ECONOMA Y ORGANIZACIN DE LA PRODUCCIN

Resumen de: ECONOMA PRINCIPIO Y APLICACIONES. Francisco Mochn- Vctor A. Beker.

Tercera Edicin. Editorial Mc Graw Hill. (Algunas imgenes se extrajeron de la cuarta edicin
correspondiente al mismo autor)
CAPTULO I
El objeto del juego de la economa:
La economa se ocupa de las cuestiones que surgen con relacin a la satisfaccin de las necesidades de los
individuos y de la sociedad. La satisfaccin de las necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda) y no
materiales (educacin, ocio, etc.) de una sociedad, obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades
productivas. Mediante estas actividades se obtienen los bienes y servicios que se necesitan, entendiendo por bien
todo medio capaz de satisfacer, directa o indirectamente una necesidad, tanto de los individuos como de la
sociedad.

La economa estudia cmo las sociedades administran los recursos escasos para producir bienes y servicios, y
distribuirlos entre los distintos individuos.

Tipos de bienes:
Los bienes los podemos clasificar en tres grupos segn:

Su carcter
-

Libres: Son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie. Un

ejemplo tpico es el aire.

Econmicos: Son escasos en relacin con los deseos que hay de ellos. De su estudio se ocupa
la economa.

Su naturaleza
-

De capital: Sirven para producir otros bienes, por lo tanto, no atienden directamente a las
necesidades humanas.

De consumo: Se destinan a la satisfaccin directa de necesidades. Se pueden clasificar en:

Duraderos: permiten un uso prolongado.

No duraderos: Se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo.

Su funcin
-

Intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo

o de capital.

Finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo.

Los bienes tambin se clasifican en: excluibles (cuando es posible impedir que los utilice una persona);
rivales cuando su uso por parte de una persona reduce el uso por parte de otra); pblicos (no son ni excluibles ni
rivales) y privados (son tanto excluibles como rivales).
El estudio de la economa tiene lugar bajo dos enfoques: el microeconmico y el macroeconmico. La
microeconoma estudia los comportamientos bsicos de los agentes econmicos individuales. La macroeconoma,
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por el contrario, analiza comportamientos agregados o globales y se ocupa de temas como el desempleo, la
inflacin o el producto total de una economa.

La economa estudia como las sociedades administran los recursos escasos para producir bienes y servicios, y
distribuirlos entre los distintos individuos

La escasez y la eleccin:
La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de
bienes y servicios mayor que la disponible.
El problema econmico (y en consecuencia, la Economa) surge porque las necesidades humanas son, en la
prctica ilimitadas, en cambio los bienes econmicos son limitados. ste no es un problema tecnolgico, sino de
disparidad entre deseos humanos y medios disponibles para satisfacerlos.

Factores productivos
Los factores productivos (inputs) son los recursos empleados por las empresas o unidades econmicas de
produccin para elaborar bienes y servicios. Los factores productivos se combinan para obtener productos. Los
productos (outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios cuyo objetivo es el consumo o su uso
posterior en la produccin.
Los factores productivos son:

La tierra (recursos naturales),

El trabajo,

El capital,

Capacidad empresarial

La tierra (recursos naturales): Se refiere a todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo. En los recientes
desarrollos de la economa se distinguen, al hablar de recursos naturales, entre recursos renovables y no renovables.

El trabajo: El trabajo es el tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a las actividades
productivas. En economa es frecuente referirse al factor trabajo como capital humano, entendiendo por este
ltimo la educacin y formacin profesional que incrementan el rendimiento del trabajo. Los gastos en educacin y
en formacin profesional suponen una inversin en capital.

El capital: los recursos de capital forman los bienes duraderos de cualquier economa. Estos bienes son aquellos
que no se destinan al consumo, dado que se emplean para producir otros bienes. Dentro de esta categora se
incluyen las mquinas, las carreteras, las herramientas, las computadoras, etc.

Los problemas econmicos fundamentales de toda sociedad

La necesidad de elegir se evidencia al considerar los tres problemas fundamentales a los que toda
sociedad debe dar respuesta: Qu producir? Cmo producir? Para quin producir?

Qu producir?
Qu bienes y que servicios se van a producir y en qu cantidad? se producirn muchos bienes de
consumo, tales como vestidos, o se le prestar una mayor atencin a los bienes de inversin, como las fbricas, que
permitirn incrementar el consumo en el futuro?
Cmo producir?
Cmo se producirn los bienes y servicios? con qu recursos y con qu tcnicas producirn las empresas?
Qu personas desarrollaran cada una de las distintas actividades?
Para quin producir?
Para quin ser la produccin? Quines consumirn los bienes y servicios producidos?

Las regla del juego de la economa

Regla N 1: Todos queremos ms, pero debemos elegir con criterios adecuados
En economa se pueden hacer las cosas de diferentes formas, hay que elegir como se emplearn los
recursos y tratar de que, con aquellos que estn disponibles, los resultados que se obtengan sean los mejores. En
otras palabras, tenemos que aprovechar las posibilidades de bienes y servicios que permitan satisfacer nuestras
necesidades.
En la vida real las necesidades son ilimitadas, sin embrago, con los recursos disponibles solo se puede
conseguir un determinado conjunto de bienes y servicios. A la representacin de este conjunto de bienes y servicios
en forma grfica la denominamos frontera de posibilidades de produccin (FPP).
La curva de transformacin o frontera de posibilidades de produccin (FPP), muestra la cantidad mxima
posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada economa, con los recursos y la tecnologa
de que dispone, y dadas las cantidades de otros bienes y servicios que tambin produce.

La frontera de posibilidades de produccin muestra el mximo de combinaciones de productos que la

economa puede producir utilizando todos los recursos con los que cuenta, y manifiesta la disyuntiva existente en el
sentido de que una mayor cantidad producida de un bien supone una disminucin de otro. Todos los puntos sobre la
FPP son puntos de mximo aprovechamiento de los recursos, es decir son eficientes.

La eficiencia es una propiedad segn la cual la sociedad aprovecha, de la mejor manera posible, sus recursos
escasos.

Regla N 2: Para todos los agentes econmicos el costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
conseguirla.
La Economa ensea que no hay nada gratis, lo cual equivale al principio de que todo tiene un costo que
denominamos costo de oportunidad.
El verdadero costo de algo es aquello a lo que tenemos que renunciar para obtenerlo.
El costo de oportunidad de una decisin es lo que se debe abandonar para obtener algo. Ms
concretamente, el costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se
debe renunciar para obtenerlo.
Regla N 3: Si queremos tener ms con los recursos que disponemos, debemos recurrir a la especializacin y al
comercio.
La especializacin tiene lugar cuando los individuos y los pases concentran sus esfuerzos en un conjunto
de particular de tareas. Esto permite que utilicen sus capacidades y recursos de la mejor manera posible.

El trueque
La forma ms primitiva de intercambio es el trueque, que implica una transaccin en la que dos individuos
permutan entre s un bien por otro. Como es lgico, se desprenden del producto del que tienen excedentes y
adquieren aquel o aquellos que necesitan.
El trueque es el intercambio de un bien por otro.

El intercambio en una economa con dinero

En la economa de trueque no existe una distincin clara entre el vendedor y el comprador, o entre el
productor y el consumidor. Cuando se introduce el dinero, surge una distincin bien definida entre vendedor y
comprador.
El dinero es todo medio de pago, generalmente aceptado, que puede intercambiarse por bienes y servicios.

Regla N 4: Los intercambios realizados libremente en los mercados constituyen la forma en que
habitualmente se organiza mejor la actividad econmica.
Un sistema econmico se define como el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que
caracterizan a la organizacin econmica de una sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones
fundamentales, como as tambin los causes predominantes de su actividad.
Analticamente, se pueden contemplar estas relaciones de dos formas. La primera, cuando los diferentes
agentes sociales actan libremente dentro de un marco institucional determinado. La segunda est determinada por
las decisiones que toma una autoridad. En el primer caso estaramos hablando de una economa de mercado y en
el segundo, de una planificacin central.

Regla N 5: El sector pblico a veces puede corregir y mejorar la forma en que actan los mercados.
Los movimientos de los precios actan como seales que inducen a los productores y compradores a comportarse
de una forma correcta, a la vez que tratan de alcanzar su propio inters.
Sin embargo el sistema presenta algunas limitaciones entre las que cabe destacar las siguientes:
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El ingreso no se distribuye en forma equitativa: se reparte en funcin de cmo est distribuida la propiedad
de los recursos y de los salarios vigentes.

Existen fallas de mercado: Por diversas causas el mercado suele fallar en su intento por alcanzar la
eficiencia econmica. Las razones por las que pueden surgir fallas de mercado son las siguientes:
a) Existen mercados en los que la competencia es imperfecta
b) Aparecen efectos externos, como la contaminacin, que el mercado no aborda
c) Existencia de bienes pblicos que distorsionan en el mercado
d) Los bienes o recursos de propiedad comn tienden a agotarse
e) La informacin, en muchos casos es imperfecta
f) Las economas de mercados tienden a ser inestables

Una falla de mercado tiene lugar cuando un mercado no asigna eficientemente los recursos por s mismo.

Regla N 6: Los agentes que actan en la economa responden en su comportamiento a los incentivos que se
les presenten
Los incentivos hacen referencia a la motivacin y al rendimiento satisfactorio del trabajo, el ahorro y la
iniciativa empresarial.

Regla N 7: Para entender la economa hay que conocer la forma en que los economistas realizan sus anlisis
La comprensin exige contar con teoras que expliquen el funcionamiento de los fenmenos econmicos.
Las teoras nos permiten poner en orden lo que observamos, con el fin de explicar el porqu de ciertos
acontecimientos o justificar la relacin de dos o ms cosas.
Por un lado las teoras pretenden explicar por qu se observan en el mundo real determinados
acontecimientos o por qu se da una relacin entre dos o ms variables, entendindose por variable: una variable
econmica es algo que influye en las decisiones relacionadas con los problemas econmicos fundamentales o algo
que describe los resultados de esas decisiones.

La clusula <<ceteris paribus>>

La investigacin econmica se enfrenta a la dificultad de realizar experimentos controlados con los agentes
econmicos. Para paliar los efectos de esta dificultad, es frecuente introducir la condicin ceteris paribus en los
modelos econmicos. Esta condicin consiste suponer que, excepto las variables que se estn estudiando, todas las
dems permanecen constantes, lo que resulta analticamente restrictivo, ya que en realidad dichas variables no
permanecen constantes.

Regla N 8: Los economistas no slo tratan de conocer la realidad, en ocasiones tambin se ocupan de
transformarla
Los economistas tienen juicios y opiniones sobre los temas en los que trabajan. Asimismo, no slo se
dedican a comentar los hechos que observan sino que, en ocasiones formulan propuestas y afirmaciones sobre
cmo deberan ser las cosas. Por ello cabe distinguir entre afirmaciones positivas y afirmaciones normativas.

Las afirmaciones positivas son explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenmenos econmicos;
tratan sobre <<lo que es o podra ser>>.
Las afirmaciones normativas ofrecen prescripciones para la accin basadas en juicios de valor personales y
subjetivos, tratan <<de lo que debera ser>>.
Desde un punto de vista normativo, el economista formula prescripciones sobre el sistema econmico
basndose en sus propios juicios de valor (valores ideolgicos) y no exclusivamente en razonamientos cientficos.

Regla N 9: La economa necesita simplificar la realidad para poder abarcarla: Los modelos
Para poder influir sobre la actividad econmica, los economistas deben analizar relaciones causa-efecto, y
ello requiere la elaboracin de modelos.
Un modelo es una simplificacin y una abstraccin de la realidad que a travs de supuestos, argumentos y
conclusiones, explica una determinada proposicin o un aspecto de un fenmeno ms amplio.
Los modelos econmicos suponen que el comportamiento de los individuos es <<racional>>, en el sentido
de que estos toman las decisiones que consideran ms efectivas para alcanzar sus propios objetivos.
Cuanto ms sencillo es el modelo econmico que se plantea, ms fcil resultar utilizarlo para dar
respuestas generales a la preguntas del tipo <<qu suceder si>>, pero menos detalladas sern las predicciones
obtenidas.

La eficiencia econmica
La FPP de una economa, como su propio nombre indica, es una frontera, pues delimita dos regiones: una
en la cual la economa est despilfarrando recursos (la que est debajo de la FPP), y otra que no es alcanzable (la
situada por encima de la FPP).
Cuando una economa est situada sobre su frontera de posibilidades de produccin, se dice es eficiente
productivamente. Los puntos situados en la FPP representan asignaciones eficientes, en el sentido de que la
sociedad no puede producir una mayor cantidad de un bien sin producir una cantidad menor de otro.
La eficiencia productiva se alcanza cuando no se puede incrementar la cantidad producida de un bien sin reducir
la cantidad producida de otro.

El crecimiento econmico
La traza del lmite de las opciones factibles; con los recursos disponibles los niveles de produccin por
encima de la FPP son inalcanzables. Con el transcurso del tiempo, sin embargo, tales puntos pueden estar a nuestro
alcance si la capacidad productiva de la economa crece.
El crecimiento econmico puede tener lugar por cualquiera de los siguientes hechos:
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Mejora tcnica, en el sentido de nuevos y mejores mtodos para producir bienes y servicios.

Aumento del volumen de capital.

Aumento de la fuerza de trabajo.

Descubrimiento de nuevos recursos naturales.

El crecimiento econmico supone el aumento de la capacidad productiva de la economa. Grficamente, se puede

representar mediante un desplazamiento hacia la derecha de la FPP.

Consumo presente o consumo futuro

La acumulacin de capital puede incrementar la capacidad productiva de la economa, pero para incrementar el
capital la sociedad debe sacrificar consumo presente y dedicar recursos a la produccin de bienes de capital.

CAPTULO II
La oferta, la demanda y el mercado

La oferta y la demanda en su interaccin determinan la cantidad que se debe producir de cada bien y servicio,
como as tambin el precio al que debe venderse.

El Funcionamiento de los Mercados

Un mercado es toda institucin social en la cual los bienes y servicios, as como los factores productivos, se
intercambian libremente.

El precio del mercado

Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o un servicio, de manera tal
que si se produce un intercambio de cantidades determinadas de dicho bien o servicio por una cantidad de dinero,
tambin determinada.
El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero, esto es, el nmero de unidades monetarias que se
necesitan para obtener una unidad del bien.
Los precios coordinan las decisiones de los productores y consumidores en el mercado. Precios bajos
estimulas el consumo y desaniman la produccin, mientras que precios altos tienden a reducir el consumo y
estimulan la produccin. Los precios actan como el mecanismo equilibrador del mercado.

Equilibrio del mercado

Cuando el mecanismo del mercado funciona, el conjunto de mercados est continuamente resolviendo los
problemas bsicos de la economa: qu, cmo y para quin. Al equilibrar todas las fuerzas que operan, los
mercados encuentran el equilibrio de la oferta y la demanda de bienes y servicios. En este sentido, el equilibrio del
mercado es el equilibrio entre todos los compradores y los vendedores.
En funcin de los precios, las familias y las empresas decidirn comprar o vender distintas entidades, y el
mercado encontrar el precio de equilibrio que, en forma simultnea, haga compatibles los deseos de los
compradores y vendedores. Cuando los precios son muy altos, aparecen enormes cantidades de bienes excedentes,
pues a ese nivel de precios, se habr producido demasiado. Cuando son bajos habr colas de demandantes en los
establecimientos, pues existir escasez de bienes. Solo a los precios para los cuales los compradores desean adquirir
la misma cantidad que los vendedores desean vender tendr lugar un equilibrio entre la oferta y la demanda.

Tipos de mercado
Si en un mercado existen muchos vendedores y muchos compradores, es muy probable que nadie, por sus
propios medios, tenga capacidad para imponer y manipular el precio. En este caso diremos que se trata de un
mercado de competencia perfecta. Si sucede lo contrario, y hay muy pocos vendedores, existirn grandes
posibilidades de que stos (o ste si hubiera uno solo) pongan un precio a su conveniencia. En estos casos
estaremos ante mercados de competencia imperfecta.
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LA DEMANDA
A la cantidad de un bien que los consumidores deseen y puedan comprar, la denominamos demanda de dicho bien.

Mercado competitivo o perfecto es aquel en el que hay un nmero muy grande de compradores y vendedores, de
forma tal que cada uno realiza transacciones que son pequeas con relacin al volumen total, por lo tanto, ejerce
una influencia insignificante en el precio del mercado.

La tabla de demanda
La tabla de demanda ofrece informacin sobre la cantidad de un bien que el mercado absorbera a cada uno
de los precios, dado un conjunto de circunstancias. Muestra que, cuanto mayor es el precio de un artculo, menor
ser la cantidad que los consumidores estn dispuestos a comprar y, <<ceteris paribus>>, cuanto ms bajo sea el
precio, mayor ser la cantidad de unidades que se demanden. As pues la tabla de demanda muestra la relacin
entre el precio del bien y la cantidad demandada.

La ley de la demanda se refiere a la relacin inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada,
en el sentido de que al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se
reduce el precio.

La curva de demanda
Podemos representar grficamente a la demanda mediante una curva decreciente que relaciona la cantidad
demandada con el precio. Al reducirse el precio aumenta la cantidad demandada. A cada precio P le corresponde
una cantidad Q que los demandantes estn dispuestos a adquirir.

La curva de demanda es la representacin grfica de la relacin entre el precio de un bien y la cantidad

demandada. Al trazar la curva de demanda, suponemos que se mantienen constantes los dems factores, excepto el
precio, que puedan afectar a la cantidad demanda.

Cuando decimos que la cantidad demandada de un bien (QA) se ve influenciada por (o que es una funcin de) el
precio del bien (PA), los ingresos (Y), los gustos de los consumidores (G) y los precios relativos de los dems
bienes (PB), estamos refirindonos a la funcin demanda, que podemos expresar de la siguiente manera:
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 = ( , , , )
La funcin de demanda expresa la relacin entre la cantidad demandada de un bien, su precio y otras variables.
Para representar la curva lo que haremos es suponer que en la expresin anterior, los valores de todas las variables,
salvo la cantidad demandada del bien (A) y su precio, permanecen constantes. Es decir, se ha aplicado la clusula
<<ceteris paribus>>.

