HISTORIA ARGENTINA

Fechas destacadas
1516
Juan Daz de Sols lleg al ro de la Plata.
1776
Espaa cre el virreinato del Ro de la Plata; Buenos Aires se convirti en su
capital y principal centro comercial.
1816
Las Provincias del Ro de la Plata, actual Argentina, declararon su
independencia de Espaa.
1817
Jos de San Martn consolid la independencia argentina tras derrotar a las
fuerzas espaolas en territorio chileno.
1853
La Constitucin de 1853 proclam el carcter federal de la Confederacin
Argentina, a la cual Buenos Aires no se uni hasta 1862.
1877
Argentina inici la exportacin de productos agrcolas y ganaderos a Europa .
Los beneficios que sto gener convirtieron a Argentina en uno de los pases
ms ricos del mundo durante la dcada de 1920, y en un importante centro de
inmigracin.
1946
Tras prometer subidas salariales a los trabajadores, el coronel Juan Domingo
Pern fue elegido presidente.
1955
Pern se dirigi a Espaa despus de un golpe de Estado militar.
1973
Pern retorn al poder con la esperanza de recuperar el nivel de la economa
argentina. Muri al ao siguiente y fue sucedido en la presidencia por su
esposa, Mara Estela Martnez. Cientos de actos terroristas se produjeron en
este periodo por parte de grupos de extrema izquierda, como el Ejrcito
Revolucionario del Pueblo (ERP) o el peronista movimiento Montonero, y de
extrema derecha, como la Triple A (Alianza Argentina Anticomunista).
1976-1983
Una Junta Militar se hizo con el poder por la fuerza. Decenas de miles de
miembros de la oposicin al nuevo rgimen fueron detenidos ilegalmente,
encarcelados, torturados y ejecutados durante la denominada `guerra sucia'.
1982
Entre abril y junio se produjo un conflicto armado entre Argentina y Gran
Bretaa inscrito en la centenaria disputa de ambas naciones sobre la soberana
del archipilago de las Malvinas.
1983
Restablecimiento del poder civil en la persona de Ral Alfonsn. Durante los
siguientes aos, muchos militares relacionados con el rgimen militar fueron
condenados por haber estado involucrados en la `guerra sucia', as como los
principales dirigentes de los Montoneros y del ERP implicados en actos

terroristas.
1989
El crecimiento de la inflacin oblig al recin elegido
presidente Carlos Sal Menem a adoptar medidas
econmicas de emergencia. Menem sera reelegido en 1995. El nuevo
Presidente indult a los militares que actuaron durante la poca de la
represin, incluidos los que ocuparon los ms altos rangos.
1991
Privatizacin de gran parte del sector pblico de la economa.
1994
Aprobacin de una nueva Constitucin que permitira a Menem presentarse a
su reeleccin al final de su mandato.

En febrero de 1516, el navegante espaol Juan Daz de Sols, que a la sazn

buscaba un paso por el sudoeste hacia las Indias Orientales, introdujo su nave
en el gran estuario del actual Ro de la Plata, y reclam la regin circundante
en nombre de Espaa. Sebastiano Caboto, un navegante italiano al servicio de
Espaa, visit el estuario en 1526. En busca de comida y suministros, Caboto y
sus hombres remontaron el ro que posteriormente se llamar Paran, hasta
llegar a un lugar cercano a la actual Rosario; all construyeron un fuerte y
siguieron remontando el ro hasta la regin hoy ocupada por Paraguay. Caboto,
que no abandon la regin durante casi cuatro aos, obtuvo de los nativos
varias cantidades de plata, un nombre que pronto se aplic a la cuenca de
estos ros y a la mayor parte de las regiones circundantes.
Primeros asentamientos
La colonizacin de la regin fue iniciada en 1535 por el adelantado espaol
Pedro de Mendoza. En febrero de 1536, Mendoza que haba sido nombrado
primer adelantado del Ro de la Plata fund Buenos Aires; los esfuerzos de la
expedicin de Mendoza por establecer una colonia permanente se vieron
enormemente dificultados por la falta de alimentos y la hostilidad de los
nativos, por lo que los colonizadores abandonaron el lugar cinco aos despus.
En 1537, uno de los lugartenientes de Mendoza, Juan de Salazar de Espinosa,
fund Asuncin (hoy capital de Paraguay), que fue el primer asentamiento
permanente en la cuenca del Ro de la Plata. Desde su base en Asuncin, los
espaoles fueron gradualmente controlando todo el territorio situado entre los
ros Paran y Paraguay. Entretanto, las favorables condiciones naturales
hicieron que los pequeos rebaos de ganado trados desde Espaa se
multiplicaran y extendieran por la Pampa, creando una situacin apta para una
economa agrcola estable.
Santiago del Estero, el primer asentamiento permanente de lo que hoy es
territorio argentino, fue fundado en 1553 por colonizadores espaoles
provenientes de Per. En 1573 fueron fundadas Crdoba y Santa Fe, y en 1580
se inici la repoblacin de Buenos Aires. En 1620, toda la regin del Ro de la

