresso e a realizao da arte so os aspectos inseparveis de uma
mesma superao da arte.
192
O consumo espetacular que conserva a antiga cultura congelada,
compreendendo nela a repetio recuperada das suas manifestaes negativas,
torna-se abertamente no seu setor cultural o que ele implicitamente na sua
totalidade: a comunicao do incomunicvel. A destruio extrema da linguagem
pode encontrar-se a insipidamente reconhecida como um valor positivo oficial, pois
se trata de apregoar uma reconciliao com o estado dominante das coisas, no qual
toda a comunicao alegremente proclamada ausente. A verdade crtica desta
destruio, enquanto vida real da poesia e da arte modernas, est evidentemente
escondida, porque o espetculo, que tem a funo de fazer esquecer a histria na

cultura, aplica na pseudonovidade dos seus meios modernistas a prpria estratgia

que o constitui em profundidade. Assim, pode dar-se por nova uma escola de
neoliteratura, que simplesmente admite contemplar o escrito para si prprio. Alis,
ao lado da simples proclamao da beleza suficiente da dissoluo do comunicvel,
a tendncia mais moderna da cultura espetacular - e a mais ligada prtica
repressiva da organizao geral da sociedade - procura recompor, atravs de
"trabalhos de conjunto", um meio neo-artstico complexo a partir dos elementos
decompostos; nomeadamente, na procura de integrao dos detritos ou de hbridos
esttico-tcnicos no urbanismo. Isto a traduo, no plano da pseudocultura
espetacular, deste projeto geral do capitalismo desenvolvido que visa ocupar-se do
trabalhador parcelar como "personalidade bem integrada no grupo", tendncia
descrita pelos recentes socilogos americanos (Riesman, Whyte, etc.). , em toda a
parte, o mesmo projeto de uma reestruturao sem comunidade.
193
A cultura tornada integralmente mercadoria deve tornar-se tambm a mercadoria
vedete da sociedade espetacular. Clark Kerr, um dos idelogos mais avanados
desta tendncia, calculou que o complexo processo de produo, distribuio e
consumo dos conhecimentos, aambarca j anualmente 29% do produto nacional
nos Estados Unidos; e prev que a cultura deve desempenhar na segunda metade
deste sculo o papel motor no desenvolvimento da economia, como o automvel o
foi na sua primeira metade, e os caminhos-de-ferro na segunda metade do sculo
precedente.
194
O conjunto dos conhecimentos, que continua a desenvolver-se atualmente como
pensamento do espetculo, deve justificar uma sociedade sem justificaes, e
constituir-se em cincia geral da falsa-conscincia. Ela inteiramente condicionada
pelo fato de no poder nem querer pensar na sua prpria base material no sistema
espetacular.
195
O prprio pensamento da organizao social da aparncia est obscurecido pela
subcomunicao generalizada que ele defende. Ele no sabe que o conflito est na
origem de todas as coisas do seu mundo. Os especialistas do poder do espetculo,
poder absoluto no interior do seu sistema de linguagem sem resposta, so
absolutamente corrompidos pela sua experincia do desprezo e do xito do
desprezo; porque reencontram o seu desprezo confirmado pelo conhecimento do
homem desprezvel que realmente o espectador.
196
No pensamento especializado do sistema espetacular opera-se uma nova diviso
das tarefas, medida que o prprio aperfeioamento deste sistema pe os novos
problemas: por um lado, a crtica espetacular do espetculo empreendida pela

sociologia moderna, que estuda a separao com o auxlio dos nicos instrumentos
conceptuais e materiais da separao; por outro lado, a apologia do espetculo
constitui-se em pensamento do no-pensamento, em esquecimento titular, da prtica
histrica, nas diversas disciplinas onde se enraza o estrutura lismo. Porm, o falso
desespero da crtica no dialtica e o falso otimismo da pura publicidade do sistema
so idnticos, enquanto pensamento submisso.
197
A sociologia que comeou a pr em discusso, inicialmente nos Estados Unidos,
as condies de existncia resultantes do atual desenvolvimento, se pde trazer
muitos dados empricos, no conhece de modo algum a verdade do seu prprio
objeto, porque ela no encontra nele prprio a crtica que lhe imanente. De modo
que a tendncia sinceramente reformista desta sociologia no se apoia seno na
moral, no bom senso, nos apelos moderao completamente fora de propsito.
Uma tal maneira de criticar, porque no conhece o negativo que est no corao do
seu mundo, no faz seno insistir na descrio de uma espcie de excedente
negativo que parece atravanc-lo deploravelmente superfcie, como uma
proliferao parasitria irracional. Esta boa vontade indignada, que mesmo enquanto
tal no consegue vituperar seno as consequncias exteriores do sistema, julga-se
crtica, esquecendo o carter essencialmente apologtico dos seus pressupostos e
do seu mtodo.
198
Aqueles que denunciam o absurdo ou os perigos do incitamento dissipao na
sociedade da abundncia econmica, no sabem para que serve a dissipao. Eles
condenam com ingratido, em nome da racionalidade econmica, os bons guardas
irracionais sem os quais o poder desta racionalidade econmica se desmoronaria. E
Boorstin, por exemplo, que descreve em A Imagem o consumo mercantil do
espetculo americano, nunca atinge o conceito de espetculo, porque julga poder
deixar fora deste desastroso exagero a vida privada, ou a noo de "honesta
mercadoria". No compreende que a prpria mercadoria fez as leis cuja aplicao
"honesta" deve provocar tanto a realidade distinta da vida privada, como a sua
reconquista ulterior pelo consumo social das imagens.
199
Boorstin descreve os excessos de um mundo que se nos tornou estranho, como
excessos estranhos ao nosso mundo. Mas a base "normal" da vida social, qual ele
se refere implicitamente quando qualifica o reino superficial das imagens, em termos
de julgamento psicolgico e moral, como o produto das "nossas extravagantes
pretenses", no tem nenhuma realidade nem no seu livro nem na sua poca.
porque a vida humana real de que fala Boorstin est para ele no passado, nele
compreendido o passado da resignao religiosa, que ele no pode compreender
toda a profundidade de uma sociedade da imagem. A verdade desta sociedade no
mais do que a negao desta sociedade.

200
A sociologia, que julga poder isolar do conjunto da vida social uma racionalidade
industrial, funcionando parte, pode ir ao ponto de isolar do movimento industrial
global as tcnicas de reproduo e transmisso. assim que Boorstin toma como
causa dos resultados que descreve, o infeliz encontro, quase fortuito, de um
demasiado grande aparelho tcnico de difuso das imagens e de uma demasiado
grande propenso dos homens da nossa poca ao pseudo-sensacional. Assim, o
espetculo seria devido ao fato de o homem moderno ser demasiado espectador.
Boorstin no compreende que a proliferao dos "pseudo-acontecimentos" prfabricados que ele denuncia deriva deste simples fato: que os prprios homens, na
realidade macia da atual vida social, no vivem acontecimentos. porque a prpria
histria persegue a sociedade moderna como um espectro, que se encontra a
pseudo-histria construda a todos os nveis do consumo da vida, para preservar o
equilbrio ameaado do atual tempo congelado.
201
A afirmao da estabilidade definitiva de um curto perodo de congelamento do
tempo histrico a base inegvel, inconsciente e conscientemente proclamada, da
atual tendncia a uma sistematizao estruturalista. O ponto de vista em que se
coloca o pensamento anti-histrico do estruturalismo o da eterna presena de um
sistema que nunca foi criado e que nunca acabar. O sonho da ditadura de uma
estrutura prvia inconsciente sobre toda a prxis social pde ser abusivamente
tirada dos modelos de estruturas elaborados pela lingustica e pela etnologia (e
mesmo pela anlise do funcionamento do capitalismo), modelos j abusivamente
compreendidos nessas circunstncias, simplesmente porque um pensamento
universitrio de quadros mdios, rapidamente satisfeitos, pensamento integralmente
submerso no elogio maravilhado do sistema existente, reduz com vulgaridade toda a
realidade existncia do sistema.
202
Como em qualquer cincia social histrica, preciso ter sempre em vista, para a
compreenso das categorias "estruturalistas", que as categorias exprimem formas
de existncia e condies de existncia. Assim como no se aprecia o valor de um
homem pela concepo que ele tem de si prprio, no se pode apreciar - e admirar
- esta sociedade determinada, aceitando como indiscutivelmente verdica a
linguagem que ela fala a si mesma. "No se pode apreciar semelhantes pocas de
transformao pela conscincia que a poca tem dessa transformao; pelo
contrrio, deve explicar-se a conscincia com a ajuda das contradies da vida
material." A estrutura filha do poder presente. O estruturalismo o pensamento
garantido pelo Estado, que pensa as condies presentes da "comunicao"
espetacular como um absoluto. A sua maneira de estudar o cdigo das mensagens
em si mesmo no , seno, o produto e o reconhecimento duma sociedade, em que
a comunicao existe sob a forma duma cascata de sinais hierrquicos. De modo

que no o estruturalismo que serve para provar a validade trans-histrica da

sociedade do espetculo; , pelo contrrio, a sociedade do espetculo, impondo-se
como realidade macia, que serve para provar o sonho frio do estruturalismo.
203
Sem dvida, o conceito crtico de espetculo pode tambm ser vulgarizado numa
qualquer frmula oca da retrica sociolgico-poltica para explicar e denunciar tudo
abstratamente e, assim, servir para a defesa do sistema espetacular. Porque
evidente que nenhuma ideia pode conduzir para alm do espetculo, mas somente
para alm das ideias existentes sobre o espetculo. Para destruir efetivamente a
sociedade do espetculo, so necessrios homens pondo em ao uma fora
prtica. A teoria crtica do espetculo no verdadeira seno ao unificar-se
corrente prtica da negao na sociedade; e esta negao, o retomar da luta de
classe revolucionria, tornar-se- consciente de si prpria ao desenvolver a crtica
do espetculo, que a teoria das suas condies reais, das condies prticas da
opresso atual, e desvenda inversamente o segredo daquilo que ela pode ser. Esta
teoria no espera milagres da classe operria. Ela encara a nova formulao e a
realizao das exigncias proletrias como uma tarefa de grande alento. Para
distinguir artificialmente luta terica e luta prtica - porque, na base aqui definida, a
prpria constituio e a comunicao duma tal teoria j no pode conceber-se sem
uma prtica rigorosa - certo que o percurso obscuro e difcil da teoria crtica
dever tambm ser o moto do movimento prtico, atuando escala da sociedade.
204
A teoria crtica deve comunicar-se na sua prpria linguagem. a linguagem da
contradio, que deve ser dialtica na sua forma como o no seu contedo. Ela
crtica da totalidade e crtica histrica. No um "grau zero da escrita" mas a sua
reinverso. No uma negao do estilo, mas o estilo da negao.
205
Mesmo no seu estilo, a exposio da teoria dialtica um escndalo e uma
abominao segundo as regras da linguagem dominante, e tambm para o gosto
que elas educaram, porque no emprego positivo dos conceitos existentes ela inclui
ao mesmo tempo a inteligncia da sua fluidez reencontrada, da sua destruio
necessria.
206
Este estilo, que contm a sua prpria crtica, deve exprimir a dominao da
crtica presente sobre todo o seu passado. Por ele, o modo de exposio da teoria
dialtica testemunha do esprito negativo que nela reside. "A verdade no como
o produto no qual no mais se encontra o trao do instrumento" (Hegel). Esta
conscincia terica do movimento, na qual o prprio trao do movimento deve estar
presente, manifesta-se pela reinverso das relaes estabelecidas entre os
conceitos e pelo desvio de todas as aquisies da crtica anterior. A reinverso do

genitivo esta expresso das revolues histricas, consignada na forma do

pensamento, que foi considerada como o estilo epigramtico de Hegel. O jovem
Marx, ao preconizar, conforme o uso sistemtico que dela tinha feito Feuerbach, a
substituio do sujeito pelo predicado, atingiu o emprego mais consequente desse
estilo insurrecional que, da filosofia da misria, tira a misria da filosofia. O desvio
submete subverso as concluses crticas passadas que foram petrificadas em
verdades respeitveis, isto , transformadas em mentiras. Kierkegaard j disto tinha
feito deliberadamente uso, ao associar-lhe a sua prpria denncia: "Mas no
obstante as voltas e reviravoltas, como o doce volta sempre para o armrio, tu
acabas sempre por introduzir lhe uma pequena palavra que no tua e que perturba
pela recordao que desperta" (Migalhas filosficas). a obrigao da distncia
para com o que foi falsificado em verdade oficial que determina este emprego do
desvio, assim confessado por Kierkegaard no mesmo livro: "Um s reparo ainda a
propsito das tuas numerosas aluses visando todas a censura que eu associo aos
meus dizeres, expresses obtidas por emprstimo. No o nego aqui e tambm no
o esconderei que era voluntrio e que numa prxima sequncia a esta brochura, se
algum dia a escrever, tenho a inteno de chamar o objeto pelo seu verdadeiro
nome e de revestir o problema de um trajo histrico".
207
As ideias melhoram-se. O sentido das palavras participa nisso. O plagiato
necessrio. O progresso implica-o. Ele acerca-se estreitamente da frase de um
autor, serve-se das suas expresses, suprime uma ideia falsa, substitui-a pela ideia
justa.
208
O desvio o contrrio da citao, da autoridade terica sempre falsificada, pelo
prprio fato de ela se ter tornado citao; fragmento arrancado ao seu contexto, ao
seu movimento, e, finalmente, sua poca, como referncia global e opo
precisa que ela constitua no interior desta referncia, exatamente reconhecida ou
errnea. O desvio a linguagem fluida da anti-ideologia. Ele aparece na
comunicao que sabe no poder deter nenhuma garantia em si prpria e
definitivamente. Ele , no mais alto ponto, a linguagem que nenhuma referncia
antiga e supracrtica pode confirmar. , pelo contrrio, a sua prpria coerncia, em
si prprio e para com os fatos praticveis, que pode confirmar o antigo ncleo de
verdade que ele volta a trazer consigo. O desvio no fundou a sua causa sobre nada
de exterior sua prpria verdade como crtica presente.
209
O que, na formulao terica, se apresenta abertamente como desviado, ao
desmentir toda a autonomia durvel da esfera do terico expresso, ao fazer intervir
a, por esta violncia, a ao que perturba e varre toda a ordem existente, faz
lembrar que esta existncia do terico no nada em si mesma, e no tem que se
conhecer seno com a ao histrica, e a correo histrica que a sua verdadeira

fidelidade.
210
A negao real da cultura a nica a conservar lhe o sentido. Ela j no pode
ser cultural. Assim, ela aquilo que permanece de algum modo ao nvel da cultura,
embora numa acepo totalmente diferente.
211
Na linguagem da contradio, a crtica da cultura apresenta-se unificada:
enquanto ela domina o todo da cultura - o seu conhecimento como a sua poesia - e
enquanto no se separa mais da crtica da totalidade social. somente esta critica
terica unificada que vai ao encontro da prtica social unificada.

Captulo IX
A ideologia materializada

A conscincia de si em si e para si quando e porque ela em si e para si para uma outra conscincia
de si; quer dizer que ela no seno enquanto ser reconhecido. (Hegel, Fenomenologia do Esprito.)

212
A ideologia a base do pensamento duma sociedade de classes, no curso
conflitual da histria. Os fatos ideolgicos no foram nunca simples quimeras, mas a
conscincia deformada das realidades, e, enquanto tais, fatores reais exercendo,
por sua vez, uma real ao deformada; tanto mais que a materializao da
ideologia, que arrasta consigo o xito concreto da produo econmica
autonomizada, na forma do espetculo, confunde praticamente com a realidade
social uma ideologia que pde talhar todo o real segundo o seu modelo.
213
Quando a ideologia, que a vontade abstrata do universal, e a sua iluso, se
encontra legitimada pela abstrao universal e pela ditadura efetiva da iluso na
sociedade moderna, ela j no a luta voluntarista do parcelar, mas o seu triunfo.
Da a pretenso ideolgica adquirir uma espcie de fastidiosa exatido positivista:
ela j no uma escolha histrica, mas uma evidncia. Numa tal afirmao, os
nomes particulares das ideologias desvaneceram-se. Mesmo a parte de trabalho
propriamente ideolgica ao servio do sistema j no se concebe seno enquanto
reconhecimento duma "base epistemolgica" que se pretende para alm de qualquer
fenmeno ideolgico. A prpria ideologia materializada est sem nome, tal como
est sem programa histrico enuncivel. Quer isto dizer que a histria das ideologias
acabou.
214
A ideologia, que toda a sua lgica interna levava "ideologia total", no sentido de
Mannheim, despotismo do fragmento que se impe como pseudo-saber dum todo
petrificado, viso totalitria, agora realizada no espetculo imobilizado da nohistria. A sua realizao tambm a sua dissoluo no conjunto da sociedade.
Com a dissoluo prtica desta sociedade deve desaparecer a ideologia, o ltimo
contra-senso que bloqueia o acesso vida histrica.
215

O espetculo a ideologia por excelncia, porque expe e manifesta na sua

plenitude a essncia de qualquer sistema ideolgico: o empobrecimento, a
submisso e a negao da vida real. O espetculo , materialmente, "a expresso
da separao e do afastamento entre o homem e o homem". O "novo poderio do
embuste" que se concentrou a tem a sua base nesta produo pela qual "com a
massa dos objetos cresce (...) o novo domnio dos seres estranhos aos quais o
homem est submetido". o estdio supremo duma expanso que virou a
necessidade contra a vida. "A necessidade de dinheiro portanto a verdadeira
necessidade produzida pela economia poltica, e a nica necessidade que ela
produz" (Manuscritos econmico-filosficos). O espetculo alarga a toda a vida
social o princpio que Hegel, na Realphilosophie de Iena, concebe como o do
dinheiro; "a vida do que est morto movendo-se em si prpria".
216
Ao contrrio do projeto resumido nas Teses sobre Feuerbach (a realizao da
filosofia na prxis que supera a oposio entre o idealismo e o materialismo), o
espetculo conserva ao mesmo tempo, e impe no pseudoconcreto do seu universo,
os caracteres ideolgicos do materialismo e do idealismo. O aspecto contemplativo
do velho materialismo, que concebe o mundo como representao e no como
atividade, e que finalmente idealiza a matria, est realizado no espetculo, onde as
coisas concretas so automaticamente senhoras da vida social. Reciprocamente, a
atividade sonhada do idealismo realiza-se igualmente no espetculo pela mediao
tcnica de signos e de sinais, que finalmente materializam um ideal abstrato.
217
O paralelismo entre a ideologia e a esquizofrenia estabelecido por Gabel (A
Falsa Conscincia) deve ser inserido neste processo econmico de materializao
da ideologia. O que a ideologia j era, a sociedade acabou por ser. A desinsero
da prxis e a falsa conscincia antidialtica que a acompanha, eis o que imposto a
cada hora da vida quotidiana submetida ao espetculo; que necessrio
compreender como uma organizao sistemtica do "desfalecimento da faculdade
de encontro" e como sua substituio por um fato alucinatrio social: a falsa
conscincia do encontro, a "iluso do encontro". Numa sociedade em que ningum
pode j ser reconhecido pelos outros, cada indivduo torna-se incapaz de reconhecer
a sua prpria realidade. A ideologia est em sua casa; a separao construiu o seu
mundo.
218
"Nos quadros clnicos da esquizofrenia", diz Gabel, "decadncia da dialtica da
totalidade (tendo como forma extrema a dissociao) e decadncia da dialtica do
devir (tendo como forma extrema a catatonia) parecem bem solidrias". A
conscincia espectadora, prisioneira dum universo estreitado, limitada pelo cran do
espetculo, para trs do qual a sua vida foi deportada, no conhece mais do que os
interlocutores fictcios que lhe falam unilateralmente da sua mercadoria e da poltica

da sua mercadoria. O espetculo, em toda a sua extenso, o seu "sinal do

espelho". Aqui se pe em cena a falsa sada dum autismo generalizado.
219
O espetculo que a extino dos limites do moi (*) e do mundo pelo
esmagamento do moi (*) que a presena-ausncia do mundo assedia, igualmente
a supresso dos limites do verdadeiro e do falso pelo recalcamento de toda a
verdade vivida sob a presena real da falsidade que a organizao da aparncia
assegura. Aquele que sofre passivamente a sua sorte quotidianamente estranha ,
pois, levado a uma loucura que reage ilusoriamente a essa sorte, ao recorrer a
tcnicas mgicas. O reconhecimento e o consumo das mercadorias esto no centro
desta pseudo-resposta a uma comunicao sem resposta. A necessidade de
imitao que o consumidor sente precisamente a necessidade infantil,
condicionada por todos os aspectos da sua despossesso fundamental. Segundo os
termos que Gabel aplica a um nvel patolgico completamente diferente, a
necessidade anormal de representao compensa aqui um sentimento torturante de
estar margem da existncia.
220
Se a lgica da falsa conscincia no pode reconhecer-se veridicamente a si
prpria, a procura da verdade crtica sobre o espetculo deve ser tambm uma
crtica verdadeira. -lhe praticamente necessrio lutar entre os inimigos
irreconciliveis do espetculo e admitir estar ausente l onde eles esto ausentes.
So as leis do pensamento dominante, o ponto de vista exclusivo da atualidade, que
reconhece a vontade abstrata da eficcia imediata, quando ela se lana nos
compromissos do reformismo ou da ao comum dos resqucios pseudorevolucionrios. A, o delrio reconstituiu-se na prpria posio que pretende
combat-lo. Pelo contrrio, a crtica que vai para alm do espetculo deve saber
esperar.
221
Emancipar-se das bases materiais da verdade invertida, eis no que consiste a
auto-emancipaco da nossa poca. Esta "misso histrica de instaurar a verdade no
mundo", nem o indivduo isolado, nem a multido atomizada, submetida s
manipulaes, a podem realizar, mas ainda e sempre a classe que capaz de ser a
dissoluo de todas as classes, ao reduzir todo o poder forma desalienante da
democracia realizada, o Conselho, no qual a teoria prtica se controla a si prpria e
v a sua ao. L, somente, onde os indivduos esto "diretamente ligados histria
universal"; l, somente, onde o dilogo se estabeleceu para fazer vencer as suas
prprias condies.