Desplazamiento de la curva de demanda

La construccin de la curva de demanda se realiza bajo la clusula <<ceteris paribus>>, es decir
suponiendo que todas las variables permanezcan constantes excepto el precio. Una alteracin de cualquier factor
diferente del precio del bien desplazar la curva hacia la derecha o hacia la izquierda, segn sea el sentido del
cambio de dicho factor. A estos tipos de desplazamientos los denominamos cambios en la demanda, mientras que
al resultado de alteraciones en el precio lo denominamos cambios en la cantidad demandada.
Cuando la curva de demanda se aleja en su desplazamiento del origen de ordenadas, decimos que se ha producido
un incremento en la demanda. Cuando se desplaza hacia el origen de ordenadas, decimos que se ha producido una
disminucin en la demanda.
Es importante no confundir los movimientos de la curva de demanda, que obedecen a las alteraciones en
los factores que inciden sobre la demanda distintos del precio del bien, con movimientos en la curva de demanda,
que se deben a modificaciones en el precio del bien. En el primer caso, se desplaza toda la curva de demanda, en el
segundo permanece igual. Lo que tiene lugar es un movimiento desde un punto de la curva a otro sobre las misma
curva.

De los factores distintos del precio que desplazan la curva de demanda, los ms importantes son:

Los ingresos de los consumidores (bienes normales e inferiores)

Los precios de los bienes relacionados (bienes sustitutos y complementarios)

Los gustos o preferencias de los consumidores.

El ingreso de los consumidores: Cuando tiene lugar un aumento en el ingreso medio de los consumidores, estos
pueden consumir ms de todos los bienes, cualquiera sea el precio; en este caso la curva de demanda se desplazar
hacia la derecha. Por el contrario, cuando el ingreso se reduce, cabe esperar que los individuos deseen demandar
una cantidad menor para cada precio, lo que provoca que la curva se desplace hacia la izquierda. As pues, cuando
se altera el ingreso medio, lo normal ser esperar movimientos de la demanda en la misma direccin.

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El anlisis de cambios en la demanda cuando se altera el ingreso no solo ilustra los desplazamientos en la
curva de demanda, sino que permite clasificar a los bienes en normales e inferiores.

Bien normal: Cuando al aumentar el ingreso de los consumidores, la cantidad demandada a cada uno de
los precios se incrementa. (Es lo mismo que decir que la demanda aumenta)

Bien inferior: Cuando al aumentar el ingreso de los consumidores, la cantidad demandada a cada uno de
los precios disminuye. Ejemplos de un bien inferior son los alimentos de baja calidad. Si nuestros ingresos
descienden, quizs tengamos que reducir el consumo de carne de primera y aumentar el de carne de menor
calidad. (Es lo mismo que decir que la demanda disminuye)

Para el consumidor, que un bien sea inferior o normal, depende fundamentalmente de sus gustos y preferencias.

Los precios de los bienes relacionados: Las alteraciones en el precio de un bien no slo incidirn en la cantidad
demandada de ese bien, tambin pueden ocasionar desplazamientos en la curva de demandad de otro (petrleoautos). De nuevo, el sentido del cambio permite introducir una nueva clasificacin de los bienes: bienes
complementarios y bienes sustitutos.

Bienes complementarios: Cuando al aumentar el precio de uno de ellos, se reduce la cantidad demandada
del otro.

Bienes sustitutos: Cuando al aumentar el precio de uno de ellos, la cantidad demandada del otro se
incrementa, cualquiera sea el precio.

Los gustos o preferencias de los consumidores: Los gustos tambin experimentan alteraciones que ocasionan
desplazamientos en la curva de demanda. Las preferencias de los consumidores se pueden alterar simplemente
porque los gustos se modifican con el transcurso del tiempo, o bien por el efecto de campaas publicitarias
dirigidas con esa finalidad.

LA OFERTA
La tabla de oferta es la relacin existente entre el precio de un bien y las cantidades de ese bien que un empresario
deseara ofrecer por unidad de tiempo permaneciendo los dems factores constantes.

La oferta es la cantidad ofrecida de un bien que los vendedores quieren y pueden vender.
La curva de oferta
La curva de oferta es la representacin grfica de la relacin entre el precio de un bien y la cantidad
ofrecida. Al trazar la curva de oferta de un bien, suponemos que se mantienen constantes todos los dems factores
distintos del precio que pueden afectar la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores utilizados en la
produccin de dicho bien.
La funcin de oferta establece que la cantidad ofrecida de un bien en un periodo de tiempo concreto (QA)
depende del precio de ese bien (PA), de los precios de otro bienes (PB), de los precios de los factores productivos
(r), de la tecnologa (z) y de los gustos o preferencias de los productores (H). De esta forma podemos escribir la
funcin de oferta de la siguiente manera:
= ( , , , , )

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La introduccin de la clusula <<ceteris paribus>>, en el sentido de que en la funcin de oferta anterior todas las
variables permanecen constantes excepto la cantidad ofrecida del bien A y el precio del mismo bien, permiten
obtener la curva de oferta, que no es sino la representacin grfica de la funcin de oferta.

Desplazamientos de la curva de oferta

La curva de oferta de un bien se desplaza cuando se altera cualquiera de los factores que inciden en la
oferta, distinto del precio de ese bien, estas son:

El precio de los factores productivos

Los precios de los bienes relacionados

La tecnologa existente

El nmero de empresas oferentes.

Precio de los factores productivos: Si por ejemplo, hubiera una reduccin en el precio de los fertilizantes, los
agricultores estaran dispuestos a producir ms cereales. En trminos grficos, este deseo de producir ms, para
cualquier nivel de precios, implica un desplazamiento de la curva de oferta haca la derecha.
Precio de los bienes relacionados: Si el precio del maz disminuye, es probable que lo agricultores reduzcan la
produccin de este cereal y decidan por ejemplo, dedicar una mayor parte de sus tierras al cultivo de cebada. En
este caso, la curva de oferta de cebada se desplaza hacia la derecha como consecuencia de la reduccin del precio
del maz.
Tecnologa existente: Una mejora en la tecnologa puede contribuir a reducir los costos de produccin y a
incrementar los rendimientos. Esto har que los empresarios ofrezcan ms productos a cualquier precio y, en
consecuencia, tendr lugar un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta.
Nmero de empresas oferentes: Un aumento del nmero de empresas tambin se traduce en un aumento de la
oferta y en un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta.

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El anlisis conjunto de la oferta y la demanda

Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de consumo y
produccin, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular, podemos analizar
cmo se lleva a cabo la coordinacin de ambos agentes. Slo en un precio muy particular se da que los planes de
oferta y demanda coinciden. A este precio lo denominamos precio de equilibrio (Pe) y a la cantidad ofrecida y
demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio (Qe).
El precio de equilibrio es aquel para el cual la cantidad ofrecida es igual a la demandada. Esta cantidad es la
cantidad de equilibrio. En un mercado competitivo el equilibrio se encuentra en la interseccin de las curvas de
oferta y demanda. En ese puno no hay ni escasez ni excedente.

Un exceso de oferta es la situacin en la cual la cantidad ofrecida es mayor que la demandada.

Un exceso de demanda es la situacin en la cual la cantidad demandada es mayor que la ofrecida.

La ley de oferta y la demanda establece que le precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su
demanda.

El concepto de equilibrio
En economa entendemos por equilibrio aquella situacin en la que no hay fuerzas inherentes que inciten
al cambio.

Los efectos de desplazamientos de las curvas de demanda o de oferta y el equilibrio.

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Cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de la de oferta, los efectos sobre los
precios y cantidades de equilibrio son predecibles. As, por ejemplo, si la curva de demanda se desplaza hacia la
derecha, el precio y la cantidad de equilibrio aumentarn. Por otro lado si se produce un aumento en la oferta, esto
es, un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta, el precio de equilibrio disminuir y la cantidad de
equilibrio aumentar.
Sin embargo si se desplazan ambas curvas, los efectos no son perfectamente predecibles. Por ejemplo si
tanto la curva de demanda como la de oferta se desplazan hacia la derecha sabremos que la cantidad de equilibrio
aumentar, pero no podemos decir si el precio ha experimentado un aumento o una disminucin, pues ello
depender de la intensidad de los desplazamientos relativos de ambas curvas.

Desplazamientos de una curva y movimientos a lo largo de ella:

Los desplazamientos de las curvas de demanda y oferta implican alteraciones de las situaciones que
pueden, incluso, inducir a error al interpretar la curva de demanda. As nos detenemos en la siguiente figura titulada
como aumento de demanda: observamos que, uniendo las dos situaciones de equilibrio, E0 y E1, obtenemos una
relacin creciente entre el precio y la cantidad demandada. Una interpretacin precipitada de esta situacin podra
hacer pensar que se est refutando la ley de la demanda, en el sentido de que entre E 0 y E1 tiene lugar un aumento
simultneo del precio y de la cantidad demandada.

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Un anlisis ms detallado mostrar que, cuando el precio aumenta, no se mantienen constantes las dems
condiciones, esto es, no se ha cumplido la clusula <<ceteris paribus>>, ya que aumento al mismo tiempo el
ingreso de los consumidores, originando un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda.

La tendencia a restringir las compras como como consecuencia de haber aumentado el precio se ve
compensada por el efecto derivado del aumento de los ingresos. La clave del problema radica en que no nos hemos
movido a lo largo de la curva de demanda, sino que se ha producido un desplazamiento de sta.
En trminos de la figura anterior, a medida que el equilibrio se desplaza de E0 a E1, la demanda aumenta,
pues toda la curva se ha desplazado hacia la derecha. Por el contrario la curva de oferta no se ha alterado, por lo
que sera incorrecto decir que la oferta aumenta. Pero dado que la cantidad ofrecida es mayor en E 1 que en E0, lo
correcto sera decir que la cantidad ofrecida ha aumentado.
Conviene, pues, distinguir entre un aumento en la demanda o en la oferta, que tiene lugar cuando se
produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta, y un aumento en la cantidad demandada u
ofrecida; en este caso lo que tiene lugar es un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de oferta.

La asignacin de recursos y el mercado

En el mercado no slo se ponen en contacto compradores y vendedores para coordinar las actividades por
medio del sistema de precios. El mismo sistema de precios es capaz, si se cumplen determinadas condiciones sobre
el comportamiento de los agentes, de guiar la asignacin de los recursos entre las diferentes industrias. En efecto, si
suponemos que los productores desean producir ms all donde los beneficios son mayores, y que los consumidores
desean aumentar su satisfaccin por medio del consumo, un cambio en los gustos de los consumidores, por
ejemplo, har que stos deseen ms de un bien y menos de otro. Este cambio puede hacer que aparezca escasez de
un bien y abundancia de otro. La escasez generar un aumento de precios y la abundancia un descenso.
All donde un precio se est elevando, aparecern mayores posibilidades de beneficios que en un mercado
donde el precio est disminuyendo. Por lo tanto los empresarios se desplazarn hacia el sector con mayores
beneficios y, conforme aumente la produccin en dicho sector, necesitarn ms factores de produccin que podrn
obtener del sector donde ste est disminuyendo. Esta reasignacin de factores ha sido el resultado de las
alteraciones de precios, y se ha producido precisamente para lograr uno de los objetivos de los empresarios en
forma eficiente: aumentar los beneficios.
En el sistema de economa de mercado lo esencial es que todos los bienes y servicios tienen su precio, por
lo tanto, el tipo de ajustes descrito ocurre en los mercados de bienes de consumo y en los mercados de factores de
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produccin. De este modo, se dispone de un sistema de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema de

equilibrio de precios y produccin mediante el cual se resuelven los tres problemas econmicos bsicos: (qu?,
cmo? Y para quin?) De forma simultnea e independiente.

En la economa de mercado, las subidas y bajadas de precios, y la correspondiente aparicin de beneficios y

prdidas, inducen a las empresas a producir eficientemente los bienes deseados.

Las fases del proceso de asignacin de recursos

Los consumidores revelan sus preferencias en el mercado al comprar unas cosas y no otras. Los votos de
los consumidores condicionan a los productores y, de esta forma, se dice qu cosas han de producirse.
La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios decide cmo han de producirse los
bienes, y los impulsa a buscar las combinaciones de factores que les permitan producir a un mnimo costo.
La oferta y la demanda en los mercados de los factores productivos determina el para quin. La
distribucin resultante depender, en buena medida, de la distribucin inicial de la propiedad, de las capacidades
adquiridas o heredadas y de las oportunidades educativas.

El sistema de precios y el flujo circular del ingreso

Los distintos procesos que caracterizan a la actividad econmica no se realizan en forma independiente,
hay estrechas relaciones entre los mercados de bienes y de factores. Por ello, lo correcto sera decir que los
mercados de productos son los ms importantes para determinar qu producir, y que los mercados de factores son
los ms relevantes para determinar cmo y para quin producir (ver siguiente esquema).

El sistema de precios y el flujo circular

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As, cualquier alteracin en las condiciones de la demanda o de la oferta de factores modificar los ingresos
de los individuos; estos cambios influirn sobre la demanda de los productos y a la inversa.
La clave del mecanismo del mercado es la seal que proporcionan los precios. Si se desea algo y se tiene
suficiente dinero, se compra; y si hay un nmero suficiente de personas que hacen lo mismo, las ventas totales de
ese producto aumentarn y probablemente tambin su precio. Paralelamente, los productores, al ver que aumentan
las ventas y los precios, procurarn incrementar la produccin de ese bien y emplearn ms recursos (capital y
trabajo).
Esta forma de funcionar del sistema de economa fue denominada por Adam Smith como el principio de la
<<mano invisible>>. En esencia, este principio establece que cada individuo, al actuar egostamente persiguiendo
su propio inters personal, de hecho se comporta como si estuviera guiado por una mano invisible, de forma que se
alcanza lo mejor para todos.

APLICACIONES DEL ANLISIS DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA

Precios mximos y mnimos
El mecanismo de oferta y demanda puede utilizarse para explicar los efectos sobre el equilibrio del
mercado del establecimiento de precios mximos y mnimos. As, cuando por razones sociales o de justicia
redistributiva se fija un lmite mximo al precio de un bien por debajo del nivel de equilibrio, aparecer un exceso
de demanda y surgir la necesidad de racionar la oferta existente a ese precio (figura siguiente).

17

Dado que hay un exceso de demanda, la cantidad lanzada al mercado (Q0) ser menor que la cantidad de equilibrio
(QE).
La fijacin de un precio mximo en un mercado no permite a ningn vendedor fijar un precio por encima
de ste, en consecuencia, la cantidad demandada superar a la cantidad ofrecida. El exceso de demanda implica la
necesidad de racionar de alguna forma la cantidad existente. Un mercado en el que tradicionalmente se han
establecido precios mximos es el de los alquileres de viviendas.
La imposicin de un precio mnimo, por el contrario, garantiza que el precio no descienda por debajo de un
cierto nivel. Al fijarse un lmite mnimo al precio por encima del nivel de equilibrio, se generar un exceso de
oferta. Como el precio no puede descender, se acumularn excedentes del bien, lo cual provocar una mala
asignacin de los recursos (ver siguiente grfica).

El establecimiento de precios subvencionados o de sostn

Otra forma de intervenir en los mercados consiste en fijar un precio de sostn por parte del Estado,
permitir que la demanda privada determine el precio de equilibrio necesario para adquirir toda cantidad ofrecida
por los productores y, finalmente, cubrir la diferencia entre el precio de sostn y el obtenido en el mercado (figura
siguiente). El estado tendr que pagar la diferencia por cada unidad producida, pero no deber adquirir stock alguno
de mercanca.

18

Esta forma de intervencin no fuerza a que los consumidores paguen directamente un mayor precio por los
bienes subvencionados que compren, pero no impide que se produzcan ineficiencias en la asignacin de recursos.
Tampoco aparecen excedentes, ya que el precio de venta en el mercado es el de equilibrio.

19

CAPTULO III
La Elasticidad y sus aplicaciones

Microeconoma: Oferta y Demanda

El objetivo bsico de la Microeconoma es la determinacin de los precios relativos de las mercancas y
factores que se forman en los mercados. Para conocer cmo se forman los precios, la Microeconoma se ocupa de
los problemas relativos a las unidades primarias de decisin utilizando el esquema de anlisis basado en la oferta y
la demanda.
El anlisis de la microeconoma se divide en tres grandes bloques. En el primero la atencin se centra en la
conducta de los mercados de productos, esto es los mercados de todos los bienes y servicios producidos por las
empresas. En el segundo bloque se estudian los mercados de factores de produccin, como el trabajo, el capital y la
tierra. Un tercer bloque es el que se ocupa de estudiar en qu circunstancias fallan los mercados y el papel del
Estado ante tales circunstancias.

Precio e Ingreso total:

Dada una curva de demanda, la cantidad demandada ser mayor si el precio baja, mientras que, si ste
aumenta la cantidad demandada ser menor. Una informacin de mayor inters es saber cmo se ver afectado el
ingreso total que la empresa tiene como consecuencia del cambio en el precio. En definitiva si las variaciones en el
precio elevarn o reducirn el ingreso total.
=
El sentido del cambio del ingreso total cuando vara el precio depende de la <<sensibilidad>> de la cantidad
demandada, y esto precisamente se expresa con el concepto de elasticidad de la demanda.

Elasticidad-precio de la demanda (Ep): Es la razn entre la variacin porcentual de la cantidad demandada de un

bien y la variacin de su precio, mantenindose constantes todos los dems factores que afectan a la cantidad
demandada.

=
=

La elasticidad precio-demanda mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del precio
de mercado. Una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de una cantidad demandada a la variacin
del precio, y una elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.

20

Decimos que:

La demanda es elstica si la elasticidad-precio de la demanda es mayor que 1

La demanda es inelstica si la elasticidad-precio de la demanda es menor que 1

La demanda es de elasticidad unitaria si la elasticidad-precio de la demanda es 1

Factores condicionantes de la elasticidad-precio de la demanda

A los factores que afectan a la elasticidad-precio de la demanda los podemos concretar en los siguientes puntos:
1- Naturaleza de las necesidades que satisface el bien: Si se trata de un bien de primera necesidad, es de
esperar que los valores de la elasticidad sean reducidos, pues difcilmente puede dejar de consumir. Esto
har que las variaciones de la cantidad demandada ante cambios en el precio sean pequeos. Por el
contrario los bienes de lujo suelen presentar una demanda bastante elstica, pues los compradores pueden
abstenerse de adquirirlos cuando sus precios suben.
2- Disponibilidad de los bienes sustitutivos: los bienes de fcil sustitucin tienden a una demanda ms
elstica que los de difcil sustitucin debido a que ante una suba en su precio los consumidores pueden
reemplazarlos por otros.
3- Proporcin de ingreso gastada en el bien: Los bienes que tienen una importancia considerable en el
presupuesto de gastos tienden a una demanda ms elstica que aquellos que cuentan con una participacin
reducida. Para stos los consumidores suelen ser pocos sensibles a los precios.
4- Periodo considerado: En general, cuanto mayor es el periodo, ms elstica ser la demanda para la mayor
parte de los bienes. Esto se debe a que la adaptacin de la conducta de los compradores a los cambios en
los precios requiere tiempo.

La elasticidad de una curva de demanda: Elasticidad-precio de una curva de demanda:

Para calcular la elasticidad-precio de una curva de demanda en cualquiera de sus puntos tenemos que trazar
una lnea tangente a la curva en el punto en cuestin y calcular la elasticidad precio de la demanda en ese punto.