Plata qued bajo el control administrativo del virreinato del Per. Debido a la
restrictiva poltica comercial del gobierno espaol, la colonizacin de la regin
fue lenta durante el siglo siguiente. Buenos Aires, centro de un floreciente
trfico de productos importados, creci constantemente y a mediados del siglo
XVIII su poblacin se acercaba a los 20.000 habitantes. En 1776, el territorio
ocupado por las actuales Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay fue separado
de Per, crendose el Virreinato del Ro de la Plata.
Despertar patritico
En 1806, Buenos Aires fue atacada por una flota britnica al mando del
almirante Home Riggs Popham, sin autorizacin del gobierno britnico, ante la
que el virrey no present defensa alguna; los invasores ocuparon la ciudad,
pero fueron expulsados por una milicia popular en agosto siguiente. La nueva
fuerza expedicionaria que el gobierno britnico envi a Buenos Aires fue
forzada a rendirse en 1807. La expulsin de los ingleses fue posible por el
entusiasmo del pueblo guiado por Santiago Liniers, quien fue nombrado virrey
por Buenos Aires, despus de deponer al virrey Sobremonte. Estos
acontecimientos tuvieron consecuencias imprevistas: los miembros de la
colonia haban comprobado su capacidad de combate y la ineficacia de las
autoridades coloniales espaolas, por lo que pronto participaron de forma
activa en el movimiento independentista que haba comenzado a recorrer la
Sudamrica espaola.
El sentimiento revolucionario en la regin alcanz su apogeo en el periodo
siguiente al destronamiento del rey espaol Fernando VII por Napolen
Bonaparte en 1808. El pueblo de Buenos Aires se neg a reconocer a Jos
Bonaparte, hermano de Napolen, que se instal en el trono espaol. Al ser
Liniers de nacionalidad francesa, la Junta de Sevilla creada para mantener la
resistencia contra los franceses decidi en 1809 que ste deba entregar el
poder a un nuevo virrey, Baltasar Hidalgo de Cisneros. El 25 de mayo de 1810
depusieron al virrey e instauraron un gobierno provisional, la Primera Junta de
Gobierno, que actuaba en nombre de Fernando VII. Poco tiempo despus el
gobierno provisional rompi con los representantes de Fernando y lanz una
enrgica campaa para llevar al interior del pas a la revolucin, pero result
un fracaso. Sin embargo, los ejrcitos realistas sufrieron importantes derrotas
en 1812 y 1813. La parte liberada del virreinato se dividi en 14 provincias en
1813. Despus de la Revolucin de Mayo, algunas ciudades como Crdoba
se opusieron a la decisin arbitraria de Buenos Aires. Surgieron algunos
movimientos antirrealistas. Mientras tanto, Buenos Aires decidi enviar
expediciones para propagar el movimiento revolucionario. En 1812 llegaron
Jos de San Martn y Carlos de Alvear para ponerse al frente del ejrcito
rebelde, proporcionndole un carcter ms profesional.
Entre 1810 y 1815 se sucedieron varios gobiernos: Primera Junta, Junta Grande,
Primer Triunvirato, Segundo Triunvirato; todos ellos tenan su sede en Buenos
Aires y tenan las mismas funciones del virrey. En 1815, Fernando VII volvi a
ocupar el trono de Espaa y los que peleaban en el Alto Per haban