(*) Mantm-se o original para no alterar a referncia analtica donde provm. (N. T.)

(*) Mantm-se o original para referenciar o conceito utilizado por Freud (N. T.)
(*) Em ingls no original (N. T.).
(*) Em ingls no original. (N. T.)
(*) Em ingls no original. (N. T.)

COMENTRIOS SOBRE A SOCIEDADE DO ESPETCULO

memria de Grard Lebovici, assassinado em Paris a 5 de Maro de 1984,

numa cilada que permanece no mistrio.
"Por crticas que possam ser as situaes e as circunstncias em que te
encontres, no desesperes; nas ocasies em que tudo temvel, que nada h
que temer; quando se est rodeado de todos os perigos, que no h que temer
nenhum; quando se est sem nenhum recurso, que h que contar com todos;
quando se est surpreendido, que preciso surpreender o inimigo."
(Sun-Tzu, A Arte da Guerra)

I
Estes Comentrios tm a segurana de ser prontamente conhecidos por
cinquenta ou sessenta pessoas, o que j muito nos dias que vivemos e quando se
trata de questes to graves. Mas por isso mesmo que eu tenho, em certos
meios, a reputao de ser um conhecedor. Importa igualmente considerar que,
desta elite que vai interessar-se neles, metade, ou um nmero muito aproximado,
composta por pessoas que se ocupam em manter o sistema de dominao
espetacular, e a outra metade por gente que teimar em fazer exatamente o
contrrio. Tendo assim em conta leitores to atentos e diversamente influentes, no
posse evidentemente falar com toda a liberdade. Devo sobretudo tomar cautela para
no instruir demasiadamente seja quem for.
A desgraa dos tempos obrigar-me-, portanto, a escrever, uma vez mais, de um
modo novo. Certos elementos sero voluntariamente omitidos; e o plano dever ficar
bem pouco claro. Poder-se- encontrar nele, como a prpria assinatura da poca,
alguns logros. Na condio de intercalar aqui e ali vrias outras pginas, o sentido
total pode aparecer: deste modo, muitas vezes, foram acrescentados artigos
secretos quilo que os tratados estipulavam abertamente, e o mesmo acontece com
agentes qumicos que no revelam uma parte desconhecida das suas propriedades
seno quando se encontram associados a outros. Todavia, nesta breve obra,
demasiadas coisas sero, finalmente, fceis de compreender.
II
Em 1967, mostrei num livro, A Sociedade do Espetculo, aquilo que o espetculo
moderno era j essencialmente: o reino autocrtico da economia mercantil, tendo

acedido a um estatuto de soberania irresponsvel, e o conjunto das novas tcnicas

de governo que acompanham este reino. As alteraes de 1968, que se
prolongaram em diversos pases no decurso dos anos seguintes, no derrubaram
em nenhum lugar a organizao existente da sociedade, donde o espetculo brota
como que espontaneamente; ele continuou, portanto, a reforar-se por todos os
lados, quer dizer, ao mesmo tempo que se estendeu at aos extremos em todas as
direes, aumentou a sua densidade no centro. O espetculo aprendeu mesmo
novos procedimentos defensivos, como acontece com frequncia aos poderes
atacados. Quando comecei a crtica da sociedade espetacular notou-se sobretudo,
dado o momento, o contedo revolucionrio que se podia descobrir nesta crtica, e
isso foi sentido, naturalmente, como o seu elemento mais incmodo. Quanto coisa
mesma, acusaram-me por vezes de ter inventado todas as suas partes e sempre de
ter conspirado exageradamente ao avaliar a profundidade e unidade deste
espetculo e da sua ao real. Devo reconhecer que os outros, fazendo aparecer
depois novos livros volta do mesmo tema, demonstraram perfeitamente que se
podia evitar dizer tanto. Eles nada mais fizeram que substituir o conjunto e o seu
movimento por um s detalhe esttico da superfcie do fenmeno, a originalidade de
cada autor satisfazia-se em escolh-lo diferente e, por isso, cada vez menos
inquietante. Nenhum quis alterar a modstia cientfica da sua interpretao pessoal
misturando-lhe temerrios julgamentos histricos.
Mas, afinal, a sociedade do espetculo no deixou de continuar a sua marcha.
Ela vai depressa, se tivermos em conta que, em 1967, no tinha mais de uma
quarentena de anos atrs de si; mas plenamente utilizados. E no seu prprio
movimento, que ningum achou valer a pena estudar, ela demonstrou depois, por
surpreendentes faanhas, que a sua natureza efetiva era bem aquela que eu tinha
dito.
Estabelecer este ponto no tem somente um valor acadmico, porque sem
dvida indispensvel ter reconhecido a unidade e articulao desta fora atuante que
o espetculo, para, a partir da, ser capaz de procurar de novo em que direes
esta fora pde deslocar-se, sendo aquilo que ela era. Estas questes so de um
grande interesse: necessariamente em tais condies que se jogar a continuao
do conflito na sociedade. Visto que o espetculo hoje seguramente mais poderoso
do que era antes. Que faz ele deste poder suplementar? At onde avanou, onde
no estava ele antes? Quais so, em suma, as suas linhas de operaes neste
momento? O sentimento vago de que se trata de uma espcie de invaso rpida,
que obriga as gentes a levar uma vida muito diferente, est de ora avante
largamente espalhada; mas sente-se isso mais como uma modificao inexplicvel
do clima ou de um outro equilbrio natural, modificao perante a qual a ignorncia
s sabe que nada tem a dizer. Alm disso, muitos admitem que uma invaso
civilizadora, tornada inevitvel, e tm mesmo desejo de colaborar nela. Estes antes
querem no saber para que serve precisamente esta conquista e como ela caminha.
Vou evocar algumas consequncias prticas ainda pouco conhecidas, que

resultam deste desenvolvimento rpido do espetculo durante os ltimos vinte anos.

No me proponho, em nenhum aspecto da questo, entrar em polmicas, de ora
avante demasiado fceis e demasiado inteis; nem to pouco convencer. Os
presentes comentrios no se preocupam em moralizar. Eles no consideram o que
desejvel, ou simplesmente prefervel. Limitar-se-o a fazer notar o que .
III
Agora, que ningum pode razoavelmente duvidar da existncia e do poder do
espetculo, pode pelo contrrio duvidar-se que seja razovel acrescentar algo sobre
uma questo que a experincia resolveu de uma maneira to draconiana. Le Monde
de 19 de Setembro de 1987 ilustrava com felicidade a frmula Aquilo que existe j
no tem necessidade de ser falado, verdadeira lei fundamental destes tempos
espetaculares que, pelo menos a este respeito, no deixou para trs nenhum pas:
Que a sociedade contempornea seja uma sociedade de espetculo, um assunto
sabido. Em breve, valer mais a pena examinar os assuntos que no chamam a
ateno. So incontveis as obras que descrevem um fenmeno que vem
caracterizando as naes industrializadas sem poupar os pases em atraso em
relao ao seu tempo. Mas nota-se o ridculo de que os livros que analisam este
fenmeno, em geral para o deplorar, devem, eles tambm, sacrificar-se ao
espetculo para se fazerem conhecer. verdade que esta crtica espetacular do
espetculo, chegada tarde e que para cmulo quereria dar-se a conhecer no
mesmo terreno, limitar-se- forosamente a generalidades vs ou a lamentos
hipcritas; como tambm parece v esta sabedoria desenganada que bufoneia num
jornal.
A discusso vazia sobre o espetculo, isto , sobre aquilo que fazem os
proprietrios do mundo, est, assim, organizada por ele mesmo insiste-se sobre os
grandes meios do espetculo, para nada dizer sobre a sua ampla utilizao. Com
frequncia prefere-se cham-lo, em vez de espetculo, o miditico. E, assim, querse designar um simples instrumento, uma espcie de servio pblico que geriria com
um imparcial profissionalismo a nova riqueza da comunicao de todos atravs
dos mass media, comunicao enfim chegada sua pureza unilateral, onde se faz
admirar sossegadamente a deciso j tomada. Aquilo que comunicado so
ordens; e, muito harmoniosamente, aqueles que as deram so igualmente aqueles
que diro aquilo que pensam delas.
O poder do espetculo, que to essencialmente unitrio, centralizador pela
fora prpria das coisas, e perfeitamente desptico no seu esprito, indigna-se com
frequncia ao ver constituir-se dentro do seu reino uma poltica-espetculo, uma
justia-espetculo, uma medicina-espetculo, ou tantos outros tambm
surpreendentes excessos miditicos. Assim, o espetculo nada mais seria que o
excesso do miditico, cuja natureza, indiscutivelmente boa j que serve para
comunicar, por vezes dada a excessos. Com muita frequncia, os mestres da
sociedade declaram-se mal servidos pelos seus empregados miditicos; mais

amide eles censuram plebe dos espectadores a sua tendncia para se entregar
sem moderao, e quase bestialmente, aos prazeres miditicos. Dissimular-se-,
assim, por detrs de uma multitude virtualmente infinita de pretensas divergncias
miditicas, o que , pelo contrrio, resultado de uma convergncia espetacular
querida com uma notvel tenacidade. Do mesmo modo que a lgica da mercadoria
prima sobre as diversas ambies concorrenciais de todos os comerciantes, ou que
a lgica da guerra domina sempre as frequentes modificaes do armamento, a
mesma lgica severa do espetculo comanda por toda a parte a abundante
diversidade das extravagncias miditicas.
A mudana que tem a maior importncia, em tudo o que se passou desde h
vinte anos, reside na prpria continuidade do espetculo. Esta importncia no se
deve ao aperfeioamento da sua instrumentao miditica, que j anteriormente
tinha atingido um estdio de desenvolvimento muito avanado: pura e
simplesmente devida ao fato de que a dominao espetacular tenha podido criar
uma gerao submetida s suas leis. As condies extraordinariamente novas em
que esta gerao, no seu conjunto, efetivamente viveu, constituem um resumo exato
e suficiente de tudo aquilo que doravante o espetculo impede; e tambm de tudo
aquilo que ele permite.
IV
No plano simplesmente terico, s me faltar acrescentar quilo que tinha
formulado anteriormente mais um detalhe, mas que vai longe. Em 1967, distinguia
duas frmulas, sucessivas e rivais, do poder espetacular, a concentrada e a difusa.
Uma e outra pairavam sobre a sociedade real, como seu fim e sua mentira. A
primeira, expondo a ideologia resumida volta duma personalidade ditatorial, tinha
acompanhado a contrarrevoluo totalitria, tanto a nazi como a estalinista. A outra,
incitando os assalariados a realizar livremente a sua escolha entre uma grande
variedade de novas mercadorias que se defrontavam, tinha representado esta
americanizaro do mundo, que nalguns aspectos assustava, mas que tambm
seduzia os pases onde durante mais tempo se tinham podido manter as condies
das democracias burguesas de tipo tradicional. Uma terceira forma constituiu-se
depois pela combinao ponderada das duas precedentes, e na base geral duma
vitria daquela que se tinha revelado a mais forte, a forma difusa. Trata-se do
espetacular integrado, que doravante tende a impor-se mundialmente.
O lugar predominante que tiveram a Rssia e a Alemanha na formao do
espetacular concentrado, e os Estados Unidos na do espetacular difuso, parece ter
pertencido Frana e Itlia no momento do estabelecimento do espetacular
integrado, pelo jogo de uma srie de fatores histricos comuns: papel importante do
partido e do sindicato estalinistas na vida poltica e intelectual, fraca tradio
democrtica, longa monopolizao do poder por um s partido de governo,
necessidade de acabar com uma contestao revolucionria aparecida de surpresa.
O espetacular integrado manifesta-se umas vezes como concentrado e outras

como difuso e, depois desta unificao frutfera, soube empregar mais amplamente
uma e outra destas qualidades. O seu modo de aplicao anterior mudou muito.
Considerando o lado concentrado, o centro diretor tornou-se agora oculto: nunca
mais se coloca a um chefe conhecido, nem uma ideologia clara. E considerando o
lado difuso, a influncia espetacular nunca tinha marcado a este ponto a quase
totalidade das condutas e dos objetos que so produzidos socialmente. J que, o
sentido final do espetacular integrado que ele se integrou na prpria realidade
medida que dela falava; e que a reconstrua como falava dela. De modo que esta
realidade agora no est perante ele como qualquer coisa estranha. Quando o
espetacular era concentrado a maior parte da sociedade perifrica escapava-lhe; e
quando era difuso, apenas uma diminuta parte; hoje, nada lhe escapa. O espetculo
misturou-se a toda a realidade, irradiando-a. Como se podia prever facilmente em
teoria, a experincia prtica da realizao sem freio das vontades da razo mercantil
demonstrou rapidamente e sem excees que o tornar-se mundo da falsificao era
tambm um tornar-se falsificao do mundo. Excetuando uma herana ainda
importante, mas destinada a diminuir constantemente, de livros e construes
antigas, que por outro lado so cada vez mais amide selecionados e dispostas em
perspectiva segundo as convenincias do espetculo, nada mais existe, na cultura
ou na natureza, que no tenha sido transformado, e poludo, segundo os meios e os
interesses da indstria moderna. Mesmo a gentica tornou-se plenamente acessvel
s foras dominantes da sociedade.
O governo do espetculo, que presentemente detm todos os meios de falsificar
o conjunto da produo assim como da percepo, senhor absoluto das
recordaes tal como senhor incontrolado dos projetos que modelam o mais
longnquo futuro. Ele reina s em todo o lado; ele executa os seus julgamentos
sumrios.
em tais condies que se pode ver desencadear repentinamente, com um gozo
carnavalesco, um fim pardico da diviso do trabalho; tanto melhor recebido quanto
coincide com o movimento geral de desaparecimento de toda a verdadeira
competncia. Um banqueiro canta, um advogado torna-se informador da polcia, um
padeiro expe as suas preferncias literrias, um ator governa, um cozinheiro
filosofa sobre os momentos de cozedura como marcos na histria universal. Cada
qual pode surgir no espetculo a fim de entregar-se publicamente, ou por vezes para
dedicar-se secretamente, a uma atividade completamente diferente da especialidade
pela qual inicialmente se deu a conhecer. L onde a posse de um estatuto
miditico alcanou uma importncia infinitamente maior que o valor daquilo que se
foi capaz de fazer realmente, normal que este estatuto seja facilmente transfervel
e confira o direito de brilhar, da mesma maneira, seja onde for. Mais
frequentemente, estas partculas miditicas aceleradas perseguem a sua simples
carreira no admirvel estatutariamente garantido. Mas acontece que a transio
miditica faa a cobertura entre muitas empresas, oficialmente independentes, mas
de fato secretamente ligadas por diferentes redes ad-hoc. De modo que, por vezes,

a diviso social do trabalho, assim como a solidariedade normalmente previsvel do

seu uso, reaparece sob formas completamente novas: por exemplo, hoje em dia
pode publicar-se um romance para preparar um assassinato. Estes pitorescos
exemplos querem tambm dizer que j no se pode confiar em ningum pelo seu
ofcio.
Mas a mais alta ambio do espetacular integrado ainda que os agentes
secretos se tornem revolucionrios e que os revolucionrios se tornem agentes
secretos.
V
A sociedade modernizada at ao estdio do espetacular integrado caracteriza-se
pelo efeito combinado de cinco traos principais, que so: a renovao tecnolgica
incessante; a fuso econmico-estatal; o segredo generalizado; o falso sem rplica;
um presente perptuo.
O movimento de inovao tecnolgica dura j h muito tempo e constitutivo da
sociedade capitalista, dita por vezes industrial ou ps-industrial. Mas desde que
tomou a sua mais recente acelerao, (no dia seguinte Segunda Guerra Mundial),
refora ainda mais a autoridade espetacular, j que atravs dele cada um encontrase inteiramente entregue ao conjunto de especialistas, aos seus clculos e aos seus
julgamentos sempre satisfeitos com estes clculos. A fuso econmico-estatal a
tendncia mais manifesta deste sculo; e a est ela tornada, no mnimo, o motor do
desenvolvimento econmico mais recente. A aliana defensiva e ofensiva concluda
entre estes dois poderes, a Economia e o Estado, assegurou-lhes os maiores
benefcios comuns em todos os domnios: pode dizer-se que cada um possui o
outro; absurdo op-los, ou distinguir as suas razes ou as suas desinteligncias.
Esta unio mostrou-se tambm extremamente favorvel ao desenvolvimento da
dominao espetacular, que, desde a sua formao, no era seno precisamente
isso. Os trs ltimos traos so os efeitos diretos dominao, no seu estado
integrado.
O segredo generalizado mantm-se por detrs do espetculo, como o
complemento decisivo daquilo que ele mostra e, se aprofundamos mais as coisas,
como a sua mais importante operao.
O simples fato de estar a partir de agora sem rplica deu ao falso uma qualidade
completamente nova. ao mesmo tempo o verdadeiro que deixou de existir quase
por todo o lado ou, no melhor caso, viu-se reduzido ao estado de uma hiptese que
nunca pode ser demonstrada. O falso sem rplica acabou por fazer desaparecer a
opinio pblica, que de incio se encontrava incapaz de se fazer ouvir; depois,
rapidamente em seguida, de somente se formar. Isto acarreta evidentemente
importantes consequncias na poltica, nas cincias aplicadas, na justia, no
conhecimento artstico.
A construo de um presente onde mesmo a moda, do vesturio aos cantores,
se imobilizou, que quer esquecer o passado e que j no d a impresso de

acreditar num futuro, obtida pela incessante passagem circular da informao

girando continuamente sobre uma lista muito sucinta das mesmas banalidades,
anunciadas apaixonadamente como importantes descobertas; enquanto s muito
raramente, e por sacudidelas, passam as notcias verdadeiramente importantes
sobre aquilo que efetivamente muda.
Dizem sempre respeito condenao que este mundo parece ter pronunciado
contra a sua existncia, as etapas da sua autodestruio programada.
VI
A primeira inteno da dominao espetacular era fazer desaparecer o
conhecimento histrico em geral; e em primeiro lugar quase todas as informaes e
todos os comentrios razoveis sobre o mais recente passado. Uma evidncia to
flagrante no necessita ser explicada. O espetculo organiza com mestria a
ignorncia do que acontece e, logo em seguida, o esquecimento daquilo que pde
apesar de tudo tornar-se conhecido. O mais importante o mais escondido. Vinte
anos depois, nada foi mais recoberto de tantas mentiras comandadas como a
histria de Maio de 1968. Contudo, lies teis foram tiradas de alguns estudos
desmitificados sobre essas jornadas e as suas origens, mas so segredo de
Estado.
Na Franca, h j uma dezena de anos, um Presidente da Repblica, esquecido
em seguida, mas flutuando, ento, superfcie do espetculo, exprimia
inocentemente a alegria que ressentia, sabendo que viveremos a partir de agora
num mundo sem memria, onde, como na superfcie da gua, a imagem afasta
indefinidamente a imagem. efetivamente cmodo para quem est nos negcios; e
sabe manter-se neles. O fim da histria um agradvel repouso para todo o poder
presente. Garante- lhe absolutamente o xito do conjunto das suas iniciativas, ou
pelo menos o rudo do xito.
Um poder absoluto suprime tanto mais radicalmente a histria, quanto tem de
ocupar-se dos interesses ou das obrigaes mais imperiosas, e principalmente
conforme encontrou mais ou menos grandes facilidades prticas de execuo. Tsin
Che Hoang Ti mandou queimar os livros, mas no conseguiu faz-los desaparecer
todos. Stalin levava mais longe a realizao de um projeto semelhante no nosso
sculo, mas, apesar das cumplicidades de toda a espcie que encontrou fora das
fronteiras do seu imprio, ficava uma vasta zona do mundo inacessvel sua polcia,
onde se riam das suas imposturas. O espetacular integrado fez melhor, com
novssimos mtodos, e operando desta vez mundialmente. A inpcia faz-se respeitar
por todo o lado, j no permitido rir dela; em todo o caso, tornou-se impossvel
fazer saber que se riem dela.
O domnio da histria era o memorvel, a totalidade dos acontecimentos cujas
consequncias se manifestariam durante muito tempo. Era inseparavelmente o
conhecimento que deveria durar e ajudaria a compreender, pelo menos
parcialmente, aquilo que aconteceria de novo: uma aquisio para sempre, diz