21

As la elasticidad de la curva de demanda de la figura anterior en el punto C vendra dada por la razn entre los
segmentos CB y CA, es decir:
=

De forma genrica puede afirmarse que la elasticidad de una funcin en un punto es la elasticidad de la recta
tangente a la funcin en ese punto, y equivale a la razn entre la distancia sobre la recta desde el punto al eje de
abscisas y la distancia sobre la recta desde el punto al eje de ordenadas.

La elasticidad de la demanda y el ingreso total

Cuando se reduce el precio, el ingreso total (IT=P*Q) aumenta o disminuye dependiendo de que la cantidad
demanda aumente o disminuya lo suficiente como para compensar el efecto de la reduccin del precio. Para que la
cantidad demanda compense el efecto, la cantidad demanda debe ser sensible a la variacin del precio; Caso
contrario, si la demanda es rgida al disminuir los precios, los ingresos disminuyen.
Cuando el precio se reduce, el ingreso total:

Aumenta si la demanda es elstica.

Disminuye si la demanda es rgida.
No se altera si la demanda es unitaria.

El ingreso total se maximiza si la elasticidad de la demanda es unitaria.

Elasticidad cruzada de la demanda (bienes complementarios y sustitutos)

Indica la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante las variaciones de los precios de los bienes
relacionados con ste.

=

La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa.

Dos bienes son sustitutivos cuando sus elasticidades cruzadas de la demanda son positivas. Es decir
que, ante un aumento de precio del bien j se aumenta el consumo del bien i.
22

Dos bienes son complementarios cuando sus elasticidades cruzadas de la demanda son negativas.
Es decir que, ante un aumento de precio del bien j se reduce el consumo del bien i.

Elasticidad-Ingreso de la demanda (bienes normales y bienes de lujo)

La respuesta de la demanda a los cambios del ingreso se mide por la elasticidad ingreso de la demanda,
que se refiere como el cambio porcentual de la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual del ingreso.
=

Basndonos en la definicin de la elasticidad-ingreso, podemos formular la siguiente clasificacin:

Un bien es normal cuando la elasticidad-ingreso de la demanda es positiva.

Un bien es de lujo cuando tiene una elasticidad-ingreso de la demanda mayor que 1.

Un bien es necesario, o no de lujo, cuando la elasticidad-ingreso de la demanda es menor a 1.

Un bien es inferior cuando la elasticidad-ingreso de la demanda es negativa.

La elasticidad de la oferta
La elasticidad-precio de la oferta nos dice cmo responden los mercados a los cambios en el ingreso o en
cualquier otro factor que desplace la curva de demanda. Dado que la curva de oferta tiene pendiente positiva, la
elasticidad de la oferta siempre es positiva. La elasticidad precio de la oferta se calcula como sigue:
=

La elasticidad-precio de la oferta es la variacin porcentual experimentada por la cantidad ofrecida de un bien

cuando vara su precio en 1 por 100, mantenindose constantes los dems factores que afectan a la cantidad
ofrecida.
La elasticidad de la oferta y la respuesta del mercado:
Dado que la elasticidad de la oferta mide cmo responden los mercados a los cambios de la economa,
cuanto ms elstica sea la oferta ms fcil resultar a los vendedores incrementar la produccin ante un incremento
de precios. La elasticidad de la oferta es cero cuando la curva de la oferta es vertical (figura a), la cantidad ofrecida
no aumenta, independientemente de cmo vare el precio; y es infinita cuando la curva de oferta es horizontal
(figura c).
La elasticidad de la oferta depende de la capacidad de reaccin de los productores ante alteraciones en el
precio. Esta capacidad de reaccin vendr condicionada por las caractersticas del proceso productivo en cuestin
(en particular por la necesidad o no de emplear factores especficos), y por el plazo de tiempo considerado.
Este ltimo factor condiciona en forma determinante la elasticidad de la oferta. Para evidenciar la
influencia del tiempo en la elasticidad, supongamos que la demanda de un bien aumenta. En el muy corto plazo la
oferta ser totalmente rgida o inelstica, pues la produccin exige un tiempo y las exigencias normales disponibles
23

se agotarn rpidamente. Por ello, el desplazamiento de la demanda se traducir completamente en un aumento del
precio (figura a).

Rigidez de la curva de oferta en funcin del periodo de tiempo considerado: El efecto que produce el aumento de la demanda
en el precio vara segn el periodo de tiempo considerado, lo cual implicar una determinada elasticidad en la curva de oferta.
Distinguimos tres periodos:
(a) No hay tiempo para realizar ajuste alguno ante la presin de la demanda y todo el efecto se traduce en precios.
(b) Hay tiempos para realizar ciertos ajustes en los factores variables, obtenindose un equilibrio a corto plazo.
(c) Hay tiempo para realizar todos los ajustes necesarios y el equilibrio es a largo plazo. Resulta, pues, que cuanto mayor
es el periodo de ajuste, mayor es la elasticidad de la oferta y menor el aumento del precio.

CAPTULO IV
La demanda y el comportamiento del consumidor

Utilidad: es el sentimiento subjetivo de placer o satisfaccin que una persona experimenta como consecuencia de
consumir un bien o un servicio.

Utilidad como magnitud medible: En la actualidad la utilidad se considera un instrumento conceptual que los
economistas utilizan para entender como los consumidores racionales distribuyen sus recursos entre los distintos
bienes y servicios para maximizar su satisfaccin. Sin embargo histricamente el concepto empleado era el de
utilidad cardinal, esto es, el de utilidad como una magnitud medible. Si la utilidad se supone mensurable, se
podrn hacer afirmaciones como la siguiente: la utilidad que obtengo al tomarme un helado de frutilla es el doble
de la que me reporta un helado de coco.
Parece lgico suponer (y la experiencia as lo sugiere) que, a medida que aumenta la cantidad consumida de
un bien, aumenta la satisfaccin o utilidad total proporcionada por dicha cantidad.

Utilidad marginal decreciente: La utilidad marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el
consumo de una unidad adicional de dicho bien.
En lo que respecta a la evolucin de la utilidad supongamos que a medida que aumenta la cantidad
consumida de un bien, el incremento de la utilidad total que proporciona la ltima unidad es cada vez menor. En
trminos grficos esto se refleja en dos hechos: por un lado, en que la curva de utilidad total, si bien crece lo hace a
un ritmo decreciente (figura a) y por otro, en que la utilidad marginal es decreciente (figura b).
24

El hecho de que la utilidad marginal disminuya conforme aumenta la cantidad consumida de un bien es lo que se
conoce como ley de la utilidad marginal decreciente. Grficamente se representa en la figura (b) anterior donde
se refleja la idea natural de que cuanto ms consumimos de un bien, menos satisfaccin adicional reporta cada
nueva unidad de ese bien.

La ley de la utilidad marginal decreciente establece que, a medida que aumenta la cantidad consumida de un bien,
la utilidad marginal de ese bien tiende a disminuir.

El equilibrio del consumidor: La igualdad de las utilidades marginales ponderadas

Para analizar el proceso de maximizacin de la satisfaccin o utilidad del consumidor, debemos tener en cuenta dos
hechos: en primer lugar, que el consumidor cuenta con un ingreso limitado y en segundo lugar que la satisfaccin
que le reportan los distintos bienes es muy diferente, ya que depende de sus preferencias o gustos.
El consumidor que cuenta con un ingreso monetario dado y se enfrenta a unos precios para los distintos
bienes que estn determinados por el mercado, slo maximizar su utilidad, esto es, slo se encontrar en
equilibrio, si cada bien se demanda hasta el punto en el cual la utilidad marginal del ltimo peso gastado en l sea
igual a la utilidad marginal del ltimo peso gastado en cualquier otro.
La ley de igualdad de las utilidades marginales por peso gastado establece que cada bien se demanda hasta el punto
en el cual la utilidad marginal del ltimo peso gastado en l es exactamente igual a la utilidad marginal del ltimo
peso gastado en cualquier otro.

=
=

La utilidad ordinal:
Como se ha mencionado en la actualidad no se acepta el concepto de utilidad como algo medible ligado al
consumo de bienes. La moderna teora de la demanda se basa en el concepto de utilidad ordinal, en el sentido de
que el consumidor es capaz de ordenar las combinaciones o canastas de bienes de forma coherente.

25

Efecto sustitucin: hace referencia a que cuando el precio de un bien se incrementa, el consumidor tendera a
sustituirlo por otros para satisfacer sus deseos de la forma menos cara posible, el efecto sustitucin es la
explicacin de la pendiente negativa en la curva de demanda. En otras palabras el efecto sustitucin de una
variacin de precio es el ajuste de la cantidad demandada en respuesta nicamente a la variacin del precio relativo.
Efecto ingreso: hace referencia a que cuando los precios suben y el ingreso monetario permanece fijo, el ingreso
real de los consumidores se reduce y es probable que adquieran una menor cantidad de casi todos los bienes,
incluido aquel cuyo precio se ha incrementado. Es decir que, muestra el impacto que un cambio en el precio genera
en la cantidad demandada de un bien, debido a la alteracin en el ingreso real de consumidor. En otras palabras el
efecto ingreso de la variacin del precio es la porcin del ajuste de la cantidad demandada derivada de la variacin
del ingreso real.
Efecto total: es el cambio total en la cantidad demanda debido a un cambio en el precio. Combina los efectos de
sustitucin e ingreso.

La demanda individual y la demanda de mercado

Empricamente es muy difcil analizar la demanda de un bien por un individuo y adems, es de poco inters. Es
ms til estudiar la demanda de un bien por parte de una comunidad, por ejemplo, un pas. En este caso se habla de
la curva de demanda del mercado. Los determinantes de la demanda del mercado son los mismos que los de la
demanda de un individuo, si bien deben introducirse algunas precisiones. En el caso de la curva de demanda del
mercado no solo influye el nivel de ingreso de la comunidad, sino tambin su distribucin entre los ciudadanos.
Otros factores a considerar son la ubicacin geogrfica y la distribucin por edades o por categoras, como por
ejemplo, el sexo de la comunidad considerada.
Para obtener la curva de demanda del mercado hay que partir de las curvas de demanda individuales. Para
ellos debemos sumar para cada precio las cantidades demandadas por cada uno de los individuos que los integran.

La curva de demanda del mercado muestra la cantidad total que se demanda a cada uno de los precios
mantenindose constantes todos los dems factores que influyen en la demanda.

La curva de demanda de mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas de demanda individuales de
todos los compradores.
El trmino horizontal hace referencia a que, dadas las funciones de demanda de varios individuos, obtenemos la
demanda del mercado, a un precio determinado, sumando las cantidades demandadas por cada uno de ellos, las
cuales se determinan grficamente trazando una paralela (horizontal) al eje de abscisas para dicho precio.

26

Desplazamientos de la curva de demanda del mercado y movimientos a lo largo de ella

La curva de demanda del mercado se ha obtenido suponiendo unos precios dados de los bienes, un cierto
nivel de ingreso y una determinada distribucin del ingreso entre los individuos, permaneciendo constantes las
preferencias y la dems variables que afectan a las demandas individuales.
La forma y posicin de la curva de demanda del mercado puede alterarse a medida que cambien estas
variables, que actan como parmetros. As cualquier alteracin en el ingreso o en su distribucin, en los precios de
los bienes relacionados, en los gustos o en los gastos en publicidad implicar un desplazamiento de la curva de
demanda del mercado, ya que a esta le habamos aplicado la clusula <<ceteris paribus>>. Cuando lo nico que se
modifica es el precio del bien, permaneciendo todo los dems constante, lo que tendremos ser un movimiento a los
largo de la curva de demanda del mercado.

La paradoja del agua y los diamantes

El concepto de utilidad marginal se puede emplear para aclarar la paradoja del valor, tambin conocida
como la paradoja del agua y los diamantes, esto es, que el precio de los diamantes sea mucho mayor que el precio
del agua, siendo esta un bien que ofrece una utilidad mayor. La resolucin de esta paradoja se basa en la distincin
entre la utilidad total y utilidad marginal. La utilidad total de agua es mucho mayor que la de los diamantes. Pero el
precio, como se ha sealado, no est relacionado directamente con la utilidad total, sino con la utilidad marginal.
Tngase en cuenta que los consumidores continan comprando un bien hasta que el cociente entre su utilidad
marginal y el precio es igual al de los otros bienes. Lo que debe destacarse es que la utilidad total que reporta a un
individuo toda el agua que utiliza, con toda seguridad, es mayor que la utilidad total que le reportan los diamantes.
27

Pero es la utilidad marginal, y no la total, la que determina el precio que est dispuestos a pagar los consumidores
por los bienes.
En resumen, cuanto mayor es la cantidad existente de un bien, menor es el deseo relativo de conseguir una ltima
unidad de dicho bien.

El excedente del consumidor: de un bien es la diferencia entre la cantidad mxima que ste estara dispuesto a
pagar por el nmero de unidades del bien que demanda y la cantidad que realmente paga en el mercado. En otros
trminos, el excedente del consumidor es la diferencia entre la utilidad total de un bien y su valor total de mercado.
El excedente del productor: de un bien es la diferencia entre la cantidad mnima por la que estara dispuesto a
vender un nmero de unidades del bien que ofrece y la cantidad que realmente paga en el mercado.

La restriccin presupuestaria especfica las combinaciones de bienes que puede comprar el consumidor, y
establece que la suma gastada en cada bien (precio por cantidad de cada bien) es igual al ingreso. La recta de
balance (o lnea de presupuesto) muestra las combinaciones mximas de productos que puede comprar un
consumidor, dado su ingreso y los precios de los bienes.

28

La pendiente de la recta de balance es el precio relativo entre los dos bienes.

Curva de indiferencia: muestra el conjunto de combinaciones (de dos productos) ante el cual el consumidor es
indiferente, debido a que cada punto le reporta el mismo nivel de utilidad.
Si se trazan varias curvas de indiferencia, cada una para un nivel de utilidad total distinto, se obtiene el mapa de
indiferencia. Cuanto ms alejada esta la curva de indiferencia del origen, mayor preferencia tendr el consumidor
por las combinaciones que la conforman.

Las curvas de indiferencia son cncavas hacia el origen, esto significa que el comprador obtiene ms utilidad con
una combinacin de productos que cuando consume uno solo, esto se debe tanto a la ley de la utilidad marginal
decreciente como a la preferencia por la diversificacin en el consumo.
La relacin marginal de sustitucin (RMS) entre un bien y otro se define como la cantidad mxima del segundo a
la que el consumidor est dispuesto a renunciar, sin con ello reducir su utilidad, para aumentar el consumo del
primer bien.
2
=

1

El equilibrio del consumidor se alcanza cuando la relacin marginal de sustitucin del consumidor (la pendiente en
un punto de la curva de indiferencia) es igual a la pendiente de la recta de balance, esto es, a la relacin de precio
entre los dos bienes.
29

CAPTULO V
LA PRODUCCIN Y LA EMPRESA

La empresa y la figura del empresario

La empresa es un agente econmico que tiene como funcin bsica producir y/o transformar los factores
de produccin para convertirlos en bienes y servicios aptos para el consumo o para la inversin.
El empresario: Tanto el empresario tradicional como el que podramos denominar <<empresario moderno>>
desarrollan un papel central dentro de sus organizaciones. El empresario tradicional aporta el capital y al mismo
tiempo realiza las funciones propias de la direccin: organizar, planificar y controlar. En este tipo de empresas se
encuentran unidos, en una nica figura, el empresario-administrador, el empresario que asume el riesgo y el
empresario innovador. Esta situacin es caracterstica de las empresas, familiares y, en general, de las pymes. El
empresario moderno es quien crea una empresa a partir de una idea innovadora sobre los procesos y productos,
actuando as como agente difusor del desarrollo econmico.

La empresa y la produccin:
La empresa es la unidad econmica de produccin encargada de combinar los factores o recursos productivos:
trabajo, capital y recursos naturales, para producir bienes y servicios que despus se vendern en el mercado.

Tipos de organizacin empresarial

Hay tres formas fundamentales de organizacin empresarial: la propiedad individual, la Sociedad Colectiva
y la Sociedad Annima. Una empresa de propiedad individual es aquella que pertenece a un individuo que,
lgicamente, tiene pleno derechos recibir los beneficios que genere el negocio y es totalmente responsable de las
prdidas en que se incurre.
La propiedad individual es la forma ms simple y flexible de establecer un negocio. A pesar de ello tiene
serios inconvenientes, pues la capacidad financiera y de trabajo de una persona es limitada. Cuando la actividad se
hace ms compleja, la solucin es conseguir algn socio con quien compartir el peso de la empresa y la
responsabilidad ilimitada por las deudas contradas. De esta forma se pasa de la propiedad individual a la Sociedad
Colectiva.

30

Cada uno de los propietarios o socios es responsable conjuntamente por las prdidas en que incurra la
empresa. Como su responsabilidad es ilimitada, y dado que la gente es reacia a exponer su fortuna personal, estas
sociedades suelen reducirse a empresas personales o familiares, por lo general pequeas. Cuando muere o renuncia
un socio, debe formarse una nueva sociedad. La admisin de un nuevo socio plantea ciertos problemas, ya que
todos deben estar de acuerdo antes de que cualquiera de ellos pueda vender su parte a un tercero.

La Sociedad en Comandita y la Sociedad de Responsabilidad Limitada

Otras formas jurdicas que pueden tomar las empresas de tamao pequeo en el momento de su
constitucin son la Sociedad en Comandita y la Sociedad de Responsabilidad Limitada. En el primer caso, los
socios comanditarios tienen limitada su responsabilidad econmica a los aportes que hubieran realizado, al igual
que en las sociedades de responsabilidad limitada. Este tipo de sociedades es el ms frecuente, pues prcticamente
permite desarrollar las mismas actividades que son las sociedades annimas, mientras que el capital mnimo
requerido es considerablemente menor.

La sociedad annima
Las limitaciones que presentan las empresas de propiedad colectiva desaparecen en el marco jurdico que
regula a la Sociedad Annima.
Al limitarse la responsabilidad de los propietarios, existe una menor proteccin legal para los acreedores.
En estas sociedades hay una clara separacin entre la propiedad (que es de los accionistas) y la direccin (que est a
cargo del Consejo de Administracin). A su vez, la direccin suele contratar tcnicos especializados en las diversas
reas de la empresa.
Adems de la responsabilidad limitada, la sociedad annima no plantea problemas de continuidad. Al ser
legalmente una <<persona jurdica>>, cuando uno de sus accionistas muere, la sociedad sobrevive, pues las
acciones se trasladan a sus herederos sin ocasionar ninguna perturbacin. Asimismo, si uno de los accionistas
decide salir del negocio, simplemente vende sus acciones y no hay ninguna necesidad de reorganizar la compaa.