retrocedido hasta Salta; por lo tanto fue necesaria la declaracin oficial de

independencia, que se proclam en 1816 en el Congreso de Tucumn.
Las Provincias Unidas
Durante 1814 y 1815, en los territorios liberados que nominalmente todava
estaban sujetos a la corona espaola cristaliz el sentimiento favorable a la
independencia absoluta. Los representantes de las distintas provincias se
reunieron en Tucumn en marzo de 1816; el 9 de julio de ese ao, los
delegados proclamaron la independencia de Espaa y declararon la
constitucin de las Provincias Unidas de Amrica del Sur (ms tarde Provincias
Unidas del Ro de la Plata). Aunque se design a un 'director supremo' para
encabezar el nuevo Estado, se sancion una Constitucin centralista que no
tuvo vigencia. Por ese tiempo, las ideas del federalismo estaban en su auge,
producindose as la primera batalla de Cepeda en 1820. Los caudillos
federalistas Lpez y Ramrez derrotaron a las tropas del gobierno nacional (o
Directorio). Se form as una especie de federalismo unignito. Se formaron las
13 provincias, que en 1833 sern 14 al separarse Jujuy de Salta. El problema a
resolver era la formacin de un gobierno estable, luego de la cada del
Directorio. Los enfrentamientos entre las dos facciones fueron en aumento y
provocaron un enfrentamiento civil en 1819. En 1820 se restableci la paz,
pero el problema principal la formacin de un gobierno estable qued sin
resolver. Durante la mayor parte de la dcada siguiente rein la anarqua en las
Provincias Unidas, situacin que hubiera continuado de no ser por la guerra con
Brasil, ya que sta exiga una forma de organizacin constitucional. Buenos
Aires convoc a una reunin a las provincias en 1824. El Congreso estuvo
dominado por los unitarios, se eligi a Bernardino Rivadavia como presidente y
fue entonces Buenos Aires la duea del poder en la Repblica Argentina
(denominacin que comenz a usarse desde ese momento). Argentina le
declar la guerra a Brasil por la ocupacin de la Banda Oriental; Brasil fue
derrotado y la Banda Oriental se declar independiente, al igual que Bolivia
(Paraguay segua neutral).
El rgimen unitario fracas y se volvi a la antigua forma de gobierno, en la
que cada provincia se autogobernaba y delegaba en Buenos Aires las
relaciones con el resto del mundo. El gobernador de Buenos Aires, Manuel
Dorrego en quien confiaban el resto de los gobernadores por ser federal fue
derrotado por el unitario Lavalle, lo que dio lugar a una guerra civil. En Buenos
Aires, Juan Manuel de Rosas fue el encargado de resistir a los golpistas del
gobierno de Dorrego. En 1829 se acord que Rosas fuera el gobernador de
Buenos Aires y se restituy la cmara legislativa.
En el interior se cre una liga unitaria que no actuaba como tal. Se enfrent
con la provincia de Buenos Aires; este enfrentamiento desemboc en el Pacto
Federal de 1831 (Buenos Aires, Corrientes, Entre Ros y Santa Fe): se pact
que, cuando estuvieran dadas las condiciones, se erigira un gobierno federal;
adems se estableci un compromiso militar por el que si alguien atacaba a
una de las tres provincias, las tres se consideraran agredidas.

El enfrentamiento entre la liga unitaria y los federales llev a una guerra civil
en la que vencieron estos ltimos. Entre 1829 y 1831, Rosas haba logrado
poner orden en la provincia de Buenos Aires y logr la pacificacin, negndose
a seguir como gobernador si no se le otorgaban facultades extraordinarias. Se
sucedieron algunos gobernadores hasta que en 1834 se produjo una guerra
entre las provincias de Tucumn y Salta; Rosas orden a Facundo Quiroga que,
como delegado de la provincia, fuera a pacificar la situacin.
El pensamiento de Rosas qued plasmado en la Carta de la Hacienda de
Figueroa: en ella se estipulaba que las condiciones no eran las adecuadas para
establecer un rgimen federal pues las provincias no tenan dinero, se acababa
de salir de una guerra civil y todava seguan luchando los unitarios. Rosas
proclam una Constitucin nacional y entre 1835 y 1852 fue gobernador de
Buenos Aires. El pas estuvo bajo el rgimen dictatorial de Rosas durante 17
aos.
El pensamiento que Rosas expuso en la Carta de la Hacienda de Figueroa pudo
ser eficaz para un periodo, pero haban transcurrido 17 aos desde entonces y
las condiciones de las que l hablaba se estaban dando y era necesaria la
Carta Magna. Rosas, con su pensamiento conservador (no en el sentido
poltico-econmico), no advirti los cambios y su gobierno se volvi anacrnico.
En 1852 se produce la batalla de Caseros, entre Urquiza, defensor de una
organizacin nacional bajo una Constitucin, y Rosas. Ambos eran federales;
Rosas, a pesar de la sangrienta represin y de la crisis econmica, logr las
bases para que Urquiza despus de vencer en Caseros lograra reunir un
Congreso General Constituyente y se dictara la Constitucin de 1853.
Gobierno republicano
Mientras tanto, como se haba pactado en San Nicols, Urquiza era el 'director'
del gobierno provisional hasta la aprobacin de la nueva Constitucin. Desde
Buenos Aires, Mitre rechaz la incorporacin de esta ciudad a la federacin; la
cmara legislativa lo escuch y no acept la nueva Constitucin. Al renunciar
Lpez y Planes gobernador de Buenos Aires, Urquiza dio un golpe de
Estado; la provincia fue recuperada por los porteos en la revolucin de 1882;
as se form la Confederacin Argentina con capital en Paran y con Urquiza
como Presidente por un lado, y el Estado de Buenos Aires que no
proclamaba su independencia ni se una a la Confederacin por el otro. Esta
situacin ambigua de Buenos Aires se prolong durante diez aos.
En 1858 se produjo la batalla de Cepeda, en la que Urquiza venci; a pesar de
ello, no quiso entrar en la ciudad y pidi que se restituyera al Gobernador, que
era ultra porteista, para llegar al Acuerdo de San Jos de Flores, por el que
Buenos Aires se comprometa a formar parte de la Confederacin. El problema
de la capital suscit nuevos conflictos: Buenos Aires no deseaba entregar la
ciudad para su federalizacin; y en 1861 se produjo la batalla de Pavn entre
Buenos Aires y la Confederacin, en la que no hubo un vencedor definido:
Urquiza retrocedi hasta Entre Ros y Mitre al mando del ejrcito de Buenos
Aires cruz hasta el Rosario. En 1862 se realizaron las elecciones y Mitre fue