Tucdides. Por isso, a histria era a medida duma novidade verdadeira; e quem
vende a novidade tem todo o interesse em fazer desaparecer o meio de a medir.
Quando o importante se faz socialmente reconhecer como aquilo que instantneo,
e vai s-lo no instante seguinte, e no outro e noutro ainda, e que substituir sempre
uma outra importncia instantnea, pode tambm dizer-se que o meio utilizado
garante uma espcie de eternidade desta no-importncia, que fala to alto.
A preciosa vantagem que o espetculo retirou deste pr fora-da-lei da histria,
de ter j condenado toda a histria recente a passar clandestinidade, e de ter
conseguido fazer esquecer muito frequentemente o esprito histrico na sociedade,
antes de tudo cobrir a sua prpria histria: o prprio movimento da sua recente
conquista do mundo. O seu poder aparece j familiar, como se tivesse estado l
desde sempre. Todos os usurpadores quiseram fazer esquecer que acabam de
chegar.
VII
Com a destruio da histria o prprio acontecimento contemporneo que se
afasta imediatamente a uma distncia fabulosa, entre os seus relatos inverificveis,
as suas estatsticas incontrolveis, as suas explicaes inacreditveis e os seus
raciocnios insustentveis. A todas as idiotices que so avanadas
espetacularmente, no h seno os miditicos que poderiam responder atravs de
algumas respeitosas retificaes ou repreenses, mas mesmo nisso so parcos,
porque para alm da sua extrema ignorncia, a sua solidariedade de ofcio e de
corao, com a autoridade generalizada do espetculo, e com a sociedade que ele
exprime, gera-lhes um dever e tambm um prazer de jamais se desviarem desta
autoridade, cuja majestade no deve ser lesada. preciso no esquecer que todo o
miditico, por salrio e por outras recompensas ou gorjetas, tem sempre um senhor,
s vezes vrios, e que todo o miditico se sabe substituvel.
Todos os expertos so miditico-estatais, e apenas por isso so reconhecidos.
Todo o experto serve o seu senhor, porque cada uma das antigas possibilidades de
independncia foi pouco mais ou menos reduzida a nada, pelas condies de
organizao da sociedade presente. O experto que serve melhor , seguramente, o
experto que mente. Aqueles que tm necessidade do experto so, por motivos
diferentes, o falsificador e o ignorante. L onde o indivduo no reconhece mais nada
por si mesmo, ser formalmente tranquilizado pelo experto. Antes era normal que
houvesse expertos na arte dos Etruscos; e eram sempre competentes, porque a
arte etrusca no estava no mercado. Mas, por exemplo, uma poca que acha
rentvel falsificar quimicamente a maioria dos vinhos clebres, no poder vendlos, a no ser que tenha formado expertos em vinhos que levaro os otrios a gostar
dos seus novos aromas, mais reconheceis. Cervantes observa que debaixo de
uma m capa, encontra-se muitas vezes um bom bebedor. Aquele que conhece o
vinho ignora a maioria das vezes as regras da indstria nuclear; mas a dominao
espetacular estima que, j que um experto se riu dele a propsito da indstria

nuclear, um outro experto poder goz-lo melhor a propsito do vinho. Sabe-se, por
exemplo, quanto o experto em meteorologia miditica, que anuncia as temperaturas
ou as chuvas previstas para as prximas quarenta e oito horas, obrigado a muitas
reservas pela obrigao de manter os equilbrios econmicos, tursticos e regionais,
quando tanta gente circula to frequentemente por tantas estradas, entre lugares
igualmente desolados; de modo que ele ser melhor sucedido como animador.
Um aspecto do desaparecimento de todo o conhecimento histrico objetivo
manifesta-se a propsito de qualquer reputao pessoal, que se tornou malevel e
retificvel vontade pelos que controlam toda a informao, aquela que recolhem e
tambm aquela, bem diferente, que difundem; eles tm portanto toda a permisso
para falsificar. Porque uma evidncia histrica da qual nada se quer saber no
espetculo, j no uma evidncia. L onde ningum tem seno a celebridade que
lhe foi atribuda como um favor pela benevolncia de uma Corte espetacular, a
desgraa pode acontecer instantaneamente. Uma notoriedade anti-espetacular
tornou-se qualquer coisa de extremamente rara. Eu prprio sou um dos ltimos vivos
a possuir uma; a nunca ter tido outra. Mas esta tambm se tornou
extraordinariamente suspeita. A sociedade proclamou-se oficialmente espetacular.
Ser conhecido margem das relaes espetaculares equivale j a ser conhecido
como inimigo da sociedade.
E permitido mudar completamente o passado de qualquer um, de o modificar
radicalmente, de o recriar no estilo dos processos de Moscou; e sem que seja
mesmo necessrio recorrer s fadigas de um processo. Pode matar-se com menos
custos. Os falsos testemunhos, talvez desajeitados - mas que capacidade de sentir
esta inabilidade poder ainda restar aos espectadores que sero testemunhas das
faanhas destes falsos testemunhos? - e os falsos documentos, sempre excelentes,
no podem faltar queles que governam o espetacular integrado, ou aos seus
amigos. Portanto, j no possvel acreditar, sobre ningum, em nada daquilo que
no tenha sido conhecido por si mesmo e diretamente. Mas, de fato, j no h
muitas vezes a necessidade de acusar falsamente algum. Desde que se detm o
mecanismo de comando da nica verificao social que se faz plenamente e
universalmente reconhecer, diz-se o que se quer. O movimento da demonstrao
espetacular prova-se simplesmente andando roda: voltando, repetindo-se,
afirmando continuamente sobre o nico terreno onde reside doravante aquilo que
pode afirmar-se publicamente, e fazer-se acreditar, pois que disso somente que
todo o mundo ser testemunha. A autoridade espetacular pode igualmente negar
seja o que for, uma vez, trs vezes, e dizer que no falar mais disso, e falar de
outra coisa, sabendo bem que j no arrisca mais nenhuma outra rplica no seu
prprio terreno, nem em nenhum outro. Porque j no existe gora de comunidade
geral, nem mesmo de comunidades restritas aos corpos intermdios ou s
instituies autnomas, aos sales ou cafs, aos trabalhadores de uma s empresa;
nenhum lugar onde o debate, sobre as verdades que dizem respeito queles que l
esto, possa libertar-se de forma duradoira da esmagadora presena do discurso

miditico, e das diferentes foras organizadas para o substituir. Atualmente j no

existe julgamento com a garantia de relativa independncia, daqueles que
constituam o mundo erudito; daqueles que, por exemplo, antigamente,
manifestavam o seu orgulho numa capacidade de verificao, permitindo a
aproximao quilo a que se chamava a histria imparcial dos fatos, de acreditar
pelo menos que ela merecia ser conhecida. J nem existe mesmo verdade
bibliogrfica incontestvel, e os resumos informatizados dos ficheiros das bibliotecas
nacionais podero suprimir ainda melhor os traos. Perder-nos-amos pensando
naquilo que foram noutros tempos os magistrados, os mdicos, os historiadores, e
nas obrigaes imperativas em que eles se reconheciam, na maior parte das vezes,
nos limites das suas competncias: os homens parecem-se mais com o seu tempo
do que com o seu pai.
Aquilo de que o espetculo pode deixar de falar durante trs dias como se no
existisse. Pois ele fala, ento, de outra coisa qualquer e isso que, portanto, a
partir da, em suma, existe. As consequncias prticas, como se v, so imensas.
Acreditava-se saber que a histria tinha aparecido, na Grcia, com a
democracia. Pode verificar-se que ela desaparece do mundo com ela.
preciso porm acrescentar a esta lista de triunfos do poder, um resultado para
ele negativo: um Estado, em cuja gesto se instala duravelmente um grande dfice
de conhecimentos histricos, j no pode ser conduzido estrategicamente.
VIII
A sociedade que se anuncia democrtica, quando alcanou o estdio do
espetacular integrado, parece ser admitida por toda a parte como sendo a
realizao de uma perfeio frgil. De modo que ela no deve ser mais exposta a
ataques, j que frgil; e alm disso no mais acatvel, pois perfeita como
jamais sociedade alguma foi. E uma sociedade frgil porque tem uma grande
dificuldade em dominar a sua perigosa expanso tecnolgica. Mas uma sociedade
perfeita para ser governada; e a prova disso que todos os que aspiram a governar
querem governa-la, pelos mesmos procedimentos, e mant-la quase exatamente
como ela . a primeira vez que, na Europa contempornea, nenhum partido ou
frao de partido ensaia somente pretender que tentaria mudar qualquer coisa de
importante. A mercadoria j no pode ser criticada por ningum: nem enquanto
sistema geral, nem mesmo como essa embalagem determinada que ter sido
conveniente aos empresrios pr nesse momento no mercado. Em todo o lado onde
reina o espetculo, as nicas foras organizadas so aquelas que querem o
espetculo. Portanto, nenhuma pode ser inimiga do que existe, nem infringir a
omert que diz respeito a tudo. Acabou-se com esta inquietante concepo que
dominou durante mais de duzentos anos, segundo a qual uma sociedade podia ser
criticvel e transformvel, reformada ou revolucionada. E isto no foi obtido pelo
aparecimento de argumentos novos, mas muito simplesmente porque os argumentos
se tornaram inteis. Perante este resultado medir-se-, em vez da felicidade geral, a

fora terrvel das redes da tirania.

Jamais a censura foi to perfeita. Jamais a opinio daqueles a quem se faz crer
ainda, em certos pases, que so cidados livres, foi to pouco autorizada a tornarse conhecida, cada vez que se trata duma escolha que afetar a sua vida real.
Jamais foi permitido mentir-lhes com uma to perfeita ausncia de consequncia. O
espectador suposto ignorar tudo, no merecer nada. Quem olha sempre, para
saber a continuao, jamais agir: e tal deve ser o espectador. Com frequncia
ouve-se citar a exceo dos Estados Unidos, onde Nixon acabava por sofrer um dia
duma srie de recusas to cinicamente inbeis; mas esta exceo localizada, que
tinha velhas causas histricas, deixou de ser manifestamente genuna, j que
Reagan pde fazer recentemente a mesma coisa com impunidade. Tudo aquilo que
nunca sancionado verdadeiramente permitido. pois arcaico falar de escndalo.
Atribui-se a um homem de Estado italiano de primeiro plano, tendo exercido funes
simultaneamente no ministrio e no governo paralelo chamado P.2, Potere due, uma
divisa que resume profundamente o perodo em que entrou o mundo inteiro, um
pouco depois da Itlia e dos Estados Unidos: Havia escndalos, mas j no h.
Na obra O 18 Brumrio de Louis Bonaparte, Marx descrevia o papel invasor do
Estado na Frana do Segundo Imprio, que dispunha ento de meio milho de
funcionrios: Tudo se transforma assim em objeto da atividade governamental,
desde a ponte, escola, propriedade comunal de uma aldeia at s linhas do
caminho de ferro, s propriedades nacionais e s universidades de provncia. A
famosa questo do financiamento dos partidos polticos punha-se j nessa poca,
pois Marx nota que os partidos que, vez, lutavam pela supremacia, viam na
tomada de posse deste edifcio enorme a principal presa do vencedor. Eis como
isto soa um pouco buclico e, como se diz, ultrapassado, j que as especulaes do
Estado de hoje dizem respeito preferencialmente s novas cidades e autoestradas,
circulao subterrnea e produo de energia eletronuclear, explorao
petrolfera e aos computadores, administrao dos bancos e dos centros
socioculturais, s modificaes da paisagem audiovisual e s exportaes
clandestinas de armas, promoo imobiliria e indstria farmacutica,
agroalimentar e gesto dos hospitais, aos crditos militares e aos fundos secretos
do departamento, em contnuo crescimento, que deve gerir os numerosos servios
de proteo da sociedade. E, contudo, Marx continua sendo infelizmente demasiado
atual, quando evoca, no mesmo livro, este governo que no toma de noite as
decises que quer executar de dia, mas decide o dia e executa noite.
IX
Esta democracia to perfeita fabrica ela mesma o seu inconcebvel inimigo: o
terrorismo. Ela quer, com efeito, antes ser julgada pelos seus inimigos que pelos
seus resultados. A histria do terrorismo escrita pelo Estado. E, portanto,
educativa. As populaes espectadoras no podem certamente saber tudo sobre o
terrorismo, mas podem sempre saber a esse respeito o suficiente para ser

persuadidas de que, comparado ao terrorismo, tudo o resto dever parecer-lhes

mais aceitvel, em todo o caso mais racional e mais democrtico.
A modernizao da represso acabou por aperfeioar, em primeiro lugar na
experincia piloto de Itlia sob o nome de arrependidos, os acusadores
profissionais ajuramentados; aquilo que na sua primeira apario no sculo XVII,
durante as alteraes da Fronda, se chamava de testemunhas de ofcio. Este
espetacular progresso da justia povoou as prises italianas de vrios milhares de
condenados que expiam uma guerra civil que no teve lugar, uma espcie de vasta
insurreio armada que por acaso nunca viu chegar a sua hora, um golpismo tecido
da juta de que so feitos os sonhos.
Deve-se notar que a interpretao dos mistrios do terrorismo parece ter
introduzido uma simetria entre opinies contraditrias; como se se tratasse de duas
escolas filosficas professando construes metafsicas absolutamente antagnicas.
Alguns no veriam no terrorismo nada mais do que algumas evidentes manipulaes
dos servios secretos; outros estimariam, pelo contrrio, que apenas se deve
censurar aos terroristas a sua falta total de sentido histrico. O uso de um pouco de
lgica histrica permitiria concluir rapidamente que nada h de contraditrio ao
considerar que pessoas carentes de todo o sentido histrico podem igualmente ser
manipuladas; e at mesmo ainda mais facilmente que outras. tambm mais fcil
levar a arrepender-se algum a quem se pode mostrar que, antecipadamente, se
sabia tudo aquilo que ele acreditava fazer livremente. um efeito inevitvel das
formas organizativas clandestinas de tipo militar, onde basta infiltrar poucos agentes
em certos pontos da rede para fazer andar e fazer cair muitos. A crtica, nestas
questes da avaliao das lutas armadas, deve analisar em certas ocasies uma
destas operaes em particular, sem se deixar desviar pela semelhana geral que
todas eventualmente teriam revestido. Por outro lado, deveria esperar-se, como
logicamente provvel, que os servios de proteo do Estado pensam utilizar todas
as vantagens que encontrem no terreno do espetculo, que foi organizado
precisamente para isso h muito tempo; , pelo contrrio, a dificuldade de pensar
nisso que surpreendente e no parece justa.
O interesse atual da justia repressiva neste domnio consiste, naturalmente, em
generalizar o mais rapidamente possvel. O importante neste tipo de mercadorias
a embalagem, ou a etiqueta: os cdigos de barras. Todo o inimigo da democracia
espetacular vale tanto como qualquer outro, como valem todas as democracias
espetaculares. Assim, no pode haver mais direito de asilo para os terroristas, e
mesmo que: no se lhes aprove t-lo sido, eles vo certamente voltar a s-lo, e a
extradio impe-se. Em Novembro de 1978, sobre o caso Gabor Winter, jovem
operrio tipgrafo acusado principalmente, pelo Governo da Repblica Federal
Alem, de ter redigido alguns panfletos revolucionrios, Nicole Pradain,
representante do Ministrio Pblico na cmara de acusao do Tribunal da Relao
de Paris, depressa demonstrou que as motivaes polticas, nica causa de
recusa de extradio prevista pela conveno franco-alem de 29 de Novembro de

1951, no podiam ser evocadas: Gabor Winter no um delinquente poltico, um

delinquente social. Ele recusa as obrigaes sociais. Um verdadeiro delinquente
poltico no tem sentimento de rejeio face sociedade. Ataca as estruturas
polticas e no, como Gabor Winter, as estruturas sociais. A noo de delito
poltico respeitvel s foi reconhecida na Europa a partir do momento em que a
burguesia atacava com sucesso as estruturas sociais anteriormente estabelecidas. A
qualidade de delito poltico no podia separar-se das diversas intenes da crtica
social. Foi assim para Blanqui, Varlin, Durruti. Simula- se pois, agora, querer
guardar, como um luxo barato, um delito puramente poltico que, sem dvida,
ningum ter jamais a ocasio de cometer, j que ningum se interessa mais pelo
assunto; a no ser os prprios profissionais da poltica, cujos delitos no so quase
nunca perseguidos, e que j no se chamam polticos. Todos as delitos e crimes so
efetivamente sociais. Mas de todos os crimes sociais nenhum poder ser
considerado pior que a impertinente pretenso de querer ainda mudar qualquer coisa
nesta sociedade que pensa de si prpria ter sido demasiado paciente e demasiado
boa at aqui; mas que no quer mais ser criticada.
X
A dissoluo da lgica foi prosseguida, segundo os interesses fundamentais do
novo sistema de dominao, por diferentes meios que operaram prestando sempre
um apoio recproco. Vrios destes meios esto ligados instrumentao tcnica,
que experimentou e popularizou o espetculo, mas alguns deles esto
preferencialmente ligados psicologia de massas da submisso.
De acordo com as tcnicas, quando a imagem construda e escolhida por algum
outro se torna na principal relao do indivduo com o mundo que antes olhava por si
mesmo, de cada lugar onde podia ir, no se ignora evidentemente que a imagem vai
suportar tudo; porque no interior de uma mesma imagem pode justapor-se sem
contradio seja o que for. O fluxo de imagens domina tudo, e igualmente qualquer
outro que governa a seu gosto este resumo simplificado do mundo sensvel; que
escolhe aonde ir esta corrente, e tambm o ritmo daquilo que dever manifestar-se
nela, como perptua surpresa arbitrria, no deixando nenhum tempo para a
reflexo, e em absoluto, independentemente do que o espectador possa
compreender ou pensar. Nesta experincia concreta da submisso permanente,
encontra-se a raiz psicolgica da adeso to generalizada quilo que l est, que
vem a reconhecer-lhe ipso fato um valor suficiente. O discurso espetacular cala
evidentemente, alm de tudo aquilo que propriamente secreto, tudo aquilo que no
lhe convm. Daquilo que mostra ele isola sempre o meio, o passado, as intenes,
as consequncias. , portanto, totalmente ilgico. J que ningum pode contradizelo, o espetculo tem o direito de contradizer-se a si mesmo, de ratificar o seu
passado. A altiva atitude dos seus servidores quando tm de fazer saber uma
verso nova, por ventura mais mentirosa ainda, de certos fatos, de ratificar
rudemente a ignorncia e as ms interpretaes atribudas ao seu pblico, ainda
que sejam os mesmos que na vspera se apressavam a difundir esse erro, com a