En una Sociedad Annima el capital est dividido en pequeas partes o alcuotas llamadas acciones, lo cual
facilita la reunin de grandes capitales. Cada accionista tiene responsabilidad limitada; en concreto, solo
responde por el capital que ha aportado, pero no se responsabiliza por las deudas sociales de la empresa.

Las empresas de economa social: Las cooperativas

Adems de las empresas individuales y de las sociedades, existen otras formas de organizar la produccin,
como las cooperativas, que persiguen la obtencin de beneficios para sus integrantes. Las cooperativas pueden ser
de trabajadores, de productores y de consumidores.

Beneficios: El beneficio es la diferencia entre los ingresos derivados de las ventas y el costo total de los recursos
utilizados para producir los bienes y servicios.

31

La produccin en el corto plazo

Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de producto que se puede obtener depende del estado de la
tecnologa. Podemos describir a la tecnologa, esto es, al estado de los conocimientos tcnicos de la sociedad en un
momento determinado, por medio del concepto de funcin de produccin.

La funcin de produccin especifica la mxima cantidad de un bien que puede producirse con una cantidad dada
de factores o insumos, y se define para un estado dado del conocimiento tecnolgico.

La funcin de produccin y el corto plazo: Factores fijos y variables.

Muchos de los factores que se emplean en la produccin son bienes de capital, tales como maquinarias,
edificios, etc. Si quisiramos aumentar la produccin rpidamente, estos factores no podran incrementarse debido
a que, en el corto plazo, son fijos. Lo contario sucede con los factores variables, como el trabajo, cuya adquisicin
en mayores cantidades s resulta factible en el corto plazo.

El corto plazo es un periodo de tiempo a lo largo del cual las empresas pueden ajustar la produccin cambiando
los factores variables, tales como el trabajo y los materiales. En el corto plazo los factores fijos, como la planta y
el equipo, no pueden ajustarse plenamente.

El producto marginal de un factor, por ejemplo el trabajo, es el producto extra que se obtiene cuando la cantidad
de trabajo utilizada se incrementa en una unidad.

La curva de producto total muestra la relacin entre la cantidad de un factor variable (el trabajo) y la cantidad de
producto obtenida. La curva de producto marginal de un factor variable (el trabajo) muestra el aumento en el
producto total como consecuencia de utilizar una unidad adicional de ese factor.

La ley de los rendimientos decrecientes

La ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un factor variable de
produccin (por ejemplo cantidad de trabajadores) disminuye, traspasando un determinado nivel, al incrementarse
la cantidad empleada de ese factor, permaneciendo todos los dems factores constantes.

El producto o productividad media

En la literatura econmica, al producto medio del trabajo se lo suele denominar productividad del
trabajo, e indica el nivel de produccin que obtiene la empresa por unidad de trabajo empleada. De forma
genrica, el concepto de productividad se asocia con el cociente entre el producto total y una media ponderada de
factores productivos. Matemticamente es el cociente entre el nivel total de produccin y la cantidad de trabajo
utilizada.
La representacin grfica de los valores del producto medio (PMeL) muestra que, al igual que el producto
marginal (PML), el producto medio aumenta inicialmente cuando aumenta la cantidad de trabajo y, a partir de un
32

cierto nivel (en el ejemplo considerado el quinto trabajador) empieza a decrecer. El mximo producto o
productividad media se denomina ptimo tcnico.
La figura (b) muestra, adems, que cuando el producto marginal es mayor que el producto medio, la curva
de producto medio es creciente y, cuando es menor, es decreciente, de forma que cuando la curva de producto
medio, sta alcanza su mximo.

Relacin entre el producto total, el producto medio y el producto marginal

Dado que el producto medio del trabajo de ha definido como la razn entre el producto total y la cantidad

empleada de trabajo [ = ], en trminos geomtricos equivale a la pendiente del radio vector trazado desde el
origen de coordenadas a cada uno de los puntos de la curva de producto total. Esta pendiente (en una primera fase)
aumenta hasta el nivel de aplicacin del trabajo Lo (ver figura), donde alcanza un mximo y luego disminuye.
Por otro lado, al producto marginal de trabajo lo hemos definido como el aumento en el producto total por
unidad adicional de trabajo:
=

Ms concretamente, el producto marginal mide la tasa de variacin del producto total cuando experimenta
una variacin infinitesimal la cantidad aplicad del factor variable. En trminos geomtricos, el PML se corresponde
con a tangente a cada uno de los puntos de la curva del producto total. El PML crece hasta que la curva de
produccin total llega al punto de inflexin (ver figura). Posteriormente, el PML disminuye, coincidiendo con el
PMeL, cuando ste alcanza un mximo. Cuando el producto total alcanza el mximo tcnico, el PML es igual a
cero.
La relacin entre las curvas de productividad media del trabajo (PMeL) y de productividad marginal (PML)
permite definir tres etapas al analizar la produccin de la empresa a corto plazo y determinar los niveles de trabajo
relevantes. Como se observa en la figura adjunta, la empresa no contendr unidades de trabajo ms all de LM (el
nivel correspondiente al mximo tcnico), pues cada unidad de trabajo adicional reducir la produccin obtenida.

La produccin y el largo plazo

La distincin entre corto y largo plazo en economa se realiza nicamente atendiendo a la existencia o no
de factores fijos.
33

Fijndonos en el comportamiento de la cantidad producida de un bien, diremos que existen rendimientos

o economas de escala crecientes cuando, al variar la cantidad utilizada de todos los factores en una determinada
proporcin, la cantidad obtenida del producto vara en una proporcin mayor, por ejemplo: si se dobla la cantidad
utilizada de factores obtenemos ms del doble del producto.
Por otro lado estn los rendimientos constantes de escala cuando la cantidad utilizada de todos los factores y la
cantidad obtenida de producto varan en la misma proporcin.
Finalmente los rendimientos de escala decrecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores en
una proporcin determinada, la cantidad obtenida de producto vara en menor proporcin.

A largo plazo las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean
en la produccin, incluso el capital.

Los rendimientos de escala reflejan la respuesta del producto total cuando todos los factores se incrementan
proporcionalmente.

La funcin de produccin en el largo plazo

La funcin de produccin representa el producto mximo que se puede alcanzar para cada nivel de insumo
utilizado, dado el estado del conocimiento tecnolgico. A largo plazo sin embargo la tecnologa no permanece
constante (innovacin en los procesos de produccin).
El cambio tecnolgico hace referencia a las mejoras en los procesos de produccin de bienes y servicios o a la
introduccin de nuevos productos, de forma tal que, con la misma cantidad de insumos, pueda obtenerse una
mayor produccin. En trminos grficos, un cambio tecnolgico se concreta en un desplazamiento hacia arriba de
la funcin de produccin.

Eficiencia tcnica: Un mtodo de produccin es tcnicamente eficiente si la produccin que se obtiene es la

mxima posible con las cantidades de factores especificadas.

Eficiencia econmica: mide el uso de los factores productivos en trminos de costos, no en trminos fsicos. El
mtodo econmicamente ms eficiente ser el que cueste menos.
34

35

CAPTULO VI
LOS COSTOS Y LA MXIMIZACIN DE LOS BENEFICIOS

El costo de oportunidad de un bien es todo aquello a lo que debemos renunciar para adquirirlo. Los economistas,
al referirse al costo de produccin de una empresa, incluyen todos los costos de oportunidad.

Los costos a corto plazo: Costos totales, fijos y variables

A corto plazo existirn dos tipos de costos: los costos variables (CV) que vienen dados por el valor de los
factores variables y dependen del volumen de produccin, y los costos fijos (CF), que se derivan del empleo de los
factores fijos y que no dependen del volumen de produccin, por lo tanto se incurre en ellos aunque no se produzca
nada. La suma de ambos son los costos totales (CT).
= +

La curva de costo total (CT) es ms inclinada conforme aumenta la produccin, pues, a partir de un determinado
nivel, hay rendimientos decrecientes. La curva CT es la suma de las curvas CF y CV. En la figura (b) se muestra el
costo marginal (CM) de la produccin y los costos medios. La curva CM disminuye al principio, pero acaba
aumentando debido a los rendimientos decrecientes. Las curvas CTMe y CVMe tambin tienen forma de U. La
curva CM corta a las dos curvas de costos medios en sus puntos mnimos. La curva CFMe decrece conforme
aumenta la produccin.

El costo total y el costo marginal

El costo marginal (CM) se define como el
aumento del costo total ligado a la produccin de
una unidad adicional del bien.
La curva de (CM) tiene un tramo
decreciente, alcanza un mnimo y luego tiene un
tramo creciente, esto es debido a la ley de los
rendimientos decrecientes.

36

Los costos medios o unitarios: Los costos medios son los costos por unidad de produccin. Es frecuente que una
primera aproximacin para analizar si un proyecto empresarial generar beneficios o prdidas consista en comparar
el precio de venta o ingreso medio (esto es, el ingreso total dividido por el nmero de unidades vendidas) con el
costo medio. El concepto de costo medio se puede aplicar a las categoras de costos antes sealadas, esto es, a los
costos fijos, variables y medios.

= +

Las curvas de CTMe y CVMe de la figura (b*) anterior tienen en esencia la misma forma y pueden describirse
como curvas de costo medio en forma de <<U>>. Tal como se seal en el caso de la curva de costo marginal, la
justificacin de esta forma de <<U>> se debe a la ley de los rendimientos decrecientes.
La curva de costo total medio (CTMe) siempre se encuentra por encima de la curva de costo variable medio
(CVMe), siendo la diferencia entre ambas el costo fijo medio (CFMe). La curva de CFMe muestra como los costos
fijos medios disminuyen conforme aumenta la produccin.

Los costos medios y los costos marginales

Las curvas de costos totales medios y las de costos variables medios son decrecientes, siempre que el costo
marginal sea menor que el costo medio, y crecientes siempre que sea mayor. Esta relacin entre las curvas de costo
marginal y las curvas de costos medios variables y totales refleja la relacin general entre las cantidades marginales
y las medias anteriormente expuestas. Como se muestra en la figura siguiente, en trminos generales, si la
produccin de una unidad adicional hace disminuir el costo medio, el costo marginal ha de ser inferior al costo
medio. Por otro lado, si la produccin de una unidad adicional hace que aumenten los costos medios, el costo de
esa unidad (costo marginal) ha de ser mayor que el costo medio. Por consiguiente, la curva de costos marginales
ha de cortar a la curva de costos medios en su mnimo. Esta relacin entre el costo medio y el costo marginal nos
dice que una empresa que pretenda alcanzar el costo medio mnimo deber situarse en aquel nivel de produccin
para el cual el costo marginal es igual al costo medio.

37

Siempre que el costo marginal sea menor que el costo medio, este ltimo ser decreciente. Siempre que sea mayor
que el costo medio, este ltimo ser creciente.

Los costos medios y marginales: Anlisis geomtrico

De su definicin se deduce que el costo medio es, en trminos geomtricos, la pendiente de los radios
vectores trazados desde el origen de coordenadas a cada uno de los puntos de la curva de costos totales. Estas
pendientes en una primera fase disminuyen y luego aumentan (figura I).
Por otro lado el costo marginal, /, viene dado por la pendiente de la tangente a cada uno de los
puntos a la curva de costos totales (o variables). Las curvas de costos medios y marginales tienen forma de U,
pues tanto las pendientes de los radios vectores respectivos (en el caso de los costos medio), como la pendiente de
la tangente a la curva en cada uno de sus puntos (es decir el costo marginal), en primer lugar decrecen, luego
alcanzan un mnimo (que en el caso de la curva de coso marginal se corresponde con el punto de inflexin de la
curva de costo total) y, finalmente, durante otro tramo, crecen.
En las figuras se observa que en el caso de la curva de costos totales medios la pendiente de la tangente del
radio vector que parte desde el origen al punto C, es la menor de todas, por otro lado la pendiente de la curva de CT
en el punto C es la misma pendiente que posee el radio vector en el caso anterior, por lo tanto las curvas de CTMe
y CM coinciden para el nivel de produccin 3 , es decir la curva de CM corta a la curva de CTMe en su mnimo.

Las decisiones de produccin de la empresa y la maximizacin de los beneficios

Toda empresa debe tomar la decisin de cuanto producir, esto va depender del precio al que pueda vender
el producto y el costo de produccin. En el proceso que sigue para determinar la cantidad de producto que colocar
en el mercado, se gua por el deseo de maximizar los beneficios, definidos como la diferencia entre los ingresos
totales y los costos totales:
() = () ()

La maximizacin de los beneficios y los ingresos marginales:

38

El objetivo de toda empresa, maximizar los beneficios, se logra cuando la diferencia entre los ingresos totales y los
costos totales es mxima.
En la siguiente figura la diferencia positiva mxima entre IT y CT se alcanza en el punto en el cual la pendiente de
la curva de IT es igual a la pendiente de la curva de CT. Como la pendiente representa el cambio de la variable de
ordenadas respecto del cambio de la variable de abscisas, en realidad la maximizacin del beneficio lo que exige es
que el costo marginal (CM) sea igual al ingreso marginal (IM).

El ingreso marginal se define como el cambio del ingreso total que se produce cuando se altera en una unidad la
cantidad producida.

= =

1
As, pues toda empresa que trata de maximizar su beneficio lanzar al mercado aquella cantidad de producto para la
que se cumpa las siguientes condiciones:
=
>

El nivel de produccin que maximiza el beneficio o nivel de produccin ptimo tiene lugar cuando el ingreso
marginal es igual al costo marginal, esto es cuando se cumple que IM=CM.

La produccin, los costos y las decisiones de las empresas: anlisis grfico

La funcin de produccin y la curva de isocuanta: Si suponemos que en la produccin slo intervienen dos factores
positivos, el trabajo (L) y el capital (K), la funcin vendr dada por la siguiente expresin:
= (, )
Que establece el mximo nivel de produccin que puede obtenerse de cada combinacin de los factores
productivos: trabajo y capital. Si se toma como dato un determinado nivel de produccin , la funcin de
produccin indicar las distintas combinaciones de los factores productivos que permitan alcanzar . En la
39

siguiente figura se presentan algunas de las combinaciones que dan y unindolas, hemos trazado la curva
denominada curva isocuanta o curva del mismo producto.
La ecuacin de la isocuanta correspondiente al nivel de produccin se expresa como sigue:
= (, )

Desde un punto de vista de tcnico, cualquiera de las combinaciones recogidas de la curva de isocuanta es
apropiada para obtener la cantidad : todas son eficientes tcnicamente. Sin embargo la combinacin ms
interesante es aquella que genere el menor costo.
La lnea de isocosto: Dado los precios de los factores, siendo w el precio del trabajo y r el precio del capital, el
costo total ( ) de emplear cualquier volumen de L y K ser:
= . + .
O sea la suma del costo de L unidades de trabajo al precio unitario w y K unidades de capital al precio unitario r. El
conjunto de combinaciones de factores que pueden comprarse por un costo total determinado, que denotamos por
, se denomina lnea de isocosto. Para representar la lnea de isocosto despejamos de la ecuacin anterior el
valor de K:
=

La pendiente de la isocosto es la razn de los precios de los factores productivos con signo negativo ( ). Cuanto
mayor sea el gasto total correspondiente a una lnea de isocosto, ms alejada se encontrar la isocosto
correspondiente del origen, tal como se refleja en la figura A. Las isocostos son paralelas, pues suponemos que los
precios de los factores permanecen constantes y en consecuencia, no se altera la relacin w/r.

40

El anlisis conjunto de la curva isocuanta y las rectas isocostos hace posible determinar la combinacin de los
factores productivos que minimiza los costos totales. En el punto en el cual la curva de isocuanta es tangente a la
de isocosto se tendr el menor costo (figura B). Esto sera el equilibrio del productor!
Importante:
La empresa minimiza sus costos en el punto en el cual las pendientes de las isocuantas coinciden con la pendiente
de la isocosto.

La pendiente de los isocostos es la razn de los precios de los factores (w/r)

La maximizacin de los beneficios:

Los beneficios y las decisiones de produccin
Recordemos que:
() = () ()
Con relacin a esta expresin cabe plantear tres posibilidades:
1. Beneficios normales
2. Beneficios extraordinarios
3. Prdidas
1) Beneficios normales (IT=CT B=0)
Cuando la empresa logra igualar los ingresos totales, el beneficio es igual a cero y se dice que obtiene beneficios
normales o contables, pues los costos totales comprenden todos los costos de produccin incluido el costo de
oportunidad del capital y la gestin aportada por los propietarios de la empresa. La empresa obtiene beneficios
normales cuando el precio es igual al costo total medio (P=CTMe).
2) Beneficios extraordinarios (IT>CT B>0)
La segunda posibilidad es que los ingresos totales sean superiores a los costos totales. En este caso diremos que la
empresa obtiene beneficios extraordinarios, en el sentido que son superiores a los normales.
En trminos unitarios o medios, que la empresa obtenga beneficios extraordinarios equivale a decir que el ingreso
medio, esto es, el precio, es mayor que el costo total medio, IMe>CTMe, o que P>CTMe.
3) Prdidas (IT<CT B<0)
La tercera posibilidad surge cuando los ingresos totales son inferiores a los costos totales y, por tanto, la empresa
incurre en prdidas. Esta situacin en trminos unitarios equivale a decir que P<CTMe. Dada la siguiente ecuacin:
= + ( )
Si, tomamos como referencia la ecuacin, comparamos las prdidas con los costos fijos, obtenemos tres situaciones
alternativas que debemos analizar para determinar en qu casos el empresario, aunque incurra en prdidas, le
convendr producir:

Prdidas mayores que los costos fijos: Esta situacin se da cuando CV>IT, o sea, cuando CVMe>P. As
pues cuando el costo variable medio sea mayor que el precio de mercado, las prdidas en que incurra la
empresa sern mayores que los costos fijos, por lo tanto debera cerrar.

41

Prdidas iguales a los costos fijos: Esto es lo que ocurrir cuando el CV=IT, lo que equivale a decir que el
CVMe=P. Cuando el precio es igual al costo variable medio, los nicos costos que quedan por cubrir son
los fijos. En esta situacin a la empresa le ser indiferente producir o no, ya que si decide hacerlo, las
prdidas en que incurrir sern iguales a los costos que tendra que tendra que soportar si no produce.

Prdidas menores que los costos fijos: una empresa incurrir en prdidas inferiores a los costos fijos
cuando CV<IT, esto es cuando CVMe<P. Si el precio de mercado es mayor que el costo variable medio,
quiere decir que en parte se estn cubriendo los costos fijos, de forma que las prdidas en las que incurre al
producir son inferiores a los costos fijos. En esta situacin aun teniendo prdidas, el empresario decidir
producir.