elegido presidente de la nacin; durante este tiempo se declar que Buenos

Aires sera la ciudad husped del gobierno nacional, slo de forma provisional.
En 1888, el litigio entre Paraguay y Uruguay hizo que el primero entrara en
territorio argentino: as se produjo la sangrienta guerra de la Triple Alianza
(Brasil, Argentina y Uruguay). Entre 1866 y 1870, los ejrcitos de los tres pases
invadieron Paraguay y mataron a las tres cuartas partes de la poblacin
paraguaya (90% de la poblacin masculina).
Entre 1862 y 1880 se sucedieron los gobiernos de Mitre, Sarmiento y
Avellaneda, gobiernos que dejaron los cimientos para la construccin de la
Argentina moderna; durante los mismos, las actuaciones prioritarias se
centraron en la educacin, la inmigracin, la libertad econmica, aunque no se
deben olvidar otros hechos que disminuyeron el prestigio de estos gobiernos,
tales como la campaa del Desierto (1879-1880).
El pas, aunque tuviera algunos conflictos, estaba pacificado y organizado
institucionalmente. Durante el gobierno de Avellaneda se decidi incorporar el
norte de la Patagonia al pas, empresa llevada a cabo por un ejrcito al mando
de Julio Argentino Roca; los malones indgenas eran una amenaza en la
frontera. Hoy se sabe que hubiera sido mejor una alianza con los indgenas
que, seguramente, hubieran aceptado integrarse al pas, pero se eligi el
argumento de las armas. Durante este gobierno Buenos Aires fue proclamada
la capital federal (luego el distrito se extendi hasta lo que es en la actualidad).
Dardo Rocha (gobernador de la provincia de Buenos Aires) fund la ciudad de
La Plata, que se convirti en la capital de la citada provincia.
Al regresar victorioso, Roca fue elegido presidente en 1880; a partir de este
momento Argentina logr un gran progreso econmico, institucional y
educacional; se integr al comercio mundial, convirtindose en una de las
principales naciones exportadoras de materia prima del mundo. Entre 1880 y
1882 no faltaron problemas limtrofes con Chile y con otros pases, si bien se
lleg a un acuerdo con Chile donde se establecieron como lmites "las ms
altas cumbres divisorias de aguas".
A pesar de los adelantos de Argentina, la clase media y los grupos populares
haban quedado postergados; adems, al no haber sufragio universal, las
elecciones eran un fraude, pues quien gobernaba el pas era un sector elitista.
En 1912, Roque Senz Pea promulg una ley por la cual el voto debera ser
secreto y obligatorio para la poblacin masculina. En 1916, dentro del marco
de la nueva ley, se eligi a Hiplito Yrigoyen poltico perteneciente a la Unin
Cvica Radical presidente del gobierno, donde se mantuvo hasta 1930.
Durante los gobiernos de Alvear e Yrigoyen, Argentina se vio beneficiada por la
actitud neutral que el pas mantuvo durante la I Guerra Mundial, por lo que se
convirti en una de las naciones ms ricas del mundo.
La 'Dcada Infame'
La crisis econmica mundial que estall en 1929 tuvo serias repercusiones en
Argentina. El desempleo y otras dificultades provocaron una profunda inquietud