sua habitual certeza. Assim, o ensino do espetculo e a ignorncia do espectador

passam indevidamente por fatores antagnicos quando nascem um do outro. A
linguagem binria do computador igualmente uma irresistvel incitao a admitir em
cada instante, sem reservas, aquilo que foi programado como muito bem quis
qualquer outro, e que se faz passar pela fonte intemporal duma lgica superior,
imparcial e total. Que ganho de rapidez, e de vocabulrio, para julgar de tudo!
Poltico? Social? preciso escolher. O que um no pode ser o outro. A minha
escolha impe-se. Sopram-nos, e sabe-se para que so estas estruturas. No
pois surpreendente que, desde a infncia, os alunos facilmente comecem, e com
entusiasmo, pelo Saber Absoluto da informtica: enquanto ignoram cada vez mais a
leitura, que exige um verdadeiro julgamento a cada linha; e que s ela pode dar
acesso vasta experincia humana anti-espetacular. J que a conversao est
quase morta e em breve tambm estaro muitos daqueles que sabiam falar.
De acordo com os meios do pensamento das populaes contemporneas, a
primeira causa da decadncia est ligada claramente ao fato de que todo o discurso
mostrado no espetculo no deixa nenhum lugar para a resposta; e a lgica no se
formava socialmente seno no dilogo. Mas tambm quando se propagou o respeito
por aquele que fala no espetculo, que considerado ser importante, rico,
prestigiado, que a autoridade mesma, a tendncia espalha-se tambm entre os
espectadores, de quererem ser to ilgicos como o espetculo, para alardear um
reflexo individual dessa autoridade. Enfim, a lgica no fcil, e ningum deseja
ensin-la. Nenhum drogado estuda lgica; porque no tem dela necessidade e
porque no tem sequer essa possibilidade. Esta preguia do espectador tambm
a de qualquer quadro intelectual, do especialista formado pressa, que tentar em
todos os casos esconder os estreitos limites dos seus conhecimentos pela repetio
dogmtica de qualquer argumento de autoridade ilgica.
XI
Pensa-se geralmente que aqueles que demonstraram a maior incapacidade em
matria de lgica so precisamente aqueles que se proclamaram revolucionrios.
Esta censura injustificada vem de uma poca anterior, onde quase toda a gente
pensava com um mnimo de lgica, notcia exceo dos cretinos e dos militantes;
e entre estes ltimos infundia-se muitas vezes a m f, desejada porque julgada
eficaz. Mas hoje j no possvel negligenciar que o uso intensivo do espetculo,
como seria de esperar, converteu em idelogos a maioria dos contemporneos,
ainda que somente s sacudidelas e por fragmentos.
A falta de lgica, isto , a perda da possibilidade de reconhecer
instantaneamente o que importante daquilo que menor ou est fora de questo;
o que incompatvel ou inversamente poderia bem ser complementar; tudo aquilo
que implica tal consequncia e o que, ao mesmo tempo, a probe; esta doena foi
voluntariamente injetada em altas doses na populao pelos anestesistasreanimadores do espetculo. Os contestatrios no foram de nenhuma maneira

mais irracionais do que a gente submissa. S que, entre eles, esta irracionalidade
geral v-se mais intensamente, porque, ao apregoarem o seu projeto, tentaram levar
a cabo uma operao prtica; bastaria ler certos textos mostrando que eles
compreendem o sentido. Entregaram-se a diversas obrigaes que implicam
dominar a lgica, e at a estratgia, que exatamente o campo completo do
desenvolvimento da lgica dialtica dos conflitos; enquanto que, tal como todos os
outros, eles estavam mesmo muito desprovidos da simples capacidade de se guiar
pelos velhos instrumentos imperfeitos da lgica formal. No h dvidas a respeito
deles, enquanto que no h muito para pensar a propsito dos outros.
O indivduo a quem este pensamento espetacular empobrecido marcou
profundamente, e mais que qualquer elemento da sua formao, coloca-se assim,
desde o incio, ao servio da ordem estabelecida, ainda que a sua inteno subjetiva
possa ser completamente contrria a esse resultado.
Ele seguir no essencial a linguagem do espetculo, porque a nica que lhe
familiar: aquela em que lhe ensinaram a falar. Sem dvida querer mostrar-se
inimigo da sua retrica; mas empregar a sua sintaxe. Este um dos pontes mais
importantes do xito obtido pela dominao espetacular.
O desaparecimento to rpido do vocabulrio pr-existente no mais que um
momento desta operao. Serve-a.
XII
O apagamento da personalidade acompanha fatalmente as condies da
existncia concretamente submetida s normas espetaculares, e tambm cada vez
mais separada das possibilidades de conhecer experincias que sejam autnticas e,
atravs delas, descobrir as suas preferncias individuais. O indivduo,
paradoxalmente, dever negar-se permanentemente se pretende ser um pouco
considerado nesta sociedade. Esta existncia postula com efeito uma fidelidade
sempre varivel, uma srie de adeses constantemente enganosas a produtos
falaciosos. Trata-se de correr rapidamente atrs da inflao dos sinais depreciados
da vida. A droga ajuda a conformar-se com esta organizao das coisas; a loucura
ajuda a fugir dela.
Em todas as espcies de assuntos desta sociedade, onde a distribuio dos
bens est de tal maneira centralizada que se tornou proprietria, de uma forma
simultaneamente notria e secreta, da prpria definio do que poder ser o bem,
acontece atribuir-se a certas pessoas qualidades, ou conhecimentos ou, por vezes,
mesmo vcios, perfeitamente imaginrios, para explicar atravs de tais causas o
desenvolvimento satisfatrio de certas empresas; e isto com o nico fim de
esconder, ou pelo menos dissimular tanto quanto possvel, a funo de diversos
acordos que decidem sobre tudo.
Contudo, apesar das suas frequentes intenes, e dos seus pesados meios, para
tornar notria a plena dimenso de numerosas personalidades supostamente
notveis, a sociedade atual, e no apenas por tudo aquilo que atualmente substituiu

as artes ou pelos discursos a este respeito, revela muitas vezes o contrrio: a

incapacidade completa choca-se com uma outra capacidade comparvel;
aproximam- se, e uma encostar a outra parede. Acontece com o advogado que,
esquecendo que s figura num processo para defender uma causa, se deixa
influenciar sinceramente por um raciocnio do advogado contrrio; ainda que este
possa ser to pouco rigoroso como o seu prprio. Acontece tambm que um
suspeito, inocente, confesse momentaneamente um crime que no cometeu, pela
simples razo de ter ficado impressionado pela lgica da hiptese de um delator que
queria culpabiliz-lo (caso do Dr. Archambeau, em Poitiers, em 1984).
Mesmo Mac Luhan, o primeiro apologista do espetculo, que parecia o imbecil
mais convencido do seu sculo, mudou de opinio ao descobrir finalmente, em 1976,
que a presso dos mass media empurra para o irracional, e se tornaria urgente
moderar-lhe o uso. Antes, o pensador de Toronto tinha passado vrias dcadas a
maravilhar-se com as mltiplas liberdades que produzia esta aldeia planetria, to
instantaneamente acessvel a todos sem fadiga. As aldeias, contrariamente s
cidades, foram sempre dominadas pelo conformismo, o isolamento, a vigilncia
mesquinha, o aborrecimento, os mexericos sempre repetidos sobre as mesmas
famlias. E assim se apresenta daqui em diante a vulgaridade do planeta
espetacular, onde j no mais possvel distinguir a dinastia dos Grimaldi-Mnaco,
ou dos Bourbons-Franco, daquela que tinha substitudo os Stuart. Porm, ingratos
discpulos tentam hoje fazer esquecer Mac Luhan, e restaurar os seus primeiros
achados, aspirando por sua vez a uma carreira no elogio miditico de todas essas
novas liberdades que seriam a escolher aleatoriamente no efmero. E,
provavelmente, estes renegar-se-o mais depressa que o seu inspirador.
XIII
O espetculo no esconde que alguns perigos cercam a ordem maravilhosa que
estabeleceu. A poluio dos oceanos e a destruio das florestas equatoriais
ameaam a renovao de oxignio da Terra; a sua capa de ozone resiste mal ao
progresso industrial; as radiaes de origem nuclear acumulam-se irreversivelmente.
O espetculo conclui somente que isso no tem importncia. No quer discutir seno
as datas e as doses. E somente com isto consegue tranquilizar; o que para um
espirito pr-espetacular seria tido por impossvel.
Os mtodos da democracia espetacular so de uma grande flexibilidade,
contrariamente simples brutalidade do diktat totalitrio. Pode manter-se o nome
quando a coisa foi secretamente transformada (da cerveja ao bife, passando por um
filsofo). Tambm pode mudar-se o nome, quando a coisa foi secretamente
continuada: por exemplo, em lnglaterra, a unidade de tratamento de resduos
nucleares de Windscale levou a fazer chamar Sellafield a sua localidade, a fim de
melhor desviar as suspeitas, depois de um desastroso incndio em 1957; mas este
rebatismo toponmico no impediu o aumento da mortalidade por cancro e leucemia
nos seus arredores. O governo britnico, viemos a sab-lo democraticamente trinta

anos mais tarde, tinha decidido, ento, manter secreto um relatrio sobre a
catstrofe que julgava, e no sem razo, de natureza a abalar a confiana que o
pblico depositava no nuclear.
As prticas nucleares, militares ou civis, necessitam uma dose de segredo mais
forte que quaisquer outras, ainda que, como se sabe, nestas matrias o segredo
nunca demais. Para facilitar a vida, quer dizer, as mentiras, os sbios escolhidos
pelos senhores deste sistema descobriram a utilidade de mudar tambm as
unidades de medida, diversific-las segundo um maior nmero de pontos de vista,
refin-las para, conforme as circunstncias, poder aldrabar com vrias dessas cifras
dificilmente convertveis. assim que para avaliar a radioatividade, pode dispor-se
das unidades de medida seguintes: o curie, o becquerel, a rontgen, o rad, alis
centigray, o rem, sem esquecer o fcil milirad e o sivert, que o mesmo que uma
poro de 100 rems. Isto evoca a recordao das subdivises da moeda inglesa
cuja complexidade dificultava o rpido domnio para os estrangeiros, no tempo em
que Sellafield ainda se chamava Windscale.
Imagina-se o rigor e a preciso que teriam podido alcanar no sculo XIX, a
histria das guerras e, por consequncia, os tericos da estratgia se - com o
objetivo de no fornecer informaes demasiado confidenciais aos comentadores
neutros ou aos historiadores inimigos tivessem habitualmente de ser prestadas
contas de uma campanha nestes termos: A fase preliminar comporta uma srie de
confrontos onde, do nosso lado, uma slida vanguarda, constituda por quatro
generais e pelas unidades colocadas sob o seu comando, se confronta com um
corpo inimigo contando 13.000 baionetas. Na fase posterior desenrola-se uma
batalha campal longamente disputada onde se usou a totalidade do nosso exrcito,
com os seus 290 canhes e a sua poderosa cavalaria de 18.000 sabres; enquanto
que o adversrio lhe ops tropas que no contavam com menos de 3.600 tenentes
de infantaria, quarenta capites de cavalaria ligeira e vinte e quatro de cavalaria
pesada. Depois de alternncias de reveses e de xitos de parte a parte, a batalha
pode ser considerada finalmente coma indecisa. As nossas perdas, muito abaixo da
cifra mdia habitualmente verificada em combates com uma durao e intensidade
comparveis, so sensivelmente superiores s dos Gregos em Maratona, mas
inferiores s dos Prussianos em Yena. Depois deste exemplo, no impossvel a
um especialista fazer uma ideia vaga das foras envolvidas. Mas a conduo das
operaes tem a segurana de ficar acima de qualquer julgamento.
Em Junho de 1987, Pierre Bacher, diretor adjunto do equipamento da E.D.F.
(Eletricidade de Frana), Exps a ltima doutrina em matria de segurana das
centrais nucleares. Dotando-as de vlvulas e filtros torna-se bastante mais fcil
evitar catstrofes maiores, a fissurao ou a exploso do recinto que afetariam o
conjunto de uma regio. este o resultado que se obtm ao querer confinar
demasiado. Mais vale descomprimir suavemente de cada vez que a mquina
ameaa ter tenses de passar os limites, contaminando uma vizinhana limitada de
alguns quilmetros, vizinhana que ser sempre diferente e aleatoriamente

prolongada pelo capricho dos ventos. Ele revelou que, nos dois anos anteriores, os
discretos ensaios levados a cabo em Cadarache, no Drme, mostraram
concretamente que as fugas - essencialmente de gs no excedem alguns
milionsimos, no pior dos casos um por cento, da radioatividade reinante no recinto
Este pior dos casas fica portanto moderadssimo: um por cento. Antes estvamos
seguros de que no havia nenhum risco, salve em caso de acidente, logicamente
impossvel. Os primeiros anos de experincia mudaram este raciocnio desta
maneira: visto que o acidente sempre possvel, o que preciso evitar que atinja
um limiar catastrfico, e fcil: basta contaminar, pouco a pouco, com moderao.
Quem no reconhece que infinitamente mais saudvel limitar-se durante alguns
anos a beber 140 centilitros de vodka por dia, em vez de comear a emborrachar-se
de uma s vez como os polacos?
certamente uma pena que a sociedade humana enfrente problemas to
abrasadores no momento em que se tornou materialmente impossvel fazer ouvir a
mnima objeo ao discurso mercantil; no momento em que a dominao,
precisamente porque est protegida pelo espetculo de toda a rplica s suas
decises e justificaes fragmentrias ou delirantes, cr que j no tem
necessidade de pensar; e verdadeiramente j no sabe pensar. Por inabalvel que
seja o democrata, no preferiria que Ihe tivessem escolhido senhores mais
inteligentes?
Na conferncia internacional de expertos realizada em Genebra, em Dezembro
de 1986, colocava-se simplesmente a questo duma interdio mundial da produo
de clorofluorcarbonetos, o gs que faz desaparecer desde h pouco, mas a passos
largos, a fina camada de oznio que protegia este planeta - havemos de recordlo...- contra as efeitos nocivos da radiao csmica. Daniel Verilhe, representante da
filial de produtos qumicos da ELF - Aquitaine, e integrando a este ttulo uma
delegao francesa firmemente oposta a esta interdio, fazia uma observao
plena de sentido: so necessrios pelo menos trs anos para pr em estado de
funcionamento eventuais substitutos e os custos podem ser multiplicados por
quatro. Sabe-se que esta fugitiva capa de oznio, a uma tal altitude, no pertence
a ningum nem tem nenhum valor comercial. Portanto, o estrategista industrial pde
fazer avaliar aos seus contraditores toda a sua inexplicvel indiferena econmica,
atravs deste chamamento realidade: muito arriscado basear uma estratgia
industrial segundo imperativas de matria ambiental.
Aqueles que, h muito tempo, comearam a criticar a economia poltica
definindo-a como a negao acabada do homem, no se enganavam. Poder-se-
reconhec-la neste episdio.
XIV
Ouve-se dizer que a cincia est atualmente submetida a imperativos de
rentabilidade econmica; na verdade sempre foi assim. O que novo que a
economia venha a fazer abertamente guerra aos humanos; j no somente quanto

s possibilidades da sua vida, como tambm s da sua sobrevivncia. Foi ento que
o pensamento cientifico escolheu, contra uma grande parte do seu prprio passado
antiescravagista, servir a dominao espetacular. Antes de chegar a este ponto, a
cincia possua uma autonomia relativa. Ento sabia pensar a sua parcela da
realidade e, assim, tinha podido contribuir imensamente para aumentar os meios da
economia. Quando a economia todo-poderosa enlouqueceu, e os tempos
espetaculares no so mais do que isto, suprimiu os ltimos vestgios da autonomia
cientifica, tanto no campo metodolgico como no das condies prticas da
atividade dos investigadores. J no se pede cincia que compreenda o mundo
ou o melhore nalguma coisa. Pede-se lhe que justifique instantaneamente tudo o que
faz. To estpida neste terreno como em todos os outros, que explora com a mais
ruidosa irreflexo, a dominao espetacular promoveu o abate da rvore gigantesca
do conhecimento cientifico com o nico fim de dela talhar uma matraca. Para
obedecer a essa ltima exigncia social de uma justificao manifestamente
impossvel, mais vale no saber pensar incomodamente e, pelo contrrio, estar-se
bastante bem exercitado nas comodidades do discurso espetacular. E com efeito
nesta carreira que a cincia prostituda destes tempos miserveis encontrou
agilmente, com muita boa vontade, a sua mais recente especializao.
A cincia da justificao mentirosa apareceu naturalmente depois dos primeiros
sintomas de decadncia da sociedade burguesa, com a proliferao cancerosa das
pseudo-cincias ditas do homem; mas, por exemplo, a medicina moderna pde
fazer-se passar por til durante algum tempo, e os que venceram a varola ou a
lepra eram diferentes destes que, com baixeza, capitularam perante as radiaes
nucleares ou a qumica agro-alimentar. Nota-se rapidamente que a medicina, hoje,
indubitavelmente, j no tem o direito de defender a sade da populao contra o
ambiente patognico, visto que isto seria opor-se ao Estado, ou pelo menos
indstria farmacutica. Mas no somente por aquilo que obrigada a calar, que a
atividade cientifica presente confessa aquilo em que se tornou. tambm por aquilo
que, muitas vezes, tem a simplicidade de dizer. Anunciando em Novembro de 1985,
depois de uma experimentao de oito dias com quatro doentes, que talvez tivessem
descoberto um remdio eficaz contra o AIDS, os professores Even e Andrieu, do
hospital de Laennec, viam morrer os seus doentes dois dias depois e suscitavam
algumas reservas por parte de vrios mdicos, menos avanados ou talvez
ciumentos, pela sua maneira precipitada de correr a registar, algumas horas antes
da derrocada, o que no era mais que uma enganadora aparncia de vitria.
Aqueles professores defenderam- se sem se perturbar, afirmando que apesar de
tudo, mais valem falsas esperanas do que no haver esperana nenhuma. Eram
mesmo demasiado ignorantes para reconhecer que este argumento, por si s, era
uma completa negao do espirito cientifico e que tinha historicamente sempre
servido para encobrir as proveitosas fantasias dos charlates e dos feiticeiros, nos
tempos em que no se lhes confiava a direo dos hospitais.
Quando a cincia oficial vem sendo conduzida deste modo, como todo o resto do

espetculo social que, sob uma apresentao materialmente modernizada e

enriquecida, no fez mais que retomar as antiqussimas tcnicas do teatro de feira ilusionistas, vendedores da banha da cobra e vigaristas -, no pode surpreender ver
que grande autoridade retomam paralelamente, um pouco por todo o lado, os bruxos
e as seitas, o zen embalado em vcuo, ou a teologia dos Mormons. A ignorncia,
que bem serviu os poderes estabelecidos, foi sempre excessivamente explorada por
engenhosas empresas que se mantinham margem das leis. Que momento mais
favorvel que este em que o analfabetismo tanto progrediu? Mas esta realidade
por sua vez negada por uma outra demonstrao de feitiaria. A UNESCO, quando
da sua fundao, tinha adotado uma definio cientifica muito precisa de
analfabetismo, considerando tarefa sua combat-lo nos pases atrasados. Quando
se viu reaparecer inesperadamente o mesmo fato, mas desta vez do lado dos
pases ditos avanados, tal como aquele que, contando com Grouchy, viu surgir
Blucher na sua batalha, bastou-lhe encarregar da misso a Guarda dos Expertos, e
estes rapidamente arrebataram a frmula com um s assalto irresistvel,
substituindo o termo analfabetismo pelo de iletrismo: do mesmo modo um falso
patriota pode aparecer oportunamente para apoiar uma boa causa nacional. E para
alicerar entre pedagogos a pertinncia do neologismo faz-se rapidamente passar
uma nova definio, como se estivesse aceito desde sempre, e segundo a qual,
enquanto o analfabeto era, sabe-se, aquele que nunca tinha aprendido a ler, o
iletrado em sentido moderno , pelo contrrio, aquele que aprendeu a ler (e
aprendeu melhor que antes, como podem testemunhar desapaixonadamente os
mais dotados tericos e historiadores oficiais da pedagogia), mas que por acaso
rapidamente esqueceu. Esta surpreendente explicao correria o risco de ser
menos tranquilizadora que inquietante, se no tivesse a arte de evitar, falando de
lado como se a no visse, a primeira consequncia que ocorreria ao espirito de
todos nas pocas mais cientificas: saber que este ltimo fenmeno, o iletrismo,
mereceria ser explicado e combatido, j que jamais pudera ser observado, nem
mesmo imaginado, onde quer que fosse, antes dos recentes progressos do
pensamento avariado; quando a decadncia da explicao acompanha passo a
passo a decadncia da prtica.
XV
H mais de cem anos, o Nouveau Dictionaire des Synonymes franais de A.-L.
Sardou definia os matizes pouco sensveis que necessrio discernir entre:
falacioso, enganador, impostor, sedutor, insidioso, capcioso; e que em conjunto
constituem hoje uma espcie de paleta de cores adequadas para um retrato da
sociedade do espetculo. No pertence ao seu tempo, nem sua experincia de
especialista, expor to claramente os sentidos vizinhos, mas to diferentes, dos
perigos que deve normalmente esperar-se enfrentar em todo o grupo que se
entregue subverso, e seguindo, por exemplo, esta gradao: enganado,
provocado, infiltrado, manipulado, usurpado, arrependido. Estes matizes
considerveis, ainda assim, nunca foram evidentes aos doutrinrios da luta