42

CAPTULO VII
LA EMPRESA EN LOS MERCADOS DE COMPETENCIA PERFECTA

Las formas de la competencia: Factores y comportamiento

La competencia que se produzca entre un gran nmero de vendedores (competencia perfecta) ser distinta de
aquella que se genere en un mercado donde el nmero de vendedores sea reducido (oligopolio). Como caso
extremo, donde la competencia es inexistente, el mercado es controlado por un solo productor (monopolio). En
cualquiera de estas situaciones, los productores compartirn el mercado con un elevado nmero de compradores.
Tambin cabe sealar las situaciones en las que hay un reducido nmero de demandantes: monopsonio y
oligopsonio. En general, pude afirmarse que cuanto ms alto resulte el nmero de participantes, ms competitivo
ser el mercado.

Factores que condicionan la competencia perfecta

El planteamiento formal de los mercados competitivos requiere que se cumplan las cuatro condiciones
siguientes:
1) Existencia de un elevado nmero de compradores y vendedores, de forma tal que, tanto las empresas como
los compradores son demasiados pequeos como para influir en el precio del mercado.
2) Tanto los compradores como los vendedores debern ser indiferentes con respecto a quien comprar o a
quien vender. Este supuesto implica, en realidad que el bien comprado o vendido es homogneo.
3) Que todos los compradores y vendedores tengan un conocimiento pleno de las condiciones generales del
mercado, esto es, ausencia de incertidumbre.
4) Libre movilidad de los recursos productivos, de forma que las empresas tienen libertad de salida y entrada
al mercado.

Los mercados de competencia perfecta

Un mercado es perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores pequeos con relacin al
mercado, el producto es homogneo, los compradores estn perfectamente informados, existe libre entrada y salida
de empresas y las decisiones, tanto de los oferentes como de los demandantes, son independientes.

El mercado de competencia perfecta est en equilibrio cuando se cumplen las siguientes condiciones:
a) El precio del mercado es nico
b) La oferta es igual a la demanda
c) Todos los consumidores del mercado maximizan la utilidad
d) Todas las empresas de la industria maximizan los beneficios
43

La empresa competitiva se enfrenta a una curva de demanda horizontal o completamente elstica

El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva

El ingreso medio o unitario es igual al ingreso total dividido por el nmero de unidades vendidas. Dada la
definicin de ingreso total (IT=P*q), el ingreso medio es el precio del bien, de modo que podemos escribir:
=

Como se observa en la siguiente figura, la empresa competitiva no puede influir en el precio pues se enfrenta a una
curva de demanda totalmente horizontal, de forma que el ingreso adicional o ingreso marginal derivado de cada
unidad adicional vendida es el precio del mercado. As pues, el precio o IMe es constante e igual al IM, pues el
precio de mercado no se ve afectado por las variaciones en la produccin de la empresa.

Equilibrio de mercado y la curva de demanda de la empresa competitiva

La empresa competitiva y la decisin de producir

La empresa competitiva maximiza su beneficio (o minimiza su prdida) cuando ofrece la cantidad para la
cual el ingreso marginal esto es, el precio es igual al costo marginal (P=CM).

En el caso de la empresa perfectamente competitiva, el nivel de produccin que maximiza el beneficio o nivel de
produccin ptimo tiene lugar cuando el precio es igual al costo marginal, esto es, cuando se cumple que P=CM.
Grficamente, esto significa que su curva de costo marginal es tambin su curva de oferta.

Producir o cerrar a corto plazo?

Cuando la empresa sigue la regla marginal (P=CM) puede que est perdiendo dinero. Para decidir a corto
plazo si producir o no, debe comparar el nivel de produccin en que maximiza el beneficio (P=CM), el precio y el
costo variable medio (CVMe). Si el precio es igual o superior al costo variable medio (P >=CVMe), a la empresa le
convendr producir, mientras que si dicho precio es menor (P<CVMe) deber cerrar.
Decir que la condicin para producir exige que el precio sea igual o mayor que el costo variable medio
equivale a afirmar que las prdidas deben ser iguales o menores que los costos fijos.

La decisin de produccin a corto plazo: Anlisis grfico

44

En la figura siguiente el nivel de produccin ptimo q*, viene dado por la condicin P=CM. En la grfica
(a) se refleja la situacin donde el costo total medio al nivel de produccin ptimo es inferior al precio de mercado,
de forma que la empresa obtiene unos beneficios por unidad iguales a P1-CTMe* que, para el total de la cantidad
producida, vienen representados por el rea sombreada. En este caso lgicamente la empresa producir ya que
obtiene beneficios por encima de los contables, esto es, beneficios extraordinarios.
En la figura (b), el precio es exactamente igual al costo total medio en el nivel de produccin ptimo q*.
Esta situacin se denomina punto de nivelacin. Por ello la empresa no obtiene beneficios econmicos o
extraordinarios, pero le conviene producir porque obtiene beneficios contables o normales.
En la figura (c) el precio de mercado es inferior al costo total medio en todos los niveles de produccin, por
lo que la empresa incurre en prdidas. En el nivel de produccin q*, las prdidas por unidad viene dadas por la
diferencia CTMe*-P1.

La oferta a corto plazo

Como puede observarse en la siguiente figura, si el precio de mercado es Pn, la curva de la demanda de la
empresa es la lnea horizontal d-d. La lnea corta a la curva de costo marginal en el punto N, en el cual el CTMe
alcanza su mnimo, de forma tal como ya se mencion, para el nivel de produccin ptimo la empresa no obtiene ni
beneficios extraordinarios ni prdidas, ya que justamente cubre los costos totales medios. Al precio de mercado que
determina esta situacin se lo denomina precio de nivelacin o de beneficio nulo y al punto N de la curva de costo
marginal, punto de nivelacin. Para cualquier precio de mercado superior al precio de nivelacin, la empresa
obtiene beneficios econmicos superiores a los beneficios contables y en consecuencia le resultar muy provechoso
producir.
En el punto C la empresa cubre estrictamente los costos variables, por lo que para cualquier precio superior
a Pc le convendr producir, ya que al menos parcialmente cubre los costos fijos y la totalidad de los variables. Pero
si el precio est por debajo de ste nivel, la empresa no podr cubrir sus costos variables y se ver obligada a cerrar
la fbrica. El punto C determina el punto de cierre o mnimo de explotacin de la empresa y por ello a Pc se lo
denomina precio de cierre. Grficamente el punto de cierre es aquel en el cual la curva de cosos marginales corta a
la curva de costos variables medios en el mnimo.

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La curva de oferta a corto plazo de una empresa perfectamente competitiva coincide con el segmento de su curva
de costo marginal que se encuentra por encima de su precio de cierre que es el valor mnimo del costo variable
medio.

El precio mnimo exigido por la empresa para producir viene dado por el mnimo de sus costos variables medios.

El largo plazo en la industria competitiva

El equilibrio a largo plazo es el obtenido en aquel periodo de tiempo en el cual las empresas pueden variar
su produccin, ajustando todos los factores empleados en el proceso productivo, en el largo plazo en competencia
perfecta, las empresas tienden a situarse en el mnimo de la curva de CMeL (Costos medios a largo plazo) es decir
que no habr ni beneficios extraordinarios ni perdidas. Si P>CMeL entraran empresas al mercado y el precio
bajara; en cambio s P<CMeL las empresas abandonaran el mercado y el precio subir.

46

CAPTULO VIII
COMPETENCIA IMPERFECTA EL MONOPOLIO

Un mercado es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del
producto de la industria. As no actan como precio-aceptantes sino como precio-oferentes puesto que de alguna
forma imponen los precios que rigen en el mercado.

COMPETENCIA IMPERFECTA: Caractersticas

La empresa puede influir significativamente en el precio

La diferencia entre la competencia imperfecta y perfecta puede expresarse tambin en trminos de la
elasticidad-precio de la demanda. En el caso de la empresa competitiva, la curva de demanda es completamente
elstica (Ep=) (la curva de demanda es una recta horizontal), mientras que en los mercados de competencia
imperfecta la empresa se encuentra a una curva de demanda con una elasticidad-precio finita.
Grficamente, la diferencia bsica entre ambos tipos de competencia se observa en la siguiente figura. En el
caso de la competencia perfecta, la empresa se enfrenta a una demanda individual que es completamente elstica,
indicando que puede vender todo lo que desee al precio de mercado. En el caso de la empresa no competitiva, la
demanda a la que se enfrenta tiene pendiente negativa, de forma que para poder incrementar sus ventas, tendr
necesariamente que reducir el precio de su producto.

En competencia perfecta, la empresa puede vender lo que desee a lo largo de su curva de demanda horizontal (dd), sin tener que reducir el
precio de mercado. En competencia imperfecta, la empresa se enfrenta a una demanda que, en el caso del monopolio, es igual a la del
mercado: tiene una curva de pendiente negativa.

Hay limitaciones a la entrada de nuevas empresas

Otra caracterstica bsica de los mercados de competencia imperfecta es que en ellos, por lo general, hay
limitaciones a la entrada de nuevas empresas en la industria. Esto provoca que el nmero de oferentes sea menor
que en la competencia perfecta. Aqu son frecuentes las luchas entre las empresas por el porcentaje de participacin
en el mercado.

47

La condicin de equilibrio en competencia perfecta y competencia imperfecta

Para la empresa que opera en competencia imperfecta en el punto de equilibrio siempre el precio es mayor
que el costo marginal (P>CM), lo cual revela que stos mercados actan con ineficiencia econmica (al ser los
precios mayores que en competencia perfecta, donde P=CM). Consecuentemente la cantidad producida es menor
que en competencia perfecta. Las empresas no competitivas pueden producir en el punto de equilibrio una menor
cantidad de un bien que la marcada por el mnimo de los CVMe, si sus condiciones de equilibrio se lo permiten.

Las causas de imperfeccin en los mercados

Son dos los factores que suelen impedir que se incorpore a la industria un nmero elevado de empresas y
que, en consecuencia, originan la aparicin de imperfecciones: los costos de produccin y las barreras a la entrada
de nuevos competidores.

Las diferencias en los costos de produccin

Cuando en una industria hay economas de escala en la produccin y costos decrecientes, las grandes
empresas producen con unos niveles de costo que las empresas pequeas no pueden alcanzar. Una situacin en la
que una empresa presenta rendimientos crecientes, esto es, costos medios y marginales decrecientes, puede
representarse grficamente en la figura (a) siguiente, en la cual se observa que conforme la produccin aumenta, la
empresa encuentra procedimientos ms eficientes de forma que los costos se reduzcan. Una situacin extrema sera
que los costos se redujesen indefinidamente. En este caso, no importa lo grande que fuera la demanda, la solucin
ms eficiente sera que slo la gran empresa abasteciera al mercado, con lo cual estaramos ante un monopolio
natural (figura a). Pero el argumento de los costos de produccin no siempre conduce al monopolio natural.
Pinsese en una empresa que tenga economa de escala durante una cierta etapa de su produccin, pero que, a partir
de un cierto punto, estas se agoten y los costos medios empiecen a crecer. En estas circunstancias, cuando los
rendimientos crecientes persisten hasta un nivel relativamente elevado de la produccin, aunque no estemos ante un
monopolio natural, no habr mercado suficiente como para que un nmero elevado de empresas coexistan a un
nivel de produccin eficiente (figura b). Lo normal ser que un grupo reducido de grandes empresas sean las que
atiendan las necesidades del mercado y, en consecuencia, estaremos ante un caso de oligopolio.

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Barreras a la entrada
Las barreras a la entrada son factores que limitan la entrada de nuevas empresas en una industria de
forma que, cuando son altas, la industria tendr pocas empresas y habr escasas presiones para competir.
Las economas de escala son uno de los tipos ms frecuentes de barreras a la entrada, pero hay otros entre los que
cabe destacar:
1) Las restricciones legales, 2) la diferenciacin del producto y la publicidad y 3) los elevados costos de
entrada.
Tipos de mercado de competencia imperfecta
En funcin del nmero, del tamao de los oferentes, del grado de concentracin entre las empresas
concurrentes y de la homogeneidad y de la heterogeneidad de los productos, los economistas clasifican los
mercados de competencia imperfecta en tres categoras diferentes:

El monopolio: Es el caso extremo de la competencia imperfecta, y se caracteriza porque hay un nico

vendedor que controla la industria.

El oligopolio: se caracteriza porque hay pocos vendedores, de forma que cada empresa puede influir en el
precio del mercado y en la conducta de sus competidores.

La competencia monopolstica: ocurre cuando un gran nmero de vendedores produce bienes

diferenciados, en el sentido de que sus caractersticas importantes varan. Esta estructura de mercado se
parece a la competencia perfecta porque hay muchos vendedores, ninguno de los cuales posee una gran
cuota de mercado, pero se diferencia de sta porque los productos que ofrecen las distintas empresas no son
idnticos (productos heterogneos).

Conceptos y caractersticas del monopolio

El caso extremo de un mercado imperfectamente competitivo es el monopolio, ya que hay un nico
oferente en la industria. Como veremos, los principales inconvenientes del monopolio son que restringe la
produccin y eleva los precios. Puede haber monopolio del lado de la oferta como del lado de la demanda, el ms
frecuente es el de la oferta.
El monopolista realiza un papel determinante en el proceso de fijacin del precio de su mercado, pues tiene
capacidad para decidir su cuanta.
El caso extremo de competencia imperfecta es el monopolio. Un monopolista es el nico vendedor de un
determinado bien o servicio en un mercado en el que no es posible la entrada de otros competidores.

Causas que explican la aparicin de un monopolio

El control de un factor productivo de forma exclusiva

Una patente que permite la explotacin con carcter de exclusividad de ciertas tcnicas o productos

En algunos casos, el estado concede de forma exclusiva la explotacin de un negocio, estos son los
llamados monopolios legales.

Que la mnima escala eficiente tenga una produccin tal que, el mercado no admita ms de un productor,
estos son los llamados monopolios naturales.

El poder del monopolio

49

Este ndice recoge la diferencia existente entre el precio de mercado y el costo marginal de producir el bien
con respecto a dicho precio.
=

En un mercado de competencia perfecta, el ndice ser nulo, ya que se cumple la siguiente regla:
=
Cuanto mayor sea la diferencia entre ambos, mayor ser el poder del monopolio: el caso extremo es aquel en el
cual el costo marginal es nulo, en este caso el poder de monopolio de la empresa es 100%.

La elasticidad de la curva de demanda, el IT y el IM del monopolista

La curva de IM est situada por debajo de la curva de IMe o de demanda, pues, tal como hemos sealado, a
partir de la ordenada al origen, para cada nivel de produccin, el IM es menor que el precio. La curva de IM corta
al eje de abscisas, esto es, resulta ser igual a cero, en el punto en el cual el ingreso total IT es mximo.

Dado que el IM es la variacin que experimenta el IT cuando aumenta la produccin. A la relacin antes
comentada entre la elasticidad de la demanda y el ingreso total podemos expresarla, en trminos de IM, como
sigue:

Si la Ep>1: el IM>0, y el IT est creciendo.

Si la Ep<1: el IM<0, y el IT decrece.

Si la Ep=1: el IM=0, y el IT alcanza su mximo.

Si comparamos estos resultados con los obtenidos en el captulo anterior, al analizar la curva de demanda y de
ingreso marginal de la empresa competitiva se observan notables diferencias.
Males del monopolio:
Hay un solo vendedor, no hay posibilidad de eleccin.
El producto que ofrece el monopolista no tiene ningn bien que se comporte como sustituto del mismo.
EL monopolista tiene total poder de fijacin del precio de su mercanca.

El monopolio y la maximizacin de los beneficios

50

La empresa monopolstica estar en equilibrio cuando, al incrementar la produccin en una unidad, la

variacin de los ingresos y de los costos sea igual.
En trminos de la siguiente figura, la cantidad de mximo beneficio ser Q*, pues si se produce una
unidad ms a partir de Q*, los beneficios disminuirn, dado que le CM>IM, mientras que si se produce una unidad
menos, los beneficios aumentarn al incrementarse el nivel de produccin, pues IM>CM.

Figura: El equilibrio del monopolio

Una vez precisado el nivel de produccin de equilibrio, queda por determinar el precio al que van a venderse estas
unidades producidas. ste ser el que los consumidores estn dispuestos a pagar por la cantidad Q*. En la figura (a)
anterior este es el precio P*, pues corresponde al nivel de produccin Q* en la curva de demanda.
Para este nivel de produccin, en la figura (b) anterior se observa que no slo IM=CM, pues las pendientes
de las curvas de IT y CT son iguales, sino que tambin se alcanza el beneficio mximo.

Equilibrio del monopolio: Un monopolista maximiza su beneficio produciendo y vendiendo el nivel de produccin
donde el CM=IM, y lo hace al precio determinado por la funcin de demanda para esa cantidad. A esta conclusin
se llega analizando las curvas de IM y CM (figura a) o las curvas de costo total (CT) e ingreso total (IT). En el
punto en el que las pendientes de ambas curvas son iguales, la empresa maximiza el beneficio.

Los beneficios del monopolio y la discriminacin

El monopolista, cuando selecciona su nivel de produccin de acuerdo con la frmula IM=CM, puede estar
obteniendo tanto beneficios como prdidas. Como ocurre en el caso de la empresa competitiva, la regla IM=CM
slo nos asegura que si obtenemos beneficios estos sern mximos y si obtenemos prdidas estas sern mnimas.
Para saber que ocurre con los resultados econmicos necesitamos conocer la funcin de costos totales medios.
51

En la figura siguiente se recogen dos situaciones distintas. La empresa representada en la figura (a) obtiene
beneficios monopolsticos, mientras que la representada en (b) incurre en prdidas.
En definitiva:
Un monopolista solo puede obtener beneficios monopolsticos si, al nivel de produccin de equilibrio, la
curva de demanda de su producto se encuentra por encima de su curva de costo total medio.

La discriminacin de precios en el monopolio:

Un monopolista practica la discriminacin de precios cuando cobra precios distintos a cada tipo de
comprador en funcin de las diferencias entre sus elasticidades de la demanda.
Las condiciones para que se d discriminacin de precios son dos:
1- Que el mercado pueda fraccionarse y que el monopolista sea capaz de identificar cada una de esas
fracciones o segmentos de mercado.
2- Que no exista reventa, esto es, que los consumidores no especulen con las unidades del bien obtenidas a
distintos precios.
Discriminando precios, el monopolio es capaz de apropiarse del excedente del consumidor

Comparacin entre la competencia perfecta y el monopolio

En un mercado monopolizado por un solo productor y, en general, en un mercado que no sea de
competencia perfecta, el precio ser superior al ingreso marginal; en el equilibrio tendremos que P es mayor que
CM. Esto indica que el consumidor esta forzado a pagar un precio superior al que tendra que abordar en
competencia perfecta. Pero dado que la combinacin precio-cantidad de equilibrio ha de estar sobre la funcin de
demanda, un mayor precio supone una menor cantidad producida y vendida. En la siguiente figura se observa cul
sera el precio (Pc) y la cantidad de equilibrio (Qc) si estuvisemos en competencia perfecta, y cul sera el precio
(Pm) y la cantidad de equilibrio (Qm) en el caso del monopolio.
Al analizar la figura cabe preguntarse por qu el monopolista no produce una cantidad superior a Qm, pues
de hecho, los consumidores estaran dispuestos a pagar un precio mayor al CM por las unidades adicionales del
bien hasta que se alcanzara el nivel de produccin Qc. El monopolista no satisface estas demandas, ya que el IM es
menor que el CM para todo nivel de produccin superior a Qm.