social y poltica. En 1930 despus de una segunda presidencia de Yrigoyen, los

conservadores apoyados por el Ejrcito dirigido por Uriburu dieron un golpe
militar filofascista que interrumpi, por primera vez desde 1853, la continuidad
constitucional y un ciclo de progreso. Tras dos aos en el poder, comenzara un
periodo denominado la 'Dcada Infame', caracterizado por el fraude electoral y
la corrupcin. Las condiciones econmicas mejoraron sensiblemente durante el
mandato del general Agustn Justo, aunque se intensific la agitacin poltica,
que culmin con fallidas rebeliones del Partido Radical en 1933 y 1934. En el
periodo anterior a las elecciones presidenciales de 1937, las organizaciones
fascistas incrementaron sus actividades. En mayo de 1936 se produjeron los
comicios de renovacin presidencial. El gobierno auspici a los candidatos de
la Concordancia: el ex-ministro Roberto M. Ortiz para presidente y Ramn S.
Castillo para vicepresidente. La unin Cvica Radical proclam las candidaturas
de Alvear-Mosca y el socialismo la de Respetto-Orgaz. Verificadas las
elecciones, el triunfo correspondi a los candidatos oficialistas mediante el
fraude electoral. No obstante, contrariamente a las expectativas y exigencias
de sus seguidores, Ortiz tom decididas medidas para fortalecer la democracia;
se reprimieron las actividades subversivas de los agentes alemanes, que se
haban incrementado tras la victoria del nacionalsocialismo en Alemania; la
corrupta maquinaria electoral del pas fue desarticulada. Al estallar la II Guerra
Mundial, Ortiz proclam la neutralidad de Argentina, aunque posteriormente
colabor estrechamente con las dems repblicas americanas en asuntos
propios de la defensa del hemisferio.
La II Guerra Mundial
En julio de 1940, el presidente Ortiz, incapacitado por una enfermedad, deleg
temporalmente sus poderes en el vicepresidente Ramn S. Castillo, un
conservador que abandon la lnea poltica exterior e interior de su predecesor.
En la Conferencia Panamericana de Defensa, celebrada en enero de 1942 en
Ro de Janeiro, pocos das despus del ataque japons contra Pearl Harbour,
Argentina y Chile fueron los dos nicos pases americanos que se negaron a
romper relaciones con las potencias del Eje.
Castillo, que haba asumido oficialmente la presidencia tras la dimisin de Ortiz
en junio de 1942, fue depuesto de su cargo un ao despus por un grupo
militar encabezado por el general Arturo Rawson, quien favoreca la ruptura de
relaciones con Alemania y Japn. Sin embargo, en vsperas de su asuncin al
cargo de presidente provisional, los compaeros de Rawson le obligaron a
dimitir. La presidencia provisional recay en el general Pedro Ramrez, uno de
los lderes del golpe. Poco despus, Ramrez disolvi los partidos polticos, cerr
los diarios de la oposicin y, en general, sofoc los ltimos restos de la
democracia en el pas. Debido al aislamiento econmico por parte de Estados
Unidos, en enero de 1944, en un giro de 180 grados en su poltica exterior, su
gobierno rompi relaciones diplomticas con Alemania y Japn.
Temerosa de que Ramrez se dispusiera a declarar la guerra a Alemania por
presin de Estados Unidos, una Junta Militar los llamados 'coroneles' oblig
al presidente a dimitir el 2 de febrero de 1944 (dada la simpata que esta Junta

Militar tena por las fuerzas del Eje, el mantenerse neutral se debi a la
inseguridad de sus miembros respecto al resultado de la contienda y al inters
por mantener una relacin ptima fuera quien fuera el ganador). El personaje
central de esta Junta era el coronel Juan Domingo Pern, quien haba ocupado
el puesto de subsecretario de Trabajo durante el rgimen de Ramrez,
continuando en dicho cargo tras el derrocamiento de ste y su sustitucin por
el general Farrell. A pesar de las alegaciones de solidaridad con la causa aliada,
el gobierno sigui reprimiendo toda actividad democrtica y protegiendo a los
agentes alemanes. En julio, el gobierno estadounidense acus a Argentina de
ayudar a las potencias del Eje. Finalmente, el 27 de marzo de 1945, cuando la
victoria de los aliados en Europa estaba asegurada, Argentina declar la guerra
a Alemania y Japn. Al mes siguiente, el gobierno firm el Acta de Chapultepec,
un convenio de asistencia mutua de las naciones americanas contra la agresin
extranjera. Argentina fue miembro fundador de las Naciones Unidas (ONU), en
junio. Poco despus se anunci la celebracin de elecciones a principios de
1946.
La era peronista
La reanudacin de la actividad poltica en Argentina estuvo caracterizada por la
aparicin de una nueva agrupacin, los peronistas. Organizados formalmente
como Partido Laborista, con Pern quien haba alcanzado gran popularidad
como secretario de Trabajo como candidato a la presidencia, este grupo
obtuvo sus principales apoyos entre los sectores ms desfavorecidos de la
clase trabajadora rural y urbana. Los peronistas realizaron una exitosa
campaa entre estos trabajadores, conocidos popularmente como
'descamisados', con promesas de tierra, mayores salarios y seguridad social.
Las elecciones, celebradas el 24 de febrero de 1946, dieron la victoria a Pern
sobre su oponente, Tamborini, candidato de la Unin Democrtica (coalicin de
fuerzas de izquierda, centro y derecha).
Meses antes, Pern haba contrado matrimonio con una antigua actriz, Eva
Duarte, quien, como primera dama de Argentina, dirigi las relaciones
sindicales y los servicios sociales del gobierno de su marido hasta su muerte,
en 1952. Adorada por las masas, influy para que se estableciera el sufragio
universal (con lo que se logr la integracin de la mujer a la vida poltica
argentina), y fue ms que nadie la responsable de la popularidad del
rgimen de Pern (quien manejaba a las masas con consumada habilidad). En
octubre de 1946, Pern promulg un ambicioso plan quinquenal para la
expansin de la economa. En 1947 deport a una serie de agentes nazis y
expropi unas 60 empresas alemanas. Tras estas medidas, las relaciones entre
Estados Unidos y Argentina mejoraron sensiblemente.
Nueva Constitucin
En marzo de 1949, la Asamblea Constituyente convocada por Pern promulg
una nueva Constitucin que permita la reeleccin del presidente por un
segundo mandato consecutivo. Aprovechando la nueva ley fundamental, el
Partido Justicialista (peronista) design candidato a Pern para los comicios de