armada.
Falacioso, do latim fallaciosus, hbil ou habituado a enganar, cheio de
velhacaria: a terminao deste adjetivo (fallacieux, no original francs) equivale ao
superlativo de enganador. Aquele que engana ou induz em erro seja de que maneira
for, enganador: o que feito para enganar, abusar, lanar no erro por um desgnio
consciente de enganar com o artifcio e o instrumento impondo o mais apropriado
para abusar, falacioso. Enganador uma palavra genrica e vaga; todos os sinais
e aparncias incertas so enganadores: falacioso designa a falsidade, a velhacaria,
a impostura estudada; os discursos, os protestos, os raciocnios sofsticos so
falaciosos. Esta palavra tem relaes com as de impostor, de sedutor, de insidioso,
de capcioso, mas sem lhes equivaler. Impostor designa todo o gnero de falsas
aparncias ou de tramas concertadas para abusar ou para prejudicar, por exemplo,
a hipocrisia, a calnia, etc. Sedutor exprime a ao prpria de apoderar-se de
algum, induzindo em erro por meios manhosos e insinuantes. Insidioso indica
apenas a ao de armar manhosamente ciladas e de nelas fazer cair. Capcioso
limita-se ao subtil de surpreender algum e de faz-lo cair no erro. Falacioso
rene a maior parte destes caracteres.
XVI
O conceito, ainda novo, de desinformao foi recentemente importado da
Rssia, justamente com outras invenes teis gesto dos Estados modernos.
Este conceito sempre abertamente utilizado por um poder, ou corolariamente por
indivduos que detm um fragmento de autoridade econmica ou poltica, para
manter o que est estabelecido; e atribuindo sempre a esta utilizao uma funo
contraofensiva. Aquilo que possa opor-se a uma nica verdade oficial deve ser
forosamente uma desinformao emanando de potncias hostis, ou pelo menos
rivais, e ter sido intencionalmente falseada pela malevolncia. A desinformao no
seria a simples negao de um fato que convm s autoridades, ou a simples
afirmao de um fato que no lhes convm: a isto chama-se psicose.
Contrariamente pura mentira, a desinformao, e nisto que o conceito
interessante para os defensores da sociedade dominante, deve fatalmente conter
uma certa parte de verdade, mas deliberadamente manipulada per um hbil inimigo.
O poder que fala de desinformao no acredita estar ele mesmo absolutamente
sem defeitos, mas sabe que poder atribuir a toda a crtica precisa esta excessiva
insignificncia que est na natureza da desinformao; e que deste modo no ter
de reconhecer nunca um defeito particular.
Em suma, a desinformao seria um mau uso da verdade. Quem a lana
culpado, e quem nela acredita imbecil. Mas quem seria ento o hbil inimigo? Aqui,
no pode ser o terrorismo, que no corre o risco de desinformar ningum, j que
est encarregado de representar ontologicamente o erro mais estpido e menos
admissvel. Graas a sua etimologia, e s recordaes contemporneas dos
afrontamentos limitados que, por meados deste sculo, opuseram brevemente o

Leste e o Oeste, espetacular concentrado e espetacular difuso, ainda hoje o

capitalismo do espetacular integrado finge acreditar que o capitalismo de burocracia
totalitria - apresentado mesmo por vezes como a base de retaguarda ou a
inspirao dos terroristas - continua o seu inimigo essencial, assim como o outro dir
a mesma coisa do primeiro; apesar das provas inumerveis da sua aliana e
solidariedade profundas. De fato, todos os poderes instalados apesar de algumas
reais rivalidades locais, e sem querer diz-lo nunca, pensam continuamente aquilo
que soube recordar um dia, do lado da subverso e sem grande sucesso no
momento, um dos raros internacionalistas alemes depois do incio da guerra de
1914: O inimigo principal est dentro do nosso pais. A desinformao finalmente
o equivalente daquilo que representava, no discurso da guerra social do sculo XIX,
as ms paixes. tudo aquilo que obscuro e arriscaria querer opor-se
extraordinria felicidade com que esta sociedade, sabemo-lo bem, faz beneficiar
aqueles que se tm fiado nela; felicidade que ignoraria ser excessivamente paga por
diferentes riscos ou dissabores insignificantes. E todos aqueles que veem essa
felicidade no espetculo admitem que no h que regatear o seu custo; enquanto
que os outros desinformam.
Outra vantagem que se encontra ao denunciar, digamos assim, uma
desinformao muito particular, que em consequncia o discurso global do
espetculo no ser suspeito de a conter, j que pode designar, com a mais
cientifica segurana, o terreno onde se reconhece a nica desinformao: tudo
aquilo que pode dizer-se e que no lhe agrada.
Sem dvida por erro - a menos que este no fosse mais do que um logro
deliberado - foi ventilado recentemente em Frana o projeto de atribuir oficialmente
uma espcie de marca ao miditico garantido sem desinformao: isto melindrava
alguns profissionais dos media, que queriam ainda acreditar, ou mais modestamente
fazer crer, que no so efetivamente censurados no momento presente. Mas,
sobretudo, o conceito de desinformao no tem evidentemente de ser utilizado
defensivamente, e ainda menos numa defensiva esttica, guarnecendo uma Muralha
da China, uma Linha Maginot, que deveria cobrir absolutamente um espao
considerado como estando interdito desinformao. necessrio que haja
desinformao, e que ela se mantenha fluida, podendo passar per todo o lado. L
onde o discurso espetacular no atacado seria estpido defend-lo; e este
conceito, contra a evidncia, usar-se-ia rapidamente para o defender a respeito de
assuntos que, pelo contrrio, devem evitar chamar as atenes. Alm disso, as
autoridades no tm nenhuma necessidade real de garantir que uma informao
precisa no conter desinformao. Nem tm sequer os meios para faz-lo: as
autoridades no so to respeitadas e no fariam mais que atrair a suspeita sobre a
informao em causa. O conceito de desinformao s bom no contra-ataque. H
que mant-lo em segunda linha, depois lan-lo instantaneamente para a frente para
repelir toda a verdade que venha a surgir.
Se por vezes uma espcie de desinformao desordenada, ao servio de alguns

interesses particulares passageiramente em conflito, arrisca aparecer e ser ela

tambm credvel, tornando-se incontrolvel e opondo-se por isso ao trabalho de
conjunto de uma desinformao menos irresponsvel, isto no porque haja motivos
para temer que, naquela desinformao, se encontrem empenhados outros
manipuladores mais expertos ou mais subtis: simplesmente porque a
desinformao desdobra-se agora num mundo onde j no h lugar para nenhuma
verificao.
O conceito confusionista de desinformao foi posto em alerta para refutar
instantaneamente, ao simples sussurro do seu nome, toda a crtica que as diversas
agncias de organizao do silncio no foram capazes de fazer desaparecer. Por
exemplo, poder-se-ia dizer um dia, se isso se revelasse desejvel, que este escrito
um empreendimento de desinformao sobre o espetculo; ou ento, o que a
mesma coisa, de desinformao em detrimento da democracia.
Contrariamente aquilo que afirma o seu conceito espetacular invertido, a prtica
da desinformao s, pode servir o Estado aqui e agora, sob a sua conduo direta
ou por iniciativa daqueles que defendem os mesmos valores. De fato, a
desinformao reside em toda a informao existente; e como seu carter principal.
S nomeada onde preciso manter, pela intimidao, a passividade. L onde a
desinformao nomeada no existe. L onde existe, no se a nomeia.
Quando ainda havia ideologias que se afrontavam, que se proclamavam por ou
contra certo aspecto conhecido da realidade, havia fanticos e mentirosos, mas no
desinformadores. Quando j no permitido, pelo respeito do consenso
espetacular ou ao menos por uma vontade de gloriosa espetacular, dizer
verdadeiramente aquilo a que algum se ope, ou tambm aquilo que algum aprova
em todas as suas consequncias; mas onde algum encontra muitas vezes a
obrigao de dissimular um aspecto que se considera, por qualquer razo, como
perigoso dentro daquilo que suposto admitir-se, neste caso pratica-se a
desinformao; como por irreflexo, ou como por esquecimento, ou como por
pretendido falso raciocnio. E, por exemplo, no terreno da contestao depois de
1968, os recuperadores incapazes denominados ento de prositus foram os
primeiros desinformadores, porque dissimulavam tanto quanto possvel as
manifestaes prticas atravs das quais se afirmou a crtica que se gabavam de
adotar; e, sem qualquer vergonha de enfraquecer lhe a expresso no citavam
nunca nada em ningum, para ter o ar de terem eles prprios encontrado qualquer
coisa.
XVII
Invertendo uma frmula famosa de Hegel, j em 1967 notava eu que num mundo
realmente invertido, o verdadeiro um momento do falso. Os anos passados
desde ento demonstraram os progressos deste princpio em cada domnio
particular, sem exceo.
Assim, numa poca em que no pode mais existir arte contempornea, torna-se

difcil julgar as artes clssicas. Aqui, como em tudo o resto, a ignorncia s

produzida para ser explorada. Ao mesmo tempo que se perdem simultaneamente o
sentido da histria e o gosto, organizam-se as redes da falsificao. Basta ter os
expertos e os avaliadores, o que bastante fcil, para fazer passar tudo, j que nos
negcios desta natureza, como finalmente em todos os outros, a venda que
autentifica todo o valor. Depois, so os colecionadores ou os museus,
particularmente americanos, que, abarrotados de falso, tero interesse em manter a
boa reputao, do mesmo modo que o Fundo Monetrio Internacional mantm a
fico do valor positivo das imensas dvidas de cem naes.
O falso forma o gosto, e sustenta o falso, fazendo cientemente desaparecer a
possibilidade de referncia com o autntico. Refaz-se mesmo o verdadeiro, desde
que seja possvel, para faz-lo assemelhar-se ao falso. Os americanos, sendo os
mais ricos e os mais modernos, tm sido os maiores papalvos deste comrcio do
falso na arte. E so precisamente eles prprios quem financia os trabalhos de
restauro de Versalhes ou da Capela Sistina. Por esta razo os frescos de
Miguelangelo devero tomar as cores avivadas da banda desenhada, e os mveis
autnticos de Versalhes o vivo brilho do dourado que os far assemelhar-se muito ao
falso mobilirio da poca de Lus XIV importado pelo Texas a altos custos.
O julgamento de Feuerbach sobre o fato de que o seu tempo preferia a imagem
coisa, a cpia ao original, a representao realidade, foi inteiramente
confirmado pelo sculo do espetculo, e isto nos diversos domnios em que o sculo
XIX quisera ficar margem daquilo que era j a sua natureza profunda: a produo
industrial capitalista. Foi assim que a burguesia propagou bastante o esprito
rigoroso do museu, do objeto original, da crtica histrica exata, do documento
autntico. Mas hoje por todo o lado que o copiado tem tendncia a substituir o
verdadeiro. Neste ponto, muito oportunamente que a poluio devida circulao
dos automveis obriga a substituir por rplicas em plstico os cavalos de Marly ou
as esttuas romanas da fachada de Saint-Trophine. Em suma, tudo ser mais belo
que antes, para ser fotografado pelos turistas.
O ponto culminante sem dvida atingido pelo risvel falso burocrtico chins das
grandes esttuas do vasto exrcito industrial do Primeiro Imperador, que tantos
homens de Estado em viagem foram, convidados a admirar in situ. Isto prova
portanto que nenhuma dispunha, no conjunto dos seus conselheiros, de um s
indivduo que conhecesse a histria da arte na China ou fora dela, visto que puderam
gozar com eles to cruelmente. Sabe-se que a sua instruo foi outra: O
computador de Vossa Excelncia no foi informado. Esta constatao, de que pela
primeira vez se pode governar sem ter nenhum conhecimento artstico nem nenhum
sentido do autntico ou do impossvel, poderia por si s bastar para conjeturar que
todos estes ingnuos patetas da economia e da administrao vo provavelmente
conduzir o mundo para uma grande catstrofe; se a sua prtica efetiva no o tivesse
j demonstrado.

XVIII
A nossa sociedade construda no segredo, desde as sociedades-ecrs que
pem s escuras os bens concentrados dos possuidores, at ao segredo-defesa
que cobre hoje um imenso domnio de plena liberdade extrajudicial do Estado; desde
os segredos, muitas vezes assustadores, da fabricao-pobre, que se escondem
atrs da publicidade, at s projees das variantes do futuro extrapolado, sobre as
quais s a dominao l a marcha mais provvel daquilo que ela afirma no ter
nenhum tipo de existncia, calculando as respostas que ento empregar
misteriosamente. A este propsito podem fazer-se algumas observaes.
Cada vez h um maior nmero de lugares, tanto nas grandes cidades como
nalguns espaos reservados da provncia, que so inacessveis, isto , guardados e
protegidos de todo e qualquer olhar; colocados fora do alcance da curiosidade
inocente, e fortemente abrigados da espionagem. Sem serem todos propriamente
militares, inspiram-se nesse modelo colocando-se para l do alcance de qualquer
risco de verificao pelos transeuntes ou pelos habitantes; ou mesmo pela polcia,
que viu desde h muito tempo as suas funes reconduzidas simples vigilncia e
represso da delinquncia mais comum. Foi assim que, em Itlia, quando Aldo Moro
estava prisioneiro do Potere Due, no esteve detido num edifcio mais ou menos
difcil de encontrar, mas simplesmente num edifcio impenetrvel.
Cada vez h um maior nmero de homens formados para agir no segredo;
instrudos e adestrados para s fazer isso. Trata-se de destacamentos especiais de
homens armados de arquivos reservados, isto , de observaes e anlises
secretas. Outros esto armados de diversas tcnicas para explorao e
manipulao desses assuntos secretos. Finalmente, quando se trata dos seus ramos
Ao, eles podem igualmente estar equipados de outras capacidades de
simplificao dos problemas estudados.
Enquanto que os meios atribudos a estes homens especializados na vigilncia e
na influncia se tornam maiores, tambm encontram as circunstncias gerais que lhe
so de ano para ano mais favorveis. Quando, por exemplo, as novas condies da
sociedade do espetacular integrado foraram a sua crtica a permanecer realmente
clandestina, no porque se esconda mas porque escondida pela pesada
encenao do pensamento da diverso, aqueles que esto encarregados de vigiar
esta crtica e na necessidade de a desmentir, podem finalmente empregar contra ela
os recursos tradicionais no meio da clandestinidade: provocao, infiltrao e
diversas formas de eliminao da crtica autntica em proveito de uma falsa que
poder ser colocada no seu lugar para esse efeito. A incerteza aumenta, a propsito
de tudo, quando a impostura geral do espetculo se enriquece com a possibilidade
de recurso a mil imposturas particulares. Um crime inexplicado pode tambm ser
chamado suicdio, na priso como em qualquer outro lugar; e a dissoluo da lgica
permite investigaes e processos que descolam verticalmente no absurdo, e que
so frequentemente falsificados desde o princpio por extravagantes autpsias,

executadas por singulares expertos.

Desde h muito tempo que estamos habituados a ver por todo o lado executar
sumariamente todo o tipo de gente. Os terroristas conhecidos, ou considerados
como tais, so combatidos abertamente duma maneira terrorista. A Mossad vai
matar longe Abou Jihad, ou os S.A.S. ingleses os Irlandeses, ou a polcia paralela
do G.A.L. os Bascos. Aqueles que so mortos por supostos terroristas, no so
eles mesmos escolhidos sem razo; mas geralmente impossvel estar seguro de
conhecer estas razes. Sabe-se que a estao dos caminhos de ferro de Bolonha
foi pelos ares, bomba, para que a Itlia continue a ser bem governada; e o que
so os Esquadres da morte no Brasil; e que a Mfia pode incendiar um hotel nos
Estados Unidos para apoiar uma extorso. Mas como saber para que puderam
servir, no fundo, os assassinos loucos de Brabante? difcil aplicar o princpio cui
prodest? num mundo onde tantos interesses ativos esto to bem escondidos. De
tal modo que, sob o espetacular integrado, vive-se e morre-se no ponto de
confluncia de um grande nmero de mistrios.
Os rumores miditico-policiais adquirem num instante, ou no pior dos casos
depois de terem sido repetidos trs ou quatro vezes, o peso indiscutvel de provas
histricas seculares. Segundo a autoridade lendria do espetculo do dia, estranhos
personagens eliminados no silncio reaparecem como sobreviventes fictcios, cujo
retorno poder sempre ser evocado ou calculado, e provado pela mais simples dizse dos especialistas. Algures entre Aqueronte e Letes esto estes mortos que no
foram regularmente enterrados pelo espetculo; suposto estarem adormecidos,
esperando que se queira acord-los, todos, o terrorista descido de novo das colinas,
e o pirata regressado do mar, e o ladro que j no tem necessidade de roubar.
A incerteza est, assim, organizada por toda a parte. A proteo da dominao
precede muitas vezes por falsos ataques, cujo tratamento miditico far perder de
vista a verdadeira operao: tal como o bizarro golpe de forca de Tejero e dos seus
guardas civis nas Cortes espanholas em 1981, cujo fracasso deveria esconder um
outro pronunciamento mais moderno, isto , dissimulado, e que foi bem sucedido.
Igualmente vistoso, o fracasso de uma sabotagem pelos servios especiais
franceses, em 1985, na Nova Zelndia, foi por vezes considerado como um
estratagema, talvez destinado a desviar a ateno das numerosas novas funes
destes servios, pretendendo convencer da sua caricatural impercia na escolha dos
objetivos como nas modalidades de execuo. E com mais segurana foi avaliado,
quase por todo o lado, que as pesquisas geolgicas de um jazigo petrolfero no
subsolo da cidade de Paris, que foram ruidosamente levadas a cabo no Outono de
1986, no tinham outra inteno mais sria que a de medir o ponto que tinha podido
alcanar a capacidade de embrutecimento e de submisso dos habitantes,
mostrando-lhes uma pretendida pesquisa to perfeitamente demencial no plano
econmico.
O poder tornou-se to misterioso que, depois do assunto das vendas ilegais de

armas ao Iro pela Presidncia dos Estados Unidos, pode perguntar-se quem
governa verdadeiramente nos Estados Unidos, a mais forte potncia do mundo dito
democrtico? E, portanto, que diabo pode comandar o mundo democrtico?
Mais profundamente, neste mundo oficialmente to cheio de respeito por todas
as necessidades econmicas, ningum sabe quanto custa verdadeiramente qualquer
das coisas que se produzem: com efeito, a parte mais importante do custo real
nunca calculada; e o resto mantido secreto.
XIX
O general Noriega tornou-se num instante conhecido mundialmente no princpio
do ano de 1988. Era ditador sem ttulo do Panam, pas sem exrcito, onde
comandava a Guarda Nacional. Pois o Panam no verdadeiramente um Estado
soberano: foi escavado pelo seu canal e no o contrrio. O dlar a sua moeda, e
o verdadeiro exrcito ali estacionado igualmente estrangeiro. Noriega tinha feito
toda a sua carreira, nisto perfeitamente idntica de Jaruzelski na Polnia, como
general- polcia ao servio do ocupante. Era importador de droga para os Estados
Unidos, pois o Panam no produz o suficiente, e exportava para a Sua os seus
capitais panamenhos. Tinha trabalhado com a C.I.A. contra Cuba e, para ter a
cobertura adequada s suas atividades econmicas, tinha tambm denunciado s
autoridades americanas, to obcecadas por este problema, um certo nmero dos
seus rivais na importao. O seu principal conselheiro em matria de segurana, que
provocava inveja em Washington, era o melhor do mercado, Michael Harari, antigo
oficial da Mossad, o servio secreto de Israel. Quando os americanos quiseram
desfazer-se do personagem, porque alguns dos seus tribunais o tinham
imprudentemente condenado, Noriega declarou-se disposto a defender-se durante
mil anos, por patriotismo panamiano, simultaneamente contra o seu povo em revolta
e contra o estrangeiro, e rapidamente recebeu a aprovao pblica dos ditadores
burocrticos mais austeros de Cuba e da Nicargua, em nome do anti-imperialismo.
Longe de ser uma estranheza estritamente panamiana, este general Noriega, que
vende tudo e simula tudo num mundo que por todo o lado faz o mesmo, era, ao
mesmo tempo, como espcie de homem duma espcie de Estado, como espcie de
general, como capitalista, perfeitamente representativo do espetacular integrado; e
dos xitos que este permite nas direes mais variadas da sua poltica interior e
internacional. um modelo do prncipe do nosso tempo; e entre aqueles que se
destinam a chegar e a ficar no poder, em qualquer stio onde este possa estar, os
mais capazes assemelham-se lhe bastante. No o Panam que produz tais
maravilhas, esta poca.
XX
Para todo o servio de informaes, neste ponto em concordncia com a justa
teoria clausewitziana da guerra, um saber deve tornar-se um poder. Daqui este
servio obtm presentemente o seu prestgio, a sua espcie de poesia especial.
Quando a inteligncia foi to absolutamente expulsa do espetculo que no permite