52

El costo social del monopolio

La curva de demanda nos dice el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores por una unidad
adicional del bien. As, la curva de demanda siguiente muestra que, al nivel de produccin Qm, el valor que dan los
consumidores a una unidad adicional de produccin es Pm. Por otro lado, la curva de costo marginal, CM, indica el
costo de producir una unidad adicional.

Al nivel de produccin Qm el costo marginal de producir una unidad adicional viene dado por el segmento QmA.
Por lo tanto, el nivel de produccin Qm, como en todos los niveles en que el precio es superior al CM, la sociedad
en su conjunto se beneficiar si aumentara la produccin. Tal como hemos apuntado, el monopolista no lo hace,
pues el aumento de la produccin deteriorara el precio y esto no lo beneficiara. Precisamente, esta forma de actuar
es la razn por la que el monopolio conlleva un costo para la sociedad. Para medir este costo social, analicemos
comparativamente el equilibrio competitivo (E) y el equilibrio del monopolio (B). Una industria competitiva
producira una cantidad Qc, esto es, se situara en el punto E, donde el costo marginal es exactamente igual al precio
y, por lo tanto, al valor marginal que dan los consumidores a una unidad adicional de produccin. El monopolista,
por el contrario, limita la produccin a Qm, donde el precio (Pm) es superior al costo marginal.

El costo social del monopolio derivado de la reduccin de la produccin es igual a la suma de las diferencias entre
el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores y el costo marginal, para todas las unidades comprendidas
entre el nivel de produccin monopolstico y el competitivo.

Los poderes pblicos (estado) pueden responder al problema del monopolio de las siguientes maneras:
53

Tratando de que las empresas monopolizadas sean ms competitivas

Regulando la conducta de los monopolios

Convirtiendo algunos monopolios en empresas publicas

No haciendo nada

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CAPTULO IX
Competencia Imperfecta: El oligopolio y la Competencia Monopolstica

El oligopolio: conceptos y caractersticas

De las cuatro formas de mercado contenidas en el cuadro siguiente, primeramente nos centraremos en el
oligopolio.

Formas bsicas de mercado

Como forma de mercado el oligopolio puede existir tanto por el lado de la oferta como por el lado de la demanda;
as, un oligopolio ser de oferta cuando la demanda est atendida por unos pocos oferentes. Por otro lado, cuando
un escaso nmero de demandantes deba absorber el bien o el servicio producido por un gran nmero de oferentes,
estaremos ante un oligopolio de demanda, tambin denominado oligopsonio. El oligopolio bilateral ser el caso en
que las dos fuerzas de mercado estn integradas por pocos agentes econmicos, es decir, cuando existan pocos
oferentes y pocos demandantes que, en consecuencia, tendrn influencia o poder sobre el mercado.

Por oligopolio normalmente se entiende una estructura de mercado en la que participan pocas empresas; el bien o
servicio que ofrecen puede ser homogneo o diferenciado mediante marcas. El caso extremo del oligopolio se da
cuando existen slo dos productores y se denomina duopolio.

Una de las caractersticas de este tipo de mercado es la capacidad que el empresario tiene para influir sobre las
decisiones de sus competidores con sus propias acciones y de ser influenciado por las decisiones de sus rivales.

55

El equilibrio del oligopolio

Tal como vimos de forma genrica para los mercados de competencia imperfecta, el equilibrio de la
empresa oligopolstica se alcanza cuando el ingreso marginal es igual al costo marginal (IM=CM). No obstante el
equilibrio del oligopolista no puede determinarse con la misma sencillez que el del monopolista, pues hemos de
tener en cuenta la existencia de competidores que estn en condiciones de arrebatarle una parte del mercado a la
empresa y que reaccionarn ante sus estrategias. Por esta razn el empresario oligopolstico no posee una funcin
de demanda estable.

La concentracin y el oligopolio
Para decidir si el Estado debe intervenir en el mercado o si una empresa ha abusado de su posicin
monopolstica, es til contar con un indicador cuantitativo del grado de poder de mercado, esto es, el grado en que
una nica empresa o un nmero reducido de ellas controla las decisiones sobre precios y produccin en una
industria. El indicador de poder de mercado ms utilizado es el coeficiente de concentracin.

El coeficiente de concentracin es el porcentaje de la produccin o facturacin total de una industria que

corresponde a un nmero reducido de empresas. Cuanto mayor sea el coeficiente de concentracin de mercado,
ms se parecer ste al monopolio.

Algunos modelos oligopolsticos

Al igual que en el monopolio, cualquier oligopolista puede utilizar como variable estratgica la cantidad de
producto que desea colocar en el mercado o el precio al que desea venderlo. En el primer caso condiciona el precio
que puede obtener y, en el segundo, la cantidad que el mercado puede absorber. Las soluciones desarrolladas para
el oligopolio toman normalmente como modelo el caso extremo del duopolio. Seguidamente se analizan dos
modelos: el oligopolio colusorio o el cartel, y un planteamiento especfico de las soluciones no colusionarias,
desarrolladas a partir de las teoras de los juegos.

La solucin colusoria del duopolio: el cartel

El comportamiento de las empresas oligopolsticas puede analizarse suponiendo que, ante las dificultades
que se derivan de la independencia estratgica entre ellas, optan por llegar a un acuerdo con el objeto de actuar
conjuntamente y construir un cartel.
Un cartel es una organizacin de empresas independientes que trata de limitar la accin de las fuerzas de la
competencia mediante el establecimiento de acuerdos sobre precios y niveles de produccin.

Dadas las restricciones legales al establecimiento explcito de un cartel, las empresas a menudo optan por
practicar la colusin tcita, es decir, abstenerse de competir sin llegar a acuerdos explcitos. En estos casos
acuerdan precios muy similares, logran elevar los beneficios y reducir el riesgo de su actividad empresarial.

56

La maximizacin conjunta de los beneficios

Para alcanzar la maximizacin conjunta de los beneficios, las distintas empresas que integran el cartel actan como
si fuera una sola, pues explcita o tcitamente acuerdan no vender por debajo de un determinado precio. En
trminos grficos esto implica que las curvas de costo marginal de las empresas se suman horizontalmente para
obtener la curva de costo marginal de la industria. El mximo beneficio para el agregado se obtiene donde la curva
de costo marginal de la industria corta a la curva de ingreso marginal de la industria. Esta ltima se ha calculado a
partir de la curva de demanda de la industria.

La maximizacin de los beneficios se logra haciendo que la produccin total de las empresas que integran el
oligopolio sea exactamente igual a la monopolstica, Q*, esto es los participantes tienen que ponerse de acuerdo
para limitar sus ventas.
El oligopolio colusorio que logra actuar como tal, maximiza los beneficios conjuntos de sus integrantes
produciendo la cantidad y aplicando el precio de un monopolio, obteniendo el beneficio monopolstico

La teora de los juegos y el oligopolio: equilibrio no colusorio

El anlisis de las interacciones estratgicas se puede realizar utilizando la teora de los juegos, entendida
como el estudio de las situaciones en las que intervienen dos o ms agentes que tienen objetivos opuestos, que
afectan conjuntamente a cada uno de los participantes. La teora de los juegos se ha empleado para analizar la
interaccin de los duopolistas. As, cuando en una industria slo hay dos competidores y estos comienzan a
preguntarse cmo reaccionar el otro ante sus decisiones, ambos estn, de hecho, en el mundo de la teora de los
juegos.
Estrategia dominante: cuando una empresa tiene su mejor estrategia independientemente de lo que haga su rival.
Equilibrio dominante: cuando ambos jugadores tienen la estrategia dominante.

Un equilibrio es de Nash cuando ninguno de los jugadores puede mejorar su ganancia, dada la estrategia del otro.
La eleccin de la estrategia por parte de un jugador debe basarse en el supuesto de que el adversario actuara
buscando lo que ms le conviene, es decir que buscaran su mejor estrategia independientemente de lo que hagan los
dems

57

La competencia monopolstica: Concepto, caracteres y equilibrio de la empresa

La competencia monopolstica es la estructura de mercado en la que muchas empresas venden productos

similares, pero no idnticos.

La amplia heterogeneidad de la oferta puede tener su origen tanto en causas reales como aparentes, pues junto con
las diferencias objetivas en las caractersticas fsicas de los bienes, las empresas, a travs de la publicidad, intentan
generar diferencias subjetivas que amplen y potencien en el mercado dicha heterogeneidad.

Poltica de marcas y libertad de entrada y salida

En los mercados de competencia monopolstica, aunque existen muchos vendedores, cada uno de ellos es
capaz de diferenciar su producto de sus competidores de forma que acta de hecho como monopolista de una
marca determinada y, por lo tanto, se enfrenta a una curva de demanda con inclinacin negativa. Los mercados de
bebidas y electrodomsticos son ejemplos de competencia monopolstica, ya que en ellos la publicidad juega un
papel muy importante tratando de mantener y crear diferencias entre los productos para captar clientes.

La determinacin de la situacin de equilibrio

Cada empresa determinar la cantidad de producto que maximiza sus beneficios all donde el ingreso
marginal iguale al costo marginal. En la figura (a) la cantidad y precio de equilibrio son y .

Equilibrio a corto y largo plazo en el mercado de competencia monopolstica

A corto plazo:
Como puede verse en la figura (a) anterior, cada oferente trata de comportarse como un monopolista, por
ello intenta (a corto plazo) colocar en su mercado una cantidad de producto tal que el costo marginal de su
produccin sea iguala su ingreso marginal. En cualquier caso la parte de mercado que puede atender depende del
nmero de competidores dentro del grupo, y la evolucin de sus ventas e ingresos marginales estar en funcin del
comportamiento de sus competidores ms prximos.

58

A largo plazo:
Debe sealarse que la curva de demanda individual es la percibida por el oferente, bajo el supuesto de que
sus competidores del grupo no reaccionen. Adems el oferente puede bajar su precio considerando que su demanda
se ampliar, en detrimento de sus competidores. Esta suposicin es, sin embargo, incierta, ya que lo ms probable
es que a largo plazo todos los miembros del grupo tambin decidan reducir los precios.
Si se obtienen beneficios extraordinarios, entrarn nuevos competidores que absorbern una parte del
mercado (de la demanda) existente. Grficamente, la curva de demanda que cada empresario puede controlar estar
ahora ms a la izquierda, reflejando la disminucin de compradores como consecuencia de la entrada de nuevos
competidores, los cuales seguirn entrando hasta que el beneficio sea nulo, lo cual sucede cuando la curva de
demanda de cada empresario es tangente a su correspondiente a su curva de costos medios.

La competencia monopolstica frente a la competencia perfecta

Si hacemos una anlisis de la competencia monopolstica frente a la competencia perfecta (figuras
siguiente), habra que destacar dos hechos diferenciales: en primer lugar, que en la competencia monopolstica hay
un exceso de capacidad, debido a que la curva de demanda es decreciente y, en segundo lugar, que el precio es
mayor que el costo marginal, pues la empresa siempre tiene algn poder de mercado.

Competencia monopolstica frente a la competencia perfecta

El exceso de capacidad hace referencia a que la empresa monopolsticamente competitiva, a diferencia de la

empresa competitiva, podra aumentar la cantidad que produce y recibir el costo total medio de produccin

La competencia monopolstica surge cuando existen muchos vendedores, cada uno de ellos es capaz de diferenciar
su producto del que comercializan sus competidores (actuando as como un monopolista de una marca) y se
enfrenta a una curva de demanda con inclinacin negativa. En consecuencia en el equilibrio a largo plazo de un
mercado de competencia monopolstica, la cantidad producida es inferior a la que corresponde al mnimo de los
costos medios. Este resultado se conoce como teorema del exceso de capacidad.

59

CAPITULO X, XI, XII y XIII

SOLO CONCEPTOS BSICOS!!!!!!
Ingresos: comprende los ingresos totales que reciben una persona u hogar durante un determinado tiempo
(normalmente un ao). Est formado por los ingresos derivados del trabajo, la renta de la propiedad y las
transferencias del estado.
Transferencias: pagos monetarios directos de parte del estado a los individuos sin recibir a cambio ningn bien,
como las pensiones y prestaciones sociales por desempleo.
El ingreso nacional comprende todos los ingresos percibidos por los factores de produccin.
El ingreso personal es igual al ingreso de mercado ms las transferencias.
Si al ingreso personal le deducimos los impuestos, obtenemos el ingreso personal disponible.
Riqueza: es el valor monetario neto de los activos fsicos y financieros que se poseen en un momento dado del
tiempo. (Activos fsicos: propiedades, autos. Activos financieros: dinero, acciones, bonos) Si a todas las partidas
valiosas las denominamos activos y a las que representan deudas las denominamos pasivos, la diferencia entre
ambas es la riqueza o neto patrimonial.
La demanda de factores productivos se deriva indirectamente de la demanda de productos finales por parte de los
consumidores, es decir, los factores no se demandan por s mismos, sino porque son necesarios para obtener un
bien final o intermedio; Esto hace que la demanda de factores sea una demanda derivada. Adems, existe una
fuerte interdependencia entre factores, por ejemplo no sirve de nada tener una maquina sin el operador que la
ponga a trabajar.
Por lo tanto: La demanda de un factor productivo es: DERIVADA, INTERDEPENDIENTE y CONJUNTA.

La demanda de un factor variable

EN EL LIBRO SIEMPRE QUE HABLA DE FACTOR VARIABLE HABLA DE TRABAJO CONTRATADO Y
SU COSTO ES EL SALARIO

Para seleccionar el nivel ptimo de empleo de factores variables, se debe comparar el aumento en el ingreso
derivado del empleo de una nueva unidad de factor con el costo de emplearlo. Cuando los ingreso derivado por
emplear una unidad nueva es mayor que su costo, conviene emplearla.
El ingreso que se obtiene por la venta del producto marginal derivado de emplear un nuevo trabajador es el
resultado de multiplicar el precio del producto por el producto marginal, a esto se denomina valor o ingreso del
producto marginal.
La empresa competitiva contratara trabajadores mientras el valor del producto marginal sea superior a su salario y
lo reducir siempre que sea inferior a este. El nivel es ptimo cuando se cumple que:
= =

60

La curva del valor del producto marginal del trabajo (VPML) es la curva de la demanda de trabajo de la empresa
competitiva, es decir la cantidad de personas que estn dispuestos a contratar las empresas para cada nivel de
salario.
La curva de VPML tiene pendiente negativa debido a la ley de los rendimientos marginales decrecientes.
Los desplazamientos de la curva VPML: Si aumenta el precio del producto o mejora la tecnologa empleada, la
curva se desplaza para arriba y hacia la derecha, ya que el aporte del ltimo trabajador a la empresa es mayor.

Demanda de varios factores productivos

Para minimizar costos y alcanzar la eficiencia econmica, la empresa sustituir unos factores por otros hasta
alcanzar el costo ms bajo posible para una determinada cantidad de producto, para ello compara el costo de
utilizar una cantidad adicional de factor con el producto marginal de este.
La empresa minimizara los costos cuando el producto marginal por peso de factor es igual en todos los casos

1
=
==

Si el precio de un factor sube sin que se alteren los dems, generalmente la empresa tendera a sustituir el factor ms
caro por aquellos cuyo precio no se ha alterado.
La oferta de los factores productivos

La oferta de un factor productivo para un uso concreto tiene siempre un costo de oportunidad. La oferta de los
servicios prestados por un factor aumenta con el precio de los citados servicios y lo har con mayor o menor
intensidad segn vare el costo de oportunidad. La oferta de trabajadores para cualquier oficio, es muy elstica,
pues existen muchos trabajadores que pueden adaptarse a los requerimientos. Por el contrario, la oferta de factores
de uso especfico, suele ser poco elstica porque, si bien existe mucho terreno agrcola a un costo de oportunidad
casi constante en trminos de productividad en cultivos, los costos de transporte inducen una gran heterogeneidad
de este bien de capital.
La determinacin del precio de un factor.
61

El valor de los factores de produccin se establece de acuerdo con las leyes generales que determinan el valor de
cualquier bien econmico, esto es, la teora de los precios. Si los mercados son competitivos y los costos de los
ajustes reducidos, los precios definirn el valor de los servicios productivos y constituirn la remuneracin que
obtienen sus propietarios. Los precios de equilibrio, la demanda ser exactamente igual a la oferta. A precios
superiores, la cantidad demandada disminuir y, adems, aumentar la cantidad ofrecida, excedentes. A precios
inferiores, nicamente se conseguir una oferta menor, aumentar la demanda.
Los precios de equilibrio de los factores productivos constituirn la remuneracin que obtendrn los propietarios de
los factores por sus servicios productivos y sern tambin iguales al valor que los demandantes atribuyen a los
citados servicios.
Polticas de distribucin: estn integradas por un conjunto de medidas de poltica econmica cuyo objetivo
principal es modificar la distribucin de los ingresos entre los grupos sociales o individuos
Los objetivos de estas polticas econmicas son:

Garantizar una base mnima de nivel de vida para todos los ciudadanos.

Tender hacia la igualacin en la distribucin de ingresos.

Promover la meritocracia, es decir reparto justo de oportunidades, una herramienta es la educacin gratuita.

Para lograr esto se vale de los siguientes instrumentos:

1. Sistema impositivo: modifican la distribucin de los ingresos mediante impuestos, hay 2 tipos:

Indirectos: todos pagan la misma cantidad, los pobres pagan ms porcentaje de su sueldo que los ricos.

Directos: se paga en funcin de un porcentaje

o

Neutrales: todos pagan el mismo porcentaje. Por ejemplo, el IVA

Proporcionales: tienen un mnimo exento y son proporcionales al ingreso.

2. Gastos en transferencias: son aquellos activos financieros que proporciona el estado sin intercambio de
bienes y que persiguen garantizar una base mnima de nivel de vida a sus beneficiarios. Ej: pensiones.
3. Medidas que implican intervencin directa en el mercado: actan sobre las fuerzas de oferta y de demanda
de forma directa. Por ejemplo: la imposicin de un salario mnimo o precio mximo en la canasta bsica.

Curva de Lorenz

62

Mide la relacin existente entre los grupos de la poblacin y la participacin de estos en el ingreso nacional, la
curva de Lorenz indica la distribucin del ingreso en el ao respectivo.