1952. Como resultado, crecieron las crticas contra el rgimen por parte de los
partidos y la prensa de oposicin. La mayora peronista en el Congreso tom
represalias en septiembre de ese ao, aprobando leyes que contemplaban el
encarcelamiento de personas que se mostraran "irrespetuosas" con los
dirigentes gubernamentales. En los meses subsiguientes, varios opositores al
rgimen fueron encarcelados. Poco despus, el Congreso instituy nuevas
medidas de represalia, entre ellas la supresin de la prensa opositora. La
Prensa, el principal peridico independiente, fue cerrado en marzo de 1951; al
mes siguiente, el Congreso aprob una ley que expropiaba el peridico. Antes
de las elecciones que se celebraron en noviembre de 1951 en lugar de
febrero de 1952, la fecha prevista se impusieron severas restricciones a los
partidos de la oposicin. Pern fue reelegido por una amplia mayora, y sus
candidatos ganaron 135 de los 149 escaos de la Cmara de Diputados.
Segunda presidencia de Pern
En enero de 1953, el gobierno lanz un segundo plan quinquenal, que haca
hincapi en el incremento de la produccin agrcola en lugar de la
industrializacin, que haba sido el objetivo del primer plan. Durante 1953,
Argentina formaliz importantes acuerdos econmicos y comerciales con
diversos pases, especialmente Gran Bretaa, la Unin Sovitica y Chile. En
1953, el intercambio produjo una balanza comercial favorable por primera vez
desde 1950. Sin embargo, la presin inflacionista, que desde 1948 haba
provocado un incremento de ms del 200% en el coste de la vida, no ces.
Pern controlaba la prensa, las masas obreras, el Ejrcito, las empresas, pero
no la Iglesia; por esta causa puede entenderse que en los meses siguientes se
profundiz el abismo entre la Iglesia y el Estado. Este ataque se convirti en
una bola de fuego: la Iglesia pas a ser el baluarte de la dispersa oposicin; la
situacin sali de control y se produjo la quema de numerosas iglesias.
La 'Revolucin Libertadora'
El 16 de junio de 1955, elementos disidentes de la Armada argentina y de su
seccin area lanzaron una rebelin en Buenos Aires. Sin embargo, el Ejrcito
de Tierra se mantuvo leal al gobierno y el levantamiento fue pronto sofocado.
En las semanas siguientes aument la tensin a medida que distintas facciones
dentro del gobierno y de las Fuerzas Armadas tomaban posiciones. Finalmente,
el 16 de septiembre de 1955, grupos insurgentes de las tres armas lanzaron
una rebelin concertada, llamada la 'Revolucin Libertadora'; despus de tres
das de enfrentamientos, durante los cuales murieron unas 4.000 personas,
Pern dimiti y se refugi en una caonera paraguaya anclada en el puerto de
Buenos Aires. El 20 de septiembre, el lder de los insurgentes, el general de
divisin Eduardo Lonardi, asumi la presidencia provisional, prometiendo
restablecer la democracia. Pern se march al exilio, primero a Paraguay y
posteriormente a Venezuela, Repblica Dominicana y Espaa.
Presidentes provisionales