agir e nem diz grande coisa de verdade sobre a ao dos outros, quase parece terse refugiado entre aqueles que analisam as realidades e agem secretamente sobre
as realidades. Recentemente, revelaes que Margaret Thatcher tudo fez para
abafar, mas em vo, autentificando-se deste modo, mostraram que em Inglaterra
estes servios tinham j sido capazes de levar queda dum ministrio cuja poltica
consideravam perigosa. O desprezo geral que suscita o espetculo restitui, assim,
por novas razes, uma atrao para aquilo que pde ser chamado, no tempo de
Kipling, o grande jogo.
A concepo policial da histria era no sculo XIX uma explicao reacionria,
e ridcula, quando tantos e to poderosos movimentos sociais agitavam as massas.
Os pseudo-contestatrios de hoje sabem-no bem, por ouvir dizer ou atravs de
alguns livros, e julgam que esta concluso permaneceu verdadeira para a
eternidade. Eles nunca querem ver a prtica real do seu tempo. Porque ela triste
demais para as suas frias esperanas. O Estado no o ignora e joga com isso.
No momento em que quase todos os aspectos da vida poltica internacional, e um
nmero sempre crescente daqueles que contam na poltica interna, so conduzidos
e mostrados no estilo dos servios secretos, com enganos, desinformao, dupla
explicao - aquela que pode esconder uma outra, ou apenas parec-lo -, o
espetculo limita-se a dar a conhecer o mundo fatigante do incompreensvel
obrigatrio, uma aborrecida srie de romances policiais privados de vida e onde
sempre falta a concluso. ento que a encenao realista de um combate de
negros, de noite, num tnel, deve passar por um efeito dramtico suficiente.
A imbecilidade cr que tudo claro, quando a televiso mostrou uma bela
imagem e a comentou com uma audaciosa mentira. A semi-elite contenta-se em
saber que quase tudo obscuro, ambivalente, montado em funo de cdigos
desconhecidos. Uma elite mais fechada quereria saber o verdadeiro, muito difcil de
distinguir claramente em cada caso particular, apesar de todos os dados reservados
e das confidncias de que pode dispor. por isto que ela amaria conhecer o mtodo
da verdade, ainda que no seu seio este amor continue a ser geralmente infeliz.
XXI
O segredo domina este mundo, e em primeiro lugar como segredo da
dominao. Segundo o espetculo o segredo no seria mais que uma necessria
exceo regra da informao abundantemente oferecida por toda a superfcie da
sociedade, do mesmo modo que a dominao, neste mundo livre do espetacular
integrado, se reduziria a no ser mais que um Departamento executivo ao servio da
democracia. Mas ningum acredita verdadeiramente no espetculo. Como
aceitariam os espectadores a existncia do segredo, que garante, por si s, que no
podem gerir um mundo do qual ignoram as principais realidades, se a ttulo
extraordinrio se Ihes pedisse verdadeiramente a sua opinio sobre a maneira de
preceder? um fato que o segredo no aparece a quase ningum na sua pureza
inacessvel, e na sua generalidade funcional. Todos admitem que haja uma pequena

zona de segredo reservada aos especialistas; e para a generalidade das coisas,

muitos acreditam estar no segredo.
La Botie demonstrou, no Discurso sobre a servido voluntria, como o poder
de um tirano deve encontrar numerosos apoios entre os crculos concntricos dos
indivduos que nele encontram, ou creem encontrar, o seu proveito. Da mesma
maneira muitos, entre os polticos ou miditicos que esto convencidos de que no
se pode suspeitar deles como sendo irresponsveis, conhecem muitas coisas pelas
relaes e pelas confidncias. Aquele que se contenta com estar dentro da
confidncia, no muito impelido a critic-la; nem portanto a reparar que, em todas
as confidncias, a parte principal da realidade ser-lhe- sempre escondida. Pela
benevolente proteo dos trapaceiros, conhece umas poucas cartas mais, mas que
podem ser falsas; e nunca o mtodo que dirige e explica o jogo. Identifica-se, assim,
em seguida com os manipuladores e despreza a ignorncia que no fundo partilha.
Pois as migalhas da informao oferecidas a estes familiares da tirania mentirosa
esto normalmente infectadas de mentira, incontrolveis, manipuladas: Contudo,
satisfazem aqueles que a elas acedem, porque se sentem superiores a todos os que
no sabem nada. De resto, no valem seno para melhor fazer aceitar a dominao,
e nunca para a compreender efetivamente. Elas constituem o privilgio dos
espectadores de primeira classe: aqueles que tm a palermice de acreditar que
podem compreender algo, no servindo- se daquilo que se lhes esconde, mas
acreditando naquilo que se lhes revela !
A dominao lcida pelo menos naquilo que espera da sua prpria gesto, livre
e sem entraves, um nmero bastante grande de catstrofes de primeira grandeza
para muito em breve; e isto tanto nos campos ecolgicos, qumico, por exemplo,
como nos domnios econmicos, bancrio, por exemplo. Desde h algum tempo, a
dominao colocou-se em situao de tratar estas desgraas excepcionais de forma
diferente do habitual manejo da doce desinformao.
XXII
Quanto aos assassinatos, em nmero crescente desde h mais de duas
dcadas, que ficaram inteiramente por explicar, - pois, se foi por vezes sacrificado
algum comparsa, jamais esteve em questo chegar aos comandatrios -, o seu
carter de produo em srie tem marca prpria: as mentiras evidentes, e variveis,
das declaraes oficiais; Kennedy, Aldo Moro, Olof Palme, ministros ou financeiros,
um ou dois papas, e outros que valiam mais do que eles. Este sndroma de uma
doena social recentemente adquirida espalhou-se rapidamente um pouco por toda
a parte, como se a partir dos primeiros casos observados, ele descesse dos
pncaros dos Estados, esfera tradicional deste gnero de atentados, e como se, ao
mesmo tempo, ele subisse do bas-fond, outro lugar tradicional de trficos ilegais e
protees entre profissionais, onde sempre se desenrolou este gnero de guerra.
Estas prticas tendem a encontrar-se no meio de todos os negcios da sociedade,
como se de fato o Estado no desdenhasse misturar-se nelas, e a Mfia

conseguisse elevar-se at ele, operando-se, assim, uma espcie de juno.

Ouviu-se j dizer de tudo para tentar explicar acidentalmente este novo gnero de
mistrios: incompetncia das polcias, palermice dos juzes de instruo, inoportunas
revelaes da imprensa, crise de crescimento dos servios secretos, m vontade
das testemunhas, greve categrica dos delatores. Todavia, Edgar Poe tinha j
encontrado a direo certa da verdade, no seu clebre raciocnio no Duplo
assassinato na rua Morgue
Parece-me que o mistrio considerado como irresolvel, pela mesma razo
que deveria fazer v-lo como fcil de resolver - refiro-me ao carter excessivo sob o
qual se manifesta... Em investigaes do gnero desta que nos ocupa, no to
necessrio saber-se como se passaram as coisas, mas antes estudar em que que
elas se distinguem de tudo aquilo que aconteceu at ao presente.
XXIII
Em Janeiro de 1988, a Mfia colombiana da droga publicava um comunicado
destinado a retificar a opinio pblica sobre a sua pretendida existncia. A maior
exigncia duma Mfia, onde quer que possa estar constituda, naturalmente
estabelecer que no existe, ou que foi vtima de calnias pouco cientficas; esta a
primeira semelhana com o capitalismo. Mas na circunstncia, esta Mfia irritada
por ser a nica posta em evidncia chegou a evocar os outros agrupamentos que
queriam fazer-se esquecer, tornando-a abusivamente por bode expiatrio.
Declarava: Ns no pertencemos Mfia burocrtica e poltica, nem dos
banqueiros e financeiros, nem dos milionrios, nem Mfia dos grandes contratos
fraudulentos, dos monoplios ou do petrleo, nem dos grandes meios de
comunicao.
Pode seguramente considerar-se que os autores desta declarao, como os
outros, tm interesse em verter as suas prticas no vasto rio de guas turvas da
criminalidade e das ilegalidades banais, que inunda em toda a sua extenso a
sociedade atual; mas tambm justo reconhecer que se trata de pessoas que, por
profisso, sabem melhor que ningum do que falam. A Mfia desenvolve-se por todo
o lado e ainda melhor no terreno da sociedade moderna. Est em crescimento to
rpido como os outros produtos do trabalho pelo qual a sociedade do espetacular
integrado talha o seu mundo. A Mfia cresce com os imensos progressos dos
computadores e da alimentao industrial, da completa reconstruo urbana e dos
bairros-da-lata, dos servios especiais e do analfabetismo.
XXIV
A Mfia no era mais que um arcasmo transplantado, quando no princpio do
sculo comeou a manifestar-se nos Estados Unidos, com a imigrao de
trabalhadores sicilianos; na mesma altura em que apareciam na costa oeste as
guerras de gangs entre as sociedades secretas chinesas. Fundada no
obscurantismo e na misria, a Mfia no podia implantar-se na mesma altura na
Itlia do Norte. Parecia condenada a desaparecer por todo o lado perante o Estado

moderno. Era uma forma de crime organizado que no podia prosperar seno na
proteo de minorias atrasadas, fora do mundo urbano, l onde no podia
penetrar o controlo duma polcia racional e das leis da burguesia. A ttica defensiva
da Mfia nunca podia ser outra que no fosse a supresso das testemunhas, para
neutralizar a polcia e a justia, e fazer reinar na sua esfera de atividade o segredo
que lhe necessrio. Em seguida encontrou um campo novo no novo obscurantismo
da sociedade do espetacular difuso, depois integrado: com a vitria total do
segredo, a demisso geral dos cidados, a perda completa da lgica, os
progressos da corrupo e da covardia universais, todas as condies favorveis
foram reunidas para que ela chegasse a ser uma potncia moderna e ofensiva.
A Proibio americana - grande exemplo das pretenses dos Estados deste
sculo no controlo autoritrio de tudo, e dos resultados que daqui decorrem - deixou
ao crime organizado, durante mais de uma dcada, a gesto do comrcio do lcool.
A partir da, a Mfia, enriquecida e exercitada, ligou-se poltica eleitoral, aos
negcios, ao desenvolvimento do mercado de assassinos profissionais, a certos
detalhes da poltica internacional. Deste modo a Mfia foi favorecida pelo governo
de Washington durante a Segunda Guerra Mundial, para ajudar invaso da Siclia.
O lcool legalizado foi substitudo pelos estupefacientes, que se constituram ento
como mercadoria-vedete dos consumos ilegais. Depois a Mfia adquiriu uma
importncia considervel no ramo imobilirio, nos bancos, na alta poltica e nos altos
negcios de Estado, por fim nas indstrias do espetculo: televiso, cinema, edio.
tambm j uma realidade, pelo menos nos Estados Unidos, na prpria indstria
discogrfica, corno em todos os ramos em que a publicidade de um produto
depende de um nmero bastante concentrado de indivduos. Pode-se, pois,
facilmente fazer presso sobre eles, comprando-os ou intimidando-os, j que se
dispe evidentemente de capitais suficientes, ou de homens de mo que no podem
ser reconhecidos nem punidos. Corrompendo os disc-jokeys, decide-se, assim,
daquilo que dever ser o xito, entre mercadorias to igualmente miserveis.
Foi sem dvida em Itlia que a Mfia, no regresso das suas experincias e
conquistas americanas alcanou a maior fora: depois da poca do seu
compromisso histrico com o governo paralelo, encontrou-se em situao de mandar
matar juzes de instruo ou chefes da polcia; prtica que ela tinha podido inaugurar
durante a sua participao nas montagens do terrorismo poltico. Em condies
relativamente independentes, a evoluo similar do equivalente japons da Mfia
prova bem a unidade da poca.
enganador querer explicar qualquer coisa opondo a Mfia ao Estado: nunca
esto em rivalidade. A teoria verifica com facilidade aquilo que todos os rumores da
vida prtica tinham muito facilmente demonstrado. A Mfia no estranha neste
mundo; ela est nele como em sua casa. No momento do espetacular integrado, a
Mfia reina de fato como o modelo de todas as empresas comerciais avanadas.
XXV

Com as novas condies que predominam atualmente na sociedade esmagada

pelo taco de ferro do espetculo, sabe-se que, por exemplo, um assassinato
poltico visto a uma outra luz; de algum modo velada. H em toda a parte muitos
mais loucos que outrora, mas o que infinitamente mais cmodo que pode falarse disso loucamente. E no um terror reinante qualquer quem imporia tais
explicaes miditicas. Pelo contrrio, a existncia passiva de tais explicaes que
deve causar terror.
Quando em 1914, estando eminente a guerra, Villain assassinou Jaurs, ningum
duvidou que Villain, indivduo sem dvida bem pouco equilibrado, acreditou dever
matar Jaurs porque este aparecia, aos olhos dos extremistas da direita patritica
que tinham influenciado profundamente Villain, como algum que seria certamente
nocivo para a defesa do pas. Estes extremistas apenas tinham subestimado a
imensa fora do consenso patritico no partido socialista, que devia impeli-lo
instantaneamente unio sagrada; que Jaurs fosse assassinado ou, pelo
contrrio, se lhe deixasse a ocasio de manter firme a sua posio internacionalista
ao recusar a guerra. Hoje, em presena de um tal acontecimento, os jornalistaspoliciais, expertos notrios em fatos de sociedade e em terrorismo, diriam
imediatamente que Villain era sobejamente conhecido por ter vrias vezes esboado
tentativas de homicdio, impulso visando em todas elas homens, que podiam
professar opinies polticas muito diversas, mas que tinham por acaso uma
parecena, fsica ou de vesturio, com Jaurs. Psiquiatras atest-lo-iam e os media,
afirmando nem mais nem menos o que aqueles lhes tinham dito, atestariam com
este mesmo fato a sua competncia e imparcialidade de expertos
incomparavelmente autorizados. Depois, a investigao policial oficial poderia
estabelecer, a partir do dia seguinte, que se acabavam de descobrir diversos
homens honrados prontos a testemunhar o fato deste mesmo Villain, considerandose um dia mal servido na Chope du Croissant, ter, na presena deles,
exuberantemente ameaado vingar-se proximamente do dono do caf abatendo
vista de toda a gente, naquele mesmo lugar, um dos seus melhores clientes.
Isto no quer dizer que, no passado, a verdade se impunha muitas vezes e sem
demora; j que Villain foi finalmente absolvido pela Justia francesa. No foi fuzilado
seno em 1936, quando rebentou a revoluo espanhola, pois tinha cometido a
imprudncia de residir nas ilhas Baleares.
XXVI

E porque as novas condies dum manejo proveitoso dos assuntos econmicos o

exigem imperativamente, no momento em que o Estado detm uma parte
hegemnica na orientao da produo e onde a procura para todas as mercadorias
depende estreitamente da centralizao realizada na informao-incitao
espetacular, qual devero tambm adaptar-se as formas de distribuio, que por
todo o lado se v constiturem-se redes de influncia ou sociedades secretas. No

mais que um produto natural do movimento de concentrao de capitais, da

produo, da distribuio. Nesta matria, aquilo que no se estende deve
desaparecer; e nenhuma empresa pode estender-se sem os valores, as tcnicas, os
meios, daquilo que so hoje a indstria, o espetculo, o Estado. Em ltima anlise
o desenvolvimento particular escolhido pela economia da nossa poca, que vem
impor por toda a parte a formao de novos laos pessoais de dependncia e de
proteo.
justamente neste ponto que reside a profunda verdade desta frmula, to bem
compreendida em toda a Itlia, usada pela Mfia siciliana: Quem tem dinheiro e
amigos ri-se da Justia. No espetacular integrado, as leis dormem; porque no
foram feitas para as novas tcnicas de produo, e porque elas so torneadas na
distribuio por acordos de um tipo novo. O que pensa ou prefere o pblico no tem
importncia. Eis o que escondido pelo espetculo de tantas sondagens de opinio,
de eleies, de restruturaes modernizantes. Quem quer que sejam os vencedores,
o menos bom ser arrebatado pela amvel clientela: j que ter sido exatamente
isso que foi produzido para ela.
S se fala continuamente de Estado de Direito, a partir do momento em que o
Estado moderno dito democrtico deixou em geral de o ser. No de modo nenhum
por acaso que a expresso s foi popularizada pouco depois de 1970 e, em primeiro
lugar, justamente em Itlia. Em muitos domnios, fazem-se mesmo leis precisamente
para que sejam torneadas, por aqueles que justamente possuiro todos os meios
para isso. A ilegalidade em certas circunstncias, por exemplo, volta do comrcio
mundial de todo o tipo de armamentos, e mais frequentemente envolvendo produtos
da mais alta tecnologia, no mais que uma espcie de fora de apoio da operao
econmica, que se encontrar muito mais rentvel. Hoje muitos negcios so
necessariamente desonestos como o sculo, e no como eram outrora aqueles que
praticavam, em sries claramente delimitadas, os homens que tinham escolhido os
caminhos da desonestidade.
medida que crescem as redes de promoo-controle para balizar e dominar os
setores explorveis do mercado, aumenta tambm o nmero de servios pessoais
que no podem ser recusados queles que esto ao corrente, e que no tm
proveito em recusar essa ajuda; e nem sempre se trata de polcias ou dos guardies
dos interesses ou da segurana do Estado. As cumplicidades funcionais comunicam
a grande distncia, e por muito tempo, pois as suas redes dispem de todos os
meios para impor estes sentimentos de reconhecimento ou de fidelidade que,
infelizmente, foram sempre to raros na atividade livre dos tempos burgueses.
Aprende-se sempre alguma coisa do adversrio. preciso acreditar que os
homens de Estado foram levados, tambm eles, a ler as observaes do jovem
Lukcs sobre os conceitos de legalidade e de ilegalidade, no momento em que
tiveram de tratar da passagem efmera duma nova gerao do negativo Homero
disse que uma gerao de homens passa to rpida como uma gerao de

folhas. Os homens de Estado, desde ento, puderam deixar, como ns, de

embaraar-se com qualquer tipo de ideologia sobre esta questo; a verdade que
as prticas da sociedade espetacular no favoreciam absolutamente nada as iluses
ideolgicas deste tipo. A propsito de ns todos, finalmente, poder-se- concluir que
aquilo que nos impediu muitas vezes de nos envolvermos numa s atividade ilegal foi
termos tido vrias.
XXVII