63

La oferta de trabajo est determinada por los siguientes factores:

Horas trabajadas

Participacin en la poblacin activa

Factores demogrficos

El salario real medio representa el poder adquisitivo de una hora de trabajo, es decir, los salarios monetarios
divididos el costo de vida.
La tasa de actividad es el porcentaje de un sector determinado de la poblacin activa, pues incluye a quienes
trabajan y a quienes buscan trabajo.

Sindicatos de trabajadores: son monopolios de oferta de trabajo. Tienen el poder de influir sobre los salarios y las
condiciones laborales de sus afiliados. Intentan elevar el salario real.

Capital humano: es la cantidad de conocimientos tiles y valiosos acumulados por los individuos en el proceso de
educacin y formacin. Incluye la capacitacin y talentos innatos, as como la educacin y calificaciones
adquiridas, y suele estar condicionado por el entorno familiar.

La tierra es un factor de produccin que se puede considerar constante, es decir con oferta fija. La interseccin
entre la demanda de tierra y su oferta determinan el precio. Tradicionalmente el pago por el uso de la tierra se lo
llama renta de la tierra, que no es ms que el pago que se efecta por el uso de factores productivos cuya oferta es
fija.

El capital est formado por los bienes duraderos que se utilizan como factores productivos (Equipo, Estructuras y
Existencias). El stock de capital en una economa no es algo fijo, puede aumentarse o disminuirse. Aumenta a
travs de la inversin y disminuye a travs de la depreciacin (Es la reduccin del valor que experimenta el
capital consecuencia de su uso y el paso del tiempo)

Tasa de inters es el rendimiento anual de los fondos prestados, se suele expresar en porcentaje y medir
anualmente.
Tasa de inters nominal es el rendimiento de una inversin expresado en pesos anuales por cada peso colocado:
en otras palabras es el rendimiento monetario de los pesos invertidos.
Tasa de inters real mide el rendimiento de una inversin expresado como el aumento en la cantidad de bienes o
servicios que se pueden comprar.
=

Pareto:
Una situacin es eficiente en el sentido de Pareto, cuando no es posible mejorar el bienestar de una persona sin
empeorar el de alguna otra. Ocurre cuando hay competencia perfecta, los consumidores y productores estn
perfectamente informados y no hay efectos externos; en estas condiciones los precios de los productos son iguales a

64

sus costos marginales y los precios de los factores productivos son iguales al valor de su producto marginal.
Adems cada consumidor maximiza su utilidad y cada productor maximiza su beneficio.

Fallas de mercado:
Competencia imperfecta: cuando una empresa tiene poder de mercado y puede influir en el precio.
Externalidades: cundo la produccin o consumo de un bien afecta directamente a los consumidores o empresas
que no participan de su compra o venta, y cuando estos efectos no se reflejan en precio del mercado.
Informacin imperfecta: cuando hay asimetra de informacin, es decir que la informacin sobre la calidad y
caractersticas de los bienes y servicios intercambiados o sobre las acciones o caractersticas de los agentes que
influyen en aquellas no est distribuida en forma equitativa entre el consumidor y el vendedor.

Teorema de Coase: si las partes privadas pueden negociar sin ningn costo sobre la asignacin de los recursos,
resuelven por si mismas el problema de las externalidades.

Bienes pblicos: son las mercancas en las que el costo de extender el servicio a una persona adicional es cero y en
las que es imposible excluir a alguien de su disfrute. Son no rivales y no excluibles.
Bienes privados: son excluibles y rivales.
Bienes comunes: son rivales pero no excluibles

El estado interviene en la actividad econmica para:

Fomentar la eficiencia econmica: trata de limitar el poder de mercado de las empresas, lucha contra las
externalidades, suministra informacin y provee bienes pblicos.

Procurar por la equidad y mejorando la distribucin de los ingresos: el ingreso se redistribuye por medio
de una poltica de impuestos, gastos y regulacin. El estado modifica las fuerzas del mercado para proteger
a los ciudadanos y garantizarles un mnimo nivel de vida.

Propiciar la estabilidad y el crecimiento econmico: intenta suavizar las fluctuaciones cclicas, evita el
aumento drstico del desempleo y los cambios bruscos en el crecimiento de los precios.

Instrumentos del estado para influir en la economa:

Impuestos: se establecen sobre los ingresos y sobre los bienes y servicios; por lo que reducen el ingreso y gasto
privado a la vez de financiar los gastos pblicos.
Los gastos: los gastos del estado en ciertos bienes o servicios (salud, educacin o defensa) junto con las
transferencias proporcionan recursos a los individuos.
La regulacin: el control por parte del estado lleva a los individuos y empresas a realizar determinadas actividades
econmicas o abstenerse de hacerlas.

65

Principios de los sistemas tributarios:

Equidad: se pretende que el sistema sea justo y genere un reparto aceptable de la carga. Para ello se proponen dos
grandes principios: principio del beneficio y principio de la capacidad de pago.

El principio del beneficio: solo lo paga quien los usa. Ej peajes en rutas.

Principio de la capacidad de pago: la cantidad a pagar se relaciona con su ingreso o riqueza.

Neutralidad: debe influir lo menos posible las fuerzas del mercado, es decir la oferta y la demanda.
Simple: no debe plantear excesivas dificultades con el fin de alcanzar los objetivos recaudatorios.

Los impuestos pueden ser proporcionales, progresivos o recesivos, segn absorban una fraccin igual, mayor o
menor de los ingresos altos que de los ingreso bajos.
Adems pueden ser directos (si recaen directamente sobre los individuos o las empresas) o indirectos (son los
recaudados sobre los bienes y servicios, no afectan directamente al contribuyente).

66

CAPTULO XIV
Una visin panormica de la Macroeconmica

De la microeconoma a la macroeconoma
La macroeconoma presenta una visin simplificada de la realidad para poder explicar la conducta de los
agentes y la evolucin de las variables. Para ello se elaboran modelos que pretenden ilustrar el funcionamiento de
la economa en su conjunto, lo que requiere introducir supuestos simplificadores. As, si bien la Microeconoma
estudia la produccin y los precios en mercados especficos como el de los automviles y el petrleo-, en
macroeconoma se agregan los distintos bienes y mercados hasta reducirlos a un solo bien genrico.

La Microeconoma estudia como los hogares y las empresas toman sus decisiones e interactan entre s en los
mercados.

La Macroeconoma se ocupa del estudio del funcionamiento de la economa en su conjunto. Su propsito es

obtener una visin simplificada de la economa, pero que al mismo tiempo permita conocer y actuar sobre el nivel
de la actividad econmica de un pas determinado o un conjunto de pases.

Tipos de variables macroeconmicas

En macroeconoma se distinguen tres tipos de variables: flujo, stock y precios.
Las variables de flujo son las definidas con arreglo a un periodo. As, la suma de todas las producciones
efectuadas por todas las empresas de una economa durante un periodo de tiempo determinado recibe el nombre de
ingreso real (y). Otra importante variable de flujo es la inversin (I), que se define como la acumulacin del factor
productivo capital (K) efectuada por todas las empresas de una economa en un periodo.
Las variables stock son las que se definen con relacin a una fecha, pero no a un periodo determinado.
Tienen un sentido de acumulacin desde siempre hasta el momento presente. Recurriendo a un simil podramos
decir que el agua acumulada en una piscina en un momento de terminado es una variable stock, mientras que la
cantidad de agua por minuto que sale de canilla para llenarla es una variable de flujo. As, el stock de capital al
inicio del periodo t o al final del periodo (t-1) (alternativamente) se define como la acumulacin de capital (K)
efectuada en la economa durante todos los periodos anteriores.
Los precios de los bienes y los factores de produccin: en la vida real todos los precios de los bienes y de
los factores se miden en cantidades de dinero, excepto en el caso del propio dinero, el cual se mide por el costo de
oportunidad de mantenerlo lquido y no como activo rentable. A este precio se lo denomina tasa de inters.
La poltica macroeconmica est integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a
influir sobre la marcha de la economa en su conjunto. Los objetivos clave de la poltica macroeconmica suelen
ser la produccin, el empleo y la estabilidad de los precios.

La funcin de produccin, el ahorro y el crecimiento de la produccin

Como se ha visto las posibilidades de produccin de una empresa se reflejan en su funcin de produccin.
Por ello, no puede extraarnos que la capacidad productiva de la economa se plasme en su funcin de produccin
67

agregada. La funcin de produccin de la economa es el resultado de agregar las funciones de produccin de las
empresas que la integran, Analticamente:
= (, )
Donde y es el producto total de la economa, L el trabajo, K el stock de capital y (f) denota el estado de la
tecnologa disponible.

100 )
La funcin de produccin de una economa: La funcin de produccin de una economa con un stock de capital de 100(
10 ). El paso
permite alcanzar unos niveles de produccin significativamente superiores que los de una economa con un stock de capital de (
de la posicin A a la B se puede realizar en el corto plazo, mientras que desde la posicin B a la C slo se puede llevar a cabo en el largo
plazo.

Slo a largo plazo, debido a cambios en la tecnologa o en el stock de capital, tienen lugar de desplazamientos de la
funcin de produccin agregada.

El simple anlisis de la funcin de produccin permite ilustrar el papel clave que juega el ahorro para determinar la
capacidad de crecimiento de una economa. El ahorro es la otra cara de la inversin y la inversin es la que
determina el stock de capital, por lo tanto, la productividad del trabajo.
Como se observa en la figura anterior, dadas dos economas con una misma cantidad y <<calidad>> de factor de
trabajo, aquella que tenga un mayor stock de capital, fruto de un mayor ahorro y una mayor inversin, es la que
lograr alcanzar una mayor cantidad de producto total.

Los objetivos de la macroeconoma

Los economistas evalan el funcionamiento de una economa en base al cumplimiento de una serie de
objetivos, de los cuales los tres ms relevantes son: 1) alcanzar un elevado nivel y rpido crecimiento de la
produccin y del consumo; 2) lograr una baja tasa de desempleo y un elevado empleo; 3) alcanzar la estabilidad del
nivel de precios.

1) Alcanzar un elevado nivel y rpido crecimiento de la produccin

El indicador ms amplio de la produccin total de una economa es el producto interno bruto (PIB), que mide el
valor de mercado de todos los bienes y servicios finales que produce un pas durante un ao. El PIB puede
expresarse en trminos reales o nominales. El PIB nominal se mide a precios corrientes de mercado y el PIB
real se calcula a precios constantes. El PIB real es un ndice de volumen o de cantidad de bienes y servicios
producidos. Si dividimos el PIB nominal por el real obtenemos el deflactor del PIB o ndice de precios
implcitos, que es un indicador del nivel general de precios.
68

Aunque la evolucin de PIB presente fluctuaciones a lo largo del tiempo, lo normal en las economas avanzadas
es que stas presenten una tendencia creciente. Este crecimiento sostenido a largo plazo del PIB real y la
consiguiente mejora de los niveles de vida- se conoce como crecimiento econmico.
El mximo nivel de PIB que puede mantenerse con una tecnologa y un volumen de poblacin dados sin
acelerar la inflacin es el PIB potencial.

El PIB potencial es el mximo nivel de produccin que puede alcanzar la economa manteniendo estable los
precios (es decir sin incrementar la inflacin)

2) Lograr una baja tasa de desempleo y un elevado empleo

Probablemente la variable macroeconmica que ms directamente afecte a los individuos sea el empleo.
Cuando finaliza el periodo de formacin todos los individuos desean encontrar un buen empleo. La otra cara de
la moneda es el desempleo. Generalmente se mide mediante la tasa de desempleo, que es el porcentaje de la
poblacin activa que est desempleada. La poblacin activa est formada por todas las personas ocupadas y por
los desocupados que estn buscando trabajo.
La tasa de desempleo es el cociente entre el nmero de personas desempleadas y el de activos (ocupadas o
buscando empleo) expresado como porcentaje.
=

. 100

3) Alcanzar la estabilidad del nivel de precios

Lograr una baja inflacin o un nivel general de precios estable es un objetivo macroeconmico clave, pues los
fuertes crecimientos de precios distorsionan las decisiones econmicas de las empresas y de los individuos y,
por lo tanto, impiden una asignacin eficiente de los recursos.
El indicador ms frecuente del ndice general de precios es el ndice de precios del consumidor (IPC), que
mide el costo de una canasta fija de bienes generalmente adquiridos por el consumidor medio (canasta bsica).
Las variaciones del nivel de precios se conocen como tasa de inflacin, que refleja la tasa de crecimiento o el
descenso del nivel de precios de un ao con respecto al otro.
La tasa de inflacin, en trminos del IPC del ao (n), se expresa como sigue:
=

1
1

La inflacin es el crecimiento generalizado y continuo de los precios de los bienes y servicios de una economa.

Otros objetivos de la poltica macroeconmica

Adems de los tres objetivos comentados, los responsables de la poltica econmica suelen prestar una
atencin muy especial a la evolucin del dficit pblico, del dficit exterior y del tipo de cambio.

El dficit pblico: Medido como la diferencia entre los gastos y los ingresos pblicos, es un indicador del
grado de equilibrio o desequilibrio de la actuacin del sector pblico. Segn cual sea la cuanta del dficit
69

pblico, as sern las necesidades de financiacin de las administraciones pblicas. Cuando este es elevado,
tambin lo sern las necesidades financieras del sector pblico, lo que presionar al alza las tasas de inters
e incidir negativamente sobre la inversin privada.

El desequilibrio exterior: Los desequilibrios en las transacciones con el resto del mundo constituyen otra
variable clave de la poltica macroeconmica. Las relaciones de un pas con el resto del mundo se registran
en la balanza de pagos. sta, al ser un documento contable, siempre est en equilibrio, por ello lo que
interesa es el saldo de determinados grupos de transacciones. As, un dficit en el saldo de la balanza de
cuenta corriente, es decir, cuando las importaciones son mayores que las exportaciones, implica que el
pas en cuestin est absorbiendo ms de los recursos de los que produce y el dficit debe compensar al
prstamo recibido del resto del mundo.

El tipo de cambio: Este expresa el precio en unidades monetarias nacionales de una unidad monetaria
extranjera. A partir del establecimiento del rgimen de convertibilidad en 1991, y hasta diciembre de 2001,
la Argentina tuvo un tipo de cambio fijo con relacin al dlar a razn de un peso por un dlar. A comienzos
de 2002 se pas a un rgimen de flotacin sucia, esto es cuando la cotizacin se fija segn la oferta y la
demanda, pero el Banco Central interviene comprando o vendiendo divisas con el fin de morigerar las
fluctuaciones.

Los instrumentos de la poltica macroeconmica

Un instrumento de poltica econmica es una variable controlada por las autoridades econmicas que puede
influir en uno o en varios objetivos. Para analizar las caractersticas de los instrumentos, vamos a englobarlos en
dos grandes categoras: la poltica monetaria y la poltica fiscal, Tambin estn las polticas comerciales y las
polticas de oferta en un segundo lugar.

- La poltica monetaria a travs del control de la oferta monetaria por parte del Banco Central y su capacidad
para incidir sobre las tasas de inters y las condiciones crediticias, afecta al gasto de los sectores de la
economa que son sensibles a las tasas de inters, como la inversin empresarial y las exportaciones netas. De
esta forma la poltica monetaria influye tanto en el PIB efectivo como en el potencial, as como en los precios.
Si el estado aplica una poltica restrictiva, la reduccin de oferta monetaria har subir las tasas de inters as
tambin reducir las inversiones, el PIB y la inflacin. Si en cambio, aumenta la oferta monetaria, suceder
todo lo contrario.
- La poltica fiscal se refiere a la utilizacin del gasto pblico y de los impuestos para ayudar a determinar la
distribucin de los recursos entre los bienes privados y los pblicos. Incide sobre los ingresos y el consumo de
los individuos y ofrece incentivos a la inversin y otras decisiones econmicas. Adems influye sobre los
gastos y ahorros privados por lo que se la puede utilizar para incidir sobre el crecimiento econmico. La
poltica fiscal se refiere a las decisiones del gobierno sobre el nivel del gasto pblico y los impuestos.
El gasto pblico se divide en dos tipos, las compras del estado (el gasto en bienes y servicios por parte del
estado) y las transferencias del estado (aumentan los ingresos de determinados grupos de individuos).
Los impuestos inciden en la economa de dos formas: en primer lugar, reducen los ingresos de los individuos y
en segundo lugar influyen sobre los precios de los bienes y de los factores productivos.
70

La diferencia entre el gasto pblico y los impuestos constituyen el supervit (si tiene signo positivo) o el
dficit (si tiene signo negativo).
Entre las otras polticas macroeconmicas menos importante tenemos:
-

Poltica comercial y exterior: controla aranceles y cuotas, tratando de estimular y controlar

las exportaciones netas, que es la diferencia entre las exportaciones y las importaciones.

Polticas de oferta: propician incentivos al trabajo y la produccin, as como tambin mejoras

tecnolgicas.
Demanda agregada y oferta agregada

La demanda agregada se refiere a la cantidad total que estn dispuestos a gastar los diferentes sectores de la
economa durante un periodo determinado. Sobre la curva de demanda agregada estn en equilibrio todos los
mercados de bienes de la economa.
Las componentes de la demanda agregada son los bienes de consumo, los bienes de capital, los bienes que compra
el estado y las exportaciones netas
La oferta agregada es la cantidad total de bienes y servicios que las empresas de un pas estn dispuestas a
producir y vender en un determinado periodo, dados los precios, la capacidad productiva, los costos y condiciones
del mercado. Sobre la curva de oferta agregada estn en equilibrio los mercados de factores de produccin.

El eje de ordenadas representa el nivel general de precios (P) y en abscisas la produccin total de la economa, es
decir el PIB real (y).
La curva de demanda agregada (DA) representa lo que compraran todos los agentes de la economa, en los
diferentes niveles agregados de precios, mantenindose constante todos los dems factores que afecten a la
demanda agregada.
La curva de oferta agregada (OA) representa la cantidad de bienes y servicios que las empresas estan dispuestas a
producir y vender a cada uno de los niveles de precios, mantenindose constante todos los dems factores que
puedan afectar la oferta agregada. Suponiendo competencia perfecta, la curva de oferta agregada es la curva de los
costos marginales de la economa.
Un equilibrio macroeconmico es una combinacin de la cantidad y precios globales en el cual ni los
compradores ni los vendedores desean alterar sus compras, ventas y precios. En este punto los vendedores ofrecen
exactamente la cantidad que los compradores estn dispuestos a adquirir. Grficamente, es la interseccin de la
curva de oferta agregada con la curva de demanda agregada.

71

72

CAPITULO XV

El PIB es la suma del valor de todos los bienes y servicios finales producidos en el pas en un ao. Es el producto
interno porque se refiere a la produccin que tiene lugar en el pas y es producto bruto porque no se deducen las
amortizaciones.
El PIB puede medirse de dos formas distintas:
1) Como flujo de productos finales
2) Como los costos o ingresos totales de los factores que intervienen en la produccin.

