El apellido Santa Cruz nos remite a una familia de artistas
cuya presencia ininterrumpida en la cultura del Per ya va por las seis generaciones, la familia Santa Cruz Gamarra. Desde mediados del siglo XIX encontramos al retratista Demetrio Gamarra y a su hijo el escengrafo Jos Milagros Gamarra (considerado el padre del indigenismo en la pintura peruana). Por otro lado, sabemos que Nicomedes Santa Cruz Aparicio (1871 1957) fue escritor. Fue llevado a Estados Unidos durante la guerra del Pacfico y vivi all hasta que fue un adulto joven. Regres al Per hablando fluidamente el ingls y siendo un gran conocedor de la obra de Shakespeare, de la pera y del teatro; sus piezas dramticas originales fueron producidas en Lima a principios del siglo XX. Nicomedes Santa Cruz Aparicio y Victoria Gamarra (1886 1959) tuvieron diez hijos, entre los cuales podemos mencionar a: Rafael Santa Cruz, conocido como "La Maravilla Negra del toreo"; el decimista y estudioso del folklore afroperuano Nicomedes Santa Cruz; el msico Csar Santa Cruz, compositor y estudioso del vals en el Per; y Victoria Santa Cruz, autora, directora teatral, coregrafa e investigadora del Folklore. Posteriormente encontramos a Rafael y Octavio Santa Cruz Castillo, ambos hijos de Rafael, el torero. Adems del msico y diseador grfico Octavio Santa Cruz, creador de la figura conocida popularmente como la negrita, smbolo del Festival de Arte Negro de Caete.
VICTORIA YNICOMEDES SANTA CRUZ
Victoria Santa Cruz Gamarra (nacida en 1922) y Nicomedes Santa Cruz Gamarra (1925 1992) nacieron en una familia de artistas e intelectuales, en el distrito populoso de La Victoria. Ellos se criaron en un ambiente de tradicin criolla; como muestra, en ms de una entrevista sealaron recordar a su madre recitando dcimas y bailando la zamacueca y la marinera. Ya siendo jvenes decidieron crear una compaa de artistas negros despus de inspirarse viendo una presentacin de bailes de la dispora africana que trajo la Compaa Katherine Dunham al Teatro Municipal de Lima en 1951. En 1956, Nicomedes ingres a la compaa Pancho Fierro, y al ao siguiente crearon Cumanana, grupo de teatro y baile negros, que inclua a ex miembros de Pancho Fierro (Ronaldo Campos, Abelardo Vsquez, etc.). En 1959, Victoria se uni a Nicomedes como codirectora del grupo. Los hermanos trabajaron juntos desde 1959 hasta 1961, investigando y reconstruyendo lo que ellos llamaban el folklore afroperuano. Revivieron antiguos juegos musicales y recrearon canciones y temas olvidados (como el Ing). Juntos produjeron las obras Zanahary y Malat. Sus enfoques eran muy distintos. Mientras Victoria desarroll un mtodo basado en el ritmo y la memoria ancestral, Nicomedes se enfoc en la investigacin bibliogrfica, la recoleccin etnogrfica del folklore y los estudios literarios. Por tal motivo, Victoria decidi separarse del grupo. Victoria estudiara teatro y coreografa en Francia, para luego regresar al Per y dirigir el grupo Teatro y Danzas Negras del Per, adems de ser directora del Conjunto Nacional de Folklore. Su aporte ms perdurable ha sido la recreacin de danzas afroperuanas olvidadas, especialmente el land (junto a su hermano Nicomedes) y la zamacueca, as como el despertar de la conciencia del ancestro africano en la dispora afroperuana mediante sus tcnicas de ritmo y la memoria ancestral.
Nicomedes por su lado, procur demostrar los
orgenes africanos de las tradiciones criollas y afroperuanas, tomando prestadas algunas hiptesis de investigaciones sobre el legado afrocubano y afrobrasileo. Es memorable el doble LP Cumanana, prolijamente descrito e ilustrado en un folleto de ms de 100 pginas, con una completa compilacin de los gneros revividos hasta entonces. Un hito discogrfico de la memoria ancestral afroperuana, que se distribuy en 71 pases y se reedit en 1965, 1970 y 1994 (en CD). Aqu se muestra el land recuperado ms emblemtico, "Samba Malat". En la dcada de 1970 pierde audiencia en el Per hasta que en 1980 se va a residir a Espaa con su familia. All se dedic a la radio, dio seminarios, conferencias, entrevistas, escribi artculos y termin su libro sobre la dcima peruana (1982). En 1990 la embajada del Per lo condecor por servicios distinguidos. Muri en 1992. El archivo "Nicomedes Santa Cruz", est albergado en La Casa de Amrica en Madrid. Sin lugar a dudas, los Santa Cruz son pilares de la difusin del folklore afroperuano. Cumanana, Teatro y Danzas Negras del Per, el Primer Festival de Arte Negro de Caete y hasta el Festival Internacional del Cajn Peruano son una muestra de ello. Aqu los dejamos con dos trabajos de Victoria Santa Cruz. Escena "Las Lavanderas". Obra: La Magia del Ritmo. Directora: Victoria Santa Cruz
Escena: "Pars me llama". Obra La Magia del Ritmo. Directora: Victoria Santa Cruz