Tucdides, no livro VIII, captulo 66, da Histria da Guerra do Peloponeso diz, a

propsito das operaes de uma outra conspirao oligrquica, algo que tem muito
de parecido com a situao em que nos encontramos: Mas para alm disso,
aqueles que ali tomavam a palavra faziam parte da conspirao e os discursos que
pronunciavam tinham sido submetidos ao exame prvio dos seus amigos. Nenhuma
oposio se manifestava entre o resto dos cidados, que temiam o nmero de
conjurados. Logo que algum ensaiava, apesar de tudo, contradiz-los, encontrava-se
em seguida um meio cmodo de elimin-lo. Os assassinos no eram procurados e
nenhuma perseguio era iniciada contra aqueles de quem se suspeitava. O povo
no reagia e as gentes estavam de tal forma aterrorizadas que se consideravam
felizes, ainda que calando, por escapar s violncias. Imaginando os conjurados bem
mais numerosos do que eram na realidade, tinham o sentimento de uma impotncia
completa. A cidade era demasiado grande e eles no se conheciam o suficiente
entre si para que lhes fosse possvel descobrir o que cada um era verdadeiramente.
Nestas condies, por indignado que se estivesse, no se podia confiar estas
queixas a ningum. Devia portanto renunciar-se preparao de uma ao contra os
culpados, pois para isso seria necessrio dirigir-se a um desconhecido ou a uma
pessoa conhecida de quem se desconfiava. No partido democrtico, as relaes
pessoais estavam por toda a parte marcadas pela desconfiana e sempre ficava a
dvida se aquele com quem se tinha relao no era conivente com os conjurados.
Com efeito, entre estes ltimos havia homens de quem nunca se teria acreditado que
se unissem oligarquia.
Se a histria nos deve regressar depois deste eclipse, o que depende de fatores
ainda em luta e, portanto, dum resultado que ningum poder excluir com certeza,
estes Comentrios podero servir para escrever um dia a histria do espetculo;
sem dvida o mais importante acontecimento que se produziu neste sculo; e
tambm aquele que menos se arriscou explicar. Em circunstncias diferentes, creio
que poderia considerar-me grandemente satisfeito pelo meu primeiro trabalho sobre
este assunto e deixar a outros o cuidado de observar a continuao. Mas, no
momento em que estamos, pareceu-me que nenhum outro o faria.
XXVIII

Das redes de promoo-controle desliza-se insensivelmente para as redes de

vigilncia-desinformao. Antigamente, apenas se conspirava contra uma ordem
estabelecida. Hoje conspirar a seu favor uma nova profisso em grande
desenvolvimento. Sob a dominao espetacular, conspira-se para a manter, e para
assegurar aquilo que s ela poder chamar o seu bom rumo. Esta conspirao fazparte do seu prprio funcionamento.
Comeou-se j a colocar no stio alguns meios de uma espcie de guerra civil
preventiva, adaptados a diferentes projees do futuro calculado. Trata-se das
organizaes especficas encarregadas de intervir nalguns pontos segundo as
necessidades do espetacular integrado. Previu-se, assim, para a pior das
eventualidades, uma tctica, dita por chalaa das Trs Culturas, em evocao
duma praa do Mxico no Vero de 1968, mas desta vez sem cerimnias e que, de
resto, deveria ser aplicada antes do dia da revolta. E fora casos to extremos, no
necessrio, para ser um bom meio de governo, que o assassinato inexplicado toque
muita gente ou reaparea frequentemente: o simples facto de saber-se que essa
possibilidade existe, complica imediatamente os clculos num vasto nmero de
domnios. No h sequer necessidade de ser inteligentemente seletivo, ad
hominem. O emprego deste procedimento, duma maneira puramente aleatria, seria
talvez mais produtivo.
Est-se tambm em situao de mandar compor fragmentos de uma crtica
social de domesticao que deixar de ser confiada aos universitrios ou aos
mediticos, a quem mais vale daqui em diante manter afastados das mentiras
demasiado tradicionais neste debate; mas ser uma crtica melhor, lanada e
explorada de uma forma nova, manejada por uma outra espcie de profissionais,
melhor formados. Comeam a aparecer, de urna maneira bastante confidencial,
textos lcidos, annimos ou assinados por desconhecidos tctica alis facilitada
pela concentrao de conhecimentos de todos sobre os bobos do espetculo; a qual
faz com que os desconhecidos paream justamente os mais estimveis -, no
apenas sobre temas que nunca so abordados no espetculo, mas ainda com
argumentos cuja justeza tornada mais marcante pela espcie de originalidade,
calculvel, que lhes advm do facto de no serem em suma nunca utilizados, ainda
que sejam bastante evidentes. Esta prtica pode servir pelo menos de primeiro grau
de iniciao para recrutar espritos um pouco despertos, a quem se dir mais tarde,
se forem proveitosos, uma maior dose da continuao possvel. E o que ser para
alguns, o primeiro passo de uma carreira, ser para outros menos bem
classificados o primeiro degrau da armadilha na qual sero apanhados.
Em certos casos, trata-se de criar, sobre questes que correriam o risco de
tornar-se escaldantes, uma outra pseudo-opinio crtica; e entre as duas opinies
que, assim, surgiriam uma e outra estranhas s miserveis convenes
espetaculares, o juzo ingnuo poder oscilar indefinidamente, e a discusso para as
avaliar ser relanada cada vez que convenha. Trata-se a maior parte das vezes de

um discurso geral sobre aquilo que est midiaticamente escondido e este discurso
poder ser fortemente crtico, e nalguns pontes manifestamente inteligente, mas
ficando curiosamente descentrado. Os temas e as palavras foram selecionados
artificialmente, com a ajuda de computadores informados em pensamento crtico. H
nestes textos algumas falhas, bem pouco visveis, mas apesar disso dignas de ser
assinaladas: neles, o ponto de fuga da perspectiva est sempre anormalmente
ausente. Parecem-se com o fac-simile de uma arma clebre, a que falta apenas o
percutor. necessariamente uma crtica lateral que v vrias coisas com muita
franqueza e justeza, mas colocando-se de lado. Isto no porque finja uma qualquer
imparcialidade, pois -lhe necessrio pelo contrrio ter ar de censurar muito, mas
sem nunca mostrar sentir a necessidade de deixar aparecer qual a sua
causa; portanto, de dizer, mesmo implicitamente, donde vem e para onde desejaria
ir.
A esta espcie de falsa crtica contra-jornalstica, pode juntar-se a prtica
organizada do rumor, do qual se sabe ser originariamente uma espcie de resgate
selvagem da informao espetacular, pois, toda a gente pressente nele, pelo menos
vagamente, um carcter enganador, e da a pouca confiana que merece. O rumor
foi na sua origem supersticioso, ingnuo, autointoxicado. Mas, mais recentemente, a
vigilncia comeou a colocar na populao gente susceptvel de lanar, ao primeiro
sinal, os rumores que podero convir-lhe. Aqui, decidiu-se aplicar na prtica as
observaes de uma teoria formulada h perto de trinta anos, e cuja origem se
encontrava na sociologia americana da publicidade: a teoria dos indivduos a quem
se pde chamar de locomotivas, isto , que outros a sua volta vo ser levados a
seguir e imitar, mas passando desta vez do espontneo ao preparado.
Presentemente tambm se libertaram os meios oramentais ou extra-oramentais
para sustentar muitos supletivos, ao lado dos anteriores especialistas, universitrios
e mediticos, socilogos ou polcias, do passado recente. Acreditar que se aplicam
ainda mecanicamente alguns modelos conhecidos do passado to enganador como
a ignorncia geral do passado. Roma j no Roma e a Mfia j no a ral. E
os servios de vigilncia e desinformao parecem-se cada vez menos com o
trabalho dos policias e informadores de outrora por exemplo, aos bfias e bufos
do Segundo Imprio assim como os servios especiais atuais, em todos os
pases, se parecem pouco com as atividades dos oficiais da Segunda Diviso do
Estado-maior do Exrcito em 1914.
Desde que a arte morreu, sabe-se que se tornou extremamente fcil disfarar
polcias de artistas. Quando as ltimas imitaes dum neo-dadaismo regressado so
autorizadas a pontificar gloriosamente no meditico, e, portanto, tambm a modificar
um pouco a decorao dos palcios oficiais, como os bobos dos reis de pacotilha,
v-se que simultaneamente uma cobertura cultural se encontra garantida a todos os
agentes ou auxiliares das redes de influncia do Estado. Abrem-se pseudo-museus
vazios, ou pseudo-centros de investigao sobre a obra completa duma personagem
inexistente, to depressa como se faz a reputao de jornalistas-policiais, ou

historiadores-policiais, ou romancistas-policiais. Arthur Cravan via sem dvida chegar

este mundo quando escrevia em Maintenant: Na rua em breve no se ver seno
artistas, e ter-se- todas as dificuldades do mundo para a descobrir um homem.
Tal tambm o sentido desta forma rejuvenescida dum antigo dito humorstico da
vadiagem de Paris: Ol artistas! Estou-me a cagar se me engano.
Tendo chegado as coisas a serem aquilo que so, pode ver-se alguns autores
coletivos empregados da edio mais moderna, quer dizer, aquela que dispe da
melhor difuso comercial. Sendo a autenticidade dos seus pseudnimos assegurada
apenas pelos jornais, estes autores coletivos repetem-se, colaboram, substituem-se,
empregam novos crebros artificiais. Esto encarregados de exprimir o estilo de vida
e de pensamento da poca, no em virtude da sua personalidade, mas segundo
ordens. Aqueles que pensam que eles so verdadeiramente empreendedores
literrios individuais, independentes, podem ento chegar a assegurar sabiamente
que, agora, Ducasse zangou-se com o conde de Lautramont; que Dumas no
Macquet e que preciso sobretudo no confundir Erckman com Chatrian; e que
Censier e Daubenton j no se falam. Seria melhor dizer que este gnero de autores
modernos quis seguir Rimbaud, pelo menos nisto, Eu um outro.
Os servios secretos foram chamados por toda a histria da sociedade
espetacular a jogar nela o papel de placa giratria central, j que neles se
concentram ao mais alto grau as caractersticas e os meios de execuo duma
semelhante sociedade. So tambm cada vez mais encarregados de arbitrar os
interesses gerais desta sociedade, ainda que sob o seu modesto ttulo de
servios. No se trata de abuso, j que eles exprimem fielmente os costumes
ordinrios do sculo do espetculo. E assim que vigilantes e vigiados se afastam
rapidamente num oceano sem limites. O espetculo fez triunfar o segredo, e este
dever permanecer cada vez mais nas mos dos especialistas do segredo que, bem
entendido, no so todos funcionrios autonomizando-se, a diferentes nveis, do
controlo do Estado; que no so todos funcionrios.
XXIX

Uma lei geral do funcionamento do espetacular integrado, pelo menos para

aqueles que lhe gerem a conduta que, neste quadro, tudo aquilo que pode fazerse deve ser feito. Quer dizer que todo o novo instrumento deve ser utilizado, custe o
que custar. A ferramenta nova torna-se em todo o lado o fim e o motor do sistema; e
ser a nica a poder modificar consideravelmente a sua marcha, cada vez que o seu
emprego imposto sem outra reflexo. Os proprietrios da sociedade, com efeito,
querem antes de mais manter uma certa relao social entre as pessoas mas lhes necessrio tambm continuar nela a renovao tecnolgica incessante; porque
esta foi uma das obrigaes que aceitaram com a sua herana. Por conseguinte,
esta lei aplica-se igualmente aos servios que protegem a dominao. O instrumento
que se ps em estado de funcionamento deve ser utilizado e o seu uso reforar as

mesmas condies que favorecem este emprego. assim que os procedimentos de

urgncia se tornam processes de sempre.
A coerncia da sociedade do espetculo tem, duma certa maneira, dado razo
aos revolucionrios, visto que se tornou claro que nela no pode reformar-se o mais
pequeno detalhe sem desfazer o conjunto. Mas, ao mesmo tempo, esta coerncia
suprimiu toda a tendncia revolucionria organizada suprimindo os terrenos sociais
onde ela tinha podido, mais ou menos bem, exprimir-se: do sindicalismo aos jornais,
da cidade aos livros. Num mesmo movimento ps-se a claro a incompetncia e a
irreflexo de que esta tendncia era naturalmente portadora. E no plano individual, a
coerncia que reina bem capaz de eliminar, ou comprar, certas excees
eventuais.
XXX

A vigilncia poderia ser muito mais perigosa se no tivesse sido empurrada, na

via do controlo absoluto de todos, at a um ponto onde ela encontra dificuldades
resultantes dos seus prprios progressos. H contradio entre a massa de
informaes recolhidas sobre um nmero crescente de indivduos, e o tempo e a
inteligncia disponveis para as analisar; ou muito simplesmente o seu possvel
interesse. A abundncia da matria obriga a resumi-la a cada passo: muita
desaparece, e a restante ainda demasiado extensa para ser lida. A conduta da
vigilncia e da manipulao no est unificada. Em todo o lado, com efeito, luta-se
pela partilha dos benefcios; e, por conseguinte, tambm pelo desenvolvimento
prioritrio desta ou daquela virtualidade da sociedade existente, em detrimento de
todas as suas outras virtualidades que, entretanto, so tidas por igualmente
respeitveis, contanto que sejam da mesma laia.
Luta-se tambm por jogo. Cada oficial implicado levado a sobrevalorizar os
seus agentes, e tambm os adversrios de que se ocupa. Cada pas, sem fazer
meno das numerosas alianas supranacionais, possui presentemente um nmero
indeterminado de servios de polcia ou contraespionagem, e de servios secretos
estatais ou paraestatais. Existem tambm muitas companhias privadas que se
ocupam da vigilncia, proteo, informao. As grandes firmas multinacionais tm
naturalmente os seus prprios servios; mas igualmente as empresas
nacionalizadas, mesmo de dimenso modesta, que no deixam de ter a sua poltica
independente, no plano nacional e por vezes internacional. Pode ver-se um grupo
industrial nuclear opor-se a um grupo petrolfero, ainda que sejam um e outro
propriedade do mesmo Estado e, mais ainda, que estejam dialeticamente unidos um
ao outro pelo seu apego em manter elevado o preo do petrleo no mercado
mundial. Cada servio de segurana duma indstria particular combate a sabotagem
no seu seio, e em caso de necessidade organiza-a no seu rival: quem investe
grandes interesses num tnel submarino favorvel insegurana dos ferry-boats e
pode pagar a jornais em dificuldades para a fazer sentir na primeira ocasio, e sem

demorada reflexo; e quem faz concorrncia Sandoz indiferente aos lenis de

gua freticos do Vale do Reno. Vigia-se secretamente o que secreto. De maneira
que cada um desses organismos, confederados com muita flexibilidade volta
daqueles que tm a seu cargo a razo de Estado, aspira por conta prpria a uma
espcie de hegemonia privada de sentido. Pois o sentido perdeu-se com o centro
conhecvel.
A sociedade moderna que, at 1968, ia de xito em xito e estava persuadida de
que era amada, teve de renunciar desde ento a estes sonhos; prefere ser temida.
Sabe bem que o seu ar de inocncia j no voltar mais.
Assim, mil e uma conspiraes a favor da ordem estabelecida enredam-se e
combatem-se um pouco por todo o lado, com a imbricao cada vez mais estendida
das redes e das questes ou aes secretas; e o seu processo de integrao rpida
em cada ramo da economia, da poltica, da cultura. O teor da mistura em
observadores, em desinformadores, em servios especiais, aumenta continuamente
em todas as zonas da vida social. A conspirao geral tornou-se to densa que se
espalha quase s claras, cada um dos seus ramos pode comear a incomodar ou
inquietar o outro, pois todos estes conspiradores profissionais chegam a observar-se
sem saber exatamente porqu, ou encontram-se por acaso, sem poder recolher-se
com segurana. Quem quer observar quem? Por conta de quem, aparentemente?
Mas na realidade? As verdadeiras influncias permanecem escondidas e as ltimas
intenes no podem ser seno muito dificilmente suspeitadas, quase nunca
compreendidas. De modo que ningum pode dizer que no enganado ou
manipulado, mas s em raros instantes que o prprio manipulador pode saber se
foi vencedor. E, por outro lado, encontrar-se do lado ganhador da manipulao no
quer dizer que se tenha escolhido com justeza a perspectiva estratgica. assim
que xitos tcticos podem atolar grandes foras em maus caminhos.
Numa mesma rede, perseguindo aparentemente um mesmo fim, aqueles que no
constituem seno uma parte da rede so obrigados a ignorar todas as hipteses e
concluses das outras partes, e sobretudo do seu ncleo dirigente. O facto bastante
notrio de que todas as informaes sobre qualquer assunto observado podem ser
tambm completamente imaginrias, ou gravemente falseadas, ou interpretadas
muito inadequadamente, complica e torna pouco seguros, numa vasta medida, os
clculos dos inquisidores; pois aquilo que suficiente para condenar algum no
to seguro quando se trata de o conhecer ou de o utilizar. J que as fontes de
informao so rivais, as falsificaes so-no tambm.
a partir de tais condies do seu exerccio que pode falar-se de uma tendncia
para a rentabilidade decrescente do controlo, medida que este se aproxima da
totalidade do espao social, e que consequentemente aumenta o seu pessoal e os
seus meios. Pois aqui cada meio aspira, e trabalha, por transformar-se num fim. A
vigilncia vigia-se a si prpria e conspira contra ela mesma.
Finalmente a sua principal contradio atual que vigia, infiltra, influencia, um

partido ausente: aquele que suposto querer a subverso da ordem social. Mas
onde se v a sua obra? Porque verdade que nunca as condies foram por todo o
lado to gravemente revolucionrias, foi to perfeitamente privada do seu
pensamento que est desde h muito tempo dispersa. Por isso ela no mais do
que uma ameaa vaga, porm muito inquietante, e a vigilncia foi por sua vez privada
do melhor campo da sua atividade. Esta fora de vigilncia e de interveno
justamente conduzida pelas necessidades presentes, que comandam as condies
do seu compromisso, a colocar-se no prprio terreno da ameaa para a
combater de antemo. Eis porque a vigilncia ter interesse em organizar ela prpria
plos de negao que dar a conhecer fora dos meios desacreditados do
espetculo a fim de influenciar, j no os terroristas, mas, desta vez, as teorias.
XXXI

Baltasar Gracin, grande conhecedor do tempo histrico, diz com muita

oportunidade no Orculo manual y arte de prudncia: Seja a ao, seja o discurso,
tudo deve ser medido na altura. E preciso querer quando se pode, pois nem a
estao nem o tempo esperam por ningum.
Mas Omar Khayyan, menos optimista: Falando claramente sem parbolas
Ns somos as peas do jogo que joga o Cu Divertem-se conosco no tabuleiro do
Ser E depois voltamos, um a um, para a caixa do Nada.
XXXII

A Revoluo Francesa arrastou consigo grandes mudanas na arte da guerra. Foi

depois desta experincia que Clausewitz pde estabelecer a distino segundo a
qual, a tctica era o emprego das foras no combate para ai obter a vitria,
enquanto que a estratgia era o emprego das vitrias para atingir os fins da guerra.
A Europa foi subjugada, sem demora e por longo perodo, pelos resultados. Mas a
teoria s mais tarde foi estabelecida, e desigualmente desenvolvida. Em primeiro
lugar compreenderam-se os caracteres positivos trazidos diretamente por uma
profunda transformao social: o entusiasmo, a mobilidade em que vivia o pais
tornando-se relativamente independente dos armazns e comboios, a multiplicao
dos efetivos. Estes elementos prticos acharam-se um dia equilibrados pela entrada
em ao, do lado contrrio, de elementos similares: Os exrcitos franceses
chocaram-se em Espanha com um outro entusiasmo popular; no espao russo, com
um pais no qual no puderam viver; depois do levantamento da Alemanha com
efetivos muito superiores. Entretanto, o efeito de ruptura na nova tctica francesa,
que foi a base simples sobre a qual Bonaparte fundou a sua estratgia esta
consistia em empregar as vitrias de antemo, como adquiridas a crdito:
concebendo desde o incio a manobra e as suas diversas variantes enquanto
consequncias duma vitria que no estava ainda obtida, mas s-lo-ia seguramente

ao primeiro cheque , resultava tambm do abandono forado de ideias falsas.