Para evitar la doble contabilizacin, se deben incluir en el PIB solamente los bienes finales y no los intermedios
que se utilizan para producirlos. El enfoque de los ingresos mide el valor agregado en cada fase, teniendo cuidado
de restar los gastos realizados en los bienes intermedios comprados a otras empresa, de esta forma se evita la doble
contabilizacin y se registran una sola vez los salarios, intereses, los alquileres y los beneficios.
El valor agregado es el valor de las ventas menos el valor de los productos intermedios utilizados.

El PIB real y el PIB nominal

Dado que el producto nacional se ha definido como el valor total de la corriente de bienes y servicios, esto equivale
a decir que es el resultado de multiplicar una serie de cantidades de bienes y servicios por su precio;
consecuentemente, el producto nacional puede expresarse en precios corrientes (en trminos nominales) o a precios
constantes (en trminos reales). Dado que los precios varan entre s, se recurre al ndice de precios que son
medidas ponderadas de los precios en cada periodo en los que cada bien o servicio se valora de acuerdo a su
importancia en el producto total.
El PIB nominal (Py) se calcula en precios corrientes (precios existentes cuando se realiza la produccin), es decir
representa el valor monetario total de los bienes y servicios finales producidos en un ao dado a los precios de
mercado de cada ao.
El PIB real (y) se calcula a precios constantes, es decir en base a los precios existentes en un ao base especifico.
El PIB real es el PIB nominal divido el deflactor de PBI que se utiliza para separar el efecto de los precios y
obtener un conjunto de valores que permita conocer la evolucin real de producto interno.

=
=

Si es la cantidad de bienes producidos en el ao t, es el ndice de precios del ao t, y siendo el ndice de

precios en un ao base.
El PIB nominal del ao t ser =
El PIB real ser
= =
Donde / es el ndice deflactor del PIB.
73

74

El enfoque del PBI segn el flujo de productos

El PBI segn el enfoque del producto rene los siguientes componentes:

El consumo (C): Es el gasto en bienes perecederos y en bienes de consumo duraderos por su importe total y no
incorpora el flujo de servicios prestado por estos bienes a lo largo de su vida til; As pues, el consumo comprende
al conjunto de gastos destinado a satisfacer las necesidades corrientes de las economas domsticas.
La inversin bruta privada (IB): Es el gasto en bienes no desinados al consumo inmediato, es decir
fundamentalmente el gasto de las empresas en bienes de capital. Los bienes de capital pueden clasificarse en:

Capital de existencia: comprende a las materias primas no incorporadas al proceso productivo, los bienes
en proceso de produccin y los productos terminados en depsito.

Capital fijo: comprende los medios de produccin cuya vida til se mantiene a lo largo de varios periodos.
Adems en esta categora, se incluye al gasto en la construccin residencial, pese a que sea adquirida por
las familias.

Desacuerdo a esta clasificacin la inversin puede ser:

Inversin en existencias (IE): es la variacin por unidad de tiempo en capital de existencia

Inversin en capital fijo (IK): es el gasto destinado a mantener y ampliar el stock de capital fijo en un
periodo.

A la suma de inversin fija y de existencias se la conoce como inversin bruta (IB)

Para estimar la formacin de capital en un ao medimos la inversin neta (IN) que es la inversin bruta menos la
depreciacin, que es la desvalorizacin del capital por su uso medido en pesos. (OJO AL PARCHE: en el PIB va la
inversin bruta privada!!!).
Gasto pblico (G): incluye todo gasto en bienes, servicios o inversin que realiza el sector pblico. Dentro de esta
categora NO se incluyen las transferencias.
Exportaciones netas (NX): cuenta de dos partes: la exportacin (X) que es la venta de bienes y servicios al
exterior; y la importacin (M) que es la compra de bienes y servicios del exterior. A la diferencia entre
exportaciones e importaciones se lo conoce como exportacin neta (NX).
= () + () + () + ()

Hay dos formas de medir el PIB: por el precio de costo de factores (cf) o a precios de mercado (pm), segn se
incluyan los costos de impuestos indirectos ligados a la produccin e importacin y a las subvenciones de
exportacin.
= +
Donde son los impuestos indirectos ligados a la produccin e importacin y son las subvenciones de
exportacin.

75

(OJO AL PARCHE: el libro aclara que todo el usa todos valores reales, pero que en la economa comn se usan
valores corrientes, es decir el PIB es y)

76

El producto interno y producto nacional

El producto nacional bruto (PNB) hace referencia al valor de la produccin obtenido por los factores productivos
nacionales en el pas o en el extranjero. En este sentido, el PNB es el PIB ms los ingresos obtenidos por los
residentes nacionales en el extranjero (RRN) menos los ingresos obtenidos por los residentes extranjeros en el
territorio nacional (RRE).
= +

Por lo tanto, la diferencia entre PIB y PNB es el flujo de ingresos con el exterior (RRN-RRE). El PNB es la
produccin que se obtiene con el trabajo y capital propiedad de los residentes de un pas, mientras que el PIB es el
producto total que se obtiene con el trabajo y capital en el pas.

El producto nacional bruto incluye a la inversin bruta, es decir a la inversin neta ms la depreciacin, por lo que
si al PNB le restamos la depreciacin (D) obtenemos el producto nacional neto (PNN).
El PNN es igual al producto final total incluyendo la inversin neta- producido por factores pertenecientes al
pas, esto es, que tienen la nacionalidad a efectos econmicos, dentro y fuera de las fronteras nacionales, durante
un ao
El Valor Agregado Neto (VAN) es idnticamente igual al que se corresponde con el concepto de ingreso
nacional.

Ingresos nacionales

El ingreso nacional (RN) hace referencia a los ingresos totales que reciben el trabajo, el capital y la tierra; es decir
el RN incluye los salarios, las rentas de alquileres, los intereses y los beneficios de las sociedades.
El ingreso nacional neto (RNN) es la suma de las retribuciones netas de todos los factores de la economa
(retribuciones al trabajo, al capital y a la iniciativa empresarial).
= = = +

El ingreso nacional (RN) tiene 3 posibles destinos: consumir, ahorrar o pagar impuestos. De esta forma el
producto nacional neto a precios del mercado ser igual a la suma del consumo (C), el ahorro neto (SN) es decir el
ahorro privado ms los beneficios no distribuidos de las empresas-, los impuestos netos del pago de subvenciones y

77

transferencias (T) menos las transferencias corrientes netas percibidas por las economas domsticas del mundo
(TRE).
= + +

78

Ingresos personales
El ingreso personal (RP) es igual a la parte del ingreso nacional que efectivamente reciben las personas. Se
obtiene restando del ingreso nacional neto (RNN) los beneficios no distribuidos por las empresas ( ), los
impuestos sobre los beneficios ( ) y las contribuciones empresariales a la seguridad social (CSS) ms la
transferencias del estado a las economas domsticas (TR).
= +
El ingreso personal disponible (RPD o RD) es la diferencia entre el ingreso personal (RN) y los impuestos
directos ( ); el RD es la parte del ingreso que efectivamente est disponible para consumir o ahorrar.
= =
= + +
Donde son los impuestos indirectos netos de subvenciones.

La inversin medida es exactamente igual al ahorro medido, esto tiene justificacin ya que el PBI segn los
productos o segn los ingresos dan lo mismo.
La inversin nacional bruta (IBT) incluye a la inversin interna bruta (IB) y la inversin externa neta (NX).
El ahorro se divide en ahorro privado (S) que incluye tanto a hogares como empresas; Y al supervit pblico que es
la diferencia entre los impuestos (T) y los gastos pblicos totales, es decir compras y transferencias (G).

(OJO AL PARCHE: ac designa a los gastos pblicos totales (gastos + transferencias) como G, antes el gasto
pblico G no inclua las transferencias; Ver componentes del PBI/ Adems designa a las inversin nacional como
IN, no s si es la bruta o la neta calculo que es la bruta)

La identidad entre el ahorro y la inversin, dice que independientemente de la economa en que se halle, la
inversin interna ms las exportaciones netas (inversin externa) deben ser iguales al ahorro privado ms el
supervit del sector pblico.
+ = + ( )
Para la ecuacin de equilibrio de la economa, parte de la anterior expresin suponiendo que el neto y bruto de los
ahorros (S) e inversiones (I) son iguales.
+ = +
++ = ++
Esta ltima ecuacin es la ecuacin de equilibrio de economa, y se supone que el volumen de ingresos es igual al
volumen de egresos. En trminos grficos, la ecuacin se recoge en el flujo circular de ingresos de una economa
y es la corriente econmica de bienes, servicios y pagos entre las empresas, hogares, sector pblico y el resto del
mundo.

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Las propensiones
A medida que aumenta la riqueza, mayor es el nivel de consumo, esto se conoce como efecto riqueza.
El consumo aumenta cuando se incrementan los ingresos, pero lo hace en una proporcin menor a este, este
comportamiento se debe a que, conforme aumentan los ingresos, los individuos destinan una porcin mayor al
ahorro; esto se conoce como teora de Keynes.
A la relacin entre la variacin de consumo y la variacin del ingreso, expresada mediante la propensin marginal
a consumir (PMC), determina como varia el consumo cuando el ingreso aumenta o disminuye ligeramente; la
teora keynesiana sostiene que el PMC es siempre positivo y menor a la unidad, ya que un incremento en el ingreso
genera un incremento en menor proporcin del consumo.
La propensin marginal a consumir (PMC), es la proporcin de un peso en que aumenta el consumo cuando
aumenta el ingreso un peso.
La propensin media a consumir (PMeC) se define como una relacin entre el consumo total y el ingreso total.

La propensin marginal a ahorrar (PMS) es la proporcin que se ahorra de un peso si el ingreso aumenta un
=

peso.
La propensin media a ahorrar (PMeS) se define como una relacin entre el ahorro total y el ingreso total.
La suma de la PMC y la PMS da la unidad, ya que lo que no se consume se ahorra.
= 1
(No quiero resumir, hay cosas como curvas de inversin y otra pavadas; saco pongo lo del multiplicador que dio en
clase y que parece importante)

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El multiplicador es el nmero por el cual debe multiplicarse la variacin de la inversin para averiguar el cambio
resultante en la produccin total. Un aumento en la demanda de inversin har que se incremente la produccin. El
problema consiste es saber cunto aumentara.
Cuando se incrementa la demanda de bienes, las empresas aumentaran la produccin y el empleo, lo que lleva a
que las economas domsticas dispongan de un mayor ingreso que les permite, a su vez, incrementar la demanda de
consumo. En respuesta a ese incremento de demanda las empresas volvern a aumentar la produccin, de forma
que se pone en marcha un proceso que determina que el aumento de la produccin sea superior al incremento
inicial de la demanda.
Es decir que le gasto original pone en marcha toda una cadena de gastos de consumo secundarios, que si bien es
decreciente en cada vuelta genera un gasto acumulado mayor que le gasto original.
El multiplicador simple es igual a:
=

1
1
Y
=
==
1
I

El multiplicador designa un coeficiente numrico que indica la magnitud del aumento del ingreso, producido por el
aumento de la inversin en una unidad.

Cosas del dinero

Dinero es todo lo que se acepta como medio de cambio.

El dinero mercanca es un bien que tiene el mismo valor como bien que como unidad monetaria y que se utiliza
como medio de cambio entre otros bienes, tiene las caractersticas de ser duradero, transportable, divisible,
homogneo y de oferta limitada. (Como el caso de la sal antiguamente)
El dinero signo es un bien que tiene muy escaso valor como mercadera, pero mantiene su valor como medio de
cambio porque la gente tiene fe en que el emisor responder por los pedazos de papel o moneda acuadas y cuidara
que la cantidad emitida sea limitada. (Tpico caso era el dinero papel convertible a oro de los primeros banqueros).
El valor del dinero actual descansa en la confianza que los individuos tienen de que este ser aceptado como medio
de pago por los dems. El pblico lo acepta porque sabe que todos los individuos estn dispuestos a tomarlo como
medio de pago por bienes que si tienen valor intrnseco.
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As se llega al dinero pagare, que es una deuda del banco con el poseedor del pagare, es decir el banco cede un
depsito en pesos a cambio de un dinero pagare. (Caso de los cheques).
El dinero legal es el dinero signo emitido por una institucin que monopoliza su emisin y adopta la forma de
moneda metlica o billetes.
El dinero bancario comprende los depsitos en los bancos que son aceptados generalmente como medios de pago.
La aceptacin del dinero bancario no se debe a norma legal alguna, sino a la confianza de la gente en que el
banco cumplir su obligacin de convertir los depsitos de dinero bancario en dinero legal a pedido del titular del
depsito.
La cantidad de dinero u oferta monetaria se define como la suma del efectivo en manos del pblico (monedas y
billetes), es decir la cantidad de dinero que poseen los individuos y empresas ms lo que estas poseen depositado en
los bancos.
Los activos son lquidos si pueden venderse rpidamente con un costo bajo y es seguro su valor monetario. El
dinero es plenamente lquido ya que las transacciones no tienen costo y su valor es seguro.

Funciones del dinero

Medio de cambio: el dinero es generalmente aceptado por la comunidad para realizar transacciones y
cancelaciones de dudas. Gracias a que es un medio de cambio universal, el uso de dinero reduce los costos
de transaccin.

Unidad de cuenta: sirve como unidad para fijar los precios y llevar las cuentas. Se lo utiliza porque sirve
como medida de valor, es decir, para calcular cunto valen los bienes y servicios.

Depsito de valor: sirve como medio de ahorro y mantener la riqueza, el dinero al tener plena liquides es
menos arriesgado que otros bienes; tiene el problema de que depende de la alteracin del ndice general de
precios, es decir que en periodos de inflacin, el poder de compra del dinero disminuye y por lo tanto se
desvaloriza.

El costo de oportunidad de tener dinero se mide por los intereses sacrificados por tener dinero en lugar de un activo
o una inversin menos liquida o ms arriesgada. Adems, se deben tener en cuenta el costo de oportunidad como
las tasas de inters perdida por tener el dinero.

La demanda de dinero se debe fundamentalmente a la necesidad de tener un medio de cambio, normalmente se

tiene dinero para comprar bienes y pagar facturas, la demanda de dinero es tambin sensible al costo de tener
dinero, es decir cuando las tasas de inters de otros activos suben con relacin a este, los individuos y empresas
tienden a reducir sus saldos monetarios. Adems, de la demanda como medio de cambio, el dinero se puede usar
con fines de precaucin y para especular.

Bancos

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Los bancos comerciales son instituciones financieras que tienen la autorizacin para aceptar depsitos y conceder
crditos. Sus reservas son activos disponibles inmediatamente para satisfacer los derechos de los depositantes de
los bancos. El coeficiente de reservas es el coeficiente entre las reservas y los depsitos.
Los bancos comerciales deben guardar parte de sus depsitos en efectivo y en depsitos en el Banco Central por
dos razones:

Para hacer frente al retiro de los depsitos por parte de sus clientes.

Porque las autoridades monetarias lo exigen.

Estas reservas tienen la particularidad de no formar parte del stock de dinero circulante, se las suele denominar
anclaje, la razn de existir radica en garantizar la liquides de los depsitos, es decir de convertirse en dinero.

El funcionamiento de los bancos

Los bancos obtienen ingresos de los activos rentables, es decir, de los intereses que cobran por los crditos y
prstamos concedidos; en cambio los costos de los bancos se derivan de los fondos recibidos y prstamos del
Banco Central; tambin estn los gastos de intermediacin (sueldos, salarios, amortizaciones y otros costos de
gestin).
El beneficio sern los ingresos menos los costos; un banco maximiza su beneficio reduciendo las reservas al
mnimo posible, llevando inversiones arriesgadas y concediendo crditos a tasas elevadas generalmente a
prestatarios de dudosa solvencia. Lgicamente estas acciones tienen cierta dosis de riesgo. Por lo general, los
bancos sacrifican algo de beneficios por seguridad y bajos riesgos. Sin embargo, hasta el banco ms prudente pude
verse en dificultades si todos los depositantes deciden sacar sus depsitos al mismo tiempo, ya que le banco solo
mantiene una pequea porcin de esos.

Normativa de los bancos:

Para desempear su actividad, los bancos deben cuidar simultneamente de:

La liquidez: para ser siempre capaces de convertir depsitos de sus clientes en dinero cuando estos lo
pidan.

La rentabilidad: pues as lo exigen los propietarios accionistas, ya que la remuneracin (dividendos)

dependen de los beneficios obtenidos.

La solvencia: la banca debe tener siempre un conjunto de bienes y derechos superiores a sus deudas para
garantizarla.

Banco central
El Banco Central de la Repblica Argentina es una entidad autrquica (autosuficiente) y su capital es propiedad del
estado, acta como financiador de este y mantiene relaciones con el poder ejecutivo aunque no est sujeto a
rdenes de este.
La funcin principal y fundamental del Banco Central es preservar el valor de moneda, es decir la estabilidad de
los precios y tipo de cambio.
Las funciones estrictas de banco central son:

Custodiar y administrar las reservas de oro y divisas

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Agente financiero del gobierno nacional

Responsable de la poltica monetaria

Banco de bancos

Proveedor del dinero de curso legal

Superintendente de entidades financieras

Ejecutor de la poltica cambiaria

El tipo de cambio nominal es el precio relativo de una moneda con respecto a otra, es decir en nmero de
unidades de moneda local que hay que entregar para recibir una unidad en moneda extranjera.
El tipo de cambio real es
=

84

Financiacin del dficit pblico!

Tabla de desempleo!

Paradoja de la frugalidad

La paradoja de la frugalidad o del ahorro, es un fenmeno econmico sucedido cuando la poblacin

incrementa su nivel de ahorro, algo que sucede en toda crisis, cuya consecuencia es la diminucin
del ingreso total y con ello, paradjicamente, la disminucin de la capacidad de ahorro. Es decir
que entre ms se ahorra, menor capacidad de ahorro se tendr.
Sucede que cuando la gente incrementa su ahorro sin que haya incrementado sus ingresos, que es
precisamente lo que sucede en tiempos de crisis, debe necesariamente disminuir el consumo, lo que a su
85

vez disminuye el ingreso total de la poblacin, y si el ingreso total se disminuye, la capacidad de ahorro
tambin.
La razn es que el ingreso de una persona slo es posible por el consumo de otra, de suerte que si todos
ahorran ms y consumen menos, la suma total del ingreso disminuir.
De all que ahorrar en tiempos de crisis, si bien es una buena idea individualmente considerada, no lo es
para la sociedad en general, puesto lo nico que har ser acentuar la crisis al disminuir la demanda.
Si hay expectativa favorable de las ventas de bienes
finales, se genera un crecimiento acelerado del equipo de
capital, es decir se aumenta la inversin.

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