Menos de dos meses despus, el gobierno de Lonardi fue a su vez depuesto en

un incruento golpe militar dirigido por el teniente general Pedro Eugenio
Aramburu. El motivo alegado para la revuelta fue que Lonardi se negaba a
suprimir las actividades de los peronistas en el Ejrcito y en los sindicatos.
Aramburu abrog la Constitucin de 1949 y reinstaur la de 1853, que prohibe
la reeleccin presidencial. En junio de 1956 fue aplastada una rebelin
peronista, siendo arrestadas miles de personas y fusilados 38 supuestos
peronistas. En los meses posteriores, varios centenares de personas fueron
encarceladas bajo la acusacin de conspirar para derrocar al nuevo rgimen.
En julio se convocaron elecciones para la Asamblea Constituyente. La
moderada Unin Cvica Radical del Pueblo (UCRP), encabezada por Ricardo
Balbn, fue la agrupacin ms votada, seguida de cerca por la Unin Cvica
Radical Intransigente (UCRI) ms izquierdista, dirigida por Arturo Frondizi.
Ambos partidos eran ramas escindidas de la histrica Unin Cvica Radical. Los
peronistas, cuyo partido fue prohibido, votaron en blanco siguiendo
instrucciones de su exiliado lder. El voto en blanco, pedido tambin por otros
grupos pequeos, super los conseguidos por cualquier otro partido,
representando casi una cuarta parte de los votos emitidos.
Presidentes electos
La Asamblea Constituyente, que comenz sus deliberaciones en septiembre en
la ciudad de Santa Fe, volvi a adoptar la Constitucin de 1853 (con unas
pequeas enmiendas) tras la retirada de la UCRI y de otros partidos. Cuando en
febrero de 1958 se celebraron las elecciones presidenciales, Frondizi obtuvo la
presidencia gracias al apoyo de peronistas y comunistas, as como la mayora
en el Congreso. El 1 de mayo de 1958 se restableci el gobierno
representativo.
A pesar de la intranquilidad sindical y de los continuos incrementos en el coste
de la vida, a principios de 1959 se alcanz una cierta estabilidad econmica
gracias a la ayuda de sustanciales crditos y prstamos extranjeros. En 1960,
los prstamos obtenidos de organismos pblicos y privados de Estados Unidos
totalizaban los 1.000 millones de dlares. La participacin de Argentina en la
Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), fundada en 1960,
ayud a promover el intercambio comercial con otros pases de la regin en
1960 y 1980.
La popularidad de Frondizi cay en picado durante 1961. Frondizi tuvo el apoyo
peronista por un acuerdo con el mismo Pern, pero este ltimo, descontento
con el gobierno de Frondizi, le quit el apoyo y ste perdi popularidad. En las
elecciones provinciales y legislativas celebradas en marzo de 1962, los
peronistas a quienes se haba vuelto a permitir su participacin se alzaron
con el 35% de los votos. Aunque Frondizi vet a cinco candidatos peronistas
ganadores de otras tantas gobernaciones provinciales, a finales de ese mes fue
depuesto por los militares que criticaban su indulgencia hacia el peronismo. La
gota que colm el vaso fue la famosa entrevista secreta con el Che Guevara. La
poltica internacional fue decisiva en la cada del gobierno de Frondizi y uno de

los aspectos ms importantes de su presidencia. Debe recordarse el plan para

el desarrollo latinoamericano (denominado la Alianza para el progreso) lanzado
por el presidente Kennedy de Estados Unidos y el problema de Cuba. Cuando
Guevara fue a Punta del Este para la presentacin del plan, viaj
(supuestamente en secreto) a Buenos Aires para entrevistarse con Frondizi; al
da siguiente todo el pas se enter de esos hechos, despertando las reticencias
en un sector del Ejrcito y la derecha. Puesto que el vicepresidente haba
dimitido poco despus de la asuncin de Frondizi (segn la Constitucin, el
vicepresidente es a la vez presidente del Senado), asumi la presidencia el
entonces vicepresidente primero de la cmara alta, Jos Mara Guido.
Sin embargo, su mandato estuvo dominado por las Fuerzas Armadas, en cuyo
seno se produjeron una serie de enfrentamientos entre los ms acrrimos
antiperonistas y anticomunistas (los colorados) y la faccin constitucionalista
(los azules), la cual se impuso y se convocaron nuevas elecciones en 1963, en
las que se prohibi la participacin de peronistas y comunistas. Result elegido
presidente Arturo Humberto Illia, un moderado de la UCRP, quien anunci un
programa de recuperacin nacional y regulacin de las inversiones extranjeras,
intentando controlar el aumento de los precios, la especulacin y la
intranquilidad sindical mediante la promulgacin de leyes que establecan
precios fijos y salarios mnimos.
Gobierno militar
En las elecciones de 1965, los candidatos peronistas obtuvieron considerables
avances, aunque el partido de Illia mantuvo, con 71 escaos, la mayora en la
Cmara de Diputados. La intranquilidad sindical se increment en 1966,
mientras los peronistas seguan ganando elecciones parciales. Como resultado,
en junio de 1966 se produjo un golpe militar, establecindose una Junta que
nombr tres presidentes sucesivos, el ltimo de los cuales el teniente general
Alejandro Agustn Lanusse asumi el cargo en 1971. En los primeros meses
de su mandato, Lanusse adopt una serie de iniciativas tendentes a restaurar
el gobierno civil. Anunci un programa econmico para controlar la espiral
inflacionista y convoc elecciones nacionales para marzo de 1973. Sin
embargo, en 1972 el pas se vio envuelto en una ola de violencia, con huelgas,
manifestaciones estudiantiles y actividades terroristas. Esta situacin provoc
una nueva crisis econmica. Los peronistas, a los que se permiti participar en
las elecciones, designaron a su exiliado lder candidato para la presidencia. Sin
embargo, como permaneci en Espaa tras la fecha estipulada como
residencia permanente en Argentina para poder inscribirse como candidato, se
nomin a Hctor Jos Cmpora en su lugar.
Regreso y muerte de Pern
Los peronistas, bajo las siglas FREJULI (Frente Justicialista de Liberacin)
barrieron en las elecciones de marzo de 1973, asumiendo Cmpora la
presidencia el 25 de mayo. La escalada terrorista, en la que ahora participaban
grupos de extrema derecha, fue en aumento, con numerosos secuestros y
asesinatos; tambin las divisiones entre peronistas de extrema izquierda,