Esta tctica tinha sido bruscamente obrigada a libertar-se destas ideias falsas, ao
mesmo tempo que encontrava, pelo jogo concomitante das outras inovaes citadas,
os meios duma tal libertao. Os soldadas franceses, de recente leva, eram
incapazes de combater em linha, quer dizer, de permanecer na sua fileira e fazer
fogo voz de comando. Eles vo ento deslocar-se como caadores e praticar o
fogo vontade marchando sobre o inimigo. Ora, o fogo vontade descobria-se ser
precisamente o nico eficaz, aquele que operava realmente a destruio pelo fuzil, a
mais decisiva nesta poca no afrontamento dos exrcitos. Contudo o pensamento
militar tinha-se universalmente recusado a chegar a uma tal concluso no sculo que
finalizava, e a discusso desta questo pde ainda prolongar-se durante quase um
outro sculo, apesar dos exemplos constantes da prtica dos combates, e os
progressos incessantes no alcance e velocidade de tiro de fuzil.
Semelhantemente, o estabelecimento da dominao espetacular uma
transformao social to profunda que mudou radicalmente a arte de governar. Esta
simplificao, que to depressa deu tais frutos na prtica, ainda no foi plenamente
compreendida teoricamente. Velhos preconceitos por todo o lado desmentidos,
precaues tornadas inteis, e at mesmo vestgios de escrpulos doutros tempos,
estorvam ainda um pouco no pensamento de numerosos governantes esta
compreenso, que toda a prtica estabelece e confirma dia a dia. No somente se
faz crer aos submetidos que ainda esto, no essencial, num mundo que se fez
desaparecer, como os prprios governantes sofrem por vezes da inconsequncia de
ainda acreditarem nisso nalguns aspectos. Acontece-lhes pensar numa parte daquilo
que suprimiram como se permanecesse uma realidade, e que deveria continuar
presente nos seus clculos. Este atraso no se prolongar muito. Quem pde fazer
tanto sem esforo ira forosamente mais longe. No se deve crer que possam
manter-se duravelmente, como um arcasmo, nas cercanias do poder real, aqueles
que no tiverem muito rapidamente compreendido toda a plasticidade das novas
regras do seu jogo, e a sua espcie de grandeza brbara. O destino do espetculo
no certamente acabar em despotismo esclarecido.
Falta concluir que uma substituio iminente e inevitvel na casta cooptada que
gere a dominao, e particularmente naquela que dirige a proteo desta
dominao. Numa tal matria, a novidade, seguramente, nunca ser exposta na cena
do espetculo. Somente aparece como o raio, que apenas se reconhece pelas suas
consequncias. Esta substituio que vai concluir decisivamente a obra dos tempos
espetaculares, opera-se discretamente e, ainda que respeitante a indivduos j todos
instalados na prpria esfera do poder, conspirativamente. Selecionar aqueles que
nela tomaro parte segundo esta exigncia principal: que saibam claramente de que
obstculos se livraram, e do que so capazes.
XXXIII

O mesmo Sardou diz tambm: Vmente relativo ao sujeito; em vo relativo

ao objeto; inutilmente, sem utilidade para ningum. Trabalhou-se vmente quando
se o fez sem xito, de modo que se perdeu o seu tempo e o seu esforo: trabalhouse em vo quando se o fez sem atingir o fim que se propunha, por causa da
imperfeio da obra. Se eu no puder concluir a minha tarefa,
trabalho vmente; perco inutilmente o meu tempo e o meu esforo. Se a minha
tarefa acabada no teve o efeito que esperava, se eu no atingi o meu fim, trabalhei
em vo; quer dizer que fiz uma coisa intil...
Tambm se diz que algum trabalhou vmente, quando no recompensado pelo
seu trabalho, ou porque este trabalho no agradou; pois nesse caso o trabalhador
perdeu o seu tempo e o seu esforo, sem prejulgar de modo nenhum o valor do seu
trabalho, que pode alias ser muito bom.
GUY DEBORD
(Paris, Fevereiro-Abril 1988.)

Refutao de todas as crticas, tanto elogiosas como hostis,

at aqui publicadas sobre o filme: "A Sociedade do Espetculo"

GUY DEBORD
1975 (Simmar Films)

A organizao espetacular da presente sociedade de classes acarreta duas

consequncias reconhecveis em toda a parte: por um lado, a falsificao
generalizada dos produtos, tal como dos raciocnios; por outro, a obrigao, para
todos os que pretendem nela encontrar a felicidade pessoal, de se manterem
sempre a grande distncia daquilo que fingem amar - pois nunca dispem dos
meios, intelectuais ou outros, para disso chegarem a um conhecimento direto e
aprofundado, a uma prtica completa e a um gosto autntico.
Isto que j bastante evidente quando se trata do habitat, do vinho, do consumo
cultural ou da liberalizao dos costumes, deve ser naturalmente bastante mais
vincado quando se trata da teoria revolucionria e da terrvel linguagem que ela
mantm sobre um mundo condenado.
Esta falsificao ingnua e esta aprovao incompetente, que so como que o
odor especfico do espetculo, nunca deixaram portanto de ilustrar os comentrios,
diversamente incompreendidos, que responderam ao filme intitulado A Sociedade do
Espetculo.
A incompreenso, neste caso, impe-se ainda por algum tempo. O espetculo
uma misria, mais que uma conspirao. E os que escrevem nos jornais do nosso
tempo no nos escondem nada da sua inteligncia: usam normalmente toda a que
tm. Que poderiam eles dizer de pertinente acerca de um filme que ataca, em bloco,
os seus hbitos e ideias, e os ataca no momento em que eles prprios comeam a
senti-los desmoronarem-se em cada detalhe? A debilidade das suas reaes
acompanha a decadncia do seu mundo. Os que dizem que gostam deste filme
gostaram em demasia doutras coisas para poder gostar dele; os que dizem que no
gostam dele, tambm eles aceitaram muitas outras coisas para que o seu
julgamento tenha o menor peso.
Quem atenta na pobreza da sua vida compreende bem a pobreza dos seus
discursos. Basta ver os adornos e as ocupaes deles, as suas mercadorias e
cerimnias; e isto est vista por todo o lado. Basta ouvir as vozes imbecis que vos

dizem aquilo em que vos tornsseis na alienao, e que lhe dizem com desprezo, a
cada hora que passa...
Os espectadores no encontram o que desejam; eles desejam o que encontram.
O espetculo no rebaixa os homens at fazer-se amar por eles; mas muitos so
pagos para fazer de conta. Agora que j no podem ir ao ponto de assegurar que
esta sociedade plenamente satisfatria, apressam-se em primeiro lugar a afirmarse insatisfeitos com toda a crtica do que existe. Todos os insatisfeitos se creem
merecedores de melhor. Mas acaso imaginam eles que queremos convenc-los?
Acreditaro eles que ainda esto a tempo de se ligar a uma tal crtica, se por uma
vez esta aceitasse a sua adeso? Acreditaro poder falar fazendo esquecer o stio
donde falam, eles, os locatrios do territrio da aprovao?
Ser motivo de espanto, num futuro mais livre e mais verdico, que os escribas
do sistema da mentira espetacular tenham podido julgar-se qualificados para dar a
sua opinio, e pesar tranquilamente os prs e os contras, a propsito de um filme
que a negao do espetculo; como se a dissoluo deste sistema fosse uma
questo de opinies. O seu sistema agora atacado na realidade; defende-se pela
fora; j no tem curso a moeda falsa dos argumentos deles, e portanto o
desemprego ameaa presentemente um bom nmero de quadros da falsificao.
Os mais tenazes, entre estes mentirosos em falncia, ainda fingem interrogar-se
se a sociedade do espetculo existir de fato, ou se por acaso no terei sido eu o
inventor dela. Mas como, de h uns anos para c, a floresta da histria se ps em
marcha contra o seu castelo de cartas falsas, e continua neste preciso momento a
apertar o cerco, quase todos estes comentadores tm agora a baixeza de saudar a
excelncia do meu livro, como se fossem capazes de o ler e como se o tivessem
acolhido com esse respeito em 1967. Mas geralmente acham que abuso da sua
pacincia ao levar este livro tela. E o golpe lhes ainda mais doloroso porque no
tinham imaginado possvel um tal excesso. A sua clera confirma que a apario de
tal crtica no cinema os inquieta mais que em livro. Neste caso como noutros, ei-los
obrigados a bater em retirada, para uma segunda linha de defesa. Muitos culpam
este filme de ser difcil de compreender. Segundo alguns, as imagens impedem a
compreenso das palavras, a menos que seja o contrrio. Dizendo que este filme os
cansa, e elevando altivamente o seu particular cansao a critrio geral da
comunicao, quereriam antes dar a impresso que compreendem sem esforo, que
quase aprovam, a mesma teoria quando exposta apenas num livro. E depois,
procuram fazer passar como um simples desacordo sobre uma concepo do
cinema o que , na verdade, um conflito sobre uma concepo da sociedade; e uma
guerra aberta na sociedade real.
Mas porque haveriam eles de compreender, melhor que um filme que os
ultrapassa, tudo o mais que lhes acontece numa sociedade que to perfeitamente os
deixou condicionados pelo cansao mental? Como se encontraria a sua fraqueza em
melhor posio para discernir, no rudo ininterrupto de tantas mensagens

simultneas da publicidade ou do governo, todos os grosseiros sofismas que tendem

a faz-los aceitar o seu trabalho e os seus cios, o pensamento do presidente
Giscard e o sabor dos amilceos? A dificuldade no est no meu filme, est nas
suas cabeas prosternadas.
Nenhum filme mais difcil que a sua poca. Por exemplo, h quem compreenda
e quem no compreenda, que quando se ofereceu aos franceses, segundo uma
velha receita do poder, um novo ministrio chamado "Ministrio da Qualidade de
Vida", era simplesmente, como dizia Maquiavel, "para que conservassem ao menos
o nome do que tinham perdido". H quem compreenda e quem no compreenda, que
a luta de classes em Portugal foi em primeiro lugar e principalmente dominada pelo
confronto entre os operrios revolucionrios, organizados em assembleias
autnomas, e a burocracia estalinista, guarnecida com generais derrotados. Os que
compreendem isto so os mesmos que podem compreender o meu filme; e eu no
fao filme para os que no compreendem, ou dissimulam, isto.
Se todos os comentrios provm da mesma zona poluda pela indstria
espetacular, eles so, como as mercadorias de hoje, aparentemente variados.
Vrios afirmaram que estavam entusiasmados com este filme e tentaram em vo
dizer porqu. Cada vez que me vejo aprovado por pessoas que deviam ser meus
inimigos, pergunto- me que erro cometeram eles nos seus raciocnios. Geralmente
fcil de descobrir. Encontrando uma estranha quantidade de novidades, e uma
insolncia que nem sequer podem compreender, consumidores de vanguarda
procuram aqui aproximar-se duma aprovao impossvel reconstruindo algumas
belas estranhezas de um lirismo individual, que no estava l.
Assim, um quer admirar no meu filme "um lirismo da raiva"; outro descobriu nele
que a passagem de uma poca histrica comportava uma certa melancolia; outros,
que seguramente sobrestimam os refinamentos da vida social atual, atribuem-me um
certo dandismo. Em tudo isto, esta velha canalha da poca prossegue "a sua mania
de negar o que existe e de explicar o que no existe". A teoria crtica que
acompanha a dissoluo de uma sociedade no se entrega raiva, e muito menos
exibiria a mera imagem desta. Ela compreende, descreve, e dedica-se a precipitar
um movimento que se desenrola efetivamente sob os nossos olhos. Quanto aos que
nos apresentam a sua pseudo-raiva como um material artstico tornado moda, bem
sabemos que com isso no procuram seno compensar a subservincia, os
compromissos e as humilhaes da sua vida real; no que espectadores no tero
dificuldade em se identificar com eles.
A hostilidade naturalmente maior cada vez que se exprimem sobre o meu filme
os que so, politicamente, reacionrios. assim que um aprendiz de burocrata quer
fora aprovar a minha audcia em "fazer um filme poltico no contando uma
histria, mas filmando diretamente a teoria". S que, ele no suporta minimamente a
minha teoria. Cheira-lhe que, sob a aparncia da "esquerda sem concesses" eu
escorregaria mais para a direita, e por isso que eu ataco sistematicamente "os

homens da esquerda unida". Eis precisamente os vocbulos exagerados com que

este cretino encheu a boca. Que unio? que esquerda? que homens?
Salta vista que no passa da unio dos estalinistas com outros inimigos do
proletariado. Cada um dos parceiros conhece bem o outro e trapaceiam
desastradamente entre si, acusando-se mutuamente com grandes berros todas as
semanas; mas esperam poder ainda trapacear frutuosamente em comum contra
todas as iniciativas revolucionrias dos trabalhadores, para conservar, com o acordo
de ambos, o essencial do capitalismo, se no conseguirem salvar-lhe todos os
detalhes. So os mesmos que reprimem em Portugal, como outrora em Budapeste,
as "greves contrarrevolucionrias" dos operrios; os mesmos que aspiram a
"comprometer-se historicamente na Itlia; os mesmos que se chamavam o governo
da Frente Popular quando sabotavam as greves de 1936 e a revoluo espanhola.
A esquerda unida no passa de uma pequena mistificao defensiva da
sociedade espetacular, um caso particular cuja vida breve, pois o sistema s se
serve dela ocasionalmente. Apenas a referi de passagem no meu filme; mas, bem
entendido, ataco-a com o desprezo que merece; como depois a atacamos em
Portugal, num campo mais belo e mais vasto.
Um jornalista prximo da mesma esquerda, que depois alcanou uma certa
notoriedade vangloriando-se de ter publicado um inverossmil falso documento
porque assim que concebe a liberdade de imprensa, tambm grosseiramente
falsificador quando insinua que eu nunca teria atacado os burocratas de Pequim to
claramente como as outras classes dominantes. Deplora, por outro lado, que um
esprito com a qualidade do meu se contente com um "cinema de gueto", que as
multides pouca oportunidade tero de ver. O argumento no me convence: prefiro
ficar na sombra, com essas multides, a consentir arengar-lhes no claro artificial
manipulado pelos seus hipnotizadores.
Outro jesuta igualmente pouco dotado finge, pelo contrrio, interrogar-se se
denunciar publicamente o espetculo no seria j entrar no espetculo? V-se bem
o que pretendia obter to extraordinrio purismo num jornal: que nunca ningum
aparecesse no espetculo como inimigo.
Aqueles que nem sequer tm um posto subalterno a perder na sociedade
espetacular, mas apenas a ambiciosa esperana de, um dia destes, nela constituir o
turno mais juvenil, manifestaram mais franca e furiosamente o seu
descontentamento, e at cime. Um annimo muito representativo exps longamente
as teses do mais recente conformismo, no seu lugar natural, no semanrio da trupe
cmica do eleitorado mitterrandista.
O annimo acha que teria ficado muito bem filmar o meu livro em 1967, mas que
em 1973 era demasiado tarde. Apresenta como prova o fato de que lhe parece
urgente que se deixe a partir de agora de falar de tudo o que ele ignora: Marx;
Hegel; os livros em geral porque no poderiam ser um instrumento adequado de
emancipao; todo o emprego do cinema, pois apenas cinema; a teoria ainda mais

que o resto; e a prpria histria, donde se gaba de ter sado anonimamente.

Um pensamento to decomposto no pde evidentemente ressumar seno das
paredes desoladas de Vincennes. Que se lembre um estudante de Vincennes, nunca
se viu nascer uma teoria. E precisamente l que se preconiza, provisoriamente ao
que parece, a anti-teoria. Que mais teriam eles para vender, contra um lugar de
mestre- assistente na neo-universidade? No que eles se contentem com isso, indo
hoje o mais desclassificado dos candidatos-recuperadores badalar por todo o lado
para ser no mnimo diretor de coleo junto de um editor, e se possvel encenador: o
annimo de algures no esconde que me inveja os ganhos, faustosos a seu ver, do
cinema. Podemos portanto ficar certos que nenhuma destas anti-teorias atingir
facilmente o silncio, que a sua nica realizao autntica, porque nesse caso os
seus corifeus no passariam de assalariados sem qualificao. De fato o annimo
abre o seu jogo no fim. O impostor no desejara dissolver a histria seno para
escolher outra no seu lugar. Queria designar os pensadores do futuro. E esta
cabea de defunto avana friamente os nomes de Lyotard, Castoriadis, e outros
apanha-migalhas a reboque; ou seja, pessoas que h mais de quinze anos tinham
lanado os seus faris, sem chegar a deslumbrar por a alm o seu sculo.
Nenhum perdedor ama a histria. E por outro lado, quando se nega a histria em
famlia, porque haveria o carreirismo mais genuinamente inovador de fazer cerimnia
em agarrar-se a quinquagenrios recuperados? Porque haveramos de achar
contraditrio fazer-se passar por um annimo que mudou de tal modo aps 1968, e
confessar que ainda nem sequer se chegou ao desprezo dos professores? Este
annimo ainda assim tem o mrito de ter ilustrado, melhor que os outros, a inpcia
da reflexo anti-histrica de que se reclama; como as reais intenes deste falso
desprezo que os impotentes opem realidade. Ao postular que era demasiado
tarde para empreender uma adaptao cinematogrfica de A Sociedade do
Espetculo seis anos aps a apario do livro, esquece em primeiro lugar o fato de
que no houve sem dvida trs livros de crtica social to importantes nos ltimos
cem anos. Quer esquecer por outro lado que eu prprio tinha escrito o livro. Falta
qualquer termo de comparao para avaliar se eu fui demasiado lento ou demasiado
rpido, pois bvio que os melhores dos meus antecessores no dispunham do
cinema. De modo que, confesso, senti-me muito bem por ser o primeiro a realizar
esta espcie de proeza.
Os defensores do espetculo acabaro por reconhecer este novo emprego do
cinema, to lentamente como vieram a reconhecer o fato de que uma nova poca de
contestao revolucionria sapa a sociedade deles; mas sero obrigados a
reconhec-lo com igual inevitabilidade. Seguindo o mesmo caminho, primeiro calamse; depois falam de lado do assunto. Os comentadores do meu filme esto neste
estdio.
Os especialistas do cinema disseram que havia nele uma m poltica
revolucionria; e os polticos de todas as esquerdas ilusionistas disseram que era

mau cinema. Mas quando se ao mesmo tempo revolucionrio e cineasta

demonstra-se facilmente que o generalizado azedume deles decorre da evidncia de
que o filme em questo a crtica exata da sociedade que eles no sabem
combater; e um primeiro exemplo do cinema que eles no sabem fazer.
Traduo de B. A.

(*) Em ingls no original (N. T.).

(*) Em ingls no original (N. T.).

Sobre o autor

Guy Debord nasceu em Paris, no ano de 1931. No incio da dcada de 50, Debord une-se ao grupo dos Lettristes,
liderado por Isidore Isou, e conclui seu primeiro filme, chamado Hurlements en faveur de Sade, em 1952.
Desliga-se do grupo, formando com Gil J. Wolman o grupo dissidente do Letrismo Internacional e, logo em
seguida, o grupo que ficou conhecido como Internacional Situacionista. Seu livro A Sociedade do Espetculo (e
mais tarde FILME) considerado um dos catalisadores do movimento estudantil do fim da dcada de 60, em
especial o levante de Maio de 68, em Paris.
A crtica poltica e esttica de Guy Debord fortemente influenciada por sua formao marxista. No estou
interessado em defender todas as opinies de Debord, discordo de muitas de suas interpretaes e de muito de sua
postura ditatorial na liderana do grupo da Internacional Situacionista. Porm, tanto os lettristes parisienses
(liderados pelo romeno Isidore Isou) quanto o grupo internacional situacionista so exemplos de como o
trabalho esttico pode atingir uma carga altamente experimental, sem abandonar uma preocupao est()tica.
So a ilustrao perfeita do que Maiakvski queria dizer ao afirmar que "no h arte revolucionria sem forma
revolucionria", e fizeram isto sem retornar metfora, ao soneto, ou ao Barroco do sculo XVII. Tanto os
Letristas quanto os Situacionistas retomaram algumas das propostas mais radicais da pesquisa dos Dadastas,
pesquisa que havia sido suspensa pelas consequncias da Primeira Guerra, que culminariam na Segunda,
reinventando a colagem e a unio da "vidobra" a partir das tcnicas do "drive" e do "dtournement", que
demonstram uma compreenso bastante clara do papel do contexto na compreenso da esttica de seu tempo.
Alguns dos filmes e poemas destes artistas permanecem como alguns dos trabalhos de recusa mais radicais do
ps-guerra, quando a Poesia Concreta, por exemplo, sempre temeu aventurar-se a ir muito distante da
semntica e da lgica, alm de propor-se a manufatura de "poemas-produtos" para uma poca e sociedade que
os Situacionistas queriam combater. (Escrevo isso na ingenuidade de quem acredita ainda ser possvel
questionar os mestres que me ensinaram a questionar os mestres).
Muitos destes trabalhos permanecem desafiadores hoje, e as obras de cineastas contemporneos,como por
exemplo Jean-Luc Godard e Stan Brakhage, seriam impensveis sem as intervenes de Isou e Debord. Sao
ainda precursores das prticas contemporneas da apropriao, recontextualizao e do sampler.
Guy Debord cometeu suicdio em 1994.

nota de Ricardo Domeneck

Crditos
Texto coletado em: http://pt.protopia.at/wiki/Guy_Debord

Criao do ebook: RuriaK

.: Jerusalm, outubro de 2013 :.

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