CAPA DE OZONO

Se denomina capa de ozono, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene

una concentracin relativamente alta1 de ozono. Esta capa, que se extiende
aproximadamente de los 15 km a los 50 km de altitud, rene el 90 % del ozono
presente en la atmsfera y absorbe del 97 % al 99 % de la radiacin ultravioleta de
alta frecuencia.
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los fsicos franceses Charles Fabry
y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el
meteorlogo britnico G.M.B. Dobson, quien desarroll un sencillo
espectrofotmetro que poda ser usado para medir el ozono estratosfrico desde
la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableci una red mundial de
estaciones de monitoreo de ozono, las cuales continan operando en la
actualidad. La unidad Dobson, una unidad de medicin de la cantidad de ozono,
fue nombrada en su honor.
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos
de nitrgeno, el dixido de azufre y el trixido de azufre emitidos por fbricas,
centrales elctricas, calderas de calefaccin y vehculos que queman carbn o
productos derivados del petrleo que contengan azufre. En interaccin con el agua
de la lluvia, estos gases forman cidos ntricos, cido sulfuroso y cido sulfrico.
Finalmente, estas sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a las
precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.
Los contaminantes atmosfricos primarios que dan origen a la lluvia cida pueden
recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de
kilmetros antes de precipitar en forma de roco, lluvia, llovizna, granizo, nieve,
niebla o neblina. Cuando la precipitacin se produce, puede provocar deterioro en
el medio ambiente.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente
cido), debido a la presencia del CO2 atmosfrico, que forma cido carbnico,
H2CO3. Se considera lluvia cida si presenta un pH menor que 5 y puede
alcanzar el pH del vinagre (pH 3), valores que se alcanzan cuando en el aire hay
uno o ms de los gases citados.