extrema derecha y moderados contribuyeron a generalizar la violencia. El 20

de junio, fecha en la que Pern regres a Argentina, estall una batalla campal
entre las facciones peronistas que se cobr, cuando menos, 380 vctimas.
Un mes ms tarde, Cmpora present su dimisin, y en septiembre Pern fue
elegido presidente con ms del 61% de los votos; su tercera esposa, Mara
Estela Martnez de Pern, conocida como Isabelita, fue elegida vicepresidente.
Sin embargo, la tensin fue excesiva para el anciano Pern. El 1 de julio de
1974 falleci, siendo sucedido por su esposa, la primera mujer que alcanz la
jefatura del Estado de un pas latinoamericano moderno. Durante su mandato,
la situacin poltica y econmica se deterior rpidamente. En 1975, las
actividades terroristas de grupos de extrema izquierda y extrema derecha se
cobraron las vidas de ms de 700 personas. El costo de la vida se increment
en un 335%, y las huelgas y manifestaciones eran frecuentes. Tras repetidas
crisis gubernamentales y un fallido intento de rebelin de las Fuerzas Areas en
diciembre de 1975, una Junta Militar dirigida por el comandante en jefe del
Ejrcito, teniente general Jorge Rafael Videla, tom el poder el 24 de marzo de
1976. La Junta Militar disolvi el Congreso, impuso la ley marcial y gobern por
decreto.
Dictadura militar y guerra de las Malvinas
Durante los primeros meses posteriores al golpe militar se mantuvo la
actividad terrorista de algunos grupos de izquierdas, pero se aplac un tanto
despus que el gobierno de Videla lanzara su propia campaa terrorista contra
los opositores polticos. En 1977, la Comisin Argentina de Derechos Humanos
denunci en Ginebra al rgimen militar, acusndolo de 2.300 asesinatos
polticos, unos 10.000 arrestos por causas polticas y la desaparicin de entre
20.000 y 30.000 personas, muchas de las cuales fueron asesinadas y
sepultadas en tumbas annimas.
La economa sigui siendo catica. En marzo de 1981, Videla fue sucedido en
la presidencia por el teniente general Roberto Viola, sustituido en diciembre del
mismo ao por el comandante en jefe del Ejrcito, el teniente general Leopoldo
Galtieri, cuyo gobierno consigui el apoyo casi unnime de la ciudadana en
abril de 1982 al ocupar por la fuerza las islas Malvinas, territorio reclamado por
Argentina desde 1833. Gran Bretaa recuper las islas en junio tras la breve
guerra de las Malvinas, y el desacreditado Galtieri fue reemplazado por el
general de divisin Reynaldo Bignone.
La Asociacin de Integracin Latinoamericana (AILA), fundada en 1980,
sustituy a la ALALC como organismo para la reduccin de aranceles en el
intercambio comercial entre los pases miembros. Entre 1986 y 1990, Argentina
firm una serie de tratados de integracin previstos para reducir an ms las
barreras aduaneras entre los pases latinoamericanos.
Con una deuda externa sin precedentes y con una inflacin superior al 900%,
Argentina celebr, despus de una dcada, elecciones presidenciales en
octubre de 1983. El ganador fue el candidato de la Unin Cvica Radical (UCR),

Ral Alfonsn. Bajo su mandato, la nacin volvi a la democracia; se

reorganizaron las Fuerzas Armadas, se enjuici a antiguos dirigentes militares y
polticos por violacin de los derechos humanos, se renegoci la deuda
externa, se instituyeron reformas fiscales y se estableci una nueva moneda.
Adems, se aprob un tratado para resolver una disputa fronteriza con Chile
por tres islas del Canal de Beagle. No obstante, la inflacin sigui campando
por sus respetos, y en mayo de 1989, el candidato peronista Carlos Sal
Menem fue elegido presidente. Era la primera vez desde 1928 en que un
presidente civil no era derrocado por las Fuerzas Armadas. Ante el rpido
deterioro de la economa del pas, Menem impuso un duro programa de
austeridad. A principios de la dcada de 1990, su gobierno sofoc la inflacin,
equilibr el presupuesto, vendi empresas estatales a inversores privados y
renegoci la deuda. En 1992 se restablecieron las relaciones diplomticas
plenas con Gran Bretaa, lo que ayud a restaar las heridas de la guerra de
las Malvinas. En diciembre de 1993, el presidente Menem alcanz un acuerdo
con su predecesor, Ral Alfonsn, para modificar la Constitucin, reduciendo el
mandato presidencial de seis a cuatro aos, aunque se permita la reeleccin
consecutiva, decisin que fue refrendada por las dos cmaras del Congreso. En
las elecciones convocadas para la Asamblea Constituyente, el partido de
Menem gan la mayora. En 1994 Argentina firm el Tratado de Tlatelolco,
declarndose pas libre de armas nucleares. Ese mismo ao, los mandatarios
de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron el Tratado de Asuncin, que
confirm la intencin de estos pases de crear el Mercado Comn del Cono Sur
(Mercosur).